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E. GALBIATI - A. PIAZZA

PAGINE DIFFICILI
DELLA BIBBIA
ANTICO TESTAMENTÒ

MASSIMO - MILANO
 PROPRIETA' LETTERARIA RISERVATA
Ed. MASSIMO -C.so di Porta Romana, 122 - Milano

Prima edizione: giugno 1951 Le due prime

edizioni pres-
PREFAZIONE ALLA I EDIZIONE
Seconda edi?ione: febbraio 1952 so Bevilacqua
Terza edizione: settembre 1954 e Solari di
Q'llart{~ edizione: febbraio 1955 Genova.
Quinta edizione: settembre 1956
Sesta edizione: settembre 1958
Settima- edizione: ottobre 1960 Le pagine difficili della Bibbia non sono poche. Dopo.
oltre venti secoli d'indagine appassionata, sostenuta dalla
fede o semplicemente dalla stima per il libro più venerando
dell'intera letteratura mondiale, molto si è chiarito, ma
non tutto.
Se lo Bibbia non fosse il libro di Dio, ci si potrebbe ras-
Nihil abstat quominus imprimatur segnare a non intenderla, ma dinanzi alla parola divina
Sae. ERNESTO MONETA CAGLIO Censo EccI. l'indifferenza o l'inerzia sono semplicemente un assurdo.
Perciò ogni generazione cristiana ha una" vocazione bibli-
IMPRIMATUR ca ", è chiamata cioè alla lettura e all'assimilazione del
in Curia Arch. Mediolani die 3 - X - 60 libro divino, mettendo a pro fUta le particolari attitudini di
Can. Jos. SCHIAVINI, Vie. Gen. religiosità e di cultura, che sono lo caratteristica e lo ric-
chezza pec1d'iare di ogni età. .
11 mondo contemporaneo, è doveroso riconoscerlo, non
si è sottratto a questo compito. Anzi, oggi, ovunque, si
parla, tra cattolici e protestanti, di" ritorno alla Bibbia" (I).
Questa rapida ripresa degli studi biblici nel dopo-
guerra, documentata da una produzione notevole per quan-
tità e qualità, orientata verso nuovi indirizzi, è in gran
parte spiegabile come frutto deli'impulso coraggioso del
LI' intet'essa essere' tenuto al corrente delle pubblicazionl
della nostra Editrice? Invii il suo indirizzo all'Editrice Mas- Ma.gistero della Chiesa.
simo (Servizio «SEGNALIBRO) - Corso di Porta Romana,
122 - Milano, e riceverà periodicamente in omaggio «SEGNA- Infatti, in questi ultimi anni, esso non si è limitato,
LIBRO », la rivista bibliografica che la nostra Editrice dedica
ai suoi lettori.

(1) Crf. una documentazione in: La Bible et le prétre, Louvain

Scuola Arti Gra'fiche O. Sacr3 Famiglia· Cesano Boscone . Te!. 40.90.271 1951, p. 1-25; S. DE DIÉTRlCH, Le Renotweau biblique, Neuchatel-Paris
1.949 (Protestante).
6 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
come più spesso in altri tempi, a portare giudizi autorevoli
sui risultati della critica letteraria e storica in campo bi-
blico ma arditamente ha tracciato vie nuove, esortando
gli esegeti a percorrerle con prudenza e libertà, illuminata
e . temperata dal rispetto dovuto alla genuina Tradizione
cattolica e alle direttive dell'Autorità Ecclesiastica.
Animati da questo spù'ito saggiamente innovatore e
caldamente esortativo sono i tre documenti più notevoli
in materia biblica, emanati dalla S. Sede negli ultimi otto
anni: l'Enciclica " Divino affiante Spiritu "; la Lettera del
Segretari.o della Pontificia Commissione Biblica al Cardi-
. naie Celestino Suhard, Arcivescovo di Parigi, sulle fonti
del Pentateuco e sulla storicità dei primi undici capitoli
della Genesi; l'Enciclica" Humani generis".
***
L'Enciclica "Divino afflante Spiri tu " (2), indirizzata
alla Chiesa universale in piena guerra, il 30 settembre 1943,
vuoi essere innanzi tutto commemorativa della pubblica- .
zione di un altro documento pontificio, la " Providentissi-
mus Deus" di Papa Leone XIII del 18 novembre 1893.
Pio XII chiama il documento leoniano: " Magna carta
degli studi biblici". Di fatto esso fu sapientissimo pro-
gramma di lavoro in un momento in cui l'esegesi cattolica
era stata còlta come di sorpresa dagli attacchi massicci
del razionalismo, che delle immense risorse del progresso
della critica letteraria e storica, si serviva per demolire
radicalmente la fede nell'inerranza e quindi nell'origine
divina della Bibbia.
Il Pontefice passa in rassegna le grandi iniziative bibli-
che cattoliche degli ultimi cinquant'anni, di cui la "Provi-
dentissimus Deus" va considerata suscitatrice: dalla' crea-
zione della Commissione Biblica (1902) alla fondazione del
(2) Acta Apost. Sedis, 35 (1943) 279-326; il testo italiano in Civiltà
9att., ~4 (1943) IV, 193-211; cfr. Encyclique 8ur les Études bibliques
~ntrotuzte et commentée par L. Cerfaux, Bruxelles.
PREFAZIONE 7
Pontificio Istituto Biblico (1909), dalla Commissione per la
revisione della Volgata (1907), all'erezione dell'abbazia be-
nedettina di S" Gerolamo in Urbe (1933), dall'istituzione
dei gradi accademici in Scienze Bibliche (1904) alle mol-
teplici esortazioni ed istTUzioni per la riforma e il rifiorire
degli studi biblici nei seminari.
La seconda parte dell'Enciclica è programmatica. E'
tutta un invito pressante (quali pochi se ne ebbero in pas-
sato) a un lavoro sempre più intenso e intelligente. Il Pon-
tefice ammonisce coloro che identificano la fede col quieto
vivere culturale, che in campo biblico il da fare è ancora
moltissimo, anche se il già fatto rappresenta un patrimonio
di incalcolabile valore.
Richiamata la necessità di ristabilire il testo originale
dei libri sacri mediante la critica testuale, inculcato il pri-
mato del senso letterale e l'impegno dell'esegeta a illustrare
particolarmente il contenuto religioso del sacro testo, il
Pontefice constata che, mentre la nostra età accumula
nuove difficoltà, offre, grazie a Dio, all'esegesi nuovi mezzi
e strumenti.
E' innanzi tutto merito della Teologia moderna quel-
l'approfondimento del concetto d'ispirazione biblica, che ha
permesso una più adeguata valutazione dell'apporto del-
l'autore umano nella composizione del libro divino. Dio
ne è l'autore principale, ma avendo assunto come collabo-
ratore, o meglio, strumento, l'uomo, ne ha rispetta·to non
solo la natura intelligente e libera, ma anche tutte le carat-
teristiche personali d'ingegno, temperamento, mentalità,
cultura, ecc. Sicchè la Bibbia, pur rispecchiando adeguata-
mente il pensiero divino, conserva nella stesura l'impronta
del tempo e dell'ambiente in cui è venuta alla luce.
Ecco perchè il gen'uino senso della S. Scrittura è rag-
giungibile soltanto dopo che sia stato accuratamente sta-
bilito il " genere letterario" dei singoli libri e talvolta delle
singole pagine. Infatti, al genere letterario è legata l'inten-
zione dell'autore divino-umano della Bibbia.
Essendo il genere letterario quella categoria in cui si
classifica la produzione scritta, tenendo conto della materia,
J
 8 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
della forma, dell'intento propostosi dallo scrittore, sarà ne-
cessario informarsi circa la maniera di ragionare) narrare,
scrivere, caratteristica dell'ambiente biblico.
l/immenso materiale letterario, storico, archeologico,
che le scoperte moderne mettono a disposizione dello stu-
dioso, rappresenta il terreno in cui sarà possibile ritrovare
la chiave per dissuggellare pagine bibliche finora rimaste
incomprese. E' facile intendere la complessità di questo
lavoro, che deve avvalersi dei risultati non di una scienza,
ma di più scienze, a loro volta tanto vaste e complesse. Il
Pontefice vuole che l'esegeta si spinga, ardito e prudente,
verso questa direzione e, conscio della difficoltà del com-
pito, richiama tutti al dovere di giudicare gli studiosi e i
risultati delle loro ricerche, non solo con giustizia, ma anche
con carità.
Questa parte dell' Enciclica rappresenta il tratto più
caratteristico; infatti, non molti anni or sono, lo studio
dei generi letterari, per difettosa impostaziOne e presen-
tazione, era circondato da diffidenza e da sospetto.
U Enciclica passa poi ad esortazioni pastorali perchè
siano partecipati ai fedeli, con maggiore larghezza, i tesori
contenuti nel libro sacro e, inoltre, siano curati al massimo
gli studi biblici nei seminari.
Il documento si chiude con una elevata valutazione
dell'ufficio e della figura del docente e dello studioso di
Sacra Scrittura. Il Papa ha accenti di tenerezza, quali
raramente si trovano in documenti ufficiali. Si ha l'impres-
sione che il Pontefice, il quale finora ha parlato da Maestro,
voglia congedarsi con l'affetto del Padre, ben sapendo
quanto lo studioso abbisogni di conforto e di fiducia.
***
La Lettera del Segretario della P. C. B. al Card. Cele-
stino Suhard, Arcivescovo di Parigi, in data 16 gennaio
1948 ('), rappresenta un'applicazione concreta dei principi
(3) Cfr. Acta Apost. Sedis 40 (1948) 45-48 testo originale francese;
il testo italiano in Civiltà Catt., 99 (1948) II, 79-81.
PREFAZIONE 9
inculcati nell' Enciclica "Divino afflante Spiritu" a due
problemi: l'origine mosaica del Pentateuco e il "genere
il" letterario" dei primi undici capitoli della Genesi.
I
E' facile intendere l'importanza del primo problema.
Dall'autenticità mosaica del Pentateuco, infatti, dipende in
gran parte (a prescindere dall'ispirazione divina) il valme
storico dei primi cinque libri della Bibbia, che rappresen-
tano il fondamento dell'intèro Antico Testamento. Mentre
la critica acattolica oggi recede da posizioni estremiste do-
minanti soprattutto alla fine del secolo scorso e all'inizio
I del nostro, la Commissione Biblica, precisando ulterior-
mente i responsi emanati nel 1906, dichiara che a Mosè
dev'essere attribuita" gran parte" del Pentateuco, e lascia
così libero campo alle ricerche che precisano i documenti
usati dall'autore, gli adattamenti posteriori, ecc.
La seconda questione sul" genere letterario" dei primi
undici capitoli della Genesi, contenenti la preistoria biblica.
dalla creazione del mondo alla vocazione di Abramo, non
,I ha nella Lettera della Commissione una risposta definitiva,
non permettendola ancora lo stadio attuale delle ricerche.
Tuttavia, è notevolissima la dichiarazione che questo tratto
del libro sacro non rientra in nessuno dei "generi lette-o
rari" classici greco-latini e moderni: ciò significa che può
essere messo in prudente discussione, anche dai cattolici,
il senso ovvio strettamente letterale di quelle parti non
dottrinali del 'racconto biblico, che non abbiano una con-o
ferma nel resto della Rivelazione. Mettere in discussione
non significa fare dell' esegesi sbrigliata, ma soltanto ricer_.
care ancora, sfruttando tutte le scienze ausiliarie, finchè
sia fatta piena luce s.ul significato preciso del racconto
biblico circa le origini del mondo, dell'umanità e del po-
polo eletto.
*' * *
Appunto una serie di gravi richiami alla prudenza,
I
\,' alla serietà scientifica e al sano metodo teologico contiene-
lO PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
l.'Enciclica "Rumani generis" (4), in una rasse{fna de.gli
errori o pericoli di deviazioni dottrinali, caratteristiche del
nostro tempo.
I n campo biblico è innanzitutto riprovata la limitazione
dell'ispirazione divina e dell'inerranza alla sola materia
concernente la fede e i costumi, poichè, secondo il costante
insegnamento della Chiesa, tutta la S. Scrittura ha Dio
come autore, sicchè divine sono tutte le idee, come divine
sono tutte le parole.
Un secondo errore è la distinzione tra un presunto
senso umano della Bibbia, e il senso divino, che solo sa-
rebbe infallibile; mentre in realtà, dato il teandrismo
biblico, il pensiero divino è incarnato in quello umano e
con esso si fonde.
Un terzo errore è il ripudio della Tradizione e del-
l'analogia della fede, mentre esse costituiscono la regola
d'oro per la interpretazione di un libro, che, essendo fonte
della divina Rivelazione, è affidato al Magistero della Chiesa
e s'inserisce naturalmente nel complesso del deposito della
fede, alla luce del quale va letto e interpretato.
Il quarto errore è l'abbandono del senso letterale per
il senso detto simbolico e spirituale, pensato come il toc-
casana di tutte le difficoltà bibliche, soprattutto dell'Antico
Testamento. Per quanto seducente possa apparire dal punto
di vista apologetico e pastorale, questo metodo può portare
al più completo discredito della Bibbia, perchè il testo sacro,
anzichè oggetto dì ricerca dell'autentico pensiero divino,
diventa fatalmente palestra d'incontrollato soggettivismo.
Accanto alla rassegna delle opinioni erronee, perchè
in palese contrasto con posizioni ormai acquisite dalla Teo-
logia e dali: esegesi cattolica, l'Enciclica offre anche chiari-
ficazioni su problemi aperti, o almeno da taluno considerati
tali. Così, mentre per l'ipotesi evoluzionista circa l'origine
del corpo umano è consentita libertà d'indagine e di discus-
(4) Acta Apost. Sedis 42 (1950) 565-58Q; il testo italiano in Civiltà
Cattolica, 101 (1950) II, 457-473.
PREFAZIONE 11
sione, l'ipotesi poligenista è giudicata inaccettabile da parte
del cattolico, perchè non si vede come possa conciliarsi
col dogma della trasmissione del peccato originale.
Questione aperta è invece considerato il genere lette-
rario dei primi undici capitoli della Genesi. L'Enciclica fa
appello ancora alla Lettem al CaTd. Stthard, della quale,
pur segnalando l'erronea interp,'etazione da parte di qual-
che esegeta, riprende le testuali paTole, insistendo però
che, nonostante il linguaggio semplice e metaforico, il rac-
conto biblico sulle origini dell'umanità e del popolo eletto
va considerato corne storico.
Del resto, l'intero Antico Testamento, se pure talvolta
può aveT attinto da narrazioni popolari, elaborato sotto
l'infl.usso della divina ispirazione, assicura agli agiografi in
campo staTico "una palese superiorità sugli antichi scrit-
tOTi profani",
***
Abbiamo voluto premettere questa rapida sintesi dei
tre documenti pontifici come costante richiamo, a noi e ai
lettori, delle linee direttive per lo nostra fatica.
La pTesente pubblicazione non è un'antologia di tutte
le pagine difficili dell'Antico Testamento e neanche una
serie di saggi di esegesi integrale. Essa intende soltanto
chiarire i tratti più oscuri di alcune pagine dell' Antico
Testamento.
Non abbiamo davvero la pretesa di aver detto cose
nuove, se non forse in minima parte; solo ci siamo proposti
di offrire al lettore italiano la comodità di ritrovare, raccol-
te in un volume, cose sparse in pubblicazioni molteplici e
talvolta difficilmente reperibili.
Non si turbi il lettore se non tutto risulterà chiaro.
L'essenziale nella Bibbia è chiarissimo, e volesse Iddio che
noi sapessimo tutto assimilarlo, prima di sollevare diffi-
coltà che veTtono su problemi marginali. Ricordiamo che
nell'esegesi, come in qualsiasi campo dell'attività umana,
è necessario "praticare la pazienza, che è prudenza e sag-
gezza di vita" (Lettera al Card. Suhard).
12 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA

Siamo grati a quanti ci hanno incoraggiato e consi-

gliato, in particolare al Rev.mo Prof. Ferdinando Maggioni
e al Rev.mo Dott. Grazioso Ceriani, preside del Didascaleion
dove alcuni dei temi di questo libro furono trattati per la
prima volta.
La più viva riconoscenza vada pure ai nost"i venerati
Maestri del Pontificio Istituto Biblico di Roma, ai quali
chiediamo venia se, nel nostro modesto lavoro, non abbia- INDICE SOMMARIO
mo saputo mettere integralmente a profitto la saggezza dei
loro insegnamenti.
E. GALBIA1'I - A. PIAZZA INTRODUZIONE

Venegono Inf. - Genova, 30 Maggio 1951 La Bibbia libro difficile'? . . pago ]9

AVVERTENZA ALLA II EDIZIONE L - I generi letterari nella Bibbia

L'inattesa celerità con cui si è .esaurita la prima edi- Che cos'è il «genere IetteraI'io» . 31
I generi letterari biblici e l'inerranza. . 39
zione non ci ha consentito di Taccogliere se non scarsi L'espressione letteraria della realtà spirituale 44
rilievi di competenti e di profittarne.
Gl,I AUTORI IL - Realtà stOlica e generi letterari
Venegono Inf. - Genova, 3 Gennaio 1952 Distinzione tra sostanza del fatto storico, modalità di dettaglio e
forma letteraria . . . . 51
AVVERTENZA ALLA III EDIZIONE Realtà storica e procedimenti redazionali 54
'Realtà storica e canoni artistici . 5R
L'opera è stata in più punti rifusa con una preoccu- Il parallelismo . 59
Il numero. ..... 64
pazione di aggiornamento e di ulteriore chiarezza. Ringra- Realtà storica e linguaggio figurato 66
ziamo q'uanti, con opportuni suggerimenti, ci hanno faci- Unità letteraria e documenti citati . 77
litato il compito. Conclusione 82
GLI AUTORI
III. - Il racconto biblico della creazione e la scienza
Venegono Inf. - Genova, il Agosto 1954
Il racconto biblico ....... 87
AVVERTENZA ALLA IV EDIZIONE Giustificazione del nostro principio esegetico . 90
Esistenza di due racconti biblici dena creazIone .' 90
La quarta ecli.zione esce accuratamente riveduta ed in Forma stilistica del prjmo racconto della creazione 92
Struttura del secondo racconto della creazione - Conclw"ione 98
qualche punto ampliata. In modo particolare si è provvisto L'insegnamento biblico sull'origine del mondo 101
all'aggibrnamento dei riferimenti bibliografici, come invito Idee preesistenti al racconto biblico. . 102
e aiuto al lettore ad approfondire argomenti di speciale in- La dottrina biblica e la sua espressione. . 1.04
L'insegnamento bìblico sull'orig.ine dell'uomo' - La dottrina di
teresse esegetico-dottrinale. Genesi 1-2 . . . 108
GLI AUTORI L'ipotesi evoluzionista ... 113
Milano - Genova, 15 Settembre 1960 L'evoluzionismo dÌ' fronte al racconto biblico 116
L'origine della donna 120
14 PAGINE DIFFICILI DELLA ,BIBBIA INDICE SOMMARIO 15

IV. _ n pe(~cato originale VIII. " I miracoli nell'Antico Testamento

La narrazione biblica 127 Osservazioni generali " Esistenza dei miracoli nell' A. T; 257
Dottrina teologica e contenuto storico di Genesi 3 12g Il miracolo e l'intenzione del narratore , 259
Lo stato dei pro genitori . 130 La frequenza dei miracoli, . " . . 261
Motivo e modalità della prova e della caduta 134 Giudizio sù alcuni fatti miracolosi - Le piaghe d'Egitto 263
Il Tentatore 141 .Il passaggio del Mal" Rosso . 265
Propagazione della colpa originale 143 La manna. 269
L'ipotesi poligenista 148 Il miracolo del sole nel c. 10 di Giosuè . 271
Le concezioni dell'Antico Oriente i53
Il genere letterario di Genesi 3 158
IX .. Vera religione e Antico Testamento
L'albero della vita. 160
L'albero della scienza del bene e del male 162 Il concetto di Dio . 279
Il serpente tentatore 164 I castighi di Dio . 280
Il giardino-paradiso 165 I eastighi degli innocenti ~ 282
Con,elusione 166 Dio causa dei peccati? . 284
La dottrina della retribuzione. . . 286
L'al di là nei libri più antichi dell'A. T .. 288
V. _ L'esegesi di Genesi 1- 3 e la Tradi:done ecclesiastica
La retribuzione collettiva 291
Stato della questione 171 I problemi della' retribuzione individùale . 294
E,poca patristica 172 La retribuzione nell'al di là . 303
mpoca moderna 182 Le esteriorità della religione 'd'Israele . 308

VI. - L'Antico Testamento c la pl:eistoria X. - La morale é l'Antico Testamento

La preistoria 191 L'odio per il nemico 316

Paleolitico inferiore 193 L'odio per i popoli nemiei 322
'Paleolitico l'iledio . 194 Le guerre di sterminio , 324
Paleolitico superiol'e 195 Il divorzio e la poligamia 329
196 Le impurità legali . 334
Mesolitico
Neolitico 197 Narrazioni di colpe e libertà di linguaggio 336
Eneolitico 198
Bronzo e Ferro 198
200 XI. _ Il Messianismo
L'antichità del genere umano e le genealogie bibliche
Il progresso della civiltà umana . 207 A. " Nozioni generali 341
L'intelligenza 208
Le iflee religiose e morali 210 Estensione del termine messianismo 341
La tecnica e le notizie sui Cainiti 211 Espressione letteraria della realtà messianica 346
L'estensione e l'epoca del diluvio - Universalità del diluvio 217 Linguaggio poetico . 347
Il diluvio e la preistoria . 221 Rivestimento storico . 348
I~e modalità e il senso del diluvio biblico 223 Prospettiva profetica . 349
Le modalità 223 Profezie a doppio oggetto 350
Il senso del diluvio biblico 231 Profezie di beni temporaii e prospettiva escatologica 353
La torre di Babele 233 Le profezie messianiche e- la sorte della nazione israelita . 355

VII. - L'Antico Testamento e ]31 storia R . Il Messia e l'opera messianica 359

244 Il messianismo preisraelitico Il protovangelo 361

Il periodo dei Re e la storia più recente
Il periodo da Mosè a Davide 246 La benedizione di Sem 366
248 Il messianismo israelitico 367
La storia dei Patriarchi
16 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA

Il messianismo delle benedizioni patri~rcali 367

Il messianismo nelle istituzioni e situazioni storiche di Israele 370
Il regno e il Messia-Re . 370
Il culto futuro e il Messia-Sacerdote . 375
L'Alleanza nuova e il Messia-Alleanza 381
La futura liberazione e il Messia-Redentore 384
Il Messia-Profeta e Vittima per i peccat~ 388

Conclusione 397

INTRODUZIONE

LA BIBBIA LIBRO DIFFICILE?

- ......
------------:-------------~"--1

INTRODUZIONE

LA BIBBIA LIBRO DIFFICILE?

Il ritrovare in questo nostro volume raccolte ed acco-

state alcune tra le pagine difficili dell' Antico Testamento,
non vorremmo lasciasse nel lettore l'impressione erronea
e quanto mai sconcertante, che !'intera Bibbia sia tutta irta
di difficoltà e di problemi, quasi un testo cifrato, accessi-
bile solo a pochi fortunati iniziati.
Al contrario, le pagine difficili sono punti oscuri su di
uno sfondo luminosissimo, perchè la maggior parte del
libro sacro può essere immediatamente intesa ed apprez-
zata dal lettore di ogni tempo, sia dal punto di vista let-
terario, artistico e storico, sia soprattutto dal punto di
vista religioso.
Le idee religiose basilari, la poderosa trama della sto-
ria biblica (quale altro libro narra eventi di tanta impor-
t.anza e di così larga risonanza?), l'eco, generalmente affan-
nosa, delle vicende nazionali d'Israele, con la saggezza, ma
più spesso la tirannia e la corruzione di sovrani e di sud-
diti, con gli sprazzi di fasto orientale in trionfi politici e
militari, ma più spesso con le invasioni di eserciti stranieri
e le deportazioni, il tutto punteggiato di pittoreschi qua-
dretti di vita pastorale e familiare; le invettive dei profeti
contro il malcostume cittadino e le ingiustizie sociali, il

PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
20
fresco lirismo dei Salmi, che maturano in preghiera la
poesia; i rilievi e i richiami saturi di tanto buon senso e
realismo dei libri Sapienziali sono tutte cose molto facili,
ovvie, chiare, quali maggiormente non si potrebbe desi-
derare.
Se l'Antico Testamento fosse quel libro tanto difficile
che molti credono, non si comprenderebbe come da oltre
due millenni alimenti la religione, la cultura, l'arte di innu-
merevoli generazioni.
Il nostro torto, rispetto all' Antico Testamento, sta ge-
neralmente nell'accostarsi ad esso con la pretesa di tro-
varvi una risposta adeguata alla nostra curiosità scien-
tifica o storica e, inoltre, una esposizione metodica e defi-
nitiva delle dottrine religiose e morali.
Ma se tutto questo esulava dall'intento dell'autore sa-
cro, di chi sarà la responsabilità della nostra delusione?
Evidentemente di noi lettori. poco illuminati. Di tale delu-
sione, tuttavia, siamo compensati ad usura da quanto, in
cambio, ci offre il libro divino: il valore religioso dell'uni-
verso e della storia umana, e la stupenda documentazione
dell'evento più eccezionale e paradossale: !'inserimento so-
prannaturale del pensiero e dell'azione divina nelle conce-
zioni religiose e morali dell'umanità e nell'intreccio delle
vicende umane sia individuali che sociali.
I) _ Innanzitutto nelle pagine bibliche prese in esame
non troveremo di che soddisfare la nostra curiosità scien-
tifica. Anzichè ad es. la cronistoria della formazione della
crosta terrestre o dell'assestamento del firmamento o del
progressivo sviluppo della vita, anzichè le modalità precise
dell'origine dell'organismo umano, la Bibbia ci offre sol-
tanto descrizioni, ricche di metafore e di poesia, nelle quali
si riflettono le concezioni popolari, niente affatto scientifi-
che, dell'antico Oriente.. Ma in compenso sono dischiusi
orizzonti sconfinati in funzione di un autentico giudizio di
valore su tutte le cose.
L'Antico Testamento infatti si apre con l'affermazio-
ne: «In principio Dio creò il cielo e la terra» cioè tutte
°-1
LA BIBBIA LIBRO DIFFICILE? 21
le cose. Dunque: «tutto ciò che non è Dio, è da Dio ». E'
a~soluta!llente impossibile esaurire la portata dottrinale e
Vitale di questa affermazione, pur tanto semplice.
Le creature visibili ed invisibili, in ogni fibra del loro
essere, nelle loro atti~udini, in ogni fase del loro operare,
sono totalmente da DIO. La cosmogonia mosaica lo sottoli-
nea ~d ogm passo: la parola di Dio tutto crea, la benedizio-
ne ~I DIO tutto feconda (cfr. Genesi 1,22-28). Per questo,
nell umverso tutto è bello, tutto è buono (Genesi 1,31).
Nessuna forza cieca o malefica si annida nelle cose Lo
spettacolo dell'immensità. e complessità dell'universo, ~en­
t~e sgomenta e arma di antidoti magici l'antico orientale
piega l'u~mo biblico all'adorazione, all'ammirazione, ali;
lode, al rmgrazJamento per il Creatore e questo è esatta-
mente Il senso e la funzione dell'universo. .
. Al centro dell'universo visibile, in esso intimamente
mserlto, ma di esso dominatore, sta l'uomo. Nessun libro
ha una concezione così marcatamente antropocentrica del
mondo (antrop?centrismo relativo, s'intende) paragonabile
c?n quella biblica: <~ popolate la terra e soggiogatela e ab-
bJate potere sU! pescI del mare e sui volatili del cielo e su
tutte le fiere d~l1~ terra» (Genesi 1,28). Ma questo solo per
quel tant;, di dlvmo che c'è nell'uomo, il quale, tratto «dal
fango ». e assunto al fastigio dell'immagine e somiglianza
di DIO! (Genesi 1,26-27).
Ma il compenso più prezioso della delusione scientifica
del I:ttore de~la Bibbi~ è .il ritrovare, proprio in quelle
descrizlOm
D' • lCOSI popolari del fenomeni naturali' ' u n "d
I ea
d'I
lO, COSI a ta e completa quale non si ritrova nell'intera
cultura umana precristiana estraisraelitica.
I In tutti. i sistemi religiosi la scoperta di Dio prende
e mosse, pm o meno, dalla contemplazione dell' universo
(~r. Romani 1,19-20),. per tosto naufragare nell'errore,
q. ~ndosl tratti di stabilire la relazione precisa tra la Divi-
mta e Il mondo: naturismo, politeismo, idolatria, pantei-
smo, ecc., sono altrettante concezioni religiose inceppate
~e!la . valutazione del rapporto tra l'universo visibile e il
rlnClplO supremo. Il libro della Sapienza, si rende conto

PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
22
della particolare difficoltà della scoperta di questo punto di
incontro:
c:Sciocchi devono dirsi tutti quegli uomini
che da natura non ebbero cognizioni di Dio
e dai beni visibili non seppero intendere Colui che è (13,1).
Eppure piccolo biasimo va a costoro,
perchè errano per avventura,
mentre cercano Dio con brama di trovarlo,
e nelle opere di Lui occupandosi fanno indagini
e van dietro le apparenze, perchè be1le sono le cose
che vedono. (13,6-7).
Ma la prima pagina della Bibbia, proprio nell'artifi-
cioso esamerone mosaico, pone a contorni nettissimi sotto
gli occhi del lettore il Dio unico, eterno, personale, trascen-
dente, onnipotente, provvidente.
E' questo patrimonio di idee religiose, filtrate in pochi
fantasiosi versi della Genesi, che mette il rozzo ed illette-
rato pastore ebreo in netto vantaggio su Platone e Aristo-
tele, ed offre a noi, tardi lettori, non un sistema di scienze
naturali, ma addirittura i fondamenti della metafisica.
II) _ Nell'Antico Testamento neppure troveremo di
che soddisfare certe nostre curiosità storiche.
Nonostante che da un capo all'altro della Bibbia corra
un intreccio ampio e svariatissimo di fatti storici, risulta
vana la nostra ricerca di notizie a nostro giudizio oltremodo
interessanti. Invano, p. es., ci sforziamo di ricostruire con i
dati biblici la cronologia dell' epoca anteriore a Davide: alle
nostre preoccupazioni sembrano sorridere, bonariamente
enigmatici, i multipli di 40, che scandiscono i secoli al ritmo
delle generazioni umane, mentre lunghe liste di nomi sco-
nosciuti e salvati all'oblio dei millenni, riempiono a dozzine
le pagine venerande.
Siamo dunque in presenza di una storia passata attra-
verso il prisma di una mentalità tanto diversa dalla nostra,
un prisma che in parte rivela, in parte nasconde. E quanto
più i fatti vengono da lontano, dalle. epoche remote della
preistoria, tanto più ci si rifrangono di scorcio, fino a ren-
derci impossibile il ricollocarli nella loro giusta prospettiva,
LA BIBBIA LIBRO DiFFICILE? 23
nella loro reale distanza nel tempo. Ci domanderemo anzi
se i fatti più lontani del passato non siano stati ad arte tra-
mandati attr~verso lo stesso alone di simbolismo e di poe-
Sia, tramIte Il quale ci appaiono disvelati e velati ad un
tempo gli ultimi destini della storia umana.
Spinti dalle esigenze del nostro gusto moderno occiden-
tale, sci~ntifico,. indagheremo le caratteristiche di quella
mentalIta. che Cl ha tra~messo le memorie del passato, per
tentare dI ncuperare CIO che può essere sfuggito al crivello
della storiografia biblica e che tanto invece a noi interessa
sapere.
Ma ci teniamo ancora ad affermare che, nonostante que-
sto strano modo biblico di narrar~ la storia -anzi proprio
per mento dI esso - la storia dell'umanità e d'Israele ci
appare luminosamente nel suo senso religioso. Il peccato -
che ha mqumato Il genere umano alla sua radice - si rivela
nei suoi aspetti sociali col crescere stesso della società nella
così detta preistoria bib:ica (Genesi 1-11): omicidio, prepo-
te~za,. profanaZIOne dell amore, frazionamento politico, fin-
che DIO mtervlene a selezionare, via via, di tra i popoli il
gruppo umano, incaricato di tener accesa attraverso i sedoli
la fiamma della fede nel Dio unico e la speranza della ria-
bilitazione.
La storia bibli~a è diventata così :a cornice oggettiva,
qualunque ne SIa l espreSSIOne letterana in cui s'inserisce
la rivelazio~e divina delle verità riguard~nti le nostre rela-
ZIOl11 con DIO, il nostro comportamento morale e il nostro
destino eterno.
III) - Questo complesso di dottrine religiose e morali
non lo troveremo nell'Antico Testamento esposto organica-
men~e con una formulazione metodica e definitiva. E può
darSI ehe taluno rimanga deluso nella sua attesa di una spe-
?Ie dI catechIsmo completo e sistematico. Eppure, proprio
m .questa apparente mancanza di organicità e di finitura,
nOI constatIamo un fatto meraviglioso ed unico al mondo e
pertanto una prova della sua origine divina.
Questo fatto può essere così sintetizzato: la religione e
24 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
la morale dell'Antico Testamento sono costantemente aperte
e dirette verso una perfezione ulteriore, il cui ultimo ter-
mine si trova al di fuori dell' Antico Testamento stesso. TUtte
le altre organizzazioni o concezi6ni religiose nella storia del-
l'umanità si presentano come un punto d'arrivo; la religione
d'Israele, invece, in qualsiasi momento della sua storia plu-
rimillenaria, in ciascuna parte dei suoi quarantasei libri, ci
si presenta come un punto di partenza, come un gradino
di una scala ascendente, il quale, oltre ad un intrinseco va-
lore proprio, ha anche quello di permettere un ulteriore
balzo verso l'alto.
Ma c'è di più: mentre la religione dell' Antico Testa-
mento appare in movimento ascensionale, la storia di' tutte
le altre religioni ce le mostra invece soggette ad una pro-
gressiva involuzione e degradazione. Constatiamo con San
Paolo (Romani 1, 19-20) che tutti i popoli, spinti dalla con-
siderazione del creato, sono portati a formarsi una certa idea
di Dio. Nella stessa lettera ai Romani 2,14-15, l'Apostolo ri-
conosce agli uomini la capacità di rintracciare le linee essen-
ziali delle obbligazioni morali. Noi aggiungiamo che ci fu-
rono singoli uomini, particolarmente dotati, i quali arriva-
rono a concezioni alte e nobili, sia sulla Divinità, sia sulla
vita morale. Ma è giocoforza riconoscere che la storia delle'
religioni documenta generalmente un regresso.
Il sentimento religioso dell'umanità è come trascinato
alla deriva specialmente da tm forze, che sembrano forte-
mente radicate nella natura decaduta dell'uomo. Esse sono:
la tendenza alla magia, la tendenza a trasformare la reli-
gione in consuetudine sociale, la tendenza a dissociare la
religione dall'impegno morale.
a) La magia è la pretesa di costringere al proprio
servizio le forze occulte. Essa suppone, cioè, l'esistenza nel
mondo di potenze sconosciute, con rapporti imprecisati ri-
spetto alla Divinità, anzi talvolta considerate come sottratte
al controllo della Divinità stessa, mentre si pensa possano
venire in potere dell'uomo, mediante certe formule e riti.
La magia è dunque una forma di utilitarismo che si esplica,
LA BIBBIA LIBRO DIFFICILE? 25
non attraverso la preghiera, ma tramite la costrizione. Sia-
mo dunque agli antipodi della religione nella quale, l'uomo,
conscio della propria insufficienza ed incapacità, supplica
le Potenze superiori a concedere quanto è solo in loro pote"
re di dare. Perciò la magia è una specie di germe patogeno
che inquina e snatura totalmente la religione. Ora la storia
e la etnografia constatano la presenza di fattori magici in
pressochè tutte le religioni, anche se come forme derivate
e tardive.
b) La tendenza a trasformare la religione in consue-
tudine tribale o nazionale fa sì che la fresca e spontanea
venerazione della Divinità si cristallizzi in forme consue-
tudinarie, a cui si tiene come a patrimonio sociale. I riti
e le feste, connaturali alla religione in quanto sociale,
vengono svuotati del loro significato profondo e diventano
folklore, come press'a poco è per noi l'albero di Natale.
Allora la religione non è più il riconoscimento dell'asso-
luta dipendenza della creatura rispetto al Creatore e la
conseguente ricerca, sempre insoddisfatta e sempre più
impegnativa, di ciò che piace alla Divinità, ma degenera
in una fedeltà, passiva ed esteriore, alla tradizione del clan
o della nazione. Tutte le religioni nazionali sono più o
meno minacciate da questo pericolo.
c) La tendenza a dissociare la vita religiosa dall'im-
pegno morale è 'forse la più diffusa e la più attuale di tutte
le forme degenerative della religione. Non abbiamo bisogno
di spendere in proposito molte parole, riscontrando un po'
dappertutto la coesistenza di' spirito religioso e di prassi
morale tutt'altro che coerente. Devozione e ingiustizia, fa-
natismo e crudeltà, culto e orgia si trovarono e si trovano
spesso riunite in comodo, ma inqualificabile compromesso
nella stessa persona, talvolta anzi nella stessa azione. La
religione è co~l svuotata del suo contenuto più impegnativo
e umano, coll'affievolirsi del concetto e del senso del pec-
cato.
Questa gènerale legge psicologica della degradazione
del senso religioso nelle masse non ha potuto essere impe-
26 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
dit'! ne'!nche d'!lle innov'!zioni introdotte per opera dei
grandi rifonnatori religiosi. Anzi, queste stesse innovazio,
ni divennero a loro volta vittime del fatale moto discensio-
nale. Così la riforma monoteistica di Amenophis IV (cfr.
paragr. 71, nota 15) fu sopraffatta dalla vecchia supersti-
zione egiziana. Così pure il pensiero genuino di Zoroastro,
che, quale è rivelato dalle parti più antiche dell'Avesta, era
pressochè monoteista, nelle parti più recenti risulta conta-
minato col politeismo iranico, che il popolo non aveva
dimenticato. E che cosa non è diventata nelle masse la
predicazione morale di Budda?
Di fronte a questo fenomeno universale della tendenza
di tutti i popoli ad abbassare e snaturare lo spirito reli-
gioso, appare in tutta la sua originalità lo sviluppo reli-
giOSO d'Israele, il cui caratteristico movimento ascensio-
nale non potrà dunque attribuirsi ad una attitudine natu-
rale dello spirito umano, ma solo all'intervento della Rive-
lazione.
Un paragone ci servirà a chiarire la cosa.
Supponiamo di controllare dall'alto di una collina, per
lungo tratto, il corso di un fiume. Il fiume scorre largo e
lento, e noi distinguiamo sulla superficie delle acque tron-
chi, rami frondosi divelti dalla bufera e detriti di ogni
genere. Tutto questo materiale si muove nella stessa dire-
zione: la direzione della corrente. Di tanto in tanto qual-
che colpo di vento fa oscillare tronchi, rami e detriti: si
urtano, sembrano retrocedere per un momento, qualcuno
va ad arenarsi in un'insenatura e vi rimane come in ripo-
so, mentre gli. altri continuano il loro corso fatale, sempre
nella stessa dIreZiOne, sempre alla deriva. E' naturale: c'è
la forza dell'acqua che li spinge: non può avvenire diver.
sament:e. Ma ecco che fissando lo sguardo, vediamo appa-
rIre glU in fondo, dove vanno scomparendo i tronchi e i
detriti, un punto nero che avanza in direzione contraria
e sta avvicinandosi lentamente. Che è mai ciò? Come può
n:uoversl, non per qualche istante, ma con movimento
sicuro e continuo, sempre in direzione contraria alla cor-
rente, aggirando abilmente gli ostacoli? Non c'è che una
LA BIBBIA LIBRO DIFFICILE? 27
risposta: quella zattera, o barca che sia, porta Un essere
intelligente, capace di risalire la corrente, perseguendo una
meta ben definita.
E' così che scopriamo l'indizio non equivoco dell'avve-
nuta Rivelazione nella storia religiosa dei popoli. N ai li
vediamo deviare nei millenni sempre secondo le stesse
direzioni fatali: la magia, la consuetudine, l'indifferenza
morale. Di tanto in tanto c'è qualche oscillazione: qual-
cuno scopre un frammento di verità: il monoteismo di
certi pensatori, l'amore degli Stoici per la virtù, la brama
di purificazione del Platonismo, il disprezzo dei valori ter-
rèni presso i filosofi indiani. Ma nulla si oppone efficace-
mente all'universale degradare del senso religioso delle
masse. Di tanto in tanto qualche tronco si arena e arresta
il suo corso: sono le religioni consuetudinarie, fossilizzate
in uno stato di quiete, senza speranze.
Ma ecco, improvvisamente spunta l'idea monoteista in
un piccolo clan, in una famiglia di seminomadi che fa la
spola tra il deserto Siriaco e il Sud della Palestina (cfr.
paragr. 70-71). "Nessuna meraviglia - qualcuno com-
menta _ è un caso, ma passerà: quel piccolo clan finirà
per assorbire le idee dei suoi vicini". Dopo qualche secolo
il clan è diventato un piccolo popolo, ed ha ancora la stes-
sa idea; in più ha una Legge, imperniata su quell'idea,
un decalogo morale, un luogo di culto. Qualcuno commen-
ta: "Strano, ma passerà; il contatto politico e culturale
con i grandi popoli dell' Asia anteriore farà andare alla
deriva anche Israele". Se non che, dopo qualche secolo,
in seno a quel popolo appaiono i profeti. Altro fenomeno
psicologico inspiegabile! Non è uno, non sono pochi sogna-
tori; è una serie che si protrae per secoli, svariatissima nei
soggetti, sempre coerente e progressiva nell'idea. La reli-
gione monoteistica è salva ed ormai ben delineata: Prov-
videnza divina, impegno morale, retribuzione, messiani-
smo. Finalmente viene Cristo. Arriva come una persona
attesa da secoli, col lieto messaggio della Redenzione uni-
versale, coll'onda vivificante della Grazia, col sublime pro-
gramma della carità. Il patrimonio religioso d'Israele non
28 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA

solo è salvo, ma, potenziato ed impreziosito fino all'invero-

simile, parte. alla conquista del mondo.
Domandiamo ora lealmente, perchè questa idea ha
camminato contro corrente, procedendo sempre nella me-
desima direzione, come per seguire un piano prestabilito?
Donde questa continuità di disegno in un viaggio pluri-
millenario? Non certo per circostanze favorevoli o per
l'indole particolare degli Israeliti: basta leggere certe pa- CAPITOLO I
gine dei libri dei Re o di Ezechiele, per misurare quanto
fascino esercitasse su quel popolo la superstizione più gros-
solana. E questo fascino spesso, troppo spesso, maturò nel I GENERI LETrERARI NElLA BIBBIA
peccato. E perchè dunque questa idea religiosa non fu
travolta nella deriva comune?
E' Dio che ha parlato! E' la rivelazione divina, che
agli occhi dello storico non appare tutta in una volta, come
un colpo di scena repentino; appare invece come un pen- Scriptura nostra quomodo loquitur
siero in cammino, che avanza sicuro, senza che alcuna delle sic intelligenda est: habet linguam
forze che incidono su tutti gli altri pensieri religiosi umani suam; quicumque hane linguam ne-
scit, turbatur.
riesca a farlo deviare. Così, a parte alcuni fatti straordi- (s. AUGUSTINUS, in Joh. tract., X, c. 2)
nari e vistosi, resi opportuni dalle circostanze, Dio si è
insinuato nella storia con estrema discrezione, adattandosi
al linguaggio e alle concezioni di quegli uomini,attraver-
so i quali ha voluto manifestarsi. Ma nello stesso tempo le
ha purificate, perfezionate e guidate ininterrottamente ver-
so mete più alte. Finchè il Verbo stesso di Dio appare
come Uomo tra gli uomini e, con parole umane, rivelò
«la pienezza della grazia e della verità» (Giovanni 1,14.16).
Il nuovo Israele, la Chiesa, la custodisce, ma noi non
abbiamo ancora terminato di comprenderla, e ancora non
l'abbiamo realizzata tutta. Perchè anche per noi, come
per l'antico Abramo, la Rivelazione è una chiamata che
attende risposta.
 CAPITOLO I

I GENERI LETTERARI NELLA BIBBIA

1. - Che cos'è il «Genere letterario»

1. - La Bibbia nacque dal mistero di una sopranna-

turale collaborazione divino-umana. Dio, cioè, è l'autore
della Bibbia, ma si è associato come strumenti nella com-
posizione uomini di tempi ed ambienti diversi, sotto i cui
nomi citiamo la maggior parte dei libri biblici sia dell' An-
tico che del Nuovo Testamento.
Ancora una volta Dio, nella Sua sapientissima condi-
scendenza, ha reso onore all'uomo. La Bibbia, destinata
agli uomini, non è scesa miracolosamente dal cielo, ma è
stata elaborata dal carisma divino, che ha penetrato spiriti
e mani di uomini. Essi, divinamente illuminati e corrobo-
rati, hanno così percorso tutte le faticose tappe che prepa-
rano e realizzano la composizione del libro, che risulta, in
tal modo, teandrico.
Si presenta spontaneamente il parallelo tra il mistero
dell'Incarnazione e il mistero dell'Ispirazione dei libri sa-
cri. Come attraverso !'Incarnazione il Verbo si è inserito
.con l'umanità del Cristo nella storia umana, condividendo
quanto è proprio di una natura umana concreta nella sua
32 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
essenza, facoltà ed operazioni, così il pensiero e la parola
divina sono diventati nell'agiografo pensiero e parola di
uomo.
In tal modo la Rivelazione, come del resto la grazia
della Redenzione, è arrivata agli uomini attraverso lo spes-
sore della storia: della storia d'Israele prima e della
Chiesa poi; infatti «non vi è che un unico mediatore tra
Dio e gli uomini, l'uomo Cristo Gesù" (1 Timoteo 2, 5),
di cui Israele è la preparazione, la Chiesa la pienezza.
Ora come il dogma dell'Incarnazione ha elaborato fati-
cosamente la propria formulazione esatta sotto lo stimolo
delle eresie cristologiche dei primi cinque secoli, così il
dogma dell'ispirazione biblica, per lunghi secoli forse il
più incontrastato di tutti i dogmi, ha trovato nel clima ra-
zionalista moderno l'occasione di precisazioni della massi-
ma importanza.
Specialmente negli ultimi settant'anni le audaci con-
clusioni degli acattolici in materia di critica testuale, let-
teraria e storica spinsero i teologi e gli esegeti cattolici,
sotto la guida dell'enciclica «Providentissimus ", a note-
voli ulteriori chiarificazioni sul rispettivo apporto di Dio
e. dell'uomo nella composizione del libro sacro. Il concetto
di causa strumentale applicato dalla Tradizione all' agio-
grafo e largamente illustrato dagli scolastici pretridentini,
fu validissima chiave di volta ad intendere che, senza me-
nomamente attentare all'origine divina della Bibbia, mai si
deve dimenticare che il verbo divino è passato per la tra-
fila di un'intelligenza umana e colato in forme letterarie
umane, caratteristiche di un determinato tempo e di un
determinato ambiente, che perciò ha lasciato nel libro
teandrico profondissima traccia.
Conseguentemente la lettura della Bibbia richiede affi-
nato senso storico, pari alla più ferma fede nel suo carat-
tere divino. Come nota il P. Lagrange (') «la storia e la
(1) M.-J. LAGRANGE, Introduction a l'étude duo N. T. - IV Partie
CTitique Histofique - I: Les Mystères: l'O'rphisme, Parigi 1937, p. 1.
I GENERI LETTERARI -,NELLA BIBBIA 33
critica penetrano dovunque 'si eserciti !'intelligenza. Nes-
suno rifiuterà l'ingresso alla storia anche nel campo reli-
gioso, soprattutto nel campo religioso, poichè la religione
cristiana è stata rivelata da Dio attraverso la via della
stona ».
La conoscenza dell'ambiente in cui è nata la Bibbia
è dunque assolutamente indispensabile per la retta com-
prensione del libro di Dio.
Ora l'ambiente in cui sono nati i libri sacri dell' Antico
Testamento è il mondo culturale dell'antico Orlente (').
Esso differisce profondamente dalla nostra cultura classica
erede dello spirito greco e romano. Conseguenza di imme~
diata evidenza è che noi non possiamo applicare i criteri
caratteristici della nostra mentalità e della nostra tradizio-
ne letter.aria per giudicare ed intendere rettamente i pro-
dotti culturali di un mondo spirituale tanto diverso. La
cosa appare chiara nelle creazioni dell'arte figurativa. Il
volto invariabilmente impassibile nelle statue dei sovrani
mesopotamici agli occhi di un profano potrebbe forse indi-
care una grande imperizia negli artisti o una mancanza di
personalità nei sovrani rappresentati. Ma secondo la men-
talità dell'antico Oriente ciò indica che il sovrano è l'im-
magine della divinità, e ne partecipa l'impenetrabile sere-
nità, l'impassibilità sovrumana, che preserva il volto da
ogni deformazione passionale. La grande perizia dell'arti-
sta appare, per esempio, nella mirabile espressività dei leo-
ni colpiti a morte dal re Assurbanipal, (bassorilievo conser-
vato nel British Museum, Nimrùd Gallery), ma !'immagine
del re, che pure impugna l'arco, non lascia trasparire la
minima emozione. Allo stesso modo il canone artistico di
rappresentare i personaggi regali con dimensioni superiori
al resto degli uomini potrebbe essere considerato da qual-
. (2) S: .Mosc~'l'I, J. predecess,?ri .d'Israele, Stt~di sulle più antiche
g~nt1,. sem1,t;che ,zn ,Szrw e T'alestzna, Roma 1956; K. LANGE - M. HIRMER,
L Eg~tto,. 2 ed., FIrenze 1957; S. MOSCATI, Le antiche civiltà semiti-
che, 1?an ~958; ~. I?CHMOKEL, I Sumeri, trad. it., Firenze 1959; A. ROL-
LA, L am~zente ~~bl~c'o, Br.escia 1959; C. H. GORDO"', Il Vecchio' Testa-
mento e ~ popolt del Med~terraneo oTientale, trad. it., Brescia 1959.
3
- -~~- --,--- ---

PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA I GENERI LE'l'TERARI NELLA BIBBIA 35

34
cuno un'anomalia, mentre per quegli antichi era il mezzo ed ambienti, si chiamano con termine tecnico genere let-
di espressione di un'idea: la superiorità morale o addirit- terario,
. Che intendiamo nel caso per far ma d'1- scnvere?
,
tura la trascendenza divina del sovrano, Uno scritto qualsiasi, sia esso un capolavoro letterario',
La stessa cosa avviene per i documenti letterati. Que- come un, ,modestISSImo saggio, è evidentemente qualche
gli antichi scrittori avevano le loro forme espressive, Chi cosa dI pm dI una somma di vocaboli concatenati, rispet-
viveva in quella tradizione letteraria non s'ingannava sul tando, , le leggI
" della, grammatica
, e della sintassi ' Ogm' pro-
valore di esse, ma ben possiamo ingannarci noi, che per pOS1ZiOne smsensce m una struttura più ampia costituita
millenni siamo rimasti avulsi da quel filo di tradizione, E d~ dementi ben caratterizzati, quali sono appunto i fattori
non possiamo pretendere di capire rettamente quegli anti- dlstmt1vl p, es, della lirica della ep'ca d e11a drammatwa
• J " , '
chi documenti, se non sforzandoci di entrare in quel mon- della ,narratwa, della cronaca, ecc" cioè dei vari generi let~
do scomparso e di riscoprire con tutti i mezzi la mentalità teran, nscontrati nella letteratura classica e moderna,
di coloro che li hanno scritti. Notiamo subito però che il tentativo d'indivl'dua '
E la cosa non è impossibile, perchè nell'antico Oriente, l'b ' b'bl' ' re nel
1 n 1 ICI queste categorie in uso presso i classici
più che nel nostro mondo occidentale e moderno, l'autore, fu, sem p l' e d'1 gran d e utIhta
.. , per !'interpretazione dell'An-
, non
come mostra la stessa arte figurativa, era legato all'uso di tico ~estamento, Ciò perchè i generi letterari classici non
certe forme, ormai consacrate da una consuetudine pluri- co:ncldono con quelli dell'antico Oriente, inoltre perchè il
secolare, L'incessante esplorazione archeologica dei terri- cnteno prevalentemente estetico che ha guidat l d
tori del vicino Oriente ha riportato alla luce un materiale d tt l 'f' , ' o e su -
e e c aSSI lcaziOni, non è generalmente quello che più in-
documentario imponentissimo, assicurando un'ampia base teressa l'interprete della Bibbia,
di confronto con i testi biblici. Essi in tal modo vengono,
Infatti «suprema norma dell'esegesi d' h' l
per così dire, ricomposti nel clima che li vide nascere e dal D" fft ' S'" - lC lara a
quale restarono totalmente avulsi, finchè il piccone degli !vmo a ante ?,ntu - e ravvisare e stabilire che cosa
SI proponga dI dIre lo scrittore »,
archeologi non restituì alla scienza storica le civiltà sepol-
te, Ad ogni nuova scoperta la Bibbia appare sempre più Quando si procede da una preoccupazione letteraria
fortemente radicata nell'ambiente orientale antico, del qua- pur~mente ;stetica, non ha molta 'importanza il rapporto
le (salvo il patrimonio religioso) ha mutuato interamente del! opera d arte con la realtà: ciò che interessa è innanzi-
la mentalità, e in particolare le forme del pensare, del tutto la forma, Ma se si vuoI raggiungere l'insegnamento
parlare e dello scrivere ('), dI un autore: Il s~o ve~o pensiero intorno al tema trattato,
al!or~ passa m pnma lmea la considerazione dei generi let-
2. _ Queste forme del pensare e dell'esprimersi, rego- t;ran dal punto di vista del contenuto, In altri termini per
late da particolari norme, caratteristiche dei diversi tempi l esegeSI Il genere letterario interessa solo in quanto veico-
l~, mezzo dI trasmissione del pensiero dell'agiografo "
(3) Come nota il Grelot, sarebbe un errore separare completa-
dI quella verità che Dio ispiratore ha voluto fosse ~o~~~~
mente le forme orali dalle forme scritte: le seconde derivano daHe gnatil' nel libro sacro,
prime con una transizione insensibile e in" definitiva «una narrazione
del tutto stereotipa nella tradizione orale non differisce affatto, quanto . Da questo punto di vista, prescindendo da altre
alla forma, da un documento scritto» (J. Lindblom) in: A. ROBERT et slderazioni p '
OSSIamo d elì nire il genere letterario: il con-
rap-
A. FEUILLF.T, Introduction à la Bib~e I, Tournai 1957, p. 132.
 I GENERI LETTERARI NELLA B1BBIA 37
PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
36 E' questo rapporto che chiamiamo genere letterario (').
porto tra la forma del dire o mezzo espressivo e la realtà Occorr~ ,tuttavia notare che detto rapporto dipende
pure da: l,m:te che la forma esteriore in sè, o l'esigenza
da esprimere (') .. pSiCologiCa dI una determinata forma in un determinato
Spieghiamo. Esiste una realtà oggettiva (mondo, uo-
mini, Dio, fatti umani, leggi naturali ... ), la quale general- ambiente, impongono alla possibilità di espressione del-
mente si presenta come qualche cosa di assai complesso. l'autore stesso (6).
L'autore, che ha spiritualmente assimilato questa realtà Alla luce di questa delucidazione teoretica del concetto
mediante il procedimento conoscitivo, quando la vuoI co- di genere l~,tterario, si ripensi ora a qualche esemplificazio-
municare ad altri, la semplifica, per così dire, ne considera ne tra le plU note, p. es. alla parabola. Non costituisce que-
solo alcuni aspetti che gli interessano, in base a certi cri- sto I!enere precIsamente un complesso di rapporti tra la
teri, a certi punti di vista, sotto i quali vuole che la realtà realta da espnmere (p. es. la misericordia divina e la gret-
sia conosciuta dagli altri, e così si ha una realtà da espri-
mere.
L'autore crea allora una forma esteriore, la quale ha
lo scopo di attirare l'attenzione del lettore o ascoltatore su
quanto si vuoI dire e di fargli nascere nella mente la stessa
idea della realtà che esiste nella mente dell'autore, allo
stesso modo che il cartografo traccia p. e. linee spezzate
per indicare le montagne, o lascia zone bianche per indi-
care pianure. Tra la forma esteriore e la realtà da espri-
mere c'è dunque tLn -rapporto dipendente dall'intenzione
dell'autore di fare risaltare un determinato aspetto della
realtà.
(4) Il punto di vista della «verità» entra solo parzialmente nella
classificazione in uso nella nostra letteratura; ci troveremmo quindi
assai imbarazzati se dovessimo apporre ad ogni genere un'etichetta
che ne specificasse il contenuto come «vero» oppure «non vero D;
«oggettivo, reale" o «soggetivo, ideale ». Il ~ Cinque Maggio» del
Manzoni è certamente una Urica, la quale differisce totalmente da una
cronaca dei fatti di Napoleone; eppure il contenuto della lirica non
cessa di essere storico, pur non essendo trattato in un genere lettera-
rio-storico. Non fu dunque il contenuto storico a caratterizzare il gene-
re letterario, ma il punto di vista soggettivo, emozionale sotto il quale
venne _considerato il contenuto stesso. Storia e- lirica non si oppongono
come oggettività e soggettività, verità e invenzione, ma in singoli casi
potremmo avere liriche sganciate da qualsiasi circostanza storica.
Ancora più istruttivo è l'esempio fornito dal genere letferario
della favola classica (Esopo, Fedro). Di fronte ad una composizione
come Il Il lupo e l'agnello» si è subito tentati d'apporre l'etichetta:
«non vero». Ma in tal modo si farebbe torto a quella verità psicolo-
gica e morale e3pressa con tanta evidenza nella favola stessa. La vi·
cenda fittizia _dei due animali non è nè vera, nè falsa, ma è il mezzo
per ~sprimere la verità. La verità o falsità 'sussiste nel pensiero (adae-
q~wtw inteUe~tus ad rem) e non la.!,i può attribuire al mezzo espres-
SiVO del pensiero. Il mezzo sarà plU o meno adatto a comunicare il
pensiero, non potrà come tale essere vero o non vero.
38 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
tezza dei Farisei) e l'espressione scelta (p. es. il racconto
delle vicende del figlio prodigo)? L'autore (nel caso il
Maestro Divino) ha creato una forma esteriore, cioè il rac-
conto parabolico, allo scopo di tradurre efficacemente l'idea
della divina misericordia, stabilendo così un rapporto tra
la forma del dire e la realtà da esprimere. Evidentemente
solo cogliendo questo rapporto esatto tra il racconto e il
concetto, è possibile penetrare nella mente del Maestro e
quindi intendere che si tratta di un racconto fittizio di
tipo didattico e raggiungere il senso genuino della para-
bola.
Ma come possiamo conoscere il rapporto che l'autore
ha stabilito tra la sua espressione e la realtà? Rispondia-
mo notando che questo rapporto non è stabilito dall'autore
in modo arbitrario: ci troveremmo in tal caso nell'impos-
sibilità d! raggiungere con sicurezza la realtà intesa dal-
l'autore. E' questo l'inconveniente capitale dell'ermetismo.
L'autore vive invece in un ambiente letterario già costi-
tuito, si inserisce in una tradizione, secondo la quale certe
forme del dire sono riservate per indicare un determinato
rapporto con la realtà; certi indizi servono a svelare la
vera intenzione dell'autore, sicchè solo i distratti o gli ine-
sperti possono essere tratti in errore. Così, ad es., l'inter-
pretazione dell' Apocalisse di S. Giovanni è facilitata dal
fatto che noi possediamo, sia pure parzialmente, la chiave
del gergo apocalittico tradizionale, noto attraverso altri
scritti dello stesso tipo, cioè i tratti apocalittici dell' Antico
e del Nuovo Testamento e le Apocalissi apocrife dei due
secoli che precedono e seguono la venuta di Cristo.
Altro esempio palmare e attuale: nessun lettore de-
gli innumerevoli romanzi che oggi corrono nelle mani di
tutti li scambia per racconti storici, nonostante riferiscano
le più dettagliate circostanze di persona, di tempo e di
luogo.
Per questa comunanza di tradizione letteraria e, ag-
giungiamo, di mentalità e sensibilità fra noi e i nostri scrit-
tori, siamo in grado di raggiungere il loro perisiero e di
stabilire il valore esatto della loro espressione letteraria,
I GENERI LETTERARI NELLA BIBBIA 39
distinguendo in essa adeguatamente ciò che costituisce
l'affe1'mazione, vera o falsa, dal semplice mezzo esp1'essiv~.
Non sarebbe perciò difficile stabilire una nuova claSSI-
ficazione nei nostri generi letterari in base a questo crite-
rio, quale sia cioè il rapporto tra la forma del dire e la
realtà. Naturalmente questo compito esorbita dal nostro
scopo, il quale ci invita a restare invece nel campo delle
letterature orientali, nelle cui tradizioni si innesta - fiore
strano e meraviglioso - la letteratura del Vecchio Testa-
mento.
2. _ I generi letterari biblici e l'inerranza
3. _ Quanto si è detto finora va dunque applicato an-
che all' Antico Testamento. A proposito appunto dell'inter-
pretazione dell'Antico Testamento furono scritte da Pio XII
nell'enciclica «Divino afflante Spiritu" (30 setto 1943), le
seguenti autorevoli parole:
«Quale sia il sellSO letterale di uno scritto, sovente non. è
così ovvio nelle parole degli antichi orientali com'è per es~mI!lO
negli scrittori dei nostri tempi. Quel che hanno volu~o slgmfl-
care con le loro parole quegli antichi non va det~rmmato s.ol-
tanto con le leggi della grammatica o della filologia, o argUIto
dal contesto; l'interprete deve inoltre- quasi tornare . con la
mente a quei remoti secoli dell'Oriente e, con l'appoggIO della
storia, dell'archeologia, dell'etnologia e di a~tre SCIenze, netta-
mente discernére quali generi letterari abbiano voluto adope-
rare gli scrittori di quella remota età. Infatti gli antichi Orien-
tali per esprimere i loro concetti non sempre usarono quelle
forme o generi del dire che usiamo noi. oggi, ma pi.uttosto. quel-
le che erano in uso fra le persone del loro tempI e del loro
paesi. ~ . . ..
Quali essi siano, l'esegeta non lo puo stabIlIre a pnoq, ma
solo dietro un'accurata ricognizione delle antiche letteratur~
d'Oriente... Quindi l'esegeta cattolico... faccia prudente. uso ~1
questo mezzo di ricercare cioè quanto la forma del dIre o Il
genere letterario adottato dall'agiografo possa condurre alla
retta e genuina interpretazione; e si persuada che in questa
parte del suo ufficio l?-0n può essere trascura~o senz.a re?are
danno all'esegesi cattollCa... Attendano dunque l nostn scnttu-
risti con la dovuta diligenza a questo punto, e nessuna trala-
scino di quelle nuove scoperte fatte dall'archeolo.gia o dalla
storia o letteratura antica che sono atte a far megllo conoscere
la mentalità degli antichi' scrittori e la loro ma.niera e arte di
ragionare, narrare, scrivere.
 40 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
In questa materia anche i laici cattolici sappiano che essi
non solo gioveranno alla scienza profana, ma renderanno anche
un segnalato servizio alla causa cristiana, se con tutta la conve-
nevole diligenza e applicazione si daranno ad esplorare e inda-
gare le cose dell'antichità, e concorreranno così, secondo le loro
forze, alla soluzione di questioni sinara non ben chiarite (1).
La teoria dei generi letterari, inculcata dal Pontefice
come sano ed indispensabile principio esegetico, entra così
ufficialmente nell'ermeneutica cattolica. Era stata prepa-
rata dai faticosi tentativi di un gruppo di esegeti, tra cui
fu pioniere il P. M.J. Lagrange, che fin dal 1896, in un
articolo «L'inspiration et les exigences de la critique »,
Revue Biblique 5 (1896), 510-518, stabiliva l'innegabile
nesso tra l'intenzione dell'agiografo e il genere letterario.
Le ulteriori precisazioni, soprattutto in riferimento al-
l'inerranza biblica, portarono il Lagrange (') ad afferma-
zioni discutibili e, sembra ('), non conciliabili con le diret-
tive della citata enciclica. Come pure fu, a ragione, taccia-
ta di soggettivismo la classificazione dei generi letterari
formulata dal P. F. Hummelauer, nel suo «Exeqetisches
Zur Inspirationsfrage », Friburgo, i. B. 1904 ('0).
Tuttavia il seme, lanciato con geniale intuizione e spi-
rito di umile soggezione alle direttive della Chiesa, portò i
suoi frutti dopo oltre un trentennio nelle chiarificazioni
della «Divino affiante Spirit1! ». In essa è nettamente sta-
bilita la distinzione tra la cosa narrata e il modo di nar-
rarla. La prima appartiene alla realtà oggettiva, è un feno-
meno naturale o un fatto storico, il secondo, cioè il modo
(7) Il testo dell'Enciclica. in Acta L-lpostolicae Sedis 35 (1943) 297-
325; il testo italiano ibid., p. 327-363 e ne La Civiltà Cattolica 94 (1943)
IV, 1.93-211. Il testo latino anche in G. M. PERRELLA, Introduzione gene·
mle alla sacra Bibbia, Torino 1948, p. 22*-31 *.
(8) Cfr. anche La méthode historique, 2 n ed., Paris, 1904.
(9) Cfr. E. GALBIATI, I generi letteTari secondo il P. Lagrange e
la • Divino afftante Spiritu », Venegono, 1948 (estratto da Scuola Cat-
tolica, luglio-settembre, ottobre-dicembre 1947.
(lO) Per la storia della teoria dei generi letterari cfr. P. EUFRA-
SIO di Cristo Re, i: generi letterari e l'Enciclica "Divino afftante Spi-
ritu ", in «Questioni Bibliche », Parte I, Roma 1949, P. 1-30. Per il
concetto dì genere letterario cfr. Los géneros literarios de la Sag1-ada
EscrituTa, Barcellona 1957; L. ALONSO-SCHOKEL, ',Genera litteraria, VeT'
bum Domini 38 (1960) 3-15.
I GENERI LE'f'l'ERARI NELLA BIBBIA 41
di narrare, appartiene alla mentalità, ai procedimenti sti-
listici, a certi schemi convenzionali usati e gustati nel tem-
po e nell'ambiente dell'agiografo.
L'esegeta deve dunque con tutti i mezzi ricostruire,
come dice il Pontefice, «la maniera e arte di ragionare,
narrare e scrivere degli antichi scrittori» e così stabilire
il rapporto che l'intenzione dell'agiografo ha fissato tra la
realtà da esprimere e la forma del dire.
Due obiezioni possono sorgere a questo punto nella
mente di chi sa che cosa sia la Bibbia per la Chiesa Cat-
tolica.
Anzitutto il Vecchio Testamento, dopo essere stato
conservato presso gli Ebrei che vivevano nella stessa tra-
dizione letteraria degli scrittori sacri, ad un certo momen-
to passò alla Chiesa cristiana, accompagnato da una tra-
dizione interpretativa. Gli Apostoli a loro volta insegna-
rono autoritativamente come interpretare il Vecchio Te-
stamentoe dopo di loro ininterrottamente i Vescovi e i
Dottori della Chiesa. Come dunque - si può obiettare -
dobbiamo considerarci talmente avulsi da quelia tradizione
letteraria, così lontani dallo spirito dei sacri autori, da aver
bisogno dell'archeologia per ristabilire i ponti col mondo
biblico, quasi che solo ora, dopo tanti secoli di insegna-
mento cristiano, avessimo il diritto di dire qualche COsa di
nuovo e presentarci talvolta come scopritori del vero senso
della Bibbia?
Rispondiamo facendo osservare che la tradizione in-
terpretativa della Chiesa riguarda quasi esclusivamente il
contenuto Teliqioso della Bibbia, sul quale effettivamente
vi fu sempre 1!nanimità e contin1!ità nell'insegnamento ec-
clesiastico. Quanto agli altri particolari storici, etnografici
ed anche letterari, la tradizione andò perduta almeno in
parte, e ne è una riprova il fatto che i Padri e i Dottori
della Chiesa, fin dai primi secoli, furono ben lungi dal
trovarsi d'accordo, come avremo occasione di constatare
per qualche punto di grande interesse (cfr. paragr. 45-48).
Ciò è affermato senza esitazioni dall'autorevole parola del-
l'Enciclica citata:
42 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
«Anche dai nostri tempi possiamo aspettarci che si apporti
del nuovo per meglio approfondire e con più accuratezza inter:-
pretare le Sacre Carte ... Quanto ardui e quasi inaccessibili agli
stessi Padri siano rimasti alcuni punti ben lo mostrano, pe~
tacer d'altro, i ripetuti sforzi di molti di essI per interpretare l
primi capi della Genesi, ed anche i ripetuti tentativi di S. Gero-
lmYlo per tradurre i Salmi. in guisa che il loro ~enso letterale,
cioè espresso nelle parole stesse del testo, chIaramente tra-
sparisse ".
4. - In secondo luogo una obiezione potrebbe sorgere
in chi considerasse troppo superficialmente la verità di
fede che la Sacra Scrittura è parola di Dio. Se è Dio che
parla - dirà qualcuno - parlerà chiaro: le sue parole
sono tutte vere nel loro senso più ovvio. Rispondiamo ripe-
tendo quanto già abbiamo fatto osservare: le parole, le
forme esteriori del pensiero non hanno senso univoco se si
isolano dal rapporto che l'autore intendeva stabilire tra
esse e la realtà. Ciò che può· sembrare senso ovvio per noi
non sempre era il senso ovvio di coloro che le hanno usate
in un ambiente letterario diverso. La verità che Dio voleva
comunicare all'umanità era, almeno in primo luogo preci-
samente il senso che alla parola dava l'autore umano come
già si è detto (11). Il carisma dell'ispirazione che influiva
sull'autore umano di un libro biblico e lo rendeva stru-
mento di Dio, non lo riduceva però ad un automa, ad una
specie di macchina in cui, mossi da Dio certi tasti, tutto
procedesse meccanicamente fino alla produzione del libro!
Ciò evidentemente è contro !'insegnamento ecclesiastico
che vuole l'agiografo libero e cosciente. E neppure ridu-
ceva l'autore al grado di uno stenografo, che scrive sotto
dettatura. L'autore umano impiegava nel suo scritto tutte
le sue facoltà e vi lasciava l'impronta della sua abilità, dei
gusti del suo tempo e perfino, in certi casi, un riflesso del
suo temperamento, pur restando interamente sotto !'in-
flusso divino, così come la penna, tracciando sul foglio se-
(11) Cfr. E. GALBIATI, Il problema della coscienza dell'agiografo
nell'uso di un particolare genere letterario, in "Scuola Cattolica> .82
(1954) 29-41. Prescindiamo qui dal senso pieno e dal senso tipICO
(cfr. paragr. 105).
I GENERI LETTERARI NELLA BIBBIA 43
condo la sua particolare conformazione, è lo strumento del
mio pensiero.
Pertanto Dio non ci parla mediante forme astratte e
disincarnate, ma mediante un libro profondamente umano.
Questo pensiero umano non solo è conforme al pensiero
divino, ma è il pensiero divino umanizzato, incarnato, in
tutto simile al nostro, con le sue debolezze anche, tranne
l'errore. E dobbiamo lodare la sapienza divina che ha con-
dotto a ragionare e scrivere quegli antichi Ebrei secondo
le categorie mentali e i generi letterari del loro ambiente
e non ha preteso da loro la mostruosità di esprimersi se-
condo le categorie del mondo occidentale del secolo vente-
simo' Così l'Antico Testamento fu il patrimonio spirituale
che guidò lungo i secoli un popolo rozzo in una progressi-
va ascesa umana e religiosa fino alle soglie del Vangelo.
Quanto a noi, lettori tardivi, disponiamo di mezzi suffi-
cienti per comprendere quell'antico modo di pensare e di
esprimersi e per valutare così sempre meglio il tesoro della
rivelazione divina.
Anche su questo punto la parola autorevole dell'Enci-
clica non lascia luogo a dubbi o incertezze:
«A niuno che abbia un giusto concetto dell'ispirazione bi-
blica, farà meraviglia che anche negli scrittori sacri, come in
tutti gli antichi, si trovino certe maniere di 'esporre e di narrare,
certi idiotismi, propri specialmente delle lingue semitiche, certi
modi iperbolici od approssimativi, talora anzi paradossali, che
servono a meglio stampar nella mente ciò che si vuoI dire. Delle
maniere di parlaì'e di cui presso gli antichi, specialmente orien-
tali, servivasi l'umano linguaggio per esprimere il pensiero della
mente, nessuna va esclusa dai libri sacri, a condizione però che
il genere di parlare adottato non ripugni affatto alla santità di
Dio, nè alla verità delle cose».
Per spiegare queste ultime parole notiamo come un
genere molto diffuso nell'antico Oriente, lo scongiuro magi-
co, nella Bibbia non s'incontri mai, perchè superstizioso, e
come pure esuli un genere. oggi tanto corrente: il romanzo
puramente ricreativo.
Invece non sembra doversi escludere a priori che la
Bibbia possa contenere qualche narrazione composta a sco-
 44 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
po didattico, quale era nell'Oriente aramaico la cosidetta
« Sapienza di Ahiqar », una «novella morale a sfondo sto-
rico» ('2).
3. _ L'espressione letteraria della realtà spirituale
5. _ In seguito agli apporti decisivi della filosofia gre-
ca, che ha posto gli uomini in possesso di una conoscenza
riflessa dei concetti, del loro contenuto, estensione, defini-
zione ed espressione in una terminologia il più possibile
precisa ed uniforme, in seguito poi ad un lavoro millenario
di filosofi, teologi e psicologi, noi ci troviamo in possesso
non soltanto di un linguaggio ricchissimo di termini astrat-
ti, ma anche e specialmente delle idee corrispondenti a
quei termini, ;" quali vengono usati con esattezza, almeno
approssimativa, in ambienti di una certa cultura, sia pure
non specializzata. Ci sembra perciò strano che si possa
parlare di Dio, delle operazioni divine, delle realtà spiri-
tuali, senza usare questa terminologia tecnica.
Così può darsi che taluno, scorrendo le pagine deli'An-
tico Testamento, resti disorientato o contrariato nel tro-
varvi trattati, con un linguaggio immaginoso, poetico se si
vuole, ma nient'affatto filosofico, i più nobili e ardui argo-
i:i: menti religiosi ("):
l:
"
i «La tua destra, o Signore, fiacca il nemico ...
Scateni la tua ira, che li divora come paglia.
!!"'·'Ii. AI"soffio delle tue nari si accumularono le acque ...
"
Tu soffiasti col tuo alito, li coprì il mare".
(Esodo 15, 6-10 passirn).
« Allora si pentì il Signore di aver fatto l'uomo sulla terra,
e se ne dolse in cuor suo e disse: raderò l'uomo da me creato
dalla faccia della terra" (Genesi 6,6-7),
(12) A _proposito di Ahiqar e di una possi'~ile. relazione letteraria
col libro di Tobia cfr. A. VACCARI, La Sacra B~bb~a, voI. III, Firenze
1948, p. 233.
(13) P. VAN IMSCHOOT, Theologie de l'Ancien Testament, To:me I,
Dieu, Parigi 1954, p. 28·30; 51·64.
I GENERI LETTERARI NELLA BIBBIA 45
E il Signore odorò la soave fragranza (dell'olocausto di
Noè) e disse fra sè: non tornerò più a maledire il suolo per ra-
gione dell'uomo ... » (Genes'l 8,21).
Eppure, se ben riflettiamo, anche qui, come sempre,
l'espressione letteraria non è che un mezzo per far nascere
nella mente una determinata idea: in questo caso !'idea
della Divinità, quali siano i suoi attributi e la sua linea di
condotta. Il Dio di Abramo, di Isacco e di Giacobbe non è
una astrazione filosofica - per dirla col Pascal - ma è il
Dio vivente, personale, che si distingue nettamente dalla
natura creata e dall'uomo, col quale entra in rapporti per-
sonali, interferendo nella sua storia. Un Dio della storia
risulta più decisamente individuale che non un Dio della
natura, cOl1 la quale tanto facilmente viene confuso, come
accadde generalmente nelle religioni semitiche. Per tradur-
re efficacemente ed inculcare energicamente questo con-
cetto del carattere personale deìla divinità, non vi è di
meglio che parlarne senz'altro (s'intende con le dovute
cautele) come si parla di un uomo. E' così che si hanno
gli antropomorfismi e gli antropopatismi. D'altra parte gli
Israeliti non dovevano ingannarsi sul suo conto: Dio non
è come gli uomini. Infatti nei racconti di apparizioni divi-
ne, nelle quali Dio si manifesta assumendo forma umana,
gli autori sacri si lij11itano a contorni quanto mai sommari
e sfumati, evitando sempre la descrizione dei lineamenti
divini, quasi fossero davvero identici a quelli dell'uomo:
Amos (9,1) dice semplicemente che il Signore stava ritto
presso l'altare di Bethel; Isaia (6,1-13) lo suppone Un so-
vrano assiso su trono altissimo, ma della cui figura è solo
ricordato il manto immenso, che inonda gli atri del tempio;
Ezechiele (1,4-2,9) lo dice semplicemente "una somiglian-
za di uomo », trasfigurata da uno splendore di fuoco, con
l'irridescenza dell'arcobaleno. Ecco le espressioni pittore-
sche di ciò che noi chiamiamo con linguaggio tecnico la
spiritualità e la trascendenza divina, le quali in prima
linea appaiono attraverso un provvedimento pratico: la
proibizione di fare immagini della Divinità:
46 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA I GENERI LETTERARI NELLA BIBBIA 47

« Non avere altro Dio di fronte a me. Non ti fare scultura tico Israelita avesse la coscienza riflessa di questa inade-
nè immagine di cosa che sia lassù in .cielo o quaggiù in terra
ovvero nell'acqua -sotterra. Non prostrarti ad esse e non ser- guatezza del suo linguaggio e del suo stesso ?ensier~, per-
vire loro, poichè lo, Jahvè Dio tuo, sono un Dio geloso» chè fosse salva la «verità» d.ella sua concezIOne relIgIOsa.
(Esodo 20, 3-5), Quando per esempio io spiego ad un fanciullo che il
Figlio di Dio «discese dal cielo», come dice il Simbolo
Dove si vede che un concetto tanto impervio come Costantinopolitano, non mi sembra necessario precisargli
quello della spiritualità e trascendenza di Dio può essersi che non si tratta di un moto locale. Egli si formerà un
insinuato e salvaguardato mediante una norma pratica, concetto vero della condiscendenza di Dio, che si è degnato
senza ricorrere all'idea astratta di sostanza spirituale. mettersi al livello dell'uomo, ma non potrà fare a meno
Ma perchè non usare la terminologia tecnica? Per due di pensare questa verità mediante uno schema fantastico
ragioni: perchè era impossibile e perchè non era utile. di movimento locale dall'alto in basso. Se gli sottraeSSi
Anzitutto era impossibile: se gli Israeliti non avevano questa immagine, dove legherei il concetto? Il suo grado
elaborato il concetto j'iflesso di sostanza spirituale, non di sviluppo intellettuale non gli consente un'ulteriore astra-
possedevano neppure la terminologia corrispondente. Non zione, che resterebbe poi sempre una approssimazione ri-
rimaneva che il metodo intuitivo e l'Antico Testamento spetto all'insondabile realtà divina.
da buon pedagogo non ha parlato un linguaggio sconosciu-
to, ma per via di immagini e di fatti concreti, ha indotto
nell'umanità una retta concezione di Dio. Poi i pensatori,
riflettendo su questa concezione, l'hanno tradotta in ter-
mini astratti.
In secondo luogo non era utile l'uso di termini astrat-
ti: essi sono freddi, statici, possono essere apprezzati solo
da chi vi è avvezzo, ma non fanno presa sulla mentalità
primitiva. Ora le idee religiose dell'Antico Testamento do-
vevano adattarsi alla massa di un popolo rude, rimanervi
aderenti per secoli e poi muovere alla conquista di tutte le
masse popolari del mondo. Un linguaggio popolare rendeva
più di una dotta terminologia. Non dimentichiamo infine,
che tanto l'uno come l'altro modo di parlare, quello pri-
mitivo, dove ha più parte la fantasia, e quello filosofico, che
la elimina il più possibile, quando hanno per oggetto la
realtà divina, si trovano su di uno stesso piano, quello del-
l'analogia.
Lo stesso concetto di essere è realizzato diversamente
in Dio e nelle creature dei vari ordini, per cui in ogni
nostra affermazione su Dio è sempre sottinteso un rappor-
to il cui valore è imponderabile e pertanto sconosciuto. Ciò
è nella natura stessa delle cose, nè si richiedeva che l'an-

•
 CAPITOLO II

REALTÀ STORICA
E GENERI LETIERARI

•
 CAPITOLO II

REALTÀ STORICA E GENERI LETTERARI

Non è negli scopi di questo libro passare in rassegna

tutti i generi letterari biblici, il cui studio del resto è tut-
tora in corso, nè sarà tanto presto ultimato (1). Ci limitia-
mo soltanto a sviluppare alcuni rilievi che ci sembra faci-
litino non poco l'interpretazione di alcune tra le pagine più
difficili della Bibbia. E' una rassegna arida e tecnica, che
non vorremmo scoraggiasse il lettore, ma piuttosto lo con-
vincesse dell'esistenza di principi criticamente vagliati,
che giustificano posizioni esegetiche, diversamente so-
spettabili di soggettivismo e di leggerezza.

1. - Distinzione tra sostanza del fatto storico,

modalità di dettaglio e forma letteraria

6. - Tocchiamo subito un punto di grande importanza

per !'intelligenza dei capitoli che seguono, quello cioè del-
la espressione letteraria di una realtà storica. Per realtà

(l) Vedi un elenco sufficientemente completo, come dichiara l'au-

tore, largamente ispirato al Bentzen (lntroduction to the Old Testa-
ment, I, p. 102-264) in A. ROBERT et A. FEUILLET, Introd-uction à la
Bible, Tournai 1957, p. 123-142; J. LEVIE, L'Écriture Sainte, parole de
Die'u, parole de l'h01nme, Nauv. Rev, Theol. 88 (1956) 571-581.
 52 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
storica intendiamo non solo ciò che entra nella definizione
della storia propriamente detta: narrazione di avvenimen-
ti umani trasmessa da testimoni e da documenti, ma anche
ciò che comunque è avvenuto nel tempo per opera di cau-
se sovrumane. Realtà storica è dunque anche un'opera-
zione divina in quanto ha un effetto nel tempo, come la
creazione del mondo e dell'uomo.
Ciò premesso, diciamo che un esame attento dell'in-
dole letteraria di alcune parti della Bibbia autorizza la
seguente affermazione: gli antichi scrittori orientali tal-
volta narrano una realtà storica non con le sue proprie
modalità, ma con altre modalità, corrispondenti a criteri
particolari; tuttavia q1wnto vi è di diverso nella narra-
zione non è l'oggetto dell'insegnamento o della notizia che
l'autore vuoI dare, ma è il mezzo dell'insegnamento stesso.
Dopo quanto fu chiarito nel primo capitolo sul genere let-
terario come rapporto tra forma dell'espressione e realtà
da esprimersi, la cosa non presenta difficoltà. Esiste una
realtà storica, un fatto, il quale si è naturalmente svolto
con particolari modalità. L'autore conosce il fatto nelle
sue linee essenziali e spesso, non sempre, con poche o
molte delle sue particolari modalità. Ma invece di dire
tutto quello che sa, ovvero di informarci sull'essenziale
in forma astratta, come si usa nella nostra letteratura (2),
trascura molti o tutti i particolari e riveste l'essenziale
con una forma concreta, quindi con nuovi particolari in
apparenza, che in realtà sono soltanto una forma lettera-
ria, richiesta da speciali criteri psicologici e didattici o da
canoni artistici. Naturalmente l'affermazione dell'autore va
(2) Per noi moderni la storia è la ricostruzione il più possibile
c?mp~eta e ~e~ele di 9-ualche vicenda del passato, in modo che ne
risultI una VISIOne ragIOnata, tale cioè da mettere in evidenza il con-
catenamento non solo cronologico, ma anche causale dei singoli fatti"-.
A:- 9-~lesto scopo il metodo storico raccoglie anzitutto i documenti repe-
Tlbll~, c1~e posso~o. portar ~uc:e sulla vicenda passata, e li passa al
vagllo [h una crItIca sevenSSIma. Quello che resiste alla critica for-
nisce il materiale, che viene coordinato così da dare una notizia sicura
d.ei fa~ti. A qt~esto . punto lo storico, ~ulla ~corta ,di altri dati già sicuri,
nsu~cItando l ambIente culturale, pSICologICO, ecc., nel quale si svolse
.la vIcenda che lo interessa, mette i fatti nella loro vera luce e ne
scopre l'intimo nesso di causalità.
REAL'l'À STORICA E GENERI LETTERARI 53
sul fatto essenziale, ma non intende includere nel fatto an-
che il suo modo di presentarlo.
Citiamo come esempio tra i più chiari il prologo e
l'epilogo del libro di Giobbe. Essi contengono il racconto di
un fatto storico, cioè dei casi di Giobbe, uomo intemerato
e facoltoso, messo alla prova da Dio, con tutta una serie
di sventure incalzanti, che lo privano di tutti i beni, di
tutti i figli e della stessa salute. Superata la prova, Giobbe
è ampiamente compensato con un moltiplicato b"nessere.
Questo nucleo storico, tramandato da secoli remoti,
viene rivestito dall'autore del libro con dovizie di parti-
colari, in una narrazione mirabilmente architettata. Viene
precisato p.e. che Giobbe aveva sette figli e tre figlie, pos-
sedeva settemila pecore, tremila cammelli, cinquecento paia
di buoi, cinquecento asine, il tutto raddoppiato dopo la
nrova. I fratelli s'invitano vicendevolmente a consumare
i pasti con turno ebdomadario. I razziatori, che fanno
scempio degli armenti, appartengono alle tribù dei Sabei
e dei Caldei. Dei tre amici che vengono a consolare Giob-
be è indicato il nome e il rispettivo paese di origine. Essi
per sette giorni e sette notti restano seduti a terra, impie-
triti allo spettacolo della devastazione operata dalla sven-
tura sul povero Giobbe.
Un lettore inesperto potrebhe essere tentato di in-
tendere ogni cosa come affermata dall'autore in senso sto-
rico, mentre in realtà gli esegeti comunemente, e a ra-
gione, ritengono storico solo il nucleo centrale e frutto
di elaborazione artistica quasi tutto il resto. Ma come
possiamo in casi meno evidenti tirare una linea di demar-
cazione tra ciò che appartiene al fatto affermato e ciò
che appartiene al modo dell'àffermazione? Conoscendo le
forme letterarie rispondenti ai criteri dell'autore. Si tratta,
come si vede, di un'operazione molto delicata, e, nello sta-
dio attuale degli studi bihlici, non sempre sicura nei suoi
risultati. I paragrafi che seguono valgano come esemplifi-
cazione ed insieme come rassegna di alcuni di questi cri-
teri che creavano come un rapporto prestabilito tra forma
e realtà.
 54 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
2. - Realtà storica e procedimenti redazionali
Quello che può essere un procedimento redazionale si
comprende anche nella nostra letteratura, osservando co-
me la storia patria venga narrata nei testi per le scuole
elementari. Il complesso dei fatti viene non solo riassunto,
ma semplificato, illustrato sotto un determinato aspetto
e specialmente reso attraente mediante una rappresenta-
zione concreta. Criterio fondamentale è l'aderenza alla
psicologia infantile.
7. - La psicologia popolare, comè quella infantile, si
compiace della drammatizzazione dei racconti. A questo
proposito riferiamo le parole di A. Durand: "Prima di as-
segnare limiti all'attività redazionale, bisogna rendersi
conto del talento particolare dell'autore, come anche e so-
prattutto delle abitudini letterari~ della sua epoca. Ora il
genio ebraico si compiace di drammatizzare non soltanto
il racconto degli avvenimenti (come ve lo obbliga più o
meno l'assenza di discorso indiretto), ma anche i movi-
menti della vita interiore o i misteri del mondo invisibile.
Donde, nella Bibbia, delle messe in scena capaci di far
prendere abbaglio ad un lettore non abbastanza avver-
tito» ('). Ecco un esempio di un racconto reso dramma-
tico dall'assenza in ebraico del discorso indiretto:
«D?po la morte di Giosuè i figli di Israele consultarono
Jahvè dICendo: chi di noi deve salire per il primo contro iI
Cananeo per combatterlo? - E disse Jahvè; - Giuda s'alirà:
ecco dò 11 paese nelle sue mani. Allora Giuda disse a Simeone
suo fratello: - Salt con me nel mio territorio e combattiamo
il eananeo, ed io pure verrò con te nel tuo territorio - e Si-
meone andò con lui ~ (Giudici. 1, 1·3).
Se si considera che Giuda e Simeone qui non sono
due individui, ma due tribù, si conclude che le modalità
del dialogo devono essere state certamente diverse. N ai
avremmo detto in termini più generici:« La tribù .di Giu-
da invitò gli uomini della tribù di Simeone ad una allean-
(3) A. DURAND, inerrance Biblique, Dict. Apol. t. II col. 772.
REALTÀ STORICA E GENE'HI LETTERARI 55
za militare per combattere i Cananei ». E l'autore sacro
non voleva dire di più.
Un magnifico esempio del come la realtà del mondo
invisibile possa essere esteriorizzata e narrata in forma
drammatica, si trova ancora nel libro di Giobbe:
'" Venne il giorno in cui i figli di I?io entra~6no pe,r presen-
tarsi a Jahvè ed entrò anche Satana (Il calunmatore) III mezzo
a loro. E disse Jahvè a Satana: - da dove vieni? - E rispose
Satana a Jahvè e disse: - dal fare il giro della terra e dal
percorrerla. - E disse Jahvè .a ~atana: - hai po~to mente al
mio servo Giobbe come non VI SIa alcuno come lUI sulla terra,
uomo perfetto e retto, che teme Dio? - E. rispose ~atana a
Jahvè e disse: - Non hai tu protetto da ogm parte 1m, la sua
casa e tutto quanto possiede '! Hai benedetto l'opera d~lle sue
m,ani e iI "SUO bestiame si espande 'sulla terra, Ma stendI la tua
lTI.allO e tot.6calo nelle sue ~ostallze (e vedrai) se non ti male~iirà
jn faccia. L E disse Jahve a Satana: ecco tutto quanto egll ha
è nelle tue mani soltanto contro la sua persona non stendere
la tua mano. - E Satana uscì dalla presenza di Jahvè» (Giob-
be l, 6-12).
Ecco il commento di S. Tommaso (4), dal quale ri-
sulta che i nostri ragionamenti sulle forme letterarie non
sono una novità:
«Qui si premette come Dio ha cura delle cose umane
e le governa. Ciò viene proposto simbolicamente e in for-
ma di enigma, secondo la consuetudine della S. Scrittura
che descrive le cose spirituali sotto la figura di cose cor-
porali... e tuttavia ciò che viene inteso mediante figure
sensibili non appartiene al senso mistico, ma al senso let-
terale, perchè il senso letterale è quello che viene inteso
in primo luogo mediante le parole, siano esse dette in
senso proprio che figurato".
Un esempio simile si trova in 3 Re 22, 19-23:
«Ho visto il Signore (Jahvè) asisso sul suo tron?e tutta
la schiera celeste stava presso di lui, a destra ed a Slllistra; e
il Signore diceva: --. Chi saprà sedurre Achab in modo che sal-
ga (a muovere guerra) e perisca in Ramot di Galaad? - Chi
diceva una cosa e chi un'altra; poi si fece avanti uno spirito e
stette davanti al Signore e disse: - lo lo sedurrò. - E il Si-
gnore gli disse: - In che modo? - Rispose: - Andrò e s.arò
spirito di menzogna in bocca a tutti i suoi profeti. - E dIsse
(il Signore): ~ Riuscirai a sedurlo: va e fa così ».
(4) THOMAE AQuIN, In libTum b. Job expositio, c. l'o lect, II Op'em
Omnia, Ven~tiis 1746 t. l'o p, 5.
 56 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
Commenta il P. A. Vaccari (5):
«Un semplice atto permissivo di Dio qui è ·dramma-
tizzato in una scena celeste e presentato come una posi-
tiva ordinazione divina; è un procedimento letterario di
grande effetto".
Le conseguenze di questo principio possono essere
assai importanti; A. Durand cita le parole del P. Brucker,
in Etndes, 1906, t. CIX, p. 688: «Si sa che l'autore della
Genesi ha l'abitudine di mettere in discorso tutti i pen-
sieri dei suoi personaggi e non è impossibile che tutto il
dialogo di Eva col tentatore si sia svolto nella sua anima».
8. - b) Un'altra osservazione che raccogliamo dallo
stesso P. Durand (6) riguarda il racconto sintetico. L'au-
tore, di solito per brevità, combina in un quadro solo due
azioni in realtà distinte.
Questo procedimento lo si arguisce talvolta nell' An-
tico Testamento da indizi significativi. Nei Vangeli poi,
dove l'esistenza di numerosissime narrazioni parallele ren-
de agevole il controllo, risulta con indiscutibile evidenza.
Notiamo di passaggio come nulla si possa dedurre contro
l'inerranza biblica, trattandosi di un artificio intenzional-
mente impiegato dagli agiografi. Si confronti Matteo 8,5
con Lnca 7, 3.
«Entrato in Cafarnao, gli si avvicinò un centurione, pre-
gandolo e dicendo: - Signore il mio servo giace in casa para-
litico e soffre terribilmente - Gli dice: _ lo verrò e lo gua-
rirò - Ma il centurione rispose dicendo: - Signore non son
degno che tu entri sotto il mio tetto, ecc.» (Matteo, 8, 5-8),
.. Entrò in Cafarnao. Ora il servo di un certo centurione,
a cui era caro, gravemente ammalato stava per morire. Avendo
sentito parlare di Gesù, gli mandò alcuni anziani dei Giudei
pregandolo affinchè venisse a salvare il suo servo. CDstDro, arri-
vati presso. Gesù, lo. eSDrtavano insistentemente, dicendo.: è
degno. che gli faccia questo. favore: ama il nDstro pDpolo e lui
stesso ci ha costruito la sinagoga. E Gesù andava con loro.
Quando ormai egli distava non molto da casa, il centurione
-:n andò degli amici a dirgli: - Signore, non disturbarti: perchè
lO non san degno che tu entri sotto il mio tetto; per questo
neppure mi san creduto degno di venire da te, ecc.» (Luca 7, 1-6).
(5) A. VACCARI, La Sacra Bibbia, val. II, Firenze 1947 p. 39,7.
(6) A. DURAND, l. c. col. 796.
REALTÀ STORICA E GENER'I LETTERARI 57
Si direbbe che Matteo presenti l'episodio di scorcio:
ciò che il centurione dice ai suoi ambasciatori è riferito
come detto direttamente a Gesù. Così il quadro è molto
semplificato. Certamente chi legge solo Matteo si rappre-
senta la scena in modo diverso dalla realtà, ma neppure
Luca, benchè più completo, rispecchia tutta la complessità
di quel fatto. Quante cose siamo costretti a supplire an:
che qui con la nostra immaginazione, senza pretendere di
colpire sicuramente nel segno. Perciò viene ~pontane~ la
parola approssimazione applicata alle narrazlOm stanche
dal P. M.-J. Lagrange: « La storia critica è una appros-
simazione della verità per mezzo di documenti scritti}) (").
Uno studio sui criteri di Matteo porta alla conclusione
che egli ami la narrazione sintetica, e l'esegeta accorto
sa come interpretare i suoi quadri costantemente schema-
tici. Eccone un altro esempio:
«Mentre egli parlava loro. così, ecco arri.vare. uno dei
maggiorenti che si prostrava dicendo: - la fig~Ia m.la ~or ora
è morta: ma vieni, imponi la tua mano. su di leI e vlvra .. - ;El
levatosi Gesù lo. seguiva CDn i suoi discepoli (Segue l'ep~sodw
dell'emorroissa)" (Matte o 9, 18 s.s.).
«E viene uno dei capi-sinagoga di nome Giairo e vedutolo
cade presso i piedi di lui e lo pregava molto dicendo: - La
mia figliolina è agli ~stremi: vieni.. imponi. le mani ~d. ess~,
affinchè sia salva e VIva. E andò VIa con 1m. (Segue l eptsodw
dell'emorroissa). Mentre ancora parlava, vengono dalla casa de~
capo-sinagoga a dire: - Tua figlia è morta; perchè incommodJ
più oltre il Maestro? .
Ma Gesù, udito ciò che si diceva, dice al capo-smagoga:
Non temere, solo credi ecc ... » (Marco 5, 22-23. 35-36).
-,
Qui Matteo fonde in una sola frase ciò )2he è avvenu-
to in due tempi, unendo « Mia figlia è agli estremi» con
« tua figlia è morta}). Nessuna meraviglia che anche nel-
l'Antico Testamento ci siano episodi accorciati e fusi in un
quadro solo: può darsi che una conoscenza ulteriore del-
l'ambiente storico li faccia apparire nella loro vera pro-
spettiva.
(7) M,-J. LAGRANGE, La méthode historique, Parigi 1904, n. 12~
('fr. p. 187.
 58 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
9. - c) Altri procedimenti redazionali caratteristici
della storiografia ebraica sono ('): la schematizzazione dei
fatti secondo l'ordine logico o psicologico o artistico, tra-
scurando l'ordine cronologico; il metodo dei circoli con-
centrici, termine ormai tecnico, che indica l'enunciazione
di un'idea o la descrizione di un fatto attraverso un'espo-
sizione progressiva, come a scaglioni per corsi e ricorsi,
in modo potremmo dire, non rettilineo, ma a spirale. Il
lettore moderno non al corrente di simile artificio può ri-
tenere si tratti di una serie di fatti o di idee diverse, men-
tre in realtà è la stessa .identica idea o lo stesso fatto pri-
ma accennato poi ripreso e gradualmente illustrato, allo
scopo di incuriosire in tal modo e impegnare di più l'at-
tenzione del lettore. Un esempio chiaro è in Deuteronomio
12 e per il N. T. nel Prologo del IV Vangelo.
Questi e simili procedimenti non fanno sì che la storia
narrata sia meno vera., nè che si possa parlare di un ge-
nere letterario che non miri all' oggettività storica, ma
mettono noi moderni in pericolo di cadere in errore, qua-
lora non teniamo nel debito conto tali criteri (9). Esempli-
ficheremo ampiamente nel paragr. seguente.
3. - Realtà storica e canoni artistici
10. - L'antica arte mesopotamica rappresenta le sin-
gole parti, ad es., di una figura umana, come unite tra lo-
ro con giustapposizione meccanica e non per un legilme
organico. Nell'arte greca un fremito di vita pervade la
figura e tutto il corpo partecipa al movimento di una
sua parte. Invece nell'arte mesopotamica le singole parti
sono considerate indipendentemente: sono scolpite nel
(8) Vedi un tentativo di identificazione e catalogazione documen-
tata dei canoni stilistici delle narrazioni dell'A, T. in E. GALBIATI, La
struttura letteraria dell'Esodo, Alba 1956, pp. ,37-89.
(9) A. BEA, De Scripturae Sacrae inspiratione, Roma 2 a ediz, 1935,
. p. 108.
REALTÀ STORICA E GENERI LETTERARI 59
modo pm chiaro possibile anche a dispetto delle esigenze
delle altre parti. Così il naso è di profilo, ma l'occhio di
fronte è grandissimo. Le spalle ancora di fronte, ma i pie-
di ancora di profilo. Questa chiarezza ricercata nei singoli
particolari, e spesso esagerata, non va confusa col rea-
lismo. Il particolare non è riprodotto come appare, ma
come è tradizione rappresentarlo, per esempio la barba
con certi riccioli ritmicamente disposti e l'acqua con onde
molto simili ai suddetti riccioli; le zone montuose addirit-
tura ridotte a simboli mediante una specie di reticolato sul-
lo sfondo. Le figure così formate in modo artificioso ven-
gono però disposte con una fine ricerca di ritmo e di
simmetria. In questa perspicuità del particolare e simme-
tria dell'insieme ponevano gli antichi orientali l'essenza
del bello, il quale si era stilizzato in forme convenzionali
e obbligatorie.
Saremmo ingiusti se li volessimo accusare di non per-
cepire la realtà delle cose o di valerIa falsare. Essi perce-
pivano quello che percepiamo noi, ma lo rappresentavano
a modo loro, perchè per loro era bello così, nè vi era luogo
ad inganno, dato che tutti erano consci di tali criteri arti-
stici.
Qualche cosa di perfettamente analogo troviamo nel-
l'arte letteraria. C'è una mancanza di organicità nella
espressione semitica del pensiero. N ella frase greca, come
nella statua greca, tutte le parti sono tese nello sforzo di
mettere in evidenza l'essenziale. Invece nella frase semi-
tica le parti si sovrappongono senza fondersi e ciascuna
tende ad essere tornita e cesellata per suo conto. In com-
penso vi è un po' dappertutto la ricerca della simmetria,
del ritmo del pensiero. Distinguiamo ora alcune realizza-
zioni concrete di tale tendenza artistica.
a) Il p a r a Il e l i s m o .
Per avere simmetria occorrono almeno due elementi
tra loro simmetrici. Se il concetto da esprimere è uno
solo, non può essere simmetrico. Di qui la tendenza dei
 60 F AGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
semiti a sdoppiare il concetto in due metà, spesso esterior-
. mente complete in sè, ma interiormente complementari,
destinate ad illuminarsi a vicenda.
Questa simmetria, chiamata parallelismo (lO), è la re-
gola suprema della poesia ebraica, il cui elemento è il di-
stico, formato da due stichi paralleli tra loro:
c Il mare al vederlo fuggì,
il Giordano si ritrasse indietro.
I monti saltellarono quali arieti,
le colline come agnelle ...
Di fronte al Signore di tutta la terra
di fronte al Dio di Giacobbe,
Che cambia ]a roccia in un lago
la selce in una sorgente di acque».
(Salmo 113 [1141, 3·4; 7·8).
Talvolta la simmetria è tra un distico e l'altro, o ad-
dirittura tra due strofe più lunghe:
Se il Signore non fabbrica la casa
«
indarno vi lavorano i fabbricanti.
Se il Signore non custodisce la città,
indarno vigila la sentinella».
(Salmo 126 [127], 1).
Non è qui il luogo di studiare le varie gradazioni che
può presentare questa simmetria. Solo notiamo che essa si
incontra con un'altra tendenza dello spirito umano tal-
volta scevro da preoccupazioni logiche, il gusto, cioè, del-
le ripetizioni in particolari circostanze. La ripetizione è
nota alla poesia di tutto il mondo e produce lo stesso ef-
fetto dei motivi musicali o dei ritornelli nelle canzoni po-
polari. Gli stessi nostri poeti moderni ottengono talvolta
(lO) Dal 1753, ~~ta in cui uscì il primo studio in proposito: R.
LOWTH, De sf!cra poesi H ebraeorum. Per l'uso del parallelismo nelle
letterature or~entali çfr. esempi in: A. BEA, !?,as Shamra und das Alte
Te~ta:n~nt, Bzblica 19 (1938) 444; E. VOGT, Vetus Testamentum anti.
quuNnm'ts textibus "Ras Shamra a illustratu'in Verbum Domini
(1937) 157; C. H. GORDON, Ugaritic Manual, ROlua 1955, n. 13, 99-161.
REALT_Ì\. STORICA E GENERI LE1'TERARI 61
effetti particolarmente patetici, ricorrendo inconsciamente
al parallelismo:
«Tu che ti senti ai fianchi l'uragano
tu dai retta alla sua piccola mano.
Tu ch'hai nel cuore la marina brulla,
tu dai retta alla sua voce fanciulla ...
Ora i cavalli non frangean la biada:
dormian sognando il bianco della strada.
La paglia non battean con l'ungh'ìe vuote,
dormian sognando il rullo delle ruote:o.
(Pascoli, La cavalla storna).
Anche al di fuori della poesia propriamente detta, la
tendenza alla bipartizione e talvolta tripartizione simme-
trica pervade tutta la prosa artistica degli Ebrei:
"Chi dunque ascolta queste mie parole e le es.eguisce,
è simile all'uomo pTuden'te,
che costruì la sua casa sulla roccia.
El scese la pioggia
e vennero i fiumi
e soffiarono i venti
e si abbatterono su quella casa,
e non cadde: era fondata infatti _sulla roccia,
E chi ascolta queste mie parate e non le eseguisce,
è simile ad un uomo stolto,
c11 e costruì la sua casa suUa sab bia.
E scese la pioggia
e vennero i fiumi
e soffiarono i venti
e irruppero su quella casa
e cadde, e la sua rovina fu grande ». (Matteo 7, 24-27),
L'errore di noi lettori moderni può consistere nel credere
che si parli di due cose diverse, mentre si tratta solo di un
pensiero bipartito. Oppure possiamo scambiare un ordine
artistico, con l'ordine logico, o cronologico, o storico.
N el caso di un testo poetico o di una prosa artisl;ica,
siamo dunque impegnati a riflettere sulla vera intenzio-
ne dell'autore. Ecco alcuni esempi:
«O Dio, il tuo diritto concedi al re
e la tua giustizia al figlio del re -, (Salmo 71 [72], 1.).
17 Sulle nostre labbra un'espressione di questo genere
implicherebbe l'enunciazione di due concetti distinti rife-
 62 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
riti al re e a suo figlio. Invece il contesto artistico ci dice
che il figlio del re è la stessa persona del re, e dovremmo
tradurre: «concedi diritto e giustizia al re » (che è di
regale prosapia).
o; Egli con la sua forza agita il mare
con la sua sapienza doma Rahab,. (Giobbe 26, 12).
Rahab è il mostro mitico ricordato anche nel Sal-
mo 88, lO e in Isaia 51, 9, ma contro il tentativo di conside-
rare questo richiamo una traccia di politeismo, notiamo
che questo mostro è parallelo a mare, e significa la stessa
cosa: una personificazione poetica dell'elemento acqua-
tico.
Un'estensione del principio della bipartizione simme-
trica si trova nel modo con cui i discorsi sono ripetuti.
Quando per esempio Giuseppe parla ai suoi fratelli e que-
sti devono riferire a Giacobbe le parole udite (Genesi, 42,
18-33), l'autore si compiace di riferire due volte per di-
steso lo stesso discorso. Questo genere di ripetizioni, tal-
volta quasi letterali, non è nei nostri gusti, ma corrispon,
de al criterio artistico semitico. Più spesso però, esatta-
mente come nel parallelismo poetico, lo stesso discorso
appare in due forme un po' diverse anche nel contenuto:
le due redazioni sono fatte per completarsi a vicenda (cfr.
Genesi 44, 19-22 con 43, 13-16). L'autore insomma non
dice tutto subito, ma aspetta l'occasione propizia per dire
anche il resto in modo simmetrico a quanto è già stato
detto.
In tal caso, sarebbe incomprensione nostra se voles-
simo tacciare l'autore di falsità o arguire una mancanza
di sincerità nei personaggi che riferiscono il discorso.
Quando' in una narrazione che si presenta come storia,
noi troviamo che l'antico autore usa delle forme fisse (ri-
petizione), le quali hanno come effetto di creare una sim-
metria tra due o più fatti, dobbiamo pensare che egli ha
voluto schematizzare il fatto secondo il criterio del paral-
. lelismo. Per ottenere questo effetto egli ha dovuto trascu-
REALTÀ STORICA E GENERI LETTERARI 63
rare molti particolari, forse anche l'esatta successione cro-
nologica, mettendo in rilievo quanto fa al suo scopo. Ecco
un esempio:
(a) E disse Jahvè a l\!Iosè:
(b) Di' ad Aronne: stendi la tua verga, -e percuoti la polvere
della terra,
(c) e si trasformerà in zanzare in tutta la terra d'Egitto.
( b') E stese Aronne la sua mano con la sua verga, e percosse
la polvere della terra,
( c') e si trasformò in zanzare sugli uomini _e sul bestiame:
tutta la polvere della terra si trasformò in zanzare in tutta
la terra d'Egitto.
(d) E fecero così i maghi coi loro incantesimi, per produrre
zanzare e non riuscirono - e vi furono zanzare sugli uo-
minL e sul bestiame.
E dissero i maghi al Faraone: è il dito di Dio.
(e) E si indurì il cuore del Faraone e non li ascoltò,
come aveva (pre) detto Jahvè. (Esodo 8. 12·15)
(a) E disse Jahvè a Mosè e ad Aronne: /
(b) Prendetevi una manata di fuliggine da fornace,
e spargala Mosè verso il cielo sotto gli occhi del Fm'aone,
(c) E diventerà polvere su tutta la terra d'Egitto
e si trasformerà sugli uomini e sul bestiame
in ulceri scoppianti in pustole in tutta la tena d'Egitto.
(b') E presero la fuliggine da fornace e stettero davanti al
Faraone e la sparse Mosè verso il cielo,
(c') e si trasfol'moò in ulcere con pustole scoppianti sugli
uomini e sul bestiame.
(d) E non riuscirono i maghi a stare davanti a Mosè per causa
delle ulceri, poichè vi erano le ulceri sui maghi e su tutto
l'Egitto.
(e) E indurì Jahvè il cuore del Faraone e non li ascoltò
come aveva (pre) detto Jahvè a Mosè. (Esodo 9, 8·12),
Le piccole infrazioni all'uniformità delle due narra-
zioni sono certamente intenzionali, e dovevano fare l'ef-
fetto. artistico delle variazioni nei motivi musicali. Co-
munque nessuno può negare che questo modo di narrare
sia del tutto convenzionale. Ciò non fa sì che la narrazio-
ne non sia vera storia, ma - come abbiamo osservato a
proposito dei procedimenti redazionali - noi moderni
dobbiamo essere assai cauti per non confondere il procedi-
mento artistico con i particolari della realtà oggettiva. Una
applicazione assai importante di questo criterio si ha nella
interpretazione del primo capitolo della Genesi, il quale
ubbidisce a questi canoni artistici dell'antico Oriente (Cfr .
paragr. 23 e paragr. 64).
 64 PAGINE DIFFICILI' DELLA BIBBIA
b) Il n u m e r o .
11. - Presso noi moderni il numero ordinariamente è
usato come fattore di precisazione oggettiva. Invece nel-
l'antico Oriente il numero valeva spesso come elemento
di simmetria o di armonia. Insieme col parallelismo, il nu-
mero entra talora nella poesia e nella prosa come un fat-
tore d'arte, e come tale deve essere da noi inteso, se non
vogliamo falsare !'intenzione dell'autore (").
Ciò dunque non diciamo per scusare gli autori della
Bibbia: il nostro scopo non è di scusarli, ma di compren-
derli, interpretandoli secondo le leggi stilistiche riscon-
trate nei documenti affini. Ecco qualche esempio tolto
dall'antichissima letteratura ugaritica (12):
c Due sacrifici odia BaaI,
tre, lui che cavalca le nubi ». (13)
{{ Due o tre?» ci domandiamo noi. Ma questa, per
quell'ambiente è una domanda senza senso. E' bello dire
due e poi tre; e basta. Non ne siamo persuasi? Eccone
una riprova:
«Sette anni venga meno BaaI
otto, lui che cavalca le nubi:l. (14)
E nella Bibbia:
«Queste sei cose odia il Signore,
sette SOJ;l l'abominio dell'anima sua:t. (Proverbi G 16).
«Tre cose vi sono che mi stupiscono,
e quattro non le capisco ». (proverbi 30, 18). (15)
(11) Anche noi usiamo talvolta numeri con valore assai indeter-
mir;tato, p. es.: «mille volte ~ ... ; «grazie mille ~ ... ; come del resto
amIamo ~nucleare una trattazione in «tre,. punti, spesso unicamente
per un'eSIgenza di schematizzazione e di simmetria
. (12) A Ras Shamra, l'antica città di Ugarit ~ulla costa setten-
t:t;l~nale de~l<;t Fenicia si vanno scoprendo dal 1929 i documenti CIi una
CIVIltà semItica fiorita nella prima metà del II millennio a.C.
(13) C. H. GORDON, Ugaritic Lite'l'atuTe Roma 1949 p 30
(14) C. H. GORDON, O. c. p. 9 4 5 . ' , . .
(15) Altri esempi: ProveTbi 30, 15. 21. 29; Giobbe 5, 19.
REALT-À. STORICA E GENERI LETTERARI 65
Quanto poi al famoso numero sette il quale significa
artisticamente che una cosa è terminata, che un periodo
non meglio precisato è alla fine completo, diamo questo
magnifico esempio, pure della letteratura ugaritica:
'" Ecco un giorno e un secondo,
il fuoco divora nella casa, la fiamma nel palazzo;
un terzo, un quarto giorno,
il fuoco' divora nella casa, la -fiamma nel palazzo;
un quinto, un sesto giorno,
il fuoco divora nella casa, la fiamma in mezzo al palazzo
ma nel settimo giorno
uscì il fuoco dalla casa, la fiamma dal palazzo:.. (16)
Questo schema, per quanto ci possa sembrare strano,
occorre parecchie volte anche in documenti babilonesi,
come avremo occasione di vedere più avanti, e non c'è da
. meravigliarsi se qualche cosa di simile si trova nel primo
capitolo della Genesi (cfr. paragr. 23) e perfino nella Apo-
calisse, dove nelle serie dei sette sigilli, delle sette trombe
e delle sette coppe, l'ultimo oggetto interrompe il corso
degli avvenimenti e introduce una situazione nuova (Apo-
calisse 6-16).
Chi è conoscitore di narrazioni popolari sa quale ef-
fetto estetico producano i numeri precisi, a preferenza
delle indicazioni vaghe e genericbe. Se nei casi citati il
numero ha funzione estetica, perchè non potremo suppor-
re che esso sia stato usato con questa funzione anche nella
prosa artistica di carattere storico? Sempre, s'intende, che
il genere letterario lo consenta, come può. essere il caso
di fatti remotissimi, conosciuti nelle linee essenziali, ma
narrati alla maniera popolare (cfr. paragr. 63 e l'esem-
pio del libro di Giobbe citato al paragr. 6).
Il criterio artistico nella disposizione dei numeri potè
prevalere sulla considerazione delia verità oggettiva. Così
Matteo (cfr. 1, 1-17) ci tiene tanto a presentare la genea-
logia di Gesù divisa in tre serie di 14 (cioè 7x2) genera-
zioni ciascuna, da omettere alcuni nomi notissimi a tutti
(16) C. H. GORDON, O. C. p. 345.
66 .PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
dai libri dei Re. In questo e simili casi l'autore, usando
uno schema numerico ci avverte sufficientemente della
sua intenzione di non attenersi ad un criterio rigidamente
oggettivo.
4. - Realtà storica e linguaggio figurato
12.. - a) La frequenza del linguaggio figurato è una
delle caratteristiche delle antiche letterature orientali. La
verità appariva in veste più elegante e specialmente più
atta ad attirare l'attenzione, se espressa in forma enigma-
tica. E ciò non soltanto nella letteratura gnomica, ma nel-
la vita stessa di ogni giorno. Eccone un esemp~o:
«Amasia mandò ambasciatori a Joas ... re. d'Israele dicen-
do: - Vieni, vediamoci in faccia - E Joas, re d'Israele, mandò
a dire ad Amasia, re di Giuda: - il cardo che è sul Libano
mandò a dire al cedro del Libano: dà tua figlia in sposa a mio
figlio; ma passò una fiera del Libano e calpestò il cardo ~ ecc. »
(4 Re 14, 8-9).
Come risulta dal contesto, Amasia manda una dichia-
razione di guerra, ed il re d'Israele, conscio della propria
superiorità, gli risponde: come osi metterti alla pari con
me?
Forse l'abitudine alle lunghe conversazioni dei semi-
nomadi presso il gregge, che tanto appassionano ancora
oggi i Beduini, creò nella psicologia dei Semiti l'inclina-
zione a parlare per sottintesi, attendendo pazientemente
che la fantasia o l'intelligenza dell'interlocutore supplisca
quanto è sottaciuto. Le arguzie dei novellatori arabi sono
appunto in quest'ordine di idee. E forse è un aspetto di
questa mentalità il fatto .che fino .al giorno d'oggi Arabi ed
Ebrei scrivono libri e giornali con le sole consonanti e
pretendono che il lettore legga rettamente anche quello
che non è scritto. Sicchè saremmo ingenui se prendessimo
alla lettera le cortesie che si scambiano Abramo e gli He-
tei di Hebron per la vendita della grotta di Makpela (Ge-
nesi 23). Gli Hetei non sembrano desiderare altro che ce-
REALTÀ STORICA E GENERI LETTERARI 67
dere gratuitamente la grotta, ma è sottinteso che accet-
tano di contrattare, ed il prezzo è poi tutt'altro -che di
favore.
E Sansone come rinfaccia agli amici di aver saputo
un segreto dalla moglie sua?
il Se non aveste arato con la mia giovenca
non avreste scoperto il mio enigma» (Giudici 14, 18),
Dobbiamo ricollocarci in questo ambiente psicologico,
se vogliamo comprendere come sia possibile che venga
espressa con un linguaggio figurato (proverbi, enigmi, pa-
rabole, allegorie). non soltanto una dottrina religiosa o
morale, come talvolta usiamo noi pure, ma addirittura una
realtà storica.
13. - b) Una storia in forma di allegoria benchè si
trovi in Dante (Purgatorio c. 32°), evidentemente sotto
l'influsso biblico, sembra a noi un controsenso.
Eppure allegoria e storia non si escludono a vicenda.
L'allegoria è, come è noto, una metafora continuata. Se,
invece di chiamare i personaggi storici col loro vero no-
me, uso delle metafore, ed esprimo le loro azioni con paro-
le appropriate all'immagine, ma in modo che abbiano
analogia con quanto avvenne nella realtà storica, ecco che
io precisamente ho tradotto il fatto storico in un lingugg-
gio allegorico: ho cambiato il linguaggio, ma l'oggetto
della parola, la realtà che esprimo, è storia, sicchè il mio
discorso potrebbe definirsi un'allegoria storica.
Si chiama generalmente mista un'allegoria in cui
qualche persona o qualche oggetto viene introdotto senza
metafora, come nel caso seguente:
«Dio degli eserciti, ristoraci;
rasserena il tuo volto, e saremo salvi.
Una vite hai cavato dall'Egitto
hai scacciato le- genti per trapiantarla;
Preparasti il terreno e vi gettò le radici
ed occupò tutto il paese.
Con la sua ombra coperse tutti i monti,
e coi suoi tl'al~i i cedri di Dio.

