L'assedio di Livorno fu un episodio della storia risorgimentale italiana che vide la conquista e il sacco della

città toscana da parte dell'esercito austriaco, maggiore in numero e in artiglierie. In ricompensa del valore
dimostrato dalla cittadinanza livornese nella difesa fatta nelle giornate del 10 ed 11 maggio 1849, nel 1906 il
gonfalone della città di Livorno fu decorato con la medaglia d'oro al Valore "benemerite del Risorgimento
nazionale".

Le vicende che portarono all'invasione del Granducato di Toscana e della città di Livorno ebbero inizio nel
gennaio 1848. Il 6 gennaio, Livorno insorse con volantinaggi liberali per ottenere la Costituzione da parte di
Leopoldo II. Dopo una sommossa popolare nell'agosto dello stesso anno, Giuseppe Montanelli e Francesco
Domenico Guerrazzi furono nominati alla guida del primo ministero democratico d'Italia. Tuttavia, il
granduca Leopoldo II abbandonò Firenze nel gennaio 1849. Il 9/2/1849, Giuseppe Mazzini annunciò a
Livorno la fuga del granduca e il 15 febbraio venne proclamata la Repubblica con un triumvirato composto
da Guerrazzi, Montanelli e Giuseppe Mazzoni.

Leopoldo II fuggì a Gaeta, mentre a Firenze il 27/3/1849 Guerrazzi fu proclamato dittatore. Nonostante la
resistenza dei livornesi, il 10/5/1849 l'esercito austriaco, guidato da Costantino d'Aspre, arrivò alle porte di
Livorno con l'obiettivo di restaurare Leopoldo II. Gli austriaci conquistarono Pisa e si diressero verso
Livorno con un esercito superiore. La difesa della città fu guidata da Andrea Sgarallino, Enrico Bartelloni e
altri. Nonostante una strenua resistenza, Livorno fu occupata dagli austriaci il 10 maggio.

Durante l'occupazione, la città fu saccheggiata e ci furono esecuzioni senza processo. Il generale d'Aspre
chiese il pagamento di 400.000 fiorini prima di riprendere la marcia verso Roma. Dopo la sua partenza,
alcuni livornesi furono fucilati come atto di vendetta, ma nel 1869, un oscuro episodio di vendetta contro il
generale Franz del Crennevile e il console d'Austria portò a un processo con esito di assoluzione per gli
imputati. Nel 1889, lapidi in memoria dei combattenti livornesi furono collocate all'esterno della Porta San
Marco e i resti dei fucilati furono trasferiti nel cimitero comunale dei Lupi con la costruzione di un
monumento commemorativo.

Fonti
Quaderni della Labronica, n. 2, VII serie, 1979.
"La difesa di Livorno - 10 e 11 maggio 1849", copia anastatica - Books & Company editore