Inchiesta: - Salvaguardare le architetture a rischio di Pierluigi Nervi

l'eredità dell'opera di pier luigi nervi

cristiana chiorino
Abstract: The author, moving force of the itinerant ex position (and of the relative cat-
alogue), "Pier Luigi Nervi: Architecture as challenge" examines the works so far unfortu-
nately lost or compromised by recent inappropriate interventions in Italy and abroad.
It is a precious and essential contribution to highlight the works of the well-recognized
architect today more at risk and to further mobilize the public opinion towards an ef-
fective protection of such contemporary masterpieces.

L’imponente eredità dell’opera costruita di Pier Luigi Nervi,
una quantità altissima di edifici sparsi fra Italia, Europa,
America e Australia, simbolo per eccellenza dell’intreccio
tra tecnica e arte costruttiva, è emblematica della comples-
sità richiesta dalla conservazione e dal riuso delle grandi
opere dell’ingegneria-architettura strutturale. Aspetti tecnici
si intersecano con problemi culturali, sociali ed economici.
Non sempre la fragilità tecnica è il problema dominan-
te. L’inadeguatezza funzionale e i vincoli economici e di
mercato hanno sovente un ruolo di maggior peso. In una
società sensibilissima alle responsabilità legali e alle esi-
genze funzionali (come conseguenza, anche, del continuo
aumento di codici e regolamentazioni tecniche), ma molto
meno alla memoria storica, la scelta delle opere da con-
servare è spesso influenzata da queste considerazioni. La
responsabilità della missione di preservare le testimonianze
di un periodo straordinario della tecnologia, dell’ingegne-
ria e dell’architettura moderne, come le opere dei grandi
protagonisti dell’ingegneria strutturale del Novecento, do-
vrebbe essere condivisa dagli storici dell’architettura e dagli
ingegneri, ma è della massima importanza che i valori cul-
turali e sociali di tale missione siano percepiti e apprezzati
dal pubblico e dalle istituzioni in generale. La definizione
di un nuovo uso (e dei relativi requisiti architettonici e fun-
zionali) e la scelta delle tecniche di conservazione dovreb-
bero basarsi su una piena comprensione della complessità
dell’edificio, dei suoi caratteri tecnici particolari e dell’am-
biente scientifico di cui è testimone. Il progetto espositivo
itinerante Pier Luigi Nervi: architettura come sfida
che nasce dalla cooperazione tra l’Associazione Pier Luigi
Nervi Research and Knowledge Management Project, con
sede a Bruxelles, il Civa (Centre International pour la Ville,
l’Architecture et le Paysage) di Bruxelles, il MAXXI/Museo
Nazionale delle Arti del XXI secolo e lo CSAC/Centro Studi
e Archivi della Comunicazione dell’Università di Parma, è
stato e sarà pertanto un’occasione per riportare l’attenzio-
ne su alcune opere chiave di Nervi e sulla particolarità dei
sistemi costruttivi e per creare, anche nell’opinione pubbli-
ca, la sensibilità necessaria per le scelte della tutela.
In passato abbiamo già perso: le straordinarie strutture
geodetiche degli hangar di Orbetello e Orvieto,
realizzati negli anni Trenta e distrutti dall’aviazione tede-
sca nel 1945 (anche se il Comune di Orvieto ha provato
a ricostruirli sulla base dei pochi resti, ma gli mancano i
fondi); il padiglione emiciclico della Fiera di Mila-
no (1946-48), già alterato da ripetuti interventi di riuso e
demolito nel 2007 nell’ambito del processo di trasforma-
zione dell’area dell'ex fiera di Milano, il ponte sul fiu-
me Cecina (1922, progetto iniziale con Attilio Muggia) a
Volterra, demolito qualche anno fa e anche il trampo-
lino del Kursaal a Ostia (1950), la magica ruota sim-
bolo della cittò, demolita e ricostruita in legno lamellare.
E sono sempre più alti i rischi di profonde manomissioni.