68 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
Stese le sue fronde fino al mare
e sino al fiume le sue propaggini.
Perchè ne hai abbattuta la cinta
sì che ogni viandante la guasta?
Un cinghiale selvaggio la divora
e la bestia del campo -se ne pasce ...•.
Salmo 79, [801, 8-14).
Il salmista rievoca la storia di Israele (la vite), dal-
l'Esodo fino all'invasione assira nelle tribù del nord (men-
zionate ai vv. 2-3); Dio rimane fuori di metafora, come
pure i cedri (del Libano), il mare (Mediterraneo) e il fiu-
me (Eufrate), che esprimono i limiti geografici d'Israele
all' epoca della massima espansione.
Frequente è nei Profeti l'allegoria matrimoniale (spe-
cialmente Ezechiele 16 e 23) in cui la nazione d'Israele è
personificata e presentata allegoricamente come la sposa
di Jahvè, il quale però è introdotto senza metafora_ Abbia-
mo in simili passi espressa, con tratti più o meno pitto-
reschi, la storia delle infedeltà della nazione e la minac-
cia profetica di un castigo imminente.
Un esempio di allegoria pura, nella quale cioè, tutti o
quasi i particolari sono espressi in metafora, è offerta da
Ezechiele nella storia dei due re Joachaz e Jeconia sotto
la metafora dei due leoncelli:
«Chi è tua madre?_ una leonessa - in mezzo ai leoni
. S'accovaciò in mezzo ai leoncelli - allevò i suoi piccini.
POl trasse, fuori uno dei suoi piccini - divenne un leoncello
Imparo ad azzannare la preda - divorò degli uomini.
Ma convocarono contro di lui delle genti - nella loro fossa fu catturato
e lo condussero in catene-- nella terra d'Egitto, '
Allora egli vide che s'era attardata - e s'era perduta la sua speranza'
e prese uno dei suoi piccini - ne fece un leoncello ' bellimento) corrispondono ad un altro ordine di fatti che
Egli in~edeva, in mezzo ai leoni - divenne un leoncello
ed Imparo ad azzannare la preda - divorò degli uomini..,
e fu desolata la terra con cio che contiene _ per la voce del suo
'" [ruggito,
M a vennero contro dI lUI delle gentI - dalle provincie all 'intorno
e te,sera contro di lui la loro rete - nella loro fossa fu cattu~ato,
E lo mIsero nella gabbia con le catene _ e lo condussero al re di
l h" ' [Babele,
e .0 c lU~ero nelle prIgioni - affinchè più non se ne udisse la VOCe
SUI montI d'Israele" (Ezechiele 19, 2-9),
REALTÀ STORICA E GENERI LETTERARI 69
L'allegoria usata dall'autore ebreo può anche non es-
sere di nostro gusto; anzi talvolta potrà forse sembrare
addirittura sconveniente, in confronto al ritegno imposto
al nostro linguaggio dalle convenienze sociali. Ma Se ab-
biamo senso storico e sappiamo considerare ogni cosa nel
suo' tempo e nel suo ambiente, siamo in grado di apprez-
zare anche questi fiori di una bellezza ingenua ed esotica.
In secondo luogo, l'allegoria alligna come su terreno
proprio nelle descrizioni profetiche. Essa viene allora
spinta molto avanti, estesa a dettagli minuti, a particolari
vivacemente descritti, sì che il profeta sembra parlare con
cognizione di causa di cose ben distinte, che si avvere-
ranno .esattamente come le descrive. Ed invece siamo sem-
plicemente sul terreno dell'arte. Così Ezechiele dopo aver
parlato della futura sconfitta di Gog - e già questa scon-
fitta è una allegoria - ci descrive la caterva di armi la-
sciate sul terreno che serviranno da combustibile per set-
te anni, e si sofferma a narrare il procedimento usato per
seppellire i cadaveri, operazione che si protrae per sette
mesi! (Ezechiele 39, 9-12).
14. - c) Una storia in forma di parabola è nota anche
nel Vangelo (Matteo 21, 33-41), dove, sotto l'immagine
della vigna e dei vignaiuoli omicidi, si delinea a grandi
tratti la tragica storia d'Israele. Dunque neppure storia e
parabola si escludono a vicenda: anche la parabola può es-
sere un mezzo per esprimere una realtà storica. La para-
bola infatti è lo sviluppo di un paragone: i fatti salienti
della parabola nel loro complesso (esclUSi certi tratti di ab-
si vogliono insinuare e far meglio comprendere. Questo al-
tro ordine di fatti può essere un concetto dogmatico (le
parabole del Regno di Dio) o morale (il figliuol prodigo),
ma nulla vieta che sia invece una determinata realtà di or-
dine storico. Avremo così una parabola storica. Eccone un
esempio dell'Antico Testamento:
70 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
«Il Sif{llOJ?€ l!landò a, David~ il profeta Natan, il quale en-
trato da lUI gll dIsse: «C erano m una medesima città due uo-
~ini, uno r~cc~ e l'altro povero. n ricco aveva pecore e buoi
m gran cOlina, II pov~ro aveva solo un'agnellina da lui compe..
rata e nutrIta ... mangmYa del suo pane beveva della sua c'Oppa
dormiva nel .-suo seno. e gli era in conto di figlia. Ora essend~
venuto dal ncco un nandante, egli si risparmiò di prendere dai
suoi greggi di che apparecchiare all'ospite, e tolse invece la pe-
cC?relIa deI po,:ero e l'.apparecchiò per l'uomo arrivato da lui ».
SI sdegnò DaVIde assaI contro quel tale e disse a Natan "Viva
Dio, che è reo di morte chi fece tal cosa ... » E Natan disse a
Davide «Tu sei quel tale ... » (2 Samuele 12, 1-5).
Così Davide, che a sangue freddo aveva fatto uccidere
il povero Uria per assicurarsi il possesso della moglie di
lui - mentre poteva pure contentarsi delle molte che. già
possedeva! - solo vedendo il suo misfatto travestito in
parabola, ne comprende finalmente tutta la malizia.
E' difficile trovare altri esempi perchè più spesso
la parabola è mista con l'allegoria, ma si può dire in ge-
nerale, come risulta dagli esempi citati, che è sempre una
ragione psicologica o didattica a suggerire tali insolite
espressioni della realtà storica, la quale viene dunque in
questi casi considerata più da un particolare punto di
vista etico o psicologico che non storico-documentario.
15. ~ d) Un fatto storico sotto la veste di un altro fat-
to storico distinto potrà sembrare un artificio paradossale.
Eppure, se io posso narrare un fatto sotto la veste di una
parabola, cioè di un fatto analogo creato ad hoc, perchè
non potrò usare un fatto già noto, senza inventarIo appo-
sta? Si consideri questo esempio:
«Tu eri un suggello di perfezione
pieno di saggezza e di perfetta bellezza.
Tu eri nell'Eden, giardino di Dio
ricoperto d'ogni specie di pie'tre preziose
Ti posi quale fulgido Cherub protettore ...
eri sul monte santo di Dio
e camminavi tra pietre di fuoco
Eri perfetto -nella tua condotta .
dal giorno in cui fosti creato
finchè in te si trovò l'iniquità ...
Ed io ti scacciai dal monte santo di Dio
e ti ho strappato, o Cherub protetto~e
da mezzo alle pietre di fuoco ... » (Ezechiele 28,13-6) (17).
----
(17) F. SPADAFORA, Ezechiele, TOl'ino 1948, p. 216-220.
REALTÀ -STORICA E GENERI LETTERARI 71
Il tenore di queste parole fa pensare che si tratti di
Adamo scacciato dall'Eden, giardino di Dio o della caduta
di un angelo, forse uno dei Cherubini, che in Genesi 3, 24
appaiono associati alla fiamma della spada: guizzante co-
me custodi del giardino di Eden. Invece si tratta dI una
situazione storica contemporanea di Ezechiele; le parole
sono rivolte al re di Tiro prima che la città venga asse-
diata da Nabucodonosor (587 a. C.). Il peccato del re di
Tiro com'è descritto al v. 2 dello stesso capitolo, è ap-
punto analogo al peccato di Adamo e degli angeli:
«Poichè il tuo animo si è inorgoglito e vai pensando: io
sono un dio sto in una dimora divina in mezzo all'Oc~ano -
mentre tu s~i un uomo e non un Dio; poichè hai .g~ud1Cato ~a
tua intelligenza (lett.: cuore) come un'intellig~nz.a ~lV~~a, percl~
ecco sto per addurre contro di te degli stramerl, l pIU vlOlenh
tra i popoli ecc. ».
Questa analogia suggerisce al profeta di descrivere la
caduta del re di Tiro mediante i particolari che riguarda-
no propriamente Adamo o un angelo. Un simile procedi-
mento è frequente nelle profezie, dove si trova, si può
dire nel suo ambiente naturale. Esso è la chiave per in-
tendere rettamente le descrizioni profetiche. Il fatto fu-
turo, se non si può dire propriamente storico, perchè non
ancora avvenuto, è comunque una realtà che viene a col-
locarsi sul piano della storia. Il profeta ha della rivela-
zione un'intuizione spesso solamente ridotta a qualche
tratto essenziale. Una siffatta visione del futuro non può
essere immaginata ed espressa in forma concreta se non
mediante qualche cosa di noto, appartenente dunque alla
storia passata o alle circostanze storiche presenti alla men-
te del profeta. Questo procedimento è stato designato èol
nome di involucro storico (cfr. paragr. 107) (18). Secondo
la nostra terminologia invece si evita la parola involucro,
(18) E. 'fOBAC - .T. COPPENS, Les p'tophètes d'Israel, voI I Mallnes,
2 a ediz. 1932, p. 7_4 s.
 n PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
che può falsamente dare l'idea di un qualche cosa di ac-
cessorio e di ingombrante. Si potrebbe piuttosto parlare
di una specie di vocabolario storico usato per esprimere
, una realtà analoga, pure esistente sul' piano della storia,
non tuttavia conosciuta come storia, ma solo nel suo
aspetto spirituale o astratto. Il profeta è cosciente della sua
inadeguatezza, ma, se non ha rivelazioni più precise, può
anche ignorare fino a che punto la realtà sorpasserà la sua
immaginazione.
.. Ne' è' UIl magnificò' esempio il capo' 60' del' Libro di
Isaia . .Il profeta si rivolge alla Gerusalemme rinnovata
dell'epoca messianica, e ne descrive la gloria come di una
capitale religiosa·e civile. E' la Gerusalemme d( Salomo-
ne che ritorna, trasfigurata in una visione universalistica
di supremazia religiosa sul mondo:
«Da ondate di cammelli tu sarai percorsa,
dai dromedari di Madian e di Efa.
Tutti arrivano da Saba
portano oro e incenso
proclamano le glorie di Jahvè.
I greggi di Qedar si raduneranno in te
gli arieti di N abaiot saranno a tua disposizione:
graditi, saranno offerti sul mio altare
ed io farò illustre il tempio della mia gloria,
Chi sono quelli che volano come una nube,
come colombi verso i loro nidi?
Sono i vascelli per me radunati
e le navi di Tarshish precedono:
per condurre da lontano i tuoi figli
col loro. oro e il loro argento,
per il nome di Jahvè tuo Dio,
per il Santo d'Israele, che ti. rende gloriosa» (Isaia 60,
E tuttavia non mancano indizi da cui risulta che il
profeta comprende la limitatezza delle sue immagini e
tenta di sorpassare la Gerusalemme salomonica, non più
con ampliamenti paradossali del linguaggio storico:
... E l~ tue porte saranno sempre aperte,
gIOrno e notte non le chiuderanno
per recarti le ricchezze delle nazioni
e i loro sovrani te le condurranno '",
REALTÀ s'rORICA E GENERI LETTERARI 73
• !
ma con immagini di ordine totalmente diverso:
« Non più il sole sarà la tua luce
e il chiarore della luna più noh ti illuminerà.
Ma Jahvè sarà la tua luce eterna
e il tuo Dio sarà il tuo splendore!
Il tuo sole più non tramonterà
e la tua luna più non scemerà,
perchè Jahvè sarà la tua luce eterna
e i giorni del tuo lutto sono finiti,. (v. 11-20),
Ma perchè un simile procedimento? Ci può essere
una ragione. Per esempio, perchè io considero di mag-
giore importanza l'analogia del fatto con l'altro che gli
serve da veste, che non i particolari esatti del fatto stesso.
Oppure perchè non conosco questi particolari, ma solo
l'analogia con l'altro fatto. Oppure per dare efficacia al
mio dire con l'evidente allusione aun fatto di grande im-
portanza e a tutti noto.
16. - e) Simbolo è un oggetto o un'azione destinata
a significa:re qualche cosa d'altro. Che una realtà storica
possa essere espressa per mezzo di simboli, appare chia-
ramente in Daniele, dove le vicende politiche della Pale-
stina da Nabucodonosor fino all'epoca messianica sono
descritte simbolicamente a varie riprese. Talvolta il sim-
bolo è un oggetto reale, come ad esempio il vaso di terra
cotta che Geremia spezzò di fronte al popolo spiegando:
"Così dice il Signore degli eserciti: in tal guisa manderò
in sfacelo questo popolo e questa città» (Geremia, 19, 10-
6-~). 11). Nel caso dell'esempio citato, data la messa in scena,
si parla di azione simbolica. Oppure un simbolo o un com-
plesso di simboli appare nella descrizione di una visione
(Ezechiele 37: le ossa aride) e si parla allora di visione
simbolica.
Ci si domanda se' possa esist.ere un simbolo puramen-
te letterario, che non esista nè nella realtà, nè in visione,
ma sia usato alla maniera di una metafora per esprimere
una realtà. Quando ad esempio si dic.e: «Egli ha mac-
chiato la sua anima" si usa un'evidente metafora; ma se
74 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
si dice: "Ha macchiato la veste battesimale», si intro-
duce l'immagine di un simbolo, la veste bianca imposta
nel rito del Battesimo, che è simbolo dell'innocenza. In-
vece di impiegare il termine proprio, uso il termine che
designa il simbolo corrispondente, il quale tuttavia non
esiste nella realtà.
Sembra che un simile uso letterario si trovi talvolta
nella Bibbia:
«Essa (la sapienza) è albero di vita per chi a lei s'appiglia
(Proverbi 3, 18).
" Chi ha orecchio, ascolti che cosa dice lo Spirito alle Chiese:
a colui che vince darò da mangiare dell'albero della vita che è nel
giardino di Dio,. (Apocalisse 2, 7),
«A chi vince darò della manna nascosta e gli darò una pia-
truzza bianca, e sulla pietruzza un, nome nuovo scritto che nes-
suno sa, se non chi la riceve:> (Apocalisse 2, 17).
Qui il concetto di una realtà spirituale viene concre-
tizzato in un'immagine (albero della vita, pietruzza bian-
ca) che suppone l'esistenza, almeno ideale, dell'oggetto
donde è tratta; si deve quindi chiamare simbolo e non me-
tafora o allegoria. Può sembrare una sottigliezza, ma è
proprio in questo senso che alcuni chiamano simbolo
"l'albero della vita» non solo nei passi qui riferiti (e in
Apocalisse 22,2 in un contesto di visione), ma anche nel
racconto di Genesi 2-3, includendo nella stessa categoria
letteraria anche "l'albero della scienza» ed altri parti-
colari. Nasce così la supposizione che possa esistere come
genere letterario la narrazione di una realtà storica intes-
suta mediante simboli letterari. E tale supposizione, non
molto dissimile dai fatti constatati più sopra, non pare
doversi respingere a priori (cfr. paragr. 40-44).
17. - f) "Narrazioni storiche solo in apparenza ». In
un modo ben diverso era impostata la questione "de nar-
rationibus specietenus historicis» (a proposito delle nar-
razioni storiche solo in apparenza) sottoposta al giudizio
autorevole della Commissione Biblica, espresso il 23 Giu-
gno 1905.
REALTÀ STORICA E GENERI LETTERARI 75
In quella circostanza si domandava se esistono libri
della Sacra Scrittura che sembrano storici, mentre in
realtà - in tutto o in parte - usano la forma propria
della storia soltanto come veste per significare qualche
cosa di diverso dal senso propriamente letterale. Natural-
mente la Commissione rispose che tale supposizione non
si può ammettere come principio generale, da applicarsi
indiscriminatamente ai libri storici della Bibbia; e la ri-
sposta è pienamente giustificata anche da un punto di
lO
vista strettamente scientifico e metodologico. Il principio
disapprovato avrebbe infatti risolta già in partenza qua-
lunque difficoltà di ordine storico, dispensando da una ih-
dagine approfondita della questione, a scapito del senso
genuino del testo sacro. Tuttavia nella sua prudenza la
Commissione non escluse che vi possa essere qualche raro
caso in cui" l'agiografo non ha voluto presentare una sto-
ria vera e propria, ma ha inteso proporre - sotto l'ap-
parenza e la forma di storia - una parabola o allegoria o
un senso comunque diverso dal significato propriamente
letterale o storico delle parole ». Solo esigeva che tale in-
tenzione dell'autore ispirato fosse dimostrata con solidi
argomenti (19).
Gli studiosi cattolici, abbandonata l'idea pericolosa di
trovare nei libri di carattere nettamente storico delle parti
di significato non storico, presero in considerazione alcuni
libri di carattere episodico, ricercando se in essi non si rea-
lizzino le condizioni richieste dalla Commissione Biblica
per ammettere una storia soltanto apparente. Si tratta dei
libri di Giobbe, Tobia, Gh,ditta e Giona. Non è qui il caso
di risolvere questioni ancora tanto discusse tra i catto-
lici (20). Solo ci domandiamo, dopo quanto abbiamo fin qui
considerato, se non si.a il caso di capovolgere la questione:
si tratta in questi casi di storia fittizia sotto le apparenze
(19) Enchiridion Biblicum 154.
(20) Gli argomenti pro e contra si trovano. in tutti i manuali
d'introduzione:. p. es. H. HOPFL - A. MILLER - A. METZINGF.R, Introductir
Specialis in Vetus Testamentum, Roma 1958.
 76 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
di storia vera, o non piuttosto di storia vera sotto le appa-
renze di stor'la fittizia?
Il libr~ di Gi.obbe, p. es., non ha per nulla «apparenza
e forma d~ storIa)}. Anche prescindendo dalla maggior
parte del lrbro, che è poetica e didattica, e limitandoci al
solo prologo ed epilogo in prosa, noi vi troviamo che tutti
o quasi i partic~lari - cominciando dal dialogo. storica-
ment~ mc?ncepIbIle tra Dio e Satana - convergono a met-
tere m eVIdenza una tesi dottrinale, il che è proprio della
parabola o della novella a scopo didattico.
La stessa cosa si verifica nel libro di Tobia (21) dove
pur prevalendo l'elemento narrativo su quello dottrinale'
e nonostant.e la cura di creare connessioni con personaggi
e. fat.h noh della stona, è tuttavia evidente la ricerca
dI co:ncldenze e soluzioni di situazioni, la quale è la carat-
tenshca delle composizioni artificiali.
Ultimamente si è creduto di poter dimostrare che il li-
bra di Gi?na risulta di elementi preesistenti in gran parte in
altn lrbn bIblIcI, e convergenti - mediante uno schema-
tIsmo mtenzlOnale ed una concatenazione artificiale (ciò
che serve allo scopo avviene immediatamente) - a met-
t~re In eVIdenza una tesi nuova e profonda: le profezie
dI dIstruzlOne dIrette contro le nazioni pagane, anche se
hanno l contrassegni più certi della loro origine divina
nmangono sempre. condizionate dal pentimento degli in~
teressah, perche DlO ama anche i nemici d'Israele (22). Se
tlltte queste osservazioni sono esatte, noi ci troviamo qui
dI fronte a un libro che ha non l'apparenza e la forma del-
la storia, ma l'apparenza e la forma di composizione lette-
raria fittizia (23).
. Dobbiamo allora negare che tali fonne letterarie sia-
no 11 mezzo di espressione di una 1'ealtà storica, oltre che
(21) G. PRIERO, Tobia, Torino 1953.
""4 (22) A. F.KU,[LLET, Les SOU1'ces dn Livre de J01WS Revne Bibli ue
;) (194?), 161-18~. IDEM, Le sens du ùiv1'e de Jonas ibid 340-361 IlJlJ,
Jonas',,;n Supp.lem. au Dictionn. de la Bible, t. IV: col. 1110-1120 EM,
S G ("'<J) Il PNl'llTIO a dare qU,esta interpretazione al libro di Giorio, fu
.d R REGORlO, AZIAN~EN~, O!atw II Apol. 107-109, PG. 35, 505-50S' cfr
. INALDJ, 1 Profetz Mmon, TI, Torino 1960, pp. 193-197. ,.
REALTÀ STORICA E GENERI LETTERARI 77
di una dottrina? Non ne abbiamo il diritto. Se infatti in
casi particolari, come abbiamo dimostrato, si può trovare
una realtà storica tradotta in parabola, allegoria e simili,
perchè non potrebbe essere avvenuto qualche cosa di ana-
logo (non identico!) anche qui? Io sarei un abilissimo ar-
tista se sapessi narrare una realtà storica alla maniera di
una fiaba incantevole. Solamente diremo che, a differenza
di quanto avviene nei libri che narrano il divenire storico
del !lopolo eletto, nei libri di Giobbe, Tobia e Giona, ciò
che interessa non è tanto il concatenamento dell'episodio
con la storia d'Israele, la sua essenza storica, quanto la
sua essenza didattica, per l'insegnamento che vi si trova
magnificamente espresso. Precisamente a questo scopo di-
dattico la storia vera è presentata sotto le apparenze di
storia fittizia.
Qualche cosa di simile si può dire del libro di Giudit-
ta, nel quale, inoltre, «per qualche ragione di opportunità
o di simbolismo l'autore avrebbe voluto dare a luoghi e
persone nomi diversi dai veri» (24). Il fatto, reso così irri-
conoscibile e tale da localizzarsi difficilmente in un punto
determinato della storia, viene trasformato in un simbolo
perenne della protezione divina sugli eletti del suo popolo,
e tuttavia non cessa di essere una realtà storica.
5. - Unità letteraria e documenti citati
18. --:- Una connessione col genere letterario ha la que-
stione dell'unità letteraria. I libri dell'Antico Testamento
si devono sempre considerare come dei blocchi monolitici,
composti da un solo autore e come di un sol tratto, o in-
vece può darsi il caso che vi si possano riconoscere come
delle stratificazioni, o interpolazioni che tradiscono l'opera
di mani successive?
(24) A. VACCARL, La Sacra Bibbia, voI. III, Firenze 1948, p. 304;
cfr. anche G. PRIERO,' Giuditta, 'l'orino 1959, pp. 10-18.
 78 PAGINE DIFFICILI DELLA- BIBBIA
Dopo tante discussioni e specialmente dopo il decreto
della Commissione Biblica sull'autenticità del' Pentateuco
in data 27 Giugno 1906 (25), è pacifico tra gli studiosi cat-
tolici quanto segue:
a) L'autore ispirato può avere inserito nella sua ope-
ra documenti preesistenti, orali o scritti, per disteso o rias-
sunti.
b) Può aver affidato la stesura dell'opera a uno o
più segretari, i quali abbiano operato sotto la sua dire-
zione e responsabilità.
c) Nell'opera già compiuta da un primo autore, un
altro, pure ispirato, può aver introdotto delle aggiunte più
o meno estese.
d) Autori non ispirati possono aver introdotto delle
piccole glosse, correzioni linguistiche, cambiamenti di no-
mi o di numeri, guastando così un po' il tenore primi-
tivo del testo in cose di importanza secondaria. Infatti
il testo biblico, essendo stato ricopiato un numero incalco-
labile di volte, dovette fatalmente andar soggetto a dei
guasti. La Provvidenza divina ha bensì salvato i libri sacri
da guasti notevoli,' ma non li ha immunizzati contro de-
formazioni marginali, il che avrebbe richiesto un mira-
colo continuo e non necessario.
Tutto questo dobbiamo tener presente anzitutto per
non meravigliarci di una certa inorganicità di alcuni libri.
Tuttavia, non dobbiamo assumere come misura i nostri
criteri di organicità, ma quelli del tempo, per non ingan-
narci scambiando per documenti o interpolazioni ciò che
invece ubbidisce alle esigenze stilistiche del medesimo au-
tore. Così una ripetizione artisticamente ricercata non sarà
scambiata da noi per un «duplicato» di altra fonte.
In secondo luogo, non attribuiremo all'autore ispirato
anacronismi e contraddizioni dei numeri e dati geografici,
dovuti a piccole mutazioni d'altra mano. Di cb,nseguenza
non cederemo alla tentazione di abbassare il tempo di
composizione di un libro ad un'epoca posteriore, basandoci
(25) Enchiridion Biblicum, 176.177.
REALTÀ STORICA E 'GENERI LETTERARI 79
ingenuamente su indizi crono.l?gici ? linguistici, prove-
nienti in realtà da una mano pm tardIva.
Queste osservazioni sono le premesse per una retta
soluzione del problema dell'autenticità mosaica del ~er:ta:
te'uco, se cioè, e in qual misura, Mosè sia l'autore del hbn
a lui attribuiti dalla tradizione.
A proposito di tale problema, che esula dai. n~stri
intenti, basterà ricordare le parole della lettera 111Vlata
dalla Commissione Biblica al Card. Suhard 111 data 27
marzo 1948 ("):
'" Nessuno più al giorno d'oggi mette, in dubbio, l'esistenza
di fonti p rifiuta d'ammettere un progressIvo acc~e~Cllne:r;tto del~
le leggi' mosaiche, dovuto a condizioni sociali e .r~llglOse d,l tempI
posteriori non senza riflessi sui racconti stonci. TuttavIa sulla
natura ed il numero di tali documenti, sulla l?ro no:n:enclatura
e data, si professano oggi, anche nel c~mpo. d~ es.e~etl n?n cat~
tolici, opinioni assai divergenti... PerCIò nOl mVl~lamo l dottI
cattolici a studiare questi problemi senza prev;nZlOne alla luce
dj una sana critica e dei risultati di quel!e s~len~e..' che hanno
interferenze con queste materie. Tale studIO' rmSClra senza dub-
bio a confermare la grande parte e il profondo influsso che ebbe
Mosè qnale autore e quale legislatore».
19. - Un'altra questione ha invece una grandissima
importanza dato lo scopo di questo. libro. Se r;ei .libri del-
l'Antico Testamento vi è del matenale per COSI dIre etero-
geneo, come può essere qualche documen~o preesist~nte,
quale garanzia riceverà il contenuto di tah documentI da
parte dell'ispirazione biblica? ,
Su questo problema attirò l'attenzione specialmente
il P. F. Prat S. J. (27), facendo notare come, nell'uso degli
antichi un documento può essere riportato privo di ogni
riferim~nto alla fonte, supposta a tutti nota (citazione i~l­
plicita), senza tuttavia acquistare un valore nuovo (':' qUll1-
di, nel caso della Bibbia, infallibilmente vero) per 11 fatto
(26) Acta Apostolicae Sedis 40 (1940), 45-48. Sulla ongme ?-el
Pentateuco; cfr. R. DE VAUX, La Genèse, le Pentateuque. Introductwn
générale, Parigi 1951, pp. 9-20; A. CLAMlm, La Genèse, Le Pen~ateuque,
Introdtwtion générale, Parigi 1953, pp. 10-57; H. CAZELLES, MOlse, DES.
Parigi 1957, fase, XIX, col. 1308-13,37,. , ,
(27) F, PRAT, La Bible et l'hzstozre, 5 a ed. Parlgl 1928.
 ..__-----------------------------------------c-.----
80 P AGrNE DIFFIçILI DELLA BIBBIA
di essere citato. Secondo la teologia cattolica dell'ispira-
zione è certamente vero, garantito cioè dalla inerranza del-
!'insegnamento divino, solo ciò che è affermato dall'antore
ispirato. Ora, se l'autore cita un documento, è possibile
che lasci ogni responsabilità al documento stesso, rimet-
tendo prudentemente ai lettori il giudizio sul suo grado
di attendibilità. Evidentemente in tal caso l'ispirazione non
cambia di punto in bianco la natura del documento citato.
Questo principio è giusto, ma vi è il pericolo di esa-
gerare nella applicazione, pretendendo di trovare citazioni
implicite ad ogni piè sospinto. Così la storia biblica sarebbe
trasformata in un cumulo di documenti non approvati
dall'autore. Ora il buon senso dice che quando un autore
cita un documento, è per affermare un qualche cosa. Per
questo la Commissione Biblica intervenne in data 13 feb-
braio 1905 (28), con questa direttiva;
«Pel' sciogliere le difficoltà che si incontrano in alcuni te-
sti della Sacra Scrittura che sembrano riferire fatti storici non
è lecito all'esegeta cattolico asserire che in essi si tratta di una
citazione tacita o implicita di un documento scritto da un autore
non ispirato, di cui l'autore ispirato non intende approvare o far
~ue tut,te le assE~rzioni, le quali perciò non si possono ritenere
lll11TIUm da errorI.
. ~ut~avia ciò sar~ lecito, nel .. caso in cui, rispettando il senso
e Il gmdIzio della Chlesa, SI puo provare con solidi argomenti:
. 1) che veramente l'agiografo citi le parole o i documenti
dI un altro:
. 2) che non le approvi e non le faccia sue, così che si possa
ntenere che parli non in proprio nome».
Esclusa dunque l'applicazione del sistema su vasta
scala, rimane la possibilità del fatto in casi singoli. Vi
sono ad esempio nell'Antico Testamento delle genealogie
(Genesi 5; li; 25; 36; ecc.), degli elenchi di località con
l'attribuzione alle singole tribù (Giosuè 13-21), delle rela-
zioni di censimenti (per es. Esdra 2; l Paralipomeni 9),
che hanno tutte le caratteristiche di documenti d'archivio.
Si ha l'impressione di trovarsi di fronte ad una specie di
anagrafe o di catasto.
(28) Enchiridion Biblicum 153.
REALTÀ STORICA E GENERI LETTERARI 81
Evidentemente la Provvidenza ha voluto che non an-
dassero perduti questi documenti, in quanto, in determi-
nati momenti della storia ebbero la loro importanza nella
organizzazione del popolo eletto. Anzi ancora oggi, nel
loro complesso, attestano all' « Israele di Dio» (Galati 6,
16), ai cristiani « edificati sopra il fondamento degli Apo:
stoli e dei Profeti» (Efesini 2, 20), che essi sono gli eredi
spirituali di un popolo particolare, etnicamente e geogra-
ficamente ben individuabile nella storia dell'umanità. Per
questo l'ispirazione divina ha spinto ~li autori ~acri a in:
serire nei libri biblici tali documenti, senza di che essI
sarebbero andati perduti. In questo senso essi sono ispirati,
non nél senso che l'ispirazione, in forza della quale furono
conglobati nel testo sacro, ne abbia cambi~to l'intrinseca. Il:~­
tura li abbia come per un tocco magico trasformati m
espr~ssioni esatte e complete in tutti i particolari. Essi ri-
mangono documenti tolti dall'archivio del popolo el:tt,o e
non rivelazioni calate dal cielo. E tutto questo perche l au-
tore ispirato li ha voluti riportare come documenti e. I,'0n
altro. Nè vi era bisogno che sempre alludesse esplicita-
mente all'archivio (come nel caso di Esdra 6, 2) in quanto
la cosa risultava di per sè evidente (29).
Quando dunque noi troveremo nei libri dell' An~ico Te-
stamento delle genealogie, elenchi o simili, non ricerche-
remo quella esattezza dei particolari, quella ({ verità divina»
che non pare toccasse lo scopo e quindi l'intenzione dell'au-
tore (cfr. par. 54).
Un altro caso in cui si può legittimamente supporre
una citazione implicita si ha quando di un fatto troviamo
due narrazioni alquanto diverse, semplicemente accostate
dall'autore che non ne tenta un accordo. Si può in tal caso
concluder~ che l'autore ispirato riferisca due documenti,
che li approvi nelle loro linee essenziali (altrimenti perch.è
riferirli?), senza tuttavia garantirne tutti i particolari (altn-
(28) M. J. LAGRANGE, J..Ja. méthode histo.rique! 2". ed. P,ari,gi ,190~, l'
p. 79: « Non si devono interpretar~ come TlvelatI. de,l pensler~ dI on-
gine umana, che il fin~ ·dell'ispiraz~one non era dI rIvelare dI nuovo,
ma di conservare .medIante la scrIttura» .
l'
•
 82 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
menti perchè non tentarne l'accordo?), per i quali si rimette
alla discrezione del lettore (30). Tale, a detta di molti, è la
narrazione del diluvio (cfr. paragr. 64).
6. - Conclusione
20 - Dopo questa rassegna di alcuni procedimenti let-
terari che non coincidono con le consuetudini ordinarie
dei nostri scrittori, non si creda che tutta la storia dell' An-
tico Testamento sia intessuta con simili accorgimenti. Essi
si riscontrano soltanto in alcune parti dei libri sacri. In-
fatti, nella Bibbia ci sono generi letterari simili, se non
identici, ai nostri. Così molte sezioni di cronache sono in-
serite nei libri dei Re; la storia di Davide proviene da am-
bienti vicinissimi al re e assai bene informati, onde la ric-
chezza dei particolari e la vivacità della narrazione. In
Esdra vi è una raccolta di documenti d'archivio, mentre il
secondo libro dei Maccabei è il riassunto di un altro libro
ora andato perduto (2 Maccabei, 2, 20-23) ("). In molti
casi si dovrà tener conto dei procedimenti redazionali.
Quanto ai canoni artistici, quale il parallelismo e la ripeti-
zione, essi si trovano applicati anche fuori della poesia pro-
priamente detta, ma solo quando si dà una particolare so-
lennità alla narrazione, come è il caso della storia della
creazione (Genesi 1), del diluvio (6-9), delle piaghe d'Egitto
(Esodo 7-10).
Varia può anche essere la proporzione nella quale il I
criterio artistico sostituisce l'aspetto oggettivo del fatto. Per
esempio nella storia della creazione prevale la parte stili-
stica, sicchè non si può parlare di modalità oggettiva del
fatto; nelle piaghe d'Egitto vi è invece solo la preoccupa-
(30) A. BEA, De Scriptume Saerae inspiratione, Roma 2 n ed. 1935,
p. 118.
(31) Cfr. F. SALVONI, Generi letterari nei libri dell'A. T. in «Que-
stioni bibliche» parte I, Roma 1949, pp. 62-101. ' Rosso.
L'opera perduta sono i cinque libri di Giasone di Cireneo Come
nota A. Penna, «Il lavoro dell'autore di 2 Maccabei non fu una
semplice riduzione quantitativa... fu una sint~si storica, ma impron-
. tat<;l- a grande senso di p-ersonalità, almeno riguardo alla veste lette-
rana" (A. PENNA, .l Libri dei Mac'cabei, Torino 1953, pp. 19-21).
REALTÀ STORICA E GENERI LETTERARI 83
zione di accomodare la narrazione in uno schema presta-
biUto. Oltre ai particolari effetti estetici così ottenuti, l'au,
tore poteva avere di mira una più facile trasmissione orale,
com'è il caso di molti discorsi contenuti nei libri profetici
e nel Vangelo stesso. Una posizione del tutto particolare e
limitata occupa invece il fenomeno letterario di una realtà
storica narrata con particolari presi dal linguaggio figurato.
A questo proposito ripetiamo che l'esistenza di tale pro-
cedimento nella Bibbia è certissima e aggiungiamo che lo
autore sacro, qualche rara volta, non rifugge neppure dal-
l'utilizzare a questo scopo il vocabolario e le immagini ela-
borate dalla mitologia. E' in modo analogo che gli archi-
tetti cristiani si servirono del materiale tolto ai templi pa-
pani per erigere le prime basiliche; i pittori delle cata-
combe utilizzarono per esprimere concetti cristiani l'im-
magine di Orfeo e il mito allegorico di Amore e Psiche;
Dante rappresenta i diavoli con le caratteristiche di Ca-
ronte e Minosse.
Eccone un esempio bibli.co:
.. Alzati, rivestiti di forza,
braccio di Jahvè!
Alzati come nei giorni antichi,
negli anni remoti!
Non sei tu che hai fracassato Rahab
hai tagliato in due il Dragone'?
Non sei tu che hai prosciugato il mare
le acque del grande Abisso (Tehòm)?
Che hai cambiato i baratri del mare
in una strada per il passaggio dei credenti? »
(Isaia. 51, 9-10).
Come vedremo nel capitolo seguente, i popoli dell' Asia
anteriore si rappresentavano la creazione come la vittoria
del dio creatore sull' elemento acquatico, immaginato in
forma di mostro marino. Nel passo citato Isaia, il cui pu-
rissimo monoteismo appare da tutto il contesto, si serve di
questa scena immaginosa per rappresentare liricamentE!' un
fatto ben noto della storia ebraica: il passaggio del Mar
Ciò premesso, spieghiamo in quali circostanze si trova
un uso letterario così insolito. Dagli esempi addotti risulta
che spesso l'autore sacro deve parlare di una realtà, futura
84 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA

da lui conosciuta attraverso la rivelazione ma, pare, in una

forma del tutto astratta. L'idea allora per essere espressa
- ed anche per essere pensata - si traduce in termini
concreti desunti da qualche altra realtà. Questo è pacifico
e già l'abbiamo fatto 'rilevare.
Ma se si trattasse di una realtà passata tanto remota
che nessuno ne abbia potuto trasmettere il racconto o la
cui memoria sia andata impallidendo lungo il decorso dei CAPITOLO III
millenni, l'autore ispirato non si trova nelle stesse condi-
zioni del profeta di fronte ad una realtà futura? Potrebbe
darsi che la rivelazione offra all'autore ispirato solo un'idea
astratta, priva, o quasi, di particolari: il fatto, ma non il IL RACCONTO BIBLICO DELLA CREAZIONE
modo. Si noti bene: non solo una dottrina morale o filoso- E LA SCIENZA
fica come nei libri sapienziali, ma dei fatti particolari da
inserire nel tempo e che si possano quindi chiamare «sto-
rici» (32). Questi fatti, per non rimanere astratti e difficili
da concepire e da ricordare dovranno essere tradotti in ter-
mini concreti desunti da qualche altra realtà o rispondenti
ad un criterio artistico, alla maniera di quanto si è visto
negli esempi citati. Si avrebbe così una « storia vera» e tut-
tavia ben diversa dal nostro genere letterario storico. Di
tal tipo potrebbe essere la « storicità » dei primi tre capi-
toli della Genesi, mentre per i fatti preistorici meno remoti
vi si potrà aggiungere un qualche barlume di tradizione
storica, trasmessa nel modo tradizionale di narrare quei
fatti. Ritorneremo sull'argomento nei capitoli seguenti.

(32) Per questo non corrisponde ai dati letterati il porre i prImI

tre capitoli della Genesi sul piano delle composizioni sapienziali, come
fa A. M. DURARLE, Les sa,qes d'IsrafU, Parigi 1946. Anche se possono
essere preesistiti in qualche modo separatamente, messi in capo alla
Genesi hanno tuttavia parecchi legami reali e stilistici col resto del
libro. Lo stesso P. DUBARLE in Ephemerides Theologicae Lovanienses,
23 (1947), 658-661, respinse una inesatta interpretazione del suo pen-
siero, affermando che la storia della caduta (Genesi 2-3) è un racconto
di di.tti reali, pur non facendone conoscere- le circostanze concrete.
Concepisce tuttavia in un modo particolare l'intervento della Rivela-
zione: la «riflessione credent~» potè giungere a, individuare in una
colpa primordiale la causa di tanto male: questo fatto particolare del
passato fu ricostruito, «ritrovato» dal ragionamento di pensatori reli-
giosi; l'ispirazione dell'agiografo (autore o redattore del racconto) ci
garantisce che il ragionamento ha colpito nel'. segno. Opinione, come
si vede, discutibile. Vedi il pensiero definitivo dell'autore in: Le
péché origine l dans l'Écriture, Parigi !958.
 CAPITOLO III

IL RACCONTO BIBLICO DELLA CREAZIONE

E LA SCIENZA

1. _ Il racconto biblico (Genesi 1,1- 2,4)

21. _ Prima di esporre le nostre riflessioni sulla nar-

razione biblica della creazione dell'universo, gioverà leg-
gere il testo biblico stesso, nella traduzione del quale ab-
biamo bensì cercato di rendere i vocaboli ebraici coi ,termini
più atti a farne comprendere il valore, ma abbiamo tutta-
via mantenuto il più possibile il tenore dell'originale e l'or-
dine stesso delle parole, data !'importanza di questi fattori
per la nostra interpretazione.
1 In principio creò Elohim (= Dio) il cielo e la terra. 2 E
la terra era qualche cosa di uniforme e deserto, e oscurità vi
era sulla faccia dell'oceano (tehòm) e lo Spirito di Eloh'im aleg-
giava sulla faccia dell'acqua.
3 E disse EIohim: ... Esista la luce": ed esistette la luce.
4 E vide Elohim che la luce era buona; e distinse Elohim la
luce dall'oscurità. 5 E nominò Elohim la luce giorno, e l'oscu-
rità nominò notte. E fu sera e fu mattina: un giorno.
a E disse Elohim: «Esista una lamina (o uno strato
= firmamento) in mezzo all'acqua sì che ponga una distinzione
tra acqua ed acqua » •• 7 E fece Elohim il firmamento, e distin-
se l'acqua che è sotto il firmamento dall'acqua che è sopra il
firmamento; e avvenne così. !I E nominò Elohìm il firmamento
cielo. E fu sera e fu mattina: un secondo giorno.
9 E disse Elohìm: Il. Si raccolga l'acqua che è sotto il cielo
in un luogo unico, ed appaia l'asciutto ~. E avvenne così. lO E
88 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
nomInO l'asciutto terra, e la riunione dell'acqua nominò mari.
E vide EIoh!m che ciò era buono.
Il ID disse Elohtm: «Produca la terra delle erbe, le gra-
minacee che producono semenza e alberi fruttiferi che fanno
un frutto ciascuno secondo la sua specie, nel quale è il seme
di ciascuno sulla terra". E avvenne così. 1.2 E fece uscire dalla
terra delle erbe, le graminacee che producono semenza ciascuna
secondo, la sua specie ed alberi che fanno un frutto, nel quale
c'è il seme di ciascuno secondo la sua speoie. E vide Elohìm che
ciò era buono. 13 ID fu sera e fu mattina: un terzo giorno.
14 E disse Elohìm: «Esistano dei luminari nel firmamento
del cielo per distinguere il giorno dalla notte, e diverranno
segni per stagioni e giorno ed anni, 15 e diverranno dei lumi-
nari nel firmamento del cielo per illuminare la terra». E avven-
ne così. 16 E fece Elohìm i due luminari grandi: il luminare
maggiore per il dominio del giorno e il luminare minore per
dominio della notte, e le stelle. 1'7 E li pose Elohim nel firma-
mento del cielo per illuminare la terra, 18 e per dominare sul
giorno e sulla notte, e per distinguere la luce dall'oscurità. E
vide, Elohim che ciò era buono. 19 ID fu sera e fu mattina: un
quarto giorno.
20 E disse Elohim: «Brulichi l'acqua di un brulichio di
anime viventi (= esseri vivi), e volatili svolazzino sulla terra
sulla superficie del firmamento del cielo~. 21 E creò ElohIm i
cetacei grandi e tutti, gli esseri vivi guizzanti. di cui brulicò l'ac-
qua secondo la loro specie, e tutti i volatili alati, secondo la
loro specie. E vide Elohim che ciò era buono. 22 E li benedisse
IDlohim dicendo: «Fruttificate e moltiplicatevi e riempite l'ac-
qua nei mari, e i volatili si moltiplichino sulla terra~. 23 E fu
sera e fu mattina un quinto giorno.
24 E disse Elohim: «Metta fuori la terra esseri viventi
secondo la loro specie: bestiame e rettili e fiere della terra
secondo la loro _specie b. Ed avvenne cosi. 25 ID fece Elohim le
fiere della terra secondo la loro specie, e il bestiame secondo
la loro specie, e tutti i rettili del suolo secondo la loro specie.
ID vide Elohim che ciò era buono.
26 ID disse ~1?hIm: «Facciamo l'uomo ad immagine nostra,
secondo la somIgllanza nostra, ed abbia potere sui pesci del
mare e sui volatili del cielo, e sul bestiame, e su tutte [le fiere]
della terra, e su tutti i rettili che strisciano sulla terra~.
27 E creò Elohim l'uomo ad immagine sua
ad immagine di Elohim lo creò, ' base dell'interpretazione da noi sostenuta; B.) alla luce dei
maschio e -fenunina li creò.
28 ID li benedisse Elohim e disse a loro Elohlm:
«Fruttificate e moltiplicatevi
e riempite la terra e soggiogatela.
Ed abbiate potere sui pesci del mare
e sui volatili del cielo [e sui giumenti]
e su tutte le fiere che strisciano sulla t,erra~.
29 ID disse Elohim: "Ecco io do a voi ogni graminacea che
produce semenza, che si trova sulla faccia di tutta la terra ed
ogni albero in cui è il frutto dell'albero che produce seme: que-
sti saranno vostro cibo. 30 ID a tutte le fiere della terra e a tutti
i volatili del cielo e a tutti gli striscianti sulla terra in cui vi
è anima vivente, ogni verzura di erba [do] in cibo,. E avven-
ne così. 31 E vide Elohim tutto ciò che aveva fatto ed ecco era
molto buono. ID fu sera, e fu mattina: il sesto giorno.
IL RACCONTO BIBLiCO DELLA CREAZIONE E LA SCIENZA 89
2 1 ID così, furono terminati il cielo e la terra e tutto il
loro o'rnamento.
2 Ed ebbe terminato Elohìm nel giorno settimo il suo la-
voro che aveva fatto, e cessò nel giorno settimo da ogni suo
lavoro che aveva_ fatto.
3 ID benedisse Elohim il giorno settimo e lo rese sacro,
perchè in esso aveva ce-ssato da ogni suo lavoro che aveva ope-
rato creando.
4 Sono queste le origini del cielo e della terra, quando
furono creati.
E' con queste parole che all'inizio della Bibbia tro-
viamo narrata l'origine del mondo e dell'umanità. La scien-
za da parte sua si sforza di ricostruire la storia della crosta
terrestre (geologia-litogenesi) e l'origine dei viventi che
nel corso dei millenni vi si succedettero (paleontologia, pa-
leoantropologia). E' naturale che si venga ad un confronto
tra le asserzioni della Bibbia e quelle della scienza. Ma
il confronto, per concludere a qualche cosa di positivo, de-
ve essere fatto tra il senso certo della Bibbia e i risultati
certi della scienza. Se si fosse sempre tenuto fede a questo
principio di elementare evidenza, si sarebbero evitati tanti
malintesi.
Lasciando agli scienziati di indicarci quali siano i dati
scientifici certi e quali le semplici ipotesi ('), dev'essere no-
stro compito indagare sul testo biblico con tutti i sussidi
esposti o accennati nei precedenti capitoli, per arrivare al
genuino pensiero dell'autore ispirato.
Divideremo la nostra indagine in tre sezione, nelle qua-
li: A.) giustificheremo il principio esegetico che sta alla
documenti dell'antico Oriente dedurremo dal testo biblico
il suo insegnamento sull'origine del mondo; C.) alla luce dei
medesimi documenti dedurremo !'insegnamento biblico sul-
l'origine dell'uomo (2).
(1) Cfr. V. MERscH, L'origine de l'univers sdon la s?i~nce, N01}v:
Rev. TheoL 83 (1953) 225-251; M. GRISON, Problèmes d'ongmes, Pangi
1954, p. 31·64.
(2) Quanto viene esposto in questo capitolo, ~alvo qualche o:da~­
tanlento, fu già pubblicato col titolo: Arte e «Stona'» ne~ racc?nt~ bt-
blici d'ella creazione, La Scuola Cattolica 76 (1948) 279-299, e m qua-
derno separato.
90 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
2. - Ginstificazione del nostro principio esegetico
22. - Il punto di vista esegetico che qui si vuole
esporre e giustificare, si può riassumere così; nei capitoli in
questione si distinguono tre cose: l) Le dottrine religiose
su Dio, sull'uomo e sulle loro relazioni con l'universo. 2) I
fatti connessi con queste dottrine, che si possono chiamare
« storici », nel senso che sono realmente accaduti, non nel
senso che siano stati trasmessi da testimonianze storiche o
nella forma della nostra storia. 3) Il modo con cui i fatti
sono narrati, le forme del pensiero e del linguaggio che ser-
vono ad esprimere i fatti; modalità o forme che possono cor-
rispondere non alla modalità oggettiva del fatto, ma a cri-
teri letterari, a esigenze del pensiero di colui che narrava
e dell'ambiente per il quale parlava (cfr. paragr. 6).
Ad affermare questa distinzione tra fatto e modo sia-
mo spinti non da un riguardo verso le scienze naturali, qua-
si che esse ci costringano ad abbandonare il senso « ovvio »
della Scrittura, ma da una considerazibne più attenta del
testo biblico e delle circostanze ambientali nelle quali ven-
ne scritto . Dobbiamo tuttavia riconoscere che, in concreto,
proprio i progressi delle scienze naturali spinsero gli ese-
geti ad esaminare più a fondo il testo biblico, e a giungere
a conclusioni alle quali, astrattamente parlando, si sarebbe
dovuto arrivare anche senza questa spinta.
Tale punto di vista è infatti giustificato da tre consi-
derazioni: a) sull' esistenza. di due narrazioni della crea-
zione: Genesi 1,1-2, 4a e Genesi 2, 4b-25; b) sulla struttura
particolare della prima narrazione; c) sulla differente com-
posizione della seconda nei confronti della prima.
3. - Esistenza di dne racconti biblici della creazione
La narrazione, iniziata solennemente con Genesi 1, 1:
« In principio creò Elohim il cielo e la terra» è chiusa con
solennità ancora maggiore con versetto 2, .3: «E benedisse
Elohim il giorno settimo e lo consacrò perchè in esso ave-
IL RACCONTO BIBLICO DELLA CREAZIONE E LA SCIENZA 91
va cessato da ogni sua opera, che Elohim creando aveva fat-
ta »; a cui fa seguito (v. 4a) una specie di titolo messo in
fine, come talvolta si usa, a mo' di explicit: «Queste sono
le generaz~oni (t6Ied6t) del cielo e della terra nella loro
creazione ». Dopo di che si continua:
4b ~ Quando Jahvè Elohim fece la terra e il cielo,
e alcun cespuglio del campo non vi era ancora sulla terra,
5
e alcun'erlJa del campo non ancora germogliava,
perchè non aveva fatto piovere Jahvè Elohhn sulla terra,
e nessun uomo v'era che lavorasse il terreno
6 e l'acqua dei canali facesse salire dalla terni
ed irrigasse tutta la superficie del terreno,
7 allora Jahvè Elohìm p1asmò l'uomo,
con polvere dal terreno,
e soffiò nelle sue nari l'alito della vita,
e l'uomo divenne una persona viva ~.
Evidentemente queste parole ci riportano indietro, al-
l'inizio della creazione, come se nulla fosse stato detto
delle opere dei sei giorni. Non esiste ancora la vegetazio-
ne, di cui pure si è parlato nell'opera del terzo giorno; vie-
ne ancora creato l'uomo; più avanti (v. 9) si dirà:
• E fece germogliare Jahvè Elohìm dal terreno
ogni albero bello a vedersi e buono a mangiarsi:t,
come se solo allora avesse inizio la vegetazione; più oltre
appariranno per la prima volta gli animali, come se nulla
fosse stato detto del quinto e del sesto giorno:
18 «E disse .Jahvè Elohim:
non è bene che l'uomo sia solo:
gli farò un ausiliare suo pari.
19a Allora Jahvè Elohim formò dal terreno ogni bestia del campo
e ogni volatile del cielo .. ,. (3),
Oltre a queste osservazLoni intrinseche al testo, vi è
il confronto con alcune narrazioni babilonesi che intendo-
(3) La Volgata elimina questa successione- traduce-ndo al v, 8 con
un piuccheperfetto (plantaverat, contro la sintassi ebraica, secondo
cui la 'forma wajjiqtol indica successione almeno ideale, e mai prio-
rità di tempo) ed al v, 19 con un ablativo assoluto (formatis cunctis
animantibus). Anche- il v. ,6 è tradotto diversamente da molti mo-
derni.
 ><.
92 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA IL RACCONTO BIBLICO DE'LLA CREAZIONE E LA SCIENZA 93

no essere racconti della creazione ed hanno l'inizio ana- opera I formule 7 6 formule V opera
6- ~ -6 VI
logo al passo biblico Che stiamo considerando. Per esempio " II »
» 5- ______ -5
»
» VII
III
l'Enuma elish comincia così: IV » 6 ~ 7» VIII

~ Quando in -alto il cielo non era nominato
in basso la terra non aveva nome ... ;
quando i cespugli non s'intrecciavano,
canneti non apparivano;
'quando gli del non ancora esistevano
non ve n'era alcuno,
il loro nome non era nominato,
i destini non erano fissati,
allora gli dei furono procreati, ecc. l> (4),
Non occorre di più per rendersi conto che in Genesi
2,4b si ricomincia da capo una seconda storia della crea-
zione, sia pure meno completa nell'elenco delle cose create.
4. - Forma stilistica del primo racconto della creazione
23. - Nella prima narrazione della creazione subito
salta all'occhio la particolare forma stilistica. In otto qua-
dri successivi si narra l'azione divina sul mondo in forma-
zione, ripetendo per otto volte di seguito gli stessi tipi di
formule. I tipi sono sette:
1. introduzione:
"e disse Elohim»,
2. comando, p. es.: «sia la luce »,
3. esecuzione: « e fu fatto così»,
4. descrizione, p. és.: «e divise Elohim la luce dalle tenebre
5. nome, p. es.: « e chiamò Elohim la luce giorno ... »,
o benedizione, P. es.: « e li benedisse ,Elohìm dicendo ... »,
6. lode: « e vide Elohim che ciò era buono ~,
7. conclusione: "e fu sera e fu mattina, giorno x :t.
Qualcuno ha osservato che le formule usate per ogni
opera sono 7, 6 o 5, e precisamente: 7 per la prima e
l'ultima; le medesime 6 nello stesso ordine per le due cen-
trali (quarta e quinta), per cui nasce un chiasmb in que-
sto modo (5):
(4) A. D1lJIMEL, Enuma elish und H exaemero.n, Rom, 1934, 18 s.
(5) A. DEIMEL, o. C., 80.
Comunque è chiaro che l'autore sacro non scrive della
prosa comune, ma della prosa artistica, ~a cui legge supre-
ma, nell'antico Oriente, era la simmetna. Questa me- Sl:n
tria oltre che amare la ripetizione di formule simili, eSI-
gev~ lo sdoppiamento di un pensiero, di un fatto ecc. i~
due parti, che fossero non assolutamente identiche, ma SI
facessero bellamente riscontro. Una oosa sola mfattl non
può essere simmetrica; se ne esigono alme?-o due, e. s.e
tuttavia la cosa da esprimere era una sola, bisognava diVI-
derla, considerandola sotto due aspetti diversi (cfr. pa-
ragr. lO):
«Non c'è discepolo più del suo maestro
né servo più del suo padrone;
basta al discepolo diventare come il sUa maestro
e al servo come il suo padrone» (Matte o 10, 24 s.).
Così siamo giunti al rilievo più importante sul primo
racconto della creazione: le otto opere costituiscono due
serie simmetriche o, come si suoi dire, parallele, di. quat-
tro ciascuna, e ciascuna opera della prima serie corrispon-
de per il contenuto all'opera analoga della seconda serie,
», cosÌ:
sole, luna e stelle
T luce: giorno e notte V
I! firmarnento: cielo e acqua VI uccelli e pesci
III emersione della terra VI! animali terrestri
IV erba e alberi VII! uomo
L'autore sacro, che nel v. 2 descrivendo il caos pri-
mordiale lo schematizza come in tre stati: terra coperta
dall'acqua a sua v'alta coperta dalle tenebre, ora mostra
l'operazione divina che nelle opere I, II e III, agendo suc-
cessivamente sulle tenebre, sull'acqua e sulla terra, pre-
para gli spazi dove collocare rispettivamente le Opere V,
VI, VII. Ecco perchè la luce è separata dagli astri: sono
 94 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA IL RACCONTO BIBLICO DELLA CREAZIONE E LA SCIENZA 95

due aspetti simmetrici e complementari: un aspetto nella Daniel va alla sua casa,
Daniel arriva al suo palazzo.
prima serie, un altro nella seconda. Entrano nella sua casa le Kòtharat (<< Artiste»),
Le opere IV e VIII sono rese parallele dall'accenno le figlie del clamore, le rondini.
Allora Daniel, uomo di Rapha,
al nutrimento dell'uomo: subito l'Eroe, uomo di Har'nami
macella un bue per le Kòtharat.
V. 12 v. 29 Egli ciba le Kòtharat, . .
e la terra produsse verzura, ogni erba che fa seme su tutta la abbevera le figlie del clamore, le rondml.
erba che fa seme della sua specie faccia della terra Ecco un giorno e uri secondo:
ed alberi fruttiferi con entro il e ogni albero fruttifero ch~ fa egli ciba le Kòtharat,
proprio seme. seme serviranno a voi di cibo. abbevera le figlie del clamore, le rondini.
Un terzo, un quarto giorno:
egli ciba le K6tharat,
D'altra parte l'erba e le piante fisse al suolo sono abbevera le figlie del clamore, le rondini.
Un quinto, mi. sesto giorno:
come una parte della terra: non vi si muovono dentro e egli ciba le K6tharat, . .
non starebbero bene nella seoonda serie, insieme Con gli abbevera le figlie del clamore, le rondlDI.
Ecco un settimo giorno:
astri mobili e gli esseri che volano, guizzano, strisciano e allora partono dalla sua casa le .K?tharat,
camminano. Ecco perchè le piante sono poste prima del le figlie del clamore, le rondInI.
sole: era la simmetria dello schema che esigeva così!
Di qui potremmb già concludere con certezza che ciò Un altro esempio dal poema babilonese di Ghilgamesh,
che in tale narrazione vi è di così artificiale e schematico t. XI, 141-147, nella storia del diluvio:
non vuole, nell'intenzione dell'autore, corrispondere alla
«Verso il monte Nisir arriva la nave
realtà oggettiva, ma solo ad un cliché artistico dell'autore il monte Nisir trattenne la nave, non la lasciò più muovere;
e dei suoi don temporanei. un giorno, un secondo giorno,
il monte Nisir trattenne la nave ecc,
Ciò si deve dire anche a proposito di un altro feno- un terzo giorno, un quarto giorno,
meno stilistico: la ripartizione delle otto opere in 6 giorni il monte Nisii' ecc.
un quinto, un sesto
più 1. L'artificio delle otto ,opere parallele narrate Con le il monte Nisir eCC.
stesse formule, non era sufficiente a garantirne l'ordine di all'arrivo del settimo giorno
feci uscire la colomba, la lasciai andare" (7).
successione così ben architettato. Era necessaria una cor-
nice letteraria che assicurasse ad ogni singola opera il suo Questo procedimento presentava due altri vantaggi:
posto. Bisognava insomma mettere un numero progressivo anzitutto metteva in bell'evidenza il progressivo comple-
alle opere. Orbene, esisteva uno schema numerico già pron- tarsi del creato e la perfezione finale dell'insieme; in secon-
to, diffuso nell'antica letteratura semitica: lo schema dei do luogo serviva allo scopo m,orale e liturgico d'inculcare
sei giorni seguito da un settimo. Tale procedimento indi- il riposo sabatico, mostrando in Dio il modello sublime del
cava artisticamente che un'azione, durata per un certo pe- lavoro e del ripOso dell'uomo (3).
dodo non precisato, era infine terminata.
All'esempio già riferito nel c. II (cfr. paragr. 11) ne i

aggiungiamo Un altro, tolto pure dalla letteratura ugari-
tica ('). Si noti nel medesimo tempo come questi antichi
testi amino la simmetria ed il parallelismo:
(6) C. H. GORDON, Ugaritic Liteml'u1'e, Roma 1949, p. 87 s.
(7) P. DHORIVIE, Choix de textes reli,qieux assyro-babyloniens,
Paris, 1907, p. 115. J. B. PRITCHARD, Ancient Near Eastern Texts rela- I
ting to the Old Testament (A.N.E.T.), Princeton N. J. 1950, p. 94.
(8) Cfr. Esodo 20, 8-11. Non si dica che se si tr~ttasse solo dJ uno
schema letterario, la motivazione del riposo sabatlco sarebbe. pl!ra-
mente fittizia. Anzitutto l'autore sacro non si pone dal ~pu;nto dI VIsta
della crosta terrestre, in cui con un po' di buona volonta SI ~otr~bber~
distinguere 6 o più periodi di formazione, ma dal punto dI VIsta dI
96 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA IL RACCONTO BIBLICO DELLA CREAZIONE E LA SCIENZA 97

Il parallelismo delle otto opere si fuse quindi coll' ar- II VI

tificio dei giorni, ma essendo i giorni disponibili soltanto
sei, l'autore assegnò due opere al terzo (terra-vegetali) e Firmamento: cielo e acqua Uccelli e pesci
parallelamente due al sesto giorno (animali terrestri-uomo).
a) e disse Dio: a) e disse Dio:
Il settimo giorno indica che il creato è finalmente per- b) sia fatto un firmamento in b) brulichino le acque un bruli-
fetto. «Così furon compiuti il cielo e la terra e tutto ciò mez:w alle acque came ... e volatili volino in fac-
che vi si muove. Ed Elohìm ebbe per finita nel settimo c) e fu fatto così: cia al .firmamento.
d) e fece Dio il firmamento e di- d) e creò Dio cetacei grandi .. , e
giorno l'opera da lui fatta» (Gen. 2, 1 s.). vise l'acqua che è sotto 11 fir- tutti volatili alati...
Si veda nella Tavola che segue il racconto biblico ab- mamento, dall'acqua che è so- i) e vide Dio che ciò era buono;
pra il firmamento. e) e"li benedisse Dio dicendo:
breviato, per mettere graficamente in" evidenza la struttura e) chiamò Dio il firmamento cielo proliticate e moltiplicate ...
artistica. Se poi si legge il testo biblico per intero si noterà g) e fu sera e fu mattino, il g) e fu sera e fu mattino il gi01'-
che le formule b), d), e), vanno man mano facendosi più giorno secondo. no qui;nto..
diffuse, creando l'effetto di un «crescendo».
II! VII
l,A DISPOSIZIONE ARTISTIOA DELLE «OPERE»
DELLA OREAZIONE Emersione della terra Animali terrestri

a) e disse Dio: a) e disse Dio:

I v b) si radunino le acque... e ap- b) produca la terTa esseri viven-
paia l'arida; ti... bestiame .. _ rettili... e fiere.
c) e fu fatto così; c) e fu fatto così;
Luce: giorno e notte Sole, luna e stelle
e) e chiamò Dio l'arida teTra ... d) e fece Dio le fiere ... il bestia-
me... i rettili.
a) E disse Dio: a) e disse Dio: f) e vide Dio che ciò era buono. .f) e vide Dio che ciò era buono,
7)) e sia la luce; b) siano fatti i luminari;
c) e la luce fu fatta, c) e fu fatto così;
d) e divise Dio la luce dalle te- d) e fece Dio i due luminari
nebre, grandi... il maggiore per il
e) e chiamò Dio la luce giorno giorno; il luminare minore IV VIII
e le tenebre chiamò notte; per ... la notte e li pose ... per
f) e vide Dio che la luce era dividere la luce dalle tenebre. Erba e alberi L'uomo
buona f) e vide Dio che ciò era buono:
g) e fu sera e fu mattino, 'ìl:n g) e fu sera e fu mattino, il
giorno. giorn.o quarto. a) e disse Dio: a) e disse Dio:
b) verdeggi la terra verzura, er- b) facciamo l'uomo a nostra im-
be ... alberi... magine, ..
Dio: «E Dio disse .. ,; e Dio cessò il settimo giorno ». Ora in un modo c) e fu fatto così: c) e fu fatto così;
solo lontanamente analogico, o addirittura antropomorfico, si può dire d) e produsse la terra verzura, d) e creò Dio l'uomo a sua im-
che Dio ebbe le sue giornate di lavoro, e l'allungarle anche di millen- erbe, alberi". magine .. ,
ni, come facevano i conco l'disti, non gioverebbe gran che. Ogni ope-
razione divina è ineffabile, ma se pure si vuoi dir qualche cosa di e) e lì benedisse Dio e disse:
Dio, bisogna ricorrere ad analogie ed antropomorfismi. Questo di sei prolificate e moltiplicatevi. ec-
giorni non vale meno di tanti altri. Ma l'ispirazione divina ha voluto co lo vi do ogni erba ed ogni
che fosse scelto proprio questo modo di espressione, perchè l'osser- albero ...
vanza del sabato avesse così una sanzione religiosa. Che poi non si f) e vide Dio che ciò era buono, i) . e vide Dio tutto ciò che aveva
dovesse interpretare materialmente, l'insinua la battuta polemica di fatto, ed eccolo molto buono.
Gesù, accusato di guarire in giorno di sRbato: «Il Padre mio opera g) e fu sera e fu mattino, il giOT- g) e fu sera e fu mattino, il gìor~
fino a questo momento, e anch'io opero 5 (Giovanni 5, 17). no terzo.. no. sesto,
,
98 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
5. - Struttura del secondo racconto
della creazione. Conclusione
24. - La seconda narrazione della creazione dispone
gli avvenimenti in Un C'lrdine ben diverso, nOn più artisti-
co, ma, diremmo, psicologico-didattico. L'autore sembra
cioè parlare dal punto di vista dell'uomo, e drammatiz-
zare mediante la successione stessa degli avvenimenti, il
rap~orto che le creature, come doni di Dio, hanno verso
l'uomo. Quando è creato l'uomo, non c'è ancora nulla che
gli renda possibile la vita, e Jahvè se ne preoccupa e gli
crea la compagnia degli animali. L'uomo li passa in ri-
vista. li riconosce ad una ad uno, e si rende conto. che la
sua ~olitudine nOn è mitigata. Allora Jahvè forma per lui
la donna, e si constata finalmente che i due esseri umani
San fatti l'uno per l'altro.
Questa presentazione degli avvenimenti dà subito la
impressione di essere convenzionale: viene spontanea-
mente il sospetto che questa nuova maniera di narrare la
creazione nOn sia più oggettiva della prima. Non si po-
trebbe, cioè, anche qui distinguere tra realtà narrata e
modo o schema ideale della narrazione?
Il fatto che questa narrazione non si trova isolata, ma
unita immediatamente alla precedente nello stesso conte-
sto, ci autorizza a rispondere affermativamente. Possiamo
infatti ragionare come segue: è indubbio che noi ci tro-
viamo di fronte a due narrazioni della creazione: ora le
ipotesi teoricamente possibili sono tre: o il medesimo
autore ha composto l'una e l'altra e le ha messe in questo
ordine: o l'autore di una (p. es. Mosè) ha unito l'altra
preesistente, alla sua; o le due narrazioni preesistenti e di
due autori diversi, furono unite insieme dall'autore o re-
dattore ispirato del primo libro della Bibbia. La prima
ipotesi non sarebbe inverosimile, perchè le ripetizioni era-
no nel gusto dell'antica prosa artistica dei Semiti e dei
Sumeri, tuttavia i caratteri stilistici fanno pensare a due
autori diversi. Comunque, le tre ipotesi hanno un'identica
conclusione: colui che ha unito le due narrazioni dandoci
IL RACCONTO BIBLICO DELLA CREAZIONE E LA SCIENZA 99
il racconto biblico definitivo non può essersi contraddetto
soprattutto perchè divinamente ispirato; ma se nella pri-
ma narrazione fosse affermato come oggettivo un dato or-
dine della creazione, e nella seconda fosse pure affermato
come oggettivo un ordine diverso, ci sarebbe contraddi-
zione, dunque l'ordine dei fatti non entra nell'ambito del-
l'affermazione dell'autore; è una modalità della narrazione,
non dell'avvenimento; è letteratura, non realtà.
Orbene, se cade l'oggettività di questa struttura delle
due narrazioni dobbiamo rinunciare a vedervi una «storia»
nel senso che noi diamo a questa parola. Sarà un' espres-
sione della realtà storica di determinati fatti ma non alla
maniera della nostra storia.
L'evidenza di questo fatto non si può eludere che
con questa sola ipotesi, fortunatamente inammissibile: i
due documenti contradittori, a cui i rispettivi autori da-
vano valore totalmente oggettivo, sarebbero venuti a tro-
varsi casualmente accostati nella farragine di materiale
eterogeneo, che forma il libro della Genesi. Ma questa ipo-
tesi - difficilmente compatibile con una sana teologia del-
l'ispirazione - è, dicemmo, inammissibile, e ciò anche solo
dal punto di vista letterario. Nonostante la presenza ovvia
di vari documenti, la Genesi ha una forte unità di disegno,
che rivela nell'autore dell'opera definitiva un'intelligenza
acuta ed un piano organico ben definito. Si consideri la di-
visione della Genesi in di'Ici sezioni (tOled6t: generationes,
Gen. 2,4; 5,1; 6,9; 10,1; 11,10; 11,27; 25,12; 25,19; 36,1; 37,2),
nelle quali, mediante il procedimento eliminatorio (cfr. pa-
ragr. 60), si va man mano restringendo l'orizzonte storico
ad una porzione sempre più limitata dell'umanità, fino ad
arrivare ai dodici capostipiti delle tribù israelitiche. Nes-
suno degli antichi documenti orientali è arrivato a questa
potenza di sint.esi. Attribuire a quest.o autore !'ingenuità di
aver accostato i due documenti senza accorgersi delle loro
contraddizioni, è cosa che ripugna pSicologicamente.
Altra cosa è dire che a lui quest.e contraddizioni nOn
importano. E' appunto ciò che sosteniamo noi. Non impor-
tavano precisamente perchè, a suo modo di vedere, nOn ri-

