- _.

MAURIZIO MESCHLER S. J.

MEDITAZIONI
SULLA VITA DI
GESU' CRISTO

l edizione italiana
curata dal P. An1~.rogji §.i. Fiocchi S ./ .
. \~

TIPOGRAFIA ED. « DON CALABRIA )} - MILANO _ Via Pusiano, 42

EDITRICE ~ SELECTA
MILANO· PIAZZA SAN FEDELE N. 4
 - _.

Titolo originale dell'opertl : DAS LEBEN UNSERES HERRN

JESU CHRISTI IN BETR AC HTUNGEN ( Firburgo 1892 ).

Ve rsione italiana di : MADRE GIUSEPPA ZELANO, Reli·

giosa dorotea dell a Beata Paola Frassinetti ( 1958).
LA VITA PUBBLICA
DEL SALVATORE

P. Maurizio Meschlcl' - « Medjtazioni .w lla Vita di Nostro Signore

CONTINUAZIONE
Cesii Crislo . - Versione ita liana .

NIHIL OBSTAT QUOMINUS IMPRiMATUR , Mcdiolani, 2S-1-1959 -

P. Frutlciscus Brambil/a S. I ., Ccns. EccI.

Opus Pall"is Mnurilii MESCHLER S J . in vers ione ilalica cui t itulus:

« Medita zioni sulla Vj/{j di Nosrro Sigllore Gesù Cristo . - IMPRlMI
POTEST, Veronae, 2 februar ii 1959· Lallreutif/s Fezzi, S .I., V . Praep.
Prov o Ven . MediaI.

IMPRIMATUR . In Curia Arch. Mc:diolnni, d ie 6·2- 1959 - t I . Sc hia-

vin i, Vie . Gen .
 -.
o
'"
MEDITAZIONE 45
Tic ,.'
Cl
\" IL SALVATORE SI FERMA A CAFARNAO
E INCOMINCIA LA PREDICAZIONE
'" MESSIANICA

M,\'fTEO IV, 13-17. E lasciata Nazurel, se ne venne ad abitare a Ca·

farrJao, sita sulla l'iv,," del mare, n el territorio di
'labulon e di Neftali ; affinchè si adempisse quanto
ecn re:!. 'eva predetto il profeta I saia: Tc.rra di Zabuloll
e terra di Ne(flIli. verso il mare, terra al di UJ del
Giordano. Galilea dei Gentili, il popolo giacetlle nelle
tenebre ha visto una grall luce, e su coloro, che
erano assisi nella regione dell'ombra defla Inorte ,
si è levata la Illce.
Da allora cominciò Gesil n predicare c diceva:
.. Fate pcn iten7.a , perch": il l'cgno dei c ieli è " i-
I cino »,
',.. J
Emm:aus MATTEO IV, 23. E Gesù pe rcorrc\'a tulla la Galilea , insegnando
nelle loro sinagogbe e predicando il vangelo del
regno c risanando ogni malattia cd ogni infermit!..
in mC7.7.D al popolo.
Luc,I IV ,J l-32. E discesc Gesù a Cafarnao, città di Galilea; cd ivi
insegnava nei giorni di sabato. E s tupivano essi della
sua dottrina , perché egli parlava con autorità.
M.lReo l, 21. Andarono essi a Ca[arnao; e subito, venuto il sa-
bato, Gesù, e ntrato nella sinagoga. comi nciò ad inse-
gnare_

D E A
I - Il Salvatore si stabilisce a Cafarnao
JO 20
40 Km.
Da Nazaret il Salvatore va a Cafarnao con in-
tenzione di rimanervi. Cafarnao diviene così la

8 9
 - _.
seconda patria, la città del Salvatore (Mt. IX, 1).
Là Egli paga il tributo (Mt. XVII, 23), là ha una
dimora fissa, probabilmente la casa di Simon Pie-
bro (Mt. XIII, 1, 36; Mc. II; 2), là Egli esercita le
diver.ge runzioni del suo ministero apostolico:
viaggi, predicazioni, miracoli, vocazione dei disce· FENIClA
poli. Di là parte per percorrere le vicinanze e là
ritorna (Mc. I, 38; II, 1 ; Gv. VI, 17); ivi predica
nella sinagoga (Mc. I, 21; III, l; Gv. VI, 60) o sul- ".
le rive del lago (Mc. II, 13; Lc. V, l) o sulle col- \.
line vicine (Mt. V, l) ; ivi pure opera tanti e così
magnifici miracoli e sceglie i principali discepoli.
Fortunata città di Cafarnao, beata regione che è
·s tata santificata da un lungo soggiorno del Sal-
vatore con tante e tali meraviglie!
---
II - Perché il Salvatore sceglie Cafamao per
residenza
Innanzitutto la volontà di Dio è l'adempimento
della profezia d'Isaia (IX, l ss.), che per la stra-
da del mare, per il paese al di là del Giordano, per
la Galilea delle nazioni designa la regione situata
al N. E., a l'Est e a N. O. del lago: per conseguen-
za la Galilea superiore.
Secondo, Nazaret Qve Gesù ha trascorso la sua
giovinezza, ha respinto lontano da sè questa for-
tuna rifiutando il Salvatore.
Terzo, meglio della piccola città di Nazaret, po- SA.'IAR,JA
o /
sta nell'interno, Cafarnao si prestava per la pro- ,
pagazione del Vangelo. Cafarnao, sulla riva N. O. , J~
del lago, non lungi dalla bella pianura di Gene- o ,o ,O Km. '.:... >
F--
zaret, pare fosse una città importante e fiorente

lO 11
 (Mt. XI, 23); città di frontiera sulla strada delle
carovane tra Damasco e Tolemaide (Mc. II, 14),
essa aveva una dogana e un presidio (M1. VIII, 5).
La dolcezza del clima, la bellezza e la salubrità
del luogo, molte sorgenti termali vi attiravano gli
stranieri da tutte le regioni (ved. Introd.). Il Sal-
vatore t'rovava quindi là occasione per fare tanto
bene, guarendo i corpi e le anime, propagando
la buona novella del Vangelo in tutto il mondo e
perfino tra i Gentili: la vicinanza del lago gli dava
agio di passare facilmente da un luogo all'altro
e di fuggire, all'occasione, gli agguati dei suoi ne-
mici.
Finalmente Cafarnao, come i paesi circonvici-
ni, era la patria di parecchi discepoli di Gesù, e
così il Salvatore trovava là una dimora gradita
e sicura: poteva confondersi col popolo. Tutte le
risoluzioni di Gesù, tutti gli atti sono ispirati dal.
la più profonda sapienza e tenera bontà.
III . Il Salvatore comincia il suo apostolato
a Cafarnao e nelle vicinanze
L'apostolato del Salvatore comprende tre cose;
Egli insegna nelle sinagoghe, predica il Vangelo
del Regno, guarisce tutti i malati (MI. IV, 23).
L'insegnamento è la prima funzione del mini-
stero apostolico. Il Salvatore comincia subito a
insegnare nelle sinagoghe di Cafamao e delle vi.
cinanze nei giorni di sabato (Le. IV, 31, 32, 43,
44; Mc. I, 21 , 39; MI. IV, 17). E quale era la so.
stanza della sua predicazione? Egli invitava pri.
ma di tutto a penitenza, come aveva fatto Giovan-
\2
-.
ni Battista. La penitenza è sempre il principio di
ogni bene, lua soprattutto in questa regione volut-
tuosa, attaccata ai piaceri mondani, presso questo
popolo « assiso nelle ombre di morte ». Come que-
sti uomini parteciperanno al Regno di Dio se
nOn si convertono? Con ciò il Salvatore rovescia-
va il primo pregiudizio dei Giudei, i quali preten·
devano non aver bisogno di essere liberati dai
peccati e che bastava, per salvarsi , essere la poste-
rità di Abramo (Mt. III, 9).
Secondo, il Salvatore predica e annunzia che
i tempi sono compiuti e che « il Regno dei cieli»
si avvicina, cioè che la pienezza dei tempi è a·rri-
vata; ecco il regno del Messia atteso da tutti, la
benedizione promessa ad Abramo, l'oggetto delle
misericordie di Dio, il frutto di tutte le speranze,
di tutte le preghiere, di tutta l'attesa, di tutti i
sacrifici della Legge: non è più una attesa pros-
sima, è una realtà presente, come ha dichia:rato
Giovanni. Ma questo regno non è un regno terre-
stre, esso non consiste nel piacere e nell'onore;
({ è il regno dei cieli», un regno soprannaturale .
Così è sventato l'altro pregiudizio dei Giudei ,
che attendevano dal Messia un regno terreno e
materiale. Ecco perché il Salvatore ch,ama il po-
polo affinché creda nel « Vangelo », la buona no·
velia, e nell'annunzio del regno del Messia: ecco
perché Egli ]i invita ad accogliere questo Vangelo
(Mt. 17; Mc. I, 15).
·E come predica il Salvatore? Senza parlare dei
miracoli che accompagnano i suoi discorsi, Egli
predica con forza ed autorità (Le. IV; Mc. I, 22;
13
 _. •
Mt. VII, 28, 29). Il popolo sente subito quale diffe- è stato posto sulle sue spalle e sarà chiamato col
renza vi è tra l'insegnamento che esso ha ricevuto nome di Ammirabile, Consigliere, Dio, Forte, Pa-
finora dai dottori della Legge e quello del Salva- dre del secolo venturo, Principe della pace" (Is.,
tore. I dottori della Legge si fondavano troppo U e ss .). La grande luce è la dottrina di Gesù, i
spesso su massime umane e su opinioni scolasti- ~uoi miracoli, l'esempio delle sue virtù: e ora
che, si perdevano in inezie ridicole, in puerilità di questa terra abbandonata si rallegra e si riscalda
spiriti gretti, in sottigliezze; per le divisioni che re- ai raggi della luce. Il segno della vittoria su Ma-
gnavano tra di loro, per il disaccordo tra la loro vi- dian è la rugiada sul vello di Gedeone, e per la
ta e la loro condotta, essi non meritavano il rispet- seconda volta si rinnova in Galilea; prima, per la
to. Il Salvatore invece, insegna solo verità necessa- concezione verginale di Gesù a Nazaret, e oggi
rie, utili e belle e le insegna con l'autorità di un per la rugiada di celeste dottrina e di grazia così
legislatore, con una potenza, ed una unzione della abbondantemente compartita a questa terra pdvi-
>
grazia che portano la convinzione nei ouori. {( La legiata.
voce del Signore risuona con potenza: la voce del Con quale dolcezza, con quanta amabilità il
Signore con maestà!» (Sal. XXVIII, 4l. Salvatore si rivela, nello scegliere la sua residenza
L'effetto prodotto risponde alla eccellenza di come liberatore dei poveri e degli abbandonati;
questa parola (Mc. I , 22; Lc. IV, 32). Si adempie come l'uomo di Dio che si lascia guidare solo
cosÌ la magnifica profezia: « Nel tempo primiero dallo scopo della maggiore gloria di Dio e della
fu alleggerita la terra di Zabulon e la terra di salvezza delle anime!
Neftali ; ma in quello futuro sarà accalcata la via
del mare al di là del Giordano: la Galilea delle
Genti. Il popolo che camminava nelle tenebre vide
una gran luce; per coloro che sedevano nella terra
dell'ombra di morte, la luce è spuntata. Hai mol-
tiplicato la gente; non hai accresciuto l'allegrez-
za. Essi si rallegreranno al tuo cospetto, come
quei che si rallegrano nella messe, come i vinci-
tori che esultino sulla preda catturata, quando si
dividono le spoglie. Perché del giogo che pesava
sul suo collo, della verga che si agitava sul suo
dosso e dello scettro del suo tiranno, tu hai trion-
fato come nel giorno di Madian .... Perché ci è na-
to un Pargolo, ci fu dato un Figlio e il principato

15

MEDITAZIONE 46
L'OSSESSO GUARITO NELLA SINAGOGA
MARCO 1, 2J-28. Andarono ~si a Cafamao; e subito, velluto il sa-
bato, Gesù, entrato nella sinagoga, cominciò ad inse-
gnare. Tulti furono presi da grande stupore per il
suo insegnamento, perché Ii ammaestrava come uno
che ha autorità e non come gli Scribi. C'era proprio
nella loro sinagoga un uomo, posseduto da uno spi-
rito immondo. che si mise a gridare: «Eh! che hai
tu da fare con noi, o Gesù di Nazaret? Sei tu venu-
to a mandarei in rovina. So bene chi tu sei; il
Santo di Dio)). Gli intimò Gesù: « Taci ed esci via
da coslui ». E lo spirito immondo, agitandolo con
violenza c. gettando un forte grido, uscì da quel-
l'uomo. Ne furono tutti stupefatti si che si doman-
davano gli uni gli altri: «Ma che è mai questo ?
Quale nuova dottrina! e insegnata con autorità!
Anche agli spiriti immondi egli comanda, e gli ubbi-
discono "'_ E ben presto la Sua fama si divulgò per
ogni dove in tutti i dintorni della Galilea.
Luc,\ IV , 31-37. E discese Gesù a Cafarnao, città di Galilea; ed i \'i
inscWlava nei giorni di sabato . E stupivano essi dell~\
sua dottri na. perchè egli parlava con autorità.
C'cra nella sinagoga un uomo posseduto da u n
demonio immondo, il quale cominciò a gridare a
gran voce: « Oh! che hai tu a fare con noi, o Gesù
Nazareno? sei tu venuto a perderci? Ti conosco bene
chi sei: iI Santo di Dio >I. E Gesù gli intimò: «Taci
ed esci da lui! >I. Allora il demonio, gettatolo a terra
là davanti a tutti, uscì da lui, senza fargli alcun
male. E tutti furono presi da stupore, e parlando tra
loro si dicevano: «Ma! che parola mai i:: cotesta? chè
egli comanda con autorità e potenza agli spiriti im-
puri ed ~ssi escono~ . E la fama di lui si diffondeva
per ogni dove nei dintorni.
16
_.
I - Incontro del Salvatore con l'ossesso
Il Salvatore confermava la sua predicazione
con i miracoli. Nella sinagoga di Cafarnao incon-
tra un ossesso: questo incontro non è senza im-
'portanza. Per la prima volta il Salvatore si trova
a contatto con l'impero visibile del demonio sul-
la umanità, ed Egli si presenta al nemico come
un assalitore e un conquistatore, come il ({ più
forte» il quale è venuto per distruggere le opere
di Satana (I Gv. III, 8).
Come conseguenza del peccato originale e dei
peccati personali, Satana regnava sul genere uma-
no, non solo per il peccato, le passioni, la idola-
tria, la IDOI1te; ma anche con il possesso effettivo.
Dio gli permetteva di impossessarsi del corpo del-
l'uomo e costringerlo ad atti involontari, sia per
punire qualche colpa, sia anche senza colpa da
parte dell'ossesso. Come la grazia ha la sua mi-
stica, così iI peccato e l/inferno hanno la loro. La
realtà dell'ossessione diabolica è confevmata dal
testimonio della S. ScriHura, dalla esperienza di
quasi tutti i popoli e della Chiesa stessa.
Prresso i Giudei l'ossessione ed i mezzi per gua-
rirla, cioè gli esorcismi, sono fatti riconosciuti,
come il Salvatore all'erma combattendo questa for-
ma dell'impero di Satana (Mt. XII, 24, 27 ss.).
Noi vediamo spesso Gesù combattere così il de-
monio e possiamo domandarci perché, al tempo di
Gesù Cristo, l'ossessione fosse così frequente. Cer-
to la venuta personale di Dio e il suo intervento
colla Incarnazione provocano una reazione da par-
te dell'Inferno. Inoltre presso i pagani ed anche
17

presso i Giudei, particolarmente i Sadducei, si
negava l'esistenza degli spiriti, e Dio cosi la con-
fennava col fatto dell'ossessione. Bisognava anche
mostrare a cm. serviva il paganesimo in quale
abisso gli uomini erano sprofondati, ridotti in
servitù non solo dai loro simili, ma anche da ti·
ranni molto più terribili. Ecco perché gli ossessi
sono meno numerosi in Giudea che nella Ga-lilea,
invasa dal paganesimo. D'altra parte queS'ta libe-
razione fisica dal giogo di Satana annunzia e fi-
gura la liberazione spirituale.
Finalmente la divinità di Gesù Cristo non po-
teva rivelarsi in modo più sorprendente che con
nmpero esercitato su colui che teneva schiavo
tutto il mondo. Il momento della lotta è arrivato.
Un « più forte » si presenta per rapire la preda
al « forte annato » (Lc. XI, 22). Il demonio scac-
ciato dagli ossessi è quindi come l'annunzio della
vittoria sul peccato, sulla morte e sull'inferno.
II - Contegno dell'ossesso e contegno di Gesù
E' molto istruttivo osservare il modo con cui
il Salvatore e l'ossesso si diportano. Lo spirito cat-
tivo, che è uno spirito impuro, cioè che spinge
l'uomo all'impurità (Mc. I, 23; Lc. IX, 33), non è
stato ancora provocato, che già la sooa vista e la
sooa presenza di Gesù, forse anche la sua dottcina
che ha ascoltato, lo gettano nel turbamento e lo
irri tano. Poi egli domina il suo spavento e ripren·
de coraggio: si lamenta perché la presenza del
Salvatore gli spiace: trema, geme, grida temen-
do che il suo impero sia distrutto. Egli riconosce
18
_.
Gesù per Messia, probabilmente lo congettura da
quanto è accaduto finora, e la sua confessione di-
viene sia una testimonianza strappata dalla vio·
lenza fattagli, sia una preghiera ispirata dalla pau-
ra per chiedere clemenza e misericordia, affinché
il Signore non lo scacci. In ogni caso è il segno
del suo spavent o e della sua debolezza dinanzi a
Gesù. Finalmente, siccome non è esaudito, fa un
.u ltimo potente sforzo onde rovinare la sua vitti-
,m a: agita l'ossesso con violente convulsioni, lo
getta a terra, ma senza riuscire a fargli del male.
Tale è la condotta del demonio (Mc. I, 23, 24, 26;
IV, 33, 34, 35).
Nel Salvatore invece, vediamo innanzitutto una
grande calma, poi una sublime maestà. Egl~ no~
si preoccupa nè della confessione del demOniO, ne
delle minacce: gli ordina di tacere, sdegnando
l'omaggio resogli da labbra impure: rivelaTe Gesù
Cristo agli uomini è la gloria speciale che spetta
all'apostolato. Egli vuole anche col suo esempio
insegnarci a non discutere col demonio, che sem-
pre inganna e cerca di nuocere, anche quando è
costretto a proclamare la verità,
Finalmente Gesù comanda al demonio, come al
più miserabile e più impotente degli schiavi; con
una sola pa..ola lo scaccia (Mc. I, 25, 26; Le.,
IV, 35).
III _ Effetti prodotti dalla guarigione del-
l'ossesso
Se gli abitanti di Cafarnao erano meravigliati
e stupiti per gli insegnamenti di Gesù. furono pe-
19
 - _.
netrati da rispetto e timore vedendo il suo impe- mondo. Sarà così. Essi sono nemici dichiarati e
ro sugli spiriti maligni. Essi si domandano: Che irriducibili di Dio e dell'uomo, sono stati la cau-
cosa è questa nuova dottrina? Egli comanda con sa della perdita dell'umanità.
autorità e potere agli spiriti immondi (Mc. I , 27 ; Quale compassione invece il Salvatore dimo-
Lc. IV, 36). E ' la meravigliosa voce del Signore: stra alla sfortunata vittima della malizia e dell'odio
« La voce del Signore risuona con potenza, la vo- del demonio, che toglie alla furia dell'inferno!
ce del Signore con maestà, la voce del Signore Ciò che Gesù ha fatto riguardo agli spiriti ma-
schianta i cedri del Libano ... scuote il deserto di ligni, la Chiesa, dietro il suo esempio, lo fa con
Cades » (Sal. XXVIII, 5, 8). gli esorcismi.
Questo miracolo presenta un carattere parU-
colare: la potenza del Signore non incontra osta-
coli nei miracoli operati nell'ordine naturale ; qui
invece trova una potenza nemica che resiste: la
potenza dell'inferno, ed essa è vinta con una sola
parola. La fama di questo miracolo si diffonde
subito in tutta la regione (Lc. IV, 37; Mc. I, 28).
Nulla forse rivela meglio la potenza dell'Uomo-
Dio che il contegno del demonio in sua presenza:
queste angosce, i lamenti dello spirito maligno,
la testimonianza resa per forza o per adulazione
"Ila dignità del Messia. Si comprende la meravi-
glia degli abitanti di Cafarnao; nulla di simile
era avvenuto fino allora. Questo miracolo getta
anche una nuova luce sulla natura degli spiriti
maligni, così potenti e insienle così deboli: tanto
furbi e tanto imprudenti, da servire alla causa
di Dio che essi odiano e perseguitano.
Com'è impressionante la condotta del Salvato-
re riguardo ai demoni! Egli, che è la stessa bontà
e misericordia, non ha per loro che severità, di-
sprezzo, durezza. La sua parola è come un grido
di guerra contro le potenze congiurate dell'in-
ferno: i demoni devono rinunziare al dominio del

20 21

MEDITAZIONE 47
GUARIGIONE DELLA SUOCERA
DI SAN PIETRO
MARCO 1, 29-39. E subito usciti dalla sinagoga andarono a casa di
Simone e di Andrea, insieme con Giacomo e Giovan-
ni. C'era là giacente con la febbre la suocera di Si -
mone, c gli parlarono in suo favore. E Gesù, fattosi
vicino, la prese per mano c la fece alzare; immedia-
tamente la febbre la lasciò e si pose a servirli.
Fattosi sera, che già era tramontato il sole, gli
condussero quanti avevano male e gli indemoniati;
e tutt'intera la città era convenuta presso la porta.
Egli guarì un gran numero di quegli ammalati, af-
fl itti da diversi mali, e cacciò via molti demoni, nè
permetteva a questi di parlare perché essi lo cono-
scevano,
La mattina poi, molto prima dell'alba, levatosi,
usel e si recò lO luogo deserto a pregare, E Simone
e i suoi compagni ne andarono in cerca, e trovatolo
gli dissero: "Tutti cercano di te ». Rispose loro :
« Andiamo altrove nei paesi vicini, affinché là pure
io predichi, chè per questo appunto io sono venuto ».
E andava predicando nelle loro sinagoghe per tutta
. la Galilea e cacciava i demoni.
MATTEO VIlI, 14-17. Entrò quindi Gesù n~lla casa dì Pietro e vide la
suocera di lui giacente con la febbre. Le toccò egli
la mano e la febbre la lasciò ; cd essa si levò e lo
serviva.
Fattosi sera, gli presentarono molti indemoniati ,
e con la sua parola cacciò i demoni, c guarl quanti
erano malati. E così si compì ciò che era stato detto
dal profeta Isaia: Ha preso le nostre infermità e si
è curicato delle nostre malattie.
22
_.
LUCA IV, 38-44. Essendo poi uscito dalla sinagoga, Gesù entro nella
~asa di Simone. C era la suocera di Simone colpita
da febbre grande, sì che lo pregarono in suo favore .
Ed egli, inchinandosi sopra di lei, comandò alla feb-
bre , che tosto Ta lasciò; si alzò subito essa, c sì mise
a servirl!.
Tramontato che Iu il sole, lulli coloro, che aveva-
n!). infermi colpiti da diverse malattie , li condusser.:!
d;:! Gesù il quale. imponendo le mani a ciascuno di
essi , li guariva. CosÌ pure ck'l. molti uscivano dei de-
moni, gridando e dicendo: « Tu sci il Figlio di Dio " .
Ma Gesù, rimproverandoli, non li lasciava dire tali
cose, pcrchè sapevano che egli era il Cristo.
Fatto giorno, uscì egli e si ritirò in un luogo de-
ser to; lo ricercavano le- turbe, c vennero sino a lui,
cercando di ritenerlo perchè non si allontanasse da
loro. Ma egli disse loro: " Anche alle altre città devo
io annunziare la lieta novella del regno di Dio, per-
chè per questo sono stato mandato ». E andava pre-
dicando nelle- sinagoghe della Galilea.
Le circostanze ci permettono di meditare l'e-
sito del ministero di Gesù a Cafarnao.
I - Il Salvatore guarisce la suocera di
San Pietro
Lasciando la sinagoga, il Salvatore, accompa·
gnato da Giacomo e da Giovanni, va in casa di
Simon Pietro (Mt. VIII, 14; Le. IV, 38; Mc. I, 29).
Pietro e Andrea erano di Betsaida (Gv. I, 44),
situata probabilmente a sud di Cafarnao, in una
spaziosa baia della pianura di Genezaret. Essi
avevano u,na casa a Cafarnao, sia che fosse pro-
prietà delIa suocera di Pietro, sia che la tenessero
per badar meglio ai loro affari. Ora la suocera di
Pietro era in questa casa e giaceva a letto con una
febbre violenta.
23

La cagione di operare questo miracolo è data
al Salvatore dai parenti ed amici e soprattutto da
Pietro; costoro, presi da compassione, supplicano
instantemente il Salvatore di guarir la malata
(Mc. I , 30; Le. IV, 38). Si vede quindi come i mi-
racoli del Salvatore gli hanno già attirati dapper-
tutto il rispetto e la fiducia.
Si rivela qui la grande bontà di Gesù. Prima
condivide la pena dei familiari per la malata e
accoglie favorevolmente le loro preghiere, perché
Egli si compiace vederci compatire il nostro pros-
simo e spesso permette che si presenti qualche av-
veni'm ento per darcene occasione.
Secondo, va Egli stesso dalla malata e la pren-
de per mano, la fa alzare e la libera immediata-
mente dalla febbre (Le. IV, 39; Mc. I, 31; Mt.,
VIII, 15).
Terzo, senza dubbio si propone con questo mi-
racolo impegnare Pietro a consacrarsi tutto e in-
teramente al suo seguito. Questo beneficio è il
preludio di un altro più grande per Pietro e la
sua famigHa.
E' bene considerare la riconoscente premurp.
della suocera di Pietro, che, appena alzata, è sol.
lecita per servire con gioia il Salvatore e i suoi
discepoli (Mc. I, 31; Le. IV, 39; Mt. VIII, 15). II
miglior ringraziamento per la grazia della salute,
è il lavorare per la gloria di Dio.
II - Il Salvatore guarisce molti malati
Tramontato il sole e scesa la notte, portano al
Salvatore una moltitudine di malati di ogni sorta
24
_.
di malattie, anche ossessi. Erano tanti, che tutta
la città sembrava assiepata e riunita dinanzi alla
porta; novella prova della stima e fiducia che
sempre più il popolo accorda a Gesù (Mc. I, 32,
33; Le. IV, 40; Mt. VIII, 16). Il Salvatore deve
guarirli tutti. Naturalmente, è una cosa incomo-
. da. Gesù ha anche bisogno di riposo e di tranquil-
lità; e invece la fatica si prolunga per Lui sino a
tarda notte.
Spesso avviene cosÌ. Il popolo ha lasciato fini-
re il sabato e si affretta ora ad approfittare del
primo momento. Egualmente coloro che vengono
da noi non possono sempre conformarsi alle ore
più .comode per noi: Dio lo permette per eserci-
zio di pazienza. D'altra parte anche noi, a nostra
volta, facciamo lo stesso quando abbiamo bisogno
degli altri, e siamo contenti di trovare buona ac-
coglienza.
Che fa il Salvatore? Egli non respinge quei ma-
lati, non li rimanda al mattino seguente, non ma-
nifesta alcuna noia. Egli li avrebbe potuti guarire
dalla terrazza della casa benedicendoli tulti in-
sieme, e rimandarli a casa. Ma non agisce così:
va accanto a ognuno, impone le mani a ciascuno
in particolare, li guarisce separatamente manife-
stando a tutti la più grande bontà. Solo per gli
spiriti maligni che escono dai co~pi degli ossessi
e lo proclamano Figlio di Dio, si mostra autore-
vole, ordina loro di tacere, e per gli stessi motivi
del mistero precedente. Forse essi non sanno con
cel'ltezza che Gesù è Dio, ma lo affermano con
cattiva intenzione, con la loro abituale menzogna.
Si può così tradurre la frase di S. Luca: « Egli li
25

minacciava e non pernletteva loro di dire tale
cosa, di sapere cioè che Lui era il Cristo ) (Le. IV,
40, 41; Mc. I, 34).
Questa scena, che avviene a Cafarnao durante
la notte, è proprio l'immagine della venuta di
Gesù in questo mondo. Tutto era tenebre, i,l sole
era tramontato, tutto era languido e maIato: tutto
giaceva sotto il peso del peccato e dei mali tem-
porali: l'inferno spandeva da per tutto il disordine
estendendo in ogni luogo il suo impero. Tale era la
situazione nei suoi effetti e nelle sue cause.
Ma appare il Salvatore, la luce del mondo, pie·
no di dolcezza e di amabilità, la sua mano spande
la benedizione, dalle sue labbra escono parole di
salvezza: il peccato, l'inferno e la conseguente se-
quela di mali temporali spariscono. Il mistero del·
la debolezza, dell'umiliazione, dell'espiazione per
mezzo della sofferenza, è il mistero della potenza
che espia per iI peccato e guarisce tutti i mali,
come i Profeti hanno annunziato (~s. LIII, 2 ss.;
Mt. VIII, 17).
III - Il Salvatore si allontana momentanea·
mente da Cafarnao
Dopo la fatica di quella notte, il Salvatore la·
scia Cafarnao di buon mattino per recarsi in luo·
go solitario e percorrere poi le borgate circonvi·
cine (Mc. I, 35; Le. IV, 42). A Cafamao, quando
si accorgono della sua assenza, gli abitanti e di-
scepoli con Pietro a capo, vanno a trovare Gesù e
gli dicono ohe tutti lo cercano, non vogliono che
Egli si allontani da loro (Mc. I, 36, 37; Le. IV, 42);
26
- _.
ma il Salvatore risponde che deve portare la buo-
na novella di salvezza ad altre borgate, giacché
per questo è venuto (Le. IV, 43; Mc. I, 38). E in-
fatti percorre i dintorni e vi predica (lc. IV, 44;
Mc. I, 39).
Da ciò conosciamo come il rispetto e l'affetto
del popolo per Gesù aumenta, come particolar-
mente Pietro e i discepoli, in conseguenza del
miracolo del Salvatore, si staccano a poco a poco
dalla folla per seguire Gesù come Apostoli e dive-
nire così il fondamento della Chiesa. Pietro ap-
pare già come guida ed interprete del popolo e
dei discepoli.
Nel nostro divin Salvatore riconoscianlO i ca-
ratteri dell'uomo apostolico: bontà e compassio-
ne per tutti, senza distinzione, lavoro ininterrotto
giorno e notte ; zelo per la preghiera, onde rife~
ri<re alla gloria di Dio i risultati ottenuti e prepa-
rare i risultati dell'avvenire: infine lo zelo puro e
disinteressato per la gloria di Dio e la salute delle
anime, zelo che non cerca la soddisfazione ed il
riposo ne i risultati ottenuti, ma aspira sempre
a nuovi lavori, a nuove fatiche.
Gli uomini apostolici hanno s empre attinto
da questo mistero la risoluzione di seguitare a
lavorare, perché un ritardo è dannoso ad essi ed
al prossimo.
27

MEDITAZIONE 48
LA P E S C A MIRACOLOSA
M,\Tr80 IV , 111-22. Ora, mentre camminava lungo il luare di Gali ka
vide due fratelli, Simone detto Pietro, e suo fratcH~
Andrea, che stavano gettando la rete in mare _ chè
erano pescatori - e disse loro: c Venite dietro a mc
e vi farò pescatori di uomini _. Subito quelli , la-
sciando le reti, lo seguirono. lnoHratosi di là, vede
ultri dm: fratelli , Giacomo. figlio di Zebedeo, con suo
fratello Giovanni, in barca con Zebedeo loro padre,
che racconciavano le reti, e li chiamò. Ed essi tosto.
lasciando e la barca e il padre [oro, lo seguironu.
MARCO I , 16-20. Ora . passando egli lungo il ma re d i Galilea . \'id,-
Simo ne c And rea , fratello di S i monc, mentre geli a-
' "ano le l'cii in mare, perche e rano pescatori. E
disse loro Gesù: ~ Seguitemi e vi it:>rò p~sca!0ri
d'uomini 1t . E subito essi , uhbandommdo le r<~ l i .
lo seguirono .
Luc,I V. l-Il . Ora. mentre into rno n GeSlt si .\ffolla v.l la gc;,tc ad
ascolta re la pamla di Dio , ed egl i se ne sta\'il in
r i\'" a l lago d i Genc;>;are t . gli <<l'vcn ne di l'ed ere (juc
ha rche fcrme a prod", del lago . E i pescatori . chc
ne crano sl11onlat i. stavano la"ando Ic reti. Salì Gesù
in una di quelle ban.:hc, che era di Shnone, (; lo
pregò di scostarsi un po' d", terra; c stando sedut o
<Ullmaestrava k gemi dalla barca . Ouando ebbe fini to
di insegnare , d isse a S i mon e: • Spi ngi ti al la rgo
c gettate le l'eli a lla pesca J> . « Maestro: gli rispose
S imone, tutta la noI te ci s i è affatica ti. senza PI_
gliar nulla; pure su lla tua parola getterò le reti " .
E. avendo c iò fallO , presem una talo quantità ~;i
pcsd che le l'l'li si rom pevano. Onde fecero ce nno
Hl {'ompagni d ell 'a lt ra barc.1 , chc \'e ni ssero tosto il
28
LUI: \ . V. 1-11. U<l1'
- .
manu. Vl,;ll nCrO quel li, ed empirono tutte c d ue
le barche sì che quasi alfondavano. A quella vi sta ,
Simoec Pietro cadde ai piedi di Gesù, dicendo : «;j
Signore, part iti da mc , che sono un povero pecca-
tore ,. . Un grande s tu pore infatt i s i era imposses-
sato di lui e di tu tt i que lli ch e e rano con lui , pc r
la presa dei pesci da loro falla. come pure di Gia-
como c di Giovanni, figli di Zchcdeo, che erano
cumpag ni di SilOonc. E Gesù disse a Simone : « Non
tçmere! cI'ora innan;>;; tu dovrai prendere degl i
uo mini ». Ed ess i. tratte a terra le barche, lascian-
do ogni cosa , lo seguirono ,
I . Cause del miracolo
La causa esteriore del n1iraco]0 fu il trovarsi
Gesù s u])a r-iva del lago. s pin to e assediato dalla
folla che voleva ascoltare i suoi in segnamenti (Le_,
V, I). Nella preoccupazione di trovare un luogo
adatto p er parlare al popolo, chiede a Pietro, che
aveva ormeggiato ]a sua barca vicino a quella di
Zebedeo, di prenderlo su di essa affinché potesse
di là istruire la folla (Le . V, 2; Mc. I, 16, 19 ; Mt.,
IV, 18, 21. Dopo aver parlato, il Salva tore fa que-
sto m iracolo. Non sappiamo se è in Cafarnao o a
Betsaida che avvengono queste cose_ La piccola
baia, dove la dttà di Betsaida e ra p robabilmente
situata, si prestava per la sua ubicaz io ne a que·
st a predicazione da una barca.
Quanto al vero motivo del miracolo . è l'inlen·
zione del Salvatore di determinare Pietro e gli
altri tre discepoli Andrea, Giovanni e Giacomo a
seguirlo definitivam ente, lasciando la fa m iglia e
le occupazioni ordinarie: fino allora infatt'i con-
tinuavano a d essere pescatori. . Pietro e Zebedeo
pare fossero soci negli affari (Le. V, l O).
29
 La pesca miracolosa è uno dei miracoli com-
piuti dal Salvatore sul lago di Genezaret, unica-
mente per istruire gli apostoli e confermarli nella
vocazione apostolica. Qui si propone eli accelerare
questa vocazione. Vediamo anche lo zelo del Sal-
vatore per la predicazione, la sua abilità nel trarsi
d'impaccio in ogni circostanza, il tatto con cui
domanda a Pietro di prestargli la barca, e infine
la sapienza e la previdenza con cui prepara a po-
co a poco tutto, e tutto conduce alla sua idea. I!
primo incontro con Pietro (Gv. I, 42), il miracolo
di Cana, la guarigione della suocera, sono tre mi-
steri che tendono allo stesso scopo.
II - Il miracolo
Questo miracolo è degno di nota da un triplice
punto di vista. Esso è evidente e impressionante
per le circostanze nelle quali si compie.
I! giorno è molto meno propizio della notte
alla pesca, perché i pesci vanno in fondo al lago
(Le. V, 5); lo stesso si deve dire del luogo, cioè
al largo (Le. V, 5). Invece la pesca si fa in
breve tempo, senza ricorrere ad alcun mezzo
straordina·rio e visibile, dopo 11 lavoro infruttuoso
della notte precedente (Le. V, 5); ed è così me-
ravigliosamente abbondante, che la re te di Pie-
tro sta per rompersi e le due barche sono riem-
pite fino al punto d'essere in pericolo di colare
a picco (Le. V, 6, 7). E infine il miracolo ha molti
testimoni, cioè gli uomini che erano nelle due
barche.
Secondo: iI miracolo è compiuto in modo gra-
30
--
zioso e amabile; è come una ricompensa accor-
data a Pietro per le fatiche infruttuose della notte,
una ricompensa per il servizio che Pietro ha reso
al Salvatore prestandogli la sua barca, una rispo-
sta alla fede e alla fiducia con cui Pietro ha get-
tato la rete sulla parola del Signore, contro ogn i
previsione ed ogni speranza naturale.
Terzo, questo miracolo è mirabilmente scelto
per lo scopo che Gesù · si propone, che è di dissi-
pare con una prova evidente della sua potenza di-
vina gli ultimi dubbi ed esitazioni di Pietro; il
miracolo sarà meglio apprezzato e farà più im-
pressione sul futuro Apostolo. Inoltre questo mi-
racolo è una immagine sensibilissima della vo-
cazione alla quale Pietro era chiamato; come in-
fatti egli getta adesso le sue reti nel lago per pren-
dervi il pesce, così un giol"no prenderà nella rete
della Chiesa gli uomini che ritirerà dal peccato
e da una vita sensuale, per condurli alla ado-
zione di figli di Dio, aila unione nella luce e
nella pace alle rive della eterna felicità.
Questa analogia il Salvatore la accenna Lui
stesso aHrove con queste parole : « Non temere,
d'ora innanzi tu sarai pescatore di uomini » (Le.,
V, lO; Mc. I, 17; Mt. IV, 19; XIII, 47; Gv. XXI ,
6; Ez. XLVII, lO; Ger. XVI, 16).
III - Effetti del miracolo
L'effetto fu precisamente quello che il Salva-
tore si proponeva, ed era di far decidere Pietro
a seguirlo in modo perfetto, manifestandogli così
chiaramente la sua divinità.
31

Il primo effetto prodotto nell'anima di S. Pie-
tro e degli altri discepoli alla vista del miracolo,
fu un rispettoso timore nel vedersi cosÌ vicini alla
divinità (Le. V, 9).
Il secondo effetto fu, particolarmente in Pie·
tro, una profonda umiltà, un vivo sentimento della
s ua indegnità in presenza della divinità. Egli si
getta ai piedi del Salvatore: «Allontanati da mc
perché sono uomo peccatore» (Le. V, 8). Senza
dubbio, da questo miracolo Pietro comprende di
non avere avuto tutta la stima che avrebbe dovuto
acvere per il Signore, il quale ha rivelato così pale-
semente la sua divinità.
Terzo: alla risposta del Salvatore : ( Non te-
mere; d'ora innanzi, tu sarai pescatore di uomi-
ni » (Lc. V, lO), l'anima di Pietro é compenetrata
da una grande fiducia. Finora, forse, egli serbava
molti dubbi sul·la sua vocazione: forse si preoccu-
pava per la sua famiglia, forse esitava dinanzi a
una così grande e straordinaria missione per la
quale non sentiva le attitudini necessarie : ma tut-
ti i dubbi svaniscono dinanzi alla parola del Sal-
vatore, in presenza della potenza manifestata in
questo miracolo, con il quale Gesù sembra promet-
tergli il suo divino aiuto per rassicurarlo contro
le conseguenze della sua decisione.
Finalmente Pietro e gli altri discepoli si risol·
vono a lasciare subito barche, affari, famiglia, per
seguire il Salvatore (Le. V,li; Mc. I, 18, 20; Mt.,
IV, 20, 22). Ecco che veramente Pietro ha fatto
una gran pesca in quel giorno. Giammai, nè nel
lago di Galilea né in alcun mare del mondo, si
fece pesca più importante. E' molto più che se
32
- -- •
Pietro avesse preso nella sua rete l'antica corona
di Davide ed avesse ristabilito il regno di Israele,
poiché è la vocazion e di Pietro all'apostolato; e
questa vocazione, per il suo significato e la sua
importanza, sorpassa la vocazione di Abramo e
di Mosè. Mosè ed Abramo hanno fondato l'Anti-
co Testamento ; gli Apostoli, dandosi alla sequela
del Redentore, hanno fondato la Chiesa.
In questo mistero la Chiesa si rivela già nelle
sue linee essenziali. Il padrone della pesca è il
Salvatore: Egli manda i pescatori, benedice i loro
sforzi, dà l'esito. P,i etro dirige e conduce il lavoro,
a lui il Signore dà la missione; per lui soprattut-
to si fa il miracolo ; la sua barca è la Chiesa,
dove è Gesù Cristo, dove Egli insegna e compie
i miracoli. Lo scopo della Chiesa e della barca di
Pietro è il pescare, che secondo la parola del Sal-
vatore rappresenta la salvezza delle anime. Il frut-
to è sicuro: ha per garanzia l'appoggio e l'aiuto
divino nel miracolo e nella parola di Gesù: lo ab-
biamo veduto nella prima Pentecoste e si è sem-
pre constatato da quel giorno. Ma il frutto è a
una condizione: umiltà confidente.
Noi ritroviamo dunque qui la Chiesa, la sua
organizzazione) il suo scopo, i suoi mezzi, il frut-
to dell'opera sua.
33

MEDITAZIONE 49
LA GUARIGIONE DEL LEBBROSO
LUCA V, 12-16. Di poi, mentre egli stava in una di quelle città, ecco
farglis i innanzi un uomo, tutto coperto di lebbra, il
quale al vedere Gesù si gettò con la faccia a terra.
c cest lo supplicava : « Signore, se vuoi. mi puoi
mondare • . E Gesù, stendendo la m ano, lo toccò di-
cendo: • 51. lo voglio. sii mondato _; t: immantincntc
la lebbra scomparve da lui. Gli comandò Gesù d i
non d ire n ulla a nessuno ; .. ~la va ' , gli disse , a farli
vedere al sacerdote e presenta l 'offerta per la t U'1
purmcazione. prescritta da More, affinché serva d i
testimonianza per essi ~.
E la fama di lui si diffondeva più che mai , c
Colle numerose convenivano per ascoltarlo e per esse-
re guarite dalle loro infermità. Ma egli si ritirava in
luoghi solitari a fare o.rnzione.
MAlIa> l , 40-45 E venne a lui un lebbroso che, prosttatosi . lo sup-
plicava. dicendogli: .. Se tu vuoi, mi puoi mondare IO.
Onde Gesù. impietosito. s tese la mano e lo t OCCÒ di-
cendogli: c 1.0 voglio, sii mondato ". Sull'istante d i-
sparve in lui la lebbra c rimase mondo. E Gesil, su-
bito lo c:ongedb. ammonendolo coo tono severo: te At-
le nto bene! Non dir n ulla a nessuno, ma vani Do pre-
sentare al sacerdo te, e offri per la tua purlficazionc
quanto Mosè ha prescritto, perché sia in testimo-
nianza per essi ". Ma egli, andato via, cominciÒ 1\
proclamare altamente c a divulgare il fatto, per mo-
do che Gesù non poteva più pubblicamente enU'a l'"
in alcuna città, ma se ne stava fuori in luoghi de-
serti; e da ogni parte accorrevano a lui.
M"lTIOU VIII . 2-4. Ed ceco un lebbroso a\"Vicinatosi s i prostrò da-
vanti a lui dicendogli : .. Signore, se tu vuoi, mi puoi
mondare lO. Ed egli, stendendo la mano, lo toccò e
34
_.
i\1..\RCO VI Il . 2-4 d isse: _Lo voglio , s ii mondato ... E sull'istante scom-
parve la lebbra, Gesù allora gli disse: .. Vedi di non
l o dire a nessuno ; ma va', mostrati al sacerdote e
presenta l'offerta prescritta da Mosè, affinché sia in
lcstimoniam:a per essi •.
I - Miserabile condizione del lebbroso
In un ceI'to luogo, probabilmente nelle vici-
nanze di Cafarnao (Le. V, 12), un lebbroso si pre-
senta a Gesù per essere guarito, La lebbra era
una malattia orribile.
Primo: sfigurava e rendeva ripugnan te; la pelle
si scoloriva, le membra si gonfiavano, si forma-
vano piaghe e ulceri per tutto il corpo: gli occhi
lacrimavano, la voce si faceva rau ca, le unghie
si staccavano: tutto il corpo deperiva e si decom-
poneva a poco a poco. Il povero lebbroso era pro-
prio un cadavere ambulante.
Secondo: era una malattia dolorosa: il leb-
broso provava in tutte le membra contrazioni e
pruriti. Alla sofferenza fisica si aggiungeva la sof-
ferenza morale: tristezza, angoscia, desiderio del-
la morte.
Terzo: la lebbra era vergognosa perché costi-
tuiva una impurità legale. I sacerdoti dovevano
dichiarare la malattia ed anche constatarne la gua-
rigione; aveva quindi un carattere religioso. Il
lebbroso non poteva avvicinarsi a l santuario, nè
vivere il! comunità; doveva ritirarsi dalla comune
convivenza, portare le vesti lacere, prevenire ogni
contatto col popolo, doveva portare la testa nuda.
il viso coperto, mangiare in un luogo stabilito do-
ve si deponeva, come per un animale, il cibo. Per
35
colmo di infortunio a questa trist.e malattia si
univa sempre l'idea di impurità morale, di pec-
cato, di castigo, di maledizione_ (Lv_ XII, 46;
Nm_ XII, 9 ss.; Dt. XXIV, 9, 8; Par. XXVI , 19).
Finalmente la lebbra era contagiosa e mortale ;
in una parola, la lebbra offriva l'immagine del più
completo abbandono, della più grande miseria.
Tale era la triste condizione del malato di leb-
bra di cui parliamo; la lebbra di costui sembra
fosse particolarmente orribile, poiché si dice, che
era «tutto coperto di lebbra" (Le. V, 12).
II - Come è guarito il lebbroso
.Indipendentemente da questo stato, degno di
pietà e compassione, le disposizioni dell'anima del
lebbroso contribuirono senza dubbio alla sua gua-
rigione miracolosa. Egli probabilmente aveva inte-
so parlare di Gesù, deUa sua bontà, della sua po-
tenza: si fa coraggio ed agisce in un modo che
era assolutamente vietato: si avvicina svelto al
Salvatore, come S. Luca sembra notare: « Un
uomo coperto di lebbra, il quale, visto Gesù , si
gettò a terra e lo pregò " (Le. V, 12); prega Gesù
dicendo: « Signore, se vuoi, puoi mondanni »
(Mt. VIII, 2; Mc. I , 40 ; Le. V, 12). Da tutto il
suo comportamento dimostra non solo un profon-
do rispetto, ma una grande fede e straordinaria
fiducia nella potenza e bontà di Gesù. Egli vede
nel Salvatore non solo un uomo che opera mira-
coli, ma il Messia. Come questi sentimenti sono
vivamente espressi in questa sola frase : « Se vuoi,
puoi mondarmi » !
36
- -
Riguardo al Salvatore è innanzi tutto la com-
passione per il povero lebbroso che lo spinge a
fare il miracolo, come S. Marco nota espressa-
mente (Mc. I, 41 ). Gesù mostra la sua benevolen-
za e compassione toccando con la sua mano, per
così guarirlo, un malato affetto da un male tanto
ripugnante.
Secondo: è anche la con tentezza e la gioia che
gli procurano i sentimenti di fede e di fiducia del
malato. Lo vediamo nelle parole che pronuncia nel
guarirlo: « Lo voglio, sii mondato" (MI. VIII, 3);
·f rase breve come la preghiera del lebbroso, rispo-
sta esatta.
Una terza causa del miracolo ci è rivelata lna-
gnificamente: è la potenza di Gesù, che, indipen-
dentemente da ogni altra causa, opera la guarigio-
ne con la sola parola. Mosè aveva dovuto pregare
e scongiurare il Signore per ottenere ]a guarigio-
ne della sorella Maria dalla lebbra (Nm. XII, 13).
Gesù Cristo è più potente di Mosè, più potente
della stessa Legge che giudicava la lebbra, cerca-
va di prevenirla, ma non la guariva punto.
III - Condizioni che Gesù impone al lebbroso
Le condizioni sono due: prima, il Iebbroso, ap-
pena risanato, doveva presentarsi ai sacerdoti in
Gerusalemme, fare l'offerta e chiedere loro di con-
statare la guarigione (Lv. XIV, 2 ss.) . La cerimonia
della purificazione avveniva così: fuori città si
immolava un passero; un secondo passero era
immerso vivo nell'acqua e mischiato con il san-
gue del primo, poi lo si lasciava volar via. Nel
37

Tempio il malato guarito dalla lebbra doveva of-
frire un agnello: lo si ungeva col sangue della
vittima e con dell'olio per rendergli il carattere
sacerdotale che ogni israelita riceveva con la cir-
concisione, ma che perdeva con la impurità della
lebbra_
Perché il Signore esigeva questa condizione?
Perché la guarigione subitanea poteva faci1mente
far trascurare al malato le prescrizioni della leg-
ge. E certo i sacerdoti non avrebbero lasciato di
mostrarsi malcontenti, dì criticare e accusare il
Salvatore di voler abrogare la Legge, secondo la
quale apparteneva a loro constatare la lebbra e
la avvenuta guarigione. In questa raccom anda-
zione del Salvatore si vede quanta circospezione
Egli voleva usare dinanzi alla ostilità e incre-
dulità dei sacerdoti. Perciò Egli dice: " Presentati
al sacerdote ed offri per la tua purificazione quel
che Mosè ba prescritto, e questo serva loro per
testimonianza» (Le. V, 14; c. I, 44, Mt. VUI, 4) .
Inoltre il Salvatore si proponeva con ciò di
rivelarsi nuovamente nel Tempio ai sacerdoti per
guarirli dalla lebb ra, più temibile, della loro in-
credulità. Si può infatti inter.p retare così la fra se:
« E questo serva loro per testimonianza » . Final-
mente nella guarigione del leb braso si può giusta-
mente vedere una immagine della guarigione dal
peccato per mezzo del sacramento della Peni-
tenza: poiché sotto diversi aspetti la lebbra asso-
miglia al peccato, sia per la natura ch e per gli
effetti, ed il suo trattamento.
Per questo motivo e per quello già indicato, il
Salvatore rimanda ai sacerdoti tutti i. lebbrosi
38
--
che ha guariti (Lc. XVII, 14). Per questo aspetto
la cerimonia della purificazione dei lebbrosi nel-
l'Antico Testamento è una immagine molto espres-
siva della purificazione dal peccato nel sacramen-
to della Penitenza.
Secondo: jl Salvatore proibisce turmalmente al
Jebbroso di rimanere in quel luogo e parlare del
miracolo (Mc. I, 43, 44; Lc. V, 14).
,P iù volte ritroveremo questa raccomandazio-
ne; esaminiamone perciò utilmente i motivi. Pri-
,m a di tutto iI Salvatore voleva insegn.are ai suoi
discepoli e a noi l'umiltà. Non si deve operare
iI bene per vanagloria e non dobbiamo cercare la
forma. I capi dei partiti che dividevano gli Eb rei
tra loro vo levano mantene re il loro credito con la
ostentazione: il Salvatore vuole dominare solo con
la potenza dei suoi in segnamenti e dei suoi mira-
coli, evitando ogni rumore inutile (Schanz).
Terzo: il Salvatore vuule essere conosciuto
per le vie ordinarie della Provvidenza, cioè per
la predicazione degli Apostoli, che sono i testi-
moni scelti da Lui.
Quarto: è bene anche per il lebbroso guarito
che si ritiri e non si mos tri alla .f olla come un
uomo straordinario, s i raccolga in silenzio per
meditare sul benefizi o rice vuto c ringraziare Dio.
Finalmente Gesù vuole evitare ch e il popolo e
i suoi nemici si sollevino inutilmente. Tale pare
essere stato il principale motivo della condotta
del Salvatore. Avendo, infatti, il lebbroso pubbli-
cato dappertutto, e certo con buona intenzione
e per sentimento di riconoscenza, il miracolo di
cui era stato oggetto, il popolo si commuove, i
39

malati si presentano in folla per essere guariti, a
tal punto, che Gesù non può mostrarsi in pub-
blico senza che la sua presenza sia subito notata.
Questo spiega perché si allontana, perché si
ritira in solitudine per pregare (Le. V, 15, 16;
Mc. I, 45). Constatiamo così la sorda ostilità dei
suoi nemici, I diversi motivi che abbiamo indi-
cati, ci rivelano anche la virtù e il nobile carat-
tere del Salvatore.
40
-,
MEDITAZIONE 50
LA GUARIGIONE DEL PARALITICO
LuCA V, 17-25. E avvenne un di quei giorni. chc Gesù stuva inse-
gnando, e v'erano a sedere dei Farisei e dei dottori
della Legge, venuti da tutta la regione della Giudea,
anche da Gerusalemme. E la virtù del Signore era
in lui per far guarigioni.
Ed ecco sopraggiungere degli uomini portanti so-
pra un lcttuccio un paralitico, e cercavano di intro-
durlo e di deporlo dinanzi a lui. Ma non trovando
modo di introdurlo a motivo della folla, saliti sul
terrazzo, attraverso un'apertura fatta fra i tegoli, lo
calarono giù col letticciuolo, in mezzo , dinanzi a
Gesù, Vedendo egli la loro fede: «Uomo, disse, ti
sono rimessi i tuoi peccati ~ . Allora gli Scribi c i
Farisei cominciarono a ragionare tra sè: « Chi è co-
stui che proferisce bestemmie? E chi può rimettere
i peccati, se non Dio solo?». Ma Gesù, penetrando i
loro pensieri, replicò loro: "Perché tanti ragiona-
menti nei vostri cuori? Che cos'è pìù facìle, il dire:
Ti sono rimessi i tuoi peccati , oppure dire: Alzati c
cammina? Ebbene, affinché sappiate che iI Figlio del-
l'uomo ha suna terra il potere di rimettere i peccati ,
io te lo comando, disse egli al paralitico, alzati,
prendi il tuo lettuccio c vattene a casa ". E subito
egli si alzb, in presenza loro, e preso il suo giaciglio
se ne andò a casa glorificando Dio.
MARCO Il, 1-12. AIeun tempo dopo, essendo Gesù rientrato in Cafar-
nao, si riseppe che era in una casa; c vi accorsero
tanti, chc neanche il vestibolo l i poteva più conte-
nere; ed egli annunziava loro la sua dottrina, Quan-
do, arrivarono alcuni, che gli conducevano un parai j .
tico, sostenuto da quattro uomini. E non riuscendo
per la gran gente ad accostarglielo, scoperchiarono il
41
M,\kCO II , 1-12, Ictto al di sopra dci luogo, dov 'cgli stava, e giù pcr
quell'apertura calarono il lettuccio, su cui giaceva il
paralitico. Gesù, vedendo la loro fedI!, dissc al parali-
tico: Figliuolo, ti sono rimessi i peccati)l. Ma c'c-
CI
rana là a sedere alcuni Scribi , che dicevano in cuor
loro: .. Come mai costui parla così? Egli bestemmia :
c chi può rimettere i peccati , se non Dio solo? .. , E
subito Gesù, conoscendo nel suo spirito che essi tali
cose ruminavano dentro di sè, dissI! loro: «Pcrc h ~
ragionate voi a cotesto modo in CUOl' vostro? Che
cos'è più facile: dire al paralitico : Ti sono rimessi
i tuoi peccati? ovvero dire: Alzati , prendi il tuo ICI-
tuccio e cammina? Ora, affinché sappiatc che il Fi -
glio dell'uomo ha potere sulla terra di rimettere i
peccati ... lo dico a te, disse egli al paralitico alzati
piglia il tuo lettuccio c vattene a casa tua". 'Si alzÒ
quegli subito, c, prendendo il suo lettuccio, in pre-
sen7.a di tutti , se nc uScÌ , per modo che tutti Slupe-
fatti , davano gloria a Dio e dicevano: .. Non abhia-
ma mai visto niente di simile _.
M,u no TX, 1-8. E m ontato in una barca , riattraversò il lago c
rivenne nella sua città. Ed ecco gli presentarono un
paralitico, steso sopra un lettuccio. Vedendo GeStI la
loro fede, disse al paralitico: «Ahbi fiducia , o figli o,
li sono rimessi i tuoi peccati ,. , Al che alcuni Scribi
dissero in cuor loro : or Ma costui bestemmia lt , Gesù ,
vedendo i loro pensieri , disse: .. E perché pcnsa lc
male in cuor vostro? che è dunque più facile , dire :
Ti sono rimessi i peccati, o dire: Levati, e cammina?
Ora, affinché sappiate che ìl Figlio dell'uomo ha in
terra potere di rimettere j peccati: Levati, disse al
paralitico, prendi il tuo lettuccio e vattene a casa _.
E quegli levalosi ~e ne tornò a casa sua, Le turbe, a
tal vista, furono prese da timore c diedero gloria a
Dio, che aveva dato agli uomini un tale potere .
I - Circostanze del miracolo
II Salvatore, tornato a Cafarnao (Mt. IX. l ;
Mc. II, l), insegnava probabilmente in casa di Si-
nlone Pietro, e tale era l'affluenza del popolo, che
lo spazio davanti alla porta era riempito dalla
folla (Mc. II, 2; Le. V, 19).
42
--
Una circostanza particolare: molti farisei e
scribi si trovavano riuniti , non solo da tutti i vil-
laggi della Galilea, ma anche della Giudea c di
Gerusalem:m e (Le_ V, 17 ), prova che la rinomanza
della predicazione e dei miracoli di Gesù si era
sparsa dappertutto, anche fuori della Galilea e
che pure a Gerusalemme lo si seguiva attenta-
mente, a causa forse del lebb roso di recente gua-
rito.
Gli scribi e i farisei volevano dunque vedere
le cose con i propri occhi, rendersi conto della
condotta e dottrina di Gesù, non certo con inten-
zione di trame profitto, come il popolo avido di
insegnamenti e di salvezza, ma per criticare e
giudicare con spirito di orgoglio e di incredulità,
rinnovare qualche accusa contro il Salvatòre c
intimorirlo. Con queste disposizioni lo circonda-
vano in foUa mentre Egli insegnava al popolo.
Mentre il Salvatore era occupato nel predicare
al popolo la sua dottrina, un lllalato, nel suo let-
Licciolo, viene calato dall'apertura del tetto in
mezzo all'assemblea e posto dinanzi a Gesù. E'
un povero paralitico, che quattro uomini hanno
portato lì p er compassione. La folla è talmente
accalcata che, non avendo potuto entrare in casa
dalla porta, essi salgono sulla terrazza per la sca-
la esterna di casa o passando dal tetto deHa casa
vicina. Nell'interno vi era probabilmente un gran-
de cortile, circondato da un portico_ La grondaia
di questo portico, è formata di terra, paglia e un a
fila di tegole_ Gli uomini praticano una apertula
e fanno discendere U loro malato in mezzo alla
assemblea s tupita, e il paralitico alla presenza del
43

suo Liberatore, non lascia di implorarne l'aiuto
con tutti i mezzi possibili .
La moltitudine di popolo, la presenza di molti
farisei , la fede e la carità ardente con cui questi
quattro uomini hanno, con nleraviglia di tutti,
reso quel servizio al malato, la supplica del po-
vero paralitico. tutte queste circostanze concor-
rono a reclamare un miracolo, e danno a questa
ora un carattere di santità e di solennità., come
fa notare l'Evangelista: « ... la potenza del Signore
era Il a sanarli» (Le. V, 17).
II . Il miracolo
E' da notare il modo stesso con cui il Salvatore
opera il miracolo. Gesù si propone non solo di
guarire il malato, ma vuole inoltre profittare di
questa occasione solenne per rivelarsi al popolo
e ai farisei come Messia e Figlio di Dio, per il
potere che ha di rimettere i peccati.
Si rivela dunque, prima di tutto, affer·mando
che Egli ha il potere di rimettere i peccati, e fa·
cendo uso di questo potere. Invece di guarire
subito le infermità fisiche del paralitico, gli per·
dona le sue colpe (Le. V, 20; Mc. II, 5; MI. IX, 2).
Le parole che pronunzia significano formalmente
il perdono, la remissione dei peccati, come in altri
passi analoghi (Le. VII, 47, 48; Gv. XX, 23).
I Farisei lo comprendono; il Salvatore comin-
cia col ri mettere i peccati perché gli interessa pri·
ma di tutto manifestare questo suo potere, e per-
ché il peccato in sè è un male più temibile delIa
infermità fisica, e finalmente perché in questo ca-
44
- _.
so il -p eccato sembra essere causa della malattia
del paralitico. Gesù può usare qui del suo potere
in favore d el malato perché la fede, la fiducia, e la
carità di coloro che hanno condotto il paralitico,
gli hanno ottenuto la grazia della penitenza e della
contrizione interiore (Lc. V, 20; Mc. II, 4; MI.,
IX, 2).
Secondo: il Salvatore prova il suo diritto di
esercitare un tale potere, e dissipa ogni dubbio a
questo riguardo, mostrando che legge nei cuori e
conosce i 'p ensieri segreti dei farisei, pensieri « cat-
tivi e blasfemi" (Mt. IX, 4; Lc . V, 21).
Terzo: Gesù conferma il suo potere di perdo-
nare i peccati guarendo il paralitico: Egli opera
il miracolo con lo scopo far-male di attestare il suo
potere (Le. V, 23, 24, 25; Mc. II , 9·12; Mt. IX, 5, 6,
7). Questa potenza gli compete come Messia: le
profezie lo hanno predetto (Is. LUI, Il; LIV , 5;
Dan. IX, 24; Le. I, 77; Mt. I, 21; Gv. I , 29). Egli
cancella il peccato, non solo espiandolo con le sue
sofferenze, ma ancora rimettendol0 e perdonando-
lo nel vero senso della parola.
Così il Salvatore afferma che Egli ha il potere
di rimettere i peccati qui sulla terra durante la sua
vita mortale (Lc. V, 24; Mc. II , l O; Mt. IX, 6). E
Gesù opera questo miracolo per confermare la sua
divinità. Rimettere i peccati e guarire miracolosa-
mente un malato sono due cose egualmente diffi·
cili e impossibili all'uomo, ma entrambe facili a
Dio. Tuttavia una guarigione miracolosa è più ac-
cessibile al testimonio dei nostri sensi; noi possia-
mo vederla, constatarla, mentre la remissione dei
peccati avviene invisibilmente. Ecco perché Gesù
45
dà la guarigione del paralitico come garanzia certa
del suo potere di perdonare i peccati.
Il miracolo si compie a un tratto, con una sola
parola; esso è assolutamente irrefutabile poiché
il paralitico per comando del Salvatore subito si
alza, prende il suo letto e lo porta a casa (Le. V,
24, 25; Mc. II, li, 12; Mt. IX, 6, 7).
III - Effetti del miracolo
L'effetto del miracolo fu prima di tutto e natu-
ralmente un vivo sentimento di gioia e di ricono-
scenza del malato che ritornò a casa glorificando
Dio (Le. V, 25). Poi , nel popolo meraviglia, rispet-
toso timore (Mt. IX, 8; Mc. II, 12), amore e ricono-
scenza a Dio (Le. V, 25): « Mai abbiamo visto qual-
cosa di simile », dicevano gli uni, « abbiamo visto
oggi dei prodigi » dicevano altri.
E i Farisei? Nulla di tutto ciò; e tuttavia la
virtù del Signore agiva per guarirli. Egli ha opera-
to dinanzi a loro tre miracoli, ed essi rimangono
nella propria incredulità! Oramai non lasceranno
di accusare Gesù di essere un bestem-rniatore
quando rimetterà i peccati (Le. V.JI, 49). Pare ano
che che questo miracolo segni il principio della
persecuzione manifesta contro Gesù. Questo miste~
ro è realmente un passo importante nella rivela-
zione che il Salvatore fa di se stesso.
- -
con un miracolo, dandoci cosÌ una duplice prova
della sua divinità? e per la bontà con la quale co-
municherà poi lo stesso potere ai sacerdoti della
s ua Chiesa, confermandolo anticipatamente con la
guarigione miracolosa del paralitico?
Questo miracolo è anche una figura della remis-
sione dei peccati nel Nuovo Tes tamento, sia perché
il Salvatore s tesso stabilisce una analogia tra la
guarigione del paralitico e il perdono dei peccati,
sia perché la paraiisi (gottosa o apoplettica) è una
immagine viva degli effetti del peccato.
Così la parola dell'Evangelista ha il suo vero
significato: « .•• e il popolo glorificava Dio che ave-
va dato tale potere agli uomin i (Mt. IX, 8).
Vediamo anche qui come il Salvatore conferma
subito i punti importanti del suo insegnamento
con qualche miracolo in relazione con la sua dot~
trina.

E noi, quale riconoscenza gli dobbiamo per una

manifestazione così solenne del suo potere di ri-
mettere i peccati, per la fermezza con cui in faccia
ai suoi nemici afferma il suo potere, e lo attesta

46 47

MEDITAZIONE 51
LA VOCAZIONE DI MATTEO
LVCA V, 27~32. E dopo ciò Gesù usel e notò un pubblicano, di nom..:
Levi, seduto al banco della gabella, c gli disse:
<I. Seguimi I ». E Levi, lasciando ogni cosa, si alzò e
lo segui.
Gli diede Levi un grande convito in casa sua e
c'era gran l'olla di pubblicani e di altra ge nte, che
stavano a mensa con loro. Onde i Farisei e i loro
Scribi nc monnoravano con i suoi discepoli e dice-
vano: • Perché mangiate voi c bevete insieme con i
pubblicani e con i peccatori? lO . E Gesu così rispose
loro: " Non sono i sani, che hanno bisogno del mc-
dico, ma gli ammalati; non sono io venuto a chia-
mare i giusti, ma i peccatori a penitcn7.a Il.
MANCO II , 13-17. E andò di nuovo lungo il mare; e tutto il popolo
accorreva a lui, ed egli li ammaestrava, Passando,
vide Levi di Alfeo, seduto al banco della gabella, e
gli disse: • Seguimi lO. E quegli si levò e lo seguì.
Ora avvenne, che essendo a tavola in casa di lu i,
anche molti pubblicani e peccatori erano a mensa
con Gesù e con i suoi discepoli: perché erano mol ti
che lo avevano seguito. Gli Scribi e i Farisei , veden·
dolo mangiare con peccatori e pubblieani, dissero ai
suoi discepoli: « Perché dunque mangia egli con i
peccatori c con i pubblicani? ... . Ciò udendo, Gesù dis-
se loro: « Non hanno bisogno del medico i sani, ma
gli ammalati ; non sono venuto El chiamal'c i giusti ,
ma i peccatori lO,
M.\TI'. IX. 9-13 . Partitos i poi di là Gesù vidc un uomo, seduto al
banco delle gabelle, di nome Mattco, e gli d isse:
• $q;ui mi IO . E quegli , alz."ltosi , lo seguì. Ora avvenne
che, mentre egli s tava a mensa in casa, molti gabel-
lieri e peccatori vennero a mettersi a tavola insie-
me con Gesù c con i suoi discepoli. Ciò vedendo, i
48
-.
MATIEO I X. 9-13. F;;u'Ìsei d icevano ai suoi discepoli : " Perchè mai il
vostro Maestro mangia con i gabellieri e con i pecca·
tori? lO . Li u dl Gesù c disse: c Non sono i sani, cbe
hanno bisogno del medico, sibbene gli ammalati. An-
date dunque ad impalare che cosa significa: lo vo-
glio la misericordia e n Oli il sacrifizio; perché non
sono io venuto a chiamare i giusti, ma i peccatori lO .
I-S. Matteo prima della sua vocazione
Lasciando la casa dove i·l paralitico era stato
guarito, il Salvatore va sulla riva del lago e ammae-
stra il popolo. Di là, dirigendosi probabilmente più
a nord, arri va a uno di quegli uffici delle imposte
che erano numerosi lungo le grandi strade di co-
municazione fra Damasco ed Acca. Là si trovava il
pubblicano Levi, figlio di un certo Alfeo, da non
confondersi con un allro Altea, padre degli Apo-
stoli Simone e Giuda (Mc. II, 14). Matteo era dun-
que ricevitore di imposte e pubblicano (Mt, X, 3).
Questi esattori prendevano in appalto dagli
esattori generali di Roma, la riscossione delle im-
poste: essi erano nlolto odiati dai Giudei, perché
rappresentavano ai loro occhi il dominio straniero
e perché nell'esercitare la loro carica si mostrava-
no violenti ed ingiusti (Le. III, 13). Essendo Giudei
di origine, passavano per tradito ri della patria; i
Giudei zelanti dell'onore nazionale li fuggivano e
disprezzavano riguardandoli come pagani e pecca-
tori pubblici (Mt. IX, lO, 11; XVIII, 17; XXI, 31;
Mc. II, 15, 16; Le. III, 13; V,3D).
Tra questi pubblicani tuttavia, molti valevano
p iù della loro reputazione e l'evangelista ci dice
che molti fra loro seguivano il Salvatore e si era-
no affezionati a Lui (Mc. I, 15).
49

Matteo era probabilmente uno di questi ultimi.
Senza dubbio a Cafarnao egli aveva sentito parlare
della dottrina e dei miracoli del Salvatore e si era
formato una grande idea di Gesù; forse anche la
fede gli faceva scoprire in Lui il Messia. Tuttavia
egli non lasciava ancora di appartenere ad una
classe di uomini disprezzati dalla opinione pubbli-
ca, ed era del mondo per il suo genere di affari e
di vocazione. Questi è colui che li Salvatore chia-
ma.
II . Come è chiamato Matteo
Gesù trova Matteo occupato al suo ufficio (Le.,
V, 27; Mc. II, 14; Mt. IX, 9). Come tutti gli Evan-
gelisti notano, il Salvatore guarda Matteo; sguardo
profondo, pieno di maestà, di grandezza, di bontà
e di dolcezza, sguardo che penetra fino al più in-
timo dell'anima: sguardo divino di Colui, che da
tutta l'eternità ha scelto Matteo. Sguardo che ap-
porta le ricchezze della grazia, sguardo della onni·
potenza che trae gli esseri dal nulla per dar loro
la vita, che in un istante getta il seme e raccoglie
i frutti.
Nello stesso tempo il Salvatore dice a Matteo:
({ Vieni, seguimi ». Questa parola ha una luce così
viva, che questo uomo lascia subito affari, fami-
glia, fortuna e tutto quello che possiede per se-
guire Gesti, come gl1 altri discepoli. Ma in COffi-
penso egli ha l'onore e la gioia di godere l'ami-
cizia e la compagnia di Gesù, divenire suo Aposto-
lo ed Evangelista.
Ecco occupazioni per lui certamente assai di-
verse: egli cambia il banco di ricevitore d'imposte
50
-.
con il trono di giudice di Israele; la riscossione
della dogana con anime immortali; ricchezze cor-
ruttibili con il Cielo; i registri delle imposte col
Vangelo. Fortunato cambio! vocazione gloriosa e
magnifica!
III . Corrispondenza di Matteo alla vocazione
Il modo, con cui Matteo risponde alla chiamata
di Gesù, presenta tutti i caratteri della magnani-
mità.
Primo, obbedisce subito: tutti gli Evangelisti
lo notano. Secondo, lascia tutto: casa, famiglia,
affari (Le. V, 28). Terzo, segue Gesù con gioia ri-
conoscente.
Pare che, appunto in ricordo di quest'ora in cui
ricevette la grazia, egli cambiasse il suo nome di
Levi in quello di Matteo (grazia di Dio, o dono di
Dio), come se una nuova vita fosse cominciata per
lui. Egli prepara un gran banchettò ed invita il
Salvatore con i suoi discepoli ed i membri della
corporazione a cui appartiene (Le. V, 29; Mc. II,
15; MI. IX, lO). Ecco un seguito di atti nobili e ge-
nerosi; prova che fra questi pubblicani, così di-
sprezzati, vi erano anche cuori onesti e magna-
nimi.
Con questo invito Matteo non solo si propone
di manifestare al Salvatore la sua riconoscenza,
ma anche di segnare così la fine della vita vissuta
fin allora, celebrare il principio di una vita nuova:
vuole anche indubbiamente far conoscere ai suoi
antichi colleghi il Salvatore e avvicinarli a Lui.
Matteo diviene cosÌ già Apostolo.
51

Gesù accetta l'invito e l'accettano anche molti
pubblicani, ed è una festa. Quale dolcezza gusta
quella povera gente vedendo la carità e ama-
bilità del Salvatore! Quale gioia ed ammirazione
per loro trovare un cuore che li accoglie con
bontà!
I Farisei lo vedono, sia che essi stiano in ag-
guato per sorvegl'iare tutto ciò che accade, sia
che i preparativi e le gioie del convito abbiano
attirato la loro attenzione. I nvece di mllegrarsi,
essi si scandalizzano, e non si ver·gognano, non
osando rivolgersi direttamente a Gesù, di accusare
i discepoli di un delitto, perché mangiano con i
pubblicani e i peccatori (·Lc. V, 30; Mc. II, 16 ;
Mt. IX, 11).
Il Salvatore dà loro una risposta basata su tre
motivi, per giustificare la sua condotta e condan-
nare i Farisei. Oppone loro innanzi tutto il prover-
bio: il medico cura i malati e non i sani. Ora, se-
condo i Farisei, i pubblicani sono malati, mentre
i Farisei sono sani e non hanno bisogno di medico
(Lc. V, 31; Mc_ II, 17; Mt. IX, 12). Queste parole
sono una ironia riguardo ai Farisei.
Secondo: il Salvatore dichiara che la Legge c
i Profeti invece non proibiscono affatto la compas-
sione e l'jndulgenza verso i peccatorj: anzi la Leg-
ge ed i Profeti raccomandano non solo il sacrifizio
esteviore, ma ancora e soprattutto la misericordia
verso il prossimo, come lo dimostra la parola del
Profeta (Os. VI, 6; Zac. VII, 8), ii quale rimprove-
rava ai loro padri di non avere lo spirito del1a
Legge, ma di attenersi unicamente all'esteriorità
del precetto: e Dio li ha puniti. I Farisei fanno og-
52
- -- 1
gi lo stesso; essi non comprendono lo scopo della
Legge, che è di dare la cognizione del peccato
(Rom. III , 20) e la compassione per il prossimo;
ma il castigo non tarderà a colpirli (Mt. IX, 13).
Terzo: Gesù dichiara che il suo compito e la
sua missione sono precisamente di sal'vare ciò che
è perduto e ricevere misericordiosamente nel1a
sua grazia chiunque va a Lui con fede e pentito.
Egli è innanzitutto il Messia dei peccatori (Le. V,
32; Mc. II, 17).
Questa risposta ci dà la · chiave di questo mi-
stero, come di molti atti ed insegnamenti che tro-
veremo nella vita del Salvatore; essa ci spiega per-
ché Gesù accoglieva i pubblicarui, abbandonati e
respinti da tutti, perché li difendeva, perché anche
ha voluto scegliere tra loro uno dei suoi Apostoli
e condannare il pregiudizio nazionale dei Giudei
c dei Farisei che , fidandosi della loro giustizia,
disprezzavano non solo i Gentili, ma ancora tutta
una classe di loro concittadini, perché non accetta-
vano nelle loro parole né nei loro atti la falsa idea
che essi si facevano di un Messia puramente na-
zionale. Gesù attesta qui quel che GiovanIl:i Batti-
sta ha già proclamato, quello che gli Apostoli pro-
clameranno a loro volta dopo il Maestro. Il Cri-
stianesimo e il Giudaismo sono irreconciljabili e
quest'ultimo ha trovato la rovina nella sua resi-
stenza.
Anche questo mistero è una continuazione ed
uno sviluppo del precedente. Là i Farisei negava-
no in cuor loro che il Messia avesse il potere di
perdonare i peccati; qui essi vogliono impediTgli
di esercitare questo potere per i pubblicani ed i
53
peccatori pubblici. Per la prima volta essi combat-
tono apertamente il Salvatore, (ed è precisaUlente
per jl fatto della vocazione di Mattco), allorché un
pubblicano è .chiamato all'apostolato e Gesù acco-
glie i pubblicani ed i ,p eccatori.- La .v ocazione di
Matteo segna dunque realmente il principio di
nuove difficoltà per il Salvatore.
Il mistero ci offre inoltre una lez'Ìone pratica:
ci insinua che non bisogna .disperare di nessuno.
Dio può trarre vantaggio da tutti nel suo regno;
esso ci mostra anche tutta la importanza che pos-
sono avere una buona parola e uno sguardo affet-
tuoso; ci rivela finalmente questa regola che deve
guidare un buon direttore di apime: sapere che
bisogna guardare prima di tutto al più necessario.
54
-.
MEDITAZIONE 52
ISTRUZIONE SUL DIGIUNO
LUCA V, 33-39 . Ma essi gli dissero: «I discepoli di Giovanni fannu
frequenti digiuni e preghiere, c cosi pure quelli dci
Farisei, mentre i tuoi mangiano e bevono ». Replicò
loro Gesù: « Potete voi forse far digiunare gli amic i
dello sposo, quando lo sposo è con essi? Verrà pure
il tempo, che sarà loro tolto lo sposo, allora ancor
essi digiuneranno ~.
E propose loro anche una parabola: «Nessuno
strappa un pezzo da un vestito nuovo per ricucirlo
sopra un vestito vecchio; altrimenti c strappa il
vestito nuovo, c col vecchio non combina la giunta
tolta al nuovo. E nessuno mette del vino nuovo in
otri vecchi; altrimenti il vino nuovo farà rompere
gli otri: e così si verserà il vino e si rovineranno
gli otri; e così il vino nuovo si ha da mettere in otri
nuovi. E nessuno, dopo aver bc\'uto il vino vecchio.
ne vuole del nuovo; chè dice: Il vecchio è migliore».
MARCO II, 18·22. Ora i discepoli di Giovanni c i Farisei facevano
digiuni; c vennero alcuni a domandargli: « Perché i
discepoli dì Giovanni e quelli dei Farisei digiunano,
i tuoi discepoli invece non digiunano? ». E Gesù l'i·
spose loro: « Possono forse gli amici dello sposo di·
giunare, mentre lo sposo è con essi? Finché hanno
lo sposo con si; non possono farlo. Ma verrà pure
il tempo, che lo . sposo sarà loro tolto , e allora,
in quel tempo , essi digiuneranno.
Nessuno rìcucc giunta di stoffa non ancora lavata
su vesti to vecchio; altrimenti la pena nuova ago
giunta porta via un po' del vecchio, e peggiore ~ì
fa lo strappo. E nessuno mette "ino nuovo in arri
\'ccchi, altriment i i l vino nuovo ra crepare gli otri ,
e si perdono il vino c gli otri', ma vino nuovo in
otri nuovi.
55
M,uT. IX, 14-17. Si avvicinarono allora a lui i di scepoli d i Giu·
vanni c gli chiesc~: .. Per qual motivo noi c i
Farisei d igiuniamo spesso c i tuoi discepoli non
digiunano?. E Gesù rispose loro: .. Possono forse i
figlj dello sposo rattristarsi, mentre lo sposo è con
loro? Ma verranno pure i giomi , quando lo sposo
sarà loro tolto, e allora essi digiuneranno. Nessuno
sovrappone una giunta di stoffa nuova sopra u n l'e·
stilo vecchio, altrimenti il rappezzo fatto porta "in
del vestito e peggiore si fa lo strappo. E ncppur si
mette il vino nuovo in otri vecchi; altrimenti gli otri
si rompono, si "ersa il vino c gli otri si perdono; ma
il vino nuovo lo si mette in otri nuovi; e così tutti
c due si conservano _.
I - Chi si lamenta
Questa volta non sono soltanto i Farisei che si
lamentano, ·m a si uniscono ad essi i discepoli di
Giovanni (Mt. IX, 14; Mc. II, 18), che, a lmeno su
certi punti, ·s embra che non vedessero con soddi·
sfazione Gesù esercitare il suo ministero (Gv. III,
26). Così, finché il Precursore fu libero, essi con·
tennero il loro malumore; ma allorché Egli fu get-
tato in prigione, i suoi discepoli si dispersero e,
ostinati nei loro pregiudjzi giudaici, pieni -di zelo
per i precetti rituali, si unirono ai Farisei contro
i1 Salvatore. 'E ssi non comprendevano -Gesù, nè il
suo modo di agire; perciò si mostravano malcon·
tenti e diffidenti. Sarebbe quindi potuto accadere
che i Farisei e ; discepoli di Giovanni osservassero
i loro digiuni settimanali e che il Salvatore e i
suoi discepoli accettassero l'invito di Matteo al
convito. Essi s'univano per lamentarsi, e furono in-
fatti i discepoli di Giovanni che presero la parola.
56
-,
II - Il lamento
Essi riluproverano al Salvatore di non costrin-
gere i suoi cliscepoli al digiuno e alla preghiera
come faceva Giovanni per i s uoi, come fanno an-
cora i Farisei; gli rimproverano di condurre una
vita troppo comune e di accettare inviti (Mc. II,
18; MI. IX, 14). Bcco lo spirito settario, gretto,
esclusivo, intollerante.
Primo: essi danno importanza solo all'esteriore.
Certo, la preghiera e il digiuno sono pratiche di
vita spirituale; ma nori sono che l'esteriore, il cor-
po, per dir così. Nonostante tanti digiuni e preghie-
re, si può rimanere lontani dalla perfezione inte-
riore; ne sono esempio i discepoli di Giovanni e
i Farisei in questa occasione. Di più, almeno . per i
Farisei, persuasi della loro giustizia e santità, la
preghiera era una ipocrisia, (Le. XVIII, 11) e il
digiuno una osservanza tutta esteriore in cui la
politica si confondeva con la religione.
Siccome nene grandi calamità si digiunava da
tutti in segno di lutto (Gdc. XX, 26; Re I, 12; Mac.
III, 47), i Farisei affelt<wano con i loro digiuni di
essere veri patrioti, ostentando iI loro rimpianto
per essere sotto n giogo straniero e il dolore nel
vedere differita sì a lungo la venuta del Messia.
Essi parodia vano la tristezza deIla sposa di Sion
(Bar. IV, 12 ;V, 9); non volevano alcuna gioia deIla
vita finché non fosse venuto il Liberatore. CosÌ
anche da questo lato la condotta dei Farisei è
ispirata dalla passione che corrompe la loro inten-
zione (Zac. VII, 4 ss .).
Secondo: per i Farisei non vi era santità se non
57

là dove essi si compiacevano di riconoscer·la. Qui
non si tratta di digiuni e di pratiche prescritte dal-
Ia Legge, ma di pratiche volontarie lasciate alla
libera scelta di ognuno (Le. XVIII, 12). La Legge
ordina il digiuno solo per la festa delle Espiazioni
(Lv. XVI, 29); .p oi si aggiunsero certi giorni in oc-
casione di circostanze dolorose (IV RE XXV, 8).
Gli lsraeliti più pii si imponevano digiuni di devo-
zione (Nm. XXX, 14; Lc. II, 37). Giovanni Battista
(Mt. XI, 81), i suoi discepoli e i Farisei (Lc. XVIH,
12) facevano 'c osì; ma per questi ultimi chiunque
faceva altrimenti non poteva essere giusto e. santo.
Terzo: invece di contentarsi di vivere come
giudicano opportuno, si innalzano al disopra degli
al tri che essi condannano; si scandalizzano della
loro condotta, come si vede chiaramente qui dan e
parole dei discepoli di Giovanni, che accusano la
pretesa intemperanza dei discepoli del Salvatore
(Lc. V, 33). ,E ques to lamento non temono di far·
lo in pubblico, criticando la persona stessa del
Salvatore.
III . La risposta di Gesù
La risposta del Salvatore racchiude tre parti:
Prinla: Gesù, non disprezza nè biasima il di-
giuno per se stesso. Anzi non lascerà di dare pre-
cetti al riguardo, e i suoi discepoli digiuneranno
come Lui ha già dato loro l'esempio; ed è ciò che
significa la frase: ( e allora essi digiuneranno»
(Le. V, 35; Mt. IX, 15; XVII, 20; Mc. H, 20; IX,
28; AI. XIII, 2; II Cor. VI, 5; VI, 27).
Seconda: il Salvatore risponde che non è illno-
58
_.
mento di elare precetti s ul digiuno; ch e bisogna
tener conto delle circostanze; perché il digiuno e
la preghlera non sono lo scopo della vita s piritua-
le, ma sem'p Jicemente mezzi, e l'impiego dei mezzi
deve essere regolato secondo le circostanze di tem-
po, il carattere e le dis posizioni delle persone. Egli
spiega queste due specie di circostanze con para-
goni e parabole.
Riguardo al tempo, dice, non conviene che gli
amici dello sposo e i suoi compagni vogliano, sotto
pretesto di austerità, digiunare al banchetto di
nozze delloi'O amico (Le. V, 34; Mc. n, 19; MI. IX,
16). Ed ora ·è proprio così. Il Salvatore è il Messia,
Egli vuole sposare la Chiesa e l'unlanità; i suoi dj-
scepoli sono dunque per Lui come compagni e,
per cosÌ dire, corte di onore, chiamati a condiv.i-
dere la gioia delle nozze: conviene che per ora si
r allegrino. Rattristarsi sarebbe dichiarare che il
Messia, io Sposo d'I$raele, non è ancora venuto.
I Farisei potevano trovare questo paragone nella
S. Scrittura (Is. XLIX, 18 ; Oso II, 19). Giovanni
Battista lo aveva usato parlando ai suoi discepoli
(Gv. III, 29). E ssi non potevano quindi sbagliarsi
sul senso di -q ueste parole.
In quanto al carattere e alle disposizioni delle
persone, il Salvatore dice che è troppo domandare
ai suoi discepoli cd es igere da essi, senza alcuna
preparazione, tutta in una volta la perfezione della
Legge antica e della Legge nuova: sarebbe soprac-
caricarli, atterrirli e rovinare tutto.
Il Salvatore indica che la fusione delle due leg-
gi è impossibile. Bisogna preparare otri nuovi per
mettere il vino nuovo. E spiega il suo pensiero col
59
 - _.
Secondo: riconosciamo la moderazione, ,l a soli-
paragone del vino e del recipiente, con que],]o di
dità, la perfetta ragionevolezza della sua dothina
una pezza nuova su d i un abito vecchio (Le. II! 36,
e del suo modo di trattare con gli uomini . Con
38; cM. II, 21, 22; MI. IX, 16, 17); la pezza nuova
qualche frase stabilisce i veri principi che devo?-o
starebbe male e l'abito già vecchio si lacererebbe.
regolare l'uso delle austerità esteriori nella vIta
Più tardi, quando la Redenzione sarà compiuta,
spirituale, e questi principi si affermano tanto più
quando gli Apostoli avranno ricevuto la pienezza
quanto essi sono qui opposti all'ascetismo errato
dello Spirito Santo e saranno da Lui trasformati,
dei Faris,t!i e dei dis cepoli di Giovanni.
digiuneranno e con ,migliore intenzione di queIla
Terzo: ammiriamo la calma, la pazienza, la
a eui si ispirano i Farisei (Le. XVII, 22; Gv. XVI,
dolcezza del Salvatore dinanzi a un lamento cosÌ
12); essi digiuneranno, non per ostentazione, ma
indelicato e pungente. Nella sua risposta non c'è
per 'motivi Teligìosi, e fra gli altri per un senso
una espressione un po' dura, non una parola of-
eli tristezza, perché « sarà tolto loro lo Sposo ».
fensiva. Per dissipare lo scandalo, il malcontento
Con queste misteriose parole, il Salvatore annun-
che hanno ispirato questo lamento, Egli insegna,
zia la sua morte.
spiega, scusa. Che magnifico esempio di dialettica!
Terza: Gesù scusa con bontà il malcontento dei
discepoli di Giovanni; essi non comprendono il
Vangelo, lo trovano strano, perché sono abituati
alla Legge antica. Nessuno che è abituato ad un
vino, trova subito gradito il vino nuovo, anche al-
IOTquando è migliore dell'antico (Le. V, 39).
Il Salvatore avverte cosÌ i discepoli di Giovanni
e tutti i partigiani della Legge e delle tradizioni di
guardarsi dalla forza delle abitudini e non condan-
nare come cattivo tutto ciò che è nuovo. La osser-
vazione si applica inoltre ai discepoli, che si for-
mavano lentamente, ma tuttavia più rapidamente
dei dottori della scuola antica, perché essi erano
senza prevenzioni. E forse per questo Gesù non
ha voluto sceglierli f ra gli uomini dotti.
Questo mister o ci rivela il nobile carattere di
Gesù. Innanzitutto la sua magnifica intelligenza
nel fare paragoni così giusti e così delicati, dei
quali si serve per manifestare iI suo pensiero.