Tra le più recenti, la ristrutturazione, conclusa a novembre
2009, della stazione ferroviaria di Savona (1958-
1961) che ha trasformato il progetto originario - a sviluppo

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orizzontale, con la facciata vetrata suddivisa in campate da
dieci pilastri a doppia curvatura, segno tipico di Nervi - in
un edificio a due piani, sordo a qualsiasi regola di sovrap-
posizione gerarchica di ordini strutturali.
A destare maggiore preoccupazione sono ora il proget-
to di trasformazione del Palazzo del Lavoro di Tori-
no (1959-61, con i figli Mario e Antonio e Gino Covre),
realizzato in occasione del Centenario dell’Unità d’Italia e
noto per la caratteristica struttura a ombrelli autoportanti in
calcestruzzo e acciaio. Dopo anni di abbandono e incuria,
una variante al Piano Regolatore, approvata dal Consi-
glio comunale di Torino a dicembre 2008, ha previsto la
nuova destinazione d'uso della struttura: il palazzo, diven-
tato di proprietà privata in seguito alla vendita da parte
del demanio, sarà trasformato in un centro commerciale
con negozi, strutture medie di vendita di attività alimentari,
ristoranti e pubblici esercizi, per una superficie complessiva
di 28 mila metri quadri. Autori del progetto di trasformazio-
ne condotto dal nuovo gestore (il gruppo Olandese Corio)
sono l’architetto torinese Alberto Rolla e una engineering
canadese. Al di sotto delle aree esterne, verranno realizzati
36 mila metri quadri di parcheggi a servizio delle nuove
funzioni. L’edificio è stato posto sotto vincolo a luglio, ma
il vincolo da solo non è sufficiente e il progetto, che preve-
de un aumento di cubatura interna, dovrà essere seguìto
passo passo.
Rimanendo a Torino, è invece ancora in buone condizioni,
anche se in cerca di una nuova funzione, il salone di To-
rino esposizioni (1947-50), in cui Nervi coniuga per la
prima volta in un progetto su grande scala per una struttu-
ra a volte, la sua personalissima tecnica del ferrocemento
(maglia metallica e armature di piccolo diametro ricoperti
da un sottile strato di calcestruzzo) con un ampio ricorso
alla prefabbricazione. Il ferrocemento viene impiegato per
la sua leggerezza e resistenza e rappresenta la soluzione
più semplice e in grado di garantire risultati straordinari
anche dal punto di vista estetico con la copertura a vol-
ta corrugata e la cupola semisferica a costoloni. L’edificio,
ristrutturato nel 2006 per ospitare le gare di hockey delle
Olimpiadi invernali, è stato oggetto di un vasto program-
ma di accertamenti strutturali, ispezioni e prove non di-
struttive sul calcestruzzo. Le analisi F.E.M della volta hanno
dimostrato la correttezza del progetto originale e la validità
del sistema in ferro cemento che impiega un calcestruzzo
a granulometria finissima. Per quanto concerne la durata,
mentre si sono riscontrati i consueti, limitati, degradi dovuti
alla carbonatazione e corrosione nelle parti tradizionali del
calcestruzzo armato all’esterno della struttura, l’ispezione
della volta ha invece mostrato un’altissima qualità di con-
servazione degli elementi in ferrocemento del tetto, atte-
stata dai test che confermano l’assenza di carbonatazione.
Purtroppo le forme ondulate dell’estradosso di copertura
sono state parzialmente nascoste dal sistema di climatizza-
zione che si è realizzato. Uno dei problemi dei gradi spazi
realizzati a fini espositivi o per eventi celebrativi è quello del
loro adeguamento impiantistico rispetto alle nuove esigen-
ze di utilizzazione.
Tra le opere di Nervi in Toscana realizzate negli anni Venti,
il teatro politeama ex Banchini di Prato (1925),
costruito con la sua prima impresa la Nervi & Nebbiosi, è
in perfetto stato. Lo stadio Berta di Firenze (1929-32)
che, all'arditezza delle soluzioni costruttive e formali (come
la struttura delle scale esterne basata sull'intersezione di
due travi elicoidali), coniuga una eccezionale economici-
tà di realizzazione, dovuta alla modularità del progetto e
alla estrema razionalità organizzativa del cantiere, rischia
invece di essere stravolto dai nuovi progetti della Fiorenti-
na calcio. Oggi protetto dal vincolo della Soprintendenza,
l'impianto è già stato ristrutturato nel 1990 in occasione del
Campionato mondiale di calcio.