100 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
guardavano la sostanza, ma solo la forma. Con ciò si
viene ad ammettere che secondo il suo criterio - e quello
dei suoi contemporanei - il rapporto tra sostanza e forma
della narrazione non coincideva con quello supposto da
noi moderni.
Così il punto di vista esegetico fondamentale, posto
all'inizio di questa esposizione si trova dimostrato. Solo
notiamo che esso s'incentra in un principio di ordine più
generale, quello dei generi letterari, che s'impongono sem-
pre più allo studio degli esegeti (cfr. paragr. 6).
Di questo fenomeno letterario, per cui l'antico autore
talvolta schematizza i fatti non secondo la loro modalità
propria, ma secondo un modo corrispondente ad un crite-
rio artistico o didattico, portiamo, a titolo di conferma, un
esempio di sicura interpretazione preso da un discorso di
Gesù: Matteo 25, 31-48.
Quando. verrà il Figliuolo dell'uomo nella sua gloria ... e' collocherà
'«
le pecore alla sua destra e i capri alla sinistra.
Allora dirà il Re a quelli che staranno alla sua destra:
Venite, o benedetti dal Padre mio, entrate in possesso del regno,
preparato per voi dalla creazione <J-el mondo.
Perchè ebbi fame e mi deste da mangIare;
ebbi sete e mi deste da bere ecc.
Allora gli risponderanno i giusti, dicendo:
Signore, quando ti abbiamo visto aver fame, e ti demmo da
aver sete, e ti demmo da bere? ecc. [mangiare?
E rispondendo ìl Re, dirà loro:
Amen, vi dico, ogni volta che l'avete fatto ad uno
di questi fratelli, miei più piccoli, a me l'avete fatto.
Allora dirà anche a quelli che staranno al.la sinistra:
Via da me, maledetti, nel fuoco eterno,
preparato per il diavolo. e i suoi angeli.
Perchè ebbi fame, e non mi deste da mangiare,
ebbi sete, e non mi deste da bere ecc.
Allora gli risponderanno anche costoro dicendo:
Signore, quando ti abbiam visto aver fame, aver sete? ecc.
Allora risponderà a loro dicendo:
Amen, vi dico, ogni volta che non l'avete fatto ad uno
di questi fratelli miei più piccoli, neppure a me l'avete fatto».
Nessuno ardirà. affermare che ci troviamo di fronte
ad una narrazione oggettiva del giudizio finale, come ad
una "storia anticipata}) coi suoi particolari reali. Anche
qui c'è uno schema ideale: il quadruplice elenco delle ope-
IL RACCONTO BIBLICO DELLA CREAZIONE E LA SCIENZA 101
re di misericordia corrisponde al criterio artistico della
simmetria; il duplice dialogo pure simmetrico rende inte-
ressante e concreto il processo, secondo l'esigenza della
psicologia popolare; il giudizio limitato alle opere di ca-
rità mostra che il fine di Gesù era più di insegnare l'im-
portanza dell'amore verso il prossimo, che di soddisfare la
nostra curiosità sulle modalità di quel terribile giudizio.
Abbiamo dunque espressa una dottrina, un fatto, non le
modalità del fatto.
Ciò che caratterizza questa pagina evangelica si ri-
scontra anche altrove nella Bibbia, e specialmente dove si
parla di realtà tanto remote dall' esperienza umana, quali
sono gli avvenimenti futuri, l'epilogo della storia umana,
e i primordi del mondo e dell'umanità (cfr. paragr. 19).
Di conseguenza nelle due narrazioni della creazione
non è lecito prendere ad occhi chiusi ogni espressione co-
me affermazione corrispondente alla realtà oggettiva, ma
s'impone una distinzione tra ciò che appartiene alla cosa
affermata e ciò che appartiene al mondo letterario dell'af-
fermazione. Questa linea di demarcazione non è ancora
stata tirata in modo netto e definitivo. Tuttavia nella parte
che immediatamente segue tenteremo di applicare tale di-
stinzione ai singoli particolari dei due racconti.
6. _ L'insegnamento biblico sull'origine del mondo
25. _ Abbiamo già osservato che tutto quanto nelle
due narrazioni della creazione si dimostra conforme ad un
criterio artistico o didattico, non appartiene ad una descri-
zione oggettiva del fatto della creazione.
Una grande luce per distinguere l'elemento oggettivo
dall'elemento letterario, ideale, necessariamente legato al-
la mentalità dell'ambiente in cui sorsero le narrazioni
bibliche, proviene dall'esame dei documenti letterari del-
l'antico Oriente. Facendone un confronto con la Bibbia,
noi stiamo sulla linea tracciata dall'enciclica Divinò af-
 102 PAGINE -DIFFICILI DELLA BIBBIA
tlante Spiritu: «I nostri scritturisti non tralascino alcune
di quelle nuove scoperte fatte dall'archeologia o dalla sto-
ria o letteratura antica, che sono atte a far meglio cono-
scere qual fosse la mentalità degli antichi scrittori e la
loro maniera ed arte di ragionare, narrare, scrivere)} (~).
Esamineremo dunque successivamente: a) le idee pre-
esistenti nell'antico Oriente; b) la dottrina e la sua espres-
sione nella narrazione biblica.
7. - Idee prcesistenti al l'acconto biblico
26. - L'autore ispirato, accingendosi a comporre per
il suo popolo una storia dell'origine del mondo, non trovò
un terreno libero. Già da molti secoli circolavano in tutta
[' Asia anteriore, permeata dalla civiltà mesopotamica, le
concezioni sumeriche e babilonesi. Esse ci sono sufficien-
temente note attraverso parecchi documenti in caratteri
cuneiformi, dei quali il principale è il poema Enuma elish
(Quando in alto), e possono essere riassunte nei seguenti
punti:
1) Il mondo e gli dei hanno origine comune, dallo
stesso elemento primordiale.
2) L'elemento primordiale è acquatico, costituito
da due esseri divini, uno maschile: Abzu (l'acqua sotter-
ranea) e uno femminile: Tiamat (il mare). Da essi ven-
gono generati gli dei, compreso il dio creatore.
3) Il dio creatore (Enlil poi Marduk) lotta contro
i due progenitori e li uccide, poi col loro corpo forma il
mondo. Il· corpo di Abzu forma il mondo sotterraneo
Tiàmat viene divisa per metà, e la metà superiore form~
il mare celeste:
« Il signore ri.posò per osservare la di lei carogna,
dividere il mostro e fare cose belle.
206. (9) Acta Apost. Sedis 35 (~943) 315; La Civiltà Gatt. 94 (194:3) IV,
Per una rassegna sommarIa delle cosmogonie dell'.Oriente antico
cfr. C. SCHEDL, Storia del Vecchio 'l'estamento, traduz. di A. Masini c
A. Rolla, Roma 1959, t. I, p. 31-43.
IL RACCONTO BIBLICO DELLA CREAZIONE E LA SCIENZA 103
Egli la spaccò in due parti come un'ostrica;
lnetà di essa egli rizzò e coprì con ·essa il cielo;
tirò un chiavistello e stabilì guardiani,
loro ingiunse di non lasciare uscire la ,sua acqua» (10).
4) Gli astri sono divinizzati, nominatamente il Sole
(Shamash) e la luna (Sin, Nannaru). Hanno poi una com-
plicata funzione astrologica.
5) L'imposizione del nome è spesso ricordata in-
sien1e con la creazione:
~ Lahmu e Lahamu furono creati e ricevettero un nome» (t. I, lO)
«Sangue legherò, osso farò esistere:
stabilirò I.rulla: il suo nome sarà am{}lù (uomo),
voglio costruire Lulla, l'uomo» (t. VI, 5-7) (1J).
N ella filosofia, se così si può dire, di questi antichi il
nome ha una sua consistenza, è qualche cosa di reale,
d'intrinseco all'essenza delle cose. Essere nominato è qua-
si sinonimo di esistere. Di più il nome è uno strumento
magico: chi conosce il nome ha il potere di costringere,
di asservire la cosa o la persona nominata.
6) la formazione dell'uomo è cosa di speciale impor-
tanza: è preceduta da un consulto fra gli dei, con una
decisione divina (v. sopra, 5). Poi. il dio creatore forma
l'uomo dal sangue di una divinità uccisa. In altri testi col
sangue, o sola, viene menzionata l'argilla:
«Marduk un graticcio sulla superficie dell'acqua intrecciò:
polvere egli creò, col graticcio la mescolò,
per fal' abitare gli dei nella dimora della gioia del loro cuore,
l'umanità egli creò,
la dea Aruru il seme dell'umanità con lui creò s (12).
Come nota Gordon: «I racconti mesopotamici delle
origini del mondo e delle istituzioni sociali sono più com-
(10) G. FURLANI, Il poema della cTeazione, Bologna (1934, p. 93 s.,
t. IV, 135·140). Qui la concezione mitologica si fonde col modo di con-
cepire la struttura del mondo: il cielo è formato da una volta che
sostiene l'acqua, donde .proviene la pioggia: essa avrà le sue aperture
e le sue chiusure.
(111 Ibid" p. 45 e p. 100.
(12) P. DHORME, O. C., 83.
104 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
plessi della narrazione ebraica. La causa di questa com-
plessità va in parte ricercata nella mentalità pluralistica,
propria del politeismo. Ma essa risale anche al fatto che,
mentre Israele nella Bibbia armonizza, almeno fino ad un
certo punto, le varie tradizioni, la Mesopotamia invece non
curò alcuna raccolta canonica delle sue antiche memorie,
tale che comportasse il ripudio di tutte le altre. Questa è
per lo storico una fortuna, perchè egli è così in grado di
ricostruire meglio il passato, disponendo di fonti più sva-
riate e più abbondanti» (").
8. " La dottrina biblica e la sua espressione
27. - La concezione orientale che abbiamo riassunto,
ponendone in rilievo gli elementi più caratteristici, contie-
ne grossolani errori religiosi, sicchè 'non può essere am-,
messa a circolare nel popolo di Dio. L'autore deve sosti-
tuirla con la concezione vera dal punto di vista religioso,
nell'esporre la quale tuttavia dovrà tener conto delle idee
e della stessa terminologia corrente. Quanto nella conce-
zione precedente è soltanto un modo ingenuo, ma ihnocuo
di rappresentarsi il mondo e di descriverlo, verrà conser-
vato e ad esso verrà agganciata la nuova verità religiosa.
In particolare ai singoli punti sopra elencati l'autore do-
vrà contrapporre quanto segue (14):
1) Dio è unico, al di fuori dell'elemento primordiale
e a questo anteriore: è Dio che ha tratto all'esistenza lo
stesso elemento primordiale: «In principio creò Elohlm il
cielo e la terra. E la terra era indifferenziata e deserta ...
(il caos)) (Genesi 1, l s.) ('5).
(13) C. H. GORDON, n Vecchio Testamento e i popoli del MediteT-
mneo or'tentale, trad. it., Brescia 1959, p. 38.
. . (14) Cfr. P. VAN IMSCHOOT, Théologie de l'Anc-ien Testament, Pa-
rIgl 1953, vol. I, p. 94-104; G. LAMBERT, La creation dans la Bible,
Nauv. Rev. Theol. 85 (1953) 252-281; CH. HAURET, Origines de l'univers
et de l'homme, q'après la Bible, Parigi 1960, D.B.S., fase. XXXIII, p. 908-
926, dove 1'autore offre un limpidissimo saggio di analisi dottrinale di
Genesi 1~2, 4a; 4b-7, 18-24. , nè il sole, nè la luna con i rispettivi nomi correnti, per-
(1!5). La creazione dal nulla appare un concetto familiare a tutta
la tradIZIOne ebraica (2 M accabei 7,28), ed è un dono della Rivelazione.
IL RACCON'l'O BIBLICO DELLA CREAZIONE E LA SCIENZA 105
2) L'elemento primordiale viene così degradato al
semplice ruolo di materiale da costruzione; ma è bene che
l'autore conservi il concetto che l'acqua aveva una gran
parte nell'elemento primordiale, e così è opportuno resti
anche il nome teh6m (oceano); etimologicamente identico
alla Tiamat babilonese, per sottolineare che la· famosa
Tiàmat, il mare primordiale, era una semplice creatura
irrazionale: "e le tenebre sulla faccia dell'oceano, e il
soffio di Elohlm aleggiava sulla faccia delle. acque" (Ge-
nesi 1, 2). Nulla nella narrazione biblica che ricordi la
lotta del creatore contro l'elemento primordiale. Poetica-
mente si sarebbe potuto descrivere la potenza di Dio nel
padroneggiare la spaventosa forza degli elementi mediante
la immagine di una lotta vittoriosa, come nel Salmo 88
(89), lO s., ma qui, a scanso di equivoci, vi è il minimo di
antropomorfismi: Dio opera con la parola: "E disse Elo-
. hlm: siavi uno strato in mezzo alle acque sì che venga a
separare acque da acque. E fece Elohlm lo strato, e sepa-
rò le acque che son sotto lo strato dalle acque che sono
sopra lo strato. E così avvenne" (Genesi 1, 6 s.).
3) L'autore ispirato condivide la concezione della
struttura dell'universo, corrente tra i suoi contemporanei
dell'antico Oriente. Ciò non nuoce. Anzi è preferibile non
muti neanche il vocabolario scientifico, se così si può
dire, del suo ambiente. Sarà così più facilmente inteso dai
suoi primi lettori, i quali più agevolmente comprenderan-
no ciò che più importa, che cioè le varie porzioni del mon-
do: il mare celeste, la volta del cielo, l'oceano, la terra
emersa non sono altrettanti pezzi di divinità uccise, ma
semplicemente opera della potenza divina, esercitata sul-
l'elemento primordiale da essa stessa creato.
4) L'autore ispirato non ha nulla da insegnare sulle
vere dimensioni degli astri e sulla loro reale posizione nel-
lo spazio. La cosa più importante è rilevare la loro dipen-
denza da Dio. Essi non sono divinità ma {( luminari )},
cioè semplici lucerne. A scanso di equivoci nOn chiama,
chè erano nomi di divinità e ricorre alla' locuzione curio-
106 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
sa: "il luminare grande, il luminare piccolo ». La loro
funzione non ha nulla delle complicazioni astrologiche:
«li collocò nella volta dei cieli, perchè facessero luce sopra
la terra e perchè regolassero il giorno e la notte e separas-
sero la luce dalle tenebre» (Genesi 1, 17 s.).
5) Anche l'imposizione del nome alle varie creature
non poteva mancare; infatti se essa nella nostra filosofia
razionale non riveste un significato speciale, nel linguaggio
" filosofico» del tempo importa un atto di dominio. Nel
primo racconto è Dio che dà il nome al giorno, alla notte,
al cielo, al mare, alla terra. Dio cioè è autore e signore del-
l'intima costituzione delle cose. Nel secondo racconto viene
imposto all'uomo un nome (adiim) che gli è come conna"
tura\e: tratto dal terreno (adamfl). L'uomo a sua volta
impone il nome agli animali e alla donna, il che significa
che è intelligente e sa penetrare la natura degli esseri e.
che inoltre ha su di essi un dominio, ma, notiamo, non
esercitato mediante magia.
Il nome non è infatti un segreto svelato, nulla di
eterno e dì fatale, nessuna arcana connessione cosmica gli
dà valore, ha un semplice valore indicativo, è destinato
cioè a distinguere esattamente una creatura dall'altra: Dio
conduce gli animali all'uomo "per vedere come li chiame-
rebbe e perchè tale fosse il loro nome, quale l'uomo li
chiamasse (Genesi 2, 19).
6) Il consulto degli dèi prima della creazione del-
l'uomo, ponendo bene in evidenza l'importanza dell'atto e
la dignità dell'uomo, poteva essere opportunamente con-
servato, modificato però in senso monoteista. E così noi
troviamo che l'autore ispirato ci rappresenta Dio, il quale
seco stesso si consiglia e si decide a creare l'uomo. «E
disse Elohìm: facciamo l'uomo a nostra immagine, secon-
do la nostra somiglianza ... » (Genesi 1, 26).
In conclusione, abbiamo qui una dottrina religiosa
esatta e luminosa, espressa in modo pittoresco, non me-
diante l'immagine del mondo che abbiamo noi moderni,
ma mediante quella degli antichi Orientali che qui è dun-
IL RACCONTO BIBLICO DELLA CREAZIONE li: LA SCIENZA 107
que mezzo, non oggetto d'insegnamento. Che poi questa
antica immagine del mondo fosse" falsa », non si può af-
fermare senza una distinzione. Se essa si trovasse in un
trattato che volesse in modo riflesso affermare che tale è
l'oggettiva configurazione e l'intima struttura dell'univer-
so ad esclusione di qualsiasi altra, avremmo l'errore. Non
invece se si tratta di un modo spontaneo di percepire le
realtà sensibili, corrispondente alle loro apparenze. Di
fronte ai diversi fenomeni naturali la mente degli antichi
spontaneamente era portata ad inserirli in un quadro
unitario e coerente. Allora come ora la funzione intellet-
tuale era eminentemente classificatrice ed ordinatrice, e
questa schematizzazione dei dati dell'esperienza serviva e
serve per lo scambio delle idee tra gli uomini. Oggi noi
siamo in possesso di un'ingente quantità di minuziosi dati
sperimentali, in base ai quali la ragione ricostruisce una
complicata immagine dell'universo, che - non senza un
periodo d'iniziazione - serve allo scambio delle idee fra
gli uomini di oggi, ed agli scopi pratici della tecnica. L'im-
magine del mondo dei primitivi viene oggi lasciata ai poeti
ed agli artisti, ma nessuno taccia costoro di errore, perchè
essi non vogliono far concorrenza ai fisici.
Essi son ben coscienti di questo. Ma si richiede pro-
prio questa coscienza riflessa di parlare «per modo di
dire », perchè chi parla non sia in errore? Il primitivo, che
spontaneamente s'immaginava il mondo in un certo modo
rispondente alla sua piccola esperienza e si esprimeva con
i suoi contemporanei secondo questa comune immagine
del mondo, non intendeva certo far concorrenza agli scien-
ziati moderni, ma neppure sospettava altre esperienze più
ampie de~la sua, e conseguentemente non poteva essere
cosciente di parlare "per modo di dire» o "secondo le
apparenze »! Non è dunque esatto parlare di concezioni
false, ma piuttosto si deve parlare di concezioni spontanee,
ingenue, corrispondenti ad una visione parziale della real-
tà. Orbene, l'autore sacro esprime i suoi elevatissimi con-
cetti usando del linguaggio e delle concezioni spontanee
del suo tempo, e sarebbe ingiusto, anzi ridicolo, pretendere
108 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
che dovesse parlare diversamente. Come fu un errore il
pensare che l'ispirazione divina, per il fatto stesso di ser-
virsi di tali concezioni, le avesse come per un tocco magico
trasformate in espressioni scientifiche, adeguate alla realtà.
Per questo la storia biblica della creazione del mondo
non ha nulla a che fare con la scienza geologica o astrono-
mica. Essa non è contro la scienza ma contro l'ateismo il
panteismo, il dualismo,' il politei~mo, contro l'esclusi~ne
della Provvidenza divina dalla storia dell'universo. Se il
materialismo pretende appoggiarsi alla scienza e quasi mo-
nopolizzarla per sé, si tratta di un'appropriazione indebita.
Fin quando la scienza sarà puramente scienza, studio dei
fatti sperimentali e sforzo sintetico per scoprirne la coe-
renza, non sarà nè materialismo, nè panteismo: altrimenti
uscirebbe dal suo campo.
Di conseguenza tutti quelli che si armavano della
scienza per combattere la meravigliosa e artistica sintesi
religiosa che apre la storia biblica, non hanno fatto che
battere l'aria. E tutti quelli che hanno preteso trovare una
fondamentale concordia tra i periodi geologici ed i sei
giorni della creazione, intesi oggettivamente come perio-
di lunghissimi di tempo, non hanno valutato le caratterF·
stiche letterarie della narrazione biblica. \
9. - L'insegnamento biblico sull'origine dell'uomo
La dottrina di Genesi 1-2
28. - Un'attenta lettura delle due narrazioni della
creazione dell'uomo, Genesi l 26-31' 2 7-25 riv'ela conte-
nuta in ambedue, una med~sima ~ltiJssimaJ dottri~a sul-
l'uomo, che si può enucleare in sette punti. Rileggiamo il
primo racconto in una versione più scorrevole:
E disse Dio: . «~acciamo l'UOl~10 a nostra immagine, secon-
do la .nostra .somlgl.~anza; ed abbJa potere sui pesci del mare
e su~ll u~c.ellI del çJ.e!o e sul bestiame e sulle fiere della terra
e SUl rettIlI che strJscrallO sulla terra ».
IL RACCONTO BIBLICO DELLA CREAZIONE E LA SCIENZA 109
E Dio creò l'uomo a sua immagine,
a immagine di Dio lo creò;
maschio e femmina li creò,
E Dio li benedisse e disse loro:
<I Prolif1cate e moltiplicatevi
e popolate la terra e sottomettetela;
e abbiate potere sui pesci del mare e sugli uccelli
del cielo e su tutti gli animali
che si muovono sulla terra 1>.
E disse: <I Ecco io vi do ogni erba che fa seme su tutta la
faccia della terra e ogni albero che porta frutto e fa seme:
saranno vostro cibo. E a tutti gli animali della terra e a tutti
gli uccelli del cielo e a tutto ciò che si muove sulla terra in cui
è soffio di vita, io do in cibo ogni verde erbaggio».
. E fu fatto così.. E Dio vide tutto quello che aveva fatto,
ed ecco, era molto buono (Genesi 1, 26-al).
In queste parole semplici e solenni si espongono i se-
guenti punti di dottrina:
1) L'uomo è creato per ultimo: ciò significa che
l'uomo è il coronamento dèl creato e lo scopo delle crea-
ture inferiori.
2) Nell'uomo c'è qualche cosa di divino. I Babilonesi
ricorrevano al concetto materiale del sangue di una divi-
nità uccisa come componente dell'essere umano. L'autore
ispirato rettifica, parlando solo di una misteriosa somi-
glianza con Dio.
3) Le piante sono assegnate in cibo all'uomo; gli sono
dunque subordinate.
4) L'uomo ha pure il dominio sugli animali: questo
è fondato su una differenza di natura, che nel contesto è
insinuata dalla somiglianza con Dio; «facciamo l'uomo a
nostra immagine, secondo la nostra somiglianza ed abbia
potere sui pesci del mare e sugli uccelli del cielo e sul be-
stiame e sulle fiere della terra e sui rettili che strisciano sul-
la terra" (Genesi 1, 26).
5) La distinzione dei sessi è creata da Dio stesso
(v. 27).
6) La procreazione è il compimento di un disegno
provvidenziale di Dio: «E li benedisse Elohim, e disse
loro: prolificate e moltiplicatevi, e popolate la terra e sot-
tomettetela" (v. 28).
7) Nulla di male contiene l'opera di Dio (v. 31).
 110 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
Ed ora si legga per intero il secondo racconto
2\). -
della creazione (Genesi 2, 4b-25) 'a cui abbiamo solo accen-
nato antecedentemente:
., Quando Jahvè Dio fece la terra e il cielo,
e nessun cespuglio del campo vi era ancora sulla terra,
5 e nessun'erba del campo ancora germogliava,
perchè non aveva fatto piovere Jahvè Dio sulla terra
e nessun uomo vi era che lavorasse il terreno
6 e l'acqua dei canali facesse salire dalla terra
ed irrigasse tutta la superficie del terreno,
7 allora Jahvè Dio formò l'uomq (adam) [con] polvere dal terreno
e soffiò nelle sue nari l'alito della vita, [(adama),
8
=
e l'uomo divenne una persona (nefesh anima) viva.
E piantò Jahvè Dio un orto in Eden a oriente,
e vi pose l'uomo che aveva formato.
9 E fece- germogliare Jahvè Dio dal terreno
ogni albero bello a vedersi e buono a mangiarsi,
e l'albero della vita nel mezzo dell'orto
e l'albero della conoscenza del bene e del male... (16).
15 Prese adunque Jahvè Dio l'uomo
e lo collocò nell'orto di Eden, per lavorarlo e custodirlo.
16 ID diede un comando Jahvè Dio all'uomo dicendo:
"Di ogni albero dell'orto puoi certamente mangiare,
17 ma dell'albero della conoscenza del bene e del male non mangiare!
perchè qualora ne mangiassi, dovrai certamente morire".
18 E disse Jahvè Dio: "non è bene che l'uomo sia solo;
gli farò un ausiliare suo pari".
19 Allora Jahvè Dio formò dal terreno ogni fiera del campo e ogni
[volatile del cielo,
e li condusse all'uomo per vedere come li avrebbe chiamati,
e quale li chiamasse l'uomo, gli esseri viventi, tale fosse il loro
[nome.
20 E l'uomo impose i nomi
a tutti i giumenti e ai volatili del cielo e ad ogni fiera del campo:
ma per l'uomo non trovò un ausiliare suo pari.
21 Allora Jahvè Dio fece cadere un sonno profondo sull'uomo,
e, quello si addormentò;
e prese una delle sue costole e saldò la carne al. posto di essa;
(16) A questo punto vi è una disgressione nella quale si fa nota-
re che Dio aveva provveduto all'irrigazione dell'Eden mediante «un
fiume» e si menzionano quattro grandi fiumi (Fhison, Gehon, Tigri,
Eufrate). Questi sembrano in connessione più con la creazione del
mondo che con la descrizione dell'Eden. Infatti al v. 5 s., l'autore ha
fatto notare la mancanza di vegetazione per difetto di pioggia e d'irri-
gazione. Ora ci si deve aspettare che insieme con gli alberi parli della
creazione dei fiumi. Anche la Cosmogonia Caldaica ricorda il Tigri e
l'Eufrate in un contesto di creazione del mondo CF. DHORME, Choix
de texte religieux assyro-babyloniens, Paris, 1907, p. 83). Il rapporto
tr~ il «fiume" che irriga la regione di Eden e ,gli altri quattro, che
~:llden.teme!1te ne sono al di fuori,. è troppo, oscura per permettere
l.ldenhficazIOne geografica della regIOne dove l'autore sacro pone j
pro genitori.
IL RACCONTO BIBLICO DELLA CREAZIONE E LA SCIENZA 111
22 e costruì Jahvè Dio la costola che aveva preso dall'uomo
(facendone) una donna
e la condusse all'uomo.
23 E l'uomo disse:
« Questa volta è osso delle mie ossa
e carne della mia carne:
questa si chiamerà donna ('isha). perchè dall'uomo (ish) fu
[tratta» .
24 Perciò l'uomo lascia suo padre e sua madre
e si unisce alla sua donna,
e i due diventano una sola carne.
25 Ed erano ambedue nudi, l'uomo e la sua donna,
c non ne sentivano vergogna».
In questo secondo racconto, con linguaggio più concre-
to, sono esposti i medesimi punti di dottrina del racconto
precedente; li riportiamo seguendo il medesimo ordine per
facilitarne il confronto:'
1) L'uomo è creato per primo. Ciò che è primo nel-
l'intenzione - direbbero i filosofi - è presentato come pri-
mo nell'esecuzione. Dal punto di vista del creato l'uomo è
l'ultimo, in quanto tutto è a lui ordinato, e perciò il primo
racconto ha messo all'ultimo posto la creazione dell'uomo;
dal punto di vista dell'uomo, dato il ~uo primato, le altre
creatnre vengono dopo, per soddisfare le sue necessità. Il
concetto è evidentemente lo stesso. Qui però c'è una sfuma-
tura: l'uomo è il collaboratore di Dio nel dare al mondo un
ulteriore assestamento; infatti se ne attende la comparsa,
perchè la coltivazione e l'irrigazione diano un assetto defi-
nitivo alla terra.
2) L'uomo evidentemente consta di un elemento ma-
teriale. Le narrazioni che dicevano l'uomo formato dalla
terra, non facevano che esprimere un dato dell' esperienza
che constata l'intimo legame che ogni essere materiale ha
con la terra. Anche presso popoli primitivi, indipendente
dalle narrazioni babilonesi, è sorta la stessa concezione (17).
L'autore ispirato, trova opportuno conservare questa idea
della terra di cui è formato l'uomo, e in questo rappresen-
ta l'uomo, simile agli animali (2, 19). Ma c'è un elemento
(17) G. SCHMIDT, Manuale di storia comparata delle religioni,
Brescia, 4 ed 194,9, p. 213.
 112 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
che rende l'uomo diverso dagli animali, non un sangue di-
vino impastato con l'argilla, come in qualche testo babilo-
nese ("), ma pur qualche cosa proveniente da Dio. E l'au-
tore ispirato parla di un alito che proviene da Dio e rende
vivo l'uomo. Anche gli animali hanno un analogo spirito
vitale (cfr. Salmo 103 [104],29 s.), ma qui intenzionalmente
l'autore non ne fa alcun cenno.
3) L'uomo ha bisogno di nutrimento; allora per lui
Dio produce le piante e gliele assegnà in cibo (v. 16).
4) Per l'uomo Dio forma anche gli animali. Facendoli
sfilare davanti all'uomo a questo punto del racconto, l'auto-
re traduce in modo plastico due concetti: anzitutto l'uomo
dà il nome agli animali, ne è dunque il sovrano, ne pene-
tra l'essenza col suo intelletto (v. s.) e con ciò si ribadisce
la superiorità dell'uomo; in secondo luogo constata che non
gli bastano, che non sono per lui « qualcuno)} e così per una
terza volta si ritorna sulla differenza tra l'uomo e l'animale
e s'introduce la formazione della donna. ' Se l'autore intende parlare del modo della comparsa
5) Per l'uomo Dio forma la donna, ma non con altra
ternt: essa è un altro essere umano ma non un'estranea
Es'sa è dunque tratta dall'uomo. E" presentata come pari
all'uomo, e la subordinazione per ragione dell'origine non è
una sudditanza. Questa verrà in seguito come conseguenza
del peccato (Genesi 3, 16).
6) Il matrimonio, voluto da Dio, è monogamico: «i
due diventano una sola carne)} ed indissolubile, perchè crea
un legame più forte di quello indistruttibile tra figli e ge-
nitori (2, 24).
7) Dio non ha creato il disordine dell'istinto sessua-
le: questo esprime l'autore in modo concreto osservando
che i progenitori non erano turbati dalla loro nudità (2,
25). Non è una eco della conclusione del primo racconto:
«E vide Elohlm tutto quanto aveva fatto , ed ecco , era
molto buono)}?
. (18) .. Un dio uccidano, con la sua carne 'e il suo sangue la dea
Nmhursag mescoli argilla ... lO.A. DEIMEL, O. C., p. 60. J.' B: PRITCHARD,
(J.C., pago 100.
IL RACCONTO BIBLICO DELLA CREAZIONE E LA SCIENZA 113
10. - L'ipotesi evoluzionista
30. - Nel primo racconto della creazione l'autore ispi-
rato non va oltre la dottrina sull'uomo ed oltre il fatto della
creazione della prima coppia, espresso in modo del tutto
astratto:
«Ed Elohim creò l'uomo a sua immagine,
ad immagine di Elohìm lo creò:
maschio e femmina li -creò» (Gen. 1, 27).
Invece nel secondo racconto, oltre la dottrina e il
fatto, sembra trovarsi indicato anche il modo:
«Allora Jahvè Elohìm plasmò adàm (l'uomo)
[con] polvere dall'adamà (terreno)
e soffiò nelle sue ilari l'alito della vita
e l'uomo divenne una persona viva» (2, 7),
dell'uomo sulla terra, le sue affermazioni cadono in un
campo che la scienza fa oggetto delle sue indagini. Una
delle conclusioni di tali indagini è l'ipotesi evoluzionistica:
attraverso una lunghissima serie di generazioni l'uo!Uode-
riverebbe-- da animali strutturalmente più vicini alla forma
umana. iLe scimmie attuali costituirebbero un ramo c011a-
terale che s'incontrerebbe con l'umano in un imprecisato
antenato comune.
Lasciamo ad altri il compito d'informare i nostri let-
tori sulla storia dell'evoluzionismo ('9), sulle varie teorie
(19) D. ROSA, Evoluzione, Enciclopedia Italiana, t. XIV, p. 664-672.
MON'l'ALENTI, Evoluzione, Ene. Ital. Appendice II (1938-1948) A-H,
p. 893.896. _ IDEM, Genetica, ibid., p. 1022-1025. S. SERGI, P,al!l0-
---1
antropologia, ibid. App. II, I-Z, p. 486 s. - G. VANDERBROEK, L'ongme
dell'uomo e le recenti scoperte deUe scienze naturali, in «Dio, l'uo~o,
l'universo », pubblicato sotto la direzione di J. E. BIVORT DE LA SAUDEE,
versione italiana, Torino 1952, p. 139-205. .
Come discussione del problema dal punto di vista cattollco, o
meglio da diversi punti di vista cattolici possonO' servire: .
p LEONARDI L'Evoluzione biologica e l'origine dell'uomo, BreSCIa
1945, 2·.a ed. 1949. - V. MARCOZZI, Evoluzio.ne o creazione?, Milano, 3.a
ed. 1948. - E. RUFFINI '(Card.), Lçt teoria della Evoluzione secondo la
 114 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
dell'evoluzione, sulle singole prove o indizi di un'avvenu-
ta evoluzione. Solo ricordiamo che il complesso dei dati
della paleontologia. (studio dei viventi ora scomparsi nei
cui resti fossili si riscontrano sorprendenti affinità: le sco-
perte più notevoli sono degli ultimi trent'anni; cfr. para-
grafo 50-52), della morfologia comparata (somiglianze di
struttura tra i viventi) e dell' embriologia (certi embrioni
mostrano somiglianze di struttura eon animali di specie
diversa) trova, secondo numerosi studiosi, una spiegazio-
ne soddisfacente nell'ipotesi evoluzionistica, pur ammetten-
do che, per sè, i medesimi fatti potrebbero avere un'altra
spiegazione per ora ignota.
Quanto al meccanismo dell'evoluzione cioè al come e
perchè sarebbe avvenuta l'evoluzione, osserviamo soltanto
che oggidì le teorie di Lamarck (adattamento all'ambien-
te) e di Darwin (selezione naturale) non bastano più; in-
vece le esperienze della genetica offrono nuove risorse, giu-
stificando in parte l'ipotesi mutazionista (De Vries). Si
pensa dunque che i mutamenti che hanno portato alla
formazione di diversi tipi e specie, siano intervenuti non
negli individui adulti, ma nei germi stessi. La cellula ger-
minale da cui deve nascere un animale può subire una
tale modificazione della sua struttura (nei «genidi" o nei
singoli «cromosomi,,) da dare origine ad un essere con
caratteristiche diverse dai suoi genitori e trasmissibili per
generazione. Si deve tuttavia riconoscere che le esperienze
fatte giustificano solo delle oscillazioni nell'ambito di una
specie o l'originarsi di esseri mostruosi non vitali.
Scienza e- la Fede, Città del Vaticano 1949. - C. COLOMBO, Tmsforrnismo
antropologico e teologia, La Scuola Catt. 77 (1949) 17-43. -----, A. BEA;
Il problema antropologico in Gen. 1-2, Roma 1950. - G, BOSIO, Evolu-
zione, Enciclopedia Catt., voI. V, Città del Vaticano 1950, col. 897-906.
- E. C. MESSENGER, L'origine dell'uomo secondo la Genesi, in BIVORT DE
LA SAUDÉE, O. CI., p. 209-237 - C. ,HAURET, Origini dell'universo e del-
l'uomo seco.ndo la Bibbia, Trad. ital., Torino 1953. - M. GRISON, Problè-
mes d'origines, Parigi 1954, p. 252-266. - W. KOPPERS, L'uomo primitivo
e il S1/,O mondo, 'trad. Hal., Milano 1953. - H. BON, La creazione verità
scientifica nel sec. XX, trad, !tal. Brescia 1958, p. 169-190. - S~ BARTINA,
. L'uomo e le sue origini, trad. HaJ., Roma 1958.
IL RACCONTO BIBLICO DELLA CREAZIONE E LA SCIENZA 115
Ammesso l'evoluzionismo come ipotesi per interpreta-
re il mondo dei viventi, viene da sè includere in questo
processo anche l'uomo. Le tappe di questo plurimillenario
eammino evolutivo sarebbero le seguenti: pesci, anfibi, ret-
tili, mammiferi, primati superiori. Oggi nessuno studioso
serio afferma che l'uomo deriva dalla scimmia: antropo-
ì morfa\!oa scimmia, come si è detto, non si troverebbe sulla
I 'linea evolutiva che ha portato all'uomo; essa si troverebbe
I al termine di un ramo collaterale;, ci s~rebbeinvecestato
un antenato comune, non ancora uomo, nè già scimmia, da
. cui si è evoluto l'uno e l'altra. Tutta l'evoluzione del resto
è concepita così: è come un albero di cui noi conoscerem-
mo solo i punti est;e?"i tra. for? indip~n,denti (specie fossi-
\ II e ancora eSlStentI); \ma dr cm non Cl e dato conoscere le
diramazioni Pi.Ù fondamentali: I fatti paleontologici, non
son tali da costituire una vera dimostrazione, ma risulte-
rebbero in armonia con l'ipotesi di una parentela dell'uo-
\ mo con gli altri primati, perchè, mentre da una parte ci
\,
. !! mostrano delle scimmie fossili più vicine alla struttura
l. l umana che non le attuali (Australopiteco, Plesiantropo,
\\ Parantropo), dall'altra parte ci presentano uomini fossili
\. con qualche carattere più simile a quello delle scimmie
, (Pitecantropo, Sinantropo), benchè non si possa dimostrare
i',con certezza che queste razze umane dai caratteri scim-
,\ mieschi siano più antiche dell'attuale tipo umano (Homo
:1 sapiens o Fanerantropo) (cfr. paragr. 56).
iJ Ci sono in queste ipotesi e teorie troppi punti oscuri
perchè il profano possa avere il diritto di accettare l'evo-
luzionismo come è presentato da certi manuali di divulga-
zione. Ci sono troppi misteri all'origine della vita e del-
l'uomo che le varie ipotesi evoluzionistiche non riescono a
spiegare o addirittura non tentano neppure di chiarire. Ma
qualunque sia il valore scientifico dell'ipotesi evoluzioni-
stica ci domandiamo: i teologi e gli esegeti hanno il diritto
di proibire agli scienziati di procedere per questa via? Sì, i!
se dalla Rivelazione risulta con certezza il modo tenuto
da Dio nel formare il corpo dell'uomo; no, se tale certezza
non si riscontra nella Rivelazione. Il paragrafo che segue
116 PAGINE DIFFICILI. DELLA BIBBIA
ha appunto lo scopo di dimostrare che dalla Sacra Scrit-
tura non si ha tale certezza (20).
11. - L'evoluzionismo di fronte al racconto biblico
31. - Ci si domanda se l'ipotesi evoluzionistica debba
essere respinta dal punto di vista della Bibbia; se
quello che teoricamente sarebbe stato possibile, di fatto ,-
non ci risulti falso in base ai dat.i della Rivelazione. La ri- •
sposta dipende dal come tiriamo nel testo sacro la linea -
di demarcazione tra il modo dell'affermazione e la realtà
affermata. Qual'è !'intenzione dell'autore ispirato? Intende'
affermare c1:1e_,.il corpo del primo uomo fu tratto 'diVella;:';'
menté-d~iia terra--- (noi diremmo dalla materia i',101'gani"a),
o vuole solo dire che l'uonio fu creato risultante
elementi, luno materiale, f()rmato della materia preesisten_
te, e l'altro non preesistente, proveniente da Dio (noi di-
remnlO J'anima spirituale)?
La prima interpretazione include il modo della crea-
zione nell'oggetto dell'affermazione; la seconda ne prescin~
de e si limita al fatto della creazione ed al risultato del-
l'atto creativo. La prima interpretazione esclude l'evoluzio-
nismo; la seconda non esclude un evoluzionismo, che am-
metta !'intervento divino.
Si è tentati subito di risolvere nel primo senso, Coloro
che si attengono a tale interpretazione dànno prova di
(20) La questione fu molto agitata anche dal punto di vista filo-
sofico. Ci si domandò cioè se l'origine dell'uomo per evoluzione non
contraddicesse a qualche verità evidente. La filosofia non può am-
mettere che l'uomo, nella sua completezza anche spirituale, possa de·
rivare da animali. Infatti, le forze puramente materiali non possono
dare origine allo spirito. Se si limita il problema all'origine del solo
corpo umano, non si vede perchè non vi abbiano potuto aver parte
gli organisìni degli animali inferiori. Non può essere respinta dal punto
di vista filosofico l'ipotesi che H corpo sia il ri.sultato di una evoluzione
finalistica e teistica, tendente cioè, per una forza immessa da Dio nei
viventi inferiori, a produrre esseri sempre più simili all'uomo e final·
mente, a suo tempo, il corpo umano stesso'. L'abisso che separa l'ani·
male dall'uomo sarebbe cosi colmato dalla potenza divina, alla quale
direttamente risale la creazione dell'anima spirItuale._
RACCONTO BIBLICO DELL" CREAZIONE E LA SCIENZA 117
pratico. Se i dati della scienza - .essi ragiona.no -
olm';Ul" incerti, se si tratta sempre dI una IpotesI, per-
mettere in disparte il senso ovvio della
per amore di una ipotesi non dimostrata?
anche una semplice ipotesi dev'essere presa in con-
soprattutto quando, come nel caso dell'evolu-
ha un certo seguito e di conseguenza costituisce per
un serio invito a riprendere in esame le proprie
nell'intento di raggiungere l'esatta intenzione
ispirato, non arrestandosi al senso, che può
« ovvio)} a noi, tardi lettori.
l'esame del contesto del racconto della formazione
suggerisce le seguenti osservazioni:
1) In questo racconto l'ordine con cui si succedono
_ opere è, come vedemmo, psicologico e didattico.
necessità didattica esigeva anche la divisione del-
creativa dell'uomo in due momenti successivi: il
prima -e poi l'anima. Nessuno vorrà sostenere che
abbia fatto prima una statua o una specie di cadavere,
- dargli la vita. Neppure i sostenitori del senso ov-
a tal punto il senso dell' evidente antropo-
Ma nessuno parimenti negherà l'efficacia di
divisione in due tempi per insinuare a menti bam-
la distinzione tra corpo e anima. Orbene, questo esse-
didatticamente in un primo tempo senza
che cosa sarà se non pura materia, «polvere del ter-
,,? Che cosa poteva dire d'altro l'autore ispirato? E
restiamo sul _piano letterario del modo di espri-
l'azione divina, senza passare al piano oggettivo del
stesso dell'operazione di Dio.
2) Il secondo racconto della creazione, con quello
caduta (c. 3), abbonda di antropomorfismi. Dio soffia
nari dell'uomo, pianta un frutteto, vuoI vedere come
chiamerà gli animali, fa per l'uomo delle tcnache
E' evidente che l'autore nel complesso della nar-
vuoI usare o conservare un linguaggio parti colar-
primitivo, adatto ad un popolo bambino. Non può
interpretarsi totalmente come un antropomorfismo
 118 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
questo presentare l'azione divina negli stessi termini del-
l'azione di un vasaio? O per lo meno chi, dato il contesto,
oserebbe condannare come senz'altro erronea tale interpre-
tazione?
3) La menzione della terra come componente il cor-
po dell'uomo era già in uso, suggerita dall'osservazione, e
in sostanza vera, nel senso che gli elementi chimici che
formano il corpo umano sono i medesimi del mondo am-
bientale, da cui l'organismo continuamente li assume
cui li restituisce. Perchè l'autore ispirato non avrebbe
tuto far sua questa menzione della terra, senza riI301~rE"e
ad una particolare rivelazione sul modo preciso tenuto
Dio nel creare l ' u m a n i t à ? .
4) L'autore ispirato parla di un'azione immediata di;'
Dio che trasforma la materia inorganica nel corpo del pri- ",
mo uomo. Ma con questo non si può dire che escluda
z'altro l'intervento di cause seconde, quali gli
animali che, evolvendosi, avrebbero così contribuito a for-
mare il corpo umano. Infatti, spesso il linguaggio biblico
attribuisce immediatamente a Dio ciò che è opera anche
delle cause seconde. Proprio per la formazione del corpo
umano nel seno materno ritorna più volte nel testo sacro
il concetto che essa è dovuta a Dio:
" Tu hai composto le mie viscere,
mi hai formato nel seno di mia madre» (Salmo 138 [139], 13),
In un contesto simile ritorna l'immagine della terra:
«Rammenta, deh, che mi hai fatto di argilla
ed in polvere mi farai ritornare,. (Giobbe, lO, 9-11).
Se aggiungiamo anche questo:
"Lo spirito di Dio mi ha fatto
e il soffio dell'Onnipotente mi dà vita» (Giobbe, 33, 4).
dobbiamo domandarci: che cosa dice infine l'autore ispirato
sul modo della creazione del primo uomo, in più di quanto
,Giobbe dice sulla creazione di ogni uomo? Perchè le stesse
IL RACCONTO BIBLICO DELLA CREAZIONE E LA SCIENZA 119
che qui indicano un'azione mediata di Dio, là do-
necessariamente indicare un'azione immediata? Se
il contesto è poetico, là è antropomorfico e tanto qui
là è sempre sottinteso un «per modo di dire ».
In conclusione, né il tenore del testo, né la presumi-
intenzione dell'autore dirimono il problema se l'azio-
divina nel formare il primo uomo sia da considerarsi
o mediata, sola o con cause seconde. Infatti si
il fatto che l'uomo è creato da Dio e il fatto che il
risulta di materia. Del modo, se non è quello del
non è detto nulla. Ora il modo del vasaio è un an-
Dunque del modo nulla è affermato nel
oggettivo. Dunque il tenore del testo' prescinde dal
dell'intervento delle cause seconde. Quanto al-
dell'autore, non è necessario ch'egli abbia avu-
coscienza riflessa di prescindere dal problema, ma
che lo abbia semplicemente ignorato!
Per questo' si rischia di far torto all'autore ispirato,
trascinare il suo racconto a far da testo o da ac-
nel problema dell'evoluzionismo (2'),
sembra è quanto può dire un esegeta. L'autorità
~~i.~pi;-h; cond~nnare l'ipotesi evoluzionistj~a come peri-
degli studi teologici, per i malmtesi di carat-
:r)~~~i~[~i~~~t~~il pericolo realtà og~i l'autorità
:
è ormai
potrebbedidar
malintesi
luogo. In Tutta- OVVIato.
ai rappresentanti - ai teologi e più an~
~ ~n:i~:~;~d~i~~,~{!~i;f,;~ -di sostenere
della religione, positiva-
sarebbe nel
gli scienziati proseguano per
incautamente dal pulpito che l'uomo de-
f-:~~l~~.~~:~~'!ii'i~commettere una indiscrezione citando un tratto del
Pio XII, tenuto il 30 novembre 1941 alla Ponti~
~?;~t~~!:~~~~~;,~~~~ e Scienze. Non vogliamo
la sua intenzione. cioèè sembrato
Tuttavia forzare l'augusta
a molti
tratto di discorso l'allusione ad una questione di-
!0~~:~~~~:~r,~~d~el;1l~a~,d::'t·]g~~n~i;t,à:~s~p~ir.~i~tU~1a\~1,e~,~dell'uomo
scienza, illuminata dalla RivelazIOne.
.
risposta ~a*
questIO~
e.la cuiTale
del mondo animale alla for-
le parole testuali:
soltanto poteva venire un altro uomo che lo chia-
e progenitore; e l'aiuto dato da Dio al primo uom?
. è stata tratta (Genesi 2, 23). In cima alla scala dei Vl-
dotato di un'anima spirituale, fu da Dio collocato prin-
sovrano del regno animale. Le molteplici ricerche sia della pa~
 120 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
12. - L'origine della donna
32. - Esiste nel secondo racconto della creazione an-
che la descrizione dell'origine della donna dalla costa del
primo uomo. Per l'interpretazione di questo passo si devo-
no tener presenti alcune osservazioni analoghe a quelle
fatte per la creazione dell'uomo:
1) Se - come abbiamo constatato - l'ordine del
secondo racconto corrisponde ad uno schema didattico
convenzionale, anche la formazione della donna in un se~
condo tempo, dopo le piante e gli animali,' può essere Un
modo di esprimersi, non una realtà. Gli animali sono infatti
prodotti per primi per far notare la loro insufficienza ri-
spetto alle esigenze dell'uomo, e per dar risalto alla parità
della donna con l'uomo. Sarebbe un modo di drammatiz-
zare un concetto, non un dato cronologico.
2) Il procedimento descritto dall'autore sacro per la
leontologia che della biologia e deUa morfologia su altri problemi ri~
guardanti le origini dell'uomo non hanno finora apportato nulla di
positivamente chiaro e certo. Non rimane quindi che lasciare all'avve-
nire la risp~sta a! quesito, se un giorno la scienza, illuminata e gui-
data dalla RlvelazIOne, potrà dare sicuri e definitivi risultati sopra un
argomento così importante l> (Acta Apost. Sedis -33 (1941) p. 506).
Nell'Enciclica «Humani generis» la posizione del Magistero Ec-
clesiastico risulta anche più evidente: « ... il Magistero della Clliesa
non proibisce che, in conformità dell'attuale stato delle scienze e del-
la t~0.10gia, ~ia ogget~o di r!cerche e. discussioni, da parte dei compe-
tentI m tutti e due I campI, la dottrma dell'evoluzionismo in quanto
cioè essa, fa ricerche sul~'origine del corpo umano, che proverrebbe
da mate1'l~ orgamca preeslstente. (la feste cattolica ci obbliga a credere
che, le amme so~o state create Immediatamente da Dio). Però questo
d~v essere fatto m tale. modo che le r~gioni delle. due opinioni, cioè
dI quella f~vo~evole e dI quella co~tra1'l8: all'evoluZIonismo, siano pon-
derate e gmdIcate con la necessarIa senetà :moderazione e misura e
purchè tutti siano pronti a sottostare al giudizio della Chiesa alla
qua.1 e Cristo ~a ,affidato l'ufficio di interpretare autenticamente 'la S.
SC1'lttur~ e ~l ~Ife;ndere. i dogmi dell!l fede. Però alcuni oltrepassano
questa llberta dI discusslOne, agendo In modo come se fosse già dimo-
str~ta, con ~otale ce~ezza, la stessa origine del corpo umano dalla ma-
terI!l -or~amca pI.'eeslstente, valendosi di dati indiziali finora raccolti
e dI ral~l?nam~ntI b~sati sui medesimi indizi; e ciò come se nelle fonti
dell<;t dIVllla RlvelazlO~e non vi fosse nulla che esiga in questa materia
la. ~IÙ grande moderazIOne e cautela" (Acta Apost. Sedis, 42 (1950) 576'
C'I;mltà, Ca.tt: 101 (1950) III, 470 s.; La Scuola Catt. 78 (1950) 394, ' La Sainte Bible
L origme. del corp? uma~o è .cioè una questione mista che inte-
ress!l la teologIa e la SCIenza: e leCIta e doverosa un'ulteriore indagine
lascIando alla Chiesa l'ultima parola.
IL RACCONTO BIBLICO DELLA CREAZIONE E LA SCIENZA 121
~~~e~~:~:~~~n~d~;ella donna, tratta dalla costa di Adamo, è
'\\ espresso con antropomorfismi, ma è assai
dare una forma concreta alla dottrina insegnata
,,,,cv,. c: la donna è della stessa natura dell'uomo ed è
a riunirsi a lui nel matrimonio.
Nessun documento conosciuto dell'antico Oriente
alcunchè di simile a questo dettaglio; quindi nes-
luce finora si può avere sulla portata di questo parti-
linguaggio biblico. Qualcuno ha fatto tuttavia rimar-
che la parola sumerica TI e l'ideogramma corrisp611-
significano tanto costa (babilonese Sìlu) quanto vita
(22), e che la parola ebraica «costa» (Sela') può
un significato più vago e generico e indicare quindi
1l.ii.ICIJ'" cosa di diverso dalla costa.
. Ciò premesso, cerchiamo di tirare una linea di demar-
tra ciò che è oggetto di affermazione e ciò che è
di espressione. La linea dev' essere tirata in modo
a quello usato nell'esame del racconto della crea-
dell'uomo, perchè analoghi sono i rilievi suggeriti
. contesto. Distingueremo dunque anche qui una dot-
un fatto, la modalità del fatto. Se tirassimo la linea
,ut'111t,,"Cd"WllC tra la dottrina e il fatto, riconoscendo og-
soltanto la prima, concluderemmo che l'autore in-
insegnare la dottrina dell'eguaglianza di natura
uomo e donna, del loro mutuo completarsi ecc., me-
un fatto fittizio. Nessun fatto concreto verrebbe
~!l',~rn1at,o come fondamento della dottrina: il fatto della
apparterrebbe all'ambito del mezzo di espressione,
be cioè una allegoria o qualche cosa di simile (23).
Questiones selectae ex historia pri-
considera la costa come un simbolo,
da. Adamo. Simbo"
Origines, Pa-
y del,Hombre
'
 122 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
Ma così facendo romperemmo l'analogia con la crea-
zione dell'uomo. Là abbiamo tirato la linea tra il fatto e il
modo, mettendo in discussione soltanto quest'ultimo: an-
che qui dobbiamo includere un fatto nell'ambito della real-
tà affermata. Là era un fatto particolare: il primo uomo
formato da Dio (immediatamente o mediatamente) con
materia preesistente; qui ci sarà pure un fatto particolare:
una relazione di origine (comunque si spieghi) del corpo
della prima donna dal corpo del primo uomo, per cui
l'unione matrimoniale è presentata come una riunione, un
Titorno all'unità originaria dei due corpi, una relazione di
origine per cui l'unità di natura dei due sessi ha un fon-
;damento nello stesso costitutivo fisico della prima donna.
Fino a prova contraria non crediamo di poter pensare
.che, mentre finora l'autore sacro narrava dei fatti, ora muti
sistema e faccia una pura allegoria. Può darsi che nuovi
.studi e nuovi reperti portino luce sulla questione, ma i~­
tanto rimane pur sempre giustificata l'esigenza a ricono-
,scere come "storica" (nel senso più sopra chiarito) la
«formatio primae mulieris ex primo homine» espressa
·dalla Commissione Biblica nel citato responso del 1909,
ricordata da Pio XII nel discorso all' Accademia delle Scien-
;ze in data 30 novembre 1941 (24) e non espressamente
modificata dalla lettera della Commissione Biblica al Car- -
.dinal Suhard (25).
Insomma, rinunciando a questo fatto della formazione
.della prima donna dal primo uomo, che sfumerebbe in una
.allegoria, correremmo pericolo di eliminare un dato rive-
lato (cfr. anche Matteo 19,4-9; l Corinti 11,8), e questo pe-
ricolo basta a spiegare il riserbo dell'autorità ecclesia-
;>stica.
Può invece appartenere ad una forma popolare o di-
. (24) Vedi sopra, nota 17. L'Enciclica '" Humani generis» non men-
<-ZlOna espressamente l'origine del corpo della priIna donna. Ciò lascia
forse. supporre che la soluzione di questo problema sia subordinata alla
,_solUZIOne del problema dell'origine del primo uomo.
" (25) Acta Apost. Sedis 40 (1948) 45-48, La Scuola Gatt. 76 (1948)
~,238-240. Su questo documento torneremo in seguito nel Cap. V.
IL RACCONTO BIBLICO DELLA CREAZIONE E LA SCIENZA 123
dattica del dire la modalità narrata del fatto, cioè il par-
ticolare della costa. In che cosa si concretizza questa rela-
zione di origine del corpo della donna dal primo uomo? Lo
ripetiamo: non sapremmo precisare. Infatti, mentre da
una parte il contesto antropomorfico, cioè figurato, del
racconto non ci autorizza ad insistere sulla oggettività del
dettaglio della costa, dall'altra, come si è detto, non dispo-
niamo al momento di materiale (tratto dalla Bibbia o dalle
letterature orientali) che consenta, come in altri casi, pa-
ralleli chiarificatori. Resta tuttavia sempre fuori discus-
sione che c'è qualche cOSa per cui il corpo della prima
donna è imparentato con quello dell'uomo e ne è come una
parte integrante. Anche nel nostro vocabolario astratto e
smorto, la parola «imparentato» fa pensare a parere, a
una specie di generazione, e il termine "parte integrante »
non potrebbe essere meglio concretizzato che nel richiamo
ad una parte anatomica sottratta che esige di essere inte-
grata. Il corpo dell'uomo manca insomma di qualche cosa
e reclama di essere reintegrato: questo qualche cosa è
nella donna. Perchè? La narrazione biblica non si limita
a constatare che è così (dottrina), ma ne indica a suo
modo anche un perchè (fatto), una realtà connessa con
l'origine stessa della prima coppia umana, cioè la forma-
zione della prima donna dal primo uomo.
Ma fin quando le modalità di questo fatto non sono
conosciute, non possiamo affermare che siano incompati-
bili con la ipotesi evoluzionistica. Per questo neppure que-
sta ingenua e profonda narrazione sull'origine della don-
na può essere trascinata a deporre in tribunale in favore
o contro l'evoluzionismo ('6).
(26) Cfr. P. HEINISCH, Problemi di Storia Primordiale BibUca, a
cura di A. Paredi, Brescia (Morcelliana) 1950. l/opera tratta degli stes-
si problemi contenuti nei capitoli III, IV e VI del presente volume,
giungendo a risultati quasi sempre simili. E' utilissima per il con-
fro~nto con narrazioni e concezioni esistenti presso altri popoli. Ivi si
p~lO t~'ovare un sunto completo del poema Enuma elish, dell'epopea
dI GhIlgamesh (cfr. paragr. 39 del nostro volume) e la versione com-
pleta della narrazione del diluvio babilonese (cfr. il nostro paragr. 63)_
 122 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
Ma così facendo romperemmo l'analogia con la crea-
zione dell'uomo. Là abbiamo tirato la linea tra il fatto e il
modo, mettendo in discussione soltanto quest'ultimo: an-
che qui dobbiamo includere un fatto nell'ambito della real-
tà affermata. Là era un fatto particolare: il primo uomo
formato da Dio (immediatamente o mediatamente) con
materia preesistente; qui ci sarà pure un fatto particolare:
una relazione di origine (comunque si spieghi) del corpo
della prima donna dal corpo del primo uomo, per cui
l'unione matrimoniale è presentata come una riunione, un
ritorno all'unità originaria dei due corpi, una relazione di
·origine per cui l'unità di natura dei due sessi ha un fon-
damento nello stesso co.stitutivo fisico della prima donna.
Fino a prova contraria non crediamo di poter pensare
."he, mentre finora l'autore sacro narrava dei fatti, ora muti
sistema e faccia una pura allegoria. Può darsi che nuovi
.studi e nuovi reperti portino luce sulla questione, ma in-
tanto rimane pur sempre giustificata l'esigenza a ricono-
scere come «storica» (nel senso più sopra chiarito) la
«formatio primae mulieris ex primo homine» espressa
dalla Commissione Biblica nel citato responso del 1909,
ricordata da Pio XII nel discorso all' Accademia delle Scien-
:ze in data 30 novembre 1941 (") e non espressamente
modificata dalla lettera della Commissione Biblica al Car-
·dinal Suhard (").
Insomma, rinunciando a questo fatto della formazione
,della prima donna dal primo uomo, che sfumerebbe in una
.allegoria, correremmo pericolo di eliminare un dato rive-
lato (cfr. anche Matteo 19,4-9; l Corinti 11,8), e questo pe-
ricolo basta a spiegare il riserbo dell'autorità ecclesia-
;'Stica.
Può invece appartenere ad una forma popolare o di-
(24) Vedi sopra, nota 17. L'Enciclica {( Humani generis,. non men-
'·ziona espressamente l'origine del corpo della prima donna. Ciò lascia
forse supporre che la soluzione di questo problema sia subordinata alla
:_soluzione del problema dell'orlgine del primo uomo.
(25) Acta Apost. Sedis 40 (1948) 45-48, La Scuola Catt. 76 (1948)
:~238-240. Su questo documento torneremo in seguito nel Cap. V.
IL RACCONTO BIBLICO DELLA CREAZIONE E LA SCIENZA 123
dattica del dire la modalità narrata del fatto; cioè il par-
ticolare della costa. In che cosa si concr,etizza questa rela-
zione di origine del corpo della donna dal primo uomo? Lo
ripetiamo: non sapremmo precisare. Infatti, mentre da
una parte il contesto antropomorfico, cioè figurato, del
racconto non ci autorizza ad insistere sulla oggettività del'
dettaglio della costa, dall'altra, come si è detto, non dispo-
niamo al momento di materiale (tratto dalla Bibbia o dalle
letterature orientali) che consenta, come in altri casi, pa-
ralleli chiarificatori. Resta tuttavia sempre fuori discus-
sione che c'è qualche cOSa per cui il corpo della prima
donna è imparentato con quello dell'uomo e ne è come una
parte integrante. Anche nel nostro vocabolario astratto e
smorto, la parola «imparentato» fa pensare a parere, a
una specie di generazione, e il termine "parte integrante»
non potrebbe essere meglio concretizzato che nel richiamo
ad una parte anatomica sottratta che esige di essere inte-
grata. Il corpo dell'uomo manca insomma di qualche cosa
e reclama di essere reintegrato: questo qualche cosa è
nella donna. Perchè? La narrazione biblica non si limita
a constatare che è così (dottrina), ma ne indica a suo
modo anche un perchè (fatto), una realtà connessa con
l'origine stessa della prima coppia umana, cioè la forma-
zione della prima donna dal primo uomo.
Ma fin quando le modalità di questo fatto non sono
conosciute, non possiamo afferrnare che siano incompati-
bili con la ipotesi evoluzionistica. Per questo neppure que-
sta ingenua e profonda narrazione sull'origine della don-
na può essere trascinata a deporre in tribunale in favore
o contro l'evoluzionismo (26).
(26) Cfr. P. HEINISCH, PrOblemi di Storia Primordiale Biblica, il
cura di A. Paredi, Brescia (Morcelliana) 1950. L'opera tratta degli stes-
si problemi contenuti nei capitoli III, IV e VI del presente volume,
giungendo a risultati quasi sempre simili. E' utilissima per il COll-
fropto con narrazioni e concezioni esistenti _presso altri popoli. Ivi si
P~lO t~ovare un sunto completo del poema Enuma elish, dell'epopea
dI Ghllgamesh (cfr. paragr. 39 del nostro volume) e la versione com-
pleta della narrazione del diluvio babilonese (cfr. il nostro paragr. 63) ..
 CAPITOLO iv

IL PECCATO ORIGINALE
 CAPITOLO IV.

IL PECCATO ORIGINALE

Analogamente a quanto abbiamo fatto per le narra-

zioni bibliche della creazione distinguiamo anche nel capo
3 della Genesi:
l) una dottrina sull'origine dell' attuale situazione
penosa dell'umanità;
2) un fatto storico incluso nella dottrina stessa;
3) un racconto che plasticamente presenta il fatto
e concretamente traduce la dottrina. Sarà un compito quan-
to mai delicato, in questo terzo punto, tracciare la linea
di demarcazione tra il contenuto storico-dottrinale e l'even-
tuale involucro letterario.

l. - La narrazione biblica (Genesi 3)

33. - Prima di passare ad un esame più dettagliato

del pensiero biblico in materia, è indispensabile rileggere
nel suo tenore più primitivo il testo di Genesi 3.
1. E il serpente era il più astuto di tutti gli animali della
campagna, che aveva fatto Jahvè Dio. E disse alla donna:
«Ha proprio detto Dio: non mangiate di nessun albero
dell'orto? »,
2. ID disse la donna al serpente: «Del frutto degli alberi del-
3. l'orto noi possiamo mangiare; ma del frutto dell'albero che
è in mezzo all'orto disse Dio: non mangiatene e non toc-
catelo, per non doverne morire ».

128 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
4. E disse il serpente alla donna: «No, che non dovrete mo-
5. l'ire! ma sa bene Dio che quando ne mangiaste, si aprireb·
bero allora i vostri oechi, e diventereste come Dio, conosci-
tori del bene e del male».
6, Allora la donna considerò che l'albero era buono come cibo
e che era bello agli occhi e appetibile era quell'albero per
avere conoscenza; così prese del suo frutto e ne mangiò,
poi ne diede anche al suo marito insieme con lei, ed egli
mangiò.
7. Allora si aprirono gli occhi di ambedue e si accorsero di
essere nudi; e intrecciarono il fogliame di un fico e se ne
fecero delle cinture.
8. Poi sentirono il rumore di Jahvè Dio che passava per l'orto
alla brezza del giorno, e si nascosero l'uomo e la sua donna
dalla faccia di Jahvè Dio in mezzo all'orto.
9. Allora Jahvè Dio chiamò l'uomo e gli disse: «Dove sei? ".
lO. E disse (quello): «Ho sentito il 'tuo rumore nell'orto, ed ho
avuto paura, perchè sono nudo, così mi sono nascosto».
11. E disse (Dio): «Chi ti ha fatto sapere che sei nudo? Del-
l'albero di cui ti ho comandato di non mangiare hai dunque
mangiato? n.
12. E disse l'uomo: "La donna che tu hai messo con me, lei
mi ha dato dell'albero, ed io ho mangiato».
13. E disse Jahvè Dio alla donna: «Che è ciò che hai fatto? ».
E disse la donna: «Il serpente mi ha ingannato, e così ho
mangiato ".
14. Allora Jahvè Dio disse al serpente:
«Perchè hai fatto questo tu sii maledetto
tra ogni animale e tra ogni bestia della campagna:
sul tuo ventre camminerai e polvere mangerai tutti i
[giorni della tua vita.
15. E inimicizia metterò tra te e la donna
e fra il seme tuo e il seme di lei:
esso ti schiaccerà al capo e tu lo stringerai al calcagno -.
16. Alla donna disse:
«Farò assai grave il tuo travaglio e la tua gravidanza:
con doglia partorirai figli,
e verso il tuo marito sarà la tua passione
ma egli. ti dominerà 1>.
17. ID all'uomo disse:
«Poichè hai ascoltato la voce della tua donna e hai
mangiato dell'albero su cui t'avevo comandato dicendo:
non ne mangiare, maledetto il terreno per causa tua,
con travaglio ne mangerai tutti i giorni della tua vita;
18. e triboli e spine ti prodUrrà;
e mangerai l'erba della campagna,
19. e col sudore del tuo volto mangerai pane;
finchè tornerai al terreno - perchè da esso sei stato
[tratto,
perchè tu sei polvere - e alla polvere tornerai ».
20. Poi l'uomo chiamò il nome della sua donna Havvà (vita)
perchè essa fu la madre di tutti i viventi.
21. E Jahvè Dio fece all'uomo e alla sua donna delle tuniche
di pelle, e li vestì..
22. Poi disse Jahvè Dio: «Ecco, l'uomo è diventato come uno
di noi, quanto al conoscere il bene e il male; ed ora ch'egli
non stenda la sua mano e prenda anche dell'albero della
vita e ne mangi e viva in eterno! ..
--~,
IL PECCATO ORIGINALE 129
23. E .Jahvè Dio lo mandò via dall'orto di Eden per lavorare il
terreno da cui era stato tratto.
24. E scacciò l'uomo, e collocò ad oriente" dell'orto di Eden i
Cherubini e la fiamma della spada gUÌ'zzante per custodire
la via all'albero della vita.
E' in questa fornm semplice e popolare, che l'insegna-
mento divino s'incise nella mente di un popolo amante
della concretezza, e che, attraverso i secoli, arrivò fino a
noi, a presentarci la chiave del mistero del nostro destino.
Abbiamo detto forma popolare, ma non vorremmo per que-
sto fosse sottovalutata, oltre la profondità e originalità del
pensiero, la bellezza artistica e letteraria, con la quale,
nella semplicità delle pagine veramente grandi, è resa im-
pareggiabilmente soprattutto la psicologia della tentazione
e della prima colpa.
Passiamo ora a considerare il contenuto teologico del
racconto, affinchè sia tosto messo in evidenza il complesso
di quegli elementi assolutamente sottratti a discussione,
,', perchè parte integrante del deposito della fede, e sugge-
riti dall'intenzione storico-dottrinale dell'autore sacro.
Notiamo tuttavia che per cogliere con esattezza l'in-
tenzione dell'autore sacro e raggiungere così adeguatamen-
te il senso del racconto biblico, non solo è legittimo, ma
doveroso profittare della luce che su queste pagine anti-
chissime proietta lo sviluppo della Rivelazione successiva.
Infatti i diversi libri biblici anche i più distanziati nel
tempo, come la Tradizione e il magistero vivo della Chie-
sa rispecchiano il pensiero dell'unico Dio rivelatore.
2. - Dottrina teologica e contenuto storico (Genesi 3)
34. - Il racconto della caduta originale appare come
una apologia di Dio, e in questo senso è il seguito naturale
,
della narrazione della creazione. Dio ha creato ogni cosa ~
!
bella e buona. Il dolore che ci rattrista, la morte che ci
spaventa, non entrarono nel suo disegno primitivo, ma fu-
rono conseguenza di una infedeltà dei primi uomini: infe-
9
 130 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
deItà liberamente voluta e tanto grave da esigere l'appli-
cazione di un castigo sanzionato in antecedenza. Questa
soluzione al prOblema del male suscita ulteriori problemi,
che approfondiremo basandoci su di un esame più minu-
zioso del testo biblico e sugli apporti della Rivelazione del
Nuovo Testamento (').
3. - Lo stato dei progenitori
a) L'immortalità corporale. L'uomo, in forza della
sua costituzione naturale è mortale: «tornerai al terreno,
perchè da esso sei stato tratto; perchè tu sei polvere e alla
polvere tornerai» (v. 19). Poichè l'applicazione del castigo
è presentata precisamente come un lasciare libero corso alle
forze naturali, tendenti a disintegrare ogni organismo vi-
vente, l'immortalità corporale dei progenitori risulta evi-
dentemente un privilegio, un dono pret'ernaturale, chia-
ramente indicato nell'albero della vita.
I progenitori erano sottratti all'impero della morte,
non nel senso che già possedessero l'immortalità per costi-
tuzione naturale, com' è proprio dei puri spiriti, ma nel
senso che avevano la possibilità di non morire.
E quale sarebbe stata la sorte finale loro e dei discen-
denti, in caso che la fedeltà a Dio li avesse preservati dal
tremendo castigo? Possiamo pensare, per analogia con la
dottrina della risurrezione (1 Corinti 15, 35-38), che, dopo
un certo numero di anni, il corpo di ogni singolo uomo
sarebbe stato sottratto alle leggi biologiche mediante un'in-
tima trasformazione, e trasferito in un mondo migliore.
Dopo la colpa è preclusa all'uomo la via all'albero
della vita e ciò coerentemente significa che l'uomo non ha
più la possibilità di vivere sempre e, ad inculcare più effi-
cacemente il carattere di assoluta irrevocabilità della sen-
(1) Per uno studio più approfondito della teologia dell'elevazione
d~ll'u~mo allo. stato soprannaturale e del peccato originale cfr. oltre
a~ notI m~nuah: A. VERRn<;LE, Il soprannaturale in noi e il peccato ori-
m,nale, MIlano 1936; M. J. SCHEEBEN, I Misteri del Cristianesimo Bre-
S'eia 1949, capitolo III-IV. Dal punto di vista biblico vedi' A M Du-
. BARLE, Le péché originel dans l'Écriture, Parigi 1958, ...
IL PECCATO ORIGINALE 131
tenza divina, è segnalata la presenza dei «Cherubini e
della fiamma della spada guizzante» (v. 24) incaricati di
vegliare contro qualsiasi tentativo di rivalsa da parte del-
l'uomo. I Cherubini nell' Antico Testamento (qualunque sia
il rapporto etimologico e raffigurativo coi Kdribu mesopo-
tamici) sono esseri sovrumani (angeli) ministri di Jahvè
(cfr. 3 Re 6, 23-27; Ezechiele l, 5-14 e soprattutto 28, 14,
che richiama chiaramente il nostro testo) e la fiamma della
spada guizzante ha certo un significato, almeno generico,
di minaccia o di punizione (cfr. Isaia 34 5' Geremia 46 lO'
Ezechiele 21, 13) ('). ' , , ,
E' facile riscontrare come il privilegio dell'immorta-
lità e il castigo della morte abbiano nel racconto sacro un
risalto eccezionale rispetto al resto: se ne parla, diretta-
mente o indirettamente, sette volte nel corso di due capi-
toli: 2, 9.17; 3, 3.4.19.22.24. E' la spiegazione della tristissi-
ma e ineluttabile sorte che attende ormai ogni uomo, sin-
tesi e confluenza di tutte le pene: la disintegrazione del
proprio essere colla morte, che dissolve il corpo e, solo
così, come precisa la Rivelazione successiva, dischiude allo
spirito la porta della vita eterna.
b) L'integrità. Naturalmente il genere umano si sa-
;ebb.e propagato per generazione (3). Tuttavia, in questo
ambIto appare il secondo privilegio: la sottomissione alle
leggi biologiche è tale da non creare un conflitto con l'atti-
vità spirituale, perchè il meccanismo degli istinti non si
scatena, non entra in azione, né prima, né eventualmente
contro la decisione della volontà illuminata dalla ragione.
L'antico autore biblico aveva intuito questo dissidio, alme-
no nella sfera sessuale, e a modo suo insiste nell'escluderlo
dallo stato primitivo. I progenitori non sono affatto imba-
razzati dalla nudità 12, 25), ma soltanto dopo il peccato si
(2) Cfr. paragr. 44.
(3) L'~pinione contraria di alcuni padri orientali (S. ATANASIO,
PG. 27,240, S. q-UEG. NISSENO, PG. 44, 185-189; S. GIOV. DAl\IIASCENO,
PG. ~4, 976; ~OSE ~~ KEPHA, PG. 111, 515) che escludono l'attività ge-
neratIva d~ll. umamta, se non fosse intervenuto il peccato originale
?lon ~u. mal generale nella Chiesa ed è pressochè sconosciuta press~
l Latlm.

132 P AGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
accorgono di essa come di qualche cosa di nuovo e di peri-
coloso, e due volte si parla della necessità di coprirsi
(3, 7; 3, 21).
Inoltre, sono messi in rilievo, tra le conseguenze del
peccato, non solo i pericoli della gravidanza e i dolori de>
parto, ma anche la passione della donna ad abbandonarsi
all'uomo e l'istinto di conquista dell'uomo sulla donna (3,
16), il che crea una visione pessimistica dell'amore, in con-
trasto con la presentazione idilliaca del matrimonio come
istituzione divina prima del peccato (2, 23-24).
Questo privilegio viene comunemente denominato« in-
tegrità" e «immunità della concupiscenza" per indicare
positivamente e negativamente lo stato di perfetto equili-
brio interiore, per cui l'uomo sentiva nel suo intimo solo
la spinta verso il bene ed era sottratto allo spasimo lanci-
nante di quel perenne urto interiore tra bene e male, vita
e morte, messo a fuoco con arte inarrivabile da S. Paolo
al capo VII dell' epistola ai Romani.
c) L'immunità dal dolore. I protoparenti vengono
collocati in un giardino-paradiso, quasi teatro e coefficiente
di una felicità, che, nell'incontro e utilizzazione delle cose
da parte dell'uomo, bandiva ogni sforzo ed ogni pena.
L'uomo per natura sua è un lavoratore (cfr. 2, 15), cioè
un creatore di nuovi rapporti tra le cose, capace d'indurre
perciò e inserire nell'universo un nuovo ordine, che poten-
zia all'indefinito le incommensurabili attitudini insite nelle
creature. Ora, solo dopo il peccato, il lavoro per la vita
viene esplicitamente presentato come fatica: «col sudore
del tuo volto mangerai il pane" (3, 17-19).
Così pure solo dopo il peccato vengono assegnate ad
Eva, come castigo, le pene inerenti alla convivenza coniu-
gale e alla maternità:
«li'arò assai grave il travaglio e la tua gravidanza:
con doglia partorirai figli,
e verso il tuo marito sarà la tua passione
ma egli ti dominerà» (3,16),
I teologi denominano lo stato di feiicità dei progenitori
prima della colpa: immunità dal dolore, estendendola a
IL PECCATO ORIGINALE 133
tutte le manifestazioni della vita umana. Notiamo come
questo privilegio sia in parte frutto e complemento dei pre-
cedenti, in quanto l'immortalità è per l'uomo la liberazion.e
dalla prova esteriore più dura e l'immunità dalla concupl-
scenza la preservazione dalla lotta interiore, spesso più
penosa della stessa morte.
d) La scienza. I progenitori risultano dal testo sacro
in possesso di un patrimonio di nozioni riguardanti la loro
posizione rispetto a Dio, l'umanità futura e, in general.e,
ciò che era necessario al retto governo della loro vlta, Sia
materiale che morale. Si tratta, come si vede, di un cor-
redo di concetti in gran parte caratteristici dell'età matura
o addirittura di misteri. Dal testo non risulta che i proto-
parenti abbiano compiuto il penoso e lungo tirocinio dello
studio e della riflessione, sicchè si può concludere che Dio
stesso abbia infuso anche nozioni di ordine naturale oltre
alla rivelazione di quelle verità superiori alla ragione (en-
tità della prova, castigo, ecc.), indispensabili ad una parte-
cipazione cosciente allo stato soprannaturale, cui l'uomo
era elevato. Questo privilegio si denomina comunemente:
«dono della scienza)}.
e) L'elevazione allo stato soprannaturale. Si com-
prende come in uno. stadio così primitivo della Rivelazione
l'autore si limiti a mettere in evidenza ciò che vi è di più
concreto e sperimentabile nello stato dei progenitori e nel-
le conseguenze del peccato; solo oscuramente lascia in-
tendere (4) che vi era, oltre quei privilegi, una particolare
relazione di amicizia tra Dio e l'uomo, la quale è invece
l'elemento principale per la teologia cattolica, anzi per il
dogma stesso. Questo dogma, secondo cui i progenitori era-
no costituiti in stato di giustizia e santità, si deduce dal
Nuovo Testamento (specialmente Colasse si 3,9-10; Ro-
mani 5,10-19) ed è la chiave di volta per intendere l'essen-
(4) E' sintomatico in questo sem;o p. es. il risalto .in cui è post~
la fuga dal cospetto di Dio, dopo l~. co.1I2a (3, 8-1,1), ~vldentemente Sl
suppone prima del peccato una famIl18nta con DIO, dI per sè non do-
vuta alla natura umana.
 134 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
za del peccato originale e la perdita degli altri privilegi.
Questi si comprendono bene come una base di per-
fezionamento dello stato naturale reso in tal modo più
adeguato al destino sovrumano, alla dignità soprannatu-
rale di figlio di Dio, conferita all'uomo. Avendo il peccato
distrutto questa amicizia con Dio, si capisce come sia crol-
lato tutto ciò che ne era come un abbellimento comple-
mentare: l'esenzione dalla morte e dalla tirannia degli
istinti. Per questo nella visione simbolica dell'umanità
rinnovata (Apocalisse 22,2), ricompare "l'albero della vi-
ta)}, in relazione con la santità riconquistata: "Beati quel-
li che lavano le loro vesti ne] sangue dell' Agnello, essi
avranno potere sull'albero della vita)} (ibid. 22,14).
4. - Motivo e modalità della prova e della caduta
35. - E' Dio che ha posto i pro genitori in uno stato
privilegiato. Tuttavia è consentaneo alla natura intelli-
gente e libera che essa sia messa a parte dei disegni di
Dio a suo riguardo e sia chiamata a sottoscriverli. I pro-
genitori furono così chiamati a prestare il loro contributo
alla propria felicità, mediante una decisione libera.
Perchè un atto sia meritorio e veramente libero si ri-
chiede che non sia necessitato dalla conoscenza diretta
del sommo bene che è Dio. Se i pro genitori avessero co-
nosciuto direttamente l'essenza divina la loro volontà
avrebbe aderito a Dio necessariamente e quindi senza eser-
cizio della libertà e senza alcun merito personale. Dobbia-
mo perciò ritenere che essi conoscessero Dio indiretta-
mente, com' è proprio dell'uomo, finchè resta sulla terra
(in statu viae).
Certo non conoscevano tutto nè su Dio, nè sul pro-
prio destino, del quale, in particolare, come sopra si è
detto, erano informati solo tramite la rivelazione divina
trattandosi di una verità assolutamente superrazionale. I
pro genitori cioè dovevano credere.
Ora, precisamente nell'atto di fede sussiste più che
IL PECCA'fO ORIGINALE 135
. per l'essere intelligente l'esercizio della libertà e quin-
%a~l merito, dato che egli resta nella condizione di poter
ttare o rifiutare una verità in sè oscura, ma chiara:
:~~te insegnata da Dio, da credersi cioè solo sull'autonta
di Dio rivelante. . ' .
Così appunto ci appare la prova del progemton nel
racconto biblico. Essi devono credere ad. una cosa per
nulla evidente, che cioè la loro lmmortahta dIpende dal-
l'astensione da un qualche cosa che Dio ha loro VIetato.
Ed appunto questo qualche cosa si chiama "albero della
conoscenza del bene e del male)}. ,.
Dio mentre non è stato geloso del dono dellimmorta-
l't' ha' invec~ interdetto all'uomo la conoscenza « del
~e~e e del male)}. Pare fuori dubbio che in questo conte-
sto «bene e male)} significhi «tutto »~ «qualunque cosa »:
« cose di ogni genere». Conoscenza del bene e del male e
la conoscenza universale. " .
Infatti « bene e male)} significa una totahta con la
idea di indeterminatezza e di varietà. "Be~e e male)} sono
due termini estremi, come «grande e pIccolo », ({ tratte-
nuto e lasciato)} (Deuteron. 32,36; 3 Re 14,10; 21,21), che,
usati l'uno accanto all'altro, indicano tutta la. gamma dI
cose possibili tra l'uno e l'altro estremo. COSI SI spleg~
la locuzione «dal bene fino al male)} (5). Ecco alcum
esempi:
«Risposero Labano e Batuele e dissero: Da Jahvè ~ 2~s~iJ)
la cosa, non poss-tamo parlare a te male o bene» CGenesz , ..
«Guardati dal parlare a Giacobbe dal bene fino al male»
(Genesi 31, 24, 29),
«E non parlò Assalonne con Amman dal b;ne fino al male,
poichè Assalonne odiava Amman» (2 Samuele Id, 22),
(5) G, LAMBERT, Lier-de!ier: l'exp1'essian de ~r: tatali.té pwr l'ap~~:
sitian de deux cuntraires, Vlvre et penser 3,e Selle, 'pa:r1S 1945, p.
103 documenta quest'uso letterario, oltre che nella BIbbia, anche :Qres-
so 'i tragici greei; P. BOCCACCIO, I termini ,c~ntrlfri come espr~ss~?,n:
di totaUf;à in Biblica 33 (1952), 173-190; vedI Il dIverso p,unto d} VIsta
di J. DE FRAINE, Jeux de mats dans le récit de la chute, m ~ Melanges
Bibliques ", Robert, Parigi 1957, p. 47-59,
 136 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
Queste espressioni sono tutte negative e le parole
«bene e male» si devono tradurre di conseguenza con
« nulla» o qualche cosa di simile.
Un esempio dell'uso di «bene e male» in frase affer-
mativa e per di più con un riferimento ad esseri superiori
come in Genesi 3, si trova in 2 Samuele 14,17. La donna di
Teqoa parla a Davide in questi termini (testo ebraico):
« Come un Angelo di Dio così è il mio signore il re, per
intendere il bene e il male».
Con questo complimento - a quanto pare dal conte-
sto - la donna voleva esprimere la sua convinzione che il
re, data la sua intelligenza superiore, avrebbe compreso
che la sua sentenza data in favore del figlio della vedova,
si doveva applicare anche al figlio del re, Assalonne. In-
fatti subito dopo, quando il re dimostra di aver capito
che la donna aveva agito per istigazione di Joab, essa ri-
pete il complimento in forma diversa:
«ma il mio signore è sapiente come la sapienza di un
Angelo di Dio, per éonoscere tutto quello che vi è sulla terra»
(ibid. v. 20).
Ognuno vede che ciò che prima era chiamato «bene
e male », ora è reso con un'espressione di totalità: «tutto
quello che vi è sulla terra» (').
(6) Questo senso della coppia «bene e male» si adatta bene a
tutti gli altri passi dove occorre (Numeri 24, 13; Deuter. 1, 39; 2 Sa-
muele 19,35; Ecclesiaste 12,14) sebbene non siano impossibili altre
interpretazioni. Citiamo come degna di nota e di meditazione }'inter-
pretazione di R. DE VAUX in Revue Bibl. 56 (1849) 300-308, nella recen.
sione dell'opera di J. Coppens da noi citata più avanti (nota 8). l!:gli
critica l'interpretazione sessuale della frase «conoscere il bene é il
male» (solo Deuter. 1,39 e 2 Samo 19,35 potrebbero avere, ma non
necessariamente, questo senso) e dà la propria spiegazione: «La co-
noscenza del bene e del male mi sembra essere la facoltà di decidere
personalmente ciò che è bene e ciò che è male e di agire secondo
questa decisione. Questo potere è riservato a Dio; l'uomo non l'eser-
citava prima del peccato e lo esercita mediante il peccato, essendo
essenziale ad ogni peccato una inversione del bene e del male ». Spie-
gazione, come si vede, profonda e seducente. Se' non che l'espressione
biblica «si aprirebbero i vostri occhi» (Genesi 3,5) ci invita a cercare
IL PECCATO ORIGINALE 137
Anche in Genesi 3 si tratta dunque di una conoscenza
universale, prerogativa divina, e questo concetto è conte-
nuto esplicitamente nella tentazione: « ... si aprirebbero i
vostri occhi, e diventereste come Dio, conoscitori del bene
e del male}).
La limitazione imposta da Dio è nel campo della
conoscenza. E la tentazione si dirige primariamente contro
la fede. Alla dichiarazione della donna: «Dio ha detto:
non mangiatene e non toccatelo, per non doverne mori-
re» (v. 3), il tentatore controbatte< «No, che non dovete
n10rire ».
Alla fede è strettamente legato l'amore. Noi crediamo
a coloro di cui conosciamo l'amore e di cui ci fidiamo. Ed
ecco la mancanza di fede generare l'orribile ipotesi: «Dio
è geloso della Sua scienza, è nemico della mia grandezza }}
(cfr. v. 5). Di qui la decisione: «Voglio arrivare a dispetto
di Dio; sfonderò questi limiti del mio sapere, sarò simile
a Dio! }).
E' questo il peccato dei progenitori, non di debolezza,
né di sensualità. Ha in sè il carattere diabolico di colui'
che lo ha suggerito (').
Con pochi tratti concreti nella loro primitività e d'una
profondità che tanto più stupisce quanto più ne è sem-
plice l'espressione, l'autore ispirato ci pone dinanzi la psi-
cologia del libero arbitrio, della tentazione e del peccato,
segnando un immenso progresso della coscienza morale
dell'umanità con la conquista delle idee basilari dell'etiCil
umana. L'uomo è posto di fronte ad un bivio: o credere
a Dio, fidandosi della Sua parola ed accettando da Lui la
felicità, o non credere a Dio ed illudersi di raggiungere la
felicità a dispetto di Dio, rivendicando si una eccellenza in-
dipendente da Lui. E' questa seconda alternativa che l'uo-
nel campo conoscitivo più che in quello volitivo (decidere e agire)
l'esercizio di questa conoscenza del bene e del male. Ancht: il co~­
franto con le concezioni soggiacenti al racconto di Adapa (SCIenza dl-
vina, vita eterna) favorisce la nostra interpretazione.
(7) S. TOMMASO, Ila, IIa e, q. 163 a. 1, resp. pone il peccato dei pro-
genitori principalmente nel fatto che appetirono disordinatamente
un bene spirituale.
138 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
mo primitivo ha scelto, perdendo così la possibilità di
quella effettiva somiglianza con Dio, che la Redenzione di
Cristo avrebbe assicurato ancora una volta al fedele, come
caratteristica del premio nel paradiso celeste. «Carissimi,
siamo figli di Dio... e a lui saremo simili, perchè lo vedre-
mo com'è}} (1 Giovanni 3,2).
Dopo questo rilievo, ci domandiamo se il peccato fu
soltanto in questo atteggiamento della volontà, o se non
ci fu anche qualche elemento esterno in cui si concretò la
ribellione. Rinviando ai paragr. 40-44 l'analisi dei partico-
lari descrittivi del racconto biblico, vogliamo qui sotto-
lineare come questo eventuale fattore esterno non sembra
si possa identificare con un disordine sessuale. Non ve-
diamo cioè come sia possibile esegeticamente sostenere
quell'opinione (8) largamente diffusa nel popolo, indipen-
dentemente dall'insegnamento della Chiesa (9), che il pec-
cato dei progenitori sia stato l'uso del matrimonio. Una
simile interpretazione nasce da una valutazione erronea
dell'attività genetica, e non concorda con quanto di essa
è detto proprio in questo contesto biblico. Essa è voluta da
(8) P. MAYRHOFER, in «Theologie und Glaube» 28 (1936) 133-162,
diede una sistemazi.one teologica a questa opinione, supponendo che
Dio, per far notare l'importanza della generazione come strumento di
trasmissione della Grazia, abbia comandato un'astensione temporanea.
L'umanità sarebbe così generata in modo soprannaturalmente illegit-
timo, senza la gra7.ia santificante, che avrebbe dovuto ricevere per
generazione da Adamo, se questi non avesse anticipato 1'uso del ma-
trimonio. J. COPPENS, La conna-issance du Bien et du Mal et le Péché
du Paradis, Bruges - Paris 1948, basandosi sulle rappresentazioni anti-
co-orientali del serpente, suppone un peccato contro la santità del
matrimonio per l'appello alle divinità della vegetazione e della fecon-
dità, presentate dal racconto biblico mediante il loro simbolo, il ser-
pente. Si tratta tuttavia più del modo con cui l'autore sacro ha pen-
sato il peccato, che non della modalità del peccato dei progenitori.
J. GUITTON, Le developpernent des idées dans l'Ancien Testarnent,
Aix-en-Provence, 1947, pago 102: nel pensiero dell'autore biblico la na-
tura della colpa aveva una relazione oscura col corpo; i pro genitori
dovevano essere in età adolescente e saggiamente Dio aveva coman-
dato una riserva totale per un certo tempo.
Per la confutazione della tesi di Mayrhofer cfr. J. MIKLIK, Der
Fall des Menschen, Biblica 18 (1939) 387-396.
(9) Cfr. F. ASSENSIO, 'l'radicion sobre un pecado sexual en el
Pamdiso?, Gregorianum 31 (1950) contesta precisamente l'affermazione
del Coppens sull'esistenza di una Tradizione, documentata negli scritti
dei Padri, sull'interpretazione sessuale del peccato originale,
IL PECCATO ORIGINALE 139
Dio e consacrata fin dal primo istante dalla benedizione
. divina: «Crescete e moltiplicatevi; ... per questo l'uomo la-
scerà il padre e la madre e si unirà alla sua donna e i due
diventeranno una sola carne» (Genesi 1,28; 2,25). L'abuso
dell'attività sessuale, non deve gettare una luce sinistra
sull'uso legittimo. Anzi è la dignità particolare dell'uso le-
gittimo che rende tanto più ripugnante ogni abuso. D'al-
tra parte nessun indizio vi è nel testo biblico che faccia
sospettare qualche abuso dei progenitori degno di castigo.
Inoltre, in nessun testo biblico l'espressione «cono-
scere il bene e il male» è sicuramente sinonimo di scienza
sessuale (lO). Né vediamo come Satana possa presentare
e i progenitori riconoscere quale caratteristica divina (<< di-
ventereste come Dio conoscitori del bene e del male ») una
scienza di questo genere, dato il contesto prossimo e· re-
moto, in cui Dio figura nettamente come unico, spirituale,
trascendente. La tentazione, pur essendo menzogna, per
costituire una sollecitazione al male, deve rispettare i
limiti di un'aliquale verosimiglianza.
Gli autori che recentemente hanno sostenuto trattarsi
di una colpa nella sfera sessuale fanno notare l'insistenza
con cui il racconto biblico accenna a fattori di quest'ordine
tra le conseguenze della colpa. L'autore sacro che aveva
sottolineato come prima del peccato la nudità non creava
imbarazzo per i progenitori, così avverte che immediata-
mente dopo la colpa essi sentirono la necessità del vestito.
E' stato pure rilevato che il castigo riservato alla donna
è precisamente nell'ambito della vita generativa.
Tutto questo è innegabile, ma non ci sembra legit-
timo dalla natura delle conseguenze, senz'altro inferire
sulla natura del peccato. La ribellione degli istinti è suffi-
cientemente spiegata dallo stato di disordine interiore in-
dotto dall'uomo colla sua ribellione a Dio. Non è tutto
questo perfettamente consentaneo alla natura umana che
cioè la carne si ribelli allo spirito, quando lo spirito' si è
ribellato a Dio?
(10) Vedi nota (6),
 140 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
Del resto non mette in risalto l'autore sacro, tra le
conseguenze del peccato, la morte ancor più della concu-
piscenza? Eppure, dalla natura di qùesto castigo, nulla
si può ricavare per fissare i contorni dell'azione esterna,
in cui si sarebbe concretata la colpa dei progenitori.
Riteniamo invece più oggettiva la constatazione di un
altro accostamento sintomatico: quello tra la morte e l'at-
tività genetica. Ci sembra che l'agiografo abbia intuito e
insinui nel suo racconto che la trama dolorosa ed espia-
toria della storia dell'umanità decaduta sia in parte costi-
tuita dal rapporto profondo che intercorre tra morte e
attività genetica, le quali sono in natura due entità biolo-
giche complementari (II).
(11) Tra gli animali bruti l'individuo è in funzione della specie
e c?nta in qua~to veicolo per la trasmiS5ione dei germi vitali. C'è in-
fattI una provv~denza fe~rea. che regge la vita di ogni specie animale
e che sembra rIaSSUmerSI nella preoccupazione che i germi viventi si
comunichino via via a nuovi individui e vengano cosi continuamente
l'innovati e ringiovaniti, senza che mai venga' a morire il plasma vi-
v:ent,e formato ~:;tl lor? comp~esso. L'animale quando ha reso alla spe-
c~e Il :SUO serVIZIO -~, In partIcolare, quando ha adempito al suo com-
PIto dI generatore, e lOgICO che muoia, per lasciare il posto ad altri
individui.
,~ Anch~ neU:uomo c'è prepotente ~'istinto della generazione, come
c e pure II,nfi.enr~. della morte. Ma l uomo, essendo persona, e cioè
un essere IrnpetlbIle, non è esclusivamente in funzione della specie
e, per ,questo, a!lche. q1:lando ha .dato alla specie quanto era in grado
dI offnre, non .e le~~ttllno soppnmerlo e la sua morte si sente come
qual~he cosa d~ stndente colle a~pi.razioni pi~ profonde. Infatti, pur
Sus~Istend~ deJl1:l0mo l~ parte m~glIore, lo spInto, che attraverso la
:rr;tOlte anZI raggIUnge Il suo destmo definitivo, resta per la specula~
ZlOne puramente l'azionale, l'enigma di questa scissione violenta tra
anima ~ corpo, violery.ta in qu~nto l'uomo è per natura sua un com-
posto ~I amb,edue glI elementI. A questo enigma risponde il dogma
della l'lsUrr.ezlOne della carne, che ci assicura della ricomposizione a
perfetta umtà e della glorificazione di tutto l'uomo (cfr. S. THOMAS
Swnma contra Gentes 1. 4, c. 79-81).
No!iamo in,oltre c0!lle l'istinto della generazione crei nell'uomo
un dUl?lIce. conflItto part19?I<l:rmente acuto. Se infatti l'uomo si abban-
don~ JrrazIOnalme:r:-te allIstmto della generazione, procreando al di
fU01;l del retto ordm~, pecca contro la dignità della propria persona:
se myece al, con~rano sfrutta l'istinto della generazione 8ulo per la
propria soddIs\azlOn~ personale, pecca contro la natura. La soluzione
dI q,uesto conflItto SI ha ~ nel celi"?ato casto, che rappresenta la stibli-
maz:-one e. una affermaZIOne erOIca della personalità ovvero nella
~as~Ità cOnIugale,. in cui la finalità dell'istinto. diventa' una funzione
J a~lOnevole e nobIle, dell~ pe,rsona. Ma l'una e, l'altra soluzione costi-
~UlSCO~o ~na co~qU1sta dIffiCIle, uno stato di equilibrio perennemente
. mstabIle, ImpOSSIbIle ,senza l'aiuto della Grazia Divina.
IL PECCATO' ORIGINALE 141
5. - Il tentatore
36. - Un elemento dottrinale fuori discussione di
Genesi 3 è pure la presenza e l'opera di Satana. In qua-
lunque modo si voglia intendere il «serpente» (cfr. para-
gr. 43), esso indubbiamente va identificato con Satana.
Già il contesto esclude che si tratti della personifica-
zione di una tentazione nata spontaneamente nell'uomo.
Infatti Dio, mentre non maledice direttamente l'uomo
(cfr. v. 17), lancia una maledizione senza riserva nè rime-
dio contro il «serpente », appunto perchè seduttore (cfr.
v. 14). Dio cioè si schiera in certo modo dalla parte del-
l'uomo contro il «serpente », riconoscendo nella scusa ad-
dotta dalla donna: «il serpente mi ha ingannata» (v. 13),
un'attenuante e supponendo perciò un responsabile distinto
dai progenitori.
La tentazione è dunque qualche cosa che proviene
dall'esterno, da un essere intelligente e maligno, tanto più
intelligente dell'uomo da essere in grado di sedur lo, tanto
più maligno, in quanto dimostra di avere un interesse
particolare a suscitare nell'uomo la ribellione contro Dio
e la conseguente catastrofe.
Iddio inoltre dichiara aperto un lunghissimo periodo
di ostilità tra il genere umano e quello stesso «serpente»
che viene dunque pensato sussistere per tutto il corso della
storia umana, fino ad essere totalmente sconfitto. Natural-
mente si tratta di una lotta e di una vittoria morale, come
di ordine morale è stato il primo intervento del « serpente»
e la ribellione dell'uomo a Dio.
'
I libri più recenti della Bibbia non esitano a identifi-
care esplicitamente il «serpente» con Satana: «Per invi-
dia del Diavolo la morte è entrata nel mondo» (Sapienza
2, 24); «Voi avete per padre il Diavolo e volete compiere
i desideri del padre vostro. Fin dal principio egli è stato
omicida e non restò fermo nella verità, perchè in lui non è
verità}) (Giovanni 8,44); «il Dragone, il Serpente antico,
che è il Diavolo e Satana» (Apocalisse 12,9,20,2).
 ~ ,
142 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
Se l'antichissimo racconto della Genesi si esprime su
questa identificazione in modo piuttosto velato, è soltanto
per evitare uno scoglio pericolosissimo per la primitiva
mentalità ebraica, l'introduzione cioè di un essere supe-
riore, intelligente, capace di rovinare i disegni di J ahvè.
Era troppo facile che fosse considerato un'altra divinità,
capace di far concorrenza a Jahvè. Per la stessa ragione
nel racconto della creazione non si parla di esseri angelici.
Essi sono introdotti poi alla chetichella, senza presentazio-
ne, nè spiegazione, in circostanze tali da evitare ogni equi-
voco. Il monoteismo è così salvaguardato.
Il richiamo all'esistenza e all'azione di Satana, pre-
sentato come causa prima della rovina dell'umanità, costi-
tuisce inoltre uno dei principali elementi risolutori del
problema dell'origine del male, sul quale s'innesta spon-
taneamente una delle più ardue difficoltà contro il mono-
teismo stesso. Come mai da un unico Principio, buono per
essenza e quindi fonte di ogni bene, può derivare il male,
il cui dominio nel mondo è pure tanto vasto? Se il male
non è e non può essere da Dio, come spiegarne l'esistenza?
Il dualismo rappresentò sempre una delle più seducenti
tentazioni metafisico-religiose, appunto come rispost" ov-
via e, a prima vista, soddisfacente a sì grave interrogativo.
Il racconto biblico, con profondità e originalità senza
precedenti, non soltanto esclude da Dio una qualsiasi re-
sponsabilità per l'origine del male, ma ci presenta, oltre
l'uomo, un altro essere libero e per natura sua peccllbile,
che levatosi contro Dio, rende comprensibile non solo l'ori-
gine del male, ma anche le gigantesche sue proporzioni.
Non ha forse il male proporzioni sovrumane?
Unico, dunque, Dio e infinitamente buono; colpevole,
ma in parte scusa bile, l'uomo come qualsiasi vittima; per-
verso Satana nemico di Dio e dell'uomo, ma soggetto ad
ambedue nella lotta e soprattutto nella sconfitta finale
(dr. v. 15).
Il male cessa così di essere una difficoltà metafisica
nell'ambito degli attributi divini, e si riduce ad un mistero
~~-_. __ .~~~-~-~
IL PECCATO ORIGINALE 143
di ordine psicologico: come mai l'essere libero, pur e~sen­
do peccabile, diventa di fatto peccator~, ope~a,:d? COSI. co-
scientemente la propria rovma? In altn ter~Im e Il mIste-
ro del peccato, il quale però s'illumina suffi~le~teme~te te-
nuto conto della natura stessa del libero arbitriO dell uomo,
e soprattutto di Satana.
6 .• Propagazione della colpa originale
37. - L'antico autore ispirato presenta !'intero genere
umano soggetto alla morte, al dissidio interiore e al d?lore,
per il fatto di essere discendente da un capostipite ~l~elle
al S1.10 Creatore. S. Paolo (Romani 5, 12) e la defimzlOne
del Concilio Tridentino (12), parlano non solo di trasmis-
sione delle conseguenze del peccato, ma del peccato stesso
che, come precisa l'Httmani generis: «commesso da Ada~
ma individualmente e personalmente... trasmesso a tuttI
per generazione, è inerente in ciascun uomo come suo
proprio» (13).
Ma perchè la colpa dei protoparenti diventa la colpa
di tutti?
L'antico israelita il quale sentiva fortemente la soli-
darietà anche morale tra i congiunti per vincolo di san-
(12) Sessione V, Can. I e II, DENZINGER, 7?8-78~:
Can. 1. "Se alcuno non professa che 11 prImo. uomo .Adan1.o,
avendo trasgredito il comandamento di Dio nel ·paradlso,. Sl?-bltO per-
dette la santità e la giustizia nella quale era stato COStltUlt~, e. per
l'offesa di tale prevaricazione incorse .!'ira e. l'inl;iignazione dI DJ.O e
perciò la morte che Dio gli aveva prima mmaCCIata, e con la morte
la prigionia sotto il potere ~di colui che poi e?be l'iI?pero della mo~te,
cioè del diavolo, e che tutto Adamo per l'offesa dI quella p~evaric~­
zione fu mutato in peggio quanto al corpo e quanto all'amma, Sla'
anatema lO. • • d' Ad I i
Can. II. "Se qualcuno asserisce che la pr:evarlCaZlOne, 1., amo
abbia nociuto solo a lui e non alla sua pro geme, e che la santItà e la
giustizia ricevuta da Dio e PC?i pe.rduta, la :perdette sol? ~er sè ~ non i
anche per noi; o che Adamo mqumato per Il peccato dI dlsobbedlen~a,
-abbia trasfuso in tutto il genere umano solo la morte e le penalltà
del corpo, e non anche il peccato che è morte dell'anima, sia anate,m;;t,
poichè contraddice all'Apostolo che dice: Per un solo uomo entro Il
neccato nel mondO, ecc," (Rom. 5, 12),
. (13) Acta Apost. Sedis 42 (1950) 576; Civiltà Catt. 101 (1950) 471.
 144 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
gue, non era assillato da questo problema, dimostrando
così d'intuire una realtà che il nostro individualismo può
discutere, ma non distruggere: l'interdipendenza strettis-
sima cioè degli individui nel loro essere fisico e psichico.
Anzi è proprio in modo del tutto particolare il rac-
conto della Genesi nel suo insieme a mettere in chiara evi-
denza, come rileva il P. Dubarle la convinzione "che la
condotta e la sorte di un antenato condizionano il destino
della sua posterità ... Ogni gruppo di popolazione è rappre-
sentato come tratto da un capostipite, che gli trasmette sia
il proprio nome, sia i propri caratteri etnici e psicologici.
La sorte vagabonda di Caino, l'assassino, è l'immagine
della vita nomade dei Qeniti o Cainiti (Genesi 4, 14). Canaan
è maledetto in Cam, suo padre, che ha mancato di rispetto
a Noè (9,25) ». Così degli Ismaeliti (16, 12), dei Moabiti
e Ammoniti (19,37-38), di Giacobbe ed Esau e rispettivi
discendenti (27,28-29,39-40). Il Dubarle conclude: «Il nu-
mero di questi esempi rende indubitabile che pet il docu-
mento iahvista e per l'autore finale della Genesi un'ere-