61
60
 - _.

LA \ ' ITA PUBBLICA DI GESÙ

DALLA SECONDA PA SQ UA FIN O ALLA TERZA

I fatti più notevoli di questo periodo sono: la

istituzione del Collegio Apostolico e la formazione
degli Apostoli con importanti insegnamenti, mira·
coli straordinari ed una prova pratica della mis-
s ione apostolica. Notiamo anche la decollazione di
S, Giovanni Battista, e, a proposito deIla discus-
sione con i Farisei, le istruzioni relative al sabato
e la promessa dell'Eucaristia, La promessa della
Eucaristia p rovoca contraddizioni e causa una
scissione per fino tra i discepoli del Salvatore; es-
s a decide del successo dell'apos tolato in Galilea.

63
 _.

MEDITAZIONE 53

GUARIGIONE DI UN PARALITICO MALATO

DA TRENT OTTO ANNI

GJQ\'AN;><J v, 1-16. Di poi vi fu una fe sta dci Giudei e Gesù ascese

a Gerusalemme. C'è a Gerusalemme p resso la porla
del gt'cgge una piscina con cinque porticat i, ch ia-
mala in ebraico Bctesda. Giaceva sotto di ess i un
gra n n umero d ì infe rmi, ciechi, zoppi , para litici,
che aspetta\'ano il movers i dell'a cqua. Poiché l 'a ngelo
di Dio d iscendeva in cer ti tempi nella piscina l.!
agitava l 'acqua ; e il primo a tuffa rvisi, dopo che
l'acqua era s ta ta agitata, res tava guari lo da qua l·
siasi male eg li foss e affli tto. Eu cI"avi pure colà un
cer io uomo infe rmo già da trenloHo aoni. Gesù ve·
den dolo giacere, c sapendo che stava così ghi da
lungo tempo, gli dice: « Vuoi tu essere gua rit o?~ .
.. Signore, gli risponde l 'infermo , non ho nessu no
che appena l'acqua è mossa mi tuffi ne lla piscina;
ma , ment re vado, un a ltro vi d iscende prima d i
me » , E Gesù a l ui; « Alzati, prendi il tuo lettuccio
e ca mmina~ , E sull'istante f u guarila, e, preso il
s uo le tluccio, si incamminava. Ed era d i saba to in
quel giorno.
Dicevano du nque i Giudei a colui che er a statu
guari to; " E ' sabato, e non ti è lecito prendere quel
tuo le ilucc io lO , Ma egli rispose loro : .. Quegli stesso
che mi ha guarito mi ba de tto: Prendi il tuo lettuccio
e cammina lO . Gli domandarono essi : " E chi è mai
quell'uomo, che t i ha detto : Pren di il t uo lettuccio
c (:3mmina? » . Ora colui, che e ra s tato guar ito , non
sap.!vn ch i fosse, poiChé Gesù si er a sottratto per la
foll a che era cola. Avendolo più ta rdi Ges ù incon-
tratu nd tempio, gli d isse: «Ecco sc i gu ari to;

65

C 10\ ' . V, 1·16 peccal'C piu . affinché non ù capili di peggio ". Se ne
andò quegli a dire ai Giudei che er~ Gcsu che ~'avev~
guarito. E perciò i Ciudei pcrsegwtavano Gesu, Ile1'
ché operava tali cose in giorno di sabato.
I - Si giustifica questo miracolo
Vi era in Gerusalemme una piscina, chianlata
piscina probatica, ossia delle p e~o~e, vic~no all~
quale si trovava u na specie di OS~IZI~ per. 1 malatI
chiamato B etsaida (casa d i mlserICOrdIa), che,
secondo la tradizione, era s ituato a Nord del Tem-
pio, in vicinanza della ,P orta del gregge (Porta San-
to Stefano). Quattro gallene, scaghonate ad anfi-
teatro o disposte sullo stesso piano intorno. al
bacino cir condavano la piscina, e un altro portico
l'attraversava.
Le acque della piscina avevano questa meravi·
gHosa proprietà che, m osse da un angelo ad. epoch~
indeter.m inate, esse gorgogliavano e guanvano Il
malato ch e vi si i mmergeva per primo, qualunque
fosse la malattia da cui era affetto.
Questo fatto , se lo si confronta con certi altri
di cui parla la S. Scrittura (I Par. XXI, 12 ss.;
Tob . III, 25; XII, 15; Sal. LXXVII , 25; .Dan X, 13;
Apoe. IX, 15) getta una dolce luce sul benefico in-
tervento di Dio nel m ondo materIale per mezzo
dei SS. Angeli. Sotto i portici, neHe gall~rie e nel:
le sale di questo ospizio vi era una moltitudme dI
malati di ogni genere: zoppi, ciechi, paralitici che,
attendevano tutti il gorgogliare delle acque (Gv. V,
2, 3).
Durante i giorni lieti della fesla, il Salvatore
vìsita questo lazzaretto, certamente p er consolare
66
-,
i poveri ·m alati. -Egli trova tra lo ro un uomo vera·
mente degno di compassione, malato nel corpo e
nell'anima e che presenta il tipo del più completo
abbandono. Questo uomo è accanto alla piscina.
Egli è malato da trentotto anni, e chissà da quanto
tempo è là dis teso alla sponda della sorgente!
Quante vo lte le acqu e sono state agitate! Ma egli
non h a alcuno che lo aiuti, ed è sempre prevenu·
to da un altro più svelto, e resta con la sua in·
fermità (Gv. V, 7).
Il Salvatore si avvicina a lui. Egli per la sua
onniscienza divin a sa tutto, e, preso da compas·
s iane per tanta m iseria fi sica e spirituale, vuole
guarirlo. L'aiuto poteva essere pitl opportuno?
II - Con q u ant a circospezione e riserbo il
S alvatore fa il miraco lo
La ci rcospezione e il riserbo s i manifes tano in
tre circostanze :
Prima : il Sa lvatore non esige espressamente,
come è solito fare, che il malato creda e confidi
nella sua potenza per guarirlo. Gli chiede solo se
desidera la guarigione. Il ·m alato non conosce an·
cora Gesù , che p er ora non vuole esser e da lui
conosciulo (Gv. V, 6). Cerlamente questa benevola
domanda del S alvatore toglie il malato dal s uo
stato di scoraggiamento e risveglia in lui la fede
e la ·f iducia, richiamando la sua attenzione su una
sorgente di sanità che non è punto la piscina, ma
Gesù s tesso, il quale sarà per lui sorgente di vita.
Seconda: il Salvatore guarisce il p aralitico si-
lenziosamente, senza strepito, con tre sole parole:
67

« Alzati, prendi il tuo lettuccio e calnmina}) (Gv.
V, 8). Con queste parole Egli forse non voleva co·
mandare al malato di _portare il suo letto a casa,
.ma semplicemente di prenderlo e camminare.
Spesso vediamo dare lo stesso comando per atte~
stare il miracolo operato (Le. V, 34; Mc. V, 43 ;
Gv. II, 8).
Terza : il Salvatore scompare subito in mezza
alla folla (Gv. V, 13). Queste circostanze dimostra-
no proprio che Egli non voleva provocare nessun a
ostilità, nè urtare inopportunamente la incredulità
dei Giudei.
III - Come viene conosciuto il miracolo
Il miracolo si conosce e diventa pubblico, anzi-
tutto perché, sia per la gran gioia, sia perch~
ha compreso così le parole del Salvatore, il parah-
tico guarito prende il letto e lo porta via, forse a
traverso le stesse strade di Gerusalemme (Gv. V, 9).
Intervengono poi i Farisei a dar noia al ma-
lato; lo fermano e gli proibiscono di portare il suo
-letto in giorno di sabato (Gv. V, lO); ma senza le-
gittima ragione, poiché la Legge (Es. XX, 8 ss.)
proibiva solo di trasportare fardelli con rumore e
per ritrame guadagno; e d'altra parte, se il Salva-
tore ha ordinato a 'quest'uomo di portare 11 suo
letto, non lo ha fatto che per confermare il mira-
colo; era quindi permesso di obbedire a questo
comando, come lo era il lavorare a servizio del
culto nel Tempio (Mt. XII, 8).
La rispos ta del paralitico avrebbe dovuto ba-
stare per insegnare ai Giudei che Colui il quale è
68
_.
padrone della vita e della morte, è anche il pa-
drone del sabato (Gv. V, 11; Mt. XII, 8). Gesù non
era obbligato alla legge del sabato, e i Giudei, d'al-
tra parte, meritavano che in questo caso Egli non
la osservasse punto, perché la violazione del pre-
cetto sabatico per loro era solo un pretesto per
offendere il Salvatore. In questo senso il comando
dato da Gesù diveniva una predizione; Egli an-
nunziava la fine della religione giudaica (Schanz).
Ma i Giudei non vogliono sentir parlare eli mi-
racolo: essi si preoccupano unicamente di sapere
chi ha permesso al malato ·di portare via il suo
letto in giorno di sabato. Ma il paralitico ignorava
il nome del suo liberato re (Gv. V, 13).
Terzo, il Salvatore si fa conoscere dal paralitico
nel Tem'pio dove lo incontra; e questa ·manifesta-
zione di GeStI è giustificata, sia dal modo con cui è
fatta, cioè silenziosamente e senza nulla che pro-
vochi l'attenzione, sia per lo scopo, che è di gua-
rire l'anima di quest'uomo e di preservarla in av-
venire da una sventura più grande ancora (Gv.,
V, 14).
Quarto, finalmente lo stesso malato annunzia ai
Giudei chi è Colui che lo ha guarito; ma lo fa,
sembra, con buona intenzione, per rendere testi-
monianza al Salvatore e dimostrargli -la sua ricono~
scenza (Gv. V, 15), o semplicemente per rispondere
a quanto gli è stato chiesto.
CosÌ tutto questo mistero offre un carattere di
particolare prudenza e riserbo; come del resto
tutta la condotta del Salvatore in questa seconda
Pasqua presenta, sotto questo aspetto, un con-
trasto col suo atteggiamento durante la prima fe-
69
sta di Pasqua. E' evidente che non vuole provoca-
re i suoi nemici. ·E tuttavia la guarigione del para-
litico scandalizza i Giudei, li ricolma di collera .
eccita il loro furore a tal punto, che lo persegui-
tano e lo cercano per farlo morire (Gv. V, 16, 18).
Questo mi racolo diviene l'occasione della pri-
ma lotta manifesta con i Giudei, come si vedrà più
chiaramente in seguito {Gv. VII, 21).
Oltre a questo magnifico esempio di modera-
zione pieno di tanta sapienza ed amabilità, oltre
la prova di bontà tanto misericordiosa, abbiamo in
questo mistero una bella figura del sacrament?
della Penitenza. In generale nel Vangelo la guan-
gione della paralisi è la figura di questo Sacrame~­
to. Come per il paralitico di Cafarnao, la malattla
è qui non solo l'immagine, ma l'effetto del pecca-
to (Le. V, 20; Gv. V, 14).
La paralisi infatti nOn è una malattia che si
porta nascendo, ma è dovuta per lo più al parti-
colare modo di vivere : alle privazioni o agli ec-
cessi. Così il sacramento della Penitenza non can-
cella. come il Battesimo, il peccato originale, ma
i peccat i attuali. Qui egualmente, come per il pa-
ralit ico di Cafarnao, ia malattia del corpo non è
senza relazione con quella dell'anima, e lo stesso
atto di misericordia divi na guarisce ins ieme e l'a-
nima e il corpo (Le. V, 24; Gv. V, 8).
Nell'uno e nell'altro caso, per attestare il mi-
racolo, è ordinato al ,m alato di portare via il s uo
letto e di camminare: tale è proprio l'effetto del
sacramento della Penitenza, che con la remissione
dei .peccati ci rende la vita e l'uso della vita con
la grazia santificante (Le. V, 25 ; Gv. V, 9). Qui si
70
-.
aggiunge una c ircostan za esteriore; il luogo della
guarigione si chiama Betsaida ( = casa di miseri-
cordia ), e per la sua virtù miracolosa figura la
Chiesa, perché solo la Chiesa possiede il rimedio
della Penitenza, stabilito da Dio per guarire dal
peccato.
Finalmente il camminare dopo la guarigione è
una figura esatta della venuta del Salvatore e del-
la sua opera. Lo stato miserabile in cui il mondo
e l'umanità erano immersi, sono mirabilmente raf-
figurati dal malato del lazzaretto di Betsaida e
particolarmente dal povero paralit ico. Nulla può
aiutarlo, nè l'acqua ,m iracolosa, nè .}'angelo; egli
sarebbe morto accanto alla sorgente della vita.
Ma il Salvatore si avvicina a lu i nella sua mise-
ricordia e potenza e gli offre la sanità e di fatto
lo guarisce; per virtit de l suo sacrificio, cbe si
compirà anch'esso durante la festa di Pasqua,
Egli fonda una vera casa di grazia e di misericor-
dia (Betsaida ), tanto più magnifica, aperta a tutti
e semp re, come le profezie hanno già annunzia-
to (Zac. XII, J O; XIII, l) ; ed è ancora una festa di
Pasqua che vedrà questa fondazione (Gv. XX, 23).
71

MEDITAZIONE 54
DISCORSO DI GES~ DURANTE
LA SECONDA PASQUA
GIOVANNI V. 16-46. E perc iò i Giudici perseguit3vano Gesù, pcrcnc
operava tali cose in giorno di sabato . Ma egli rispo-
se loro: " II Padre mio opera ancora adesso cd io
pure opero li , Pcr questo quindi più che per l'innanzi
i Giudei cel'ca\'ano di metterlo a morte; perché non
solo violava il sabato, ma anche chiamava Dio s uo
padre, facendosi ugua le a Dio. Allora Gesù prese a
dire loro cos1: " In vorità, in \'crità vi dico, il
Figlio da sè non può fare nulla. che non lo veda
fare a l Padre, poiché ciò che fa il Padre lo fa pari-
mente il Figlio. Il Padre inveco ama il FigHo c gli
mostra tutto ciò che egli fa, c gl i mostrerà cose
ancora maggiori di queste, cosicché voi nc restiate
meravigliati. Infatti come il Pa d re risveglia c ravvim
i morti, cos1 pure il Figlio dà la vita a chi vuole . Il
Padre inoltre non giudica nessuno, ma ha rimesso
ogni giudizio al Figlio, affinché tutti onorino il Figlio
come onorano il Padre. E chi noo onora il Figlio,
neppure onora ii Pad re che lo ha mandato, In vcrità,
in verità vi dico: Chi ascolta le mie parole e c rede
a colui che mi ha mandato ha la vita eterna, c non
incorrerà la condanna, ma passa dalla morte alta
vìta. In verità, in verità vi dico: Viene l'ora, ed i:
questa, che i morti ascolteranno la voce del Figliuo-
lo di Dio e coloro che l'avranno ascoltata vivranno.
Poiché come il Padre ha in sè la vita, cosl ha dato
al Fi glio di avere in se stesso la vita; a lui ha dato
iI potere di giudicare, perché è Figliuolo di uomo.
Non vi m eravigliate di ciò, poiché viene l 'ora, in
cui tutti quelli che stanno nei sepolcri sentiranno
la sua voce; e ne usciranno. chi ha operato il bene
a r is unc:done d i vita. e ch i ha operato il male a
72
ril; UI'rc7.ìunc di cUlltl a lln~l . Da mc io nun posso I;H'c
nulla; io giutlh.:o s<.'Contlo che ascolto, c il mio giudi -
zio è giusto, perche non CC I'CO il mi\) vo lerc, ma il
volere d i colui che mi ha mandato.
Se io rendo testimonianza a me stesso, la mia
testimonianza non passa per veridica ; c 'è un allro
che attesta per m e cd io so che la testimonianza ,
che egli mi rende, è veridica, Voi avete mandato da
Giovanni cd egli ha rcl':O tc-s timonianza alla verità,
Quanto a me davvero non mi prevalgo dcUa test imo-
nianza di un uomo. ma vi dico ques te cose per vo-
stra salvezza . Egli era la lampada, che arde e ri -
splende. c voi per brc \'c o ra a vete. voluto esulta re
De lla sua luce. lo però ho una tcs timon ia n7.a mag-
giore di quella di Giovanni; poiché le opere, che il
Padre mi ha da to da compiere, proprio le opere ch e
io faccio , attestano di mc che il Padre m i ha man-
da lo. Ed a nche il Pad re, che mi h a mandato, egli
pure mi ha reso testimonianza . Voi. nè avete ma i
ascoltato la sua "ace , nè avete mai veduto il suo
volto, e non avete la sua parola d imorante in voi.
perché non c redete li colui , che cgli ha mandato. Voi
andate invcs lig;tndo le Scrittu re. pensnndo d'avere in
esse la vita eterna; o ra sono esse appunto chc ren-
dono a mc testimonianza; eppure voi non volete ve-
nire a me per averc la vita. l o non accetto glori"
dagli uomini, ma so che non avete in voi l'amore
di Dio. lo sono vcnu to in nome del Pndre mio. e "oi
non mi rice\'etc; se un altro venisse in proprio no-
me, voi lo r icevereste . Ma come potreste credere
voi , che andate in cerca di gloria gli uni dagli altri.
c non eercate la gloria . che viene dal solo Dio? Non
crediate che io vi accusi al Padre mio: c 'è già chi
vi accusa: Mosè, in cui avete ripos to la vostra fidu-
cia , Se voi in fatli credeste a Mosè, crederes te a me,
poiché egli di me ha scritto . Mn se non credete agli
scritti d i lui, com e crederete Dll e mie parole? ».
J • Mormorazioni d ei giudei· Accuse contro il
Salvatore
! Giudei perseguitano il Salvatore per la guari·
gione del paralitico (Gv. V, 16). In che consis te
73

questa persecuzione? Si ·dice che essi già cerchino
di farlo morire (Gv. V, 18). Certo è che comincia-
no a discutere con Gesù nel Tempio e gli rimpro-
verano due cose: che ha violato il sabato perché
ha ordinato al paralitico di portar via il suo letto,
ovvero, in modo più generico, perché ha operato
ques to miracolo in sabato. Il Salvatore risponde
ch e Egli non viola il riposo del sabato, più che non
lo violi Dio suo Padre (Gn. II, 2; -Es. XX, 9, lO; Gv.
V, 18), continuando ad operare (Gv. V, 17 ); i Giu
dei lo accusano allora di bestemmia (Lv. XXIV, 16)
perché Egli chiama Dio suo Padre e si fa così
eguale a Dio (Gv. V, 18).
II - Risposta del Salvatore
A questa accusa Gesù oppone una duplice ri-
sposta : ,P rimo, Egli non ritratta ciò che ha affer-
mato, che le sue opere sono le opere di -suo Pa-
dI'e; mantiene anzi questa asserzione e la prova
per mezzo .della sua rassomiglianza con il Padre,
cioè con la sua divinità. Tale è l'argomento. Ope-
rando così, .Egli non imita semplicemente suo Pa-
dre: le sue opere sono quelle stesse del Padre. Dio
si è riposato il settimo giorno; ma quel riposo, che
è il principio e la figura del riposo sabatico, i
Giudei ]0 interpretano ,male e condannano Dio e
gli uomini al ri,p oso assoluto. Non è cos1 per Dio;
anche dopo la creazione del mondo continua ad
agire per conservarlo, con la sua azione nell'ordine
naturale come in quello soprannaturale. Ora se il
Padre agisce, anche il Piglio agisce in virtù della
sua unità di natura con il Padre. Ecco quanto il
74
- _.
Salvatore dimostra con prove estrinseche ed in-
trinseche.
Egli espone le prove intrin seche allorché dice
che le sue opere Sono ~e ramente le opere del Pa~
dre celeste, poi ché n Padre e Lui hamlo tutti e due
la stessa natura divina, la stessa vita, la stessa co-
noscenza e volontà, la stessa azione, con la sola di f~
ferenza che il Padre possiede tutte le cose senza
che gli siano comunicate da un'altra ,Persona, men-
tre il Figlio ne riceve la comunicazione dal Pa-
dre. Il Salvatore espone questo argomento sotto
una forma ricca d'immagini (Gv. V, 19, 20, 30).
Il Padre gli fa vedere tutto, il -P iglio vede tutto,
intende tutto, perché Egli è l'immagine del Pa-
dre, la espressione, il compendio di tutto ciò che
il Padre conosce e di tutte le opere del Padre. La
conoscenza e la volontà del Padre sono per il Fi-
glio non solo un tipo, un esemplare, ma H princi-
pio stesso della sua conoscenza, della sua volontà
e dei suoi atti, per comunicazione fattagli dal-
l'essenza divina dal Padre. Per Dio infatti vedere
e intendere è conoscere ; e conoscere è la essenza
stessa, che si t rova nel Figlio con la stessa perfe-
zione di pot enza e libertà come nel Padre (Gv.
V, 21, 26). '
Le prove estrinseche che mostrano in Lui il
Figlio di Dio sono le testimonianze . Gesù non vuo-
le parlare per rendere testimonianza di sè (Gv. V,
31). Quanto alle al tre, la prima consiste nei mira-
coli, nelle opere veramente divine che ,E gli ha già
compiute (Gv. V, 36), nelle opere più grandi anco-
ra che farà in avvenire (Gv. V, 20), per esempio la
resurrezione, sia che si tratti della morte spiri-
75

tuale o di quella temporale (Gv. V, 21, 25), la re-
surrezione generale al giudizio !inale (Gv. V, 25,
28, 29), questo giudiziu s tesso (Gv. V, 22,27).
La seconda testimonianza è quella di Giovanni
Battista, (Gv. V, 33) che senza essergli necessaria
(Gv. V, 34) è tuttavia certissima (Gv. V, 35), ma è
rimasta inutile perché i Giudei se ne sono burlati.
La terza testimonianza è quella del Padre (Gv.,
V, 37, 38) resa al Salvatore sia sulla riva del Gior-
dano, sia nella S. Scrittura e da Mosè (Gv. V, 46,
47; Dt. XVIII, 18). Ma i Giudei non hanno compre-
so questa testi'ffionianza, e per questo non han
compreso la voce di Dio nè veduto il suo aspetto, ·
così che la rivelazione per essi è tutta esteriore e
non nel loro interno.
Per questi motivi il Salvatore esige per sè la
stessa gloria (Gv. V, 23) la stessa fede che si tribu-
ta al Padre (Gv. V, 24, 38). A questa fede Egli pro-
mette magnifiche ricompense: la resurrezione e
l'esenzione da condanna in giudizio (Gv. V, 24,
29); la incredulità invece sarà punita con le sven-
ture temporali perché, invece di credere in Lui,
che è il Profeta annunziato e promesso (DI. XVIII,
15, 19), essi crederanno a falsi Messia (Gv. V, 43) e
si lasceranno sviare da loro. Ecco perché la fede
e la rivelazione saranno loro tolte (Gv. V, 38). Ec-
co perché al giudizio ]0 stesso Mosè sarà 11 loro
accusatore (Gv. V, 45, 46, 47).
Gesù inclica la causa di questa incredulità; la
loro cattiva volontà, la loro avversione per il Sal-
vatore (-Gv. V, 40), la loro mancanza di amore per
Dio (Gv. V, 42) , finalmente l'ambizione e il rispetto
umano (Gv. V, 44). Il discorso di Gesù termina con
76
- _.
Wl attacco aperto contro i Giudei che rivela tutta
la loro corruzione morale. Essi accusano Gesù di
trasgredire la Legge violando il sabato e bestem-
miando Dio; ed essi stessi banno abbandonato la
Legge, e la loro apostasia è la causa della loro
incredulità.
III - Conseguenza della seconda Pasqua
Le conseguenze sono due: da parte del Salva-
tore questa festa di Pasqua segna un passo impor-
tante nella rivelazione della sua Persona e della
sua missione.
Nella prima Pasqua Gesù non aveva parlato
della ,s ua divinità se non in termini ambigui e alla
sfuggita, allorché Egli diceva che i Giudei face-
vano della casa di suo Padre un luogo di traffico
(Giov. II, 16). Qui invece parla apertamente della
sua divinità e la prova dichiarando che tra Lui e
il Padre vi è identità di essenza, di vita, di opere;
Egli lo afferma per la potenza suprema che gli
appartiene nell'ol.ldine naturale e soprannaturale,
perché è Lui stesso la sorgente e la essenza della
vita. Ciò è press'a poco quello che -dirà poi sotto
altra forma: «lo e il Padre siamo uno» (Gv. X, 30).
In questo discorso Egli riassume, per dir così,
tutte le profonde ricchezze della sua divinità, la
grandezza della sua potenza ed attività, la subli-
me maestà di ,Dio come ci è dvelata nella S. Scrit-
tura. E parla cosÌ in pubblico, dinanzi al popolo in
presenza dei suoi nemici.
In quanto alla sua missione che è di ricondurre
la religione alla sua purezza integra, noi Lo tro-
77

viamo qui intento a rimed ia re a un grande abuso:
la esagerazione per la osservanza del sabato, che
i Farisei, interpretando arbitrariamente questa isti-
tuzione e deformandola dal suo vero scopo, ave-
vano spinto fino al ridicolo. Questa lotta riguardo
al sabato si prolungherà durante quasi tutta la vita
pubblica del Salvatore, ma è cominciata durante
la seconda festa di Pasqua.
Da ,p arte dei ,G iudei constatiamo un progresso
importante delle loro ostilità contro il Salvatore.
Alla prima Pasqua, nonos tante la profonda impres ·
sione causata dall'atto autoritario di Gesù ch e
scaccia i venditori daì Tempio, nonostante la loro
irritazione, i Giudei non prendono contro di Lui
alcuna misura; qui lo perseguitano apertamente
e formano già il progetto di liberarsi di Lui con
la violenza.
Ma una cosa più importante ancora si rivela
qui ; questa discussione per j) sabato r ivela i pen-
sieri segreti dei Giudei e nlette in luce la ferita
profonda che li fa soffrire, cioè la loro indifferenza
p er la divina rivelazione, la inettitudine di com-
prenderla, la r ibellione contro la Scrittura e Mosè
di cui ·misconoscono il senso, il loro triste errore
che consiste nel giurare sempre per ·Mosè mentre
in pratica lo rinnegano. Essi non hanno più lo
spirito dell'Antico Testamento; non sono più dei
veri Israeliti, n011 possono quindi divenire i Di-
scepoli di ·GesÙ Cristo, poiché lo scopo di Mosè
e della Legge è di condurre a Gesù Cristo.
Tale è la situazione dopo il primo ann~ 'li Apo-
stolato del Salvatore: essa è grave.
78
-.
MEDITAZIONE 55
LE SPIGHE COLTE IN GIORNO DI SABATO
LUCA VI, 1-5. Accadde un sabato (il secondo primo.1 che Gesù at·
traversava dei campi seminati, c i discepoli svelle-
vano ddl e spighe, c, sgranando.le con le mani,
ne mangiavano. Al che certi Farisei osservarono:
« Perché fate ciò che non è lecito fare di sabato? " .
Ma Gesù prese a dir loro così: " Non avcte mai letto
ciò che fece David, quando lui ebbe fame e i suoi
compagni? come entrò nella casa di Dio, c presi i
pani di propos izione , ne mangiò e ne diede a quelJì
ch ..... ra no con lui : ment re non è lecito mangiarne .
12 di sse loro: " 11 Figlio dell 'uomo è signore nnche
del sabato • .
MARCO Il ,23-28. Avvenne poi chc Gesù, di sabato. passasse per i
scminati ; e i suoi discepoli , cammin facendo, comin-
ciarono a svcllel'c delle spighe. E i Farisei gli dice-
vano: " Vedi , perché di sabato fanno essi cosa elle
non è lecita? •• Rispose loro : «Non leggeste mai che
!::ce David. auando si t rovò in necessità ed ebbe (a-
me, lui e i suoi compagni ? Come entrò nella casa di
Dio, sotto Il .sommo sacerdote Abiatar, mangiò i pani
di proposizione, che i soli sacerdoti possono mangia·
re , c n e! diede [u1che a quelli che erano con lui?.
E soggiunse: * 11 sabato è fatto per l'uomo, e non
l'uomo per il sabato; pereiò il Figlio dell'uomo ;:
signore anche del sabato » .
M.n"f . XII , 1-8 . In quel tempo Gesù , un sabaLO, passava per i se-
minati, c i suoi discepoli, sentendosi fame, comino
ciarono a cogliere delle spighe c a mangiarne. Ciu
vedendo, i Farisei, gli dissero: * Vedi, i tuoi disce-
poli tanno ciò, che non è lecito fare di sabato "".
Replicò ad essi Gesù: " E non avete letto che cosa
fl!cc Davide quando egli e quelli che erano con lu i
ebbero fame? Com 'egli entrò nella casa di Dio c
lIlangiò i pani d i propos izione , dci quali non l011l
leci to c iba rsi n ~ li lui. nè ai suoi compagni, ma .ai
79
Ml'lìEO XII, 1·8. suli sw•.:el"dot l: O n O!1 aVl.!tc [etto nd la Legge che IlI.:i
-.
pure lo s tretto necessario : la strada è difficile,
giorni di sabato i satcruoli, che son n el tempio, vio-
lano il sahato . SCIU'.l\ e ssere colpe voli ? Ora io vi dico : polverosa, il sole è ardente; nè alberi nè t ende, n è
Vi ha qui qualcbe COsa più grande dci tempio . Che sorgenti: soJo campi in cui ondeggiano messi che
se <1\"eStl' l·a p i to che (""u~ a s ign ifi ch i : L I L lI/ i se /" icv /"rli,1
vogliu e l lUII il sacritrzio , forSe non avreste condan-
loro non appartengono !
naCo coloro, c he non sonu colpcvoli . P oich é paùrone Ecco il campo, vedete il Signore del cielo e
ùcl sabato è il Figlio lIell 'uom o " . della terra che viaggia con i suoi discepoli! Che
semplicità, ch e povertà, che disagi! Eppure gli
Apostoli sono contenti; essi non vogliono stare
I - I Discepoli colgono alcune spighe in giorno meglio del loro Signore e Maestro. Bell'esempio di
di sabato fr ugalità e di gioia aposto lica!
Dopo la festa di Pasqua, il Salvatore era ritor-
nato in Galilea. Un giorno di sabato (Mt. XII, l ; II - I farisei rimproverano il Salvatore
Mc. II, 23; Le. VI, I), il primo sabato del secondo
mese, o il primo sabato dopo il secondo giorno di Il m odo innocente con cui gli Apostati calma·
Pasqua, che era quello prima de lla Pentecoste e no la loro fame, attira a l Salvatore i rimproveri
per conseguenza, in ogni modo, dopo il secondo dei Farisei (Mt. XII, 2; Mc. Il, 24; Lc. VI, 2).
giorno della Pasqua, in cui si offrivano le primizie La condotta' dei Farisei è odiosa sotto diversi
delle m essi, (Lv. XXIII, 9 ss.), allorché la messe aspetti. Primo: dapp ert utto essi s'insinuano presso
era matura, il Salvatore accom.p agnato dai s uoi cli- il Salvatore e non lasciano di spiarlo, senza ave r-
scepoli passava lungo i campi di grano; essi non ne il diritto e con intenzione di nuocergli. Forse
avevano nulla da mangiare e avevano fame (ML, essi r icevono da Gerusalemme direttive al r i-
XII, l). guardo.
I discepoli colgono dunque delle sp ighe, le stro- Secondo, come gli Evangelisti fanno notare
picciano fra le ·m ani e calmano così la loro fame . (Mt. XII, 2 ; Mc. II, 24; Le. VI, 2), essi imputano
Si mostra ancora oggi quel campo d i grano, n o n al Salvatore una azione illecita, lo acc usano non di
lungi da Cana, sulla strada di Tiberiade. danneggiare il prossimo, poiché era permesso co·
Che fa il Salvatore davanti a questo atto de i gliere qual ch e spiga (Dt. XXIII, 25), ma di violare
discepoli? Pare che -Egli non par tecipi al loro p a- il sabato cogliendo le spighe e sgranandole. E ssi
sto; ma, pieno di dolcezza, condiscendenza e b on· interpretano arbitrariamente la Legge. la snatu-
tà, li lasci fare. rana; pe r loro cogliere q ualche spiga è mietere,
Consideriamo qui la grande povertà del Signo re sgranarla con le 'm a ni è già cuocerla. La Legge
e dei suoi discepoli, la semplicità, l 'oblio di se proibisce solo i lavo ri servili e Don necessari (Es.
stessi. Essi nulla ricevono e nulla possiedono, nep- XXXV, 2, 3; Lv. XXIII, 3). E' dunque da .parte loro

80 81

una accusa ingiusta e un giudizio temerario: essi
si lamentano che gli Apostoli abbiano deliberata-
mente violato il sabato (Mt. II. 7). Danno poi pro-
va di una insensibilità e durezza ributtante: non
guardano alla necessità in cui si trova il prossimo.
III - Il Salvatore difende i suoi Discepoli
Il Salvatore difende i suoi discepoli, lnostran~
do che essi non hanno per nulla profanato la san-
tità del sabato e respingendo l'accusa dei Farisei
come contraria alla carità. Che il fatto di cogliere
e di stropicci,a re delle ,s pighe non sia una viola~
zione del precetto del sabato, il Salvatore lo pro-
va, prima con lo scopo stesso del precetto che è
diretto al bene e vantaggio degli uomini: il sabato
~ fatto per l'uomo, e non l'uomo per il sabato. La
legge del sabato non deve essere la rovina del-
l"uomo nè per il corpo, né per l'anima, chè allora
cessa di obbligare (Mc. II, 27).
Gesù lo conferma con due esempi: primo l'e-
sempio di Davide (I Re XXI, 1) a cui per necessità
il sacerdote Abimelec o Abiatar, ha dato il permes-
sO di mangtare i pani della proposizione, cosa
ben più contraria alla Legge (Lv. XXIV, 5), perché
solo i sacerdoti potevano mangiarli nel luogo san~
to, e tuttavia per necessità il Gran Sacerdote ha
giudicato che il precetto cessasse di obbligare (Mc.
II, 26). Poi l'esempio degli stessi sacerdoti che in
giorno di sabato non tralasciano di adempiere i
ministeri più faticosi del Tempio (Nm. XXVIII, 9),
senza violare con ciò il precetto del sabato (Mt.,
XII, 5); è quindi permesso nell'interesse degli uo-
mini e per iI servizio di Dio, dispensarsi dalle pre-
82
- _.
~crizioni sabatiche; tanto più in questo caso, in
cui gli Apostoli, viaggiando col Salvatore e impie-
gandosi al suo servizio, esercitano un ministero
molto superiore a quello del Tempio «poiché vi
è qualcuno qui più grande del Tempio" (MI. XII,
6), e questo qualcuno è Gesù· Cristo stesso, l'Uo-
mo~Dio.
Secondo: il Salvatore prova che la condotta de-
gli Apostoli non è una infrazione alla Legge del
sabato > invocando la sua potenza e la sua autori-
tà. Egli ha veduto ciò che facevano gli Apostoli,
ha permesso loro di farlo; per conseguenza non
è più una violazione del sabato perché « il Figlio
dell'uomo è padrone anche del sabato" (Mt. XII,
8; Mc. II, 28; Lc. VI, 5). Con ciò Gesù dichiara
che non solo Egli è più santo del tempio dell'An-
tico Testamento, ,m a ancora che Egli è il padrone
sovrano delle sue leggi e delle sue istituzioni ed
ha quindi il potere di dispensare da esse e modifi~
carIe a suo piacere.
Gesù respinge anche l'accusa dei Farisei p er-
ché è contraria allo spirito della Legge, cioè con-
traria alla carità e alla misericordia (Mt. XII, 7).
Il loro lamento era ispirato dall'invidia e dal de-
siderio di critica, era fatto in circostanze le quali
denotavano la insensibilità e durezza del loro cuo-
re. Così il Salvatore ripete Joro il rim'p rovero e il
consiglio del Profeta Dsea (MI. IX, I3).
Lo si vede: la controversia relativa al sabato
che è stata l'oggetto del precedente mistero, se-
guita ancora. I Farisei sembra abbiano dato ordi ~
ne ,di seguire i passi del Redentore 'e di osservarlo
su questo punto.
83

Questo mistero racchiude perciò una impor-
tante rivelazione della natura e spirito della Legge
divina, particolarmente della legge positiva. Nono-
stante la sua precisione e il !:iUO rigore, la Legge
è larga e tiene conto delle diverse necessità del-
l'uomo per adattarvisi. Il suo scopo, come il Sal-
vatore lo dichiara espressamente e con prove evi-
denti, è la carità, cioè il bene del prossimo sotto
ogni aspetto. Nei disegni di Dio, e tra le sue mani,
la Legge diventa così un grande beneficio e non
un giogo o un impaccio.
Questi principi Gesù li ha traslnessi alla sua
Chiesa. Noi vediamo invece quello che diventa la
Legge quando la passione dell'uomo se ne impa-
dronisce per foggiarla a suo capriccio.
. Inoltre il Salvatore si luostra qui nel suo ll1a-
gnifico carattere di Signore e di Legislatore, con
quello sguardo profondo che gli permette di ap-
prezzare le diverse circostanze di tempo e di per-
sona con un Cuore cosÌ buono e nobile, con la sua
autorità divina.
Sotto questo aspetto, soprattutto, questo nllste-
'ro è un passo importante nella rivelazione della
natura dell'Uomo-Dio . Egli non indietreggia dinan-
zi alla discussione dei suoi avversari, si dichiara
con trario ad essi e tronca la questione allegando
la sua autorità sovrana sul Tempio, sulla Legge,
su tutto l'Antico Testamento. Lui stesso è più
del Tempio; Egli è il Signore del Tempio, il Legi-
slatore e II Dio del Testamento Antico. Non aveva
mai parlato tanto chiaramente su questo argo-
mento.
84
_.
MEDlTAZIONE 56
GUARIGIONE DELLA MANO INARIDITA
Luc .' VI. 6-11. Un altro sabato poi entrò egli ndla sinagoga) c
insegnava: c'era là un uomo con la mano dcstn.
disseccata. Ora gli Scribi e i Farisei lo stavano os-
servando per vedere se lo avesse guarito di sahato c
trovare così da accusarlo . Ma egli, ehe conOSCCVll i
loro pensieri, disse all 'uomo dalla mano disseccata:
" Alzati e sta su, qui in mezzo >'. Si levò qu.egli c se
ne stava ritto. Allora disse loro Gesù; « Vi doman-
do: E' lecito di sabato, far del benc o far dc! male ,
salvare la vita o toglierIa?». E volgendo lo sguardu
intomo su tutti coloro, disse a colui : "Stendi la
mano! ", Lo fece egli, e la mano ritornò sana, Onde
essi furono ripieni di maltalento e tra loro COfl)-
plottavano che cosa dovessero fare a GCSLI.
MARCO III. 1-6. Entrò egli di nuo\'o nella sinagoga: c'era là un uomo
con una mano disseccata, E (i Fadsci) lo tenevano
d'occhio, per vedere se lo avrebbe guarito di suh,l-
to, per poterlo accusate. Disse egli all'uolTlo dall<.\
mano disseccata: "Alzati, vieni in mc:zzo ~, E <lJ es-
si chiese: "E' lecito in sabato far JeI bene piuttostu
che far male, salvare la vita ad uno piuttosto che
lasciarlo peri re? " , Ma quelli tacevano, AJlonl, \'olsc
intorno il suo sguardo severo sopra Ji loro, c insie-
me rattristato per l'induramcnto del loro cuore, c
disse all'uomo: "Distendi la maflO", La slcse q~lC­
gli, e la mano ritornò sana, Ma i Farisei, uscii I fuu-
ri, tosto tennero consiglio con gl i Erodiani eontro
di lui per farlo morire,
85

!"'I \Trt:.o XIl , 9·21. E p al'lll O di là , ~'lU rò nella luro sitlngoga . Ed I!CCO
un uomo, che aveva una mano disseccala; onde ess i
lo interrogarono: • E ' lecito guarire qualcuno di sa-
bato? " a fi ne di poi crIo accusare. Ed egli rispose
loro: " E chi i..: Il<l \'oi. che , <I\'endo u na sola pecora,
se mni di ~hat<, cada in un fosso . non l'a lTe l'l'll c
non la lrae fuori ? Ora , un I.Klmo quanto è da pii!
di una pecora! Dunque i: lecilo far del bene anche
lIi sabato Il . Allora d isse all 'uomo: '" Distendi In ma-
no Il, E quegli la distese e dh'ennc sana come l'a.l·
Ira . Ma i Farise i usciti fu ori presero cooll'o di lu i
la de liberazione d i farlo mori re.
Gesù, avendolo saputo, si ritrasse via eli J~, c
molti lo seguirono ; cd egli tutti li guruì, intima ndo
luro d i non reoderlo palese; affinché s i adempisse
ciò che era stato detto dal profeta Isaìa;
Ecco iI mia servo , clIC io 110 scelto,
if mio diletto, ;11 cui tanima m;n si cOli/piace.
Porrò su di lu; il mio spi rito,
I;!d egfl' (jl11lwlZicrà il diritto allI;! Iw zio l/I .
NOlI cOtlteplderà , Ilon griderà.
e /l essI/no sentirtl la sila voce per le piazze .
NOli speuerà la camla infnl11'a ;
Ilon estinguerà il ("cigllolo ancora IIIlII iRI/IIIC :
lìoo a che PiOn abbia lalto triotl/are il diritto .
E nel nome: di lui le: Ilazion j m ettl!l''Wlllo la l oro
speranza .
I . Congiura dei farisei
Un altro giorno di sabato. il Salvatore entra
nella sinagoga ed insegna (Lc. VI, 6j. Vi è là un
uomo dalla mano inar idita. Subito i Farisei tra-
mano una nuova congiura piena di astuzia, di
malizia e di slealtà.
La malizia consiste in questo, che essi stan no
in agguato (Mc. III. 2; Lc. VI, 7) per vedere se
Gesù guarirà quell'uomo: fo rse anche essi stess i
hanno spinto il Jualato innanzi, convinti che iI
Salvatore avrebbe pietà di lui. L'astuzia consiste
86
_.
anche in questo, che, avendo il Salvatore letto nei
loro pensieri e nei loro cuori e fatto venire il ~a·
lato in mezzo a loro, essi lo interpellano per chle-
deruli se è permesso guarire in giorno di sab ato.
I F~risei agiscono così in pubblico, nella sinago-
ga, in p resenza del popolo per provocare l'atten-
zione del Salvatore, affinché Egli non possa avere
il pretesto della mancata riflessione. Il piano dei
Farisei è pieno di astutia, p erché il loro scopo è
di poter accusare Gesù (Mt. XlI. IO; ,Lc. VI, 7), ed
anche, come il seguito lo prova, avere contro dl
Lui un'accusa essenziale (Mt. xn, 14).
Finalmente la loro condotta è sleale, perché.
avendo il Salvatore a sua volta domandato se è
permesso guarire in giorno d i sabato. di fa~e del
bene o del male, essi si ostinano a non nspon-
dere e si riDchiudono nel silenzio (Mc . III. 4).
II Come il Salvatore sventa il piano con
vergogna d ei farisei e guarisce il malato
Alla domanda dei Farisei, il Salvatore rispon·
de chiedendo da -p arte sua, se è permesso a un
uomo in giorno di sabato, estrarre dalla fossa la
sua p ecora che vi è caduta (M!. XII. 11). com~ l?
permettono gli stessi casisti della scuola fansa~.
ca' inoltre se è m eglio in giorno di sabato fare Il
be~e o fare il male, vale a -dire salvare la vita o
perderla, o almeno lasciarla perdere (Mc. III , 4;
Lc. VI , 9).
I Farisei non vogliono r ispondere, e per questo
rifiut o essi provano che una pecora e l'utile che
87
si può ritrarne stanno loro più a cuore della sal-
vezza di un uomo, ed è meglio in giorno di sabato
lasciar soffrire un uomo in uno stato che lo ren-
de inutile, che salvarlo guarendolo. Sempre e in
ogni luogo è lo spirito farisaico: nè amore, nè
compassione, ma egoisnlo.
Giustamente il Salvatore U guarda s degnato c
nel tempo stesso con tristezza p er il loro acceca-
m ento (Mt. III, 5; Le. VI , IO), e ordina al malato
di stendere la sua m an o, e subito la mano è guari-
ta e diven ta come l'altra (Mt. XII, 13).
III - Effetti del miracolo
La risposta vittoriosa di GeSt1, la unlilia nte
sconfitta dei suoi n emici. in presenza di tutto il
popolo. e questo splendido miracolo, eccitano n e i
Farisei un furore insensato (Le . VI, 11); essi se
ne vanno e corrono in cerca deg.li Erodiani e ten-
gono con essi consiglio sul da farsi (Le. VI, 11)
per perdere GeSl! (Mc. III, 6; Mt. XII, 14). Così
per odio al Salvatore s i legano con i loro propri
nemici, i nemici della loro nazione I
In quanto a Gesù , conseguenza del furore dei
suoi avversari è di farl o allontana re di là per dav-
vicinarlo al mar di Tiberiade (Mc. III, 7; Mt. II ,
15). La folla si precipita al suo seguito, gli condu-
cono malati ed ossessi: Egli li guarisce e proibi-
sce ai dem o ni di rivelarlo (Mc. III, 12 ), per riguar-
do ai suoi nemici che non vuol e ecci tare di più.
Da parte dei Fari sei è sempre lo stesso spirito
di ostilità. Essi si riferiscono ora alla questione
88
- --
del sabato e vogliono trovarvi una occasione di
p erdere II Salvatore. P er loro, guari r~ un Inalato
con una semplice paro la è violare Il sabato; e
per la pr ima vol ta, s i un iscono agli odiosi Ero-
diani con tr o Ges ù.
In Gesù amnliriamo qui innanzitulto la perspi-
cacia del suo spirito ; come il paragone della p~­
cora è sorprendente! Egli lo trae dalla st essa caSl-
stica dei suoi nemici . Come esso p rova, a vergo-
gna dei Farisei, che essi h anno più compass~on e
per un animale che per un uomo! ~ome EglI sa, '
a loro confusione, ritarcere contro d1 loro la que-
stione che essi g1i hanno pr oposta: « E' permesso
guarire in giorno di sabato? » chiedendo. loro se~­
plicemente se è meglio fare il bene o ]1 .m ale .1?
quel giorno, salvare la vita o perderla. E infatti ~
un male il non aiutare un uomo quando SI pua
e nulla lo vieta, come n ella circostanza di cui si
tratta.
Ma Gesù r ivela più magnificamente ancora la
nobiltà del suo Cuore, la sua moderazione, il suo
amore p er la pace e la sua dolcezza riguardo ai
s uoi nemici. Questa per secu zione continua da par-
te dei Fa risei, la loro pe rsistenza a spiarlo, la
pe rfidia e slealtà erano taE, da far ribellare un
cuore; e tuttavia jl Sal va tore nella sua stessa
indignazi one, non dim enti ca la sua m isericordia ;
sempre si degna di ri sponde re, di istruire, .e se
E gli qui fa un miracolo, non è punto ~er e~c1~~re
i suoi n em ici; anzi evita di p rovocarll e Sl ntlra
per risparmiare loro la vis ta dei mir~ co~ i che sta
per cOlnpiere e proibi sce a i demom dI parlare.
Perciò S. Matteo con ragione aggiunge un tratto
89

improntato al r it ra ttu che il Profeta I saia fa de l
Messia (MI. XII, 18, 21).
Dopo ave r richiamato gli attributi del Messia,
la sua missione divina, i doni cbe Egli riceverà dal-
lo Spirito Santo, la sua vocazione, che è di annun-
ziare la Legge di ,Dio, il Profeta descrive partico-
larme nte il m odo con cui il Messia adempirà la
sua missione, cioè con la più grande moderazione,
con calma e dolcezza s traolìdinarie nelle p a rol e e
nelle opere, « Egli nOn griderà, non sarà accet-
tator di persone, non farà sentire la sua voce sul-
le piazze; non s pezzerà la canna fessa, non smor-
zerà il lucignolo fumiga nte, farà giustizia secondo
la veri tà . Senza essere nè triste nè tu rbolento,
giungerà a s tabilire sulla terra la giustizia» (Is.
XLII, 1-4 ).
Questo fa il Salvatore, non solo per i m ala ti del
corpo o per i peccatori pentiti, ma ancbe per i
suoi n emici; Egli non discute violentemente con
loro, non li schiaccia punto, ma nella sua longan i-
mità si ritira, e con la moderazione di tutta la s ua
condotta previene la severità del giudizio ch e li
attende.
90
-. •
MEDITAZIONE 57
ELEZIONE DEGLI APOSTOLI
LUCA VI , 12-16. In quel tempo egli se ne andò sul monte a far :>ra-
zione e passO tutta la notte a pregnre Dio . E quando
si fece giorno, chiamò i suoi discepoli, e ne scelse
dodici, che chiamò Apostoli: Simone, cui diede anche
nome Piet ro, e suo fra lello Andrea , Giacomo e Gio-
vanni. Filippo e Bartolomeo, Matteo c Tommaso, Gia-
como, figlio d 'AUeo, c Simonc, detto lo Zelante, Giu-
da, fra teno di Giacomo, c Giuda l scariote , che fu
traditore.
MARCO III B-19_ Poi salito sopra un monle, chiamò a sè quelli, che
, egli volle ed essi andaron a lui. E ne stabili dodici :
Simone, al quale mIse nome Pielro; poi Giacomo di
Zebedeo e Giovanni, fcateno di Giacomo, a i quali
pose nome Boanerges , cioè figli del tuono; e Andrea ,
Filippo, Bartolomeo, Matteo, Tommaso, Giacomo d i
Alfeo , Taddeo, Simone lo Zelante , c Giuda I scario-
te, che poi lo tradi.
:\lITrLO X, 1-4. E chiamoli <t si: i suoi dodici discepoli. diede loro
potere di cacciare gli spiriti immondi e di guar ire
ogni malattia ed ogni infermità .
Ecco i nomi del dodici Apos toli: primo Simone .
detto Pietro, e suo fratello Andrea; Giacomo, figlio
di Zebedeo, c Giovanni suo frateUo ; Filippo e Barto-
lomeo; Tommaso c Mattco, il pubblicano; Giacomo,
figlio di Alfeo, c Taddeo ; Simonc il Cananeo, e Giu·
da l'rscariotc. quegli che lo Ira d\.
I - Preparazione all'elezione
Il S alvatore si trovava nelle vicinanze di Cafar-
nao, non lu ngi da l ma re d i T ibcriade (Mc. III, 7 ;
9\
 Le. VII, 1). Egli era circondato dai suoi discepoli
e dalla folla. Una sera s i allontana, si ritira su una
montagna e vj trascorre una notte in preghiera.
Questa è la preparazio ne prossima alla elezione
degli Apostoli.
Primo, questa preghiera, come quella del Sal-
vatore nel deserto, è una preghiera straordinaria,
perché qu i, come là, GeS ti si p ro pone qualche cosa
di straordinario.
Secondo, è una preghiera tempestiva per ren.
dere gloria a Dio e cominciare tutto da Lui ed è
una preghiera ardente di zelo e fervente; ;, pro-
prio la p reghiera dell'Uomo-Dio.
E quale è l'oggetto di questa preghiera ? Certa-
mente Gesù medita e considera la importanza di
ciò che farà il matt ino seguente: la elezione degli
Apostoli. Si tratta nien temeno che di gettare le
fondamenta del suo Regno e della sua Chiesa, e
di stabilirne la Gerarchia. Gli elementi fino allora
sparsi, che Egli h a p reparato per il suo apostola-
to, devono essere riuniti ed ordinati: tra i dis ce-
poli che lo hanno seguito fino allora bisogna sce-
gliere quelli che saranno, per dir così, ,l a base del-
l'edificio; in una parola b isogna tracciare il piano
della Chiesa.
Gesù si ra llegra a l pensiero della grande opera
in cui si rivela il piano magnifico della bontà e
sapi enza divina. Dio vuole che alcuni uomini siano
i suoi rappresentanti sulla terra. Questo Regno de-
s tina to agIi uomini e· costituito da essi, dipen derà
anche da loro per la sua conservazione, i1 suo pro-
gresso, la sua difesa. Ecco perché il Salvatore con-
ferisce un tale onore agli uomini , perché li chiama
92
--
a condividere la sua potenza e la sua autorità, per-
ché li unisce tra loro e con il Cielo per formare
una grande famiglia: iI Regno di Dio.
Tale è il motivo della gioia di Gesù. Egli rin·
grazia il Padre celeste per la gloria grande che
darà alla sua opera, per tutti i b enefici che gli
uomini ne ricaveranno . Egli è uomo come noi e
riguarda come reso a sè ogni onore reso a noi.
Inoltre nella sua preghiera, il Salvatore chiede COD-
siglio a l Padre celeste per la scelta degli Apostoli '
e dei loro successori. E' il Padre che li h a scelti e
glieli h a dati (Gv. XVII, 6, lI , 24 ; XVII, 9); e dal-
la mano del Padre suo Gesù li riceve.
Finalmente in questa pregh iera il Salvatore pre-
ga e supplica per ottenere tutte le grazie di san-
tità, gli aiuti efficaci e necessari alla gerarchia del-
la Chiesa (Gv. XVII, 9, 19). In quella preghiera tut-
to è deciso e stabilito. Questa notte trascorsa in
preghiera è quindi, in tutta la estensione del ter-
mine, una preparazione alla elezione deg1i Apostol i.
II - Elezione degli Apostoli
Dopo aver pregato tutta la notte, venuto il
mattino, Gesù procede alla elezione degli Apostoli.
Perch é sceglie Egli proprio questi dodici? La
ragione decisiva di tale scel ta non è il bisogno di
alcun aiuto esteriore . Dal punto di vista naturale ,
gli Apostoli non possono servirgli in nulla per lo
scopo a cui li chiama. La maggior parte di loro
appartengono al,la classe operaia; solo qualcun o
tra loro è un po' istruito. L'opera di Dio non deve
appoggiarsi affatto su mezzi umani (I Cor. I , 17,
93

18, 27, 28). L'unico motivo a cui SI Ispira Gesù è
il beneplacito di Dio, come lo fa notare il Van-
gelo: « Chiamò a sè quelli che Egli stesso volle»
(Mc. III, 13). E' ques to il mistero dell'amore e del
beneplacito di Dio (Gv. XV, 16).
A che cosa chiama Gesù gli Apostoli? Innanzi
tutto alla più grande felicità, alla sorte di vivere
vita comune con · Lui. Oramai accanto a Lui essi
saranno i testimoni della sua vita, delle sue virtù,
dei suoi insegnamenti e dei suoi miracoli; saran·
no, per così dire, la sua famiglia; vivranno sem·
pre con Lui (Mc. III, 14 ; Gv. XV, 15). Per b im due
volte li chiama, per questo, beati (Mt. XIII, 16;
Le. X, 23).
Secondo, li chiama al più grande onore; essi
saranno i suoi inviati, i suoi « Apostoli» (Le. VI,
13), i suoi messi, i suoi ra ppresentanti presso gli
uomini.
Terzo, li chiama alla più grande potestà (Mc.,
III, 14, 15; Mt. X, 1, 5); li ch iama a condividere il
s uo s tesso potere (Gv. XVII, 18 ; XX, 21; Mt. XVI ,
19; II Cor. V, 20). Li sceglie per associarli alle sue
funzioni di dottore, di sacerdote e di pastore, per
fonda re (M!. VI, 18) e governare la sua Chiesa
(MI. XVIII, 17), per sedere a giudicare con Lui
nel giorno del giudizio (Mt. XIX, 28 ). Come i dodici
Patriarchi dell'Antico Testamento, i dodici Apo-
stoli saranno nel Nuovo Testamento i depositari
della rivelazione e della grazia.
Quarto, il Salvatore chiama gli Apostoli alla
più sublime santità, ad una santità ehe assomigli
alla sua perché essi rappresentano il Salvatore e
devono rappresentarlo degnamente (Gv. XVII , 6,
94
- _.
8 17). Finalmente li chiama a condividere le vicis-
situdini della sua stessa vita , li chiama alle fatI-
che apostoliche, alla potestà di operare mlraco.ll ,
al1e persecuzioni. ad una morte cru~nta; h chIa-
ma a cond ividere la sua stessa glona (Le. XXII,
29; Gv. XV, 20; XVII, 14; -Le. XXI, 12). Certo D~?
non può dare all'uomo nulla di. più grande e plU
Hlorioso della vocazione apos tohca.
l:> Come il Salvatore procede alla consacrazion~
degli Apostoli? Venuto il mattino (Le. VI, 13), Gesu
chiama a sè i discepoli (Le. VI, 13; Mc. III, 13 ,
Mt. X, l) e ne sceglie dodici tra loro (Le. VI, ,13).
-Che scena sublime! Che magmfico qua dro . Lo
splendido mattino, le ,?ontagne ~ le rive del !ago,
laggiù la folla impazIente dI nvedere Gesu: 11
Salvatore n ella sua maestà, compreso di gIOIa e
di tenerezza santa, dinanzi a Lui la calca del disc~.
oli nell'attesa di quanto sta p er accadere. Gesu
~hiama col loro nome i dodici e li conferma SUOI
Apostoli (Le. VI, 13). .
Chi non pensa alla ordinazione s olenne ID una
delle nostre Cattedrali ? Le caratteristiche no~ ~o­
no forse le stesse? La folla attenta e arante, l glO~
vani chierici coll'anima piena eli desi deri~ e. ~l
santa impazienza; il Vescovo circondato dm mml~
stri rivestito degli ornamenti festivi, chiama gli
O rdinandi a uno a uno per nome , impone loro le
mani e li consacra! Spettacolo sempre magm'fi c~.I
Tuttavia, giammai alcuna ordinazione ha eguaglla~
to in sub lim ità ql1est~ scena della elezione degll
Apostoli!
95

III . Obbedienza e fedeltà degli Apostoli
Gli Apostoli « andarono a Lui » (Mc. III, 13 ).
Possiamo immaginare con quale sentin1ento di
gio ia, di riconoscenza, di affetto e di amore essi
si presentano al Salvatore; come sono accolti da
Lui.
Il primo che si presenta è Simone, il fedele, il
generoso, l'affezionato Simone. Gesù lo guarda af·
fabilmente e gli dà il nome di Pietro p er dimo·
strare il s uo primato sugli Altri Apostoli (Gn.,
XLIX, 8). Poi, fra i primi è Giovanni, il Discepolo
vergine , tutto tenerezza e amore. Con quale gioia
il Salvatore dovette riposare i suoi sguardi su di
lui! (Dt. XXXIII, 12). Gli altri Apostoli si avvicioa·
no per turno; ciascuno riceve una benedizione
particolare, come già i figli di Giacobbe e le tribù
di Israele, e Gesù si rallegra p ensando a quello
che ognuno di loro sarà per lui.
A quanto pare, oltre il primato, attribuito a
Pietro, vi era tra gli altri Apostoli, una certa di-
pendenza e una specie di ripartizione in diversi
gruppi. Fra loro troviamo anche due o tre cugini
del Signore : Giacomo H Minore, il futuro vescovo
di Gerusalemme, Giuda Taddeo, e probabilmente ,
Simone il Cananeo. Soltanto Giuda, il traditore,
pare fosse originado della Giudea, gli altri erano
galilei.
Gli Apos toli non si sono contentati di presen-
tarsi così alla chiamata de] Signore, sono rimasti
accan to a Lui (Le. XII, 28), so no rimasti all 'altez·
za della loro vocazione per la fedeltà, lo zelo e
una grande s tima d i questa vocazione e per il
96
- _.
modo con cui l'hanno adempiuta. Quasi tutti, dopo
dure fatiche e grandi dolori, hanno coronato l'apo-
stolato con la gloria del martirio.
L'elezione degli Apostoli è un mistero dei più
importanti, perché è la fondazione della Chiesa:
,la istituzione della gerarchia, l'inizio del regno di
Dio e di Gesù Cristo, j1 principio della riprovazione
della Sinagoga. Si noti ch e Gesù Cristo non fa del·
la sua Chiesa e del suo governo un o sviluppo della
chiesa dell'Antico Tes tamento, una semplice tra-
sformazione della Sinagoga. Egli crea di nuovo,
oppone Tempio a Tempio, Chiesa a Chiesa, Ger~r.
chia a Gerarchia. La ragione è evidente: l'antIca
Legge non può essere trasformata e l'antica econo-
mia non adattandosi alla nuova, è rigettata.
Le conclusioni che ci si impongono sono: pri-
ma, la riconoscenza, una grande riconoscenza per
la fondazione della Chiesa, la vocazione degli Apo·
stoli la istituzione della Gerarchia ecclesiastica a
cui ~ella sua bontà e condiscendenza il Salvatore
chiama, non solo gli Apostoli , ma anche tanti uo-
mini poveri e deboli come siamo noi. Nulla di più
grande, più degno di rispett o, più benefico nel
mondo di qu esta gerarchia della Chiesa.
Seconda, la fiducia , p erché nella elezione degli
Apostoli e nel modo con cui, nonostante la loro
debolezza naturale, hanno corrisposto alla loro
missione, riconosciamo la potenza della chiamr.ta
di Dio: Dio chiama, non già perché trova nell'uo-
mo l'attitudine necessaria, ma perché Egli crea
l'attitudine in quelli che chiama.
Finalmente vi è una conclusione che ci fa fi-
97

flettere sulla triste sorte del disgraziato Giuda: ed
è il timore di Dio, l'umiltà, la sfiducia di noi stes-
si, lo zelo per protit't are della grazia che ci è offer-
ta. - E' ancora il mistero della sapienza e della
giustizia di Dio. La vocazione di Giuda era da par·
te di Djo una grande grazia; ma la grazia non di-
strugge la libertà umana, essa non mette nella .im-
possibilità di abusare deLla grazia. Probabilmente
Giuda ebbe la fede e la buona volontà; ma, invece
di cooperare alla grazia, cedette ognor più alle
tentazioni del demonio e all'allettamento delle pas-
sioni, e per sua sventura divenne l'infelice stru-
men lo deHa Passione e morte di Gesù.
Quali dovettero essere i pensieri e i sentimenti
del Salvatore allorché pronunziò il nome di Giuda
e l'apostolo si avanzò verso di Lui? (Sal. CVIII, 8).
Questo disgraziato apostolo e la sua triste sorte
sono predetti da una profezia che dice come ]a
gerarchia deve essere anch'essa turbata da mem-
bri indegni, per loro disgrazia, senza dubbio (Lc.,
XIV, 35), ma altresì per attestare la potenza del
Signore, che, nonostante l'umana debolezza, con·
serva aUa Chiesa la sua esistenza, la sua efficacia
~ ìa sua gloria immortale. E questa potenza le
viene dalla preghiera di GestI Cristo che t rascorre
la notte in orazione per preparare la elezione degli
Apostoli.
Nessuna preghiera dà maggior gloria a Dio,
utilità alla Chiesa e al mondo, della preghiera fat-
ta, ad esempio del Salvatore, per la gerarchia ec-
clesiastica.
98
- ....
MEDITAZIONE 58
IL DI SCOR SO DELLA M ON T AG N A
I - Importanza del discorso della montagna
Il Discorso chiamato « Discorso della Monta-
gna» come lo si trova in S. Matteo, è probabil-
mente un accomodamento e un riassunto delle.
verità e delle massime più importanti della mo-
rale, esposte dal Salvatore sia in questa circostan-
za, sia nel corso del suo apostolato in Galilea ed
altrove. S. Matteo, conforme allo scopo che si
proponE, pensa soprattutto ai Giudei e alla Legge
antica; egli dispone quindi spesso i suoi materiali
secondo la natura dei soggetti, mentre S. Luca, po-
nendosi da un punto di vis ta più generale, scrive
per tutti quelli che sono fuori del giudaismo, e
segue l'ordine cronologico.
II - Circostanze del discorso della montagna
Il Salvatore ha scelto i suoi Apostoli, ed ora
accompagnato da loro e dai discepoli, discende
verso la folla per istruire e guarire. Ed è tutta la
Chiesa con la sua Gerarchia e la sua missione
quaggiù che discende con Lui.
99
 - -,
Il luogo del discorso della montagna è dunque III - Divisione del discorso della montagna
la stessa montagna Qve il Salvatore ha trascorso
la intera notte in orazione ed ha fatto la elezione Il Salvatore proclama anzitutto le otto beatitu-
dei suoi Apostoli (Mt. VIII, l; Le. V.J, 17). La tra- dini (Le. VI, 20-26; MI. V, 3-12), che sono i principi
dizione designa come la montagna delle beatitu- fondamentali della morale cristiana.
dini un rialzo posto ad Ovest di Tiberiade e chia- Secondo, Egli spiega la condizione e la missio-
mato i corni di Hattin, perché esso presenta una ne degli Apostoli rispetto a Israele e al mondo
cresta con due monticelli troncati fra i quali SI (Mt. V, ]3-16).
apre una insenatura molto simile ano scenario Terzo, precisa la sua propria situazione riguar-
di un teatro. do all'Antica Legge considerata in se stessa (MI. V,
Il Salvatore era certo seduto sulla cresta orien- 17, 30; 33, 48) e alle false interpretazioni che i
tale mentre il popolo aveva preso posto nella inse- Farisei ne hanno date e che costituiscono la giu-
natura o nella piccola spianata sottostante. Di là stizia farisaica (MI. V, l, 6; 16, 18).
si gode una magnifica vista della fertile pianura Quarto, insiste più particolarmente sulla legge
di Zabulon sulle r ive del lago e delle montagne che fondamentale dell'amore del prossimo (Le. VI, 27,
",Ja circondano, in una cornice di città e di castelli. 38, 42; MI. VII, l, 5, 12).
L'uditorio è numeroso: composto dagli Apo- Final,m ente dà alcune regole importanti sulla
stoli e dai discepoli (Le. VI , 17; Mt. V, l, 2) e da vita morale per gli Apostoli e per i fedeli (Le. VI.
una moltitudine venuta dalla Galilea, da oltre il 39. 40; 43-49; Mt. VII, 13-29).
Giordano, dalla Decapoli , dalla Giudea, da Gerusa-
lemme. Vi sono quindi là Giudei appartenenti a
tutte le scuole e che professano le opinioni più
disparate. Vi sono anche dei Gentili venuti da
Tiro e da Sidone (Le. VI, 17; Mt. IV, 25); si può
dire che tutto il popolo è riunito come quando fu
data la Legge sul Sinai o quando sul monte Rebal.
Israele dovette giurare fedeltà alla Legge. Qui è il
nuovo popolo che Dio si sceglie.
In mezzo alla fo].]a, il Salvatore è seduto su di
una piccola eleva tura, con la dignità di un profeta
e di un legislatore, ma anche con amabile dolcez-
za. Egli promulga la nuova Legge, la Legge della
Sapienza Incarnata.

100 101
 - _.
o , ,o
Km.

MEDITAZIONE S9

L E OTTO BEATITUDINI

< MT. v, 1-12. Vedendo dunque quelle fo lle . sali egli sul monte ,
Lago:di c quando fu seduto, gli si appressarono i suoi disce-
poli. E aprendo la bocca Ii ammaestrava dicendo:
jt Beati i poveri in ispirito, perché ad essi appar-
tiene il regno dei cieli.
Tibctiade
Beati i miti, perché essi possederanno la terra.
Beati quélli che piangono, perché proprio essi sa-
ranno consolati.
Beati quelli che hanno fame c sete della giustizia.
perché saranno saziati.
Beati misericordiosi, perché otterranno miseri-
cordia.
Beati mondi di cuore, perché vedranno Dio.
Beati pacifici, perché saranno chiamati figli di
Dio.
Beati i perseguitati per la giustizia, perché ad
essi appartiene il regno dci cieli.
\ Beati siete voi, quando vi ingiurieranno c vi per-
seguiteranno, e falsamente diranno di voi ogni sorta
di male per cagion mia. Rallegratevi cd esultate,
perché ' grande sarà la vostra ricompensa nei cieli;
in tal modo infatti hanno perseguitato i Profeti, che
furono prima di voi ».
Luc,\ VI, 20-26. E Gesù, levando gli occhi sopra i suoi discepoli,
diceva:
« Beati, voi, }}OverL perché vostro è il regno dei
o cieli".