Se si guarda agli edifici lasciati da Nervi a Roma ci sono
invece situazioni molto diverse. I progetti realizzati per le
Olimpiadi del 1960, il Palazzetto dello sport (1956-
57 con Annibale Vitellozzi) e il Palazzo dello sport
dell’Eur (1958-59, con Marcello Piacentini e altri), sono
perfettamente conservati. Hanno subìto diversi interventi,
ma tutti attenti all'architettura originaria. Il viadotto di
corso Francia (1958-1960) realizzato sempre per le
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Olimpiadi, anche se non è in cattivo stato di conserva-
zione, viene sottoposto a manutenzione corrente come
un qualunque cavalcavia autostradale: i pilastri sono stati
intonacati senza rispetto per la soluzione a faccia vista
del calcestruzzo armato dalla superficie rigata a doppia
curvatura. È invece del 20 gennaio la pericolosa delibera
della Giunta comunale di Roma, presieduta dal sindaco
Alemanno, che ha approvato all'unanimità l'ampliamento
dello Stadio Flaminio (1957-58) dagli attuali 24.300
a 41.845 posti, un raddoppio che difficilmente potrà
essere ottenuto nel rispetto dell'impianto originario, che
però risulta già in alcune parti molto degradato. Già in
passato si era ventilata l’ipotesi di una sua copertura in-
tegrale, poi di una parziale, e l'ampliamento (provvisorio)
con tribune posticce per il rugby. Per le celebrazioni del
cinquantenario delle Olimpiadi di Roma (dal 21 aprile
all’11 settembre 2010) sono state previste sull’insieme
delle strutture olimpiche solo piccole opere di arredo ur-
bano e maquillage e nessun progetto di conservazione.
Per i Padiglione alla Magliana (1945), in periferia di
Roma, la prima struttura sperimentale realizzata da Nervi
con la tecnica del ferrocemento, ancora utilizzato come
parcheggio nonostante l'inserimento nella Carta della
Qualità del Piano regolatore di Roma (la quale individua,
all'interno del comune, gli edifici costruiti dall'inizio del
Novecento ad oggi e caratterizzati da significativi elemen-
ti di qualità architettonica, urbana, funzionale o d'uso).
Per quanto riguarda l'Aula Paolo VI in Vaticano
(1964-1970) la situazione è più complicata. Perfetta-
mente conservata all'interno, è stata ricoperta a fine 2008
da pannelli fotovoltaici che hanno sostituito i pannelli di
ferrocemento che creavano sulla copertura una sorta di
cuscino di aerazione e che erano in ottimo stato. L’aula
così si autoalimenta (ed è difficile criticare l’intervento)
ma è mancata la sensibilità per realizzare un progetto
che pensasse anche alla salvaguardia materiale. Sempre
a Roma, il solaio a nervature isostatiche dell'ex lanificio
Gatti (1951) è in perfetto stato. È un salone sotterraneo
che oggi ospita una officina meccanica. Collocato in estre-
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ma periferia, non è facile trovare il modo di valorizzarlo.
Ogni volta che cambia destinazione il salone principale
della ex filatura (che è stato per molti anni un supermer-
cato e ora è un grande magazzino di articoli sportivi) c'è
il rischio che il magazzino sotterraneo venga inglobato in
qualche trasformazione.
A Milano invece è di pochi anni fa la complessa ristruttu-
razione del grattacielo Pirelli (1956-60 con Gio Ponti)
in seguito all’incidente aereo che ne aveva parzialmente
compromesso una facciata. I lavori hanno consentito di
riaprire il piano belvedere all’attico e l’auditorium con la
caratteristica struttura a travi incrociate in disuso da più di
vent'anni.