dità si trasmette da una generazione all'altra ed è questa
una delle leggi più importanti della storia.
Quando dunque essi tratteggiano all'origine il peccato
del primo padre, al quale essi non si preoccupano di dare
un nome proprio e che chiamano semplicemente uomo (è
questo il significato del nome: Adamo) è ben chiaro che
essi non intendono in questo caso e solo in questo caso,
sospendere il giuoco di questa legge universale della ere-·
dità sia fisica che morale, che si verifica in ogni altro caso.
E questa presunzione è confermata dagli indizi positivi
nel racconto stesso: la menzione della discendenza in
3,15.20» (14).
La nostra personalità è il punto di incontro d'infiniti
raggi di influenza, che vanno dalla volontà dei nostri geni-
(14) A. DUB~LE,. Lf! péché origi'!tal dans l'Écriture, Parigi 1958,
p. ~7-?8. Sulla sO~l~d"}rleta tra generaz10ni successive cfr. J. DE FRAINE,
Ind'lV~due_ et soczete dans la relig-io:n de l'A. T., Biblica, 33 (1952)
445;475; F. SPADAFORA, Collettivismo e individuailismo nel V. T., Roma
1953, cap. II-III; J. DE FRAINE, Adam et san lignage, Parigi 1958.
IL PECCATO ORIGINALE 145
tori fino alle radiazioni cosmiche; sicchè, è per l'incalco-
labiÌe risultanza di innumerevoli cause, che noi siamo quel
che siamo, pure nell'inconfondibile ed irripetibile unità del-
la persona umana.
Tra queste cause, ci dice la Bibbia, c'è anche il pec-
cato del nostro più antico antenato.
Dio avrebbe potuto farci come monadi assolutamente
chiuse ad ogni influsso estraneo. Ma allora non saremmo
uomini, saremmo esseri d'altra struttura. La nostra strut-
tura è invece di essere centri d'interferenza personalizzati
da un'anima immortale.
Il concetto cattolico di Chiesa potrà meglio farci com-
prendere i disegni di Dio riguardo ai singoli uomini. Dio ha
messo a disposizione dell'uomo l'elevazione allo stato so-
prannaturale, il dono cioè della grazia santificante che
maturerà nella gloria. Ora, sono i singoli uomini che rag-
giungono questo stato, e tuttavia il dono appare fatto in
modo collettivo. I singoli cioè arrivano alla Grazia solo
per il fatto di essere inseriti, almeno virtualmente, in un
organismo sovrapersonale, la Chiesa, a cui la Grazia appar-
tiene in proprio. I cristiani non formano una Chiesa per
il fatto di essere uniti a Cristo, ma sono uniti a Cristo per
il fatto di formare la Chiesa.
I Sacramenti e la Liturgia, in quanto vincoli sociali,
in quanto azioni esteriori che costruiscono la compagine
della Chiesa, sono per ciò stesso i veicoli della Grazia. L'ap-
porto della volontà personale è senza dubbio indispen~a­
bile dal momento in cui. diventa possibile (età della ragIO-
ne), ma non è essenziale,. come risulta dal battesimo dei
bambini. L'entrare a far parte della Chiesa, come il sussi-
stere stesso della Chiesa, è la risultante di un complesso
di azioni anteriori ed esteriori da cui il Cristo fa dipendere
il suo influsso redentore e vivificatore sulle singole anime.
Se Cristo è al primo posto nell'ordine delle cause, tutti
gli altri, dalla Gerarchia ai semplici fedeli, hanno la ~oro
responsabilità, e mancando la loro cooperazione, la Chiesa
non sarebbe come dev'essere, e molte anime ne restereb-
bero escluse.
,. i I
146 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
Questo conferimento della Grazia come dono collettivo
neUa umanità redenta da Cristo è del tutto analogo al con-
ferimento della Grazia (e dei privilegi) come dono collet-
tivo a tutta l'umanità, nei suoi primi inizi, nella persona
dei progenitori.
Essi ricevettero questi doni non a titolo di gratificaC
zione personale, ma a titolo di bene collettivo di tutta la
natura. Sarebbe bastato nascere da Adamo per avere per
ciò stesso il dono della Grazia, come ora basta essere inse-
rit.o nella Chiesa mediante il Battesimo per avere la Grazia
di Cristo. Il vincolo che avrebbe legat.o l'umanità intera, la
generazione, sarebbe stato nel contempo il canale, la causa
della Grazia, il vincolo che avrebbe stretto ogni individuo,
non solo coi suoi simili, ma anche con Dio come fine so-
prannaturale.
Ma perchè tutto ciò non avvenisse come qualche cosa
di fatale, di meccanico, era opportuno che i primi deposi-
tari di questo dono liberamente cooperassero alla sua tra-
smissione, così come a suo tempo i singoli eredi di questo
dono liberamente avrebbero ratificato - con la fede e le
opere - la fortuna da loro ereditata.
La colpa personale dei progenitori implica la distru-
zione del dono da Dio assegnato come bene collettivo del-
l'umanità, distruzione fatta liberamente dagli uomini, che
avevano la responsabilità di trasmettere tale dono. Così i
vincoli della generazione non sono più canali della Grazia,
e l'un1anità non è più, come doveva essere, una grande
unica Chiesa.
In questo modo si comprende perchè lo stato di deca-
denza dell'umanità sia insito nei singoli come «peccato ».
Stato di peccato (peccato abituale) è l'essere una creatura
estranea alla intimità con Dio (privazione della Grazia) in
forza di una colpa commessa con un atto libero di volontà
(atto di peccato).
La grande famiglia umana nel suo complesso va gene-
randosi in stato di peccato (<< peccatum naturae »), nel sen-
so che nasce priva della Grazia, e questa privazione nOn è
un semplice difetto morale, ma sussiste in forza del pec-
IL PECCATO ORIGINALE 147
cato personale del progenitore. La mia anima singola, sce-
.' vra da qualunque responsabilità individuale, incominciò
ad esistere solo (e non prima) come parte di un complesso
somatico .e psichico unito a sua volta, senza soluzione di
continuità, al resto della famiglia umana. Ben lungi dal
rompere questa continuità biologica ed etnica, l'anima ne
assunse la fisionomia concreta, e con essa la privazione
della Grazia e dei privilegi, ed una tale privazione quale
è nella collettività .dei figli di Adamo, effetto cioè di una
colpa, e dunque colpevole. Essa venne così in comunicazio-
ne con uno stato di colpevolezza preesistente, così come più
tardi venendo inserita nella Chiesa, venne in comunicazio-
ne con uno stato di Grazia preesistente nella Chiesa stessa
in forza eli Cristo Redentore. Così per il peccato di origine
passa nel singolo non solo una conseguenza, o una pena
della colpa, ma la colpevolezza stessa che pesa sulla natu-
ra in blocco. E tuttavia il singolo non contrae una respon-
sabilità individuale, il che sarebbe un controsenso. «Pec-
cato» è il termine che più si adatta ad esprimere questa
realtà inerente ad ogni uomo per il fatto stesso della sua
origine dal primo uomo, e tuttavia è un termine analogico,
che non coincide perfettamente con il senso di questo ter-
mine quando è applicato ael un atto personale di colpa.
Rimane ancora una domanda: perchè Dio, per confe-
rire agli uomini questi doni di santificazione ha scelto un
mezzo collettivo, sia nel caso dell'elevazione della natura
in Adamo, come nel caso della santificazione della Chiesa
in Cristo ? Non avrebbe per ciò stesso scelto un mezzo
meno favorevole all'individuo, il quale viene così a dipen-
dere dalla responsabilità degli altri?
Rispondiamo che, senza negare la possibilità di altri
ordini di provvidenza, quello scelto ela Dio sembra più
conforme alla natura degli uomini. Una personalità anche
eccezionale non può esaurire tutte le possibilità di perfe-
zionamento della natura umana. Ciò che non è realizzato
da uno è realizzato da un altro; ed il bene dell'uno diventa
anche il bene dell'altro, se due persone sono unite in una
comunione d'amore. L'individualismo, come contrapposi-
148 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
zione 'dell'individuo al resto dell'umanità, è anche un im-
poverimento: !'individuo escluderebbe da sè tutta quella
ricchezza di natura che egli non può possedere per intero.
Come l'individuo non può venire all'esistenza senza il con-
corso di altri, così neppure può perfezionarsi da solo. Que-
sta concezione, lungi dal diminuire la responsabilità indi-
viduale diluendola nel complesso sociale, l'aumenta gran-
diosamente, rendendo ciascuno responsabile anche per gli
altri.
Se questo piano scelto da Dio ha avuto una conse-
guenza dolorosa nel peccato d'origine, non è stata tuttavia
preclusa l'ascesa dell'umanità verso il suo fine ultimo. Essa
si realizza per una via meno gioconda, ma non meno glo-
riosa. La narrazione biblica lascia uno spiraglio di speran-
za: il trionfo del serpente seduttore non è definitivo: «Es-
so (seme della donna) ti schiaccerà il capo}} (Genesi 3, 15).
E questo spiraglio andrà sempre più allargandosi e chia-
rendosi in successive rivelazioni ({{ messianismo »), finchè
verrà Colui che dirà: «lo sono la resurrezione e la vita}}
(Giovanni 11, 25) e provocherà il grido della gioia cristia-
na: «Dov'è o morte la tua vittoria? }} (1 Corinti 15,35) ('5).
7. - L'ipotesi poligenista
38. - Il Poligenismo è quell'ipotesi scientifica la quale
ritiene che i gruppi umani sia fossili che viventi derivino
non solo da più coppie, ma addirittura da più specie pri-
mordiali. Di conseguenza ad Adamo ed Eva non compe-
terebbe il titolo di progenitori del genere umano.
Isacco de la Peyrère (1594-1676) formulò per primo
quest'ipotesi nel tentativo di conciliare con la Bibbia i
dati cronologici indicati negli antichi documenti caldei ed
egiziani, ed in particolare nell'intento di spiegare le diffe-
renze tra le razze umane.
(15) Sul protovangelo vedi una trattazione più sviluppata al pa-
ragrafo 113.
IL PECCATO ORIGINALE 149
Estendendo il campo di osservazione, l'antropologia e
in particolare la paleontropologia constatano nelle razze
viventi e ancor più in quelle estinte marcate differenze
morfologiche, nella forma del cranio, degli occhi, nella di-
mensione del tronco e degli arti, nel colore della pelle ecc.
Si notano pure spiccate diversità fisiologiche (composizio-
ne del sangue, età puberale ecc.) e psichiche (diverso tipo
e grado d'intelligenza, di emotività ecc.). Si conclude al-
l'impossibilità di ricondurre ad una origine comune gruppi
tanto differenziati, le cui caratteristiche sarebbero spiega-
bili soltanto ricorrendo ad una origine multipla. Il polige-
nismo inoltre renderebbe più facilmente ragione dell'in-
cremento poderoso della collettività umana e della soprav-
vivenza delle razze nella lotta per la vita.
Non è nostro compito nè esporre, nè valutare dal
punto di vista scientifico quest'ipotesi. Riferiamo soltanto
alèuni giudizi di competenti. Intorno all'argomento prin-
cipale che è quello tratto dalle differenze morfologiche il
Marcozzi (16) osserva: «Tali differenze (tra i fossili uma-
ni) non sono tali, studiate oggettivamente, da autorizzare
uno smembramento della famiglia umana in più specie
'wturali distinte. Infatti differenze morfologiche anche mab '
,5iori si osservano fra le varie razze d'animali tuttora eSI-
dtenti, che pur discendono certamente da un unico ceppo.
Si pensi, per esempio alle enormi differenze morfologiche
che passano fra le diverse razze di cani... Eppure appar-
tengono alla medesima specie, ed hanno avuto le medesi-
me origini. Dunque le sole differenze morfologiche non
sono sufficienti ad autorizzare lo smembramento d'un
gruppo di organismi in tante specie naturali distinte e
dalle origini indipendenti. Tanto più che nel caso degli
Uomini, si trovano tutte le forme intermedie fra i tipi più
differenziati sia viventi sia fossili}}.
Tutto questo spiega come quasi tutti i naturalisti pre-
sentemente siano monogenisti. «Fra gli altri ricordiamo
(16) Cfr. V. MARCOZZI, La vita e l'uomo, Milano 1946, p. 362.
 150 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
Dubois, Ellioth, Smith, Giuffrida-Ruggeri, il Keith, il Pil-
grim, lo Schwalbe, tutti gli autori italiani che hanno coo-
perato all'opera: {( Razze e popoli della terra" curata dal
Biasutti nel 1941 (17).
Similmente il Leonardi: {( AI momento attuale il poli-
genismo è assai in ribasso e, almeno nei riguardi dell'Uma-
nità attuale, la quasi totalità degli Autori, per quanto mi
consta, tende ad ammettere l'origine unitaria e l'unità spe-
cifica, trovandosi così pienamente d'accordo con la Teolo-
gia cattolica" (18). Notiamo però che {( Monogenismo" per
la teologia cattolica non significa soltanto derivazione del-
l'umanità attuale da una stessa specie naturale, ma da
un'unica coppia, fatto questo che la scienza non può con-
fermare, ma neanche contestare, qualora accetti, come si
è detto, l'unità specifica.
Quale rapporto intercorre tra evoluzionismo e poli-
genismo? E' la seconda ipotesi inseparabile dalla prima
come inevitabile conseguenza? E' utile sottolineare al ri-
guardo, dal punto _di vista scientifico, che la derivazione
dell'umanità attuale da più coppie di progenitori è colle-
gata non tanto coll'ipotesi evoluzionista, quanto col modo
di concepire e rappresentarsi l'evoluzione. Se infatti si
pensa che le stesse cause hanno influito sulle stesse razze
di antropoidi per trasformarle gradualmente in razze uma-
ne, diventerebbe probabile che tale processo evolutivo sia
avvenuto contemporaneamente in luoghi e soggetti diver-
si. Non appare infatti una ragione speciale che inviti a
limitare un processo evolutivo che investe tutta la sfera
animale, restringendo lo nel caso degli antropoidi soltanto
a due individui, che sarebbero così gli unici progenitori
dell'umanità attuale. Se invece l'evoluzione è avvenuta
per una catena di mutazioni casuali scarsamente probabili,
come sembrano ritenere oggi i più, è assai improbabile che
tale serie di coincidenze si sia verificata in più casi. L'evo-
(17) Cfr: V. MARCOZZI, O. C., p. 358,
(18) P. LEONARDI, L'evoluzione biologi0a. e l'origine dell' uomo,
2 a ed., Brescia, 1949.
IL PECCATO ORIG1NALE 151
IUZIO. nismo -mutazionista sarebbe cioè più facilmente con-
I. .
·1· bile col monogenismo che col po 1gemsmo.
Clla Ma qualunque sia il valore sClentl. ·fico d e Il'·IpO t :Sl. . p oli
.-
. ta- Cl· chiediamo: qual'è il pensiero della BIbbIa m
gems , -
osito? Il racconto della Genesi mentre suppone 1 po 1-
·1 r
pro~smo ~ella creazione degli animali, presenta i soli Ada-
gem d Eva quale unica coppia progenitrice dell' intera
mo e . d· l . . l
umam·ta' . Infatti a questa unica coppia - pnmor . la
. e SI .ncoh.-
legano i vari popoli, tramite le genealogIe del Patnarc 1
antidiluviani e postdiluviani.
Anche il resto della Bibbia nOn conosce uomini che
non discendano da Adamo ed Eva.
L'Ecclesiastico (25, 24) dichiara:
Dalla donna ebbe principio il peccato
e per sua cagione si muore tutti.
La Sapienza (10,1) chiama Adamo: {( il primo uomo
da Dio formato, il padre del mondo)} (cfr. anche 7,1).
Ma soprattutto il Nuovo Testamento e il ~~giste~o
della Chiesa forniscono gli elementi per una deCISiOne m
merito.
In Romani 5, 12, 19 e in 1 Corinti 15,21-22. 45A:
S. Paolo rende ragione dell'universalità del peccato ongl-
naIe e della morte, ricollegando tutti gli uomini ad Adamo
peccatore e supponendo perciò il monogenismo (19) .. Il Ma-
gistero Ecclesiastico, secondo la stragrande maggIO~a~za
del· teologi , si sarebbe già pronunciato in modo..defimtlvo,
l (20)
nel decreto del Concilio di Trento sul peccato Ol'lgma e .
Qualche raro teologo ha pensato invece che il de~reto stes:
so, non avendo di mira una presa di posizione nel r~g~ardl
del poligenismo ma solo nei riguardi del peccato ongmale,
parli presupponendo il monogenismo, come cosa comune-
(19) Cfr. B. MARIANI, Il Poligenismo e S. Paolo, Euntes docete,
4 (1951)
(20) 126-145.
Cfr. i canoni _del Concl·ll·O Tridentino citati alla nota 12.
 152 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
mente ammessa, ma non intendendo includerlo nella defi-
nizione (21).
L'Enciclica « Humani generis» dopo aver parlato del-
l'evoluzionismo (cfr. paragr. 31, nota 17) a proposito del
poligenismo precisa: «Però quando si tratta dell'altra ipo-
tesi cioè del poligenismo, allora i figli della Chiesa non go-
dono affatto della medesima libertà. Poichè i fedeli non
possono abbracciare quella opinione i cui assertori inse-
gnano che dopo Adamo sono esistiti qui sulla terra dei veri
uomini che non hanno avuto origine, per generazione' na-
turale, dal medesimo come da progenitore di tutti gli uo-
mini, oppure che Adamo rappresenta l'insieme di molti
progenitori; ora, non appare in nessun modo come queste
affermazioni si possano accordare con quanto le fonti della
Rivelazione e gli atti del Magistero della Chiesa ci inse-
gnano circa il peccato originale, che proviene da Un pec-
cato commesso da Adamo individualmente e personal-
mente, e che, trasmesso a tutti per generazione, è inerente
in ciascun uomo come suo proprio» (22). Notiamo che il
documento pontificio, inserendo l'espresione «dopo Ada-
mo », si disinteressa dell'ipotesi che prima di Adamo si
siano estinte razze più o meno simili all'umanità prove-
niente da Adamo. Quello che «non appare in nessun modo
conciliabile» con il dogma della trasmissione universale
del peccato dei protoparenti è il poligenismo applicato al-
l'umanità attuale.
(21) Su tale questione si vedano: F. CEUPPENS, Le polygénisme
et la Bible, Angelicum, 2·1 (1947) 20-32, M. FLICK, Il poligenisrno e il
dogma del Pecca'to originale, Gregorianum, 27 (1947) 558. R. GARIUGOU-
LAGRANGE, Le monogénisme n'est il nullement révélé? Doctor Commu-
nis',1 (1g-~8), pago 19~ .. H. LE~NERZ, Qnid theoloyo dicendum de paly-
gf!nzs:no? In De h01mn~s creatwne atque elevatwne et de peccato ori-
g~;tal't, Roma 1948, p. 81-98. J. BATAINI, Monogénisme et polygénisme,
D1V~S Thomas Placo 52 (1949) 187-201. B. MARlANI, Poligenis'flw, in
Enczclopedia Catt., val. IX, Città del Vaticano 1952, pago 1676-1680.
.. Prima dell'H-umani generis non escludevano la possibilità di con-
cIlIare con la dottrina cattolica il poligenismo i seguenti studiosi cat-
tolici: A. J. BOUYSSONIE, Polygénisme, in Dict. de Theol. Cathol. t. 12,
p. II, col. 2532. J. GUITTON, La pensée moderne et le catholicisme, Aix-
en-~r?vence, 1936, p. 39., R. BOIGELOT, ,L'origine _de l'homme, Etudes
Rellgleuses, n, 449-450, Liege, 1938, p. 35-38. H. RONDET, Les origines
humaines et la theolagie, in Cité Nouvelle, 1943, 'p. 961-987.
(22) Cfr. nota 13,
.J_ L PECCATO ORIGINALE 153
L'Enciclica dunque mentre lascia la porta aperta al-
l'evoluzionismo, sembra definitivamente chiuderla al poli-
genismo, pure usando, cOlr:e quakuno .ha sottolir:eato con
notevole rilievo (23), un lmguagglO pmttosto misurato e
con formulazione nega.tiva (<< in nessun modo appare come
queste affermazioni si possano accordare»).
8. • Le concezioni dell'antico Oriente
39. - Una rassegna delle concezioni dell'antico Orien-
te, portando il lettore a rintracciare eventuali affinità (}
divergenze di concetto o di linguaggio, lo mette in grado
di meglio valutare il testo sacro, inquadrato nell'ambiente
in cui vide la luce e di fissarne con maggior esattezza il
genere letterario.
Dovunque gli uomini hanno portato la loro riflessione
sulle tristi condizioni della vita umana, si sono posti due
domande: «E' sempre stato così? Perchè è così? ».
Alla prima di queste due domande rispondono le tra-
dizioni di un'era primitiva di felicità, di cui è classico esem-
pio l'età del!'oro descritta da Esiodo ne «Le opere e i.
giorni» (vv. 109-126).
Anche alcuni documenti dell'antico Oriente parlano di
una età remota in cui la vita era diversa da quella attuale,
senza tuttavia presentarla come particolarmente felice e
desiderabile:
«In Dilmun il corvo non ancora gracchiava,
il nibbio non emetteva il suo grido.
Il leone non colpiva a morte,
lo sciacallo non rapiva gli agnelli."
l/occhio malato non diceva: io sono un occhio malato,
il .capo malato non diceva: io sono un capo malato ...
L'ispettore dei canali non ancora comandava di dragare,
il sorvegliante non ancora si aggirava nel suo distretto.
Il potente non imponeva lavori gravosi,
nel distretto della città non risuonavano grida di lamento" .(24),
(23) Cfr. J. LEVIE, L'Enciclique "Humani Generis ", in «Nouvelle,
Rev, Theol. ", 82 (1950), 789.
(24) G. RINALDI, Il mito sumerico di ~ Enki e Ninhu'rsag in Difr.
mUfl », e Gen, 2-3, Scuola Catt. 76 (1948) 36~50; M. WITZEL, Texte zum.
Studium Sumerischer Tempel und Kultzent1'en, Roma, 1932, 9-11.
.1
154 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
Precisamente queste espressioni del poema sumerico
En-e-ba-am possono indurre il lettore a credere che vi si
tratti di una specie di paradiso terrestre. In realtà il senso
di questo e simili testi è ben diverso: è la quiete uniforme
e sterile di una vita senza civiltà. E' segnalata l'assenza di
alcuni inconvenienti della civiltà, per descrivere la non
esistenza della civiltà stessa, la quale dal contesto (25) è
presentata come dono divino e sommamente desiderabile.
Dunque nessuna vera età dell'oro è segnalata nei docu-
menti più vicini alla letteratura israelitica.
Quanto alla seconda delle domande surriferite «Per-
chè è così?" il pensiero babilonese non ha che una rispo-
sta: «Gli dei hanno voluto così: il destino dell'uomo e me-
luttabile ». Una nebbia triste di pessimismo avvolge tutta
la concezione babilonese sul destino dell'uomo.
C'è tutto un poema che sembra destinato principal-
mente a tradurre in forma plastica l'aspirazione dell'uomo
verso una vita che non finisca mai, è il famoso poema di
Ghilgamesh. Questo eroe, considerato dalla tradizione su-
merica come quinto re· di Uruk dopo il diluvio, compie
grandi imprese con l'amico Enkidu. Senonchè Enkidu vie-
ne a morire. Di fronte al cadavere dell'amico, Ghilgamesh
non sa capacitarsi dell'ineluttabilità della morte:
«Enkidu, l'amico mio che amavo, è diventato simile al fango
ed io, non mi coricherò come lui? Non mi rialzerò 'mai più? ".
Ed allora intraprende un lungo viaggio, per dove nes-
sun mortale è mai passato, in cerca del suo antenato Ut-
napishtim, il Noè babilonese, che dopo il diluvio era stato
divinizzato. La moglie di Ut-napishtim, da lui finalmente
trovato, intercede per il povero Ghilgamesh, ma si sente
rispondere:
"E' cattiva l'umanità, ti farà del male! :t,
(25) Cfr. il poema sulla fondazione di Eridu, ibid., p, 38 ss.
IL PECCATO ORIGINALE 155
Tuttavia, Ut-napishtim prima di congedare l'eroe gli
indica la «pianta della vita" che quello riesce a strappare
dal fondo del mare:
«Ghilgamesh disse a Ur"shanabi, il battelliere:
Ur-shanabi, questa pianta è una pianta famosa,
grazie a cui l'uomo riottiene il suo soffio di vita,
La porterò entro le mura di Uruk e ne farò mangiare,
distribuirò la, pianta!
Il suo nome è: il vecchio diventa giovane;
lo ne mangerò e ritornerò allo stato della nlia giovinezza ... '"
Ma la gioia dell'eroe dura poco: durante il viaggio di ~
ritorno,
«Ghilgamesh vide un pozzo la cui acqua era fresca;
vi discese dentro e si lavò con l'acqua.
Un serpente sentì l'odore della pianta,
... salì e portò via la pianta ...
Allora Ghilgamesh si siede e piange
sulla sua guancia scorrono .le sue lacrime". ».
La conclusione è questa: la vita è irraggiungibile, se
neppure Ghilgamesh ha potuto riuscire. E in un fram-
mento del poema scritto al tempo di Hammurapi (sec.
XVIII a. C;) troviamo tale conclusione espressa in termini
assai espliciti: è il risultato delle indagini filosofiche del-
l'antico Oriente:
«O Ghilgamesh, perchè corri da ogni parte?
La vita che tu cerchi, non la troverai!
Quando gli Dei crearono l'umanità,
la morte posero per l'umanità,
la vita ritennero nelle loro mani.
Tu, o Ghilgamesh, riempi il tuo ventre,
giorno e notte rallegrati, tu;
ogni giorno organizza una festa.
Considera il piccolo che ti afferra la mano,
la sposa si rallegri sul tuo cuore ... " (26).
Questa specie di epicureismo ha tuttavia un fondo di
grande amarezza, che appare anche da un'altra composi-
(26) Cito dal P. DHORME, Cho-ix de textes relig'ieux assyro-babylo-
niens, Paris, 1907, 183-316. Cfr. J. B. PRITCHARD, O. C., p. 96 e p. 90.
 156 PAGINE DU'FICILI DELLA BIBBIA
zione babilonese: il mito di Adapa (27). Adapa è intimo del
dio Ea, il qUale:
«A lui la scienza gli diede, la vita eterna non gli diede! ».
Adapa tuttavia, come Ghilgamesh, fu in procinto di
avere anche la vita eterna, ma non vi riuscì. Infatti, aven-
do in un momento di dispetto rotte le ali al vento del sud,
fu chiamato dal dio supremo Anu a rendere conto del suo
operato. Ea si preoccupa del suo protetto e, temendo qual-
che sinistro, gli consiglia:
«Un cibo di morte ti presenteranno - non mangiare!
Acqua di morte ti presenteranno - < non bere! ~.
Senonchè Anu pensò che Adapa sapeva troppe cose
per lasciarlo tra gli uomini:
«Perchè Ea a un uomo non puro le cose del cielo e della terra
[ha rivelato?
un. cuore (= me~te) grande gli ha posto, un nome gli ha fatto
NOl che cosa gll faremo?
Il c~bo della v~ta 0f!riteg~i - e che egli ne mangi!
1,1 cIbo della vl.ta gl~ offr~rono _. ed egli non ne mangiò,
l acqua della VIta gll offrIrono - ed egli non bevve ... »,
Anu si meraviglia molto della cosa, ma la triste con-
clusione è inesorabile:
«Prendetelo e conducetelo nella sua terra».
Notiamo che parte di questo mito fu trovato in Egitto,
con le famose tavolette di EI-'Amarna (sec. XV-XIV) (").
Ciò significa che tali concezioni non erano solo il frutto di
speculazioni ristrette alla cerchia dei sapienti babilonesi,
. (?7)P. DHORME, o. ç., p. 184-157; J. B. PRITCHARD, O. C., pp. 101-102.
SI nO,tl che Adapa non e presentato dal mito come il primo uomo: non
ha mente a che fare con Adamo.
(28) Cfr. G. RICCIOTTI, La storia d'Israele voI I paragr 43-5'
S. MO~CATI, L'Oriente ~ntico. ~ilano 19?2, p. 42-45;' c.' R. GOlIDON, il
Vecch.w Testamento e ~ popoh del li! edzten'aneo orientale trad ital
. BreSCIa 1959, p. 84-90. ' .
IL PECCATO ORIGINALE 157
ma circa il tempo di Mosè si erano già diffuse in tutto
l'Oriente, insieme con gli altri elementi culturali della
civiltà mesopotamica.
AI nostro scopo è interessante rilevare come in questi
. racconti a sfondo filosofico il pensiero non sia espresso in
termini astratti, ma attraverso un linguaggio concreto, che
richiama cose notissime nell'ambiente in cui vennero alla
luce questi scritti: cioè:
- la pianta della vita, simbolo dell'irraggiungibile vita
eterna. .
- la scienza in senso magico, che pure non giova a
colmare l'aspirazione umana.
- il serpente, forse più come genio che presiede alla
vita e alla vegetazione, che non come essere malefico.
La pianta della vita, come «simbolo letterario », ap-
pare anche al di fuori di un contesto. filosofico, come puro
modo di dire. Così in una lettera assira leggiamo: «Noi era-
vamo dei cani morti, ma il re mio signore ci ha reso la vita
presentando alle nostre nari la pianta della vita» (29).
Asarhaddon re dell' Assiria dice: «il mio regno sarà salu-
tifero per la carne degli uomini quanto la pianta di vi-
ta» (30). In un inno religioso Marduk è celebrato come
«(il donatore) della pianta di vita» (31). P. Deimel enu-
mera almeno dieci raffigurazioni in ceramica o pietra di
tale pianta, con accanto una divinità custode (").
In conclusione nell'ambiente culturale più vicino al
mondo biblico troviamo una filosofia dei destini umani,
concretata in esemplificazioni atte ad inculcare l'idea del-
l'assoluta inanità delle aspirazioni umane ad una sorte
migliore.
E' una visione nettamente pessimistica e sconfortata,
dalla quale esula il minimo accenno ad una speranza in
(29) Altri esempi nell'artico eli P. PLESSIS, Babylon et la Bible,
Suppl. au Dict. de la Bible, t. l,_ C. 738.
(30) Cfr. A. DEIMEL, Genesis, cc. 2-3 monumentis assyriis com-
parata, Verbum Domini 4 (1924) 285.
(31) Cfr. A. DEIMEL, ifJidem.
.,
(32) Cfr. A. DmMEL, o. c., p. 386-387.
 158 P AGJNE DIFFICILI DELLA BIBBIA
un avvenire migliore, quella speranza che forma invece
l'epilogo di Genesi 3. Così l'umano soffrire, che si condensa
nella morte, oltre non avere rimedio, neanche ha una spie-
gazIOne plaUSIbIle. Non si parla affatto di una colpa del-
1'':'0171,0 e di u~ meritato castigo, sicchè tutta la responsa-'
blhta della triste sorte dell'umanità ricade sugli dei. Per
questo certi passi del poema di Ghilgamesh costituiscono
un atto di accusa contro la divinità, per il sua comporta-
mento nei riguardi dell'uomo.
Una filosofia dunque oltrechè pessimistica oltremodo
as~u.rda e mostruosa, che il racconto biblico del peccato
orlgmale pone proprio (coincidenza casuale?) sulle labbra
del « serpente" seduttore, il quale insinua precisamente al-
la prima donna il sospetto della gelOSia e della malevo-
lenza di Dio verso gli uomini.
E fu proprio questo dubbio intorno all'amore del Si-
gnore, il primo passo verso la caduta che segnò la ro-
vina dell'umanità.
. stica e cioè: l'albero della vita, l'albero della scienza del
La narrazione biblica del peccato originale ci appare
ora sotto una nuova luce. Anche qui c'è una filosofia sul
destino umano, ma tale da risultare come un'apologia di
Dw. E' dunque ispirata da una concezione di Dio total-
mente nuova: Dio saggio e buono non è la causa della
triste sorte dell'umanità. La causa è Un fatto colpevole da
. parte dell'uomo. Anche questa connessione Con Un fatto,
tale da rispondere alla domanda: « Fu sempre così?» _
estranea alla problematica babilonese _ e aij'altra: «Per-
chè è c?sì?", e tale da costituire il presupposto dell'attua-
le condIZIOne umana, è totalmente nuova e proviene dalla
Rivelazione.
9. - Il genere letterario di Genesi 3
. 40. - Dopo quanto si è detto nei paragrafi precedenti,
II ge:oere letterario di Genesi 3 è ormai, nelle sue linee es:
senzlah, sufficientemente definito.
L'intenzione del narratore biblico e quindi di Dio
contiene di fiabesco o d'infantile e quindi di storicamente
IL PECCATO ORIGINALE 159
ispiratore, nello stendere il racconto del primo peccato, è
storico-dottrinale. Altrettanti fatti storici sono dunque: lo
stato privilegiato dei protoparenti, elevati all'am~cizia "
all'intimità con Dio, atti all'immortalità corporale, lmmu~,
dalla concupiscenza e dal dolore dotati di scie!,za suffI-
ciente; la prova della loro sudditanza a Dio;. la tentazione
di Satana; la caduta e la perdita dei privilegI; la promessa
della futura redenzione; la trasmissione all'intera uma-
nità della triste eredità.
Questo patrimonio storico dottrinale è, come si è detto
(cfr. paragr. 34), troppo chiaramente disegnato dal. testo
sacro e ancor più chiaramente Illustrato dal MagIstero
della Chiesa, perchè sia possibile avanzare dubbi.
Ciò che è consentito porre in prudente discussione ed
indagare ulteriormente, non è dunque il genere letterario
del nucleo centrale del racconto sacro, ma soltanto il signi-
ficato preciso dei singoli elementi della presentazione pIa-
bene e del male il serpente tentatore, il giardino-paradiso.
La giustificazione' autorevole di questo metodo ese-
getico e di questa distinzione, la ritroviamo nelle seguenti
dichiarazioni del Segretario della P.C.B. nella lettera al
Card. Suhard: « ... i primi undici capitoli della Genesi ...
riferiscono in un linguaggio semplice e figurato, adattato
alle intelligenze di un'umanità meno progredita, le verità
fondamentali presupposte all'economia della salvezza e in
pari tempo la descrizione popolare delle origini del genere
umano e del popolo eletto". Lo stesso pensiero è chiarito,
'con un richiamo alla prudenza nell'applicazione, nell'Enci-
clica «Humani generis" (cfr. paragr. 49).
Si tratta dunque nel nostro caso di precisare la por-
tata «del linguaggio semplice e figurato, adattato alle in-
telligenze di un'umanità meno progredita », con cui l'au-
tore sacro ha narrato il fatto storico del peccato originale.
Al riguardo osserviamo:
a) Il racconto biblico, interpretato a dovere, nulla
 ._-~----------------------
160 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
inaccettabile. I dettagli della narrazione vanno intesi CIOe,
com'è logico, alla luce delle idee dottrinali che effettiva-
mente vogliono esprimere e che formano la trama più
profonda del grande dramma. Nè l'albero della vita, nè
quello della scienza, nè il serpente tentatore, nè il giardino-
paradiso risultano per sè, come tosto vedremo, elementi
inverosimili, tali da esigere che dal senso letterale-proprio
si passi a quello metaforico.
b) Le ragioni che potrebbero suggerire questo pas-
saggio sono soltanto di carattere letterario e riguardano
soltanto la forma e non il contenuto. Cioè in concreto si
tratta di constatare eventuali affinità tra le espressioni
(tra i concetti già abbiamo rilevato non ne esistono) usate
nel testo sacro e analoghe formule, fatti o idee correnti
nell'antico Oriente, capaci di suggerire all'agiografo un
racconto e un linguaggio figurato di quel tipo (33).
e) Al punto attuale delle ricerche non si dispone
ancora di dati sufficienti, tali da permettere conclusioni
solidamente probabili sul preciso genere letterario dei det-
tagli di Genesi 3, quali ad es. invece risultano per il rac-
conto della creazione di Genesi 1.
Passiamo ora in rassegna i singoli particolari.
a) L' a l ber o d e II a v i t a
41. - Nulla, ripetiamo, per sè si oppone alla piena
storicità di questo dettaglio. Infatti, come Dio ha dato
al cibo comune la possibilità di reintegrare nell'uomo le
energie, sopperendo alla consunzione quotidiana dell'orga-
nismo umano, nulla vieta di pensare che l'anni potenza di-
vina abbia conferito al frutto di una pianta una virtù pre-
(33) Vedi i punti di vista diversi di A. DUBARLE, O. C., p. 52 e di
Y. LAURENT, Le caractère historique de Gen. II·III dans l'exégèse
fmnçaise au tournant du XIX siècle, in Eph. TheoI. Lov. 23 (19471
36-69 e G. CASTELLINO, La staricità dei -capi 2-3 del Genesi, Roma 1951,
p. 22; G, LAMBERT, Le drarne du .1ardin d'Eden, Nauv. Theol., 76
(1954) 917-948; 1044·1072
IL PECCATO ORIGINALE 161
ternaturale, SÌ da renderlo un cibo capace di strappare
perennemente l'uomo alla ,morte. Nessuna assurdità in
tutto questo, sicchè un atteggiamento negativo sarebbe
un preconcetto aprioristico, Non ha Dio, in Un altro or-
dine di realtà, s'intende, affidato ad elementi altrettanto
modesti e caduchi (vino, pane, acqua, olio), il potere di
conferire nel rito sacramentale, addirittura la vita eterna?
Ci sono tuttavia indizi di carattere .letterario che sug-
geriscono una certa cautela nell'interpretazione stretta-
mente letterale del testo sacro. Dai rilievi del paragr, 39
risulta che nell'antico Oriente !'idea di immortalità è spes-
so, con sfumature diverse, concretamente tradotta colla
espressione: pianta di vita, erba di vita.
Non è impossibile che questa concezione dell'antico
Oriente abbia suggerito all'autore ispirato di tradurre in
un simbolo letterario strutturato con elementi a tutti noti,
un fatto storico ed un concetto a tutti ignoto: poter vivere
sempre! Mentre Ghilgamesh insegue inutilmente la pianta
di vita (e ciò significa i. questa è una speranza chimerica,
perchè gli dei non vogliono che gli uomini abbiano que-
sto dono) il primo uomo ebbe a sua disposizione il famoso
albero della vita; ciò che significa: Dio non fu geloso del-
l'immortalità, ha dato all'uomo di poter vivere sempre (34),
Ma dopo il peccato il grande dono ritorna ancora una
volta una chimera: "i Cherubini e la fiamma della spada
guizzante» (v, 24) precludono ormai per sempre l'accesso
alla pianta della vita,
Stando al tenore del testo originale, non sembra si
debba pensare a Cherubini armati di spada, ma piuttosto a
due soggetti ben distinti e autonomi: i Cherubini da una
parte e «la fiamma della spada» dall'altra.
L'ambiente mesopotamico offre riscontri assai signifi-
cativi. I Cherubini richiamano, nel nome e nel compito, i
kàribu assiro-babilonesi, che, raffigurati come leoni o tori
(34) ,L'immagine dell'albero della vita ritorna ancora come sim-
bolo letterario nei seguenti passi biblici: Provo 3, 18; 11. 30; 13, 12;
]5, 4; Apoc.2, 7; 22,2'; 22, 14, Che cosa s'intenda per simbolo letterario
già abbiamo spiegato al c~pitolo II.
"
162 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA '
alati con testa umana, venivano posti come custodi all'in-
gresso dei palazzi, scolpiti su colossali blocchi di pietra (").
Un testo pubblicato da Thureau-Dangin sembra por-
tare un po' di luce anche per l'identificazione «della fiam-
ma della spada guizzante », rimasta per lungo tempo un
elemento piuttosto enigmatico. Circa il 1100 il re Tiglat-
Pileser I dichiara riguardo a una città conquistata: «ho
fatto un fulmine di bronzo e ho scritto sopra il bottino
conquistato coll'aiuto del mio dio Assur; vi ho pure scritto
sopra la proibizione di occupare la città e di ricostruirla.
In quel luogo ho edificato una casa e vi ho posto sopra il
fulmine di bronzo» (36). Veramente, come nota Hei-
nisch ('"), il testo biblico non parla di «fulmine», ma di
« spada»; ci sembra però che tra i due oggetti sussista una
notevole affinità.
Date queste analogie, il P. Ceuppens (") ammette in
forma dubitativa che, sia i Cherubini, sia «la fiamma della
spada», possano considerarsi dei simboli, introdotti ad in-
dicare in forma plastica la proibizione di accedere al para-
diso e all'albero della vita.
b) L'a l ber o de II a s ci en Z a d e l be n e e Riconosciamo tuttavia che non sempre l'interpretazione più
del male
42. - Nel paragr. 35 abbiamo concluso che «scienza
del bene e del male» è sinonimo di « onniscienza ». E' dun-
que chiaro l'obiettivo della tentazione e del peccato dei
progenitori. . tuttavia «l'albero della verità»: una divinità sumerica
Anche in questo caso, di per sè, nessuna ripugnanza
che l'oggetto della fede e della soggezione a Dio si potesse
concretare nell'astensione da un frutto, il quale è chiama-
(35) Cfr. DHORME et VINCENT, Les Cherubins, Revue Bibi. 35
(1936) 328 ss. 481 ss. rilevano giustamente come l'analogia sia quanto
mai superfici~le. I cherubini mesopotamici sono divinità di S'econ~o
ordine, mentre qui si tratta. di semplici ministri, sc:n!3iJ?ili del. DIO
unico e assoluto di cui manIfestano la presenza InV1SIbIle e SImbo-
leggiano l'azione.
(36) Cfr. F. CEUPPENS, Quaestiones selectae ex historia primaeva,
II ediz. Torino 1948, p. 225.
(37) Das Buch Genesis, Bonn 1930, p. 131.
(38) O. c., p. 226.
IL PECCATO ORIGINALE 163
to «della scienza del bene. e del male» in quanto il non
mangiare o il mangiarne implica da parte dell'uomo l'ac-
cettazione dei propri limiti, o il tentativo di superarli. Anzi,
quanto più è arbitrario l'atto di ossequio richiesto da Dio,
. tanto più è effetto e indizio di fede l'ossequio stesso.
. Notiamo tuttavia come la relazione così concepita tra
la «scienza» e "l'albero» risulti piuttosto indiretta. L'al-
bero si dovrebbe in tal caso denominare più propriamente
{( dell'ubbidienza )}, mentre l'autore, con ogni insistenza, lo
presenta in rapporto diretto con la « scienza del bene e del
male». .
Trattandosi di due oggetti piuttosto eterogenei: un
albero reale e la scienza, non è facile pensarne in concreto
la mutua relazione diretta, sicchè l'interpretazione meta-
forica sembra presentarsi come più ovvia: "l'albero della
scienza » altro non sarebbe che la scienza stessa sotto figura
di un albero. Tanto più che in realtà la manducazione del
frutto non. diede la scienza ambita. Dio stesso constata
amaramente con ironia, che, dato il contesto, è ispirata
solo da compassione: «Ecco, l'uomo è diventato ·come uno
di noi, quanto al conoscere il bene e il male» (3,23) (39).
ovvia e comoda è anche la più vera e plausibile.
Le ragioni di carattere letterario, tali da insinuare il
senso metaforico, sono nel nostro caso assai scarse. Infatti
« l'albero della conoscenza del bene e del male» pare non
abbia riscontro nella letteratura mesopotamica. Si nomina
porta il nome di Ningish-zi-da che significa: «signore del-
l'albero della verità» (40).
(39) J. COPPENS, A. propos d'une nouvelle vel'sion de Gen. 3,22,
Elphem. Theol. Lavan. 24 (1948) 418-429; propone una nuova tradu~
:-:ione di questo verso: «Voici qu'Adam, comme chacun à naitre de
lui, apprendra à connaitre le bien et le mal». L'intento di Coppens.
come risulta dalla citata monografia: La connaissance du bien e du
mal, è di ovviare ad una difficoltà capitale contro la sua interpreta-
zione sessuaJe del peccato originale; ma la nuova traduzione del v. 22
non sembra filologicamente plausibile' (cfr. R. DE VAUX, Revue Bib1.
56 [1949] 303).
(40) Cfr. P. DHoRME, L'a'rbre de la vérité et l'arbre de la vie,
Revue Bibl. 7 (1907). 271-274.

164 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
Ora non è impossibile che l'autore ispirato, pur non
disponendo di alcun prototipo mesopotamico, avendo sfrut-
tato l'immagine di un albero per concretizzare il concetto
di vita eterna, per analogia e simmetria, non abbia trova-
to di meglio che prendere un altro albero per incarnarvi il
>concetto di una scienza divina.
Ancora una volta il testo sacro, con un linguaggio ac-
cessibile ai contemporanei, inculcherebbe un concetto com-
pletamente nuovo: che mentre Adapa ebbe dal suo dio pro-
tettore la scienza dei segreti del cielo, ma non la vita
eterna, il primo. uomo, favorito di quest'ultimo privilegio,
doveva riconoscere i propri limiti, rendendo a Dio il tri-
buto di un atto di fede.
c) I l serpentetentatore
43. - Il serpente di Genesi 3 non è, come si è detto,
un animale parlante (ciò che sarebbe inverosimile e fiabe-
sco), ma è il Demonio.
Che il Demonio, essere spirituale, per mettersi in co-
municazione con l'uomo, si' serva di elementi sensibili"", è
più che naturale. Satana potè o invasare un serpente reale
e usarne come strumento o maschera, ovvero produrre nel-
la fantasia, o sotto gli occhi della donna, un'immagine fan-
tomatica di serpente. Qualora rifiutassimo la verosimi-
glianza di questo procedimento, dovremmo pure rifiutare
in blocco tutte le manifestazioni demoniache sensibili, so-
lidamente documentate in molti casi, p. e. nelle vite dei
Santi. Si pensi alle infestazioni che afflissero per tanti anni
il S. Curato d'Ars.
Anche se nell'antico Oriente il serpente non figura mai
come seduttore dell'uomo e istigatore alla colpa, tuttavia
frequentemente è messo in relazione con la vita e la fe-
condità, che è considerata come suo dominio. Anche pres-
so i Cananei, i Fenici, gli Egiziani, gli stessi Greci ha
questa funzione specifica (41).
(41) Cfr. K. GALLING, Biblisches Reallexilcon, p. 458 88.; J. COPPENS,
La connaissance du bien et du mal et le péché du paradis, Louvain
IL PECCATO ORIGINALE 165
Come si è visto al paragr. 39, è precisamente un ser-
pente a rapire all'incauto Ghilgamesh l'erba della vita.
Ora nel racconto biblico ha in parte un compito analogo:
il serpente strappa ai progenitori l;immortalità. Non solo
in Genesi 3 s'insiste su questo rapporto serpente-morte, ma
nella Sapienza 12,24 si pone in evidenza che «per !'invidia
del Diavolo (serpente) la morte è entrata nel mondo ».
Ancora una volta, non sembra impossibile che gli ele-
menti ricordati abbiano suggerito all'autore sacro di ser-
virsi di un simbolo noto per· illustrare il concetto nuovo:
che !'immortalità. è stata sottratta all'uomo da un essere
malefico, nemico di Dio e dell'uomo, presentato come «ser-
pente », per rendere più accessibile, con la debita c~utela
(cfr. paragr. 36), la narrazione ai suoi contemporan81 (42).
d) Il giardino-paradiso
44. ~ In Genesi 2,8-14 si ha la descrizione e l'ubica-
zione del Paradiso Terrestre. Esso si trova in Eden ed è
attraversato da un corso d'acqua, dal quale nascono quat-
tro fiumi, due a noi noti: Tigri ed Eufrate, due ignoti:
Phison e Gehon. Troppo lungo, per non dire impossibile,
sarebbe passare in rassegna le diverse interpretazioni di
questi versi: basti ricordare che il Paradiso Terrestre dal-
l'estremo Oriente (Coppens) lo si è trasferito al polo Nord (!)
(Warren - Gruhn) o addirittura fuori della terra (Un-
gnad) (43). La questione al momento non è solubile e forse
mai lo sarà neanche in avvenire (44).
Che l'uomo in uno stadio assolutamente primitivo di
1948 P 92 .. 117' con ampia documentazione, letteraria ed archeologica
(norÌ sempre però del tutto pertinente alla tesi dell'autore _s,uI ca"
rattere sessuale del primo peccato) e ricca .bibliografia;, P. HEINISCH,
Problemi di storia primordiale biblica, BreSCIa 1950, pp. 112-113. 49
(42) Per il decreto della P .C.E. sul serpente cfr. paragr.
nota 42.
(43) Cfr P HEINISCH, O. c., p. 76.
(44) Cfr: A'. BEA, De Pentateucho, Roma 1933, p. 150. Cfr. sopra
llaragr. 29 nota 12·bis.
 166 PAGINE DIFFICILI DELLA E'rBBrA
civiltà abbia soggiornato in un giardino delizioso non è
affattò inverosimile. Tuttavia si potrebbe rilevare che l'au-
tore sacro, e ancor più la Tradizione Cattolica, considera il
giardino come un paradiso. Ora è chiaro che in concreto
un giardino come tale è soltanto un coefficiente modesto di
felicità e che potrebbe considerarsi più agevolmente con
la Tradizione come somma di tutti gli elementi capaci di
far l'uomo felice, qualora lo si pensasse anche come un
simbolo. Allo stesso modo in cui nella Apocalisse 21 ci si
descrive la Gerusalemme celeste con muri delle più sva-
riate pietre preziose, per indicare simbolicamente la feli-
licità degli eletti, la quale attinge indubbiamente a fattori
ben più nobili.
Nella letteratura mesopotamica, inoltre, anche se non
vi è traccia di un Paradiso Terrestre per breve tempo
aperto all'uomo, il regno di Siduri è tuttavia pensato pre-
cisamente come una regione con piante di pietre preziose
che portano frutti «belli a vedersi e magnifici .a conside-
rarsi}) (cfr. le stesse espressioni in Genesi 2) (45).
Tutto questo diciamo, non per mettere in dubbio la
realtà del giardino-paradiso (dato che i progenitori dovet-
tero ben soggiornare sulla terra e godere com' era naturale
della delizia della vegetazione), ma per rilevare che proba-
bilmente nella mente dell'agiografo il giardino è anche
sfruttato simbolicamente, per inculcare !'idea della perfetta
felicità dei primi uomini.
10. - Conclnsione
Come si vede, presentemente l'identificazione del ge-
nere letterario dei particolari descrittivi del racconto bibli-
co del peccato originale si basa (già è stato rilevato al
paragr. 33), soltanto su congetture (46). Il complesso narra-
tivo però è congegnato in tal modo che, constatato il valore.
(45) Cfr, J. l'LESSIS, o. C., col. 737.
. (~G) Tra gli esegeti cattolici più recenti che ammettono in forma
opmatIva C! c~teg(;rica, l'interpretazione simbolica dei citati dettagli del
racconto bIblIco del peccato originale, ricordiamo: P. CEUPPENS, O. c.,
IL PECCATO ORIGINALE 167
di un elemento (p. es. albero della vita) resta
in gran parte decisa anche la interpretazione degli altri
particolari. .
Le osservazioni che precedono vogliono soltanto esse-
re indicative del metodo da seguire nella ricerca, qualora
un'ulteriore indagine sul testo, contesto sacro e le lettera-
ture dell'antico Oriente fornisse più abbondante materiale
di studio.
La congettura - come ognuno ha potuto constatare
__ verte sempre e soltanto su elementi di secondaria ime
portanza e non sfiora neanche da lontano il nucleo storico-
dottrinale, già sopra illustrato e precisato dal decreto del-
la p.C.B. (cfr. paragr. 49). Avremmo così un genere lette-
rario particolare, nel quale la realtà storica è presentata
sotto forma di una narrazione intessuta mediante simboli
letterari, secondo quanto esponemmo al paragr. 16 ed in
armonia con i fatti accertati nei paragrafi 13-15.
Ci piace ancora una volta richiamare il luminoso con-
trasto tra la semplicità popolare del racconto, probabil-
mente influenzato nell'espressione da elementi dell'ambien-
te orientale, e lo splendido patrimonio di idee religiose che
non hanno riscontro in nessuna letteratura e che l'autore
biblico non può aver attinto se non dalla divina rive-
lazione.
p. 180-188; J. COPPENS, O. c.; R. DE VAUX, O. c,) p. 306; B. RIGAUX,
L'Antéchrist, Paris 1932; A. M. DUBARLE, L,cs Sages d'Israel, Paris 1946,
p. 7-24; Idem in Ephem. Theol. Lav. 23 (1947) 658-661; J. CHAINE, Le
lim'e de la Genèse, Paris 1948, p. 46-73; J. GUITTON, O. C., p. 98-105;
p. HEINISCH, O. C., p. 91-95; CH. HAURH:T, Origine s, Paris 1950,_ p. 121-162;
G. LAMBERT, Le drame du .1ardin d'Eden, Nouv. ~~v. Theol., 7? (1954)
917-948; 1044-1072; A. M. DUBARLE, Le péché ongtnel da.ns l'Ecnture,
Parigi 1958, ecc.
 CAPITOLO V

L'ESEGESI DI GENESI 1-3

E LA TRADIZIONE ECCLESIASTICA

I
I,
 CAPITOLO V

L'ESEGESI DI GENESI 1-3

E LA TRADIZIONE ECCLESIASTICA

1. - Stato della questione

45. - Leggendo le pagine precedenti intorno all'inter-

pretazione dei primi tre capitoli della Genesi, può darsi che
tal uno sia tentato di accusare gli esegeti moderni di tra-
dire l'insegnamento tradizionale della Chiesa, come può
darsi che qualche altro addirittura maliziosamente insinui
che la Chiesa stessa muta, per comodo opportunismo, la
sua dottrina.
A questa difficoltà rispondiamo facendo osservare che,
negli insegnamenti dei Padri e in generale degli uomini
. di Chiesa, bisogna distinguere tra quanto essi insegnano
come verità rivelata, che si può approfondire, ma non
mutare, e quanto insegnano come opinione comune su cui
nessuno discute, perchè non c'è motivo di discutere, senza
tuttavia considerarla impegnativa dal punto di vista della
fede.
Oggidì p. e. tutti parlano di tre Magi, ma nessuno
ritiene questo numero - storicamente non dimostrabile
- una verità di fede.
Così non ci sarebbe da meravigliarsi se tutti avessero
172 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
inteso alla lettera i sei giorni della creazione, quando non
c'era nessun motivo per pensare diversamente. E tuttavia
mai si trova questa interpretazione nei documenti dogma-
tici ufficiali (definizioni, professioni di fede, anatematismi),
nè mai è presentata come impegnativa dal punto di vista
della fede negli scritti dei Padri. Chi conosce la letteratura
patristica può facilmente tirare una linea di demarcazione
tra insegnamento dogmatico e opinione comune, osservan-
do il diverso comportamento dei Padri nei riguardi delle
varie questioni. Quando si tratta di dottrina di fede c'è
una grande unanimità e un irrigidimento di posizione 'ogni
volta che sorge un'opinione diversa. Quando invece si trat-
ta di opinioni semplicemente comuni, è facile veder sorge-
re indisturbati i punti di vista divergenti anche presso i
sommi Dottori della Chiesa.
Certo, alcune questioni dottrinali, da principio meno
chiare, divennero unanimi solo in seguito, fin che si arri-
vò alla definizione, ma questo non è il caso dell'interpre-
tazione dei primi tre capitoli della Genesi" per quel tanto
che in essi non è contenuto dogmatico.
Qualche esempio varrà a dimostrare il nostro asserto.
2. . Epoca patristica
46. - l) La cTeazione in sei gioTni è interpretata in
senso allegorico già nell'epistola di Bamaba (15,4), scritto
antichissimo (negli anni 96-98, oppure 117) e assai stimato
nella Chiesa primitiva: "Fate attenzione che cosa signifi-
cano le parole terminò in sei giorni. VuoI dire che in sei-
mila anni il Signore condurrà a termine ogni cosa .. ,. e ripo-.
sò nel settimo giorno; ciò significa: quando il Figlio suo
sa~à venuto a porre fine al tempo dell'iniquità, a giudicare
glI empi... allora gloriosamente riposerà nel settimo gior-
no» ('). Clemente Alessandrino (t c. 215) introduce l'idea
della creazione simultanea, descritta dalla Bibbia come
(1) F. X. FUNK, PatTe~ Apostolici, Tubingae 1901, voI. I, pago 82·84.
L'ESEGESI DI GENESI 1-3 E LA TRADIZIONE ECCLESIASTICA 173
successiva per mostrare l'ordine che hanno tra loro le
cose ('). Opinione che fu sostenuta, fra gli altri, da S. Ago-
stino (3), che intende allegoricamente la successione e la
disposizione delle opere dei sei giorni. Origene (t 254) ri-
scontrata l'impossibilità di sei giorni in senso astronomico
prima della creazione del sole e della luna apparsi soltanto
al quarto giorno, dà di tutto il racconto un'interpretazione
allegorica facendo corrispondere alle singole creature ma-
teriali altrettante entità spirituali (4). Il Medio Evo latino
conobbe l'interpretazione di S. Agostino, e S. Tomaso
d'Aquino (5) ne riconobbe la legittimità: "Di queste spie-
gazioni la prima, quella di S. Agostino, è più sottile e più
atta per l'apologia della Scrittura; la seconda, quella degli
altri Santi, è più piana e più conforme al senso superficiale
della lettera. Poichè, tuttavia, nè l'una nè l'altra discorda
dalla verità della fede ed il contesto si adatta all'uno e al-
l'altro senso, per non far torto a nessuna, le sosteniamo
ambedue e ne portiamo gli argomenti ».
Non esistendo nella Tradizione uniformità di vedute
nella interpretazione del racconto della creazione non è
davvero una innovazione illegittima l'intendere' i "sei
giorni» come espressione artistica, basandosi su di una
conoscenza più esatta delle antiche letterature. '
2) La creazione dei pmgenitori non ha dato luogo a
divergenze notevoli, perchè gli antichi non vi scorgevano
speciali difficoltà. Tuttavia c'è qualche voce discorde.
S. Ambrogio ha scritto un intero libro sui fatti del
Paradiso Terrestre, che interpreta con allegorismo assai
spinto: "I più pensarono che il Paradiso è l'anima del-
l'uomo, nella quale spuntarono dei germogli di virtù.
L'uomo posto a lavorare e a custodire il Paradiso è l'intel-
letto dell' uomo, la cui forza sembra coltivare l'anima ...
Le bestie del campo e i volatili del cielo, che sono condetti
(2) CL.t<:MENS ALEX, Stromata 6, PG 9, 369, 376.
(3) S. AUGUSTINUS, De Genesi ad Utte'ram, 4,33,52 PL 34,318; 4,22,
39 PL 34,312, ecc,
(4) ORIGENES, Contra Cels'um 6,60, PG 11, 1389.
(5) S. THOMAS AQUIN., De Potentia, quast. 4, a. 2.
174 P AGlNE DIFFICILI DELLA BIBBIA
ad Adamo, sono i nostri movimenti irrazionali... Perciò
non si trovò nessun aiuto simile al nostro intelletto se non
la sensazione» (6). Eva che proviene da Adamo è dunque
la sensazione che l'intelletto scopre a sè affine, interpreta-
zione che risale a Filone Ebreo (').
S. Agostino ricavò giovamento nella Sua conversione
dall'esegesi allegorica, alla maniera di S. Ambrogio. Pre-
zioso documento di questo periodo dell'esegesi agostiniana
è il De Genesi contra Manichaeos (anno 390), in cui tro-
viamo una spiegazione curiosa del fango da cui fu tratto
Adamo. {{ E' superfluo cercare donde Dio abbia fatto il cor-
po dell'uomo. Può darsi che qui si parli dell'uomo come
anima e corpo, e in tal caso la parola fango è assai adatta
a significare la mescolanza del corpo coll'anima, come in-
fatti l'acqua raccoglie, impasta e contiene la terra quando
se ne forma del fango, così l'anima vivificando la materia
del corpo la conforma in unità concorde e non permette
che cada e si disciolga» (8).
E per la formazione di Eva: ({ L'uomo, con una con-
templazione interiore (sonno d'Adamo), vede che nell'ani-
ma vi è una parte razionale (Adamo) ed una sensitiva
(Eva), la quale deve stare soggetta alla razionale. E' in-
certo se la narrazione biblica abbia anche valore oggetti-
vo, se cioè le cose sono solo narrate in modo figurato, o
anche fatte in modo da essere figurative» (9).
I! Santo più tardi (401-415) mutò metodo d'interpre-
tazione, ma certo quando seguiva l'esempio del suo mae-
stro Ambrogio non aveva il minimo timore di andare con-
tro una tradizione dogmatica. Ed anche nella nuova inter-
pretazione, che egli chiama {{ ad litteram », scrive parole
degne di essere ben ponderate: «Non bisogna credere,
come fanno alcuni,. che l'uomo è l'opera principale di Dio
per il fatto che per le altre cose disse e furono fatte, inve-
(6) S. AMBROSIUS, De Paradiso 11, PL 14,211 cfr. la stessa idea
279; 311.
(7) PHlLO, Sacrarum le,qum allegoT., lib: 'II; 2, tom, I, pago 72,
(8) S. AUGUSTINUS, De Genesi contra Manichaeos, 2,7 PL 34, 200 SS,
(9) Ibid., 2,12 PL 34, 205 s.
L'ESEGESI DI GENESI l-a El LA TRADIZIONE ECCLESIASTICA 175
ce questo lo fece Lui stesso, ma piuttosto perchè lo fece. a
Sua immagine ». Nè sa se Dio trasse Adamo dalla terra m
modo repentino ed in età adulta o, come ancora adesso,
forma i corpi nel grembo delle madri (10). Perciò dell'antro-
pomorfismo biblico non resta assolutamente nulla.
47. - 3) Le modalità del peccato di Adamo subiscono
varie interpretazioni presso non pochi Padri. Ecco qualche
esempio.
Per Clemente Alessandrino (t c. 215) i progenitori,
ancora giovani, avrebbero anticipato l'uso del matrimo-
nio (1').
Per S. Gregorio Nazianzeno (t 390), l'albero del pec-
cato è la «theoria », o contemplazione delle cose divine,
che è vietata agli imperfetti, perchè buona per i perfetti (12).
S. Gregorio Nisseno (t 394) osserva che nel Paradiso
lo stato di privilegio dei progenitori non abbisognava di
cibo materiale: l'albero della vita è il bene non misto al
male; l'albero della scienza del bene e del male è il bene
misto al male, perchè il male non è che un bene difettoso.
Per questo i due alberi sono posti nello stesso luogo cen-
trale del Paradiso: il secondo non è che il primo mancante
di qualche cosa (13).
Simile modo d'interpretazione non fu mai respinto dal-
la Chiesa greca, come risulta dall'affermazione di Anastasio
. Sinaita (c. 640-700): essere la vera natura dei due alberi
del Paradiso del tutto ignota e tale conoscenza non essere
necessaria alla Chiesa ('4), e come ancor più risulta dal
fatto che l'interpretazione allegorica degli alberi è stata
per così dire canonizzata nella Somma Teologica di S. Gio-
vanni Damasceno (t 750), l'ultimo dei Padri e il primo
dei teologi greci. Egli ammise la esistenza di un Paradiso
(10) S. AUGUSTINUS, De Genesi ad litteram, 6,12-13 PL 34, 347 s.
(11) CLEMENS ALEX., Strom. 3,17 PG 8,1205. 1208.
(12) S. GREGOH. NAZ., Oratio 38, 12 PG 36, 324 cf. 632 s.
(13) S. GREGOR. NISS., De hominis opificio 19-20 PG 44,196-200;
In cantica 12 PG 44, 1020 s.
(14) ANASTASIUS SYN. 'in Exaemeron, lib. 8 PG 89,971 s,
 176 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
:sensibile come substrato del Paradiso spirituale, in cui si
trovava Adamo, sottratto alle leggi materiali della nutri-
:zione e della procreazione. L'albero della vita è Dio, con-
templato direttamente, oppure la conoscenza di Dio attra-
verso le creature; l'albero della scienza è la cognizione di
se stesso, pericolosa per i non provetti nella contempla~
'zione di Dio; oppure è il cibo sensibile e dilettevole che
-ci trasforma in corruzione ('5).
La Chiesa di lingua siriaca ebbe in S. Efrem (et 375)
un esponente esimio dell'interpretazione letterale. Eppure
,già nelle sue opere, in passi forse dovuti ad altra mano, si
.ammette l'interpretazione allegorica: nel paradiso vi sono
acque spirituali che irrigano alberi spirituali ("). «Se i
nostri progenitori aveSSero ubbidito al comando, Dio sa-
reb1;>e stato per loro la cognizione del bene e la vita, ed
-essi sarebbero stati elevati alla dolcezza della contempla-
'zione (theoria) che risiede nell'albero della vita, che è
Dio, Uno e trina» (17). Comunque Una simile interpreta-
.'Zione si trova in passi di .J acob di Edessa (c. 700), raccolti
nella «Catena» del monaco Severo di Edessa (c. 800), da
·cui traduciamo queste significative parole: «In realtà i
progenitori non videro affatto Dio, nè egli parlò loro cOn
parole, nè fece loro delle tuniche, nè li vestì, ma tale è la
-consuetudine della Scrittura di dipingere le realtà che non
si cOnoscono cOn l'esperienza, per mezzo di quelle che si
;sperimentano e si esprimono» ("). Forse perchè chi scrive
questo è Un semita, le sue parole definiScono così aouta-
mente il carattere letterario dei primi capitoli della Genesi.
N ella Chiesa di lingua latina troviamo !'interpretazio-
ne di S. Ambrogio (t 397) che è tale da escludere positi-
-vamente il senso letterale. Egli si domanda se è possibile
'che il diavolo si trovi nel Paradiso (terrestre). Risponde
-che non è impossibile, ma Se ciò non piace, c'è un'altra
(15) S. JOAN, DAMASC., De fide orthodoxa, lib. II PG 94,916 s. 976.
(16) S. EPHREM SYRI, Opera omnia, Romae, 1737, tomo I: Expli-
•catio in Genesim, pago 22 s.
(17) Ibid., in Genesi collectanea, pago 129.
(18) Ibid .• pago 141 S.
, L'ESEGESI DI GENESI 1-3 E_ LA TRADIZIONE ECCLESIASTICA 177'
interpretazione. Il serpente è figura del piacere; il piacere
tenta la sensazione, raffigurata in Eva, la quale a sua
volta tenta l'uomo, cioè la parte intellettuale, rappresen-
tata da Adamo ("). Quando, ormai vecchio, Ambrogio
scrisse ad un certo Sabino che l'aveva interrogato sull'in-
terpretazione del Paradiso terrestre, ripetè anCora e più
chiaramente la stessa interpretazione (20), che per lui era
dunque definitiva.
S. Agostino, commentando i primi capitoli della Genesi
contro i Manichei, dà una spiegazione assai allegorica e
molto penetrante. Il Paradiso terrestre è la beatitudine del-
l'uomo; l'albero della vita è la sapienza, l'albero della co-
noscenza è il libero arbitrio. Il diavolo non entrò nel Para-
diso - se pure era un luogo - visibilmente, ma con pen-
sieri e suggestioni, ed il fatto che tentò prima la donna
rappresenta il processo psicologico per cui è la sensibilità
la prima a cedere, trascinando poi con sè la ragione (come
in S. Ambrogio) (21). Già osservammo che poi Agostino ab-
bandonò questa spiegazione, dando una interpretazione sa-
pientemente letterale, dove evita ogni antropomorfismo e
dà una soluzione geniale ad ogni difficoltà.
Così avvenne che tutti gli interpreti latini, medioevali
e moderni, non trovarono di meglio che trascrivere le spie-
gazioni di S. Agostino. E questa è la principale ragione per
cui altre spiegazioni rimasero pressochè sconosciute nel
mondo latino. Tuttavia lo stesso S. Agostino in questa sua
opera (2') ritiene ammissibile un'altra spiegazione della
caduta originale. Ecco le sue parole: «Non ignoro che
alcuni sano di questo parere: l'appetito della scienza del
bene e del male cOn la sua impazienza vinse quegli uomini
e volle ottenere in tempo prematuro ciò che loro veniva
più opportunamente differito. Il tentatore ha fatto in modo
che essi, impadronendosi anticipatamente di ciò che non
(19) S. AMBROSIUS, De Paradiso, cap. II, PL 14,278 s.
(20) IDEM, Epistola 45 PL 16,1143 .
(21) S. AUGUSTINUS, De Genesi contra Manichaeos, 29; 14; PL 34.
202 s. 207.
(22) IDEM, De Genesi ad litteram, 11,41 PL 34,452.
12

178 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
ancora loro spettava, offendessero Dio; così essi furono con-
dannati alla privazione dell'uso di quelle cose che, se vi si
fossero accostati a suo tempo, come Dio voleva, avrebbero
potuto usare con vantaggio. In tal caso, Se costoro volesse-
ro intendere quell'albero non alla lettera, non come un
vero albero con veri frutti, ma come una figura, questo
modo di pensare riuscirebbe ancora conforme alla vera
fede e alla verità (habeat exitum aliquem rectae fidei 'veri-
tatique probabilem) ».
48. - 4) L'esegesi della Scuola Antiochena. Intenzio-
nalmente nei paragrafi precedenti abbiamo raccolto e acco-
stato le interpretazioni patristiche più divergenti e talvolta
tutt'altro che plausibili, per mettere in evidenza l'assenza
di quell'unanimità che è regola di fede.
Per non essere però tacciati di parzialità, e data l'im-
portanza dell'argomento, riferiamo ora il pensiero della
Scuola Antiochena (sec. IV, V), i cui rappresentanti Occu-
pano un posto eminente tra gli esegeti che si attennero il
più possibile al senso letterale proprio nell'interpretare i
tre primi capi della Genesi.
La loro importanza è data dal fatto che essi non solo
citano i passi biblici, lasciando intendere - come i più -
che non si pensa a nulla di diverso dal senso ovvio, ma
anche trattano direttamente la questione del rapporto tra
narrazione e realtà, prendendo posizione contro Origene e i
simpatizzanti del di lui metodo d'interpretazione allegorica.
Contro gli allegoristi essi sono unanimi nel conside-
rare il paradiso di Adamo come un luogo non celeste, ma
terrestre (23), e nell'identificare i fiumi del paradiso con i
quattro maggiori fiumi del mondo allora conosciuto (24),
diramatisi da un unico alveo nell'Eden e poi affiorati in
(23) S. GIOVANNI CRISOSTOMO,HomUiae in Genesim, 13, 3, PG 53,
l08. GABALA, In mundi. creatione o-r. 6, 7, PG 56, 476. TEO-
SEVERIANO DI
DORO DI MOPSUESTIA, Fragmenta in Gen. PG 66,637. 'l'EODORETO, Quaestio-
nes in G-en., q. 25 PG 80, 121.
(24) CRISOSTOMO, l. C., col. 110. SEVERIANO, o. C., 5, 5s. col. 478.
TEODORETO, o. C" q. 29, col 1.25 s.
L'ESEGESI DI GENESI 1-3 E LA TRADIZIONE ECCLESIASTICA 179
quattro punti diversi della terra dopo un lungo percorso
.sotterraneo.
Naturalmente, ritengono reali gli alberi del paradiso,
identificando l'albero della conoscenza con un comune al-
bero, chiamato con nome così misterioso solo perchè fu
l'occasione di sperimentare il male della disubbidienza (25).
A proposito delle tuniche di pelle (Genesi 3,21) sono una-
nimi nel combattere la idea origeniana, che esse signifi-
cassero il corpo mortale dei progenitori, oppure la morta-
lità stessa assunta dai corpi dopo il peccato, come opina-
vano - per evitare l'errore della preesistenza delle anime
_ alcuni ortodossi ammiratori di Origene; tuttavia non
. sono unanimi quando spiegano varia.mente l'origine di
quelle pelli (26).
Merita di essere ricordato che, unanimi sia nel rifiuto
dell'allegoria, sia in certi particolari come i surriferiti, gli
Antiocheni differiscono notevolmente nell' interpretazione
teologica della caduta originale.
Infatti, alla questione essenziale: «che cosa è mutato
nell'uomo per effetto della caduta originale?» dànno due
risposte perfettamente opposte proprio i due grandi antio-
cheni S. Giovanni Crisostomo (t 407) e Teodoro di Mopsue-
stia (t 428). Il primo tenendo fede ad un concetto di altri
grandi orientali non condiviso come vedemmo dai migliori
teologi di tutti i tempi, ritiene che i progenitori prima del
peccato si trovassero in uno stato «angelico », in quanto
«incorruttibili e immortali », non soggetti alle necessità
della natura (27), tanto che perfino la propagazione del
genere umano secondo le attuali leggi fisiologiche sarebbe
una conseguenza della caduta (28). Tutt'al contrario il se-
(25) CRISOSTOMO, O. C., 16, 5, col. 131 S. SEVERIANO, O. C., 6, 4 col.
488. TEODORO DI Mops" o. C., col. 640 (ritiene trattarsi di un albero di
fichi). TEODORETO, o. C'., q. 26, col. 124.
(26) DIODORO DI TARSO, Fragme.nta in Gen. PG 33, 1569. SEVERIANO,
o. C., 6, 7, -col. 492 S. TEODORO DI Mops., o. c., coL 641. TEODORETO, 0, C.,
q. 38, col. 137.
(27) CRISOSTOMO, o. C'., 15, 4, PG 53, 123.
(28) CRISOSTOMO, o. C., 18, 4, PG 53, 153.
 180 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
condo, già per altri punti discorde dalle dottrine tradizio-
nali, qui, rasenta, e forse raggiunge i confini dell'eresia,
diminuendo enormemente la differenza tra lo stato di
Adamo e il nostro, e sopprimendo addirittura ogni diffe-
renza tra lo stato ideale dell'uomo, qual'era nella mente
di Dio, ed il suo stato attuale (29),
Pur tenendo il giusto mezzo tra le due opposte dottri-
ne, il grande teologo Teodoreto di Ciro (t 457) presenta
qualche traccia del naturalismo del suo maestro Teodoro
di Mopsuestia, in quanto non fa derivare l'assenza di pu-
dore nei progenitori da una condizione privilegiata ('0), ed
insiste nel mostrare che Dio, prevedendo la colpa, aveva
preparato all'uomo una natura mortale, riscontrabile nella
distinzione dei sessi e nella legge dell'alimentazione (31),
La Scuola Antiochena non ebbe il monopolio dell'in-
terpretazione secondo il senso letterale proprio. Anche al-
tri, come S. Epifanio (t 403), S. Cirillo Alessandrino
(t 444), ed in modo profondo e originale S. Agostino
'( t 430) (cfr. paragr. 47), si attennero deliberatamente a
questa linea esegetica.
Ma ciò che insegna l'esperienza degli Antiocheni è
che, pure con la miglior buona volontà di aderire alla let-
tera del testo biblico, è inevitabile ricorrere a delle dero-
ghe. I! senso letterale proprio non è sempre possibile, e
in qualche punto non è sufficiente ad esprimere il conte-
(~9) TEODORO D~ MoPS,: o. c., col. 640. Secondo il Mopsuesteno la
rnortallta e vantaggIOsa alI uomo in quanto questo, facile a peccare per
sua natura, trova nella morte e nella mutabilità di chi è mortale il
!ll9do di pent}r~i ~ di .dis~rugg~re il peccato, mentre il peccato di chi
e lmm?rtale e lrrnnedmblle. Dw avrebbe dunque ordinato l'uomo alla
mOl'talltà, com~ ad un bene migliore; ma per persuadere l'uomo dì
quej3to yal}tagglO~, lo sottopose alla prova, promettendo l'immortalità.
COSI gll dunostro che neppure la promessa immortalità sarebbe valsa
a tene~lo lontano dal peccato, e l'uomo da parte sua si persuase che
pe~' 1m era meglio essere mortale piuttosto che' immortalmente pecca-
tOle come Sa:ana .. ~otmmo. come questa dottrina non sembra tener
conto della tl.asmlsslO:t;le dl un «peccato» di origine, quale- appare
nella letterfl al Romam (c. 5) e nella dottrina unanime dei Padri.
(;:SO) TEODORETO, o. c., q. 28, col. 125.
(31) O. C., q. 37, col. 132-137.
L'ESEGESI DI GENESI 1-3 E LA TRADIZIONE ECCLESIASTICA 181
nuto dogmatico di questi passi biblici. I! merito della Scuo-
la Antiochena - come poi di S. Agostino - fu di aver
fissato dei princìpi definiti, in modo da evitare, da una
parte l'arbitrarietà degli allegoristi, e dall'altra le pueri-
lità dei letteralisti.
Anzitutto Diodoro di Tarso (t 391), scartando l'alle-
_goria che distrugge la realtà storica, introduce la coesi-
stenza nella narrazione biblica del pragma (realtà sensi-
bile) con l'àinigma (enigma, non visibile, designato a pa-
role coperte). Così il serpente non è un'allegoria, nel qual
caso non sarebbe esistito come serpente, ma è una realtà
(pragma), che tuttavia nell' espressione biblica nasconde
un'altra realtà non espressa, e cioè il diavolo. Questo modo
di celare una cosa col nome di un'altra è appunto ciò che
Diodoro chiama enigma (32).
I! secondo principio, introdotto da S. Giovanni Criso-
stomo è detto della "condiscendenza" (synkatàbasis), ed
è ancora tanto fecondo di applicazioni, che meritò di esse-
re ricordato nella già citata enciclica Divino affiante Spi-
ritu. Così caratterizza questa condiscendenza lo stesso Cri-
sostomo, commentando le parole di Genesi 2, 8: «Il Signo-
re piantò un paradiso,,: «Sono parole di condiscendenza.
Dio infatti è immune da tutte queste cose; parlò così per
discendere al modo di ragionare delle persone materiali.
Noi pure, quando parliamo con i barbari, usiamo il loro
linguaggio, e quando rivolgiamo la parola ad un bambino,
balbettiamo con lui e, anche se fossimo dottissimi, ci abbas-
siamo alla sua piccolezza ... Così Iddio, volendo essere ac-
cessibile a persone materiali, quali siamo, ha usato queste
espressioni. Poichè si è preoccupato di parlare non per la
sua dignità, ma per l'utilità degli ascoltatori" (").
Questo principio è applicato dal Crisostomo alla for-
mazione del corpo di Adamo e all'insufflazione deU'ani-
(32) I<IODORO DI TARSO, Prefazione al Salmo 118, pubblicata dal
P. L. MARIES, Reche'rches de science religieuse lO (1919) 95.
(33) PG 55, 71.

182 PAGINE DIFFLCILI DELLA BIBBIA
ma ("); alla formazione di Eva ("); al passeggiare di Dio
nel paradiso (36); alla confezione delle tuniche di pelle (37)
e all'espressione divina: "Ecco Adamo è divenuto come
uno di noi» (38).
Così il Crisostomo pone in linea di principio una netta
distinzione tra la realtà e l'espressione letteraria della real-
tà e, sempre ammettendo la realtà storica dei fatti narrati,
.si astiene talora di precisarne il modo proprio, accontentan-
dosi di dire che ciò è avvenuto «in modo degno di Dio ».
Ognuno vede da questi esempi come neppure la Scuo-
la Antiochena si è fermata al così detto senso ovvio, ma
vi ha introdotto sintomatiche precisazioni.
3. - Epoca moderna
49. - Questa porta lasciata aperta dall'esegesi patri-
stica non fu mai chiusa da alcun intervento ufficiale della
Chiesa, sebbene nessuno forse abbia pensato di servirsene
fin quando, nel 1897, il P. M. - J. Lagrange, spinto da ra-
gioni di critica storica e letteraria, la varcò decisamente (39).
Si era allora nel primo scatenarsi della "Question Bibli-
que» e parecchi battevano false strade. Leone XIII era
intervenuto nel 1893 con ]' Enciclica Providentissimus
Deus ed aveva eliminato le cause di un malinteso contra-
sto tra scienza e fede: «Gli autori sacri non hanno voluto
insegnare l'intima struttura dei fenomeni fisici, che non
(34) CRISOSTOMO, HomiUae in Gen. 12, 4,_ PG 53, 102 s.; 13,2 col.
107 s.
(35) O. C., 15, 2, col. 120; «vedi la ~condiS'cendenza della divina
Scrittura, di quali parole si è servita per la nostra debolezza: E prege
una delle sue C'oste,. Non i:~ltendere queste parole alla maniera umana,
ma pensa che la grossolamtà delle parole si conviene all'umana debo-
lezza ... Non fermiamoci dunque solo alle parole, ma intendiamo tutto
come si conviene a Dio lO,
(36) O. c., 16, 1, col. 135.
(37) O. c" 18, 1, col. 149· s.
(38) O. C., 18, 2, col. 150.
(39) M. - J. LAGRANGE, L'innocence et le péché, Revue biblique, VI
. (1897) 341·379.
L'ESEGESI DI GENESI :1-3 E LA TRADIZIONE ECCLESIASTICA 183
ha nessuna utilità per la salvezza, n;a ~escrivo:lO le cose
con termini metaforici o secondo Il lmguagglO comune
~el loro tempo" (40). Gli altri problemi continuarono ad
essere dibattuti (cfr. paragr. 18 e 20). . ... ,
Ma il 30 giugno 1909 la CommlSSlOne Blbhca emano
un decreto sul carattere storico dei primi tr~ capi dell~
Genesi (41), rispondendo distintamente alle vane que~tlOr:"
Noi siamo convinti che l'interpretazione suggenta m
questo nostro libro sia in arm~nia con le dir~t~ive di quel
decreto, che riportiamo per dIsteso, solo faclhtandone la
dicitura,
In questo decreto si respingono innanzitutto alcune
interpretazioni che vorrebbero ridurre i primi racconti del-
la Genesi:
1) a miti orientali semplicemente purgati dal poli-
teismo e adattati alla religione ebraica;
2) ad allegorie o simboli di verità religiose e filosofi-
che cui non corrisponda un fondamento oggettivo nella
realtà (quello, cioè, che noi abbiamo chiamato i fatti);
3) a leggende parzialmente inventate a scopo didat-
tico e formativo.
In particolare il decreto afferma che non si può du~
bitare del senso letterale storico, quando si tratta dIfattI
che toccano i fondamenti della religione cristiana; ed
elenca:
1) la creazione di tutte le cose, fatta da Dio all'ini-
zio del tempo;
2) la creazione speciale dell'uomo;
3) la formazione della prima donna dal primo uomo;
4) l'unità del genere umano;
5) la felicità originale dei progenitori, in uno stato
di giustizia, integrità e immortalità;
(40) Enchir. Bibl, n. 106.
(41) Ibid., nn. 332·339 .
 184 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
6) il comando dato da Dio all'uomo per provarne la
ubbidienza;
7) la trasgressione del comando divino, per istiga-
zione del diavolo sotto forma (o apparenza) di serpente (42);
8) la caduta dei progenitori dallo stato primitivo di
innocenza;
9) la promessa del futuro riparatore.
Questo è un elenco di fatti,che noi abbiamo visto ben
sicuri nello sforzo di penetrare l'intenzione dell' autore
ispirato.
Nulla invece del modo è affermato dal decreto. Anzi,
ulteriori precisazioni del decreto stesso sembrano escluder-
ne la necessità esegetica. Infatti esso dice:
«Questione VII. - Nello scrivere il primo capo della Ge-
nesi non fu intenzione del Sacro Autore di insegnare alla ma-
niera scientifica l'intima costituzione delle cose visibili e l'ordine
complet~ delJa creazione, ma piuttosto d~ dare al suo popolo
una nOZIOne popolare, come comportava Il comune parlare di
quei tempi, adattata ai sensi e alla portata di quegli uomini.
Perciò nella sua interpretazione non si deve cercare con preci-
sione e sempre la proprietà del linguaggio scientifico».
«Questione V. - Non si devono prendere sempre e neces-
sariame1].te. in senso proprio tutte le singole parole o frasi che
occorrono nei suddetti capitoli; sarà quindi lecito staccarsi da
tal senso quando le stesse locuzioni usate appaiono chiaramente
improprie o metaforiche, oppure antropomorfiche, e quando una
ragione proibisca di tenere il senso proprio o una necessità co-
stringa ad abbandonarlo >i.
«Questione IV. - Nell'interpretare quei passi che i Padri
e i Dottori jntesero in modo diverso, senza dare alcunchè di
certo e definito, è lecito seguire e difendere la sentenza che a
ciascuno sembra prudentemente dimostrabile, salvo il giudizio
della Chiesa e conservando l'analogia della fede D.
«Questione VIII. - Nella denominazione e distinzione dei
sei giorni, di cui si parla nel primo capo della Genesi, si può
p~endere la parola yòm (giorno) sia in senso proprio, come
gIorno naturale, sia in senso improprio per un certo spazio di
tempo, ed è lecito disputare liberamente su tale questione ". ,
(42) In questo partiCOlare il decreto sembra toccare non solo' il
fatto, ma anche il modo; tuttavia riteniamo probabile che l'accento
sia posto, non sul serpente, ma sulla parola diavolo. In tal caso si vQr-
rebbe solo affermare che il serpente non è qualcosa di favoloso, o il
L'ESEGESI DI GENESI 1-3 E LA TRADIZIONE ECCLESIASTICA 185
Nella terminologia di questo documento, per altro as-
sai chiaro, vi è la radice di un equivoco. I fatti elencati -
dice - devono essere intesi in senso letterale storico. Ciò
poteva far credere che la narrazione di tali fatti dovesse
supporsi redatta in tale genere storico per cui tutte le
. espressioni dovessero intendersi in senso letterale. Que-
sto è infatti il nostro modo di fare la storia. In seguito a
eiò, dopo la pubblicazione del decreto si notò nelle scuole
e nell'opinione pubblica un irrigidimento sull' interpreta-
zione cosiddetta tradizionale, basata, dove possibile, sul
senso ovvio. Eppure il decreto non legittima tale equivoco.
Esso ammette la presenza di espressioni metaforiche, an-
tropomorfiche e simili, inconciliabili col nostro modo di
fare la storia. Di più, si permette di escludere dal senso
proprio i punti in cui i Padri non furono concordi, sicchè
non si saprebbe, una volta fatta tale esclusione, come pre-
cisare l'ambito dell'impegno, dal punto di vista dogmatico,
di ritenere il così detto senso ovvio.
Dopo che l'Enciclica Divino affiante Spiritu (30 set-
tembre 1943) ebbe incoraggiato. gli studiosi. ad approfon-
dire l'indagine sui generi letterari, l'equivoco delle parole
«senso letterale storico» fu tolto definitivamente dalla let-
tera della Commissione Biblica al Card. Eman. C. Suhard
Areivescovo di Parigi (approvata da S. Santità il 16 gen-
naio 1948).
Ecco le parole inequivocabili del nuovo documento:
«Assai oscura e complessa è la questione delle forme let-
terarie dei primi undici capitoli della Genesi. Tali forme lette-
rarie non corrispondono a nessuna delle nostre categorie classi-
che e non possono essere giudicate alla luce dei generi letterari
greco-latini o moderni. Non si può dunque negarne o affermarne
la storicità in blocco, S'enza applicare loro indebitamente le nor-
me di un genere letterario sotto il quale non possono essere
classificate". Dichiarando a priori che i loro racconti non con-
tengono della storia nel senso moderno della parola, si lascereb-
simbolo della tentazione, ma un personaggio reale, il diavolo. Questo
infatti tocca i fondamenti della fede (cfr. Giovanni 8, 44; Apocalisse
12,9), più che non l'apparenza sotto la quale il diavolo può essersi pre-
sentato ad Eva.
 --~-----------~---~~------'- - --"-

186 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA L'ESEGESI DI GENESI 1-3 E LA TRADIZIONE ECCLESIASTICA 187
be facilmente intendere che non ne contengono in nessun sen-
so, mentre invece essi riferiscono in un linguaggio semplice e gli studiosi dei nostri giorni con il netto vantaggio che i
figurato, adattato alle intelligenze di una umanità meno progre- dati ormai acquisiti intorno alle caratteristiche delle let-
dita le verità fondamentali presupposte all'economia della sal---
vez~a, e in pari tempo la descrizione popolare delle origini del terature dell'antico Oriente, rendono oggi possibile adot-
genere umano e del popolo eletto ~ (43). tare soluzioni meno arbitrarie.
Ma il lavoro non è finito: «Si deve confessare che i
L'Enciclica Humani generis (12 agosto 1950), pur ri: .dati scientifici' attuali non permettono di dare una soluzio-
provando abusi nell'interpretazione e applicazione di que- ne positiva a tutti i problemi che quei capitoli pongono.
sto tratto della lettera, non ne modifica affatto il senso, Attendendo, bisogna praticare la pazienza che è prudenza
limitandosi a ribadire, con sintomatica insistenza, che ì e sapienza di vita» (lettera citata). Il che valga special-
primi undici capi della Genesi contengono una vera storia mente per il capitolo che segue sulla preistoria e sulla
nella veste letteraria e presentazione popolare caratteristi- Bibbia, dove, a nostro parere, vi sono minori elementi di
ca dell'Oriente antico: soluzione che non per i primi tre capitoli della Genesi.
"' Gli undici primi capitoli della Genesi, benchè propria-
mente parlando non concordino con il metodo storico usato dai
migliori autori greci e latini o dai competenti del nostro tempo,
tuttavia appartengono al genere stori~o in un sens~ vero, ch~
però deve essere maggiormente studIato e determmato dagll
esegeti; i medesimi capitoli - .fa ancora notare la ~e!ter~ -
con parlare semplice e metaforlCo, adatto alla mentahta dI un
popolo poco civile, riferiscono sia le principali verità che ~ono
fondamentali per la nostra salvezza, SIa anche una narraZlOue
popolare dell'origine del genere umano e del popolo eletto.
Se qualche cosa gli antichi agiografi hanno preso da nar-
razioni popolari (ciò che può essere concesso), non bisogna mai
dimenticare che essi hanno fatto questo, con l'aiuto della ispi-
razione divina, che nella scelta e nella valutazione di quei docu-
menti li ha premuniti da ogni errore. Quindi le narrazioni po-
polari inserite nelle S. Scritture non possono affatto essere poste
sullo stesso piano delle mitologie o simili, le quali sono frutto
più di una accesa fantasia che di quell'amore alla verità e alla
semplicità che risalta talmente nei Libri Sacri anche del Vec-
chio Testamento da dover affermare che i nostri agi0,ftrafi sono
palesemente sup'eriori agli antichi scrittori profani ~ ( 4),

Con tutto ciò, non si riscontra nessun mutamento nella

posizione dogmatica dal secolo IV ai nostri giorni. La
libertà di opinioni che avevano ai loro tempi il Nisseno,
il N azianzeno, Ambrogio e Agostino, sussiste ancora per

(43) Acta Apostolicae Sedis, 40 (1948) 45-48; La Civiltà ~Catt. 99

(1948) II 79-81' Scuola Catt. 76 (1948· 238-240.
(44) Acta Apo,t. Sed. 42 (1950) 576; La Civiltà Catt. 101 (1950) III,
472; Scuola Gatt. 78 (1950) 395. Cfr. G. LAMB~RT, L'encyc'hque c Huma-
ni Generis. et l'Ecriture sainte. in Nouv. Rev. Théol. 83 (195P
22u-243.
 CAPITOLO VI

L'ANTICO TESTAMENTO E LA PREISTORIA

 CAPITOLO VI

L'ANTICO TESTAMENTO E LA PREISTORIA

1. . La preistoria

50. - La preistoria abbraccia lo svolgimento progres-

sivo delle vicende umane che precedettero l'invenzione del-
la scrittura e la conseguente stesura di documenti.
I primi documenti scritti datano dal quarto millennio
avanti Cristo. Infatti la scrittura fa la sua prima compar-
sa nella bassa Mesopotamia circa il 3000 a. C. come pitto-
grafia, trasformata tosto in ideografia, stilizzata in ultimo
nei caratteri cuneiformi. La storia. vera e propria della
Mesopotamia comincia solo circa il 2500 con il fondatore
della prima dinastia di Ur, Mesannipadda, perchè soltanto
da questa data si dispone di documenti sufficienti. Anche
in Egitto i geroglifici iniziano verso il 3000 a. C. ed il
primo re di cui si abbiano notizie storiche è Narmer, circa
il 2800 a. C.
Tutto quanto precede queste date è preistoria. Qui
vogliamo parlare soltanto della preistoria generale, trascu-
rando quella particolare dei vari popoli, presso i quali tale
volta si protrae anche dopo il quarto millennio per secoli
e secoli, quando altrove già splendeva la piena luce della
storia.
La preistoria che, per definizione, non dispone di fonti
 192 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA

scritte, viene studiata alla luce di reperti, che Sono di

competenza diretta di altre scienze; cioè:
La geologia che, analizzando gli strati della crosta ter-
restre, ci dà indizi sull'epoca e la successione dei resti della
civiltà umana.
La paleontologia che, studiando la fauna e la flora fos-
sile, ci dà indizi sull'ambiente abitato dall'uomo all'epoca
preistorica.
La paleoantropologia che, esaminando i fossili umani,
ci rivela quali fossero le caratteristiche delle antiche razze
umane, e ci dà indizi sulla loro diffusione.
L'etnografia che, avendo per oggetto lo studio dei cicli
culturali, cioè i centri delle aree di diffusione delle varie
civiltà dei popoli meno progrediti, ci permette qualche illa-
zione sulle civiltà dell'epoca preistorica.
La linguistica che, indagando l'affinità dei linguaggi
e il più antico fondo lessicale comune, dà modo di rico-
struire le emigrazioni di alcuni popoli e il loro grado cul-
turale all' epoca delle prime loro diramazioni.
L'archeologia preistorica, infine, la quale affronta di-
rettamente i prodotti della civiltà preistorica e, coll'aiuto
delle altre scienze, li coordina e descrive.
Come si vede, gli studiosi della preistoria lavorano
spesso su indizi di assai ardua interpretazione. Gli auten-
tici scienziati sono perciò generalniente assai guardinghi
nelle conclusioni e ben lontani da quella certezza catego-
rica che, troppo spesso, ostentano invece i libri di divul-
gazione. Purtroppo il gran pubblico, non potendo accedere
agli aridi resoconti degli specialisti, deve contentarsi delle
pubblicazioni curate da dilettanti, piuttosto facili a lavo-
rare di fantasia, romanzando la scienza, per rendere inte-
ressante l'argomento.
Comunque, alcuni punti sono generalmente ammessi
dagli studiosi; basandoci su di essi possiamo tracciarè il
seguente prospetto della preistoria' (').

O) Un ampio saggio di Paleontologia uniana e preistoria in: M.

GRISON, Problèmes d'origines, Parigi 1954, p. 175-250, al quale fa se·
guito CP. 252-283) una valutazione teologica dei dati scientifici.

Le cOlonne del Vecchio Testamento, aneara COlll-iel'vate in pl'eziosi rotoli manoscritti nelle
Sinagoghe di antica osservanza, possono essere intese rettamente 8010 da chi è animato dallo
stesso spirito con cui furono scritte, che è anzitutto uno spirito eminentemente religioso.
 L'ANTICO TESTAMENTO E LA PREISTORIA 193

a) P a l e o l i tJ c o i n f e Ti o r e

51. - Le prime tracce di civiltà umana compaiono nel

primo periodo dell'era quaternaria detto Pleistoeene o gla-
ciale cui fa seguito l'Oloeene che è il periodo attuale. Il
Pleistocene è caratterizzato da successivi avanzamenti e
regressi della linea dei ghiacciai perpetui (periodi glacia-
li). Quasi all'unanimità i geologi riconoscono gli indizi di
quattro periodi glaciali, nell'ordine cronologico denomina-
ti: Giinz, Mindel, Riss, Wiirm (2), separati tra loro da
periodi interglaciali, di cui il secondo (Mindel-Rissiano)
risulta più lungo degli altri. Appunto in questo secondo
interglaciale - in cui la temperatura media arrivò a supe-
rare quella attuale - compaiono le prime tracce dell'in-
dustria umana sotto forma di ciottoli allungati e piatti,
rozzamente scheggiati in forma di mandorle (<< amigdale)}).
Per questo il periodo è chiamato Paleolitico (età antica del-
la pietra) Inferiore (di scavo più profondo). Tale industria
si chiama Chelleana (Scelleana), o Abbevilliana (3), ed è
accompagnata da avanzi di. fauna propria delle regioni
calde (ippopotamo, rinoceronte di Merck, elefante antico).
Dello stesso periodo caldo è un'industria che utilizza non
ciottoli. ma schegge di pietra (Clactoniano). Amigdale più
perfezionate (AeheuleiLno) ci fanno assistere ad un rin-
crudimento della temperatura, perchè si accompagnano ad
una fauna che va facendosi propria delle regioni fredde
(renna, mammut, rinoceronte tricorrino). La calotta polare
di ghiaccio scende fino al cuore della Germania, e gli ani-
mali seguono gli spostamenti della temperatura. E' la terza
grande glaciazione (Riss). La cultura di tipo Chelleano-
Acheuleano a questo punto è diffusa nell'Europa occiden-
tale e meridionale, in Siria e Palestina, nel Nord e Sud

(2) Da località fluviali della Germania dove più evidenti erano

gli indizi delle glaciazioni. '
(3) Questi nomi e i seguenti sono derivati da località della Francia,
dove tali industrie furono scoperte per la prima volta o hanno un
aspetto pjù caratteristico. Alcuni pongono il Chelleano nell'interglaciale
GUnz-Mindel.

13
Il servo di Abramo incontra presso il pozzo Rebecca, figlia di un nipote di Abramo,
la quale poi lo segue per essere la sposa d'Isacco (Genesi 24). L'episodio illus:ra
gli usi matrimoniali dei nomadi, praticati dai Patriarchi (Cfr. pago 249).
 194 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
Africa, nell'India. Solo la Cina presenta una
caratt.ere diverso, che utilizza schegge di quarzo.
Di questo lungo periodo il sottosuolo ci ha conservato
solo pochi resti umani, e tali da lasciarci perplessi;
sono: il famoso Pitecantropo (scoperto a Giava tra il 1890
e il 1937) e il Sinantropo (scoperto nelle cave di calcare
di Ciu-Cu-Tien a 40 km. da Pechino tra il 1926 e il 1940),
che convergono tra loro nel presentarci due tipi di razza
umana ben diversa dalle attuali (4).
b) P a l e o l i t i c o m e d i o
Il terzo interglaciale, incluso l'inizio dell'ultimo gla-
ciale (Wtirm), è riempito dall'industria detta Musteriana
(da Le Moustier sul fiume Vézère in Dordogna, località dei
primi ritrovamenti), che utilizza schegge di pietra per stru-
menti di vario genere e inizia la lavorazione dell'osso. E'
accompagnata, in Europa, da. una fauna che, da calda, di-
venta fredda, come risulta dagli strati conservati nelle
grotte. Questa industria è diffusa in Europa, Asia, Africa,
in un blocco abbastanza omogeneo. La razza che l'ha pro-
dotta è assai ben rappresentata dai molti avanzi dell'uomo
di Neandertal (dalla località della Germania occidentale
presso Di.isseldorf dove nel 1856 venne scoperto il primo
resto; oggi siamo in possesso di oltre ottanta individui di
tale razza che si dimostra diffusa in tutta l'Europa): ossa
del cranio spesse, occhiaie grandi, arcate sopraorbitarie
marcatissime, fronte sfuggente, testa lunga e mento quasi
assente. Avanzi fossili simili al tipo N eandertaliano furo-
no trovati in Africa (uomo della Rhodesia, scoperto nel
1921), in Palestina (nel 1925 e 1931 furono rinvenuti do-
dici scheletri e due crani) e a Giava (uomo di Solo, sco-
(4) P. LEONARDI, L'evoluzione biologica e l'origine dell'uomo, 2.a
ed" Brescia 1945, p. 104-116. Le descrizioni dei singoli reperti e le- di-
scussioni relative si trovano -esposte esaurientemente nell'altra opera
di P. Leonardi, L'evoluzione dei viventi, Brescia 1950, p. 177-202, se-
condo cui il Pitecantropo sarebbe da porsi nel Pleistocene medio e non
nell'inferiore (cfr. anche G. MESSENGER, a.c., pago 176-197).
L'ANTICO TESTAlVIEWfO E LA PREISTORIA 195
nel 1931 lungo le rive del fiume Solo nelle vicinanze
Tripi!; ha con l'uomo di N eandertal solo qualche lon-
analogia).
Solo a questo punto sono possibili rilievi. che per-
'ìll,ettono conclusioni sicure intorno al livello spIrituale del-
: l'uomo di N eandertal ha lasciato tracce di vita
l'llm.anltasuperiore nella sepoltura dei morti, inumati con
regole e nella pratica religiosa cui certamente
ricollegano i procedimenti speciali relativi al c~lloca-
.' in nicchie o grotte di numerosissime teste dI orsI,
tutte orientate nella medesima direzione con accanto alcu-
delle ossa lunghe quali il femore e l'omero, senza nes-
~ -)
suna altra parte dello scheletro (0.
Esisteva già in questo secondo periodo l'uomo del
'.' tipo attuale (homo sapiens)? Un cranio di q:,esto tipo, sco-
. perto ad Olmo (presso Arezzo ';leI 1867), mSleme ?~n avan~
zi musteriani dovrebbe farci rIspondere affermatIvamente,
ma si tratta di un fatto isolato che attende conferma (cfr.
paragr. 56).
c) PaleoZHico suped,ore
52. - Mentre la calotta di ghiaccio avanza, ed i ghiac-
ciai alpini scendono e invadono le valli, appare u,,: fatt.o
strano; la razza di N eandertal scompare senza laSCiar dI-
scendenti. e la civiltà musteriana muore dovunque. Nel
vicino O~iente, già dal musteriano si è iniziato un period~
di piogge (pluviale), ma no~ arriva la fa:,na fredda. Ge,;,tI
nuove di razze diverse tra loro e straordmarIamente vane,
ma tu'tte simili all'uomo attuale (homo sapiens), denomi-
nate dal luogo dei reperti fossili, Grimaldi (sulla riviera
Iigu;e di ponente, dove nella «grotta dei fanciulli". furon~
scoperti due scheletri nel 1901), Cro-Magnon (nel pressI
di Eyzies in Dordogna dove fu fatta la prima scoperta nel
(5) Cfr. le conclusioni del noto paleontologo O. ABEL, citate da
P. LEONARDI, D.C., pago 147-151.

196 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
1868), Predmost (in Moravia), Chancelade (presso
gueux in Dordogna), ecc., sviluppano un tipo nuovo di la- .
vorazione della pietra: l'A urignaziano (strumenti fatti con '.
lame di pietra, osso perfettamente scolpito, sculture di "
figure umane' ritrovate nella caverna di Aurignac nell'alta
Garonna con gli scavi iniziati nel 1861). ' che remotissime in cui l'umanità non viveva che di caccia
L'espansione di tale tipo è assai minore dei precedenti;
i punti estremi sono: Francia, Palestina, Anatolia, Crimea,.'
Russia meridionale. In Francia solamente vi si sovrappon- .,
gono il Solutreano (da, Solutré - Saòne et Loire ~ con
una tecnica a scheggia tura finissima a forma di foglia di
lauro) e il Maddaleniano (da La Maddaleine, lungo la riva
destra del fiume Vézère, in Dordogna, COn utensili deco-
rati ad intaglio, pitture nelle caverne). Si tratta di popoli
cacciatori che sembrano coltivare l'arte per scopi magici.
In Europa c'è la vegetazione propria della tundra ,e la
fauna fredda. Nell'Africa settentrionale vi sono trac~e di
un'industria particolare (Capsiana). Altrove non si è anco-
ra trovato un Paleolitico superiore, donde !'impressione di
un iato tra il musteriano e il neolitico o l'eneolitico (6).
d) M e s o l i ti co
In Europa si raddolcisce la temperatura; decade l'arte
e !'industria (Aziliano, Tardenoisiano). Carattere abbastan-
za comune: la frequenza dei microliti, piccole schegge ap-
puntite che sembrano rivelare l'estensione dell' uso delle
frecce, da mettersi in relazione col diffondersi del ciclo cul-
turale dell' ({ arco da guerra». Sembra infatti questo, col
precedente, il periodo in cui si sono formati i cicli cultu-
rali primari colle prime organizzazioni sociali: la caccia
organizzata (ciclo del Totem) e l'agricoltura (ciclo ({ della
zappa» o «delle due classi»).
In realtà, nel Mesolitico di Palestina (Natufiano) tro-
(6) J. DE MORGAN, La Préhistoire orie~tale, t. I, Paris 1925, pagina
142 S8.
\
L'ANTICO TES'l'AMENTO E LA PREISTORIA 197
viamo gla sviluppata l'agricoltura e conosciuta l'addome-
sticazione del cane. Le culture assolutamente primitive,
inferiori sotto certi aspetti perfino al Paleolitico, restano
relegate o vengono sospinte - fino ai nostri giorni - nei
luoghi più lontani e isolati come fossili viventi delle epo-
e di raccolta (Tasmaniani, Pigmei, Vedda ... ).
e) N e o l i ti co
Il Neolitico - che si estende dal 6000 al 4000 a. C.
ed è caratterizzato dalla lavorazione della pietra non più
mediante la scheggiatura ma mediante la levigazione, dalla
ceramica, dall'agricoltura più perfezionata e dall'allevamen-
to del bestiame - incomincia nel periodo postglaciale (010-
cene, l'attuale). E' in questo periodo che sorge il ciclo
culturale dei ({ pastori nomadi» il quale, estendendosi dal-
l'Asia centrale all' Africa settentrionale, feconda le culture
preesistenti e crea le grandi civiltà protostoriche: la Meso-
potamica e l'Egiziana. Non sappiamo come sia sorta la cul-
tura neolitica; essa non è la continuazione del Mesolitico
europeo o palestinese ma è importata dal di fuori. A que-