\
Beati voi , che ora avete fame, perché sare te sa·
ziati.
Beati voi, che ora piangete , perché riderete.
Beati sarde quando gli uomini vi odieranno e pro-
Sdtopoli scriveranno il vostro nome come abominevole per
causa del Figlio dell'uomo ; rallegratc"i qucI giorno

102 103
LuCI. VI , 20·26. ed esultate. perche è grande in cielo la vostra l'i·
compensa; perché in questo modo i loro padri trat -
tavano i Profeti.
Ma, guai a voi , o ricchi , perché già avete ricevuto
la vostra consolazione .
Guai a voi, ehe ora siete ben pasciut i, perché
soffrirete la fame .
Guai a voi, che ora ridete, perché sarete in duolo
e in pianto.
Guai a voi, quando tutti gli uomini diranno bt:n~
di voi, perchè in Questo stesso modo i vostri padri
' ra ttavano i fa lsi )H·orc ti.
I - Importanza delle otto beatitudini
Le otto beatitudini sono le massime generai i
della morale e perfezione cristiana, i pensieri fon-
damentali del regno di Gesù Cristo, opposti al
mondo come alle idee e alle speranze che ' lo stesso
popolo eletto aveva concepite del regno del Mes-
sia.
La dottrina morale deve anzittutto determina-
re lo scopo della vita, proporlo e indicare i mezzi
per raggiungerlo. Lo scopo è la eterna beatitudine,
i mezzi sono gli atti virtuosi; in a1tri termini, è
la pratica della virtù. Le otto beatitudini ci pre-
sentano lo scopo e ci offrono i m ezzi per raggiun-
gerla. Esse insegnano prima la strada, il modo di
raggiungere lo scopo col progredire nelle diverse
virtù che comandano. Quanto allo scopo, esso e
la ricompensa di ogni virtù particolare. Ecco per·
ché dap-pertutto si dice: « Beati » o invece: « Infe·
lici ».
Le otto beatitudini sono quindi come una via
regale che deve seguire l'armata di Gesù Cristo;
sono la guida preziosa che conduce alla beati tu-
104
--
dine eterna; sono la beatificazione e la canoniz·
zazione d elle virtù cristiane. La nuova Legge si di-
s tingue già così dall'antica: allo spirito di timore
dell'Antico T estamento, essa oppone la dolcezza e
le attrattive della Legge di grazia e di carità. Si
può anche dire che le otto beatitudini sono il com-
pendio del " discorso della montagna ». Il seguito
di questo dis corso ritorna sul tema d elle otto bea-
titudini; lo riprende per svilupparlo.
Il - Divisione delle otto beatitudini
Le beati tudini sono gli atti delle p r incipali vir-
t ù con le quali nella vita quotidiana prepariamo
la nostra felicità eterna. Questa preparazione è:
o negativa, e consiste all ora nello scartare gli asta·
coli; o positiva e si applica alla pratica delle ope-
re che ci fanno progredire nella virti!.
Le tre prime bea ti tud ini: la povertà, la dolcez-
za e il p ianto sono una 'p reparazione negativa, pe r-
ché reprimono in noi la incl inazione ai beni este-
riori, alla collera, alla gioia e al piacere.
Le altre beatitudini ci conducono positivamen-
te al bene; la misericordia e la pace r iguardo al
prossimo ; la fam e e ]a sete di gius tizia , la purezza
di cu ore e l'amore della croce, riguardo a noi stes-
si. Ognuna di queste virtil promette ]a felicità etero
na sotto una forma co rrispondente.
105

MEDITAZIONE 60
BEATITUDINE
LA P R I M A
M,\nllO v,
3. .. Bea li i poveri in ispirilo , pcrchè ad essi appf\ r-
licnt: il l'egno dei cieli" .
LUCA VI , 20 . • Beat i voi, poveri , pcrchè vostro è il regno dei
cieli _,
I - Significato e valore di questa beatitudine
« La povertà di spirito» o la povertà per spi-
rito significa la povertà spirituale come pure la
povertà effettiva abbracciata per libera scelta o
sopportata cristianamente per ispirazione dello
Spirito Santo o altri motivi presi dalla vita so-
prannaturale. Il passo corrispondente di S . Luca
(Le. VI, 20) e in particolare ['anatema pronunziato
contro i ricchi (Lc. VI, 24) difficilmente permetto-
no di dare a questa beatudine un altro oggetto che
i beni materiali ed esteriori.
Ciò che il Salvatore domanda qui è soprattutto
la povertà di spirito, cioè un sapiente apprezza-
mento dei b eni terreni e sensibili, iI distacco del
cuore, che ci rende indipendenti da questi beni,
sia che noi li possediamo ovvero che ne siamo pri-
vi. Tali beni ci mancano? Non bisogna farsene
una infelicità, nè ricercarli in modo disordinato;
106
-.
li possediamo? Non dobbiamo attaccarvi il cuore,
non stimarli oltre misura per conservarli ed au-
mentarli; bisogna anzi contentarci di poco, rinun-
ziare ai beni temporali ed arrivare fino alla pover-
tà effettiva, quando i motivi di ordine superiore e
soprannatw'ale lo esigono. In ogni caso, non la-
sciarci prendere il cuore dai bene materiali, ma
tenedo libero; questa è la povertà di spirito.
Il - Motivi basa ti sulla ricompensa
Ai poveri di spirito il Salvatore promette per
ricompensa il cielo, sotto il nome di « regno» cioè
a dire come un b ene incomparabilmente più gran-
de, più bello, più magnifico e più durevole di tutti
i beni esteriori ai quali s i possa aver rinunziato.
E il possesso di questo regno è certo : esso ha
il pegno della parola divina. Ecco perché si dice:
« il regno dei cieli loro appartiene ». Rinunziare ai
beni della terra per viste soprannaturali è dunque
concludere un affare per il quale il cielo è il prez-
zo a titolo di giustizia . Più tardi il Salvatore ripete
questa promessa più esplicitamente ancora e più
·solennemente a proposito della povertà degli Apo-
st oli (Mt. XIX, 29). Il possesso del regno celeste è
anche assicurato da un'altra ragione, cioè che per
la rinunzia ai beni materiali si scarta un pericolo
temibile, poiché la cupidigia è la radice del male
e il denaro è strumento del peccato (I Tim. VI, 9).
Il Salvatore dice: « Guai a voi, ricchi»! perché
·l a ricchezza offre loro tutte le comodità ed essi
non aspirano più ai beni del cielo. Già da questo
mondo la povertà di s pirito è un'anticipazione del
107

cielo, perché essa libera da ogni preoccupazione
materiale, permette all'anima di trovare facilttà
e gusto nel commercio con Dio, con la preghiera
che le assicura ]a libertà per il bene.
III - Conclusioni
Quale riconoscenza dobbiamo al Salvatore per
questa magnifica sentenza! Quante buone e grandi
cose ha prodotto questa beatitudine ne] mondo!
Quanti poveri ha consolato! Quanti hanno rinun-
ciato alle ricchezze temporali per abbracciare la
povertà effettiva! Quanti ricchi hanno conquistato
per lnezzo di. essa lo scettro e la corona l Questa
fras e del Salvatore è, per cosÌ dire, il fondamento
degli Ordin i Religiosi. E' dunque veramente la
beatitudine.
Chi vuole avere lo spirito di Gesù, sa quello
che deve fare_ Ecco la prima parola, la prima leg-
ge di Gesù Cristo, il primo consiglio che Egli ci dà
il primo passo verso la salvezza e la perfezione:
nello stesso modo che il mondo corre innanzi tut-
to alle ricchezze, alla fortuna, ai beni temporali;
perché senza di questi beni esso non può far nulla.
108
--
MEDITAZIONE 61
SECONDA BEATITUDINE
MATTEO v, 4. " Beali ì mi li , perch0 essi posscdcranno la terra ».
I - In che consiste la dolcezza
La dolcezza è la virtù che regola i movimenti
disordinati di 'Collera e di vendetta, che reprime la
nostra inclinazione a farci giustizia da noi stessi
con la forza e a punire l'ingiustizia. Senza alcun
dubbio qui il Salvatore non ci propone solo la ri-
nunzia ai desideri disordinati di vendetta, ma an-
che la rinunzia ad in1piegare la forza e la potenza
esteriore nell'affermaziune e rivendicazione del di-
ritto. Egli dà come carattere del suo Regno la
dolcezza cristiana che non ricorre alla violenza,
ma piuttosto persegue il suo scopo e lo raggiunge
con umile pazienza.
Il senso e l'importanza di questa beatitudine
si comprendono meglio per il contrasto con la
forza e la violenza su cui poggiano i regni di que·
sto mondo, cioè il paganesimo, il quale, conoscen-
do solo il diritto delle armi, le usava in intermina-
bili guerre_
La seconda beatitudine si applica anche al Giu-
daismo sotto due aspetti: esso si immaginava che
109
 - _.
il Regno del Messia, l~ terra promessa ai Patriar- zioni e i frutti dell'umiltà e della pazienza. Cosi la
chi, non potesse conquistarsi che con la forza delle Chiesa ha conquistato il mondo; non con la spa-
armi, e nutriva il desiderio della vendetta contro i da, ma con la pazienza, mentre i conquistatori
suoi oppressori. sono il terrore e lo spavento degli uomini.
Da quanto abbiamo detto, una risoluzione si
impone: per conformarci allo spirito di Gesù re-
Il - Ciò che deve detenninarci a praticare la primiamo in cuor nostro e nella vita quotidiana
dolcezza 'la collera e la vendetta; formiamoci alla virtù del-
la dolcezza.
,L a dolcezza innanzi tutto ha per ricompensa il
cielo, sotto ]a figura « della terra promes-sa », che
è il Regno del Messia quaggiù nella Chiesa, e dopo
questa vita in Cielo. Solo coloro che praticheran-
no la virtù della dolcezza guadagneranno il Cielo
per sè e per gli altri, perché il Signore non vuole
punto fondare e stabilire il suo regno sulla poten-
za esteriore, nè sulla forza delle anni, ma nell'umi-
le pazienza, nel diritto e nella verità. Questo è il
carattere di Gesù, del suo Regno, della sua Chie-
sa, questo è il mezzo di partecipare al Regno e di
appartenervi.
S econdo : nulla ci concilia tanto la stima e l'a-
more degli uomini e l'amicizia di Dio. Nella dol-
cezza cristiana vi è una grande maestà, una vera
superiorità intellettuale, un impero straordinario
sulla volontà, una prova manifes ta di bontà, di
pazienza, di sommissione e di umiltà. Ecco come
si guadagna non solo il cuore degli uomini, ma lo
stesso cuore di Dio. Anche in questo senso, coloro
che sono dolci possiedono la terra; essi sono insie-
me i prediletti e i signori della terra e del cielo.
Terzo, lo spirito di dolcezza è di grande impor-
tanza per il ministero apostolico. La dolcezza
trionfa naturalmente; essa porta seco le benedi-

110 111

MEDITAZIONE 62
T E R Z A
BEATITUDINE
MA11F.O V, 5 ... Benl i quelli che piangono, perchè lJroprio essi sa.
ranno consolati lO ,
Lue,\ VI, 21. et Bea li voi, che ora piangete, percllè riduretc '"
LUCA VI, 25. ~ Guni a voi, che ora ridete, perchè starete in duolo
f' pianto ~.
l - Soggetto della beatitudine
Questa tristezza non è punto la malinconia, nè
1a sentimentalità, nè la noia e lo scoraggiamento,
e nemmeno la sofferenza naturale ed il dolore
cagionato dalla perdita dei beni temporali; non
è neppure la tristezza fanatica e ipocrita dei Fa~
risei, che deplorano la umiliazione di Gerusalem-
me o di tutto il popolo che geme sotto il giogo
dello straniero. Tutto ciò non è virtù. La tristezza,
deUa quale il Salvatore fa una beatitudine, è piut-
tosto lo spirito di energia e di gravità che esclud e
la vana ricerca delle gioie terrene e la facilità di
godere i piaceri del mondo, uno spirito serio e
riflessivo che sa valutare le tristezze della vita e
che ispira la moderazione e la temperanza nel-
l'uso delle cose temporali.
Ques ta beatitudine è quindi direttamente oppo.
sta alla ricerca delle gioie e soddisfazioni del mon-
do, che non solo vorre bbe fare della vita una per-
112
-,
petua festa, ma che vorrebbe inoltre far cons i-
stere lo scopo della vita nel saziarsi dei piaceri e
gioie terrene (Sap. II, 1-9). Così il Salvatore dice
in S. Luca: « Guai a voi che ridete » (Lc. VI, 25).
II - Origine e cause di questa tristezza
Questa tristezza h a la s ua origine prima di tut-
to nella natura dell'uomo, che sente dover asse·
• gnare alla vita uno scopo pill alto e più nobile
delle soddisfazioni e gioie sensibili.
E più ancora si trova nel cristianesimo, il qua-
le mostra all'uomo uno scopo soprannaturale, ob-
bligandolo ad usare con sapiente moderazione i
piaceri mondani per motivi di ordine superiore. Il
'p ossesso dei beni eterni ricompenserà tutti i sacri·
fici e le rinunzie ed apporterà a tutta la natura
dell'uomo la beatitudine perfetta. La parola che ce
lo annunzia ne d à la certezza .« Sarete consolati »
nel corpo e neH'anima, secondo che avrete pianto
quaggiù. Dio stesso sarà il vostro consolatore e la
vostra consolazione senza fine (Lc. VI, 21). Anche
Israele sarà consolato dal Messia (Is. LXI, 13; Lc.
H , 25), non già come le sue speranze materiali gli
fanno sperare; non subito quaggill. ma nel Cielo,
dopo il secondo avvento di Gesù.
Noi troviamo anche un incoraggiamento a que-
sta tristezza per i s uoi. grandi vantaggi. Oltre che
fissare il nostro cuore in Dio e dirigere le sue
aspirazioni verso le cose eterne, ci preserva da l
peccato e dalle vanità del mondo, ci arricchisce
di meriti per il Cielo e ci dà anche quaggiù le più
113

grandi consolazioni; ci apre gli occhi sui pericoli
ed i grandi mali della vita per noi e per il pros-
simo, e ci ispira la carità per aiutare i nostri fra-
telli. Come è grande la estensione di questi mali
temporali ed e terni! I nostri mali personali, quel-
li del prossimo, della Chiesa, di tutta l'umanità!
Se ci pensiamo, può forse gus tarsi una gioia per-
fetta quaggiù?
Terzo, affezioniamoci a questa santa tristezza
per motivo delle funeste conseguenze della gioia
che le s i oppone. La vana gioia della terra trascina
facilmente alla superficialità e indifferenza delle
cose eterne e soprannaturali: alla dimenticanza
di .Dio e a tutti i mali che ne sono la triste conse-
guenza. Ne abbiamo una prova nel paganesimo an-
tico e in quello moderno. All'esterno continue fe-
Sle, il culto della bellezza naturale, la gioia; ma
all'interno la corruzione mora:J.e, la infelicità tem-
porale ed eterna!
Le consolazioni della terra non seguitano dopo
la morte. E allora non si trova in Dio un conso-
latore, ma un giudice. Allora pianti e lacrime per
tutta l'eterni tà! (Le. VI, 25).
·L a tristezza di cui Gesù fa una beatitudine è
invece il carattere distintivo di Gesù Cristo, della
Chiesa e di tutti i Santi.
114
....
MEDITAZIONE 63
QUARTA BEATITUDINE
M,\TTEO v, 6. ~ Beati quelli che h ... noo fatue c sete della giustizia,
peTchè sa ranno sa7j at l _,
LUCA Vl. 21. .. Beali \'(l;, che ora a v.~l c fame . perché sarele sa-
ziati •.
I - Che cosa è la fame e sete di giustizia
Alcuni prendono questa fame e sete in senso
letterale, e intendono le persecuzioni sopportate
per la giustizia. Altri fanno consister~ ques.ta fam~
e sete negli inutili sforzi per rivendIcare 1 propn
diritti dinanzi ai tribunali del m ondo. Altri final-
mente vedono nella fame e sete di giustizia, lo
zelo per la gloria di Dio.
Ma ordinariamente, e questo senso pare j.l più
giusto, per fame e sete di giustizia si intende una
viva aspirazione alla virtù, alla perfezione e alla
santità con l'impiego di tutti i mezzi che la reli-
gione mette a nostra disposizione. . . .
La quarta beatitudine oppone qumdl la ncerca
dei beni soprannaturali dell'an;ma e del Cielo alle
preoccupazioni e tendenze del mondo sempre ri-
volto verso le cose sensibili e terrene, come alle
idee materiali che il Giudaismo si faceva del Regno
Messianico, vedendovi, piuttosto che il regno della
giustizia e della virtù soprannaturali, la riunione e
l'abbondanza delle felicità terrene.
115

II - Cosa deve animarci in questa aspirazione
In primo luogo la considerazione che il Regno
di Cristo è innanzi tutto il Regno della giustizia e
della santità soprannaturale. Il suo scopo è il Cie-
lo, i suoi mezzi, le sue istituzioni, i suoi risultati
sono tutti rivolti a liberarei dal peccato per 01-
tenere in tutta la pienezza possibile la celeste
felicità. Il Regno di Gesù Cristo e la Chiesa so-
no la nostra salvezza nell'ordine soprannaturale;
essi si impossessano di noi interamente per diri-
gerci verso le cose eterne (Le. I, 75) ; SaL LXXI,
3, 7 ss.; Rom. XLV, 17).
Secondo, la virtù, la perfezione, la santità, sono
j soli beni di cui è capace l'uomo e il cui possesso
gli è assicurato dalla grazia di Dio. Questo è il
senso della promessa: « saranno saziati l). Nulla è
più gradito a Dio che le aspirazioni alla santità, e
nulla attira maggiormente le sue grazie. Una ar-
dente aspirazione alla santità è il miglior mezzo
per giungervi. Essa rende facili tutti gli sforzi;
quando si ha fame, si trova gustoso ogni cibo.
III - Qualità di questa aspirazione
~" i?~--:'~~~~.w.-0 'i;:1·~ "
Secondo le parole del Sa,l vatore questo deside-
rio di giustizia deve essere vivo ardente attivo.
esso deve ispirare e animare tut~a la nos'tra vita'
i nostri pensieri, le nostre azioni; bisogna subor~
dinargli anche le preoccupazioni temporali, che de-
vono divenire un mezzo per servir lo; esso può
divenire lo scopo esclusivo di tutta la vita come
di fatto avviene nella vita religiosa. ' 13; II COL I, 3; Le. VI, 36). Infatti la Chiesa è la
116
_.
MEDITAZIONE 64
QUINTA BEATITUDINE
MATt . v , 7. " Bea li i misericordiosi , perchè essi troveranno mise·
ricordia ~ .
I - Carattere della misericordia
La misericordia è il sentimento di compassione
sentito per i maH del prossimo, con la volontà o
almeno il desiderio di sollevarli. I mali sono di
due specie: mali del corpo e mali dell'anima. Ecco
perché vi sono le opere di misericordia corpo-
rali e quelle di misericordia spirituali. La miseri-
cordia può esercitarsi con i pensieri, con i senti~
menti, con le parole e 'con le opere.
II - Motivi
Il primo motivo è la eccellenza della miseri-
cordia. La misericordia è una dote dell'amor del
prossimo. Essa è quindi, per sua stessa natura,
una virtù delle più eccellenti. La luisericordia ci
dà una speciale rassomiglianza con Dio, le cui vie
sono verità e misericordia (Sal. XXIV, lO; Ge. II,
grande istituzione della misericordia di Dio per
117

i mali temporali e spirituali dell'umanità (Is. XL,
11 ; Le. I, 54, 72).
n secondo motivo è l'ammirabile utilità di que·
sta virtù, p oiché il mondo abbonda . di mali e mi-
serie di ogni genere, e perché n oi abbiamo tante
volte provato, e proveremo a ncora , la misericor-
dia di Dio e degli uomini. Noi dipendiamo intera-
mente dalla misericordia di Dio e da quella degli
uomini, senza cui non potremmo esistere.
11 terzo motivo sta nelle b enedizioni di cui que-
sta virtù è per noi la sorgent e: ({ noi otterremo
misericordia ». Prima di tutto noi troveremo in
Dio un giudice compassionevole. Per quanti la
o misericordia è strada indiretta per giungere a lla
salvezza eterna!
Senza le benedizioni di cui la misericordia è 11
principio, noi non possiamo perseverare nella p re-
ghiera e nella vita interiore. Dio ci visiterà con le
sue consolazioni, esaudirà le nostre preghiere, i1
nostro coraggio p er le buone opere (Is. LVIII, 7-
[2).
11 8
- _.
MEDITAZIONE 65
SE S T A BEATITUDINE
MArrEO v . 8 . • B~ali i mondi di cuore , pcrche vedranno Dio lO.
I - Carattere di questa beatitudine
Per purità di cuore si intende la esenzione dal
peccato, sopra tl'utto dal peccato della carne, ed
oltre questa purità dei sensi, del cuore e delle
intenzioni, quella semplicità e rettitudine che, con·
trariamente allo spirito malizioso e slea'l e del'le
sette ch e dividevano allora i Giudei, cercano Dio
senza raggiri e secondi fini. ,
Questa purezza consiste quindi nel so~p,nmere
sempre più la ricerca di se stesso p~r dirIgere, a
Dio tutto il nostro essere; e dalla uniOne con DIO
la purezza riceve tutto il suo splendore. come i!
cristallo brilla in tutta la sua purezza quando e
penetra to dai raggi del sole , La purezza negativa
consiste quindi nella immunità dal , p ecca,to;. e la
posiHva nella unione delle nostre mtenzlom con
Dio.
Il - Motivi
I motivi sono contenuti nel1a promessa del Sa l·
vatore: « E ssi vedran no Dio ». Prima di tutto nel·
reternità, la visione immediata di Dio; vedranno
Dio faccia a faccia. Che cosa sarà dunque contem-
pla:'e eternamente la infinita ve rità, la infinita b el-
119
lezza e la jnfini1a bontà? Tutto VI e compreso.
Quale gloria, quale gioia, quale felicità! Più que-
sta purezza è grande e perfetta quaggiù, più grandi
e perfette saranno la unione e la intimità. Secon-
do S. Giovannj, le anime verginali saranno iI fior
fiore degli abitanti del Cielo, esse fopmeranno la
corte dell'Agnello (Apoc_ XIV, l ss_l_
I cuori puri hanno già sulla terra un'anticipa-
zione di quella felicità, perché Dio comunica loro
più particolarmente i tesori delle sue cognizioni,
del suo amore, della sua gioia_ Di per sè, la purez-
za è, per così dire, un capitale di virtù, poiché non
si può possederla senza disprezzare H mondo, ,vin-
cere se stesso, senza la preghiera e la umiltà. Nel-
lo specchio del cuor puro Dio contempla la sua
purezza e la sua bellezza ; l'amore lo inclina quin-
di verso questo cuore. Così i cuori puri sono
quaggiù e nella eternità i preferiti e i p rediletti di
Dio di cui sempre contemplano la faccia .
Questa figura sembra presa dagli us i dei prin-
dpi orientali , che si mostravano raramente alla
folla e stavano chiusi nei propri palazzi con la loro
corte.
Bisogna proolamare questa beatitudine e fare
di una virtù, che è la gloria, la forza e la bellezza
dell'uomo, una virtù del regno di Ges ù Cristo. Nel
paganesimo la impurità era oggetto di culto come
una divinità. Il Giudaismo non comprendeva affat-
to il valore deNa purezza e della verginità; sotto
diversi aspetti aveva bisogno di essere istruito e
corretto. Solo il cristianesimo può consigliare la
verginità, perché solo esso possiede e dà la forza
di valerIa e di conservarla.
120
- ... -
MEDITAZIONE 66
SETTIMA BEATITUDINE
MAlTliO v , 9. " BC<lli i ruci lic i . perche sa n mllo c hiamati figli d i Dio _.
I - Che cosa è la pace
Vi è la pace con noi stessi e la pace col prassi-
.m o, cioè la pace interiore e la pace esteriore. L~
'pace con noi stessi consiste nel dirigere e subordI-
nare tutti i nostri sforzi a uno scopo unico, ossia
a Dio; nel perseverare e riposarci in questa inclj-
nazione senza ostacoli interni ed esterni. - La pace
esteriore, o la pace col prossimo, consiste nel vole-
re cercare ciò che il prossimo vuole e cerca esso
stesso, purché non vi sia nulla contrario alla vo-
lontà di Dio.
La pace interiore e la pace esteriore sono effet:
to della carità. Per la carità ve rsO Dio infatti n01
amiamo Dio sopra tutte le cose, gli subordiniamo 1
nostri sforzi e le nostre aspirazioni e le riferiamo
a Lui. La carità ver so il prossimo ci fa amare il
prossimo come nui stessi e per con seguenza la sua
volontà come la nostra, e mettere ,queste due va·
lontà d'accordo tra loro.
Gli sforzi per conservare la pace interiore e la
121

pace esteriore costituiscono lo spirito pacifico, la
cui perfezione sta non solo nel mantenere la pace
in noi, ma nel cercare di stabilirla nel cuore del
prossimo, cioè divenire pacifica tori, da una parte
tra Dio e gli uomini, e dall'altra parte tra i nostri
simili. Ecco la perfezione di questa beatitudine.
II - Perché dobbiamo essere pacifici
L'amore alla pace è un carattere dell'amore di
Dio, perché ci fa assomigliare a Lui. Dio è il Dio
deHa pace, perché in se stesso e per le sue crea~
ture Egli è la felicità e l'amore, e vuoI fare le sue
creature partecipi della sua stessa beatitudine
(Rom. XV, 33; I Coro XIV, 33; II Coro XIII, 11).
·Egli nulla desidera tanto quanto di stabilire in es-
se la sua pace (.G er. XXIX, 11; Sal. CXXIV, 5;
II Tes. III, 16). Bgualmente questo spirito pacifico
ci fa rassomigliare al Salvatore, che è il principe
della pace (Is. IX, 6, 7) e la stessa pace (Mie. V, 5),
'la cui missione terrena è trattare e stabilire la
opace (,E t. II, 14), come gli Angeli hanno annunziato
alla sua nascita (Le. II, 14), come Lui stesso ha
ripetuto sovente (-Le. XXIV, 36; Gv. XIV, 27), come
i Profeti hanno predetto (Sal. LXXI, 7; Is. II, 4;
XI, 6 e Mie. IV, 3; Agg. II, lO; Le. I, 79). Anche lo
Spirito Santo riconosce nella pace uno dei carat~
teri della sua presenza nelle anime (Rom. XIV, 7;
Gal. V, 22), e grazie ad essa i santi Angeli vedono
in noi i loro fratelli.
Il Regno di Gesù Cristo, cioè la Chiesa, doveva
quindi essere il regno della pace di Dio ; il suo
Vangelo, un messaggio di pace (Is. LII, 7). La pace
122
- _.
ci fa rassomigliare a tutto ciò che è divino, essa
ci rende figli di Dio, come dichiara la promessa
che accompagna questa beatitudine, stabilendo il
regno di Dio in noi (Col. I, 20; Filip. IV, 7). Invece
la discordia con Dio e con gli uomini, il turba~ ·
mento e la guerra, sono i caratteri ·di Satana e del
paganesimo, il suo regno in questo mondo; lo
stesso Giudaismo non ne era esente con i suoi de~
sideri di vendetta che, nella falsa idea che esso si
faceva del Salvatore, attribuiva al Messia.
In secondo luogo stabilire la pace è un'opera di
carità per il prossimo. La pace, come noi l'abbia-
mo descritta, è quaggiù li più gran bene, è la pie-
nezza di ogni bene, il pegno di felicità nel tempo
e nella eternità, il pregustamento del Cielo. Come
sarebbero felici gli uomini se possedessero la vera
pace! Quelli che la apportano agli uomini e lavo-
rano per darla loro sono i più grandi benefattori
del mondo; essi non hanno bisogno della guerra
per fare regnare la pace.
In terzo luogo, il possesso della pace è per
noi anche la vera santità, perché essa è la carità
(I Tes. V. 23), ed ha per effetto la es tensione del
regno di Dio sulla terra. Nulla ci merita maggior-
men·t e il favore di Dio.
123

MEDITAZIONE 67
OTTAVA BEATITUDINE
:~I .\'m.:o v , 10- 12 B .
. ~ cali ~ rc r~eg ui tafi 1)Cl" la giustizia, perch è nd
essI appartiene 11 regno d ei cieli.
B~ati siete voi. quando vi ingiurieranno e vi pt!1'_
s:gtllteranno, e falsamente diranno di voi ogni sorla
di male per cagioo mia. RaIlegratevi ed ~suhale.
~crché grande sarà la vostra ricompensa nei cieli ;
III tal mo~o inf~tti hanno perseguitato i PrOfeti , che
furono prima d . voi .
LL'CI Vr. 22-23 . ~ Bea li ~arete qua ndo g li uomini vi odieranno
vi ~bandiran~o lungi da sè c vi ingiurieranno e ~ro~
~CTi~eranno ,Il . vOstr o nome come abominevole pcr
Ulusa del Figlio del l'uomo ; rallegra tevi quel giorno
cd esultate, perché è grande in ciclo la vos tra ri-
compensa; perché in questo modo i loro padri trat -
tavano i Profeti lO ,
Lvc,\ vr , 26 ... ~lIai. a voi. Quando lutt i gli uo rnini diranno bene
d~ VOl; Ila~hè i~ questo Sh'sso modo i vostri padri
lIalta\nnLl 1 fal SI profeti ~ ,
I - Quale persecuzione è oggetto di questa
beatitudine
P~l: persec~zione il Salvatore intende ogni di-
SP.osl~lOne ostIle nei senUmenti, nelle parole, nelle
aZlOn~ come Egli s tesso spiega : « Beati voi quan-
d? ~h uomini vi odieranno» (Le. VI, 22); « vi in-
gIUrIeranno, e perseguiteranno (Mt. V, 11; Le. VI,
22), e mentendo diranno di voi ogni male per ca-
124
_.
gion mia; allorché dalla parola passeranno ai fatti
fino a cercare di fanri morire, come hanno fatto
per i Profeti, che hanno perseguitato e fatto mo-
rire». Queste parole comprendono tutto, fino ai
limiti estremi.
Ma tale ostilità deve essere immeritata da par-
te dei servi di Gesù ·Cristo, ingiusta da parte dei
persecutori: deve essere diretta contro i discepo]j
del Salvatore a causa della giustizia, della virtù cri-
st ia na, per la fede di cui esercitano gli atti o che
difendon o, per la causa e il nome di Gesù Cristo,
Figlio dell'uomo (Le. VI, 22; Mt. V, lO, 11).
Un motivo naturale non è sufficiente per dare
diritto a questa beatitudine, meno ancora una
colpa commessa da coloro che sono perseguitati
' (I Ptr. IV, 15).
II - Come bisogna soffrire la persecuzione
Benché non sia necessario cercare la persecu-
zione ed esporvisi, bisogna tuttavia accettarla, sop-
portarla, non sottrarvisi allorquando non si può
farlo senza tradire il dovere.
Bisogna sopportarla con pazienza, senza odio
o desiderio di vendetta contro i persecutori, senza
sentimenti di ribellione 'c ontro Dio che la permet-
te, ma invece con grandi sentimenti di fede e di
umiltà.
Secondo, dobbianlo sforzarci di ricevere la per-
secuzione con gioia ed aIIegrezza, come un grande
onore. Il Salvatore stesso ce lo dice (Mt. V, 12;
Le. VI, 23).
Terzo, bisogna subire la persecuzione con per-
 --
~everanza, perché se no, tutte le sofferenze e tutti (Mt. V, 12; Lc. VI, 23). Coloro che confessano Ge-
J più nobili sentimenti sulla sofferenza sono inutili sù Cristo col martirio, comprano H Cielo, non già
e non potrebbero condurci allo scopo. con le ricchezze della terra, ma a prezzo del san-
gue e della vit a! Essi lo conquistano, per così dire,
III - Perché dobbiamo soffrire le persecuzioni con la spada in pugno.
Il Salvatore incoraggia i suoi testimoni a ralle-
Dalle parole stesse del Salvatore si rileva che grarsi, a sussultare di allegrezza tra le avversità e
]a persecuzione così jntesa è un gran bene ed una le sofferenze temporali, per grandi ohe esse siano,
. grande gloria. Prima di tutto per il motivo della Bisogna quindi ehe la ricompensa che li attende in
p,ersecuzione. Questo motivo infatti, è la giusti- Cielo sia eccelsa e magnifica! Nella -luce della glo-
ZIa; è lo stesso Gesù Cristo, Ora non è forse un ria tutte le ombre della lotta terrena spariranno
grande onore per gli uo:mini l'esser e testimoni del- (I Ptr. IV, 14).
la virtù, della fede, delia verità del cristianesimo Ques·t a ottava beatitudine è come la profezia
dei beni eterni, di Dio stesso? Tale testimonianz; e la visione dell'avvenire riserbato ai discepoli,
è necessaria per Dio e per il mondo. Il m ondo alla Chiesa, allo stesso Salvatore: da una parte le
crede almeno alla testimonian za del sangue. sanguinose p ersecuzioni dei Giudei, dall'altra la
~ec~ndo, la p ersecuzione è un gran bene per gloria del trionfo e la certezza della vittoria p er
le vIrtu che necessariamente si esercitano in es- i testimoni di 'Gesù Cristo,
sa : il distacco.'dalle cose del mondo, il coraggio,
la. magnanunlta. BIsogna essere eroi di :virtù per
trIonfare nel combattimento. Ecco perché il Sal-
vatore ~icor~a l',esempio dei Profe ti, che sono gli
a!,o~toli. dell AntIco Testamento, i quali sono stati
Villelton nella lotta (Mt. V, 12; Lc. VI, 23 ). Gesù
va anche più innanzi: « Guai ", dice, «guai a voi
quando tutti gli uomini diranno bene di voi » (Le.,
VI, 26); è segno che siete nel numero dei falsi pro-
feti con i quali siete d'accordo. Tanto è vero che
la persec~ione è sempre venuta e viene sempre
quando SI è in opposizione col mondo.
Terzo. la persecuzione è 'preziosa per la ricom-
pe~sa. c~e ci assi~ura ; ricompensa che è il regno
del Cleh, e non In grado ordinario, ma sublime

126
127

MEDITAZIONE 68
I DOVERI DELL'APOSTOLATO PRESENTATI
CON DUE PARAGONI
M.HT. v, 13-16 . . « Voi siete il sale della terra ; che Se il sale
diventa inSipido, con che gli si renderà il sapore?
Non vale più a n ulla, se non ad essere bultato via ~
calpestato dagli uomini. Voi sìete la luce del mODo
d? _ No~ può rimane~e ~ascosta una città, posta in
CIma d ~n mon te; ne 51 accende la lucerna per ri-
~rIa poI sotto :1 maggio. ma bensl sopra il luccr--
m erc, e ~a luce a tutti di casa. Risplenda cosl di-
Danzi agIi uomini la vostra luce, onde vedano le
\'ostr(;' buo ne opere c diano g lor ia al Pad re vost ro
che è nei cieli ».
:Dopo. ~vere proclamato i principi fondamen.
talI pratIcl della monde cristiana, il Salvatore s i
volge verso gli Apostoli, ai quali particolarmente
è rivolt~ iI discorso della montagna, e con due
'pa:a~onl ~des cl~ive prima i doveri dell'apostolato,
pOI l obblIgo dI adempiere fedelmente tali doveri.
I due paragoni sono quelli d el sale e de lla luce.
I . Primo paragone: Voi siete il sale della terra
.. Il sale preserva dalIa corruzione, dà sapore a
~10 ch~ è ,scipito, purifica e consacra le vittime per
Il sacnfiz1O. Tali effetti li produce come in segre-
128
_.
to, dissolvendosi. 11 sale ha un grande significato
religioso. Nell'Antica -L egge entrava in tutti i sa·
crifici; così è chiamato il sale dell'Alleanza (Lv. Il,
13). Anche nella Nuova Legge esso è simbolo di
sapienza soprannaturale, di innocenza e di purez-
za; per questo significato nelle cerimonie del Bat·
tesimo si mette il sale sulla lingua del bambino
(Mc. IX, 49; CoL IV, S, 6).
Tale è il compito dell'apostolato. L'apostolato
deve, nel mondo spirituale , risvegliare quello che
è morto, riscaldare quel che è freddo, condire
quello che è scipito, guarire H peccato o preservar-
ne, fare dell'uomo un sacrifizio gradito a Dio, infi-
ne trasformare ogni creatura per la resurrezione
e spirituaIizzarla.
Questi effetti li produce in unione al grande
sacrificio di Gesù Cristo, in virtù di quel sacrificio,
predicando la fede e la morale. Accogliendo in sè
. la dottrina di Gesù Cristo, compenetrandosi di que-
sta dottrina, predicandola con la parola e con l'e·
sempio, immolandosi lui stesso in sacrificio, l'apo-
stolo si appropria la virtù e la grazia del sacrifi·
cio del Salvatore; egli diventa il sale di Gesù Cri-
sto per santificare il mondo guarendolo dal pec·
cato, riempirlo della divina sapienza, trasformarlo
in sacrifizio grato a Dio. Senza il sale apostolico
la vita dell'uomo, nell'ordine naturale come in
quello soprannaturale, non av,rebbe nè gusto, nè
sapore.
L'obbligo di adempiere fedelmente i doveri del·
l'apostolato ci è espresso dai castighi di coloro che
trascurano tali doveri e rendono insipido il sale
apostolico. Questo sale diviene insipido allorché,
129

nella predicazione e nella vita delì'apostolato, l'ele-
mento soprannaturale del dogma e della morale si
altera e si confonde con elementi naturali e mon·
dani, cioè allorquando per viltà il carattere so-
prannaturale del dogma non è più affermato e po-
sto in rilievo; quando la forza, il sapore della mo-
rale, che consistono nella rinunzia e nella lotta
contro se stessi, nel rustacco e nella immolazione,
non si rivelano più nella dottrina e nella condotta.
La prima punizione sta nel sale che diviene inu-
tile, affatto inutile. ,E che cosa è il sale, se non
sala più?
La seconda punizione sta nella impossibilità,
in via ordinaria, di rimediare a questo male, per-
ché l'apostolo è in grado elevato e non ha nessu-
no sopra di sé per riprenderlo e correggerlo, co-
me nulla può rendere al sale la sua salsedine e il
suo sapore.
ILa terza punizione è la vergogna e il disprezzo.
Il sale scipito, non servendo più a l.l:l11a, viene
gettato per la strada, nel fango (.Mt. V, 13).
II - Secondo paragone: "Voi siete la luce del
mondo »
La luce splende, illumina, ahbellisce e feconda
tutto, Cosi è dell'apostolato. Come il Salvatore è
la luce del mondo (Gv. I, 5) per la sua santa dot-
trina ed il suo esempio. così l'apostolato è la luce
del mondo se si compenetra della dottrina di Gesù
Cristo, se la fa risplendere in sè con l'insegna-
mento e con l'esempio (t. V, 14, 16).
Da ciò l'obbligo di fare splendere la luce; il
130
- _.
·Salvatore ne dà due bei 'm otivi. Pri·m a di tutto è la
natura stessa dell'apostolato che lo richiede. Come
il Salvatore e la sua vita sono la luce degli uomini
(Gv. I, 4), così l'apostolo non solo deve portare la
luce, ma deve egli s tesso essere luce.
Gesù esplica il suo pensiero con un altro para-
gone: quello di una città posta sul monte, come
per esempio era la città di Saphet che si poteva
scorgere dal luogo dove fu pronunziato il discorso
della montagna. Una città in tale posizione è im-
possibile non sia veduta. Così è degli apostoli e
della Chiesa (Mt, V, 14).
Secondo, è disegno di nio che l'apostolo brilli
e illumini. Come una luce è messa sul candelabro
affinché sepva ad illuminare tutta la casa, così l'a-
postolo è messo da Dio in quel-la ;posizione elevata:
affinché tutti siano da lui illuminati. Presso gli
antichi, per la difficoltà di accendere il fuoco, si
custodiva notte e giorno in casa una lampada ac-
cesa sotto un gran vaso in un luogo oscuro; se s~
aveva bisogno di luce, per esempio in una sala di
ricevimento, si poneva la lampada su di un gran
candeliere, A questo uso allude il Salvatore (Mt"
V, 15).
Terzo, è necessario per il bene degli uomini e
la gloria di Dio, Vedendo le buone opere degli
apostoli, gli uomini rendono gloria a Dio principio
di ogni bene, che loro manifesta tanta bontà per
mezzo dei suoi apostoli, e si sentono animati ad
imitare il buon esempio che hanno sott'occhio
esercitandosi essi pure nelle buone opere. L'esem-
pio degli apostoli prova la possibilità della virtù.
Ecco la grandezza e la missione dell'apostolato,
131

come il Salvatore le rivela al Giudaismo e a tutto
il mondo. Quanto tale missione è importante e su-
blime! Gli apostoli sono nelle mani di Dio il prin-
cipio della luce e della vita soprannaturale nel
mondo; essi sono i rappresentanti e gli araldi del-
la legge morale proclamata or ora da Gesù; sono
i più grandi benefattori dell'umanità. II mondo de-
ve essere e mostrarsi riconoscente verso Dio e
verso gli apostoli. Per questi ultimi è un potente
stimolo ad impiegarsi con zelo e sollecitudine in
una missione tanto nobile, e fare risplendere la
loro luce agli occhi degli uomini; ma anche un
avviso di non permettere che il sale dell'apostolato
divenga scipito, per timore d'incorrere in tremen-
de punizioni. E ognuno può, in diversi gradi, ap-
plicare a sè questo awiso.
132
_.
MEDITAZIONE 69
RELAZIONE DEL SALVATORE CON LA
LEGGE ANTICA
MATT. V, 17-20. • Non vi date a credere che io sia venuto ad
abrogare la Legge o i Profeti ; non son venuto ad
abrogare. ma a completare. Poiché vi dico in verità,
finchè non pasSino e cielo e terra , un iota solo o un
apice non passerà d ella Legge , che tutto non si com-
pia . Chi dunque violerà uno solo di questi precetti
anche più piccoli e insegnerà a così fare agli altri,
sarà considerato come il più piccolo nel regno dei
cieli; chi invece li avrà osservati e li avrà insegnati
sarà grande nel regno dei cieli . Vi dico, invero, che
se la vostra giustizia non sorpasserà la giustizia d egli
Scribi e dei Farisei . non entrerete nel regno dci
cieli .
I - Perché il Salvatore parla delle sue relazioni
con la Legge Antica
Gesù parla prima di tutto in generale dei suoi
rapporti con l'Antica Legge; E!i1i doveva farlo per
i seguenti motivi: la Legge era Stata l'espressione
della volontà di Dio, ed a questo titolo obbligava
in coscienza; essa era iI riassunto dell'economia
della salvezza dal punto di vista della fede, della
morale, del soccorso della grazia. II Salvatore non
poteva dunque non occuparsene.
Inoltre negli ultimi tempi il rispetto e lo zelo
133

per la Legge erano aumentati sotto ogni riguardo.
essi erano anche stati spinti fino all'eccesso per la
falsa inter.p retazione dei Farisei che divenivano in
tutto e dappertutto un giogo intollerabile (ved. in-
troduzione).
Finalmente il Salvatore 'aveva, a diverse riprese.
pronunziato certe frasi (Gv. IV, 23; Le. V, 21, 24;
VI, 5) che, secondo le apparenze, lo avevano fatto
accusare di volere sopprimere la legge e disprez-
zarla: tanto più che Egli si manifestava per Mes-
sia, di cui le Profez-ie annunziavano che sa,rebbe
stato il Legislatore, e stabilirebbe una nuova a l-
leanza (Ger. XXXI, 31). Bisognava dunque necessa-
riamente che il Salvatore si spiegasse bene su
questo ·p unto in presenza dei suoi discepoli, de]
popolo e dei suoi nemici.
Il - Il SalvatOl'e detennina le sue relazioni
Prima di tutto Gesù dichiara che « non è venuto
per distruggere la Legge e i Profet i » (Mt. V, 17).
Infatti Egli nulla ha cambiato della Legge morale.
I dieci comandamenti sono i principi fondamentali
dell'Antico e del Nuovo Testamento. Gesù non ha
aggiunto che le ammende richieste dalle circostan-
ze: per esempio il precetto di entrare nella nuova
Chiesa e sottomettersi alla sua autorità, di ricor~
rere ai nuovi Sacramenti.
I dieci Comandamenti sono la espressione pra-
tica della Legge eterna, essi regolano i destini del-
la creatura chiamata a un fine eterno che è sem-
pre lo stesso, finché la creatura esiste. CosI il Sal-
vatore dichiara apertamente e solennemente (Mt. ,
134
- -,
V, 18) che nulla sarà cambiato, neanche un solo
« iota, un sol punto» e che la terra e i cieli piutto-
sto passeranno. Molto più Egli punisce bandendo
dal Cielo chi disprezza o insegna a disprezzare un
solo precetto dei meno importanti in apparenza.
Invece promette una ricompensa particolare nel
Regno dei Cieli a chi osserva i suoi Comandamen·
ti e insegna agli uomini ad osservarli.
Quanto ai precetti rituali, il Salvatore li ha
sempre -praticati anche Lui; e durante il suo apo-
stolato giammai ha proibito di praticarli, « finché
tutto fosse compiuto" (Mt. V, 18), cioè fino alla
sua morte fino alla discesa dello Spirito Santo
sugli Apos~oli, fino alla promulgazione della Nuo·
va ,Legge. Allora la osservanza della Legge rituale
del Giudaismo diventava veramente inutile e an-
che nociva, giacché la nuova economia era succe-
duta all'antica. La Legge e i Profeti avevano il loro
fine in Gesù Cristo (Rom. X, 4) al quale essi dove-
vano condurre gli uomini (Gal. III , 24). La Legge
e i Profeti erano l'ombra e la figura di Gesù Cristo
che doveva venire (Col. U, 16, 17); essi stessi dice-
vano che erano temporanei, in attesa, poiché erano
destinati ad essere sostituiti da Una economia
nuova.
La Legge antica e la Legge nuova non sono due
leggi opposte, ma tendono allo stesso scopo e non
differiscono che per il grado cii perfezione; l'una
ha la sua radice nell'altra; la seconda è lo schiu-
dersi e svilupparsi della precedente. ·Produrre que-
sto sviluppo non è distruggere la Legge antica, che
al contrario sarebbe stata cambiata e distrutta se
essa non avesse ricevuto questo sviluppo.

Secondo, il Salvatore non dice solo che non è
venuto per distruggere la Legge, ma ancora che è
v~~~to per compie-rIa, cioè per perfezionarla, e
C1Ò m due modi: Egli ha perfezionato la ,L egge mo-
rale, perché ha esposto ed insegnato chiaramente
il vero senso della Legge, perché non si è accon-
tentato di affermarne la lettera, m a ha rivelato lo
spirito della -L egge, il suo scopo, l'amor di Dio e
l'amor del prossimo; perché Egli ha con i con-
sigli dato alla Legge la sua perfezione. Gesù ha
per~ezionato la dottrina della fede, insegnando le
ventà della fede cristiana che non erano chiara-
mente spiegate nella -L egge antica. Finalmente Egli
ha dato la perfezione alla Legge rituale, facendo
succedere alle immagini e alle figure la realtà del
Sacrifizio e dei Sacramenti della Legge nuova co-
municando così a tutta la economia della s;lute
una grande potenza e virtù per cui la osservanza
della Legge è divenu ta facile e gradita.
Terzo, il Salvatore protesta solennemente con-
tro « la giustizia dei Farisei» cioè contro la inter-
pretazione e la pratica della Legge antica, Come i
Farisei l'avevano immaginata e introdotta nel po-
polo. Per il Salvatore questa giustizia non basta
per ·la salvezza, perché molto spesso essa snatura
il senso della Legge con una interpretazione ar.bi-
traria fe rmandosi a lla lettera del precetto all'este-
riore, senza tener conto dello spirito, d~lIa vera
virtù; perché essa moltiplica i precetti e le osser-
vanze fino a renderle ridicole ed intollerabili, e
presentandoli tuttavia come precetti divini.
136
_.
III - Conclusioni
Il modo con cui il Salvatore comprende la Leg-
ge antica e la Legge nuova è bello ed ammirabile.
Per Lui è una Legge unica, espressione della vo-
lontà di m o nei diversi gradi di perfezione; è
un solo e stesso albero con le sue radici, il suo
tronco, i. suoi rami, e, come tutto quello che viene
da un essere vivente, è suscettib ile di sviluppo.
Per Lui la Legge è santa ; ecco perché la riconosce
e la rispetta, perché la monda dalle aggiunte e
dalle false interpretazioni che gli uomini vi han~
no fatto e che sono com e altrettanti parassiti; Egli
la perfeziona senza distruggerla, chè Dio non può
contraddirsi .
Un'altra conclusione si impone a noi. Dobbia·
mo stimare, rispettare, osservare la Legge di Dio
ovunque la troviamo. Tale è certamente -lo spirito
di Dio e del Salvatore.
Terzo, è gloria dell'apostolato non solo osser-
vare la ·Legge, ma il divulgarla nel mondo, racco·
mandarne il rispetto e la osservanza. Il Salvatore
promette agli Apostoli una ricompensa speciale,
una distinzione particolare nel Regno dei Cieli:
« Chi li metterà in pratica e li insegnerà sarà chia·
mato grande nel Regno dei Cieli . (Mt . V, 19). In
queste parole i teologi vedono la promessa di una
ricompensa speciale per quelli che insegnano la
Legge cris tiana.
137

MEDITAZIONE 70
IL PRECETTO DELL 'AM ORE
DEL PROSSIMO
M,n n.o v. 21 -26. _,Vo i ave te u d ito che fu de tto agli an ticbi : N(m
u~cl~e:e, e c~i u~iderà merita di esser e puni to in
gIudIZIo. Ed lO dico a voi : Chiunque si adira col
s~ fratello. merita di essere punito in giudizio; e
chi ,avrà deu~ al suo fratello : Raca, merita ii essere
puruto dal 5medrio; e chi avrà detto al suo fra·
tello: Stolto, merita di essere punito col fuoco della
gee~ •. Se dunque già stai presentando la t ua offer-
ta ali altare, c là ti ricordi che il tuo fra tello ha
. qualch~ co~a contro ~i te, lascia là la 'tua offerta
davantt alI a l~a re e pnma va' a riconciliarti col IliO
. fratello, e pol tornerai ad offrire iI luO dono
M~I.till subito d'acoordo O?l tuo avversari~. men -
tre 5:1 ancora. con lui in via; affinché l 'avversar io
~on tt con ~gnl al giudice , e il giudice alla gua rdia,
I: tu non 51a gettato in carcere. In verità. ti dico'
~u ~on ne uscirai finché non abbia pagato sino al~
! ultimo spi cciolo .:
I . Repressione della collera e delle Ingiurie:
dolcezza di pensieri, parole ed azioni
Il Salva,tore incomincia ora a trattare qualche
punto partIcolare, sul quale spiega la Legge antica
e la perf~zlOn a . N oi riuniamo qui tutti i precetti
che nel dIscorso della montagna Egli ha dato sul-
138
_.
l'amore del prossimo, precetti negativi che proi-
biscono la collera, il r isentimen to, l'odio dei ne-
mici, i giudizi temerari ~ prece tti posiUvi, di gene-
roso amore al .p rossimo.
Innanzituttb il Salvatore completa c p erfeziona
s u questo punto la Legge antica, che, secondo la
lettera del p rece tto, proibiva soltanto l'omicidio
(Es. XX, 13; DI. V, 17). Oltre le percosse inflitte
al prossimo, Egli ci insegna che vi sono altri ·modi
di peccare gravemente contro il quinto comanda-
mento: colpe interne: la collera, il , desiderio di
nuocere; colpe esterne: parole ingiuriose, per
esempio « raca ».(sciocco, empio) (Mt. V, 22 ). Tut-
te queste colpe il Salvatore le condanna severa-
m ente; lo si vede dal castigo s tesso di cui . le
minaccia. S ono i castighi dei tr ibun ali locali (DI.,
XVI , 18), e anche del tribunale supremo, incaricato
di giudicare le col'pe contro la religione e i delitti
pill gravi; e di più, un castigo straordinario, come
il supplizio del fuoco nella spaventosa valle della
Geenna, ave già si celebrava l'orrendo culto ,d i
Moloc (Gs. XVIII, 16; Ger. XIX, 2 ss.), e ave al-
l'epoca di Nostro Signore si bruciavano i detriti e
le immondezze, e che per conseguenza offriva una
vivent,e immagine dell'inferno (MI. X, 28; Le.,
XII, 5).
Vi sono quindi colpe 'c he saranno punite con
l'inferno; alla gravità del peccato corrisponde la
gravità del castigo: semplice condanna. supplizio
straordinario, in cui il colpevole è lapidato o ·im-
piccato, castigo che conda.nna il peccator~ all'in-
ferno (Schanz).
139

Poi il Salvatore aggiunge al precetto i motivi
del p:ecetto. Prima di tutto la grande importanza
ch~ VI. annette e che si rivela già dai castighi riser~
vab aI colpevoli, come per la relaz·ione che esiste
tra queste colpe meno gravi e l'omicidio proibito
dalla Legge antica; esse possono condurre fino al-
l'assassin~o;. q~lla col~era interna si passa alle pa-
role, e pOI SI gIUnge aI fatti.
Ora una legge perfetta deve sopprimere le cau-
se e le occasioni di colpe gravi e deve regolare tut-
to l'uomo, all'interno il suo Cuore all'esterno i
suoi atti. Questa è la perfezione che il Salvatore
dà alla 'Legge antica.
Altro motivo, la carità e la dolcezza hanno una
così grande importanza che senza di esse le stesse
pratic~e più sante della religione, il sacrHìzio, per
esempIO, non possono essere gradite a Dio.
Ecco perché il Salvatore dice che, Sf> noi nu-
tria~o c,oHera o astio contro il prossimo, è meglio
I~~cla~ l offerta sull'altare e andar prima a ricon-
cIbar~I col fratello. E' questo che Dio chiede pri-
ma dl tutto, ed è la condizione necessaria perché
Dio accolga favorevolmente la nostra offerta (Mt
V,23). " ricambio (Mt. V, 42; Le. I, 34), ma ancora in cose
Come mezzo per evitare iI castigo riservato ai
~rasgressori del precetto dell 'amor del prossimo,
11 Salvatore ci dà la riconciliazione col nostro fra-
tello mentre siamo ancora sulla terra. La riconci-
liazione è una forma amichevole che previene iI
~iu~izi? dell'eternità; se non si fa in questa vita,
Il gIUdIZIO sarà fatto <x>n grande rigore (MI. V, 25).
II Salvatore prende questo paragone dalla proce-
dura dei tribunali umani.
140
_.
Il - Evitare il rigore neIla riparazione deIle
Ingiurie
M,n T. V. 3S-42. " Avete udito che fu detto: Occhio per occhio t:
dente per denle. Ed io vi dico: Non resistete al ma-
le ; ma se qualcuno ti percuote la guancia destra,
presentagli anche l'altr a; e a chi ti vuoi chiamare
in giudizio per prenderti la tunica, lasciagTi anche il
mantello ; c se Qualcuno ti importuna per un miglio c
tu va' con lui per altri due . Da' a chi ti chiede e
non voltare le spalle a chi vuole qualche cosa iO
prestito da te ,. .
LVCA VI , 29-30 . ~ A chi ti colpisce su una guancia, presenta anche
l 'altra; e a chi ti porta via il mantello non disputar-
gli la tunica .
Dà a chiunque ti domanda , e non reclamare il
Iuo da chi te lo toglie _.
Per prima cosa il Salvatore non proibisce di ri-
vendicare per vie legali i propri diritti, senza la
cattiva intenzione di nuocere al prossimo (Es. XXI,
24; Lv. XXIV, 20 ; Dt. XIX, 21); ma spiega l'ideale
della pazienza cristiana e della carità generosa,
che risponde alla malizia dell'avversario con gran-
de carità (MI. V, 39). Egli spiega con esempi pra-
tici, che consistono non solo nel dare e prestare
a coloro che ci chiedono, senza esigere nulla in
molto più difficili, per esempio, presentare la guan~
eia sinistra allorché si è stati percossi sulla guan~
eia destra (Mt. V, 39; Lc. VI, 29), fare duemila
passi allorché si è costretti, secondo un antico uso
dell'Oriente, a farne mille (Mt. V, 41), ovvero ac-
consentire ad un penoso sacrificio, dare il mantel~
lo a chi già vi ha preso l'abito (Mt. V, 40; Lc. VI,
29). Il mantello aveva tanta importanza presso i
popoli orientali, che il suo possesso era garantito
da una legge speciale (Es. XXII, 26; Dt. XXIV, 13).
141

Evidelitemente la maggiOl-' parte di questi casi
en trano nella pratica dei consigli e della perfezio-
n,e,;. e ~Lvogliono _ cir'costanze speciali perché i con-
sIgli dIvengano obblighi, come la necessità di con-
fessare la verità della Legge cristHma, o di evitare
qualche grave scandalo. Il Salvatore stesso, quan-
do · fu schiaffeggiato dinanzi ai suoi giudici, non
presentò,") 'altra guaocia, ma si difese (Gv. XVIII
'3 .
- ) e S . Paolo fece lo stesso in una simile occa.
, adunque misericordiosi, com 'è misericordioso il vo-
sione ( At. XXII,25).
o I motivi di essere pazienti e dolci sono la bel-
o
lezza stessa di questo ideale e la sublimità di una
tale grandezza d'animo. Poi l'esempio dei Santi
che nella Chiesa hanno preso alla lettera la parola
de! Salvatore; ed infine il carattere delle leggi del-
la Chiesa, che ha temperato nello spirito di queste
parole di Gesù il rigore e la severità della Legge
antica.
III - Repressione dell'odio contro i nemici
'M.\.TT. v, 43-48. "Avete udito che fu detto; Ama il tuo prossimo
e odia il tuo nemico. Ed io dico a voi: Amate i
vost ri nemici e pregate per i vostri persecutori, affin-
ché siate i figli del vostro Padre . che è nei cieli
perché egli fa che sorga il suo sole su cattivi e s~
buoni e ch~ cada la pioggia su giusti e su ingiusti .
Ché. se VOI amate solo coloro che vi amano, qual
mento ne avete? E non fanno questo anche ì pubbli-
cani? E se porgete il saluto soltanto ai vostri amici,
che fate mai di speciale ? E non fanno forse altret-
tant~ anche ì Gentili? Voi dunque siate perfetti, co-
me e perfetto il vos tro Padre celeste" .
Lue,1 VI , 27-28 . Ma io dico a voi , che mi ascoltate : Amate i vostri
nemici, fate del bene a quelli che vi odiano, benedite
coloro, che vi maledicono, pregate per quelli che vi
calunniano.
142
_.
LUCA VI. 32- 36 . E se amate culoro che vi amano, quale mer ito ne
a\'~ te? Poichè gli s lessi peccato ri amano chi li ama.
E se fate del bene a r:hi vi fa del hene, quale merito
ne avete"! Anr:he i peccatori ranno altrettanto. E se
prcstate a quelli , da cui sperate di ricevere , quale
merito ne avet !:!? Anche i peccatori imprestano ai
peccatori per r iavere l 'equivalente. Ma , invece , ama·
le i vostri nemici e (ate del bene e date in presti to
senza n ulla sperarnc; e cosi sarà grande la vos tra
ricompensa , e sa rete figli dell'Altissimo , perchè egli
è benigno anche verso gli ingrati ' e i malvagi. Siate
s fro Padre .
La Legge antica ordinava solo di amare « il
prossimo » , cioè coloro che appartenevano a Israe-
le (Lv. XIX, 18), e nulla diceva degli altri uomini.
Evidentemente era una lacuna, tanto più che -i pa~
gani erano dichiarati i nemici di Dio (Es. XXIII,
30). I Farisei sono andati più oltre, ordinando di
odiare i pagani. Il Salvatore invece, vuole che
amiamo i nostri nemici, chiunque essi siano,e li
amiamo veramente.
Secondo questo precetto, è proibito avere in
cuore odio per i ne:mici e per quelli c~e ci hanno
offeso, augurar loro del male, rifiutar loro le ma-
nifestazioni ordinarie di carità. Quanto a dare lo-
ro prove speciali di amore, come quelle che il Sal-
vatore ha indicate, non è già un precetto, ma un
consiglio di perfezione.
Il primo motivo dato dal Salvatore per base
del suo precetto è l'esempio di Pio (Mt. V, 45; Le.,
VI, 35, 36). « il quale fa sorgere il sole' sui buoni
e sui cattivi e fa piovere sui giusti e sugli ingiu~
sti »; che accorda a tutti senza distinzione i beni
temporali, il cui attributo speciale è la grande e
p~derna misericordia. Noi rassomigliamo a questo
143

Dio cosÌ grande e buono, come i figli che devono
somigliare al padre, allorquando siamo misericor-
diosi con i nostri nemici. Allora Egli ci riconosce
per suoi e con ciò meritiamo il suo amore e le
sue predilezioni.
Il second.o motivo è nella grandezza ed eccel-
lenza delio spirito di carità che ci eleva al disopra
della natura e della ricerca di noi stessi. Manife-
stare bontà a quelli che sono buoni con noi, salu-
tare chi ci saluta, voler bene a quelli che nutrono
verso di noi sentimenti benevoli, dare a prestito
a coloro dai quali aspettiamo qualche vantaggio,
è ciò che il mondo ed anche i pubblicani e i paga-
ni fanno ogni giorno (Mt. V, 46, 47). Ma fare il
contrario per praticare i consigli del Salvatore, è
vera grandezza e grande perfezione.
II terzo motivo è la promessa di Uf)a straordi-
naria ricompensa nel Cielo (Le. VI, 35).
IV . Repressione del giudizi temerari
~h·fT. VII , 1·5. • Non giudicate a fine di non eSSere giudicati:
perché, secondo il giudizio, onde voi giudicate, sare-
te giudicati, e oon la misura, onde misurate, sa rete
misurati.
A che poi osservi tu il fuscello nell 'occhio del
fratello tuo, e non scorgi la trave, che sta nel tuo
occhio! O come osi dire al tuo fratello ! Lascia ch'io
• tolga il fuscello dal tuo occhio, mentre poi c'è una
trave nell'occhio tuo? Ipocrita, estrai prima dal tuo
occhio la trave e poi ci vedroi bene per estrarre il
fusce llo dall 'occhio del tuo fratello •.
LUCA VI , 37. Non giudicate e non sarete giudicati ; non con-
dannate e non sarete condannati; assolvete e sarete
assolti.
144
_.
Il Salvatore non interdice un giudizio legitti.
mo, legale, nè un giudizio privato, riferentesi a
cose manifeste: Egli proibisce i giudizi privati e
ingiusti (Le. VI, 37), a i quali possono portarci l~
mancanza di carità e la stima esagerata dI nOI
s tessi. Israele, « il popolo eletto» di Dio, era facile
a disprezzare e giudicare male tutto ciò che non
apparteneva alla nazione santa. Forse il Salvatore
nel darci questa lezione aveva di mi.ra specialmen-
te i Farisei.
Quanto ai motivi, il primo è che noi saremo
giudicati con la severità con cui avremo giudicati
gli altri. Questo motivo è esposto con particolare
energia nel testo di S. Matteo: « Voi sarete giudi-
cati secondo lo stesso giudizio col quale avrete
giudicato, e sarete misurati con la stessa misura
con la quale avrete misurato » (MI. VII, 2).
Vi sono ancora altri motivi: noi non abbiamo
il diritto di giudicare; Dio non ci ha eletti giudici
dei nostri fratelli; perciò, giudicandoli, ci arro-
ghiamo un diritto che non ci appartiene affatto.
Inoltre non ne abbiamo i lumi e la santità neces-
sari. Un tale giudizio è per lo meno tanto colpe-
vole, anzi più colpevole ancora della colpa con·
dannata nel nostro prossimo. Quindi il paragone
della paglia e della tra ve, riportato da S. Matteo,
si applica ai giudizi temerari (MI. VII, 3, 4, 5).
V . Principi positivi dell'amor del prossimo
MAIT. V ll , 12 . • Adunque quanto vole te che gli uomini facciano a
voi, anche voi fatelo ad essi. In questo s ta la Legge
ed i Profet i ,..
145
 - -,
Luc·\ VI , 31. • Ciò che volclt! che ~Ii altd tacc iano con voi , f,,-
Ido \'oi l18rimcnti con essi _.
nobili della natura, ma va a raggiungerli ~er tr~·
LuI.:-\. VI. 38 . • Dah! e vi sarà dato; una misura buona , pio sformarE ed elevarli; non si -limita a rep~l1~lere Il
giala, scossa c traboccante vi sarà versata nel grembo . male e prevenirlo ; ma lo rende i~posslbll.e , pe~
mezzo di un nobile sforzo verso CIO che ~l e d~
Poichè della stessa misura, di cui vi sarcte ser-
"iti , anche gli altri si ser"iranno verso di "ai _.
più grande e migliore. A quale grado su~hme dI
perfezione questa legge innalza le anune . . ,
Riguardo all'amor del prossimo, il Salvatore Si pensi solamente ai precetti e ai conslgh che
aggiunge qualche precetto essenzialmente positi- il Salvatore ci dà sull'amore verso i nemici e sulla
vo. Innanzitutto il principio generale di non fare generosità! Essi portano a: " .
agli altri quello che non vorremmo fosse fatto a l O Non commettere alcuna inglUsttzla.
noi; trattar gli altri come vorremmo essere trat- 20 Non rendere male per male.
tati noi (MI. VII, 12; Le. VI, 31). Gesù spiega que- 3 Non vendicarsi.
0

sto principio riguardo alla liberalità col prossimo. 4 Sopportare le ingiurie.

0
,
Bisogna dare al nostro fratello non solo 'quanto 50 Accordare al nostro avversano o nemico
domanda (MI. V, 42 ; Le . VI, 30), ma generosamen- più di quanto chiede.
te pill di quanto chiede, cioè « una misura 1arga, 6' Non odiarlo.
pigiata, traboccante » (Le. VI, 38). 7° Anzi, amarlo.
Il prim o motivo indicato dal Salvatore ha lo 8° Fargli del bene.
stesso senso ed importanza dell'amor del prossi- 90 Pregare Iddio per lui (Schanz) . . .
mo; è l'adempimento intero della Legge; perché Chi agisce così è quaggiù l'immagme vIvente dI
lo scopo di ogni comandamento è la pratica per- Dio (MI. ' V, 48).
fetta dell'amor del prossimo e dell'amor di Dio,
poiché ognuno di questi amori racchiude l'altro
(Mt. VII, 12). Quando la Legge è adempiuta con
questa perfezione, non manca nulla. Il secondo
motivo è la ricompensa: Dio ·e gli uomini ci tratte-
ranno nello stesso modo (Le. VI, 38).
In questo passo del Vangelo quello che colpi-
sce soprattutto, è la nobiltà dei sentimenti, la di-
menticanza di sè, la generosità riguardo al pros-
simo, si tratti di un amico o di un nemico. Legge
veramente sublime e divina, legge della perfezio-
ne! Non solo essa nulla accorda agli istinti meno

146 147

MEDITAZIONE 71
DOVERI VERSO NOI STESSI
Ciò che si è detto fin qui riguarda i nostri do-
veri verso il prossimo. Quanto ai doveri verso noi
stessi, il Salvatore segnala tre punti nel discorso
della montagna: la castità , la semplicità nel par·
Iare, l'umiltà.
I . La castità
MATT. v , 27-30 . c Voi avete udito cbe fu detto: NOli comm.ettere
adulterio. Ed io vi dico: Chiunque riguarda una don -
na con intenzione caltiva, già ha commesso adulterio
con essa nel suo cuore. Che se il tuo occhio destro
ti è di scandalo. strappalo e gettalo via da te; mc-
glio per te che un tuo membro perisca piuttos to che
tutto il tuo corpo sia buttato nella geenna. E se la
tua mano destra ti è di scandalo . troncala e gCltala
via da te; meglio per te che un luo membro perisca.
piuttosto che tut to il tuo corpo vada nella geen na .,
La Legge antica, per custodire l'onore del matri·
monio, si contentava di proibire l'adulterio (Es ..
XX, 14) e il desiderio di commetterlo (Dt. V, 21).
Quanto alla castità, la Legge lasciava una lacuna.
Oggi per compiere la Legge e perfezionarla, il Sal·
vatore proibisce anche uno sguardo cattivo pro-
148
_.
vocato da un desiderio impw'o; proibisce pure la
manifestazione di questo desiderio, ed in generale
la impurità sotto lutte le sue forme (Mt. V, 28).
Questa proibizione è for male e severissima, co-
sÌ che noi dobbiamo essere pronti a sacrificare ciò
che abbiamo di più prezioso. più caro e più neces-
sario, come l'occhio, la mano o il piede, se quest e
cose divengono per noi occasione prossima di pec-
cato. La proibizione è fatta sotto pena della geen·
na, dell'inferno (MI. V, 29, 30) .
Il . Semplicità nelle parole astenendosi dal
giuramenti
M.%TT . V. 33-37. " Voi avete udito ancora ch e fu dellO agli an lichi :
NO,I spergiurare. ma adempi verso il Signore i /IWI
giuramenti. Ed io vi dico : Non giurate affalto, nè
per il cielo. perché è trono di Dio; nè pel' la terra .
perché è sgabello dei suoi piedi; nè per Gerusalem-
me, perché è la città del grtIn re; non giurare nean-
che per il tuO capo, perché tu non puoi fare bianc.o
o nero un solo cape llo. Ma s ia il vostro parlare , SI,
si , no, no ; ciò che è in più viene dal male _.
Il Salvatore non proibisce punto il giuramento
fatto con verità, rispetto e necessità. Il giuramen-
to in se stesso è buono ed onora il nome di Dio
(Dt. VI, 13; Es. XX, 7; Lv. XIX, 12 ). Dio stesso si
impegna con giuramento (Ebr. VI, 16 ss .; VII, 21);
e il Salvatore dice che bisogna (MI. V, 33) osser·
vare i giuramenti falli secondo la Legge (Es. XX,
7' Lv. XIX, 12). Quello' che il Salvatore non vuole
è' che, per timore di lasciarsi trascinare a un g~u­
ramento falso o colpevole, non ci si abitui a glU-
149
rare direttamente o indirettamente per il nome di
Dio (Mt. V, 34; 35 , 36), perché nei due casi il
giura mento obbliga.
Dis tinguendo tra una formula di giuramento
che obbligava ed un'altra che non obbligava, i
Farisei avevano fa vorito l'errore e dato occasione
al male (Mt . XXVIII , 16 ss.). Il Salvatore invece
vuole che si dica: « è » o « non ·è ». E ne dà la ra-
gione : tutto quello che si aggiunge alla semplice
espressione della verità « viene dal maligno )~ (ML,
V, 37).
Infatti non contentarsi di affermare o di nega-
re è come testimonia re che la menzogna è possi-
bile, che esis te, e che per dare più certezza alla
verità si invoca il nome di Dio a garanzia della
propria pa rola. Se Dio stesso ricorre al giuramen-
to, la ragione sta nella nostra mancanza di fiducia
in Lui.
Si può anche indicare uù altro m,olivo : giura-
re, e soprattutto giurare frequentemente, diviene
facilmente occa sione di male, di peccato, perché si
giura senza rispetto e senza necessità. Quanto sa-
rebbe bello e buono, se il precetto del Salvatore
fosse dappertutto osse rvato, e pertanto il giura-
mento diveni sse inutile J Sarebbe realmente il re-
gno della verità, delia giustizia, del timor di Dio
e della carità.
E' certamente 1n virtù di questa raccomanda-
zione del Salva tore, il limite che la Chiesa impone
aH'uso del giuramento e la proibizione fattane ai
sacerdoti.
150
-.
III - Dell'umiltà
MU T. VI , 1-6 . • Guardatevi da l pratica re la " ostia gius tizia alla
presenza degli uomini per esse re veduti da essi; al-
trimenti nessuna ricompensa avete presso il Padre
vostro. che è nci cieli . Adunque, quando fai elemo·
sina, non SUODare la tromba dinanzi a te, come fan·
no gli ipocriti nelle sinagoghe e nelle strade per
essere onorati dagli uomini. Vi dico in 'v crità: E ssi
hanno già ricevuto la loro mercede. Ma, quando fai
elemosina, non sappia la tua sinis tra che cosa fa la
destra, affinché lo. tua elemos ina rimanga segreta, e
il Padre tuo, che vede anche nel segreto, te lo ren·
derà .
E quando pregate non siate come gli ipocriti. che
amano pregare stando in piedi nelle sinagoghe c agli
angoli delle piazze . per comparire davanti agli uomi·
ni. In verità vi dico: Essi ha nno già ricevuto la
loro mercede. Ma tu quando Ilreghi , entra neUa tua
stanza, e, chiu50 l 'u scio , prega il Padre tuo, che è
presente anche nel segreto, e il Padre tuo, che vede
a nch e nel segre to . te lo rc ndc ra " .
MATTEO VI, 16-1 8. « E quando digiuna te , non prendete un ·aria tris!c
come gli ipocriti , i quali s Hgura no i loro l'oHi per
fa r vedere agli uomini che digiunano. In ve rità vi
dico : Essi ha nno gia r icevulo la 101"0 mercede . Ma
tu , quando d igiuni. profu ma li il capo c lavati il
volto, per non far vedere agli uomini cb e tu digi u ni ,
ma solo a l Pa dre luO, che è presente anche nel se-
grelo, e il Pa d re tuo, che vede anch e nel segre to .
te lo renderà *.
Prima di tutto il Salvatore avverte in generale
di non fare le nostre buone opere (la nostra giu-
stizia) per essere lodati, in pubblico e per motivi
umani (MI. VI, 1). Egli n011 proibisce la pubblicità
in se stessa ; anzi spesso lui s tesso raccomanda di
fare queste opere dinanzi agli uomini; ma non
vuole che sia per vana gloria. Voler essere ' visto
non è una colpa; la colpa· sta nel voler essere ve-
duto · per essere ' lodato: · -'. "
151
 Il Salvatore poi parla di certe buone opere: la
--
servata da Dio all'umiltà. Il Padre vede tutto, an-
preghiera, l'elemosina e il digiuno, che riassumono che i segreti più intimi, e vi ricompenserà (,Mt. VI,
tutta la Legge nelle sue relazioni con Dio, col pros- 3, 5, 18) con una ricompensa tanto più grande,
simo e con noi stessi. Su ciascuno di ,q uesti -p unti quanto più avrete operato con intenzione pura e
Egli rileva l'errore con l'eseD1pio dei Farisei, sen- amorosa.
za nominarli. I Farisei amavano raccogliere delle Ecco lo spirito di semplicità e di rettitudine,
elemosine che distribuivano poi pubblicamente lo spirito di purezza interiore ed esteriore che ca-
nelle sinagoghe. Per pregare sceglievano luoghi ratterizza lo spirito di Gesù, in opposizione alle
dove si potesse vederli, per le strade e nei templi. false interpretazioni che i Farisei da·v ano alla Leg-
Digiunavano due volte la settimana e si mostrava- ge, con la loro condotta tutta ipocrisia. Il Salva-
no in pubblico senza lavarsi la faccia per far ve- tore perciò spiega tanto minuziosamente la sesta
dere che digiunavano. Il Salvatore condanna que- beatitudine.
sta ostentazione; ci consiglia invece di tener se-
creto quanto è possibile tutto ciò che non rientra
nella pratica ·pubblica e comune della religione,
dissimularlo agli occhi degli uomini con pio arti-
ficio, come dice il testo di S. Matteo in un modo
sì bello e sì attraente ! (MI. VI, 2, 3, 6, 18).
Il Salvatore ci dà la ragione del suo consiglio.
Primo, agire altrimenti non è solo disimpegnare
un dovere in modo materiale, esteriore, senza me-
rito, ma è un peccato, il peccato di ipocrisia. Quel-
li che fanno così, li chiama per tre volte « ipocri-
ti » (Mt. VI, 2, 5, 16). Essi in apparenza onorano
Dio per la virtù e la pratica delle buone opere;
ma in realtà cercano invece la loro gloria nella
soddisfazione di una passione colpevole.
,L a seconda ragione è la inutilità di tali opere
in relazione all'eternità: «( Essi hanno già ricevuto
la loro ricompensa» (Mt. V.I, 2, 5, 16), poiché han-
no ottenuto ;q uel che volevano; non hanno più
nulla a sperare per la eternità.
Una terza ragione è presa dalla ricompensa ri-

152 153

Luc,\ VI. 39-46 . Djsse [oro Cesù allche una parabulil: • Può forse un
MEDITAZIONE 72
STARE IN GUARDIA DM FALSI DOTTORI
fvL\TT. VII , 3-6. « A che poi osservi tu il fuscello n ell'occhio de l
fratello tuo , c non scorgi la Irave , che sta nel tuo
occhio? O come osi dire al tuo fratello: Lascia ch'io
tolga il fus cello dal tuo occhio, mentre poi c'è una
Ira\'e nell'occhio tuo? Ipocrita, estrai p.ima dal tuo
occhio la tr ave e poi ci vedrai bene per estra rre il
fu scello dall 'occhio del tuo fratello.
Non date ciò, che è santo , ai cani, ne gettate ai
porci le vostre perle, per tema che non le calpe-
stino con le zampe c si rivoltino a sbranarvi "',
M.ITI . vn. 13-23. ti Entrate per la porta stretta, che larga è la porta
e spaziosa la via , che conduce alla perdizione. e sono
molti queUi , che si mettono per essa. Quanto è
s trella la porta e angusta la via. che mena alla vita ,
c pochi sono che la ritrovano .
Guardatevi dai falsi profeti, che vengono a vo i
in veste di pecore, ma dentro sono lupi rapaci. Li
riconoscerete dai loro frutti. Si coglie forse uva
dalle spine, o fichi dai rovi? E cosl ogni albero buo-
no porta buoni frutti, mentre l 'albero guasto pro-
duce rrulti cattivi. Non può un albero buono dare
frutti cattivi, nè un albero guasto dare rrutti buoni .
Ogni albero, che non fa buon fr utto, è reciso e get-
tato nel ruoco. Dai loro frutti adunque voi li rico-
noscerete.
·c he aveva penetrato tutto; il sacerdozio, come
Non chiunQue mi dice: Signore Signore! entrerà
ne l regno dei cieli ; ma colui che fa la volontà del
Padre m io, che è nei cieli. Molti in quel giorno m i
d iran no: S ignore! Signore! non abbiamo forse pro-
retato in tuo nome, e in tuo nome cacciato i demo-
ni, c operato miracoli in tuo nome? E allora io
dichiarerò loro pubblicamente : Non vi ho mai cono-
sciuti; andate via da me, voi operatori d'iniquit à li.
iS4
-.
cieco far da guida a un altro cicca? E non cadranno
lutt'e due in qualche fosso? Nessun discepolo è da
più del maestro; ogni scolaro ben forma la sarà co-
me il s uo maestro.
Perché osservi la pagliuzza, ch e è nell'occhio dci
tuo fratello, e non badi aUa trave che hai nel tuo
occhio? O come puoi dire al tuo fratello: Fratello ,
permetti , li tolgo la pagliuzza, che hai nell'occhio,
tu , che non vedi la trave, che è nel tuo occhio? lpo-
crita , estrai prima dal tuo occhio la trave, c poi ci
vedrai per toglie re la pagliuzza dall 'occhio del tuo
f ra tello.
Non c'è albe ro buono , che dia fr uiti guasti , ne pa-
rimenti albero catt ivo, che dia frutti buoni ; chè ogni
albero si riconosce dal suo frutlo. Non si colgono
infatli i fichi sopra le spine, ne su un l'oveto si ven-
demmia l 'uva. L'uomo dabbene dal buon tesoro del
s uo cuore trae fuori il bene, mentre il m alvagio dal
cattivo suo fondo cava fuori il male; perché da ciò
che sovrabbollda nel cuore parla l a bocca.
E poi, perché mi chiamate: Signore , Signore! e
non fatto quello c hI,! io dico? ~
Evidentemente 11 Salvato r e mette qui gli Apo-
s toli e tutto il popolo, in guardia contro i fals i
dottori. S. Luca riferisce il paragone del cieco che
conduce un a ltro cieco, e quello della pagliuzza e
della trave, mentre S. Ma tteo non precisa affau v
il confronto.
Questi consigli si applicano a tu tti i tempi del·
la Chiesa , essi riguardano qui più particolarmen·
te le relazioni del popolo giudaico col farisaismo
l'insegnam ento della Legge. E a tali maestri il po-
polo doveva ricorrere! Bisog nava quindi tan to
più metterlo in guardia contro il male che poteva
loro causare il cattivo esempio della giustizia fari·
saica,
Questi consigli comprendono tre parti.
155

I . Il Salvatore mette In guardia contro i falsi
dottori
La inettitudine ad ammaestrare gli altri il Sal·
vatore la fa consis tere nella oscurità ,e nell'acceca-
mento spiritua le (Le. VI. 39), nell'orgoglio e nella
fiducia in se stessi di coloro che, nonostante la
loro ignoranza, credono potere e dovere jnsegna-
re agli alt·ri e correggerli (Le. VI, 41; Mt. VII, 34;
XXIII , 15 ); tale era il caso dei Farisei.
Il Salvatore appoggia la sua raccomandazione
s ui più gravi ·m otivi. Primo, dice, se ci si lascia
condurre da tali guide, il risultato sarà che mae-
stro e discepolo cadranno nella fossa e saranno
rovinati; ed è ciò che è avvenuto (Le. VI, 39).
Secondo, per bene che vada, il discepolo non
sarà migliore del maestro, cioè parteciperà del suo
accecamento ( Lc. VI, 40).
Terzo, il Salvatore avverte questo disgraziato
maestro di lavorare prima a correggere se stesso,
perché la sua miseria è molto maggiore di quella
del proprio discepolo; a lui infatti è difficile non
cadere nel peccato di ipocrisia (Mt. VII, 5 ; Lc. VI,
42); egli non può credere che il suo modo di agire
sia buono, e nasconde la sua mala fede sotto l'ap-
parenza dello zelo e di una intelligenza più esatta
della Legge (Mt. VII, 2; XXIII, 16 ss.).
II - Prudenza nell'Insegnare I misteri della fede
Il Salvatore usa qui u na figura desunta dagli
usi delle città di Oriente, dove si gettano tutti i
rifiuti di casa in istrada, e talora, per isbaglio, an-
~56
- _.
che oggetti preziosi che sono stati smarriti, perle
e gioielli. Ora colà, per le strade, vi sono ~empr~
porci e cani disposti a mordere quando 51 ~ole
allontanarli dalla preda. Per le perle gettate al por·
ci e ai cani, il Salvatore intende le verità di fede,
la cui conoscenza è imprudentemente manifestata
ai nemici della Chiesa (Mt. VII, 6).
Ne apporta tre ragioni. In primo luogo è inu-
tile far loro conoscere tali verità. Che importano
le perle ai cani e ai porci che cercano solo il loro
cibo?
Secondo, come le perle sono calpestate nel fan-
go e nelle immondizie da questi animali, co~\ le
verità di fede sono snaturate e profanate dal ne-
m ici della Chiesa.
Terzo, volendo difen dere le verità di fede, ci
si espone agli attacchi e alle ingiurie dei ~emici
della religione, come coloro che, p er toghere le
perle ai cani, sono assaliti e sbranati da essi (Mt.,
VII, 6).
Come non .pensare q ui alla condotta dei Giudei
e dei Gentili riguardo agli insegnamenti della Chie-
sa e al modo con cui le devozioni e le pie pratiche
d~lIa cOhiesa sono considerate dagli eretici e dagli
increduli? Che ne hanno fatto? Come hanno trat-
tato quelli che difendevano le veri tà e le pratiche
di pietà?
III - Il Salvatore indica i segni per riconoscere
i . falsi dottori
Il Salvatore ci ricorda prima la blsa apparen-
za di qU:esti dottori « in veste di pecora » , cioè con
157

apparenze pacifiche e attraenti, discorsi seducenti,
parole pie, belle dottrine sulla virtù, la ]jbertà
(Mt. VII, 15; Le. VI, 46). Queste brillanti apparen.
ze non lasciano di renderli all'interiore « lupi ra-
paci ». Il segno inconfondibile è la vita, sono le
opere che devono essere conformi alla volontà di
Dio (M!. VII, 21). Ecco dove l'uomo si rivela quale
è realmente.
II Salvatore spiega il suo pensiero col paragone
dell'albero. Dai frutti si riconosce l'albero (M!.,
VII, 16; Le. VI, 43); " come i rovi e le spine non
possono dare uva o fichi, così un uomo malvagio
non può produrre buone opere dal cattivo tesoro
del suo cuore, nè un uomo buono fare opere cat-
tive (Le. VI, 45). Ordinariamente almeno, è cosÌ.
_.
i suoi rappresentanti per l'autorità, la dottrina,
e il potere rivelato dai miracoli, non servirà, loro
a nulla (MI. VII, 22); la ipocrisia e la slealta sa·
ranno smascherate ed essi saranno esclusi dal pos-
sesso del Regno eterno (M!. VII, 23): « Non vi co·
nasco»! Vuole dire essere respinti da Dio; la più
terribile di~grazia: la dannazione. .
Notiamo come il Salvatore si manifesta qUI per
la prima volta, come giudice supremo.