Tra le opere minori numerosi sono gli appelli di diver-
se associazioni di categoria come l’Aipai (Associazione
Italiana per il Patrimonio Archeologico Industriale) per la
salvaguardia di edifici industriali realizzati da Nervi ne-
gli anni Trenta come il silo Solvay di San Vincenzo
in Toscana (1938) ('ANANKE XX, XXXX) e il magazzi-
no per la sofisticazione sali a Margherita di
Savoia (1933), in provincia di Foggia. Ci sono diverse
ipotesi di privatizzazione per i magazzini del sale di
Cagliari (1955 ed il 1958), oggi di proprietà della Re-
gione e in buono stato ma abbandonati. Per i magaz-
zini del sale di Tortona (1950-51), acquisiti sempre
tramite cartolarizzazione dalla stessa società proprietaria
del Palazzo del Lavoro, si cerca una destinazione d’uso
compatibile e si dovrebbe lanciare a breve un concorso.
Per gli hangar di Marsala (1938-43) l’amministrazio-
ne dell’Aeronautica ha concesso l’uso alla Provincia di
Trapani e sono al centro di un’ipotesi di recupero, men-
tre quelli per l´aeroporto militare di Pantelleria (1937)
sono stati rimessi a nuovo negli anni Ottanta dall’Aero-
nautica militare. Questi hangar, concepiti come una dop-
pia serie di archi incrociati, si discostano molto da quelli
delle due serie della fine degli anni Trenta (di Orvieto e
Orbetello).
Tra i progetti in corso va citato il recupero della ex Ma-
nifattura Tabacchi di Bologna (1952) come Tecno-
polo regionale per il quale è stato lanciato un concorso
internazionale in due fasi nel 2010.
Per quanto riguarda le opere di Nervi all’estero, si è con-
cluso a settembre del 2009 il restauro seguito dall’archi-
tetto Jean-Loup Roubert della sede UNESCO di Pari-
gi progettata con Marcel Breuer e Bernard Zehrfuss nel
1958. Sono state fatte migliorie rispetto all’isolamento,
all’insonorizzazione e al sistema di riscaldamento. L’edi-
ficio, di sette piani su 72 pilotis, è stato inoltre chiuso su
tutto il perimetro per rispondere a regole di sicurezza più
restrittive. La hall principale è stata invece ripulita consen-
tendo di apprezzarne nuovamente, attraverso le ampie
vetrate, i giochi di luce. Per l’unico progetto realizzato da
Nervi a New York, la stazione della linea di trasporto
urbano George Washington Bridge Bus Termi-
nal (1963), la Port Authority sta pianificando un radicale
ampliamento e trasformazione, con un investimento di
150 milioni di dollari. L’impresa promotrice dei lavori ha
già scelto l’architetto Robert Davidson: la fine dei lavori
è prevista per il 2013 ma il progetto è ora fermo per
mancanza di fondi. Intanto associazioni di tutela come
The Modern Architecture Working Group si sono mobilita-
te affinché la struttura venga preservata nelle sue forme
originali del 1963.
Questa rassegna rimane assolutamente parziale, ma è
intanto fondamentale per individuare i criteri di selezione
di quelle opere che vanno tutelate a ogni costo.
Ne riparleremo. ww.pierluiginervi.org

Dall'alto in basso, il trampolino del Kursaal (1950 con Attilio Lapadula), la ma-
gica ruota simbolo di Ostia, demolito intorno ai primi anni Settanta e ricostruito
nel 1997 in legno lamellare; il Salone B di Torino Esposizioni (1947-1950), riu-
tilizzato per ospitare le gare di hockey delle Olimpiadi invernali di Torino 2006,
dopo alcuni usi sporadici che ne hanno modificato la spazialità con incongrue
pareti posticce, giace oggi in abbandono e in cerca di una nuova funzione; il
futuro interno del Palazzo del Lavoro di Torino secondo il progetto presentato ai
primi di marzo per trasformare quella fu la sede dell'Esposizione Internazionale
del lavoro di Italia '61 in centro commerciale (foto: archivio dell'autore)

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