sto punto si riscontra in Europa una grande varietà di
tipi razziali, sicchè non si può dire a quale razza si debba
l'importazione del neolitico. In Palestina, già dal N atufia-
no è installata la razza protomediterranea, che riscontrere-
mo all'età dei metalli in tutto il vicino Oriente, dall'Ana-
tolia fino all'Egitto, dalla costa Siriana fino all'altipiano del-
l'Iran, con propaggini in India e).
Se vogliamo cercare nel vicino Oriente l'origine del
Neolitico (che dura assai meno che in Europa), restiamo
meravigliati di non trovarvi chiaramente un Neolitico puro.
({ Nel vicino Oriente le origini della metallurgia sono assai
antiche e difficili a distinguersi dalle origini della ceramica.
(7) R. DE VAUX, La Pré.hiS'toire de laJ Syrie et de la Palestine, in
Revue Bibl. 53 (1946), 113.
 198 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
Il declino dell'éra mesolitica sembra saldarsi con l iiurm'"
dell' Eneolitico. Se si chiama Neolitico la fase di
zione questo termine non designa una civiltà ben U""!Vlc;
duata» (').
f) Eneolitico
Le origini dell'Eneolitico in cui assieme
plesso culturale del Neolitico, si trova l'uso del rame,
per altro non modifica tale complesso (9) _ sono ",,',,",H"
nell'ombra, In Egitto, Siria, Palestina, Cipro, Asia Minore,
Egeo, il Neolitico appare già Eneolitico. Nello strato più
antico di Susa e di Ur (Obéd), anteriore al 4000 avanti Cri-
sto, l'industria del rame si inizia già adulta come la cera-
mica, e non ci è ancora dato di scoprire donde siano venuti
i già civili fondatori della civiltà mesopotamica. Si è sup-
posto che siano venuti dal Nord, ponendo così la culla del-
la metallurgia in una regione non molto lontana dal
Caucaso.
A Susa ed a Ur, si rinvengono i primi indizi della
scrittura (quella che sarà poi la scrittura cuneiforme), co-
me si è detto, verso il 3000. Qui dunque cominciano ad
accendersi i primi bagliori della storia,
g) Br o n z o e F e r r o
Il bronzo (dal 3000 a. C.), e poi il ferro (in Oriente
verso il 1300 a. C.), vennero a modificare profondamente
la civiltà; ma lo sviluppo della metallurgia dopo l'Eneoli-
tico in Oriente non è più nel campo della preistoria.
Questa non breve premessa era necessaria per inten-
dere i problemi che si presentano a chi legge i capitoli 4-11
(8) R. DE VAUX, O.C., pago 122.
(9) Per questo anche in Europa spesso nOli.. è chiara la distinzione
tra neolitico ed eneolitico: l'assenza di aggetti di rame può essere do-
,Vuta a casi fortuiti.
L'ANTICO TESTAMENTO E LA PREISTORIA 199
, della Genesi. Gli avvenimenti ivi nar:ati appartengono al-
l'ambito della preistoria; naturale qumdl che SI venga ~d
confronto tra la Genesi e la preistoria. Occorre tuttavia
~~tare che la preistoria, dato il materiale di c~i dispone,
ermette di ricostruire soltanto le Ime e generali del livel-
fa di civiltà raggiunto dall'umanità nelle diverse. epoc~e:
nza consentire l'identificazione di avvemmentl storicI
H
particolari, quali le vicende di un papa l o o d'1 un personag~
gioo Invece quella p~rte del. racco~to della Genes" che. SI
riferisce a quegli antIChiSSimi tempi, documenta :>n .grupp~
di fatti, introducendo episodi, persone, nomi, mdICaziOm
cronologiche.
Ma lo scopo del testo sacro non è direttamente ~uello
di informare sul progresso tecnico e culturale" ma PIUttO~
sto sulla linea di condotta morale e religiosa dei personaggi
e dei gruppi umani ricordati, ed, in particolare, di dimo-
strare che il Dio di Abramo, con cui comincia al capo 12
della Genesi la storia di Israele, è anche il Dio dell'mter~
umanità, della quale, fin dall'inizio, ha governato le sorti.
Con i primi 11 capi della Genesi, cioè, ,l'autore ~uol dare
alla storia sacra, che in massima parte e stona di un solo
popolo, un più ampio respiro, inserendola sullo sfondo del-
l'orizzonte della storia universale.
Ora se è chiaro questo insegnamento religioso e i.1
senso storico più generale di questi capitoli. dell~ a,enes"
si rimane talvolta perplessi riguardo ai partIColari,. n.guar-
do alla provenienza del materiale storico e letterano m~ro­
dotto dall'autore ed alle sue vere intenzioni in prop~sl~~.
Ha inteso egli impegnare il suo giudizio sulla ?gget~lvlta
di questi dettagli, ovvero si é limitato ad attmgerh dal
fondo delle tradizioni ambientali, servendosene solo come
mezzo espressivo? D'altra parte quest'impeg~o. era ~eces­
sario allo scopo di delineare un quadro, che e mtenziOnal-
mente una filosofia, anzi una teologia della storia? . .
In qualche caso, come nella narrazione del diluViO,
questa ultima ipotesi sembra,come vedre~o, suffiCiente-
mente provata dal fatto che il redattore ultimo d.el raccon-
to usa più fonti, senza curarsi di eliminare le divergenze;
 200 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
ma non è possibile dare a questo problema di Genesi 4.11"
una risposta generale; è necessario esaminare accurata-
mente ogni singola pagina del testo sacro, presentando cla-
scuna caratteristiche particolari.
Nel confronto tra la Genesi e la preistoria per giunge-
re a risultati concreti, occorrerebbe poter accostare i dati
sicuri della preistori" stessa con il senso sicuramente mteso
dall'autore biblico. NCa troppe lacune e troppe incertezze-
inceppano la scienza della preistoria e, d'altra parte, l'ese-
gesi è ancora assai lontana da conclusioni definitive intor-
no ai particolari del racconto di Genesi 4-11. Nessuna me-
raviglia dunque se al termine della nostra indagine rimar-
ranno non pochi punti interrogativi. Vale particolarmente
per questa parte del libro sacro il monito di Pio XII nel-
l'Enciclica Divino afflante Spiritte: " Mentre, cioè, nelle società più complesse come le at-
«Non vi sarebbe motivo di meravigliarsi se a questa
o quell'altra questione non si avesse mai a trovare una ri-
sposta appieno soddisfacente, perchè si ha da fare più
volte con materie oscure e troppo lontane dai nostri tempi
e dalla nostra esperienza e perchè anche l'esegesi, come le
a!tre più gravi discipline, può avere i suoi segreti, che
nmangono alle nostre menti irraggiungibili e chiusi ad
ogni sforzo umano».
L'esegeta tuttavia, come esorta lo stesso Pontefice nel-
la stessa lettera non può esimersi dall'indagine. Tali pro-
blemi sono troppo interessanti e non è certo consentito tra-
scurarli. Essi riguardano in "concreto : l'antichità del gene-
re umano, il progresso della civiltà, l'epoca e l'estensione
del diluvio, la torre di Babele.
2 .• L'antichità del genere umano e le genealogie bibliche
53. - La preistoria della Genesi racconta pochissimi
episodi antecedenti ad Abramo; di essi, il diluvio costitui-
sce il punto centrale. A colmare le due lacune esistenti 'fra
i primi uomini e il diluvio, e poi tra questo ed Abramo,
L'ANTICO TESTAMENTO E LA PREISTORIA 201
l'autore sacro pone due genealogie. La prima, da Adamo,
il primo uomo, fino a Noè, il capo dell'umanità rinnovata,
conta dieci nomi. La seconda, da Sem, figlio di Noè, ad
Abramo, il capostipite della comunità ebraica, conta altri
dieci nomi (Genesi' 5,1-32; 11,10-32). Tutto ciò ha certa-
mente qualche cosa di convenzionale ed ha spinto gli stu-
diosi a ricercare quale fosse il criterio degli antichi nel
tessere le genealogie. Tali ricerche ci permettono di giun-
gere a queste conclusioni:
1) La genealogia è un genere letterario avente lo
scopo di documentare l'appartenenza di un individuo ad
un determinato clan familiare. La sua importanza è mas-
sima nelle società a struttura patriarcale, perchè presso di
esse è dalla genealogia che l'individuo riceve i diritti.
tuali, l'individuo ha determinati diritti in quanto cittadino
di un determinato stato, nella società patriarcale - come
in quella dei pastori nomadi - l'individuo invece ha de-
terminati suoi diritti in quanto figlio, o discendente, di un
determinato capostipite. Di qui la necessità di un docu-
mento, orale o scritto, che ne faccia conoscere la genea-
logia.
2) In tale documento genealogico potevano essere
omessi degli anelli intermedi per motivi di brevità e prati-
cità. Questo fatto è benissimo constatabile.
S. Matteo (1,8), nella genealogia di Gesù scrive: « Joran
generò Ozia »; orbene, tra Joram ed Ozia sono omessi i re
Ochozia, Joas e Amasia (cfr. 4 Re 9,16; 11,2-21; 14,1). Il
tempo in cui gli Ebrei rimasero in Egitto, secondo l'Esodo
(12,40), è di 430 anni; orbene, nella genealogia di Mosè
data dallo stesso libro (6,14 s.), tra Levi, entratO' in Egitto
col padre Giacobbe, e Mosè, il condottiero degli Israeliti
che uscivano dall'Egitto, vi sono solo due anelli intermedi:
Levi, Cahat, Amram, Mosè. Si potrebbero citare molti
esempi consimili.
3) L'omissione di nomi poteva essere suggerita dal
proposito di raggiungere numeri simbolici - come per le
202 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
tre serie di 14 nomi nella genealogia di Gesù in M atte o
- o numeri altrimenti atti ad aiutare la memoria.
4) La parola generare, in genealogia, è ,di significato
quasi altrettanto ampio che la parola figlio, la quale indica
una pertinenza genealogica anche assai lontana (il Messia
figlio di David) e, talora, solo giuridica. C'è infattiequiva-
lenza tra generazione e trasmissione di diritti. Così, nella
genealogia di Gesù, Matteo scrive: «Salathiel generò Zoro"-
babel", conformemente al fatto che altrove nella Bibbia'
(Aggeo 1,1-12; Esdra 3,2) Zorobabel è chiamato figlio di
Salathiel. Ma in realtà sappiamo da l Paralipomeni 2,17-18,
che Zorobabel è figlio di Phadaia, fratello di Salathiel.
5) La genealogia può essere stata usata per riassu-
mere un periodo storico, come ad esempio le genealogie
poste all'inizio dei Paralipomeni e quella del Vangelo di
S. Matteo; ma non può assolutamente servire a creare una
cronologia.
54. - Accertati questi punti, esaminando le due ge-
nealogie dei patriarchi, prima e dopo il diluvio, dobbiamo
concludere:
1) L'autore evidentemente intende dimostrare, me-
diante le due genealogie, che Noè è l'erede legittimo delle
promesse fatte ad Adamo e dei suoi diritti umani e, rispet-
tivamente, che Abramo è l'erede delle benedizioni date a
Sem, oltre che delle precedenti promesse.
A questo scopo, secondo qualche interprete (lO), non
sarebbe stato necessario nè conoscere per Rivelazione le
due serie di nomi, nè entrare in merito al valore oggettivo
di tali documenti, ma sarebbe bastato all'autore sacro in-
trodurre immutate le tavole genealogiche tramandate dal-
la tradizione e, probabilmente, già scritte (cfr. Genesi 5,1:
« questo è il libro delle generazioni di Adamo ... )}). Si trat-
terebbe cioè d'una citazione, non implicita ma addirittura
\ potam~cl, passa. all'analisi dei testi biblici dell'Ecclesiastico e della
(lO) P. HEINIRCH, Das Buch Genesis, Bonn 1930, pag, 72, 159.
L'ANTICO TESTAMEN'l'O El LA PREISTORIA 203
esplicita, che allegherebbe documenti allora a tutti noti
(cfr. paragr. 18). Che l'autore non abbia inteso assumersi
la responsabilità delle cifre indicanti l'età dei Patriarchi
anti e postdiluviani risulterebbe dal fatto che, mentre in
queste due liste genealogiche considera comune il gene·
rare ad età pluricentenaria, immediatamente dopo, con la
storia di Abramo, sottolinea insistentemente (Genesi 17,17;
18,1) il carattere miracoloso della nascita di Isacco da un
padre centenario e da una madre nonagenaria.
2) Il numero delle generazioni - lO prima del
diluvio e lO dopo - fa pensare ad una semplificazione si-
stematica: lO sono le dita delle mani, e sul lO si fonda il
sistema decimale: è assai adatto dunque ad aiutare la
memoria. Del resto fin dall'inizio del secondo millennio
anche i Sumeri registrarono, almeno secondo alcune re-
censioni, i nomi di dieci sovrani che precedettero il di-
luvio (l').
3) L'introduzione di numeri simbolici in alcune ge-
nealogie ci fa ritenere che anche gli altri dati indicanti
l'età dei Patriarchi delle due serie rispondono ad un cal-
colo non oggettivo, ma artifici.oso o, simbolico. L'età di
Enoch( 365 anni, come i giorni di. Un anno solare), e di
Lamech (777 anni), danno qualche indizio in proposito.
Così la somma degli anni di vita dei Patriarchi da Sem a
Lamech (Abramo è fuori della serie) dà 2996 il che con
la sola differenza di una unità, è uguale a 30Ò x 9 30 x 9 +
+ 3 x 9, cioè 333 anni in media per ciascuno. Un simile
processo per arrivare ad Un totale intenzionale si trova
(11) Cfr. J: DE FRAINE, De regibns sumeTicis et patriarchis biùUcis
Verbul1l DommI 25 (1947) 43-53. - ,
. . '.V.L. MORAN, in Biblica 39 (1.958) 99 tra le liste sUlTIeriche e quelle
bIbllche <;trr;tmette solo questa corrispondenza numerica"
VedI Il punto di vista di P. GRELOT, La Zégende d'Hénoch dans
les apocrYp'he.s .et danf. fa Bib{e, Rech. se. ReI. 46 (1958) 5-26; 181-210'.
l!lt~ress.ant~sSI;m? è ~ ltmerarlO seguito dall'Autore: procedendo dai
llbrI d.e~ GIUbIleI e dI Henoch, constatate le affinità con i testi 111eso-
G.en~sz e tenta dI precisare il significato che raggiunge il racconto nel-
I 'msIeme della rivelazione biblica.
 204 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
nelle varie tavole babilonesi dei dieci re antidiluviani, i
quali regnano ognuno decine di migliaia di anni. Si noti
inoltre che presso i Samaritani, i numeri di queste genea-
logie sono diversi da quelli tramandati dal testo ebraico
comune e dalla versione latina di S. Gerolamo, e mostrano
segni evidenti di un adattamento artificioso. Questa consta-
tazione conferma la supposizione che presso gli Ebrei quei
numeri non avessero un valore fisso, ma d'altra parte di-
mostra pure che essi non furono trasmessi fedelmente,-
sicchè è forse impossibile basarsi su di essi per scoprire il
principio artistico o simbolico che presiedette alla loro
scelta.
Con questo non si vuoI negare che quegli anticl::!J, in
circostanze particolarmente favorevoli, potessero campare
molto a lungo, ma soltanto rilevare che i numeri del testo
biblico rispondono probabilmente a criteri che a noi sfug-
gono e che pertanto non è possibile trarre conclusioni esat-
te intorno alla longevità dei Patriarchi.
Può darsi inoltre che, come si è detto sopra, l'autore
sacro abbia inserito nel suo racconto le due genealogie
come citazioni, senza impegnarsi in un giudizio sui detta-
gli, solo nell'intento di colmare due lacune nel filo storico
della sua narrazione.
4) I! fatto che Set ad una determinata età abbia ge-
nerato Enos (Genesi 5,6), può significare semplicemente
che Set, sia pure a quella determinata età, ha generato un
figlio da cui poi, attraverso una linea genealogica più o
meno lunga, è derivato Enos. Così si dica degli altri nomi.
In tale ipotesi, i lO nomi sarebbero i lO punti salienti di
una catena assai lunga e non necessariamente rettilinea.
5) In conclusione, le due tavole genealogiche riassu-
mono due periodi preistorici, ma non possono serviJ;ci a
stabilire la durata di tali periodi, nè, conseguentemente,
l'antichità del genere umano. Sull'antichità dell' uomo la
Bibbia non permette nessuna conclusione.
I! computo, comunemente diffuso,. che fa risalirè la
. creazione dell'uomo a circa 4000 anni a. C., non è conte-
L'ANTICO 'rESTAMENTO E LA PREISTORIA 205
nuto nella Bibbia, ma da essa ricavato, sommando gli anni
assegnati ai singoli patriarchi nelle genealogie (evidente-
mente nell'epoca in cui ognuno generò il successivo) col-
l'aggiunta degli anni da Abramo a Cristo, che si possono
calcolare con sufficiente approssimazione. Ma da quanto
sopra si è detto, tale computo risulta senz'altro inaccetta-
bile, perchè del tutto ingiustificato, supponendo complete
quelle liste genealogiche ed esatte quelle cifre che in realtà
non intendono essere tali.
La Chiesa nel Martirologio Romano ha assunto il cal-
colo dedotto dalla Bibbia greca dei LXX che reca numeri
diversi e porta ad un totale di 5199 anni da Adamo a
Cristo. Notiamo subito però come il Magistero Ecclesiasti-
co non si sia mai impegnato su questo punto, che del resto
esula dall'ambito della fede e dei costumi.
Rimane dunque compito della scienza stabilire l'anti-
chità del genere umano. Ora dal sopracitato prospetto del-
la preistoria, appare chiaramente che l'uomo dev'essere
apparso sulla terra assai prima del quinto millennio a. C.
Se però volessimo azzardare delle cifre, anche solo appros-
simativamente, ci troveremmo disorientati dalla varietà
delle opinioni avanzate dagli studiosi. Infatti, mentre i
più moderati calcolano, sia pure con largo margine di ap-
prossimazione a 120.000 anni l'antichità delle tracce in-
contestabili di vita umana sulla terra ('2), altri si spingono
fino a un milione di anni! (13).
I! geologo Milankovic, basandosi su osservazioni astro-
nomiche, pretenderebbe offrire conclusioni più precise. Se-
condo tale autore, l'interglaciale Mindel-Rissiano, in cui
compare la prima cultura umana, avrebbe avuto luogo dal
428.000 al 327.000 a. C.
Questo calcolo però è giudicato da parecchi scienziati
(12) R, BIASUTTI, RaZze e popoli della terra, Torino 1941, val. I,
pag. 63.
(13) L'età della terra risaUrebbe alla cifra astronomica di 3.350
milioni di anni. Cfr. V. MJimSCH, L'orig'ine de l'univers selon la science,
Nouvelle Rev. Théol., 85 (1953) 225-251. L'autore offre anche esatte in-
dicazioni sui metodi di calcolo.
206 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
inaccettabile, perchè basato su ipotesi non sufficientemente
fondate e su osservazioni valide attualmente, ma non per.
età così remote, in cui le condizioni potevano essere note-
volmente diverse dalle attuali. Inoltre essi obbiettano che
tali calcoli non coincidono coi dati geologici più sicuri, ine-
renti al ritiro dell'ultima glaciazione (14).
Ciò che invece rende concordi tutti gli studiosi nel
porre l'origine dell'uomo in epoca molto remota, è la con-
nessione dei resti umani colle tracce delle successive epo-
che glaciali (cfr. paragr. 51). I ghiacciai sembrano epigere
un tempo lunghissimo per avanzare e un tempo altrettanto
lungo per regredire. Noi tuttavia vorremmo essere certi che
non siano intervenute cause particolari ad accelerare que-
sti movimenti dei ghiacciai; tanto più che ancora incerta è
la causa che produsse le glaciazioni proprie del periodo
geologico pleistocenico.
55. - Comunque, allo stato attuale delle nostre cogni-
zioni scientifiche, le due lacune colmate dalle genealogie
dei Patriarchi appaiono come due enormi baratri spalan-
cati nelle tenebre della preistoria. Ci si può domandare
come abbiano potuto emergere i nomi dei Patriarchi e sal-
varsi dall'oblio dei mUlenni. Anche questo problema non
esiste per i cattolici che sostengono l'ipotesi di citazioni
non confermate dall'autore ispirato. Tuttavia, anche senza
ricorrere ad una speciale rivelazione, non è impossibile che
a tali nomi corrispondano uomini divenuti particolarmente·
famosi per qualche impresa eccezionale. I nomi potrebbe-
ro essere degli appellativi usati dalle generazioni succes-
sive per designare tali eroi.
Infatti, alcuni dei nomi in questione sono assolutamen-
te esotici e appartenenti a qualche lingua ignota; altri
hanno fisionomia semitica, e potrebbero essere traduzioni
o adattamenti da altra lingua. Pare infatti che si traduces-
sero anche i nomi propri, come risulta dall'unico caso con-
(14) L. DE MARCHI, Clima, in "Enciclopedia Treccani~,
pago 604.
L'ANTICO TESTAMENTO E LA PREISTORIA 207
trollabile, quello dell'eroe del diluvio. Questo personaggio
è chiamato nei testi sumerici: Zi-u-zud-Du: «vita di gior-
ni allungati »; nei testi babilonesi il nome suona Utnapish-
tim rùqu: «giorno (= tempo) di vita lontano »; nella Bib-
bia il nome dello stesso personaggio è N6ah (Noè), che in
semitico sembra significare «lunghezza di tempo» (15). Tali
. appellativi alludono all'essere l'eroe del diluvio rimasto
superstite, e certo non furono da lui portati originaria-
mente. Questo ci fa pensare a casi simili anche per gli altri
nomi. Così Caino, qualunque fosse il suo nome, potrebbe
essere stato chiamato Qajn, cioè «fabbro », nella tradi-
zione semitica, perchè alla sua discendenza si attribuiva
un particolare talento per l'industria (Genesi 4,17-22). Così
Abele, qualunque fosse il suo nome, potè essere chiamato
dai semiti Rebel, cioè «soffio », per alludere alla sua ra-
pida scomparsa dalla terra, oppure Ibila, in sumerico
«figlio erede », per insinuare che egli aveva diritto alle
benedizioni particolari di Dio, ciò che spiegherebbe l'invi-
dia del fratello.
Si vede di qui che l'oggettività dei nomi propri è solo
relativa: essi possono essere stati modificati, o inventati,
dopo millenni per indicare dei personaggi di cui era rima-
sto un barlume di ricordo, connesso con qualche fatto par-
ticolare. La !p.aggior parte di questi fatti è ignorata o in-
tenzionalmente tralasciata dall' autore sacro. Rimarrebbe
così una lista nuda di nomi ordinati artificiosamente alla
quale tuttavia corrisponde oggettivamente una linea g~nea­
logica. Agli scopi dell'autore ispirato non occorre di più.
3. - Il progresso della civiltà umaua
56. - Parlando del progresso dell'umanità, dobbiamo
tener ben distinti tre punti di vista: a) quello intellettuale,
/) quello morale e religioso, c) quello tecnico.
Per i primi due vedremo che nulla di serio può obiet-
voI, X, (15) J. PLESSIS, Babylone et la Bible in Diction. de la Bible Sup-
plément, .t. I, Paris 1928, col. 750. '
 208 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
L'ANTICO TESTAMENTO E LA PREISTORIA 209
tarela scienza alla affermazione b '0]"
il senso morale dell'uomo primT I IQca sull'intelligenza e 3) Non è sicuro che queste razze, dalle forme rozze
t IIVO. uanto al terzo pu e alquanto bestiali: siano più antiche dell'« homo sapiens ».
hO, ~na retta esegesi mostrerà che il racconto bib]" . ,n-
a a cuna pretesa di carattere scientifico. ICO non Gli studiosi più quotati ritengono che quelle razze non
abbiano dato origine alle attuali. Queste dunque hanno po-
tuto coesistere con quelle ed anche precederle. Alcuni han-
a) L' i n t e 11 i g e n z a no pure notato che le scimmie più antiche sono meno «be-
stializzate}} di quelle più recenti ('7). Se dunque le scim-
L'intelligenza umana si sarebb . mie più antiche erano (sit venia verbo!) più «umane}} di
quasi belluino (homo faber) fino li e evoluta dallo stadio quelle attuali, perchè mai gli uomini più «bestiali}} do-
sapiens). Ma questa afferin'. a o stadIO attuale (homo vrebbero essere più antichi di quelli più «umani»? La
certati; è una arbitraria aZIOne non poggia su fatti ac- «bestializzazione }} di certi caratteri potè verificarsi in qual-
nista: i primi uomin' d c~nseguenza dell'Ipotesi evoluzio- che ramo della famiglia umana come fenomeno secondario
psichicamente ai loro lan~e,:~~no . ess~re abbastanza vigini e non primitivo, mentre altre linee umane avrebbero man-
I primi uomini in u I. sClmmleschl. Ma II pensare tenuto la forma primitiva, cioè più umana, fino ad oggi.
concreto a quello de7°d s~ato Itntellettuale paragonabile in Questa ipotesi non può essere respinta dalla scienza; anzi,
e clen I contraddice ali d tt .
espressa dai primi capitoli dell . a o rm.a dovrebbe passare come dimostrata se fosse indiscussa l'at-
ton e Caino a ' . a Genesz, dove I progem- tribuzione cronologica del cranio di Swanscombe, dei Nean-
Vale dunque ft~~~~ ~Iename~te responsabili dei loro atti.
1 dertaliani di Palestina (che mostrano caratteri più vicini
ritto di supporre i rim. esa~l!~~re se la scienza ha il di- . agli attuali), dell'uomo dell'Olmo e, infine, se fosse chiara
inferiore. p I uomml m uno stato psichicamente
la vera natura della mandibola dell'uomo di Piltdown (18).
1) Gli esami antrop t·· 4) .La primitività dell' industria, o anche l'assenza
fossili non permettono l ome nCI de.i più antichi cranii pressochè completa di essa, non può fornire indizi asso-
dei loro possessori per ah,:una conclUSIOne sull'intelligenza luti sul livello intellettuale dell'uomo primitivo. Non si
·
d Imensioni ,
non molto c e o sono troppo'mcert'I o danno
d' può, cioè, mettere sullo stesso piano il fattore intellettuale
tuali. D'altra arte Iverse da. quelle di certe razze at- e quello tecnico. Un primitivo può fare a meno di casa e
l'intelligenza ~ il v~~~:p~a~e dimostrata l~ relazione tra di utensili perchè non ne ha bisogno, ma quando accende
e a scatola craruca (16). il fuoco, impiega !'identico processo intellettuale dell'uo-
2) T resti del Sinantropo sot .
a pietre scheggiate e ad a . d' °t
s a~1 trovati associati mo civile, che fa scattare l'interruttore della corrente elet-
poi possedevano un'indus~~~z~e~ ocol~rJ. I -':'eandertaliani trica. Noi non siamo più intelligenti dei nostri antenati,
superiore, manifestate come . , defimta e Idee di ordine ma disponiamo di una tecnica più perfetta. La civiltà gre-
cura per i defunti. SI e Visto (paragr. 51) nella ca. nonostante la sua tecnica arretrata, sviluppò un'attività
artistica e filosofica, che il secolo XX con le sue macchine

(16) Si è voluto dedurre h l' (17) G. SERA, Antropomorfi, Encicloped'la Treccani, voI. III, p. 609.
parlaTe dal fatto che aveva la l~n e u uomo Neandertaliano non sapesse
(J8) P. LEONARDI, a.c," pag, ]32~134,
~fgf~ffi~~e soPh;a ~lfla superficie m~g;iO~a;d~~ CO!} lta tbt~se a!!a mascella Un riesame critico di tutto il materiale di Piltdown, secondo un
. re c eglI non aveva art" l . : CIO u al pm potrebbe resoconto pubblicato dalla rivista londinese Natu're 172 (1953) 981 ha
sono l mezzi di espressione ud cO aZlOm conf~rmi alle nostre-: infini[ti
genza, come risulta dal confront6 ;~altad Cf~~ sl<:m o guidati dall'intel1i_ dimostrato trattarsi di una frode premeditata. La mandibola sarebbe
e ICIentI e sordomuti. stata camuffata con ingredienti chimici; cfr. anche E. BONÉ, La solu-
tion de l'énigme de Piltdow,n, Nauv. Rev. Theol. 87 (1955) 163-183.

14
 210 PAGINE DIFFICTLI DELLA BIBBIA
non ha saputo riè raggiungere, nè superare. Così il genio.
italiano del Rinascimento non si dimostra inferiore al ge"
nio di oggi, che conosce tutti i segreti della tecnica mo-
derna.
Ci sono ancora oggi dei popoli allo stadio della civiltà
paleolitica, che pure hanno un'organizzazione e società con
mitologie, canti religiosi e cerimonie complicate e ch'e ri-
velanocosì un certo grado di attività intellettuale (i9).
Eppure, se. questi popoli dovessero scomparire, nOn ri-
marrebbe dI loro che qualche pietra scheggiata. Conseguen-
temente, di fronte ai rozzi prodotti dell'industria paleoli-
tica che cosa può dire la scienza sul vero livello intellet-
tuale di quegli antichi uomini?
b) Le idee reLigiose e 'mBrali
57. - Lo studio dei "cicli culturali» ha dimostrato
che le popolazioni di civiltà materiale più arretrata (Ta-
smania,;,i, Pigmei ... ) hanno idee religiose e morali più pure:
monotelsmo, monogamla, assenza di cannibalismo e di sa-
crifici umani, concetto di Provvidenza. Le deviazioni e le
degenerazioni del senso religioso si trovano nei cicli di
cultura più complicati, dal totemismo fino alle grandi ci-
viltà storiche (20).
Questi risultati, ormai acquisiti, sfatano il mito del
progresso religioso e morale, tanto caro ai pensatori del
secolo scorso, secondo cui gli uomini sarebbero gradata-
mente assurtI da una pretesa primitiva promiscuità sessua-
le all'idea mono~amica, da un preteso ateismo primitivo,
ammIsmo o fetIcIsmo - attraverso il politeismo _ fino al
monoteismo e alla morale cristiana. I risultati dell'etno-
g.rafia vengono cosl a coincidere col quadro della preisto-
rIa presentatoci dalla Bibbia. Essa infatti ci descrive il
(1.9) R. BIASUTTJ, Razze e popoli della terra Torino 1941 passÙn
~20) G. SCHMIDT, Manuale di storia comp'arata delle .Religioni
B rescHl, i1.a ed., 1949, p. 1 9 3 - 2 4 8 . '
L'ANTICO TESTAMENTO E LA PREISTORIA 211
progresso tecnico dell'umanità come parallelo al regresso
religioso e morale. Per questo la scienza non deve avere
alcuna difficoltà ad ammettere che gli uomini più antichi,
al di là anche del Paleolitico, pur non avendo ancora alcu-
na industria, possedessero un tesoro di convinzioni religio-
se e morali, nella loro semplicità, assai elevate.
c) L a t e c n i c a e l e n o t i z i e sui C a i n i t i
58. - La Genesi sembra supporre che l'agricoltura e
l'allevamento del bestiame sussistessero fin dal principio
dell'umanità: "e Abele divenne pascolatore di gregge e
Caino era lavoratore del suolo» (Genesi 4,2).
Non si può tuttavia insistere troppo su queste parole
per far dir loro qualche cosa di più di una contrapposi-
zione, quale ci può essere tra la semplice raccolta e la cac-
cia. Si tratta di un linguaggio evoluto, familiare ai pastori
ebrei, per indicare in modo comprensibile uno stadio di
civiltà assai più primitivo, di cui - prima dei moderni
studi d'etnografia - nessuno poteva avere conoscenza di-
retta e terminologia adeguata. La caccia, già all'epoca dei
patriarchi ebrei appartenenti al ciclo pastorale, era ormai
solo un elemento accessorio dell'allevamento del bestiame
(cfr. Genesi 25,27). Del resto l'autore stesso insinuà tale
valutazione relativa del suo linguaggio, perchè solo più
avanti (Genesi 4,20) si parla degli inizi della pastorizia
quale ciclo culturale a parte.
Notiamo, inoltre, come per il resto l'episodio di Caino
sia reso dall'autore sacro in fOrIna assai astratta, senza al-
cun particolare esteriore, venendo a dare poco più di que-
sta orribile notizia, certamente. tramandata si attraverso i
millenni come una maledizione: il primo uomo nato nel
mondo ha commesso il primo omicidio.
L'autore ispirato insiste sul dramma interiore che si
svolge tra Caino, Dio e la coscienza. Per l'esatta valutazio-
ne dei versi successivi sarà bene seguire ora l'autore nella
, penetrazione di questo dramma interiore. Ogni uomo avrà
 212 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
la sua prova: dopo Adamo, anche Caino. La sua prova con-
siste nel vedersi preferito il fratello minore. Non c'è da .la-
vorare di fantasia per sapere come Caino potesse accor-
gersi di tale preferenza:
«E Jahvè guardò' ad Abele ed alla sua offerta,
e a Caino e alla sua offerta non guardò p (Gen, 4,45).
Nel linguaggio biblico, "Dio che guarda}) è sinoni-
mo di successo nelle imprese. Caino è crucciato e umiliato
per questo senso di inferiorità. L'autore sacro non diceÌ!
perchè di tale differente trattamento da parte di Dio; sblo
insinua ch'esso non era definitivo e che Caino doveva avere
più bontà e più fiducia in Dio:
«E Jahvè disse a Caino:
Perchè sei adirata. e perchè tieni bassa la testa?
Se agirai bene, non ci sarà forse da tenerla alta?
Ma se ~on a.:.g~rai bene, il Peccato è. appostato alla porta:
verso dI te e Il suo sforzo di conqUlsta, ma tu devi dominarlo »,
(Ge11,. 4,G-7).
Caino non è dunque un predestinato al male: agisce
deliberatamente contro la propria coscienza e divenuto
omicida, lotta ancora contro la coscienza stessa: ' a Dio che
chiede dove si trovi Abele, il fratricida risponde:
«Non lo so; sono io forse il custode di mio fratello?» (v. 9).
Dopo la maledizione divina si arrende, ma solo a metà:
« Troppo ~rande è il mio delitto per poterlo portare. Ecco tu mi
scaCCI OggI. dal suolo e dal tuo cospetto devo nascondermi' er-
ran~e f,uggIasCO andrò sulla terra; chiunque m'incontrerà' mi
uccldera,. (vv, 13. 14).
Che cosa è questo nascondersi al cospetto di Dio, que-
sto essere maledetto «Iungi dal suolo che aprì la sua
bocca per bere il sangue del fratello?" (v. 11). Che cosa
significa dire che Caino andò ad abitare «lontano dal Si-
gnore? " . (v. 16). Evidentemente l'autore sacro vuoI met-
tere in chiaro che la stirpe di Caino si propagò lontana
L'ANTICO TESTAMENTO E LA PREISTORIA 213
dal luogo dove il Signore rivelava la sua. provviden:;a part~­
colare. E' una specie di scomumca, diremmo nOi Con II
linguaggiò d'oggi, una segregazione. dalla società dove l!
culto di Dio era in onore e dove DIO aveva progettato di
far sorgere a suo tempo la salvezza. Proprio ~11 coinciden~
za con lo sviluppo della stirpe dei «via da DIO ", del figli
del primo omicida, l'autore ispirato accenna all~ sviluppo
tecnico dell'umanità. Ecco le sue parole (GeneS2 4,16-24):
16, «E Caino uscì dal cospetto di Dio e abitò nella terra di
Nod (= vagabondaggio) a orieI,lte di Eden,
17. Poi Caino conobbe la sua moglIe, che concepi, e partorì, Ha.-
nok (Henoch) e divenne costruttore di una CIttà, e chI.an~o
il nome della città Hanok, secondo il nome di suo fIglIo
[forse da correggersi: «secondo il proprio nome 1>; in tal
c'aso il costruttore sarebbe HenochJ, ~ . , .
18. E a Hanok nacque 'Irad, e 'Irad genero Mehu.la el (Mavmel)
e Mehuja'el generò Metusha'el (Matusael) e Metusha'el ge-
nerò Lemek. .
19. E Lemek (Lamech) si prese due mogli: il nome della pnma
'Ada (= ornamento?) e il nome della seconda Silla (Sella
= ombra 1). , b·t t
20. E 'Ada partorì Jabal (Jabel): egli fu il padre della l a ore
della tenda (presso) l'armentc!. .' .'
21. E il nome di suo fratello Jubal: egll fu Il padre dI tuttI
quelli .che maneggiano la cetra e il flauto.
22. E 8illa, lei pure, partorì. Tubal-Qajn (= fabbro) (2l): aguz.
zatore di ogni intagliatore di rame e di ferro,
23. E la sorella di Tubal-Qajn era Na'ama (Noema =
.
graZIOsa).
24. E disse Lemek alle sue mogli:
«Ada e 8ilIa udite la mia voce,
mogli di Lernek ascoltate il mio dire:
un uomo uccido per una ferita a me (fatta)
e un giovinetto per un'ammaccatura a me (fatta).
Sette volte dev'essere vendicato Caino,
ma Lemek settanta sette,..
Queste ultime parole danno la chiave per intendere il
senso profondo di tutta la narrazione, il perchè insomma
di queste notizie preistoriche. Il conoscere questo «per"
chè ", ci darà modo di valutare meglio le intenzioni del-
l'autore nell'uso di un linguaggio tecnico.
Caino aveva espresso a Dio il timore di essere linciato,
e Dio aveva posto una sanzione in sua difesa: «Chiunque
fabbro; Qajn
(21) Questo nome fa pensare ai sumerico tibira
sarebbe il medesimo nome tradotto in semitico.
 214 PAGINE DIFFICILI DE!LLA BIBBIA
uccide Caino riceverà un castigo sette volte maggiore»
(v. 15). I suO! discendenti invece hanno fatto dei pro-
gressI, non hanno bisogno di Dio; sanno difendersi meglio
da. sè. «Uccisione per ammaccatura! Chi avesse ucciso
C~ll1Q avrebbe. ricev.uto una vendetta sette volte maggio-
re, fin qUi arriva DIO - sembra dire Lamech - ma noi
con. i nostri mezzi ci vendicheremo settanta sette volte.
GU~1 a chi CI tocca! »; Caino non sa resistere alla prova
del! msuccesso e diventa omicida, un «via da Dio »; i Cai-
mb non, sanno resistere alla prova del successo, e diventa-
no del prepotenti, dei «senza Dio ».
E' per arrivare a questa conclusione e, nel contempo,
per mostrare che II progresso materiale si attuò parallela-
~e~te con l'oscuramento del senso morale, che l'autore
Ispirato fa d~g:i accenni di carattere tecnico. Anzitutto par-
Ia dl una citta (v. 17); I figli del «vagabondo» si pola-
rizzano attorno ad una sede fissa. Città «< 'ìr» in ebraico
affine a~ sumerico «urli»), indica originariame~te un luo~
go a~ SICUro dagli. animali, un «posto di allarme» o di
rifugIO: La citta di Henoch poteva essere anche qualche
cosa di meno, ma l'autore sacro usa il linguaggio del pro-
prIO tempo.
Si introduce poi una genealogia (v. 18): sono sette
nomi da Adam? a Lamech o (da Caino a Tubal-Qajn) da
valutarsl come I dieci nomi da Adamo a Noè, e che presen-
tan? la stessa assenza di notizie e possono Supporre un
perIOdo di tempo di lunghissima durata. Si arriva così
quasI all'età del diluvio. A questo punto (v. 19-23) le noti-
zie :ICommcIano e. troviamo accenni sul sorgere della pa-
stonzla, d.ella mUSICa, della metallurgia. Ma dal contesto
appare chiaro che l'autore non ha di mira una sia pur rudi-
me~t~le croni,storia del progresso umano. Egli vuoi spie-
ga! e 11 perche della sfida del Cainita a Dio e all'umanità
(v. 24). A questo fine mostra che i Cainiti hanno raggiUi\.to
la rJ~chezza, l'arte di rendere piacevole la vita, la sicurezza
che II possesso delle armi può donare. La ricchezza è rap-
presen.t~ta dall'aum~n~o del bestiame, con la conseguente
,necessita di spostarsI 111 cerca di nuovi pascoli: in seguito
L'ANTICO TESTAMENTO E LA PREISTORIA 215
tutti faranno così ma i Cainiti in materia sono in anticipo.
Jabal fu il padre della pastorizia nomade. Della vita pia-
cevole è manifestazione la musica: nella prosperità e nel-
la sicurezza i Cainiti possono coltivarla meglio e prima
degli altri: Jubal fu dunque il padre dei suonatori.
La sicurezza e la prepotenza dei Cainiti si fondano
specialmente sul loro talento per le armi. L'autore dirà dun-
que ch'essi erano dei precursori nell'arte del fabbro. Si noti
bene che egli non parla dell'arte di estrarre i metalli, ma
dell'arte di affilarli: la prima ha più importanza per una
cronistoria del progresso umano, la seconda per la storia
della micidialità umana. Ma questi artefici Cainiti aguzza-
vano già i metalli o solo la pietra, o qualche cos'altro? AI
tempo dell'autore le armi erano di rame e di ferro. Ma dal
fatto che per indicare l'arte del - fabbro egli adopera le
parole «rame e ferro », forse non abbiamo il diritto di de-
durre senz'altro che egli intenda assegnare a questa remota
età l'uso dei due metalli. Egli potrebbe servirsi di una
terminologia progredita per indicare una realtà più arre-
trata. Perciò forse non si tratta qui della realtà, ma del
vocabolario, come se noi chiamassimo artiglierie le baliste
di. Giulio Cesare: non dobbiamo cioè portare sul piano sto-
rico una questione letteraria (2').
Inoltre, il v. 22 è evidentemente corrotto in qualche
punto e gli antichi traduttori hanno supplito secondo il
senso da loro supposto. Il testo ebraico ha «Tubal-Qajn
aguzzante ogni intagliante (o scavante, o arante) rame e
ferro». La maggior parte dei critici analogamente al con-
testo precedente e trovandone confenna nella versione ara-
maica (Targum), emenda il v. 22 in questo modo: «Egli
fu il padre di ogni aguzzatore (o intagliatore) di rame e di
(22) Il P. A. BEA, De Pe,ntateucho, Roma 1933, p. 170, riconosce
la possibilità che l'agiografo abbia narrato la storia primitiva del ge~
nere umano (Genesi 3-11) adattandola agli usi e costumi dei propri
contemporanei, in modo tale però che questa nuova veste esteriore
non mutasse la sostanza del fatto.
 216 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
ferro» (2'). Anche in tal caso rimarrebbe la paternità, nel
senso indicato più sopra, dei Cainiti su quelli che eserci-
tano l'arte del fabbro, senza pregiudicare la questione se i
precursori antidiluviani dei fabbri abbiano realmente cono-
sciuto il rame o addirittura il ferro.
Possiamo concludere che la storia del progresso uma-
no narrata dalla Genesi 4,2-24 è in funzione di un'idea re-
ligiosa, e redatta in termini popolari e non tecnici.. Non
siamo dunque autorizzati a fondarci su questi termini per
cercare una concordanza o una discordanza con i dati delle
scienze preistoriche. N eppure essi ci offrono un appiglio
sicuro per stabilire l'epoca del diluvio; perciò se ci sem-
brerà probabile l'ipotesi che il diluvio sia avvenuto alla
fine del Paleolitico medio, potremo dire che il progresso
dei Cainiti antidiluviani non segnò l'inizio del Neolitico
o dell'Eneolitico, come potrebbero far pensare a prima
vista i termini usati dall'autore sacro, ma rappresenta solo
un lontano sprazzo di luce da precursori; allo stesso modo
come gli studi di Leonardo da Vinci non segnano il vero
inizio dell'aviazione, ma solo un'intuizione geniale rimasta
isolata.
In realtà però non sappiamo ancora dove e quando
abbia avuto inizio il Neolitico, apparendoci esso già per-
fetto e non derivando dal Mesolitico a noi noto (cfr. pa-
ragr. 52). Di conseguenza non possiamo neppure negare
con sicurezza che il suo periodo di incubazione risalga tan-
to addietro, fino all'epoca remota in cui in Europa vigeva
ancora il Paleolitico (24).
(23) Vedi l'edizione critica: R. KITTEL - P. KAHLE, Biblia Hebrai-
ca, 3.a ed. Stuttgart 19W{, p. 6; GESENIUS - BUHL, Hebr. WOrterbuch.
Invece il P. A. BEA, Praehistoria et e,':cegeiiis libri Genesis, Verbum
Domini 18 (1939) 19, porta buoni argomenti per dimostrare che le pa-
role «rame e ferro» sono una glossa introdotta da qualche antico seri-
ba, tolta la quale il testo .suonerebbe: "Tubal-Qajn, aguzzatore di ogni
(strumento) tagliente ». In tal caso le nostre divagazIOni sull'anticliità
della metallurgia nella Bibbia si baserebbero su due parole che l'au-
tore sacro non avrebbe scritto!
(24) Per tutta questa parte si veda l'interessante articolo di G.
CASTELLINO, Generi letterari in Genesi l-ll, in "Questioni bibliche alla
luce dell'Enciclica «Divino afflante Spiritu », val. 1, p, 3-61. Roma,
1949-50. Fra le molte utili cose dette dall'A. ricordiamo Una sua ipotesi
L'ANTICO -TESTAMENTO E LA PREISTORIA 217
4. - L'estensione e l'epoca del diluvio
59. - Prima di esaminare se la geologia apporti qual-
che dato in conferma o in contrasto con il diluvio biblico,
è logico considerare attentamente il testo sacro per preci-
Sarne il genere letterario e conseguentemente valutare la
portata e il significato delle affermazioni dell' agiografo.
Rimandando al paragrafo successivo una considerazione
più dettagliata dei particolari del racconto, c~ limiti~mo
qui genericamente al fatto della grandIOsa 1l10ndaZIOne
per studiare: a) il valore delle affermazioni bibliche di
universalità, b) la possibile inserzione di tale fatto nel qua-
dro della preistoria (25). .
a) U n i ve r s a l i t à d e l d i l u v i o
L'autore ispirato presenta ripetutamente il diluvio co-
me universale: esso travolse l'umanità (Genesi, 6,7), tutti
i viventi (6,13), tutto quello che c'è sulla terra (6,17), ogni
essere (7,4), tutto ciò che respira alito vitale (7,22), e le
acque coprirono tutti i monti alti che sono sotto tutto il
cielo (7,19).
Queste espressioni non sono in realtà così categoriche
come possono sembrare a prima vista. Vi sono esempi ne!
lirlguaggio biblico, in cui la parola «tutto» si riferisce ad
una parte che l'autore considera nel suo complesso. Rife-
che completa quanto scrivemnIO ai paragr. 53-54 e 55: J'autore dei pri-
mi" capi della Genesi aveva a sua disposizione due gruppi di notizie,
l'uno riguardava la creazione, il peccato originale e i primordi del-
l'umanità l'altro conteneva notizie del periodo neolitico ancora rag-
giungibili: sia pure a linee sommarie, da una tradizione ~enacissima.
Per un artificio letterario del tutto ammissibile l'autore isplrato avreb-
be saldato l'ultimo anello della tradizione genealogicg. con i primissimi
avvenimenti dell'umanità, saltando un'epoca interminabile e vuota
dal punto di vista religioso (o.c. p. 57 s.). Così si spiega bene la con-
servazione di nomi precfsi nelle genealogie ed iI carattere progredito
della civiltà ivi descritta. Naturalmente questa ipotesi è più in armo~
nia con l'opìnione che porta il diluvio ad un'epoca più recente (cfr. pa-
ragrafo 62).
(25) Cfr. G. LAMBERT, Il n'y aura plus .iamais de Deluge, Nouv.
Rev. Theol. 77 (1955) 581-601; 693-724.
 218 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
l'endosi al prossimo ingresso degli Ebrei in Palestina, Id-
dio promette al suo popolo: "oggi incomincio a spandere
il terrore e la paura di te sui popoli sotto tutto il cielo »,'
(De1deronomio 2,25). Qui evidentemente si tratta solo dei.'
popoli delle varie regioni della Palestina. La carestia, al
tempo di Giuseppe, "era grande in tutta la terra e da
tutti i paesi si veniva a comperare grano» (Genesi 41,57);
Qui l'orizzonte è più vasto che nell'esempio precedente, nia
non di lllOltO. La lotta tra i fedeli di Davide e i partigiani
di Assalonne dilagò ({ sulla faccia della terra» (2 Samuele
18,8). Qui l'orizzonte è l'i strettissimo : si tratta di una p'ar-
te della Palestina. Non mancano altri esempi; e una simile
elasticità di linguaggio compare anche nel Nuovo Testa-
mento, nell'episodio di Pentecoste, alla quale partecipava-
no persone appartenenti " a tutte le nazioni che sono sotto
il cielo »(Atti 2,5), evidentemente nell'ambito dell'Impero
110mano, come risulta dall'enumerazione che segue (v. 9-11).
L'affermare che l'autore sacro dicendo "tutta la ter-
ra» dà a questi termini il senso più ovvio per noi, è un
abusare delle sue parole: perchè, in primo luogo, ci risul-
ta, come si è visto, l'elasticità di tale espressione nel lin-
guaggio biblico; in secondo luogo perchè le parole "tutta
la terra» hanno per noi un significato concreto corrispon-
dente alle nostre progredite nozioni geografiche, che l'au-
tore sacro neppure sospettava, nè poteva perciò esprimere
nelle sue parole.
Non c'è dunque da immaginarsi un diluvio che copra
di acqua fino all'altezza dell'Everest tutto il globo, dal-
l'Alasca fino alla Nuova Zelanda! La Genesi nOn conosce
nè l'Everest nè la Nuova Zelanda e neppure il globo. Re- .'
sta perciò da escludere l'universalità geografica, non tanto
per gli innumerevoli, strepitosi miracoli che esigerebbe,
quanto perchè effettivamente non rispondente alle inten-
zioni dell'autore sacro. Ma qual'è allora la portata delle
parole bibliche? Fin dove si estende l'orizzonte di questa
. universalità?
L'ANTICO TESTAMENTO E LA PREISTORIA 219
60. - Ci sono due correnti tra gli studiosi cattolici.
Alcuni affermano: tutti gli uomini (universalità anttopo-
logica), e quindi tutta la terra abitata allora dagli uomini
e tutti gli animali che si trovavano in quella reglOne. In-
fatti l'autore mostra il diluvio come castigo per la con-
dotta degli uomini: gli animali periscono perchè si trovano
nella stessa zona e la loro rovina è ripetutamente ricor-
. data, perchè aggiunge un qualche cosa di tragico alla gran-
diosità del castigo divino. A tale menzione inoltre è corre-
lativa quella degli animali salvati nell'arca, evidentemente
per un celere ripopolamento di quelle terre.
Altri pensano che l'autore non intenda parlare neppu-
re della distruzione di tutti gli uomini, ma solo di quella
parte di essi da cui proviene la famiglia di Noè e quindi
gli antenati del popolo eletto (universalità antropologica
relativa). Fanno notare infatti:
1) che l'autore sacro in tutta la Genesi segue il si-
stema di restringere via via l'ambito del suo argomento.
La cosa è chiara dal diluvio in avanti. Dopo aver elencato
i popoli discendenti da Japhet, Cam, Sem (cap. lO), abban-
donando tutti gli altri al proprio destino, si interessa di
una linea sola, quella che da Sem, attraverso Arphaxad,
conduce a Thare (Terah) (cap. 11). Dei figli di Thare pren-
de in considerazione Abramo, e trascura totalmente gli al-
tri dopo qualche accenno (cap. 11,27-32; 2,1-5). Abramo ha
due figli, Ismaele ed Isacco. Ricordata solo con una genea-
logia (25,12-18) la posterità di Ismaele, l'autore procede
con Isacco' (25,19); Isacca ha due figli, Esaù e Giacobbe;
riferiti alcuni episodi interessanti i due patriarchi, l'autore
dà una lunga discendenza di Esaù (cap. 36), (che così
esce dal campo del suo interesse), per poi procedere con
la storia di Giacobbe e dei suoi dodici figli. Così l'orizzonte
va man mano restringendosi, fino ad abbracciare il solo
popolo d'Israele. Questo disegno è meraviglioso, e non ha
riscontro in nessuna opera dell'antico Oriente. Esso mostra
che l'autore ispirato, prima di interessarsi del suo popolo,
 220 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
ha di mira l'umanità intera, e che è lo stesso Dio di Israele,
Colui che dirige le sorti dell'universo.
Ma tale processo eliminatorio s'inizia solo dopo la nar-
razione del diluvio, o non prima? Secondo questi studi~si
cattolici, l'autore sacro, dando la discendenza di Caino, e li -
mma gla un ramo dell'umanità; si può pensare che i Cili-
niti non torneranno più sul suo orizzonte. Poi si accenna a
Seth e ad altri figli e figlie di Adamo (5,3-4). Gli altri figli
e figlie sono eliminati ed è preso in considerazione solo
Seth. Seth genera Enos, e altri figli e figlie; anche questi
si eliminano e si procede con Enos. Così fino a Lamech e
Noè. Avremmo allora all'epoca de! diluvio una umanità
già suddivisa in rami, di cui l'autore sacro prende in con-
siderazione solo la discendenza di Seth o le sue ultime
diramazioni, in mezzo a cui vivono i « figli di Dio}} (6,2}
61. - 2) Un altro argomento sarebbe offerto dalla
tavola dei popoli che fa seguito alla narrazione del diluvio
(cap. lO). Ivi l'autore sacro elenca i popoli della terra,
mettendoli in relazione, e non altro, perchè qui, assai più
che altrove nelle genealogie, la parola «figlio}} ha signifi-
cato molto vago. In realtà i discendenti di Sem Cam e
Japhet sono talora degli individui, più spesso d;i popoli,
talora perfino delle città. In certi casi si tratterà di perti-
nenza razziale, ma, in altri casi, la relazione può essere
puramente estrinseca, quale l'assimilazione della stessa ci-
viltà o la continuazione della stessa egemonia (caso collet-
tivo di discendenza giuridica). Comunque questa settanti-
na di nomi strani, molti dei quali furono solo recentemen-
te messi in luce dagli scavi archeologici (basti pensare agli
Hittiti, Amorriti e Cretesi) comprende solo popoli del Me-
diterraneo, dell' Asia Minore, Caucaso Mesopotamia Ara-
bia ed Egitto. Tutti popoli di razza' bianca (Eur~poidi).
Gli altri non sono nell'orizzonte dell'autore sacro (26) e
(26) Che da ~em deri.vino .i . popoli gialli, da Cam i negri e da
Japhet i bianchi e una SUppOsIZIone che non' ha alcun fondamento
. nella Bibbia.
L'ANTICO TE S'l'AMENTO E LA PREISTORIA 221
quindi non sarebbero da lui compresi nel diluvio. E' diffi-
cile infatti ammettere che egli ignorasse l'esistenza dei
negri, spesso rappresentati sui monumenti dell'Egitto, do-
ve anche erano adibiti come schiavi.
Non è facile decidere quale delle due ipotesi sia pre-
feribile, non fornendo il contesto elementi sufficienti per
un giudizio certo. L'idea fondamentale dell'autore sacro
. appare tuttavia salva in ambedue le interpretazioni, anche
se, supponendo la distruzione totale dell'umanità, si è più
in armonia collo sfondo universalistico dei capitoli che
precedono la-storia di Abramo.
b) Il diluvio e la preistoria
(;2. - Uscendo dall'ambito del contesto biblico, pos-
siamo ricercare nella preistoria qualche indizio che per-
metta di collocare il diluvio nel suo quadro cronologico.
Questo problema, già di per sè interessante, è inoltre stret-
tamente connesso con la questione precedente. Sarà infatti
tanto più verosimile un diluvio che distrugga tutta l'uma-
nità quanto più l'epoca del diluvio risulterà vicina alle
origini dell'umanità stessa.
Orbene se noi esaminiamo lo schema dei dati più sicuri
della preistoria restiamo colpiti dallo iato che c'è tra il
Paleolitico medio (Musteriano e affini) e il Paleolitico re-
cente o superiore. La cosa è tanto evidente, che alcuni au-
tori italiani (seguendo U. Rellini) staccano nettamente il
Paleolitico recente dal medio chiamandolo Miolitico, unen-
dolo al MesoIitico come sua prima fase, e affermando, inol-
tre, che esso ha più affinità col Neolitico che col Paleo-
Iitico (2').
L'uomo del Paleolitico medio (Neandertaliano), scom-
pare completamente con la sua civiltà (cfr. paragr. 51).
Dov'è andato a finire? Gli uomini del Miolitico (Paleolitico
(27) R. BATTAGLIA, M'ioli'tica (Civiltà), Enciclopedia Treccanl, t. 23,
p. 413-414.
222 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
superiore) sono di razza diversa, simile all'attuale: pro-
vengono non si sa da dove e vanno ad occupare le sedi
dei paleolitici musteriani. Ma solo una piccola parte cii
esse appare abitata da questi nuovi uomini. J. De Mor-
gan (2') ne dedusse per il primo che alla fine del Paleoji-
tico (Musteriano) immense superfici sono rimaste spopp-
late in modo da non essere più abitate fino al Neolitico.
Quale la causa" Egli suppose un susseguirsi di cataclismi,
specialmente inondazioni, in seguito al disgelo dell'ultima
glaciazione. Senonchè gli autori più recenti trovano che,
al termine del Musteriano, i ghiacciai sono in periodo di
avanzamento e non di ritiro. Notano invece che, al di sotto
della linea dei ghiacciai, all'avanzare dei medesimi corri-
spondeva un periodo di piogge imponenti (pluviale), le. cui
modalità precise ci sfuggono. Possiamo supporre che intie-
re tribù, ristrette in uno spazio minore dall'avanzarsi dei
ghiacci e abitando, come tutti i primitivi, nelle. vallate,
siano state distrutte dalle inondazioni causate dalle inces-
santi piogge. In realtà, durante quest'epoca vaste zone pia-
neggianti si trasformarono in laghi, come il grande lago
Aralo-Caspiano, che comprendeva tutto il Caspio, l'Arai e
molto spazio circostante. Il diluvio biblico sarebbe un epi-
sodio particolare in una determinata regione di un fatto più
generale, che avrebbe distrutto l'umanità a varie riprese
e un po' dovunque (29).
In tale ipotesi, l'epoca del diluvio sarebbe abbastanza
remota per permettere il successivo differenziamento raz-
ziale, anche sostenendo ,ehe tutti gli uomini, salvo Noè ed
i suoi, siano periti nel diluvio ('0).
. D'altra parte, anche se non si vuole ammettere una
distruzione totale dell'umanità - COn che si rende più
(28) J. DE MORGAN, La PTéhistoiTe orientale, Paris 1924, v. I, 142 s,
(29) P. CALDIROLA, Il diluvio alla luce della scienza, ne La Scuola
Cattolica 58 (1930) 18-20, basandosi sui dati del De Morgan, localizza
il diluvio bIblico nell'altipiano armeno, che è una vera conca, con ne]
centro il lago Van, senza emissari, e circondata da alte catene mon-
tuose,
(30) A. BEA, Praehistoria et exegesls liÙ1-i Genesisi, 1. C., 20,
L'ANTICO TESTAMEN1'Q E LA PREISTORIA 223
comprensibile il successivo sviluppo della civiltà - si com-
prende il tenore tragicamente universalistico della Bibbia.
In realtà deve esserci stata una grande tragedia un
po' su tutta la terra abitata, anche se in qualche luogo re-
moto poterono sopravvivere degli uomini (universalità mo-
rale, non appena relativa) e continuare rami antichi del-
l'umanità con razze diverse dal ramo di Noè.
Tutto questo sia detto a modo di ipotesi, potendo il
diluvio biblico riferirsi invece ad un fatto che non ha la-
sciato nessuna traccia geologica. Si potrebbe trattare ad es.
di una grande inondazione, forse avvenuta in epoca proto-
storica, e tale da lasciare un ricordo indelebile nelle stirpi
provenienti dalla regione sinistrata. In tal caso ci si por-
terebbe all'epoca neolitica o eneolitica, il che renderebbe
più facile spiegare la costruzione dell'arca, ma escludereb-
be assolutamente l'universalità antropologica. Il tono gran-
diosamente universalistico del racconto biblico si spieghe-
rebbe mediante !'impressione dei primi narratori, i quali
nulla sapevano del resto del mondo, e soprattutto mediante
la tradizione letteraria (cfr. paragr. 63).
5. - Le modalità e il senso del diluvio biblico
a) L e m o d a l i t à
63. - A questo punto viene spontaneo un confronto
tra il quadro, così ricostruito, delle grandi inondazioni
preistoriche e quello che ci dà la Bibbia. La narrazione è
piuttosto astratta: ci parla di piogge e di inondazioni se-
condo il linguaggio del tempo: "in quel giorno si rup-
pero le sorgenti del grande abisso e le cateratte del cielo
si aprirono e fu la pioggia sulla terra ... " (Genesi 7,11-12).
Poi ci parla del progressivo crescere e decrescere del livel-
lo dell'acqua e dell'asciugarsi definitivo del terreno, ma
niente di più. Altri particolari invece noi troviamo, che ci
fanno !'impressione di essere troppo minuziosi, specialmen-
te la durata delle fasi del diluvio, redatta, diremmo noi,
224 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
addirittura in forma di «bollettino», e le misure dell'arca
di Noè.
Ci domandiamo anzitutto che relazione può avere con
la durata assai lunga del periodo glaciale, la notizia che, la
pioggia durò 40 giorni (7,12) o che il diluvio sia durato in
complesso un anno solare (dall'anno 600 di Noè, meSe II,
giorno 17, fino all'anno 601, mese II, giorno 27: Genesi
7,21; 8,13-14).
La risposta già è stata segnalata al paragrafo prece-
dente dove si è detto che il diluvio biblico sarebbe un
qlwdm parziale di quel lungo fenomeno geologico, presen-
tato così dal punto di vista di una determinata regione e
di una determinata fase.
Inoltre non fa difficoltà a questa identificazione il gra-
do di tecnica richiesto per la fabbricazione dell'arca. In-
fatti essa non è descritta come una nave, ma come una
zattera assai lunga (circa 150 m.), stretta (c. 25 m.), con
una sovrastruttura bassa (c. 15 m.) rispetto alla lunghezza.
Se pensiamo che vi sono ancora alberi la cui lunghezza
supera sia i 15 m. di altezza dell'arca, sia i 25 m. della sua
larghezza, non ci sembra a priori inverosimile che uomini
forse già culturalmente più evoluti in Oriente, siano riu-
sciti con molta pazienza e molto tempo a costruire una
simile enorme zattera.
Tuttavia tali particolari, dati dalla Bibbia devono es-
sere accolti con precauzione, e questo proprio per non ri-
schiare di far affermare categoricamente all'autore sacro
quello che non intendeva dire.
Quali intenzioni poteva avere l'autore sacro nel nar-
rare l'episodio del diluvio? Due constatazioni ci mettono
sull'avviso:
1) La prima constatazione ci è suggerita da un con-
fronto con la letteratura mesopotamica. Scopriamo cioè che
l'autore non è il primo a narrare il diluvio; egli ha dietro
di sè una tradizione letteraria sumerica e babilonese anti-
chissima. Probabilmente egli non ne conosce i testi scrit-
L'ANTICO TESTAMENTO E LA PREISTORIA 225
ti (31), ma certo non ignora una tradizione tanto famosa a
Babilonia, da far dividere le dinastie preistoriche in «anti-
diluviane» e «postdiluviane ».
I documenti a noi pervenuti ci presentano una nar-
razione già artisticamente schematizzata e quasi «standar-
dizzata» in questa forma:
1. E/H (En'lil) nell'assemblea degli Dei decide di mandare il
diluvio.
2. IDa (En-ki) rivela la cosa a Ut-napishtim (Zi-u-sud-Du), fin.·
gendo di parlare ad una parete;
3. Ordina di costruire una nave,
4. di farvi salire ogni seme di vita;
5. Su,qgerisce una menzo,q.na per non allarmare concittadini.
6. Ut-napishtim costruisce la nave,
pare, in sei o - sette ,giorni.
7. Si danno le misure precise della nave.
8. Festa per iL lavoro ultimato.
9. Carico dei tesori e degli animali.
10. Ingresso nella nave.
11. Chiusura della porta.
12. Descrizione del diluvio
spavento degli Dei.
13. Durata del diluvio (6 giorni e 6 notti, oppure 7 giorni e
7 notti).
14. Apertura della finestra.
15. Effetti del diluvio.
16. Approdo al monte Nisir (più a sud dell'Armenia).
17. 6 giorni di sosta.
18. Emissione degli uccelli (colomba, rondine, corvo).
:19. Uscita dall'arca.
20. Ut-napishtim fa un sacrificio:
gli dei ne aspirano il profumo.
21. Bél protesta per la salvezza di Ut-napishtim,
ma F.a convince Bel di aver agito male facendo il diluvio.
22. Bel benedice Ut-napishtim e sua moglie, rendendoli im-
mortali.
Gli episodi in corsivo hanno del pittoresco e servono
a dare vivezza e concretezza al racconto.
Dei vari documenti sumerici e babilonesi contenenti
il racconto del diluvio, il più completo e meglio conserva-
to, si trova nella tavola XI del già citato (paragr. 39) «Poe-
(31) Essi sono elencati e descritti da J. PLESSIS, Babylone .et la
Bible, in Dictionnaire de la Bible Sup:plement, t. I, col. 752 S8. Cfr.
anche A. PARROT, Déluge et arche de Noe, Neuchatel-Paris 1952, p. 9-29;
G. LA.MBERT, Il n'y aura plus jamais de déluge. Le déluge dans la Zit-
terature sumero-accadienne. Nouv. Rev. TheoI. 77 (1~55) 693-715.
15
 226 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
ma di Ghilgamesh» (32). Esso ha un carattere fortemente
drammatico ed è totalmente ispirato ad una concezione , essa l'unico scopo di mantenere nell'illusione le future vit-
politeistica ed antropomorfica della divinità, come ognupo
potrà giudicare dall'esempio seguente:
Appena brillò l'alba
salì. dal fondamento dei cieli una nube nera,
nella quale urlava il dio Adad;
il dio prefetto (Nabu) e il dio re (Marduk) c'amminano davanH.
I portatori del trono camminano per la montagna e il paese;
il dio 1r-ra, il grande, impugna il palo.
Cammina il dio Nin-urta,
lascia scorrere (l'acqua) dal serbatoio.
Gli dei Anunnaki han recato delle torce,
con le loro fiamme incendiano il paese,
Del dio Adad il rimbombo arriva aÌ cieli;
tutto ciò che brillava si è mutato in tenebre.
Il fratello non vede più il suo fratello,
.le persone non si riconoscono più nei cieli
Gli dei ebbero paura del diluvio,
e fuggirono; salirono nei cieli del dio Anum·
gli dei come cani si accovacciano, '
si sdraiano fuori le mura.
La dea Ishtar grida come una donna che partorisce
urla, la signora degli dei, con la bella voce: ' mento babilonese e il complesso ne risulta più grandioso,
«Quel giorno si cambi in fango,
quando io, nell'assemblea degli dei ho detto del male'
Come ho potuto dire del male nell'assemblea degli dei . be trattarsi anche qui non di matematica, ma di lettera-
ordinar:e una battagli:;t per far perire la mia gente?
Forse che lO genero la mIa gente,
pe!chè. come i fi~li <;lei pesci riempiano il mare? Cb
Gli del, gll Anunnaln, pIangono con lei
gll dei urlano, s'assidono in pianto:'
le loro labbra sono chiuse, aspettano la fine.
Se confrontiamo questa tradizione babilonese col rac-
conto biblico, vi troviamo una sostanziale differenza di con-
tenuto religioso, ma una concordanza notevole nello sche-
ma. Degli episodi puramente ornamentali, l'autore sacro
non ricorda l'espediente ingenuo del dio protettore, che
parla alla parete per far sentire a Ut-napishtim e poter poi
dire agli altri dèi di non aver rivelata la cosa ai mortali.
Tralascia la menzogna ai concittadini, che non è degna
. ~32) P. DHORME, Ch?~x de textes 1'elìgieux assyro _ babiloniens,
Parlg~ 1907, p. 100-119. CItIamo secondo la traduzione più aggiornata
pubblIcata dallo stesso Dhorme in Revue Bib.l. 39 (1930) 489 ss. Cfr 'J B
PRITCllARD, a.c., p. 93-95. . . .
L'ANTICO TESTAMENTO E LA PREISTORIA 227
di Dio; non ricorda la festa per i lavori ultimati, avendo
time del diluvio. Tralascia lo spavento degli dèi e il dispet-
to di Bel, incompatibili con la dottrina monoteistica. Ricor'
da invece il profumo del sacrificio di Noè, aspirato dalla
Divinità (Genesi, 8,20-22), la chiusura della porta (7,13),
l'apertura della finestra (8,6), e specialmente non rinuncia
a quell'elemento di arte che è il numero. E' bello che ci
siano dei numeri; quali siano è meno importante. Ecco al-
.lora le misure precise dell'arca: esse sono diverse da quel-
le babilonesi, ma non hanno forse la stessa funzione? Ecco
i sette giorni prima del diluvio (Genesi, 7,4) e le serie di
sette giorni dopo l'apertura della finestra; ecco la durata
della pioggia (40 giorni :c. 7,13) e della persistenza del-
l'acqua (150 giorni, c. 7,24) col «bollettino» del progresso
e del regresso (17-II-600; 17-VII-600; 1-X-600; 1-I-601;
27-II-601). Qui i numeri sono assai maggiori che nel docu-
ma lo scopo non potrebbe essere il medesimo? Non potreb-
tura? (cfr. paragr'. 11).
La tradizione letteraria mesopotamica alla quale diret-
tamente o indirettamente si riallaccia il racconto biblico
potrebbe far pensare ad un avvenimento identico cioè ad
una delle alluvioni di cui gli archeologi hanno scoperto le
tracce a Ur, Kish, Uruk o Shurrupak così pensa tra gli al-
tri Parrot (o. c. p. 36). Tuttavia come già osservava il P.
De Vaux e conferma il Contenau, si tratta di alluvioni, trop-
po ristrette e successive. I depositi alluvionali scoperti da-
gli archeologi corrispondono alle inondazioni periodiche del
Tigri e dell'Eufrate, fenomeni che dagli scavi sopradetti
non risulta abbiano raggiunto i limiti di un cataclisma ec-
cezionale, quale è supposto dalla tradizione sumero-acca-
diana e biblica (") .
(33) P. DE VAUX, Rev. Bib. (1938) 153 G. CONTENAU, Le déluge
babylonien, Parigi 1952, p. 120. Vedi il punto di vista di p. LAMBERT
in o.c. p. 715.

228 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
64. - Una seconda constatazione ci viene dall' analisi
letteraria della narrazione biblica in se stessa. Gli esegeti
comunemente ammettono che nel racconto del diluvio sia-
no accostate e vicendevolmente intersecate due: narraziofli
simili ma divergenti in alcuni particolari.
Anche il profano, alla prima lettura, avverte le molte
ripetizioni di questo racconto. Ciò, come vedemmo, è. in
armonia col gusto semitico. Evidentemente troviamo qui
impiegato lo stesso criterio stilistico del primo capitolo del-
la Genesi, di far corrispondere, cioè, a una formula di co-
mando o di enunciazione una formula di esecuzione redatta
negli stessi termini (paragr. 10 e 23). Questo procedimen-
to, benchè gustatissimo altrove nella poesia babilonese,
non appare nella narrazione del diluvio. L'autore sacro lo
ha invece intessuto con lo schema tradizionale nel mondo
biblico, perchè assai adatto a mettere in evidenza come
N oè agisse continuamente sotto la direzione di Dio.
Ciò ammesso, si deve riconoscere che non tutte le ri-
petizioni trovano spiegazione sufficiente in questo pròcedi-
mento letterario. In qualche punto si trova addirittura
due volte l'enunciazione e due volte l'esecuzione. CosÌ:
a) b)
ordine di prendere gli animali nell'arca: 6,18-21 e 7,2-3
esecuzione dell'ordine: 7,14-16 e 7,8-9
Se si esaminano più attentamente questi passi, si vede
che le due formule sotto a) si corrispondono fra loro come,
rispettivamente, le due sotto b). In più, b), dicendo l'iden-
tico fatto di a) se ne distingue, perchè menziona la diffe-
renza fra animali impuri, di cui è salvata solo una coppia,
e animali puri, di cui si salvano sette coppie.
Dal documento a)
Ordine di entrare nell'Arca:
6,18. E stabilirò il mio patto con te
e entrerai nell'arca tu e i tuoi figli
e la tua moglie e le mogli dei tuoi figli con te.
L'ANTICO TESTAMENTO E LA PREISTORIA 229
1.9 E di ogni animale e di ogni carne
. due di ciascuno introdurrai nell'arca per .salvarli con te:
20. Del volatile secondo ·]a sua specie e del bestiame ~econdo la
e di ogni rettile del suolo secondo la sua ~pecle [sua
due di ciascuno verranno a te, per salvarh. .
21. E tu prenditi di ogni commestibile che si. mangIa
e raccog1ilo presso di te .
e sarà per te e per loro qual nutrImento. .
2 ?_. E fece Noè secondo tutto ciò che aveva comandato a 1m
[Elohim.
Esecuzione dell' ordine:
7,13. In questo stesso gio.r:r:o entrò Noè e .se~ e C~m. e .Japhet
e la moglie di Noe e le tre mogh dm SUOI fIglI con loro
[nell'arca.
14. Essi ed ogni animale secondo la sua sp~cie
ed ogni bestiame secondo la sua specIe
ed ogni rettile che si agita sulla terr.a secondo la sua
ed ogni volatile secondo la sua specIe [specie
ogni uccello di ogni ala;
15. Ed entrarono- a Noè nell'arca a due a due .
16. E di quelli che entravano, maschio e femmma
di ogni carne entrarono
come aveva comandato a lui Elohim.
Dal documento b)
Ordine di entrare nell' Arca:
7,1. E disse Jahvè a Noè:
entra tu e tutta la tua casa nell'arca
perchè te ho visto giusto davanti a me in questa .
[generazIOne.
2. Di ogni bestiame puro ti prenderai sette coppie:
marito e la sua moglie; .
e del bestiame che non è puro, una coppIa:
marito e la sua moglie;
3. Anche del volatile dei cieli sette coppie:
maschio e femmina,
per tener vivo il seme sulla faccia di tutta la terra ...
5. E fece Noè secondo tutto quello che gli aveva comandato
[Jahvè.
Esecuzione dell'ordine:
7,7. E entrò Noè e i suoi figli e la sua moglie
e la moglie dei suoi figli con lui nell'arca,
davanti alle acque del diluvio. .
8. Del bestiame puro e del bestiame che non è puro,
e del volatile e d'ogni (animale) che striscia sul suolo,
9: a due a due entrarono da Noè nell'arca.
maschio e femmina
come aveva comandato Elohim a Noè.
 230 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
Nella traduzione, davvero servile, abbiamo conservàt~
il più possibile il tenore dell'originale per facilitare al I~t­
tore il confronto dei due documenti,
Non vogliamo tuttavia esaminare tutte le differenze
rimandando agli autori citati, Solo notiamo che la durat~
del diluvio è di 365 giorni nel documento che redige il
" bollettino" già ricordato e che usa il nome divino Elo-
hìm con un lingllaggio simile al primo capitolo della Ge-
nesi, Invece il complesso dei fatti che riguarda il diluvio
+ + + +
è di giorni 7 40 7 7 7 nell'altro documento inter-
calato, che usa il nome di Jahvè, con lo stile vivace e
amante degli antropomorfismi di Genesi 2-4.
Ciò significa che l'autore sacro ha preso dalla tradi-
zione il racconto del diluvio, redatto in due forme alquan-
to diverse, secondo lo schema tradizionale; egli lo avrebbe
fatto proprio nelle linee essenziali, senza dare importanza
alle dIscordanze, che, appunto per questo, ha lasciato sussi-
stere (34). E' uno dei casi in cui la citazione implicita sem-
bra dimostrabile (paragr. 19). D'altra parte se come ab-
biamo insinuato più sopra, i numeri di questa' narrazione
possono avere valore puramente artistico, come forse altri
particolari pittoreschi, si capisce perchè l'autore ispirato
non si sia preoccupato della loro concordanza. Per questo
abbiam detto che tali particolari sono da prendersi con
precauzione (35).
(34) J. PLEssIs, l.c.
. (35) Acl una conClusione simile sembra giungere per altra via
~l P.A. BEA nel ~ià. citato articolo PraehistoriGJ et exegesis libri Genesis:
m Verpum DommI 18 (1938) 20. Traduciamo qui il punto saliente' «la
narra~lC?ne sUl,?-er:o·babilonese del diluvio mostra in qual modo le
grandI luondazlOlll, (che p~r altro accadevano non raramente), si 8010-
vano narrare con ~mguagglO poppI.are in quella regione ùa cui provenne
~b:am? e da CUl, tragg0J?-0 orIgme quei documenti sumero-arcadici.
,el CUl, ql?-esto «lm!?,uagglO comune» che è usato anche nella narra-
Zl~ne bIblIca" ~on dImostra affatto che i fatti narrati siano accaduti
aH ~poca ,neolttlca, ma mostra soltanto questo, che la narrazione di
StUel fat~l fu, co~nposta dagli uomini di quel periodo (neolitico), Invece
Il fatto m se (lpsa res), cioè la distruzione di tlitto il genere umano
?,ecretata da un giu?-izio divino e operata da una grande sommer-
BIOne, sotto, la prp,:,vldenza e la direzione divina, potè essere traman-
dato tra gll uO,mm,I ~t~r~verso lunghissime età, Così come oggi si os-
serva che tr~ ,I p,rmutI'.'I si trasme~t~no per secoli, con diligentissima
cura, le tradlZIOnI, speCIalmente relIglOse»,
L'ANTICO TESTAMEN1'O E LA PREISTORIA 231
b) I l s e n s o d e l d i l u v i o b i b l i c o
65.- Perchè mai l'autore ispirato ha inserito tale tra-
dizione nel suo quadro della preistoria? La rispos.ta ~ o!-
to chiara. E' qui anzi dove si mostra la sua orIg:nalIt~ rI-
:n
spetto alle narrazioni babilonesi. Questa grande dIstruzIO'.'e
dell'umanità è un fatto realmente accaduto, trasmesso ID
narrazioni più o meno convenzionali nella forma. Ma che
significato ha? I babilonesi non lo dicono chiaram~mt.e:
sembra quasi che il diluvio sia provocato da un CaprICCIO;
comunque, se c'era bisogno di castigare, il castigo fu ec-
cessivo:
« Come mai, come mai non hai tu riflettuto e hai fatto il dUuvin?
Il peccatore, su di lui fa cadere il suo peccato;
il colpevole, su di lui fa ca~ere 1~ sua colpa!
Ma libera, prima che non SIa anmentato"
Invece di fare 11 diluvio,
poteva venil"e un leone a decimare le genti.., ecc, n,
(Ghilgamesh XI, 179~184),
Invece l'autore ispirato ha riconosciuto il vero perchè
del cataclisma. E' il castigo di una depravazione morale
dimostratasi insanabile, non tanto di tutta l'umanità - le
cui remote propaggini sono forse fuori dell'orizzonte de!-
l'autore ebreo - ma proprio di quella parte che era gUi-
data da una Provvidenza speciale e della quale s'interessa
l'autore sacro. «I figli di Dio », cioè gli uomini (36), si era-
no dati al vizio:
(36) Che «figli di Dio" sia semplicemente sinonimo di «:U0Ill:~ni"
è dimostrato ci pare con solidi argomenti da G, E, CLOSEN, Dze Sunde
deT " Sohne , Gottes": Roma 1~37" p, ,157-18~, ~.lA~tore tra l'altro s~·
stiene che gli uomini sono denommatI «figh dI DlO ,", da~a ,la 10r9 dI-
gnità, essendo, come Adamo, fatti ad immagine di DIO, RIchIama come
conferma il Salmo 8,6; 81 (82), 7, ,
Osserviamo che anche se «i figli di Dio», datp il p~ocedllnentc?
eliminatorio adottato dall'autore sacro, si possono IdentIfIcare con ,l
soli discendenti di Seth, costoro s'Ono detti «figli di I?io,. ??n per Il
semplice fatto di essere setiti, altrimenti d,ovreIToLmo ldentIflç:are «le
figlie degli uomini» con donne di altra stlrpe! 11_, c~e non, e afi,at,to
detto nè supposto dal testo sacro, Se le colpevoll "fIghe deglI uomu;l,»
sono 'le donne cainite, come parecchi autori s?st,ennero! com.e. mm 11
diluvio ha colpito anche le donne setite? «Le fIghe degll uommI ~ non
 232 PAGINE DIFFICILI DELLA -BIBBIA
«Or avvenne che quando l'uomo incominciò a moltiplicarSi
sulla terra e furon nate a loro delle figliole, i figli di Dio videro
che le figliole dell'uomo erano belle. E se ne presero mogli fra
tutte quelle che loro piacevano ... e Jahvè vide che era grande
la malvagità dell'uomo sulla terra e che tutto il meditare del
pensiero del loro cuore era solo male in ogni tempo. E Jahvè
si pentì d'avere fatto l'uomo sulla terra e se ne addolorò nel cuor
suo, e disse: "raderò l'uomo, che ho creato, dalla faccia della
terra ... » ma Noè trovò grazia presso Jahvè» (Genesi 6,1-8).
E' il filo triste della decadenza umana che continua:
Caino si perverte di fronte all'insuccesso, i Cainiti di fron-
te al successo; rimangono i Setiti: essi cedono di fronte
alle donne, e cadono, pare, non solo nella poligamia, ma
nel libertinaggio. Tutti hanno avuto la loro prova - com",
Adamo - e non hanno saputo resistere.
E Dio ricomincia da capo COn uno che ha resistito:
Noè. Anch'egli avrà la sua prova: dovrà credere ad una
cosa ben strana e prepararsi al « diluvio,,: « e Noè fece
tutto secondo ciò che Dio gli aveva comandato" (6,22).
« Per la fede Noè, divinamente avvisato di cOSe ancor non
visibili, si preoccupò di .costruire un'arca per la salvezza
della sua casa e per essa condannò iI mondo e divenne
erede di quella giustificazione, che si ottiene mediante la
fede". Così acutamente commenta l'autore dell' epistola
agli Ebrei (11,7).
.- E' questo il significato profondo del diluvio, per espri-
mere il quale non era necessario che l'autore sacro venisse
particolarmente illuminato dalla rivelazione divina sulle
modalità precise del fatto. Bastava che egli si attenesse
allo schema tradizionale, sfrondato non degli elementi arti-
possono essere se non le donne in ge1ilere, così dette per simmetria
e pa-r:alle.lis~o con «i fi~li di Dio », evitando però una ripetizione (cioè
« fighe dl DIO ») letterariamente non bella e sottolineando d'altra parte
che la donna, benchè fatta ad immagine di Dio come l'uomo è tuttavia
giuridjcamente a lui inferiore, essendogli soggetta.
Anche S. Paolo in I Corinti 11,7-9 nota: "L'uomo non deve ve-
larsi il capo essendo egli immagine e gloria di Dio mentre la donna è
gloria dell'uomo. Poichè non l'uomo viene dalla donna ma la donna
dall'uomo, non essendo stato creato l'uomo per la donnà ma la donna
per l'uomo ~. ' contentarsi del semplice fatto biblico, hanno il vezzo di ricamarvi
. Cfr. le ottime osservazioni di J. B. BAUER, Videntes filii Dei t'l-
,lws hominum, Verbum Domini 32 (1953) 95-100.
L'ANTICO TESTAMENTO E LA PREISTORIA 233
stici O pittoreschi, ma degli elementi politeistici che ne de-
formavano la dottrina.
Con ciò l'autore sacro fa del1a storia, non solo della
teologia o della morale, tracciando le Jinee capitali delle
vicende umane prima di Abramo. Queste linee stesse han-
no un'importanza teologica e non si può farle sfumare nel-
l'allegoria o nella parabola, senza rovinare sostanzialmente
il disegno dell'autore. Certamente parecchi indizi ci hanno
avvertito che l'autore ha inteso tracciare una storia appros-
simativa di questa epoca remotissima, servendosi dei mezzi
a sua disposizione e seguendo i criteri artistici e letterari
del suo tempo. Eppure in questo splendido tentativo di
storia universale, che sorge per la prima volta in Oriente
e vi rimane isolato per secoli, appare già l'occhio penetran-
te del pensatore, che interpreta e penetra i fatti al lume
dell'idea.
6. - La torre di Babele
66. - Chi legga fuori del contesto la narrazione con-
tenuta in Genesi 11,1-9 è portato a vedervi il conato co-
sciente degli uomini di gareggiare con Dio, con una specie
di sforzo titanico per raggiungere il cielo, ed inoltre una
spiegazione soprannaturale della molteplicità delle lingue.
Invece la narrazione biblica parla del disegno di un
gruppo dell'umanità di fondare un'unità politica ed etnica
in contrasto col disegno di Dio, il quale rende vani gli sfor-
zi degli uomini. A comprendere ciò giova anzitutto legge-
re il passo come si trova nella Bibbia (").
"Tutta la terra era un solo labbro e le medesime parole.
Or avvenne che, migrando essi dall'Oriente, incontrarono una
pianura nella terra di Sennaar e ivi si stabilirono. E dissero
l'uno all'altro: «Orsù, facciamo dei mattoni e cociamoli al fuoco,
E il mattone fu loro invece di pietra e l'asfalto invece di malta.
(51) Disgraziatamente certi manuali di Storia Sacra, invece di ac-
sopra, come quella Bibbia illustrata per ragazzi, che riporta una «tradi-
zione ebraica" secondo cui la torre di Babele sarebbe stata alta 70 km.!
234 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
E dissero: «Orsù, edifichiamoci una città ed una torre, e il suo
capo (giunga) nel cielo, e ci faremo un nome (o un monumento),
per non disperderci sulla faccia di tutta la terra».
- ID Jahvè discese per vedere la città e la torre, che i figli
dell'uomo edificavano. <
- E Jahvè disse: «Ecco: un sol popolo, ·e tutti hanno un sol-
labbro, e questo è l'inizio della loro impresa; ormai non sarà
loro impervio tutto quello che penseranno di fare. Orsù scen-
diamo e confondiamo ivi il loro labbro affinchè l'uno non in-
tenda il labbro dell'altro".
- E Jahvè li disperse di là sulla faccia di tutta ·la terta; e
cessarono di fabbricare la città.
- Per questo il suo nome si chiamò Babel, perchè ivi Jahvi'~
r:onfuse (bàla~) il labbro di tutta la terra e di là li disperse sulla
faccia di tutta la terra)j (Genesi 11,1-9).
Per l'esatta valutazione di questo fatto, si noti:
1) L'episodio è collocato dopo la «tavola dei popoli"
del cap. 10; sicchè questi popoli devono supporsi già di-
spersi «secondo le loro famiglie e lingue, nei loro paesi
per le loro nazioni" (Genesi 10,5-30) e restano, secondo il
sistema dell' autore, eliminati dal suo orizzonte storico
(paragr. 60 seg.). Di conseguenza gli uomini che vennero
nella pianura di Sennaar sono da ritenersi un solo ramo
della famiglia umana, già largamente sparsa nel mondo,
dopo il diluvio e linguisticamente differenziata. Con più pre-
cisione alcuni hanno voluto vederci la discendenza di Sem,
o quella parte di essa da cui proviene la linea genealogica
di Abramo, data appunto dopo l'episodio di Babele (11,
10-32).
2) Notiamo poi lo stile della narrazione (cfr. pa-
ragr. 7): nonostante la sua popolare drammaticità, tra-
sportata con evidente antropomorfismo anche in Dio, essa
è in realtà assai astratta, dandoci delle linee vaghe e senza
prospettiva. In un racconto siffatto tra gli avvenimenti del
primo e quelli dell'ultimo versetto possono essere inter-
corsi dei secoli (38).
(38) Si ricordi quando abbiamo scritto nel cap. II a proposito del-
le "narrazioni sintetiche ». Un esempio di tale stile è dato dal modo
con cui 1 Maccabei 1,1-16 narra in pochi tratti pittoreschi i fatti di
Alessandro Magno, dei Diadochi, dei Seleucidi e dell'Ellenismo in
Palestina. , (40) Così traduce G. FURLANI, Saggi sulla civiltà degli Hittiti,
Anche C. SCI-ItmL nota: «Forse abbiamo qui 'a che fare con un qua-
dro storico sintetico, nel quale un avvenimento storico più lungo, come
L'ANTICO TESTAMENTO E LA PREISTORIA 235
3) L'espressione «fare un paese o gli uomini di
una sola bocca,,' occorre nelle iscrizioni reali babilonesi-
assire col senso complesso di «dare unità politica, cultura-
le, economica" (39). Rendere di un solo sentimento (40),
sarebbe la traduzione esatta, che dà alla parola bocca il
senso, non tanto di linguaggio, quanto di concetto, intendi-
mento. La frase babilonese è troppo simile a quella bibli-
ca: «la terra era un sol labbro" per non indicare la stessa
. cosa. Essendo dunque tale espressione metaforica, nel testo
sacro non si parla di lingue, ma d'intendimenti. Tale senso
quadra bene col contesto: quegli uomini volevano mante-
nere l'unità politica e culturale, volevano formare un uni-
co grande impero. Infatti accanto alla torre costruiscono
«una città}).
4) L'espressione « una torre il cui capo era nel cie-
lo" fa ricordare le molte espressioni simili usate dai so-
vrani mesopotamici, per dire semplicemente di avere co-
struito una torre alta. Si tratta dunque di una iperbole
« standardizzata" (come l'odierno «grattacielo,,),· senza
un particolare senso di sfida a Dio. Piuttosto notiamo che
queste torri (ziqquratu), che sorgevano nelle principali cit-
lo sviluppo della potenza mondiale pagana, che dimentica il vero Dio
dell'epoca primitiva e si p.ropone dei fmi ostili a Dio e presuntuosi
pel dispiegamento illimitato delle forze, è riassunto in una breve de-
scrIzione drammatica e concentrato intorno alla capitale del mondo,
Babele». C. SCHEUL, Storia del Vecchio Testamento, trad. it., Roma
.1959, P. 119.
(39) E.SCHRADER, Sammlunq van ass,yrischen und babylonischen
7'exten, Berlin 1889, p. :37, dal Prisma di Tiglat pileser I (a. 111G-1090
H. er.) val. VI, 39-48: «Dall'inizio della mia signoria fino al mio
quinto annò di governo la mia mano conquistò in tutto 42 territori e
i loro principi, dall'altra riva dello Zab inferiore, linea di confine, oltre
i boschi delle montagne, fino all'altra riva dell'Eufrate, fino alla terra
degli Hittiti ed al mare dell'Occidente. Io li resi una mIa bocca (pa
ishten ushishkinshunùti), presi i loro ostaggi e imposi 101'0' tributo e
imposte ».
WL STrmCK, Assurbanipal und die letzten assY1'ischen Konige, II T.
Leipzig 1916, p. 41, dagli Annali, col IV, 97-1.00: «Le popolazioni di
Akkad e inoltre di Kalud, Aramu, e della Terra del l'nare, che Sha-
mashshum-ukin aveva riunito e aveva ridotto ad una sola bocca (ana
ishten pì utIrru), mi si dichiararono ostili ».
,
Udine 1939, pago 14 la frase: "pishu ashal' ishtèn ukinu» nei docu- l';
menti di Sargon I (2600 a.C.).
 .4
236 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
tà mesopotamiche, a forma di piramide tronca, facevano
parte degli edifici del tempio ed avevano carattere religio-
so. Il tempio era pure il centro di tutta la vita politica ed
economica del paese, come risulta dalle migliaia di tavo-
lette economiche ed amministrative, trovate negli archivi
dei templi insieme con testi giuridici e storici. Ciò concorda
a meraviglia con quanto nel contesto biblico si dice sul-
l'intenzione dei costruttori, i quali vogliono precisamente
costruire con quella torre un centro unificatore.
Di quel modo di concepire e di esprimersi basterà un
esempio riferentesi alla costruzione del tempio E-Ninnu,
dedicato al dio Nin-Girsu in Lagash, dal principe e sacer-
dote Gudea (circa 2400 a.C.):
« 11 mio tempio E-Ninnu, in cielo fondato, . . ..
il cui destino è un destino grandioso, che supera tuttI l destInI,
questo tempio regale leverà gli occhi lontano.
Quando come l'Im-dugud (= tempesta) alzerà la sua voce,
il cielo ne tremerà.
Il suo splendore terribile si drizzerà nel cielo,
il mio tempio, il suo grande terrore abbatterà la terra.
11 suo nome dall'estremità del cielo i paesi convocherà,
Magan e Maluhha dalle loro montagne scenderanno ... » (41).
L'autore sacro ha dunque in mente qua1cuna delle
torri templari della bassa Mesopotamia (42); tutto vi cor-
risponde: la località di Babilonia, l'uso dei mattoni e del-
l'asfalto - data l'assoluta scarsità di pietre in quel terre-
no alluvionale - !'importanza della torre come punto di
riferimento per le regioni lontane. Può darsi non sia una
semplice coincidenza il fatto che il complesso templare di
(41) Gudea, Cilindro A" 9, 11-19; M. WITZEI" Der Gudea-Zylin-
deT A, Fulda 1922.
(42) Per la documentazione letteraria, epigrafica e archeologica
intorno alle torri templari della Mesopotamia cfr. A. PARROT, La Tour
de Babel, Neuchatel-Paris 1953. L'Autore dichiara (p. 17) che è docu-
mentata l'esistenza di ben trentatre torri sacre, distribuite in venti-
sette città diverse. Egli sostiene pure che lo scopo di queste gigante-
sche costruzioni - la torre E-temen-an,..7ci misurava novanta metri di
lato alla base ed altrettanto in altezza (p. 14) - era di fornire alla
divinità una piattaforma per la sua discesa dal c;ielo e costituire perciò
un trait d'union dE:'stinato ad assicurare la comunicazione tra la terra
.e il cielo (P. 49 85'.).
L'ANTICO TESTAMENTO E LA PREISTORIA 237
Babilonia avesse il nome sumerico di E-sag-ila: «tempio
che innalza il capo », e la sua torre templare E-temen-an-
ki: «tempio basamento del cielo e della terra ». Ma for.se
l'autore israelita voleva solo alludere a qualche ar:tlchls-
. a costruzione che in epoche remote sorgeva circa la
località poi occupata dall'E-temen-an-k'l, e. I' 1
Slm, ' "
CUi vago Il-
corda era stato conservato dai discendenti del mesopota-
mico Abramo.
Fatte queste osservazioni, risulta chiaro il senso del
racconto biblico. Noi, in linguaggio moderno, lo potrem-
mo tradurre così:
« Gli uomini che vennero a popolare la bassa Meso~
potamia (coloro cioè da cui usdrà p~ù tardi il clan di
Abramo) vi iniziarono l'uso del lateriZI come matenale
edile. Es~i formavano naturalmente una certa unità e~nica,
o almeno culturale. Vi fu un tempo in cui queste genti pro-
gettarono di rafforzare la loro unità, crean~o un cent.ro
politico e religioso insieme: una capitale con II suo tempIO.
Ciò avrebbe impedito una disgregazione etnica o culturale
ormai imminente. Il progetto aveva tutte le garanzie della
riuscita ma Dio non volle. Egli fece sì che l'unità di pen-
siero e 'di cultura risultasse confusa e con ciò l'unità poli-
tica non si potè realizzare. Ogni gruppo etnico (sia già pre-
sente all'inizio, sia differenziatosi col tempo), o culturale,
ebbe il suo destino separato. Il nome di Babel, che, co-
munque si interpreti, assomiglia a balal (confondere) (43),
ricorda appunto questo fatto avvenuto nella località così
nominata» .
In questa interpretazione, che in sostanza :isale al
Sanda (44), non si fa questione della differenZiazIOne dei
«13) El' un caso di etimologia popolare. .' .
(44) A. SANDA, Mosm~ und der PentCfteuch, Munster 1. W. 1924,
pago 162. Per questa interpretazione abbmffit:,l tenuto presente anch~
G. CLOSEN, Incontro con il libro sacro, B~es~la 1943, pago 32. segg. SI
tratta di un'ipotesi che tuttavia per le raglOl1l sopra esposte Cl s~m?r~
abbia solida probabilità. Avvertiamo però i lettori che, due re~er,tt1ss1I?!
ed autorevoli commenti cattolici (A. CLAMER, Gen.e~e, ParIgI 195~,
R. DE VAUX, Genèse, Parigi 1951) ritengono trattarsl mvece della dIf·
ferenziazione dei linguaggi.
 238 PAGINE DIFFICILI DELLA lUBBIA L'ANTICO TESTAMENTO E LA PREISTORIA 239

linguaggi. In realtà l'alltore sacro ne ha parlato in antece~ pochi versetti più avanti: «lo renderò te (Abramo) una
denza (Genesi 10,5-20) come di un fatto già avvenuto. Tut- grande nazione, e ti benedirò, e farò grande il tuo nome ...
tavia non si può negare che tra gli elementi di coesione, e saranno benedette in te tutte le famiglie della terra»
la cui scomparsa fece crollare il sogno di unità politica (12,2-3). Tra il fallimento della gigantesca impresa di Ba-
l'unità linguistica avesse una parte importante. Ma com~ bele e la vocazione di Abramo c'è solo di mezzo una genea-
sarebbe venuta a mancare? Non è detto che ciò sia avve- logia. I due fatti si contrappongono visibilmente. Abramo
nuto in modo repentino. L'indole letteraria del racconto è la prima pietra di un edificio spirituale e visibile che Dio
non esclude che questo sfaldarsi 'degli elementi unifica tori stesso costruirà col concorso degli uomini. Esso prenderà
sia dovuto a cause lente, operanti sotto la direzione prov~ il posto di quello che gli uomini senza il concorso di Dio
videnziale di Dio. non hanno potuto e non potranno mai ultimare. Prima di
Comunque, l'idea centrale del racconto è questa: Dio restringersi al racconto della realizzazione della prima tap-
non ha voluto che avesse esito il tentativo di unione fatto pa del piano divino - la costituzione del popolo teocratico
da quel gruppo dell'umanità. Perchè non ha voluto? Certo - la Bibbia, guardando verso l'avvenire, apre ancora uno
vi era qualche cosa di superbo nel progetto di quella gen- sconfinato orizzonte universalistico; ed è ciò che in queste
te; la torre ci fa inoltre pensare ad un culto evidentemen- semplici narrazioni ci fa sentire potente il soffio dell'ispi-
te pagano; si tratta allora di un castigo? Non appare deci- razione divina.
samente dal contesto : si tratta piuttosto di Un ordine di
P:'ovvidenz~ umano, che non coincide con l'ordine di prov-
vIdenza d1V1l10. e che per questo deve fallire.
L'autore sacro disponeva verosimilmente di notizie in-
torno ad altri episodi della plurimillenaria storia mesopo-
tamlca antecedente ad Abramo. Se egli documenta soltan-
to il fatto della Torre di Babele innanzi tutto è perchè esso
ha valore di tipo illustratore di un'idea religiosa che è car-
dine dell'interpretazione teologica della storia: le civiltà
anche più potenti si sfaldano, quando nOn coincidono Con
I piani divini, come attesteranno largamente i profeti ne-
gl! oracol! contro i popoli pagani. Proprio di Babilonia Ge-
remia dirà:

« A, camm dell'il'a del Signore non sarà più abitata

sara tutta quanta una desolazione» CGèremia. 50,13).

Ma se riflettiamo al contesto immediato del racconto

non possiamo non pensare che l'autore ispirato, riportand~
Il progetto di quegli .uomini: «facciamoci un nome, per
non essere dIspersi sulla faccia di tutta la terra" (11,4),
n.on avesse presente il progetto di Dio, che doveva scrivere
 CAPITOLO VII

L'ANTICO TESTAMENTO E LA STORIA

16

,I
 CAPITOLO VII

L'ANTICO TESTAMENTO E LA STORIA

67. - Molta parte dell' Antico Testamento è scritta in

forma di storia e mostra l'evidente intenzione dell'autore
di scrivere della storia propriamente detta (cfr. paragr. 19),
sicchè il cattolico non dubita della oggettività dei fatti ivi
riferiti (1). Dai documenti della storia profana non si può
dedurre nulla che crei serie difficoltà contro il racconto
biblico. Gli apparenti contrasti si eliminano, come spesso
nell'indagine storica, conciliando le due relaZIoni dello
stesso fatto, che contenute in documenti diversi, sono scrit-
te da un diverso punto di vista. Tali questioni si trove-
ranno trattate adeguatamente nei commenti ai singoli libri
biblici e nei testi di storia d'Israele, scritti con intento
scientifico ('). Qui ci accontenteremo di alcune osserva-
zioni generali, che possono giovare al lettore della Bibbia
per una retta valutazione dei fatti. A questo scopo dividia-

(1) Per le caratteristiche della storiografia biblica e i rispettivi

generi letterari cfr. la trattazione del capitolo II: Realtà storica e
generi letterari paragr. 6·20.
(2) G: RICCIOTTI, Storia d'Israele, 2 voll. 2" ed. Torino 1935;
C. SCHEDL, Storia del Vecchio Testamento, Roma trad. it. 1959; A. ROL-
LA, La Bibbia di fronte aUe ultime scoperte, 3" ed. Roma 1969; C. H.
GORDON, Il Vecchio Testamento e i popoli del Mediterraneo orientale,
trad. it. Brescia 1959; W. KELT.. ER, La Bibbia aveva ra,gione, trad. it.
Milano 1956.

1'1'
il,
 244 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
mo la storia biblica in tre periodi: A) il periodo dei Re e
l'epoca più rec~nte; B) il periodo da Mosè a Davide; C) la
stona del Patriarchi.
1. - Il periodo dei Re e la storia più recente
Questo Periodo storico, descritto nei libri dei Re
Paralipomeni, Esdra e N eemia, a detta di tutti gli studiosi'
è narrato dagli autori sacri sulla base di cronache di in~
dubbia fede storica. Queste cronache, spesso citate e tra-
scritte alla lettera, erano redatte principalmente dai croni-
sti (mazkirim) rèali, che avevano il compito di registrare
l .fattI ,notevoli del regno. L'esattezza storica di queste rela-
ZlD~ll. e controllabile mediante i documenti contemporanei
aSSIri e babilonesi di cui dispone lo storico moderno. In
ques:o periodo,. infatti, la piccola nazione ebraica viene per
la prima volta In contatto con le grandi potenze dell'Orien-
te. E' per questo che, con sorpresa anch€ di chi aveva pur
seml?re creduto nel valore storico della Bibbia balzarono
fuo.rI dalle iscrizioni cuneiformi, dopo secoli ~ secoli di
0?11D: ancora vivi e parlanti, quei re orientali, di cui la
BIbbIa non aveva mai cessato di parlarci:
Thegl,~~Ph~!lsar (4 Re 15,29; 16,7) III (Tukultiapal-ésharra 745-727
Salm~mi~s~r l(f~~ f~~h) e:h(US~
S nnac h"h ( ,
(t
F!-e 15.19)~ col nome babilonese PQ.lu.
li mau·asharedu 727-722)
M en 4 Re 18,13-19,36) (Sin-ahhé-erha 704-681)
erb~lo~:aladan (4 Re 20,12) (Marduk-baJ.iddina) pretendente di Ba-
Assarhaddon (4 Re 19,37) (Ashur"ah-iddina 681-669)
Nal:")Uchodonosor (4 Re 24, 1 88.) (Nabll-kudurri-usur 604-562)
EVl1-Merodach (4 Re 25,27) (Ami:H-Marduk 561-560) ecc.
Nei documenti cuneiformi si rinvennero inoltre i nomi
~ei ~e di ?iuda e d'Israele con le narrazioni dei fatti che
l~ mls~ro m. relazione coi sovrani orientali. E solo questi
rmvemmentI hanno permesso di fissare alcuni punti sicuri
nella cronologia dei re biblici:
854
- Salmanassar IIr vince, 'a Qarqar, Benadad' II di Damasco e il
suo alleato Achab (Ahabbu) d'Israele. '
842 - Salmanassar III riceve il tributo di Yehu (Yaua) '" figlio
SUccessore di Omri (Humri). ., cioè
L'ANTICO TESTAMENTO E LA STORIA 245
_ Teglathphalasar III riceve il tributo di Manahem (4 Re 15,19)
Re di Samaria (Minihime Samerinai) e di Rasin (Rasunnu) di
Damasco (4 Re 16,5).
_ Teglathphalasar III riceve il tributo di Achaz (Jauhazi) re di
Giuda (4: Re 16,7),
_ Teglathphalasar II conferma Rosea (Ausi'a), successore di
Phacee, (Paqaha) sul trono d'Israele (cfr. 4 Re 17,1-3).
_ Sargon espugna Samaria. Nella Bibbia (4 Re 17,6) la conquista
è attribuita al regno del predecessore· Salmanassar V, morto du-
rante l'assedio (3).
_ Sennacherib assedia in Gerusalemme Ezechia (Hazaqiau) re di
Giuda (Iaudai) (4 Re 18,3-19,36).
_ 29 Giugno: Nabuchodonosor espugna Gerusalemme. Il fatto
non è narrato nei documenti del re babilonese (4), 11 quale
ama descrivere solo le opere di pace: templi, canali,. mura.
La data può essere fissata con certezza, perchè i cronisti ebrei
ebbero cura di indicarla secondo gli anni di regno di Nabucho-
donosor, calcolabili con precisione sulla base delle cronache
neobabilonesi (5).
68. - In questo periodo l'unica difficoltà di carattere
storico è costituita dai numeri del sincronismo costante-
mente stabilito fra i re di Giuda e d'Israele nei libri 3-4 Re.
Essi sono in parte guasti per colpa dei copisti; inoltre, i
due sistemi per il computo degli anni di regno (vedi nota 3)
sembrano applicati spesso simultaneamente, in modo che
l'anno della morte d'un re è computato due volte: tutto
fra gli anni di regno del defunto e tutto in quello del suc-
cessore. Ciò proviene dal fatto che le misure del tempo,
nella mentalità ebraica, erano indivisibili. Non esisteva un
anno o un giorno da potersi calcolare in astratto, prescin-
dendo dall'inizio dell'anno o del giorno. Se dodici mesi, o
anche meno, erano a cavàliere dell'inizio dell'anno, non
venivano calcolati come un anno solo, ma come due anni.
(3) E' un caso di post-datazione: il nuovo re si considera entrato
in carica all'inizio dell'anno nuovo dopo la morte del predecessore;
l'interregno è attribuito a quest'ultimo. Più frequentemente presso gli
Israeliti troviamo la pre-datazione: tutto l'anno in cui cade la morte
di un re è attribuito al successore.
(4) In compenso abbiamo una tavoletta amministrativa di Evil-