Per essere conformi al Vangelo, la vita e le ope-

re devono avere il · carattere della serietà e della
rin'unzia a se stesso'. Questa gravità, ,q uesta serietà
di vita, il Salvatore la paragona all'entrata nella
via stretta, al passaggio per la porta bassa (M!.,
VII, 13). Reprimere e comprimere la libertà della
carne e dei sensi è iI carattere della vera religio-
ne, le cui -Leggi non favoriscono per nuna la na-
tura corrotta. Basta ricordare i precetti del di-
scorso della montagna, per esserne convinti. La ri-
nunzia seria ai piaceri sensibili (Mt. VII, 14) è
dunque, a buon diritto, iI segno al quale si può
riconoscere i veri discepoli della religione e spe-
cialmente i suoi dottori. E' un segno infallibile.
Il Salvatore aggiunge un'ultima ragione, minac-
ciando ai falsi dottori la condanna che li attende
al giudizio. L'onore che essi hanno avuto di essere

158 15~

MEDITAZIONE 73
c O N C L USI O N E DEL DISCORSO
DELLA MONTAGNA
MATT. VII , 24-29. " Pertanto chiunque ascolca queste mie parole e le
mette in pratica, è simile ad un uomo prudente, che
fabbricò la sua casa sopra la roccia. E cadde la piog-
gia e irruppero i torrenti e i venti soffiarono scate-
nandosi su Quella casa, ma essa non rovinò, perché
era fondata sopra la roccia. Chiunque invece ascolta
queste mie parole e non le mette in pratica, e simile
ad uno stolto, il quale fabbricò la sua casa sulla sab.
bia. E la pioggia cadde e j torrenti irruppero e soffia-
rono i venti e investirono quella casa , cd essa crollò ;
e fu grande la sua roviDa lI.
Quando Gesù ebbe tenninato questi discorsi, le
turbe erano prese da vivo stupore per la sua dottri-
na; perché egli le ammaestrava come uno che ha
autorità e non come i loro Scribi.
Luc,\ VI. 47· 49 . « Ognuno, che viene a me e ascolta le mie parole c
le adempie, vi mostrerò io a chi somiglia. Somiglia
ad un uomo, che fabbricò una casa, che scavò e an-
dò ben profondo e ne gettò la fond.amenta sopra la
roccia. Venne un'inondazione, irruppe la fiumana
contro quella casa, ma non riuscì a scuoterla, per-
ché era stata ben fabbricata. Colui invece che ascol-
ta e non fa è simile ad un uomo , che fabbricò una
casa sul terreno senza fondamenti; ci urtò con impe-
to la fiumana, e :>ubito essa crollò, e la rovina di
quella casa fu completa lO .
Al tel1Illine del discor>o della montagna, il Sal-
vatore invita tutti gli uomini a sè, cioè a seguirlo
con desiderio di salvezza, con la fiducia, con la
160
-.
fede e con il sacrificio; ad intendere e conoscere
la dottrina e tradurla in pratica (Le. VI, 47; MI.,
VII, 24). Il vero discepolo del Salvatore, il disce-
polo perfetto è colui il quale pratica quello che
ha veduto fare dal Salvatore, quello che ha impa
rata da Lui. G.e sù vuole dunque innanzitutto che
la nostra condotta sia in accordo con la nostra
fede.
Egli ne dà i seguenti motivi: è la sapienza vera
e perfetta; è essere, Egli dice, «l'uomo sapiente ed
inteIligente» (Mt. VII, 24; Le. VI, 48) per il quale
intelletto e volontà, conoscenza e pratica, sono
una stessa cosa. Altrimenti vi è in noi lotta e
contraddizione. A che serve conoscere, se non
per vivere in conformità di quanto si sa? Poi è
l'unico mezzo per essere tenace e fermo, condi-
zioni di perseveranza
Il Salvatore fa qui un paragone: quello di una
casa che è fondata sulla roccia, in modo da for-
mare quasi un solo tutto con essa. Nè le piogge,
nè gli uragani, sì frequenti in Oriente, nè le inon-
dazioni nè le tempeste possono scuoterla. Così
l'uomo sapiente ed intelligente. Questo solido fon-
damento è Cristo (I Coro III, Il): la roccia è anco-
ra e sempre Gesù Cristo (Ef. II, 20; I Cor. X, 4).
L'uomo sapiente è fondato sopra di Lui per mez-
zo della Chiesa, della fede e della grazia, nel suo
intelletto, nella sua volontà ed in tutta la sua vita,
con le sue opere e le sue intenzioni. Egli forma
un tutto con Gesù Cristo: rumoreggi allora la tem-
pesta, cada la pioggia, straripino i fiumi; egli ri-
marrà immobile nel pericolo, contro tutti gli as-
salti delle passioni, delle tentazioni e delle perse-
161

euzioni es teriori (Rom. VIII, 35); ed anche nel
giudizio estremo nLÙla dovrà temere.
Ma chi invece si accontenta di ascoltare la pa-
rola di ·GesÙ Cristo senza metterla in pratica, e la
cui vita è in contraddizione con la fede, quegli è
l'uomo stolto che costruisce la casa, sulla sabbia;
e allora nè solidità, nè stabilità contro le inevita-
bili tempeste della vita, nè sicurezza il giorno del
giudizio del Signore. La rovina sarà grande e com-
pIeta! (Mt. VII, 27; Lc. VI, 49).
,Con questo avviso severo dato ai discepoli, al
popolo ,e a tutti in generale, iI Salvatore termina
il discorso della montagna; esso è in relazione con
le profezie, piene di minacce, fatte dal Salvatore
nella entrata trionfale in .Gerusalemme la Dome-
nica delle Palme (Le. XIX, 42 ss.). Non basta co-
noscere i precetti del Signore, bisogna metterli in
pratica.
L'effetto prodotto dal discorso della montagna
fu soprattutto un sentimento di meraviglia e di
ammirazione per la sincerità, la chiarezza, l a pro-
fond.ità , la novità, la elevazione e la bellezza dei
s uoi insegnamenti. Fece anche l'impressione che
quegli ,il quale aveva così parlato, non fosse solo
un dottore o un commentatore della Legge, ma
lo stesso Legislatore e il Giudice: il Pastore e .i l
Dotlore annunziato dai Profeti (Gl. II, 23). L'auto-
rità d<:> ttrinale del Salvatore si afferma ancora
più per il contras to con gli insegnamenti dei dot-
tori farisei, ch~, nonostante le apparenze di san-
tità, non avevano nè unzione, nè maestà, nè auto-
rità, nè convinzione nella loro parola (M!. VII, 28,
29).
162
_.
MEDITAZIONE 74
IL CENTURION~ DI CAFARNAO
LtKA VII. 1-10. Quandu Gesù I.'hbl.' tcnninalu di far sentire .ll
P011010 tulti i suoi n lgionament i riènt~·ò i~ Calarnao:
E c'era ammalato, già presso a monre, Il servo di
un centurione, che lu aveva molto :nro. Av~ndo
questi sentito parlare di GCSll, mando da l~l al-
cuni Anziani dei Giudei. a pregarlo che veUlSSC a
guarire il suo servo. Giunti costoro .da Ges~ lo sup-
pljca"ano con grande insis~en~, . dl~endogh; c Me-
rila che tu gli faccia questo ; che egli ama la nostra
nazione cd c lui che ci ha fabbricato la sinagoga ...
Gesù qu indi se ne ,'eniva con essi" e già .era no~
lonlano dalla casa, quando il centurione gli mando
dei suoi amici a dil'gli; • Signore, non ti distur-
barc ; chè io non sono degno c he tu vcnga solto il
mio telto; anzi , proprio pe r questo neppure ho osato
io stesso di venire da te; ma di' una .,sola paroln ,
~' il mio ser vò sarà guarito. Infa tt i io pure sono
uomo sagyeHo all'altrui autorità ed ho sotto di me
dei soldati e dico ad uno: Va! cd egli "a, c al ,
l'altro: Vi~ni! cd egli viene, e al mio servo; Fa'
questo! o lo fa ... Gesù, a sentir tali cose, lo am-
mirò, e, volgendosi aUa fo ll a . che lo seguiva, disse:
~ lo ve l'assicuro: Non ho trovato tanta fede, nem-
meno in Israele n . Ed essendo tornati a casa glì
inviati, ritrovarono il servo in buona salute.
MAnco VIII, 5-10 Entrato che fu in Cafarnao , si fece incontro a
Ge~ù un centurione, che lo supplicava con dirgli :
« Signore, il mio servo giace in casa paralizzato: c
soffre terribilmente •. E Gesù gli disse: c lo "erro c
lo guarirò ... Ma il centurione gli rispose: c O Signo-
re io non sono degno che tu entri sotto il mio tetto ;
m~ di ' una 'sola parola c il mio scryo sarà guarito.
Poiché io pure , benché soggetto all 'autorità, ho sotto
.163
 M,\TT, VIli . 5-10. ùi mc dci soldati c dico ;t questo : Va', cù egli 'la;
e ~ quello : Vieni , ed cgli viene ; cd al mio servo:
Fa questo, cd egli lo fa .. . Sentendo questo Gesù ne
fu ammirato e disse a quelli , che lo segui\'~no : « Ve
lo dico in verità: Non ho trova to tanta fede in
Israele " (Mt. VIII , 5-JO).
Il Salvatore, lasciato il luogo dove aveva pro-
nunziato il Sermone della Montagna, accompa-
gnato da una numerosa folla si reca a Cafa rnao
(Mt. VIII, l , 15; Lc. VII, l). Cafarnao era un por-
to lmportante sul mare di Tiberiade e probabil-
mente formava la frontiera dal lato della Idumea
e per qu es to aveva un distaccamento militare cer-
to una guarnigione erodiana, comandato d~ un
centurione. Questo ce nturione aveva un servo ma-
lat~; e avendo inteso parlare di Gesù , manda a
LUI pe r pregarlo di guarire il suo servo.
I . Il centurione
Il contegno del centurione rivela in lui qualità
e virt~ che lo rendono degno della grazia che sta
per rIcevere. Innanzitutto dimos tra buon cuore.
Il . s~rvo malato gli è caro, lo ama (-Lc. VII, 2):
~10 e una delle buone relazioni ch e li uniscono:
Il seJV'o è fedele al su o padrone, e il padrone lo
ama come un membro della famiglia; è commos.
so dalla sua sventura e nulla rispar·m ia per por-
gergli aiuto. Così s i d eve fare (Eccli. VII, 23).
. ~e~ond~, il ,ce~turione ha sentimenti religio-
S lSSImI. Gh anZIanI d ella città da lui inc",r~cati di
presentare la sua dom anda al Salvatore, gli dico.
no che egli ama il popolo giudaico, che ha editi.
164
-.
calo una sinagoga a Cafarnao (Le. VII, 4, 5), for-
se quella stessa in cui Gesll ha predicato tante
volte.
Ques to centurione era probabilme nte un Ro-
mano aJ servizio di Erode, e, a quanto pare, un
proselite d ella porta. Era molto raro tra i Romani
ed i soldati trovare tali sentimenti a riguardo d i
s t ranieri e sop rattutto di Giude i! La benevolenza
del centurione gli ha meritato una magnifica ri-
compensa!
Terzo, vediamo nel centurione una riservatezza
ed una umiltà straordinaria; egli non osa venire
e presentar lui stesso la sua domanda (Lc. VII, 7),
ma prega gli anziani della città di farlo in suo no·
me (-Lc. VII, 3). I Giudei nel loro zelo sono andati
probabilmente al di là di quanto egli volesse; la
sua intenzione non era che il Salvatore fosse solle-
citato a venire a casa sua (Lc. VII, 3, 6), e quando
vede che Gesù s i dirige verso la sua casa , egli si
ri tiene indegnissimo di ricevere un così grande
os pite e s i scusa con gra nde umiltà ( Le. VII, 6,
7), ricorrendo ancora alla mediazione dei suoi
amici.
Finalmente il centurione si manifes ta come uo-
m o di fede profonda ; tutto ciò che egli ha sentito
del Salvatore, quello che fo rse lui stesso ha vedu-
to a Cafarnao, ave Gesù ha fatto tanti e sÌ strepi-
tosi miracoli, gliene ha dato una grande idea
e gli ha fatto nascere nell'anima la fede . Egli è
convinto che la presenza del Salva tore non è ne-
cessaria per la guarigione del servo: basta una
parola , un atto di volontà . Nel suo linguaggio mi·
litare, egli es prime energica mente questa convin-
165
 z.ione , l o d'Ice, 110n Sono che un uomo un uffi . l
- _.
subalt . ' Cla e
- . erno, e tuttavIa Sono obbedito' mal t "l polo la fede ciel centur io ne (Le. VII, 9) e manife-
sara C l ' h - . , o plU o
o UI ,c e e al disopra di tutti ( Le. VII, 8). sta la sua ammirazione perché, in taE circostanze,
~uesto e I l centurion e, certamente un cuore ques ta fed e è realmente st raordinaria. Egli ne
O~blle. e buono: esso merita che il Salvatore esau- parla com e avrebbe fatto qualsiasi altro testimo-
chsca l" suo des iderio (Le . VII 5) Pagano, roma-
I _ .
nio di un tale esempio d i virtù , c vuole con ciò
!ilo, so dato, eppure tanto buono religios o e ve provocare-'la fede di tutti; attribuiscè :il iniracolo
men te u '1 I A ' fa- e 11 modo con cui è avven uto··al1a fede d el centu-
. . . mI e . stento si troverebbe altrove una
confesslO .. b l rione (Mt. VIII, 13). Era ancora un altro mira-
. ne plll e la e più espressi va della mise-
n. ~ e d,ella co~~evolezza della creatura, ed una te- colo che il Salvatore operava a distanza, pe rché
s tImOnianza plU vera di fede neIla diviru't à di' G - così glielo avevano chiesto (Le. VII, 7, lO ).
Cri 't ! T . eSlI
. so: anta che la Chiesa ha scelto le parole del Terzo, con intenzione di eccitare la fede, il Sal-
centunone per e ' . . vatore s i 1amenta, b enché co n moita riservatezza,
J hé ' . spnrnere I nos tn sentimenti al-
are Cl a ccostIamo a Gesù n ella S C . della incredulità di I sraele (Le. VII, 9; Mt. VIII,
Che bell'es ' . . OlnUnlOne!
. emp10 offre 11 centurione ai cristian)' lO ). Egli dichiara che in general e, nun ha mai tro-
e al sacerdoti! vato una fede così vera e profonda. Gli stessi an-
ziani del popolo non hanno dimostrato una fede
tanto illuminata, poiché essi d omandano a Gesù
II - Il Salvatore di andare in persona a casa del centurione. In
generale non si trova presso i Giudei tanta fede,
de l T~:l~ose son~. da cons,iderars i nella condotta m a soprattutto, tanta um ii tà riguardo al Salvatore.
. atore. Pllma, EglI accoglie volentieri ]a Ges ù pare non abbia spinto più in là la sua ri-
preghIera de l centurione e (Le. VII 6) . prensione. Le parole aggiunte qu i da S. Matteo
per and are l ' , SI mUOve (MI. VIII, Il, 12), sono da San Luca riportate in
_.a U,l ; nOn fa conto delle Sue rei a . .
person l' . Zlom
altra circosta nza (Le. XIII, 29).
ch
a l con gli anziani d ella citta' - r e j aZ1001
. .
. e non sono fors e le più amichevoli da parte 10-
IO - : non cons idera eh 1 .
" e a COsa In se stessa
ClO prova che E r ' ' c, I II - Significato e importanza di q u esto mistero
, .
ZlO m con' t
g. 1 non cerca dI stringere r elac -
. ' 1 po ~nt~, e non va a casa d e] centurione Quello che forma la importanza d i qu es to mi·
allm che ques tI SI è detto indegno d' . stero, senza tener conto del miracolo, è il vedere
N h . l nceverlo
_,on a mm cerca to i grandi ed i potenti' E li' pe r la prima volta la Gentilità, messa in relazione
v~e~e~ p er be~eficare, e non per ricevere ben~fìci g con il Salvatore pe r tramite del Giudaismo, a-
ccondu, 11 Salvatore lod a dinanzi a tutto iI ;0- domb ra re una figura delle relazioni che Giudei e
Gentili avranno con il Messia e con il suo Regno.
166
:Ì'67

Gli autori di questa scena sono realmente la figura
e la profezia dell'avvenire. Israele serve di tramite
ai Gentili e diviene occasione del miracolo, in per~
sona degli anziani della città, che trasmettono al
Salvatore la preghiera di un pagano. Il pagane·
simo, rappresentato dal centurione, viene a Gesù ,
ma con una fede meravigliosa ed una umiltà com-
movente, mentre Israele rimane molto indietro
sotto questo duplice aspetto. Israele non sente,
come i pagani, l'assoluto bisogno di redenzione:
esso riguarda i benefizi di Dio come cosa che gli
è dovuta. Ecco · perché il Regno di Dio gli sarà
tolto, per la sua incredulità, e sarà dato ai pagani.
Questo conferma l'ultima lezione che ci dava il
discorso della montagna: per essere salvi, non
basta sapere e conoscere, bi sogna credere e pra-
ticare.
....
MEDITAZIONE 7S
RESURREZIONE DEL FIGLIO
DI N A I M
DELLA VEDOVA
. . h e li si recò in una città ,
LUCA vII, 11-17. Avvenne In. segl.ll!O c ~ . g, suoi discepoli cd una
chiamata NaIID. e con Ul I . à
n folla, E quando fu presso alla porta della CI!.! ~
~o che si portava a seppellire un morto, un\~
li Ho di sua madre, c questa era vedova: e .mo o
g 010 della città era con Ici. Al vedcrla I~ SIgnore
POP
sentl compass lO
. ne di lei e le disse: .. Non piangere -.
, t ' e
E avvicinatosi tOCCÒ la bara; ristettero ~ porta or.l;
. Il a te io d iCO: Alzati. - .
Gesù esclamò: "' O glOVane o, " .
E il già morto si levò a scdere e commCIò a parlaI c:
e Gesù lo consegnò ti. sua madre. Tutti furono presI
da timore, c glorificavano Dio, dicend~:.« un.1gran
rofeta è sorto tra noi! lO e: "' Dio ha VISitato, l suo
P lo lO . E si sparse un tale parlare a s~o nguardo
=~tutta la Giudea e per tutto il paese mtorno.

I o Circostanza del miracolo

Dopo avere guarito miracolosamente il servo
. '1 Salvatore lascia Cafarnao (Le.,
del centurIone, l "
VII 11) e si dirige verso sud·ovest neIl mterno,
er'la strada che tra il Tabor ed il piccolo mon~~
~ermon sbocca nella pianura di Esdrelon, e arfIlo
, ' 11 città di Naim, Doveva essere sul ar
va COS I a a '. " 1 'ttà perché
della sera quando si aVVICInO. al a C l , .
le sep olture SI facevano dopo Il
ordin ariamente
tramonto-
\69
168
 La città di Naim è posta sulle ultime pendici
del piccolo Rermon. Di là si profila la pianura
di Esdrelon e il Tabor che è vicino; in lontananza,
nella direzione Nord, le cime nevose del grande
Hermon. Molto vicino a Nairn si vede da una par-
te Endor, dove Saul andò a consultare la pito.
nessa prima del combattimento sulle montagne di
Gelboe (I Re XXVIII, 7), e dall'altra Sunem ave
Eliseo risuscitò un morto . (IV Re IV, 36); tutti
ricordi di una triste epoca di decadenza e di ro-
vina, in cui i più grandi miracoli e i più duri fla-
gelli non riuscirono a emendare il popolo (Eecli.,
XLVIII, 16).
Il Salvatore cammina verso la città accompa-
gnato dai suoi discepoli e da grande turba di po.
polo (Le. VII, 11); forse le sue parole in relazione
ai tristi ricordi che richiamava 'questa regione,
sono gravi e severe: insegnano la penitenza, chia-
mano a conversione. Il miracolo che sta per com-
piere sarà una esortazione più stringente ancora.
Gesù e quelli che lo accompagnano arrivano così
fino a Naim. La città aveva le porte (Le. VII, 12),
e, giudicando dai ruderi e dalle numerose tombe
che si trovano nelle vicinanze, essa doveva avere
una certa importanza. Là, presso una delle porte,
Gesù -incontra un corteo funebre. Davanti vanno le
p!angenti e i suonatori di flauto e di cembalo, poi
VIene una donna che piange silenziosa: dopo di lei
si avanza il feretro, semplice bara senza copertura
portata da quattro uomini; il morto è steso sulla
bara, avvolto in un lenzuolo col vjso scooerto'
una folla di amici e vicini forma il corteo. - , (Le. VII, 13). Ma non si contenta della compassio-
170
--
Il defunto era il figlio della donna che pian-
gente camminava dinanzi al feretro: pare che egli
godesse grande rinomanza. II Salvatore e auelli
che lo accompagnano si trovano mischiati alla fol w
la degli spettatori. Così tutte le circostanze: la
sera la città e i suoi dintorni con i ricordi che vi
si ri~ollegano, la moltitudine dei testimoni, la tri
w
stezza che accompagna sempre una cerimonia di
questo genere, tutte queste condizioni si riuni-
scono perché il miracolo produca maggior effetto.
II - Particolari del miracolo
Il Salvatore approfitta di questo complesso di
cose per compiere il luiracolo, che presenta tre
particolarità_
Prima, la natura stessa del miracolo: la resur-
rezione di un morto. Il Vangelo ne racconta solo
tre: questa è la prilna. Risuscitando i morti, il
Salvatore si rivela padrone sovrano della vita; è
quindi un miracolo di prima classe.
La seconda particolarità è il motivo che ispira
il Salvatore a compierlo: la compassione, che non
gli è stata domandata. Quello che portano alla
sepoltura è un giovane, figlio unico, e la madre e
vedova (Le. VII, 12). Ecco certo un gran dolore,
un'afflizione molto legittima. Il Salvatore permette
che il suo Cuore si commuova alla vista di tanto
dolore; forse pensa alla sua povera Madre, al gior-
no in cui essa lo accompagnerà alla tomba; e una
viva pietà, una profonda compassione lo invade
171
 ne; dal .jentimento passa ai fatti. Si avvicina alla
povera madre e la cons ola: ({ Non piangere»! Pa-
rola ~olto facile a dire, parola che molti, senza
dubblO, le hanno già de tto ! Ma quando è Gesù
che la dice, Egli sa da re alla sua parola una effi-
cacia di cui Lui solo è capace. Si avvicina alla bara
ed i portatori si fermano (Le. VII, 14); Gesù ri-
chIama Il morto alla vita.
La terza particolarità del miracolo sta nel mo-
do con cui è compiuto. Altri grandi Profeti altri
t~umaturghi hanno risuscitato dei morti. Ma che
dIfferenza, che lentezza! Essi pregavano, suppli-
cavano, si stendevano sul morto, cercavano con
qu~che cerimonia sens ibile ci richiamarli in vita.
COSI hanno fatto Elia (III Re XVII, 20). Eliseo
(IV Re, IV, 24), Pietro (A!. IX, 39) Paolo (At. XX,
IO). Ma II Salvatore possiede in modo essenziale il
potere di risus citare i morti: Egli è la vita e gl)
basta una pa rola: {( Giovane tto, te lo dico io le-
vati,, ! (Le. VII, 14). E il giovane si s veglia dal 'suo
sonno dI m orte, si mette a sedere e comincia a
parlare (Le . VII, 15 ). QlIanto è potente il Signore!
ma anche quanto è buo no ! ({ Egli lo rende a sua
madro » (Le. VII, 15).
Gesù ha diritto a qu es ta vita che ha richiamato
da morte ;. ma non r eclam a il suo di r itto, rispetta
i diritti di qlleUa povera madre, come ha rispet-
tato Il SllO dolore. Conduce il suo figliuolo a lei
nelle sue b raccia. Chi può imlnaginare la gioia del~
la madre p~r un dono così prezioso e con qua le
commossa rIconoscenza iI' dono è ricevuto? Quali
saranno s tat i da allora in poi j sentim enti del1 a
madre e del figlio per il Salvatore!
172
- --
III - Effetti del miracolo
Si comprende facilme nte che questo miracolo,
com'p iuto in tali circostanze, abbia riempito di ti-
more tutti i presenti alla scena. S. Luca lo dice
espressamente : « Allora entrò in tutti uno sbi-
gottimento » alla vista di uno spettacolo atto a
colpire il lo ro spirito col r ivelare la presenza di
una potenza divina ; essi glo ri ficavano Dio e dice-
vano: ({ Un gran Profeta è sorto tra n oi e Dio ha
visitato il suo popolo " (Le. VI!, 16).
« La fama di questo miracolo si sparse in tutta
la Giudea e nei paesi circonvicini » (Le. VII, 17).
Tale è l'effetto che doveva produrre un intervento
tan to s tra ordinario della potenza divina su quelli
che ne eran o stati i tes ti m oni e ri conoscevano cosl
in Gesù J'Inviato da Dio.
I! Salvatore nel compiere il miracolo si propo-
neva con esso dare un vivo impulso alla fede nella
divinità della sua missione e nella sua propria d i-
vinità, e togliere ogni pre testo di incredulità; ma
solo in circos tanze speciali Dio si manifesta con
tali segni.
Que sto miracolo è inoltre una coofenna della
parola solenne che Gesù aveva detto n el Tempio
la Pasqua precedente, dichiarando che per provare
la sua divinità egli avrebbe risuscitato i morti
(Gv. V, 21 ). Il Cuore tanto buono , tenero e compas-
sionevole del Salvatore . si rivela qui nella sua
grande amabilità.
17.1

LUCA VII , 18·15. Diu pc;!r riKuardu luro. non facendosi battezzare da
MEDITAZIONE 76
IL MESSAGGIO DI S. GIOVANNI BATTISTA
MATT. XI, 2-19. Ora Giovanni , ave ndo udito in carcere le opere
LUCA VII. 18-35. Riferirono tutte queste cose a Giovanni i suoi disce-
poli; onde Giovanni, chiamati due dci suoi discepoli ,
li mnndò dal Signore a dirgli: «Sei tu colui, chc
ha da venire, o dobbiamo aspettare un altro? 11. Giunti
~CI furono da Gesù, gli dissero: <Ii Giovanni Battista
CI ha mandati da te a chiederti: « Sei tu colui che
ha da venire, o dobbiamo aspettare un altro? Il . In
qUello stesso momento Gesù guarl molti, amitti da
malattie. da infermità e da spiriti cattivi, e ridonO
la vista a molti ciechi. Poi rispose (ai discepoli di
Giovanni): «Andate a riferire a Giovanni clò che
avete veduto e sentito: I ciechi vedono chiaro, gli
zoppi camminano. i lebbrosi sono mondati. i sordi
odono. i morti risorgono. si annum:ia ai poveri la
buona novella : e beato colui. che non si scandaliz.
zerà per causa mia _,
Partiti che furono i messi di Giovanni, Gesù co-
minciò a dire nlle turbe per riguardo di Giovanni :
• Che cosa siete andati a vedere nel deserto? una
canna sbattuta dal vento? Che siete andati dunque
a vedere? un uomo rivestito di morbide vesti? Ma
quelli, ehe si vestono di abiti splendidi e che vivono
nel lusso, abitano nei palazzi dei re. E allora che
siete andati a vedere? un profeta? Si, vi dico, c
ancor più che un profeta. Egli è colui, di cui è
scritto: Ecco io mando il mio messaggero, elle ti
preceda e prepari la via innanzi a tc. Vi dico Infatti :
Tra i figli di donna nessuno è maggiore di Giovanni ;
ma Il più piccolo nel regno di Dio è maggiore di lui .
S tutto il popolo, che l'ha ascoltato, anche i pubbli.
cani, riconobbero la giustizia di Dio, facendosi bat.
tezzare col battesimo di Giovanni; mentre i Farisei e
i dottori della Legge hanno reso vani i consigli d i
174
_.
lui. A chi dunque dovrò io paragonare gli individui
di questa generazione c a chi mai sono simili? Sono
simili a quei fanciulli , che stanno seduti in piazza.
e s i gridano gli uni gli a ltri : Sonammo il flauto a
voi e non danzaste; vi cantammo canti lugubri e
non piangeste . E ' venuto infatti Giovanni, che non
mangiava nè beveva, e voi dite: B ' posseduto dal
demonio. E' venuto il Figlio dell'uomo, che mangia
e beve, e voi dite : Ve', un mangione e un bevìtore,
amico dei pubblicani e dei peccatori. Ma la sapienza
è stata riconosciuta giusta da tutti i suoi figli • .
del Cristo, mandò a dirgli per mezzo dei suoi disce-
poli: ~ Sei tu Colui, che deve venire, ovvero dobbia·
mo aspettare un altro?. E Gesù rispose loro: • An-
date, annunziate Il Giovanni quello che udite e ve-
dete : i ciechi vedono e gli s torpi camminano, i let>-
brosi sono mondati e i sordi odono, e i morti risor·
gono e i poveri sono evangelizzati; e beato è colui
che non prende scandalo per causa mia a.
Mentre costoro se ne andavano, Gesù pres~ a dire
di Giovanni alle turbe: • Che siete andati a contero·
plare nel deserto? um. canna sbattuta dal vento? Ma
dunque che siete andati a vedere? un uomo in mor·
bide vesti? Ora quei che portano morbide vesti stan-
no nei pa.laui dei re. Ma perché siete andati? a ve·
dere un Profeta? Sl , vi dico, e ben più che un
Profeta. Poiché egli è colui di cui è scritto: Ecco io
mando il1na tlli a te ill/lio messaggero, che preparerà
la tua via davarlti a te. In verità vi dico, non è mai
sorto tra i nati di una donna uno più grande di Gio-
vanni Battista; pure il più piccolo nel regno dei cieli
è più grande di lui. Ma dal tempo di Giovanni Bat·
tista sino ad ora, il regno dei cieli è preso a forza
e i violenti se ne impadroniscono. Poiché tutti i Pro-
feti e la Legge sino Il Giovanni Battista hanno fatto
profezie. B, se lo volete intendere, lui è appunto
Elia, che deve venire. Chi ha orecchi per intendere,
intenda.
Ma a chi assomiglierò io questa generazione? E·
simile a quei ragazzi, seduti sulle pubbliche piazze,
che gridano ai loro compagni: Per voi abbiamo sa-
nato il flauto, e voi Don avete danzato; abbiamo le·
vato lamenti, e non vi siete picchiato il petto. E'
venuto infatti Giovanni, che si asteneva nel mangiare
175
M.\TT . Xl , 2·19, c nd bere. c d icono: E ' posseduto dal demonio. E.'
venuto il Figlio dell'uomo, che mangia e beve, e di-
cono; Ecco un mangiatore e UD beone , un amico dci
pubblicani c dei peccatori. Ma la Sapienza è sta ta
giustificata da lle sue opere_ .
La fama deile meraviglie compiute dal Salva-
tore giunge fino a Giovanni nella sua prigione. l
suoi discepoli, che a quanto pare hanno facilità
di vcderlo, gliene hanno parlato (Le. VlI, 18 ; Mt.,
XI, 2). Il Precursore manda dlle suoi discepoli al
Salvatore per chiedergli se Egli è Colui che deve
venire o se debbono aspe ttare un altro,
I - L'ambasciata di Giovanni Battista
L'intenzione di Giovanni con questo messaggio
non è di in terrogare per suo conto e domandare
se Gesù è il Messia - spesso egli ha testimonia-
to e manifestato la s ua fede nel Saìvatore - ma
egli interroga in vis ta dei suoi discepoli che il
dubbio e la ostinazione tengono ancora lontani
da Gesti; egli inoltre interroga con lo scopo di
istruire tutto il popolo. Giovanni vuoI portare tutti
a credere nella divinità della mi ss ione del Salva-
tore e ciò s ulla testimonianza dello stesso Salva-
tore, che deve così affermare che Egli è il Messia)
confermare la testimonianza resa dal Precursore,
aggiungendovi la sua propria.
Ecco quanto Giovanni si propone interrogando
in tal modo; egli vuole per così dire costringere
il Salvatore a dare una risposta, per il desiderio di
vedere Gesù riconosciuto da tutto il popolo di
176
-.
Israele, e gli pare venuto il momento di affrettare
questa manifestazione.
Egli regola tutte le circostanze con questa in-
tenzione l'ambasciata deve essere solenne; eccO
perch é Giovanni interroga in suo nome, nella sua
qualità di precursore del Messia, e non già in
nome dei suoi discepoli (Mt. XI, 3 ; Lc. XII, 19,20 );
invia due discepoli, perché secondo la Legge ci
volevano due testimoni (Gv. VIII, 17); ecco per-
ché vuole che essi si presentino ed interroghino
in presenza di tutto il popolo (Mt. XI, 7) e perché
pone la domanda in term ini dogmatici, ch e si rife-
riscono al Messia: « Sei tu dunque Colui che deve
venire o dobbiamo aspettarne un altro»?
Ecco finalmente perché dà alla sua ambasciata
una forma interrogativa. In questo modo spera di
spingere più sicuramente il Salvatore a dare una
risposta. Tutto è di spos to in modo da facilitare a
Gesù l'occasione di rendere una testi monianza
decisa e solenne di sè.
Il - Risposta di Gesù all'ambasciata di Giovanni
All'ambasciata di Giovanni Gesù dà una du-
plice risposta. I discepoli di Giovanni arrivano da
Gesù proprio quando Egli compie s trepitosi mi-
racoli di ogni genere guarendo ciechi, liberando
ossessi (Lc. VII , 21). Per rispos ta Gesù mostra agli
inviati del Precursore, quelli che erano stati allora
guantI : « Dite a Giovanni quanto avete udito e
visto: i ciechi ricuperano la vista, gli storpi ca m~
minano, i lebbrosi sono monda ti, i sordi odono,
i morti risusci tano e ai poveri è annunziata la
17 7

buona novella (Le. VII, 22; MI. XI, 5). La risposta
è sufficiente. Ecco opere e miracoli che rivelano
chiaramente essere GeStI il Messia e il Redentore.
E' l'immagine della Redenzione spirituale e cor·
porale apportata all'umanità dal Messia.
Secondo, la risposta è ufficiale e dogmatica. Il
Salvatore risponde a Giovanni come lo stesso ·Pre-
cursore ha risposto un giorno a un'ambasciata di
Giudei che gli chiedevano se era il Messia. Giovan-
ni si era contentato di citare un passo delle pro-
fezie che contenevano la risposta. Qui il Salvatore
allude evidentemente alla profezia di Isaia che si
compie oggi alla lettera (Is. XXV, 5; LXI, 1).
Terzo, la risposta è decisiva è prudente. Infatti
il Salvatore non giudica essere ancora venuto il
mome,u ta di dichiarare espressalnente e in pubbli-
co che Egli è il Messia; dovevano ancora compier-
si prm1a parecchie profezit:!: perciò Gesù non si
affretta, non precipita gli avvenimenti; lascia ogni
cosa al suo tempo e lascia alla buona volontà la
sollecitudine di cercarlo e di trovarl0.
Il Salvatore trae dalla sua rjsposta una con~
elusione che si applica ai discepoli di Giovanni, ai
Farisei, al popolo e a tutti (Le. VII, 23;· Mt. XI, 6).
Infatti se egli è veramente il Messia, essi devono
cercare di non scandalizzarsi a suo riguardo, cioè
devono ll1ettersi in guardia perché Egli non diven~
ga per loro occasione di rovina, per non averlo
voluto riconoscere, data la sua umiltà così poco
in armonia con il carattere nazionale che essi at-
tribuivano al Mess ia, e soprattutto per le sofferen-
ze e la morte che lo attendevano.
Gesù Cristo infatti è la rovina di coloro che si
178
- _.
lasciano distaccare da Lui per la difficoltà di se-
guirlo, per la sua dottrina, per il suo esempio.
Ahimè! Il popolo doveva proprio scandalizzar-
si (Is . VIII, 13, 14). Il Salvatore rimanda i disce·
poli di Giovanni con questa risposta.
III - Gesù a sua volta rende testimonianza a
Giovanni Battista
Appena partiti i discepoli di Giovanni, Gesù fa
un magnifico elogio del Precursore, in presenza. d]
tutto il popolo. Questa lode racchiude tre puntI.
Primo, Gesù attesta la grandezza eccezionale
di Giovanni, e prova questa grandezza prima colle
virtù e la santità di lui; poi, con la sua missione.
Tra le virtù del Precursore, Gesll loda specialmen-
te la sua austerità che contrappone al lusso e alla
mollezza dei suoi persecutori (Mt . Xl , 8; Lc. VII ,
25), poi la ferinezza del suo carattere, la costanza
incrollabile che contrasta con la servilità dei par-
titi che di~idono i Giudei tra loro. A questo pro-
posito Gesù usa il paragone de lla canna agita~a
dai venti (Mt. XI, 7; Le. VII , 24 ). Quanto alla mIs-
sione di Giovanni, Gesù la mostra molto superiore
a quella di un profeta, poiché Giovanni è il Pre-
cursore immediato, l'Elia della prilna venuta del
Messia, incaricato di preparargli la strada (Le. VII,
26, 27; Mt. XI, 7, J4), di modo che è lui stesso og-
getto di una profezia (Mal. III, l ; I s. XL, 3). Final·
mente Gesù riassume tutta la grandezza dI GIO-
vanni dichiarando che « fra i nati di donna non è
sorto mai alcuno più grande di Giovanni Batti-
sta », sia per la missione che per la santità; di
179
modo che, se altri hanno potuto assomigliargli,
nessuno però gli è superiore, almeno nell'Antico
Testamento; nel Nuovo Testamento infatti, per le
sublimi relazioni col Salvatore, nessun paragone
si può fare dal punto di vista della missione e il
più piccolo diviene perciò più grande di Giovanni
Battista (Mt. XI, Il; Lc. VII, 28).
Nel rendere questa testimonianza al Precurso-
re, il Salvatore si propone di onorarIo e ricompen-
sarlo per lo zelo e disinteresse con i quali Egli ha
reso testimonianza al Messia; vuole inoltre con-
fermare gli insegnamenti del Precursore ed impe-
gnare il popolo ad accettarli. Notiamo anche come
il Salvatore non fa questo elogio in presenza dei
discepoli di Giovanni, perché non vuoI lodarlo in-
discretamente, benché l'elogio sia ve ro e m eritato.
Questa testimonianza racchiude una conclusio-
ne che deriva da quanto il Salvatore ha detto del
Precursore. Gesù richiama l'attenzione dei suoi
uditori: « Chi ha orecchi da intendere, intenda »
(MI. XI, 15). Si tratta di un mistero importante,
degno di riflessione. Ecco il mistero. Giovanni per
la sua missione è, per cosÌ dire, la corona dell'An-
tico Testamento, che tutto intero con la Legge ed
i Profeti era una semplice preparazione alla nuo-
va economia (Mt. XI, 13). Dal tempo di Giovanni
vi è stato un cambiamento (Mt. XI, 12); non s i
tratta più, come nell'Antico Testamento, di aspet-
tare e di vedere: bisogna ora prendere ed afferra-
re; non basta più, per entrare nel Regno di Dio,
discendere da Abramo secondo la carne ed il
sangue ; c.i vuole la forza, la violenza, e solo i vio-
lenti rapiscono il Regno dei Cieli.
180
--
E' per così dire il principio del giudizio, e Israe-
le è posto nella necessità di dichiararsi, poiché in
un certo senso Giovanni è Elia (Mt. XI, 14) per la
sua missione; egli annunzia la prima venuta del
Messia, come Elia annunzierà la seconda. Giovan-
ni è anche Eli'a sotto un altro aspetto: per la sof-
ferenza e la persecuzione, per l'accoglienza a lui
fatta dal popolo e dai principi (Mc. IX, 21).
Il Salvatore esamina anche la gravità della si-
tuazione riguardo allo spirito da cui è animato il
popolo. Il popolo. ed i pubblicani, la classe più
disprezzata del popolo, « adempiono la giustizia»
riguardo a Dio (MI. III , 15 ), cioè ricorrono ai mez-
zi stabiliti da Dio, ricevono il battesimo di Gio-
vanni. Ma i Farisei e gli Scribi disprezzano la vo-
lontà di Dio e rifiutano di ricevere il battesimo
(Le. VII , 29, 30). Nella lo ro ostinazione rassomi-
gliano a quei fanciulli capricciosi e svogliati che
giocano per istrada. Nessun gioco piace loro: nè
fare i fidanzati , nè fare agli sposi, quando sono di
cattivo umore (MI. XI, 16,19; Le. VII, 31, 34). Così
sono oerti Scribi e i Farisei. Dio manda loro' l'au-
stero Giovanni Battista, e l'umile, mite Figliuol
dell'Uomo; essi non vogliono nè l'uno nè l'altro.
Tuttavia il disegno di Dio non è punto cambiato:
ma la Provvidenza (Sapienza) di Dio è giustificata
dai suoi figli, tanto dai cattivi come dai buoni (Le.,
VI! , 35; MI. XI, 19).
Questo miste ro mette in luce l'ultimo servizio
reso da Giovanni alla causa del Salvatore. Anche
nella sua prigione il Precursore non sa rimanere
inattivo e non sa rassegnarsi al vedere che il Sal-
vatore non sia conosciuto da tutti: e poiché gli è
181

impossibile rendere egli stesso testimonianza a Ge-
sù, manda i suoi discepoli per dare al Salvatore
occasione di confermare la sua missione divina.
Quanto al Salvatore, ritroviamo anche qui la
sua prudenza e la sua moderazione piena di sa-
pienza riguardo ai suoi, la sua tenerezza ricono-
scente per il suo servo fedele. Poteva farsi un elo-
gio più magnifico del Precursore? E' il compendio
di tutta la sua grandezza, di tutte le sue virtù!
è una vera canonizzazione fatta da Dio stesso.
Invece con quale giustizia e gravità il Salvatore
condanna lo spirito da cui sono animati i Farisei
riguardo a Giovanni e a lui stesso, rivelando la
loro perversità, ostinazione e ctisobbedienza con
un paragone vivo e impressionante come solo un
grande oratore popolare sa fare!
182
_.
MEDITAZIONE 77
LA PUBBLICA PECCATRICE
LUCA VII, 36-50. Un Fariseo invitò Gesù a mangiare da lui , ed egli ,
entrato in casa del Fariseo, si pose a mensa. Ed ecco
una donna, che era pubblicamente peccatrice , sapu to
che egli ero a tavola dal Fariseo, ci venne , portando
un vasetto d'alabastro pieno di profumo, e poS las i
dietro. vicino ai suoi piedi, tutta in pianto, cominciò
a bagriare con le lacrime i piedi di lui, e Jj asciu-
gava con i capelli del suo capo, e ne baciava i pied i
e li ungeva di profumo. Vedendo ciò, il Fariseo. che
lo aveva invitato, disse dentro di sè: .. Se costui fos-
se profeta, saprebbe chi e di quale razza è la donna ,
che lo tocca, e che è una peccatrice ". Gesù allora
così prese a dirgli: .. Simonc, ho qualche cosa da
dirti ". E lui: .. Di' pure, o Maes tro ". E Gesù: « Un
creditore aveva due debitori ; uno gli doveva cinque-
cento denari , l'altro cinquanta ; non avendo essi di
che pagarlo, condonò il debito a tutt'e due . Chi dun-
que d i loro " amerà d i più? ". Rispose Simone :
" Quello, suppongo, a cui condonò di più ". E Gesù
a lui : c Hai giudicato rettamente ». E . rivolgendosi
alla donna, disse a Simone : « Vedi ques ta donna?
San venuto a casa tua: tu non mi hai offerto acqua
per i piedi, essa invece con le sue lagrime mi ha
bagnato i piedi . e Ii ha rasciugati con i capelli; tu
non mi hai dato il bacio, essa, dacché io sono cn·
trato, non ha lasciato di baciarmi i piedi ; tu non
hai unto d'olio il mio capo , essa di profumo ha unto
i miei piedi . Per la qual cosa, io ti dico, i suoi
molti peccati le sono perdonati, perché molto ha
amato. Ma colui, al quale poco si perdona. poco
ama". E a lei disse: « Ti sono perdonati i peccati ".
Cominciarono i convitati a dire dentro di sè: .. Ma,
lUl.:,\ VII , 36·50. chi è costui , che rilllt:lIe ancbe j peccat i? ». E Gesu
disse alla donna: " La tua fede ti ha salvata. Va' io
pace ••
l - Un Fariseo invita a pranzo il Salvatore
Perché il Fariseo invita a pranzo Gesù? Difficile
dare un'altra ragione se non la grande stima in
cui era tenuta la ospitalità in Oriente (Lc_ VII, 36).
Probabilmente c'era l'abitudine di invitare i lnae~
stri e i dottori che erano di passaggio. Può anche
darsi che il Fariseo obbedisca a un sentimento di
decoro o di curiosità; forse la sua intenzione è an ~
cora meno buona. In tutti i casi è un vero fariseo
animato dallo s pirito della sua setta. Egli tratta
il Salvatore con freddezza e circospezione, non gli
dà alcuna di quelle fllanifestazioni di amicizia e
di cordiaHtà che in Oriente non si tralascia di r en-
dere alle persone che si amano e si stimano. Non
gli dà il bacio accogliendolo, non gli offre acqua
per ]avarsi i piedi, non spande alcun profumo sul
di lui capo (Lc. VII, 44, 45, 46). Una tale accoglien-
za è proprio in accordo con i sentimenti da cui j
Farisei sono animati in questa epoca contro il
Salvatore. Gesù conosce il suo ospite: accetta tut~
tavia l'invito e non pare affatto notare la sua man~
caoza di attenzione. Egli viene anche per condi~
scendenza, per abnegazione. Attende la peccatrice;
Egli deve fare del bene.
II - La peccatrice entra durante il convito
Durante il pasto, in cui regnano circospezio-
ne, affettazione e disagio, ecco ad un tratto en-
184
- --
trare una donna ed avanzarsj dietro il cuscino
ove il Salv~tore è assiso a piedi nudi. A giudicare
dal vaso di alabastro che porta, essa è ricca (Le.,
VII, 37 ). Il suo carattere è nobile, deciso ed ener-
gico per il bene come per il male.
Il male l'ha attirata; senza dubbio non è la
corruzione abbietta, ma vi è scandalo poiché la
cosa è pubblica. Questa donna probabilmente an-
che nei suoi disordini custodisce il suo grado, co~
me avviene neU'alta società. Malgrado la nobiltà
del suo carattere' è ,dunque un cuore perduto, se~
dotto dal vizio, è una perla nella vergogna delle
passioni e de] peccato.
Ma questi traviamenti essa li redime ora con
la sua convers ione, con la s ua vir tù eroica. Primo,
vediamo in lei una fede sublime (Le . VII, 50). Que-
sta fede l'ha porta ta a lla conversione. Senza dub-
bio questa donna è stata illuminata dalla grazia,
dagli insegnamenti e dai miracoli di Gesù. Tutta
la sua condotta prova che nel Salvatore essa rico~
nosce non solo un profeta, un inviato da Dio, ma
Dio stesso, che ella ha offeso e da cui spera il
perdono.
La conversione di questa donna, in secondo
luogo, è un indice della sua profonda umiltà. Essa
ha chiara coscienza di ciò che il Salvatore è per
lei e di quello che è lei; ha un grosso debito da
pagare e non può farlo. (Le. VII, 41. 42). Non teme
di accusarsi pubbli cam ente colpevole: entra nella
sala del convito, si getta ai piedi di Gesù, li bagna
con le sue lacrime e li asciuga con i suoi capelli
che scioglie sui piedi del Salvatore. Umiltà commo-
vente in una donna piena di orgoglio mondano
185

(Le. VII , 38). Presso i Giudei era una grande umi-
liazione per una donna comparire in pubblico con
i capcll i scio1ti.
Ma quello che vi è di più prezioso in questa
conversione, come Jo stesso Salvatore s i compiace
di notare, è l'amore (Le. VII, 47). L'amore peni-
tente, il rimpianto di essersi allontanata dal suo
sommo bene. Ora ella trova questo Bene supremo,
si dona a Lui con tutto il cuore, lo possiede. il suo
amore è ispirato dalla più viva riconoscenza per il
perdono ch e le rimette tutti i peccati (Le. VII, 47)
e la strappa all'impero di Satana, ché probabil-
mente questa peccatrice è Maddalena dalla quale
il Salvatore ha scacciato sette demoni (Le. VIII,
2; Mc. XVI, 9). Benché le sue colpe le siano già
state perdonate, essa vuole ancora una volta sup-
plicare il suo b enefattore, Colui che ormai è il suo
Bene s upremo, vuole manifestargli la sua ricono-
scenza ed ascoltare dal suo labbro divino la cer-
tezza del perdono.
Finalmente può darsi che sia l'amore is pirato
dallo zelo per la gloria di Dio . E' probabilissimo
che la donna sia entrata con altre nella sala de l
convito, 'per assistere al banchetto. Spesso in
Oriente persone non invitate, i vicini soprattutto,
vengono ad assistere al ricevimento degli ospiti.
Essa ha dunque potuto notare con 'q uale mancan-
za di attenzioni il Salvatore sia stato accolto dal
Fariseo; il suo cuore ne è rimasto ferito e la s ua
penitenza è come una specie di riparazione, una
soddisfazione pubblica, destinata a rivendicare
diritti delia òspitalità .
186
-.
Ecco perché forse il Salvato re enumera con
ta nta cura d i particolari gli onori che ella gli ha
reso, app onendoli alla mancanza di accoglienza
del Fariseo (Le. VII , 44, 46). In una parola, è l'a-
more vero, perfetto, eroico cmne deve offrirsi a
Dio (Le. VII, 47). Chi non si commuoverebbe con-
templando tanta fede, una cuntrizione ed un am o-
l'C così umili?
E il Fariseo che pensa di questo spettacolo ?
Vi è in lui una invincibile in credulità; per lui il
Salvatore non è nemmeno un profeta. Nell"opinio-
ne comune, il dono di profezia era congiunto a
quello di penetrare il segreto dei cuori, e tante
volte il Salvatore aveva dato prova di leggere i
pensieri più nascosti. Il Fariseo è persuaso che il
Salvatore ign ori chi lo quella donna (Le. VII, 39);
ino ltre contempla la scena confidando nella pro-
pria giustizia, con un sentim ento di di sprezzo per
il Salvatore c per la peccatrice.
Questa donna è molto co lpevole, è peccatdce,
è una donna perduta; non è degna nemmeno di
uno sguardo; ma lui, il Fariseo, è incomparabil-
m ente migliore ; lui non è peccatore, non deve
nul1a al divi n Creditore , nemmeno cinquecento de-
nari! (Le. VII, 41). II Salvatore invece, deve a lui
l'onore di essere stato invitato, come la peccatrice
gli deve quello di essere potuta entrare nella sua
casa. Forse anche si irrita contro la donna, perché
la sua condotta è la condanna della sua mancan·
za di riguardi verso Gesù, perché essa osa in sua
casa rivendicare i diritti dell'ospitalità da lui tra·
scurat i.
187
 III • Il Salvatore giustifica sé e la peccatrice
Il Salvatore non lascia ~cnza risposta il Jllodo
di procedere del Fariseo. I Il questa risposta fa tre
cose:
Prima, giustifica se stesso, si rivela profeta per.
ché legge nel segreto dei cuori e scopre al Fariseo
i suoi minimi pensieri, provandogli così che la
peccatrice merita, molto più di lui, la sua miseri-
cordia (Le. VE, 40 ss.).
Seconda, il Salvatore rimprovera al Fariseo la
Sua propria prensuzione, il suo disprezzo per gli
altri. Questo rimprovero è fatto con finezza e pru-
denza, con dignità e severità e nel tempo stesso
con riservatezza e dolcezza, esponendo una para-
bola facilis sima a comprendersi e con una doman-
da che obbliga il Fariseo a dirimere lui stesso la
cosa (Le. VII, 41, 43).
Questa povera donna, dice Egli, è certamente
tanto colpevole; il Fariseo lo è meno; ma la pec-
catrice gli dà prove di un amore sincero ed evi-
dente, lnen tre il ,P ariseo lo tratta senza riguardi;
infine per la grandezza del suo amore i peccati
so no p erdonati a questa donna, e, dal punto di vi-
sta spirituale, essa è molto superiore al Fariseo,
che ha meno peccati, ma che è senza fede e senza
amore (Le. VII, 44, 47).
Il Salvatore può ben sopportare colla sua ar-
rendevolezza e umiltà una mancanza di stima di
rispetto e di riguardo; ma Egli ha piena <coscien-
za della sua dignità e sa, all'occasione, rivendi-
care i suoi diritti dinanzi all'orgoglio e all'arro-
ganza. Lungi dall'essere debitore al Fariseo, è il
188
- --
Fariseu che è debitore a Lui, benché il suo debito
sia minore di quello della peccatrice. Egli è perciò
sensibilissimo a quella m ancanza di amore e di
riconoscenza. Che bisogno ·ha il Salvatore dei cibi
che il Fari seo gli offre di malavoglia? Ciò che Egli
vuole è il cuore, è l'amore.
Terza, il Salvatore giustifìca la peccatrice in
mo,do meraviglioso, e mostra che per la sua f~ · de
e il suo amore essa merita mollo più dei farisei
di essere accolta e perdonata. EgH vede con sod-
disfazione le manifestazioni di amore, le conosce
tutte, le enumera attentamente (Le. VII, 44, 46).
Inoltre Egli rimette a questa donna i suoi pec-
cati. Come è bello e commovente il modo con cui
Egli parla dell'amore e delle sue relazioni con la
giustificazione! Per ben due volte dà alla pecca-
trice la certezza del suo p erdono (Lc. VII, 47, 48).
L'amore è una preparazione al perdono; la misura
deII'amore è la misura del perdono (Le. VII, 47),
come il perdono diviene, a sua volta, i1 principio
e l'alimento di un novello amore.
Finalmente alI 'amore delIa peccatrice, il Salva-
tore risp onde con il dono del suo amore. Si sente
dalle sue parole che questa anima gli è cara, che
Egli la ama come suo b ene e sua proprietà; la
difende e la protegge anche a rischio di essere
accusato di bestemmia contro Dio, assicurando
cosÌ il perdono dei peccati (Le. VII, 49). Congeda
la peccatrice dandole la pace, e la pace con Gesù
è pegno di ogni bene.
Tale è la commovente storia della peccatrice
pentita. La sua importanza deriva dal fatto che
i personaggi di questa scena rappresentano le di-
189
 - _.
verse tendenze inte]Jeuuali e morali di Israele. Il della carità e del perdono dei peccati ci è dimo-
fariseo Simone è il fariseo che personifica Con le strato visibilmente. L'amore è la cond.izione pre-
sue opere e con lo spirito da cui è animato, tutta liminare del perdono (Le. VII, 47) . L'amore peni-
la casta a cui appartiene. La peccatrice rappre- tente nasce principalmente dalla grandezza stessa
senta il Giudaismo e jl Paganesimo credenti e pen- del peccato; la remissione del debito divie~e a
titi. La cosa è evidente per quanto concerne lo sua volta ì'alimento di un nuovo amore, d1 un
s pirito di fede e di umiltà. Questa scena serve di amore piil grande (Le. VII, 42, 47); per tal modo
compimento e di spiegazione a diversi altri passi un passato colpevole non può essere un ostacolo
del Vangelo (Le. VII, 30; Mt. XXI, 31); essa con- alla unione intima con Dio.
rerma particolarmente ed illumina in modo sor- Come ques ta verità ci è magnificamente inse~
prendente le parole ch e abbiamo trovate nel mi- gnata nella storia della pe~catri~e, se, come I~ ~l
ste ro precedente: « La sapienza è stata giustifica- ammette spesso, si tratta dI Mana Maddalena. SI,'
ta da tutti i suoi figli » (Le. VII, 35). una vita generosa e fervente dopo grandi colpe, ~
Riguardo al carattere e alla persona di Gesù, P iù crradita a Dio di Ulla vita innocente che SI
c
trascina e addormenta in una In. d i'
o ente Sicurezza .I
questo nlistero ci fornisce certi elementi preziosi
che ci rivelano sempre 'Più nel Salvatore la pene-
trazione del suo spirito, la grandezza e fernlezza
del suo carattere e soprattutto la sua commovente
bontà e misericordia per i peccatori che ritornano
a Lui sinceramente pentiti delle loro colpe. Con
quanta bontà e con quale dolcezza accoglie la
povera peccatrice! Egli vede solo il cuore di que-
s ta donna e la giudica solo dal presente. Perdona
tutto, dimentica tutto per il grande amore che gli
manifesta. Anche qui afferma pubbHcamente e so-
lennemente il suo potere di rimettere i peccati,
si rivela Dio, il giudice che sa tutto ed è giusto
e misericordioso.
,Finalmente in questo mistero riconosciamo il
cammino e iI progresso delIa giustificazione cri.
s tiana: la fede la prepara: da un lato la contri-
zione, la confessione e la carità. dall'altro la mise-
ricordia di Dio la compiono. L'effetto reciproco

J90 J ~J

MATTEO XIII . 10-17 , E i d.isccpoli avvicinalis i a lui. gli chiesero~
MEDITAZIONE 78
TR E CARATT E RI DELL 'A POSTOLATO
D I G E S U'
Lut>l VIU. 1-4. E in segui to Gesù percorreva le cit tà e i villaggi
annunziando la lieta novella del regno di Dio; e lo
accompagnavano i Dodici e alcune donne, che erano
state liberate da spiriti cattivi e da infermità Maria
detta Maddale.Da . dalla quale erano usciti S~IIC de:
moni, Giovanna, moglie di Chusa, procuratore di
Erode, Susanna e pa~ccbie altre, le quali li assislt:-
vano coi loro beni . Ol1i essendosi radu nala molta
folla ed essendo venuta gente a lui da ogni città,
Gesù parlò loro in parabole.
M,IR('O IV, 1-2. Ed egli s i mise di nuovo ad insegnare sulla riva
LUCA V Il l, lO. Gli doma nda ro no jXl i i suoi discepo li che sign ifi-
casse quella parabola. Ed egli rispose : «A voi è dalo
di conoscere i m isteri del regno di Dio, a queg li a ltri
invece lo si annwu.ia in parabole. affinché \'edendo
non n:dano e s~llIendo non intendano _.
Ll'U VIII , 16-18 . .. Ness uno poi, accesa la lucerna , la ricopre con un
vaso o la ripone sotto un Ictio ; nm la mclte sopra
un lucerniere, affinché coloro che ent rano vedano la
luce. Perché null a c 'è di nascosto, che non debha
essere manifesto, c nulla d i occulto che J1011 debba
essere conosciuto e non venga in chiaro, Badate dun·
que in qual modo ascoltate; poiché a chi ha sarù
dato, e a colui cbe non ha sar à tolto ~ln eh t! ciò , che
crede d i avere _.
,\ol ,\TTEO XIII . 1-3. Que l giorno. Gesù. uscito di casa . se ne Slava
seduto in riva al mare, e gran gente si radunò intor-
no a lui, si che egli, salito sopra una ba rca, si st'"·
dette, mentre tutta la folla se ne s tava s ulla spiaggia .
Ed insegnò loro molte cose per \'ia d i J:I<1rabole.
192
_.
« Perché parli loro in paIOlbole? _. Ed egli rispose
loro: .. Pcrche a voi c dato di conoscere i misteri
dci r egni dci c ieli, c non è dato ad cssi. Poiché il
chi ha sarà dalo, e sarà nell'abbondanza; ma a chi
non ha , sarà tolto anche qucllu elle ha. Pcr questo io
parlo ad essi in parabole, perche vedcndo non vc-
dano , e scnte ndo non sentano e non intendano. E s i
compie in essi la profezia di Isaia :
Voi semirete con le oreccllie, ma 1I01l intenderere ;
.: riguarderete CO)' gli OCClli , /II1l IIO It vedrete .
I}O/cllé il c,wre (Ji questo popolo s'è. fatto insell$l'
bile,
ed /lanllo irldurite le oreccllie,
ed }umllo socchiusi gli occ}li,
"e)· tl011 vedere COl~ gli occlli,
e per IlOti selltire COlI le orcl.!cllie,
e pe r Ilon intendere col cuore e COllvertirsi ,
ed iD li risani.
Quanto a voi , beali gli occhi vostri perché vedono,
e le vostre or ecchie perché a scoltano. Poiché, ve lo
dico in verità, molti Profeti e giusti bramarono di
vedere ciò, che voi vedete, c non lo videro, c di
ud ir\! cio, c he voi udite, c non l'udi rono li.
del mal't); c gran folla di gent e si raccolse in torno
a lu i. lan to che egli montò in barca, in mare , c
:'1 pose a sedere , mentre tutta la gente se ne stava
a terra lungo il marco E li is truiva intorno ..
molte cose per mezzo di parabole .
MARCO IV, 10-12. Qua ndo poi ru solo, lo int errogarono i discepoli
c i dodici illiorno alle pa mbolc. Ed egli rispose loro:
.. A \"oi t.: dala di intendere il mistero del regno
di Dio: in vece. con quelli che !>Ono fuori, tutto si
fa con purabolc, amnchè guardino bensì ma non di-
SC Cl"nUIlU; 'l!Òcolti no ma non comprendano, perchè
forse non si convert<lno e siuno rimessi loro i
I>ccca ti •.
MARco IV , 21 -25 . Oict,;va c~li a ncora aù css i : « SI porla forse la
lucerna I>CI" parla sotto il moggio o sotto il letto?
O non lIiuli OS IO per m ellcrln sopra il Iuccmiere?
Poichè non c 'è alcuna cosa nnscast a , che non debba
man ifeSta rsi, c nien te C. r imasto occulto, se Ilon
193

MAROl IV , 21-25, perché venga a ll a luce. Chi ha orecchi d a inten-
dere, inte nda _,
Diceva pure: ~ Poo\.'tc ben mente a ciò che udite,
Quella stessa mi sura, di cui vi .~cl'vi tc , sarà ado-
perala ::tnch~~ con voi; anzi ;J voi, che udite, sarà
dalo anche di più; poichè a chi ha, sarà dato;
e a chi non ha , sar à tolto anche quel poco, che
ha ".
I - Compendio ed oggetto dell'insegnamento
Il Salvatore percorreva la Galilea predicanùo
nelle città e nei villaggi (MI. IV, 23; IX, 35), nello
sinagoghe .. sulle montagne o in riva al mare (Me,
XIII . I; Mc. IV, l ). Il soggetto e il compendio dei
suoi insegnamenti era il Regno di Dio o la « Buo-.
na novella » (Le. VIII, I), cioè l'avvento del Regno
del Messia, la sua natura, il suo scopo, le sue leg-
gi, le sue rkompense. le condizioni necessarie per
parteciparvi.
Certo era: già una buona novella, dal solo punto
di vista della cosa in se stessa e dell'oggetto degli
insegnamenti. ·Era la buona novella della pace tra
cielo e terr~ e degli uomini tra loro, l'adempimen-
to di tutte le promesse, la mèta raggiunta di tutte
le speranze dell'Antico Testamento; era il pegno
di salvezza per il tempo e per la eternità.
·M a era inoltre la « buona novella» per il modo
con cui il Salvatore l'annunziava, cioè sollevando
il cuore, dilatandolo, dandogli forza e coraggio, ed
estendendo a tutti la sua benefica influenza. La po-
vera umanità non ha soprattutto bisogno di essere
incoraggiata ? E che di più dolce e di più conso-
lante del lieto annunzio del Regno di Gesù Cristo?
194
_.
II - Particolarità di questi insegnamenti
Una particolarità degli insegnamenti del Sal-
vatore è la forma da lui spesso usata della para*
boIa. E' interessante ed istruttivo studiare più in
particolare questa forma di insegnamento.
Che cosa è una parabola? Una parabola è una
immagine sensibile, una figura presa dal mondo
visibile per spiegare una cosa soprasensibi1e e
spirituale onde renderla più intelligibile e più chia-
ra. Le parabole sono talora paragoni presi dalla
natura o il racconto di qualche fatto o circo*
stanza della vi ta umana ; per conseguenza alle-
gorie; tal altra semplici immagini, brevi allusioni,
proverbi che riassumono in poche linee tutta una
s toria: pe r esempio: « Medico, cura te stesso Il
Le. IV, 23); « Leva prima la trave dal tuo occhio»
(Lc. VI, 41 ss.).
Perché il Salvatore insegna in parabole? Primo,
questo modo di insegnare è familiare agli Orien-
tali; i loro sapienti lo usano sull'esempio di Salo-
mone e degli Anziani (III Re IV, 32 ; Eccli. XXXIX,
1 ; Bar. III. 23). Il Salvatore voleva che riconosces-
sero in Lui il gran Dottore, doveva quindi anche
Lui ricorrere a questo metodo.
Secondo, le profezie che 10 riguardavan~ ave-
vano annunziato che sarebbe così (Sal. LXXVII, 2;
MI. XIII, 35). Sotto la figura della riprovazione del-
la tribù di Efraim (Sal. LXXVII, 67) e della defe-
zione dene dieci tribi.t che si sepa rano dalla casa
di Davide, il Salmista predice la defezione di Israe-
le che respinge « il F·igIio di Davide » , come pure
195

la riprovazione del popolo giudaico. Questa ripro-
vazione ha la s ua causa ne Ua colpa del popolo; ma
la occasione sta in questa circostanza, che il Sal·
vatore insegna per mezzo di parabole (Lc. VIII,
10; Mc. IV, 12; MI. XIII , 13 , 14). Già il« giudizio»
comincia per Israele.
Terzo, questo modo di insegnare in parabole
offriva molti vantaggi agli uditori e al Maestro.
Esso era p erfettam ente appropriato alle COI!diztOlli
intellett uali dell'uditorio. L 'insegnamento dell" pa-
rabole è semplice, popolare : si indirizza conte1n~
poraneamente all'intelligenza, alla memoria, alla
fantasia: conviene tanto ai dotti come agli 1:;: no-
ranti.
Il metodo era in armonia con le disposiz; oni
morali degli uditori: per quelli che amavano il
bene e ]a verità, era un invito a riflettere e fare
ricerche; per i distratti, gli indifferenti, gli incre-
duli era la loro condanna, come iI Salvatore stCb-
so dichiara « affinché essi vedendo vedano e non
discernano, udendo odano e non capiscano » cioè,
vedano abbastanza per essere stimolati a meglio
istruirsi, ma si ostinino nella loro incredulità e
nel loro peccato (Mc. IV, 12), sdegnando di scru-
tare più profondamente la verità intraveduta e di
aderirvi (Lc. VIII , lO; Mc. IV, 11 , 12; Mt. XIII, IO,
11 , 12; 15).
La parabola è un mezzo eccel1ente per insinuare
quello che non si può o non si vuole dire aperta~
mente. Così più tardi il Salvatore predirà spesso
sotto forma di parabola la riprovazione d'Israele
(Lc. XIII, 28; XIX, 27 ; XX, 16). La scelta d el meto-
do è anche ispirata da un tenero sentiment o di
196
- _.
misericordia p er i Gentili che veruvano nwnerosi
ad ascoltare gli in segnamenti del Salvatore; se le
verità deUa fede e della morale fossero state loro
espos te direttamente e chiaramente, essi avrebbe~
f .O potuto essere urta ti o non avrebbero compreso.
Tuttavia anche in Galilea, il Salvatore non par-
lava sempre in parabole, come ved iamo nel discor-
so della Montagna; teneva conto del modo ond'cra
composto l'uditorio (Mt . XIII, 34; Mc. IV, 33, 34).
L'insegnamento in parabo le rispondeva quindi ai
bisogni di tutti, di Iq uelli « fuori » come di quelli
" dentro » (Mc. IV, 11). Poiché nei disegni di Dio
le cose temporali e sensi bili sono una immagine,
un riflesso dell e cose eterne ed invisibili, esse
devono rivelare « i consigli di Dio dalla creazione
del mondo » (ML XII, 35) c i misteri del regno dei
Cieli (MI. XIII, Il ) in questa vi ta e nell'altra.
Le parabole non sono solamen te ]'i nsegnamen·
to dato sotto forma di immagini e paragoni; esse
sono anche vere profezie del Regno di Dio, della
Chiesa, della sua storia, delle s ue istituzioni; e
solo nella Chiesa Cattoli ca questi caratteri trova-
no la loro realtà.
Per lo stesso Salvatore l'in segnanlento in para-
bole aveva la p reroga tiva di rivelare la sua ma-
gnifica intelligenza in t utta !~ sua profondità, la
sua chiarezza, la sua penetrazione, la sua attratti-
va, la s ua bellezza, la s ua ricchezza, condiscenden-
za e semplicità per mettersi alla portata del popo-
lo. Egli non esitava quindi a usare questo metodo
e ha insegnato con tant e parabole prese dalla na-
tura o dalla s to ria; ne ha in segnato aìtre più im·
197

portanti, inventate da lui stesso e molto note
(Mt. XIII, 42).
Più volte Egli ricorre alle stesse parabole, ma
è sempre in modo nuovo, sia riguardo allo scopo
e alla applicazione dell'insegnamento, sia per lo
svolgimento (Lc. XIV, 16; MI. XXII, 2. Così non
solo dal popolo, ma anche da dottori riscuoteva
stima e rispetto, di modo che poteva con verità
anche da ques to punto di vista dire di sé : « Ecco
qui Uno che è più di Salomone» (Lc. XI, 31).
III - Da chi è accompagnato il Salvatore
durante il suo apostolato
Tre specie di persone accompagnano il Salva-
tore durante il suo apostolato.
Prima, j suoi compagni più intimi, sempre ac-
canto a Lui, i suoi compagni per così dire ufficiali,
gli Apos toli (Le. VIII, I). Ad essi prima di tutto si
rivolgono gli insegnamenti del Salvatore. Essi de-
vono ascoltarli e compenetrarsene; ne ricevono
una conos cenza più completa (Lc. VIII, lO ; Mc.,
IV, lO, 34; MI. XI Il, II, 18) e devono comurucarli
e predica rli agli a ltri (MI. XIII, 52). Il Salvatore
li an ima alla missione di predicare e diffondere la
sua dottrina con motivi grandi e sublimi.
Prima di tutto è l'intenzione che egli si propo-
ne nei suoi insegnamenti e soprattutto nelle spie-
gazioni che dà loro in particolare. Così lo sentia-
mo avvisare i suoi Apostoli di stare attenti e di
comprendere bene le sue lezioni (Lc. VIII , 18 :
Mc. IV, 23, 24). Dichiara loro più espressamente
198
- --
la sua intenzione quando dke che in una sala di
ricevimento non si pone la luce sotto il maggio o
sotto un divano, perché essa non illuminerebbe o
manderebbe una debole luce, ma la si mette sul
candelabro (Lc. VII, 16; Mc. IV , 21); o quando di-
ce loro che devono ripetere ad alta voce quanto
loro è stato dett o in segreto (MI. X, 27; Lc. XII , 3).
Altro mo tivo è la ricompensa serbata agli Apo-
stoli. La misura del loro zelo nel predicare il Van-
gelo sarà la misura della loro ricompensa (Mc. IV ,
24), non solo nella eternità, ma anche quaggiù;
perché colui che fa fruttificare il suo talento (tale
è qui il senso dell'espressione) riceverà nuove gra-
zie (Mc. IV, 25 ; Mt . XIII, 12 ; Lc. VIII, 18).
Il terzo motivo sta nell'onore e nel vantaggio
per i quali gli Apostoli sor passano tutti i Santi del-
l'Antico Testamento; essi vedono le opere dI Gesll
Cristo, ascoltano i suoi in segnamen ti (Mt. XIII,
16, 17; Lc. VII, IO ).
Tra coloro che accompagnavano iI Salvatore
troviamo anche delle donne. Nul1a di ufficiale:
queste sante donne formano un gruppo meno
vicino degli Apostoli al Salvatore: esse lo seguono
tuttavia più da vic ino della fo lla dei semplici
uditori. Si può dire in certo modo che esse lo
accompagnino sempre, perché sempre qualcuna
delle sante donne si trova vicina per soccorrere
il Maestro e i suoi discepoli, assisterli, procu-
rare loro le vesti , il cibo e l'alloggio (Lc. VIII,
2, 3). Esse raccolgono e forniscono i mezzi neces-
sari per il mantenimento degli Apostoli (Gv. XIII ,
29) e per le elemosine da distribuirsi ai poveri
(Gv. XII, 6).
199

