The Italian word avverbio comes from the Latin ad verbum, “near the verb”, so

the function of adverbs, in any language, is to articulate better the meaning of a

verb, or even an entire sentence.

According to their structure, we can talk about:

 Avverbi semplici: born as adverbs, not deriving from other words. Mai,
forse, bene, male. etc.
 Avverbi derivati: coming form other words, usually adjectives, with the
addition of the suffix – mente (in English -ly). Chiaro (clear) ->
chiaramente (clearly).
 Avverbi composti: coming from combination of words. Da+per+tutto =
dappertutto (every + where = everywhere).

The easiest way to understand and classify Italian adverbs is by their function.
I’m going to write just a few examples only in Italian. Your job will be to
understand them.

Avverbi di modo
They tell you HOW an action takes place. This is the largest family of Italian
adverbs.

AVVERBI SEMPLICI

 Ho studiato bene la lezione di italiano.

 Stasera Maria ha cucinato molto male.
 Domani andiamo al cinema insieme.
 Il latte è quasi finito.
 Di solito in autostrada guido piano.

AVVERBI IN –-MENTE

 Mio figlio ha passato l’esame di inglese facilmente.

 Preferisco mangiare molto lentamente per gustare il cibo.
 Sinceramente non lo so!
 Probabilmente arriveremo in ritardo.
 Il treno è arrivato esattamente alle 8.

AGGETTIVI COME AVVERBI

In Italian we can use some adjectives instead of the correspondent adverb and
make the sentence more linear and conversational.

 Vado sempre veloce in bicicletta.

 Gli aerei volano molto alti in cielo.
 Ho camminato tranquillo per strada.
 LOCUZIONI COME AVVERBI

Some verbal phrases can act as adverbs:

 All’improvviso, è andata via la luce.

 Mia sorella è partita poco fa.
 D’ora in poi non mangerò più la carne

COMPARATIVES AND SUPERLATIVES

Some adverbs have regular/irregular superlatives. Please click on the link

above for more.

 Ho corso più velocemente di te.

 Ho corso molto velocemente.

Avverbi di luogo
They tell you WHERE an action takes place.

 Abiti vicino?
 Faccio la spesa sempre qui.
 Il libro che stai cercando è là.
 Puoi parcheggiare la tua macchina qui davanti.
 Vieni dentro, fa freddo.

 Qui & Qua: they both mean “here” and are virtually equivalent.
Qui means “exactly here”.
 Lì & Là: they both mean “there” and they are also virtually equivalent.
Lì should represent a precise area in the vicinity of the speaker. Là is out
of reach. As a matter of fact though, people use both as synonyms.
 vicino, lontano, sotto, sopra, davanti, dietro, dentro, fuori… are
adverbs but also prepositions when they are used in relative terms. “Abito
vicino all’ospedale“.

Avverbi di tempo
They tell you WHEN an action takes place. We already talked about adverbs of
frequency. Avverbi di tempo are many (e.g. subito, ieri, oggi, domani, allora,
spesso, sempre, mai, talvolta, prima, dopo, ormai, ora, adesso, stasera, già.. .)
Some examples below.

 Ci vediamo domani.
 Sono le dieci, ormai la festa sarà finita.
 Domattina mi devo svegliare presto.
 Hai già finito di mangiare?
  Federico arriva sempre in ritardo al lavoro.

 Non + Mai. The adverb MAI (never) needs a negative NON (not) to work
properly. Non guardo mai la tivù. (I don’t never watch TV) is a double
negative, but that’s how it works in Italian.

Avverbi di giudizio
They express an OPINION related to the action. They are generally split in
three sub-categories:

 Affermazione. certamente, sí, appunto, proprio, sicuramente, certo.

“Verrò alla tua festa di sicuro“.
 Dubbio. forse, probabilmente, quasi, circa, all’incirca, magari…
“Magari Luciano è ammalato, oggi non l’ho visto.
 Negazione. mica, no, non, neppure, nemmeno, neanche… “Non sono
stato mica io!”.

Avverbi di quantità
Needless to say, they tell you about a QUANTITY, countable or uncountable,
related to an action.

 There are some pure adverbs: addirittura, ancora, inoltre, pure,

pressappoco, perfino, quasi, piuttosto, almeno, abbastanza. “Il biglietto per
il concerto è piuttosto caro”.
 Some adjectives or pronouns can work as adverbs: quanto, molto, nulla,
tanto, poco, troppo, meno, piú, niente. “Ho mangiato troppo!”

Avverbi interrogativi
They of course ask QUESTIONS about an action. They are related to the
categories explained above. so we have avverbi interrogativi…

 …di tempo: Quando comincerà la scuola?

 …di modo: Come hai trovato il tuo nuovo lavoro?
 …di luogo: Dove facciamo la spesa per stasera?
 …di causa: Perché non hai invitato Carmela alla festa?
 …di quantità: Quanti soldi servono per comprare una casa?