Merodak jn cui si registra l'assegnazione di cibo per vari personaggi
della corte, fra cui .Joachin ex re di Giuda (cfr. 4 Re 26,27). Vedi A.
BEA, Konig Jojachin in Keilschrifturkunden, Biblica 23 (1942) 78-82.
(5) Tutti i documenti relativi tradotti in latino sono accessibili
in: A. POHL, Historia populi Israel, Roma, 1933, 1*-42*. Questi ed altri
numerosi testi in: J. B. PRITCHARD, o.c., pp. 276-317. Per le-iscrizioni
ebr<;t~che e l'Antico Testamento vedi: H. MICHAUD, Sur la pierre et SU';'
l'argzle, Neuchatel-Paris 1958.
 246 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
Per questo la durata della carestia sorta al tempo di Elia
(3 Re 17) è computata di tre anni, benchè si tratti solo di .
diciannove o venti mesi (6).
Un'altra difficoltà, non però di carattere storico docu- .
mentario, può qualcuno trovare nei miracoli frequenti che
il libro dei Re afferma compiuti da Elia ed Eliseo. Chi vo-
lesse rifiutare la storicità di questi racconti considerandoli
tradizioni popolari poco degne di fede, dato il contenuto,
seguirebbe non un criterio storico, ma un pregiudizio filo-
sofico, l'impossibilità cioè del miracolo (v. paragr. 72). Tale
pregiudizio va perciò discusso in sede filosofica. Qui c'è
~olo da prendere atto che lo stesso autore, il quale riporta
mformazIOni tanto attendibili sui re d'Israele e di Giuda
vi intreccia la storia di Elia e di Eliseo, il quale ultim~
ebbe anche una parte importante nella vita politica. Se
l'autore è attendibile nel primo caso, perchè non lo dev'es-
sere nel secondo? A meno che si possa dimostrare con
solidi argomenti che qui l'agiografo ha voluto inserire nel-
le cronache ufficiali del regno racconti popolari da lui
riprodotti, senza !'intenzione di darvi maggior credito.
2. • Il periodo da Mosè a Davide
69. - Per questo periodo non possiamo trovare fuori
dell~ Bibbia docume.nti che comprovino fatti o personaggi
partIcolan della storIa d'Israele. Nè ciò deve meravigliarci.
In Egitto gli Ebrei non contavano nulla, e in Palestina fino
al secolo IX rimasero in contatto solo con i popoli limitrofi,
che non hanno lasciato documenti. E' questo un periodo di
decadenza: mentre l'Egitto perde la sua sfera di influenza
isolandosi sempre più, l'astro sorgente d'Assiria non è an~
cara arrivato ad illuminare stabilmente le coste del Medi-
terraneo.
Tuttavia la storia e l'archeologia consentono una rico-
struzione sufficientemente esatta dello sfondo su cui si
(6) A. POHL, o.c., P. 17.
L'AN'rICO TES1'AMENTO E LA STORIA 247
svolsero le vicende d'Israele in questo tempo. In tale
maniera i dati biblici ed extrabiblici coincidono mirabil-
mente. Quanto ad es. dell'Egitto ci riferisce il libro del-
l'Esodo è tanto esatto, da rivelare nell'autore una cono-
scenza diretta delle cose egiziane (7). La situazione della
Palestina prima dell' invasione ebraica, quale è supposta
dal libro di Giosuè, è sensibilmente la medesima che ap-
pare dalle famose lettere ~i Tell-el-'Ama~na (sulla. riv~
orientale del Nilo nel MedIO EgIttO), mVlate dm plccoh
sovrani o funzionari palestinesi ad Amenofis III e IV nel
secolo XIV a. C. Gli scavi più recenti hanno poi illumi-
nato la civiltà dei Cananei e quanto di essa ci ha tra-
mandato la Bibbia (8).
Prescindendo dai miracoli caratteristici dell' Esodo e
di Giosuè, sui quali ci soffermeremo nel capitolo seguente
(v. paragr. 76-79), l'unica difficoltà seria di questo periodo
storico è presentata dai numeri troppo alti dei censi-
menti.
Il numero degli Ebrei uscenti dall'Egitto non doveva
essere molto elevato, perchè è detto che costituivano un
popolo più piccolo degli altri (Deuteronomio 7,1.17; 9,1) e
tale da non poter occupare subito tutta la Palestina (Eso-
do 23,29). Invece, dai censimenti riferiti in Numeri 1; 2;
26 risulta un numero di circa 600.000 guerrieri, ciò che
da~ebbe un totale di tre milioni di persone (9). Parecchi
commentatori anche cattolici suppongono che i numeri sia-
no stati amplificati dagli amanuensi. Più fondata sembra
invece la soluzione seguente: gli Ebrei non contavano tut-
ti gli individui, ma solo gli uomini atti alle arl1Ù. Tuttavia,
anzichè dare il numero di costoro, si dava un numero ap-
prossimativo di tutta la popolazione, moltiplicando per c;n-
(7) A. M!l.LLON, Les Hébreux en Egypte, Roma 1921, pagg. 64-138;
H. CAZELLES, Mozse devant l'histoire, in: Mdise, l'homme de l'Alliance,
Parigi 1955, p. 11-27; Idem, Mozse, Dict. Bibl. Supp. 1957, fase. XXIX,
coll. 1308-1337; A. ROLLA, O,C., p. 132-151; C. H. GORDON, a.c., p. 129-142.
(8) Vedi G. RICCIOTTI, a.c.: Il periodo di El-'Amarna (§§ 43-57);
La civiltà Cananea (§§ 101-108). A. ROLL,A, D.C. p.' 2q-5~. .
(9) La Palestina non potè mai contenere una SImIle popolaZIOne.
Forse l'antico Egitto nel suo massimo splendore toccò questo numero.
 248 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
que il numero dei censiti, perciò il numero di 600.000 com-l
prenderebbe tutta la popolazione che usciva dall'Egitto (10)."
Lo stesso si deve dire a proposito del censimento di Davide
(2 Samuele 24) che dà un totale di 1.300.000 «atti alle ar-
mi ». Questo numero indicherebbe in realtà l'ammontare
di tutti i cittadini, in base al quale si poteva calcolare il
numero degli uomini atti alle armi, che, anche per ragioni
strategiche, si teneva nascosto. Tuttavia il fatto che nel
racconto parallelo di 1 Paralipomeni 21,5, i risultati dello
stesso censimento siano diversi, ci rende cauti nell'accet-
tare tali cifre, forse trasmesse con errori di trascrizione.
Come infatti insegna ogni manuale di introduzione bibli-
ca (Il), la Provvidenza divina, che ha conservato sostan-
zialmente integri i libri sacri nel corso dei secoli, non ha
impedito che nelle numerosissime trascrizioni del testo si
infiltrassero errori accidentali o modificazioni intenzionali,
in cose di poca importanza: nomi geografici, elenchi genea-
logici, numeri, piccole glosse esplicative. Per questo esi-
stono lezioni varianti che la critica testuale ha il compito
di vagliare per ridare al testo, quando è possibile, la forma
originale.
3. - La storia dei Patriarchi
70. - Anche le vicende dei Patriarchi non possono
essere direttamente controllate con documenti extrabiblici
contemporanei; si tratta infatti delle vicende di una fami-
glia o di un piccolo clan, che non possono avere interes-
sato le grandi potenze dell'Oriente. Abbiamo inoltre poche
notizie di quell'epoca della storia dell'Egitto (Medio Im-
pero) e, d'altra parte, nelle iscrizioni ufficiali 'estremamente
auliche è sempre il Faraone che fa tutto: nOn c'è posto
(lO) A. POHL, O,C., p. 13-15. Coloro che ammettono èorrezioni in-
tenz~ona~i ~ei copisti o intendono la parola 'elef (mille) come termine
tecnICO mdIcante un raggruppamento non meglio identificabile dànno
numeri molto minori. '
(11) G. M. PERRELLA, Introduzione generale ',alla Sacra Bibbia, '1'0_
rino 1948, p, 240-242 (§§ 245-246),
L'ANTICO TESTAMENTO E LA STORIA 249
per figure di secondo piano .. Di conse~enza non ~'è da
aspettarsi che un personaggIO ~ome. GIUseppe abbl~ la~
sciato traccia nei monumenti eglzJam. TuttaVia, negli USI
e costumi dei Patriarchi troviamo una conferma generica
della storicità di questi fatti. Vediamo, per esempio, come
negli usi matrimoniali seguano delle norme conformi alle
antiche leggi assire o al Codice di Hammurapi. Se la nar-
razione, scritta molti secoli dopo, è fedele in simili parti-
colarità, sarà fedele per analogia anche là dove nOn è con-
trollabile alla luce dei documenti.
Le ultime scoperte archeologiche, specialmente a Nuzu
(Yorghan Tepe, dal 1925 al 1931) e a Mari (Tell-Hariri,
dal 1933 al 1939 e dalla fine della guerra ad oggi), hanno
permesso di situare meglio i Patriarchi nella cornice dei
popoli del Medio Oriente al secondo millennio. I risultati
sono ancora incompleti attendendosi la pubblicazione di
moltissimi documenti (12).
Viene specialmente messo in luce il duplice aspetto
del clan dei Patriarchi. Da una parte' essi conservano le
vestigia di una lunga tradizione di nomadismo: vita sotto
le tende, ricerca dei pozzi, pastura degli ovini con emigra-
zione periodica nei luoghi di pascolo, preoccupazione di
mantenere la purezza del sangue (Genesi 24,3-4; 28,1), sen-
timento di fraternità con i gruppi di origine comune (Ge-
nesi 14,14-15), concetto di responsabilità collettiva (Genesi
34,25-26). D'altra parte, il loro modo di comportarsi nelle
questioni giuridiche mostra punti di contatto innegabili
con quanto appare, più che dal codice di Hammurapi, dai
documenti giuridici delle popolazioni sedentarie che nella
prima metà del secondo millennio popolavano le regioni
settentrionali della Mesopotamia.
Tutto questo corrisponde alla situazione della Pale-
stina nei secoli XIX-XVIII, quando si espandevano nelle
(12) Cfr. R. DE VAUX, Les Patriarches hébreux et les découvertes
modernes, Revue Biblique 53 (1946) 321~368; 55 (1948) 331~347; 56
(1949) 5~36; I. CH. - F. JEAN, Six campagnes de fouilles a Mari, Nouv.
Rev. Theol. 24 (1952) 493-417; 607-633. C. H. GORDON, D.C., 109-128; A.
ROLLA; o.c., p. 104-119.
250 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
città dei gruppi sedentari provenienti dal Nord, special-
mente Hurriti (ebraico Horìm, Genesi 14,6; 36,29; 'Deute-
ronomio 2,12; altrove chiamati genericamente Hittiti), e
nello stesso tempo restava spazio libero per il passaggio
e il soggiorno di semi-nomadi, sul tipo di quelli che, men-
zionati spesso nei documenti sotto vari nomi (Ahlamu,
Habiri) come elemento perturbatore, erravano sul margine
del deserto siro-arabico, da Mari, lungo l'Eufrate, fino a
Harran, estendendosi a sud verso Damasco, progenitori di
quelli che poi furono noti col nome di Aramei. Appunto
in Aram Naharaim «( Aramei di Mesopotamia », Genesi
24,10), presso Harran, abitavano i familiari di Abramo, e
« un Arameo errante}) è chiamato il progenitore degli
Israeliti (Deuteronomio 26,5). Anche i nomi di Abramo e
Giacobbe furono effettivamente portati da persone che nel-
la prima metà del secondo millennio abitavano in quelle
regioni, e ritornano più di una volta in documenti cunei-
formi, mentre presso gli Israeliti rimangono propri degli
antichi Patriarchi e non si usano più come nomi di per-
sona se non dopo l'Esilio.
Queste e simili constatazioni rendono del tutto invero-
simile la tesi sostenuta da molti critici indipendenti, da
J. Wellhausen (1876) fino ai nostri giorni (A. LODS, Histoi-
re de la littérature hébra'que et juive, Paris 1950), che le
gesta dei Patriarchi siano delle leggende popolari messe
in iscritto non prima del sec. IX a. C. Avremmo infatti in
tal caso un fenomeno assurdo: in piena epoca sedentaria
e monarchica il popolo ebreo, evidentemente senza aver
studiato l'archeologia, sarebbe riuscito a ricostruire una
cornice culturale e sociale tanto diversa dalla contempo-
ranea, per inserirvi le vicende leggendarie dei suoi pre-
sunti antenati! Eppure è noto che la mentalità popolare,
anche quando trasmette fatti realmente accaduti in epoca
antica, non può fare a meno di rivestirli anacronistica-
mente del colorito ambientale più recente, l'unico noto al
popolo stesso. Il popolo non arriva a creare con l'imma-
ginazione un ambiente ed un costume diverso dal suo.
Se dunque i racconti dei Patriarchi rappresentano un am-
L'ANTICO TESTAMENTO E LA STORIA 251
biente culturale di semi-nomadi del II millennio, si è
perchè essi furono tramandati con una fedeltà tanto tenace
da superare il radicale cambiamento di civiltà, operatosi
con la sedentarizzazione delle tribù israelitiche.
Possiamo chiederci se la trasmissione di una storia così
circostanziata sia possibile per parecchi secoli, quanti ne
passano tra il XIX (secondo altri XVIII), l'epoca di Abra-
mo, e il secolo XIII, epoca probabile dell'Esodo. Osservia-
mo in proposito che questa epoca in Oriente è nella piena
luce della storia, offrendo una discreta abbondanza di do-
cumenti. Inoltre la tradizione orale, in circostanze favore-
voli quali esistevano in questo caso, potè trasmettere inva-
riati molti fatti anche per secoli, trattandosi di un patri-
monio familiare connesso con la religione stessa nel clan
di Abramo. L'uso della memoria era poi sviluppatissimo in
Oriente: basti pensare che ancora nel secolo VII d. C. il
Corano fu affidato, non alla carta ma alla memoria di per-
sone appositamente incaricate di ritenerlo e ripeterlo. Che
se la vivacità di certi particolari si dovesse non alla tena-
cità della tradizione, ma all'arte del narratore, come pen-
sa qualche autore ("), ciò non diminuirebbe la storicità dei
fatti. Notiamo tuttavia che l'uniformità del tenore di vita
patriarcale, ancora riscontrabile presso i Beduini ("), spie-
ga a sufficienza come abbiano potuto essere ricordati parti-
colari così plastici (cfr. Genesi 24).
La storia dei Patriarchi è, inoltre, in sè del tutto vero-
simile e non rivela tracce di amplificazione leggendaria. I
Patriarchi non sono affatto idealizzati: ci si mostrano anzi
(13) Così P. l-IEINIscH, Das Bnch Genesis, Bonn 1930, p. 75. Ciò
sarebbe in armonia con i criteri della storiografia antica. Il medesimo
autore ammette, nella storia dei Patriarchi, la coesistenza di due tradi-
zioni, talvolta S'oltanto giustapposte dallo scrittore sacro e alquanto
divergenti (o. c, p, 82); ammette pure che la cronologia vi fu aggiunta
da una seconda mano, preoccupata più- del simbolismo che della realtà
oggettiva (p. 69-71).
(14) Cfr. A. JAUSSEN, Coutumes des Arabes au pays de Moab,
Paris 1908. Più precisamente il tenore di vita dei Patriarchi corri-
sponde, non a quello dei Beduini propriamente detti (badaui, alleva-
tori di cammelli nelle regioni più prossime al deserto, ma a quello de-
gli allevatori di pecore e capre (a'rab) in frequente contatto con i
sedentari e, talvolta, in via dì sedentarizzazione essi stessi.
252 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
spesso in atteggiamenti che li mettono in luce poco favo-
revole. Abramo sposa una figlia di suo padre (Genesi 20,12),
e Giacobbe due sorelle (29,23-28) il che, in seguito, era seve-
ramente vietato agli Israeliti (Levitico 18,9.18). Sara si
mostra gelosa e crudele con Agar, che viene invece pro-
tetta dall'angelo del Signore (Genesi 16,6-7; 21,10-20). Di
Isacco si dice ben poco: segno che la tradizione non aveva
notizie e non ne inventava. Giacobbe è descritto coi suoi
difetti e con le sue disavventure: la bugia detta al vecchio
padre, la predilezione per Rachele e per Giuseppe sono
causa di una serie di guai domestici. Esaù, il capostipite
dell'odiatissima Edom, è descritto invece con tratti assai
più lusinghieri (c. 33). Ruben perde il diritto di primoge-
nitura per un incesto (Genesi 49,4). Simeone e Levi sono
riprovati per la loro crudeltà omicida (49,6-7; 34,25-30),
eppure Levi è il capostipite della tribù sacerdotale. Giuda,
il capostipite della principale tribù, tiene una condotta mo-
rale riprovevole (38,14-18). Come è possibile che gli Israe-
liti dei tempi posteriori si creassero, inventando, degli an-
tenati, sotto certi aspetti, così poco rispettabili?
Questa imparzialità di giudizio è una delle caratteri-
stiche più originali dell'intera storia biblica. Essa sembra
spesso una storia contro Israele, tanto si mettono in tutta
la luce più sfavorevole le colpe degli uomini e della nazio-
ne. Eppure essa non fu scritta da nemici, ma da Israeliti.
Neppure è il frutto di qualche solitario pessimista: quante
mani e quanti secoli hanno lavorato a compiere quest'ope-
l'a: poeti e legislatori, cronisti e profeti. Quando leggiamo
gli annali dei sovrani mesopotamici ed egizi, non troviamo
che lodi per i regnanti, esaltazione della nazione, vittorie
sopra vittorie, esattamente come in certi bollettini di guer-
ra. Quando invece leggiamo la storia degli Israeliti, non ci
troviamo di fronte che a poveri uomini, anche se si chiama-
no Sansone e Salomone, a un popolo «di dura cervice », a
sciagure sopra sciagure. Vien fatto allora di pensare alle
parole di Dio riferite nel Deuteronomio 31,26: «Prendete
questo libro e ponetelo accanto all'arca dell'alleanza del
Signore Dio vostro, affinchè stia ivi in testimonianza con-
L'ANTICO TEST AMENTO E LA STORIA 253
tra di te ». Al disopra degli scrittori Ebrei, c'è un'altra
mano severa ed imparziale che ha scritto senza lusinghe
un documento di accusa contro i suoi prediletti.
Neppure quell'amore per il meraviglioso, che si dice
proprio delle leggende popolari, si riscontra nelle vicende
del tutto comuni dei patriarchi. Solo le teofanie vi hanno
un posto d'onore, ma esse sono o totalmente astratte, da
non consentire al lettore di ricostruirne i contorni, o del
tutto semplici, come la visita dei tre ospiti angelici in
Genesi 18. .
71. - Del resto, solo questi misteriosi contatti di Dio
con i primi antenati degli Israeliti, possono spiegare il li-
vello raggiunto dal popolo eletto. Coloro che, negando fede
ai racconti biblici, pretendono di trovare questa spiegazio-
ne nel genio religioso dei Profeti, non si avvedono della
enorme difficoltà che avrebbero incontrato questi uomini
eminenti, per vincere superstizioni inveterate nel popolo,
senza potersi appellare ad una tradizione più antica. Essi
sarebbero scomparsi e la superstizione avrebbe continuato
a trionfare in Israele come dovunque (15).
(15) E' noto che il faraone Amenophis IV (1375-1358) volle sosti-
tuire la .religione tradizionale degli Egiziani con una specie di mono-
te'islliQ, che RÌ esplicava nel culto esclusivo della potenza divina, sim-
boleggiata dal disco solare (Aton), Per riuscire in questa impresa fece
servire tutto il suo ascendente regale, mutò il proprio nome in Akhe-
naton (splendore di Aton), costruì una nuova capitale del regno Alche-
taton (orizzonte di Aton), oggi Tel] et 'Amarna, e diede un indirizzo
nuovo perfino all'arte. Eppure, qualche anno dopo la sua morte, la
religione tradizionale riprese violentemente il sopravvento, la nuova
capitale- fu abbandonata e il nome di, Akhenaton, con i .simboli della
nuova religione, fu cancellato dai monumenti. Vedi A. ERMAN, La 'reli·
gione egizia, Bergamo 1908, p. 74 e sego - A. WEIGALL, Le Pharaon
Akh-en aton et son époque, Paris 1936, specialmente nelle pagine 97-
109; 116-128; 216-227. Un fatto analogo, sebbene non in una forma cosl
drammatica, è offerto dalla religione dello Zoroastro. La parte più
antica dell'Avesta presenta infatti una dottrina religiosa assai pura, e
probabilmente monoteistica, mentre le parti più recenti sono netta-
mente dualistlche e contengono molti compromessi con le credenze e
le usanze politeistiche anteriori alla riforma di Zoroastro; v, R, PET-
TAZZONI, La religione di Zarathustra nella storia religiosa dell'Iran, Bo-
logna 1920, il quale, a p. 83, propone l'ipotesi che la riforma religiosa
di Zoroastro abbia subito l'influsso del monotcismo ebraico. Comunque,
questi esempi mostrano che il monoteismo ebraico non si può conside-
rare come frutto di una riforma religios'a alla pari delle altre.
 254 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA

Invece il procedimento usato dalla Provvidenza divi-

na, quale ci appare nella Genesi, fu tanto più semplice ed
efficace. Dio si assicurò la fedeltà di un uomo, ancor" senza
figli, lo staccò da ogni vincolo troppo stretto col suo passa-
to, allontanandolo dal suo clan originario, e volle essere
considerato «il suo Dio}}. Ciò posto, i figli ed i figli dei
figli avrebbero ereditato da quest'uomo privilegiato, insie-
me col sangue, anche un patrimonio religioso unico al
mondo. CAPITOLO VIII
Di mano in mano che il clan di Abramo si allargava e
che le dodici famiglie dei figli di Giacobbe s'ingrossavano
per il naturale incremento demografico, aumentava il nu- I MIRACOLI NELL'ANTICO TESTAMENTO
mero dei monoteisti. Così il monoteismo, insinuatosi come
di soppiatto nella storia del mondo, si trovò ad essere il
patrimonio nazionale più prezioso e più indiscusso - no-
nostante le molteplici infedeltà - di un popolo intero. Solo
su questa base tradizionale è possibile concepire l'organiz-
zazione mosaica e la predicazione profetica. Così il Dio del-
l'universo, senza rinunciare ad essere riconosciuto come
tale, accondiscese ad essere chiamato e considerato come
il Dio di Abramo, di Isacco, di Giacobbe; come il Dio di un
piccolo clan di seminomadi, e poi come il Dio nazionale
di un popolo del Medio Oriente. E fu quello come il suo
quartiere generale, all'incrocio dell' Asia con l'Africa, af-
facciato sul Mediterraneo, per la conquista dell'umanità.
 CAPITOLO VIII

I MIRACOLI NELL'ANTICO TESTAMENTO

1. . Osservazioni generali
Esistenza dei miracoli nell'A. T.

72. - Nei libri dell'Antico Testamento si descrivono

dei fatti straordinari, intenzionalmente presentati come mi-
racolosi: questo è fuori discussione. Sicchè l'esegesi catto-
lica - basandosi su tutta la tradizione della Chiesa - con-
clude trattarsi di veri miracoli, almeno in quei casi. in cui
è certa !'intenzione dell'autore ispirato di presentarli come
tali. Infatti, secondo la dottrina dell'inerranza della S. Scrit-
tura, .ciò che l'autore afferma - nel senso da lui inteso -
è certamente vero.
Nessun dubbio dunque che lungo il corso della storia
dell'Antico Testamento siano accaduti dei miracoli e che
la Bibbia ne abbia conservata una documentazione ogget-
tiva. La discussione tra gli esegeti cattolici comincia sol-
tanto là dove si tratta di individuare i singoli miracoli e di
precisare le modalità di questi interventi divini (1).
Per la retta comprensione del problema è necessario

(1) Il Concilio Vaticano dichiara: c Si quis dixerit miracula nulla

fieri posse, proindeque omhes de iis -narrationes etiam· in Sacra Scriptu-
l'a contentas, inter fabulas' vel mythos ablegandas esse, aut miracula

17
· '.-.,(
258 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
richiamare alcune nozioni e distinzioni, largamente illu-
strate nei manuali di apologetica e di teologia.
Anzitutto che cosa s'intende per miracolo? Miracolo è .
un fatto sperimentale, che non deriva dal gioco consueto
delle forze della natura ma da un intervento diretto della·
potenza di Dio. Naturalmente questo intervento in se ste&'
so non è controllabile; per contro, è controllabile che il
risultato di tale intervento non può attribuirsi alle sole
forze della natura, trattandosi di un effetto che in natura
non ha causa proporzionata.
Questo intervento diretto di Dio si può manifestare in
tre modi: o l'effetto è del tutto estraneo alle forze naturali
e alle leggi della natura, ed allora i teologi parlano di mi-
racolo quoad substantiam, cioè per quel che riguarda la
sostanza, l'intima natura stessa del fatto (p. es. la glorifi-
cazione dei corpi risorti); oppure, l'effetto è raggiungibile
dalle forze naturali, ma non in quel determinato soggetto
(miracoli quoad sllbiectum: p. es. la natura è in grado di
fornire la capacità visiva, ma non ad un cieco che abbia
l'organo visivo irreparabilmente compromesso, così pure la
vita, ma non ad un morto); oppure si tratta di un effetto
possibile alla natura, ma non in quel determinato modo,
una carestia prolungata in seguito a una predizione, una
tempesta o un terremoto o altro fenomeno, che avvenga
proprio quando è intimato da Un profeta, ecc.; si parla
allora di miracolo quoad modum.
Nei diversi casi precisati nelle citate distinzioni, l'in-
tervento taumaturgico resta sempre tale, poichè le forze
naturali, anche se chiamate a prestare Un servizio, sono
assolutamente insufficienti a produrre l'effetto senza l'in-
tervento soprannaturale della divina onnipotenza.
Alla possibilità del miracolo crede, naturalmente,
chiunque crede in Dio e nella SUa Provvidenza. Anzi oggi,
anche nel campo puramente scientifico, il pregiudizio del-
certo cognosci nunquam posse, nec iis divinam religionis christianae
originem rite probari. A.S.". Denzinger 1813 . .Il Concilio esige che il
credente riconosca che nella S. Scrittura sono narrati dei veri miracoli,
tuttavia non precisa quaU, nè indica la modalità di detti prodigi.
I MIRACOLI NELL'ANTICO TESTAMENTO 259
!'impossibilità del miracolo va cedendo il pos:o ad ~na
iderazione più serena e mtegrale del fattI, qualI la
conS E' . t
storia, anche contemporanea, ci J?resenta.. m ques o
nso che il biologo di fama mondIale Alexls Carrel parla
~
della "realtà del miracolo» ('). Se d unque l'ftt"
a l mIra-
colosi sono constatabili oggi, sa!"eb?e un errato. pr?CedI-
mento storico il negare la realta dI avvemmentl mIraco-
losi riferiti da documenti del passato, solo perchè presen-
tati come miracoli.
Tuttavia, trattandosi di documenti così antichi e com-
p
lessi ,
come l'insieme dei libri dell'Antico. dTestamento,
.
tanto lo storico quanto l'esegeta sono portati a esammare
caso per caso quale sia la vera intenzione dell'autore sacro.
2. - Il miracolo e l'intenzione del narratore
73. - Osserviamo innanzitutto con A. Lefèvre che: "i,;
linea di principio la presenza o l'assenza di fatti miracolos.,
non determina il genere letterario di uno scntto»; ma e
piuttosto il genere letterario a d.eterminare .la ve;-a port~t~
di un racconto di fatti miracolosI. Qualora SI trattI dI scnttl
di tipo didattico, è chiaro che "l'insegnamento inteso dal-
l'autore si appoggia meno sulla realtà del fatto che sul suo
significato: un fatto storico può essere all'origine del rac:
conto ma il modo con cui è raccontato, non Cl permette dI
dare 'in merito un giudizio storico sicuro. I libri dell' Ec-
clesiastico e della Sapienza (Ecclesiastico 44-49; Sapienza
10-19) offrono esempi chiari della libertà che gli autori sa-
pienziali si permettono nella presentazione dei fatti sto-
rici» (3). . .
Ma anche nei libri di contenuto e andamento meqm-
vocabilmente storico il lettore dovrà tener conto di alcune
avvertenze per non fraintendere ancora una volta l'inten-
zione dell'autore sacro.
(2) A. CARREL, L'uomo, questo sconosciupo, Mi1an~ 1944, l? 166 s:
(3) L'Autore pensa in particol~re ~ Gzona, Tp~za, Damele 1:6,.
13-14. A. LEFÉVRE, Miracle, Valeur hzstonque des rec'IJs, D.B.S. PangI
1957, fasc. XXIX col. 1302.
 260 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
. E' bene pr.emet,tere subito, che, essendo proprio del
ImguaggiO bIblico l attribuire direttamente a Dio (cau-
sa prima) anche ciò che è effetto di caUse seconde siano
ess~ fenomeni fisici o azioni libere di uomini, sarebbe sem-
pliCIStiCO vedere un miracolo vero e proprio in tutto quello
che la Scrittura presenta come operato da Dio (cfr. pa-
ragr .. 84)., AvvenImentI che noi oggi chiamiamo provvi-
denzwh, I antIco autore li diceva più semplicemente opera
dI DIO .. La dIfferenza tra 1 fatti da noi dichiarati provvi-
denzwh e quelli biblici sta in questo: noi, quando stabi-
lIamo una connessIOne, per esempio tra un delitto e una
successiva disgrazia toccata al colpevole, cerchiamo di in-
d~gare i segreti della Provvidenza, senza poter essere certi
dI colpIre n:,1 segno, trattandosi d'inscrutabili giudizi divi-
nI; quando 111vece l'autore ispirato dice che Dio ha fatto
questo o quest'altro. per punire o per altro scopo, è Dio
stesso, autore pr111clpale della Bibbia, che ci assicura di
questa conneSSIOne da Lm voluta. Così la morte del figlio-
letto frutto dell'adulterio (2 SamueZe 12,14-23), e tutte le
SCIagure che si succedettero nella famiglia di Davide (2 Sa-
muele 13~16) sono autenticamente interpretate come casti-
ghI d~ DIO: Davide, ben conscio di questo, di fronte alle
maledIZIOnI. di Semei, non vuole che questi sia punito: «E'
D.IO che glI ha suggerito di insultare Davide, e chi può
dIre. a L~I: "Perchè fai così? "» (2 Samuele 16,10). Eppu-
re SI notI che questo atto di Semei, come la ribellione di
Assalonne .e .il suo fratricidio, nonchè l'incesto di Amnèm,
sono aZIOnI lIbere e riprovevoli.
. . Tenen?o pres~nte. questa. particolarità del linguaggio
bIblico, nOI n?n chIamIamo mIracoli questi e analoghi fatti
prOVVIdenzIali, fossero pure terremoti, epidemie, ecc. a
meno che dal contesto risulti qualche circostanza che' ne
ponga 111 evidenza il carattere soprannaturale. Nel qual
caso ~vrer:'mo dei r.niracoli quoad modum, quale l'invasio-
~e del tOpI tra 1 FIlIstei colpiti per la cattura dell'Arca del-
l Alleanza (1 Samuele 5,9-6-5). Così, quando leggiamo che
« l'An.gelo del Signore» fece strage dell' esercito assiro che
assedIava Gerusalemme (4 Re 19,35), possiamo bensì pen-
I MIRACOLI NELL' ANTICO TESTAMENTO 261
si trattasse di una pestilenza - confrontando 2
Sarnuele 24,15: "Allora Dio mandò la peste in Israele»
con quanto segue subito dopo (v. 16): "Iddio mandò pure
un Angelo a Gerusalemme per farne strage» - tuttavia
le circostanze sono tali (predizione, repentinità, efficacia),
da farci ritenere quella pestilenza come un miracolo, sia
pure quoad modum, e non come un semplice fatto provvi-
denziale.
74. - Un altro element.o da tener presente, leggendo
le narrazioni bibliche dei miracoli, è il modo della narra-
zione stessa (cfr. paragr. 6 seg.) il quale talvolta non per-
mette al lettore inesperto un'esatta ricostruzione dellosvol-
gimento degli eventi. L'autore sacro insiste nel mostrare
un fatto come effetto della potenza di Dio, lo descrive per
sommi capi o con procedimenti artistici, mettendone in ri-
lievo tal uni aspetti esterni e non tutte le cause naturali
che vi concorsero. E' facile allora che il lettore moderno
scambi per un miracolo quoad substardiam o quoad subiec-
tum ciò che è solo un miracolo quoad modum.
In questi casi s'impone un esame accurato del conte-
sto e delle eventuali narrazioni parallele, per non cadere
in errore, esagerando la portata dell' avvenimento. Per
quanto infatti non spetti a noi fissare a Dio dei limiti nelle
manifestazioni miracolose, non sarà tuttavia lecito suppor-
re un intervento sproporzionato all'effetto da ottenere, se
non dopo attento esame. Più avanti (paragr. 76-79) daremo
qualche esempio significativo di questa necessità esegetica.
3. . La frequenza dei miracoli
75. - Prescindendo dalla storia primitiva (Genesi 1-11),
di cui abbiamo parlato a lungo, il periodo storico illustrato
dai libri del Vecchio Testamento abbraccia circa 1400 an-
ni. I miracoli narrati per un periodo così lungo non sono
relativamente molti, nè risultano distribuiti con la stessa
frequenza nelle varie epoche. Pressochè assenti dalla sto-
ria dei Patriarchi (salvo la distruzione della Pentapoli,
 262 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
Genesi 19,24-28, e la maternità di Sara in tarda età, Gene-
si 21,1-7), abbondano nell'Esodo e all'inizio di Giosuè; ra-
rissimi nella storia di Saul e Davide, si fanno frequenti
nella storia di Elia e di Eliseo (3 e 4 Re), per poi scompa-
dre quasi del tutto.
Se osserviamo bene, questa diversa distribuzione dei
miracoli è intimamente legata alle varie fasi della storia
della Rivelazione e della storia del popolo che ne è il desti-
natario primo e il custode. I miracoli risultano così anche
più chiaramente con una funzione e un contenuto religioso,
assolutamente degno di Dio, senza indulgenza per il gusto
del meraviglioso, che ha dato origine a tante leggende re-
gistrate negli apocrifi di ispirazione giudaica e cristiana.
I miracoli abbondano nell'Esodo ad es. cioè al mo-
mento della promulgazione della religione rivelata; Israe-
le, presentato dalla Bibbia come tutt'altro che incline alla
fede e alla sudditanza a Dio, ebbe così la giustificazione
razionale .dell'attendibilità di una rivelazione, la quale im-
portava esigenze etiche tutt'altro che indulgenti e compiti
storici (quale la conquista della Palestina) tutt'altro che
comodi. Iddio stesso dichiara;
«E fino a quando mi oltraggerà questo Popolo? Fino a
quando continuerà a non credermi, con tutti i miracoli da me
operati in mezzo ad esso? .. tutti quelli che hanno visto la mia
gl?ria e i prodigi da me operati in Egitto e nel deserto, e pure
mI hanno messo a cimento ormai dieci volte e non hanno dato
ascolto alla mia voce, non vedranno la terra ,che io. ho promesso
con giuramento ai loro padri" (Numeri 14,11.22-23).
I miracoli fungono dunque nell'intenzione divina come
credenziale inequivocabile della rivelazione. Essi inoltre
appaiono ancora quando il popolo di Israele si trova in
ci;costanze disperate, in cerca di libertà e di patria (Esodo,
Gwsuè), oppure, quando il monoteismo _ la ragione d'es-
sere d'Israele come popolo distinto dagli altri _ sta per
naufragare, come accade appunto ai tempi di Elia e di
Eliseo. Ricordiamo il lamento di Elia;
• «, Sono arso di zelo per Jahvè Dio degli eserciti, perchè i
figlI ?- Israele hann~ disertato il tuo patto, hanno distrutto i tuoi
altarI e hanno UCCISO di spada i tuoi profeti. Sono rimasto io
solo, ed essi vanno in cerca della mia vita per togliermela»
(3 Re 19,10).
I MIRACOLI NELL' ANTICO TESTAMENTO 263
Come ha potuto salvarsi il monoteis~o in simili cir:
? Eppure si è salvato anzi ha trlOnfato. E non e
costanze, ,
" questo un fatto straordinario?
ID' dunque
'
p,:,r
fettamen
.. ~
r~acomprensibile come, nei periodi più turbmosl e decIsIvI
della storia, la Provvidenza SIa mtervenuta anche con
mezzi straordinari, per salvare il popolo eletto e I~. sua
l'gione. L'essere Israele sopravvissuto nella colhslOne
~~{Ie grandi potenze dell'antico Oriente, portatore. del mo~
. mo del profetismo del messianismo, il SUSSIstere dI
not elS , , '11 . d' gran
uesto popolo dopo il tramonto ormai mI enano .el -
'd" peri è un fatto che deve far riflettere lo stonco e as-
stc~':.'are II credente che è perfettame~te norm:,-le ~rovare
dei fatti straordinari in un popolo COS1 straordmarlO (cfr.
Introduzione).
4. • Giudizio su alcuni fatti miracolosi
Le piaghe d'Egitto (Esodo 7·10)
76. - Senza dubbio la Scrittura rip,:,tutamente pre~en­
ta le «Piaghe d'Egitto}) come fenomem mtrac~los~ .. L au-
tore ispirato le giudica tali, e tale dev'essere il gmd1zlO del-
l'esegeta. . . .
D'altra parte, quasi tutti i fatti descrIttl hanno chla~a
analogia con fenomeni naturali che talvolta a,vvengono m
Egitto (rane, zanzare, mosconi, pustole, grandme, cavall:t-
te). Si può dedurne che il carattere miracoloso delle «pIa-
ghe» talvolta non consista nella sostanza, ma nel rrwdo:
Le «piaghe}) infatti avvengono in seguito all' ordine d~~
Mosè in modo più tragico del consueto, a non ~rande :
stanz~ di tempo l'una dall'altra, risparmiando dal loro mI-
cidiali effetti gli Israeliti (4).
Il genere letterario di questa narrazione presenta la
(4) A, MALLON, Les Hébr.~ux en :b;gypt,~, <?rienJali;a~e~i97~),Bft?j,
144147' A GEMAYEL L'Hygwne et la Me tmne § 214
pa;is 1932: p, 28-30; 'G. RICCIOTTI, La Storia d'Israele, v, I '
 264 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
particolarità stilistica delle formule fisse, come nel primo
capitolo della Genesi (cfr. paragr. 23) e quella di parti
simmetriche, bipartite fra comando ed esecuzione come
nella narrazione ·del diluvio (cfr. paragr. 64). Un esempio
è stato riportato là dove si trattava dei canoni artistici
(cfr. paragr. lO). Si tratta dunque anche qui di una narra-
zione schematizzata artisticamente. Questo non infirma la
storicità degli eventi e della narrazione stessa, ma suggeri-
sce la supposizione che vi si possano trovare disseminati
modi di dire "iperbolici" o "approssimativi}} (cfr. para-
grafi 6 e S), quali riscontriamo nelle descrizioni delle stesse
" piaghe», nel c. 17 della Sapienza, che si presentano chia-
ramente come amplificazioni poetiche a scopo didattico;
didattico e poetico infatti è il genere letterario del libro in
cui si trovano. Una narrazione invece schematica degli stes-
si fatti si ha nei Salmi 77 (7S) e 104 (105).
Molti interpreti pongono tra i miracoli quoad substan-
tiam, ovvero quoad subiectum, l'acqua cambiata in sangue
(o meglio in apparenza di sangue, non essendo necessario
creare dei globuli rossi e gli altri elementi del sangue vi-
vo), le tenebre e la morte dei primogeniti.
Si può tuttavia ritenere probabile la parziale (') iden-
tificazione delle prime due calamità con due fenomeni ben
noti in Egitto; e cioè: il rosso cupo che per la presenza di
innumerevoli infusori assume il Nilo all'inizio di luglio, e
l'oscurità che, causata dalla sabbia sollevata dal vento det-
to Khamsin, si verifica spesso in Egitto verso la fine di
marzo (6).
Notiamo inoltre come l'ordine Con cui si susseguono
le piaghe mostri una coincidenza notevole Con l'ordine e
l'epoca di apparizione di corrispondenti fenomeni naturali:
l" arrossamento del Nilo: luglio, l'epoca dell'innondazione;
(5) Abbiamo parlato di identificazione parziale, perchè nelle ri-
spettive piaghe troviamo elementi irriducibili ai citati fenomeni p. es.
le acque del «Nilo rosso,. restano potabili, contrariamente a quelle
del racconto biblico.
(6) Così FR. DE HUMMELAUER, Commentariu8. in Exodum et Levi-
ticum, Parigi 1897, p. 84; 108. Per le tenebre anche A. MALLON, O. C.,
p. 146 s.
I MIRACOLI NELL' ANTICO TESTAMENTO 265
2" , O" - . , zanzare , mosconi , la cui moltiplicazione è.
4"'"rane
in' eoincidenzacon la piena del Nilo (estate, autunno); 5" e
6", peste e pustole, malattie del peri~do i',lvernale; 7", grar;-
dine: fenomeno piuttosto raro, che SI verifica quasI esclUSI-
vamente in gennaio e febbraio; S", le cavallette, pure ab-
bastanza rare, vengono all'inizio della primavera; 9", Il
Khamsin verso la fine di marzo, l'epoca appunto della
Pasqua i~ cui avvenne la partenza degli Ebrei dall'Egitto.
Però nonostante queste analogie, resta sempre chiaro
che tutte le dieci «piaghe}} sono miracoli non foss'altro,
come già si è detto, perchè hanno inizio e termin~ per
ordine di Mosè e proporzioni ed effetti preternaturah. Le
citate coincidenze coi flagelli tipicamente egiziani giovano
ad eliminare nel lettore la eventuale impressione di stra-
vaganza dei vari prodigi e a renderne quindi più plausibile
il carattere storico.
Quanto ai maghi egiziani, che nel primo miracolo
(Esodo 7,9-12) e nelle prime due «piaghe» sembrano ImI-
tare i prodigi di Mosè, si può pensare si tratti di qualche
illusione o abile artificio alla maniera degli attuali fachiri.
Il loro intervento è segnalato per mettere in evidenza l'ori-
gine divina dei prodigi di' Mosè. C'è infatti un climax o
crescendo: dapprima i maghi riescono, poi non riescono
più e devono confessare la presenza del «dito di Dio}}
(8,15); da ultimo, rimangono essi stessi vittime del flagel-
lo delle pustole (9,11).
5. - Il passaggio del Mar Rosso (Esodo 14)
77. - Anche il passaggio degli Israeliti attraverso il
Mar Rosso è presentato ripetutamente come un grande pro-
digio compiuto dal Signore in favore del suo popolo. Che
si tr~tti di un autentico miracolo è dunque fuori discussio-
ne. Ma permette il racconto biblico la ricostruzione delle
proporzioni e delle modalità precise di questo divino iriter-
vento? E' ciò che ci proponiamo d'indagare.
E' opportuno innanzi tutto tener presente la situazione
266 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
geografica dell'avvenimento, determinata con estrema esat-
tezza dal testo sacro.
L'enorme carovana degli Israeliti non aveva seguito
la via più settentrionale, che dalla regione del Delta con-
duceva direttamente nella Palestina meridionale, ma una
via a sud, che li aveva condotti al limite del deserto sinai-
tico, a oriente dell'Egitto, in una località chiamata Etam
(Esodo 13,20), per la quale passava un'altra carovaniera
che li poteva condurre in breve alla meta.
A questo punto viene un ordine divino (Esodo 14,2) e
la carovana deve retrocedere e dirigersi evidentemente an-
cora più verso sud; indi si accampa avendo da una parte
(certamente a est) il mare, e dall'altra Migdol (cioè una
fortezza turrita), avendo a nord una località chiamata Pì-ha
hlrot, e a sud Ba'al-Safon, che, essendo il nome di una di-
vinità, designava forse un santuario. Questi nomi si ritro-
vano nei papiri egiziani (7) e se fosse del tutto certa la loro
identificazione con i reperti archeologici, ci porterebbero
in una località vicina alla parte inferiore dei Laghi Amari.
E' certo che fino al sec. VII a. C. questi laghi erano uniti
al Mar Rosso e ne costituivano un prolungamento. Proprio
in questo punto si trova un bassofondo roccioso (oggi .na-
turalmente asciutto) che, abbassandosi il livello dell'acqua,
poteva diventare un guado di fortuna.
Pertanto un miracolo in queste circostanze (cioè l'ab-
bassamento delle acque per intervento di Dio fino al citato
fondo roccioso), diventa più facilmente intelligibile, di-
spensando il lettore dallo sbrigliare la fantasia al seguito
degli Israeliti che discendono nelle profondità degli abissi
marini, con un apparato coreografico di alghe e di squali,
sul tipo di certe illustrazioni di bibbie popolari.
Ma non suggerisce, inoltre, il testo sacro l'impiego di
forze naturali, assunte da Dio come strumenti, soprannatu-
ralmente sfruttati, per realizzare il prodigio? Il racconto
(7) A. MALLON, o. C., p. 167-172; C. BOURDO~J La route d~ l'Exode
de lai" terre de Gessé a Mara, Revue Bibl. 41 (1932), 372-374; 542;
.p, MONTET, Le Drame d'Avaris, Paris 1941, p. 149-152.
I MIRACOLI NELL' ANTICO TESTAMENTO 267
dell'Esodo (14,21) parla di un vento gagliardo, mediante
il quale Dio divise il mare, respingendo le acque verso i
limiti esterni del guado così aperto per il popolo eletto.
L'archrologo C. Bourdon ('), che ha esaminato accu-
. ratamente la posizione geografica dell'episodio suppone
anche l'intervento di una bassa marea, s'intende provocata
da Dio, e ricostruisce l'avvenimento così:
Gli Israeliti, in cammino verso Suez, dove era un gua-
do normalmente usato dalle carovane, improvvisamente si
accorsero della cavalleria egiziana, che con i suoi movi-
menti molto più rapidi poteva tagliare la strada; a oriente
vi era il braccio di mare: erano dunque presi in trappola.
A questo punto si presentò la nuova via del basso-
fondo roccioso prosciugato dalla bassa marea, effetto dell'in-
tervento divino. Entrandovi erano perfettamente sicuri di
non essere aggirati dalla cavalleria nemica, perchè l'acqua,
a destra e a sinistra, «era per loro un muro" (Esodo
14,22), cioè una difesa inaccessibile (9). L'oscurità della
notte ed altre condizioni atmosferiche li favorirono.
Tutto questo è ipotesi teoricamente plausibile, ma si
deve riconoscere che il racconto biblico non contiene nes-
sun elemento che la giustifichi o anche solo lo suggerisca.
L'analisi di passi paralleli sembrerebbe invece indi-
care un altro substrato naturale, usato da Dio per ottenere
l'effetto miracoloso. Si consideri il Salmo 76 (77), 17-21:
Ti videro le acque, o Dio,
ti videro le acque, tremarono
e si agitarono i flutti.
Le nubi versarono aCQua
le nubi fragoreggiarono,
e le tue saette volarono.
Il tuo tuono rimbombò nel turbine,
folgori rischiararono l'orbe:
si scosse e tremò la terra.
Attraverso il mare si formò la tua via
e il tuo sentiero tra le acque imponenti
senza che apparissero le tue orme.
Il tuo popolo guidasti come un gregge
per mano di Mosè e di Aronne.
(8) C. BOURDON, l. C., p. 547 s.
(9) Questa interpretazione dell'accenno al muro è stata data da
FR. DE HUMMELAUER, o. C., p. 148-149; a p. 147 l'ipotesi della bassa
nlarel'l.
 268 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
Da queste parole, indubbiamente riferentisi al passag-
gio del Mar Rosso, appare che intervennero anche impo-
nenti turbamenti atmosferici, che, a nostro giudizio, già
erano indicati in Esodo 14,24: «Sulla vigilia del mattino,
in una colonna di fuoco e di nuvola, Jahvè gettò uno sguar- .
do verso il campo degli Egiziani e lo scompigliò ». Si tratta
cioè d'una tempesta con lampi e fulmini, che anche in altri
racconti biblici viene associata come elemento scenografico
alle solenni teofanie.
Ci fu pure un terremoto e maremoto? Il Salmo 113A
(114) 1-4 sembra chiaramente supporlo:
Quando Israele usciva dall'Egitto,
la casa di Giacobbe da un popolo straniero
Il mare vide e fuggì,
il Giordano si ritrasse indietro.
I monti saltarono come arieti
i colli come agnelli.
Orbene, un terremoto e un maremoto sono forse pm
atti che non una bassa marea a far intervenire improvvi-
samente un abbassamento di acque tale, che il fondo roc-
cioso più alto rimanesse scoperto, mentre il vento, che
doveva sollevare delle onde potenti sul margine del passag-
gio, compiva l'opera. E tutto questo complesso di circo-
stanze, determinato da un intervento preternaturale di
Dio, è ben atto a costituire un miracolo quoad modum ed
a giustificare la grandiosità del racconto biblico.
Si tratta evidentemente di un'ipotesi, la quale, però,
ha il vantaggio di essere suggerita dal testo sacro.
Di passaggio, notiamo che anche il transito del Gior-
dano (Giosuè 3,15-17) appare nei versi citati del Salmo 113
(114) in coincidenza con un terremoto. Ora, 1'11 luglio 1927
appunto un terremoto fece franare le rive alte e strette
del Giordano presso Ed-Damije (forse «Adam» in Giosuè
3,16), il letto del fiume rimase asciutto (lO). Un fatto ana-
UDì. A. V;4CCARI, La Sacra Bibbia, voI. II. Firenze 1945, p. 25, no-
ta 16. L IpotesI fu. pre.sen~ata per la prima volta da FR. DE HUMME-
L~UER, Commentanus 2n lzbrum Josue Parigi 1903 p. 136 che si l'ife-
,nva al fatto del 1267. ' "
I MIRACOLI NELL'ANTICO TESTAMENTO 269
lagO fu registrato dai cron~sti arabi in d~ta 8 dic~mbre
1267; pure allora il corso mferIOre del GIOrdano ;Imase
asciutto per 16 ore! Non si può' escludere che Il mIracolo
del tempo di GÌosuè si sia verificato col concorso di queste
cause naturali, sempre, s'intende, per intervento preterna-
turale di Dio.
6. - La manna (Esodo 16- 1-36)
78. - Durante il viaggio e il soggiorno nel deserto, gli
Ebrei furono nutriti con un cibo soprannaturale: la man-
na. Ancora una volta si trattava di un autentico miracolo,
come tale messo in risalto con insistenza dal racconto del-
l'.Esodo, come pure dalle molteplici rievocazioni sia del-
l'Antico (cfr. Sapienza 16,20.21; Salmo 78,24.25; 2 Esdra
921) che del Nuovo Testamento. Basti ricordare il discorso
di Gesù sul pane di vita in Giovanni 6.
E' probabile che il nome di manna derivi dalla forma
interrogativa ebraica man-hu (che cos'è questo?), con cUI
gli Israeliti salutarono il cibo provvidenziale.
Secondo il racconto biblico, la manna aveva le se-
guenti caratteristiche: cadeva a terra durante la notte a
guisa di brina, in grani biancastri della dimensione del
seme di coriandolo (più piccolo di un grano di pepe); il
calore del sole la stemperava; raccolta ancora allo stato
solido, veniva ridotta in polvere nella macina o nel mor-
taio e, fatta cuocere in pentola oppure impastata, se ne
ricavavano focacce che avevano il sapore del pane all'olio.
Tutti questi dettagli sono forniti da Numeri 11,7-9; Esodo
16, 14-36.
La manna biblica ha affinità spiccatissime con quella
che ancora oggi è reperibile nella penisola Sinaitica e lar-
gamente usata dai beduini. Si tratta di una sostanza resi-
nosa che si forma sulla corteccia del tamarix mannifera,
arboscello alto pochi metri; il calore del giorno la fa colare
lungo il tronco, mentre il freddo della notte la fa indurire,
sicchè cade a terra in granuli candidi. Il fenomeno ha
luogo nei mesi di giugno, luglio, agosto. Sembra ormai ac-
 270 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
certato che tale sostanza non sia prodotta direttamente
. dalla pianta, ma piuttosto dalla secrezione di un insetto.
Un autore tanto equilibrato e prudente quanto il Pra-
do, nel suo manuale scolastico: Praelectiones Biblicae,'
Vetus Test. I ed. 6', Torino 1949, p. 231, ritiene non man-
chino ragioni per identificare quanto alla natura la manna
biblica con quella naturale; identica la località: la penisola
Sinaitica, fuori della quale il fenomeno non è stato riscon-
trato; identico tempo: cade di notte; identiche le' dimen-
sioni, il colore, il sapore, l'uso commestibile. .,
La constatazione di questa sostanziale identità ci con-
sente di farci un'idea della natura del cibo fornito agli
Israeliti, generalmente ritenuto misterioso.
Il carattere miracoloso del fatto nOn è assolutamente
menomato da questa chiarificazione; la manna, infatti, nel
modo di produzione ha caratteristiche irriducibili al noto
fenomeno naturale (le piante di tamarix non sono assolu-
tamente in grado di fornirne tanta); imputridisce quando
il raccolto è superiore all'assegnazione; cade tutto l'anno,
mentre la manna naturale si ha solo per tre mesi circa; al
venerdì cade in quantità doppia, mentre il sabato non ne
cade affatto. Evidentemente in questo modo di produzione
sta il miracolo, come nella moltiplicazione dei pani ope-
rata da Gesù, il prodigio non fu nella qualità del pane
(che era pane comune), ma nell'origine.
Notiamo inoltre come gli Ebrei non si cibassero sol-
tanto di manna. Il testo sacro lascia SUpporre che avendo
seco del bestiame, si cibassero pure di latte e di carne.
Come del resto si deve pensare che nelle tappe, che dura-
rono anni ed anni, si dedicassero alla agricoltura. In Deu-
teronomio 2,6, si prevede l'acquisto di viveri nel passaggio
lungo la frontiera del paese degli Edomiti; e Giosuè l 11
dà disposizioni per gli approvvigionamenti. La manna ~ra
dunque destinata ad integrare altri generi alimentari ne-
cessariamente scarsi in una steppa ("). ' Exodus, Bonn 18:34, p. 134-137; A. CLAMER, Les Nomb1'es, Paris 1946,
(11) Su questo argomento cfr. FR. HUlVIMELAUER Cornmentm'ius
·in Exodurn et Leviticum, Parislis 1897, p, 171; P. HEINISCH, Das Buch
l MIRACOLI NELL'ANTICO TESTAMEN:r'0 271
7 .• Il miracolo del sole nel c. 10 di Giosuè
79. - Tutti sono d'accordo nel ritenere che la Scrittu-
desc rivendo i fenomeni naturali, parla secondo le appa-
~ . t'fi
renze, e conseguentemente senza e~ro~e fsclendIllco, p.erc h'e
. l" tenzione dell'autore sacro non e dI are e a SCIenza,
. c:~è di spiegare !'intima struttura del mond,o fisico. U ~a
trattazione di genere scientifico, in quanto mtende spIe-
gare la struttura dell'universo, sarebbe in errore se affer-
masse che il sole si nasconde dietro il mare; ma la stes~a
espressione non è erronea in un libro di ." genere letterarIo
poetico o narr.ativo »: p;rchè ~ssa corrIsponde a ~uant~
l'occhio percepIsce, ne d altro s mteressa Il poeta e Il n~,­
l'atore. Tale principio esegetico - esposto con tutta chI.a-
rezza nel 1893 da Leone XIII nell'Enciclica "Provident,.-
simus Deus» (12) e ribadito nella più volte citata «Divino
aff/.ante Spiritu» (13) - se fosse stato da tutti. inteso.e a~­
plicato nel sec. XVII, avrebbe evitato l'increscIOso epIsodIO
di Galileo (cfr. paragr. 27, num. 6).
Ecco il famoso racconto biblico del miracolo del sole
nel libro di Giosuè. Lo citiamo nella versione dall'originale
ebraico curata dal Pontificio Istituto Biblico (Firenze 1946):
6 I Gabaoniti mandarono subito da Giosuè negli accampa~
menti a Galgal per dirgli: «Non ritirare la tua ~ano dai tuO!
servi; vieni quassù da noi prestamen~e, salvaci col portarc~
aiuto, perchè tutti i re m;norrei che abItano sulle montagne SI
sono riuniti contro di nOI,»,
7 ID Giosuè ascese subito da Galgal e con lui tutti gli uo-
mini d'arme, tutti i prodi guerrieri. 8 ID D~o disse a G~osuè:
~ Non temerli, perchè io te li d~ ne!le man.I; nessuno dI loro
potrà resistere a te». 9 Allora GlOsue, marcIando su da Galgal
tutta la notte, piombò improvvis:;tmente su di loro. 10- Dio li
sgominò innanzi a Israele, che inflIsse loro una grande sconfitta
presso Gabaon, poi li inseguì verso la salita di Bet-~oron, bat-
tendoli fino ad Azeca e a Makeda. 11 Ora quando eSSI, nel fug-
p. 303-304. L'identificazione della manna biblica con quella naturale'
risale a G. FLAVIO, Antiq. Judaicae, III, 1,6 (sec. I d. C.).
(12) Acta Sanctae Sedis, 26 (1893-1894), 286; Enchiridion Bibli-
cum, n. 106.
(13) Acta Apostolicae Sedis, 35 (1943), 299; La Civiltà Ca.ttolica~
94 (1943), IV, 194.
.,
J 272 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
J I MIRACOLI NELL' ANTICO TESTAMENTO
!
,
gire 'innanzi agli Israelitì,' erano alla discesa di Bet-horon, Dio
scagliò dal cielo sopra di loro delle grosse pietre fino ad Azeca,
sì che ne morirono. Più ne ammazzarono le pietre della grandV
ne che non ne uccise la spada degli Israeliti.
12 Allora Giosuè parlò a Dio, quando Iddio diede gli Amor~_
rei nelle mani degli Israeliti, e disse alla presenza d'Israele:
«O sole, fermati a Gabaan,
e tu, o luna, alla valle di Aialon".
13 E il sole si fermò, e la luna ristette,
finchè la nazione ebbe vendetta dei suoi nemici.
Non sta forse così scritto nel Libro del Giusto? Il sole
stette fermo in mezzo al cielo e non s'affrettò al tramonto quasI
un giorno intero.
14 Non fu mai nè prima nè dopo un giorno come quello,
avendo Iddio obbedito alla voce di un uomo, perchè il Signore
combatteva per Israele!
15 Quindi Giosuè e con lui tutto Israele ritornò nell'accam-
pamento di Galgal.
16 Quei cinque re, daUsi alla fuga, si nascosero nella ca-
verna di Makeda; 17 e fu riferito a Giosuè: "Si sono trovati i
cinque re appiattati nella caverna di Makeda "_ 18 Allora Giosuè
disse: «Rotolate delle grosse pietre alla bocca della caverna e
mettetevi degli uomini che faccian loro la guardia. 19 Voi però
non arrestatevi; ma inseguite i vostri nemici e_ prendeteli alle
spalle e non lasciateli rientrare nelle loro città, perchè il Si-
gnore Iddio vostro li ha messi nelle vostre mani".
Se nell'interpretazione di questo brano applichiamo il
citato principio della descrizione dei fenomeni naturali se-
condo le apparenze, dall'espressione « il sole si fermò»
(v.v. 12-14) non si può concludere che la Bibbia affermi
che il sole giri realmente attorno alla terra, nè che in quel-
l'occasione il sole (o la terra, secondo il sistema coperni-
cano) abbia fermato il proprio corso per allungare la gior-
nata. VuoI dire soltanto che Giosuè e i suoi videro il sole
come se fosse fermo, o come se tramontasse lentissimamen-
te. Come potè avvenire questo? Per Un caso di rifrazione,
certamente non naturale, ma prodotto da un intervento
miracoloso. Per questa rifrazione, senza mettere a soqqua-
dro l'universo, il sole appariva là dove in realtà non era.
E' così che, per effetto della rifrazione, nel fenomeno natu-
rale chiamato « miraggio» o «Fata Morgana », appaiono
alberi e paesaggi capovolti, come specchiantisi in Un lago,
là dove non esiste nulla di tutto questo. Questi oggetti esi-
stono realmente altrove, ma non là dove li mostra il mi-
raggio; e così il sole di Giosuè esisteva realmente, ma non
là dove lo vedevano i Palestinesi. . D. BA~DI. Giosuè, Torino 1952, p. 85~86 fa una breve rassegna storica
273
Questa, in generale, è l'esegesi degli interp:et~ catto:
lici. Ma oggi, dopo le osservazioni di alcuni StUdIOSI ('4), e
il caso di domandarci se sia proprIO quello surriferito il
senso del passo in questione. . . ..
Per venire subito alla concluslOne: Il passo mdI che-
ebbe non già che il sole sia apparso come fermo nel suo
~orso: quasi che Giosuè avesse bisogno della sua luce, ma,
viceversa, che il sole si sia oscurato per un certo ~e".'po, ':
recisamente per una nuvolaglia temporalesca, dI~ClOlt~SI
~Oi in quella terribile grandine di pietre - o meglIo « pIe-
tre di grandine» (v. 11; cfr. Ecclesiastico 46,5) -:- che fec,:
strage del nemico. Di fronte a questa affermaZIOne molti
resteranno sorpresi; tuttavia essa è sutIragata dalle seguen-
ti considerazioni: .
a) In realtà l'esercito di Giosuè aveva bIsogno nor:
del sole, ma dell'ombra. Infatti, partito da Galgal, dove SI
trovava il quartier generale, dopo una marcia durata ~utta
la notte (v. ·9), al mattino aveva inflitto una sconfitta al, n,;-
mici che assediavano Gabaon; poi, quando avvenne. l epI-
sodio del sole, li stava inseguendo verso la salIta dI Bet-
horon. 'd . h . l
Si osservi la carta geografica e si conSI en c e 1 so-
dati di Giosuè, dopo l'estenuante mar:ia notturna, dove-
vano sentirsi atIranti dal sole dardeggmnte alle loro spal-
le. Dalla carta risulta che Gabaon è ad Orie;>te ~i .Bet-
horon, mentre Aialon è ad occidente. Ora .GlOsue, Ir:se:
guendo i nemici, e quindi sulla salita di Bet-horon, COSI SI
esprime:
c o
sole, quietati in Gabaon
e tu o luna, nella valle di Aialon:o.
E si quietò il sole, e la luna si trattenn~, . . .
finchè la nazione si fosse vendlcata del SUOI nemICI (v. 12).
Pertanto, se il sole si trovava su Gabaon, era ancora
ad oriente, cioè nella fase ascendente del suo percorso, e
(4) Cfr. la bibliografia sull'argomento :r:e!l'articolo di J. D~
FRAINE De miraculo solari Josue, Verbum DommI 28 (1950), 227-2~6,
dell'esegesi della pericope.
18
 274 PAGlirE DIFFICILI DELLA BIBBIA
doveva battere implacabilmente sulla salita di Bet-horon.
A che scopo Giosuè ne avrebbe desiderato l'arresto?
b) Si dice comunemente che Giosuè, sentendosi man-
care il tempo per una vittoria decisiva, desiderasse pro-
lungare il giorno; tale desiderio sarebbe perfettamente
comprensibile nel tardo pomeriggio; ma qui, come si è
visto, era ancora mattina.
c) Tutti notano che le parole di Giosuè (v. 12), con
quanto segue, sono simmetriche, ubbidendo alla consueta
legge del parallelismo. Di più vi è la citazione esplicita
della fonte da cui san tolti quei versi: «Non sta forse
scritto così nel Libro del Gi.usto?" (v. 13). Dunque il passo
in questione non è la continuazione del racconto della bat-
taglia, ma l'interpolazione di un brano poetico relativo alla
battaglia stessa. Chi legge attentamente il capitolo s'accor-
ge che il v. 11 esige di essere continuato col v. 16, e che
il v. 15, con cui si chiude l'episodio del sole, è assoluta-
mente fuori posto, perchè vi si dice che Giosuè ritornò al
quartier generale, mentre. l'inseguimento continua più
avanti fino al v. 19. La battaglia è dunque narrata due vol-
te: una volta in prosa, e vi si menziona la grandine, e una
volta in poesia - almeno quanto all'essenziale -, e vi si
menziona l'arresto del sole. Non può essere che i due feno-
meni s'identifichino in parte?
d) Rispondiamo affermativamente. I verbi adoperati
per indicare l'arresto del sole e della luna: ddmam (tace-
re, quietarsi) e 'dmad (arrestarsi, trattenersi), indicano la
cessazione di una attività, che nel nostro caso non è solo
quella di camminare nel cielo, ma anche e specialmente
quella di far luce. Infatti, nell'uso babilonese il verbo
ndhu (fermarsi) riferito alla luna indica l'eclisse, e non
manca un esempio biblico dove l'idea di arrestarsi, rife-
rita ad un oggetto luminoso, indica l'impallidire o l'offu-
scarsi della luce ("):
(15) Secondo la nuova versione del Salierio e dei Cantici del
. Breviario Romano preparata dal Pontificio Istituto Biblico.
I MIRACOLI NELL' ANTICO TESTAMENTO 275
«Il sole dimentica la 'luce del suo sorgere,
la luna s'arresta nelJa sua dimora,
per il guizzo delle tue saette che volano,
per lo splendore della tua lancia lampeggiante]t.
(Abacuc 3,10 se.)
Nel caso di Giosuè il sole si sarebbe oscurato dando
così ristoro ed energia agli Israeliti. La causa dell'oscura-
mento sarebbe stata appunto quella nuvolaglia, che poi si
sciolse in grandine sui nemici in fuga.
e) La Volgata latina traduce ne( senso· tradizionale,
e un po' parafrasando, e cosÌ viene a precisare che quel
giorno fu più lungo degli altri (v. 14: non fuit antea nec
postea tam longa dies), mentre il testo originale dice solo
che non vi fu un giorno «come quello ". La fine del v. 13
in ebraico può significare: «si quietò (oscurò) il sole a
mezzo il cielo e non si affrettò ad entrarvi come in un
giorno normale" ('6). Ciò indicherebbe che il sole n~~
fu più visto continuare il suo percorso fino al punto pm
alto; il testo è forse ancora poetico e perdura una certa
personificazione del sole. .
El' con questi argomenti che si sostiene la nuova 111-
terpretazione del famoso episodio. N ai non possiamo dire
ch'essi siano decisivi, ma certo hanno il loro peso.
Comunque, ognuno vede come sia cosa delicata giudi-
care del vero senso di certe narrazioni bibliche e come sia
necessario pronunciarci con cautela circa le modalità pre-
cise (in particolare se si tratti cioè di miracoli quoad sub-
stantiam o quoad modum) dell'intervento divino in avve-
nimenti certamente miracolosi, e come, inoltre, il rispetto
dovuto alla parola di Dio imponga di attenersi ai dati del
testo sacro, evitando di screditarlo con amplificazioni fuori
posto (17).
(16) Così J. DE FRAINE, l. C!., p. 235 s., da cui in gran parte dipende
la presente trattazione.
(17) E' il monito di P. MALLON, Exode, Diction. de la Bible, Suppl.
II, col. 1.339, a proposito del passaggio del Mal' Rosso.
 CAPITOLO IX

VERA RELIGIONE E ANTICO TESTAMENTO

 CAPITOI,O IX

VERA RELIGIONE E ANTICO TESTAMENTO

1. • Il concetto di Dio (')

80. _ Il lettore moderno della Bibbia più o meno per-

meato di mentalità cristiana, abituato al pensiero di un
Dio unico, trascendente e immateriale, difficilmente ap-
prezza tutta la novità e sublimità del concetto di Dio
espresso nell' Antico 'restamento. Di fronte al politeismo
complicato dell'antico Oriente, troviamo qui il monoteismo
più rigido; di fronte alle teogonie e intricate genealogie di
dei, l'idea di un Dio eterno e immateriale; di fronte alla
magia, un Dio onnipotente, al di fuori e al di sopra di
qualsiasi destino, libero e dominatore di tutte le creature;
di fronte agli dei tutelari e nazionali, un Dio nazionale,
che nello stesso tempo governa il mondo e castiga la sua
nazione. Tutto ciò è umanamente inspiegabile senza una

(1) I passi poetici sono qui citati secondo la versione del P. A.

VACCARI, La Sacra Bibbia; I Libri Poetici, 2 volI. Firenze 1949.
Alla base dell'esposizione dottrinale di questo capitolo' sta l'opera
di P. HEINISCH, Teo~ogia del Vecchio Testamento, Torino 1950. Per
quanto riguarda i concetti sulla giustizia e misericordia di Dio v. nel-
l'opera citata §§ 15-16, p. 92-97; per la santità di Dio, paragr. 11,4,
pago -75 s. Cfr. - anche P. VAN IMscHOOT, Theologie de l'A.T., tome I,
Dieu, Parigi 1954.
 280 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
rivelazione. Se coloro che non ammettono la Rivelazione
ricorrono, fra l'altro, all'ipotesi che fa del monoteismo
ebraico una scoperta del genio religioso dei profeti, noì
ci domandiamo come mai profeti di questo genere siano
sorti solo in Israele, mentre altrove dominano gli indovini,
gli sciamani o gli aruspici.
Tuttavia, il lettore moderno è facile riscontri nella pre-
sentazione di Dio nell'A. T. qualche ombra inconciliabile
con le esigenze religiose neotestamentarie. Non parliamò
degli antropomorfismi, necessari per esprimere con lin-
guaggio popolare e concreto l'attività insondabile di un Dio
personale. Non c'è di meglio che parlare di Dio e Con Dio
come si parla di un uomo e con un uomo, per evitare lo
scoglio di concezioni panteistiche (cfr. paragr. 5). Ciò che
urta è invece !'impressione che Jahvè sia descritto: l) come
spietato nella sua giustizia; 2) perfino ingiusto nei suoi ca-
stighi (2); e inoltre, 3) come causa dei peccati degli uomini.
2. • I castighi di Dio
81. - Noi moderni abbiamo un po' perduto il senso del
castigo. Se veniamo personalmente offesi, esigiamo ripara-
zione ma, astrattamente parlando, siamo portati a pensare
l'umanità come una massa di poveri fanciulloni, a cui Dio
deve perdonare sempre e perdonare tutto. L'umanitarismo
alla Rousseau ci insinua che l'uomo in sè è buono, e la
responsabilità della sua depravazione è tutta della società:
chi pecca è una vittima dell' educazione, delle deficienze
sociali. Lombroso ci ha avvezzato all'idea che la delinquen-
za è un fenomeno patologico: il criminale è un pazzo. Sva-
nisce conseguentemente la profonda realtà della persona
umana riducendosi cosi l'uomo ad un irresponsabile rifles-
so dell'ambiente: l'uomo non è più se stesso. Questa men-
(2) Per i paragr. 81-82-83 cfr. G. FOURURE, Les chdtiments divins,
Étude historique et doctrinale, Tournai 1959, p. 183-224.
VERA RELIGIONE E ANTICO TESTAMENTO 281
talità, che, per via del sentimento, si infiltra talvolta anche
nel cristiano, fino ad apparire un frutto della carità fra-
terna, in realtà è un attentato contro la dignità dell'uomo.
Infatti, l'uomo è grande perchè padrone, cioè responsabile
dei propri atti, capace quindi di scegliere fattivamente la
santità o la deÌìnquenza. Dio gli ha dato questa capacità,
che comporta anche la terribile potenza di resistere a Dio
stesso.
L'Antico Testamento ci mostra in modo tragico questa
tensione fra Dio e l'umanità. Dio chiama l'uomo come se
avesse bisogno di lui, ne vuole la collaborazione per la
realizzazione di grandi piani e ne aspetta la risposta. L'uo-
mo non risponde, si ribella o si svia; invece di cose grandi
e belle crea mostruosità o meschinità. E allora piomba il
castigo. E' questo il tema della preistoria biblica, del viag-
gio verso la Terra Promessa, del cantico di Mosè (Deute-
ronomio 32), del libro dei Giudici, della storia individuale
di Saul (l Samuele 13,13; 16,23), di Davide (2 Samuele
12,9-12; 24,13), di Salomone (3 Re 11,11-13), ecc.
L'Antico Testamento ci mostra che Dio castiga l'uo-
mo perchè non lo disprezza. Anche quando il peccato del-
l'uomo non è satanicamente grandioso come quello dei do-
minatori e tormentatori del mondo, anche quando è solo
un parto vile e spregevole della meschinità umana, l'Anti-
co Testamento ci fa sentire che Dio non risparmia, perchè
quanto più è meschino e disprezzabile il peccato, tanto più
è dolorosamente, grottescamente sfigurata l'immagine di
Dio, della sua nobiltà e potenza, che l'uomo porta ancora
in sè. L'uomo è tanto grande, dà meritare che Dio se ne
interessi e lo castighi. I castighi grandiosi di Jahvè onorano
l'uomo più che non !'indulgenza umanitaristica che lo con-
sidera un povero minorato. L'uomo che ancora sente la
propria dignità, preferirà subire il castigo meritato e pas-
sare attraverso la via dell'espiazione, che non essere assolto
come pazzo, e sentirsi così una maschera umana mossa da
un fato ineluttabile.
282 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
3. - I castighi degli innocenti
82. ~ Tuttavia il lettore moderno non riesce a capaci-
tarsi del fatto che il castigo divino talvolta venga a colpire
gli innocenti insieme ai colpevoli:
c lo Jahvè tuo Dio sono un Dio geloso, che punisco l'ini-
quità dei padri nei figli alla terza e quarta generazione di coloro
che mi odiano, e faccio grazia fino alla millesima, verso coloro
che mi amano e osservano i miei precetti .. (Esodo 20,5),
Questo criterio, così marcatamente collettivistico nel-
l'esercizio della giustizia distributiva divina, non meravi-
gliava affatto gli Ebrei, che, data l'importanza del legame
genetico (cfr. paragr. 53), sentivano fortissima la solida-
rietà fra i membri della stessa famiglia e dello stesso popo-
lo, ed erano spontaneamente portati ad estendere a tutta
la collettività il merito e il demerito degli atti dell'indi-
viduo.
Dio, pur riservandosi di apportare le debite precisa-
zioni con lo sviluppo successivo della Rivelazione, ha cano-
nizzato questo senso di solidarietà, poichè ad esso sog-
giace una verità profonda, indispensabile presupposto di
una retta concezione etico-religiosa: gli uomini sono re-
sponsabili più o meno per i propri simili. La Provvidenza
ha stabilito che gli uomini ricevano molti beni o molti mali
attraverso l'attività libera di altri uomini e, in prima linea,
la vita (cfr. paragr. 37). Dio ha dato così all'uomo un'im-
mensa prova di fiducia, affidandogli compiti tanto delicati,
che, dal punto di vista positivo, mettono in grado il singolo
di potenziare la propria personalità, esplicandola nel poten-
ziamento della personalità dei propri simili. L'uomo però
è libero di tradire questa divina fiducia: allora il disegno
divino è sconvolto, i riflessi sociali dell'operato individuale
sono negativi e, in particolare, gli innocenti soffrono. Sit-
chè noi non troviamo ingiusto che figli di un nobile deca-
duto non abbiano più la ricchezza degli avi, che i flgli di
un luetico o d'un alcoolizzato portino una triste eredità di
male, o che una nazione soffra per gli errori e le colpe
VERA RELIGIONE E ANTICO TESTAMENTO 283
del proprio. capo. Allo stesso modo non dobbiamo mera-
vigliarci della citata parola di Esodo 20,5 o della morte che
colpisce il figlioletto, frutto dell'adulterio di Davide (2 Sa-
muele 12,12), o della peste che fa strage in Israele per il
censimento ordinato dallo stesso Davide contro il bene-
placito divino (1 Paralipomeni 21,1 ss.).
Questo è il senso dell' espressione: Dio punisce l'ini-
quità dei padri nei figli; cioè, Dio ha preferito fare l'uomo
strettamente solidale coi propri simili nel bene e nel male,
piuttosto che isolarlo in un individualismo fomite di egoi-
smo e di sterilità.
Certo, Dio poteva scegliere altre vie ed altri mezzi, ma
dobbiamo riconoscere che la via seguita su questo punto
ci risulta, pure nell'imperscrutabile mistero della sapienza
divina, adeguatamente giustificata dallo scopo. Osserviamo
poi che, se gli innocenti ricevono dai propri simili molti
mali, ricevono forse più numerosi i beni e, soprattutto, che
Dio, nella sua giustizia e bontà, saprà rimunerare larga-
mente quella sofferenza, che ha avuto una parte nella rea-
lizzazione dei suoi piani.
Del resto, questo stesso principio della solidarietà
umana non è forse il cardine di tutto il sistema redentivo?
Cristo, con la così detta «satisfactio vicaria", prese su di
sè, innocente, i peccati di tutti gli uomini e per tutti espiò,
partecipando a tutti la vita e la gloria (cfr. paragr. 37).
83. - Inoltre è opportuno rilevare la necessità che
l'Antico Testamento scolpisse a tratti vigorosi, anche se un
po' sommari e senza sfumature, !'idea che J ahvè è giusto,
che non è indifferente al male. Questo concetto di un Dio
« morale" è il fondamento di ogni giusta idea di Dio e
quindi di ogni retto sentimento di religione:
c C'è il Signore nel santo tuo tempio
il Signore, che ha il suo trono in cielo.
Con l'occhio Egli osserva,
con uno sguardo scruta gli uomini.
Il Signore prova il giusto e il malvagio;
ma chi ama la prepotenza Egli l'odia di cuore.
 284 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
Pioverà sui malvagi brace di fuoco;
zolfo e vento avvampante è la loro parte della coppa.
Poichè giusto è il Signore, ed ama le giuste azioni; ,
i retti vedranno il volto di Lui» (Salmo 10 [11] 4~7).
Tuttavia, infinite volte nell' Antico Testamento si par-
la pure della misericordia di Dio. Benchè tutt'altro che in-
differente al male, Dio sa perdonare, e con tanta maggior
generosità, in quanto la sua potenza infinita non gli fa
temer proprio nulla da parte dei peccatori. Che, anzi, la ca-
ducità umana è un motivo di compassione illimitata:
"Pietoso e indulgente è il Signore
paziente e pieno di bontà;
Non sta sempre a contestare,
nè serba perpetuo rancore ...
tanto la sua bontà supera H merito di chi lo teme.
Quanto il levante è lontano dal ponente,
tanto dilungò da noi i nostri misfatti.
Com'è pietoso un padre verso i slloi figiuoli,
cosl è pietoso il Signore verso quei che lo temono,
Perchè Egli sa bene di ehe siamo impastati
rammenta che siamo di fango» (Salmo.102 [103] 8-14).
Si trovano anzi nei Profeti, messe sulla bocca di Dio,
le espressioni caratteristiche di un padre verso il beniami-
no capriccioso (Geremia 31,20), e il Signore è paragonato
alla madre che non può dimenticare la sua creatura
(Isaia 49, 14-15), o allo sposo che sente una profonda no-
stalgia per l'amore della sua giovinezza, che pure l'ha
abbandonato (Isaia 54,6-7; Osea 2,14-20), e tutto con tale
tenerezza e longanimità di perdono da preludere alle più
belle parabole evangeliche della divina misericordia.
4. - Dio causa dei peccati?
84. - Vi sono passi nell'Antico Testamento che sem-
brano assegnare a Dio una causalità diretta nel male mo-
rale. Si tratta di un'imperfezione di linguaggio. Infatti gli
autori della Bibbia affermano nettamente la responsabilità
morale dell'uomo che pecca, anche se d'altra parte marca-
no l'assoluta dipendenza di ogni avvenimento dalla volon-
VERA RELIGIONE E ANTICO TESTAMENTO 285
tà di Dio. Noi in questo caso parliamo di una volontà pe1'-
niissiva di Dio. Dio lascia che l'uomo agisca male per mo-
tivi noti alla sua sapienza, se non altro per non trattare
l'uomo come un burattino mosso dall'alto. Gli autori ebrei
non esprimono questa sfumatura - che certo avvertono -
é dicono che Dio ha fatto compiere il male. Che avvertisse-
l'O la sfumatura risulta dai seguenti esempi:
.. E l'ira di Dio tornò ad accendersi contro Israele, eq in-
citò Davide contro di loro dicendo: va, fa il censimento d'Israe-
le e di Giuda» (2 Samuele 24,1).
«E Satana si levò contro Israele ed incitò Davide a fare il
censimento d'Israele" (1 Paralipome.ni 21,1).
Il secondo passo non è una correzione, ma una spiega-
zione del primo: l'istigatore fu Satana, Dio ha solo permes-
so e d'altra parte Davide, in 2 Samuele 24,10, riconosce di
aver avuto colpa facendo il censimento e accetta l'espia-
zione. Nello stesso senso vanno intese espressioni come le
seguenti:
«Iddio mandò uno spirito cattivo fra Abimelech e i Si-
chemiti» (Giudici 9,23).
«E lo spirito di Jahvè si partì da SauI, e lo tormentava
uno spirito cattivo da parte di Jahvè,. (1 Samuele 16,14).
Un altro esempio caratteristico: si sa che la legge
ebraica proibiva severamente i sacrifici di vite umane:
Levitico 18,21; Deuteron. 12,31; 18,10.
.. Nessuno della tua discendenza farai passare (nel fuoco)
per Moloch, nè profanerai il nome del tuo Dio: sono lo il Si-
gnore » -(Lev. 18,21).
" Non Cl eve trovarsi in te chi fa passare per il fuoco il
figlio o la figlia, nè chi pratica la divinazione, il sortilegio, l'au-
gurio, la magia; chi fa incantesimi, chi consulta uno spirito o
]'indovino, chi interroga i morti» (Deut. 18,10).
Siccome invece nella storia d'Israele si verificarono
questi abusi (4 Re 17,17; 21,6), ecco Ezechiele esprimersi
come se Dio avesse comandato questi abusi stessi:
"lo diedi loro dei precetti non buoni
e dei decreti per i quali non si sarebbero salvati;
E li contaminai mediante le loro ablazioni
mediante il fatto che essi fecel~o passare (nel fuoco) ogni
[primogenito,
Affinchè io li devastassi
affinchè conoscessero che io sono Jahvè» (Ezech. 20,25 seg.).
 286 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
Nel primo caso è espressa la volontà assoluta di Dio;
nel secondo caso la volontà permissiva; Iddio, cioè, ha
permesso che gli Israeliti prevaricassero, affinchè la puni-
zione sopravvenuta li rendesse certi della potenza e giusti-
zia di Jahvè. Queste e simili espressioni nOn devono dun"
que essere prese isolatamente, ma giudicate nel complesso
della dottrina dell' Antico Testamento, nel quale, nonostante
tutte le imperfezioni e inadeguatezze proprie del linguag-
gio semitico, risulta evidente che la responsabilità del pec-
cato è tutta dell'uomo, mentre da parte di Dio c'è soltanto
una permissione o tolleranza, giustificata da quell'infinita
sapienza che sa trarre il bene anche dal male. Basti citare
il testo seguente:
Non ha ordinato all'uomo di peccare,
perch'Egli non fa ciò che detesta,
Nè star a dire: "Egli mi ha data la spinta",
perch'-Egli non ha bisogno di gente birbona.
Cose cattive e brutte Iddio le odia,
e non le lascia accadere a chi lo teme.
Iddio creò l'uomo fin da principio
e lo ha lasciato in balìa del suo arbitrio.
Se tu vuoi, puoi osservare il comandamento,
e aver senno di fare la volontà di Lui.
Ti è posto innanzi fuoco e acqua;
stendi la mano a quello che preferisci.
Dinanzi a ognuno sta vita e morte;
ciò che preferisce gli sarà dato;
Poichè Dio abbonda di Sapienza,
ha potenza prodigiosa e tutto vede.
Gli occhi di Dio mirano le sue creature
ed egli osserva ogni azione di ciascuno.
« Non dire: "Da Dio' viene il mio peccato";
nè tien mano alle persone bugiarde» (Ecclesiastico 15,11-20).
La dottrina della libertà umana non poteva trovare
formulazione più inequivocabile.
5. - La dottrina della retribuzione
85. - Noi siamo tanto abituati a pensare cristiana-
mente ad una retribuzione nell'al di là, da ritenere non
possa esistere una vera vita religiosa che non si basi su
tale verità. E' questa la ragione che spiega il disagio di
/'j\
VERA RELIGIONE E AN'l'ICO TESTAMENTO 287
non pochi lettori dell'A. T., i quali restano disori~ntaU dal
silenzio di molti libri sacri su questo punto dI capItale
importanza (').
Lo studio dell'argomento permetterà di concludere
che:
1) Fino al secolo II prima di Cristo, la massa degli
Ebrei ignorò la retribuzione nell'al di là. Prima di questo
tempo solo una cerchia ristretta di persone coltivò la spe-
ranza di una vita migliore nell'oltretomba. Di questo fatto
piuttosto sconcertante cercheremo di trovare una spiega-
zione.
2) Per lungo tempo la retribuzione fu intesa in modo
collettivo, tale cioè da realizzarsi nella prosperità o nella
sciagura nazionale.
3) Quando la Rivelazione comincia ad illuminare il
problema della retribuzione individuale, lascia sussistere
molte ombre che vengono parzialmente eliminate in alcuni
libri ispirati: Salmi, Abacuc, Giobbe, Tobia, Ecclesiaste. In
quest.o periodo domina un senso di angustia di fronte al
problema del giusto che soffre.
4) Da ultimo, la Rivelazione dà la soluzione quasi
completa: la dottrina nella retribuzione delle anime nel-
l'al di là (Sapienza), e la dottrina della risurrezione (Da-
niele). Notiamo subito, che se mettiamo all'ultimo posto
Daniele, non è perchè riteniamo che sia stato composto
(3) Sulla dottrina della retribuzione v.: P. HEINISCH, o. c. par.
42-44, p. 307·327; J. GUlT'I'ON, Le développement d~s i~ées da:ns l A.n-
cien Testament Aix-en-Provence 1947, p. 131-177, dI cm non mtendIa-
ma sottoscrive~e senza riserve altre affermazioni contenute nella
stessa opera' A. GELIN Les idées maìlresses de l'Ancien Testament,
Paris 1949, P: 48-75; H. 'DUESBERG, Les SC1'ibes Inspiré, Pal'is 1939, t. 2,
p. 3-97; 567-590; A. M. DUBARLE, Ler; sa,qes .d'Ismel, Pal'is ~94.6, p. 6.6-
231. Sul pensiero ebraico nell'epoca immedIatamente precnstmna cfr ..
M.-J. LAGRANGE, Le Judaisme avant J. Ch., Paris 1931; G. PERRELLA, La
dottrina dell'olt1'etomba nel V. T., Div. Thom. 38 (1938) 196.
Per il confronto con le concezioni babilonesi ed egiziane v. G.
FURLANI, La religione Babilonese-Assira, val. II. Bologna 1~29, p. 33?"
345' P DHORME Choix de textes religieux assyro-babylomens, Pans
1907, P'. 323. 325. 327; A. ERMAN, La religione 'egizia, Bergamo 190~,
p. 102-139; J. VANDIER, La religion égyptienne (collect. "Mana »), ParlS
1944, p. 68-103.
 288 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
per ultimo, ma perchè le idee di questo libro solo tardi-
vamente furono largamente conosciute e diffuse.
Avremo così modo di conoscere la pedagogia divina,
la quale, in questo campo, come in altri, non ha dato
una luce maggiore di quella che poteva effettivamente gio-
vare ed essere rettamente compresa.
6. - L'al di là nei libri più antichi dell'A. T.
86. - E' un fatto noto agli studiosi della storia delle
religioni, che tutti i popoli hanno conosciuto la sopravvi-
venza dell'anima dopo la morte.
Naturalmente tutti furono portati a fantasticare sull'I
stato delle anime nell'al di là e immaginarono che le con-
dizioni nell' oltretomba fossero analoghe a quelle della vita
terrena. Di qui il sorgere di tante superstizioni: sacrifici
offerti ai morti, provviste messe nelle tombe, necromanzia
o evocazione degli spiriti, procedimenti magici per assicu-
rare al defunto una vita felice, sacrifici umani per assicu-
rare una buona compagnia o personale sufficiente al morto
nell'al di là (come per es. risulta dalle tombe reali di Urlo
Gli Egiziani spinsero al massimo questa preoccupazio-
ne per l'oltretomba, ed elaborarono varie e tra loro incoe-
renti dottrine sulla «vita}) dei morti.
Dall'altro lato del Medio Oriente, i Babilonesi si mo-
strano assai più sobrii: nessuna speranza nell'al di là;
niente di bello e di desiderabile (cfr. paragr. 39). Di con-
seguenza i riti funerari erano semplicissimi. Possiamo farci
un'idea di questa mentalità dell'Oriente Mesopotamico,
ripensando allo stato dei morti secondo la concezione ome-
rica. Tuttavia notiamo che in Omero si trovano giustap-
poste due dottrine diverse: quella prevalente di una so-
pravvivenza mesta e ombratile in un mondo sotterraneo,
ed un'altra, forse elaborata dai poeti, che suppone gli eroi
nei Campi Elisi. L'Antico Testamento mostra che la men-
talità degli Ebrei, prima che la Rivelazione avesse perfe-
. zionato le loro nozioni sull'al di là, era molto affine a quella
VERA RELIGIONE E ANTICO TESTAMENTO 289
dei Babilonesi ed alla più antica concezione omerica. Pres-
so gli Ebrei, come è noto, il l,:ogo dov~,:;i trovano le a~ime
dei defunti è chiamato «Sceol}) (she al), nome dI etImo-
logia incerta, e qualche volta « bòr », pozzo. Il primo ter-
mine è tradotto nell'antica versione latina con infernum,
il secondo con lacus. Questo luogo era concepito come sot-
terraneo, ma è inutile cercare se gli Ebrei avessero una
topografia precisa di quell'ambiente, perchè gli indizi ~he
se ne hanno sono insufficienti e possono essere semplice-
mente espressioni poetiche. Ciò che più importa è invece
notare:
1) Che la «vita», se così si può dire, dei morti non
ha valore positivo desiderabile; non è, a quanto pare, uno
stato di incoscienza, ma è una rottura completa con tutto
quello che ha formato la loro esistenza anteriore.
2) Si ign'ìJa l'esistenza di un premio e di un castigo
nell'al di là.
3) Di questo stato non si vede la fine (una risurre-
zione). Queste affermazioni, che, come si è detto, si rife-
riscono alla massa del popolo ebraico e lasciano sussistere
delle eccezioni (cfr. paragr. 94), sono dimostrabili con passi
di varie epoche.
a) Dai Salmi:
«Sono abbandonato come i morti
come i falciati che giacciono nel sepolcro
dei quali tu non serbi più memoria,
es-sendo esclusi dal tuo governo ..
Fai tu prodigi per i morti
e i defunti si leveranno a ringraziarti?
Si narra forse la tua bontà nel sepolcro
e la tua fedeltà nel luogo di perdizione?
Si farà noto alle tenebre il tuo prodigio
e la tua beneficenza nella terra dell'oblio?»
(Salma 87 (88). 6.11)
"Non già i morti lodano il Signore,
nè alcuno di quelli che scendono nel silenzio»
(Salmo 113.25 (115.17)
b) Da Giobbe:
«Lasciami, ch'io possa rasserenarmi alquanto
prima ch'io vada per non più ritornare
alla regione di tenebre e alle ombre funeree,
,.

290 PAGINE DIFFICII;I DELLA BI~BIA
regione buia e nebulosa
di cupa confusione e foschi bagliori» 10,21),
Il Ivi i malvagi smettono d'agitarsi
ivi riposano gli spossati.
Gli incatenati (in vita) se la spassano insie'me
nè più odono la voce dell'aguzzino.
Il piccolo e il grande ivi s'incontrano
e il servo libero dal suo padrone,. 3,17-19),
Il Abbiano onore i suoi figli, egli non lo sa,
siano pregia ti, non ne ha notizia.
Solo i suoi dolori sente la sua carne
e l'anima sua piange su di sè» 14,21-22),
c) Dall'Ecclesiaste (sec. II a. C.):
• Ognuno che .vive ha qualche speranza, perchè val meglio
un cane vivo che un leone morto; poichè i vivi sanno. di dover
morire, ma i morti non sanno niente, nè più attendono ricom-
pensa, essendo dimenticata la loro memoria. Sia l'amore, sia
l'odio, sia l'invidia per loro è finita (9,5).
Quanto trovi di poter fare, fallo alacremente, perchè non
c'è attività, nè ragione, nè cognizione o sapienza tra i morti,
dove tu te ne vai Cb (9,10).
Ci dispensiamo dal riprodurre altri testi, che il lettore
potrà riscontrare nei libri sacri, confrontando le seguenti
citazioni: Salmo 6,6; 29 (30), lO; 93 (94), 17; 113 (115), 17
(25); Isaia 8,19; 38,11; 63,13; Ecclesiaste 11,8.
Si può dunque concludere: fino al sec. II a. C. gli
Ebrei in generale ebbero questa triste idea dell'al di là.
La loro credenza è ancora più squallida e, diremmo, puri-
tana di quella babilonese. Accentuano questo carattere le
proibizioni di consultare i morti (Deuteronomio 18,10-11)
e, probabilmente, di porre dei cibi sulle tombe (Deuterono-
mio 26,14), sebbene non manchi qualche indizio dell'esi-
stenza di quest'uso (Tobia 4,17; Ecclesiastico 7,33).
87. - Ed ora domandiamoci: perchè, presso il popolo
portatore della vera religione, la Rivelazione divina è in-
tervenuta così tardi a donare la piena luce sull'al di là?
La risposta è già stata data da Bossuet nel "Discorso sulla
Storia Universale» (I. II, c. 19). La verità sull'oltretomba
è pericolosa per chi non è ancora stabile nel monoteismo .
perchè può portare a superstizioni: il culto dei morti quasi
fossero divinità, la necromanzia e i sacrifici umani.
CI
VERA -RELIGIONE .E ANTICO TESTAMENTO 291
A questo proposito osserva J. Guitton (o. c. p. 146):
"esistono delle verità che, se non Sono associate nella
mente di chi le ascolta con altre verità complementari; ri-
schiano di essere pericolose per le conseguenze imperfette
che se ne deducono. E' il principio stesso dell'educatore,
che non espone tutto in una volta, ma proporziona la ve-
rità al tempo, al luogo, alla capacità».
Un' altra domanda: questa mentalità degli antichi
Ebrei, che la Rivelazione da principio ha lasciato sussiste-
re, è semplicemente ignoranza o è errore? Escludiamo che
si possa chiamare errore. Effettivamente le anime andava-
no in quello che noi chiamiamo Limbo dei Padri, e sicco-
me questi Padri non erano senza peccati, quel Limbo do-
veva servire agli antichi anche da Purgatorio. Non poteva
essere un soggiorno molto lieto. La conoscenza degli anti-
chi Ebrei arriva fin lì. Non sapevano della futura retribu-
zione e risurrezione e non ne cercarono dei surrogati alla
maniera degli Egiziani. D'altronde la risurrezione è con-
nessa con la restaurazione n1essianica, e non potè essere
conosciuta prima che le rivelazioni sul messianismo ne
avessero preparate le premesse.
7 .• La retribuzione collettiva
88. - Se nell'A. T., per un certo tempo,fu lasciato
nell'ombra il concetto della retribuzione nell'oltretomba,
fu invece messo in piena luce l'esercizio della giustizia di-
vina nella vita presente. Il concetto che Dio è giusto, che
non è indifferente al male, ma premia i buoni e castiga i
cattivi, balza da ogni pagina dell'Antico Testamento con
assoluta evidenza (cfr. paragr. 83).
Per molto tempo, forse fino all'esilio babilonese, l'ap-
plicazione di questo principio inconcusso viene considerato
quasi solo sotto l'aspetto sociale. Israele è un corpo solo i
cui membri sono responsabili gli uni per gli altri, sicchè il
singolo partecipa alla responsabilità del tutto. Ecco il prin-
292 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
cipio: la nazione prospera quando è fedele a Dio, la na-
zione decade quando è infedele.
Questo tema è svolto lungamente nelle benedizioni e
maledizioni del Deuteronomio c. 28:
ff1 S,e tu (Israele) v,eramente ascolterai la Voce del Signo-
~oe, tuo, D~t?, ,:seguen9-0 ~l11gentemente tutti i suoi precetti, che
~o OggI t mgmngo, 11. SIgnore, tuo Dio, ti eleverà alto sopra
LlJtte le nazioni della terra.
2 E tutte queste benedizioni verranno su di te e ti rag-
giungeranno, perchè avrai ascoltato la voce del Signore, tuo Dio.
3 Benedetto sarai tu· nella città e nella campagna ...
7 I tuoi nemici, sollevati' contro di te, il Signore li metterà
in rotta dinanzi a te.
~ Il Signore stabilirà la benedizione presso di te nei tuoi
grana! e in ogni tua impresa, e ti benedirà sulla tel:ra che il
SignOl'e tuo Dio sta per darti. 9 II Signore ti manterrà per sè
qua~ popol~ sacro, come ~i ha giurato, quando osserverai i pre-
cettI del SIgnore, tuo Dw e camminerai nelle sue vie' lO e
~utti i popoli della terl'a,._al vedere che dal Signore tu prendi
Il nome, avranno paura dI te.
11 Il Signore ti farà sovrabbondare di beni" nel frutto
del tuo seno, nel frutto del tuo bestiame e del tuo terreno sul
suolo che il Signore ha giurato ai tuoi padri di dare a te:
12 Il Signore ti schiuderà il suo benefico serbatoio il cie-
lo, per darti ,a suo ~empo l~ pioggia onde la tua terra ha biso-
gno, e penechre COSI tu~to .11 lavoro delle tue mani, e tu darai
a prestIto a mol~e nazwnI, senza pr~ndere niente a prestito.
13 ., .. q~ando ~V~~I ascoltato i precetti del Signore tuo Dio, j
q~all lO OggI t Impongo, per osservarli e adempirli 14 senza
ple~ar~ n~ a destra, nè a, sinistra da tutte le parotle che io
OggI t mgmngo, andando dIetro ad altri dèi per servirli »,
« 15 Ma se non ascolterai la Voce del Signore tuo Dio
ese~ue,l?-do, diligentemente tutti j suoi precetti e stat~ti che
OggI, t mgmngo, verranno su di te tutte queste maledizioni e ti
io
raggmngeranno: 16 maledetto sarai tu nella città e maledetto
nella campagna,.,
2~ I! Signor~ sca~e~erà contro di te la malediz-ione, lo
~complgll? e la mmaCCIa In ogni opera del tuo perverso operare
m avermI abbandonato,
, 21 Il Sign,ore ti attaccherà la peste, finchè essa non ti
faCCIa scomparIre dalla terra verso la quale tu vai per impos-
sessartene.
7~ Il Signore ti colpirà çon la consunzi,one, con la febbre,
con l mfìam:t;nazlOne,. col bruc,lOre, con la siccità, con l'arsura e
con la ruggme, e tI perseguIteranno fino a rovinarti.
. , 2~ Il tuo cielo sul tuo capo sarà di bronzo, e la terra sotto
l medI sarà di ferro; per pioggia alla tua terra il Signore darà
polv~re ~ sabbia, che scenderà dal cielo sopra di te fino a che
tu SIa dIstrutto... ' dai risultati che ancora oggi perdurano. Infatti non esiste
VERA- RELIGIONE E ANTICO TESTAMENTO 293
25 Il Signore ti metterà in rotta davanti ai tuoi nemIC~;
per una sola via avanzerai incontro ad essi e per sette VIe
fuggirai davanti a loro, e diventerai ogg:etto d'orrore per tutti
i regni della terra, 26 i tuoi cadaveri poi serviranno di pasto
a tutti gli uccelli del cielo e alle bestie della terra, senza che
nessuno mai li disturbi.
27 Il Signore ti colpirà con l'ulcere d'Egitto, coi bubboni,
con la scabbia, con la rogna, che non potrai guarire ... »,
Abbiamo voluto riprodurre questo lungo tratto del
De1Lteronomio, perchè il lettore possa misurare quanto la
legge della nazione teocratica fosse permeata dal senso
della giustizia divina collettiva e, di conseguenza, come la
vita nazionale d'Israele, nelle sue vicende prospere e av-
verse, risultasse così rivelatrice del giudizio divino.
E' questa ancora la tesi del libro dei Giudici e dello
stesso libro dei Re, in cui inoltre ogni sovrano è presen-
tato come l'esponente della nazione: la sua condotta grava
sul popolo, mentre, d'altra parte, è lui stesso sotto il peso
della responsabilità dei suoi padri.
La deportazione operata dagli Assiri (721 a. C.) e la
distruzione di Gerusalemme (587 a. C.), sono i punti cul-
minanti della storia israelitica giudicata alla luce di que-
sto principio.
Se Dio, nell' esercizio della sua giustizia, si è attenuto
a questo criterio collettivistico, è, ancora una volta, per
uno scopo ben determinato e perfettamente plausibile, da
accostarsi a quello già rilevato sopra nel paragr. 84. In-
fatti Israele, portatore privilegiato del monoteismo etico,
doveva essere un popolo segregato, sottratto il più possi-
bile al pericolo di mescolanze razziali, politiche, culturali,
facile varco al sincretismo religioso, col quale sarebbe irri-
mediabilmente naufragato il patrimonio dell'ortodossia. Di
qui la cura della legge teocratica di creare saldissimi vin-
coli nazionali, di far sentire al massimo tra gli individui
e le tribù uno spirito di corpo, capace di creare quella com-
pattezza interiore, unica barriera a un disgregamento, reli-
giosamente pernicioso. La solidarietà nel castigo e nel pre-
mio era il mezzo più opportuno ed efficace, tale dimostrato
 294 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
popolo tanto solidale, dopo circa due millenni di dispersio-
ne, quanto Israele.
Notiamo, inoltre, come in una società a struttura pri-
mitiva, qual'è supposta dalla legislazione mosaica, il benes-
sere individuale sia saldamente collegato col benessere del
gruppo sociale, e ne risulti conseguenza normale, sicchè la
sanzione collettiva era sufficiente a garantire il premio o il
castigo individuale.
Solo in seguito all'evoluzione della società israelitica
in forme più complesse (regno, amministrazione, burocra-
zia, commercio), e al sorgere delle classi sociali (ancora
assenti nei raggruppamenti di nomadi o semi-nomadi), con
la possibilità di evadere dalle condizioni ambientali per
formarsi il proprio destino individuale, l'attenzione si
fissò sul benessere dell'individuo come entità a sè stante,
sganciata dalla vita nazionale e, quindi, sulla responsabilità
personale.
8. • I problemi della retribuzione iudividuale
89. - a) La responsabilità individuqle. - Fu la pre-
dicazione profetica ad approfondire il senso della respon-
sabilità dei singoli. Tutto il cap. 18 di Ezechiele è consa-
crato allo svolgimento di questo tema: ciascuno è punito
o ricompensato secondo l'operato personale:
«Che vuoI dire che tra voi andate applicando alla .terra
d'Israele quel proverbio che dice: «I -Padri mangiarono l'uva
acerba e i denti dei figli si sono allegati»? Vivo io, dice Jahvè
Dio, questo detto non applicherete più oltre in proverbio ad
Israele. Ecco che tutte le anirne sono mie, come l'anima del
padre così l'anima del figlio è mia: l'anima che avrà peccato
quella morirà ... Perciò io vi giudicherò uno pel' uno secoU(l~
la vostra condotta, o casa d'Israele (Ezechiele 18,1-4)
Il libro di A bacuc segna pure un progresso in questo
senso anche se la sanzione resta necessariamente terrena
(cfr. paragr. 86; 87). Ecco lo schema del processo mentale
di Abacuc:
VERA_RELIGIONE E ANTICO TESTAMENTO 295
1) Nel popolo d'Israele domina l'ingiustizia: «Fino
a quando, o Signore?» (1,2-4).
2) Risposta del Signore: «Mando i Caldei coma ca-
stigO» (1,5-11).
3) I Caldei sono venuti e distruggono Israele: «O
Signore, perchè permetti questo? ».
«Perchè taci quando il malvagio divora
chi è più giusto di lui?
E perchè rendi gli uomini come i pesci del mare
e come i rettili che non hanno Signore? .. " (1,12-17),
4)E J ahvè mi rispose e mi disse ...
"Ecco l'empio che ha l'anima gonfia d'orgoglio
non è BUna retta via,
ma il giusto, mantenendosi fedele, vivrà» (2,1-4),
La risposta è nettaJ;Ilente personalistica: il popolo co-
me tale soffre ed è oppresso da un altro popolo peggiore, i
Caldei, ma il giusto ha la possibilità di salvarsi individual-
mente.
90. - b) Retribuzione individttale terrena. - Quando
la retribuzione incominciò ad essere considerata su di un
piano individuale, era naturale che fosse pur sempre pr~­
sentata come retribuzione terrena; non poteva essere di-
versamente, perchè, come si è detto, la grande massa non
conosceva nulla dell'al di là. I Salmi 33 (34) e 36 (37) sono
da capo a fondo lo svolgimento di questo tema:
"Chi è che brama la vita,
e ama godere. a lungo del bene?
Rattieni la tua lingua dal male
e le tue labbra dal dir frode ... (Salmo 33 [34], 13-14).
"Ancora un poco e il cattivo non è più .
e se fai attenzione al suo posto non ce lo trovI.
Invece i pazienti posseder anno la terra
e godranno le delizie di una pace profonda"
(Salmo 36 [37], 10·11).
 296; PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
Per lo stesso motivo il giusto non solo cerca sulla ter-
ra il premio della sua condotta nelle gioie di una vita lun-
ga e serena, ma considera come perduto irrimediabilmente
ogni giorno passato nel dolore:
«Ospite io sono pr0SS0 di te,
pellegrino come tutti i padri miei.
Lasciami stare, perchè io mi rassereni
prima d'andarmene per non essere più"
(Salmo 38 [39l, 13·14).
« A Te, Signore, io grido;
al mio Dio chiedo pietà:
Che ci guadagni nella mia morte
se io scendo nella tomba?
Può lodarti la polvere.?
può decantare la tua fedeltà?» (Salmo 29 [30J, lO).
I! pio israelita dovette dunque formulare così la sua
dottrina della retribuzione: Dio giusto premia i buoni e
castiga i cattivi. Dunque: Chi agisce moralmente bene fa
fortuna, chi agisce male va in rovina.
91. - c) Il problema della retribuzione in Giobbe e
Tobia. - I! citato assioma non è falso, ma semplicista e
potrebbe facilmente diventare erroneo, qualora pretendes-