Fra queste sante donne, tre specia1mente sono
nominate: Maria Maddalena, Giovanna, moglie di
Cusa, procuratore di Erode, e Susanna: perché esse
erano le piil conosciute e perché disimpegnavano
più attivamente la loro generosa missione. Salomè
e Maria di Cleofa, pare nti o amiche degli Apostoli,
non sono nominate; neppure la Madre di Gesù:
probabilmente perché le loro risorse non permet-
tevano di darsi efficacemente a questo ministero e
il Salvatore non , 'oleva averle costantemente ac-
canto a sè, per dare a noi l'esempio del perfetto
distacco.
Quanto ai motivi per i quali le sante donne se-
guono il Salvatore ed Egli permette loro di farlo,
è innanzHutto la riconoscenza per i grandi benefizi
che esse hanno da Lui ricevuti nell'ordine tempo-
rale e spirituale (Lc. VIII, 2). Esse sono state guao
rite dai loro mali , liberate dal peccato e dal de·
man ia. Le san te donne diffidano di sè c si sentono
pitl sicure accanto al Buon Pastore ~ ]0 seguono
ovunque vada.
Esse agiscono così per carità, per ispirito di
sacrifizio, per il Salvatore e per il suo Regno; non
hanno altra maniera di impiegarsi alla fondazione
e al progresso di questo Regno, che accoglierlo
jn cuor loro con il suo scopo e i suoi mezzi, di
consacrare le loro ricchezze e le loro fatiche per
sovvenire i bisogni di coloro la cui missione è di
lavorare alla propagazione e alla difesa del Regno.
Il Salvatore è povero e vuoI rimanere povero per
darci l'esempio e dare a molti l'occasione di unir-
si alla fondazione del suo Regno con le opere di
ffiiserkordia corporali.
200
- _.
Da parte del Salvatore è una grande condiscen-
denza, e per le sante donne un grande ono~e di
poter così sovvenire le necessità temporah del
Regno di Cristo. duale uso migliore possono esse
fare del loro denaro, del loro tempo, della loro at·
tività che lavorare, dare, raccogliere elemosine
per il Salvatore e per i suoi Apostoli? Cosi si ~r,,:
filavano e si stabilivano già le diverse vocaZlom
e istituzioni che nella Chiesa dovevano un giorno
consacrarsi in modo speciale al servizio del Van-
gelo, sia nel mondo che nello stato religio~o.
Il Salvatore è seguito da una moltlludme che
va e viene e si rinnova continuamente. Tra que-
sta moltitudine, come lo dimostrano le parabole
seguenti, ciascuno è più o meno ben disposto ~d
accogliere gli insegnamenti di Gesù; ma nell'm-
sieme il popolo è avido della salvezza, esso segue
il Salvatore, senza sfuggire tuttavia alla funesta
influenza del farisaismo che regna dappertutto .
La folla è l'immagine dei fedeli della Chiesa di·
scente.
Tale è il quadro dell'apostolato del Salvatore.
Tutto è diretto a uno stesso scopo: lavorare con
frutto alla salvezza dell'wnanità. La dottrina inse·
gnata è consolan te, essa innalza la mente e il cuo-
re; il modo di insegnare è interessante e attraente
per lo spirito, la chiarezza, la profondità, la g~a·
zia; gli esempi del Maestro e di quelli che lo Cl~­
condano sono edificanti, santi e santificano le am-
me. Questa edificazione si manifesta specialmente
nella condotl'a dcI Salvatore riguardo alle donne.
Egli le guarisce dalle malattie, le libera dai de·
mani, perdona loro i peccati, fa loro l'onore, che
201
 è nello stesso tempo per loro una gioia e un me-
rito, di lavorare agli interessi del suo Regno; ma
tenendosi a distanza. Ecco quello · che il Signore
offre loro, e nulla più.
Gli operai apostolici guardino e meditino que-
sto esempio. Le donne liuparino come possono im-
piegarsi all'avvento del Regno di Gesù Cristo. Che
PARABOLA
magnifico spettacolo, se lo si contempla non con
gli occhi materiali, ma con quelli dello spirito e
MATT. XIII, 1·9. Qucl giurno , Gesù , uscito di casa, se nc Slava se-
della fede! Quale spettacolo quello del Messia
che percorre le città e i villaggi per insegnare,
vivendo di elemosine!
Il Figlio di ma si degna vivere della carità di
quelli stessi a cui il suo amore dà la vita! Che
magnifico scambio di reciproci benefici si stabili-
sce fra il cielo e la terra nella persona adorabile
di Gesù Cristo!
M.\TT. XIII, 18-23. " Voialtri dunque. ascoltate la parubola del semin:l-
202
-.
MEDITAZIONE 79
DELLA SEMENZA
duto in riva al mare, c gran gente si radunò intorno
a lui, sì che egli, salito sopra una barca. si sedette,
mentre tutta la folla se ne stava sulla spiaggia. Ed
insegnò loro molte cose per via di parabole, dicendo:
" Ecco il seminatore uscl a seminare j ma ncl se-
minare dei grani caddero lungo la strada, c gli uc-
celli venendo se li beccarono. Altri poi caddero in
luoghi sassosi, dove non c'era molta terra; ' subito
gennogliarono, perché non avevano fondo di terra;
ma poi, levatosi il' sole, furono riarsi, e, per non
aver radice, seccarono. Altri caddero tra le spine; c
le spine crescendo li soffocarono. Altri caddero in
terra buona e diedero frutto, quali il cento, quali il
sessanta ed altri il trenta. Chi ha orecchi per in-
tendere intenda >1-.
tOre: Quando uno sente la parola del regno e non
la comprende, il maligno viene e rapisce ciò che fu
seminato nel cuore di lui; è quegli che ha ricevuto
la semente lungo la strada. Quegli poi, che ha rice-
vuto la semente in terreno sassoso, è colui che ha
sentito la parola e subito l'accoglie con gioia; però
egli non ha in sè radice, ma è di corta durata. e
appena sopravviene una tribolazione o una persecu-
zione per causa della parola, subito prende scanda-
lo. Quegli poi, che ha ricevuto la semente fra le
spine, è colui, ehe sente la parola, ma le cure di
questo mondo e la seduzione delle ricchezze soffoca-
no la parola, sieché diviene infrultuosa . . Quegli, infi-
ne, che ha ricevuto la semente in terra buona, i:
colui, ehe sente la parola e la comprende. e che
porta frutto e dà l'uno cento, l'altro sessanta c ['al -
tro trenla per uno ~
203

MAIU.J) IV, 1-9. Ed egli si mise di nuovo ad insegnare sulla riva del
mare j e gran folla di gente si raccolse intorno a
lui, tanto che egli montò in barca, in mare , e s i
pose a sedere, mentre tutta la gente se ne stava a
terra lungo il mare . E li iSlruiv'<l intorno a moLle
cose per mezzo di parabole, c diceva loro nel suo
insegnamento: • Sentite! Ecco, il seminatore uscì
fuori a seminare. E gli avvenne, nello spargere il
seme, che ptlrte ne cadde lungo la strada, c vennero
gli ucce1Ii e se lo mangiarono. Parte cadde in luo-
ghi sassosi, dove non c'era gran terra, e subito ger-
mogliò per non avete profondità in terta; ma, leva-
tosi il sole, fu riarso; e, perché non aveva radice,
seccò. Un'altra. parte cadde tra i rovi : ma i rovi CI'C-
scendo lo soffocarono, sicché non diede frutto. Un'al-
tra parte poi cadde in buon terreno e fece frutto:
venne su rigoglioso e rese l'uno trenta, l'altro ses-
santa c l'altro cento per uno _, E soggiunse: • Chi ba
orecchi da intendere, intenda ».
M ARl'O IV, 14-20, • Il seminalore semina la parola. Ora quelli che
sono lungo la strada, uve ~ seminata la parola , sono
coloro, che non appena l'hanno sentita , tosto viene
Satana e porta via la parola in essi seminata. E.
parimenti quelli , che hanno ricevuto il seme in tel'~
l'l'no sassoso, sono coloro i quali. ascoltando la pa-
rola, l'accolgono subito con giOia : però non honno
radici , ma sono incostanti; c , sopravvenendo in se-
guito qualche tribolazione o persecuLione per ra-
giom.' della parola, tosto prendono scandalo. Vi sonn
poi al lri. che hanno r icevuto il seme tra i rovi;
c sono coloro, c he ascoltano la parola; ma le cure
del mondo e la seduzione delle ricchezze e le cu-
pidigie di ognj genere invadono il loro cuore, sof-
focano la parola che rimane infruttuosa. Quelli 1-'Oi,
che ricevono il seme in buon terreno, sono coloro
che ascoltano la parola e l'accolgono e portano
fnltlo, chi trenta chi sessanta c chi cenlo per uno~,
MAIKO IV . 26-28. Diceva ancora: • Succede del regno di Dio, come
quando un uomo getta il seme in terra.; e mentre
donne e si alza, di notte e di giorno, il seme germo-
glia e cresce, senza che egli ne sappia il come. Poi-
ché la terra spontaneamente produce, prima lo stelo.
poi la spìga, quindi il grano ben fonnato nella spiga .
E quando il frutto è maturo, losto ci si mette la
falce, perché è giunto il tempo della mie tilura IO .
204
_.
l.UI.:A VIII, 4-8. Ora essendosi radunata molta foUa cd essendo ve-
nuta gente a lui da ogni città, Gesù disse in para-
bola: • Usci il scminatorc a spargere la scmentc. E
nel seminare, parte del seme cadde \llOgo la strada ,
e fu calpestato e se lo beccarono gli uccelli del cielo;
parle cadde in terreno pietroso, e appena gelmogliato
disseccò perché non aveva umore; parle cadde in
mezzo alle spinc e lc spine cresciute insieme lo sof-
focarono; il reslo cadde in buon terreno, c cresciuto,
fruttò il cento per uno lO . E dicendo questo Gesil
esclamava : • Chi ha orecchie per intendere , in-
tenda D.
Lul.:,\ VIII, 11-15 . • Ora la parabola vuoI dir Questo: 11 seme è la
parola di Di o. Quelli , che sono lungo lo. slrada . sono
coloro che hanno ascoltato; ma poi viene il dia-
volo e porta via la parola dal loro cuore, per
timore che ess i credano e si salvino, Quelli , ch e
ricevono H seme sulla pietra, sono coloro, j quali
quando ascoltano ricevono con gioia lo. parola, ma
non hanno radice; credono per qualche t empo, e poi
nel momento della prova vengono meno. Il seme
caduto tra le spine sono coloro, che hanno ascol-
tato, ma poi si lasciano a poco a poco soffocare da
cure , da ricchezze e dai piaceri della vita, siechè
non g iungono a maturità . E quello cadulo in buon
terreno sono coloro, che avendo ascoltato la parola
la ritengono in un cuore buono c onesto e portano
poi frutto per la loro perseveranza _.
Ecco ora una serie di parabole. Probabilmente
non furono pronunziate di seguito e nella stessa
circostanza, soprattutto quelle che riportano San
Matteo e S. Marco. Si rileva da qualche indica-
zione degli Evangelisti (Mt. XIII. lO, 36; Mc. IV.
IO) che vi fu almeno un certo intervallo O cambia-
mento di luogo. In quanto alla prima parabola,
sembra essere 'stata esposta in circostanze che
S. Matteo (XIII, l, 2) e S. Marco (IV, l) determi·
nano con molta precisione.
Il Salvatore si trova allora a Cafarnao o a Bet-
saida: i Discepoli e la folla sono sulla riva del la-
205

go; Gesù è salito sopra una barca dove insegna. Il
luogo si presta mirabilmente alla scena. Cafarnao,
probabilmente la Tell Hum di oggi, offre una r iva
liscia e s paziosa; a Betsaida (Khan Minieh) una
va]Jata semicircolare forma una specie di mura-
glia ave la voce si ripercuote per ritornare di-
stinta alle orecchie degli uditori. Nell'aria così pu·
ra della Palestina, soprattutto sul lago, la voce va
a grande distanza.
L'inizio della parabola del seme è vivo e preci·
so : « Un seminatore uscì a seminare» : si è ten-
tati a credere che il Salvatore indichi, nello stesso
tempo, qualche coltivatore occupato in quello stes-
so momento a seminare il suo campo in prossimi-
tà de l lago. Le rive s tesse del lago hanno potuto
offrirgli le tracce di quasi tutte le parabole che
seguono, soprattutto della prima. I diversi acci-
denti della riva presentano un suolo vario: in
basso nella pianura, una terra profonda, più in
alto una terra lieve su di un fondo sassoso. I cam-
pi sono attraversati da strade e da sentieri.
II . Scopo della parabola
La parabola del seme ha per iscopo di mostrare
quale sorte incontra la parola di Dio e in generale
il regno di Dio, secondo che l'anima e la intelli·
genza degli uomini sono più o meno ben disposti.
Essa ci insegna come il Regno dei cieli è diversa-
mente accolto secondo gli ostacoH che trova nei
cuori; essa ci invita nel tempo stesso a soppri-
mere questi ostacoli e preparare il nostro cuore
206
- _.
a ricevere il Regno di Dio; si applica a tutti indi-
s tintalnent ~, ai Giudei e ai Gentili , ai peccatori co-
me ai giusti. secondo la intelligenza di ognuno. sia
che si tratti di passare dalla incredulità alla fede,
dalla fede allo stato di grazia, da llo stato di gra·
zia alla perfezione.
III . Esposizione ed applicazione della parabola
La semente è la parOla di Dio, la parola della
rivelazione e della fede (c. IV, 14; Lc. VIII, 11);
è anche tu tta la economia della salvezza, il Re·
gno di Dio (M!. XIII, 19), la Chiesa con tutti i
mezzi soprannaturali di cui essa dispone per la
salvezza: la fede, la preghiera, la grazia, i Sacra·
menti, GeStI Cristo stesso che più di una volta si
è paragonato a un grano di frumento (Gv. XII,
24).
Il campo è il mondo, l'uomo e il cuore del·
l'uomo. S. Marco (Mc. IV, 15, 20) e S . Luca (Lc.,
VII, 12, 15) lo notano espressamente quando dico·
no che sono gli uomini che ricevono il seme.
Il seminatore è Dio, è Gesù Cristo, è chiunque
annunzia agli uomini la parola di Dio. in nome di
Gesù Cristo. Si semina con la predicazione, con
l'amministrazione dei Sacramenti e l'applicazione
dei mezzi destina ti a dare la grazia.
Per gli ostacoli sia interni che esterni e per
la maniera con cui ci s i comporta dinanzi a questi
ostacoli. il risultato è duplice; la semente resta
infruttuosa o porta frutto.
I! seme resta infruttuoso ed è perduto in tre
casi ' e con tre classi di uomini.
207

Primo, allorché la semente cade sulla strada O
vicino alla strada: per la natura stessa del suolo
la terra della strada è dura, compatta e per ciò
poco adatta a ricevere il seme, che rimane alla
superficie ed è calpestato dai passanti (Lc. VIII, 5)
o mangiato dagli uccelli (MI. XIII, 4; Mc. IV, 4).
Ecco dunque due cause di sterilità: l'una intrin.
seca, la durezza del suolo e la cattiva disposizione;
l'altra estrinseca, i passanti e gli uccelli.
Il suolo duro deUa strada rappresenta quegli
uomini che la durezza del cuore, la dissipazione,
l'amore del mondo, l'attacco alle cose della terra
rendono indifferenti e insensibili al soprannatura~
le; Sono gli uomini terreni e mondani che si rego-
lano secondo le vedute naturali. Essi ascoltano la
parola, ma non vi fanno attenzione per la durezza
del loro cuore. Allora le distrazioni del mondo ed
il demonio vengono a togliere dal cuore la parola
della fede .
Il seme è ancura perduto in altre circostanze:
quando cade in una terra soffice sopra un fondo
sassoso; essa vi è ricevuta e cresce anche, ma
non trovando una terra profonda, non vi mette
radici profonde, perché non vi è l'umidità neces-
saria (Lc. VIII, 6) per resistere agli ardori del
sole (MI. XII, 5, 6), cd esso muore. Qui ancora vi
è una duplice causa di sterilità, l'una intrinseca
(la terra lieve), l'altra estrinseca (l'ardore del so-
Ie). Qui Sono rappresentati coloro la cui anima
è incostante, manchevole di perseveranza e di co-
raggio per difendere con tro le difficoltà esteriori
la vita della fede e della grazia. Sono soprattutto
208
- -,
gli uomini di molta fan tasia che si lasciano guida.
re dalle loro impressioni. Essi accolgono la paro-
la con gioia, con entusiasmo, ma la parola non
penetra profondamente nella loro volontà: si li-
mitano al sentimento, cosa mobile che subisce
troppo facilmente le influenze esterne. Così cre-
dono solo qualche tempo (Lc. VIII, 13; Mc. XIII,
21); la parola attira delle difficoltà e delle perse·
cuzioni; ed essi si scandalizzano (Mt. XIII, 21;
Mc. IV, 17), e si ritirano (Lc. VIII, 13).
Vi sono finalmente altre circostanze in cui il
seme resta infruttuoso ed è allorché il terreno,
buono in sè, è male custodito, ingombro di zizza-
nia, di cardi, di rovi. La zizzarua cresce con il
buon seme e cresce anche più rapidamente di
quello, gli toglie· l'umidità e la luce, e lo soffoca.
Qui la sterilità proviene da una causa unica, la
cattiva manutenzione del suolo. Questo paragone
designa coloro che si lasciano trasportare dalle
sollecitudini temporali, dalla illusione delle ric-
chezze (MI. XIII, 22) e da altre concupiscenze del-
la vita (Mc. IV, 19), cosicché sono soffocate tutte
le nobili aspirazioni che la grazia vorrebbe pro-
durre.
Ma il seme non ha sempre questa sorte disgra~
zia ta. Vi sono certuni nei quali esso penetra, cre~
sce e porta frutto, rendendo in fede, in grazia, in
merito e in perfezione, il trenta, il sessanta ed il
cento per uno. Ques ta fertilità ha ugualmente due
cause. La prima è la bontà stessa del suolo (Lc.
VIII , .8; Mc. IV, 8; Mt. XIII, 8); questa bontà
del suolo viene proprio dalle qualità contrarie ai
209
 difetti che nei casI' preced ' Ilanno causato la
enti
sterilità.
L'uomo deve ascoltare la parola, l'iceverla in un
Cuore che deve essere docile e accessibile, profon ..
do, fermo e p erseverante (Le, VIII 15) fi I
mente d II ' • e na -
puro a e passioni e dalle vane concupi-
scenze terren.e.
L'a ltra causa della fertilità è la grazia di Dio Il
Salvatore lo ,dice in un'altra breve parabola ~he
S, Marco aggIunge qui (Mc, IV 26 29) C
suolo fa " ' , ,ome ne
, rze ml~tenose agiscono per sviluppare sen-
z altro lavor~ Il seme consegnato ad una terra ben
pre~arata, . dI modo che il seminatore dopo avere
semmato 11 suo campo , non deve pIU .. ch e racco-
g l'lere Ia messe, così. nel Regn o di Dio la .
agis ce s I d ' grazIa
li cuore. eU'uomo p er portare il seme
a maturità c fargh produrre il fr utto.
IV - Conclusione della parabola
La con clusion e della parabola è quindi che bi-
sogna eVItare tutti gli ostacoli che .
aH l " SI Oppongono
a p~ro a di DIO perch é essa produca nel nostro
c u ~r~ 11 frutto che dob biamo sperarne. Ecco per.
che Il ~alvat?re aggiunge qu es te parole : «Chi ha
oreccllle da mtendere, intenda» (Mc IV 9' M
XIII 9) L bI' ' , , I.,
.' . '. a para o a Cl presenta diversi ecceIlenti
motiVI dI questa condotta:
.' Il. pr imo m o tivo è la natura stessa del campo,
CIOè 11 ~ostro CUore, Noi possiamo produrre frutti
se vo~llamo, Vi è una gran differenza tra il cam-
po e Il nostro cuore: noi a bbiamo potes tà sul no-
210
- _.
stro cuore; quanto al campo non possiamo nuUa
su di esso o per lo meno non possiamo tutto,
Secondo il testo di S, Marco (IV, 26, 29) la gra-
zia non ci manca punto. Se il suolo anche piit
cattivo può diventare fertile, purché sia lavorato,
a maggior ragione sarà così del nostro cuore. La·
variamo dunque e prepariamo la terra del nostro
cuore: s ia esso una terra soffice, profonda, sgom-
bra dalle spine e dalla zizzania!
I
Altro lnoven te è il valore . pregiato del seme.
Il sem e è prezioso prima per se stesso, per ]a sua
origine e per la sua natura . Questa è soprannatu-
rale e divina; la creazione intera con tutte le sue
fo rze naturali è incapace di produrre un solo gra-
do di grazia, di assicurarsela, di rneritarla.
Inoltre il seme è prezioso p er la sua fecondità
I
e per il guadagno che si può ritrarne, Per fe r tile
che p ossa essere un campo di grano, nelle circo_ o
stanze più favorevoli, questa fecondità non -potreb·
be mai essere paragonabile a quella della grazia,
ch e è infinita ed eterna per la ricompensa del de·
lo. Per conseguenza, quanto è grande e deplore-
vole la infelicità di colo ro che la perdono per mi-
sere passioni come la pigriz~a , la volubilità, l'amo·
re dei piaceri e la cu pidità!
Un motivo è anche preso dalla persona del se-
minat ore. Il Seminator e è Dio, il nostro Divin
Salvatore; quan to gli è costato acquistare il pre·
zioso sem e per portarlo a noi e gettarlo nelle no·
stre anime! Con quanta liberalità lo spande Egli
nel m ondo dei nostri cuori! Come desidera che
il sem e produca frutto in noi! Giammai semina·
tore ha desiderato, sÌ ardentemen te desiderato, di
211
 _.
raccogliere il fr utto del suo seme ! Egli lo desio
dera per noi, per la Chiesa docente, destinata in
suo nome a spandere la buona semente; lo desi-
dera per tutta la Chiesa la cui ricchezza, il merito,
la forza, l'amicizia con Dio aumentano per una
m esse abbondante raccolta nei nostri cuori. MEDITAZIONE 80
Finalmen te il Salvatore lo desidera per sè es-
s,:ndo egb il principio della messe, il p adrone' e il LA PARABOLA DELLA ZIZZANIA
Slgnore.

Mnrro XII I, 24-30. Un 'altra parabola PI'OI)()SC loro dicendo: • E' si·
mile il regno dci cieli ad un uomo, che semino
buon seme nel suo campo . Mentre però gli uomini
dormivano, venne il nemico di lui c seminb del Jo-
glio in mezzo al gra no e se ne andò, Quando poi
l'erba germogliò c grani, apparve allora anche il
laglio. E i se rvi de l padrone di casa vennero a di r-
gli: • Signore. ma non seminast i buon seme ne l
IUO campo? Da che viene dunque che c'è del h..-
Rlio? Ed CCii a loro: • Un uomo nemico ha bi-
)O .

lo questo lO. Soggi onsc ro i ser\'i: • Vuoi lU d unque

che andiamo a raccoglierlo?lO. Ma egli rispose:
• No; che fOE·se nc l raccogliere il loglio non sbar·
bichia tc con esso a nc he il grano. Lasciatcli tu t-
li c due crescere s ino alla m ie titura, e a l tempo
della mictilura io dirò ai micti tori : Raccogliete pri-
ma il logl io c legatclo in fastelli per bruciarlo, il
gra no l)(Ii mduna lclo ncl mio granaio •.

MnT. XIII , 36-43. AlIunl, congedale le ~lll'hc, cgli venne a casa . E

i discepoli, appressatisi a lu i , gli diSSero : • Spiegaci
la parabola dci luglio nel c.,mpo )O. Rispose loro : .. Il
seminatore del buon gmno C il Figlio dell 'uomo ; il
campo è il mondo; il buon g rano sono i figl i del
regno ; il loglio i fi gli dci maligno, c il nemico,
che lo semina, il diavolo; la messe è la fi ne del
mondo, c ì micli lori sono gli angeli. Come dun-
que s i rad una il loglio ~. lo si brucia nel fuoco, 00·
si avverrà alla Ime dci mondo. Il Figlio deU 'uo-
mo manderà i s lioi a ngeli, i quali toglieranno via
dal suo regno tutti gli scandali e gli operalori di
iniqu ità t" li g~ lI crnnno nella fo rnace di fuoco , dove

212
21 3
M,ITT . XlIl , 36-43sarà pianto c stridore di denti . Allora i giusti
sple ndl' ranno come il sole nel l'Cgno dci Padre loro.
Chi ha orecchi per intendere. inte nda •.
Risulta dal testo di S. Mattco (Mt . XlII, 36) che
la parabola della zizzania, come la precedente, è
stata esposta al popolo, poi spiegata ai Discepoli
(MI. XIII, 36). Essa è una profezia dell'avvenire
della Chiesa; vi sarà anche nel calnpo della Chiesa
la zizzania (MI. XlII, 38). Tuttavia questa inter-
pretazione non imped isce punto dj applicare la
parabola alle circostanze nelle quali il Salvatore
l'ha proposta ai suoi uditori. Essa racchiude tre
parti.
I - Nella Chiesa vi sarà sempre la zIzzania
Il Salvatore designa come zizzania i cattivi,
cioè gli increduli, gli eretici, gli ipocriti, i peccat ori
segreti (,MI. XIII , 38). Egli li chiama « loglio » o
zizzania (I0liUl11 temulentum) pianta che abbonda
in Palestina e che rassomiglia molto al grano, per
cui si può distinguerlo solo a l momento della ma·
turità (MI. XIII, 26). La zizzania vi sarà sempre
nella Chiesa, il Salvatore lo profetizza. E' la con-
futazion e dei Novaziani, dei Montanis ti e soprat-
tutto dei Donatisti: [arse in un certo senso anche
dei Farisei.
Ma non tutta la Chiesa sarà zizzania: la para-
bola lo, dimostra chiaramente (MI. XIII, 29, 30, 43).
Vi è anche la confutazione dei Protestanti i quali
atfermano ch e, fino alla loro comparsa, tutta la
Chiesa è caduta nell'errore riguardo alla rede e
alla morale.
214
-.
II - Da dove proviene la zizzanla
La zizzania non viene da Dio e neppure viene
dalla Chiesa. La zizzania è nella Chiesa, ma non è
causata dalla Chiesa. li dogma e la morale della
Chiesa possono essere un'occasione, ma non affat-
to una causa. Il male non proviene dal fatto che
si osservano i suoi precetti, ma perché ci si allon-
tana da essi. Giammai la Chiesa ha riconosciuto
la zizzania come uno dei suoi frutti ; sempre h a
cercato di impedire che nascesse (Mt. XIII, 28).
Nuova condanna del sistema protestante che tol-
lera tutte le sette. Tutt'al più la negligenza dei
pastori della Chiesa che si addormentano, può
essere causa coefficiente del male (Mt. XIII, 25).
L'autore della zizzania è sempre il nemico, il
demonio, che profitta della incostanza degli uomi-
ni e dei loro difetti (MI. XIII, 25, 39). La parola
del Salvatore: « E' l'uomo nemico che ba semi-
nato la zizzania l), diviene spesso una realtà in
Oriente. Per ispirito di vendetta o di odio, si semi-
na la zizzania nel campo altrui, e si rende così im-
possibile il raccolto per molti a nni. La Legge ro-
mana aveva anche preveduto il caso.
Così fa il demonio nel Regno di Dio, la Chiesa.
I! Salvatore vi semina solo buon grano, pubblica-
mente, a prezzo dei suoi sacrifici: il nemico vi
semina la zizzania di notte, in fretta, per odio e
-per invidia. Il male è spesso più attivo e diligente
del bene.
215

III - Quale sarà la sorte della zizzania
E' Inoito istruttivo lo studiare come Dio e gli
uomini si regolano riguardo alla zizzania. Gli uo-
mini, gl.i uomini retti, i servi del Maestro, vedono
la zizzania, si meravigliano, non vogliono lasciarla
crescere oltre, ma sradicarla subito (Mt. XIII, 28).
E' uno zelo imprudente, perché vi sono più incon-
venienti che utilità a sradicare la zizzania. E' l'im-
pazienza per la comunanza con i cattivi, che è pe-
nosa e turba la dolcezza della pace. E' la ristret-
tezza di idee, perché non si vedono che i vantaggi
immediati, il proprio bene, il bene di quelli che ci
circondano; non si pensa al fin e generale, a Dio,
allo scopo di tutte le cose.
Dio agisce in b en altro modo. Egli non vuole
la zizzania, la detesta, ma per ora non la sradica,
le permette di crescere col buon grano. Perché?
Pdma di tutto per la stessa zizzania, per il male.
Dio ha creato l'uomo libero e vuole lasciarlo li-
bero. Egli non impedisce quindi il male; tollera
l'abuso della libertà, piuttosto che sopprimerla.
Inoltre i cattivi possono, mentre vivono quaggiù,
convertirsi, e noi non sappiamo se essi non si con-
vertiranno.
Poi, Dio risparmia la zizzania per causa de]
buon grano. Tollera i cattivi p er causa dei buoni,
che senza un miracolo sarebbero compresi nel
castigo generale e n e soffrirebbero (Mt. XIII, 29).
Inoltre, vivendo in società con i cattivi, i giusti
possono e devono progreclire nell'esercizio della
pazienza, dell'umiltà e della fiducia in Dio: devono
vegliare su se stessi e mettersi alla prova; e la
216
- _.
necessità in cui sono di vivere in mezzo ai cattivi
ne fornisce loro un m ezzo grandissimo.
Anche a causa di se s tesso Dio mostra tanta
longanimità riguardo ai cattivi. Nè la loro vita, nè
] e loro opere potrebbero rovesciare i piani della
sua Provvidenza, modificarli, impedirli; essi ne
fanno parte, vi sono com presi e non fanno che. ser-
vire ai disegni di Dio, e così si rivelano glonosa-
mente la sapienza, ]a misericordia e la potenza
divine.
Ma allorché il tempo della misericordia è tra-
scorso, Dio interviene: la zizzania sarà certamente
sradicata alla fine del mondo, né sarà confusa con
il buon grano: i santi Angeli la riconosceranno
certamente ' il castigo sarà terribile (Mt. XIII, 30,
39, 42). I c~ttivi saranno sradicati come la paglia
dai mieti tori e gettati nella fornace, ove l'eterno
dolore sarà la loro eredità: dolore tanto grande,
che i pianti e lo stridore di denti so~o una debole
espressione della loro infelicità e dlsperazlOne. I
giusti allora riceveranno l~ 10r~ n~ompe.ns~, rl-
compensa magnifica. Come l mam~oh scel.Ìl.dl una
ricca m esse essi saranno raccoltI con gIOIa, con
diligenza e 'rispetto, dai Santi Angeli nei granai
de l Padre Celeste (Mt. XIII, 30) e brilleranno più
del sole n el Regno di Dio (Mt. XIII, 43).
L'importanza e il senso di questa parabola so:
no prima di tutto in questa verità: che tuttI glI
sforzi degli uomini retti non riusciranno mai. a
creare quaggiù un :m ondo perfetto. uno .stato In
cui reoni la giustizia e la pace. Sempre Vl sarà la
zizzanla e lo scandalo, sempre si incontrerà la
lotta. Così è sempre stato e sarà sempre così, p er
217

i m o tivi già accenna ti. Ma l'inferno ed i cattivi non
arriveranno, nonostante i loro sforzi, ad estirpare il
bene dalla Chiesa per s tabilirvi il solo regno della
ingiustizia. Sempre vi sarà del grano buono che
produrrà i s uo i frutti. Il Salvatore lo ha profetiz-
zato.
Finalmente tutte le contraddizioni apparenti r i-
ceveranno una soluzione sublime il giorno del giu-
dizio che la parabola ci ricorda al termine. E' la
prima volta che il Salvatore parla come di pas-
saggio del giudizio finale e dell'avvento trionfante
del suo regno eterno, che è la magnifica conclu-
sione di tutte le cose. Egli indica prima di tutto
lo scopo generale e sociale del giudizio finale: r i-
solvere l'enigma della esistenza {( dello scandalo
nel suo Regno» ( MI. XIII, 41), e metter fine a
questi scandali . Poi presenta con qualch e linea
maestra il giudizio stesso; descrive al vivo le di-
verse cause che concorreranno al risultato final e,
c il risultato stesso.
Mentre gli infelici dannati, simili ad erbe cat-
tive da ardere, illuminano di sinistra luce le spa-
ventose tenebre degli abissi, che rjempiono di orri-
bile fumo e fanno risuonare con le loro grida furi-
bonde, i giusti trasfigurati e glorificati entrano
nel regno ete r no, ave brillano come altrettanti soli.
Ques ta parabola ci dà la chiave di tutti i gran-
di problemi e degli scandali che si trovano nel
m ondo e n ella Chiesa; ci dà luce e conforto in
tutte le pubblich e calamità.
218
_.
MEDITAZIONE 81
LA PARABOLA DELLA RETE
M,\TTEO XIII , 47-50. ~ Il regno dei cicll io simile anche ad una rete.
che, gettata in març, l'accoglie pesci di ogni ge-
nere.
E quandO fu piena la trassero a riva, c sedutisi
riposero i huoni nei cancst ri c buttarono via i cat-
tivi. Cosi av\'crrà alla fine dcI mondo: verranno
fuori gU angeli e separeranno i cat ti\'i di mezzo
.Ii giusti c li iletteronno nella fornacc del ruoco,
dove sa rà pianto c stridorc di d en t i ~ .
La parabola della rete ha lo s tesso scopo di
quella della zizzania, perciò la poniamo qui; essa
differisce dalla precedente solo p e r alcuni partico-
lari che esamineremo.
I _ Funzione della Chiesa in terra
Il Regno dei cieli, c ioè la Chiesa, è paragonato
qui ad una rete (Mt . XIII, 47) dove molti pesci di
ogni specie sono presi e tirati alla riva. Questo
paragone è molto appropriato al soggetto e per
tre ragioni.
Primo, è perfettamente in armonia con le cir-
costanze esterne in cui il Salva to r e si trovava in
questo momento, e probabilmente Egli propose
219
questa parabola sulla riva del lago, mentre i suoi
uditori avevano sott'occhio lo spettacolo di una
pesca con la rete. Il paragone è in relazione sia
con la professione anteriore degli Apostoli, dei
quali diversi erano pescatori, come con la loro vo-
cazione futura, poiché essi diverranno pescatori
di uomini (MI. IV, 19).
Il paragone si addice benissimo alla natura
della Chiesa, società forma ta da tutte le razze e
da tutte le nazioni, che unite nella stessa fede, con
gli stessi Sacramenti , sotto una stessa Autorità,
vanno pacificamente alle rive della eterna beatitu-
d-ine. La rete è la fede, sono i Sacramenti, parti-
colarmente il Battesimo; la rete è gettata e tirata
dal depositario dell'autorità nella Chiesa.
II - Mescolanza di buoni e cattivi
·In questa Società vi è del bene e del male, co-
me nella rete vi sono pesci di ogni sorta, dei cat-
tivi come dei buoni (Mt. XIII, 48). La rete infatti
è grande, si immerge profondamente nelle acque,
prende e racchiude una grande quantità di pesci:
tutta la umanità. Vi saranno quindi degli indiffe-
renti, degli uomini che. tradiranno la fede e viole-
ranno la legge morale, ipocriti che, nonostante la
corruzione del cuore, rimarranno esteriormente
nell 'unità della Chiesa; la Chiesa non può leggere
nel segreto dei cuori; per appartenere ad essa
esteriormente basta portare il segno e il nome di
Gesù Cristo, fare le opere di un cristiano.
Anche qui la nostra attenzione è attirata dall'e-
s istenza dei cattivi in questo mondo: è una profe·
220
- --
zia come quella della parabola precedente, ma con
questa differenza, che la esistenza ~el male non è
qui attribuita ad una causa estenore, a Sata~~ ,
ma alla fragilità e incostanza della n atura ; qUi 11
male è la corruzione interiore. .
Come nella parabola della zizzania, il giudizIO
che separerà i buoni dai cattivi è. s~curo, ~a senten:
za è eterna e terribile per i cattiVI, glonosa per ~
buoni (MI. XlII, 48, 50). La rete è piena; tuttI
quelli che appartengono alla Chiesa vi so~o chia-
mati; allora gli Angeli tirano le rell alla nva e la
scelta comincia. Nessuno può ingannare lo sguar-
do dei uiudici mandati da nio.
La s~rte dei cattivi è descritta energicamente.
Che di pil! schifoso, di pil! ripugnante .del l,:ogo
Qve i pesci cattivi sono gettati per marC,Ire? FInal-
mente il fuoco consuma questa corruzlOne: Dun~
que è una vera geenna che diviene .1a ere~ltà del
cattivi (Mt. V, 22). I buoni sono n servatl per le
delizie del celeste banchetto.
III - Conclusioni
Tre verità importanti si rilevano dalla para-
bola e si impongono alla nostra attenzione . Prima;
Dio vuole la salute di tutti gli uomini; ecco perche
la rete è tanto grande, perché racchiude tutti qnel-
li che essa incontra e fa loro dolce violenza per
m ettersi sulla strada della salvezza.
Seconda, anche qui il Salvatore ci conferma la
esistenza e la presenza dei cattivi in grem~o ~lla
Chiesa. Ognuno deve quindi vegliare su dI se e
nessuno deve contentarsi di appartenere solo este-
221

riormente alla Chiesa; ciò non serve a nulla per la
salvezza.
Terza, non per nulla è detto che i cattivi sa-
fanno più numerosi dei buoni.
Riguardo al Salvatore stesso e al suo modo di
insegnare, la parabola ci mostra come JEgIi sa pro-
fittare di tutte le circostanze esterne per esporre
la sua dottrina, come Egli presenta la stessa verità
sotto differenti aspetti, come la spiega e la rende
più chiara con nuovi particolari.
Così si rivelano la bellezza e la ricchezza del
suo spirito, il carattere essenzialmente pratico e
popolare della sua eloquenza.
222
_.
MEDITAZIONE 82
PARABOLA DEL TESORO NASCOSTO NEL
CAMPO
MATTEO XIII, 44. -0; IL regno dc i cicli è simile ad UI1 teboro nasco-
sto in Wl campo, che un uomo, tl'ovatolo, nasconde;
c poi tutto pieno di gioia se ne va, ,'eode quanto pos-
siede c compra quel campo~.
I . Scopo della parabola
Le parabole precedenti racchiudono una profe-
zia sulle propr,i età e il destino della Chiesa. Le due
seguenti ci mostrano, da una parte, il valore della
Chiesa e dei mezzi di salvezza che le sono affidati,
e dall'altra i sentimenti che tutti noi dobbiamo
avere riguardo a questo tesoro e queste ricchezze.
Il Salvatore ci dà questo insegnamento prima di
tutto con la parabola del tesoro nascosto nel
campo.
II - Spiegazione della parabola
Questa parabola presenta tre tratti importanti.
Prima di tutto il tesoro. Il termine usato designa
un ricco tesoro, un tesoro prezioso, capace di fare
la .fortuna e la gioia di chi lo trova e lo possiede.
Questo tesoro è il Vangelo, col suo scopo, che è la
salvezza eterna; con i mezzi di arrivare a salvez-
za, che sono la fede e la grazia; in una parola tutti
223

i beni e tutte le rlcchezze che esso ci offre per il
tempo e per l'eternità.
Ecco certamente un tesoro prezioso e magnifi-
co, tanto più prezioso in quanto tutto in esso è so-
prannaturale, assolutamente al di là e al disopra
delle forze della natura. In questo senso è reaì-
mente un tesoro nascosto, e Dio solo, con la sua
grazia, può mettere sulla traccia di questo tesoro.
Poi il campo in cui il tesoro è nascosto. Secon-
do l'antico diritto, il tesoro appartiene al proprie-
tario del luogo ave è ritrovato. Colui il quale vuole
diventarne legittimo possessore, deve quindi com-
perare il campo. Ora il tesoro del Vangelo, del1a
fede, della grazia, dei Sacramenti si trova solo
nella Chiesa. Per conseguenza, chi vuole aoquistar-
lo deve acquistare la Chiesa unendosi ad essa e
divenendo membro della Chiesa. Qui sta la diffi-
coltà.
Così il Salvatore aggiunge un terzo tratto e ci
mostra come si deve acquistare il tesoro. Prima
di tutto con sol/eci/udine. L'uomo della parabpla
ha trovato il tesoro, « egli va)} dice iI Salvatore,
corre, poiché un momento di negligenza può crea-
re un impedimento per l'acquisto del campo, e con
il campo del tesoro che vi è nascosto. La Chiesa,
i beni che la Chiesa ci offre, sono grandi grazie:
la vita è breve, incerta.
Inoltre all'acquisto del campo bisogna m ettere
una volontà decisa, zelo e generosità. « Egli dà
tutto quello che ha » per il campo e per il tesoro.
Ecco quale ne è il prezzo; o piuttosto, esso vale
molto più ancora. Infine il campo è acquistato
con gioia. Tutte le pene e tutti i sacrifici hanno
224
_.
una magnifica ricOlllpenSa nella grandezza e nel
preluio del tesoro.
III - Applicazione della parabola
La parabola è di facile applicazione. Chiunque
vuole garantirsi il tesoro del Vangelo, la consola~
zionc deìle verità che esSo insegna, il frutto del
Sacramenti, la speranza della vita eterna, ùeve
divenire membro della Chiesa Cattolica, nella qua·
le Gesù Cristo ha riposto tutte queste ricchezze.
E' la sola Chiesa che dà la salvezza, perché è la
sola che mette a nostra disposizione i mezzi che
conducono a salvezza.
Ma per questo è necessario talora un grande
sacrificio, può essere necessario sacrificare non
solo la fortuna e la posizione sociale, ma la pro-
pria vita. Non importa! bisogna, anche a tal prez-
zo, acquistare il campo; il tesoro è tanto grande,
tanto magnifico, da compensare di tutto. E' nostra
gloria, nostra ricchezza, nostra consolazione.; noi
troviamo in esso tutto ciò che possiamo deSIdera-
re per la nostra felicità quaggiù in terra e nella
eternità.
Quanti hanno perduto questo tesoro per man-
canza di ardore, per negligenza! I Giudei hanno
udito il Salvatore e gli Apostoli vantare questo
tesoro che essi offrivano loro; essi hanno tardato
ad accoglierìo ed i Pagani sono venuti e lo hanno
portato via.
Quanto a colui che già possiede questo tesoro,
vegli, si rallegri, ringrazi Dio di tutto ,cuore e s~p­
pia usare queste ricchezze per meritare la vita
eterna.
225

MEDITAZIONE 83
LA PARABOLA DELLA PERLA PREZIOSA
M.~TT . XIII , 45-46. ~ Ancora, i: s imile il I"\"!gno òci ciel i il un mer-
cant e, che fa incetta di belle- perle. c trovata una
perla preziosa , se ne H l, vende quanto possiede e :a
compe ra D ,
Questa parabola ha lo stesso significato della
precedente. La perla significa il Vangelo e parti-
colarmente la grazia, la verità, la perfezione cri-
stiana; il Salvatore ci esorta a cercare ed acqui-
stare questa preziosa ricchezza. Vi è tuttavia qual-
che carattere che distingue questa parabola da
quella del tesoro e che conviene specialmente allo
s tato religioso. Si può quindi farne l'applicazione
alla vocazione religiosa, esaminando la sua natu-
ra, i mezzi per acquistarla e i va ntaggi che se ne
ritraggono.
I - Valore e pregio della perla
Il pregio e il valore ,d'una p erla consistono pri-
mieramente nella resistenza e solidità della mate·
ria, ne lla qualità inalterabile della forma; secon-
dariamente nella bellezza e nello splendore che de-
lizia no gli occhi e il cuore; finalm ente nella faci~
lità con cui si può usare della perla e impiegarla
all 'ornamento.
Queste prerogative rappresentano proprio quel-
le dello sta to re ligioso. Consistono infatti nella per~
226
-,
f~zione evangelica, l'acquisto della quale è l'es-
senza dello stato religioso, il suo scopo, il suo ri-
sultato. Ora la perfezione è una cosa compiuta,
solida e com pleta alla quale nulla manca . Questa
perfezione si riscontra facilmente nello stato r eli-
gioso, perché lo stato religioso racchiude tutto ciò
ch e contiene il Vangelo, i precetti come i consigli ,
ciò che è n ecessa rio come quello che è lasciato alla
libertà di ognuno. E' tutto il Vangelo con i diver-
si gradi di accrescimento e di sviluppo.
Secondariamente la perfezione è splendore e
bellezza, perché essa esclude 10 stato di peccato,
suppone il regno della grazia e delle virtù e so-
prattutto la carità nella quale specialmente con-
s is te la p erfezione; carità perfetta, che non si fer-
ma allo stretto necessario, ma fa più di quello che
a rigore è dovuto; che non si contenta di compie-
re i precetti, ma va fino alla osservanza fedele dei
consigli. Lo stato religioso è quindi la carità in
tutta la sua bellezza e il suo splendore, e la carità
è la p erfezione della sa pienza cristiana.
Finalmente la perfezione non cagiona nè con-
fusione nè pena perché essa è un b ene spirituale,
possiede la carità ch e è la più nobile e la più li-
bera aspirazione della volontà , perché libera la
vita temporale da ogni preoccup azione importuna
riguardo ai beni materiali.
Come una perla preziosa rappresenta spesso
una fortuna e tuttavia la si porta senza fatica e
difficoltà, così il religioso porta tutta la sua for-
tuna n ella sua povertà, che provvede al suo nutri-
mento e a l suo mantenimento per il tempo e per
l'eternità · meglio ch e non potrebbero farlo tutte

le ricchezze caduche di questo mondo. Lo s tato
religioso è dWlqu e veramente una perla per il
SliO pregio, la sua bellezza, per i vantaggi che pre-
senta; è, propriame nte parlando, la perla evangeli-
ca, perché esso racchiude in se stesso quanto il
Vangelo ha d i più sublime e l'ilI bello.
II - Acquisto della perla
Quel che il Salvatore dice dell'acq uis to della
perla, s i addice particolarmente alla scelta e alla
pratica dello s tato religioso. Nella parabola pre-
cedente non è detto come l'uomo che ha trovato
il tesoro è arrivato a scoprirlo, ma qui il Salvato-
re nota espressamente ch e il mercante « va in cer-
ca» delle perle preziose. Infatti è più facile lo
stimare un tesoro d i scin tillanti monete d'oro, che
il distinguere e riconoscere delle perle.
Così per stimare la perla della perfezione evan-
gelica nello stato religioso, sono necessari più
luce ed un sentimento soprannaturale più illumi-
nato, che per riconoscere in modo generico la
Chiesa e il Vangelo ; così ancora per obbligarsi al-
la pratica dei consigli ci vuole più ener gia e forza
di volon tà che p er rimanere nella osservanza dei
precetti, perché i consigli sono lasciati alla libe r-
tà ed esigono un più grande eserdzio di sforzi
virtuosi. Anche il Salvatore dice in un altro pas~
so: « Se vuoi essere perfetto» (Mt . XIX, 21 ). Per
abbracciare la perfezione ci vuole una grande no-
biltà di spirito, un sapiente apprezzamento delle
cose della terra e di quelle del cielo, una volontà
risoluta ed eroica.
- _.
Il Salvatore ci dice inoltre che il mercante,
avendo trovato una bella perla, vende tutto per
comperarla (MI. XIII, 46). Ciò si applica parti.
colarmente a ll a vocazione reli giosa. La condizion e
necessaria è il rinunziare a tutto ciò che possedia-
m o, a tutti i beni ; ai beni esterni con la povertà,
ai beni e piaceri del corpo con ia castità: ai b eni
interni dello s pi r ito con l'obbedienza.
III - Vantaggi che apporta l'acquisto della perla
Si deve dare 'm olto, si deve anche dare tutto
per acquistare la p erla preziosa. Ma il suo possesso
compensa di tutti i s acrifizi coi benefizi che pro-
cura: gioia, ornamento, valore. Lo s tato religioso
dona all 'anima una gioia immensa, una felicità ine-
s primibile; esso offre i più g randi benefici p er
l'acquisto della virtù e del merito, assicura final~
mente non solo gli interessi del tempo, ma anche
quelli dell 'eternità. Ha con sé la promessa del cie-
lo con una felicità ed una gloria speciali (MI. XIX,
29).
Beato quindi colui che possiede questa perla!
Non rimpianga il prezzo che le è costa ta, ma piut-
tosto ringrazi Dio della ispirazio ne che gli h a
dato di cercare ques ta perla tanto preziosa. E'
una grazia, una gra nde grazia. Il Salvatore ci ha
insegnato a conoscere questo tesoro; ce ne ha
reso p ossibile l'acquisto. Chi possiede la perla si
rallegri dunque di averla acquistata, ne ricavi pro-
fitto per la propria u tilità e per la gloria di Dio.
Il traffico delle p erl e è un traffi co nobile, lucra-
tivo e relativamen te sicuro.
229

MEDITAZIONE 84
I PARENTI DEL SIGNORE LO CERCANO
M o\TI EO XII , 46-50 . E mcn' re egli a ncora pa rlava a ll e lu rbe, l'l'CO
l'hl: In madr I! S U'I c i suoi· fra te ll i slavano fuori c
Cl:ll'CnVRno di pa rla rg li . E qualcuno gli d isse : " Tua
l1llld r1t I.: i tuoi Iru!cl li sono qui fuori t! cercano di
p,u'larl i lO. Ma egli cosi rispose ti chi g lielo d iceva :
• E ch i ì: mia m adrI! , chi sono i m iei frate ll i? , E .
s tend en do la mano sopra i s uo i d iscepoli . d isse :
.. E cco la madre mia c i miei fratell i . Perché chiun-
que fa la volontà del Padrc mi o , che è nei cicli ,
quegli mi .è fratello c wfclla e m ad re . ,
,\iI .\lI:l'O 11 1. 20-21. Rito rnò cgli poi in casa; c d i n uo\'o si raccolSI!
!a n ta j,!l:nlt: , che non riusch 'ano neanche più a pren·
dere cibo. Avendo i suoi u dilo ciò, vCn nero per prc n-
,!cr Io, poichi: si d iceva: E ' fuo ri di sè.
M"IICO III , 31-35. Vcnllono in tanto la ma d re e i (rateHi. i quali
sta ndo ruori, mandarono da lu i a chiamarlo . Ora
gran gen te se ne. stava sed uta inlomo a lui , qunn-
do g li d icono : • Tua madre e i tuoi fra tell i sono là
che ti cercano _. E rivolgendo lo sguardo sopra co-
loro che tult 'in lomo gli sed evano. soggiunse: • Ecco
In ma dre mia e i miei rratelli . Chiunque fa la vo-
lomà di Dio , è m io rralello e so re lla e mad re _.
LIlt'% VIII , 19-21. Vennero intan to a "eder lo la mad re e i frate lli
S l lO i , ma a mol ivo de lla calca non r iu scivano a giu n.
gere si no <I lui . E gli fu r iferi to: • Tua madr e c i
tuoi fratell i s tanno là fuor i e desidcl'3nQ vedcrtì ".
Ma egli r ispose loro « Mia madre c i mie i fratelli
sono 4ue lli , che ascoltano la parola di Dio e la me l·
lono in pratica _.
Il Salvatore è nuova me nte a Cafarnao nella
sua casa, o piuttosto nella casa d i Simon Piet ro.
230
-.
Un giorno Egli istruisce il pupolo in mezzo a un
cosÌ grande concorso, che tutte le aperture della
casa sono ostruite e non si può arrjvare fino a Lui
(Mc. I II, 20). Allora la Ma dre del Salvatore ed i
suoi parenti - senza dubb io i suoi cugini o a ltri
parenti da parte di Maria o di S . Giuseppe - si
presenta no e vogliono p a rlargli.
I - Intenzione dei parenti del Salvatore in
questa visita
. Secondo S. Marco (Mc. III , 20 ) l'intenzione dei
parenti non è nè benevola nè r ispettosa verso Ge-
sù. E ssi vengono per impossessarsi di Lui e ri-
condurlo a casa, perché, dicevano essi, « non sa
quello che si fa » . Se tali sono realmen te i loro
senti men t i, essi non credono in Gesù , com e San
Giovanni Battista dirà p iù tar di di essi o d i a ltri
parenti del Salvatore (Gv. VII , 5), e nonostante i
m olti miracoli operati ed i loro rapporti ante-
r iori con Lu i, la oscurità in cui ha voluto nascon-
dere la sua di vinità è per loro ancora uno scan-
dal o. La fede è una grazia .
Ma forse la loro r ichiesta ha per iscopo di na-
scondere iI Salvatore e di nascondere se s tessi con
Lui alle ostilità dei Farisei che, secondo S. Marco
(Mc. III, 22 ), s'insinuano semp re presso di Lui.
E' pòss"ib ili ssimo che i Farisei abbiano voluto in-
timidire i pa renti del Sa lvatore e ch e li abbiano
minaccia ti, se essi non cercavano d i stornare Gesù
dal continuare il suo a postolato. Forse ancora i
parenti del Salvatore temono che Egli si lasci tra-
scinare a qua1che p asso p ericoloso dall'entusiasmo
231

popolare. Forse, vedendo con pena che ha lascia-
to sua Mad re sola, ve ngono a ricordargli i s uoi do-
veri verso d i Lei. In ogni modo le loro vedute e le
loro intenzionj sono meschine, poco nobili, ispi-
rate dalla ricerca di se s tessi e dallo spirito del
m ondo.
Non si potrebbe certamente dire altrettanto
clelia Madre del Salvatore. Senza dubbio i suoi
parenti l'han no sforzata ad accompagnarli per da-
re con la sua presenza più autorità alle loro paro-
le. Forse Maria viene con intenzione di interporsi,
di prevenire ogni violenza da parte dei suoi p a-
l'enti: forse Ella vuole, dopo una lunga assenza,
conversar e ancora un poco con il Salvatore.
Checchessia, la p resenza di questi parenti è per
il Salvatore un a noia, una pena, un'umiliazione; e
noi dobbiamo compatirlo di aver dovuto s ubi r la.
II - Risposta del Salvatore alle esigenze dei
suoi parenti
A causa della folla ch e circonda la casa e che
s i accalca attorno al Salvatore, i parenti di Gesù
non possono giungere fino a Lui; gli fanno quindi
chiedere di venire (Mc. III, 31, 32 ; Mt. XII, 47).
Ch e fa allora il Salvatore?
,Forse coloro che si sono incaricati di trasmet-
tergli questo messaggio, pensano di procurargli
con ciò una grande gioia. Il Salvatore pare non in-
tendere questo primo invito e continua il suo di-
scorso; di modo ch e quelli che lo circondano de-
vono ricordargli una seconda volta che ·sua Madre
232
1
- _.
e i suoi paren ti sonu là e desiderano parlargli
(Mc. III, 32).
Il Salvatore, avvertito di nuovo e conoscendo
bene le intenzioni dei suoi parenti, non si irrita
punto per un pensiero sì indegno e vile che deve,
tuttavia, arrecar e tan ta p ena al suo Cuore.
Obbligato a rispondere, lo fa in modo degnis-
simo, sublime, commovente e tanto significativo:
« Chi è mia madre » dice Egli, ({ e chi sono i miei
fratelli? ». Gira lo sgu ardo su coloro che gli stanno
accanto (Mc. III, 34), s tende la mano. verso i suoi
discepoli (Mt. XII, 49) e soggiun ge : «Ecco mia
madre e i miei fratelli! Colui che ascolta la paro·
la di Dio e la mette in pratica (Le. VIII, 21) e chi
fa la volontà del Padre mio che è nei cieli, questi
è mio fratello, mia sor~!1 a e mia madre » (Mt. xrr,
50; Mc. III, 35).
Con questa risposta il Salvatore non rinnega la
parentela ch e lo unisce ai suoi; ma Egli afferma
s olo in modo solenne che la sua prima parentela
è quella che Egli h a con il suo Padr e celeste la
cui volontà è la sua norma in tutt o. Afferma poi
che i suoi parenti sono quell i ai quali, secondo 11
volere d el Padre, Egli deve dedicarsi , cioè i suoi di.-
scepoIi e le anime degli u omini, e che nessuna con.-
siderazione della carne e del sangue può essergli
motivo di abbandonare il su o apos tolato per le ani-
me, poiché lo ha intrapreso per obbedire al Padre .
E afferma ancora che Egli considera come suoi
parenl i tutti quelli che si avvicinano aI Padre fa-
cendo la sua volontà, ossia ascoltano la parola di
Dio e la mettono in pratica. P ress'a poco è la ri-
sposta che già ha dato· ai suoi genitori alIorH1!.<'m 1ç

lo cercavano nel Tempio (Lc. II, 49), e quella che
darà più tardi ad una donna del popolo, che pro-
clamerà !beata Maria per la stretta parentela natu-
rale che la congiunge al Salvatore (Lc. XI, 28). Il
Salvatore vuole dire che, senza la parentela spiri-
tuale data dalla fede e dalla santità, la parentela
naturale non serve a nulla per la salvezza, che è
lo scopo della sua venuta e della sua missione sul-
la terra.
III • Significato ed Importanza della risposta
Il significato e l'importanza di questa risposta
consistono in due cose. In primo luogo il Salvatore
ci dà lezioni molto gravi . Innanzitutto dobbiamo
prepararci a tutti i dispiac~ri, le noie, i malintesi:
a tutte le ingiustizie di cui possiamo essere ogget-
to da parte di coloro che ci sono più vicini. Chi
avrebbe creduto vedere il Salvatore trattato da in-
sensato dai suoi parenti, che pretendono ricon- .-
durlo alla ragione ed alla moderazione? Egli ha
certo voluto fare entrare questo genere di soffe-
renze tra i dolori che s i è degnato sopportare per
nostro amore. Altro insegnamento: gli uomini apo-
stolici fanno poco frutto tra i loro.
Finalmente il Salvatore ci insegna con quanto
ardore dobbiamo aderire a ,oio solo, servitlo e
prefebre la sua volontà a tutto. Le parole che Ge-
sù pronunzia in questa occasione ci permettono
di penetrare nel suo Cuore divino, comprendere
il suo amore infinito per Dio, vedere come dinan-
zi a questo amore qualsiasi affezione, per" quanto
dolce e tenera, cede e scompare. Queste stesse
234
- _.
parole sono inol tre una novella prova della sUà
divinità.
In questo mistero il Salvatore ci offre un gran-
de conforto e un potente incoraggiamento. Ci in-
segna quale via si deve prendere per avvicinarci
al suo Cuore e divenirgli realmente cari. Il mezzo
è ama~e Dio sopra tutte le cose, obbedire alla vo-
lontà di Dio, in particolare nella vocazione aposto-
lica. I suoi occhi si posano prima di tutto sugli
Apostoli; verso di loro stende la sua mano. Essi
sono la sua prima famiglia, i suoi parenti più pros-
s imi.
Ma come ha accolto Maria questa frase di suo
Figlio? Certo essa non si è offesa, perché com-
prendeva perfettamen te i I senso della risposta da-
ta dal Salvatore. Lei era la più prossima parente
del Salvatore, perché nessuno meglio di lei ha
compiuto perfettamente la volontà di Dio. Essa
si rallegrava in cuor suo che fosse così offerto
anche a noi un mezzo di contrarre con Gesù una
parentela cosÌ prossima e partecipare all'onore e
alla gioia di questa Madre benedetta.
Ringraziamo il nostro Salvatore, ringraziamo-
lo di tutto cuore per una parola cosI bella ed im-
portante. Essa ci rivela un profondo affetto, una
vera riconoscenza del suo Cuore per le anime che
si danno interamente a Dio e lo seguono fedel~
mente. Quanto "q uesta parola ci deve eSsere cara
e preziosa! A che cosa non dobbiamo essere di~
sposti, e che cosa non dobbiamo fare per rima~
nere in questa parentela del cuore con il Salvato-
re! Egli ce ne offre un m ezzo semplice e facile.
Chi non ,i affretterebbe ad approfittarne?
235
 _.
o
E+- Km.

MEDITAZIONE 85

L A TEMPESTA SEDATA Bctsaidu

MAl"fEQ VIU, 23-27. E salito che fu sulla barca. gli tennero dietro
i suoi discepol i. ,8
Quand 'ccco levarsi in mare una l:iÌ violenta tem-
pesta, che la barca era avvolta dalle onde; ed egli
Gérasa 99
dormiva. 1 discepoli allora. avvicinatisi a lui, lo
svegliarono e gli dissero: «Maestro, salvaci; siamo
(ow'Rili.i)
,
,

perduti! », E Gesù ad essi: «Perchè sì paurosi.

gente di poca fede? » . E levatosi, sgridò i 'Venti e il Tibcriadc l
mare e si fece gran bonaccia. Pieni di meraviglia
quegli uomini. andavano dicendo: «E chi è mai co- §

(" ...
stui, al quale anche i venti c il mare ubbidiscono? >I.
I\tU!l:o IV, 35-40. Quel giorno, :iul far della sera, Gesù disse loru:
« Traversiamo all'altra parte » ,
E congedata la gente , lo conducevano essi, così
com'era, nella barca cd altre barche lo accompagna- '''''', v~.,
vano. Quandu si levò una gagliarda bufera di vento, {" M. Tabcr
e le onde si gettavano sulla barca, sì che essa già
-'1,,, .. ,,'- o /
si riempiva . Egli intanto se ne stava a poppa, dor...
mendo sopra un guanciale. Lo svegliano essi c gli
dicono: «Maestro, e non t'impo rta che noi peria-
mo?~. Allom Gesd , svegliatos i, comandò al vento,
e intimò al mare: «Silenzio! Taci ! >I . E il vento
cessò , e si fece gnln bonaccia. Ed egli disse loro:
«Perchè tanta paura? Come! Non avete ancora
fede? ».
Luc·\ VIII. 22·25. Avvenu!..' un giorno che egli montò in barca in-
sieme con i suoi discepoli , e di sse loro: (fPassia·
mo all 'altra sponda del lago ,.. Presero essi il lar-
go . E mentre così na\'igavano, egli si addormentò.
Intanto una bufera di vento si scatenò sul lago, sì
che la barca si riempiva d'acqua ed essi erano in
pericolo, Si accostarono adunque a Gesù e lo sve· Scitopoli
gliarono, dicendogli : « Maestro ! Maestro! Siamo pel'-

236 237

LUCA VIII , :z2..25. duti! ". Ed egli sveglialos i rimproverò H venia e le
onde agitate ; c s i calmarono t;: si fece bonaccia. Poi
disse loro: or Dov 'c la vostra fede? ". E quelli pieni
di ti more c di meraviglia si d icevano gli uni gli al-
t ri: .. Chi è dunque costui, che comanda anehe ai
venti e a l mare . c gli ubbidiscono? ".
I - OCCllsione della traversata del lago
Pare che il Salvatore sulla tarda sera abbia or-
dinato agli Apostoli di passare con Lui alla riva
orientale del lago (Mc. IV, 35; Le. VIII, 22). E
perché? Tutti gli E vangelisti notano che era ac-
corsa una folla straordinaria dietro a Gesù (Mc.,
IV, 36"; MI. VIII, 18; Le. VIII, 19). Egli non vuole
lasciare a lungo i suoi discepoli nello stesso luogo
con questo grande concorso di popolo. Prudenza
e previdenza, ecco i primi motivi del1'ordine dato
dal Salvatore.
Inoltre, come vedremo ~el seguito di questo mi-
stero, forse Gesù era stanco ed aveva bisogno di
riposo; ora q uesta traversata fatta durante la
notte era molto favorevole al riposo e nel tempo
stesso offriva il vantaggio di guadagnar e tempo;
così il mattino seguente, Gesù poteva riprendere
i suoi lavori apostolici sull'altra riva del lago. Il
Salvatore voleva poi abituare gli Apostoli al lavo-
ro faticoso, provare la loro fede nella tempesta,
formarli e confermarli ne lla loro vocazione con un
miracolo.
La tempesta sedata è il secondo miracolo ope-
rato da Gesù sul lago, e questi miracoli sono fatti
specialmente per gli Apostoli. Tali possono essere
stati i motivi dell'ordine che il Salvatore ha dato
ai cliscepoli di traversare il lago.
238
-.
A questo ordine gli Apostoli obbediscono subi·
lo e volentieri (Le. VIII, 22; Mt. VIlI, 23), benché
per diversi motivi l'ubbidienza sia pesante, essen-
do stanchi per il duro lavoro della giornata, ed
essendo notte e per di più con una tempesta al-
['orizzonte. Altre barche accompagnano quella del-
Salvatore (Mc. IV, 36). Durante la traversata Gesù
si riposa; Egli dorme appoggiato sul cuscino (Mc.,
IV, 38), probabilmente in una piccola cabina nel
retro della barca. Questo sonno è sonno naturale,
effetto della fatica, un a prova della realtà dell'u-
manità de l Salvatore.
II - La tempesta è sedata miracolosamente
Du rante la traversata si scatena una furiosa
tempesta. Non è proibito, ma non è necessario
dare a questa tempesta una causa soprannatura-
le. Il livello del lago di Genesaret è sensibilmente
inferiore a quello del Mediterraneo; e nel bacino
del lago fa m olto caldo ne ll'estate. La riva orien-
tale è circondata da colline frastagliate, interrotte
da gole profonde, a traverso le quali la sera delle
giornate calde turb ini di ven to provenienti dal-
l'altipiano superiore o dall'Hermon si precipitano
sul lago.
Il Salvatore può quindi avere permesso che
una tempesta di questo genere si formasse natural-
mente. Essa dovette essere spaventosa, poiché i
flutti sorpassavano la barca (MI. VIII, 24), che si
riempiva di acqua (Mc. IV, 37), mettendo realmen-
te i passeggeri in pericolo (Le. VIII, 23).
Qual è la condotta degli Apostoli? Naturalmen-
239

te essi si sforzano per salvare la loro barca; ma
il pericolo divenendo sempre più minaccioso, per-
dono il coraggio e pensano non vi sia altro mezzo
che svegliare il Salvatore. Nel loro turbamento
ed agitazione lo svegliano gridando: «Maestro,
non ti importa della nos tra rovina?» (Mc. IV, 38)
« Salvaci, o Signore, che s iamo perduti » (Mt. VIII,
25; Lc. VIU, 24).
La imperfezione della loro condotta non pro-
viene dall'essersi spaventati o perché pensino non
poter resistere alla tempes ta con i mezzi naturali,
ma perché sono p ers uasi che il Salvatore ha biso-
gno di essere svegliato per soccorrerli. Manca lo-
ro la fede viva e perfetta, e in questa frase : « Mae-
s tro, non t'importa della nostra rovina? », vi è una
certa sfiducia e malumore.
Quale è invece la condotta del Salvatore? Dor-
mc.! tranquiilamente anche in mezzo alla violenta
tempesta (Mt . VIII, 24). Infatti Egli è il padrone
assoluto della sua santa Umanità, della sua natura
sensibile e fisica e poteva permettere che nel ru-
more stesso della tempesta il sonno si imposses-
sasse di Lui. E ' ciò che sembra aver fatto qui, e
per motivi eccellenti . Svegliato dagli Apostoli, Egli
si alza e li rimprovera, non p~r il timore che è
involontario e ragionevole, ma per la loro mancan-
za di · fede, per la loro pusillanimità. « ,Perché te-
mete, uomini di poca .fede? Dov'è la vostra fede?»
('Lc. VIII, 25) « Perché siete così paurosi? Non ave-
le a ncora fiducia? » (Mc. IV, 40). Ecco infatti la
loro mancanza.
Tuttavia il Salva tore guarda la tempesta e le
onde: " Taci. calmati » dice (Mc. IV, 39). Egli co-
240
- _.
manda ai venti e ai flutti e i venti tacciono e il
mare si calma (MI. VIII, 26; Lc. VIII, 24). Con
una sola parola fa due cose: placa i venti e calma
immediatamente il mare, mentre esso resta or~i­
nariamente ancora agitato, e talora per parecchi
giorni, quando il vento è cessato.
III - Effetti del miracolo
L'effetto prodotto da un miracolo così meravi-
glioso è lo stupore, l'ammirazione (Mt. VIII, 27;
Lc. VIII, 25) e soprattutto il timore e lo spavento
causati dalla presenza della divinità. Questa viva
impressione della presenza di vina si ricava prima
di tutto' dalle parole degli Apos toli e del resto
dell'equipaggio della barca: « Chi è costui al qua-
le obbediscono anche il vento e il mare?)) (·M t.,
VIII, 27; Mc. IV, 40; Lc. VIII, 25). Lo si direbbe
una eco di certi versetti del Salmis ta (Sal. LXXX-
VIII, lO ; CVI, 25, 29) che celebrano la onnipoten-
za di Dio, che Egli dimostra col suo impero sul
mare. Queste parole sono anche una confessione
della divinità di Gest. Cristo.
Ed era anche questo ciò che si proponeva il
Salvatore con il miracolo operato; perfezionare
i suoi discepoli, fortificarli nella fede nella sua
divinità e con questa fede sostenerli nelle difficol-
tà esteriori della loro vocazione.
Con il miracolo della pesca miracolosa aveva
fatto coraggio a Pietro e agli Apostoli per la man-
canza di fiducia e la timidezza dinanzi alle diffi-
coltà intrinseche dell'apostolato ; difficoltà prove-
nienti dal sentimento della loro imperfezione e
241
della loro incapacità per corrispondere degnameIi·
-,
lore dormente o vigilante sia con noi nella barca
te ad una vocazione tanto sublime ed importante. cioè dobbiam o appartenere alla Chiesa, essere in
Qui EgH li rende agguerriti contro le ilifficoltà grazia di Dio, sotto la guida della obbedienza o
esterne che consistono nelle persecuzioni. Così i della Divina Provvidenza. Inoltre mostrarci attivi
OSS. Padri applicano or dinariamente questo m;ste- ed agire, fare quanto è possibile per trionfare del·
ro alle persecuziom ili cui è oggetto la Chiesa; la la tempesta. Finalmente bisogna mettere una in·
Chiesa non è forse la barca di Pietro? crollabile fiducia nel Signore. In tal modo ' nes-
Il Salva tore ci dà qui due lezioni: prima, le suna tempesta ci potrà mai nuocere .
persecuzioni non mancheranno IDai nè agli Apo·
stoli, oè alla Chiesa; ed ecco le ragioni: prima di
tutto la d ottrina di Gesù Cristo è in opposizione
al mOndo, essa provocherà quindi l'odio del mon-
do. Inoltre, in mezzo alle difficoltà e alle prove la
Chiesa deve rivelare la slla origine divina. Le per·
secuzioni sono predette dalle profezie che riguar·
dano Gesù Cristo, e la sua vita ne è una prova.
Infatti le persecuzioni non sono mai mancate alla
Chiesa. Vi saranno dunque senlpre delle persecu·
zioni: questo è certo, come è certo che Gesù ha
incontrato la tempesta traversando il lago.
Le persecuzioni non nuocciono alla Chiesa, che
trionferà di esse, sia che Gesù Cristo dorma o vegli
e calmi la tempes ta, cioè sia che Egli intervenga
visibilmente o in modo invisibile per aiutare la
sua Chiesa. Egli la aiuterà e la difende rà. Un Dio
~on poteva essere sommerso dalla tempesta in
quel piccolo lago di Genezare!: neppure la Chiesa
può essere vinta dalle persecuzioni esteriori.
Queste lezioni s i applicano, fatte le debite pro-
porzioni, ad ognuno di noi. Anche noi incontria·
mo le tempeste, le persecuzioni per gli stessi ma·
tivi della Chiesa; ma noi pure trionferemo alle
stesse condizioni. Bisogna anzitutto che il Salva·

242 243

MEDITAZIONE 86
IL SALVATORE NEL PAESE DEI GERASENI
Monno VIII , 28-34. Quando fu giunto aU'altra spon da , ncl paese
dci Geraseni, gli fU1"OllO Ìncontro due indemoniati .
usci ti fuori dall e tombe . e violenti a lal segno, che
nessuno s i avventurava a passare per quclra via. E
con alte grida presero a dire: .. Che abbiamo noi a
fare con le, Figliuolo di Dio? Sei tu qua venuto a
lormentarci innanzi tempo?. C'era là non lungi da
loro una grossa mandra di porci a pascolare. Or i
demoni lo supplicavano dicendo : • Se tu cl cacci.
mandaci in cotesta mandra di porci _... Andate _,
disse loro. E quelli . uscendo fuori . entrarono nei
porci; ed ecco luua intera la mandra avventarsi giù
per il precipizio in mare, ed affogarono nelle acque.
Se ne fuggirono i mandriani, c, rientrati in città .
raccontarono IlIlia quanto era avvenuto ai demonia-
ci . Allora tutta la ci uà subito andò incontro a Gesù ,
e, tosto che lo videro , lo pregarono di allontanarsi
dal loro paese .
MARCO V, 1-17. E giunsero all'altra riva dci mare , nel paese dei Gc-
raseni.
Ed ecco. s monlato appena Gesù dalla barca , rar-
glisi incontro. uscendo dai sepolcri , un uomo pos-
seduto da uno spirito immondo. Aveva egli la sua
dimora nei sepolcri, e nessuno poteva più Icgarlo
neppure con ca tene: perchè pilt volte era. stato legato
con ceppi c con catene; ma aveva spezzato le ca·
tene c rotti i ceppi, si che nessuno riusciva a do-
marlo. E di continuo , notte e giorno, se ne stava
nei sepolcri e pci monti, urlando e percuotendosi
con pietre. ' Al vedere di lontano Gesù corse a pro-
strarglisi dinanzi e oon alte grida gli disse: II: Che
ho io a fare con te, Gesù, Figliuolo di Dio Altissi-
mo? Ti scongiuro per Iddio, non mi tormentare•.
Gesù inratti gli dicC'o'a: c Esci \'ia da questo uomo,
244
MARro v,
-.
1-17 u spirilo immundo _. E gli doman du: • Qual è il
tuo nome? It. c Ho nome legione: , rispose egli, per-
chè s iamo in molt i ". E vivamcnte lo supplica\'a ,
perchè non li cacciasse via dn quel paese. C'era là
su per il mu nte una grossa mandra di porci a pa-
scola re; c gli spirit i lo pregavano : c Mandaci nei
porci. affiochi! cntriamo in essi •. Lo permise Gesù,
e tosto, uSCt!ndo fuori, quegli spiriti immondi entra-
rono nei porci ; c la mandra, di circa due mila, si
a vventò giù per il precipizio in ma rc, e nd mare OIf-
rogarono. AlIoT'".1 i mandriani se: ne fuggirono e rac-
contarono il fatto in ci llà c nei casolari; c la genie
v~ nne 1'1 vcdcrc che cosa fosse accaduto. Arrivat i
dove era Gesù , "idero colu i, che era stato indemo-
niato, seduto, vestito , in pieno senno, lui, che era
sta to invasato dall a legione, e furono presi da gran
limare , E quelli , che ne erano s tati spettatori, rac-
contarono loro quanto era avvenuto ~ ll'indcmoniato
c l'avventura dei porci. Onde ess i si misero a pre-
gare Cesù che s i allontanasse dal loro territorio.
LUCA VIlI , 26-39. Approdarono quindi ne l paese dei Geraseni, che
sIa dirimpetto a lla Galilea. E quando Gesù . scese
01 term, gli si fecc incontro un uomo della città,
posseduto da demoni, ch I! già da gran tempo non
indossava \'est iro e non abilava in casa, ma nei
sepolc ri . Al \'cdere Cesii , levando alte grida, si get ·
lò bocCOlI i davanti a lu i, c sclamò a gran voce:
• Che bai tu a fare con mc, o Gesù , Figlio dell'Al·
tissimo? Te ne prego, non mi tormentare ". Poichè
egli comandava allo spiri to immondo di uscire da
quell 'uomo ; chè molte volte sì era lo spirito impa-
dronito di lui , e benchè lo s i tenesse legalO con ca-
tene e con ceppi , spezzando ogni ... incolo, era spin-
IO dal d cmonio in luoghi deserti. Cii domandò Ge·
sù : c Qual c il tuo nome? .. . - .. Legione .., rispo-
se egli; pcrchè molti erano i demoni ent rati in lui;
c (Illest i pregavano Cesll che non comandasse loro
d'andar giù nell'abisso. C'era là una mandra nume-
rosa di porci, che slava pascendo su per il manie ;
e i d em on.i pregal'ono Gesù che permettesse loro
di entrare in quelli . Lo permise Gesù . Uscendo dun-
que da quell 'uomo i demoni entraro no nei porci, e
la mandra s i buttò giù a precipizio nel lago e vi
annegò. Avcndo visto i mandriani quanto era 3V\'e-
nuto fu(!girono a jlOrtarc la nuova in città e nei
ca solari . Uscì la gente a vedere che cosa fosse nc-
245
Lu" VIU. 26.39 c3 ~1I1O, e venut i da GI!Sù. trovarono I.jucll 'uomo, da
CUI erano usciti i demoni, seduto ai piedi dì Gesù
\'cstito c in sè c furono presi da timore. E Quelli
<:be Ile erano staI i spelialOri . raccontarono loro in
qua l modo I!r.l s laro sa lvato colui c he ero possedu-
to da l demonio. E tutta quella popolazione dc I
1>a\.'SC dci Gc ra seni pregò Gesil che se ne partisse
da . Io~ ; chè er ano presi da gran timore. Ed egli,
sa~lto m barca. se ne tornò via . Pero quegli.
CUI erano usciti i demoni . lo prega\'a di pote r r ì-
manere con lui ; ma egli lo congedò, dicendo: • Ri.
torna a casa tua, e raCl:Onla quanto Dio ha fa lla
pcl' te -, E se n 'andò egli per tutta quella cillit
annunziando quanto Gesù gli aveva falto .
Ristabilita la calma sul lago, la barca si dirige
verso 11 paese dei Geraseni (Le. VII, 26). Presso
l'antka Ga~ala si vedono ancora nella piccola pia-
nura, che SI estende tra il lago e le alture vicine
le rovine di una città chiamata Kersa, che pre~
senta al sud un pendio scosceso dalla parte del la-
go. Questo distretto faceva parte della Decapoli
(vedI IntrodUZIOne) ed era abitato in gran parte
dai Gentili.
Il Salvat~re è appena disceso a terra che, pro-
babllmente In una specie di forra o gola formata
dalle rocce dove erano scavate delle tomoe due
ossessi corrono verso di Lui (Mt. VIII, 28; Mc. v,
2). San Matteo parla espressamente di due ossessi'
S . Luca e S. Marco parlano di un solo senza dub-
bio perché esso era il più feroce 'e iI 'più famoso
e perchè volle, più tardi, attaccarsi allo stesso Sal-
vatore (Mc . V, 18; Le. VIII, 38).
I - Contegno del Salvatore con i demoni
~n questo incontro di Gesù con gli ossessi, ve-
diamo chiaramente da un lat'o lo spirito dei de-
246
--
moni, e dall'altro il carattere del Salvatore. E' la
prima volta che Egli entra in un territorio paga-
no e, per conseguenza, in un certo senso più par-
ticolare, nel regno di Satana, principe di questo
l
mondo. Non fa meraviglia che lo spirito degli
da abissi eserciti qui il SliO spaventoso potere e si
mostri tale quale è in questi infelici ossessi.
Gli spiriti cattivi rivelano innanzituUo il loro
carattere tenebroso, triste, impuro. Sono spiriti
impuri (Mc. V, 2), essi amano la solitudine, in
mezzo alle tombe (Mt. VIII, 28; Mc. V, 3); la
morte e le tombe sono le due ci ttadelle di Sata-
na; i demoni hanno spogliato gli ossessi delle loro
vesti (Le. VIII, 27).
Inoltre negli ossessi i demoni rivelano il loro
numero e il loro potere : essi sono migliaia, una
legione (Le . VIII, 30; Mc. V, 9, 13) ed infatti in
seguito essi si impossessano di alcune migliaia
di porci. II loro potere si manifesta con sintomi
spaventosi. Nulla può domare gli ossessi, essi spez-
zano le loro catene, si infuriano, feriscon -se stessi
con pietre e sono un pericolo per gli abitanti del
paese, così che n ess uno osa passare da nU f!l b
strada (Mt. VII, 28 ; Le. VIII, 29; Mc. V, 3, 4, 5);
in un istante un intero gregge precipita nel lago
(Mt. VIII, 32; Mc. V, 13; Le . VIII, 33).
La rrialignità degli spiriti decaduti si mostra
negli ossess i: sono « spiriti cattivi » (Le. VIII, 27)
e non possono che nuocere e far del male. Se non
è loro possib~le nuocere agli uomini , si gettano su-
gli ~nimali , proponendosi con ciò, senza dubbio, di
rendere i1 Salvatore odioso ai Geraseni e impedir~

gli il soggiorno nel loro paese (Lc. VIII, 31, 32;
Mc. V, IO, 12; MI. VIII, 31).
Vediamo anche la loro astuzia e menzogna: cer-
cano di adulare il Salvatore, lo chiamano « Fi-
glio di Dio» (ML VIII, 29; Mc. V, 7; Lc. VIII, 28),
benché forse non lo sappiano con certezza; essi
temono di essere costretti ad uscire e lasciare
quella regione e la terra (Mc. V, lO) .
Finalmente i demoni manifestano la loro gran-
de debolezza ed impotenza. Invece di impedire al
Salvatore di passare da quella strada, invece di
minacciarlo, corrono da Lui, si gettano ai suoi
piedi come un cane che teme di essere frustato
e lo pregano e lo scongiurano, « in nome di Dio »
(Mc. V, 7) di non ricacciarli nell'abisso (Lc. VIII ,
3), di non tormentarli (ML VIII, 29; Lc. VIII, 28).
A quanto pare i demoni godono sulla terra una
più grande libertà che nell'inferno dove saranno
confinati dopo il giudizio finale (II Ptr. II , 4), sot·
to la tirannia di Lucifero. Che triste luce getta
tutto ciò sulla spaventosa miseria del regno di Sa·
tana, sulla sua natura, il suo carattere, sulle sue
mene ed i suoi intrighi!
Con quale gloria e quale magnificenza invece,
s i rivelano la maestà e potenza del Salvatore! Egli
en tra nel regno di Satana e la sola sua presenza
trionfa di ogni resistenza, spezza la forza degli spio
riti cattivi. Come il loro timore, le loro preghiere
e le loro grida attestano che essi riconoscono in
Gesù -il loro padrone sovrano e il loro giudice su-
premo! Il Salvatore li cita al suo tribunale (Lc.,
VIII, 30; Mc. V, 9); con una sola · parola li scac·
cia ·e .stabilisce la loro smte. T demoni pregano,
_.
supplicano per ottenere un giudizio più mite. E
qui non si trat ta di un solo demonio: sono mi-
gliaia, come essi s tessi dichiarano.
II . Condotta del Salvatore con i Geraseni
Il Salvatore accorda ai cattivi spiriti di entra-
re, conle essi chiedono, in una mandra di porci che
pascolano sulle colline vicine (Mc. V, 11, 12, 13;
Le. VIII, 32, 33). I demoni entrano in quegli ani·
mali che si precipitano nel lago dove sono inghiot-
titi in numero di duemila.
Perché il Salvatore dà questo permesso? Prima
di tutto, Egli non può essere ingiusto: l'Uomo·Dio
è il padrone della creazione visibile; ma Egli ha
solo raramente usato di questo diritto. In ogni
caso, la salvezza di un uomo liberato dalla schia-
vitù di Satana era cosa più preziosa della vita di
questi animali e compensava largamente il danno
che poteva risultare dalla perdita della mandria.
Il Signore ci rivela quindi qui il valore di un'a-
nima. Forse il permesso dato ai demoni è una
punizione inflitta ai Geraseni, siano essi Giudei o
pagani. Se essi sono Giudei non possono ricavare
da quegli animali nessun utile: non possono quin-
di possederli. Se sono pagani, essi possono, conser-
vando delle mandre di questo genere, divenire per
i Giudei occasione di scandalo e di caduta e, a
quanto pare, essi hanno bisogno di un monito se-
vero, di una salutare lezione che venga a liberarli
da una preoccupazio ne troppo grande per le cose
temporali e a ricordar loro la diligenza per le cose
spirituali e soprannaturali.
249
 Quale è la condotta dei Geraseni? Chiamati dai
guardiani della mandra che si sono affrettati a
diffondere in città e in campagn? la notizia del-
l'avvenimento, i Geraseni accorrono numerosi e
vedono con i propri occhi, ascoltano con le loro
orecchie iI racconto dei testimoni e son convinti
della realtà del miracolo (Mt. VIII, 34; Mc. V, 14,
17; Lc. VIII, 34, 37). Invece di dichiararsi aperta-
mente contro il Salvatore, o di credere in Lui, essi
sono presi da timore e da spavento e lo pregano
di andarsene. Quello che li spinge a ciò non è nè
il timore filiale nè un timore servi.le, ma uno spi-
rito mondano che conosce ed apprezza solo i beni
temporali e che, disturbato nel tranquillo possesso
di questi beni dalJa rivelazione di un ordine supe-
riore e soprannaturale, ha paura e rimane scon-
certato.
Per i Geraseni il Salvatore è una noia; essi te-
mono quaJche danno temporale ancora più gran-
de. Lo pregano quindi di andarsene. E Gesù, risale
nella sua barca e se ne va.
III - Condotta del Salvatore con uno
degli ossessi
Che dolce e ,:onsolante spettacolo! Nel momen-
to in cui i Geraseni accorrono spaventati, uno dei
due ossessi, il più terribile a quanto pare, è seduto
ai piedi di Gesù: egli è calmo e nel pieno possesso
delle sue facoltà ha ripreso le sue vesti; ed è sta-
to liberato dalla odiosa e crudele tirannia del de-
monio (Mc. V, 15; Lc. VIII. 35). E' una figura
._ . . della pecorella smarrita che il Buon Pastore ri-
-.
conduce all'ovile tra le sue braccia. Quale contra-
sto tra lo stato attuale di questo uomo e quello
che si vedeva ancora qualche ora prima! Come
non ricordare quel II: Venite a me, o voi tutti che
siete affaticati c oppressi, cd io vi consolerò. Tro-
verete il riposo delle vostre anime, poiché il mio
giogo è dolce ed il mio carico è leggero .,, ? (Mt. XI,
29, 30). II giogo di Gesù è incomparabilmente più
dolce di quello di Satana!
Ora, nel momento in cui Gesù sta per andarse-
ne, questo povero ossesso gli domanda di pren-
derIo con sé, di permettergli di seguirlo (Mc_ V,
18; Lc. VIII, 38). Quanto è meglio rimanere pres-
so il Signore che abi tare nelle tende dei peccatori
(Sal. LXXXIII, Il)! Ma il Salvatore non glielo per-
mette (Mc. V, 18; Lc. VIII, 39), probabilmente per-
ché si tratta di un Gentile, e Gesù è mandato alle
pecorelle della casa di Israele che sono perdute
(Mt_ XV, 24 ). Inoltre la conversione dell'ossesso è
troppo recente e il suo passato non è davvero una
preparazione all'apostolato: i Giudei lo avrebbero
disprezzato, ed avrebbero accusato il Salvatore di
un delitto per averlo sempre con sè. Tuttavia Gesù
incarica l'ossesso di essere suo apostolo nella Deca-
pali e pubblicare dappertutto le grandi cose che
Dio ha operato in suo favore (Lc . VIII, 39; Mc.,
V, 19). Questa missione l'ossesso l'adempì l'edel-
mente (Mc. V, 20).
Riveland o così la sua potenza divina il Salva-
tore voleva eviden temente dare ai suoi discepoli
una novella prova della sua divinità, del suo impe-
ro sovrap.o sulla terra e sul regno dei demoni.
Questa prova della sua potenza divi na è una rispo-
251

sta eloquente alla interrogazione che gli Apostoli si
erano fatta quando Gesù aveva sedato la tempe~
sta : (( Chi è mai questo uomo a cui anche il vento
e II mare obbediscono? ».
E' istruttivo studiare questa prima entrata del
Salvatore nel territorio della gentilità. Colla sua
sola presenza su questo suolo Egli si riveia l 'Ere~
de e il Redentore di tutti i popoli, dei Gentili
come dei Giudei, il Signore e il Padrone del prin-
cipe di questo' mondo. E' come un primo colpo
dato al paganesiIno, un primo attacco diretto con~
tro esso, poiché Egli giudica e condanna il demo~
nio, capo del paganesimo. L'inferno è impotente
per difendere il proprio impero, esso rende osse~
quio al Salvatore, riconosce ed attesta il suo po~
tere.
Gesù dispone tan to bene ogni cosa, che la con·
fessione dei demoni, la loro espulsione, la perdi t ..
della mandra, l'affluenza dei testimoni, le dichiara~
zioni dell'ossesso, fanno della sua sola presenza
nel paese dei Geraseni una magnifica rivelazione
della sua potenza e della sua divinità. Così Egli è
ven uto a rivelarsi in questa terra pagana.
Il paganesimo non si dichiara apertamen te con~
tro di Lui, esso si contenta di ritirars i pieno di
timore e di spavento. Gesù non usa la violenza
contro di esso, gli basta avergli dato un primo
avviso che deve trarl0 dalla dissipazione e preoc~
cupazione delle cose temporali, dalla schiavitù del
demonio. Egli si a llontana, ma non l'abbandona
punto. Tra i pagani s ì sceglie un apostolo e più
tardi ritornerà per recare loro nuove prove della
sua potenza divina (Mc . VII, 31).
.......
252
_.
MEDITAZIONE 87
EMORROISSA
L A
M,\TTEO IX , 18 ~22 . Stava egli dicendo loro queste cose, quando si
avvicinò un capo della sinagoga c prostratosi da-
vanti a lui gli disse : « Mia figlia è morta or ora;
ma vieni, imponi su essa la mano, e v ivrà ~ . E Ge-
sù, levatosi. lo segui\'!L insieme con i suoi discepo·
li . Ed ecco una donna, che da dodici anni soffri·
va perdite di sangue , accostatasi per di dietro. toc-
cò la frangia dci suo manlello : poichè si era det·
ta fra sè: eSolo ch'io tocchi il suo ma ntello, sarò
guarita •. Ma Gesù si voltò c vedendola le disse :
°
.. Abbi fiducia , figlia. la tua fede ti ha sah'uta >t .
E Quella donna da Quel punto fu guarita.
M.\RUI V. 21-34 . Essendo Gesù ritornato in barca all.'altra riva, si
radunò intorno a lui una grun fol1a; c stava egli
lungo il mare. Quando sopraggiunge uno dei capi
della s inagoga. di nome Giairo, il quale, appena
"eduto Gesù, gli si getta ai piedi , e lo supplica
con grande istanza . dicendogl i : .. La mia figliolett;;a
c agli eslremi; deh! , 'ieni ad impOl'rc su di le i le
mani, amnchè sia salva e viva ! ...
Andò Gesù con lui , seguito da una folla nwnero-
sa, che lo pigiava per ogni parte. Ora UDa donna .
che da dodici anni pativa di perdite di sangue, e
aveva sofferto assai per via di molti medici. cd
aveva speso tutto il suo , senza alcun profitto, anzi
andava peggiorando, avendo sentito quanto si diec·
va di Gesù, se ne "enne tra la gente. dietro a lui .
e gli toccò il mantello. Poichè diceva tra sè: " Solo
ch'io tocchi iI suo mantello, sarò guarita ... Atl'i-
sta'Dre le stagnò la vena del sangue , e senti nel suo
corpo d'essere guarita dalla sua infe nnità . Subito
Gesù ebbe in sè coscien7.3 che una virtù prodigiosa
era da lui uscita e rivolgendosi verso la folla dis-
253

M,\Rçtl V, 31 -34. se: ~ E chi ha toccato il mio vestitu? lO . Gli sos-
gi unsero i suoi di scepoli: ;II Non \'edi come la gen-
Ie ti preme d 'ogni parte , c domandi chi mi ha toc-
calo? ". Egli pero guardava attorno per vedere quel.
la, ch e aveva ciò fatto . Allora la donna, tulta pie.
na di timore e I ~e mante, sapendo quello, c he era
a lei avvenu to, andò a gettars i d inan zi a lu i c gli
confessò tutta la verità. Ma egli le disse : ;II La tuOI
ft:de , o figlia , ti ha salvata; va in pace, c s ii gua-
ril a dalla tua infermità ,. .
Lv!.:\ VIII, 40-4H . Quando poi Gesù fu di ritorno, la foUa lo <1(;.
colse con gioia , perchè tutti lo s tavano aspeUan-
do. Ed ecco venire un uomo, di nome Giairo, che
era anche capo della :;inagoga , e gettatosi ai pie-
r.Ii di Gesù, lo supplicava di andare a casa sua,
pcrchè la sua unica figliuola, sui dodic i anni. se
ne .~lava morendo. E mentre Gesù vi andava , la
calca quasi lo soffocava. Intanto una donna, che
da dod ici anni pativa un flusso di sangue , e già
aveva consumalo tutto il suo avere in medici, sen- '
za poter essere guarita da nessuno, avvicinatasi
per di dietro a Gesù. gli toccò il fiocco d el mano
tel lo. AI momento s i fe rmo i l flusso di sangue. E
G~sù disse: • Chi mi ha toccato? _. E siccome
tun i se nc scusavano, Pie tl"Q e i suoi compagni
g li dissero : ;II Maestro, la g~nt e ti serra per ogni
pa rte c t i opprime lO . Ma Gesù insis tè: • Qualcu-
no mi ha toccato poichè ho sent ito che una vir-
tù è uscita da me » . La donna allora , vedendo-
si scoperta , tutta tremante. venne a gettarglisi ai
piedi c confessò dinanzi a tutto il popolo il mo-
tivo, l'CI' cui l 'aveva toccalo e come sulI'a lto cnl
stata guari la . E Gesù le disse : • O figlia, la tua.
fede li ha salvata. Va pure in pace " .
I " Circostanze del miracolo
Il Signore, ritornato dalla riva orientale del
lago, sbarca nuovamente a Cafarnao, ove la folla
del popolo lo attende già forse dalla vigilia ; e, a
quanto pare, Egli si mette subito a in segnare
(Mc. V, 21; Le. VIII, 40),
254
_.
Àl10ra Giairo, U.no dei tre capi incaricati di
presiedere alla direzione della sinagoga e regolare
il servizio religioso, si avvicina al Salvatore e lo
scongiura is tantemente di venire dalla sua figliuola
morente, imporle le mani e guarirla,
Questa preghiera dà occasione al Salvatore di
avviarsi veiSO la città; e a sua volta, questo tragit-
to verso la città diviene occasione della guarigione
miracolosa della emorroissa.
Gesù è seguito da una folla numerosa che lo
preme e.1o spinge eia ogni parte, Questa circostan-
za permette alla povera donna di eseguire il suo
piano (Mc. V, 24, 31; Le. VIII, 45) e di avvicinarsi
al Salvatore senza essere notata, onde trovare
presso di Lui aiuto e guarigion e,
E' certo commovente vede re come la folla se-
gue il Signore s ia per il bisogno di essere istruha
e guarita, sia per rispetto ed affetto. Quest~ è una
nuova prova della rinomanza che Gesù gode presso
il popolo. La presenza di ques ta moltitudine dà
ancora più certezza ed importanza al miracolo.
Tuttavia questa foll a che segue Gesù è per Lui.
COlne ci è permesso pensare, una fatica ed un di-
sturbo.
II " Il miracolo
Due ordini di cause concorrono al miracolo.
Primo, da parte della donna: la sua mala.t tia e
necessità tCluporale, Da dodici ann i ' essa soffre
per un flusso di sangue, malattia r ipugnante, che
costituiva dal punto di vista della Legge di Israe-
le una impurità legale , oggetto di divers i precetti,
255

e diveniva così una infermità incomoda (Lv. XV,
25). Ella ha sofferto mol to per i medici, i qnali, a
quanto pare, ricorrevano nel trattamento della
malattia a mezzi barbari. Tutto è stato inutile,
e lei ha speso la sua fortuna per farsi curare; nes-
suno può soccorrerla; solo la morte la libererà
dal suo male! (Mc. V, 25, 26; Lc. VIII, 43).
Inoltre è il riserbo e l'umiltà di questa donna.
Probabilmente, almeno secondo molti Padri della
Chiesa, essa è pagana. Questa circostanza, con-
giunta alla natura del male, le impedisce di chie-
dere pubblicamente al Salvatore la guarigione.
Ella spera, grazie alla folla che si accalca attor-
no a Gesù, potersi avvicinare a Lui senza essere
notata, e guarire toccando solo 1'orl0 della sua
veste.
Finalmente è la viva fede e la commovente fidu-
cia di questa donna. Ella ha inteso parlare di Gesù
(Mt. V, 27), lo vede, lo ascolta, crede e, animata da
una santa fiducia , dice tra sè: « Se io riesco a toc-
care anche solo la sua veste, sarò guarita» (Mt.,
IX, 21; Mc. V, 28). Il suo desiderio e il suo corag-
gio fecero il resto. Tali sono i tratti che caratteriz-
zano la povera pagana.
Bisogna cercare le altre cause del miracolo da
parte del Salvatore . Prima di lutto nella sua on-
niscienza. ,Egli conosce il bisogno in cui si trova
questa donna, conosce le sue buone disposizioni,
il procedere segreto, il momento della sua guari-
gione. E ' poi la bontà del Salvatore che s i degna ri-
guardare al1'imbarazzo della malata, a lla sua ri-
servatezza, alla sua timidezza naturale e previene
la sua preghiera. Finalmen te è la potenza del Sal-
256
- _.
vatore che,. in silenzio e in un istante, compie. il
miracolc, opera una guarigione radicale (Mc. V,
29; Lc. VIII, 44). Per la prima vo lta Gesù ricorre
ad un oggetto es terno per compiere un 11liracolo
ed usa a questo scopo la sua veste: farà egual-
mente in un 'altra circostanza (MI. XIV, 36).
III . Il miracolo è rivelato
Nel momento stesso in cui il miracolo si COH1-
pie, il Salvatore si volta verso la folla e domanda
chi è che ' l'ha toccato. S. Pietro e i discepoli gli
rispondono: « ·M aes tro, la gente ti si stringe d 'at-
torno e ti pigia; e tu domandi: chi mi ha tocca-
to? ». Ges ù di ce al10ra che Egli sa d i certo che
qualcuno l'ha toccato e che una virtù salutare è
uscita da lui, e il suo sgua!-do cerca la povera ma-
lata. Questa, vedendosi scoperta, si fa innanzi, si
getta ai piedi di Gesù e racconta pubblicamente
l'accaduto (Mc. V,30, 33; Le. VIII, 45 , 47).
·P erché il Salvatore agisce cosl? Per constatare
la guarigione miracolosa e compiere la sua opera.
Domandando chi J'ha toccato e affermando ch e
una virtù era uscita da lui, prova che ha cono-
scenza del miracolo comp iuto, e che questo mjra-
colo è effetto della sua potenza; Egli manifesta
nel tempo stesso la sua onniscienza e la sua po-
tenza. Infatti tutte le circostanze: la interroga-
zione del Salvatore, la risposta dei discepoli, la
confessione della m alata, la presenza di una folla
così numerosa fan no di questa scena una glorio-
sa rivelazione della divinità di Gesù Cristo.
Il Salvatore rivela così il m iracolo per animare
257
 - _.
la fede di Giairo e per eccitare la sua confidenza. riconoscenza fece innalzare dinanzi alla sua casa
Questa fede e questa fiducia non erano tanto vive una statua di bronzo rappresentante il Redentore
come quella della emorroissa; per risvegli arie, il che stende la mano per rialzare una donna in-
Salvatore permette questo incidente. L'esempio ginocchiata ai suoi piedi.
della fede di questa donna e. il miracolo che ne è In questo mistero abbiamo un esempio delle
la ricompensa saranno utili per ·Giaira. Tale è il guarigioni miracolose operate con le reliquie del
!egame che esiste tra i due miracoli: l'uno è occa~ Salvatore e dei suoi Santi.
sione dell'altro.
Finalmente il Salvatore vuole incoraggiare la
donna, ricompensarla, farla progredire nella fede.
Esitante e tremante essa si avvicina a Gesù; essa
teme di avergli recato dispiacere, perché ha osa-
to, lei pagana, colpita da una infermità legale, con-
fondersi alla folla, avvicinarsi a Lui, e per dir così,
sorprendere la sua bontà. Ma Gesù le parla con
dolcezza: « Va in pace » le dice, e conferma la sua
completa guarigione, loda la sua fede e attribui-
sce ad essa il miracolo, escludendo così ogni al-
tra spiegazione che volesse attribuire il miracolo
ad una potenza cieca, sconosciuta o magica. Que-
sta pagana, Egli si degna chiamarla « Figlia mia » :
le dimostra così che il mezzo per arrivare all'ado-
zione di figli di Dio è la fede, l'amore al Fjglio
di Dio, al Redentore degli uomini (Mc. V, 34; Lc.
VIII, 48).
Nella emorroissa i 55. Padri vedono una imma-
gine della Gentilità, della sua miseria spirituale e
temporale, della sua impurità, della sua povertà ,
del suo abbandono; m a anche della sua umiltà,
d"lla sua fiducia e grande fede. Il Salvatore guari-
sce il cuore e l'anima di questa. Secondo certe
tradizioni, la emorroissa era di Cesarea di Filippi
('Paneas); essa ritornò nella sua città natale e per

158 259

ME DITAZIONE 88
LA RESURREZIONE DELLA
F I GLIA DI GI A I R O
MATT . I X, 18-1 9. S lava egli dicendo loro ques te cose, quandu $1
avvicinò un capo della sinagoga c prost ratos i da-
van t i a lu i gli dj sse: « Mia figlia è morta or ora;
ma vieni , imponi su essa la ma no , e vivrà. E Ge-
sù, Icvntos i, lo seguiva insieme con i suoi disce-
poli.
M"Tt . IX , 2)-26 . Arrivato poi Gesù all<J casa del capo. c vedendo
i suonatori d i flauto e la folla, che faceva grande
s trepito. diceva: « Ritirate,'i, chi:.: non è morta hl
giov inetta, ma donne ... Ed essi si burlavano di lui.
Ma quan do la gente fu fa tta u scire. egli entrò, hl
prese per mano e la fanciulla s i alzò.
M.\RCQ V, 22-24. Quando sopraggiuuge uno dci capi della sinago-
ga, di nome Giairo. il quale, appena veduto Gesù,
g li si ge tta ai piedi, e lo supplica con gran de istan-
za, d icendogli: .. La mia fi gliolelta è agli estremi;
deh! vieni a d impolTc su d i le i le mani , affinchè sia
salva e , 'iva! » .
Andò Gesù con lui. seguito da una folla numero-
sa, che lo pigiava per ogni par te.
M,\TIEQ V, 35-43. Mentre Gesù stava ancora parlando, si venne da
casa dci capo della sinagoga a dirgli: .. Tua figlia
è morta: pe.rché importu nare pi ù o ltre il Maest ro? » .
Ma Gesù , avendo sentito ciò che cra stato d etto,
disse a l capo della sinagoga: .. Non temere! sol-
tanto abbi fede _. E non pennise che a lcuno lo ac-
compagnasse. se non Pie tro e Giacomo c Giovanni.
mtello di Giacomo. Arri\'ano essi alla casa dcI c~\·
po dclla s inab'Oga , c \·cdc qu ivi Gesù u n grande
260
_.
MATT . V, 35-43. tumulto, gente, che lel'ava pianti c mellc\'a ~ridtl ;
ed entrando dkc loro: • Percbè tanto strepito c
ta nti lamenti? Non è morta, la fanc iulla; ma dor-
me ». E quelli lo beffavano. Ma egli. mandalili tutt i
ruo ri , pren de con sè il padre e la madre della fan -
ciulla, e i discepoli, che l 'accompagnavano, c pe.-
netra là dove giaceva la fanci ulla. La prende per
mano e le dice: TalitllU KUI1I, che vuoi dire: .. O
fanciulla, te lo dico io, alzati ». E subito la fan-
ciulla si al zò e si m ise ti camminare, pcrchè aveva
dodici lIDni : ond~· essi furono presi da grande
s tu pore.
Ma Gesù CO li insistenza r;u.:comandÒ c he nessunu
lu sapesse, c com,In dò che le si desse da mangiare.
LUCA VIII , 41-42, Ed eccu vt:nirc un uomo, d i nome Giairo, che
era a nche capo della si n ngoga, c gettatosi ai piedi
di Gesù, lo supplicava d i andare a casa sua , per-
chè la sua u n ica fi gliola, sui dod ici anni , se ne s ta ·
\'a morendo . E men tre Gesil \'i andava , la calca quas i
lo soffocava .
LUCA VIlI , 49-56. Parlava egli ancora, quando vl:nne u no da parte
del capo della sinagoga a dirgli: • Tua figlia l'
moria, Don disturbare più o ltre il Maestro " . Ma
Gesll, avendo ciò udi to, gli disse: • Non temere.
abhi soltanto fede, e la tUA figliuola sarà sall'a _.
E giunto che ru alla casa, non lasciò entrare nes-
sun altro con sè, tranne Pietro e Giovanni e Gia-
como e il padre e la madre della fanciulla. Tutti
piangevano c le\'avano lamenti su di lei. • Non pian-
gele, disse egli: non t: morta, ma donne » . E quel-
li si beffavano d i lui , stl»c ndo che era morta.
• E Gesù, pl·emkndola per manu , esclamò: • Alz..,ti .
o fanciulla ! IO . E immant inen le lo spiri to ri to rnò in
lei c si a bb, e Gesìl comandò che le si desse da
mangiare. Rimasero fuor di sè di stU[XH·C i suoi
genitori, ma Gesù urdi nò turo d i non farn e pa rola
a nessu no.
I . Il miracolo
Appena la emorroissa è guarita, annuniiano ·a
Giairo ch e sua figlia è morta. Il Salvatore sprona
261

il povero padre a credere fern1amente, si mette
in cammino con lui e risuscita la giovinetta. Que-
sta risurrezione è un miracolo dei più importanti.
Prima di tutto per la natura stessa del miracolo
di cui si tratta: una risurrezione; con ciò il Sal-
vatore si rivela padrone sovrano della vita nel
tempo e nelI'eternHà. Con un segno delIa sua ma-
no, con una parola « tornò lo spirito di lei e si
levò subito» (Le. VIII, 55).
Questo miracolo inoltre è importante per il suo
legame col precedente che gli -serve di prepan!··
zione. Lo è infine per le circostanze sorprendenti
che l'accompagnano. Giairo, personaggio molto cc ·
nosciuto, e molto influente, viene a trovare il Sal-
vatore, alla presenza di una foIla numerosa; la
prega di andare da lui, di imporre le mani a sua
figlia affinché non muoia, persuaso che allora essa
vivrà (Mt. IX, 18; Mc. V, 22, 23; Le. VII, 41, 42).
In tutti vi è la massima aspettazione.
La bontà di Gesù, la misericordia del suo Cuo-
re, il suo zelo per la gloria di Dio sono, per così
dire, messi alla prova. Il miracolo operato in fa-
vore di una famiglia molto influente e ragguarde-
vole sarà naturalmente un grande aiuto all'opera
del Salvatore.
II - Come avviene il miracolo
Due cose sono da notare nel modo in cui avvie-
ne il miracolo. Primo, vediamo nel Salvatore una
grande premura, una specie di preoccupazione,
accoglie subito la domanda di Giairo e si mette
in cammino con lui; risveglia la sua fede con il
~2
' .
.'
_.
miracolo della emorroissa (Mc. V, 23; Lc. VIII.
41). Quando il povero padre apprende l" morte
della figlia, Gesù si preoccupa di rianimare la sua
fiducia dicendogli di non temere, ma solo credere
che la giovinetta sarà salva (Le. VIII, 49, 50).
Non si ferma alle diverse circostanze che in-
vece di spingerlo a fare iI miracolo dovrebbero
piuttosto dissuaderlo; per esempio. la fede di Giai-
ro che non è certo viva come quella della emor-
roissa (Mc. V, 23; Le. VIII, 41); forse solo la ne-
cessità lo conduce a Gesù. Pare infatti che la
famiglia di Giairo sia freddamente disposta ri-
guardo al Salvatore, abbia sentimenti mondani:
si ride di Gesù nella casa del capo della Sinagoga.
non si parla di riconoscenza da parte dei parenti
della giovinetta.
Inoltre Gesù mostra i riguardi più delicati per
Giairo, non permette alla folla di entrare in casa,
non prende neppure gli. Apostoli con sè, per timo-
re di dar delle noie o qualche dispiacere alla fa-
miglia: sembra voler far presentire il grande be-
neficio che sta per accordare, dicendo che la gio-
vanetta è solo addormentata; finalmente, racco-
manda di non pubblicare il miracolo, senza dubbio
per non ".!tirare alla famiglia la ostilità dei Fari·
sei (Mc. V, 43; VIII, 56); insomma mantiene in
tutto il riserbo più delicato.
,D'altra parte, però, il Salvatore dispone tutto
per dare al miracolo una autenticità irrefragabile.
Conduce con sè i tre principali Apostoli e i paren-
ti della giovanetta nella camera ave giace la mor-
ta (Mc. V, 40; Le. VIII, 51). Dichiarando che la
fanciulla dorme, provoca le proteste e le contrad-

dizioni delle persone di casa, le qua h attestano
così che la figlia di 'Giairo è morta (Mc. V, 38, 40;
Le. VIII, 52, 53); si procurano così i testimoni ch e
potranno proclamare iI miracolo. Questa parola di
«( sonno » il Salvatore la lisa più di una volta per
designare la morte, in particolare p er coloro che
Egli vuole r isuscitare (Gv. XI , 11 ), per mostrare
che la morte dei giusti è un sonn o e non una noc.
te senza domani . Inoltre Egli prende la giovanetta
per mano e le dice : « Giovanetta, te lo dico io,
alzati! » (Mc. V, 41; Le. VIII, 54 ) per dar prova
che è la sua onnipotenza che opera il miracolo.
·Finalmente bisogna dare da mangiare alla fan-
ciulla r esu scitata per confermare la verità e la
realtà della r esurrezion e (Mc. V, 43; Le. VIII, 55 ).
III - Effetti del miracolo
Il m iracolo produce un triplice effetto. Per i
parenti della giovanetta è lo stupore (Mc. V, 42)
allorché essi la vedono alzarsi e camminare. Tut-
tavia non si parla della loro riconoscenza nè del
loro affetto al Salvatore, come in tanti altri cas i
dove, malgrado la raccomandazione di Gesù, il mi-
racolo è dappertutto pubblicato e celebrato.
In quanto al popolo, l'effetto prodotto su di es·
so dal miracolo è molto grande. La fama della
meraviglia si propaga per tutta la r egione (Mt. IX,
26); non poteva essere altrimen ti per la pubblicità
e splendore del fatto e delle circos tanze che lo
hanno accompagnato. I discepoli, a n ch'e~si, non
p.<?!~vano non constatare l'effetto del miracolo. E
pare' sia stato fatto proprio per loro, poiché ess i
- _.
soli con i parenti della giovinetta sono ammes!::ii
ad essere i testimoni della risurrezione.
In tutta questa parte del Vangelo una cosa
c olpisce: la cura del Salvatore per svilu ppare nel
cuore degli Apostoli una fede semp re più viva e
perfetta nella sua divinità, con ogni sorta di mira-
coli strepitosi ch e si succedono a così brevi inter-
valli. Egli lascia loro per così dire, appena il tem-
po per rimettersi dalla impressione ricevuta da
qualcuna di queste meraviglie, e già un nuovo
miracolo ]j fa meravigliare.
L'operaio apostolico troverà in questo miracolo
un esempio istruttivo che gH insegnerà la condotta
da tenere con i personaggi altolocati: non deve
punto ricercarli, ma as pettare che vada no da lui,
deve essere pronto a tutto e trattarli con una gran-
de benevolenza interiore, in ispirito soprannatura-
le di carità; se gli riesce portarli a Dio, non 1i ab-
bandonerà facilmente a se stessi e non s i vanterà
di quello che ha fatto per loro, né si lascerà in-
flue nzare da certe cose che noterà nel loro modo
di trattare e nella loro casa; sarà disinteressato e
non aspetterà ringraziamenti. Tale deve essere per
noi , senza parlare dei sentimenti di amm irazione
e di amore per la persona adorabile del Salvatore,
l'effetto prodotto da questo mistero.
Nel duplice mi racolo della emorroissa e della
figlia di Giairo, i Santi Padri riconoscono una figu-
ra del paga nesimo e de l giudaismo, come la loro
condotta nei confronti dei Salvatore e della Chie-
sa. La emorroissa rappresenta la Gentilità: la
figlia di Giairo rappresenta il Giudaismo: e non
senza ragione. La .figlia di Giairo ha dodici anni,
265

la fanciulla sta per di ventare una giovanetta: la
em orroissa è malata da dodici anni. Egualmente,
mentre il Giudaismo, dalla sua vocazione nella per-
sona di Abramo, p er così dire si schiude e si svi-
luppa, ]a Gentilità rimane nel suo male, n ella sua
impurità e nel suo dubbio.
Il Giudaismo e la Ge ntilità si incontrano a ccan-
to al Salvatore, ma con sentimenti molto diversi.
Per la loro umiltà, la loro fede e la loro fiducia i
Gentili meritano di entrare nella Chiesa di Gesù
Cris to. Il Giudaismo muore, e solo dopo la Genti-
lità e grazie ad essa, secondo la profezia di S . Pao-
lo, esso arriva alla Chiesa (Rom. XI, 25).
Se Giairo avesse avuto una fede p erfetta come
quella della emorro issa, sua figlia sarebbe s tata
guarita, come lo era s tato il figlio dell 'ufficiale di
Cafarnao , Ma sua figli a muore e non risuscita se
non dopo che la e m orroi ssa è stata guarita, grazie
alla sua fede, e che Giairo stesso, cattivato dall'e-
sempio di questa donna, perviene ad una vera
fede.
Questo pensiero è giusto anche considerando la
p er sona del Salvatore. Mentre Gesù non usa colla
emorroissa nessun riguardo speciale ed a spetta
che vada da Lui, mos tra una premura straordi-
naria riguardo a Giairo e spiega una potenza ama-
bile per accordare a lui e a sua figlia un così gran-
de beneficio. Ed è proprio' tal modo che Egli tiene
riguardo ad Israele e ai Gentili: e il risultato è
lo stesso (Rom. X, 20).
_.
MEDITAZIONE 89
I DUE CIECHI DI CAFARNAO
MATTEO IX , 27·3 1. Men tre Gl'sì.! se ne andnva, d ue ciechi gli ten·
nero dietro gridando: « P ietà di noi , figliuolo di
David ! lO , Ed entrato che fu in casa , gli si avvi-
cinal'ono i c iechi, c Celiò d isse 101'0: « Credete voi
,che io lo possa fare?~. « Sì , o Signore >I, gli r i-
spon dono essi. Allora egli toccò loro Sii occhi , di-
cendo: « Vi s ia fatto secondo la vost ra fede ", E
subi to s i apl'irono i loro occh i. E Gesù intimò aù
cSli i severamente : .. Badale bene c he n essuno lo
sappia ., Ma que lli , u sciti fuori. di vulga rono la fa-
ma d i lui in tutta quella regione.
I . Fede dei ciechi
La gllarigione d ei ciechi se"m bra doversi porre
subito dopo il miracolo preced en te (Mt. IX, 27).
Infatti quando il Salvatore lascia la casa di Giairo,
due ciechi lo seguono implorando con grandi sen-
timenti di fede, di essere guariti. Evidentemente
questa fede è s tata loro ispirata da tanti s trepitosi
miracoli, la c ui fama si è sparsa in tutta la regio-
ne, Cafarnao e ra già stata testimonio di due gran-
di miracoli. Certo, per l'influsso della grazia e l'im-
pressione prodotta su di loro da questi prodigi, i
due ciechi hanno concepito la più grande opinione
del Salvatore, una fed e viva, un a rdente desiderio,
una ferma fiducia ch e Egli li gua ri rà ,
267

La fede e la fi.duci a s i manifestano nei loro atti
e ne lle parole: essi seguono Gesù gridando : « Fi-
glio di David , abbi pietà di noi " (Mt. IX, 27). Que-
sta frase è per un hraclita la confessione che Gesù
è il Messia. Eccettu gli Apostoli , nessun al tro an-
cora aveva èosì apertamente dichiarata la s ua fede.
n po polo aveva detto : ( Un ·grande profeta è sorto
tra no i » (Lc . VII , 16); ma non si era arrivati pilt
oltre. I ciechi professano questa fede semplice-
mente, pubblicame nte , coraggiosamente, senza ri-
spello umano, sull a strada pubblica, a dispetto dei
Farisei e degli Seri bi, sempre in agguato.
Il - Questa fede è messa alla prova
La fede dei ciechi è messa alla prova. Prima il
Salva tore sembra nun curarsi di loro, lascia che ìu
seguano ed implorino la sua pietà, senza nemme-
no voltarsi. Ma essi non s i perdono di coraggio :
seguono Gesù gridando finché Egli entra in casa:
essi vi en trano con Lui, gli s i avvicinano e lo pre-
gano di gua rirli. Non basta. Il Salvatore chiede
loro se credono che Lui possa fare davvero il mi-
racolo che imp lorano. Senza esitare e con rispetto
pill profondo ancora, poiché lo chianlano « Signo-
re ", essi rispondono che lo credono (Mt. IX, 28).
Se il Salvatore agisce così, è per meglio prepa-
rarH con la pazienza, la rassegnazione, l'umiltà e
la perseve ranza. Bi sogna che essi cooperino al m i-
racolo, lo l11eritino in certo qual m odo, come il
Salvatore dice espressamente: « Vi sia fatto con-
forme alla vostra fede ».
Prima di arrivare alla casa, è parso che Egli
268
\
_.
non ascoltasse nè le loro preghiere, nè la profes-
sione di fede nella sua dignità di Messia, dimo-
s trando in ciò grande prude nza e riservatezza per
non provocare i suoi nemici accettando un nom~
così glorioso, e per non prevenire gli avvenimentl.
III - Ricompensa alla fede
La fede dei ciechi avendo trio nfato della prova,
il Salvatore tocca lo ro gli occhi, ed essi riacqui-
stano la vista (MI. IX, 30). Immagine de l Batte-
s imo la cui essenza è di essere il « Sacramento
della fede » e della vita soprannaturale, le cui di-
verse cerimonie compiute sui sens i del battezzato,
hanno questo significato.
Forse per prudenza e precauzione per i suui
nemici il Salvatore proibisce ai ciechi di pub-
blicare il miracolo (Mt. IX, 30) . Ma essi, nello sla n-
cio della loro generosa riconoscenza, non s i atten-
gono a questa proibizione e vanno in ogn~ luogo
proclamando la m eraviglia di cui sono s tati ogget-
to (Mt. IX, 31). .
E' la prima voI ta che la guarigione di un cieco
è raccontata con tanti particolari. Troviamo qui le
doti che caratteri zzano abi tualmente il Salvatore:
la prudenza, la sapienza, la bontà e la potenza .
Quanto ai ciechi , essi ci insegnano che la fe de, la
fiducia e la perseveranza trionfano di tutto. Per la
prima volta anche il nome di « Figlio di Davide » ,
che è n ella forma giudaico-dogmatica una confes-
sione pubblica della sua dignità di Messia, gli è
data dal popolo.
269

MEDITAZIONE 90
LA MISSIONE DEGLI APOSTOLI
M.n"réO x, l. E chiamati a se i suoi dodici discepoli, died~
loro potere di cacciare gli spiriti immondi e di gua-
rire ogni malattia ed ogni infermità.
MATT . X, 5-15. Ouesti dodici inviò Gesù, dopo aver 101'0 impar-
tito queste istruzion i: • Non andat e verso i Genti .
li e non entrale in città di Samarilani ; ma piut-
tosto recatc\,j dalle pccorel1e perdute della casa d'I-
s raele. In cammino predicate: 11 regno dei cicl i
è vicino. Guari te i malati , risuscitate i morii. mon -
date i lcbbrosi, cacciate i demoni. Gratuitamente
a\'ete ricev uto, g ratui tamente dale . Non vi pmcu-
rale oro, nè argento, nè rame da portare n elle vo-
st re cintu re. nè bisaccia per il viaggio. ne d ue
tunich e. n è calzari, nè bastone; poichè l'opera io
ha diritto al suo nutrimento. In qualsiasi città o
villaggio ent riate. informatevi se vi sia qualche per.
SODa degna. e Il fermatevi. sino alla \'os lra partcn.
7.a. Entrando in una casa . salutatcla; e se vera.
mente quella casa ne è degna, venga la vosl.ra pace
su di essa ; ma se non ne è degna. la vos lra pace
ritorni a voi. Che se qualcuno non vi riceve nè a.
scolta le vostre parole, uscite fuori di quella caS,l
o di quella città c scuotete lo. polvere dai vostri
piedi. Vi dico in verità: Minor rigOl'o sarà usalo
per il paese di Sodoma e Gomorra nel di del giu.
dizio, che per quella città lO ,
MAIlOO VI . 7·13 . Chiamati poi a sè i Dodici, cominciò a mandarli
a due a due. c diede loro potere sopra gli spiriti
immondi. E ord inò loro di non prendcr.~ nulla per
il viaggio. eccella un bastone . • Non pane , nè bi-
saccia, nè mancia spicciola nella cintura ; calzate-
\"i pure i sandali . non indossate duc tu niche lO.
270
-.
M.\IKQ VI , 7·13. E d iceva loro: • Dovunque sarete enlrali in una
casa, rimanete quivi. lìnchi: non pa rtiate da quel
luogo. Che se in qualche 1){J~ t o non vi accolgono
nè vi ascoltano . parti t"" ' j di là e SCUtJtete la polve·
re dl.l i ,'ostri pied i in h:st imouiam'.a I.."onl ro d i
essi lO,
Parti tisi adunque . a ndarono c pred icarono la pe-
ni lenza; c."lcciava no via molti demoni, c u ngendo
d 'olio molti infermi li r isanavano.
Luco\. IX. 1·6. A\'cndo poi Cesii convocat i i Dodici. di!!de loro vinù
c a utori tà sopra tult i i demoni e di guarire le in-
felmità; e li mandò a predicare il regno. di Dio e a
risa nare gli infermi. e disse loro: • Non prendet!!
niente per il viaggio, nè bastone , nè bisaccia, nè
pane, nè denaro, nè abbiate due tuniche. E in qua·
lunque casa entriate, ivi dimorate fino alla vostra
partenza. E qlU1ndo ricuseranno di ricevervi, u sci·
tevenc da quella città, e scuotete la polvere dai
vostri piedi, perchè sia in testimonianza contro di
essi », I discepoli adunque partirono e andarono
di villaggio in villaggio. predicando dappertutto la
lieta novella c operando guarigion i.
I - Perché il Salvatore manda gli Apostoli
Il Salva tore ne ll'inviare gli Aposto li s i propone
tre cose:
Primo, vuole dinanzi a tutto il popo lo e a tutto
il m ondo provare che Egli possiede la pienezza del
potere Apostolico, ne è la sorgente, che può eser-
citarlo Lui stesso e comunicarlo agli alt ri, come
vuole. Di questa pienezza di potere fa uso ora e
durante 11 cor so della s ua vita m ortale, predican-
do ed operando miracoli, non solo per sè, ma
anche per mezzo dei suoi disr:epo li. Ecco perché
manda gli Apostoli in suo no~ ne . con la sua au to-
rità, con il suo potere: "E.gli si mol tiplicherà, per
così djre, nei suoi Apos toli.
Secondo, vuole COnVl'ilCere I sraele che Egli ha
271
stabilito un nuovo ordine di cose nella economia
della salvezza e che impiega a questo scopo nuovi
strumenti. Ecco perché non si contenta di avere
designato e scelto quesli strumenti con la elezione
degli Apos toli , ma vuole ancora che 'essi s i rive-
lino manifes tamente ed agiscano. Preluùe così alla
futura missione degli Apostoli, quando sulla mon-
tagna di Galilea, dopo la resurrezione, li manderà
ad evangelizzare tutto il mondo (MI. XXVIII, 19).
Terzo, Egli si propone di esercitare i suoi Apo-
stoli nella loro vocazione futura. Finora essi sono
sempre rimasti con Lui, ascoltando i suoi insegna-
menti, lavorando insieme. Ma vi è una grande dif-
ferenza tra agire e vedere un altro agire, tra il pre-
dicare ed ascoltare la predicazione di un altro.
Bisogna ora che essi vengano alla pratica e lavo-
rino da soli ; è il mezzo per incominciare la pra-
tica della loro vocazione e formarsene una idea,
perfezionarvisi e, ciò che è meglio ancora, aderirvi
con tutto il cuore. Tali sono i motivi della missione
degli Apostoli.
II - Come il Salvatore invia gli Apostoli
Il Salvatore invia gli Apostoli prima di tutto
con ogni riguardo; in secondo luogo dando loru le
istnlzioni di cui abbisognano; infine conferendo
loro i poteri necessari.
Li invia manifestando loro i riguardi più deli-
cati. Innanzitutto Egli li manda durante la sua
vita per ispirare loro fiducia, poiché Egli è là, ac-
canto ad essi, e per potere al loro ritorno istruirl i,
correggerli e formarli al loro minis tero.
272
\
--
Li manda « a due a due» (Mc. VI, 7) per pro-
curare loro un mutuo appoggio, un conforto, una
sorveglianza reciproca, per dare alla .loro testimo-
nianza maggiore autorita e dignità (Dt. XIX, 15):
cosÌ il Salvatore ha reso lcstinlo nianza di se stes-
so (Gv. VIII, 17, 18, 19).
Finalmente non lì manda presso i Gentili ed i
Samaritani, ma unicamente alla casa di Israele
(MI. X, 5, 6); e ciò per non attirare su loro l'osti-
lità dei Giudei che sono gelosi ed hanno, essi per
primi, diritto al Vangelo. Così ha fatto Lui stesso
nel corso del suo apostolato (Mt. XV, 24). Solo do ·
po aver spezzato con la sua morte le barriere che
separano i Giudei dai Gentili, Egli manda gli Apo-
stoli a predicare in tutto il mondo (At. XIII, 46).
Del resto gli Apostoli potevano avere cattiva acco-
glienza da parte dei Gentili e dei Samaritani. Essi
sono ancora novizi , il Salvatore li istruisce e li
abitua a poco a poco al lavoro e alle contraddi-
zioni.
Il Salvatore dà agli Apostoli le istruzioni di cui
hanno bisogno. Spiega loro lo scopo della loro mis-
sione. Essi devono innanzi tutto annunziare la buo-
na novella dell'avvento del Regno dei Cieli (Mt. X,
7), predicare il Regno di Dio (Le. IX, 2) con il suo
scopo, i suoi mezzi, le sue promesse. Essi devono
nel tempo stesso estendere i loro benefici anche ai
corpi e guarire i malati (Lc. IX, 2).
In una parola, la loro missione è di lavorare
per la salvezza deg li uomini, per le loro anime ed
i loro corpi, augurar loro la pace e loro apportarla
(Mt. X, 12); assicurare con questa pace la pienezza
della felicità nel tem po c nella eternità.
273
 Inoltre insegna loro la condotta da tenere, rac-
comanda loro la povertà; essi non porteranno con
sè nè denaro, nè sacco per il viaggio, non avranno
nè due tuniche per cambiarsi, nè bastone che loro
serva di ornamento, di segno rustintivo o per dife-
sa, non avranno che il necessario; dei sandali ed
un bastone per appoggiarsi nel camminare (Mt. X,
9, IO; Mc. VI, 8, 9;Lc. IX, 3).
Andranno semplicemente, così come sono ora,
senza alcun preparativo speciale. Raccomanda loro
la semplicità e la edificazione. Non andranno di
casa in casa per non disturbare i loro ospiti (Mt.,
X, 11; Mc. VI, lO; Lc. IX, 4); sceglieranno, per do-
mandare ricovero e nutrimehto, coloro che ne so-
no degni (Mt. X, 11). Finalmente raccomanda loro
il disinteresse: non accetteranno nulla per i ser-
vizi resi; essi hanno ricevuto gratuitamente j doni
che loro permettono di fare il bene e li comuni-
cheranno gratuitamente (Mt. X, 8).
Tutte queste cose il Salvatore le raccomanda
agli Apostoli col fine di istruire ed edificare il po-
polo, che attendeva un Salvatore ricco di beni e
di fortuna, e al quale bisogna predicare con la pa-
rola e con l'esempio. Ed è anche nell'interesse de-
gli Apostoli che, senza ciò, si vedrebbero esposti al
pericolo dell'egoismo, della intemperanza, della va-
nità. Conviene anche che essi non si mostrino dif-
ferenti dal loro Maestro, il quale ha voluto fondare
il Regno di Dio non già sulla potenza e sugli onori,
ma sulla obbedienza, la povertà e l'umiltà. L'apo-
stolo sia .fedele ai suoi doveri; Dio e gli uomini.
per il bene dei quali lavora, prenderanno cura di
lui! ( MI. X, lO).
274
-
Terzo, il Salvatore dona ai suoi Apostoli la po-
testà e le virtù necessarie per l'esercizio del loro
ministero. nà loro il potere di predicare in suo
nome (MI. X, 7; Lc. IX, 2), conferma tale potere
con una sanzione, quella di fare miracoli come li
ha fatti Lui, di guarire i malati, di resuscitare i
morti, di scacciare i demoni (Mt. X, 8; Mc. VI, 7;
Lc. IV, 1) e per gli uditori l'obbligo di ascoltare
gli Apostoli e di ricevere v~lentieri la loro ~ar.ola:
Se gli Apostoli non sono ricevuti volentIen, SI
allontanino da quel luogo, e, in segno che non
vogliono aver niente in comune con gli abitanti,
come anche per predire loro un giudizio severo da
parte di Dio, scuotano la polvere dai piedi: que-
sto giudizio sarà più rigoroso di quello di Sodoma
(MI. X, 14, 15; Mc. VI , 11; Lc. IX, 5).
Si noterà pure che il Salvatore quasi non parla
di insuccessi e di persecuzioni: dice quello cbe per
il momento gli Apostoli possono sopportare. Altra
prova della prudenza del ·Maestro nell'insegnare.
Il Salvatore invia dunque i suoi Apostoli con la
pienezza dei poteri apostolici: li premunisce e for-
nisce loro le armi per il combattimento.
III - Il Salvatore dà un felice esito alla mis-
sione degli Apostoli
II Salvatore si impegna di accordare un feliCe
esito alla missione degli Apostoli: mentre dopo la
discesa dello Spirito .san lo gli Apostoli incontra-
no difficoltà e ostacoli, qui il Salvatore li preserva
dal dolore e dalla persecuzione, benedice la loro
275

parola, conferma il loro nunistero con i miracoli
come ha promesso. . ' del Salvatore come Dio e Capo della Chiesa, poi-
Gli Apostoli vanno di villaggio in villaggio an-
nunziando la buona novella, apportando dapper-
tutto. la salute dell'anima e del corpo (Le. IX, 6).
GuarIscono molti ossessi, fanno sui malati l'un-
zione dell'olio e rendono loro la sanità (Mc. VI ,
12, 13). Questa unzione è preludio del Sacramento
della Estrema Unzione.
Così il Salvatore raggiunge lo scopo della mis-
sione degli Apostoli. Indubbiamente dopo un mini-
stero di qualche giorno, essi ritornano da Lui con
pi~ amore. per la loro vocazione e più profonda
stllTIa per II Salvatore: una fede più perfetta in
LUI e nel1a sua potenza divina, poiché hanno ve-
duto che può operare per mezzo loro ciò che ha
fatto Egli stesso e che il suo potere non ha limiti
nè condizioni. Il popolo, da parte sua deve COD-
dividere ·questa convinzione. ' mezzi di azione, fondati sulla povertà, la fruga lità ,
AI loro ritorno, gli Apostoli raccontano al Sal-
vatore come banno predicato e cosa hanno fatto
(Mc. VI, 30; Lc. IX, IO). Che esempio della loro
rettitudine, del loro desiderio di istruirsi e di for-
marsi alJa loro vocazione! Certamente iI Salvatore
non lascia di manifestare la sua gioia e la parte
che prende ai loro successi; nè la'scia di animarli
ed ammaestrarli.
Abbiamo in rquesto mistero una nuova e bella
rivelazione dello spirito di GeStI, del suo amore
per gli Apostoli, della cura ehe ha di formarli in
tutto, delle sue attenzioni piene di sapienza e della
sua dolcezza nell'istruirli, e di tutte le virtù apo-
stohche che cerca di insegnare loro. Questo miste-
276
\,
- _.
ro rivela anche tutto lo splendore della potenza
ché Egli comunica il s uo potere agli Apostoli e lo
manifesta per mezzo loro. Inoltre vediamo qui la
Chiesa, non solo nella sua organizzazione, ma nel-
la sua azione, nel suo scopo, nei mezzi di cui di-
spone, nel suo spirito, nelle grazie che le sono com~
partite. Ritroviamo anche un indizio e una figura
del potere sacerdotale nell'unzionc fatta sugli am-
malati.
Una cosa è specialmente importante per tutti
i membri della gerarchia ecclesiastica: l'insegna-
mento pastorale dalo agli Apostoli. Questo inse-
gnamento, come vediamo, si estende a tutto il
ministero apostolico, al suo scopo, ai suoi mezzi
di azione, ai suoi risultati: insegnamento capace
di ispirare l'amore e l'entusiasmo per una tale vo-
cazione, il cui scopo è sì bello e sÌ grande; i cui
il disinteresse sono irreprensibili e sì nobili; e
finalmente i cui risultati, cioè la felicità del pros-
simo e i nostri progressi nella virtù e nel merito,
sono tanto gloriosi!
La protezione e l'assistenza particolare, di cui
vediamo q\1i gli Apostoli oggetto nella loro prima
missione, devono animarci aIJa confidenza e in-
fonderei coraggio.
277

M\RCO VI , 14-28 . come uno degli antichi Profeti -. Ma Erode . ciò u-
MEDITAZIONE 91
LA DECOLLAZIONE DI S. GIOV. BATTISTA
MA'tT'"O XIV , 1·12. In quel tempo ìl te/l'arca Erode. avendo sentI-
to la fama di Gesù . disse ai suoi cortigiani : « E '
Giovanni Battista! è lui, risuscitato da morte ; t:
per questo che il potere dei prodigi in lui manifesta
la sua virtù .,
Erode infatti aveva fatto arrestare Giovanni Bat-
tista c , messolo in calene , l 'aveva gellato in carce-
re per causa di Erodiadc, lo. moglie di suo fra-
leHo Filippo. Poichè Giovan ni gli intimava : « Non
li è permesso di averla _. VoJe,,'a egli metlcrlo a
morte, ma aveva timore del popolo, che lo leneva
per Profeta.
Ora, occorrendo :1 genet liaco di Erode, la fig liil
di Erodiade danzò in pubblico , e piacque lanto ad
Erode. che le promise con giuramento di darle quan-
IO domandasse. Ma essa, iSI.igata da sua madre:
• Dammi qui, rispose, in un bacile la lesta di Gio~
vanni Battista lO. Ne fu contristato il re: , ma pCI'
motivo di giuramento c dei convitati. ordinb che
le fos se data , e mandò a decapitare Giovann i in car_
Cere. E la sua testa fu recata su in un baci le c
consegnata alla fanciulla , che In portò u sua mad re.
Venuti poi I suoi discepoli , presero il corpo C lo
seppellirono c ne recarono la nuova a Gesil.
MARco VI, _ 14-28. DI'n il l'C El'Ode sentì parlare di Gesù - chè,
il suo nome si era falto celebre - e diceva: .. E'
Giovanni Battista risorto da morte, e perciò ì1 pote-
l'e dei miracoli mostra in lui la sua virtù •. Dice·
vano altri : • E' Elia ,.. Altri poi: .. E ' un Profeta.
278
_.
dendo, diceva: .. E ' Giovanni, da me fatto decapi-
tare, lui . che è risorto! IO.
Infatti proprio Erode aveva fa tto arrestare Gio-
vanni e l'aveva messo in catene in carcere per cau-
sa di Erodiade, la moglie di suo fratello Filip-
po, che egli aveva sposata. Poichè Giovann i diceva
ad Erode: .. Non ti è lecite di tenere la moglie di
tuo fratello IO.
Erodiade quind i lo perseguitava e voleva farlo
morire, ma non poteva; perchè Erode aveva un
rispettoso timore di Giovanni, sapendolo uomo
"iusto e santo, e vt!gliava su lla sua vita; e quan-
do l 'aveva sen tito rimaneva molto t urbato, eppu·
l'C lo sentiva volentieri .
Ma vcnne un gio mo propizio . Erode per il suo
genelliaco ave\'a inlbandito un convito ai grand i
della sua corte , e ai suoi ufficiali, ed ai principa-
li della Galilea . Ora, la figlia di que\la stessa E-
rodiade s i prese nto a danzare . c piacque tanto
ad Erode cd ai convi tati. cbe il re disse alla gio-
vinelta: • Chiedimi quello che vuoi e te lo darò ,..
Anzi lo giurò: .. Oualunque cosa mi domandi , te l.t
darò, fosse anche la metà del mio regno -. Uscl
essa fuori a dire a sua madre: .. Cosa devo chic-
dere? ,.. Le rispose : .. La testa di Giovanni Batti·
s ta _. Rientrata dunque subito in tulta freUa dal
re, gli fece questa domanda : .. Voglio che sull'i-
stante tu mi dia in un bacile la testa di Giovanni
Battista •. Ne rimase grandemente contristato il re,
ma , per causa del giuramento c dei suoi convita·
ti, non volle contrariarla; e subito mandò il re una
guardia con l'ordine di porlarglì la testa di Gio-
vanni. Andò questi e lo decapitò nella prigione;
c porto la testa di lui in un bacile, e la diede alla
giovinetta , che la diede a SUA. madre .
LeCA IX, 7-9. Or il tctrarca Erode senti parlare d i tu tto ciò che
succedeva, e stava perplesso, percbè c'erano a lcun i
che dicevano: « Giovanni è risuscitato da morte IO,
altri poi: .. E' comparso Elia _, ed altri : • Uno dc·
gli antichi Profet i è risuscitato IO . Ma Erode disse :
.. Giovanni , l'ho fallO decapitare io. Ma chi può es·
sere costui , di cui sento dire tali meraviglie? ,.. E
cercava d i vederlo.
279
 I - Cause prossime della decollazione del
Prècursore
P rima che gli Apos toli fossero tornati dal Sal-
vatore dopo la loro missione, Giovanni Battista er a
stato messo a morte. Le cause prossinle di questo
triste avvenimento sono, da parte di Erodiade, l'o-
dio ch e ella porta a ,G iovanni ed il timore conti-
nuo che egli le incute. Erode, infatti, teme il Pre-
cursore e lo rispetta (Mc. VI, 20; Mt. XIV, 5) ; Ero-
diade quindi non può considerare il suo trono
s icuro finché il Precursore vive. Così ella pensa di
farlo morire: aspetta un'occasione propizia per
attuare il s uo disegno (Mc. VI, 19) . Questa occa-
sione si presenta il giorno anniversario della nasci-
ta di Erode ch e, seguendo la costumanza dei pa-
gani (Gn. XL, 20; II Mac. VI, 7), il tetrarca cele-
bra con i grandi della sua corte, gli uJlìciali del
suo esercito ed i maggiorenti di Galilea, probabi l·
m ente nella fo rtezza di Macheronte, dove Giovanni
è prigioniero.
,S econdo l'uso, lo splendore della festa è rial-
zato dalle danze, e Salomè, figlia di Erodiade, diri-
ge il coro delle danzatrici e rallegra Erode e tutti
i convitati. Facilmente tutta questa rappresenta-
zione non è ch e uno stratagemma escogitato da
Erodiade, anzitutto per ottenere da Erode quello
che desidera, poi per vendicarsi del Precursore:
in tutti i casi, non appena dopo la danza Ero de
gliene fornisce ' l'occasione, ella s'affretta a porre
in esecuzione j1 suo disegno criminale (Mc. VI , 24;
MI.. XIV,B).
Da parte di E rode, le !Oause prossime della m or-
,i
, 281
"
-.
te di Giovanni Battista sono l'irriflessione e la
leggerezza di cui dà prova colla sua proposizione
(Mc. VI, 22, 23; Mt. XIV, 7). Questa proposizione
poteva costargli la m età del suo regno; è certo
che gli costò la testa d i Giovanni e che fece di
questo un martire.
Inoltre è la debolezza ed il risp etto umano di
Erode. Quando la giovane, istigata da Erodiade, le
chiede la testa di Giovanni (Mc. VI, 25; Mt. XIV,
8), si pente di aver fatto qllella proposizione, e si
rattrista; ma avendo impegnato la slla parola di
re, a causa dei convitati (Mt . XIV, 9; Mc. VI, 26 l,
acconsente a questa crudele richiesta, appoggiato
forse dalle principali p erso nalità di Galilea. Viene
dunque dato l'ordine di decapitare il Precursore.
Odio diabolico, legger ezza e debolezza, tali sono le
cause della filar te di S . Giovanni Battista.
II - Decollazione di S, Giovanni Battista
Probabilmen te Erode invia un soldato il quale
si affretta a decapitare nella s tessa cella il Precur-
sore (Mt. XIV, lO; Mc. VI , 27 ).
Come saranno stati gli ultimi Inomenti di San
Giovanni Battista? La morte non lo coglie certo
impreparato. Egli l'accoglie senza pusillanimità,
con un coraggio incrollabile, con una umiltà, una
semplicità ed una dignità commoventi, senza ripu-
gnanza nè sentiment i di vendetta ver so i suoi car-
nefici; infine con devozione e con gioia . .cosa do-
veva ancora fare in questo mondo ave tutto ciò
che è santo è oggetto di persecuzione, ave Gesù
Cristo è misconosciuto? Egli ha com piuto la sua

missione: la sua morte servirà meglio che la sua
vita agli interessi del regno di Gesù Cristo. II suo
ultimo pensiero è certamente per il Salvatore, ed
egli si rallegra che la sua morte rassomigli al sa-
crificio dell'Agnello di Dio che egli ha annunciato.
Per la suprema ed ultima volta, può ripetere con
amore e con umil tà profonda la parola: « Bisogna
che Egli cresca e io diminuisca » (Gv. III, 30). La
sua testa cade, e la sua santa anima abbandona
questa terra che egli ha santificato colle sue virtù,
per volare verso il suo Salvatore e suo giudice.
Non sono ancora passati tre anni dacché egli è
apparso in pubblico, e ne ha trascorsi quasi due
in prigione.
La sua tes ta viene subito portata ad Erodiade
(MI. XIV, 11; Mc. VI, 28), la quale senza dubbio
deve averle ancora lanciati i suoi insulti prima di
rigettarla. II corpo del Precursore è raccolto dai
s uoi discepoli e sepolto in una tomba (Mt. XIV, 12 ;
Mc. VI, 29 ). Più tardi il suo sepolcro sarà vene-
rato a Samaria; il suo capo o almeno una parte di
esso si trova a Roma, mentre il lenzuolo funebre s i
conserva ad Aix-Ia-Chapelle.
Tale fu la morte di S. Giovanni Battista. In
quali tristi circostanze è avvenuta! che indegnitb
senza nome! Il Precursore è condannato a morte
in mezzo alla generale gioia di un convito, il gior-
no anniversario della nascita del principe, dalla
perfidia di una cortigiana e di una danzatrice, in
un'oscura prigione, di nascosto, quasi all'improv-
viso e senza strepito, come se si trattasse della co-
sa ,più banale. ,Così il mondo si ,sbarazza dei
servi tori di Dio; li mette da parte come se fossero
282 I
:
- _.
un ostacolo, e continua a darsi alla gioia. La mor~
te di S . Pietro o di S. Paolo è circondata almeno
di qualche grandezza e di qualche gloria; in quella
di S . Giovanni Battis ta non vi è che povertà ed
abbandono. Il cielo s tesso sembra disinteressarse-
ne. Il Salvatore è nelle vici nanze; è al corrente di
tutto; per Lui il Precursore immola la sua vita;
e Gesù non se ne preoccupa punto, non invia un
angelo, come farà per Pietro ; non gli appare, co-
me a Santo Stefano; almeno il Vangelo non lo
dice; lo lascia m orire e scomparire. Bisogna che
S, Giovanni Battista trovi la solitudine del Calva-
rio, che la conosca e ne soffra.
III - Effetti prodotti dalla morte di Giovanni
L'effetto prodotto s ul popo lo dalla morte de!
Precursore, allorché la notizia si diffuse, fu pro-
fondo. L'entusiasmo s 'era impadronito degli spiri~
ti: lo si vede in occasione della missione, della
predicazione e dei miracoli degli Apostoli e del
Salvatore. Gli uni dicono : « Elia è apparso, qual-
cuno dei vecchi profeti è risuscitato» (Mc. VI, 15);
gli altri ripetono apertamente: « Giovanni è risu-
scitato» (Le, IX, 7, 8); è la sua virtù che agisce,
Questi discorsi vengono riferiti a Erode; egli si
impaurisce, non sa che pensare: « E' Giovanni? si
domanda; eppure l'ho messo a morte, Non può es-
sere lui, eppure è lui» (Le, IX, 3; Mt. XIV, 2;
Mc. VI, 14, 16), E gli viene il desiderio di vedere
Gesù, sia per un sentimento di timore come per
un senso di curiosità; vuole assicurarsi se si trat~
ta realmente del Precursore. Ma Erode non vedrà
283

Gesù se non tra un anuo, ed allora lo tratterà co-
me ha trattato il Precursore.
Ecco l'immagine del nostro mondo. Così va n-
no le cose su questa terra. Una parte dell'umanità,
la meno nobile, passa i s uoi giorni divertc.ndo~ j,
trionfando coll'inganno, la violenza e l'immorali-
tà. Per ciò che è buono, virtuoso, divino, non c'è
posto quaggiù; non c'è che perse.:uzione, oppres-
sione e rovina. E' sempre stato così, e lo sa rà sem-
pre. Oh! come deve essere bella l'armonia che
regna nell'altra vita, per far cessare ogni contrad-
dizione, ogni disaccordo ! Corne deve essere ma-
gnifica la ricompensa che ripara tutte le ingiusti·
zie! Felice chi parteciperà a questa ricompensa!
Questa divina armonia s i rivela già quaggiù con
l'inutilità e la vanità della vittoria apparente del
persecutore, con i rimorsi di coscienza, il timore
del giudizio futuro, la gloria e l'onore che corona-
no, invece, anche quaggiù, i sa crifici dei giusti.
Questa è la grande lezione che ci dà la mor te di
S . Giovanni Battista.
284
.,
-,
MEDITAZIONE 92
LA PRIMA MOLTIPLICAZIONE DEI PANI
MATT.EO XIV , 13-22. Gesù a quella nuova s i allontanò di là in barca
e si ritrasse in di sparte in un luogo deserto; ma le
turbe, risapulolo, ve lo seguitarono a piedi dalle
città. E smontando dalla barca, al vedere quella
gran gente, egli ne ebbe compassione e risanò i
loro infenni.
E sul far della sera , gli si appressarono i di-
scepoli e gli dissero: • Il luogo è deserto, e l 'ora
già è passata , congeda dunque le turbe, perchè pos-
sano andare nei villaggi a comprarsi dci cibo _.
Ma Gesù rispose ad essi: • Non occorre che se ne
vadano ; voi stessi date loro da mangiare -. Gli di-
cono essi : «Non abbiamo qui altro che cinque pa-
ni e due pesci _. Ed egli: « Porla1emcli qua -. Poi
ordinò che la gente si adagiasse sull'erba, e, presi
i cinque pani c i due pesci, levando gli occhi al cie-
lo, rese grazie; e spezzando i pani ]i diede ai suoi
discepoli e i discepoli li distribuirono alle turbe.
E tutt i mangiarono a sazietà; di poi si raccolsero
gli avanzi, dodici cesie piene Ed enlno a mangia·
re cinque mila uomini, senza con tare le donne e
i fanciulli .
E subito Gesù costrinse i s uoi discepoli a mon·
lare in barca ed a precederlo all 'altra sponda, men-
tre egli licenziava le gcnti.
MARCO VI, 31-46. Ed egli disse loro: « Venite qua voialtri, in dì·
sparte, in un luogo deserto, e riposatevi alquanto _.
Erano infatti tanti quelli che andavano e veniva-
no, che gli Apostoli non avevano il tempo neppure
di mangiare. Si ritirarono quindi in barca , da s0-
li , iD un luogo deserto . Pero molti , avendoli ve-
duti partire, compresero dove andavano, e accor-
285

MARCII VI, 31-46. sera colà a piedi da tutte le città, tanto che giun·
sero prima di loro.
Nello sbarcare Gesù vide quella gran rolla, e nt
ebbe compassione, percbè erano come pecore scm:a
paSIOn:. c incomincò ad insegnar loro molte cose.
Ed essendosi già fallo molto tardi , i discepoli gli s i
avvicinarono e gli dissero: « Il luogo è deserto, e
l'ora è già tarda; licenzia la gente, perchè se ne
vada nei casolari c nei villaggi vicini a comprarsi
di che mangiare •. Ed egli rispose loro: « Voialtri
dale loru da mangiare! _. Soggiunscro essi: c An·
d re mo noi dunque a comprare duecento denari di
pane per dar loro da mangiare? s, Ed egli : « Quan·
li pani avete? Andale a vedere • . E informati che sì
furono, gli dissero: ~ Cinque e due pesci • . Allora
Gesù comandò loro che li facessero accomodare
a gruppi sull'erba verde. E si adagiarono , quasi
a modo di aiuole, a gruppi di cento e di cinquanta .
E presi i cinque pani e i due pesci, levando l
sguardo al cielo, Gesù benedisse, spezzò i pani e li
dava ai discepoli affinchi'! li distribuissero alla
gente; cosl pure di\'ise i due pesci fra tutti. E
tull i mangiarono fino a sazietà: e portarono via do-
dici canes tri pieni dei pezzi di pane e degli avan-
zi dci pesci. Ora quelli, chc avevano mangiato dei
pani e ra no Cinquemila uomini .
Subito dopo Gesù obbligò i suoi discepoli a mon·
tare in barca per precederJo alla riva opposta dcI
lago, verso Betsaida, mentre egli avrebbe conge-
dato la gcnle. Congedata che l'ebbe, andò sul mon·
te a pregare.
Luc,\ IX . 10-17. Tornati quindi gli Apostoli gli raccontarono quanto
'I.\'evano opera to. Ed cgli , presili a porte, s i ritiro
\'CI so una città, della Betsaida. Ma la gente, aven -
dolo saputo, ve lo seguì; l 'accol:;e egli, c ragio.
nava loro del regno di Dio , c risana ...·a quanti ave·
vano bisogno di guarigione.
Il giorno intanto già cominciava a declinare, ono
de i Dodici gli si appressarono c gli dissero: « Con-
geda la gente, aflinchè possano auda re nei villaggi
qui intorno e nelle campagne l ' trova n ,I da nllog-
giare e da mangiare, perchè 'lui si.:uno in un luo-
go deserto •. Rispose loro Gesù: «Voialtri date lo-
ro da mangiare s. Ma essi dissero: c Non abbimn,.l
rllù di cinque pani e due pesci, se pure non andb-
286 I
_.
LUCA IX, 10-17. mo noi s tessi a comprare dci cibi per lutta que-
sta moltitudine •. - Erano infatti quasi dHq~cmi­
la uomini. - Disse cgli ai suoi discepoli; • Fale·
li adagiare a gruppi di ci nquanta -. CosÌ fecero
essi c lutti li Iccero mettere a sedere. Allora
Cesù prese i cinque pan i e i due pesci, e, alzando
gli occhi al ciclo, li benedisse e li spezzò e li di·
stribuiva ai discepoli, perchè li mettessero davanti
alla gente. E tutli mangiarono fino a sazietà e si
portarono via di pc1..zi loro avam.ati dodici ca-
nestri.
G IOVANNI VI, 1·16. Se ne andò poi Gesù aU 'altra sponda del mare
di Galilea o di Tiberiade. E gran folla lo seguiva
perchè vedeva i prodigi falli da lui sopra g~i. in~
fenni. Ora Gesù ascese sopra un'altura, ed IVI SI
sede lte insieme con i suoi discepoli. Era prossi.
ma la Pasqua, la festa dci Giudei. E levando ,Gesù
gli occhi, e vedendo la gran folla, che era vc·
nuta a lui , dice a Filippo ~ ~ E dove comprere-
mo noi dei pani affinchè costoro abbiano di che
mangiare? _. E questo diceva per mettcclo a pro-
va, chi! quanto a lui giù sa~va che cosa stava per
fa re. Gli risponde Filippo: « Duecento denari di
pane non bastano per essi, in modo che ciascunu
ne abbia un qualche poco .. Ed uno dei suoi d i-
scepoli, Andrea, il fra tello di Simone Pietro, gli
dice : ~ C'è qui un ragazzo c he ha cinque pani
d 'orzo e due pesci; ma cos'è mai questo per tan·
la gente?. Disse Gesù: « Fateli adagiare •. E c'er.l
molta erba in quel luogo. Si adagiarono adunque
gli uomini in numero di quasi cinque mila. Prese
allora Gesù i pani , c, rese grazie, li distribuì alla
gente seduta , e lo stesso rcce dei pesci quanto ne
l'olevano, E quando furono sazi, disse ai suoi di·
scepoli: « Raccogliete i frammenli sopravanzati, af·
finchè nuHa si perda _. Li raccolsero essi c riem-
pirono dodici canestri dei frammenti dei cinque
pani d'orzo avanzali a quelli che avevano mangia·
to. Allora qudla genie, veduto il prodigio opera·
to da Gesit, dicevano: ~ Questi è davvero il Pro-
feta, che deve venire nel mondo •. E Gesù , accol'lo-
si che stavano per venire a rapido c farlo re, tutto
solo s i rilrasse di nuovo sull 'altura .
E quando si fu falla sera, i suoi discepoli disce-
sero al mare .
287
 - _.
I . Circostanze preliminari

Tre circostanze prepa rano il luiracolo e ne so-

no occasione. Primo, dopo il ritorno degli Apostoli,
il Salvatore si allontana con loro sulla riva N.E.
del lago. Vi sono due ragioni per questa solitudine.
Da una parte i miracoli di Gesù e quelli degli Apo-
stoli hanno a ttirato l'attenzione della corte di Ero-
de e vi è da temere che non capiti qualche cosa al
Salvatore, e quindi a bella posta Egli si allontana
e sceglie un altro luogo per operare il miracolo
della moltiplicazione dei pani (Le. IX, 9; Mt. XIV.
13). Gli Erodiani e i Farisei sono gli uni e gli
altri contrari al Salvatore.
D'altra parte Gesù vuole, dopo le fatiche della
loro missione, procurare agli Apostoli un poco di
riposo in un luogo solitario, perché non debbano
stancarsi eccessivamente (Mc. VI, 31; Le . IX, lO;
MI. XIV, 13). Questo luogo è vicino a Betsaida (Ju·
_" ,,"II" J lias) all'estremità N.E. del lago, al di là del Gior-
, }M. Tabor dano, sul territorio del tetrarca Filippo; è una pico
cola pianura ai piedi della catena dei monti che
costeggiano il lago_
Secondo, il popolo vedendo la barca del Salva-
tore dirigersi verso il lato di Betsaida (Julias), lo
precede suIla strada ch e traversa il Giordano e,
quando Gesù discende, una folla numerosa già lo
attende con i malati e gli infermi.
·E' l'epoca di Pasqua (Gv. VI, 4) e tutti sono in
movimento ; si formano le carovane per andare a
o , ,o Gerusalemme ; la folla ha quindi potuto accorrere
e==-= ---, Km. da diversi luoghi che si trovano sul passaggio (Mc.,
VI, 33; Le. IX, Il; MI. XIV, 13; Gv. VI , 2).
288
/ 289
 Alla vista di questa moltitudine, il Salvatore
non pensa più a riposarsi; Egli è commosso dalla
loro buona volontà, dall'abbandono in cui sono la-
sciati dai loro pastori; li accoglie, guarisce i loro
malati e passa tutta la giornata fino a sera a
istruirli e parlar loro lungamente del Regno di Dio
(Mc. VI, 24; Le. IX, 11 ; Mt. XIV, 14 ). E il popolo,
nonostante la mancanza di cibo, nonostante la fa M
tica, rimane ad ascoltarlo. Per andare da Cafarnao
a Betsaida costeggiando il lago occorrono circa tre
ore: vi sono certamente tfa la folla molte donne
e fanciulli e, a causa della premura, essi hanno
potuto dimenticare di portar con sè le provvigioni.
Terza circostanza: gli Apostoli vengono da Ge-
sù per ricordargli che è quasi sera, il luogo soli-
tario, e bisogna rimandare la folla affinché essa
possa provvedersi di cibo nei villaggi circonvicini
(Mt. XIV, 15; Mc . VI, 35; Le. IX, 12). Queste sono
le circostanze che hanno dato occasione a l mi·
racolo.
II - Il miracolo
Nello stesso miracolo sono da considerarsi tre
cose: Prima, la causa, propriamente detta, del mi~
racolo. Questa causa è la volontà del Salvatore , la
determinazione presa da Lui, la sua bontà e la sua
misericordia, la intenzione di confermare la fede
degli Apostoli e del popolo. Ciò si rileva dal con-
siglio che· Gesù tiene con i suoi Apostoli che ven~
gono a dirgli di mandar via la folla, affinché essa
trovi di che mangiare. « Perché rimandarli? Non
]i r imandate, ma date voi loro da mangiare ».
« Dobbiamo andare nei villaggi vicini a comperare
290 / 291
--
del pane » , risposero gli Apostoli. Rivolgendosi a
Filippo, il Salvatore domanda: « Dove compreremo
tanto pane da dare da mangiare a questa gente? ))
E Filippo: ({ Duecento denari, risponde, non baste~
rebbero per dare a ciascuno una pur piccola por~
zione ». Il Salvatore chiede: « Quanti pani avete?
Andate a vedere ». Andrea osserva che un ragazzo
ha cinque pani di orzo e due pesci (forse è una
elemosina destinata al Salvatore, forse voleva ven~
derli e forse anche mangiarli). Ma cosa è mai
questo per tanta gente? » (-Gv. VI, 5, 9; Le. IX, 12;
12; Mc. VI, 37, 38; MI. XIV, 16, 17).
Evidentemente in questo colloquio con gli Apo-
stoli -Gesù si propone di fare loro constatare la
impossibilità di nutrire con mezzi naturali e in
quelle circostanze tanta gente; vuole loro far ben
notare la grandezza del miracolo; vuole d'altra
parte provare la loro fede nella sua divinità, e
vedere se con la loro fede concorrono al mira~
colo (-Gv. VI, 6).
Secondo, lo s tesso miracolo. E' uno dei più
grandi, perché per la s ua natura agisce sulla es~
senza stessa delle cose, con la moltiplicazione: per~
chè esso è compiuto non una sola volta e per una
sola persona, ma si può dire tante volte quante
erano le persone che vi s tavano per ricevere questo
pane e mangiarlo. Finalmente, perché è certo ed
incontestabile per la sua solennità e la sua pub-
blicità, essendo fatto in presenza di tanti testi~
mani, e per l'effetto ch e eSso produsse. Con que-
sto mÌracolo, il Salvatore voleva, rivelando la sua
potenza con tanto splendore e magnificenza, con-
fermare la fede dei s uoi disce poli e del popolo.

terzo, consideriamo in questo miracolo il ma·
do con cui il Salvatore lo compie. Lo compie in·
nanzi tutto con ordine e calma ammirabili. Ordina
ai suoi Apostoli di dividere il popolo in gruppi di
cinquanta e cento e di farli sedere sull'erba folta
(MI. XIV, 19; VI, 39 ; Le. IX, 14, 15 ; Gv. VI, 19).
Gli Apostoli, già abituati a trattare con la folla,
eseguiscono subito l'ordine del Maestro. Ed allo-
ra è un quadro incantevole ,quello di questa molti·
tudine così distribuita in gruppi e seduta sull'ero
ba: dietro ad essa si ergono le colline, davanti la
piccola pianura fertile -si estende fino al lago, ta-
gliata da due rusceni che a -q uesta epoca, siamo in
primavera, sono ombreggiati dai boschetti di
oleandri fioriti.
Inoltre il Salvatore opera questo miracolo con
una grande devozione. Prende ì pani e i pesci, le-
va gli occhi al cielo, benedice il pane e lo spezza,
lo dà agli Apostoli affinché lo distribuiscano alla
folla insieme ai pesci (Mt. XIV, lO; Mc. IV, 41;
Lv. IX, 16 ; Gv. VI, Il).
Come non pensare al padre di famiglia che ce-
lebra la Pasqua con i suoi? Il Salvatore celebra,
per cosÌ dire, la sua Pasqua. Noi ritroviamo ano
cara un segno della sua religiosità nella cura ch e
prende per gli avanzi di questo pasto miracoloso
(Gv. VI , 12).
Di più, Egli mostra, nel modo con cui compie
il miracolo, grande deferenza per gli Apostoli, li
associa al miracolo, sia che il pane si moltiplichi
unicamente tra le mani del Salvatore e che gli
Apostoli debbano solo distribuirlo, sia che il pane
si moltiplichi tra le mani degli Apostoli, sia final-
292 i
I 293
.-
- _.
mente che la moltiplicazione cominci tra le mani
di Gesù e continui tra le mani degli Apostoli (MI.,
XIV. 19; Mc. VI, 41; Le. IX, 16 ; Gv. VI, Il).
Finalmente Gesù compie il miracolo con geoe-
rosità, con una Jiberalità straordinaria. Egli dona
alla folla tanto pane. che tutti sono saziati (MI.,
XIV, 20; Mc. VI, 42; Le. IX, 17; Gv. VI, 12); ne
dà loro tanto quanto ne desiderano (Gv. VI, 11 ),
sovrabbondantemente, in modo che degli avanzi si
può ancora riempirne dodici canestri (Mt. XIV,
20; Mc. · VI, 43; Le. IX, 17; Gv. VI, 13): liberalità
veramente degna di un re. I convitati sono cin-
quemila senza contare le donne e i fanciulli (Mt.,
XIV, 21; Mc. VI, 44; Le. IX, 14 ;Gv. VI, lO).
·Era uso dei Giudei di portare le provviste di
viaggio in ceste; ecco perché qui gli avanzi sono
raccolti in ceste. Questa sovrabbondanza prova
non solo la bontà e la liberalità del Signore, ma
anche la sua sapienza. Questi avanzi infatti, molto
superiori ai cinque pani e ai due pesci che erano
serviti per la moltiplicazione, erano la prova in-
contestabile del miracolo.
Ecco il miracolo nelle circostanze esteriori. Ma
esso è incomparabilmente più bello e più prezioso
in se stesso e dinanzi a Dio, per i sentimenti inter-
ni con cui il Salvatore lo ha accompagnato: bontà,
carità, amore, gioia' e riconoscenza a Dio.
III - Effetti del miracolo
L'effetto prodotto dal miracolo dovette natural-
mente essere profondo e straordinario, poiché il

prodigio si protrasse lungamente e si rinnovò per
dascuno di .quelli che vi parteciparono.
Impressionati da un così grande prodigio, ch e
faceva istintivamente pensare al modo miracoloso
con cui Mosè aveva nutrito Israele nel deserto, in
quel momento in cui i pensieri di tutti si rivolge-
vano all'avvicinarsi della festa di Pasqua, non fa
nessuna meraviglia che la folla si chieda se il Sal-
vatore non sia il grande profeta annunziato e pro-
messo, cioè il Messia.
E questi Galilei, così naturalmente pronti al-
l'entusiasmo, formano il disegno di proclamare
Gesù re di Israele (Gv. VI, 14). L'idea è sicuramen-
te ispirata dalla riconoscenza e dall'ammirazlOne,
dalla convinzione che GeStI è il Messia: da questo
punto di vista la folla ha ragione, ma essa si ingan-
na quando pensa che il regno del Messia debba
essere un regno di questo mondo. In questo dise-
gno vi è quindi insieme bene e male: la fede e la
incredulità, la riconoscenza e la ricerca degli in-
teressi personali.
Il Salvatore vede il loro pensiero e, per preve-
ftire i loro disegni, ordina ai suoi Discepoli di ri-
salire subito in barca e di traversare il lago e rag-
giungere Be tsaida sulla riva occidentale. Così può
facilmente congedare la folla, che si disperde, ve-
dendo che Gesù non rimane in quel luogo.
Gesù si allontana, si ritira sulle colline vicine
per pregarvi da solo (Gv. VI, 15, 16 ; Ml. XIV, 22, 23;
Mc. VI, 45, 46). Questa preghiera, una preghiera
straordinaria, è segno che Egli si prepara a qual-
che avvenimento importante.
Questa è la prima moltiplicazione dei pani.
294 /
{
..
- _.
Mistero pieno di bellezza, di grande importanza e
di profondo significato. Innanzitutto dal punto di
vista della stessa persona e carattere del Salvato-
re. Gesù ci rivela qui il suo Cuore ardente di zelo
per le anime: alla vista di questo povero popolo
Egli dimentica il riposo di cui ha bisogno: acco-
glie la folla e non si stanca di istruirla. Ci mostra
poi la bontà del suo Cuore; entra subito nel pen-
siero degli Apostoli e vuole operare un miracolo.
Ci mostra ancora la sua religiosità; tutto comin-
cia con Dio e con la preghiera; la sua generosità:
bisogna che gli Apostoli provvedano essi stessi al
cibo di questo popolo che li priva del loro riposo;
bisogna che essi dividano con esso il loro denaro
e le loro provvigioni: Egli dà a tutti pane e pesce
abbondantemente: quanta è la sua sapienza, la
sua bontà, la sua abnegazione! dispone tutto per-
ché il miracolo non possa essere contestato ; ma
lo compie in silenzio e senza apparato esterno, con
il conco'rso degli Apostoli, e non vuole che il po-
polo per riconoscenza lo proclami re. Che grandez-
za e nobiltà di carattere!
Quali orizzonti apre alla nostra fede questo mi-
racolo! Orizzonti nuovi sulla potenza divina, sul
mondo delle immagini e delle figure de l peccato,
ricordandoci Mosè e la manna; orizzonti sull'av-
venire che attende Lui stesso, preludendo alla
quarta Pasqua, che tra un anno celebrerà a Ge-
rusalemme; orizzonti sull'avvenire della Chiesa e
sulla sua vita Eucaristica!
Questo mistero ha anche una grande importan-
za per gli Apostoli e per la Chiesa. Gli Apostoli .
non hanno potuto non sentire la loro fede e
295
il loro amore aumentare alla vista del miracolo
della moltiplicazione dei pani e nel vedere la di-
vinità del Salvatore così gloriosamente manifesta-
ta, e loro stessi tanto delicatamente onorati. Essi
sono i lnediatori tra il popolo e iI Salvatore: sono
essi che manifestano a GestI i bisogni della folla,
e Gesù delibera amichevolmente con loro sui mezzi
di aiutarli,
Qui per la prima volta essi sono associati effet-
tivamente a un miracolo del Salvatore e gli ser-
vono, per così dire, di strumenti, preludendo in
tal modo alla loro gloriosa vocazione, al loro subli-
me ministero, riguardo alla SS, Eucaristia, che è
l'anima della Chiesa Cattolica.
,F inalmente questo mistero ci mostra una volta.
ancora le idee materiali e carnali, che i Giudei si
facevano del regno del Messia ; ci dà anche il se-
greto della sorte riservata a Israele in avvenire.
296 ! 297
--
MEDnAZIONE 93
GESU' CAMMINA SULLE ACQUE
MATTF.QXIV, 24-33 . Intanto la harca era già in mezzo al lago ,
sbattuta dalle onde, perchè il vento cra contrario.
Ma alla quarta vigilia della notte , se ne venne
a loro Gesù, camminando sul mare. Ess i, vedendo-
lo camminare sul mare, sbigott irono e dicevano:
" E' un fantasma ! .. e gridarono dallo spavento, Ma
egli subito disse loro: " Fal e cuore! sono io! non
temete! ». Pietro allora a dirgli: " Signore, se dun-
que sei tu . comandami di venire, da te ,sulle ac~
que ». C Vieni _, gli ri spose, E Pietro. dl sc~ d.
harca camminò sulle acque c andò verso Gcsu. Ma
vedcu'do il venlo gagliardo, s'impaurì , c, comin-
ciando ad affondare. gridò: ~ Signore, salvami! ~ ,
E s ubito Gesù, s tesa la mano, lo prese e gli dis-
se: .. Uomo di poca fede , e perchè hai dubitato? » .
E montati che furono in barca , il vento cessò. Al-
lora quelli , che s tavano sulla barca, si prostrarono
davanti a lui dicendogli: .. Vcramente tu sci il Fi glio
di Dio l>,
MARcn VI. 47-52. Venuta ormai la nolte , la barca era in mez7.0
al mare cd egli solo in terra . Vedendo che i suoi
discepoli si affaticavano a remare, pcrchè il -lento
era ad essi contrario, verso la quarta vigili:. clt':lIa
notte andò verso di loro, camminando su l mare; c
voleva oltrepassarli. Ma essi, vedendolo cammina-
re sul mare, credettero che fosse u n fnnt3r.m?, c
mandarono alte grida; tutt i infatti lo avevailO ve-
duto e ne erano spaventat.i , Ma egli subito rivol -
se loro la parola, dicendo: "Coraggio! Sono io:
non' temete .. . E montò con loro in barca , c il vento
cessò ; sicché essi ne furono dentro di sè. al colmo
dj!llo stupore; perché non s'erano resi ben conto del
ratto· dci pani . essendo il loro cuore acceca lo..