se, nell'applicazione, un universalismo ed esclusivismo che
urtano troppo spesso colla realtà: infatti spesso il giusto
soffre, mentre l'empio trionfa.
I! libro di Giobbe appare come una critica ed una cor-
rezione alla dottrina che si potrebbe dire" tradizionale }}:
Giobbe è un uomo non solo giusto, ma scrupoloso.
Eppure viene fatto soffrire atrocemente.
I suoi amici vengono a trovarlo, e sostengono la tesi
tradizionale, facendone un'applicazione concreta a Giobbe:
Giobbe soffre, dunque è colpevole. Egli lo nega, dunque
non è sincero, oppure s'illude perchè deve essere vero che
chi soffre ha peccato, altrimenti la giustizia di Dio se ne
andrebbe in fumo, il che è assurdo.
Giobbe risponde proclamando la sua innocenza, fa-
cendo notare come altre volte si è visto .questo scandalo
di Un giusto che soffre e di un empio che trionfa. Ma non
VERA RELIGIONE E ANTICO 'TESTAMENTO 297
sa dare alcuna risposta al problema che l'angustia e che lo
tocca così da vicino.
Un elemento positivo è portato dai discorsi di Eliu, un
quarto amico, introdotto quasi di soppiatto, il quale, dopo
aver rimproverato tutti gli interlocutori e s?prattutto. 11
Dovero Giobbe, addita nel dolore un mezzo dI punficazlO-
;1e un monito per il giusto (Giobbe 32-37). E' un concetto
ch~ appare fugacemente anche in Proverbi 3,12:
«Dio' corregge chi ama e affligge il figlio più caro».
L'apparizione di Dio nei capitoli 38-41 non porta una
risposta positiva al problema, ma ne conferma la miste-
riosità giustificandola però luminosamente. La concluslOne
infatti' dei discorsi di Dio, che presentano le insondabili
meraviglie della natura, si può riassumere così: l'uomo
non ha il diritto di domandare a Dio il perchè del suo
modo di agire, e quindi il perchè delle sofferenze del giu-
sto. Giobbe non ha che da accettare la volontà di Dio, pen-
tendosi della sua temerarietà nel volerla indagare (42,1-6).
TI che egli fa umilmente, e con ciò risalta ancora più la
sua virtù. In conclusione egli accetta senza sapere.
I! risultato dei trentanove capitoli poetici, nei quali
si protrae la discussione sul problema del dolore, è dunque
soltanto questo: la teoria tradizionale è insufficiente; il
dolore non è soltanto e sempre castigo del peccato perso-
nale; il dolore, Insinua Eliu, può essere anche una purifi-
cazione. Ma come si giustifica in tutto questo l'equità divi-
na? E', e dev'essere mistero!
C'è però nel libro di Giobbe una parte in prosa che
costituisce il prologo e l'epilogo dell'opera. Questa parte
fòrnisce elementi per una ulteriore penetrazione dei dise-
gni della Provvidenza.
Infatti, nel prologo viene presentato come autore del
male fisico, cioè di tutte le sventure di Giobbe, Satana, il
quale però opera sotto il controllo divino. Dio permette
che Satana danneggi il giusto nei beni e nella persona,
per porre in chiaro che la religiosità di Giobbe non è un
servizio interessato. Il dolore è dunque una prova nel sen-
298 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
so etimologico della parola: è una dimostrazione della
fede ehe aderisce a Dio, senza il miraggio del vantaggio
personale. E, notiamo, senza vantaggio di sorta, nè tempo-
rale, nè eterno, perchè, come tosto vedremo, la sanzione
ultraterrena non rientra nell'orizzonte del libro di Giobbe.
Nell'epilogo del libro, Giobbe ottiene una completa
riabilitazione: il doppio delle ricchezze, prole numerosa;
centoquarant'anni di vita e inoltre, proprio per ordine di
Dio, le scuse degli insolenti amici, paladini della tesi
tradizionale, che risulta così, ancora una volta, definitiva-
mente superata.
Per valutare adeguatamente il posto occupato dal libro
di Giobbe nel processo evolutivo della rivelazione dell'A.
T., è necessario sottolineare, come già osservato sopra, l'as-
senza in esso della prospettiva ultraterrena e della speran-
za nella risurrezione (cfr. paragr. 95).
L'idea della risurrezione è estranea al libro di Giobbe,
anzi sembra espressamente esclusa da Giobbe stesso, in
termini pieni di rimpianto. Egli paragona l'uomo alla pian-
ta: la pianta tagliata rimette ancora deipolloni e si rin-
nova:
«L'uomo invece morendo è finito:
quando sia spirato, che ne è più?.,
L'uomo una volta coricatosi più non si rialza
fin che durano i cieli, più non si leva
nè dal suo sonno si sveglia» (14,7-12),
Poi vuole illudersi un momento con un'ipotesi nuova:
se il Signore mi tenesse in serbo nel mondo dei morti, fin-
chè passata la sua ira, mi tirasse fuori e potessi rivivere ...
come sarebbe bello!
"Se l'uomo potesse morire e poi rivivere,
tutti i giorni di mia milizia attenderei
finchè giungesse per me l'ora dello scambio.
Al tuo richiamo risponderei,
la fattura delle tue mani avresti cara~.
Ma questa è una illusione che cozza contro la dura
realtà:
~ Tu lo sopraffai una volta per sempre, ed "egli se ne va:
ne sfiguri .il volto e lo mandi via! » (14,13-20).
VERA- RELIGIONE E ANTICO TESTAMENTO 299
Alla luce di questo passo assai. chiaro si deve giudi-
care il passo oscuro 19,25-27 che dalla Volgata è tradotto
nel senso d'una speranza di risurrezione: «Scio quod Re-
demptor meus vivit et in novissimo die de terra surrectu-
rus sum, ecc.". Il testo originale può essere invece tradot-
to: «lo lo so, il mio Vindice è pur vivo e ultimo si erigerà
sulla polvere. E dopo che della mia pelle sarà circondata
questa spoglia, dalla mia carn~ vedrò Dio; io lo vedrò, io
stesso. Gli occhi miei lo contempleranno e non altri; si
struggono le mie viscere entro il mio seno» (').
In realtà il testo ebraico è oscuro e sembra indicare
solo Ul)a speranza fermissima di riabilitazione. Se infatti
qui si parlasse veramente di risurrezione, a che pro conti-
nuare la discussione ancora per venti capitoli senza arri-
vare tosto alla conclusione che il giusto soffre in vista del
premio escatologico?
Il libro di Tobia, in una forma più popolare, contiene
lo stesso insegnamento dell'epilogo del libro di Giobbe.
Appunto perché Tobia era fedele a Dio e caritatevole fino
all'eroismo. era necessario che subisse una prova (12,14) e
la sua fed~ltà rifulge di fronte alle insinuazioni della mo-
glie: «Dove sono finite le tue beneficenze e le tue opere
virtuose? Si vede in questo tuo stato!" (2,14). Ma poi
tutto finisc bene e, notiamolo, il premio è ancora terreno.
92. - d) Il p,·oblema della retriblézione nell'Ecclesia-
ste. - Il libro dell'Ecclesiaste (in ebraico Qohèlet), che ad
una lettura superficiale sembra spirare uno scetticismo
beffardo, una problematica pessimistica sul valore della
vita, senza altra via d'uscita se non il godersi le gioie più
elementari, quando pure ciò sia possibile, segna invece
un certo progresso nei confronti del poema di Giobbe.
Giobbe infatti parte da un caso particolare: «Perchè io
(3) Così la versione di P. VACCARI, O. c., p. 53. P. HEINISCH, O. ~"
p. 222 s" traduce il v. 26: «e dietro la mia pelle e fuori dalla mla
carne io vedrò Dio», vedendovi solo un risanamento del corpo pia-
gato di Giobbe prima della sua morte. In tal caso «vedere Dio p si-
gnifica «vedere un intervento di Dio" in suo favore.
 300 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
soffro senza motivo? ". E il problema si estende soltanto a
qualche caso simile, quasi che il mondo fosse popolato da
gente felice, e solo qualche dolorosa 'eccezione mettesse alla
prova la fede nella giustizia divina ('),
L'Ecclesiaste capovolge la situazione e mostra che tutto
nel mondo è vuotaggine tediosa e affanno di spirito: que-
sta è la regola; è invece eccezione che qualcuno abbia la
possibilità di godersi qualche semplice gioia, e questo è
dono di Dio:
« Non Rta dell'uomo la felicità, che l11.angi e beva e delle sue
fatiche si dia a godere; anzi io mi avvidi che essa viene dalle
mani di Dio» (2,24, cfr. 3,13; 5,18),
La splendida descrizione dei bei tempi di prosperità
quando Giobbe era ricco e stimato (Giobbe 29) o della in-
vidiabile prosperità degli empi (Giobbe 21,7-15) perde ogni
colore nell'Ecclesiaste, dove con un'analisi spietata, basata
sull'esperienza, si dichiara l'inanità della scienza (1,12-18),
del piacere (2,1-17), della sapienza (2,12-26), dell'abilità
negli affari (4,4-7), e perfino della pratica della virtù (7,16),
qualora ci si, riprometta in tanto sforzo il raggiungimento
della piena felicità terrena, Su questo sfondo di grigiore
e di non senso, la sofferenza del giusto (8,9-14) è un caso
particolare in mezzo a tante ingiustizie (3,16; 4,1; 5,7; 7,15)
e storture di ogni genere.
Il perchè di tutto questo, dice l'EccTesiaste, è inutile
cercarlo. Certo la stoltezza umana vi ha la sua parte: « Dio
fece retto l'uomo, ma essi medesimi si procacciarono molti
impicci" (7,9), ma c'è un lato delle. cose che è inscrutabile,
come Dio che lo ha voluto così:
«Guarda l'opera di Dio: e chi potrebbe raddrizzare ciò che
Egli ha piegato? Nei giorni lieti sta allegro; nei giorni tristi
rifletti: anche questo al pari, di quello ha disposto fddio in
modo che l'uomo nulla scopra dell'avvenire» (7,13 s.) (B).
(7) _Così acutamente J. GurJ'ToN, o. c., p. 164, a cui -s'ispirano le
linee che seguono.
(8) A. BEA, l,iber Ecclesiastae, Roma 1950, p. 15, così traduce
.questo passo (7,13-14): «Vide opus Dei: quis enim rectmu facere potest
VERA RELIGIONE. E ANTICO TESTAMENTO 301
Insieme a questa rinuncia a mettere un po' di razio-
nalità in un mondo senza senso, c'è tuttavia raffermazione
di una verità certissima: il giudizio di Dio:
« Segui pure gli impulsi del tuo cuore e .le ~ttratt!ve dei
tuoi occhi; ma sappi cIle eli tutto questo Iddio tl chramera a eIar
conto» (11,9).
«Iddio giudicherà il giusto e l'iniquo; perphè sta fisso un
tempo per ogni faccenda e su di ogni azione cola» (3,17),
Questa è anche la conclusione del libro:
«Temi Iddio e osserva i suoi comandamenti, perchè qui
sta tutto l'uomo; ogni azione Dio citerà a giudizio sopra ogni
cosa occulta, sia buona sia cattiva IO (12,13 s.),
E tuttavia questa certezza, assenso di fede e presen-
timento della coscienza, non è accompagnata da nessuna
rivelazione dell'al di là. L'autore non sa nulla di quando
accadrà il giudizio di Dio (8,6 s,), non conosce alcuna me-
tafisica sull'essenza dello spirito vitale dell'uomo (3,21 s.)
e, pur fermo nel ritenere l'uomo ancora sussistente nell'a,l
di là ci traccia dello Sceòl il solito triste quadro che gIa
abbi~mo considerato all'inizio di questa trattazione (v,
paragr. 86). Notiamo come neppure il libro dell'Ecclesia-
stico (Ben Sirach) porti qualche luce sul problema dell'ol-
tretomba, atte"nendosi alla concezione tradizionale dello
Sceòl (Ecclesiastico 17,22-31).
93. - e) Soluzione mistica in alcuni Salmi. - In alcu-
ni Salmi si pone il problema del trionfo apparente degli
empi. Talvolta la risposta è semplicemente' questa: tutto
questo non durerà, del resto anche per loro c'è la morte
(Salmo 36,2), Ma in due casi appare una soluzione che
possiamo chiamare mistica. L'autore non vuole invidiare
la prosperità dei cattivi: sa che la morte porrà fine a tut-
to. Egli preferisce soffrire vicino a Dio perchè intuisce, ha
quod ille curvavit? Die bono esto animo bono, et die ad ve,rso l~oc
reputa tecum: hunc aeque atque illum fecit Deus, ne hom9 mvemat
quod repl'ehendat in eo»,
 302 PAGINE DI~FICILI DELLA BIBBIA
il presentimento, che Dio lo terrà sempre con sè. Come
avvenga questo egli non lo dice, ma mostra la ferma cer-
tezza che la sua sorte sarà diversa da quella dei cattivi.
Così nel Salmo 48 (49), 15-16:
«Sono trattati come pecore, destinati allo Seeòl
sotto la verga della morte ...
lo Sceòl è la loro abitazione.
Ma Dio riscatterà l'anima mia dal potere dello Seeòl
prendendomi se co ~.
Meraviglioso sotto questo punto di vista il Salmo 72
(73), che dev'essere letto per intero. Dopo aver sentita la
tentazione contro la Provvidenza:
"Dunque inutilmente avrei tenuto puro il mio cuore,
conservate monde e innocenti le mie mani;
Poichè sono tribolato tutto il giorno
e d'ogni mattina è il mio castigo» (Salmo 72 [73J, 13-14).
protesta la sua fedeltà a Dio ed insieme la SUa speranza:
"Ma io starò sempre con te
tu mi tieni per la destra
lVIi guiderai col tuo consiglio
e poi mi accoglierai in gloria.
Chi c'è per me in cielo fuori di te?
nè sulla terra bramo altro.
Vien meno la mia carne e il mio cuore
rocca del mio cuore e mia porzione è Dio per sempre»
(vv. 24·26).
In queste espressioni sembra già raggiunta la certezza
di una sanzione ultra terrena (9).
(9) R. 'rOURNAY, L'eschatologie individuelle dans les Psaumes,
Revue BibI. 56 (1949) 481-506, sostiene (p. 501) che in nessun salmo si
contenga la speranza di una felicità eterna presso Dio: i salmi.sti sa-
rebbero rimasti alla dottrina tradizionale dei Libri Sapienziali più
antichi, con i quali mostrano molte affinità di pensiero e di vocabola-
rio. Ciò può essere vero per il Salmo 16 (17), 15, dove l'espressione:
«Ma io per la tua giustizia vedrò il tuo volto, mi. sazierò, al risve-
gliarmi, delle tue 'sembianze" non è abbastanza chiara per indicare il
risveglio dalla morte all'altra vita. Forse il Salmo 48 (49), 15-16, citato
sopra, potrebbe essere inteso nel senso di una 'ferma fiducia di essere
liberato, non tanto dal potere dello Sceòl, quanto dal pericolo immi-
nente di cadere sotto questo potere, benchè ciò sia ben poco verosi-
VERA RELIGIONE E ANTICO TESTAMENTO 303
9, - La retribuzione nell'al di là
!)4, - a) fletribuzione dopo la morte. - Già abbiamo
rilevato che anche nei libri più antichi dell'Antico Testa-
mento si accenna sporadicamente ad una retribuzione nel-
l'oltretomba che riserva una sorte diversa ai giusti ed ai
malvagi. Il che, come si è detto, dimostra la coesistenza,
accanto alla convinzione comune, di una corrente di pen-
siero più illuminata, almeno presso una cerchia più ristret-
ta di persone.
Oltre ai testi dei Salmi citati sopra, sono da prendere
in considerazione alcuni tratti indubbiamente assai signi-
ficativi:
mile, dato che l'autore del Sa~mo non mostra come altrove (Salmi 3,
6, 12 [13J. 27 [28]. 68 [69], ecc.) di trovarsi in un tale pericolo, ma
ragiona serenamente sulla sorte degli uomini, affermando che nessuno
può scampare dalla tomba (v. 8). Quanto invece al Salmo 72 (73),
l'esegesi del P. Tournay (p. 498-501) ne rende monco il processo logico.
Egli sottoscrive pienamente al giudizio del Lagrange, per il quale i
vv. 23-28 sono «le parOle più belle dell'Antico Testamento» (J.-M. LA-
GRANGE, Le 111'essianisme dans les Psaumes, Revue BibI. 2. [1905] (195),
ed espone assai' bene le prime fasi del ragionamento del Salmista, il
quale, turbato dalla prosperità dei cattivi, si accorge improvvisamente
che, anche perdurando le sue tribolazioni, egli si sente felice dell'ami-
cizia con Dio. Egli allora protesta di non cercare altro nè in cielo nè
in t8rra. Questo è certamente un momento di intensa esperienza misti-
ca (v_ 26: «la Tl1.ia carne e il mio cuore vien meno »). A questo punto
si ferma il Tourmq, il quale non vede che il confronto con i cattivi
continua ancora. Come il Salmista ha confrontato la felicità dei cat-
tivi con la propria, così confronta la fine dei cattivi (v. 18-20. 27) con
la propria (v. 23-24) per notarne la differenza. In che consiste questa
differemm se non nel fatto che l'unica vera gioia che ricerca il Sal-
n:lista è tale da non eRsere distrutta dalla morte? Come potrebbe pro-
rompere in questi accenti di trionfo, di gioia luminosa per la prospet-
tiva di una verità prima ignorata (v. 21.-22), se i legami che lo avvin-
cono a Dio, l'unica felicità da Lui gustata, dovessero essere brutalmen-
te tagliati dalla InoI'te? La logica richiede che le sue speranze sorpas-
sino la morte, e in realtà le sue parole hanno questo senso. Gon qual
elil:itto si vuole attenuarne la portata, come se il salmista sperasse solo
eli essere onorato da Dio (v. 24) sulla terra, mentre egli ci tiene a
dire che non desidera altro che Dio? E' vero, comunque, che tale fer-
ma aspettativa non è accompagnata da una formulazione «dottrinale»
sull'al di là, il che permise al pensiero ebraico di continuare nella sua
ignoranza, come se queste magnifiche parole del Salmo 72 (73) non
fossero state scritte. Questo si deve dire anche del Salmo 15 (16), lO,
che, in più, esprime la fede nella risurrezione del Messia: «non ab-
bandonerai l'anima mia allo Sceòl, nè consentirai che il tuo devoto
veda la corruzione»; v. A. VACCARI, Antica e nuova inte'rp'retazione
del Salmo 16 (volg. 15), Biblica 1.4 (1933) 408-434.
 --~-----_._--_. __ . -

304 PAGINE DIFF'ICILI DELLA BIBBIA

VERA- RELIGIONE E ANTICO .TESTAMENTO 305
«Non invidiare in cuor tuo i peccatori
ma temi ~ddio in ogni tempo; , c Le anime dei giusti, sono nelle mani di Dio
che cosi avraI un avvenire e niuna pena li tocca .. ,
e la tua aspettazione non andrà fallita» sebbene tormentati agli occhi degli uomini
(Proverbi 28-17.18). hanno piena speranza d'immortalità,. (3,1-4),
c (Gli empi) ,.. saranno uno spregevole cadavere
Il P. Vaccari nota a questo punto del suo commento e uno scherno tra i morti per sempre;
alla parola «~vvenire)}: {{ La voce ebraica accenna spesso Perchè Egli li scaglierà ammutoliti a capofitto
e li schianterà dalle fondamenta;
ad un avvemre dopo morte». patiranno estrema rovina
e saranno in ambascia
. Nello stesso. libro dei Proverbi 18,19.30; 15,24; 19,23 e perirà la memoria loro» (4,19),
SI ~arla della «VIta» che viene promessa ai giusti con tanta
lllsistenza ed ampIezza da potersi difficilmente coartare al' L'autore del libro della Sapienza non parla esplicita-
sol~ Orizzonte terreno. Così pure il «morire in pace» (Ge- mente della risurrezione, perciò il Guitton, nell'opera cita-
nes, 1515' 4 Re 2220' I saw
• • J ,
. D,
,
"72) ,11«
I
. monre
. la morte dei ta (p. 170 s.), sostiene che qui ci troviamo di fronte sem-
giU~tl» (Numeri 23,10), sembrano supporre che la morte plicemente all'idea dell'immortalità dell'anima, concepita
abbia per 11 giUsto conseguenze diverse che per il pec- per la prima volta come una entità capace, non solo di esi-
catore. stere in sè, ma anche di godere realmente e di soffrire.
, Più numerosi e chiari sonagli accenni ad Un casti o Questa concezione antropologica, influenzata dalla filosofia
nell oltretom?a. In Isaia 14,3-21 si descrive la sorte ris!- greca (platonismo), avrebbe reso possibile il concetto di
vata. al re .dl Babel; egli nello Sceòl sarà nella putredine una sanzione nell'al di là.
; nn~~;~~m: e 3~on assiso. sul trono come gli altri monarchi. Cisarebt;è dunqUe stato uno··sviluppo -indipel1dente su

nell'o~t~~t~~ba III ~~;a~~r~\~iP~~I~'i~~~~~~~~t~~e c~~e~~~ due correnti diverse di pensiero: gli uni, ligi alla menta-
lità ebraica che non poteva pensare un'attività delle anime
ne con l;lderanno la sorte vergognosa. separate dal corpo, sarebbero arrivati all'idea della risur-
h Ma e soprattutto nèlla descrizione del giudizio finale rezione. La giustizia di Dio è salva, perchè a suo tempo
c e SI assegna agli empi una sorte di perdizione eterna: l'essere umano sarà rinnovato ed allora ciascuno avrà se-
. ~ Essi (i giusti) usciranno e d ' .
condo le sue opere. Gli altri, invece, riuscendo a concepire
v.anc~tori; il loro verme infatt' ve laTIno l ?adaveri dei pre- l'anima separata dal corpo, non ebbero nessuna difficoltà a
SI estmguerà e faranno nausea ~J1on l~orrà e Il lo:r:o fuoco non
«Guai alle nazioni che' oglll uomo" (Isaw 66,24), farne subito dopo la morte un soggetto di retribuzione.
Signore onnipotente li puniràs~~fvJ1n~ fonitrg. i} mio Popolo! Il Sarebbe questo il caso dell'autore del libro della Sapienza.
co e vermi nelle loro carni ed . ~ g U IZlO, mettendo fuo-
sempre» (Gi1tditta 16,17). eSSI pIangeranno di dolore per Tutto ciò è ammissibile teoricamente: Iddio può esser-
si servito delle riflessioni di questi pensatori ebrei per far
. Ma è soltanto col secolo II che la dottrina della retrl'- scrivere infallibilmente nei libri sacri l'una e l'altra verità.
buzlOne nell'oltretomba d'lvent a umversale
G"
. e chiarissima Ma con maggior ragione lo Heinisch (o. c., p. 324 s.) so-
la presupposta dalla fede nella risurrezione dei m .' stiene che l'autore della Sapienza distingue due stadi nella
documentata in 2 Maccabei 791114' 1244 ' d'ff ortI, retribuzione del giusto. Nel primo stadio è l'anima che è
:i
illustrata nel lib.ro .della Sapi~~za' (s~c. a~c\ l usamente
sicura nelle mani di Dio, come nei passi citati. Nel secondo
Lo stato del giUsti nel mondo dei morti è ben d' stadio c'è una retribuzione più completa e l'autore usa il
da quello dei peccatori: . lverso
futuro.
 306 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
«Al tempo della loro rimunerazione splenderanno
e come scintille nella stoppia scorreranno.
Giudicheranno le nazioni e domineranno i popoli,
e loro re sarà Iddio per tutti i secoli.,.
Gli empi invece avranno castigo degno del loro pensiero ... "
(3,7-10).
«Al rendiconto verranno paurosi delle loro colpe
e a convincerli staranno contro essi le loro iniquità.
Allora il giusto starà con molta baldezza
di fronte a quelli che avevano oppresso lui
e dispregiate le sue fatiche ... " ecc. (4,20-5,1),
Questa è il quadro del giudiziO' universale: i giusti
sana descritti carne presenti tutti ad accusare gli empi,
essi pure presenti per un rendicanta generale. Questa sup-
pone una risurrezione.
Può darsi che l'autare della Sapienza, scrivendO' in un
ambiente greca, abbia valutamente sattintesa la risurrezia-
ne per ragiani apalagetiche. Ma è del tutta imprababile che
egli nan canascesse questa dattrina ai suoi tempi già nata
al pO'poLo, carne risulta dal libro dei Maccabei (cfr, pa-
ragr. 95). Camunque, la retribuziane dell'oltretamba dà
all'autare della Sapienza quasi tutti gli elementi risalutari
del prablema del male:
«Dio li ha provati e li ha trovati degni di sè» (3,5),
«Il giusto, anche se muore anzi tempo, godrà riposo ...
Fu sottratto, perchè la malizia non mutasse l sentimenti di lui» (4.7-11):
«La felicità dell'empio è una terribile illusione" (5,6-14).
95. - b) La Risurrezione - Il prima accenno ad una
risurreziane è in ISaia 26,19-21:
«Vivranno i tuoi morti,
i miei uccisi sorgeranno,
ridesti e giubilanti
gli abitatori della polvere.
Ché rugiada di luci è la rugiada tua
e la terra getterà fuori gli spiriti».
Questa passa sembra insinuare sala una risurreziane
parziale, limitata al popala eletta a ad una parte di esso,
e farse per secali nan travò ecO' nella conceziane religiasa
d'Israele. Il testa classica della risurreziane è in Daniele
.12,2-3 :
VERA -RELIGIONE _E ANTICO TESTAMENTO 307
"E la, moltitudine di quelli che dor:rr:ono nella regione
della polvere si sveglieranno, gli uni alla vIta eterna, gli altri
al ludibrio, all'jnfamia eterna. E i saggi splenderapno come lo
splendore del firmamento, e color? che avranno mdotto molti
alla giustizia saranno come stelle In eterno e sempre».
Cal cancetta della risurreziane l'idea della retribuziane
riprende pure un aspetta s~ciale, ~allettiva .. Il giudiziO' che
necessariamente segue la nsurreZlOne cantmua la ,:ecchIa
idea dei prafeti d'Israele, che avevanO' predetta un glUdlzlO
carne castiga della sacietà carratta o dei papali nemICI.
Parecchi di questi giudizi avevanO' già avuta luaga nella
staria di questi papali (la caduta di Samaria, di Ninive, di
Gerusalemme, di. Babilania, ecc.), ma i termini usati dai
prafeti si estendevar:a talara ad un"ghldizia ultimo. e defi-
nitiva, senza tuttavia espnmere gla Il cancetta dI nsur-
rezione.
All'epaca dei Maccabei, versa la metà del II s~c. a. C.,
abbiamO' la testimanianza che la fede nella nsurreZlOne era
candivisa dalle persane del pO'pala e dei militari israeliti.
Nell' episadia dei sette martiri detti Maccabei sana paste
sulle 10'1'0' labbra queste e simile parale significative:
«Tu o scellerato, ci togli la vita tempora~e, ma il re del
mondo risveglierà alla vita eterna noi che monamo per la sua
legge ".
«E' bello morire per le mani degli uomini (3e .si h~ 1~
speranza, proveniente da Dio di essere nuovamente nsuscltatI.
Per te però non vi sarà n'essuna risurrezione per la vita»
(2 MaccalJei 7,9.14).
E Giuda Maccabea, memare dei sacrifici d'espiaziane
«prO' peccata» (Levitico 4,2-5,25), fa affrir,:, farse per .la
prima valta nella religiane ebraIca, un sacnficlO dl espIa-
ziane per i caduti in guerra «tenendO' in cansideraziane la
risurreziane» (2 Maccabei 12,44).
Siamo casì giunti alle saglie del Nuova TestamentO',
dave il prablema della retribuziane, e coerentemente il
prablema del dalare, ricevanO' nuavi e definitivi elementi
di saluzione: «Beati quelli che pianganO' », « ... chi nan
parta la sua crace dietrO' di me nan è degna di me »
(Matteo 5,5; 10,38).
 308 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
Ma perchè la luce delle parole di Cristo non ripugnas-
se ai deboli occhi dei suoi contemporanei, quale lunga pre-
parazione fu necessaria attraverso i secoli della storia ebrai-
ca! Se Cristo non predicò in un deserto di assoluta incom-
prensione, lo si dovette alla graduale, discreta iniziazio-
ne di questo popolo sotto la guida della rivelazione di-
vina. Sarebbe dunque del tutto antistorico ed antipsico-
logico pretendere di trovare agli inizi di questo lungo tiro-
cinio la stessa completezza e lucidità di nozioni, che noi
riscontriamo solo alla fine.
lO. " Le esteriorità della religione d'Israele ('0)
96. - Il lettore moderno può sentire un certo disagio
nel leggere le parti dell' Esodo e del Levitico che prescri-
vono regole esteriori di culto assai minuziose e analoghe
agli usi religiosi degli altri popoli. Potrebbe sembrare a
qualcuno cosa non degna della vera religione l'interessarsi
di simili esteriorità di dettaglio. A questo proposito, met-
tiamo anzitutto al sicuro, che la religione dell'Antico Te-
stamento - unica nel suo ambiente e scevra di qualsiasi
inquinazione degenerativa dell'autentico sentimento reli-
gioso (cfr. Introduzione) - interdice:
- la magia e la necromanzia: Deuteronomio 18,10-11;
- i sacrifici umani: ibid.;
- i disordini sessuali a scopo religioso: Levitico 19,29;
Deuteronomio 23,18;
- i riti funerari superstiziosi e i tatuaggi: Levitico 19,
27-28; Deuteronomio 14,1.
Tuttavia, esiste nell' Antico Testamento, per disposi-
zione divina, tutta una completa organizzazione del culto.
Al riguardo si osservi:
a) E' naturale allo spirito umano esprimersi con
atteggiamenti e forme esteriori. Il sentimento religioso, se
non vuole essere disumano, dovrà pure manifestarsi all'e-
sterno con forme concrete.
(IO) Vedi P, HEINISCH, O. C., par. 33, 71, p. 246-250.
VERA RELIGIONE E ANTICO TESTAMENTO 309
b) La società religiosa, quale poteva essere a quel
tempo la nazione ebraica, doveva possedere ur; modo U11l-
forme per esprimere il culto socIale dovuto ~ DIO. Era dun-
ue necessario che l'autorità religiosa sceghesse e fissasse,
~a le molte forme possibi1i, quelle ufficiali, ciò con tanta
maggior urgenza, quanto maggiore er~ .il perIcolo che l'ar-
bitrio privato scivolasse nella superstIZIOne. .
c) Le forme esterne del culto devono corrispondere
ai gusti e alla sensibilità di un popolo e di un' epoc,,:, se
non si vuole che siano una cosa totalmente astratta, ~ISI11-
carnata, fredda, e perciò inefficace ad impedire ch~ Il po-
polo si rivalga con forme anche superstiziose, ma. p,m appa-
riscenti. Naturalmente, ciò che è nella mentahta dI un
popolo antico, potrebbe appa~ire. ~tranb o. ridi:,olo a noi.
Ma il persistere in questo gmdIzIO negatlvo e segno dI
incomprensione.
d) La religione ebraica sorse in un ambiente saturo
di tradizioni culturali babilonesi, egizie, cananee. Nulla dI
strano che la vera religione abbia conservato, purificando-
le forme esteriori preesistenti, ritenendole corrispondenti
si~ all'idea religiosa in sè, sia alla mentalità del popolo.
Così, accanto all'abolizione di ogni immagine raffigurante
la divinità, troviamo conservato presso i Patriarchi il co-
stume cananeo di dedicare luoghi di culto sulle ·alture, e
nella religione mosaica, l'uso egiziano dell'arca e quello
di un santuario riservato ai ministri del culto.
Il rito più importante dell'Antico Testamento, la circorlr
cisiione, preesisteva ad Abramo, e gli studi etnografici ne
indicano l'origine nel ciclo del totemismo. Era dunque sorto
in epoche remotissime ad indicare l'iniziazior:e di ,:n .gio-
vinetto alla vita sociale del suo clan, al quale mcommClava
ad appartenere dal momento della circoncisione. A noi tale
rito può sembrare crudele eindecoroso, benchè utile dal
punto di vista igienico; ma fu invece trovato aSSal conve-
niente nella vera religione dell' Antico Testamento. Esso
era adatto a contraddistinguere ogni appartenente al popolo
di Dio dalle nazioni circostanti che non usarono la circon-
cisione (Cananei, Filistei, Aramei, ecc.); l'effusione del
 310 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA VERA RELIGIONE E ANTICO TESTAMENTO 311

sangue designava l'idea del sacrificio, senza del quale non «A che mi giova la moltitudine dei vostri sacrifici?
- dice Jahvè -;
si può entrare in relazione con Dio; la parte anatomica sono sazio d'olocausti di montoni
della recisione era simbolo di un impegno preso anche e di gl'asso di pingui vitelli... . ~
l noviluni vostri e le vostre solenmta
per la generazione che ne sarebbe derivata (Genesi 17,9-14). odia l'anima mia;
so"no per me come un peso,
e) Il popolo, qualsiasi religione professi, tende, co- sono stanco di sopportarle.
me per legge di gravità, verso un apprezzamento unilate- Quando voi stendete le mani aperte, .
mi copro gli occhi per non vedervl;
rale dell'elemento esterno del culto, che, privato così del anche se moltiplicate la preghiera
significato spirituale, viene praticamente considerato come io non ascolto.
Le vostre mani 'sono piene di sangue:
consuetudine civile o come atto magico. L'esteriorismo è astergetele, purificatevi!
togliete il male delle opere vostre
una forma classica di degenerazione religiosa, e facilmente d'innanzi ai miei occhi. ..
si spiega, se si riflette quanto sia ardua per l'uomo ogni Cercate la giustizia,
s'Ostenete l'oppresso;
forma di vita interiore rispetto alla comodità e scarsità di fate giusti'zia all'orfano,
difendete il diritto della vedova! " (Isaia 1,11·17).
impegno richiesta dal semplice gesto esteriore.
Basti ricordare la stima dei contemporanei di Geremia Ed è pur questo lo spirito genuino dell'Antico Testa-
per il tempio. La loro fede cieca nell'incrollabilità del san- mento.
tuario confinava col feticismo e la magia: il santuario era
considerato come un talismano infallibile, capace di tener
lontane le sventure nazionali, prescindendo deÌ tutto dalla
moralità del popolo (Geremia 7).
Ma l'esteriorismo non è un'ombra della genuina reli-
gione dell' Antico Testamento, ma soltanto una costante
tentazione ed un. peccato frequente del popolo ebraico.
Contro questa tentazione e contro questo peccato, Dio
non lascia mancare il richiamo profetico. Già Samuele,
dopo l'oscuro periodo dei Giudici, esprime chiaramente la
perfetta armonia e rispondenza che deve esistere tra l'atto
esterno di culto (sacrificio) e l'interiore conformità alla
volontà di Dio negli offerenti:

«Forse desidera Jahvè olocausti e sacrifici

come che si ubbidisc-a alla voce di Jahvè?
Ecco, l'ubbidire è meglio che non il sacrificio,
l'ascoltare, che non pinguedine di montoni.
Poichè è un peccato di stregoneria la ribellione,
idolo ed amuleti il recalcitrare,. (1 Samuele 15,22-23).

Ed Isaia, in un'epoca di prosperità e di corruzione,

esprime in forma drastica le esigenze morali della religio-
ne di Jahvè:
 CAPITOLO X

LA MORALE E L'ANTICO TESTAMENTO

 CAPITOLO X

LA MORALE E L'ANTICO TESTAMENTO

97. - Il popolo ebraico aveva la funzione storica di

preparare l'ambiente alla venuta del Messia e il terreno
propizio per la rapida diffusione del regno messianico. Si
richiedeva perciò da parte della Provvidenza una cura par-
ticolare in favore di questo popolo per elevarlo religiosa-
mente al di sopra degli altri, non solo, come già si è visto,
nel settore dottrinale, ma anche in quello morale. Questa
elevazione, come ogni educazione, fu ancora una volta pro-
gressiva; Dio" cioè, cominciò COn inculcare i doveri più es-
senziali ad un popolo ancora rozzo, per via via condurlo
ad una sensibilità morale più affinata. Senza questo accor-
gimento pedagogico, la formazione morale di Israele sareb-
be forse stata destinata al fallimento, perchè l'esperienza
insegna che una legge troppo ardua risulta spesso contro-
producente.
La morale evangelica è connessa con tutto il nuovo
ordine di cose instaurato da Cristo, sicchè chiaramente ri-
specchia il piano soprannaturale in cui è inserita. Essa sa-
rebbe senz'altro rimasta incompresa, se fosse stata propo-
sta nell'Antico Testamento. Invece, dopo due millenni di
preparazione, trovò anime nobili che la seppero compren-
dere e la fecero comprendere agli altri. Si richiesero tut-
tavia ancora secoli e secoli perchè si compisse l'opera di
316 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
penetrazione dello spirito cristiano nelle masse; opera del
resto tutt'altro che ultimata.
Sarebbe dunque ingiusto pretendere dagli uomini del-
l'AntIco Testamento un livello di vita morale pari a quello
evangelico, come sarebbe illogico meravigliarsi della con-
discendenza con cui Dio ha dosato le proprie esigenze nella
promulgazione della sua legge. L'unico limite all'adatta-
mento divino era rappresentato dai «princìpi primari»
della legge naturale, cioè da quelle norme morali derivanti
immediatamente e necessariamente dalla natura in quanto
tale: in questo campo Dio nè fece, nè poteva fare, conces-
sioni di sorta. Quanto a noi, non dobbiamo identificare sen-
z'altro onestà e perfezione, e condannare come illecito ciò
che è soltanto meno perfetto. Non distinguiamo anche nel-
la morale evangelica precetti e consigli? Come Dio nel
Nuovo Testamento non esige da tutti la pratica dei consi-
gli, così nell' Antico Testamento, per le ragioni ricordate,
ha limitato in alcuni settori le proprie esigenze, riservan-
dosi d'imporre solo coll'avvento~di Cristo una legge positiva
definitiva e completa.
Nei punti particolari, che passeremo brevemente in
rassegna, risulterà concretamente, da una parte, l'intrin-
seca onesfà della legge dell' Antico Testamento e, dall'al-
tra, il carattere marcatissimo di tolleranza, e non d'ingiun-
zione, di una prassi morale imperfetta per un popolo im-
perfetto (').
1. - L'odio per il nemico
98. - Nell'Antico Testamento non brilla ancora di
piena luce il fondamento dell'amore eroico per il prossimo:
la considerazione cioè della sua dignità soprannaturale di
figlio di Dio, membro vivo di Cristo, santuario vivente del-
la SS. Trinità. Anzi, come si è notato nel capitolo prece-
O) GELIN, Problèmes d'Ancien Testament, Parigi 1952, p. 7Ì-92;
J. LEVIE, L'Ecriture Sainte, parole de Dieu, parole d'homme, Nauv.
rev. Theol., 88 (1956) 581-592; H. KRUSE, De inferioritate morali V. T.,
Verbum Domini, 28 (1950) . 77·88.
LA MORALE E L'ANTICO TESTAMENTO 317
dente, per lungo tempo fu avvolto nell'ignoranza lo stesso
destino eterno della persona umana.
Tuttavia, nel mondo biblico viene già riconosciuta al- .
l'uomo una dignità affatto ignorata dalla corrente menta-
lità pagana degli altri popoli. Questo appare dalle prescri-
zioni di umanità verso gli schiavi ('):
" Quando tu compri un servo ebreo, per sei anni ti servirà;
al settimo se ne vada libero, gratuitamente. Se egli è venuto
colla sola sua persona, colla sua persona se ne andrà; se con
moglie, la moglie con esso vada» (Esodo 21,2.3),
«Non consegnerai al suo padrone uno schiavo che da lui
si liberi, rifugiandosi presso di te; con te abiterà, in mezzo a te,
nel luogo che sceglierà; in una qualunque delle tue città, dove
gli torna vantaggioso; non lo molestare» (Deuteronomio 23,16.17).
Verso i debitori ridotti in schiavitù:
«Se un tuo fratello ebreo o una ebrea si vende a te, ti
servirà sei anni, e nel settimo anno lo lascerai andar libero da
te. Nel lasciarlo andar libero via da te, non lo rimanderai a
mani vuote, ma gli farai un corredo del tuo gregge, della tua
aia e del tuo tino, gli darai di quello in che il Signore, tuo
Dio, ti avrà benedetto. Ricordati che schiavo tu fosti in Egitto
e che ti riscattò il Signore, tuo Dio; per tal motivo ti comando
oggi tal cosa,. (Deuteronornio 15,12-15).
Verso i bisognosi di prestiti:
« Se vi sarà in mezzo a te un bisognoso, uno dei tuoi fra-
telli, in qualcuna delle tue città, nella terra che il Signore, tuo
Dio, è per darti, non indurerai il tuo cuore' e non chiuderai la
tua mano di fronte al tuo fI'atello bisognoso; ma aprirai verso
di lui la tua mano e gli presterai quanto occorre al bisogno di
cui soffre. Bada che non ti entri in cuore un abbietto pensiero:
che è vicino l'anno settimo, l'anno di remissione; e quindi fa-
cendo mal viso al tuo fratello bisognoso, tu non gli dia. Allora
egli griderebbe al Signore contro di te e tu saresti in colpa. Tu
gl~ devi assolutamente dare, senza che il tuo cuore si rattristi
mentre gli dai, poichè per tal fatto, il Signore, tuo Dio, ti bene-
dirà in ogni tua impresa e in ogni tua opera. Poichè non man-
cherà mai qualche bisognoso nel paese, per questo io ti comando
così: aprirai la tua mano al tuo fratello, al tuo bisognoso, al tuo
povero nella tua terra ~ (Deute'tonomio 15,7-11).
(2) I passi dei libri Storici e Poetici sono qui citati secondo la
versione italiana de La Sacra Bibbia t'i'adotta dai testi originali a cura
del Pontificio Istituto Biblico di .Roma, Firenze 1943.
318 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
E' pure facile riscontrare di quanto spirito di equità
e squisita moderazione siano animate le svariate norme
elencate in Deuteronomio 24,6-25,19. Riportiamo solo qual- .
che tratto dei più significativi:
«Non farai torto a un misero e indigente mercenario, sia
dei tuoi fratelli, o dei forestieri che si trovano nella tua terra,
entro le tue città. Entro la giornata gli darai la sua mercede
e non vi tramonterà sopra il sole, giacchè egli è un misero e
l'attende bramoso; così egli non griderà contro di te al Signore
e tu non sarai in colpa» (24,14.15),
... Quando farai la mietitura nel tuo campo, se ti accade di
dimenticare qualche covone nel campo, non ritornare per l'acco:
gliel'lo: sarà per il forestiero, per l'orfano, per la vedova, affin-
chè il Signore, tuo Dio, ti benedica in tutta l'attività delle tue
Inani.
Quando abbacchierai il tuo ulivo, non andar a frugare j
rami; sarà per il forestiero, per l'orfano e per la vedova.
Quando farai la vendemmia nella tua vigna, non andare 1'a-
cimolandone i grappoli; saranno per il forestiero, per 1'00'fano
e per la vedova. Devi ricordarti che fosti schiavo nella terra
d'E'gitto; per questo io ti comando di fare tale cosa» (24,19~22).
Perfino la generosità verso gli animali trova riscontro
nella legge israelitica, che si preoccupa del loro riposo
(Esodo 34,21), del loro aliquale diritto al sostentamento
(Deuteronomio 25,4) e alla vita (Deuteronomio 27,67).
Ciò premesso, riconosciamo che la legge fondamentale
che regola i rapporti con i colpevoli dei vari crimini è la
famosa legge del taglione:
«Occhio pel' oc:chio, dente per dente, mano per mano, piede
per piede, bruciatUl'a per bruciatura, piaga per piaga, lividura
per lividura» (Esodo, 21, 24-25),
«Chi percuoterà ed ucciderà un uomo sarà punito di mor-
te. Chi avrà inferta una lesione ad uno dei cuoi concittadini, si
faccia a lui come ha fatto egli stesso» (Levitico 24, 17-19),
~ Chiunque versi sangue umano, sarà versato il sangue di
lui» (Genesi 9,6).
Con ciò abbiamo una formulazione molto primitiva,
ma non ingiusta, del diritto penale; essa doveva servire a
premunire gli innocenti da attacchi ed a castigare dura-
mente i colpevoli, limitando tuttavia la rappresaglia entro
i confini esatti del delitto. L'applicazione della legge del
taglione era esercitata normalmente dai giudici che risie-
LA -MORALE E L'ANTICO TESTAMENTO 319
devano in ogni città, ma non era riservata esclusivamente
a loro. In una società primitiva (quale più o meno restò
sempre Israele), sprovvista di polizia, i cui giudici erano i
capi famiglia, spesso parziali o venali, dove il potere cen-
trale non ·fu mai forte nè atto a reprimere i delitti, la legge
del taglione era applicata da chiunque fosse in grado di
farlo; nè questo rappresentava un procedimento illegale,
se era diversamente impossibile avere giustizia. Solo in
questo modo potevano essere tutelati i diritti dei cittadini
e lo stesso ordine pubblico, in una società rozza e talvolta
pressochè anarchica. Vendetta e giustizia in simili circo-
stanze diventano sinonimi.
Ora, quello che era lecito ricercare in effetto, cioè la
punizione dell' offensore, la vendetta insomma, non era for-
se lecito desiderare? Questo ci fa comprendere come pos-
sano essere stati ispirati i Salmi imprecatori 34 (35); 51
(52); 58 (59); 68 (69); 108 (109), ed altre espressioni con-
simili sparse nei libri sacri. Se l'autore poteva desiderare
la punizione del suo nemico, senza far peccato, poteva an-
che esprimere in iscritto questo suo desiderio, sotto l'in-
flusso dell'ispirazione divina.
Non vediamo, infatti, come si possa considerare illecito
(si intende prima della promulgazione della legge del per-
dono cristiano) il chiedere con insistenza a Dio !'intervento
punitivo contro i nemici personali, rimettendo così alla di-
vina giustizia la rivendicazione dei propri diritti. Infatti,
nei Salmi imprecatori, come in altri testi analoghi, l'impre-
cazione consiste precisamente nell'invocazione di castighi
divini sui colpevoli.
Ma è facile inoltre riscontrare nei testi in questione
come l'autore si elevi notevolmente al di sopra del risenti-
mento personale e si rivolga a Dio, preoccupato sì del pro-
prio caso, ma soprattutto del pregiudizio arrecato ai diritti
divini. Infatti, spessissimo i Salmi e altri testi imprecatori
sono contro nemici del popolo eletto o dei suoi sovrani o
capi, quindi contro i nemici di Dio stesso, che ha voluto
legare le sorti e l'attuazione del proprio piano salvifico alle
sorti della nazione israelitica. Comunque, il salmista prega
 -
320 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
sempre animato da grande amore per la giustizia divina,
che vede compromessa nel trionfo dell'iniquo sull'innocen-
te, Notiamo come la scarsa conoscenza dell'al di là (cfr.
paragr. 86), facesse considerare questo trionfo come defi-,
nitivo, e quindi anche come assolutamente intollerabile,
perchè in troppo stridente contrasto cogli attributi divini.
Perciò il salmista chiede:
t:Falla finita in un impeto di sdegno,
falla finita che più non siano
e sappiasi che Dio comanda in Giacobbe
sino all'estremità della terra:o (Sa'lmo 58 [59], 14),
Ciò con tanta più urgenza, per il fatto che i malvagi
si vantano della loro impunità, come se Dio non ci fosse
o non si curasse di loro:
.. Dice in cuor suo: "Dio S'e ne scorda;
nasconde il suo volto, non vede mai nulla"",
Sorgi, o Signore; o Dio, alza la tua mano:
non ti scordare dei meschinelli.
Perchè ha l'empio da bestemmiare Iddio,
dicendo in c~or suo che non ne chiede ragione?:o,
(Salmo 9bis [l01, 11-13).
Stando così le cose, sarà forse del tutto fuori posto
richiamare la nota distinzione dei moralisti tra «l'odium
inimicitiae» e <<l'odium abominationis»? L'odio detto di
inimicizia s'ispira al risentimento personale e ricerca il
mille del nemico in se stesso, godendo della sua sofferenza
come tale; l'odio detto di abominazione s'ispira all'amore
della giustizia e vede nel castigo del nemico un semplice
m~zzo pe~ ristabilire l'ordine giuridico; mezzo penoso, di
CUi volentIeri si farebbe a meno, qualora se ne presentasse
uno migliore.
I sentimenti che alimentano le imprecazioni bibliche
non si avvicinano notevolmente a questo ultimo stato d'ani-
mo, conciliabile anche collo spirito cristiano? Tanto più che
anche nell'Antico Testamento s'inculca, al di fuori dell'am-
ministrazione della giustizia, amore e rispetto per i nemici
personali. Sono assai significativi i seguenti testi:
LA MORALE E L'ANTICO TESTAMENTO 321
"Non odiare in cuor tuo il tuo fratello; correggi franca-
Inente il tuo compagno, e così non ti caricherai di peccato per
luI, Non fara~ vendetta nè serber,,!-i rancore ,contro i tuoi con~a­
zionali: anzi amerai il tuo prossImo come te stesso, Sono lO,
Jahvè» (Levitico 17,18),
~ «Se t'imbatti nel bue o nell'aSIno smarritosi del tuo ne-
mico rimenalo a lui. Se vedi l'asino di chi ti odia, soccombere
al s-do carico, non passare oltre ma soeconilo insieme con lui»
(Esodo 23,4-5).
"Non dire: voglio rendere male per male;
confida in Dio che ti salverà» (Proverbi 20,22),
c Non godel'e della caduta del tuo nemico,
nè rallegrarti in cuor tuo quando soccpmbe:
Perchè non lo veda Iddio e se ne disgusti
e trasporti l'ira sua da lui a te» (Proverbi 24, 17-18),
«L'odio eccita le contese;
l'amore invece dissimula ogni offesa,. (Proverbi 10,12),
Ancora più esplicita e schiettamente evangelica la
seguente raccomandazione dell' Ecclesiastico:
«Rancore e collera sono pure abbominevoli;
e solo un uomo vizioso li nutre in cuore .
Chi fa vendetta, proverà la vendetta di Dio,
che terrà minuto conto dei suoi -peccati.
Perdona !'ingiuria al tuo prossimo,
e allora ,alla tua preghiera
i tuoi peccati saranno rimessi.
Un uomo a un uomo conserva rancore,
e -da Dio richiede la guarigione?
Non ha compassione di un uomo a lui simile,
e porge suppliche per i suoi peccati?
Se egli che è carne conserva rancore,
chi gli otterrà perdono dei suoi peccati '?
Pensa alla fine e cessa dall'astio,
alla dissoluzione e alla morte,
e osserva i comandamenti.
Ricorda i precetti e non portar astio al prossimo;
il patto dell'Altissimo, e perdona il fallo»
(Ec'clesiastico 27,30-28,7)
L'evangelico: «rimetti a noi i nostri debiti, come noi
li rimettiamo ai nostri debitori,,; il "perdonate e vi sarà
perdonato", non aggiungono nulla di nuovo a questo pre-
cetto dell'Antico Testamento, se non il presupposto della
filiazione e fratellanza soprannaturale, giustificazione su-
prema della carità neotestamentaria.
In ultimo, osserviamo come nelle formule imprecato-
rie più terribili il poeta sacro s'ispiri alle maledizioni san-
zionate da Dio stesso contro gli empi (Deuteronomio 28),
21
322 PAGINE DIFFICILI J:?ELLA BIBBIA
sicchè, si riscontra in queste espressioni tanto dure qual-
che cosa di convenzionale e di letterario. Una specie di
gergo, dunque, consacrato dall'uso e quindi, come sempre
accade ad espressioni del genere, con un margine di arti-
ficio e di iperbole, che va al di là del vero pensiero e senti-
mento di chi parla o scrive.
E' questa l'impressione che lascia il più terribile
Salmo imprecatorio, il 108 (109), 6-20 e il seguente passo
del mitissimo e teneramente compassionevole Geremia, che
pure prega per i suoi nemici così:
«Bada tu, o Jahvè, a me,
, ascolta la voce dei miei avversari.
Si ripaga forse il bene col male?
eppure essi scavano la fossa alla mia vita!
Ricordati che mi sono presentato innanzi a te
a -perorare in favor loro il bene,
a distornare l'ira tua da essi.
PerCiò dà i loro, figli in preda alla fame,
e abbattili a furia di spada.
Siano le mogli loro orbate e vedove,
e gli uomini loro muoiano di peste,
i giovani loro colpiti di spada in battaglia ~ L'antico israelita usa iiwece un linguaggio molto
(Geremia 18,1.9-21).
In fondo, il poeta sembra voler dire in modo assai
concreto: fa a loro o Signore quello che tu stesso hai mi-
nacciato nella tua legge contro i trasgressori.
2. - L'odio per i popoli nemici (')
99. - Non si può dire che presso gli Ebrei fosse san-
zionato o lecito un odio razzistico verso lo straniero come
tale:
"Se uno straniero vuoI dimorare fra voi nel vostro paese,
non lo molestate; trattatelo come un nativo come uno di voi'
gli vorrai bene come a te stesso, perchè voi' dimoraste stranieri
in terra d'Egitto» (Levit'lco 19,33-34).
Tuttavia la nazione ebraica era spesso in lotta contro
gli stranieri più spesso attaccata che attaccante. Nell'urto
(3) Cfr. P. HEINISCH, O. c., par. 29,6, p. 203 S.; par. 32, f. p. 230 S'.
LA MORALE E L'ANTICO TESTAMENTO 323
di popolo contro popolo vigeva, e vige tuttor~, la legge d~1
taglione. Non possiamo dunque sorprendere m fallo Il pIO
israelita, se desidera la sconfitta dei suoi nemici e la puni-
zione delle loro crudeltà:
«Tutti i nemici miei udirono la mia sventura,
tripudiarono perchè tu agisti:
fa venire il giorno che tu hai fissato
e diverranno simili a me:
giunga tutta la loro malizia al tuo cospetto,
ed opera con loro
come operasti con me,
per tutte le mie; in~q~ità: ..
molti invero sono I mIeI gemIt1! .
ed il cuor mio languente» (Lamentazioni 1,21-22).
Anche noi desideriamo la punizione delle nazioni che
agiscono contro la giustizia, ma preferiamo cristianamente
parlare di castighi in astratto, e non scendiamo ai dettagli
circa gli strazi che tale castigo dei colpevoli in concreto
comporta (4).
concreto e drastico:
«O Babilonia sciagurata!
beato chi ti renderà il trattamento
che tu facesti a -noi.
Beato chi afferrerà i tui bambini
e li sbatterà contro la pietra ". (Salmo 136 [137], 8-9).
Noi, che abbiamo imparato da Gesù Cristo il rispetto
per l'infanzia, pensiamo subito al terrore dei bimbi nel-
l'atto di essere uccisi senza sapere il perchè. L'antico israe-
lita era miope: non vedeva più in là di un castigo per il
popolo aggressore. L'ispirazione lascia sussistere questa sua
miopia, questa sua mancanza di sensibilità.
L'antico israelita, quando desiderava il castigo o la
sconfitta dell'oppressore, ragionava, come si è visto sopra,
anche da un punto di vista religioso. I nemici dello stato
teocratico, erano pure i nemici di Dio. Doveva essere cura
di Dio umiliare questi suoi oppositori:
(4) Cfr. nel Messale Romano la Missa contra Paganos.

324 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
'" E' ben questa la vendetta di Jahvè'
vendicatevi di lei! '
ciò che ella ha fatto fate ad essa:
sterminate da Babel chi semina
e chi impugna la falce al tempo della messe! "
(Geremia 50,15-16).
. Ma anche nell'Antico. Testamento c'è qualche squar-
ClO dI sereno, aperto verso un avvenire migliore quando
i popoli stranieri non saranno più nemici ma su'dditi del
medesimo Dio: ' «Quando Israele aveva seminato, Madian e Amalec e gli
~Poichè da Sion uscirà la legge,
e la parola di Jahvè da Gerusalemme
ed Egli giudicherà le nazioni ' tutto il loro gregge e colle loro tende a guisa di locuste»
e correggerà i popoli numerosi
E trasformeranno le loro spade in vomeri
e le loro lance in falci;
non più in;nalzerà la spada nazione contro nazione
e non Impareranno più la guerra» (Isaia 2,3-4),
EJ' questa l'aspettativa messianica. Fu infatti in con-
seguenza della predicazione e della redenzione di Cristo
che S. Paolo potè scrivere: «Non c'è più Giudeo nè Greco'
n~n c'è più schiavo nè libero, non c'è più maschio o fem~
mma; perchè tutti voi siete uno solo in Cristo Gesù» (Ga-
lati 3,28). E' quanto aveva visto il profeta:
«Ogni ?alzatu-!,8 calzata alla guerra
ogm clamlde bruttata di sangue,
. sarà data alle fiamme, consunta dal fuoco.
POlChè un Bambino è nato per noi
un Figlio è stato dato a noi...
E gli fu dato per nome .. ,
"Principe della pace"» (Isaia 9,4-5).
3 .• Le guerre di stermiuio (5)
100. - Noi moderni, disponendo di un abbozzo di di-
ritto .internazionale, abbiamo l'impressione che gli antichi
EbreI conducessero le guerre in modo del tutto barbaro e
di conseguenza ci sembra indegno che tale barbarie fo~se
(5) Cfr. P. HEINISCH, O. C., par. 32, e p. 229 s.
,
\
LA MORALE E L'ANTICO TESTAMENTO 325
permessa dalla Legge divina. Ma gli ebrei non operavano'
sotto la tntela di alcnn diritto internazionale: dovevano
lottare con le stesse armi dei loro avversari, sotto pena
altrimenti di vedersi annientati. Quale fosse il modo di
procedere degli antichi orientali, appare alla luce dei do-
cumenti. Era la legge della foresta, applicata su larga
scala: o divorare o essere divorati:
altri popoli orientali salivano a piantare le tende presso di loro
e devastavano tutto quanto era ancora in erba fino alle porte
di Gaza e non lasciavano ad Israele nulla di quanto è necessario
alla vita, nè pecore, nè buoi, nè asini, poichè essi venivano con
(Giudici 6,3-5).
Così pure i Filistei, soggiogato Israele, monopolizza-
rono l'industria del ferro, sicchè era impossibile per gli
Ebrei fabbricare armi e strnmenti agricoli (1 Samuele
13,19-20).
Il comportamento con i vinti era crudelissimo e san-
guinario all' eccesso: in certi casi si arrivava alla sistema-
tica soppressione violenta di tutti i vinti di ogni ceto, sesso,
età, compresi i lattanti: «assediai la città (Cariathaim),
la presi e feci perire tutto il popolo che era nella città, spet-
tacolo per Kamosh, Dio di Moab ». Così si esprime Mesha'
re di Moah (sec. IX a. C.) nella sua stele, conservata ora al
Museo del Louvre, parlando di una battaglia contro gli
Israeliti. E il profeta Isaia dipinge a colori egualmente
foschi la sconfitta di Babilonia:
«Però il cielo crollerà
si scuoterà -la terra dal suo luogo
per corruccio di Jahvè delle schiere
nel giorno del furore del suo sdegno.
E sarà, qual gazzella cacciata,
e qual greggia che niuno raduna,
ciascuno al suo popolo volgesi
ciascuno alla sua terra fugge.
Ognuno che sia sorpreso, verrà trafitto di spada
e chi venga afferrato cadrà.
l loro pargoli saranno schiacciati
dinanzi ai loro occhi:
saranno depredate le loro case
e le loro donne oppresse ~ (Isaia 13,13-16).
 326 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
Se la Legge avesse tollerato che gli Ebrei si confor-
massero a questi usi correnti, non dovremmo affatto meta-
vigliarci, trattandosi in definitiva di un'applicazione su lar-
ga scala della legge del taglione, resa tanto più necessaria
dalla mancanza di un potere moderatore internazionale.
Ma, in realtà, il diritto di guerra d'Israele fu più mite: al
nemico che apriva spontaneamente le porte era accordata
la pace, senza saccheggi, ci si accontentava solo di un
tributo (Deuteronomio 20,10-11). In caso di resistenza e di
assalto, i bambini e le donne erano risparmiati (20,14); era
rispettato il pudore delle donne (21,19). Assediando una
città nemica si doveva aver cura di non danneggiare gli
alberi da frutta nei dintorni, ottemperando a Un senso di
moderazione, assolutamente ignoto al costume bellico dei
nostri giorni:
«Se assedierai a lungo una città per espugnarla e pren-
derla, non ne distruggerai gli alberi, menandovi contro la scu-
re; potrai nutrirtene, ma non abbatterli; giacchè sono forse uo-
mini gli alberi della campagna per essere da te presi d'assedio"?
Soltanto alberi che non sono nutritivi, potrai distru~gere e ab-
battere, per costruirne opere d'assedio contro la citta che è in
guerra con te, finchè essa non cada» (Deuteronomio 20,19-20).
In un solo caso la Legge lasciò sussistere in tutta la
sua crudezza il diritto di guerra orientale, quando cioè si
trattò della sorte delle sette popolazioni che abitavano la
Palestina preisraelitica (Deuteronomio 7,1-5.16; 20,16-18)
e degli Amaleciti (25,17-19). In questo caso, distrutta la
città, vennero uccisi tutti gli abitanti e il bestiame, distrutti
gli oggetti idolatrici (7,25) e consacrati al culto di Dio gli
oggetti di metallo prezioso (cfr. Giosuè 6,17.19.21.24). Que-
sto procedimento si denominava herem, tradotto nel greco
dei LXX con anathenw (dono votivo), termine che, mutato
significato, passò poi nella lingua religiosa del Nuovo Te-
stamento.
Ordinando il herem - si tratta in questo caso di un
comando e non di una semplice permissione - Dio usa del
suo diritto sulla vita umana, pur adattandosi ai costumi
LA -MORALE E L'ANTICO TESTAMENTO 327
del tempo. Le ragioni di tale disposizione sono date da Dio
stesso. Anzitutto i Cananei avevano meritato coi loro de-
litti di essere puniti così; gli Ebrei non erano che semplici
strumenti del castigo divino: «Alla quarta generazione (i
discendenti di Abramo) ritorneranno qui, perchè per ora
non sono ancora compiute le iniquità degli Amorrei»
(Genesi 15,16). Le iniquità degli abitanti della Palestina
erano tra le più infami e degradanti: il Levitico 18,1-25,
dopo aver elencati gli incesti, l'adulterio, i sacrifici umani,
l'omosessualità, la bestialità, aggiunge:
«Non vi macchiate- in nessuna di quelle cose nelle qU,ali si
contaminano tutte le nazioni che io caccerò dinat:'zi R, VOI; da
esse è stata macchiata quella regione, ed io cast1gh~ro le sue
scelleratezze in modo che rigetti i suoi propri abitantI)}.
Le moderne scoperte archeologiche hanno pienamente
confermato la diffusione presso i Cananei di usi tanto bar-
bari. Quante volte il piccone dell'archeologo, scavando nelle
fondamenta di quelle antichissime abitazioni, urta in una
giarra di grande formato e vi trova quello che ormai si
aspetta di trovarvi: lo scheletro d'un bimbo o d'un fanciul-
lo. ivi murato come sacrificio di fondazione! (6).
. E' insegnamento costante della Bibbìa, che quando
certi delitti diventano un costume pubblico, richiamano un
castigo pubblico da parte di Dio. Queste sciagure immani,
che coinvolgono anche gli innocenti, non pregiudicano per
nulla la felicità eterna dei singoli che o già ne sono degni
o si convertono all'ultimo momento. In questi casi sono in
giuoco soltanto beni terreni: la prosperità, l'indipendenza
nazionale ed anche la vita, perduti i quali ciascuno avrà
nell'altra vita quello che merita secondo le sue opere. Così
S. Pietro parla della possibilità di salvezza eterna per gli
uomini travolti dal diluvio (1 Pietro 3,19-20); e il libro del-
la Sapienza mostra quanto fosse giusto il castigo inflitto
, '
,
(6) Cfr, G. RICCIOTTI, Storia di Israele, II ediz., 'l'orino 1934,
paragr. 103, p. 1.16-118.
328 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
agli antichi Cananei, scoprendo però in esso segni evidenti
della clemenza divina:
« Ben tu odiavi gli antichi abitatori della tua terra santa,
perchè commettevano detestabili opere di malìe e di riti sacrileghi;
e quegli' spietati uccisori dei propri figli,
quei divoratori di visceri e di carni umane,
che col sangue s'iniziavano ad orgie infami,
quei genitori carnefici d'anime indifese,
tu li volevi distruggere per mano dei padri nostri,
affinchè la terra da te stimata fra tutte
ricevesse una degna colonia dei figli di Dio.
Però anche a quelli, come a uomini, perdonasti,
mandando, precursori del tuo esercito, le vespe,
affinchè a poco a poco li consumassero.
Mentre potevi in una battaglia dare gli empi in balia dei giustI
o con bestie feroci o con una dura parola d'un colpo sterminarll,
facendone invece giustizia a spizzichi
davi loro campo a pentirsi...
E chi dunque può dire a te: «Che cosa hai fatto?,.,
o chi oserebbe opporsi alla tua sentenza?
Chi darti querela per la distruzione di quelle genti, da te create?
Chi costituirsi contro di te difensore di uomini iniqui?,.
(Sapienza 12,3-10.12).
In secondo luogo, il terribile castigo di questi popoli
doveva servire a preservare gli Ebrei dal contagio dei catti-
vi esempi:
«Di queste città che ti. verranno date, non lascerai in vita
nessuno... affinchè non vi abbiano ad insegnare a fare tutte le
abbominevoli cose che hanno fatto essi coi loro dei, e voi non
pecchiate contro il Signore Dio vostro ~ (Dente1'onomio 20,16-18).
In terzo luogo notiamo che il herem è ordinato anche
contro gli Israeliti, in caso di apostasia:
" Se di qualcuna delle tue città che il Signore, tuo Dio, ti
dà per tua dimora, udirai dire che uomini abbietti si sono
fatti avanti di mezzo a te e hanno incitato gli abitanti della
loro clttà· con dire: "Andiamo e serviamo altri dei" a" voi
sconosciuti, ricercherai, esaminerai, interrogherai per bene. E
trovando che è vero, che il fatto è certo, che è stata commessa
nel tuo seno questa abominazione, assolutamente ucciderai a fil
di spada gli abitanti di quella città, colpendola d'interdetto
(herem) con tutto quanto è in essa, compreso' il SUa besti'ame,
a fil di spada; ne ammasserai anCOl'a l'intero bottino in mezzo
alla sua piazza. brucerai totalmente la città con tutto 11 suo
bottino per il Signore, tuo Dio, sicchè divenga un cumulo di
rovine per sempre, nè sia più riedificata ';'.
(Deuteronomio 13,13-17).
LA MORALE E L'ANTICO TESTAMENTO 329
In Deuteronomio 28,49-52 vengono poi esplicitamente
indicati i popoli pagani quali strumenti dell'ira divina con-
tro le infedeltà del popolo eletto. Non si può dunque accu-
sare l'Antico Testamento di concepire Jahvè come un DIO
parziale, che distrugge gli altri popoli per favorire Israele.
Il herem non è un sotterfugio per dare una motivazione
religiosa ad un'egoistica espansione territoriale, ma sem-
pre si trova comminato in relazione a delitti di empietà o
di apostasia, di cui anche gli Israeliti possono rendersi col-
pevoli. Esso ha dunque anche uno scopo pedagogico. L'or-
rore di queste distruzioni doveva portare con sè l'orrore
per l'apostasia religiosa. Si tratta, certo, di una pedagogia
terribilmente repressiva, ma in molti casi essa è l'unica che
può avere una qualche speranza di successo. Per questo
la Legge' venne paragonata da S. Paolo ad un carcere, che
con la sua ferrea disciplina doveva impedire che Israele
si fondesse con gli altri popoli, rinunciando al suo patrimo-
nio religioso:
«Prima che venisse la fede eravamo custoditi rinchiusi
sotto la Legge, in attesa che fosse' rivelata la fede che doveva
venire» (Galati 3,23).
4 .• Il divorzio e la poligamia (')
101. - Una valutazione esatta della moralità veterote-
stamentaria in questo campo suppone più che mai la di-
stinzione netta tra prassi e Legge. Infatti, la prassi matri-
moniale ebraica, come abbiamo rilevato sopra (cfr. para-
gr. 70), è spesso piuttosto sconcertante, non così la leg-
ge; mentre non è raro il caso che una lettura affrettata
della Bibbia, riscontrando le frequenti mancanze di ogni
genere in questo settore, porti a considerare l'Antico Testa-
mento come il regno dell'abuso codificato, quasi che il
(7) A. GELIN, Le mariage d'aprèes l'Ancien Testament, Lumière
et Vie, p. 7-20.
330 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
pensiero biblico in materia coniugale si riducesse tutto alla
legge sul divorzio e la poligamia.
Ora, la Bibbia sul matrimonio dice ben altro; e, sia il
divorzio, sia la poligamia, vanno giudicati alla luce di que-
sto pensiero globale. E' il metodo seguito da Gesù stesso,
il quale per far intendere ai suoi cavillosi interlocutori il
significato della legge mosaica sul libello di ripudio si ripor-
ta ({ all'inizio)}, cioè alle scaturigini stesse della storia
umana e dell'istituto coniugale (Matteo 19,3-9).
L'Antico Testamento ha dell'origine del matrimonio
una concezione profondamente religiosa e morale, che esu-
la del tutto dalle cosmogonie mesopotamiche ('). Come si
è visto al Cap. III, è di Dio l'iniziativa di strappare l'uomo
ad una solitudine intollerabile colla creazione della donna;
è di Dio l'esplicita dichiarazione delle finaHtà delmatrimo-
nio, come pure la benedizione che assicura alla prima cop-
pia la fecondità. Non è invece da Dio, ma dal peccato, la
concupiscenza disordinata (Genesi 3,7.11), che fa del gran-
de dono del Creatore il fulcro delle colpe più frequenti e
disonoranti, mentre, in un'aureola di assoluta purezza,
l'amore coniugale è dalla Bibbia fatto degno di fornire la
metafora più efficace e delicata per illustrare l'affetto, la
confidenza, l'intimità che lega Jahvè al suo popolo (9).
Lo stesso contratto matrimoniale costituisce un impe-
gno di carattere religioso, infatti dell<; donna colpevole è
detto che:
« ha dimenticato il patto giurato al suo Dio ~ (Proverbi 2,
17; cfr. anche Malachia 2, 14).
Data qnesta nativa dignità del matrimonio, si com-
prende l'austerità della legge biblica in materia di castità.
La prostituzione è assolutamente bandita da Israele (Levi-
(8) Cfr. la tavola sinottica delle cosmogonie biblica c mesopota-
miche in -l. PLESSIS, Babylone et la Bible, in Diction. de la Bible Sup-
plement I, 725-726.
. (9) Cfr. l'intero Cantico dei Cantici.
LA MORALE El L'ANTICO TESTAMENTO 331
tic O 19,29; Deuteronomio 23,17), mentre i codici mesopota-
mici la legalizzano e, con ripugnante aberrazione, la con-
sacrano come elemento cultuale, tanto che il Codice di
Hammurapi pone quasi sullo stesso piano sacerdotesse,
ieroduli e meretrici ('0).
L'adulterio è punito con la morte (Deuteronomio 22,
22). Nell'Oriente antico l'adulterio era pure riprovato, ma
in quanto delitto individuale contro il diritto del marito,
nella Legge biblica è invece considerato un' offesa religio-
sa e morale contro Dio e perciò punito non dal marito, ma
dalla comunità l). e
E' proibito il matrimonio tra consanguinei (Levitico
18,6-18; Deuteronomio 27,20-23). I figli nati da unioni ille-
gittime sono esclusi dalla comunità israelitica fino alla de-
cima generazione. (Deltteronomio, 23,2). Sono passibili della
pena capitale l'incesto e gli eccessi contro natura (Levi-
tico 20,10-21).
Il racconto sacro poi documenta i terribili castighi che
si abbattono sui colpevoli di impudicizia: Cam maledetto
per uno sguardo impudico (Genesi 9); Sodoma distrutta
(Genesi 19); ventiquattromila persone trafitte nel deserto
per ordine di Dio stesso (Nume?'i 25,1-9), ecc.
Da un punto di vista positivo i libri sacri mettono
spesso in risalto tutta la bellezza e la gioia serena della
sana vita coniugale. Basti citare il seguente testo dell' Ec-
clesiastico:
«Felice il marito di una brava donna!
egli raddoppia il numero dei suoi giorni.
La donna valente è la delizia di suo marito,
che compie i suoi giorni in pace,
Una brava donna è una buona sorte
che viene concessa a chi teme Iddio;
ricco o povero ha il cuore contento
e il volto sempre allegro (26,1-4).
La grazia di una donna rallegra il mfj.rito
e il sapore di lei ne impingua le ossa.
(10) J, PLESSIS, O. C., col. 814.
(11) W. KORNFELD, L'adultère dans l'Orient antique, Rev. Bibl. 57
(1950) 92·109.
li
332 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
Dono di Dio è una donna taciturna
e non c'è nulla che valga un animo ben educato.
Grazia sopra grazia è una donna vereconda,
e non c'è prezzo che eguagli un'anima casta.
Il sole brilla nell'alto dei cieli
e la bellezza di una brava donna adorna la sua casa ~ evidentemente per inculcare una maggiore ponderazione
(26,13-16).
Caratteristico - e a tutti noto - è l'elogio della
« donna forte », o meglio, della «donna virtuosa », al
cap. 31, 10-31 del libro dei P·roverbi. Abbondano pure le
esortazioni alla castità.
Soprattutto i libri Sapienziali inculcano ad ogni passo
la castità del cuore (Proverbi 6,20-25), degli sguardi (Ec-
clesiastico 9,3,7,23,5), delle azioni, elencando i danni del
vizio contrario (Proverbi 5,1-23; Ecclesiastico 19,2,3; 23,
16-27), richiamando la necessità di fuggire tempestiva-
mente le occasioni (Proverbi 2,10-19; Ecclesiastico 9,4.11.
12); e la storia biblica ricorda episodi di virtù particolar-
mente significativi in materia: dall'onestà di Noè (Genesi
6), al pudore di Sem e di Iaphet (Genesi 9), all'eroismo di
Giuseppe (Genesi 39) e di Susanna (Daniele 13), alla mo-
rigeratezza di Tobia (8,5-17), di Giuditta (8,4-8) e di molti
altri.
Su questo sfondo di legislazione e di prassi profonda-
mente sane e del tutto rispondenti alle esigenze di un'etica
religiosa, vanno collocate e giudicate le prescrizioni mo-
saiche sul divorzio e la poligamia. Non si tratta cioè di due
casi limite, entro i quali si muove un sistema di lassismo
incontrollato, ma di due eccezioni, di due zone d'ombra
in campo chiaro.
La Legge, infatti non promulga direttamente il di-
vorzio, ma supponendone l'esistenza e l'uso - diffuso in
Mesopotamia (12) - ne limita l'applicazione. Così in deter-
minati casi toglie al marito il diritto di ripudiare la mo-
glie (Deuteronomio 22,13-19; 22,28-29; 21,10-14) e, nel te-
sto classico di Deuteronomio 24,1-6, esige un documento
(]2) Cfr. per il diritto mesopotamico J, PLESSIS, O. c., col. 810 A.
LA MORALE E L'ANTICO TESTAMENTO 333
scritto, sia per evitare che si agisca con leggerezza, sia per
tutelare l'avvenire della donna. Proibisce, inoltre, di rispo-
sare la ripudiata dopo che è passata ad altre nozze, e ciò
trattandosi di una decisione irrevocabile.
Lo stesso osserviamo per la poligamia. Essa era un
dato di fatto: la Legge, come rileva giustamente il Lesè-
tre (13), nè l'incoraggia, nè la disapprova. Vi accenna infat-
ti solo di passaggio, per evitare di sposare due sorelle
(Levitico 18,18) e per assicurare al figlio della donna meno
amata i diritti della primogenitura, rispetto al figlio della
moglie 'preferita (Deuteronomio 21-15); e mentre vieta al
re che, in corrispondenza alla disponibilità di mezzi, abbia
un gran numero di mogli (Deuteronomio 17,17), preSCrlve
al sommo sacerdote la monogamia(Levitico 21,13-14). La
monogamia, del resto, rimase sempre il regime largamente
seguito in Israele, soprattutto dalla massa del popOlo:
Dopo la cattività babilonese nel racconto biblico non SI
accenna più alla poligamia, che al tempo di Gesù Cristo
sembra fosse quasi del tutto in disuso (14).
In ambedue i casi, sia del divorzio che della poliga-
mia, si tratta dunque evidentemente di tolleranza. In quel-
l'ambiente e in quel grado di levatura spirituale, Dio, nel-
la Sua condiscendenza, essendo in gioco solo i cosidetti
principi secondari della legge naturale, non volle chiedere
di più. E' questa l'autorevole interpretazione data da Gesù
per il caso del divorzio. Il Suo pensiero in proposito lo
possiamo formulare così: Mosè, non potendo pretender:
di più dalla «durezza di cuore », cioè dalla grossolamta
morale degli Ebrei, si limitò a prescrivere un procedimento
più regolare, introducendo la formalità del libello di ripu-
dio (Matteo 19,8). La stessa interpretazione possiamo esten-
dere al caso della poligamia.
Si tratta dunque di una parentesi che abbraccia i due
(13) H. LESETRE, Polygamie, Diction, de la Bible, V, 510,
(14) Cfr. P. HEINISCH, O. C., par, 31,1, p. 220 s.
334 pAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
millenni della storia d'Israele, e fu definitivamente chiusa
dalla Rivelazione neo-testamentaria, la quale restituì al
matrimonio l'originaria sua dignità e perfezione, provve-
dendo alla fragilità umana larghezza di mezzi sopranna-
turali, assicurati in particolare dallo stesso contratto ma-
trimoniale elevato alla dignità di sacramento,
5. - Le impurità legali ('5)
102. - Altra cosa urtànte per i lettori dell' Antico Te-
stamento sono le minuzia se prescrizioni intorno alle cause
di impurità legale e dei rispettivi modi o riti di purifi-
cazione, sancite specialmente nel Levitico 11-15.
Il lettore cristiano si chiede' quale relazione abbiano
queste norme con il sano senso morale, ed è tentato di
considerar le una specie di deviazione farisaica avanti let-
tera. Riconosciamo che in realtà la moralità ha qui poco
o nulla a che vedere e diciamo subito che lo stesso Antico
Te'stamento pensa così. Eccone una prova: il contatto con
un morto rende impuri (Numeri 19,11-22). Se si trattasse
d'una prescrizione di portata morale, bisognerebbe conclu-
dere che i morti non si debbono mai toccare e il trasgres-
sore dovrebbe sentirsi in disagio di coscienza, consideran-
dosi in colpa.
Invece, proprio l'Antico Testamento esalta con lodi
senza riserve la pietà di Tobia, che seppelliva i cadaveri
dei giustiziati (Tobia 2,1-9). Tobia compiva dunque un'ope-
ra buona e, contemporaneamente, contraeva una impurità.
Che cos'è allora questa impurità? E' semplicemente il di-
vieto di esercitare in tale stato azioni di culto, che impor-
tano un contatto con cose sacre.
Così la puerpera è immonda per quaranta o ottanta
giorni (Levitico 12), eppure la maternità è ambitissima e
segno della benedizione divina.
. Ma qual'è dunque lo scopo di tutte queste prescrizio-
(15) Cfr. P. HEINISCH, O. C., par. 30,4, p. 210 s,; par. 32,1, p. 235.
LA MORALE E L'ANTICO TESTAMENTO 335
ni"! Esse hanno tutte un loro perchè. Dobbiamo osservare
che la Legge non era solo un codice morale o giuridico,
ma doveva contenere tutto quanto servisse ad elevare il
livello civile del popolo Ebreo.
A quella gente bisognava dire proprio tutto, perfino
come si dovessero organizzare dei luoghi di decenza fuori
degli accampamenti, senza lasciare tracce spiacevoli (Deu-
teronomio 23,13-15). Molte norme sono perciò prevalente-
mente igieniche, come quelle riguardanti l'impurità della
lebbra (Levitico 13,1-46; 14,1-32), o le malattie veneree
(15,2-15). Altre sono igieniche insieme e pedagogiche, co-
me quelle sugli animali immondi che non devono essere
mangiati (Levitico 11): si tratta in realtà di cibi nocivi o
ripugnanti; il 'fine è di ovviare alla grossolanità e di edu-
care a una certa finezza, secondo le concezioni del tempo.
Altre norme sono simboliche, come il divieto di man-
giare il sangue (Levitico 17,10-15), per riconoscere a Dio
il dominio sulla vita. Così pure si dica della proibizione di
certi ibridismi (Levitico 19,19; Deuteronomio 22,10-1n
Pedagogico è pure lo scopo delle norme riguardanti certi
fenomeni sessuali (Levitico 15,16-31; 16), le quali mirano
ad inculcare in modo concreto un senso di rispetto e di
circospezione per tutto ciò che è attinente alla genera-
zione ed in generale, come nota il P. Dubarle, che: «i
dati bruti dell'organismo o degli istinti non possono esse-
re accettati tali e quali» ('6).
Tutto questo complesso ha bensì una sanzione reli-
giosa, perchè tutta la legge è proposta dall'autorità divina,
ma ciò non cambia il contenuto delle norme stesse. Esse·
mirano a rendere più degno di Dio il popolo d'Israele, an-
che là dove non si può parlare di peccato. Lo spirito fari-
saico, che vedeva in queste prescrizioni un rapporto in-
trinseco con la legge morale, era in contrasto non solo
con la dottrina di Cristo, ma anche con la convinzione di
tutti i ben pensanti del mondo israelitico .
(16) A. M. DUBARLE, Le péché originel dans l'Ecriture, Parigi
1958, p. 35-38.
 336 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
6. Narrazioni di colpe e libertà di linguaggio (17)
103. - . La Bibbia è indubbiamente (e come potrebbe
non esserlo?) un libro edificante, un libro cioè che « co-
struisce », che tempra spiritualmente e religiosamente il
lettore. Il riscontro storico di questa affermazione è costi-
tuito dalla serie delle innumerevoli generazioni israeliti-
che e cristiane, che alimentarono a questa fonte divina la
propria religiosità e santità.
La Bibbia però non documenta soltanto episodi di bon-
tà, ma anche di peccato. La Bibbia dell'uomo dice tutto
bene e male, vale a dire lo presenta com' è in realtà. E nio in età assai precoce della quasi totalità del popolo, eSige-
proprio per questo è un libro edificante. Infi;ltti, qualunque
racconto, anche quello del delitto più efferato, può essere
edificante, purchè si trasformi in una lezione e salvaguar-
di nella descrizione le esigenze del pudore. Ora, nell'Anti-
co Testamento tutto il bene e, in particolare, tutto il male
vengono presentati precisamente come una lezione, data
l'approvazione o la disapprovazione divina che accompa-
gna ogni episodio.
Generalmente questo apprezzamento divino è esplici-
to: dal giudizio sul primo peccato, alla condanna della
scostumatezza degli idolatri nell'ultimo libro dell' Antico
Testamento, la Sapienza.
Talvolta però la valutazione è soltanto implicita o
pe:-chè offerta dalle circostanze dell'episodio riferito, o per-
che sufficientemente contenuta nel contesto generale. Così,
ad es., non c'è dubbio che Giacobbe, colpevole di aver in-
gannato Isacco suo padre per carpire la benedizione al
fratello Esaù (Genesi 27), risulta dal seguito degli eventi
a sua volta punito attraverso gli inganni subiti· da parte
dello zio Labano, secondo un'intrinseca legge del taglione
(Genesi 29,22-26).
Comunque, qualsiasi colpa registrata nel racconto bi-
blico è sempre adeguatamente valutabile come tale alla
(17) Vedi G. PERRELLA, O. c,. par. 99, p. 104.
LA MORALE _E L'ANTICO TESTAMENTO 337
luce dei principi sparsi nei vari libri, i quali, data la co-
mune origine divina, vanno considerati come parti. inte-
granti di un tutto, spiegabili perciò attraverso la cosldetta
analogia della fede che illumina i passi oscuri alla luce di
quelli chiari. ... .
Quanto poi al linguaggIO ardito di certe pagme del-
l'Antico Testamento, notiamo che esso corrisponde. alla
sensibilitaà dell'ambiente in cui fu usato. Quell'ambiente
differiva assai dal nostro, non perchè gli ··antichi ebrei fos-
sero più rozzi di noi in materia di pudore, ma perchè la
segregazione della donna dalla vita pubblica e il matrimo-
vano nel parlare minore cautela. Questo spiega come non
fosse criudicato inopportuno il largo uso della metafora
nuzial:, in materia religiosa, nella predicazione dei pro-
feti come Osea, Geremia, Ezechiele, i quali parlano del"
l'infedeltà d'Israele verso Jahvè colla terminologia pro-
pria dell'infedeltà coniugale (18). Questa metafora - tal-
volta sviluppata in allegOrIa - doveva rIsultare partICo-
larmente toccante e convincente, essendo la infedeltà una
delle prove più atroci nella vita familiare.
Mentre i profeti in tempi di apostasia religiosa insi-
stono più sul simbolismo dell'adulterio, il Cantico dei
Cantici nato in epoca di rinnovamento religioso (sec.
IV) ('9), in una visione ottimistica, svolge invece il tema
dell'amore perfettamente corrisposto: « L'amore di Dio
per il suo popolo, e del popolo per il suo Dio, nella loro
tenerezza reciproca, nella mutua donazione e possessione ...
L'autore del Cantico ha avuto la rivelazione del mutuo
amore di Dio e delle sue creature, anticipo dell'eterna fe-
licità ... Il Cantico dei Cantici è il IV Vangelo dell'Antico
Testamento» ('0).
Per rettamente intendere il linguaggio del Cantico non
(18) Vedi P. HEINISCH, O. c., par. 16,4, p. 102 s.
(9) Così DUSSAUD, TOBAC, RICCIOTTI, BU/w.
(20) D. Buzy, Le cantique des Cantiques, in L. PmoT-A. CLAMER,
Da S. Rible, t. VI, Paris 1946, p. 291.
22
338 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA

dobbiamo dimenticare che i protagonisti nOn sono due

amanti, ma due sposi. Essi sono rappresentati in quel
periodo di tempo che, secondo i costumi ebraici, doveva
trascorrere tra la stipulazione del contratto matrimoniale
(Qiddushim) e l'inizio della coabitazione (Nissu'im). Le loro
espressioni affettive sono dunque legittime, sempre vibran-
ti d'amore, mai sensuali, talvolta Un po' strane ed esoti-
che nel1e immagini: sta al lettore di buon senso valutarIe
nel loro ambiente e nel significato al1egorico-religioso che CAPITOLO XI
ne giustifica l'uso in un libro divinamente ispirato.
Concludendo, notiamo che, siccome la Bibbia dell'uo-
mo dice tutto, è un libro edificante, ma in molte SUe parti. IL MESSIANISMO
destinato a lettori maturi; infatti ai piccoli nè si dice nè
si deve dir tutto. La maturità richiesta consiste special-
mente in un elementare senso storico, che sa distribuire
gli eventi e i rispettivi giudizi nelJa cornice del tempo, e
in un sufficiente senso religioso, che sa percepire il suono'
delJa voce di Dio in ogni parola del libro sacro.
 CAPITOLO XI

IL MESSIANISMO

A. - NOZIONI Gl<JNERALI (1)

1. - Estensione del termine messianismo

104. - Il Messianismo, in quanto fenomeno storico

proprio ed esclusivo del popolo ebraico, possiamo generi-
camente definirlo: «la costante attesa da parte d'Israele
di una felicità incomparabile (mai disgiunta dall'elemento
religioso) promessa e realizzata da un intervento straordi-
nario di Dio».
Questa aspettativa si dirigeva anche su di un perso-
naggio futuro, chiamato correntemente, a p<trtire dall'epo-

(I) Cfr. oltre i manuali scolastici, E. TOBAC - J. Copnms, Les P1'O-

phètes .d!Israel, voI. I, 2" ed. Malines 1932, spec. p. 6.6-68; A. MELI,
I beni temporali nelle profezl.e messianiche, Biblica 16 (1935) 307-329;
JOH. SCHILDENBERGER, Weissagung und Erfuellung, Biblica 24 (1943) 107-
124'; 205-230; S. GAROFALO, La nozione profeUca del «Resto d'Israele",
Roma 1942; A. GELIN, Les idées maitresses de l'A:ncien Testament,
Paris 1949, p. 27-48. Alcuni degli aspetti più interessanti del, problema
del messianismo sono egregiamente illustrati in: L'attente du Messie,
Parigi 1954, con saggi di L. CERFAUX, J. COPPENS, R. DE LANGHE, V. DE
LEEUW, A. DESCAMPS, J. GIDLET, B. RIGAUX; A. GELIN, Messianisme.
Di'et. de la Bible Suppl. 1165-1212, Parigi 1955. Per il simbolismo dei
singoli profeti cfr. D. Buzy, Les symboles de Z'A.ncien Testament,
Paris 1923.
 342 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
ca postesiHca, «Messia)) (mashiah), cioè « consacrato me-
diante l'unzione", come i re e i sacerdoti, il quale avrebbe
.avuto una grande parte nella realizzazione di questa feli-
cità futura. Due oggetti possiamo dunque distinguere in
questo Messianismo: i beni messianici e la persona del
Messia. Perciò si parla di M essianismo reale (da res,
cosa), quando si voglia designare il contenuto dei testi bi-
blici che parlano esclusivamente dei beni messianici; di
M essianismo personale, per indicare invece i testi che han-
no per argomento prevalente la persona del Messia (').
Osserviamo che, mentre la menzione della persona
del Messia non è mai disgiunta dai beni che apporta, ricor-
rono talvolta espressioni di' una aspettativa messianica,
senza esplicita menzione del Messia stesso. Si consideri il
seguente passo:
«E avverrà negli ultimÌ tempi,
che sarà eretto il monte della casa di Jahvè
in cima alle montagne
ed elevato al disopra delle colline.
E affiuiranno ad esso tutte le nazioni
e vi andranno i popoli numerosi.
Le versioni dei passi biblici in tutto questo capitolo sono fatte
?ppositamente sull'originale con tale, uniformità di criteri che faciliti
Il confronto dei passi più o meno paralleli. Nella critica testuale se-
gUÌ<;.mo A. CONDAMIN, Le livre d'Isaie, Paris 1705; Le livre de Jéremie,
Pans 1920; per i salmi la cosidetta «versione plana,.: Liber Psalmo-
rum currl: Cantiçis. Breviarii Romani, 2" ed., Roma 1945, a cura del
Pont. IstItuto BIbllco, tenendo conto anche della versione italiana fat-
tane dal P. GALLETTO, I salmi e i Cantici del Breviario Romano
Roma 1 9 4 9 . '
(2) Nella religione di Zoroastro, quale appare nell'Avesta vi è
b~nsl l'~spettativa di un «Soccorritore" (Saushyant) appartenente alla
stirpe dI Zoroastro; apparirà alla :fine dei tempi per operare il trionfo
del bene nella lotta contro il male, ma tale «messianesimo,. di carat-
tere esclusivamente escatologico, differisce essenzialmente. V. G. MES-
SINA, Una presunta profezia di Zoroastro sulla venuta del Messia Bi-
blica 14 (1933) 170-198, spec. p. 1.93-195; ID. La religione persiana
n.ella Storia deUe Religioni, curata da P. TAéCHI VENTURI, voI. I, To:
rmo 1934, p. 329. Quanto alla pretesa di alcuni di far derivare il mes-
sian~smo .ebraico da quello persiano basti osservare che tanto la figura
storica dI Zoroastro, come l'epoca in cui visse e l'epoca in cui furono
redatte le dottrine a lui attribuite si dissolvono in un mare di ipotesi
(!l. PETAZZONI, La religione di Zarathttstra nella storia religiosa del-
l Iran, Bologna 1920), mentre d'altra parte il messianismo ebraico è
profondamente connaturato con le istituzioni e le vicende storiche
d'Israele. Sulle influenze straniere sul «giudaismo» in generale cfr.
M.-,J. LAGRANGE, Le judaisme avant J. Ch., Paris 1931, p. 338-426.
IL MESSIANISMO 343
E diranno: «venite, saUamo al monte di ,Jahvè,
alla casa del Dio di Giacobbe,
e ci istruirà nelle sue vie
e cammineremo nei suoi sentieri " .
Poichè da Sion uscirà la legge
e la parola di Jahvè da Gerusalemme,
ed Egli giudicherà le nazioni
e correggerà i popoli numerosi.
E trasformeranno le loro spade in vomeri
e le loro lance in falci;
Don più innalzerà la spada nazione contro nazione
e non impareranno più la guerra.
Casa di Giacobbe,
venite e camminiamo nella luce di' Jahvè! ~ (Isaia 2,2-5).
In questo magnifico quadro, dove appaiono marcatis-
sime le caratteristiche del linguaggio profetico, da esami-
narsi più avanti, è descritta una realtà futura dei tempi
messianici «< negli ultimi tempi,,), il fatto cioè che il mo-
noteismo ebraico sarà abbracciato dagli altri popoli, i
quali saluteranno in Gerusalemme il centro di irraggia-
mento della vera religione e, unificati religiosamente, ces-
seranno dai loro propositi bellicosi. E tuttavia la figura del
Messia qui non appare in forma diretta.
105. - Così inteso, il Messianismo (specialmente quel-
lo reale), viene a permeare tutta la storia d'Israele e ad
imprimerle un carattere inconfondibile. Infatti le istitu-
zioni israelitiche: il regno, il culto, l'alleanza con J ahvè,
il profetismo, non appaiono come qualcosa di definitivo,
con valore assoluto, ma come realizzazioni parziali e prov-
,
visorie di una realtà ben più grande, come tappe di un
cammino verso una meta più alta. I beni messianici cioè
non sono concepiti come una rottura totale col passato,
ma come una sublimazione delle realtà storiche d'Israele.
E' della massima importanza tener presente questo
. se si vogliono comprendere due cose: anzitutto, perchè
mai il linguaggio profetico sia intessuto di immagini tolte
dal passato della storia d'Israele, come tosto vedremo; in
secondo luogo, come mai possa esistere un messianismo
tipico.
«Tipo », o immagine, nel linguaggio di S. Paolo (1
 344 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
Corinti 10,6.11) e dei Padri della Chiesa, è una istituzione
o un personaggio dell'Antico Testamento, che, per volontà
divina, significa una realtà futura del Nuovo Testamento
o anche la stessa persona del Messia. N ella mente di Dio,
cioè, l'una e l'altra cosa, la realtà israelitica e quella mes-
sianica, sono tra loro congiunte sÌ che la prima, oltre che
una tappa verso la seconda, ne risulta anche un'immagine
adeguata. CosÌ il passato (meraviglia possibile solo all'on-
niscienza e provvidenza del Dio eterno) è modellato sul
futuro, e non viceversa.
Questo disegno divino, del tutto impenetrabile sia per
l'agiografo sia per il lettore, è conoscibile soltanto attra-·
verso la Rivelazione. Leggendo, p. es., nel Levitico (9,16)
l'istituzione e le attribuzioni del Sommo Sacerdote, nessu-
no penserebbe che vi sia incarnata una immagine del
Messia, se l'autore ispirato della lettera agli Ebrei non ci
avesse rivelato il disegno divino (Ebrei 9,7.11.24).
Nella presente trattazione prescinderemo però dal mes-
sianismo tipico, per limitarci a considerare soltanto i testi
messianici in «senso letterale» sia «comune}) sia ({ pie~
J J
no ", nei quali si tratta direttamente della futura realtà
messianica (per le profezie a «doppio oggetto" cfr. para-
grafo 109) ('). Ma che cos'è il «senso pieno,,?
La Bibbia, Antico e Nuovo Testamento, va conside-
rata e letta come un libro profondamente unitario, avendo
come autore lo stesso identico Dio. Inoltre non va dimen-
ticato che il Libro Sacro è a sua volta parte dell'unica rive-
lazione divina, dalla Chiesa attraverso i secoli custodita
vitalmente,· come oggetto di fede e di magistero, che ap-
profondiscono, chiariscono la parola di Dio, sollecitati l'una
e l'altro dall'azione interiore dello Spirito Santo, dalle vi-.
cende storiche, dagli apporti della cultura umana, il tutto
con la garanzia dell'infallibilità. I testi biblici dunque,
(3) Per la tipologia cfr, J. COPPENS, Les harmo.nies des deux
Testaments, Tournai, Paris 1950; J. DANIELOU, 'Sacramen'lum futuri.
Etudes sur les origines de la typologie bìblique, Parigi 1950.
IL MESSIANISMO 345
soprattutto quelli messianici, vanno intesi alla luce di que-
sto contesto divino, il quale permette di. coglierne adegua-
tamente la ricchezza di contenuto.
Questo senso biblico integrale è il cosidetto «senso
letterale pieno" (letterale, perchè direttamente espresso
dalle parole). L'agiografo, non avendo a disposizione il
contesto dell'intera rivelazione, non lo ha inteso, arrestan-
dosi al «senso letterale comnne". Questa mancata intelli-
genza da parte dell'autore umano della Bibbia, nOn sor- .
prende chi considera che il Libro Sacro ha precisamente
un duplice autore, sicchè le parole ispirate sono veicolo
di un pensiero concepito da una duplice intelligenza, l'una
umana, l'altra divina, le quali raggiungono la verità· in
ben diverse proporzioni. Il «senso pieno" abbraccia il
pensiero totale, che Dio ispiratore ha voluto esprimere at-
traverso determinate parole bibliche, perchè Egli, autore
principale, può, in determinati casi, aver dato ai termini
del testo ispirato un significato più ricco, riservandosi poi
di manifestarlo a tempo debito attraverso gli ulteriori svi-
hippi della rivelazione.
Accade perciò che, soprattutto per i testi messianici,
il lettore cristiano della nostra generazione è in grado di
comprendere ·meglio dello stesso autore ispirato, perchè a
differenza di quest'ultimo, dispone della visione comples-
siva della Rivelazione e del riscontro storico dell'avvera-
mento dei vaticinio
Notiamo infatti da questo duplice punto di vista che
le singole profezie messianiche sono spesso voci isolate,
distanziate l'una dall'altra talvolta da secoli, voci che sob
progressivamente acquistano chiarezza, sicchè il loro esat-
to significato è raggiungibile solo da chi, come il lettore
cristiano, è in grado di ascoltare la sinfonia dell'insieme.
In secondo luogo osserviamo che le profezie messiani-
che non sono generalmente che adombrazioni, certo ine--
quivocabili, ma prive di quella nettezza di contorni, carat-
teristica del racconto storico che documenta l'avveramento,
346 P Aq-INE DIFFICILI DELLA BIBBIA
dei vaticini, racconto precisamente utilizzato dal lettore cri-
stiano dell'Antico Testamento.
Questo metodo diremmo così retroproiettivo di lettura
dei testi messianici non è antistorico, nè offre un'esegesi
pleonastica, perchè rispettando il Sitz in Le ben dei singoli
vaticini e quindi il loro carattere progressivo, mette a pro-
fitto un altro fattore egualmente storico oggettivo e vitale,
cioè l'unità e l'organicità della rivelazione divina (').
2. - Espressione letteraria della realtà messianica
106. - Testi messianici in {( senso letterale», ne tro-
viamo sparsi sia nei libri storici che didattici dell' Antico
Testamento; ma il nucleo più notevole è offerto dai libri
profeti ci. Notiamo di passaggio che i libri profetici non
contengono soltanto predizioni, chè anzi il contenuto pre-
valente è costituito da esortazioni morali, rimproveri,
squarci storici e autobiografici, ecc. Solo di quando in
quando, per lo più in connessione con qualche avvenimen-
to o situazione storica, affiora uno sguardo sull'avvenire
messianico. Rileviamo questo per sottolineare subito l'as-
soluta necessità, da parte del lettore, di un'adeguata cono-
scenza della cornice storica per l'interpretazione dei vati-
cini dei profeti.
Ma una difficoltà, anzi tutta una serie di difficoltà ben
più gravi, è rappresentata dall'involucro letterario nel qua-
le il profeta trasmette ai lettori le rivelazioni partecipate-
gli da Dio. Sicchè, a scanso di grossolani equivoci esege-
tici, il lettore dovrà costantemente tener presenti le carat-
teristiche {( dell'espressione letteraria della realtà messiani-
ca ». Ci limitiamo soltanto ad alcuni rilievi fondamentali,
a complemento di quanto già è stato detto al capo II,
paragr. 10-15.
(4) L'argomento è trattato con grande chiarezza da: P, DE AM-
BROGGI, Il senso letterale pieno nelle divine Scritture, Scuola Catt. 1932,
296-312; J. COPPEN8, O. c., e: Vom Christlichen Verstaendnis des A. T.,
Lovanio 1952, p. 31-40.
IL MESSIANISMO 347
a) L i n gu aggi o Poeti co
Notiamo innanzitutto che i vaticini sono composti per
lo più in versi, oppure in una prosa artistica affine al lin-
guaggio poetico. La scelta di questa forma letteraria è
spiegata non solo dall' esigenza psicologica di esprimere
realtà così alte con un linguaggio più elevato, ma anche
dalla necessità pratica di interessare l'uditorio e di age-
volarne la memoria. La poesia si ricorda più facilmente
della prosa. Tutti sanno ad esempio che il successo otte-
nuto dal Corano fu- in parte dovuto al fatto che Maometto
lo recitò (non scrisse, llla altri impararono a memoria) in
una prosa ritmica e nella lingua dei poeti.
I vaticini hanno dunque, oltre le caratteristiche del
linguaggio poetico semitico (v. paragr. 10), anche quelle
della poesia di ogni popolo: abbondanza di immagini e di
metafore, passaggi repentini da un oggetto all'altro, scarsa
preoccupazione d'indicare i legami logici o cronologici.
Anche nella descrizione profetica dei beni messianici, le
immagini vanno dunque intese come tali, ogni qualvolta
il contesto poetico 'esige il senso metaforico:
«Misera, battuta dalla tempesta, sconsolata,
ecco che io ti edifico col diaspro
su fondamento di zaffiro.
Ti farò delle feritoie di rubino
delle porte di cristallo
ed un recinto tutto gemme.
E tutti. i tuoi figli saranno discepoli di J ahvè
e i tuoi figli godranno di una grande pace;
sarai fondata sul!a giustizia» (Isaia. 54,11-14),
Questa è la Gerusalemme rinnovata dopo l'esilio, ed è
chiaro che i termini non vanno presi alla lettera. Ciò che
invece non appare chiaro a prima vista è l'oggetto preciso
a cui si riferisce il complesso delle metafore: è la Gerusa-
lemme terrena, oppure una Gerusalemme ideale, oppure
ancora la Gerusalemme celeste? Questo dovrà risultare da
altre considerazioni che seguono.
348 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
b) Rivestimento storico
107. - Le immagini usate dal profeta per descrivere
una futura realtà messianica sono spesso desunte dalla si-
tuazione storica presente o da un passato idealizzato.
Questo per due. ragioni. Anzitutto il profeta ha una
conoscenza più o meno confusa della realtà futura; Sa che
essa supera ogni immaginabile bene presente, ma non ne
conosce l'intima natura; dovrà quindi ricorrere a delle im-
magini, non soltanto per assecondare il gusto letterario,
ma per inderogabile necessità espressiva.
In secondo luogo, il profeta ha coscienza che non c;è
una rottura, una soluzione di continuità tra realtà storica
e la realtà messianica, sicchè invece di cercare altrove le
sue immagini, le desume dalle istituzioni israelitiche, le
quali però risultano evidentemente in funzione di meta-
fora, dato che nel dire del profeta c'è sempre qualche cosa
d'inconciliabile con una interpretazione puramente stori-
ca. Citiamo un esempio: nell'oracolo già riferito (para-
gr. 104) sul monoteismo universale (Isaia 2, 2-5), l'auto-
re parla di Sion come centro della vera religione all'epoca
messianica, quasi che in essa dovesse ancora sussistere il
culto nel tempio di Gerusalemme. Forse Isaia non aveva
nessuna ragione per pensare diversamente, nè alcuna luce
speciale in proposito. Ma quando ci dice che il monte di
Sion sarà eretto sulle alte montagne in modo da essere
visibile dovunque, è chiaro che la sua intenzione è di tra-
sportarci su di un piano ideale e non realistico, per cui
quel termine geografico «Sion» non è che un simbolo: il
centro della vera religione. Un caso analogo è offerto dal
brano di Isaia 60,6-20 già riprodotto nel paragr. 15 (5),
dove a prima vista si ha l'impressione di trovarsi di fronte
ad una Gerusalemme imperialistica, mentre poi l'autore
dissipa ogni dubbio, affermando che quella Gerusalemme
non avrà nè sole nè luna, perchè la sua luce sarà Jahvè.
(5) Invitiamo il lettore a rileggersi il paragr, 15.
IL MESSIANISMO 349
c) Pros'pettiva profetica
108. - Sul modo di presentazione della futura realtà
messianica influisce evidentemente il modo di visione se-
guito da Dio nel comunicare al profeta l'avvenire; perciò
il lettore, per ovviare a difficoltà e malintesi, deve tener
conto della cosiddetta prospettiva profetica.
Non è raro il caso di vaticini messianici che sembrano
presentare la realtà futura come imminente, o porre il
Messia in connessione con un evento futuro di prossima
realizzazione, quale p. es. il ritorno in patria degli 'esuli