GIOVANN I VI , 17-21. E monlal i in una barca, tl"agiuavano "erso Ca-
farnao di qua dal mare. E già si era fa lto buio
c Gesù ancor;'! non era tornato da loro. Il mar~
frattanto, poiehè lira,ra gran vento. era agitato.
Avendo dunque rcmigato per un venticinque o tren-
ta stadi, scorsero Gesù , che camminava sopra il
mare e si accostava alla barca, ed ebbero paura.
Ma egli disse loro: .. Sono io. non temete Il. Vol-
lero allora prenderlo s ulla barca, e subito la barca
toccò terra là dove erano direW .
I miracoli compiuti dal Salvatore sul mare di
T~beriade sono specialmente rivolti, come già ab-
blaffio notato, agli Apostoli, a Pie tro e, in essi e
con essi, a tutta la Chiesa. Il miracolo del Salva-
tore che cammina sulle acque rientra in questa
classe.
I - Importanza e significato del miracolo
Per gli Apostoli, l'ordiIie di imbarcarsi e la tra-
versata del lago sono spiacevoli e faticosi. E' già
tardi: fa nott: (MI. XIV, 23; Mc. VI, 47; Gv. VI,
17), Il vento e contrario e soffia con violenza il
mare si agita, e la barca è sballottata in mezz~ ai
flutti; gli Apostoli si affaticano per remare ed
avanzare, ma quasi inutilmente (Mt. XIV, 24; Mc.,
VI, 48; Gv. VI, 18).
Infatti dalla sera fino alle tre o quattro del
mattino, essi hanno fatto appena venticinque o
trenta stadi, cioè press'a poco, due terzi della tra-
versata, che è di circa quaranta stadi (lo stadio
equivaleva a 184 m.) (Gv. VI, 19); essi sono soli
ed abbandonati a se stessi (Mc. VI, 47; Gv. VI, 17).
Certo la situazione è molto ardua. Ma il Salvatore
che sta pregando sulle colline della riva non li
dlinentica. Egli vede come devono lottar~ contro
il vento e contro i flutti, ha compassione di loro
298
;
I 299
_.
e camminando sulle a cque va da loro verso la
quarta vigilia della notte, cioè verso le tre o le
·quattro del mattino per consolarli ed aiutarli (Mt.,
XIV, 25; Mc. VI, 48; Gv. VI, 19).
Gli Apostoli, credendo di vedere un fantasma,
gettano grida di spavento: Gesù li rassicura, si fa
riconoscere, sale sulla barca, la tempesta si cal-
ma, e tutt'a un tratto essi si trovano sulla riva
(MI. XIV, 26, 27, 32; Mc. VI, 49, 50, 51; Gv. VI, 19,
20, 21). Questo si propone innanzitutto il Salva-
tore camminando sulle acque; vuole consolare gli
Apostoli con la sua presenza e aiutarli nella loro
necessità.
Il secondo scopo del Salvatore è di confermare
la fede degli Apostoli, di aumentarla con una no-
vella prova, con una manifestazione straordinaria
della sua potenza divina sugli elementi e sulle leg-
gi della natura. La grande paura degli Apostoli, la
domanda di S . Pietro che non è esente da un cer-
to dubbio quando dice: (( Signore, se sei T~, co-
mandami di venire a Te sulle acque» attestano
abbastanza, che nonostante il miracolo della molti-
plicazione dei pani, la loro fede non è ancora per-
fetta e, per così dire, non resiste ad ogni prova.
Anche S. Marco fa osservare che « non hanno com-
preso il miracolo dei pani per essere il loro cuo-
re indurito» (Mc. VI, 51, 52; MI. XIV, 28).
Questo miracolo li ha sorpresi al punto che
essi non sanno più dove si trovano. Ecco senza
dubbio perché il Salvatore finge di volerli sca-
valcare e sorpassare (Mc. VI, 48). Essi hanno bi-
sogno che la loro fede si fortifichi per quello che
dovranno fra poco udire: vogliamo dire la pro-

messa della Eucaristia, e proprio per questo sco-
po il Salvatore moltiplica i nliracoli, camminando
sulle onde, calmando la tempesta, facendo arriva-
re la barca subito al lido.
Ancora, ~ vincendo l'aria le camminando sui
flutti, Egli fa un miracolo che prepara partico-
larmente alla fede nella presenza reale del suo
SacTatissimo Corpo nella Eucaristia. Con questo
miracolo, Egli agisce per così dire, su] suo proprio
corpo, prova il potere che ha su questo corpo, pre-
lude alla meraviglia del Tabor, allo stato glorioso
della sua Santa Umanità, al1a sua presenza mira-
colosa nel Sacramento dell 'Alta re.
Gli avvenimenti sono una prova della parola
che gli Apostoli ascolteranno tra poco: « E' lo
spirito che vivifica, la carne non serve a nulla »
(Gv. VI, 64 ). Quello che deve avvenire nella sina-
goga di Cafarnao ha tanta importanza, che il Sal-
vatore cura tutte le cose pe r disporvi favorevol-
mente gli Apostoli. Ecco perché in così breve tem-
po moltiplica i miracoli sotto i loro occhi, onde la
loro fede nella sua divinità si determ ini, si renda
consapevole e divenga incrollabile.
Così l'effetto prodotto da questo prodigio è per
gli Apostoli la confessione esplicita della divinità
di Gesù Cris to (Mt. XIV, 33). L'effetto si estende
anche al p opolo, perché si dovette sapere a Cafar-
nao che iI Salvatore era venuto camminando mi~
racolosamente sui flutti (Gv. VI , 22, 25).
II - Importanza e significato del miracolo
Il seguito di questo mistero ha una speciale
importanza per S. Pie tro, che domanda al Salva-
300
/ 301
-.
tore, come prova che è Lui realmente quegli che
cammina sulle acque, il comando di andare a Lui
camminando sul mare. Il Salvatore glielo coman-
da, e Pietro infatti cammina col suo Maestro sulle
acque; ma appena dubita, comincia ad affondare.
Gesù lo prende per mano, gli rimprovera il suo
dubbio e tutti e due entrano nella barca . Qui ab-
biamo una lezione data a S . Pietro s ui difetti" del
suo carattere, e nel tem po stesso · un'indicazione
della sua vocazione fu tura di capo della Chiesa· e
un annunzio di questa vocazione.
Certamente accanto all'amore e alla dedizione
di S. Pietro per il Salvatore vi è una mancanza di
riflessione, uno zelo non necessario nel domanda-
re di potere anche lui camminare sulle acque (Mt .,
XIV, 28). Si tratti di pensare, di parlare o di agire,
egli precede sempre gli altri . Per e1argli una lezio-
ne, il Salvatore permette che cada nelle conse-
guenze ordinarie di questo difetto, cioè nella pu-
sillanimità e nello scoraggiamento_ Vedendo la
violenza del vento e l'agitarsi dei flutti, Pietro co-
mincia a spaventarsi ed affonda. Tuttavia, pieno di
fede, anche nel suo pericolo, grida ed afferra la
mano, che il Salvatore gli tende dicendogli: « Uo-
mo di poca fede, perché hai dubitato? » (Mt . XIV,
30, 31). Appoggiato a quella mano riprende corag-
gio e cammina sicuramente verso la barca (Mt.,
XIV, 32). Così la bontà del Salvatore e la preghie-
ra e la fede di S. Pietro h anno riparato la colpa.
Ma la lezione è s tata data.
Gesù permette questo avvenimento per dimo-
strare a Pietro e agli altri anticipatamente e figu-
ratamente, il primato del principe degli Apostoli,

e particolarmente la sua infallibilità. Pietro è il
capo della barca, lui solo chiede il favore di parte-
cipare al miracolo del Salvatore, camminando sul-
le acque, e l'ottiene: non è affatto la barca che ]0
porta, ma la sua fede, la mano di Gesù che lo so-
stiene; egli può quindi cominciare ad affondare
nei flutti. ma non può sommergersi; egli non vi
perisce finché crede, finché mette la sua fiducia
nella mano del Salvatore dimenticando se stesso.
E' qui descritta minutamente l'immagine della
infallibilità papale.
Certamente questo nuovo miracolo nel quale
,Pietro, per la virtù di Gesù Cristo cammina sulle
acque, dovette confermare la fede di Pietro e
degli Apostoli ed accrescere il loro amore.
III - Importanza e significato del miracolo per
la Chiesa
-L 'importanza e il significato di questo mistero
riguardano tanto la Chiesa in generale, come cia-
scuno dei membri della Chiesa in particolare.
Questo miracolo ci rivela ammirabilmente il
modo divino con cui Gesù Cristo veglia suna Chie-
sa e la protegge. Se Egli permette che la barca del-
la Chiesa si trovi nelle tenebre e in mezzo alle
tempeste più spaventose, sbalzata sugli abissi, se
pare abbandonarla a se stessa, tuttavia Egli, non
la' dimentica punto; pensa ad essa, sulla riva of-
fre per lei la preghiera di un Uomo-Dio; la vede,
l'ama, la compatisce, la segue e l'accompagna, lo
si riconosca o no; talora finge di essere un estra-
neo; ma Egli è là e mostra la via alla sua Chiesa,
calma i flutti adirati, la incoraggia, ripara le sue
302 / 303
- --
colpe, la guida, la protegge nella sua corsa, non
solo Lui in persona, ma anche per mezzo del suo
Capo supremo, il Papa.
Magnifica e commovente immagine dell'infalh ·
bilità e del potere del Papa, Gesù Cristo e Pietro
che camminano insieme, la mano nella mano! E'
l'unione del Capo invisibile della Chiesa e del suo
Capo visibile: della potenza divina e del suo Rap-
presentante sulla terra. Essi sono inseparabilmen-
te uniti; Gesù Cristo sostiene Pietro con la sua
potenza: Pietro aderisce a Gesù Cristo per la sua
fiducia . Tutti e due entrano insieme nella barca,
tutti e due scongiurano la tempesta: tutti e due
riconducono la calma, la sicurezza, tutti e due assi-
curano alla barca della Chiesa una pronta e felice
traversata.
Con le debite proporzioni, questo mistero si
applica a ciascuno dei membri della Chiesa, e sot-
to questo rispetto racchiude tre lezioni che ci ri-
guardano tutti, Prima di tutto, lezione di gran
fiducia in tutto e sempre: il nostro Dio, il nostro
Salvatore è qui, accan to a noi con la sua Provvi-
denza, cioè con la sua sapienza, la sua bontà e con
la sua potenza; non temjamo nulla, qualunque
cosa avvenga.
Secondo, non dobbiamo mai abbandonarci alla
presunzione; giacohé questa è una passione che
produce la pusillanimità e ci rende responsabili
delle conseguenze.
Finalmente, se ci avviene di cadere in qualche
colpa, non disperiamo punto, ma domandiamo an-
cora aiuto: la mano del Signore è tesa verso di
noi: afferriamola con la preghiera.
 GIOV.
VI, 22-71. pane •. E Gesù ad essi : " l o suno i l l)alle ddla
MEDITAZIONE 94
GESU' NELLA SINAGOGA DI CAFARNAO
IL SALVATORE E ' IL PANE DI VITA
G IOVANNI VJ, 22-71. La dimane la gente, rimasta di là dal mare,
notò ch ~ non d era stata che una barca , c c he
Gesù non era entralO ndla barca insieme con i suoi
discepoli. ma chc questi erano partiti so li . Altre
barche in tanto sopraggiun sero da Tibcriade vici·
no a l luogo, do\'e .wevano ma.n giato il pane, he-
ncdctlo dal Signore. Ma quando la genie ebbe ' "C-
d ulo che quivi non era Gesù nè i suoi discepoli .
montarono sulle barche c \'eDncro a Cafarnao in
cerca di Gesit . E. tnwatolo dall'alt." riva d el 01;), -
re , gli dissero : " Maestro, quando sci venuto I.jua? _,
Gl'SU risponde loro : • In writà. in verità vi dico :
Voi mi ccrcale, non perché avete vedulo dci mi-
racoli, ma pcrchè avete mangiato di quei pani c
vi siete saziati. Procurate\'i non tanto que l ciho chl.'
perisce , qU3nto quel cibo, che dura per la vita
!!tema, c che ii figlio dell'uomo v i darà, Poichè è
lui, che Dio Padre ha segnato dci suo sigillo IO .
Gli domanda rono allora: .. E che dobbiamo fare pel'
compiere le operI.! di Dio? ~ RispoSI! loru Gesù :
" Questn è l'opl.!H\ voluta da Dio, che credia te in Cl,)-
lu i, che egli h,1 m;lOdato >I. Soggiunsem essi: ~ E
qual miracolo fai lu , affincbè vediamo c crediamo
in te? Che cosa opl.!ri? I padri nostri mangiarono
111 lUanna n el deserto, siccome sta scritto: Egli dicdc
loro a IIulIlgiare pWIC dci cielo >t . ltisposc ad essi
GeSti : .. ln veri tà, in verità vi dico, Mosè non vi
d iede il pane del cielo , ma il Padre mio v i dà il ve-
ro pane dd ciclo. Polchè il pane di Dio è que llo, che
d iscende dal ciclo c dà la vita al mondo IO. Gli dis-
sero allora essi :. " S ignore. dacci sempre di questo
/
304
- .
vila. Chi viene a me non avrà più fame , e ch i cre-
de in mc non avrà mai più setc . Ma ve l'ho detto:
Mi a,'etc veduto, eppure non credete , Tutto ciò che
il Padre mi ha dato verrà a me, e chi a me viene
io non lo caccerò fuori , poiche sono disceso dal cie-
lo non per fare il mio volere, ma il volere di
colui, che mi ha mandato. Ora questo è il votcr~
di chi mi ha mandato, che io niente perda dI
quanlo egli ha dato a me , ma lo r isusciti nell 'ul-
t imo giomu. Poicbè questo C il vole re del .Pad r~
mio. cbe ch iufi(IUC conosce il Figl io c crede m IU.I
abbia la vi ta e terna, cd io lo ris u sci terò ncll 'ulu·
mo giorno • .
I Giudei adunque mormonwano di lui perchè
aveva detto: " lo sono il pane disceso dal cielo » ,
e andavano dicendo: .. E non è cos tui Gesù, il figlio
di Giuseppe, colui, del qunlc nol conosciamo il pa+
dre c la madre? Come :nni adesso dice: lo sono
disceso dal cielo ?. Ma Gesù così loro rispose:
• Non mormorate Ira voi. Nessuno può venire a
me se non lo attira il Padre , che mi ha mandato;
ed' io lo risusciterò nell'ultimo giorno. SIa scril-
lo nci Proreti : E saranno lutt i ammaestrat i da Dio.
Ch iunque ha ascoltalO il Pad re e ricevuto il suo
insegnamento viene a mc. Non già che alcuno abbia
\·eduto il Padre. In veri tà , in verità vi dico: Chi
crede ha la vita eterna. lo sono il pane della vita.
I padri vostri ne l deserto mangiarono la manna ,
e sono mort i; questo è il pane disceso dal cielo .
affinche chi ne mangia non muoia. lo sono il pa-
ne \'ivo , disceso dal cielo ; se uno mangia di questo
pane vivrà in eterno: e il pane , che io darò, è ·,a
mia came pc r la vita del mundo . ,
Altercavano pertanto i Giudei Ira di loro di-
cendo: «Comc mai può cos tuI dan:i da mangia re
l a sua carne? " . E Gesll disse 101"0: In verità, in
verità vi dico: Se non mangerete la carne del fi-
glio d ell 'uomo c non berrete il suo sangue, non
avrete in voi la vita , Chi mangia la mia carne c
beve il mio sangue ha la "ila eterna ed io lo ri-
s usciterò llell 'ultin10 giorno. Poichè la mia carne
è un vero cibo c il mio sangue una vera be\'anda.
Chi mangia la m ia carne e be\'(.' il mio sangue di-
mora in mc ed io in lui . Siccome il Padre , il Vi-
\'cnte, ha mandato me cd io vivo per il Padre , cosi
305
 Grov. VI, 22-71. pure colui che mangia di me, pel' tUe vivrà . E.'
questo il pane disceso dal cielo; non come quello,
che mangiarono i padri c morirono, chi mangia di
questo pane vivrà in C(('rno _ .
Queste cose. egli disse. insegnando nella sinago-
ga, a Cafamao. Onde molti dei suoi discepoli, udi-
te che l'ebbero, dissero: " E' duro un tal parla.
re, e C~i lo può intendere? _. Gesù, conoscendo
dentro di sè che i suoi discepoli di ciò mormo-
ravano, disse loro: '" Questo vi scandalizza? E .se
vedeste il Figlio dell'uomo ascendere dove già pri.
ma era? E' lo spirito che vivifica, la carne a nuUa
~ova; le ~arole che io vi ho detto sono spirito e
\ 'lta. Ma VI sono tra voi alcuni che non credono_.
- Gesù infatti sapeva fin da principio quali fossero
coloro che non credevano. e chi fosse colui che
l'avrebbe tradito. - E aggiungeva: « Per questo
appunto vi ho detto che nessuno può venire a mc
se non gli è dato dal Padre _.
Da allora molti dd suoi discepoli si ritrassero in.
dietro e non piil andavano con lui. Perciò Gesù
chiese ai Dodici: « Anche, voi ve ne volete andare ~ ».
Gli rispose Simonc Pietro: .. Signore, a ehi ne an-
dren:'O noi ? Tu hai le parole di vita eterna, l noi
Cl:cd lamo c sappiamo che tu sei il Santo di Dio »,
RISpose loro Gesù: .. E non ho io scelto voi i Uv-
dici? Eppure uno di voi è un diavolo JO . _ Ailude\'a
egli a Giuda, figlio di Simone Iscariotc. che "a-
vrebbe tradito ed era uno dei Dodici.
I - Occasione in cui Il discorso è pronunziato
. II tempo: Gesù pronunzia questo jmpcrti:tni:e
d.lscorso nella prossimità della Pasqua (Gv. VI, 4) ;
CIrcostanza di cui il seguito del mistero mostrerà
il significato nel passato e nell'avvenire. Inoltre è
senza dubbio un giorno di sabato (Cv. VI, 60) e
il sabato è esso stesso, in piccolo, come una festa
di Pasqua.
Il luogo: non è un luogo deserto, ma a Cafar-
nao, (Gv. VI, 24, 25) una delle città più popolose
306 ../
-.
e più notevoli della Galilea; è inoltre nella sina-
goga di Cafarnao (Gv. VI, 60); tutte circostanze
che aumentano ancora la certezza e l'importanza
della rivelazione e della promessa, e la tristezza
dell'apostasia. L'uditorio è numeroso, per il luo-
go, e l'epoca dell'anno in cui siamo, ed anche per
i miracoli precedenti; esso si compone soprattut-
to della folla che è stata testimonio della moltipli-
cazione dei pani.
Il mattino dopo il miracolo, il popolo è mera-
vigliato di non trovare più il Salvatore nel luogo
dove è avvenuto il prodigio, poiché la barca degli
Ap'o stoli, la sola che fosse là, era partita senza
di Lui. Altre barche sono poi arrivate da Tibe-
riade, ed essi vi salgono per andare a cercare Gesù
a Cafarnao, dove infatti lo incontrano (Cv . VI, 22,
25). Gli domandano come ha traversato il lago
(Cv. VI, 26); il Salvatore non risponde loro su
questo, ma possono ben supporre che è avvenuto
un nuovo miracolo. Essi sono dunque in una gran-
de aspettazione; però, nonostante il loro entusia-
smo, conservano le loro idee essenzialmente giu-
daiche e le loro aspirazioni materiali, come loro
rimprovera il Salvatore (Gv. VI, 26), dicendo che
cercano in Lui e nei suoi miracoli solo cose tem-
porali (Gv. VI, 34).
A questa folla si uniscono nella sinagoga alcuni
Giudei (Gv. VI, 26) cioè emissari mandati dalla
Giudea dai Farisei, o per lo meno uomini del loro
partito, senza fede (Cv. VI, 26) e prevenuti contro
il Salvatore.
Quando il discorso di Gesù si eleva al disopra
delle cose materiali e sensibili, non comprendono
307
 più, mormorano e si allontanano da Lui. Non è
un Israele « spirituale » ch~ il Salvatore ha dinan-
zi a sè. Infine tra gli uditori sono gli Apostoli e
buon numero di discepoli (Gv. VI, 61 l.
II - Il discorso
Il discorso comprende innanzitutto una intro-
duzione, poi un soggetto unico diviso in tre parti.
L/introduzione del discorso si fa col dialogo
che segue: il popolo è dunque venuto a cercare
Gesù in ·Cafarnao. Il Salvatore lo riceve dicendo
loro: « Voi desiderate da me il pane materiale;
lavorate per il pane della vita eterna, che il Fi-
glio dell'uomo vi darà» (Gv. VI, 26, 27l.
Che dobbiamo fare per ottenere questo pane?
domandano essi (Gv. VI, 28). "Credete al Figlio
dell'Uomo come all'inviato di Dio,,; tale è la ri-
sposta di Gesù (Gv. VI, 29). «Mosè ha dato ai
vostri padri la mamma del cielo; qual segno ci dai
Tu perché crediamo? », replicano i Giudei (Gv.,
VI, 30, 31). « Mosè non vi ha dato il vero pane
(ma solo la figura di questo pane), riprende il
Salvatore; è il Padre che vi dà il vero pane che
scende veramente dal Cielo e dà la vita al mondo»
(Gv. VI, 32, 33). "Dacci questo pane », dicono i
Giudei (Gv. VI, 34). « lo sono il (questo) pane di
vita », risponde Ges ù (Gv. VI, 35).
« lo sono il pane di vita l), ecco il soggetto di
tutto il discorso. In occasione della moltiplicazio-
ne dei pani, profittando che il popolo domanda un
pane materiale e attende che il Messia, per nutrir-
Ii, faccia un miracolo superiore a quel10 della man-
308
n~,
- -,
il Salvatore si rivela il vero pane di vita, sia
nella Eucaristia, che ha di mira fin da principio
e che promette (Gv. VI, 27), sia · nella sua pro-
pria Persona, o nella sua Incarnazione e nelle sue
qualità, in quanto Egli è l'Uomo-Dio e il Messia
(Gv. VI, 32, 33). Questa affermazione Egli la ri-
pete di frequente, sia in un senso come nell'altro
(Gv. VI, 35, 41,48, 52, 55, 59).
A questa duplice qualità del Salvatore corri-
sponde da parte sua una duplice esigenza e da
parte nostra un duplice dovere, perché noi tro-
viamo in Lui il pane di vita (Gv. VI, 28).
·L a prima cosa che il Salvatore domanda, il no-
stro primo dovere è la fede in Gesù, come invia-
to di Dio (Gv. VI, 29, 33, 38, 39, 40, 47). I Giudei lo
comprendono bene e mornl0rano, perché il Sal-
vatore si attribuisce un'origine divina (Gv. VI,
41, 42).
In tale qualità, senza escludere tuttavia il mi-
stero dell'Eucaristia, il Salvatore è il pane di vita
per mezzo della fede, ed Egli lo dichiara dal ver-
setto 35 al 51. Fonda il dovere della fede sopra i
motivi pitl belli: il Padre « lo ha segnato del suo
sigillo»: tanto più, poiché Egli è generato dal
Padre, è essenzialmente il s igillo del Padre, la sua
immagine: i miracoli lo attestano (Gv. VI, 27). Lui
solo vede il Padre, mentre tutti gli altri lo ascol-
tano solo (Gv. VI, 46 ) ; venire a Lui e credere in
Lui è l'opera -propria dell'insegnamento ricevuto
da Dio, di una « attrazione », di un « dono» rice-
vuto da Lui (Gv. VI, 37, 44, 45).
Da parte nostra, i motivi della nostra fede sono
i magnifici vantaggi, le preziose ricompense della
309
fede, «Colui che crede, non avrà mai fame, non
avrà mai sete» (Gv. VI, 35). Il Salvatore non re·
spingerà colui che crede, né permetterà che si per-
da ; Egli lo resusciterà nell'ultimo giorno, gli darà
la vita eterna (Gv. VI, 37, 39, 40, 44. 47); è questo
il giudizio del Padre e la sua volontà (Gv. VI,
38, 39).
La seconda cosa che il Salvatore esige, il no·
stra secondo dovere verso il Salvatore, come Pane
Eucaristico, è di ricorrere a questo Pane e rice-
verlo con fede. Tale è il soggetto del discorso dal
versetto 52 al 59: questo passo è la rivelazione
dell'Eucaristia considerata sotto i suoi diversi
aspetti: Primo, Gesù promette l'is tituzione della
SS. Eucaristia (Gv_ VI, 27, 52).
Secondo, ne scopre la natura e la essenza: è
la sua Carne, il suo Sangue, la sua Divinità e la
sua Umanità sotto le apparenze del pane e del vi-
no (Gv. VI, 52), 56, 63, 64 ). Si tratta di un vero cibo
(Gv. VI, 54, 55, 57); e questa ve ri tà Gesù la ap-
poggia su prove m olto chiare. E ' prima di tutto
il senso ordinario dei termini che Egli usa, e dei
quali è impossibile dare ragionevolmente un altro
significato, soprattutto se si confronta la promessa
con la istituzione stessa dell'.Eucaristia (Le. XXII,
19).
Inoltre Gesù promette il dono di se stesso co·
me una cosa del tutto nuova, che non e ancora
mai stata fatta (Gv. VI, 52); la paragona a lla man-
na che gli I sraeliti mangiavano veramen te (Gv. VI,
49, 59) ; i discepoli e i Giudei capiscono così e il
Salvatore li lascia in questa fede, la conferma e la
sostiene a rischio di vedere i Giudei, i discepoli ,
310
- -
gli Apostoli e tutti gli altri a llontanarsi da Lui
(Gv. VI, 54, 62, 68) .
Infine Egli s piega questa meraviglia allegando
altre meraviglie più grandi ancora, la sua Divinità
che può trasformare un corpo palpabile e mortale
in un corpo glorioso e spirituale, come Eg1i farà
nella sua Ascen s ione (Gv. VI, 63 , 64).
Terzo, Gesù rappresenta l'uso della Eucaris tia
come un sacramento al quale Egli ordina di ri-
correre (Gv. VI, 54, 55) e come un sacrificio, spe-
cialmente nel versetto 52, che secondo il testo
stesso del Vangelo designa esp ressamente il sacri-
ficio del Corpo e del Sangue di Gesù Cristo sul Cal-
vario come all'Altare, perché tutti e due sono un
solo e medesimo sacrificio (Le. XXII, 19 ; I Cor.,
XI, 24). Per questo carattere di immolazione, la
Eucaristia attua il sacrificio di cui l'Agnello Pa-
squale era la figura! La carne dell'agnello immo-
lata e sacrificata era insieme sacrificio e cibo del
sacrificio.
Quarto, il Salvatore indica gli effetti della Euca-
ristia: essa è Sacramento di vita, conserva la vita,
preserva la vita dell'anima e del corpo, aumenta la
vita, come fanno gli stessi alimenti sotto l'appa-
r enza dei quali ci è data (Gv. VI, 50, 52,54, 55, 59).
L'Eucaristia unisce realmente a Gesù Cristo,
prima di tutto fisicamente, come il nutrimento si
unisce al nostro corpo, e da questa unione risulta
anche l'unione morale con la trasformazione spi-
rituale in Gesù Cristo (Gv. VI, 57) che giunge al
suo apogeo in una vita tutta divina, interamente
simile a quella dell'uom o Dio. Come Gesù è man-
dato (generato) dal Padre ed ha per l'unione con
3ll
il Padre la vita divina del Padre, cosi colui ch e
si nutre del Corpo di Gesù Cristo, partecipa alla
vita del1'Uomo-Dio per la sua unione 'con Lui
(Gv. VI , 58). I l Salvatore termina il suo discorso
come lo ha cominciato: « Questo è il pane disce-
so dal Cielo; non come i vostri padri che mangia·
rono la manna e morirono; chi mangia questo pa-
ne vivrà in eterno» (Gv. VI, 59, 27, 33, 35, 41).
III - Conseguenze ed effetti del discorso
Le conseguenze e gli effetti di questo discorso
si estendono al popolo, ai discepoli ed agli Aposto-
li, in modo molto diverso.
Il popolo, per quanto sembri ben disposto, cam-
bia sempre pres to sentimento allorquando Gesù
si eleva al disopra delle cose materiali e sensibili.
Gesù domanda loro la fede (G\'. VI, 29); il popolo
chiede prodigi, sempre prodigi, anche allorché gli
si promette un pane da preferire a quello che Mo-
sè ha dato nel deserto (Gv. VI, 30, 31). Il Salva-
tore dichiara che Egli stesso è il pane di vita;
asserisce la sua origine divina. La folla mormora,
fuorviata dai partigiani dei Farisei, parla con di-
sprezzo dei natali e della famiglia di Gesù (Gv.,
VI, 41, 42): Il Signore li rimprovera di essere sen-
. za fede, nonostante i miracòli veduti (G\'. VI , 36), e
dà la ragione della loro incredulità: è perché essi
non hannò l'attrattiva, la luce speciale che solo il
Padre celeste può dare e perché resistono a lle gra-
zie già ricevute, che bastavano ad illuminarli. Ecco
quindi ciò che avvi ~ne: in Galilea non si cerca di
far·morire il Salvatore: lo si ripudia:
3rt
- --
Quanto ai discepoli, il mistero dell'Eucaristia
li urta (Gv. VI, 61). 11 Salvatore cerca di appianare
le loro difficoltà: parla della sua gloriosa Ascen-
sione, perché sembra più difficile ancora dare loro
la sua Carne ·e il suo Sangue allorquando il suo
Corpo è nei Cieli (Gv. VI, 63); parla della sua Di-
vinità cui tutto è possibile, mentre la sola Umani*
tà non può operare queste meraviglie (Gv. VI, 62):
alla sua Divinità si deve riferire tutto quanto dice
degli effetti soprannaturali del suo corpo; ma i
discepoli persistono nella loro ostinaz.ione, credo*
no che sia il Messia, ma non sanno riconoscere la
sua divinità (.Gv. VI , 65).
Gesù, con la sua profonda penetrazione, vede la
causa di questa incredulità nella mancanza di un
lume speciale, come ha detto dei Giudei (Gv. VI ,
66). Molti dei suoi discepoli si allontanano aperta-
mente, rinunziano a credere in Lui e a seguirlo.
Quanto questa defezione dovette essere sensibile
al Cuore di Gesù!
Nella sua tristezza, nel suo amore per gli Apo-
stoli, Egli si rivolge loro e domanda se anch'essi
vogliono abbandonarlo (Gv. VI, 68). Pietro, sem-
pre pieno di zelo e di fede, esclama per primo a
nome di tutti: « No! a chi andremo noi? (Non co*
nasciamo nessuno a cui andare più volentieri che
a te, nessuno che ci sia più necessario). Tu solo
possiedi la dottrina della salvezza : noi abbiamo
creduto in te e sappiamo (abbiamo conosciuto per
i tuoi miracoli ) che Tu sei il Figlio di Dio» (Gv. VI,
69, 70). Magnifica professione di fede , fatta in pub-
blico, davanti a tutt o il popolo, dinanzi ai nemici
e agli avversari di Gesù.
313

Certo questa professione di fede sì esplicita e
sì coraggiosa dovette rallegrare il Cuore del Sal·
vatore ! Tuttavia la gioia non è completa. Pietro
ha p ensato di potere in nome di tutti gli Apostoli,
facendosi interprete del loro cuore, affermare la
fede di tutti. Ed ecco che Gesù risponde : « lo vi
ho scelti dodici (piccolo numero); eppure uno di
voi è un demonio» (Gv. VI, 71), un invidioso, un
nemico, un avversario. Intende parlare di Giuda,
che un giorno lo tradirà pur essendo dei dodici.
A quanto pare Giuda era già scaduto dalla sua va·
cazione, o per lo meno, in. questa occasione per-
dette la fede nella Divinità di Gesù Cristo (-Gv. VI ,
65) ed entrò nella via nefasta che doveva con ·
durlo al tradimento e al suicidio.
Questa è la memoranda giornata di Cafarnao!
Giornata di valore infinito per la Persona del Re·
dentare' e di tutta la religione. Come il carattere
di Gesù si rivela magnificamente! Come la sua
bella intelligenza sa esporre gli insegnamenti più
profondi con i termini più usati, sotto le immagini
più comuni!
Alla semplice parola «pane» Egli collega le
più sublimi rivelazioni sulla sua natura, la sua
missione, il suo corr;tpito nella umanità, sulla esi-
stenza che avrà un giorno per la sua vita eucari-
stica e per i suoi mirabili effetti. Sempre la stessa
idea, ma con quale varietà e quanta ricchezza di
verità!
Vediamo anche la sua purità d'intenzione, l'ab-
negazione della sua volontà; Egli ama la verità e
non si cura di un'anima che si dà a metà. Così non
teme di provare gli spiriti, mettendoli in faccia
314
- _.
alfa verità e alla luce, per obbligarli a manifestarsi
chiaramente; non sopprime nulla della verità, do-
vesse anche essere abbandonato da tutti. « Volete
andarvene anche voi? " (Gv. VI, 68) domanda agli
Apostoli. Si sente in questa frase tutta la gra·
vità della situazione, tutta la tristezza e il dolore
dell'Uomo-Dio!
Questa giornata non è meno memoranda ed
importante per la sorte che attende il Salvatore.
E' la terza Pasqua della vita pubblica. La rivela·
zione che Gesù fa di se stesso a Gerusalemme
durante la seconda Pasqua, prosegue qui e si svi-
luppa: la situazione si complica, gli avvenimenti
della quarta Pasqua si delineano e si preparano.
Infatti _i tre misteri che preludono alla terza Pa·
squa (moltiplicazione dei pani, camminare sulle
acque, la promessa della Eucaristia) sono imma-
gini perfette della quarta Pasqua; allora il Salva·
tore istituirà il Sacramento dell'altare e sarà tra-
dito da un apostolo (Gv. VI, 65, 71); il suo Cuore
soffrirà per la paura e la pusillanimità di Pietro,
sempre molto temerario, per la defezione del po-
polo e l'odio dei suoi nemici che lo condanne-
ranno alla crocifissione.
Tutti questi avvenimenti dolorosi si delineano
e si preparano qui Infatti la situazione è tale,
che Gesù non può celebrare la Pasqua a Gerusa·
lemme perché i Giudei vogliono ucciderlo (Gv.,
VII, l). Indiscutibilmente questo mistero segna il
punto di partenza di un cambiamento decisivo; la
divisione entra per-fino tra i discepoli (Gv. VI , 67).
Dal punto di vista del dogma, abbiamo qui nuo·
ve prove della divinità di Gesù Cristo: Egli stesso
315
 -,
indica i suo i a ttribut i divin i: è il Figlio di Dio
(G/. VI , 32, 40), vede il Padre (Gv. VI, 46), ha una
stessa vita col Padre (Gv. VI, 58), legge nel se-
greto dei cuori (Gv. VI, 62, 65, 71), è principio e
sorgente della vita soprannaturale (Gv. VI, 33, 35,
DALLA TERZA PASQUA
47, 52, 55), padrone della vita e della morte (Gv.,
VI, 39, 40). A questa affermazione si aggi un ge la ALLA FESTA DEI TABERNACOLl
testimonianza di S. Pietro.
Inoltre il m is tero dell'Eucaristia è rivelato SO l-
to ogni a~petto: nella sua natura, nei suoi effett i, Durante questo periodo, il Salvatore continua
nella sua s toria. Ritroviamo qui non solo la pre- a manifestarsi con i nliracoli.
parazione all'Eucaristia nelle figur e che l'hanno L'apogeo di questa rivelazione che Egli fa di
preannunziata, come la manna data agli Israeliti, se s tesso agli Apos to li è segna la dalla confessione
ma ancora la s toria del1'Eucaristia nel cristiane- di S . Pietro e dalla Trasfigurazione.
simo, con gli onori che riceverà e le negazioni di Allora Gesù comincia a predire la sua Passione.
cui sarà oggetto. Da un lato Pietro e gli Apostoli, La is tituzione della Chiesa riceve un grande incre·
dall'altro i Giudei e i discepoli; ecco gli adoratori mento con la promessa del primato di Pietro, la
dell'Eucaristia, gli avversari ed i profana tori dei elezione e la m issione dei settanta discepoli.
Sacramento dell'Altare.
Questo periodo comprende inoltre diverse e·
Finalmente questo mistero racchiude una pro-
scursioni sul territorio dei Gentili, a Tiro, a Sido·
va della necessi tà e della efficacia della grazia pre-
ne nella lturea e nella Decapoli e termina con
veniente, senza pregiudizio della libertà umana.
la 'fine dell 'apostolato in Galilea .
Nç:ssuno va a Gesù Cristo senza essere prevenuto
e attirato dal Pa dre (Gv. VI, 44, 45, 66, 69).
Qui ci è permesso di ge ttare uno sguardo sul-
l'attuazione della predestinazione di vina. Come è
importante questa attrazi one verso il Salvatore
nella vita s piritua le ! E ' la predestinazione . Quanto
importa pregare il Padre celeste di r ivelarei il
Figlio, di attirarci a Lui, di donarci a Lui!
La fede e il SS. Sacramen to dell'altare sono
le vie più eccellenti per arrivare all'unio ne con
Gesù Cristo.

316 317
 -.

MEDITAZIONE 9S

CONFLITTO INTORNO ALLE TRADIZIONI

MAlTJ:O XIV, 34-36. E. fa tta la traversala , presero terra a Gene·

zareL Avendolo riconosciuto, la gente di quel paese
Ifulndò a ttorno per tutta quella regione, e gli p:""I:-
sentarono tuui i sofferenii di qualche male . sup·
plicandolo di potcr toccare anche solo la frangia
del suo mantclIo . E quanti la t:;ccarono furon o
ben guariti.
MATTf..o XV , 1-20 . Si apprCsstll'uno allora a Gesù dei Farisei c degli
Scribi, venuti òa Gerusalemme, c gl i dissero: " Per-
ch e i tuoi discepoli trasgredi scono le tradizioni
degli antichi? Che n on s i lavano le mani prima di
mangiare '>, Ma egli rispose loro dicendo: « E per-
chè anche wi t rasgredite il precetto di Dio, per
seguire la vostra tradizione? Dio infatti ha detto:
Onora il padre e la madre, e : Colui ch e maledice
il padre. o la madre sia pUllito di morte. E voi dite:
Chiunque dice al padre o alla madre: Quanto di utile
avresti potu to avere da m e i! offerta sacra, non è
più tenuto ad onorare il padre o la madre. E in tal
modo in nomc della tradizione annullate la legge
di Dio. Ipocriti , di voi ben profetò Isaia quando
disse: Questo popolo mi Ollora COli le labbra, ma il
suo cuor e è 101l101l0 da me,- i1lvalto mi 0/ror01l0, in-
segnando dOllri//e , cile sono precetti uma'ti Il .
E , chiamata a sè la folla, disse loro: .. Ascoltate
e intendete: Non ciò che entra per la bocca con-
tamina l 'uomo, ma bensi quello , che esce dalla boc~.
contamina l'uomo _,
Allora gli si accostarono i suoi discepoli e gli
dissero : Sai, che i Farise i a sentire cotesta parola,
(f

s i sono scandalizzati? Il . Rispose egli : " Ogni pianta,

che il Mio Pad re celeste non pian tò. sarà stadi·

319
MATT. XV , 1-20. cata. Lascialeli state. $Qno ciechi, guide di ciel:hi:
ma se un eil,:co guida un altro cieco, umbedue ca-
dono in quaLhc 10l.S0 ».
Pietro allora gli d.isse: .. Spiegac! cotesta parahola ".
bd egli : " Anche voi dunque siete senza intelligenza?
N.m eapill: lite ciò che lontra nella bocca va nel
vWlre, c poi si metV; fuori in luogo ritirato? Men-
tre le cose, che escono dalia bOcca, vengono dal
cuore, e sonu quelle ehe contaminano l'uomo. Dal
cuore infatti procedono i propositi cattivi, le ucci-
sioni, gli adulteri, le impudicizie , i rurti, le fa lse
lcstìmonianzc , le bestemmie. Queste cose sì conta-
minano l'uomo; Ula il mangia ro.; senza essersi lavate
le mani non contamina l'uomo ".
MARCO VI, 53-56. B, fatta la traversata , vennero a terra presso
Genezaret e approdarono. Sbarcati che furono, tosio
alcuni lo riconobbero e percorsero tutto quel paese
intorno, e cominciarono a portare sopra i loro lel-
tucei lutti i sofferenti, dovunque sentivano che fosse.
E in qualsiasi luogo egli andasse , nei villaggi o
nelle città o nei casolari, depone\'ano sulle piazze gli
ammalati, e lo supplicavano di poter almeno toc-
care la frangia del suo mantello. E quanti fa toc-
cavano, erano guariti.
MARCO VIr, 1-23 . E si radunarono presso Gesù i Farisei e akum
Scribi venuti da Gerusalemme, j quali osservarono
che certi suoi discepoli mangiavano il pane con manÌ
impure, cioè, non lavate. - Perchè i Farisei, e in
generale i Giudei, attenendosi alle tradizioni dei vec·
chi , non mangiano senza essersi lavate diligente-
mente le mani: e al ritorno dal mercato, non man·
giano, se non s i sono lavati; e molte altre eose os-
servano per tradizione: ablu;doni di coppe, di or-
ciuoli, di vasi di rame. - I Farisei dunque e gli
Seribi gli domandarono: « Perchè i tuoi discepoli non
seguono la tradizione dei vecchi, ma con mani im-
pure mangiano il pane? ". Rispose loro: "' Ben a ra-
gione I saia profetò di voialtri ipocriti, come è
scritto: Questo populo mi onora con le labbra, ma
il su.o CllOre Slf.l. beH 10/llu11U da me. VI/no è il culto,
clle mi prestate, insegna/ula dottrine, che 110/1 sono
altro che precetti d'uomini. Poichè lasciando da
parte il precdto di Dio , vi attaccate alle t radizioni
degli uomini , abluzioni di · oreiuoli c di coppe, e
fate molte altre cose come queste lt. E diceva loro:
320
M,\RC() vn,
-.
1-23. " Davvero, voi abolite il comandamento di Dio, pcl'-
osservare le vostre tradizioni. Mosè infatti ha detto:
Onora ii padre e la madre; c: Chiunque maledice ii
padre o la madre, sia punito dì morte. Voi invece
dite : Uno potrà dire al padre o alla madre : Sia
carban, cioè, offerta sacra, tutto ciò che avresti po-
tuto avere di utile da me. Voi cosi non gli lasciate
più far niente a pro del padre e della madre, ren-
dendo nulla la parola di Dio con la vostra tradi-
zione , che vi siete tramandata. E fa te molte altre
cose di questo genere}).
E, richiamata a sè la folla , diceva: « Ascoltatemi
lutti e intendete. Non c 'è nulla a l di fu ori dell 'uomo ,
che entrando in lui, lo possa contaminare; ma è
ciò, che esce dall'uomo, che lo contamina. Chi ha
orecchi per intendere, in lenda".
E quando fu entrato in casa, in disparte dalla
folla, i discepoli gli domandarono il senso di cote-
sta parabola. Ed egli disse loro : «E così, voi pure,
siete senza intelligenza? Non capite, che tutto ciò,
che di fuori entra nell'uomo non può contaminarlo,
perchè non entra nel suo cuore, ma nel suo ventre,
e poi se ne va in luogo segreto? h. - E così egli
d ichiarava puri tutti gli alimenti. - E soggiungeva :
« Ciò, che esce dall'uomo , questo si contamina l'uo-
mo . Perchè dal di dentro, dal cuore degli uomini
procedono i cattivi pensieri : fornicazioni, furti, ucci·
sioni, adulteri, male cupidigc , malizie, frodi, impu-
dicizie, invidia, diffamazioni, orgoglio, sragionevo-
lena. Tutte queste cose malvage procedono dall'in-
terno e contaminano l'uomo ".
GWVANI'1 VII , l . Di poi Gesù percorreva la Galilea, non volendo
andare attorno per la Giudea, poichè j Giudei eer-
cayano d i dargli la morte.
I - Il Salvatore è contraddetto e accusato dai
Farisei
Appena il Salvatore, venendo dalla riva orien-
tale del lago, ha lasciato la barca, la notizia del
suo arrivo si propaga, Per timore dei Giudei non
vuole andare jn Giudea per la festa di Pasqua, ma
321

rimane in Galilea (Gv. VII, I) ed esercita il suo
ministero specialmente a Genesaret, graziosa pia-
nura sulle rive del lago tra Magdala e Betsaida
( Mt. ~IV, 34; Le. VI, 53 ).
La folla accorre : porta i malati p regando Gesù
ch e loro permena solamente di toccar l'orlo della
sua veste; e tutti sono guariti (Mt. XIV, 25-36 ;
Mc. VI, 53). Senza dubbio questi fatti e gli ultimi
avvenimenti attirano sul Salvatore l'attenzione dei
suoi nemici e dei 'Farisei.
Sono i Farisei e gli Scribi che interrogano il
Salvatore e lo accusano; tra gli altri quelli venuti
da Gerusalemme (Mt. XV, 1; Mc. VII, 1) sia che
essi siano stati mandati ufficialmente, sia che si
trovino là a caso. Gli Scribi infatti percorrevano
frequentemente il paese insegnando la Legge, sor-
vegliando la dottrina, naturalmente secondo le
idee dei Farisei , di cui professavano le opinioni.
Essi spiano quindi Gesù e i suoi discepoli e
notano che i discepoli mangiano senza prima la-
varsi le mani e se ne lamentano col Salvatore (Mc.,
VII, 5; Mt. XV, 2).
Come si lamentano ? Pubblicamente, dinanzi a
tutto il popolo. Si rivolgono con arroganza al Mae-
stro invece che ai discepoli, sperando di trovare
nella sua risposta nuovo motivo di accusa e, sen-
za avere probabilmente chiesto spiegazione, con-
dannano il modo di agire dei discepoli c in sieme
lo stesso Maes tro (Mc. VII, 2).
Quale è il soggetto preciso dell'accusa? Non è
punto una violazione della Legge, ma Wla tra-
sgressione « dei precetti antichi », ed ancora non
s i tratta di precetti reali, ma di semplici interpre-
322
- -,
tazioni della Legge date dagli anziani e dai dottori,
che dai comandamenti (Lv. XV, 11 ; Num. XIX, 22 )
traggono tutto un sistema di cerimonie, di osser-
vanze, di abluzioni e di purificazioni tanto inco-
mode quanto vane, per un timore chimerico di
contrarre qualche macchia al contatto di una co-
sa legalmente impura : oggetti , persone, alimenti,
senza parlare di « mo1te altre cose )) come S. Mar-
co fa osservare, (Mc. VII, 3, 4, 7). Si tratta quindi
solo di « massime e t:omandi umani » (Mt. XV, 9;
Mc. VII, 7).
E queste tradizioni umane hanno ai loro occhi
molto valore, più valore anche della Legge; esse
snaturano lo spirito della Legge, uccidono la Leg-
ge stessa riducendola a formule r,i dicole c rigo-
rose. Per essi, un dottore supera un profeta e la
parola di un dottore è pitl autorevole di un mira-
colo.
Tale è l'accusa: essa è senza fondamento ed è
inspirata dalla malizia .
II - Il Salvatore ribatte l'accusa
A questo lamento, H Salvatore risponde con
grande sapienza. Non intavola una discussione sul-
le tradizioni e sul loro valore , non le contesta:
facendolo, avrebbe reso nocumento alla sua causa
e fornito un'arma ai suoi nemici. Meno ancora an-
nulla le tradizioni dogmatiche e liturgiche; nulla
di questo. Si occupa solo delle massime di scuola
e di setta: le combatte in modo irrefutabile Slll
punto più debole con argomenti « ad hominem »)
mostrando agIi Scribi e ai Farisei con un esempio
323

pratico, mirabilmente scelto, come le loro tradi~
zioni si allontanino dalla Legge di Dio e la soppri-
mano, per esempio, in quel che riguarda il quarto
comandamento. Secondo loro ognuno può dire al
padre e alla madre: « Tutti i miei beni con 1 quali
potrei aiutarvi (o affinché possa aiutarvi) siano
promessi a Dio»; cioè si pagava al Tempio ed ai
sacerdoti una certa somma, e non ci si doveva
preoccupare di mantenere i genitori (Mt. XV, 4;
Mc. VII, 11).
Dinanzi a questa massima il Salvatore mette in
riscontro la Legge con la maledizione che colpi~
sce i trasgressori (Esod. XX, 12; XXI , 17; Deul. V,
6; Lv. XX, 9) ed afferma energicamente" il coman-
damento di Dio }), in opposizione alle massime e
disposizioni umane (Mc_ VII, 7, 8, 13; MI. XI, 3,
6, 9). « E voi fate molte altre cose simili » nota il
Salvatore (M!. VU, 13)_
La risposta diviene inoppugnabile per la cita-
zione di un testo profetico di I saia (XXIX, 13), che
scopre al popolo la sua piaga: la sua corruzione
interiore, la sua rovina spirituale, il suo torpore,
la contraddizione tra gli atti e i sentimenti del
cuore, rivelando loro l'accecamento di cui sono
colpiti, dal più grande al più piccolo, predicendo
loro finalmente il giudizio che li attende.
In realtà iI fariseismo altro non è che una nuo~
va forma, una ultima evoluzion e di quello spirito
che il Profeta già condannava: e ]a rovina di Ge-
rusalemme e del Tempio è il compimento della
punizione, di cui i castighi inflitti ai Giudei dagli
Assiri e dai Babilonesi erano una parte.
324
- _.
Con molta ragione il Salvatore chiama questi
uomini «ipocriti l}, perché « invano )}, cioè senza
poter legittimamente allegare la Legge o la ra-
gione, senza alcuna preoccupazione della morale
per sè e per gli altri, offrono a Dio un culto che
è senza senso e senza coscienza (Mt. XV, 7; Mc.,
VII, 6, 7). Egli non precisa il castigo che li atten-
de; ma i Farisei e gli Scribi potevano leggerlo nel-
le profezie di Isaia .
III - Il Salvatore approfitta della occasione
per dare Insegnamenti alla folla
Dopo aver dato questa risposta ai suoi avver-
sari, il Salvatore richiama a sè la folla che pare
abbia pensato di ritirarsi un poco, per deferenza
agli Scribi e ai Farisei; ed approfitta della circo-
stanza per insegnare in che cosa precisamente
consistono la purità e la impurità nei precetti
relativi agli alimenti (Gen. VII, 8; Lv. XI).
Questi precetti della Legge antica erano sa-
pientemente stabiliti per separare I sraele dalle
nazioni pagane e presevarlo dal pericolo della ido-
latria. La impurità non è nella natura stessa delle
cose, ma nella impurità morale legata an'uso delle
cose, in quanto questo uso è proibito: essa pro-
viene quindi dal cuore.
Per conseguenza, non è propriamente ciò che
entra nell'uomo che lo macchia, ma quello che
esce da lui: la disobbedienza e tutti i cattivi desi-
deri (MI. XV, lO, Il; Mc. VI, 14, 16). Il Salvatore
325
 - -,
lo spiegherà presto con più particolari ai suoi condannare le tradizioni dogmatiche ed ecclesia-
discepoli presi da soli (Mt. XV, 15, 20). stiche, Egli condanna unicamente le « massime e
Inoltre Gesù assicura i suoi discepoli, i quali le leggi umane » che pretendono provenire dalla
temono che i Farisei siano scandalizzati delle sue Legge divina, eludendo la Legge a spese del pre-
parole e prendano vendetta. Egli risponde prima cetto divino e della ragione. Ora i precetti della
solo in modo evasivo: « Lasciateli)}1 il loro scan· Chiesa non s ono delle {( massime umane); essi
dalo è uno scandalo puramente farisaico, cioè sen· non portano punto al disprezzo della ragione e
z'a ltro motivo e fondamento fuori della loro man· dei comandamenti divini; al contrario, li confer·
canza di buon senso e della loro malizia. mano.
Ecco perché Egli non risponde : la risposta non
è necessaria nè produrrebbe alcun frutto. Gesù
d'altra parte è sempre pronto a dare spiegazioni ,
come fa anche qui con gli Apostoli (MI. XV, 15, 20).
Inoltre i discepoli non devono temere nè i Farisei
nè il popolo sobillato dai Farisei. Ogni albero, cioè
ogni dottrina che non viene dal Padre, sarà da
Lui sradicata con i ,suoi autori e propagatori. Essi
vanno alla perdizione, ma per loro colpa: come un
c ieco guidato da un altro cieco (M t. XV, 12). Con
ciò in termini ve lat i il Salvatore profetizza al po·
polo e all e sue guide il giudizio che li attende .

Noi abbiamo qu i un nuovo esempio del modo

con cui insegna GestI profittando di tutte le acca·
sioni per istruire ed edificare, Ammiriamo anche
la luminosità c la solidità del suo spirito, ]a sua
prudenza, la sua abilità, il suo cuore pieno di
sapienza e acceso di amore per la verità.
Nulla gli ripugna tanto quanto la menzogna,
la ipocrisia che giustamente rimprovera al Fari·
seismo, minacciandolo della collera di Dio e della
sua. D'altra parte Egli conferma qui la legittimità
e il merito delle osservazidni esteriori. Lungj dal

326 327
 -.
o 10 .ao '0 km.
' Sidone

MEDITAZIONE 96 Sare a

L A C A N A N E A
Tiro ...
M.\TTEO XV, 21-28, Di poi, parlìlos i di l a, Gesù si r it irò in que l \.
di Tiro e di Sidonc; cd ccco una donna cananea,
venuta da quei dintorni, cominciò a gridare: • Pietà,
di me, Signore Figlio di David! Mia figlia è cru-
delmen te tormentata da lI n demonio ". Ma egli non
le rispose ptll'oln. Allora gli s i avvicinarono i suui
discepoli c lo pregarono: " Rimandala contenta; per.
chè ci va gridando d ietro Il, Ed egl i replicò: '" l o
non sono stato mandato , se non alle flccorelle pC I'-
d ule della casa d'rsraele IO .Essa però, rattasi in-
nan~ i . si pros trò davan ti a :ui e gl i d isse: .. Signore.
aiutami ! ... Ed egli per rispos ta le dis!òl.'; .. Non è
bene prendere il pane dci figli per gcuarlo ai e -
gnolini .... Anzi , Signore. rispose essa; chè anche
i cagnçlini ' mangiano le briciole, cho! cadono dalla
favola dei loro padroni :o . Gesù allora le disse : « O
don na , è grande la tua lede: li s ia fatlo come IU Cesarea
desideri l'. E in quel momento lu guarita In sua
fi gliuola.
MARCO VII. 24-30. Partendo di là , SI recò nel paese d i Tiro e di
Sidone. Ed ent rato in una casa, non '·oleva cht! si
sapesse, ma non potè rimanere nascos to. Ch è ben
toslo, avendo sent ito parlare d i IU1 . u na ehmna , la
wi figlia era posseduta d,l un dCHU.l l,iu immondo,
venne a geltarglis i ai piedi. Era essa pagana, si ro-
fenicia di origine. E lo pre:~ò che cacciasl'c via il
demonio dalla sua figliuo la. Ed egli le rispose: « La-
scia prima che si sazino i figliuoli ; perchè non II
bene togliere il pane ai figli per buttarlo ai cagno-
lini :o. Ma essa gli replicò: ., E ' ,'em , t1 Signore; ma
anche i cagnolini d i sotto alla tavola mangiano delle
briciole dci figl iuoli :o . Le disse Gesù : « Per questa
tua parola. '.1'1 ; il demonio è usci to da tua figlia l'.
Ed essa tornata a casa sua . trovò la fanciullina a
giacere sul letto : il denlo lilo u"':ra uscito ' ·11'1 .

328 329

Il Salvatore intraprende ora con i suoi disce-
poli un viaggio ai confini di Tiro e di Sidone, viag-
gio che poteva durare tre o quattro giorni (vedi
introduzione). Egli vuole così sottrarsi ai suoi ne-
mici, ovvero portare i suoi insegnamenti e le sue
consolazioni agli Israeliti stabiliti in questa re-
gione; ma il suo scopo non è quello di esercitare
pubblicamente l'apostolato. E' una antica regione
Cananea, terra pagana, ed Egli non vuole che alcu-
no sappia della sua presenza (Mc. VII, 24); ma è
impossibile mantenere il segreto. Subito una don-
na si presenta a Lui: è una sirofenicia; una paga-
na (Mc. VII, 26); pare sia colta e di alta posizione
sociale. Essa viene a Gesù snpplicandolo di libe-
rare sua figlia ossessa da un demonio, che ]a
tormenta crudelmente (Mt. XV, 22).
Il Salvatore non se ne cura, non l'ascolta; agli
Apostoli che intercedono per lei risponde che Lui
è stato mandato alle pecore perdute della casa
di Israele (Mt. XV, 23, 24). Dopo avere ancora una
volta duramente respinto la donna, esaudisce la
sua preghiera.
In questo fatto possiamo ammirare tre cose in
nostro Signore. Primo, la sua fedeltà, rettitudine e
sapienza riguardo alla sua missione. Egli è man-
dato solo per Israele. E' la volontà di Dio: quali
limiti questa volontà divina impone al ministero
di Gesù, e con quanta fedeltà Egli vi conferma il
suo dire e il suo operare! Egli esce appena dai
limiti che gli sono tracciati, e, se lo fa , non eser-
cita punto iI suo ministero ufficialmente, ma, per
così dire, di passaggio, spinto dalle circostanze, pro-
clama apertamente i diritti di Israele e la sua
330
_.
priorità sui Gentili fino a quando Israele lo rigetta.
Non Lui, ma gli Apostoli andranno verso i Gen-
tili: eppure Israele è un gregge tanto infedele al
suo Pastore! Come malamente corrisponde alle
sue tenerezze! (Rom. X, 21). E' questo un grande
sacrificio per iI Cuore di Gesù, che nei Gentili vede
ed ama molte pecore che dovranno far parte del
suo ovile (Gv. X, 16; XI, 52). Ma vuole essere pru-
dente per non esporsi ai rimproveri dei Giudei
(Gv. VIII, 35). Ecco perché probabilmente respin·
ge le raccomandazioni degli Apostoli a favore del-
la Cananea.
Secondo, ammiriamo la Sapienza del Salvatore
nella sua condotta riguardo a questa donna. AL-
lorché essa va a Lui e lo supplica lungo la strada.
Egli non vuole ascoltarla e non risponde nè con
una parola nè con uno sguardo: è la forma più
dolce del rifiuto, ma quando essa si presenta nella
casa (Mc. VII, 25), le risponde duramente, che
non deve « prendere il pane dei figli per gettarlo
ai cani, bisogna prima saziare i figliuoli» (Mt. XVI,
26; Mc. VII, 27). E' una persona, e la paragona a
un cane! L'accoglienza è poco lusinghiera!
E perché il Salvatore tratta così? Prima di tut·
to per il bene della donna e per il bene nostro.
Nulla ci può accadere di più vantaggioso dell'oc-
casiçme di esercitare la perseveranza e concorrere
efficacemente all'opera della grazia, di purificare i
nostri sentimenti, cimentarci con la prova e la
umiliazione. E' la migliore preparazione per rice·
vere grandi grazie. Tale è il caso della Cananea .
Inoltre la condotta del Salvatore è ispirata
dalle circostanze stesse. I pagani non hanno la
331

fede e sono macchiati dal culto degli idoli: sono
quindi molto inferior i a I sraele, per quanto deca-
duto possa essere il popolo eletto. Quello che è il
cane in relazione ai figli , so no i pagani rispe tto a
Is raele: essi sono imp uri c non hanno diritto al
pane dei figli. Il Salvatore usa dunque quel voca-
bolo p er la Cananea conformandosi a un modo di
parlare abituale ai Giudei.
Era sempre u tile affermare questa verità e ri-
chiamarne il ricordo. La figlia della Canan ea è pos-
seduta dal demonio, è già sufficiente per fare com-
prendere alla madre in mano di quale tiranno im-
puro e abominevole i pagani sono caduti; e non
invano il Salvatore, penetrando la seconda volta
in territorio pagano, incon tra un altro caso di
ossessione.
Terzo, arnrniriaolo la potenza e la bontà del
Salvatore. La Cananea ha trionfato della prova:
Gesù non può più opporre u n rifiuto a tanta fidu-
cia perseverante e umile. Egli compie il miracolo
a dis tanza: l'ossessa è s ubito liberata (Mc. VII, 3)
e Gesù loda la fede della Cananea e attribuisce il
miracolo a questa fede (Mc. III, 29; MI. XV, 28).
II - Gli Apostoli
Gli Apos toli si mostrano in questo caso già nel
loro compito s ublirne di mediatori: senza essere
pregati, m a per compassione o per la stanchezza
e i gridi della Cananea, essi intercedono in suo
favore (Mc. XV, 23 ), in fa vore di una pagana. Ve-
diamo così ch'essi h anno fatto dei progressi ed
hanno coscienza del loro compito d i mediatori; e
332
- _.
se il loro intervento apporta il miracolo che Gesù
sta per compiere, rallegriamoci di cons tatare che
hanno progredito nello spiri to di fede.
La risposta del Salvatore, il quale dichiara per-
ché non cede alla loro preghiera, deve inoltre da-
re nuova luce sul loro compito nella missione e si-
tuazione riguardo ai Gentili e a Is raele, e deve
ispirar loro fiducia e carità per il proprio popolo,
poiché questo popolo è così caro al Signore; e
deve finalmente accenderli di amore per il Salva-
tore, che, malgrado tante contraddizioni di cui è
oggetto, resta tanto fedele all a su a missione.
III - La Cananea
Nella Cananea riconosciamo virtù che ci com-
muovono. Primo, il grande amore per la proprIa
figlia . Essa vede la sua figliuola in balia di una
potenza spaventosa e tiranna, e, come il paganc-
simo in generale. non sa com e lottare con quel
male e sente quella disg razia vivamente come se
le fosse p ersonale; ecco perché el1a dice al Salva-
tore: "Abbiate pietà di me » (Mt. XV, 22). Il suo
amore per la figlia la r ende sagace, perspicace, per-
severante; le fa sorm ontare tutte le difficoltà del
suo modo di procedere e della accoglienza che ri-
ceve.
Inoltre la Cananea dà prova di una fede straor-
dinaria, di una grande fiducia e di rara perseve-
ranza. Dà al Salvatore il nome di « Signore », di
« Figlio di Davide» (MI. XV, 22). Ques te frasi di-
eone> tutto.
Abitanti di Tiro e di Sidone s i erano trova ti al
333

discorso della montagna ; e da allora la fama dei
miracoli di Gesù si è sparsa dappertutto. Con
l'aiuto della grazia questa donna è dunque arri-
vata a quella fede che tanti Giudei non hanno
ancora raggiunto o combattono. Come il profeta
Elia è dovutv venire in questa regione di Sarefta
(Lc. IV, 25) per ritrovare la fede, anche il Salva-
tore l 'ha trovata qui : e nessuna prova può seuo·
tere la fiducia della Cananea.
Ma soprattutto è commovente la sua umiltà.
Mai Gesù aveva messo altri a cosÌ dura prova. Egli
lascia che lo preghi e lo supplichi per istrada sen-
za degnarsi di accordarle nemmeno uno sguardo,
respinge anche quelli che intercedono per lei; ma
essa insiste seguendo Gesù fino alla casa, si getta
ai suoi piedi (Mc. VII, 25 ; MI. XV, 25), ed allora
riceve il rifiuto più duro. Che fa questa pagana,
che è ricca e probabilmente di alto lignaggio?
Convinta della sua indegnità, la riconosce; ma ri-
sponde alla dura frase del Salvatore in modo così
tempestivo e commovente, che il Salvatore si sen-
te disarmato. Egli aveva detto: «Non è bene to-
gliere il pane dei figli e gettarlo ai cagnolini ,
(MI. XV, 26). « E' vero,' replica lei , « ma anche i
cagnolini mangiano le briciole che cadono dalla
tavola dei loro padroni , (MI. XV, 27; Mc. XII , 28).
Vi è in questa frase tanta opportunità, una
umiltà sì commovente, una tale nobiltà di senti-
m enti a cui nulla si potrebbe obiettare o replica-
re. Quale gioia per il Salvatore di trovare un tal
cuore! E risponde: (/ O donna, ti sia fatto come
tu desideri (Mt. VII, 28). Va', il demonio è u scito
da tua figlia» (Mc. VII, 29 ).
334
- _.
Da ciò si può concludere che la Cananea è una
donna clistinta e di fine educazione. Si riconosce
da questo tratto la finezza e la delicatezza del suo
spi rito. Tornata a casa, vede avverata la parola dei
Salvatore: sua figlia è sdraiata c riposa, liberata
dal demonio (Mc . VII, 30).
Evidentemente, vis itando il paese di Canan e
liberando miracolosame nte dal demonio una Ca-
nanea, il Salvatore voleva rivelare le misericordio-
se intenzioni di Di o: la maledizione caduta su
Cam e sulla posterità di lui sarà tolta a poco a po-
co, ma unicamente per Israele e dopo Israele.
Ecco perché insiste chiaramente con le sue parole
e le sue opere sui rapporti che esistono tra Israe-
le e la Gentilità. Solo allorquando il popolo di
Israele avrà respinto la salvezza, gli Apostoli an-
dranno ad evangelizza re i Gentili (Att. XIII, 46).
In questo mistero il Salvatore ci rivela inoltre
nel modo più evidente, quanto possa una pre-
ghiera animata da viva fede, una preghiera perse-
verante, e soprattutto umile (Mc. VII, 29).
Infine questo mistero c'insegna che non dob-
biamo fp.ggire nè accettare malamente una sa-
piente umiliazione .
335

MEDITAZIONE 97
GUARIGIONE DEL SORDO MUTO
MARCO VII, 31·37. Ritorna to dal paese di Tiro, venne Gesù per
Sidone verso il mare della Galilea, passando per il
territorio della Dccapoli. E gli condussero un sordo e
bllibuzicntc, pregandolo che gl'imponesse le mani. Ed
egli , prcsolo in disparte da Lia fo lla. mise le d ita nci
suoi orecchi, c con la sali va gli toccò la lingua; poi,
alzando gli occhi al ciclo , sospirò e gli disse: " E/.
f(/w , che significa: Apriti! • . E loslo s i apersero gli
orecchi di lui, e gli si sciolse il nodo della lingua,
:.icchè parla\'a spcditamen tc. Gesù ordinò loro di non
dirlo a nessu no , ma quan to più ad ess i lo coma n-
dava , tanto più lo divulgavano, e presi dalla m assima
ammirazione dicevano: " Tutto ha egli falto bene : fa
sçn tirc i sordi e parlare i mul i ! IO .
Il Salvatore da Tiro va a Sidone; di jà p r{)--
babilmente scende a sud-est per le valli e i con-
trafforti meridionnli del Libano, seguendo prima
il corso del Leonte per poi traversare il Giordano
superiore e dirige rsi al cent ro della Decapoli (Mc.,
VII, 31). In quel territorio gli conducon o un sor-
domuto ed Egli lo guarisce (Mc. VIII, 32).
Gesù era già conosciuto in quella regione, so-
prattutto per il miracolo operato nel paese dei
Geraseni e per la prima moltiplicazione dei pani.
336
-.
l - Circostanze dei miracolo
L'Evangelis ta nota tre circostanze: Primo, il
Salvatore conduce il sordo muto in disparte.
Secondo, per guarirlo ricorre a diverse ceri-
monie esteriori; lnette le sue dita nelle orecchie
del sordomuto e de lla saliva s ulla lingua di lni, so-
spira e dice: {( Effeta, cioè: apritevi}l.
Terzo, proibisce al m iracolato di pubblicare il
miracolo (Mc. VII, 35).
II - Motivi di questa particolarità
La prima e la terza di queste circostanze si
spiegano dal f_tto che il Salvatore si trova nella
Decapoli, ove pl~domina l'elemento pagano. Ecco
p erché Gesù non esercita il suo ministero pubbli-
camente e ufficialmente, ma solo accidentalmente,
senza provocare l'attenzione e, per così dire, co-
stretto dalle circostanze o dalla preghiera di chi
lo invoca (Mc. VII , 32).
Se Egli ha perrrlesso all'ossesso dei Geraseni
di pubblicare il benefizio ch e gli era stato accor-
dato, si è perché aveva intenzione di allontanarsi
dal paese; ma qui è nel cen tro s tesso della re-
gione, e non vuole con un miracolo attirare su
di sè l'attenzione.
In quanto alle diverse cerimonre esteriori, loro
scopo immediato e d i preparare il sordo muto alla
guarigione. La sua infermità non gli ha permesso
di ascoltare il Salvatore; egli ignora perché lo
conducano a Gesù: il Salvato re deve quindi ricor-
rere a certe cerimonie che possono far compren-
dere a l sordo mu to di che s i tratta. Infatti Egli
337
sceglie proprio delle cerimonie che fanno capire
a quest'uomo che s i tratta di guarirlo dal suo
male, e possono ispirargli il desiderio di guarire
e il pensiero di concorrervi in qualche modo . Que-
sto sordomuto è rorse un pagano.
Inoltre queste cerimonie hanno un senso mi-
stico. Molte delle guarigioni narrate dal Vangelo
sono figura e profezia dei Sacramenti c he saran-
no istituiti nella Chiesa.
La guarigione dei muti, dei ciechi e dei sordi
figura soprattutto il sacramento del Battesimo.
Qui specialmente la guarigione del sordomuto pre-
senta una duplice analogia col Battesimo. PI;mo,
per il male stesso che è guarito e per il bene co-
municato. La cecità, il mutismo e la sordità sono
per lo più, o almeno molto spesso, infermità con-
genite (Gv. IX, l ); talora vi si aggiunge la osses-
sione (MI. IX, 33; XII, 22; Mc. IX, VI, 24; Le.,
XI, 14 ): ed è, per così dire, una morte che rende
incapaci delle funzioni della vita intellettuale. Con
la guatigione è reso al malato l'uso di tale vita.
Nel S. Battesimo, il peccato originale, morte
soprannaturale, è cancellato dall'anima per il dono
della vita soprannaturale con la grazia santifican-
te; questa grazia santificante porta con sè il pote-
re di esercitare le funzioni della vita soprannatu.
ra le, o vita di fede, cioè il potere di intendere, di
vedere e dichiarare le verità soprannaturali . Per-
ciò il Battesimo si chiama il Sacramento della fe-
de, perché esso apre, per così dire, i sensi alla
vi ta di fede.
Secondo, la guarigione presenta qui un 'altra
ana logia col Battesimo, riguardo all'autore e al
338
- --
principiu di questa vita meravigliosa. Il Salvatore
qui, per mezzo di cerimonie misteriose, simbolo
dello Spirito Santo (per esempio il sospiro emes-
so da Gesù), rinnova tutto l'essere; similmente
operano, nel Battesimo, il Salvatore e lo Spirito
Santo, simboleggiati dal sale della Sapienza, dal
dito, dal soffio e dalla saliva.
Terzo, nel Battesimo e nella guarigione del sor-
domuto, le cerimonie sono egualmente impressio-
nanti. Come qui il sordo muto è condotto da altri
uomini che intercedono per lui e pregano Gesù di
imporgli le mani, cosi nel Battesimo i padrini pre-
sentano alla Chiesa colui che deve ricevere il Sa-
<.:ramento c, in suo nome, alla domanda del sacer-
dote: «Che cosa chiedete alla Chiesa?» essi ri·
spondono: « -L a fede » .
Come il sordomuto, jJ battezzando è preso in
disparte, separato dal mondo ed introdotto in
Chiesa. Sono poi press'a poco le stesse cerimonie:
la imposizione delle mani, il soffio, la unzione con
la saliva alle narici e alle orecchje; tutto questo
per significare che i sensi del corpo hanno biso-
gno di essere guariti per vedere e comprendere
i motivi, la bellezza dei motivi della fede e della
legge morale, onde partcciparvi e lodare Dio con
una nuova vita.
Nell'ordine spirituale il Battesimo produce gl·i
stessi effetti che produsse sul sordomuto la gua-
rigione miracolosa, o piuttosto, il beneficio è mol-
to più grande. «Si sciolse il nodo della lingua e
parlava speditamente" (Mc. VII, 35).
339
 III - E ffe tti del miracolo
Il Salvatore proibisce di parlare del miracolo
(Mc. VII, 36); ma è impossibile. La meraviglia è
pubblicata ovunque dalla folla, dal sordomuto e
da quelli che lo hanno condotto a Gesù. Tutti sono
s tupiti e dicono: « Egli ha fatto bene ogni cosa:
fa udire i sordi e fa parlare i m uti» (Mc. VII, 37).
Pare una eco alla parola del Profeta: "Allora si
apriranno gli occhi dei ciechi c le orecchie .dei
sordi si schiuderanno; allora lo zo ppo saltellerà
come un cervo, e la 1ingua dei muti si scioglierà »
(Is. XXXV, 5-6).
Così il paese al di là del Giordano vede nuo-
vamente la gloria de l Signore: la sua prima visita
in questa regipne aveva portato il terrore: oggi
Egli viene tutto dolcezza c attira i cuori, fa ri-
splendere la luce della fede su coloro che si assi-
dono nelle tenbre e nelle ombre della morte.
Questo miracolo è, per cosÌ dire, l'aurora del
santo Battesimo. Per quanti il Battesimo è statu
la guarigione che ha dato il senso del sopranna-
turale! Che gioia, che dolce senso di energia, che
impressione di nuova vita dovette provare quel
povero pagano a l quale si rivelava una vita così
magnifica !
Anche per noi, per ciascuno di no i, nel S. Bat-
tesimo il Signore nel la sua b ontà ci h a aperto le
orecchie e sciolto la lingua per mezzo dello Spi-
rito Santo, iI cuj soffio ci ha comunicato la vita
soprannaturale. Voglia Egli conservarci questa
vita, difenderla in noi, perfezionarla, affinché pos-
siamo sempre ascoltare, vedere, e parlare in modo
soprannaturale e vivere secondo Dio!
340
-.
MEDITAZIONE 98
SECONDA MOLTIPLICAZIONE DEI PANI
M,lTTEO xv, 29·]9. Essendo poi Gesll pUl' lito tli là, venne lungo
il mare di Gnlilt:U, c sn lito SOjln\ un munte, se ne
stava coli, sed uto. E gli si awicinurono roUe nu·
merose, che u\'cvano COli sè zoppi, storpi, ciechi,
muti cù altri molti, c li deposero ai suoi piedi ed
egli Il guarì ; d i modo che la gente era tutta stu·
pita mirando i mUli parlare, gli storpi risanat i. gli
zoppi camminare ed i ciechi vedere ; e d iedero gloria
al Dio d'Israele.
Ora Gesù. chiamati a sè i tliscepoli, di sse: '" Ho
pietà d i questo popolo; sono già tre giorni. che l'i·
mangono con mc e non hanno più di che mangiare,
c manda.rli via digiuni non vuglio. non forse ven~
gana meno per via _. Gli dicono i discepoli: « E
donde potremo avere nel deserto tanti pani da sa·
:dare una folla sl grande? _. E Gesù ad ess i : «Quant i
pani avete? _. '" Sette, risposero quelli. c pochi pc-
sciolini _. Allora egli ordinò alla gente di adagiarsi
per terra ; e presi i .sette pam c i pesci, rese grazie,
li spezzò c li diede ni discepoli ; i discepol i li die-
dero alte turbe, E tutti mangial'ono fino a s.'1zie tà;
c degli avanzi rimas ti ne portarono viu sette sporte
piene. Oru, a mangiare erano qua ttromila uomini,
senza le donne e i fanciu ll i. Licenziata poi la gente ,
Gesù snlì in harcn e s i l'CCÒ llClla regione di Ma·
gedan.
M,\Rt"O VIII, 1-9, Di quei giorni, essendo di nuovo grande la folla,
c non avendo ess i di che mangiare, Gesù, chiamati
a sè i discepoli, disse 101"0: c Mi fa pietà questa
gente; chè già da t~ giorni non s i staccano da me
c non hanno da mangia re; e se li rimando digiuni
a casa 101'0, pel' istrada verranno meno; c alcuni
d 'ess i sono venuti da lontano _, Gli risposero i disce-
341
 -.
MARCO Vlll, 1-9. poli: « E come si puo sfam"rli di pane , costoro, ljui
in un deserto? ». Chiese loro Gesù: ~ Quanti pani
o ,o avete? " . «Sette », risposero essi . Allora ordinò alla
Km. folla di adagiarsi a terra; c, presi i sette pani, rese
grazie e li spezzò, dandoli ai suoi discepoli, perchè
li distribuissero; ed essi li distribuirono alla gente.
Avevano pure al cuni pochi pcsciolini; li benedisse, c
ordinò che fossero auche quelli distribuiti. Man-
giarono essi c si saziarono; c si raccolsero dei pezzi
F E N C A
rimasti selte canestri. Ed erano circa quattro mila ;
Gesù poi li congedò.