in Babilonia.
Per comprendere questo fenomeno, non solo letterario,
ma anche psicologico, bisogna ricordare quanto dice S. Pao-
lo della profezia: «Parzialmente conosciamo e parzialmen-
te profetizziamo... Adesso noi vediamo attraverso a uno
specchio in enigma» (1 Corinti 13,9.12). La conoscenza
profetiea è imperfetta, il profeta cioè conosce dell'avveni-
re solo quel tanto e in quel modo che Dio concede. E Dio,
generalmente, mostra al profeta la realtà futura da un
punto di vista particolare, prescindendo da altre connes-
sioni e in specie dai rapporti di ordine cronologico. Sicchè,
se ad esempio il profeta conosce il futuro per mezzo di
visioni, queste, per natura loro, gli appariranno l'una dopo
l'altra in successione continuata, oppure tutte insieme co-
me in un quadro unico. Nell'uno e nell'altro caso, lo spa-
zio di tempo che distanzia i fatti nOn è percepito nella
visione profetica. La relazione che ne darà il profeta sarà
quindi verace, in quanto egli narrà ciÒ che ha visto, tutta-
via mancherà di prospettiva, se è lecito applicare al tempo
un termine usato per lo spazio. Come accade in quelle
antiche pitture, in cui episodi diversi appaiono sullo stesso
piano. Allo stesso modo chi vede il cielo stellato, nOn per- I
cepisce le distanze in profondità che separano gli astri.
Notiamo però subito che in questi casi l'accostamento
di eventi diversi, se non è giustificato da ragioni di ordine
cronologico (si tratta in realtà di fatti assai distanziati nel
tempo), non è detto che sia del tutto arbitrario o addirit-
 350 PAGINE DIFFICILI DELI,A BIBBIA
tura errato, potendo essere determinato da ragioni di or-
dine diverso. Spieghiamoci con un esempio: Isaia, nella
celebre profezia dell'Emmanuele, presenta la nascita del
Messia in stretta connessione con la salvezza del regno di
Giuda, al tempo del re Achaz (Isaia 7). Un lettore ine-
sperto potrebbe tosto pensare ad un rapporto cronologico
tra i due eventi e magari sospettare Isaia di errore, ovvero
negare la messianicità del brano, dato che in realtà l'Em-
manuele-Messia è tutt'altro che contemporaneo di Achaz.
Ma l'accostamento che il profeta fà è dovuto ad altra ragio-
ne: l'origine del Messia dalla dinastia regnante è la causa
della provvidenza speciale verso questa stessa dinastia ed
è il motivo per cui essa viene sottratta, in quel momento
decisivo, al pericolo dell'estinzione (cfr. paragr. 123). Man-
ca dunque la connessione cronologica, ma tra i due eventi
c'è un nesso ben più profondo, quello causale: il secondo
è la ragion d'essere del primo.
d) P 1" o fez i e a d o P P i o o 9 9 e t t o
109. - La conclusione del paragrafo precedente ci
porta, per analogia di argoment.o, a fare qui un cenno delle
profezie dette a «doppio oggetto ». Si tratta di predizioni
che annunciano un avvenimento della storia israelitica, il
quale però ha una relazione di stretta affinità colla realtà
messianica. «Il primo ( oggetto) sta al secondo non solo
come il più piccolo al più grande, come il mediocre al
perfetto, ma altresì come l'immagine alla persona, come
l'abbozzo al dipinto compito... il minore è come il mezzo
per entro o attraverso il quale si raggiunge il maggiore e
più nobile oggetto» (6).
(6) A. VACCARI, La «The01"ia» nella scuola eseg.etica di Antto
chia, Biblica 1 (1920) 15. ]'n DiodOl'o di Tarso a dare il nome teCDll..-'-'
di «theoria alla visione pl~ofetica simultanea di due realtà distinte,
D
ma complementari. Eccone la definizione raccolta dalla stessa Scuol,~
ii Antiochia da Giuliano di Eclano: «Theol'ia est autem, ut eru"ditl;:;
placuit, in brevibus plerumque aut formis aut 'causis earum rerum
quae potiores sunt considerata perceptio".
IL MESSIANISMO 351
Ecco un esempio:
" Scaturiranno nel deserto le acque
e ruscelli nella steppa;
la terra bruCiata diventerà un laghetto
e la landa assetata fontane di acqua ...
Ivi 5arà una strada battuta
e «la via santa" la si chiamerà;
nessun impuro l'attraverserà ...
Ivi non sarà alcun ,leone
nè bestia feroce vi passerà.
Ivi cammineranno i redenti
e i riscattati da .Jahvè ritorneranno
E ver~anno a Sion con giubilo
e letizia eterna sul loro capo;
Raggiungeranno gioia e letizia,
tristezza e sospiro fuggiranno» (Isaia 35,8-10).
Queste parole si riferiscono evidentemente al ritorno
dall'esilio babilonese, ma il viaggio di rimpatrio, come il
benessere successivo, sono soffusi di una luce ideale che
è la luce messianica. Abbiamo qui un doppio oggetto: la
duplice «redenzione »; i «redenti », riscattati da Jahvè
dall'esilio babilonese, sono l'immagine dei redenti spiri-
tualmente dal Messia, dai quali anzi non si distinguono in
modo adeguato, perchè essi stessi, gli esuli di Israele, sono
oggetto dei benefici messianici: dal Messia infatti riceve-
ranno a suo tempo la «letizi.a eterna», come, in secondo
luogo, proprio in grazia del Messia, ora ritornano in pa-
tria. Questa profezia si realizza dunque in due tempi ed
implica un doppio oggetto, ma idealmente tra le due cose
non vi è una distinzione netta, come anche nelle parole
del profeta non .si può stabilire. una discriminazione vio-
lenta, attribuendo alcune di esse alla realtà storica ed altre
a quella messianica. E questo perchè, come osserva ancora
ilP. Vaccari, «i due oggetti, lo storico e il messianico,
vengono ... raggiunti per modum unius: il primo come or-
dinato,,1 secondo e in funzione di esso, il secondo come
coronamento del primo e suo riscontro più perfetto» (7).
Riteniamo utile, dato lo scopo della nostra opera, ci-
tare un secondo esempio, che, per quanto discusso, sembra
(7) Cfr. artico cito p. 23.
 352 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
a noi sufficientemente chiaro. Chi legge il Salmo 44 (45)
non dubita di avere sott'occhio un elogio augurale indiriz-
zato ad un re davidico, in occasione delle sue nozze. Senon-
chè ai vv. 7-8 s'imbatte in queste parole:
~
In eterno il tuo trono, o Dio,
scettro di equità' è lo scettro del tuo regno.
Ami la giustizia e detesti l'iniquità,
perciò ti ha unto Dio, il Dio tuo
con olio di letizia a preferenza dei tuoi 'compagni~,
Come mai questo re "unto di Dio" è chiamato lui
stesso "Dio" ed ha un trono eterno? La risposta è nella
lettera agli Ebrei 1,8 s. che intende queste parole come ri-
volte al Messia. Ma allora che c'entra quel re davidico, in
occasione delle cui nozze il poeta ha composto il suo pane-
girico, presentandolo con a fianco la sposa?
. «Le figlie del re ti vengono incontro
ti sta alla destra la regina ' di ogni genere, capace di assicurare, nel pacifico possesso,
ornata con oro di Ofir".» (v. 10).
Le parole del salmista-profeta hanno un doppio ogget-
to: il re israelitico e il Re messianico. L'autore li prende in
considerazione ambedue e si rivolge all'uno e all'altro con-
temporaneamente e precisamente al primo come immagine
del secondo. Che questa sia realmente l'intenzione dell'au-
tore è facilmente riscontrabile attraverso l'esagerazione del
complimento poetico del 1.7, il quale. nonostante il largo
margine dell'iperbole caratteristica dello stile aulico orien-
tale, applicato al solo re ebreo e non al Messia, risulterebbe
grottesco, anzi, in clima monoteistico, intollerabile. Consi-
derando invece il nostro testo come messianico nel senso
citato, si comprenderebbe, tra l'altro, come mai questo can-
to, apparentemente profano, sia entrato in una collezione di
scritti sacri e perchè anche la tradizione ebraica, rappresen-
tata dal Targum aramaico, supponga che il re in questione
sia il Messia.
Queste pagine messianiche dell' Antico Testament.o
non sono certo di facile interpretazione, perchè, come nota
IL MESSIANISMO 353
il P. Vaccari, « le strette relazioni che fanno inseparabili i
due oggetti della profezia, fanno pure sì che la mente del
profeta possa abbraciarli d'un solo sguardo e comprenderh
in una sola espressione. Per conseguenza anche Il sagace
esegeta potrà ambedue gli oggetti intendere sotto !'involu-
cro di una formula unica. Suo dovere sarà di applicare a
entrambi il vaticinio comune: la sua valentia si porrà nel
sapere adattare la comune espressione a ciascun oggetto
secondo le sue rispettive proporzioni" (').
e) Profezie di beni temporali
e prospettiva escatologica
110. - Ad ogni passo incontriamo nelle profezie mes-
sianiche descrizioni che riecheggiano il motivo di una splen-
dida « età dell'oro ", in una sovrabbondante dovizia di beni
una piena felicità. Generalmente queste descrizioni vengono
intese come immagini di beni p'uramente spirituali. Qu~st,a
interpretazione è vera, ma non complet~. Ci sembra, clOe:
che i profeti in questi vaticini vogliano dIre qualche cosa dI
più. Infatti se è vero che essi, per quanto ci risulta (cfr.
paragr. 86), probabilmente (tran.ne Damele) non e~bero una
cognizione chiara della resurrezIOne e della fehclta ultrater-
rena, sapevano però che l'era messianica avrebbe portato
non solo un complesso di beni di ordine religioso: ortodos-
sia, santità, ma anche una gioia effettiva di tu.tto l'essere
umano:
«Ecco io creo nuovi cieli e nuova terr~, .
e le cose di prima non saranno pm ncordate ...
Edificheranno delle case e vi abiteranno ..
e pianteranno delle vigne e ne mang~ran!l'? Il frutto.
E non avverrà che essi edifichino ed altri abItmo,
ch'essi piantino ed altri mangino, .'
perchè i giorni del mio popolo saranno come i giorni degh alb~rl
e i miei eletti faranno invecchiare l'opera delle 10.1'0 mam»
(Isaia 66, 17-22).
(8) Ibid., p. 23
23
 354 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
Questa trasformazione cosmica, questo superamento
della longevità naturale ci trasportano in un mondo non
più puramente terreno. Siccome il profeta non ne conosceva
adeguatamente le modalità di realizzazione, non poteva fare
di meglio che delineare questa piena gioia m€ssianica, che
abbraccia tutto. l'uomo, come una continuazione idealizzata
e sublimata della felicità terrena. Egli cioè, nelle sue descri-
zioni, si riferisce, sia pure in maniera indistinta, alla gioia
definitiva degli eletti, che comporta anche la vittoria Bulla
morte e sul dolore.
Una prova di questo si ha nel fatto che l'Apocalisse,
descrivendo la felicità degli eletti nella nuova Gerusalemme
dopo la risurrezione generale, attinge abbondantemente alle
descrizioni messianiche dei profeti predecessori (Apoc. 21,1-
7. 22-27; 22,1-5). L'ambito dunque dei profeti d'Israele non
termina al Messia storico, ma abbraccia tutta la sua opera
fino alla conclusione escatologica, cioè fino alla fine della
storia del mondo e alla instaurazione del nuovo, definitivo,
glorioso ordine di cose.
E' dunque fuori di posto una difficoltà che per molti è
assai grave: Gesù non ha portato la felicità materiale che
i profeti hanno talvolta descritta. Anzi, Gesù stesso esclude
categoricamente di essere l'artefice di una simile «età del-
l'oro » lasciando prevedere per l'avvenire « guerre e rumori
di guerre» e persecuzioni (Matteo 24,7-10; 10,17. 21,35).
Come mai allora Gesù si presenta come il Messia predetto
dai profeti?
Dopo quanto si è detto è chiara la risposta: i beni mes-
sianici troveranno piena realizzazione soltanto alla fine dei
tempi, anche se resta vero che una pratica più fedele del
messaggio evangelico modificherebbe notevolmente il triste
corso della storia umana, realizzando un mondo migliore.
Soltanto alla fine dei tempi il Messia, nel suo ritorno glorio-
so, attuerà ciò che i profeti hanno abbozzato nelle loro gran-
diose descrizioni, t€mporalistiche nella presentazione, esca-
tologiche del contenuto.
IL MESSIANISMQ 355
f) Le profezie messianiche
e la sorte della nazione israelitica
111. - Un'ultima difficoltà: quale il significato e la
portata di quelle espressioni profetiche che sembrano an-
nunciare la glorificazione messianica della nazione Israeli-
tica? Lo sradicamento totale dal suolo palestinese della na-
zione ebraica per opera di Tito (70 d.C.), e poi di Adriano
(135 d.C.) non sembra una smentita cla.morosa dei vaticini
che assicuravano al popolo come tale, cioè nella sua sia pure
sublimata struttura nazionale, il primo posto nella parteci-
pazione dei beni messianici, anzi addirittura il posto chiave
della situazione messianica, per così dire, internazionale?
Basti ricordare il già citato capo 60 d'Isaia:
«Da- ondate di cammelli tu (Gerusalemme) sarai percorsa,
dai dromedari di Madian e di Efa.
Tutti arrivano da Saba,
portano oro e incenso,
proclamano le glorie di Jahvè (vv. 6.7),
E le tue porte saranno sempre aperte,
giorno e notte non le cbiude~an~o
per recarti le ricchezze delle naZlOm
e i loro sovrani te le condurranno» (v. 11).
Ed invece Gesù ha prennunciato che "i figli del regno
saranno gettati fuori" (Matteo 8,11-12; 21,43) per lasciare
il posto ai Gentili. Come del resto ha rifiutato il titolo di re
politico (Giovanni 18,36) ed ha eluso esplicitamente l'aspet-
tativa dei discepoli, che, come tutti gli israeliti contempora-
nei , attendevano ansiosamente la restaurazione nazionale
(Atti 1,6).
Gli esegeti risolvono la difficoltà, distinguendo nelle
promesse divine al popolo eletto un duplice impegno .da
parte di Dio: uno assoluto con realizzazione immancabIle,
l'altro condizionato dalla corrispondenza e fedeltà del popo-
lo stesso.
L'impegno assoluto verte sull'invio del Messia salvatore
del mondo, discendente di Abramo e di Davide. Gesù fu
tutto questo, sicchè Dio non si è smentito.

356 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
E notiamo come in questo nucleo essenziale ed assoluto
della promessa e della realizzazione sia implicita la più alta
glorificazione di Israele, essendo vanto insopprimibile ed
impareggiabile del popolo eletto, l'aver donato della propria
stirpe al Cristianesimo: Gesù, Maria, gli Apostoli, le prime
comunità, i primi missionari, i primi martiri.
Tuttavia Israele avrebbe potuto avere molto di più pro-
prio come nazione. I profeti, infatti, parlano con troppa in-
sistenza e chiarezza della glorificazione della nazione come
tale, perchè sia possibile intendere le loro espressioni come
semplici metafore per indicare solo quel vanto religioso cui
abbiamo ac.cennato.
La nazione ebraica avrebbe potuto sussistere sempre in
fiore, quale primogenita fra gli altri popoli, fornitrice al
mondo di energie evangeliche, con Gerusalemme, al posto di
Roma, quale capitale religiosa del mondo, e forse ancora
con un complesso di vantaggi di ordine temporale, conse-
guenza del prestigio religioso.
Ma questa glorificazione della nazione come tale rap-
presenta precisamente il nucleo condizionato delle promesse
divine. Già nel Deute'ronomio Dio aveva avvertito:
«Se non ascolterai la voce del Signore tuo Dio... susciterà
contro di te una nazione di lontano, dall'estremo della terra
come si slancia un'aquila... Ti assedierà in tutte le tue città
E mangerai il frutto del tuo ventre, la carne dei tuoi figli '~
delle tue figlie, nell'assedio e nelle strette a cui ti ridurrà il tuo
!lcmico ... Sarete strappati dal suolo, e il Signore ti disperderà
m mezzo a tutti i popoli dall'uno all'altro estremo della terra»
(Deuteronomio 28, 15-68).
Queste minacce non furono mai revocate, e devono es-
sere sottintese ad ogni promessa profetica di beni nazionali
e terreni.
La distinzione tra impegno assoluto e condizionato ap-
pare nettissima nel seguente testo messianico:
«Se i figli tuoi osserveranno il. mio patto
e i precetti che loro insegnerò '
anche i figli loro per sempre '
si assideranno sul tuo trono.
IL MESSIANISMO 357
Perchè il Signore ha eletto Sion,
per sè l'ha bramata come sede ...
Ivi per Davide farò germogliare un corno
preparerò una fiaccola per il mio Unto»
(Salma 131 [1321, 12~13,17).
Ciò significa che i discendenti di Davide avrebbero
perduto il trono se non fossero rimasti fedeli a Dio; e tut-
tavia, incondizionatamente, dalla stirpe di Davide sarebbe
sorta una {( fiaccola », cioè un discendente, come potenza
salvatrice (è questo il significato dell'espressione metafo-
rica " un corno di salvezza" cfr. Luca 1,69),
La pessima condotta della maggior parte dei re di Giu-
da ha cosÌ mutato il corso della storia messianica d'Israele.
Il ripudio del venuto Messia e il deicidio del Calvario fe-
cero il resto. Gesù stesso stabilì il vero nesso causale fra
gli eventi, quando contemplando la città santa, nel "gior-
no delle palme", colla voce soffocata dal pianto disse:
"Oh, se avessi anche tu (Gerusalemme) riconosciuto in
questo giorno ciò che giova al tuo bene! Ma ormai è rimasto
celato agli occhi tuoi! Ebbene verranno giorni per te in cui
i tuoi nemici ti cingeranno tutto intorno di trincee e ti a13se~
dieranno e ti stringeranno da ogni parte; e getteranno a terra
te e i tuoi figlioli entro di te e in te non lasceranno pietra su
pietra perchè tu non hai riconosciuto il tempo della visita fatta
a te» (Luca 19, 42-44).
La nazione giudaica tramontò nel sangue e su di essa
J
pesa la notte di ormai diciotto secoli di storia, i quali scan-
dirono a riprese sempre più tragiche le note di un destino
di riprovazione. Quale sarà l'epilogo di questo dramma
unico al mondo? L'apostolo S. Paolo ci informa che il
I
dramma sarà a "lieto fine" (9).
!
«Non voglio che ignoriate, o fratelli, questo mistero: l'ac-
cecamento prodottosi in una parte d'Israele durerà finchè non
sia entrata (nella Chiesa) la totalità dei Gentili (cfr. Luca 21,24),
E poi Israele sarà salvato, come sta scritto: «da Sion verrà il
(9) Cfr. E. PETERSON, Le mystère des Juifs et des Gentils dans
l'Eglise, Paris, che commenta ampiamente questo capo della lettera
ai Romani; F. PRAT, La teolo,qia di S. Paolo, Torino 1937, t. I, p. 245-
259; A. CHARUE, L'incredulité des Jui.fs dans le N. T., Gembloux 1929,
p. 281-298.
 358 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
Liberatore che 'toglierà l'empietà di Giacobbe e questa sarà la
mia alleanza con loro, quando avrò tolto i loro peccati» (Isaia
59,20; 27,9), Certo riguardo al Vangelo sono ~emici a causa di
voi ma riguardo all'elezione sono carissimi a causa dei loro pa.
dri perchè i doni e la vocazione di Dio sono senza pentimenti.
El come voi in passato non avete creduto a Dio ed ora avete
ottenuto misericordia per la loro incredulità così anch'essi han
hanno creduto per la misericordia fatta a voi, ma per ottenere
misericordia a loro volta, Infatti Dio coinvolse tutti nell'incre-
dulità per usare a tutti misericordia ~ (Romani 11, 25-32).
La storia del destino d'Israele non è dunque finita.
L'avvenire d'Israele sarà più roseo primp. della fine dei
tempi. E non può essere forse che le previsioni dei pro-
feti sul futuro del proprio popolo si riferiscano a qJ1esto
lontano avvenire? Sull'esempio di S. Paolo, che cita in
questo senso Isaia, possiamo rispondere di sì. Infatti l'am-
bito di certe profezie si estende, come vedemmo, fino alla
fine dei tempi. E pur ammettendo che, generalmente, i
profeti d'Israele non abbiano previsto distintamente questa
lunga parentesi di infedeltà e di sciagure nella storia del
loro popolo, tuttavia le loro descrizioni messianiche non
sarebbero state tanto ottimistiche, se tutto avesse dovuto
finire così tragicamente. Dio, che pure può aver tenuta pie-
tosamente nascosta al suo popolo questa realtà futura ol-
tremodo sconcertante e scoraggiante, non avrebbe permes-
so tuttavia una illusione così tragica. I profeti, infatti,
hanno bensì scritto per tutta l'umanità, come dimostra
l'universalismo delle loro descrizioni, ma, non dimenti-
chiamolo, ponendosi da un punto di vista giudaico.
C'è inoltre qualche passo che fa pensare. Si consideri
Osea 3,4-5.
., Durante giorni, numerosi i figli d'Israele resteranno sen-
za re, senza capo, senza sacrificio e senza cippi sacri, senza efod
e senza idoli. Dopo di che i figli d'Israele si convertiranno e
ricercheranno Jahvè loro Dio e Davide loro re, e si affrette-
ranno con ansia verso Jahvè e verso la sua felicità, nella fine
dei tempi ".
Queste parole, scritte circa 150 anni prima dell'esilio
babilonese, fJ1rono forse già tutte adempite col ritorno dal-
IL MESSIANISMO 359
l'esilio stesso e con l'accoglimento (leI Messia (<< Davide»)
fatto da pochi Israeliti, o non piJ1ttosto aspettano ancora il
loro compimento «nella fine dei tempi? ».
3. - Il Messia e l'opera messianica
112. - Dopo aver illustrato «l'espressione letteraria»
caratteristica dei testi messianici, passiamo a darne una
rapida rassegna del contenuto
Di testi messianici, lo notavamo all'inizio del presente
capitolo, ne troviamo sparsi un po' in tutti i libri dell' Ar:-
tico Testamento e perciò lungo l'intero corso della stona bI-
blica. Richiamiamo qui ancora una volta la trama genera-
lissima di questa storia, la cui conoscenza è indispensabile
all'esegesi. .
Quella che noi chiamiamo comunemente la StorIa Sa··
era dell'Antico Testamento è divisa nettamente in tre pe··
riodi e non coincide del tutto con la storia d'Israele.
Il primo periodo infatti, contenuto nei primi 11 capitoli
della Genesi è concepito su di un piano universalistico:
l'autore sacr~ narra i primordi e le memorie più antiche di
tutta l'umanità.
Il secondo periodo inizia al c. 12 con la vocazione d~
Abramo e contiene per così dire la preistoria del popolo dI
Israele come, cioè tramite i patriarchi Abramo, Isacco e
Giacobbe, si sia arrivati ai dodici capostipiti delle tribù
israelitiche.
Il terzo periodo comincia con l'Esodo, e attraverso tutt~
gli altri libri si estende, in modo più dettagliato che nel
precedenti, ai particolari storici e alle istituzi,oni ~'Israele,
ormai divenuto un popolo tra gli altri del MedIO OrIente.
i
Questa divisione, che non è dovuta ad un nostro gusto
di ridurre tutto a sistema, ma all'autore stesso della Genes,
e dell'Esodo, dev'essere tenuta presente per la retta inter:
pretazione delle profezie messianiche. Innanzi tutto p~r~he
questo disegno intenzionale del più antico scrittore bIblIco
 360 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
mostra che egli nel descrivere il passato ha di mira l'avveni-
re, verso il quale quindi orienta tutto il suo racconto. E'
dunque perfettamente logico trovare fin dall'inizio !'idea
messianica, e di essa servirsi come di filo conduttore sia per
ridurre ad unità il complesso degli episodi, sia per inten-
derne il significato autentico, diversamente non raggiungi-
bile. Così p. es. farebbe violenza all'intenzione dell'autore
chi, prendendo in considerazione il cosidetto «Protovan-
gelo" (Genesi 3,15), lo stralciasse dal suo contesto remoto,
che è tutto questo disegno storico saturo di religiosità e di
messianismo, per intenderlo come banale spiegazione del
ribrezzo degli uomini per i serpenti.
Secondariamente, il messianismo prende un tono parti-
colare a seconda del periodo a cui appartiene. Il messiani-
smo del primo periodo ha pertanto un carattere unicamente
universalistico: è la speranza di tutta l'umanità; nel secon-
do periodo è presentato dal punto di vista di un piccolo
clan: è la gloria futura di una famiglia; nel terzo periodo
è legato alle sorti e alle istituzioni di nn popolo attraverso
il quale deve essere realizzato.
Dato il carattere del nostro scritto, non intendiamo evi_
dentemenfe offrire il quadro completo di tutte le profezie
messianiche e, tanto meno, un'analisi dettagliata dei sin-
goli testi. La rapida rassegna sistematica, pur trascurando
i dettagli ed anche parecchi testi assai significativi, speria-
mo abbia il vantaggio di orientare più efficacemente il let-
tore ad una visione più unitaria e più chiara del messia-
nismo. ('0).
(lO) Per l'interpretazione esauriente delle singole profezie, v. F.
CEUPPl!iNS, De prophetiis messianicis i,n Antiquo Testamento, Roma
1935; cfl'. pure i commenti ai singoli libri biblici contenenti testi
messianici. Una rassegna rapida del contenuto dei testi messianici in-
quadrati cronologicamente in: J. CHAINE, Introd'llCtion a la lec'ture des
prophètes, Paris 1932; G. BosoN, l PTOfeti d'Israele, Brescia 1948;
L. TONDELLI, Il disegno divino nella storia, Torino 1947. Una sintesi
completa delle dottrine e delle espressioni messianiche in P. HEINISCH,
Teologia del Vecchio Testamento, Torino 1950, paragrafi 49-52, p. 359-
400. Il nostro schema s'ispira a quello di A. GELIN, Les idées mai-
tresses de l'Ancien Testament, Paris 1949, n. 27-48.
IL MESSIANISMQ 361
4. - Il messianismo preisraelitico
a) I l P r o t o v an 9 el o
113. - Già abbiamo osservato (cfr. paragr. 37-43) che
nel contesto prossimo di questo vaticinio Dio, mentre è mo-
strato in atteggiamento di compassione verso i progenitori
che interroga quasi per accertarne le responsabilità, intima
invece al Serpente la punizione, senza previo interrogatorio,
anzi quansi prendendo le parti dell'umanità contro il sedut-
tore. E' stato, infatti, acutamente notato (11) che Dio fa
intervenire attivamenté' la vittima nella punizione di chi
l'ha sedotta. E come in Genesi 3,16, dice che l'uomo, se-
dotto dalla donna, sarà per lei un castigo:
{( La tua passione sarà verso il tuo marito
ma egli ti dominerà »,
così a sua volta la donna, sedotta dal Serpente, sarà per lui
un castigo. Ecco il perchè delle parole, a prima vista mi-
steriose, che Dio proferisce, dopo aver maledetto il Ser-
pente:
«Porrò inimicizia fra te e la donna
e fra il tuo seme e il seme di lei:
esso ti schiaccerà il capo
mentre tu l'assalirai (o lo stringerai) al calcagno»
(G-enesi 3, 15).
Mettiamoci dapprima dal punto di vista esatto dell'au-
tore ebreo. che scriveva queste parole o che, trovandole già
scritte, le inseriva nel suo meraviglioso disegno della sto-
ria del mondo e d'Israele. E' un punto di vista pessimista o
ottimista? Ottimista dobbiamo dire perchè tutto questo suo
disegno è orientato verso. un avvenire migliore, di cui più
avanti riferisce le ulteriori promesse divine e le prime par-
ziali realizzazioni. .
(11) J. COPPENS, Le protèvangile. Un nouvel essai d'exégèse.
Ephemerides Theologicae Lovanienses 26 (1950) 14.29.

362 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
Che cosa dunque intendeva dire con questo" protovan-
gelo », cioè con questo primissimo lieto annuncio, se/non
che Satana non aveva vinto definitivamente la partita e -èhe
l'umanità avrebbe avuto la rivincita? Infatti l'autore sacro
afferma che l'umanità non resterà sempre complice di Sa-
tana nella ribellione a Dio, chè anzi s'instaurerà tra i due
antichi alleati uno stato permanente di inimicizia irriduci-
bile; Questa lotta avrà come epilogo la sconfitta di Satana,
perchè, usando la metafora suggerita dall'immagine del
serpente, l'umanità gli schiaccerà il capo, mentre esso po-
trà solo assalire e forse anche stringere il calcagno dell'av-
versario (il testo originale deve forse essere letto come la
Volgata tish'afénnu: lo insidierai, e non teshufénnu: lo
stringerai) .
Ma quale sarà l'intima natura di questo trionfo della
umanità sul Serpente? Siccome la vittoria del Serpente sul-
la donna era stata di ordine morale e il contesto descrive
le paurose conseguenze del peccato: il senso di colpevolezza,
l'insorgere del disordine sessuale, la mortalità (cfr. paragr.
41), l'autore non poteva pensare che ad una futura vittoria
sulla colpa, sulla concupiscenza e sulla morte. Nel" proto-
vangelo» c'è dunque un messianismo u.niversalistico, in
quanto la salvezza appare non solo per Israele,ma per tutta
l'umanità; un messianismo spirituale, che ha di mira in
primo luogo l'abolizione del peccato; un messianismo im-
plicitamente escatologico, perchè non può realizzarsi senza
un superamento dell'attuale condizione della umanità. Se
la prima vittoria di Satana fu la cacciata della umanità
dallo stato paradisiaco, la sua ultima sconfitta sarà il
ritorno dell'umanità a questo stato.
E' questo del "protovangelo» un messianismo sola-
mente male (cfr. paragr. 104) o anche personale? Ha di
mira cioè nel ({ seme» vittorioso la persona concreta del
Messia, o solo genericamente la collettività umana? L'ese-
gesi cattolica è unanime nell'identificare il "seme» o di-
scendenza della donna, precisamente con la persona del
--, - - - - - ' - - - I
IL MESSIANISMO 363
Messia. Dio ispiratore ha inteso parlare nel "protovan-
gelo» del Redentore Gesù Cristo. Infatti, il trionfo del.,
l'umanità su Satana si attuò in concreto attraverso Gesù
senza del quale l'uomo, come singolo e come collettività:
assolutamente nulla può in ordine alla propria riabilita-
zione soprannaturale, nè è quindi in grado di riportare su
Satana trionfo di sorta, mentre dei redenti uniti con Cri-
sto, S. Paolo, con chiara allusione al Protovangelo, dichia-
ra: "Il Dio della pace stritolerà ben presto Satana sotto
i vostri piedi» (Romani 16,20).
Può darsi che l'agiografo' abbia ignorato questo «mo-
do» di realizzazione, pur preannunciando la realizzazione
stessa. Sarebbe un caso di « senso pieno ». Ma ci sembra
più verosimile che anche l'autore ispirato abbia avuto di
mira, sia pure vagamente (sussiste quindi il "senso pie-
no »), questo futuro Redentore. Era infatti più pensabile
che l'umanità compisse questa impresa mediante un indi-
viduo che non collettivamente e, soprattutto, va notato che
già nella Genesi, l'autore stesso restringe la sua atten-
zione ad una famiglia privilegiata e ad uno « a cui lo
scettro appartiene» (Genesi 49,10).
Tuttavia c'è qualche cosa che viene esplicitamente sug-
gerito riguardo al modo della futura sconfitta di Satana,
ed è che in essa avrà una parte importante «la donna»:
"Porrò inimicizia fra te e la donna ...
La donna, che fu la prima vittima di Satana, ne sarà
ormai la nemica e, con la sua ostilità implacabile, peserà
su di lui come un incubo perenne.
Questo accenno a ({ la donna}), prima ancora che al
« seme di lei », non è puramente ornamentale, ma deter-
mina un particolare del disegno divino nel trionfo su Sa-
tana. A « la donna» cioè è assegnato un compito speciale
nella punizione di Satana: infatti è facile rilevare che la
inimicizia della donna è la stessa attribuita al suo seme:
(lo stico « fra il tuo seme e il seme di lei» è rotto dallo
 ._--------_._---,
364 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
stesso sostantivo "inimicizia" dello stico precedente). e
che, d'altra parte, questa inimicizia non avrebbe senso,
senza l'epilogo vittorioso attraverso il «seme ».
Chi è questa «donna" associata direttamente alla lot-
ta e al trionfo della sua discendenza? Il pensiero corre
spontaneamente ad Eva che è la donna di cui s'interessa
il contesto prossimo: la peccatrice, l'interrogata, la condan-
nata.
Ma l'esegeta che vede nella "donna" del Protovan-
gelo Eva e solo Eva, non può non restare perplesso, quan-
do, leggendo più attentamente il testo, avverte che le ca-
ratteristiche della "donna" di Genesi 3, 15 non si riscon-
trano in Eva se non imperfettamente. Infatti, la sua p'lrte-
cipazione alla vittoria del "seme" risulta troppo remota
e pallida, soprattutto se si tenga conto da una parte del
risalto dato dal solenne accento del vaticinio a questa
stessa lotta e al trionfo della "donna" sul serpente, e,
dall'altra, se si consideri il seguito stridente del racconto,
che nel verso immediatamente successivo (3,16) assegna
ad Eva peccatrice, vittima di Satana, i travagli della ma-
ternità come duro e diuturno castigo della prima colpa.
Ora, già i Padri antiocheni segnalavano come indica-
trici della presenza di un senso ulteriore a quello letterale
comune, le anomalie e le discontinuità che rompono in
maniera inattesa il corso delle idee (12).
Nel nostro caso la discontinuità consiste nella mancata
perfetta coincidenza della figura della "donna" del Proto-
vangelo con la figura di Eva, quale è presentata dal conte-
sto. Ciò può far sospettare l'esistenza di un senso pieno
accertabile però per altra via.
Ci chiediamo perciò se consti dell'esistenza di un'al-
tra figura storica da accostare per un confronto utile alla
" donna" del Protovangelo.
In realtà la divina rivelazione, anche a prescindere
(12) Cfr. J. COl'PENS, Les harmonies des deux testwments. n. Les
apports du sens plenier, NOllvelle Hev. Théologique 71 (1949) 32.
~----------------~------~------------------'---
IL MESSIANISMO 365
dall'interpretazione mariologica di Genesi 3,15 ("), ha co-
stantemente presentato la Madre di Gesù dotata della più
assoluta santità, sottratta a qualsiasi influenza di Satana,
anzi esente dallo stesso peccato originale, perchè concepita
immacolata. Come si può non constatare che in Lei si
realizza in tal modo, nella maniera più adeguata, la lotta
e la partecipazione alla vittoria di Cristo sul principe del
male,- annunciata nel Protovangelo?
A conferma dell'esattezza di questo riscontro storico
nell'avveramento della profezia, notiamo che già un certo
numero di Padri: S. Giustino' (t c. 1(5), S, Ireneo
(t c. 200), S. Cipriano (t 258), S. Efrem (t 373), S. Epifa-
nia (t 403), S. Leone Magno (t 461), S. Isidoro Ispalense
(t 636), Serapione (I d. 359) e Crisippo (t 479), la quasi
totalità dei teologi prescolastici (sec. VII-XI), scolastici
(sec. XII-XV), e pretridentini (14), la B.olla «Ineffabilis
Deus» con cui Pio IX definì !'Immacolata Concezione, la
Bolla «Magnificentissimus Deus» con cui Pio XII definì
l'Assunzione della Vergine, intendono, sia pure con sfu-
mature diverse, in senso mariologico il Protovangelo.
Di conseguenza, l'esegeta cattolico non può pruden-
temente non vedere Maria nella «donna» di Genesi 3,15.
Formulando in termini tecnici la posizione che ci sembra
preferibile, concludiamo che il testo in senso letterale co-
mune si riferisce ad Eva, in senso pieno a Maria. La
prima era presente alla mente dell'agiografo, ambedue lo
erano alla mente di Dio ispiratore, in quanto in Eva si è
(la) P. es. la letteratura patristica, sia greca che latina, fornis:=:e
dati. abbondantissimi intorno alla santità e pienezza di grazia di Mana,
senza tuttavia ricorrere al Protovangelo. Il P. F. DREWNIAK, Die mario-
lagische De-utung von Gen. 3, 15, in Vaeterzeit, Breslau 1934, ele.nc~
trenta Padri e scrittori ecclesiastici (in genere tutt'altro che poven dI !
dottrina mariana) che non intendono in senso mariologico Gen. 3, 15.
Il fatto dal nostro punto di vista è sintomatico, anche se le conclu-
sioni del Drewniak sono in qualche punto discutibili. . .
(14) Cfr. l'accurata indagine di T. GALLUS, InterpTetatio Marwlo-
gica Protoevangelii, 1'empore pos-t patristieo 'lJsqu.e ad CO'rwilium Tri-
dent'in'wrn, Rornae 1949; R. LAURENTIN, L'inte'rp'retation de Gen 3, 15
dans la tradition jusqtt'aH debut dn XIII siècle, Nouvelle Eve, l ~
(1854) 77·156.
 366 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
realizzato remotamente e solo parzialmente il trionfo che
in Maria, Madre di Cristo Immacolata e Assunta in cielo,
fu assoluto e completo (15).
b) La benedizione di Sem
114. - Quando, dopo il diluvio, Cam mancò di rispet-
to al padre suo Noè, appesantito dal vino, fu inflitta al
colpevole una pena gravissima: la sua stirpe maledetta sa-
rebbe stata ridotta in condizione d'inferiorità, anzi di
schiavitù, rispetto ai fratelli giusti Sem e Japhet, ai quali
invece viene offerta una benedizione, premio della pietà
dimostrata verso il padre. Dice Noè:
"Benedetto sia Sem dal Signore, mio Dio, sia Canaan loro
schiavo. Dilati Iddio Japhet e trovi dimora nei padiglioni di
Seffi e sia Cunaan loro schiavo» (Genesi 9, 26.27);
« I tre fratelli", nota il P. Bea, «nella partecipazione
dei beni divini (frutto della benedizione) stanno tra loro
come il padrone, l'ospite, lo schiavo}) (16). Sem evidente-
mente occupa il primo posto, è il padrone che ospita Japhet
ed ottiene i servizi della stirpe di Cam (Genesi 10,6). Que-
sto primato di Sem, dato il contesto generale, dal quale
risulta l'elezione del semitico popolo ebraico, non può esse-
re inteso che in senso messianico; discenderà cioè da Sem
quella stirpe destinata alla signoria spirituale del mondo"
quale portatrice della salvezza.
(15) Il Coppena (1. c. v. sopra nota 11) fonda il senso mariologico
del passo sul valore messianico di tutto il contesto prossimo e sul
,significato generico dell'espressione «la donna ". P. DE AMBROGGI, Il
senso «pieno» del Protovangela, La Scuola Cattolica 60 (1932) I, 277-
288, fonda l'interpretazione mariologica sul fatto grammaticale che in
ebraico «la donna" con l'articolo può significare «una certa donna_,
determinata nella mente di chi parla (in questo caso Dio), ma non
nella mente di chi ascolta (i progenitori e gli uomini del Vecchio Te-·
stamento). In questi ultimi anni in occasione della preparazione della
definizione dogmatica dell'Assunzione di Maria, l'argomento è stato
discusso in numerose pubblicazioni. Cfr. tra le altre: L. G. DA FON-
SECA, L'Assunzione di Maria nella S. Scrittura, Biblica 28 (1947) 339-
352; A. BEA, La S. ScriUum «ultimo fondamento" del domma dell' As-
s,!"nzione, Civ. Catt. 101 (1950) 547-561; 1. FILOGRASSI, Theologia Catho~
l'tca et Assumptio B. M. V., Gregorianum 31 (1950) 323-360.
(16) A. BEA, De Pe.ntateucho, Roma 1933, TI. 143.
IL MESSIANISMO 367
5 : Il messianismo israelitico
Il messianismo delle benedizioni pa-
triarcali
115. - La benedizione di Sem inaugura quel tipo di
profezia messianica caratteristica del libro della Genesi:
la benedizione patriarcale.
Anche una lettura affrettata della storia dei patriarchi
lascia capire l'importanza enorme che in eSSa ha la bene-
dizione impartita dai patriarchi stessi ad uno dei loro flgli.
Essa è il filo d'oro. che segna là direzione della elezione
divina, direzione evidentemente orientata verso il futuro.
Si tratta di un avvenire religioso, e quindi implicitamente
messianico, anche quando non vi si' dica di più.
Un punto decisivo in questo ordine di cose è la pro-
messa di Dio ad Abramo, con la quale il filo d'oro dell'ele-
zione divina, forse interrotto da secoli d'oblio, viene ri-
preso in modo definitivo:
~ Esci dalla tua terra e dal tuo luogo di nascita
e dalla casa di tuo padre,
verso la terra che ti mostrerò.
lo ti farò divenire una grande nazione
e ti benedirò.
Ingrandirò il tuo nome
e sarai una benedizione
benedirò chi ti benedice
e chi ti maledirà maledirò;
e in te saranno benedette
tutte le tribù della terra» (Genesi 12, 1-3).
Non occorre molto commento per far risaltare il ca--
rattere messianico di queste parole. Vi è certamente un
substrato terreno, nazionalistico; ma quello che più colpi-
sce è l'elemento universalistico il quale suppone il fattore
spirituale.
Abramo è oggetto di una benedizione e diventa stru-
mento di benedizione per tutti i popoli. I rapporti di ami-
cizia e di inimicizia degli uomini verso Dio, saranno mi-
surati dai loro rapporti con Abramo. Il merito di Abramo
fu di aver creduto a questo avvenire glorioso, umanamen-
te incredibile. E l'avvenire diede ragione alla fede di

368 PAGINE DIFFICILI DELI"A BIBBIA
Abramo: Ebrei, Cristiani, Musulmani, riconoscono in que-
sto pastore errante, senz.a patria e senza figli, il padre del
loro monoteismo, l'iniziatore di quella fede nell'unico Dio,
che comunicata da Abramo alle generazioni successive e
dal popolo ebraico agli altri popoli, continua la sua con-
quista pacifica in mezzo a «tutte le tribù della terra ».
Si direbbe quasi che Abramo stesso sia il Messia, data
l'immensa portata della promessa divina, ma il tésto di-
chiara che il grande patriarca dovrà prima diventare una
grande nazione, anzi altrove si precisa con assoluta chia-
rezza, che in realtà sarà la discendenza di Abramo lo stru-
mento della benedizione universale. Superata la grande
« tentazione» del sacrificio d'Isacco, il Signore dichiara
con giuramento:
"In fede mia ti giuro (parola del Signore), in premio di
aver fatto tu tale cosa, di non rifiutare a me il tuo figliolo, il tuo
unigenito, che ti colmerò di benedizioni e farò numerosissima
la tua posterità come le stelle del cielo e come 1'arena del mare
e la tua discendenza occuperà la porta dei suoi nemici; e nella
tua discendenza si diranno benedette tutte le genti della terra
in premio di aver tu ascoltata la mia voce» (Genesi 22, 16-18).
Il testo si riferisce con chiarezza ad una collettività
discendente da Abramo, capostipite del popolo della pro-
messa. Ma alla luce del riscontro storico dell'avveramento
del vaticinio e del complesso della Rivelazione, la tradi-
zione cattolica è unanime nell'identificare in concreto il
« seme» di Abramo, strumento della benedizione univer-
sale, con la persona del Messia, prendendo le mosse dalla
dichiarazione di Gesù:
«Il padre vostro Abramo esultò al pensiero di vedere il
mio giorno lo vide e ne tripudiò (Giovanni 8, 56).
-e facendo eco all' interpretazione nettamente cristologica
di questo testo della Genesi data da S. Paolo nella lettera
ai Galati 3,16 (17).
(17) Cfr. M. COLUCCI, Il ~ Seme.n Abrahae ~ alla lUCe del V. e del
.N. T., Biblica 21 (1940) 1-27.
--~ ------'----~.-~~
IL MESSIANISMO 369
Circa due secoli dopo i discendenti di Abramo, eredi
della promessa messianic.a, esclusi quindi gli ISlllaeliti
(Genesi 21,10-21; 25,12-18) e gli Edomiti (Genesi 28,37-40;
36,1-46), erano una settantina (Genesi 46,27), raggruppati
in dodici famiglie. A questo punto ha luogo una ulteriore
determinazione: quale di queste dodici famiglie eserciterà
il primato tra le altre? E il vecchio Giacobbe, scartando i
primi tre figli, per la loro indegnità, concederà a Giuda il
quartogenito, la benedizione messianica:
«Non verrà meno lo scettro di Giuda
ed il bastone di comando di tra i suoi piedi
finchè verrà colui a cui (lo scettro) appartiene,
a cui va l'obbedienza dei popoli.
Egli lega alla vite il suo asiu(;!l1o
ed a scelto vitigno il figliq dell'asina sua;
lava nel vino il suo abito
e nel sangue dell'uva il suo manto» (Genesi 49, 10-11).
E' qui che appare per la prima volta una allusione
esplicita alla persona del Messia, in un alone un po' vago,
in cui la figura si confonde con l'avvenire politico della
tribù di Giuda. E' il primo abbozzo di un motivo che noi
troveremo frequentemente: il Messia sarà l'erede ed il
continuatore della dignità regale davidica della tribù di
Giuda. Vi è pure in queste parole del vecchio patriarca un
ingenuo abbozzo del motivo dell'età dell'oro, che, in termi-
ni evidentemente metaforici, descrive la ricchezza del re-
gno messianico. Non c'è da meravigliarsi se, avvicinandosi
la realizzazione della prima tappa verso l'avvenire messia-
nico, e cioè l'organizzazione del popolo e del regno teo-
cratico, questo vaticinio sottolinei più l'aspetto terreno che
non quello spirituale. Ma una cosa va accuratamente no-
tata; anche in quello sfondo nazionalistico nOn manca l'ac-
cenno all'universalismo: al Messia andrà «l'ubbidienza dei
popoli ».
24
370 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
6. - Il messianismo nelle istituzioni storiche
di Israele
a) Il Re 9 n o e i l M e s s i a- Re
116. - Pochi sanno che tutti i re del regno di Giuda
si chianlarono «messia» = unto, consacrato, che nella Bib-
bia latina è regolarmente tradotto con «christus» (2 Sa-
muele 1,14; 19.21; 22-51; Salmi 17,49; 19,6; 83,9; 88,38.51;
ecc.). Perfino dell'ultimo re di Giuda, tanto biasimato da
Geremia, l'autore delle Lamentazioni ha potuto scrivere
con sincero rirrlpianto: . guono due realtà future, la prosperità dei regnanti e la
«Il soffio delle nostre nari l'unto di Jahvè
fu catturato nelle loro fosse,
all'ombra del quale - avevamo detto -
vivremo tra le nazioni» (J.Jamentazioni 4, 20).
Il carattere sacro della regalità, già riconosciuto nella
persona del primo re Saul (1 Samuele 24,11), viene ad ac-
quistare una base nuova in seguito alla promessa profetica
fatta da Dio a Davide per bocca di Natan:
«Quando si saranno compiuti i tuoi giorni, e ti sarai cori-
cato con i tuoi padri, susciterò il tuo seme dopo di te, colui che
uscirà dalle tue viscere e renderò stabile il tuo regno, Egli
costruirà una casa al mio nome: ed io stabilirò il trono nel
suo regno in eterno. lo gli sarò padre ed egli mi sarà figlio.
Quando per i suoi delitti lo castigherò con verga di uomini e
con piaghe di figli di Adamo la mia grazia non ritirerò da lui,
come l'ho ritirata da Saul, che ho fatto retrocedere di fronte a
te. E persevererà il tuo casato ed il tuo regno in eterno davanti
a me; il tuo trono sarà stabile in eterno» (2 Samuele 7, 12~16).
Le ultime parole, in cui si promette un regno futuro
ed eterno alla dinastia davidica, hanno certamente una
portata messianica, e più ancora è evidente questo messia-
nismo nel Salmo 88 [89], 31-38, in cui le parole di Natan
vengono così parafrasate:
«Se i figli suoi abbandoneranno la mia legge
e non cammineranno secondo i miei precetti,
se vi'oleranno i miei decreti
e non osserveranno i miei comandamenti,
IL MESSIANISMQ 371
con la verga punirò il loro delitto
e con sferzate la loro colpa;
ma a lui non sottrarrò la mia grazia
e non smentirò la mia fedeltà;
non violerò la mia alleanza
nè muterò il detto delle mie labbra,
una volta sola ho giurato per la mia santità,
a Davide certo non mentirò:
In eterno rimarrà il suo seme
e il suo trono sarà come il sole al mio cospetto,
come la luna che rimane in eterno
fedele nel cielo».
Notiamo che in questi due passi, come già abbiamo
osservato nel Salmo 131 [132] (cfr. paragr. 111), si distin-
elezione della dinastia. La prosperità dei regnanti è con-
dizionata dalla loro fedeltà religiosa, mentre invece è in-
),
condizionata la elezione della dinastia.· Ma questa elezione
promessa, anzi giurata, con tanta enfasi, a che caSa è
ordinata se non alla futura realtà messianica? Natan, Da-
vide, gli autori dei due Salmi citati, sono consapevoli che
la dinastia Davidica è stata scelta da Dio per una missione
superiore, per un destino grandioso, il quale non può esau-
rirsi in un governo prospero, perchè anzi questa stessa pro-
sperità non è assicurata che ad una condizione di assai
dubbia realizzazione. Si tratta piuttosto del destino di
Abramo e poi di Giuda ed ora di Davide: il destino di pro-
durre il Messia.
E cume sarà questo Messia e che cosa farà? Nei con-
testi citati non è detto, e probabilmente non era visto di-
stintamente neppure da Natan. Ma se il Messia rappre-
senta il coronamento della dinastia regale, era naturale
contemplarne l'attività futura nel quadro di un regno
straordinariamente benefico. Tuttavia nella descrizione di
questo regno futuro entrano alcuni tratti che riecheggiano
le vittorie di Davide:
e dal fiume fino all'estremità della terra .
«E avrà il dominio da mare a mare
Dinanzi a lui si prostreranno i suoi nemici
e gli avversari suoi la polvere lambiranno,.
(Salmo 7l [72], 8-9).
372 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
Ma ci sono pure dei tratti che ci trasportano in una
atmosfera inconciliabile con un regno puramente terreno,
nel quale, tra i motivi dell'età dell'oro dilatati all'infinito,
emerge l'idea universalistica e quindi spirituale della be-
nedizione di Abramo:
t:E vivrà a lungo come il sole
e come la luna per tutte le generazioni...
Fiorirà ai suoi giorni la giustizia
ed abbondanza di -pace finchè ]a luna non venga meno,
Abbonderà il frumento sulla terra
sulle cime dei monti, come il Libano, stormirà il suo frutto
e fioriranno gli abitanti delle città come erba della terra.
Sarà benedetto nei secoli il suo nome
finchè il sole spl~nderà rimarrà il suo nome.
In lui saranno benedette tutte le tribù della terra
tutte le genti beato lo proclameranno ~
(Salmo 7l [72J, 5-7; 16-17).
1l7. - Nel Salmo 71 (72), ora citato, il Re messianico
appare come di riverbero; è piuttosto il regno che occupa
la mente del profeta. Parecchi sono invece i passi in cui
la figura del Messia Re è in primo piano, ed il profeta ne
scorge, più o meno chiaramente, le caratteristiche indi-
viduali.
Talvolta egli appare come il realizzatore di una giu-
stizia nuova, proveniente da Dio:
«Ecco dei giorni vengono - oracolo di Jahvè -
e susciterò a Davide un germoglio di giustizia
e regnerà da Re e sarà saggio
e farà giustizia sulla terra.
Ai suoi giorni sarà salvato Giuda
e Israele abiterà in sicurezza
E questo è il nome con cui sarà chiamato:
'" Jahvè nostra giustizia» (Ge?<emia 23, 5-6).
. Altre volte è presentato come il pastore ideale, che
spIcca sullo sfondo cupo dell'iniquità e dello sfacelo degli
ultimi re di Giuda e governa con bontà le pecorelie riunite
d'Israele:
. . '" lo ,sal verò le mie pecore, e non saranno più preda; e
gmdlchero fra pecora e pecora. E susciterò sopra di esse un
pastore unico che le pascolerà, il mio servo Davide ~
(Ezechiele 34, 22-23).
IL MESSIANISMO 373
Altra volta il lontano discendente della famiglia di
Isai - padre di Davide (18) - è visto spuntare dopo mol-
te sciagure, come rampollo da un tronco reciso, e l'opera
sua ha caratteristiche tutte spirituali: un'unione interiore
con Dio, tale da creare attorno a sè la concordia degli
animi:
« Uscirà un ramo dal tronco di Isai
un virgulto dalle sue radici spunterà.
E riposerà su di lui lo" Spirito di Jahvè:
Spirito di sapienza e di intelligenza,
Spirito di consiglio e di fortezza,
Spirito di conoscenza e di timore di Jahvè ...
Allora il lupo abiterà con l'agnello
il leopardo si accovaccerà presso il capretto;
il toro e il leoncello mangeranno assieme
e un piccolo bambino li condurrà ... ~ (Isaia 11,1-2; 6-9),
Di sommo interesse sono quei passi che trattano del-
l'origine del Messia, della sua intima natura. Senza negar-
ne l'origine davidica, essi lasciano intendere che il Messia
è qualche cosa di più. Ecco in qual modo il Re messianico
presenta se stesso nel Salmo 2:
Jahvè mi disse: «Mio figlio sei tu,
io oggi ti ho generato,
Chiedi a me, e ti darò le genti in retaggio
e in tuo dominio i confini della terra" (Salmo 2, 7-8),
Nessun altro personaggio nell' Antico Testamento è
detto "generato da Jahvè ». Sarebbe metafora troppo ar-
dita, se fosse solo metafora_
Se confrontiamo questo passo con Isaia 9,5, che cite-
teremo più avanti (cfr. paragr. 123), dobbiamo pensare che
alcuni profeti hanno conosciuto sia pure vagamente il ca-
rattere trascendente-divino del Messia, anche se questa
idea non trovò seguito presso i contemporanei.
N e è una riprova anche il passo seguente di Daniele:
«lo stavo osservando:
Quando dei troni furono posti
e un Antico di giorni si assise,
(18) Oltre che la dlscendenza del Messia dalla famiglia di Davide,
fu predetta espressamente anche la sua provenienza dalla stessa città
natale di Davide: Betlemme, in Michea 5,2,
 374 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
Il suo vestito era bianco come la neve
e i capelli clella Slla testa candidi come lana,
il suo trono vampe di fuoco,
le sue ruote fuoco fiammeggiante ...
Mille migliaia lo servivano
e dieci mila decine di migliaia stavano davanti a lui.
La corte si assise
e i libri furono aperti» (Daniele 7, 9-10),
L'autore sacro ha parlato del succedersi dei quattro
Regni e dichiara che il giudizio di Dio dev'essere pronun-
ciato su tutta questa politica umana che viene destinata
allo sfacelo, e la grande potenza persecutrice è gettata nel
fuoco (v. 11-12).
A questo punto Daniele introduce il Messia e, sorvo-
lando sulla sua origine davidica, fa notare solo che «asso-
miglia ad. un essere umano » [il che si dice altrove (Da-
niele lO, 6.18) perfino di una apparizione angelica], e lo
mostra proveniente dal cielo:
«lo stavo osservando nelle visioni notturne:
Ed ecco con le nubi del cielo
veniva Uno come un Figlio dell'uomo;
giunse fino all'Antico di giorni
e lo si fece venire al suo cospetto.
E gli fu dato potere e maestà e regno;
e tutti i. popoli e le nazioni e le lingue lo serviranno'
il suo potere è un potere eterno che non passerà,
e Il suo regno e tale che non andrà in rovina".
(Daniele, 7, 13-14).
Il Re ed il Regno messianico hanno qui Un aspetto
nettamente trascendente.
Più avanti (vv. 18.22.27), il profeta afferma che del re-
gno entrano in possesso i Santi dell'Altissimo i quali for-
mano un popolo di eletti, governato da un Re venuto dal
cielo. Evidentemente il profeta dimostra così di aver pre-
sente della realtà messianica il duplice aspetto, personale
e collettivo ('9).
Ma ci si può chiedere: si tratta del regno escatologico,
che segue la fine dei tempi, o del regno spirituale dei giu-
(19) Cfr. l'ottima nota sulla visione del Figlio dell'Uomo di G.
RINALDI, Daniele, 3" ed., Torino- 1952, p. 101-1.05.
IL MESSIANISMO 375
sti uniti al Messia già in questa vita terrena? Siamo ClOe
nella storia o dopo la storia? Ci sembra, di poter dire che
la visione di Daniele è al di là della storia, su di un piano
extra temporale, dove sono eliminate tutte le successioni
cronologiche: è il piano del giudizio di Dio. Da questo
punto di vista i regni della terra sono considerati un fal-
limento, le persecuzioni un tentativo inane; la sola realtà
che sussiste per sempre è la comunità dei Santi con a
capo il Re messianico.
E' appunto ponendosi su questo piano, al di là della
storia che Gesù, nell'imminenza della sua condanna, ap-
plica a se stesso questo passo di Daniele:
«lo vi dico, da questo momento vedrete il figlio dell'uomo
aSSISO alla destra della potenza e veniente sulle nubi del cielo»
(Matteo 26, 64).
Con la visione di Daniele il concetto di Re messianico,
visto dagli altri profeti attraverso la luce di un istituto na-
zionale, raggiunge la sua espressione più adeguata. E'
forse per questo che Gesù ha preferito solitamente chia-
marsi col nome di Figlio dell'uomo, piuttosto che col ter-
mine classico di Messia, atto a lusingare le aspettative del
'
nazionalismo giudaico.
b) Il culto futuro
e il Messia-Sacerdote
118. -- Le forme esteriori del culto dell'antica legge
sono quelle che meno ritornano nei vaticini messianici.
Come vedremo, qualche passo suppone in questo set-
tore una specie di rottura con l'antico ordine di cose, ma
questa concezione non fu la più diffusa in Israele nè la
più facile ad essere compresa. Una chiara rivelazione della
caducità del culto mosaico non poteva non risultare esi-
ziale per lo spirito religioso dell'antico Israele. Per questo
le descrizioni profetiche del culto futuro insistono sull'ele-
mento comune alle due realtà (l'israelitica e la messiani-
376 :PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
ca), consistente nella sincerità e interiorità, che deve ac-
compagnare il servizio liturgico del vero Dio.
Naturalmente, la descrizione profetica del culto mes-
sianico desume le sue immagini dal culto mosaico, segna-
lando però, attraverso indizi sufficientemente chiari, che
gli elementi cultuali israelitici sono assunti precisamente
in funzione di simboli. Si tratta generalmente di qualche
particolare descrittivo, che, risultando del tutto inconcilia-
bile colla situazione storica, dimostra chiaramente l'inten-
zione metaforica dell'autore ispirato.
Siano di esempio le lunghe descrizioni che Ezechiele
(cap. 40-48) fa del tempio '~,uturo e della Gerusalemme rin-
novata. Qui, come altrove, la prospettiva della restaurazio-
ne post-esilica si fonde con quella messianica. Le norme
riguardanti il culto sembrano analoghe a quelle del Levi-
tico, solo si nota una insistenza insolita sul concetto di
purezza e di santità esteriore e più ancora. interiore. Si
tratta dunque di un semplice perfezionamento delle pre-
scrizioni legali? Affatto. Il tempio nuovo, descritto da
Ezechiele, non solo non coincide più con quello di Salo-
mone, ma appare assolutamente irrealizzabile dal punto di
vista edilizio, tenendo conto dell'ubicazione. Inoltre, il re-
sto della topografia ideale della Palestina, qual'è presen-
tata da Ezechiele, è ben diverso dalla realtà. A togliere
ogni illusione e ogni equivoco vi è infine la descrizione
di un fiume che, sgorgando precisamente dall'altare del tem-
pio, va man mano ingrossandosi fino ad essere inguada-
bile, e si versa nel Mal' Morto, la cui acqua viene raddol-
cita da questo fiume prodigioso. Ogni sorta di pesci ne·
forma la ricchezza e sulle sue sponde dànno frutto tutto
l'anno foreste di alberi sempre verdi (Ezechiele 47,1-12).
A questo punto finalmente si capisce che Ezechiele sta
usando allegorie o simboli letterarii (cfr.' paragr. 16), de-
scrivendo una realtà sotto l'immagine di un'altra (cfr.
paragr. 15), ed il lettore ha così la chiave per intendere
tutto il resto. A conferma di ciò vediamo queste stesse de-
scrizioni ritornare nell' Apocalisse in un contesto che non
rappresenta certamente una realtà terrena, ma la Gerusa-
IL MESSIANISMQ 377
lemme celeste" eterna dimora degli eletti risorti (Apoca-
lisse 21-22).
Molto interessanti, da questo punto di vista, sono pure,
gli ultimi versetti del libro di Isaia (Isaia 66,18-24). Essi
ci trasportano senza dubbio su di un piano di messianismn
universalistico:
« Ed io vengo per i-adupare
tu,tte le genti e le lingue,
e verranno, e vedranno la mia gloria
e stabilirò fra loro un segno.
E invierò i superstiti loro
verso le genti di Tarsis,
di Put, e Lud, Meshek, Rosh,
TubaI e Grecia, le isole lontane,
le quali non udirono la mia fama
e non videro la mia gloria.
E annunzieranno la mia gloria fra le genti
e condurranno tutti i vostri fratelli
di mezzo a tutte le genti
come offerta a Jahvè
sul m'io santo monte Gerusalemme ...
ed anche tra loro io sceglierò Sacerdoti e Leviti,
dice Jahvè ~ (Isaia 66, 18-21).
A questo punto sembra che si passi improvvisamente
all'epoca escatologica, permanendo tuttavia il concetto d'un
primato d'Israele e !'immagine di un culto analogo all'an-
tico:
"Poichè come i cieli nuovi e la terra nuova,
che io sto per fare,
sussisteranno al mio cospetto, - oracolo di Jahvè, -
così sussisterà il vostro seme e il vostro nome.
E avverrà che di novi1unio in novilunio
e di sabbato in sabbato
ogni carne verrà per adorare
dinanzi a me - dice Jahvè, -
Ed usciranno e vedranno i cadaveri degli uomini
che si' ribellarono contro di me;
poichè il loro- verme non morirà
e il loro fuoco non si spegnerà
e saranno oggetto di ribrezzo ad ogni carne» (Isaia 66,22-24).
Nei nuovi cieli e nella> nuova terra, creazione defini-
tiva e perfetta, vi saranno dunque due classi di esseri
umani: i cultori di J ahvè e i ribelli.
I cultori di J ahvè non saranno solo Israeliti, ma anche
Gentili (gojìm) provenienti dalle terre più lontane e con-
378 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
vertiti da missionari. Tra questi nuovi cultori del vero
Dio saranno scelti dei ministri del culto, il che segna un
fortissimo distacco con tutta l'economia dell'Antico Testa-
mento. E' conservata !'immagine di Gerusalemme e del
monte del tempio, al quale non converranno più solo gli
Israeliti tre volte all'anno (Esodo 23,17; 34,23), ma «ogni
carne" e con frequenza molto maggiore. Infine, questa
società dei veri adoratori sussisterà sempre, come l'uni-
verso rinnovato.
I ribelli a J ahvè in questa visione compaiono in forma
di cadaveri ammassati, rosi dai vermi e consumati dalle
fiamme, ed anche questo destino orrendo dura per l'eter-
nità. Non c'è dubbio che questo complesso di immagini
sia desunto dallo spettacolo offerto dai cadaveri gettati
nella valle di Hinnom (Geenna), poco sotto le mura meri-
dionali di Gerusalemme, così come l'immagine del culto
definitivo degli eletti è desunta dal tempio e dai suoi usi.
Ma ognuno vede che questo vaticinio ci trasporta diretta-
mente dall' epoca della conversione dei Gentili a un' epoca
che non appartiene più alla storia di questo mondo. Per
questo Gesù si serve delle ultime parole del libro di
Isaia (66,22, citato sopra) per descrivere la sorte finale dei
dannati (Marco 9,43-48).
119. - Anche il seguente passo, dove Isaia designa i
futuri popoli, convertiti alla vera fede, col nome dei po-
poli pagani suoi contemporanei e più ostili ai Giudei, non
segna una rottura tra l'antico e il nuovo culto, ma solo
un superamento dello stadio nazionalistico della vera re-
ligione:
{( In quel giorno vi sarà una via
dall'Egitto all'Assiria:
L'Assiro andrà in Egitto
e l'Eglziano in Assiria:
Egiziani ed Assiri ac.l@reranno (Jahvè).
In quel giorno Israele sarà il terzo
con l'Egitto e con l'Assiria
quale benedizione in mezzo alla tert~a.
Benedizione di Jahvè degli eserciti che dice:
• Benedetto sia il mio popolo l'Egitto
e l'opera delle mie mani l'Assiria;
e la mia eredità Israele! » (Isaia 19,23"24),
IL M.ESSIANISMQ 379
Dopo quanto abbiamo osservato, le parole profetiche
citate non abbisognano di ulteriore commento. Notiamo
soltanto che se esse usano l'immagine di una specie di
confederazione religiosa nella quale Israele è lo strumento
di «benedizione », appare altrove l'idea di una Gerusalem-
me, intesa non c9me comunità politica, ma religiosa, che
si allarga fino a comprendere un numero stragrande di
nuovi figli:
«Allarga 10 spazio della tua tenda
e stendi le pelli del tuo padiglione!
Non tl'attenerle, allunga le tue corde
e consolida i tuoi piuoli.
Perchè ti ingrandirò a destra ed a sinistra
e la tua stirpe possederà le nazioni
e popolerà le città deserte ...
Perchè il tuo SposQ è Colui che ti ha fatta,
il suo nome è Jahvè degli eserciti;
E il tuo redentore è il Santo di Israele
che si chiama il Dio di tutta la terra L ..
Per un'ora, per un momento ti ho abbandonata
ma nel mio grande amore ti. riprendo ... » (Isaia 54,2-3),
Sono di questo genere i passi che la liturgia applica
alla Chiesa, vedendo in essa la continuatrice dell'antica
Gerusalemme come centro della vera religione. Così il ce-
lebre passo d'Isaia 60,1-6 (cfr. paragr. 15.111), che si leg-
ge nella solennità dell'Epifania.
Si noti bene che la liturgia non fa una semplice acco-
modazione, quasi applicando questi testi ad una realtà
diversa da quella intesa dall'autore sacro. Infatti, l'essen-
ziale ;n questi vaticini, non è che la società dei cultori del
vero Dio si incentri in Gerusalemme, come privilegio della
razza ebraica; l'essenziale è piuttosto l'esistenza stessa di
un nucleo fedele dell'umanità, scelto e assistito particolar-
mente da Dio, per essere il veicolo della salvezza. Quel
nucleo dell'umanità una volta era la parte migliore di
Israele, poi fu la Chiesa di Cristo (20). La seconda non
(20) Uno dei tratti caratteristici dell'ecclesiologia di S. Paolo è
il considerare la Chiesa come il vero Israele, erede legittimo delle pro-
messe fatte al popolo discendente da Abramo. Cfr. L. CERFAUX, La
Théologie d'E,qUse suivant saint Pau~, Parigi 1948, p. 3-131.
380 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
distrugge, non rinnega la prima, ma ne continua e allarga
la missione provvidenziale. La Chiesa poi si trova a ca-
valiere di due mondi, mentre va estendendosi sulla terra,
va pure continuamente trapiantandosi nell'eternità; di qui
qualche tratto escatologico nella descrizione profetica della
futura società religiosa.
120. - C'è un testo messianico di capitale importanza
che segna una rottura fra l'antica forma del culto e la
nuova; inserito nel complesso degli altri passi, vi aggiunge
una linea veramente nuova: il vero culto di Dio nella co-
munità messianica universale si esplica mediante un sacri-
ficio, che agli occhi di Dio soppianta quello del sacerdozio
ebraico:
« lo non sono contento di voi
- dice Jahvè degli eserciti
e l'ablazione non gradirò dalle vostre mani
Poichè da dove sorge il sole sin dove tramonta
grande è il mio nome tra le nazioni,
e in ogni luogo un sacrificio si offre al mio nome
ed una ablazione pura;
perchè grande è il mio nome fra le nazioni
- dice· Jahvè degli eserciti - " (Malachia 1,10-11).
Accanto a questo passo.va posto il Salmo 109 (110),
l'unico in cui il Messia è chiamato Sacerdote. L'autore del
Salmo sa benissimo che il M,:,ssia è un re davi dico e lo
descrive anzi sotto l'immagine di un guerriero trionfa-
tore (21):
«Jahvè disse al mio Signore: ." siedi alla mia destra,
finchè porrò i tuoi nemici a sgabello dei tuoi piedi" "
(Salmo 109 [1101, 1).
Ma egli ne conosce anche la dignità sacerdotale e non
essendovi sacerdoti nell'Antica Legge se non' dell~ tribù
di Levi, mentre il re messianico doveva essere della tribù
. (2~) C~r. Apocalisse 19, Il·16 dove Cristo appare come un guer~
nero VIttorIOSo per la disfatta dei suoi nemici,' sia nelle varie fasi
della storia universale sia nell'ultimo giudizio.
IL MESSIANISMQ 381
di Giuda, la profezia lo accosta all'altro sacerdote del vero
Dio che la Scrittura menziona prima di Aronne, il re Mel-
chisedec (Genesi 14,18):
Il Signore ha giurato e non se ne pentirà;
«Tu sei sacerdote in eterno Recando l'ordine di Melchisedec »
(Salmo 109 [1101, 4).
E' dunque ancora questo l'annunzio inequivocabile di
un nuovo ordine di cose, per cui la futura realtà messiani-
ca segnerà, non solo una sublimazione, ma anche una
modificazione radicale delle antiche istituzioni, che risulta-
no così ancor più chiaramente in funzione preparatoria.
c) L'A II e a n za nu o va
e il Messia-Alleanza
121. - Tra il popolo eletto e Dio intercede un rap-
porto di riconoscimento ed obbedienza da una parte, e di
elezione e di protezione dall'altra, che viene espresso col
nome di «alleanza» o patto. Com'è noto, è appunto que-
sto senso di «alleanza », che, tradotto dall'ebraico berit
nel greco diatéke, fu reso dagli antichi traduttori latini
con testamentum (S. Gerolamo usa più opportunamente
foedus), onde la terminologia corrente di Antico e Nuovo
Testarnento. L'idea di un'alleanza tra un popolo e Dio
appare già con Abramo, in occasione dell'istituzione della
circ.oncisione, quale «segno dell'alleanza nella carne»:
"E manterrò la mia alleanza con te e col tuo seme dopo
di te nel decorso delle generazioni come ,alleanza eterna, per
essere Dio tuo e del seme tuo dopo di te. E darò a te e al seme
tuo dopo di te la terra dove vai pellegrino: tutta la terra di
Canaan come possesso perpetuo, e sarò il loro Dio»
(Genesi 17, 7-8).
Quando le tribù israelitiche ai piedi del Sinai incomin-
ciano a fondersi e ad esistere come popolo, Mosè dà loro,
da parte di Dio, un primo nucleo di leggi religiose e civili
({{ codice dell'alleanza », Esodo 21-23), che insieme col De-

382 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
calogo (Esodo 20), forma il complesso delle clausole che
Israele si impegna ad osservare. Ma anche da parte di
Jahvè c'è un impegno preciso:
«lo manderò avanti a te il mio spavento c metterò in
rotta ogni nazione in mezzo a cui tu entreraI, e farò che tuttI
i tuoi nemici voltino le spalle davanti a te... E porrò i tuoi
confini dal Mal' Rosso fino al Mare dei Filistei, e dal deserto
fino all'Eufrate» (Esodo 23, 27-31),
Abbiamo così una specie di patto bilaterale: è l'antica
Alleanza di' Abramo che viene ora rinnovata collettiva-
mente con un rito esteriore dopo un sacrificio solenne:
«Allora Mosè prese il sangue (delle vittime) e lo spruzzò
sopra il popolo dicendo: «Ecco il sangue dell'alleanza che Jahvè
ha stretto con voi sopra tutte queste parole» (Esodo 24, 8).
Da questo punto in avanti il concetto di Alleanza è
alla base della religione nazionale di Israele. Esso nOn è
un'istituzione, ma è l'anima di tutte le istituzioni, del cul-
to come del regno. Ne è un'espressione metaforica, fre-
quente sulle labbra dei profeti, l'immagine di un contratto
nuziale tra Jahvè e la N azione (Osea 2; Geremia 3; Eze-
chiele 16, ecc.); e nessun pio israelita avrebbe mai sospet-
tato in qllesta alleanza qualche cosa di caduco; sarebbe
stato un pensiero blasfemo.
C'è però un profeta che ha scorto distintamente il
superamento dell'antica Alleanza, annunciando per l'av-
venire una «Alleanza N uova» cioè il «N uovo Testamen-
to », Geremia, il quale ha coraggiosamente denunciato l'al-
leanza mosaica che Jahvè avrebbe ristabilita su basi nuo-
ve. L'antica Alleanza, come tale, aveva un aspetto preva-
lentemente collettivo, e quindi soprattutto esteriore. La
nuova Alleanza sarà invece prevalentemente individuale e
quindi soprattutto interiore.
Veramente le parole di Geremia che riferiamo qui in
esteso fanno pensare ad un' Alleanza esclusivamente inte-
riore, ma si noti che il profeta, come altrove, presenta del-
la realtà solo quell'aspetto più attinente all'argomento trat-
----- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - , - - -
IL MESSIANISMO 383
tato; da altri passi già citati o da citarsi risulta infatti che
]' Alleanza nuova implica precisamente una nuova comuni-
tà religiosa:
« Ecco, dei giorni vengono - oracolo di Jahvè ~
che stringerò con la casa d'Israele un'alleanza nuova,
Non come l'alleanza che strinsi con i loro padri
nel giorno iIi cui li presi per 'mano,
per farli uscire dalla terra di Egitto,
alleanza che essi hanno infranto
mentre io ero il loro Sposo - oracolo di Jahvè - ,
Ma questa è l'Alleanza che stringerò con la casa di Israele
in seguito a quei giorni - oracolo di Jahvè :
Porrò la mia legge nel loro interno
e sul loro cuore la scriverò;
e sarò per loro Dio
ed essi saranno per me un popolo,
E non istruiranno più ciascuno il suo cmnpagno
e ciascuno il suo fratello
dicendo: «conoscete Jahvè! »,
Ma tutti essi conosceranno me
dal più piccolo al più grande - oracolo di Jahvè - ,
Polchè perdonerò il loro delitto
e il loro peccato non ricorderò più» (Geremia 3~, 31-34),
In un passo del libro di Isaia, col concetto dell'Allean-
za futura appare anche il personaggio che la realizzerà.
E' il Messia discendente di Davide. Così la prospettiva del
regno messianico si fonde con quella di un nuovo rapporto
religioso con Dio, su base non più 'nazionalistica, ma uni-
versalistica:
«lo stringerò con voi una Alleanza eterna
(cioè) le grazie assicurate a Davide,
Ecco ho fatto di lui un testimone per i popoli
un principe e un comandante di popoli.
Ecco tu chiamerai delle na~ioni che ignori,
e nazioni che ti ignorano accorreranno a te»
(Isaia 55, 3-5).
Analogamente il «Servo di Jahvè» (cfr. paragr. 124)
è presentato quale artefice dell' Alleanza:
« Sono io Jahvè che ti ho chiamato nella giustizia
che ti ho preso per ;mano;
ti ho formato e stabilito quale Alleanza del popolo
e quale luce delle nazioni,
per aprire _gli occhi dei ciechi
per liberare dal carcere i prigioni.eri,
e dar fondo delle segrete
gli abitatori delle tenebre ~ (Isaia 42, G-7),
384 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
L'identità del protagonista dei due passi è evidente.
'Ora si noti che il « Servo di Jahvè », di cui trattano quat-
tro carmi dal cap. 42 al 53 di Isaia,non ha mai in essi il
titolo di re davidico, ma solo l'aspetto di un profeta per-
·seguitato. Appare una volta di più che diversi vaticini mes-
sianici, trattando lo stesso argomento, lo possono presen-
tare sotto diversi punti di vista, che tuttavia non si esclu-
dono, ma si integrano a viCenda. Il passo sopra citato
(Isaia 55,3-5) forma il punto di incontro dell'immagine del
Messia re davidico, quale appare nella prima parte di
Isaia (nei capitoli 7.9.10.11), con l'immagine del Messia
profeta e sofferente, quale appare nella seconda parte.
d) L a fu t u r a l i ber a z i o n e
e il Messia-Redentore
122. - Già abbiamo osservato che nella storia del po-
polo eletto la liberazione da un grave pericolo di estinzione
della nazione e della dinastia davidica non può essere con-
siderat.a come un semplice fatto a sè stante, ma deve ricon-
nettersi col destino fut.uro del popolo e della dinastia che
è tutto orientato verso il Messia. Quando, p. es., Isra~le è
in esilio, è sotto il peso di un castigo che sembra impedire
la realizzazione delle speranze messianiche; sicchè la pro-
spettiva di una prossima liberazione è vista come un segno
del perdono di Dio ed un inizio di quella realizzazione. La
liberazione è dunque un fatto religioso, prima ancora di
essere un fatto polit.ico, come appare bene dal seguent.e
passo di Ezechiele:
" lo vi toglierò di tra le nazioni
e vi raccoglierò da tutte le terre
e vi farò entrare nella vostra terra-o
E vi aspergerò di acqua pura e diverrete puri
da tutte le vostre immondezze,
e da tutti i vostri idoli vi purificherò.
E darò a voi un cuore nuovo
e uno spirito nuovo porrò dentro ,di voi;
e asporterò il cuore di pietra dalla vostra carne
e vi darò un cuore di carne ...
IL MESSIANISMQ 385
E abiterete nella terra che ho dato ai vostri padri
e sarete per lll,e un popolo
e io sarò per voi Dio.
E vi salverò da tutte le vostre immondezze
e chiamerò il frumento e lO. farò abbondare
e non manderò su di voi la fame l> (Ezechiele 36, 24-30).
In questo caso si può vedere nelle parole di Ezechiele
pm che una mancanza di prospettiva, che unisce imme-
diatamente due event.i, cronologicamente distanzati, (la
redenzione dall'esilio e la redenzione messianica) una fu-
sione nello stesso quadro profet.ico di due realtà: che, da
un certo punto di vista non sono adeguatamente distinte.
E', cioè, il caso di una profezia unica con duplice realiz-
zazione, successiva e progressiva (cfr. paragr. 109).
Eccone una valida conferma nel seguente raffronto.
I! medesimo quadro di Ezechiele si trova anche in Zacca-
ria, in una situazione storica ben diversa, non più nella
attesa della liberazione (come in Ezechiele), ma dopo la
liberazione stessa. Ora se in Ezechiele è comprensibile che
nella faSe di attesa del rimpatrio, si mostri la liberazione
sotto una luce ideale, come inizio di un avvenire santo e
felice, non si comprende la stessa cosa in Zaccaria, dopo
le gravi delusioni che accompagnano proprio il sospirato
rimpatrio (Esdra 4,4-5) .. Eppure, come Ezechiele, anche
Zaccaria, nel passo che segue, descrive sotto la luce di un
trionfale rinnovamento l'avvenire dei rimpatriati. Eviden-
t.emente, il profet.a pensa alla futura realtà messianica, di
cui il nuovo rapporto con Dio, iniziatosi col rimpatrio, è
un'immagine, una premessa, un pegno:
«Così dice Jahvè degli eserciti:
lo son geloso di Sion, di una gelosia grande
e una passione grande io sento per lei..:
Ritorno a Sion
e abiterò in mezzo a Gerusalemme
e si chiamerà Gerusalemme «città fedele"
l': il monte di Jahvè degli eserciti il: monte santo ».
Ora 10 non sono come nei giorni passati
per il Resto di questo popolo
- oracolo di Jahvè degli eserciti - .
E' la seminagione della pace!
La vite darà il suo frutto
e la terra darà il suo prodotto
e i cieli daranno la loro rugiada.
25
386 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
ID farò possedere al Resto di questo popolo
tutti questi beni. . . . .
E c'ome voi foste una maledJZlOne tra le naZ1011l,
o casa di Giuda e casa di Israele,
così vi salverò e sarete benedizione ...
E verranno popoli numerosi
e nazioni potenti
per cercare Jahvè degli eserciti in Gerusalemme
e per ottenere il favore di Jahvè ...
Saranno quei giorni,
quando afferreranno dieci l!0n~ini
di tutte le lmgue delle naZlOnI,
afferreranno il lembo (dell'abito) di uri Giudeo
dicendo: «Vogliamo venire con voi
perchè abbiamo sentito che Dio è con voi! »
(Zaccaria 8, 2-3.11-13.22-23).
123. - Nel testo citato abbiamo un quadro somma-
rio della redenzione messianica, quale è descritta ampia-
mente in parecchi capitoli di Isaia (40-55) e di Geremia
(30-33): Jahvè ha castigato il suo popolo infedele, ma ne
ha conservato un «Resto », purificato dal dolore. Ora Jah-
vè ritorna a favorire il suo popolo e lo riconduce in pa-
tria, dove si inizia un'era nuova: Israele, salvato e rinno-
vato, vedrà attorno a sè tutti i pepoli uniti nell'adorazione
del vero Dio.
In questi testi appare talvolta anche la persona del'
Messia come Re e Pastore (v. Geremia 23,5-6; Ezechiele
34,22-23, già citati al paragr. 117), mentre il titolo di «Re-
dentore» è attribuito solo a Jahvè (Isaia 41,14; 43,14;
44,6-24, ecc). Tuttavia nei carmi del «Servo di J ahvè »
(cfr. paragr. 124) questo misterioso personaggio appare
scelto da Dio come strumento di tale redenzione. J ahvè
dice al suo « Servo}) :
«E poca cosa che tu sia per me Servo
per far risorgere le tribù di Giacobbe
e per far ritornare i superstiti dr Israele;
lo ti diedi anche come luce delle nazioni
affinchè tu sia la salvezza mia fino all'estremo della terra~.
(Isaia 49,6).
Redenzione nazionale e redenzione spirituale sono qui
accostate, come altrove, ma nel contesto prevale la sal-
vezza spirituale e universale; mentre nel quarto carme
IL MESSIANISMO 387
del « Servo di Jahvè» (Isaia 52,13-53,12) appare, come ve-
dremo, unicamente l'aspetto spirituale: .la redenzione dal
peccato.
Dopo quanto si è detto nei paragrafi precedenti, que-
sto accostamento di elementi distinti, ma non eterogenei,
non sconcerta più il lettore, ma lo aiuta a formarsi una'
idea più completa della reden.zione, ricavandola concreta-
mente da quella lunga serie di fatti storici, nei quali si è
incarnata e sviluppata.
Nei carmi dell'Emmanuele (Isaia 7-11) .Ia figura del
Messia-Redentere appare analogamente su di uno sfondo
marcatamente nazionale, in riferimento alla situazione
storica del momento, nella quale Isaia vede la dinastia da-
vidica doppiamente in pericolo: di estinguersi sotto i colpi
dei nemici e di essere duramente provata dal castlgo dI-
vino. Infatti, circa l'anno 733, il re d'Israele Peqah, (Pha-
cee) e Rasin, il re degli Aramei di Damasco, non riuscendo
a coinvolgere Achaz re di Giuda, discendente di Davide,
in una lega antiassira, gli muovono guerra con l'intento di
distruggere la dinastia davi dica. Quando le sorti di Achaz
sono ormai disperate, gli si presenta Isaia, assicurandolo.
della protezione di Dio di cui esibisce un segno, cioè un
miracolo. Achaz non ha fede, pensa che l'appoggio degli
Assiri sia garanzia migliore dell'appoggio di Jahvè, e ri-
fiuta il segno. Isaia da allora spontaneamente il segno:
«Ecco la Vergine che ha concepita e partorisce un Figlio
e chiama il nome di lui Emmanuel (Dio è con noi!) ~
(Isaia, 7,14).
Il primo pericolo è dunque scongiurato: deve nascere
il Messia, dunque la dinastia davidica nOn può essere
estinta. Ma Achaz è un re indegno, e la nazione giudaica
rigurgita di disordini morali (cfr. Isaia 1,2-23), per qu~­
sto Dio la castigherà proprio per mezzo degli Assiri, sui
quali Achaz fa tanto assegnamento. E Isaia vede così ca-
lare sul regno giudaico un fosco periodo di sciagure na-
zionali (Isaia 7, 15-25). Nulla di strano se in questo con-
388 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
testo il profeta non distingue le varie fasi delle sventure
future. Sa tuttavia con certezza, e lo proclama con tutta
chiarezza, che tutto questo male deve finire in forza del
Messia (cfr. paragr. 108) (").
E' in questo contesto storico e psicologico che si deve
porre il passo seguente, dove il Messia, ancora bambino,
·e quindi certamente uomo, è chiamato Con nomi che ne
dichiarano la dignità sovrumana: «Dio-forte, Padre per
sempre» E' l'iniziatore di una nuova era e tuttavia, come
esige la situazione storica, che interessa più da vicino i
contemporanei del profeta, è il Liberatore, il Redentore da
una sciagura ormai decretata:
«Il popolo che camminava nelle tenebre
ha visto una grande luce;
sugli abitanti della terra delle ombre
una luce splendette ...
perchè il giogo che pesava su di lui
e la stanga che pesava sulla sua spalla
e il bastone del suo aguzzino
tu li hai spezzati, come nella giornata (campale) di Madian.
Perchè un bambino è nato per noi
un Figlio è stato dato per noi,
ed ha sulla sua spalla la sovranità
e gli fu dato per nome:
" Ammirabile-consigliere,
Dio-forte
Padre per sempre,
Principe della pace"» (Isaia 9,1.3.5.),
e) Il Mes-sia-Profeta
e Vittima per i pecc'ati
124. - Chi ha letto la storia di Israele non può non
avere profondamente impressa nella mente la figura del
profeta: è la più. nobile espressione della vera religione
prima di Cristo. Questi profeti, uomini che parlano a nome
di Dio, lottano e soffrono per l'ideale religioso e per il
(22) Un nuovo tentativo di soluzione al problema del contesto
storico della profezia dell'Emmanuele è illustrato da N. PALMARlNI,
Emmanuelis prophetia et bellum syro-efraimiticum, Verbum Domini
31 (1953) 321·334.
IL MESSIANISMO 389
vero bene della. loro nazione, che con sommo dolore vedono
avviata alla rovina, essi, che minacciano durante la pro-
sperità spensierata e consolano nei momenti più disperati,
raramente onorati e più spesso disprezzati, desiderosi tal-
volta di sottrarsi alla durezza del loro incarico, ma pronti
ad affrontare le ire dei sovrani, sono gli eroi d'Israele, le
guide spirituali dell'umanità, i veri santi dell' Antica Al-
leanza. Tutto questo .spiega come mai la più bella ed effi-
cace rappresentazione veterotestamentaria del futuro Mes-
sia, lo tratteggi nei lineamenti della figura del profeta.
Già nel Deuteronomio 18,15 !'istituzione del profeti-
smo ha carattere messianico:
.. Un profeta simile a me (cioè a Mosè) ti farà sorgere
Jahvè tuo Dio dal tuo seno, di mezzo ai tuoi fratelli, Lui do-
vrete ascoltare! ~.
E' ancora un caso di vaticinio a due soggetti non ade-
guatamente distinti tra loro. Dio preannunzia tutta una
serie di profeti, e tra essi anche il Messia che è il corona-
mento, anzi soprattutto il Messia, perchè egli solo, come
Mosè, è rinnovatore delÌ'Alleanza, legislatore, organizzato-
re del culto. Per questo al tempo di Gesù i Giudei, retta-
tamente intendendo questo passo, aspettavano il Messia
come «profeta» (Giovanni 1,45; 4,25; 6,14; 7,40).
Così anche il profetismo fu un «messianismo impli-
cito », come istituzione permanente orientata verso l'av-
venire di Israele e assai meno delle altre istituzioni, legato
alle contingenze storiche; per questo l'immagine del Mes-
sia-Profeta è la più pura e chiara di tutto l'Antico Testa-
mento.
Essa appare nei così detti «carmi del Servo di J ah-
vè»: Isaia 42,1-7; 49,1-6; 50,4-9; 52,13-53,12. Il protagoni-
sta di questi carmi è uno stesso personaggio, chiamato
«Servo di J ahvè », il quale si distingue bene dal popolo
d'Israele, presso cui ha una missione da compiere (49,5-6).
Egli è il ritratto della mitezza e della forza indomabile:
390 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA
• Ecco il mio servo, che sosterrò
il mio eletto, di cui mi compiaccio.
Non griderà nè alzerà (la voce)
nè farà udire in piazza la sua VOce.
Canna incrinata non schianterà
e lucignolo morente non spegnerà ...
Non verrà meno e non sarà affranto
finchè stabilisca giudizio in terra:
e la dottrina sua le Isole aspetteranno-:t (Isaia' 42,1-7).
Il Signore ha eletto questo «Servo» fin dal seno ma-
terno (49,1), preparandolo per una missione difficile, na-,
zionale ed insieme universale (49,5-6), la quale, come per
altri profeti, si esercita mediante il ministero della parola,
in mezzo a contraddizioni di ogni genere, pagando di per-
sona con strazi inauditi:
Il Signore Jahvè mi diede una lingua da eruditi
perchè io sappJa sostenere lo stanco C011 la parola.
Mi eccita di buon mattino,
di buon 'mattino ci eccita l'orecchio
per udire, come gli eruditi.
~ Il Signore Jahvè mi aprì l'orecchio
e io non mi rl'bellai, indietro- non tornai..
Il dorso mio diedi a chi percuoteva
e. le mie guance a chi mi strappava la barba;
la mia faccia non nascosi
agli insulti e allo -sputo ~ ()saia 50, 4-6).
Ma ciò che più colpisce in questi carmi è che la sof-
ferenza e la morte del «Servo di J ahvè» risultano espia-
zione efficace dei peccati del popolo, E' un concetto tutto
nuovo che a nessun profeta si può applicare se non a Co-
lui che il Battista chiamò: «L'Agnello di Dio che porta
il peccato del mondo» (Giovanni 1,29):
«Egli non aveva bellezza
nè decoro da doverlo ammirare
nè aspetto da doverlo desiderare·
disprezzato e abbandonato dagli uom'ini
uomo di dolori e che ha provato l'infermità ...
Veram~nte le afflizioni nostre egli sostenne
, e l dolori nostri egli portò:
e noi lo stimammo un punito,
un percosso da Dio e un umiliato.
Ma egli fu trafitto per le nostre ribellioni
. ca~pestato per le nostre iniquità; , 30 (31), ecc,), E' dunque un individuo che descrive le pro-
Il castIgo per la nostra riconciliazione fu sopra di lui
e per la sua lividura noi fummo guariti.
IL MESSIANISMQ 391
l
,
.i
Tutti noi come un gregge traviammo,
ciascuno per la propria via ha errato,
e Jahvè fece ricadere su di lui
l'iniquità di noi tutti.
Fu oppresso e si sottomise
e non apri la sua bocca:
come pecorella fu portato'- all'immolazione
e corne agnello che dinanzi ai tosatori tace
e non apre la sua bocca".
Poi.chè fu reciso dalla terra dei viventi
per la ribellione del mio popolo egli fu eolpito ~
(Isaia 53, 2-8).
Ma con la morte del «Servo di J ahvè» non è tutto
finito; anzi proprio allora comincia il trionfo che coincide
con la sua risurrezione e con la conquista pacifica dell'uni-
verso, Il profeta si dimostra qui completamente assorto
nella contemplazione del futuro, superando le concezioni
dell'ambiente contemporaneo, che ancora ignorava la dot-
trina della resurrezione (cfr, paragr, 85-87 e 95):
"Per aver posta la sua vita come vittima espiatoria,
vedrà una discendenza, prolungherà i giorni
e la compiacenza di Jahvè prospererà in mano sua,
Dopo la sofferenza l'anima sua vedrà luce,
si sazierà nella scienza sua;
il mio Servo giusto giu,stificherà molti
e le loro iniquità egli si addosserà.
Perciò gH darò un retaggio tra le moltitudini
e tra i potenti dividerà la conquista,
per aver egli consegnato alla morte la sua vita
ed essere stato computato con i malfattori;
mentre fu lui che prese il peccato di molti
e per i malfattori intercedeva» (Isaia 53,10-12),
Simile alla figura del «Servo di J ahvè» è il sofferen-
te mrsterioso ed augusto del Salmo 21 (22), Misterioso a
prima vista, perchè del tutto innominato; augusto, perchè
della sua sorte si interessano «tutti i confini della terra»
(v, 28)., Non è una personificazione del popolo d'Israele,
perchè è distinto dai suoi «fratelli» e dal «seme di Gia-
cobbe» (v, 23-24), che prende parte al suo ringraziamento,.
ed inoltre tutta la composizone ha lo schema ben noto del-
le «Iamentazioni individuali» (p, es. Salrl1i 5; 7; 27 (28);
prie sofferenze, le quali hanno una corrispondenza im-
392 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA IL MESSIANISMO 393

pressionante con i dolori del Cristo crocifisso, documentati no due profeti hanno avuto netta visione del Messia soffe-
nel racconto evangelico: rente, trionfatore e salvatore (23).
Il dolore, istintivamente tanto abborito dall'uomo,
"Dio mio, Dio mio, perchè mi hai abbandonatol'! per quell'insopprimibile ripugnanza che spesso matura
stai lungi dalle mie preghiere, d~lle mie parole supplichevoli..,
Ma io sono un, verme e non un UOU10, nella tentazione contro la giustizia, la sapienza, la bontà
obbrobrio degli uomini e spregio della plebe. divina; questo dolore Dio stesso ha voluto assaporare fino
Quanti mi vedono mi deridono,
storcono. le labbra, scuotono il capo: alla morte di croce, fattosi «l'uomo dei dolori». E così,
"Ha confidato nel Signore, lo liberi Lui nel modo più inatteso, «stolto e scandaloso (1 Corinti
lo salvi se davvero lo ama »,
Come acqua mi S'ono disciolto, 1,23), è stato realizzato il grande piano salvifico, escogitato
e si sono disgiunte tutte le mie ossa; da tutta l'eternità, preannunciato e preparato dai profeti,
,come cera è divenuto il mio cuore,
si strugge tra le mie viscere. attuato nell'incomprensione, nell'odio, nel deicidio, perchè:
. Arida come terra cotta è la mia gola
e la mia lingua mi si attacca alle fauci... «La stoltezza di Dio è più sapiente degli ,uomini e la
Hanno scavato le mie mani e i mIei piedi, debolezza di Dio è più forte degli uomini:> (1 COTinti 1,25),
posso contare tutte le mie ossa.
Essi guardano e godono al vedermi,
si dividono tra loro le mie vesti » In questa perfetta fusione in unità feconda degli ele-
(Salmo 21' [22], 2. 7·9. 15-16. 17·19).
menti a giudizo umanp più irriducibili (Messia-Uomo-Dio
sofferente! Deicidio e sacrificio espiatorio universale!), con-
Ma ancora più di questa corrispondenza innegabile
siste il «mistero» della Redenzione, assolutamente inson-
che non ha riscontri in nessun altro dei grandi personaggi
dabile, finchè Gesù stesso «non aprì !'intelligenza per
dell'Antico Testamento - ci rende certi che qui si tratta
comprendere le Scritture» agli uomini che - come i di-
del Messia il modo in cui è preséntata la sua riabilita-
scepoli di Emmaus, «stolti e tardi di cuore a credere tutto
zione:
ciò che hanno detto i profeti» - non sapevano capacitarsi
«Annunzierò il tuo nome ai miei fratelli a pensare che <{ il Messia doveva patire tali COSe e così
ti loderò in mezzo all'assemblea",
Ricorderànno e si convertiranno al Signore entrare nella sua gloria» (Luca 24,25-27).
tutti i confini della terra;
e si prostreranno al suo cospetto
tutte le famiglie delle genti,
Poichè il regno- è del Signore
ed egli domina le genti» (Salmo 21 [22], 27-28),

Quale può essere questo personaggio la cui sofferenza

e la cui liberazione ha tale risonanza da indurre tutti i
popoli ad abbracciare la vera religione?
Dalla rassegna dei passi che abbiamo citato, dallo
stesso quarto carme del «Servo di J ahvè» risulta che è
sempre e solo il Messia, colui che realizza questo piano
di conversione universale, la quale, anche quando nOn è
menzionato il Messia, è sempre collocata nella cornice dei (23) Sul carattere messianico eollettivo oltre che individuale del
«Servo di Jahvè », Cfr. R-J. TOURNAY, Les Chants du Serviteur dans
tempi messianici. Non ci può dunque essere dubbio: alme- la Seconde partie d'Isaze, Rev. Bib. 59 (1952) 355-384; 481-512.
Conclnsione
 CONCLUSIONE

Il nostro cammino attraverso le pagine difficili del-

l'Antico Testamento, quasi in forza di una logica intrin-
seca alla materia trattata, ci ha guidati soprattutto con il
~apitolo sul Messianismo, fino alle soglie del Nuovo Testa-
mento, che, con l'avvento del Verbo incarnato, segna l'epi-
logo della Rivelazione. Ora precisamente e soltanto la
chiara visione dell' epilogo può rendere ragione del corso
particolare seguito dalla via che conduce a tale meta.
Vorremmo cioè, concludendo, avvertire il lettore che, co-
me nota S. Paolo (2 Corinli 14-15), l'Antico Testamento
senza Gesù Cristo è inintelligibile, e che inoltre, da un
punto di vista positivo, si deve riconoscere come i tratti
più ardui dello stesso Antico Testamento, solo attraverso
Gesù Cristo e il Nuovo Testamento vengono chiariti o
giustificati nella loro oscurità.
1) Innanzitutto, è stato notato nelle pagine precedenti
come le difficoltà dell' Antico Testamento vertono general-
mente su elementi marginali, affidati all'indagine degli
specialisti, mentre il messaggio religioso, che è la sostanza
del testo sacro, è sufficientemente chiaro ed accessibile.
Ma che cosa consente al lettore questa esatta sele-
zione tra elementi sostanziali ed accidentali, tra principa-
le e secondario, con la conseguente individuazione dell'ani-
ma dell'Antico Testamento? Precisamente la luce della ri-
velazione neotestamentaria. Senza di essa, come stabilire
con sicurezza una scala gerarchica tra: Legge, culto, Bib-
398 PAGINE DIFF-ICILI DELLA BIBBIA
bia, tradizione dottrinale, nazionalismo, universalism,o, re-
gime teocratico, messianismo? Non sono altrettanti ele-
menti d'istituzione divina"
Già l'Antico Testamento, soprattutto se letto con.
preoccupazione dottrinale, fornisce valide. indi?azi~ni; m.a
che il compito non sia facile, senza la gUIda dI. Crls~o, rr-
sulta dal fatto che nella valorizzazione del pat~,momo sa-
cro israelitico all'inizio dell'èra volgare, dommavano le
tendenze più ~ontrastanti e, quel che è peggio, spesso me-
no riducibili all'autentico spirito religioso. Basti rIcordare
il «nomismo" (legalismo), esasperato dalla tirannia della
« lettera" con cui il Fariseismo (che pure contò tra i suoi
seguaci u~o spirito tanto sincero qu~le Saul~) identificava
l'essenza della religione rivelata. COSI pure SI rrcordmo le
deformazioni della speranza messianica, attraverso que:
sogni nazionalistici, per lungo tempo condivisi dagli stessI
apostoli. E non ebbe bisogno Pietr~, anche dopo. la Pen-
tecoste della visione di .Toppe (Att, 10.11), per mtendere
i rapp~rti tra universalismo messianico e part~colarismo
giudaico? Del resto tutti conoscono le proporzIO?'. della
crisi giudaizzante, la quale si protrasse pe~ deCe?,:', mcep-
pata in un'errata valutazione dell'economIa relIgIOsa del-
l'Antico Testamento
In realtà, se ci è possibile cogliere con facilità nel mo~
noteismo etico e nel messianismo spirituale le idee madrI
dell'Antico Testamento, è solo perchè Cristo ci ha addi-
tato nell'adesione interiore alla volontà del Padre l'essenza
della vera giustizia, nella filiazione divina il vincolo della
nuova fraternità universale, nella propria croce il mezzo
della redenzione del genere umano. . .
2) Molte difficoltà dell' Antico Testamento orrgmano
dal fatto che la rivelazione precristiana è profondamente'
radicata nella storia d'Israele.
Dio rivelatore, come abbiamo a più riprese notato"
non ha fatto sentire una voce impersonale, quasi operando'
solo dall'esterno, come richiamo orientatore, ma si è in-
serito, per così dire, con la sua azione soprannaturale nel
cuore degli eventi umani, dando origine e conSIstenza
CONCLUSIONE
399
addirittura ad una nazione: il popolo eletto. Chi si mera-
viglierà dunque che la Rivelazione condivida in parte le
peripezie, le complicazioni, gli ondeggiamenti della storia
d'Israele?
Ma chiediamo ora: Perchè Iddio ha scelto questo me-
todo" , - La risposta è data soltanto dal mistero dell'In-
carnazione del Verbo. Avendo Dio fissato questo mezzo per
la redenzione, ha raggiunto questa meta adottando Un si-
stema, diremo così, d'incarnazione dell'azione divina nella
storia, preparando progressivamente e concretamente il
Cristo concreto, tessendo cioè la storia dei Patriarchi e dei
loro discendenti, tra i quali è ,il Messia, «seme di Abramo
e di Davide». Chi è dotato di quel senso storico, di cui
sono maestri gli evangeli, come non si meraviglia che Cri-
sto uomo «crescesse in sapienza, statura e grazia» (Luca
2,52), così non resta sorpreso nel constatare che l'Antico
Testamento maturò lentamente e talvolta faticosamente
rimarcando le leggi della storia e della psicologia umana.
3) Ad Incarnazione avvenuta, comprendiamo pure
quelle che i teologi chiamano «le ragioni di convenienza»
del metodo scelto da Dio per la composizione del libro
sacro: esso, lo abbiamo sottolineato più volte, è libro «te-
andrico», nel senso che l'incontro del divino e dell'uma-
no avviene in un mistero di grazia e di libertà, di luce
divina e di sforzo personale dell'agiografo. Cioè, la Bibbia
non è scesa dal cielo, ma realizzata con un procedimento
che è in perfetta coerenza con la venuta tra gli uomini
del Verbo di Dio, il quale non ha assunto una carne creata
dal nulla, ma generata dalla Vergine Maria, «fattosi in
tutto simile agli uomini» (Filippesi 2,7), anima, corpo,
usi, costumi, linguaggio, ecc.
Il parallelo tra Incarnazione e Ispirazione, già caro
ai Padri, tenendo conto che la seconda è in funzione della
prima, spiega come mai Iddio, nel consegnare in un libro
il suo pensiero non abbia disdegnato i più umili mezzi e-
spressivi, correnti nell'antico mondo semitico. Con ciò
è perfettamente giustificata l'esistenza nella Bibbia dei
generi letterari; anzi, precisamente nell'esatta identifica-
400 PAGINE DIFFICILI DELLA BIBBIA

zione dei medesimi abbiamo indicato, al seguito delle di-

rettive pontificie, la chiave per dischiudere molte delle
pagine difficili dell' Antico Testamento.
Come il contratto salvifico con il Verbo Redentore è
possibile soltanto attraverso la concretezza della sua carne
e del suo sangue, così l'assimilazione della parola biblica
è possibile solo tramite la parola umana, perchè essa non
è solo involucro, ma costituisce con la parola divina un
tutto organico.
La Bibbia, cioè, nel suo contenuto come nel suo me-
todo espositivo, va considerata, nei suoi elementi religiosi,
storici, letterari, come un momento del -grande dramma
teandrico del mondo, che tro;va nell'Incarnazione una me-
ta e nello stesso tempo un germe di completo sviluppo,
perchè Dio «fin dalla creazione del mondo ... ha decretato
di ricapitolare tutte le cose in Gesù Cristo: le cose del, l'
cielo, come quelle della terra» (Efesini, 1, 4 . 1 0 ) . ' ,

Finito di stampare il 5-9-60 dallo Scuola Arti Gra[iche O. Sacra Famiglia - Cesano Boscone