Il Salvatore si aVVICIna a poco a poco al lago

_... ----- di Genesaret. Viene dalla pianura che si estende
tra il lago e le colline non lungi da Betsaida (Ju-
lias) ave già è avvenuta la prima moltiplicazione
dei pani (M!. XV, 29). Al suo avvicinarsi e sul suo
passaggio la folla si assiepa conducendo ciechi,
sordi, zoppi che depongono ai piedi di Gesù, sia
perché affaticati dalla strada, sia per la fretta di
vederE guariti, sia finalmente per la precipitazione
" causata dalla moltitudine che si accalca. E Gesù
li guarisce tutti.
Il popolo è fuor eli sè per la meraviglia e com-
penetrato di riconoscenza per Dio, vedendo i ma-
lati e gl'infelici guariti (MI. XV, 30, 31) . Il de-
serto è quindi divenuto una specie di campo ave
la folla si è dunita. Durante tutto il giorno il
Salvatore moltiplica i suoi miracoli e i suoi inse-
gnamenti (MI. XV, 32; Mc. VII, 2).
Naturalmente le provvigioni portate per il viag-
" gio sono esaurite; il popolo non ha più nulla da
mangiare (Mc. VIII, 1; MI. XV, 32). Allora Gesù
Nazareth opera la seconda moltiplicazione dei pani.
O
Perché la seconda volta questo miracolo? Cer-
to perché per la seconda volta la folla si trova

342 343
nella stessa necessità; nla si possono dare anche
altre ragioni.
Il Salvatore si propone di rivelarsi come profe-
ta non inferiore a Mosè: ecco, perché due volte fa,
nelle stesse circostanze, il miracolo operato da
Mosè nel deserto. Inoltre con ciò Egli prepara la
istituzione delI'Eucaristia, di cui la moltiplicazione
dei pani è, non meno della nlanna, l'annunzio e la
figura.
L'oggetto di questa meditazione è il conside-
rare le relazioni che esistono tra la Eucaristia, la
manna e la moltiplicazione dei pani. Queste re~a­
zioni sono di tre specie. Relazioni nella causa del
dono, nella sua natura e nei suoi effetti.
I - Causa di questi doni
La manna, la moltiplicazione dei pani e la
Eucaristia hanno come principio la misericordia
di Dio, la sua bontà, il suo amore.
Israele senza pane, nel deserto «grande e
terribile" (neut. VIU, 15) e il popolo senza ali-
menti in quella pianura isolata sulle rive del lago,
con la fona dei malati, degli infermi, dei ciechi.
dei paralitici (MI. XII, 55), è la figura dena Chiesa
e della umanità in questo mondo.
Il nutrimento che « perisce» (Gv. VI. 27) è im-
potente a soddisfare i bisogni dell'anima. Se dun-
que il Signore non viene in nostro aiuto, noi pe-
riamo nella via, perché tutti veniamo di lontano
ed abbiamo da percorrere una lunga strada. Ecco
344
--
perché il Signore ha pietà di questa folla (Mt. XV,
32, Mc. VIII, 2).
E 'quindi innanzi tutto da parte del Signore una
bontà e una misericordia preveniente: è anche la
onniscienza, poiché Egli sa da quanto tempo quel-
la folla lo segue, quanto è lunga la strada; inol·
tre è il suo amore immenso che veglia amorosa-
mente agli interessi dell'anima e del corpo, che si
propone immediatamente (senza dubbio) il bene-
ficio temporale nella manna come nella moltipli-
cazione dei pani, ma non senza riferirlo al bene
dello spirito; poiché il Signore vuole con questo
duplice miracolo risvegliare la vita spirituale del
suo popolo, ridestare la fede, attirarlo a sè e pro-
varIo (Esod. XVI, 4).
La Eucaristia è soprattutto l'alimento dell'ani-
ma, come il Salvatore lo dice annunziandone la
istituzione: riguardo al corpo, essa prepara la sua
gloriosa trasfigurazione per l'altra vita, trasfigu-
razione di cui è pegno e caparra. Ma lJEucaristia .
non è solo l'opera di misericordia e di bontà: è
il trionfo dell'Amore, è il Sacramento dell'Amore.
II - Natura del pane - Con qual modo vien dato
Nei due miracoli della moltiplicazione dei pani,
il pane è un pane meraviglioso prodotto miracolo-
samente. Così si chiama la « manna l), « il pane del
cielo ", « il pane degli Angeli" (LXXVII, 24; Sap.,
XVI, 20; Esod. XVI, 4; Num. XI, 9). Ogni giorno
si rinnova miracolosamente.
Nella solitudine vicino al lago di Genesaret, il
pane distribuito alla folla è anch'esso un pane
345
miracoloso. Il popolo mangia i sette pani p resen-
tati dai discepoli; sono quelli e non altri pani
creati per la circostanza.
L'Eucaristja non presenta meno meraviglie: noi
la riceviamo, ma essa non è annientata nè distrut-
ta dall'uso: è sempre lo stesso pane non moltipli-
cato, ma transustanziato. E' il Corpo di Cristo,
non solo reso presente con un miracolo, ma il
quale continua la sua presenza per un cumulo di
miracoli che fanno della Eucaristia il compendio
di tutte le meraviglie del Signore.
Il modo con cui il pane è dato, sia a Israele
sia alla folla, è molto semplice: nel deserto la
manna cade dal cielo, sulle rive del lago di Tibe·
riade il pane si moltiplica per una semplice be-
nedizione, esteriormente simile alla benedizion e
Eucaristica (Mt. XV, 36; Mc. XIII , 6).
Dappertutto inoltre vediamo il miracolo com-
piersi con l'aiuto e la mediazione degli uomini:
per mezzo di Mosè nel deserto, per mezzo degli
Apostoli sulle rive del lago e per mezzo del Sa-
cerdote nella Eucaristia.
Di più, il miracolo è operato a beneficio di tutti,
il pane si dà a chiunque vuole riceverlo: è dato
con abbondanza per ben due volte. Il dono della
manna si è prolungato durante quarant'anni: qui
nella moltiplicazione dei pani si riempiono con i
resti sette sporte, lo stesso numero dei pani por-
tati dai discepoli (Mt. XV, 37; Mc. VIII, 8).
L'Eucaristia supera tutte le figure che l'hanno
preannunziata con la pienezza e la importanza dei
suoi benefizi.
346
--
Hl - Gli effetti
Gli effetti sono simili dappertutto. Tutti sono
saziati: gli uni sono pieni di riconoscenza, gli altri
disprezzano questo pane (Num. XXI, 5), mormora-
no sono senza fede (Esod. XVI, 20, 27) e abban-
do~ano il Signore. Quel che è avvenuto nel de-
serto si rinnova sulle rive del lago di Genesaret.
La Eucaristia per gli effe tt i che produce è l'ali-
mento e il nutrimento spirituale dell'anima che
fortifica ed -eleva. La S. Comunione è per l'anin13
quello che il nutrimento materiale è per il corpo:
essa produce in modo speciale l'amore a Gesù.
Eppure troviamo qui, come negli altri due casi,
l'indifferenza, l'incredulità, il disprezzo, le profa-
nazioni, il sacrilegio.
l--a preparazione necessaria per ricevere degna-
mente con frutto la Eucaristia, è figurata dalle
disposizioni del popolo nella moltiplicazione dei
pani. Questo popolo ha una grande stima dei beni
che gli offre il Salva tore ed ha per lui un pro-
fondo affetto. Da tre giorni lo accompagna, la-
sciando ogni interesse temporale, dimenticando
anche il cibo. II vero modo di prepararsi alla San-
ta Comunione è: d esiderio dei beni spirituali, sti-
ma profonda d el 55. Sacramento dell'Altare, ar-
dente desiderio.
Gesù con i suoi insegnament i, la promessa del-
la istituzione della 5S. Eucaristia, col duplice mi-
racolo della moltiplicazione dei pani, prepara gli
spiriti, e soprattutto g li Apostoli, alla istituzione
effettiva del 55. Sacramento. Infatti oggi alla do-
manda del Salvat ore « quanti pani avete? », gli Apo-
347
 _.
stoli sembrano rispondere meno esitanti e dub-
biosi della prima volta alla moltiplicazione dei
pani (M!. XV, 33; Mc. VIII, 4) ; prova del loro
progresso nella fe de.
La Sapienza divina si estende con potenza da
MEDITAZIONE 99
una estremità all'altra def mondo e tutto governa
con bontà (Sal'. VIII, 1).
IL LIEVITO DEI FARISEI ED ERODIANI

MATTEO XVI, 1012. Or si accostaronu a lui i Far isei e i Sadducci

e, pe r metterlo a prova, gli domandarono di most ra r
loro un qualche segno dal cielo. Ed egli rispose
loro! 1[ Quando si è fa tto sera, voi dite: Tempo bello,
perchè il ciclo rosscggia ; e sul mattino : Oggi tem-
pes ta , perchè II cielo è d'un rosso cupo, Voi dun-
que ben sapete d iscernere l 'aspetto del cielo; e non
pote te discernere i segni del tempo! Una razza mal-
vagia ed adultera domanda u n segno , cd altro segno
non le sarà dato se n on quello di Giona 1> . E la·
sciandoli se n 'andò,
E nel passare all 'altra sponda , i discepoli si erano
dimenticati di prendere dci pane. Disse loro Gesù :
.. Vedete d i guardarvi dal lievi to dei Fari sei e dei
Sadducei 1> , Ed essi stavano ripensando tra sè e si
dicevano: .. Non abbiamo preso il pane ~. Gesù, co-
noscendo i loro pensieri , disse: « Perchè , o genle di
poca fede, s lale ragionando denfro di voi, che non
avete preso del pane? O non comprendete ancora
e più non r icordate i cinque pan i per cinquemila
uoml.ni, e quante ceste ne toglieste? e I selle pani
per quallromila , e quante sporte ne portaste via?
Come, non avete compreso che non vi parlavo del
pane? Guardatevi dal lievito dei Farisei e dei Sad-
dueci ,. . Compresero essi allora che non parlava di
gunrdarsi dal lievito del pane , ma sI dalla dot-
trina dei Farisei c dei Sadducei .
MARCO VIII, 10-21. E subito montò in barca con i suoi discepoli
e a ndò nella regione d i Dalmanu ta. Allora vennero
fuori dei Farisei e cominciarono a disputare con lui ,
chiedendogli, per metterlo a prova , un segno dal
cielo. Ed egli , gemendo in cuor suo, disse: " Ma
perchè questa generazione chiede u n segno? Vi dico
M,\IK'U VIII , 10-2 1. in writb.: nessun segno sarà dato et questa gene·
razione. E s ubito, lasciandoli, r imontò in ba rca per
trngittar e a lla riva opposta.
Ora j discepoli s i erano dimenticati di prende re
dci pani e con sè in barca non ne a vevano che
uno . Inta nto Gesù dava loro questo avver timento:
• State ben a ttenti! Guardatevi dal lievito dci Fa-
ri sei e dal lievito di Erode •. Ma essi discuteva no
1m loro, d icendo: • Non abbiamo pane ! ., Gesù ,
essendosene accorto, disse loro : • Che andate \'oi
di scu tendo perché no n avete pane? O non ave te nn-
COl'n riOetluto nè compreso? Il vostro cuore è an-
cora indurito? O avendo occhi non vedete , c avendo
oi'ecchi, non sentite? E più non vi ricordate, quan-
do spezzai quei cinque pani pcr quei cinquemila ,
quaote ces te piene di pezzi ne portaste v i a? ~, Gli
rispondono essi: • Dodici li . « E quando spezzni quei
selle pani pe r quei quattromi la, quanti canestri pieni
d i pc.1,l i ne portaste via? li . Rispondono: • Sette . ,
Ed egli : • Come mai dunque ancora Ilon capite? ,
Dopo avere nutrito il popolo con la seconda
moltiplicazione de i pani, il Salvatore licenzia la
folla, sale in una barca con i suoi Apostoli e si
dirige verso la sponda occidentale nella region e
di Magdala o di Dalmanutha (Mc. VIII, IO; MI.,
XV, 39). Là avviene una discussione con i Farise i.
I - Il Salvatore rifiuta ai Farisei un segno
del Cielo
Appena il Salvatore ha cominciato il suo mini-
stero in questa regione, i Farisei lo provocano.
Escono dalle borgate vicine (Mc. VIII, l ), cercano
Gesù, vanno da Lui (Mt. XVI, 1).
Ancora una volta i Farisei ed i Sadducei, pro-
babilmente gli Erodiani, si uniscono contro di Lui,
e cominciano a discutere (Mc. VIII, Il ): certa-
350
--
mente sopra i segni dai quali si deve riconoscere
l'avvento del Messia. Fo r se essi pretendono che
questo avvenimento debba essere accompagnato
ed annunziato da segni nel cielo (Gioel. II , 30 ;
Is. VII, 11), come Mosè ha dalo agli Ebrei il pane
e la nube dal cielo e come il proteta Elia ha tatto
discendere il fuoco dal cielo (III Re XVIII, 38).
Se dunque Gesù è il Messia, dia loro anche
Lui un prodigio simile . Pretesa perfettamente inu-
tile, perché, se avessero vol ut o credere, il Salva-
tore aveva fatto già tanti miracoli e recentemente
ancora. Ostinati nella loro incredulità avrebbero
negato il nuovo prodigio come avevano negato i
precedenti. Inoltre la loro intenzione è ispirata da
un cattivo proposito: vogliono tentare Gesù (Mc"
VIII, 11 ) e, qualunque s ia la ris pos ta, vogliono
accusarlo.
Che fa Gesù ? Non opera alcun segno di quelli
che loro desiderano (Mt . XIV, 4 ; Mc. VIII, 12) con
intenzioni cattive, perché un prodigio avrebbe solo
soddisfatto la loro vana curiosità; c dà loro una
bella risposta appropriata e severa.
I Giudei sapienti, pare che abbiano molto cu-
rato la conoscenza dei segni del cielo e del tempo :
con ciò Gest.l con f u ta i suoi avversari, dicendo ch e
sanno interpretare gli aspetti del cielo e quelli
del tempo; se il cielo è rosso al mattino, prev e~
dono la pioggia per la sera; se è rosso alla sera,
predicono il bel teu1po; ma riguardo ai segni del
tempo, cioè all'avvento del Messia e alla sal-
vezza del popolo e degli individui , non sanno pro-
prio giudicare. Ignorano quindi il più importante
(Mt. XVI, 2, 4). E tuttavia Gesù ha o perato tante
351

nleraviglie affinché essi possanu, cun 111aggiur cero
tezza ancora, concludere sull'avventu del Messia.
Questi segni del tempu sono tutte le profezie
relative al Cristo finora avverate: la ste lla apparsa
alla sua nascita, Ja voce discesa d,al cielo, la ma-
nifes tazione celeste sulle rive del Giordano al bat-
tesimo del Salvatore : questi segni sono pure mi·
racoli di Gesù_
Il Salvatore condanna con accento severo il
desiderio di ottenere un prodigio o un segno:
« Questa generazione perversa e adultera doman-
da Wl segno: e non le sarà dato altro segno tran-
ne quello di Giona » (MI. XVI, 4)_ Egli rivela così
la corruzione interiore e la defezione del popolo
la cui alleanza con Dio è rappresentata nelle pro-
fezie come la unione della sposa con lo sposo
(Gel'. IlI, 8)_ L'adultera è oggi molto più colpevole
che al tempo dei profeti, perché oggi lo Sposo s i
rivela Egli stesso in per sona al suo popolo, che
vuole condannarlo a morte per seguire fa lsi Mes-
sia.
Con queste parole Gesù rimanda i Farisei; sa-
lendo sopra una barca si avvia v~rso le rive di
nord est del lago (MI'. VIII, 13); ma il suo Cuo-
re è pieno di tristezza come lo manifesta il gemito
di cui parla l'Evangelista (Mc. VIII , 12).
II - Il Salvatore premunisce gli Apostoli contro
il lievito dei Farisei
Durante il tragitto o all'arrivo sulla sponda
orientale (MI. XVI, 5) il Salvatore dice agli Apo-
stoli: « Guardatevi dal lievito dei Farisei E' dei
352
- _.
5adducei » (MI. XVI, 6) o di Erode e degli Erodia-
ni , che sia per i costumi sia per le tendenze po-
litiche, si avvicinano ai Sadducei e si SODO parec-
chie volte uniti a i Farisei contro Gesù (Mt. XVI,
6; Mc. VIII, 15).
Una duplice . circostanza porta a questo avver-
timento che Gesù dà agli Apostoli. Innanzitutto
la malizia e la corruzione dei Farisei e dei Sad-
ducei, congiurati insieme contro il Salvatore, i
quali in questo stesso momento proseguono atti-
vamente le loro perfide insidie.
Pare che lungo il tragitto Gesù sia preoccupato
della triste situazione: Egli soffre e geme per iI
loro accecamento e per la sciagura in cui trasci-
nano il popolo, e con ragione chiama lo spirito
di questi uomini e la loro condotta un « lievito »,
cioè un principio di corruzione, un fermento spiri-
tuale, capace di dare buoni risultati, come pure
di produrne dei cattivi.
Qui non si tratta certo di un principio di pro-
gresso, ma di corruzione, che dai Farisei e dai
Sadducei passa n el popolo e penetra la vita di
Israele, non per condurlo a salvezza, ma per spin-
gerla all'odio e al male. GeStl altrove chiam~ sem-
plicemente questo « lievito » la ipocrisia (Le. XII ,
l ). L'avviso che Egli dà agli Apostoli è come la
conclusione di queste riflessioni e lo dà con voce
alta e forte per timore che si lascino attaccare dal
loro contagio.
Una seconda circustanza dà al Salvatore occa-
sione di questo avviso. Gli Apostoli, lasciando la
sponda occidentale del lago, hanno dimenticato di
portare del pane, ed hanno con sé un solo pane
353
(Me, V1U. '" E," ~"""" ,,,,,, <h,. , ,(~, l
cOSÌ, il Maestro li avverta di non usare del pane
dei Farisei, e sono inquieti. Il Salvatore, che vede
loro pensieri, vuole provarli ed istruir11 .
III _ Il Salvatore spiega il suo dire e rimprovera
agli Apostoli la loro poca intuizione
In questo malinteso vi è insieme un .errore e~
lma colpa. L'errore sta in questo, che gll Apostoli
capiscono che essi non devono comperare Il pane
dai Farisei nè mangiare in casa loro nè con loro.
Ed essi n~n vedono come potranno evitare la
cosa.
La colpa è la inquietudine, il turbamento, la
mancanza di fiducia. E si domandano come faran -
no a vivere con i loro concittadini; come soprat-
tutto potranno procurarsi gli alimenti .~ qu~st~
regione abitata in gran parte dai GentJ!J, pOlche
pensano di non potere più usare del ~o~o ,pane;
per questo il Salvatore li chiama ({ uomlDi dI poca
fede» (Mt. XVI, 7, 8; Mc. VIII, 17) . . . vita interiore di Gesù, mostrandoci come questa
TI Salvatore fa dunque due cose: pnrna Egh
dissipa l'errore degli Apostoli: non si tratta. del
lievito che serve a fermentare il pane, ma dl un
lievito che può penetrare nel loro cuore : lo spi·
rito dei Farisei (Mt. XVI, l I, 12).
Rimprovera poi agli Apostoli la loro mancanza
di comprensione e la pusillanimità, ricordando ~oro
la esperienza fatta già due volte, quando Egh ha
n101tiplicato i pani per dimostrare loro ~el m,odO
più chiaro e reale la sua potenza, per a lUtarh al-
354
lorché per obbedirgli si
coltà.
-
SOllO
-
trovati nelle dilTl-
A questo scopo procede con domande e rispo-
ste: chiede quante ceste sono avanzate alla molti-
. plicazione dei pani (Mc. VIII, 19, 20; Mt. XVI, 9,
lO) e ne ritrae la conclusione pratica che i due
miracoli insegnano agli Apostoli, cioè la fiducia
nella sua potenza· e nella sua bontà in ogni evento.
Il tono piuttosto vivace della riprensione pro-
va quanto dispiaccia al Salvatore la preoccupazio-
ne delle cose temporali, perché tal e inquietudine
proviene dalla mancanza di fiducia (Mc. VIII , 17,
18, 21).
Se Egli ha saziato cinquenli1a uomini, e una
seconda volta quattromila, con pochi pani, quanto
più potrà, se fosse necessario, nutrire i suoi do-
dici Apostoli con un sol pane l
-In questo mistero vediamo come la persecu-
zione da pane dei nemici del Signore aumenta c
come il Salvatore giudica bene allontanarsi da
loro, passando dalla sponda occidentale del lago
a quella orientale.
Inoltre ques to mistero ci rivela un segno della
persecuzione odiosa rattrista il s uo Cuore, lo af-
fligge e gli strappa un grido di dolore (Mc. VITI ,
12).
Finalmente vediamo come Egli vuole che il
passato ci s ia sempre presente e ci serva di le-
zione. Le due moItiplicazioni dei pani avrebbero
dovuto ispirare agli Apostoli, con la fede nella sua
divinità, una in crolla bile fiducia nella P rovvi denza
divina.
355

MEDITAZIONE 100
IL CIECO D I BETSAIDA
MAIlCO VIII, 22-26 . Gi unsero ess i a Betsaida ; c gli menano un
cit!co, pt"Cgandolo di tocca rlo. Egli , prendentlu il
cicco per mano, lo condusse fuori del villaggio; e,
dopo avergli messo della saliva sugl i occhi c im-
poste le mani, gli domandò: • Vedi tu qualche
cosa?. E quegli, guardando in su, rispose: • Scor-
b'O gli uomini . perchè vedo come degli alberi a
cammi nare .. , Di nuovo gli pose Gesù le mani sopra
gli occhi; cd egli vide distintamen te e fu guarito si
bene, che vedeva tutto nettamente da lontano. Al -
lora Gesù. lo rimandò a casa , dicendogli : • Non
entrare neppure nel villaggio ,.,
Arrivato alla sponda del lago, il Salvatore va
a Betsaida (Giulia) una delle più importanti città
del principato (Traconitide) di Filippo, ove il Gior-
dano si getta nel lago di Genesaret.
Gli conducono un cieco, pregandolo d'imporgli
le mani (Mc. VIII, 22). Il miracolo si compie preso
so a poco come nel1a guarigione del sordo muto.
Possiamo tuttavia notare qui qualche particolare.
.I - Il Salvatore conduce il cieco fuori
dell'abitato
Il luogo di cui si parla è la stessa Betsaida o
un sobborgo, o qualche borgata vicina? Non sap-
356
--
piamo. Se GeSti non vuole fare il miracolo nello
stesso borgo, è probabilmente perché si trova in
una regione quasi tulta pagana e dove perciò
compie i miracoli con grande circospezione.
Commovente particolare! L'Evangelis ta no ta
espressamente che Gesù in persona conduce il
povero cieco; forse per disporlo benevolmente
col dargli quel segno di carità (Mc. VIII, 23).
II - Il Salvatore guarisce il cieco a poco a poco
Uscito dall'abitato, il Salvatore mette della sa.
liva sugli occhi del cieco, gli impone le mani e gli
domanda se vede. Il cieco risponde che vede cam~
minare degli uomini che gÌi sembrano alberi, ciot:
che la sua vista è ancora confusa e indistinta. Ma,
avendogli Gesù imposto le mani una seconda vo l~
ta, il cieco vede distintamente tutto (Mc. VIII ( 25).
Perché Gesù non guarisce s ubit o quest'uomo,
ma lo fa a poco a poco? Probabilmente la fede
e la fiducia del cieco erano deboli: lo avevano con~
dotto al Salvatore e avevano interceduto per lui.
Ma la sua fede, la fiducia e il desiderio di com-
pleta guarigione aumentano vedendo il risultato
ottenuto. E grida con gioia che già vede gli uomi-
ni camminare. La s ua ceci tà quindi pare fosse ef-
fetto di una disgrazia avvenuta .
Inoltre il Salvatore ci mostra che la sua poten-
z~ non dipende da CIrcostanze esteriori; proba-
bIlmente anch e nel suo modo es teriore di opera-
re un nliracolo, tien conto delle disposizioni di
chi ne è l'oggetto.
357

III - Il Salvatore proibisce assolutame~te
di pubblicare il miracolo
Gesù, dopu aver guaritu il cieco, lo rimanda a
casa sua ingiungendogli di non parlare del mira-
colo a nessuno nel borgo (Mc. VIII, 26). Il motivo
. di questa raccomandazione è quello già detto: il
Salvatore è in una regione pagana, e forse anche
non vuole attirarsi nuove contraddizioni.
Possiamo anche pensare che Gesù mand i il
cieco a casa sua perché pensi nel raccoglimerrt'o
e nella soli tudine al beneficio ricevu to, ne rin-
grazi Dio e non faccia servire al suo amor proprio
il beneficio ricevuto.
Noi vediamo ancora qui come, con la guari-
gione dei ciechi, il Salvatore ci dà una figura del
Sacramento del Battes imo con i suoi mistici effetti
c le sue cerimonie.
358
l
--
MEDITAZIONE 101
CONFESSIONE DI S . PIETRO E PROMESSA
DE L PRIMATO
MArroo XVI , 13-20. Venu to poi Gesù nella l'egiom: di Cesarea di
Fi lippo, cosl interrogò i suoi discepoli: <t Lp. gcnte
chi dice che sia il Figlio dell 'uomo? l>, Risposero essi
" Alcuni Giovanni Battista, altri Elia, ed altri Ge-
l'cmia o qualcuno de' Profc li. " E voi, soggiunse egli ,
chi dite che lo sia? , Gli rispose Simon Pietro:
" Tu sei il Cris to, il Figlio del Dio vivente lO, E Gesù
a lui: "Te beato, o Simone figlio di Giona, perchè
non è la carne n~ il s.:!;nguc , che te l 'hanno rivelato ,
ma il Padre mio, che è nei cieli. Ed io dico a te
che lu sei Pietro, e su questa pietra edificherò la
mia Chiesa, c le porte dell 'inferno non prevarranno
contro di essa , Ed io darò a te le chiavi del regno
dei cieli , e quanto tu legherai sopra la terra, sarà
legato nei cieli , e quanto tu scioglierai sopra la terra ,
sarà sciolto nei cieli ., Allora ordinò ai discepoli che
non dicessero a nessuno che egli era il Cristo,
M"'KO VIU, 27-30, Gesù poi dj là se ne andò coi suoi disceJloli
verso i villaggi intorno a Cesarea di Filippo; e per
via interrogò i suoi discepoli, dicendo loro: "Chi
dice la gente che io mi sia? » Risposero essi: « _Chi
Giovann,i Battista, chi Elia, e chi qualcuno dci P ro-
feti)l, " E voi, domandò loro , chi dite ch'io sia ?_.
Rispose Pietro : « Tu sei il Cristo _, Ma egli in-
giunse loro di non dire nulla di lui a nessuno.
LUCA IX, 18-21. Stando egli un Ciomo in adorazione in un
luogo solitario, c'erano con lu i anche i suoi disce-
poli, cd cgli cosl Il intcrrogò : " Chi dice la gente che
io sia?, Risposero essi : • Giovanni Battista ; aUri:
359
 _.
Luc,\ IX, 18·21. Elia , ed altr i d icono: lJno degli antichi Profeti risu -
scitato ». Riprese Gesù: ~ E voi chi dite che io mi
sia?~. Rispose Pietro: u Il Cri sto di Dio >'> . Ed cglì o 5 'o Km.
intimò loro con rorza di non dirlo ad alcuno.

Da Betsaida (Julia) il Salvatore si avvia al nord

con i suoi Apostoli, costeggiando, in una giornata
di cammino, il lago di MerOlTI per arrivare nelle F E N c A

vicinanze di Cesarea di Filippi, detta anche Pa·

neas {Mt. XVI, 13; Mc. VIII, 27). E là interroga i
suoi Apostoli, chiedendo loro che dice la gente di
Lui, chi crede sia; c riceve la confessione di San ------
Pietro al quale promette il primato.

I . Domanda del Salvatore agli Apostoli

Esaminiamo innanzi tutto tutte le circostanze in

cui il Salvatore rivolge la domanda agli Apostoli,
quindi la domanda.
Circostanze di tempo: sono già trascorsi due
anni dall'inizio della vita pubblica; le profezie so-
no già in gran parte avverate e gli Apostoli abba~
stanza istruiti, quando Gesù li interroga in tal
modo. Si avvicina poi il momen to della Passione
ed è sul punto di parlarne apertamente ai suoi
discepoli per fortificarli e prepararli alle sue sof-
ferenze.
Circostanze di luogo: le vlcmanze di Cesarea
di Filippo, distretto montano grazioso e grandioso
insieme, ai piedi del monte Hermon (vedi intro~
Nazaretb
duzione). o
Di più, Gesù rivolge questa interrogazione agli
Apostoli dopo avere molto pregato, sia che n1en~

360 361

tre pregava gli Apostoli siano rimasti nelle vici-
nanze, sia che abbiano anch'essi partecipato alla
sua orazione (Lc. IX, 18),
Questa domanda è dunque iU1portante, essa è
stata molto meditata: il Salvatore ne ha parlato
a Dio nella preghiera e gliene ha affidato il risul-
tato.
Finalmente Gesù interroga gli Apostoli; non vi
sono altri testimoni. Notianlo ancora che proibi-
sce agli Apostoli di dire ad alcuno che Egli è il
Messia (Le. IX, 21; Mc. VIII, 30; Mt. XVI, 20). Gli
Apostoli sono tutti presenti; il momento è solen-
ne e della massima importanza (Le. IX, 18),
Riguardo alla domanda stessa, essa comprende
due parti. Il Salvatore domanda prima ai suoi
Apostoli quello che si dice di Lui (Mt. XVI, 13;
Mc. VIII, 27; Lc. IX, 18); domanda poi quello che
essi stessi pensino riguardo a Lui: «Ma voialtri
chi dite che io sia? » (MI. XVI, 15; Mc. VIII, 29;
Le. IX, 20). Vuole quindi che confessino aperta-
mente e francamente quello che essi credono di
Lui.
Domanda prima la opinione degli altri per pre-
parare i discepoli a quello che devono rispondere ,
e fare rilevare poi questa risposta in opposizione
alla opinione della folla.
II - Risposta degli Apostoli e di S_ Pietro
La risposta è duplice: Primo, gli Apostoli ri-
spondono ricordando ciò che il popolo dice del
Salvatore; gli uni 'lo credono Elia (Malae, IV, 5;
Eccli. XLVIII, IO ; MI. XL, 14), altri Giovanni Batti-
362
-,
sta (Mc. VI, 14); altri, finalmente, Geremia, riflet-
tendo che il Profeta ha salvato l'Arca dell'Allean-
za ed ha interceduto particolarmente in favore del
popolo (II Mac. II, 5; XV, 14), o qualcuno degli
antichi Profeti (Lc. IX, 19),
Il popolo credeva, non senza ragione, che l'av-
vento del Messia dovesse essere preceduto dal-
l'apparire dei Grandi Profeti e particolarmente di
Elia. Per queste diverse opinioni, ne consegue che
la folla vedeva nel Salvatore il garante, il malle-
vadore e il messaggero del regno del Messia, nn-
viato da Dio (Mt. XVI, 14; Mc. VIII, 28; Le. IX,
19).
Alla seconda parte della domanda di Gesù:
« E voi, chi dite che io sia? )} S. Pietro risponde:
« Tu sei il Cristo, il Figlio del Dio vivente» (Mt.,
XVI, 16; Mc. VIII, 29; Le. IX, 20).
Consideriamo la sublimità di questa risposta:
bella, magnifica, attraente: essa è il compendio d i
quanto la rivelazione ci insegna dell'Uomo-Dio.
Pietro confessa prima la Incarnazione: ({ Tu,
Gesù di Nazaret, che io vedo con i miei occhi qui
vivente »; confessa ]a mission e e la funzione della
santa Umanità del Salvatore: ( Tu sei il Cristo,
l'Unto, il Messia, cioè Tu sei Sacerdote, Profeta
e Re l). Egli confessa la divinità: « Tu sei il Figlio
del Dio vivente », di Jéhova; « sei dunque il Si-
gnore, l'oggetto e l'erede di tutta la rivelazione ».
I • E' nel tempo stesso la confessione della SS. Tri-
nità: Padre, Figlio e Spirito Santo, almeno riguar-
do alla unzione di Cristo Sacerdote, Re e Profeta.
Consideriamo inoltre il modo onde è fatta que-
sta confessione. Pietro la fa primo tra tutti gli
363
A,",oo", i"",,,,, " """, bù " '"'", '"' ,i' d,
parte loro nè semplicemente in nome di loro, ma
indipendentemente, in suo nome, per sè quale or-
gano della rivelazione divina, COlne lo afferma
l \
chiaramente la risposta del Salvatore (MI. XVI, 17).
Pietro fa la sua professione con piena e intera
coscienza di ciò che afferma; in termini solenni e
con la convinzione intima del cuore che si rivela
dalle sue parole.
Immaginiamo Pietro ripieno di Spirito Santo
che si avanza risoluto dinanzi agli Apostoii e con
la mano stesa, lo sguardo ispirato, rende al Sal-
vatore questa ll1agnifica testimonianza.
Mai Pontefice ha formulato una decisione dot-
trinale in modo più sublime!
III - Risposta data a Pietro per la sua
confessione
Il Salvatore conferma la testimonianza di Pie-
tro e l'attribuisce non già a una scienza naturale,
ma ad una ispirazione soprannaturale (Mt. XVI,
17). ({ Non è punto la carne né il sangue che ti
hanno rivelato queste cose, ma il Padre celeste»
(Gv. VI, 44,46).
Gesù proclama che Pietro è beato: « Beato Si~
mone, figlio di Giona, » (Mt. XVI, 17). Beato per la
tua fede nella divinità di Gesù Cristo e per i fe-
lici risultati di questa magnifica confessione, cioè
per le relazioni più intime, che per il primato ti
uniranno al Salvatore e al suo regno: beato per
la tua santità e per il martirio che ti attende c
364
l
- _.
per la gloria che ti sarà data in cielo l Forse da
queste parole ha origine il titolo dato al Papa:
« Beatissimo Padre ».
II Salvatore promette il primato a S.Pietro:
Tu mi chiami il Cristo, il Figlio di Dio vivente
({ E io ti dico che tu sei Pietro e su questa Pietra
io edificherò la mia Chiesa, e le porte dell'infer-
no non prevarranno contro di essa» (Mt. XVI, 18).
Gesù lo chiama col suo nome primitivo per
non lasciar alcun dubbio a chi si rivolge e chi deve
ricevere il primato: ({ Simone. figlio di Giona, io
ti dico». Cambiando iI nonle al suo Apostolo,
Gesù gli annunzia un altro cambiamento che ave-
va per motivo la sua condizione; gli promette una
vocazione sublime come quella di Abramo (Gen.,
XVII, 5), di Giacobbe (Gen. XXXII, 28) allorché
Dio li scelse per essere i padri del popolo di Israe-
le, e gli eredi di tutte le benedizioni (Gv. I , 42).
Poi il Salvatore spiega e precisa questa voca-
zione e le sue funzioni più sublimi. Esse riguar~
dano la Chiesa e la riguardano essenzialmente:
nientemeno, il primato. Primato che Gesù descrj~
ve nella sua essenza, nei suoi effetti interni ed
esterni.
Il primato è essenzialmente il fondamento della
Chiesa. Gesù Cristo fonderà su Pietro la sua
Chiesa. La Chiesa è un edificio, e la solidità del-
l'edificio dipende dalle fondamenta che ne son
parte e la sostengono. Così è il primato su cui pog~
gia la Chiesa: Chiesa docente e Chiesa discente:
su di esso la Chiesa poggia e s'innalza. Ma vi è di
più; dottrina, sacramenti, autorità dei pastori,
365

tutto proviene dal primato, e in esso ha il suo
principio. E' un fondamento vivente.
Il Salvatore descrive anche l'esercizio e gli ef-
fetti del primato: esso rende la Chiesa inespu-
gnabile e irremovibile agli attacchi esterni che
vengono dagli uomini e dai demoni, sia che pren-
dano forma di menzogna (eresia, incredulità), di
odio (scisma), di morte (peccato), di bestemmia
(sacrilegi, maledizioni) o di persecuzione esteriore.
Queste potenze nemiche sono le porte dell'in-
ferno; lna la loro scatenata violenza non prevarrà
contro il fondamento che sostiene la Chiesa, né
per conseguenza, contro la stessa Chiesa.
Evidentemente è qui compresa la infallibilità
nelle definizioni relative al dogma e alla morale,
poiché la Chiesa è innanzitutto una società unita
nella fede, e la fede ha per fondamento la infalli-
bilità, la infallibilità ufficiale, la infallibilità del Ca-
po da cui dipendono e su cui riposano tutte le
cose (Mt. XVI, 18).
Quanto agli effetti esteriori e all'esercizio del
primato, secondo la parola stessa del Salvatore
essi consistono nel potere illimitato delle chiavi,
in altri termini nel potere di legare e di sciogliere
(Mt. XVI, 19), di spiegare il dogma e la morale,
di fare leggi e abrogarle, di imporre pene eccle-
siastiche e di toglierle; infine di rimettere i pec-
cati e le pene del peccato.
« ·P otere di legare e di sciogliere, potere delle
chiavi» (Giob. XII, 14; Is. XXII, 22; Apc. III, 7):
queste espressioni hanno lo s-tesso significato, cioè
un'autorità illimitata sulla Chiesa: illimitaTa se-
condo la natura dell'oggetto, rimanendo tuttavia
- -,
nei limiti fissati: illimitata riguardo alla estensio-
ne della Chiesa, che comprende la terra e il cielo
« Tutto ciò ch e tu legherai sulla terra sarà legato
nei cieli, e tutto ciò che tu scioglierai sulla terra
sarà sciolto nei cieli ». E' un potere umano e divi-
no insieme, per . così dire, teandrico come quello
del Salvatore. Il fondame nto di questo potere, il
Capo invisibile, è Gesù Cristo; il Capo visibile
della Chiesa è Pietro. Il fondamento del suo po-
tere, non è tanto la fede, quale convinzione per-
sonale e soprannaturale, quanto !'infallibilità ine-
rente alla funzione.
Questo mistero è anche importante rispetto al
carattere del Salvatore: esso ci mostra }'mnmira-
bile calma e sapienza di Gesù, la sua U1niìtà e ]a
profonda abnegazione per il modo con cui djsponc
e prepara le rivelazioni successive nella economia
della salvezza, per cui fonda la sua Chiesa. Come
Egli sa lungan1ente attendere prima di provocare
la confessione di Pietro! Come tutte le cose, parole
e circostanze, testificano anche allora del suo ri-
serbo !
Egli vuole solo i suoi Apostoli testimoni delJa
professione di Pietro e proibisce di manifestare
al popolo che Egli è il Messia, perché non è anco-
ra utile il farlo, essendosi le profezie avverate fino-
ra solo in parte, e perché il mistero non può esse-
re esposto chiaran1ente prima che sia chiaramente
esposta la dottrina relativa alJa SS. Trinità e alla
Incarnazione del Verbo (MI. XVI, 20; Mc. VIII,
30; Lc. IX, 21).
367
 - _.
Per il dogma questo mistero racchiude due delle divinità di ques to mondo, per mezzo di alcu-
punti importantissimi: .il primo è costituito dalla ni poveri pescatori di Galilea.
risposta di Pietro che confessa la fede nella divi-
nità di Gesù Cristo, confessione più esplicita e più Quale dunque deve essere il valore e la impor-
completa di quante !,hanno finora preceduta. Il tanza di questo mistero per noi, figli della Chiesa
Salvatore accetta questa dichiarazione, la confer~ Cattolica! Poiché si tratta della organizzazione del-
ma e dichiara che è ispirazione ed effetto di rivela~ la Chiesa, della promessa che assicura in Pietro
zione divina. un Capo supremo, che fa di questa, la Chiesa una,
apostolica, santa e cattolica!
S. Pietro ci offre un bell'esempio di fede viva, Con -q uesta promessa il Salvatore mostra an-
ferma, zelante, arden,t e : e la sua fede è ricompen~ cora chiaramente' e praticamente che l'antica le~
sata nel primato che gli sarà conferito. Questo gislazione di cerimoniale e di giudizio è abrogata,
primato, la cui promessa è sì chiara, la cui na- e con il Nuovo Tes tamento, una nuova Chiesa è
tura ed estensione trovano qui la loro più forte fondata.
dichiarazione, è in questo mistero il secondo pun-
to importante che si rife risce al dogma.
Con quale fedeltà, con quanta gloria e magnifi-
cenza è stata mantenuta la promessa fatta dal
Salvatore nel silenzio e nella pace alla sola pre-
senza degli Apostoli, in terra straniera e pagana!
Essa ha scosso il mondo, occupato i secoli e ai
nostri giorni ha ricevuto la solenne conferma in
un Concilio Ecumenico ( il Vaticano) e ha trovato
una eco cordiale in ogni cuore cattolico; questa
promessa è divenuta ~( il segno del tempo n.
Si direbbe che, sceglien do per teatro della pro-
messa del primato la regione leggiadra, fertile e
grandiosa dell'Hermon, il Salvatore ha voluto pre-
sagire la bellezza, la magnificenza, la stabilità, i
trionfi e i benefici del primato ecclesiastico. Là,
aH'ombra del tempio consacrato a Pan e ad Au-
gusto, è stato gettato il fondamento di questa po-
tenza ch e doveva trionfare di tutto, dei prìncipi e

368 369

MEDITAZIONE 102
PREDIZIONE DELLA PASSIONE
DOTTRINA DELLA CROCE
MARtO VIII, 31·38. E comincio ad insegnar loro che il F.iglio del-
l 'uomo doveva patire molto, ed essere riprovato dagli
Am':iani e dai Capi dei sacerdoti e dagli Scribi ed
essere messo a morte, e dopo tre giomi risorgere.
E diceva queste cose apertamente. Pietro allora,
prendendolo a parte, comincio a fargli delle rimo-
s tranze. Ma Gesù vcItasi indietro è guardando i suoi
discepoli, rimproverò Pie tro, dicendogli; a Via da
mc, Satana l perchi! i tuoi sen timen ti non SOllO quelli
di Dio, ma quelli degli uomini _,
E chiamata a sè la folla , insieme con i s uoi di-
scepoli , disse loro: " Se alcuno vuoi venire dietro
a me, rinneghi se slesso e prenda la sua croce c
mi segua. Perchc colui che vorrà salvare la sua
vita, la perderà; c colui, che perderà la vita per
Causa mia t: del Vangelo, la salvcrà. Che giova in-
btti alI 'uomo di guadagnare il mondo intero c per-
dere l 'anima sua? O chc cosa può fare l 'uomo in
cambio dell'anima s ua? Poichè ch i si sarà vergo-
gnato di me c delle mie parole in ques ta genera·
zione adultera c peccat rice, anche i l Figlio de ll'uomo
s i vergognerà di lui, quand:l verrà ncIla gloria del
Pa dre suo con gl i angeli san ti li.
MAT'[l:O XVI, 21 -28, Da quel momento Gesù cominciò a far sapere
ai suoi di scepoli che bi sognava che egli si r ecasse u
Gerusalemme c soffrisse molto dagl i Anziani e dai
Capi dei Sacerdoti e dagli Scribi, e fosse messo a
mor te, e che sarebbe r isuscitato il tel-lO giorno .
Onde Piet ro, lraltolo in disparte , prese a fargli ri-
370
_.
MATT . XV I , 21 ·28 . mostnlO1-e, dicendo : " Ab! non s ia mai, o Signorel
questo non ti avverrà mai! _. Ma egli rivolgendosi
disse a Pietro: « Via da m c , o Satana; tu mi sei
di scandalo, perchè non hai il senso delle cose di
Dio, ma delle cosc degli uomini lO.
Allora disse Gesù a i suoi discepoli : " Se. qualcuno
vuoI venire dietro a mc, rinneghi se s tesso, e
prenda la sua croce c mi segua. Poichè chi vorrà
salvare la s ua vita. la perderà. ma chi perdern
la vita sua per a mor mio , la troverà. Che cosa
infatti · j>otrà giovare ad un uomo guadagnare il
mondo intero, se poi perde l'anima sua? o qual
riscatto darà l'uomo in cambio dell 'anima sua? Poi·
chè il Figlio dell 'uomo ha da venire nella gloria del
Padre suo coi suoi angeli, e a llora retribuirà cia-
scuno secondo le sue opere . In verità vi dico: Vi
sono alcuni qui · presenti, ch e non gusteranno 13
morle prima di aver veduio il Figlio dell 'uomo ve-
nire nel suo regno lO ,
L UCA IX , 22·27. E aggiun se : «E' necessario che il Figlio dell'uomu
jlalisca molto e s ia dgcttatu dagli Anziani c dai Capi
dei sacerdoti c dagli Scribi , c sia messo a morte ,
e che risusciti il terzo giorno_.
E diceva a tutti : « Chi vuoI venire dietro di me,
rinneghi s e s tesso c prenda sopra di sè la sua croce
ogni giorno e mi scgu.'\. Poiehè chi vorrà salvare
l 'anima. sua, la perderà; e chi perderà l'anima sua
per ragion mia, la salverà. E che giova all'uomo
d'aver guadagnato il mondo intero, se h a perduto o
rovinato se s tesso? Poichè chi si sarà vergognato
di me .c della mia dottrina, d i lui pure si "crgogncrà
il Figlio dell'uomo, quando verrà nella sua gloria
e del Padre c degli angeli san ti , Or io vi dico in
verità : Vi sono alcuni qu i tra i presenti , che n on
gusteranno la morte pl"ima d i aver veduto il regno
di Dio ».
Il Salvatore ha certamente lasciato il territorio
della tetra~chia di Filippo per rientrare in Galilea,
allorché predice la sua Passione e insegna la doto
trina della Croce. Sarebbe difficile comprendere
che Egli parlasse così a un uditorio di Gentili.
37 \

I - II Salvatore predice la sua Passione
Il momento di questa predizione è scelto con
grande sapienza ; Gesù non ha ancora apertamen-
te parlato della sua Passione, perché i discepoli
non avrebbero potuto sostenere quel discorso. Ma
ora sono fortificati con i molti miracoli e con le
replicate testimonianze deJJa loro fede nella di-
vinità del Salvatore.
Questa predizione non è differita oltre, per la-
sciare agli Apostoli il tempo di abituarsi a questo
pensiero e approfondirne il senso. Mancavano an-
cora dieci mesi circa all'ultima Pasqua.
Questa prima predizione della Passione è abba-
s tanza evidente e precisa. Il Salvatore dice agli
Apostoli il luogo in cui soffrirà: Gerusalemme
(Mt., XVI, 21), la città des ignata dai Profeti quale
teatro dove si revelerà la gloria del Messia (Sal.
II , 6; I s. LX); nel tempio (Agg. II, 7-10), i cui sa-
crifizi cruenti, del resto, sono una continua profe-
zla del sacrirfizio di Gesù.
II Salvatore svela pure chi lo farà soffrire: sarà
il popolo rappresentato dai ministri ufficiali del-
l'autorità ecclesiastica, i grandi Sacerdoti , gli Seri·
bi e gli Anziani (MI. XVI, 21; Mc. VIII, 31; Le.,
IX, 22).
Finalmente svela quello che dovrà soffrire:
soffrirà molto, sarà rinnegato pubblicamente (Le., .
IX, 22), sarà condannato a morte; ma soggi unge
che Egli risorgerà.
Riguardo al modo in cui è fatta la predizione,
Gesù parla francamente (Mc. VIII, 32), mentre ri-
guardo alla sua Passione si è fino ad ora acconten-
372
- _.
tato di allusioni e di figure (Gv. Il, 19; VI, 52).
Inoltre, Egli ritorna spesso su questo argomento.
I! Salvatore si propone di far penetrare a poco
a poco gli Aposto li nel mistero clelia Croce, ren-
dere loro familiare il pensiero clella sua Passione e
morte dolorosa, prepararli, insegnar loro ad ama-
re il dolore, animarli con i :n;tezzi pitl sublimi ed
eccellenti. Riconosciamo in ciò la grande sapienza
del Salvatore, la sua prudente sollecitudine, la sua
grande umiltà.
II Il Salvatore rimprovera S. Pietro che vuole
distoglierlo dalla Passione
E' tacile comprendere come la predizione della
Passione capovolgeva tutte ie speranze degli Apo-
stoli e sconvolgeva le loro idee. Ognuna delle
parole di Gesti « Gerusalemme », {( Sacerdoti »,
« soffrire», « morire» è per loro come una fol-
gore improvvisa, e Pietro, come sempre, si fa su-
bito interprete dei pensieri di tutti.
I! Salvatore forse ha preceduto gli Apostoli e
Pietro, avvicinandolo, lo prega vivam ente d i non
permettere ch e ciò s i avveri e di non consen t ire
a una fine così terribile. cc Non sia mai vero, Si-
gnore; 'questo non ti avverrà mai)) (Mi. XVI, 22;
Mc. VIII, 32).
Pietro parla così senza che nessuno gli abbia
chiesto di farlo, e lo fa in secreto, in disparte (MI.,
XVI, 22), forse perché non vuole riprendere il
Maestro in presenza degli altri; .f orse anche con
l'intenzione men retta, di attribuirsi poi il merito
del suo intervento.
373
 Certo Pietro è i; pirato da un grande affetto per
il Salvatore ; m a è un affetto non illuminato, im-
perfetto, come Gesù gli dice chiaramente. Forse
anche vi è in Pietro un secreto amor proprio : egli
è molto spiacente dì essere il rappresentante di
un Salvatore umiliato e sofferente. La preminenza
che gode tra gli Apostoli ha potuto indurlo a que-
s to passo.
In ogni modo, san la carne e il sangue che par·
lana, e H terrore natura le p~r la croce e il patire:
a questi sentimenti, poi, si aggiungono alcune fal-
se idee che i Giudei si formano del Messia. Può
quindi essere anche che Pietro parli a nome degli
altri, poiché il Salvatore gli risponde in modo che
il rimprovero sia udito da tutti gli Apostoli (Mc.,
VIII, 33).
La rispos ta del Salvatore è un rimprovero ener·
gico, grave, solenne (MI. XVI , 23; Mc. VIII, 33).
Pietro, che è stato appena scelto per essere il fon-
damento della sua Chiesa ed il suo rappresen-
tante, che ha or ora proclamato beato, Gesù lo
chiama « Satana », il nemico dei m isericordiosi di-
segni di Dio p er la salvezza degli uomini, e per
conseguenza, « oggetto di scandalo ), perché vuole
distogliere il Salvatore dalla sua Passione, che è
la volontà di Dio.
La riprensione è severa non tanto per ·la colpa
di Pietro, (che il Salvato re scusa per così dire, da-
ta la ignoranza del piano divino c l'impulso di un
sentimento naturale), quanto per lo sp irito al qua-
le inconsciamente l'Apostolo aderisce: ed è questo
spirito che Gesù condanna energicamente in Pie-
tro, negli Apostoli, in ciascuno di noi. Egli vuole
una volta per sempre dis toglierci formalm ente da l
lasciarci guidare da ques to spirito, che tra le Dlani
di Satana diventa tentazione di opporei a lla va·
lontà di Dio.
Si potrebbe chiamare questo passo di Pietro la
seconda tentazione dell'inferno: una terza tenta-
zione lo a ttendeva al momento dell a Passione.
III - Il Salvatore predica per la prima volta
la dottrina della Croce
Gesù approfitta dell'occasione per confermare
la sua predizione e predicare la dottrina della Cro-
ce. Questa dottrina racchiude tre punti.
Primo, il Salvatore spiega ciò ch e deve inten-
dersi p er Croce. COI) essa Gesù intende tutte le
contraddizioni e tutte le difficoltà, interiori ed
esteriori, spirituali, morali e fisiche. La Croce E gli
]a mostra sia come l'abnegazione di se stesso, la
mortificazione delle cattive passioni per poter ob-
b edire alla legge di Gesù Cristo (Mt. XVI, 24; Mc ..
VIII, 34; Lc. IX, 23) ; sia com e sacrifizio della pro-
pria ' vita per rendere coraggiosa testi monianza al-
la fede ed al Va ngelo dinanzi a un popolo incredulo
(Mc. VIII, 35): è quindi seguire perfettamente Gesù
Cristo nella vita apostolica, seguirlo fino alla m or-
te, malgrado le sofferenze e le contraddizioni, ch e
una imitazione fedele susciterà, secondo le diver-
se occasioni. Parlando così della Croce, il Salvato·
re al1ude all'uso in vigore, di condannare i co1pe-
voli a portare da sè la Croce del loro supplizio.
Secondo, il Salvatore ci dà le rall'ioni per cui
bisogna portare la propria croce e accettare la sof-
375

ferenza. Innanzitutto è una necessità, necessità
che si impone a tutti senza eccezione .. Il Salvato-
re parla in modo generico: « Se qualcuno vuole
essere mio discepolo, porti la sua croce ». Ecco
perché Egli chiama tutti ad ascoltare questa le-
zione; il popolo, come i discepoli, e predica la
dottrina a tutti (MI. XVI, 24; Mc. VIII, 34; Le.,
IX, 23).
. Questa necessità, che inlpone a tutti gli uomini
di portare la propria croce, Egli la fonda su tre
considerazioni. 'Prima di tutto, portare la propria
croce, nel senso che or ora abbiamo spiegato,
è condizione indispensabile per essere discepolo
di Gesù (Mt. XVI, 24; Mc. VIII, 34; Lc. IX, 23).
Senza questa condizione, non vi è conformità
possibile, nè all'interno, nè all'esterno tra la vita
lo spirito la condizione di discepolo, e la vita lo
spirito la con dizione del Maestro.
Quale potente motivo se si paragona l'invito a
portare la Croce con la croce che il Salvatore deve
portare, sulla quale deve morire, come or ora ha
predetto! La croce, una specie di patibolo, era un
supplizio usato dai Giudei ed era il colmo della
ignominia (Deut. XXI, 52).
Portare la croce è, inoltre, una condizione ne-
cessaria per salvare l'anima (MI. XVI, 25, 26; Mc.,
VIII, 35, 37; Lc. IX, 24, 25). La nostra anima o la
salvezza della nostra anima, ecco iI bene supremo,
al quale il possesso di tutto il mondo non potreb-
be essere paragonato; e neppure alcun altro bene,
la cui perdita è pure irreparabile. come, per esem-
pio, la vita (Mt. XVI, 26; Mc. VIII ; 36; Lc. IX, 25) .
Ecco perché il Salvatore adopera queste parole
376
- _.
(I anilna » « vita )) dando loro una grande pienezza
di espressione. Ora noi non possiamo salvare 1'a-
·nima se non siamo pronti a sacrificare la vita del
corpo per GeSti Cristo. Infatti salvare la vita del
corpo, rinunziando a Gesù Cristo, vale perdere la
vita dell'anima: sacrificare la vita del corpo per
GeStI Cristo assicura la vita, la salvezza dell'ani-
ma (Mt. XVI, 25; Mc. VIII, 35; Lc. IX, 24).
Finalmente, portare la Croce è condizione ne-
cessaria per partecipare al regno di Gesù Cristo e
alla sua gloria. Questa gloria è certa, e qualcuno
di coloro che ascoltano il Salvatore in questo mo-
mento, non moriranno senza avere veduto il prin-
cipio di tale glorificazione nella Trasfigurazione,
come nella rovina di Gerusalemme; ma la glo-
rificazione completa sarà al giudizio finale (Mt.,
XVI, 28; Mc. VIII, 39; Lc. IX, 27).
Gloria grande e magnifica: essa manifesterà
nel Salvatore il Figlio di Dio c il Signore del cie-
lo, poiché Egli verrà in tutta la magnificenza della
gloria del Padre con gli Angeli santi (MI. XVI, 27;
Mc. VIII, 38; Le. IX, 26). Ognuno parteciperà a
questa gloria secondo le sue opere (Mt. XVI, 27;
Mc. VIII, 38; Lc. IX, 26): « Se uno avrà vergogna
di me e delle mie parole, il Figliuol dell'uomo
avrà vergogna di lui quando verrà nella sua gloria
e in quella del Padre e dei Suoi santi Angeli»
(Mc. VIII, 38; Lc. IX, 26).
E' la prima volta che il Salvatore predica di-
nanzi al popolo la dottrina della croce; predica-
zione necessaria in quel momento in cui aumenta-
va la ostili tà dei nemici di Gesù. Ma Gesù parla
con precauzione, con prudenza; non parla aIJo
377
stesso modo al popolo e ai discepoli. Al popolo
nulla dice della sua Passione, perché il popolo
non avrebbe capito tale linguaggio . .Dinanzi ai
suoi discepoli si esprime più chiaramente.
Insomma, negli insegnamenti del Salvatore ai
Discepoli e a Pietro e in quelli rivolti al popolo,
abbiamo una rivelazione completa della dottrina
della Croce: vediamo che cosa è la Croce, in che
consiste, quali sentin1enti dobbiamo avere per la
Croce, quale idea dobbiamo . farcene, come lo di·
mos trano le parole di Pietro a Gesù e la risposta
di Gesù al suo Apostolo: infine vediamo come dob-
biamo tradurre in pratica questi sentimenti.
I motivi più decisivi sono: necessità di salva~
re l'anima, gloria e vantaggi che si truvano nell'es~
sere discepoli di Gesù, l'esempio che il Salvatore
stesso ci ha dato con i suoi atti e i suoi senti-
menti.
Notiamo qui quanto il Salvatore insiste sulla
ricompensa, mostrandoci così che la sofferenza
non è il fine,ma un mezzo e una condizione.
378
-,
MEDITAZIONE 103
LA TRASFIGURAZIONE
LUCA IX , 28-36 . Cire" 0110 giorni dopo questi discors i, Gesll pre se
con sè Pietro e Giovann i c Giacomo c san sopra
un monte per farvi orazionc. E mentre pregava ,
l'aspetto del suo volto si trasfigurò c la sua veste
divclUle di UD candore abbagliante . Ed ecco due
personaGgi si intratlenevano con lui; erano Mosè ed
Elia i quali, apparsi in gloria, parlavano della sua
morte, che doveva subire in Gerusalemme. Pietro
intanto c i suoi compagni erano oppressi dal sonno ;
ma , essendosi tenuti ben svegli , videro la gloria di
Gesù e i due personaggi, che erano con lui. E nel
mentre che questi si separuvano da lui. Pietro disse
a Gesù: il Maestro, è bene che noi s tiamo qui; c
. faremo tre tende, una per te , una pel" Mosè e l'altra
per Elia lO , non sapendo che s i dicesse. Mentre egli
così parlava, si levò una nube, che li avvolse; onde
essi ebhero spavento di h'o\'arsi così avvolti dentro
la nube. Ed una voce s i fece senti re dalla nu be:
or Ques ti Ì! il mio Figliuolo diletto: lui ascoltate _.
E mentre quella voce si raceva sentire, Gesù rimase
solo . Ed essi non ne fecero parola . e in quel tempo
non dissero nulla a nessuno di quanto avevano ve-
duto.
M,uU"l) IX , 2-13. Sei giorni dopo , Gesù prese con sè Piet ro, Giacomo
c Giovanni , c li condusse soli da parte sopra un alto
monte, e in Joro presenza si trasfigUrò. Le sue vesti
diventarono splendenti, di un tale candore , che nes-
sun lavatore sulla terra potrebbe mai renderle tanto
candide. Ed apparve loro Elin con MOSè, che stavnno
parlando con Gesù. Pietro allora prese a dire a Gesù:
« Maestro, i! bene che noi st iamo Qua : facciamo Ire
tende, una per te, una per Elia cd u n:J. per Mosi! - .
Perchè egli non sapeva che dire , tanto erano ester-
refatti. Quando, venne una nuhe a r icoprirli , ed una
379

MMICOIX , 2-13. voce uscì dalla nube: «Questo Ì! il mio Figliuolo di·
Ietto: lui ascoltate ». E d'un suhito, volgendo intorno
lo sguardo, 11011 \'idero più nessuno, cccelto il solo
Gesù con essi. Nello scendere (loi dal monte egli
comandò loro di non raccontare a nessuno ljuanlo
avevano veduto, se non quando il FigIlo dell'uomo
fosse risuscitato da morte. Mantennero essi la rac-
comandazione, domandandosi però tra loro che cosa
significasse « risorgere da morte».
Poi gli chiesero: CI; Perchè gli Scribi vanno dicendo ,
che prima ha da venire Elia? ». Rispose loro Gesù:
« Certo, prima deve venire Elia e rimettere tutto in
ordine; ma allora, come mai sta scritto del Figlio
ddl'uomo che deve soffrire molto cd essere trattato
con disprezzo? Ah! io vi dico, che in verità Elia
già è venuto - ma gli hanno fatto quel che essi vo-
levano - come è stato scritto di lui ".
MAnEo XVlI, 1-12. Sei giomi dopo, Gesù prende con sè Pietro,
Giacomo e Giovanni suo fratello e lì fa salire, in
disparte, sopra un alto monte. E si trasfigurò in
loro presenza, sì che il suo volto rifulse come il sole
e le sue vesti diventarono candide come la luce:
Ed ecco apparvero loro Mosè ed Elia, che parla-
nmo con lui. Pietro allora prese a dire a Gesù :
" Signore, è cosa buona che noi stiamo qui. Se !u
vuoi, io farò qui tre tende: una per te, una pcr
Mosè ed una per EUa », Parlava egli ancora, quando
una nube luminosa li avvolse ed eceo una voce venne
dalla nube che diceva: «Questi è il mio Figliuolo
dilelto , in cui ho riposto le mie compiacenze: lui
ascoltale ". Sentendo ciò , i discepoli si gettarono
11occoni a terra, presi da gran paura , Ma Gesù , av-
vicinandosi ad essi, li toccò e d isse loro : «Alzatevi
c non temete li . E, levando gli occhi, non videro nes-
sun altro se non il solo Gesù, Mentre Jloi discen.
devano . dal monte, intimò loro Gesù: «Non par-
Jnte a nessuno di questa visione , sill0 a che il
Figlio deiI'uomo non risorga da morte ». E i di·
scepoli lo interrogarono: ~ Perchè dunque gli $cribi
vanno dicendo che prima deve venire Elia?". Ri-
.spose egli: « Sì , Elia deve venire e ristabilirà tutte
le cose . Ma io vi dico che Elia è già venuto c non
lo riconobbero, ma lo trattarono com'essi ,'oUero.
Allo stesso modo nnche il Figlio dcII 'uomo ha du
soffrire dn loro parte ".
380
_.
I - Circostanze e scopo della Trasfigurazione
Circostanza di tempo: sei giorni (M!. XVII. I;
Mc. IX, 1) o, come dice S_ Luca, ({ otto giorni cir-
ca" (Le. IX, 28) dopo l'annunzio della Passione
si compie questo grande mistero,
Che si tratti di una cosa importante e che il
mistero si colleghi con gli avvenimenti precedenti,
lo prova la doppia circostanza della data preci-
sata dagli Evangelisti che raccontano il fatto.
Circostanza di luogo: verosimilmente, secondo
la tradizione, la Trasfigurazione avvenne sul monte
Tabor_ Il Salvatore poteva facilmente in sei gior~
ni percorrere la distanza (100 km. circa) che se-
para Cesarea dal Tabor. Nel mistero che segue
immediatamente questo, troviamo presenti gli
Scribi: ciò prova che siamo. in Galilea.
Il monte Tabor, staccato nel massiccio di
Esdrelon con la sua mole maestosa, la cui forma
rassomiglia ad una grande piramide tronca, nel
magnifico orizzonte aperto sul lontano mare Me~
diterraneo, sul lago di Galilea, sull'intero teatro
delI/apostolato di Gesù, con i grandi ricordi sto~
rici che richiamano la vittoria di Barach sui re
Cananei e il cantico di Debora; il monte Tabor,
pareva fosse destinato a diventare l'altare d.ella
Trasfigurazione.
Il Salvatore prende come testimoni tre dei
suoi Apostoli: Pietro, ,Giacomo e Giovanni. Non
meno di tre, perché è il numero legale dei testi-
mani: non ne vuole di più per non rivelare il mi~
stero, se non quanto è necessario.
Sono gli stessi Apostoli che ritroveremo con
381
 Gesù agonizzante nel giardino del Getsemani: af-
finché possano alla lor volta fortifica;'e gli altri,
dev~no essi stessi essere fortificati. Anche qui con-
statiamo una certa gerarchia negli Apostoli.
Quanto allo .scopo, il Salvatore, conducendo ì
tre Apostoli sul monte, dice che va a pregare )
(<
(Le. IX, 28); e infatti Egli prega sul monte (Le .,
IX, 29), altra prova che si tratta di cosa importan-
te. Ma la preghiera non è l'unico scopo. Il Salvato-
re SI contenta di esprimere questo motivo per te-
ner segreta la cosa e per non eccitare la invidia
e il malcontento degli altri Apostoli. . sa è la confenna di quanto ha detto della s ua glo-
I tre Apostoli scelti da Gesù rispondono volen-
tieri all'invito di pregare: con ciò vediamo che è
un male il resistere alle ispirazioni della grazia
che ci spingono a pregare: ignorianlo che cosa ri-
fiutiamo.
Il vero scopo del Salvatore n ella Tras(igurazio-
ne è di confermare la fede negli Apostoli relati-
vamente agli avvenimenti di cui or ora ha par-
lato, cioè la gloria futura, l'avvicinarsi della s ua
Passione e la sua Divinità.
Queste sono le tre verità di cui vuole convin-
cerli e dare loro una più completa cognizione. Per
ques.to sco~o prende seco i tre Apostoli: possia-
mo lI~magmare la gioia e la dolcezza di questa
ascenSlOne la sera, all'ombra dei boschi di quer-
ce, di olmi e di pistacchi, piante la cui vegetazione
lussureggia sui fianchi della montagna.
Ar.rivati aI1~ sommità, Gesù comincia a prega-
re, gh Apostoh pregano sul suo esempio; ma, sic-
come la preghiera si prolunga, questi si addormen-
382
tana (Le. IX, 32), e quando si svegliano, il Sal-
vatore appare loro già trasfigurato.
II - La Trasfigu razione
·L a Trasfigurazione stessa comprende tre parti
principali, mirabilmente appropriate per raggiun-
gere lo scopo che il Salvatore si propone.
Innanzitutto la Trasfigurazione in se stessa . Es-
ria futura come Giudice e Re, e lascia trasparire
un riflesso della gloria di Dio a traverso" la for-
ma di schiavo» che Egli ha rivestito per amor no-
stro (·F ilipp. II, 6-8; Colosso II, 9).
La Trasfigurazione non è una trasformazione
piena e completa del corpo di Gesù Cristo nello
stato glorioso che seguirà la resurrezione, ma solo
una apparenza trasfigurata, una luce e uno splen-
dore esterno; forse il suo corpo si eleva da terra
per librarsi in aria. E' quello che significano le
espressioni: «Egli apparve trasfigurato » (Mt.,
XVII, I; Mc. IX, I). "Il suo volto fu mutato»
(Le. IX, 29). " Il suo volto risplendeva, le sue vesti
divennero sfolgoranti e candide come la neve»
(Mc. IX, 2; Le. IX, 29).
Che magnificenza l La possiamo comprendere
da queste frasi: « Il suo volto risplendeva come il
sole e le sue vesti erano candide come la neve »
« così che nessun lavandaia della terra sarebbe ca-
pace di fenderle tanto candide ) (Mt. XVII, 2; Mc.,
IX, 2).
Mosè ed Elia condividono questa gloria (Le.,
383

IX, 31). E possiamo anche gi udi care di tanta ma-
gnificenza dagli effetti che produce negli Apostoli.
Ciò che essi vedono è sì bello, i sentiment i ch e
provano sono tanto soavi, la luce cosÌ dolce c gra-
devole, che un incanto es tasiante impedisce loro
di parlare (Mc. IX, 5) o, sull'esempio di Pietro,
parlano di questa m eraviglia come di un sogno
beato. « Maestro, è bene per noi lo s tar qui; se
vuoi, facciamo q ui tre tende, una per Te, una per
Mosè ed una per Elia» (Mt. XVII, 4; Mc. IX, 4).
Queste frasi sono una eco della gioia del cielo.
La seconda parte della Trasfìgurazione è la
compa rsa di Mosè ed Elia. Quest'ultimo appare
nel S UD corpo mortaìe, poiché non è · ancora mOf-
to; Mosè s i m ostra forse sotto un'apparenza est r a-
nea o forse anche nel suo corpo vero risuscitato:
tutti e due sono ne lla gloria come il Salva tore.
Ma perché sono apparsi? E ssi sonq venut i in-
nan zi tutto per onorare il Salvatore ed adorarlo.
Non vi è dunque d iscordanza t ra l'Antico Tes ta-
m en to ed il Nuovo Tes tament o: tutt'altro! Mosè
ed Elia non sono ch e i garanti del r egno di Gesù
Cristo e del suo futuro progresso; la Legge ed i
Profeti non sono che i suoi servi: lo scopo, il Si-
gnore, è GeSll. Inolt re essi vengono per imparare
in che modo avverrà la Redenzione d'Israele, cioè
per m ezzo delle sofferenze e della morte del Sal-
va tore (Le. IX, 31).
Questa rivelazione della Passione deve anche
confermare i Disce poli nella fede alla ~pr e dizion e
fatta lo ro e mostrare loro che la Passione non E-
una cosa imprevis ta, ma l'esecuzione liberam ent'~
384
_.
vol uta di un disegno divino: non è una sconfhla
irr eparabile, ma il compimen to degli eterni de-
creti di Dio ; e siccome la Passione di Gesù Cristo
ha per conseguenza anche il deicid io, di cui il po-
polo d'I sraele è colpevole, e la riprovazione del
popolo ele tto, fors e i due san ti Profeti dell'Antico
Testamento intervengono pe r I sraele.
Terza par te del mis tero de lla Trasfigurazione:
la frase di S. Pietro: «E' bene per noi lo stare
qui»; una nube lum inosa discende sul Salvatore
e sugli Apostoli e li avvo lge; inoltre una voce si
fa udire: « Questi è il mio Figliuolo diletto, nel
quale ho riposto la mia compiacenza; a scoltate-
lo» (MI. XVII, 5; Mc. IX, 6; Le. IX , 34, 35). Evi-
dentemente è l'espressa e solenne conferma della
d ivin ità di Gesù Cristo e della sua luissione co-
me Sacerdote e Profeta.
Nella S. Scrittura l'appa ri re d i una n ube lunl i-
n osa è sempre segno dell'avvicinarsi della pre-
senza di Dio (Esod. XL, 32; III Re VIII, I O), e
d'altra parte il tes to lo indi ca abbastanza. Cosi
Mosè (Esod. XXIV, 9; XXX IV , 28) ed Elia (III Re,
XIX, 9) sono entrati in misteriosa comunicazione
con Dio; Abramo in circostanze si mili (Gen. XV,
I ss.), Isacca (Gen. XXVI, 2) e Giacobbe (Gen.,
XXVIII, 14) hanno r icevuto ùa Dio conferma del-
l'Alleanza.
L'impressione prodotta sugli Apostoli da que-
sta ultima apparizione e rivelazione è tale, che.
pieni di rispetto e di t imore, cadono con ]a fac-
cia a terra e rima ngono così p rost rati fm ché il
Salvatore, avvicinandosi lo ro, li tocca dicendo d i
385

non temere e di alzarsi (Mt. XVII, 6-8; Mc. IX,
7; Lc. IX, 36).
III - Dopo la Trasfigurazione
Allorché gli Apostoli si rialzano, la magnificenza
e lo splendore di questa scena sono scomparsl:
essi vedono solo il Salvatore, che ha ripreso le ap-
parenze ordinarie. . Elia deve apparire prlma del Messia e ristaurare
Scendendo dal monte, Gesù ordina loro di non
parlare assolutamente di quanto ~ann.o vedut~
fin ché Egli non sia ri sorto da morte: gh ApostolI
hanno obbedito (Mt. XVII, 8-9; Mc. IX, 7-9; Lc.,
IX, 36). Sarebbe anche stato inutile fare il contra-
rio. Più si raccontavano cose llleravigliose del Sal-
vatore, più l'incredulità era contraria alla SU~ pas-
sione e alla sua morte. Forse anche gli stessI Apo-
stoli non avrebbero compreso : anche qui bisogna
che gli uni vengano ad aiutare gli altri per -fortifi-
carli ed istruirli.
Questo giorno giorioso rima.ne quindi, dopo tut-
to come un giorno ordinario della vita del Salva-
to~e, umile e silenzioso con la prospettiva della
croce. . .
Scendendo dal m o nte la conversazione SI avvIa
prima sul senSO delle parole con le quali il Salva-
tore ha annunziato la sua resurreZlOne, prOIbendo
agli Apos toli di man ifestare quant.o h~nno . veduto,
fino a che il Figliuol dell'Uomo SIa rISUSCItato da
m orte (Mc. IX, 9). • .
Poi gli Apostoli interrogano il Maestro e g~1 do·
mandano come mai tutto ciò può accordarSI con
quanto dicono gli Scribi, che Elia deve venire pri.
386
- _.
ma che in cominci il regno del Messia o prima del·
l'avvento del Messia (Mt. XVII, lO ; Mc. IX, lO).
Questa tradizione degl i Scribi poggiava sulle pro-
fezie (Mal. IV, 5; Eccli. XLVIII, lO ).
Gli Apostoli chiedono duoque come possono
accordarsi le due cose: secondo gli Seri bi, Elia
deve comparire prima del Messia e tuttavia egli
è comparso or ora dopo il Mess ia. Risponde il
Salvatore che tutto s i s piega facilmente. E' vero,
tutto, cioè ricondurre Is raele al Messia; ed è an·
che vero che Elia è già comparso. Difatti Malachia
parla di un duplice avvento del Messia: l'uno av-
verrà al giudizio finale, ed è questo che deve essere
preceduto dall'apparizione di Elia (Mal. IV, 5);
l'a ltro è l'avvento del Messia per la redenzione deì
mondo, e questo deve essere preceduto dalla ve-
nut"a di Giovanni Batti sta (Mal. III, I). Ora Gio-
vanni è venuto; ma essi non lo hanno riconosciu-
to e l'hanno trattato come loro piacque (Mt. XVII,
11-12; XI, 14) così tratteranno il Figlio deli'Uomo.
Nel testo di S. Marco, benché la risposta differisca
alquanto, ha lo stesso significato (Mc. IX, 11-12).
Elia verrà e ristabilirà ogni cosa e le ristabilirà
nello stesso modo che è scritto del Figliuol del-
l'Uomo; cioè soffrirà , sarà disprezzato, respinto.
Ma io vi dico anche: « Elia (Gjovanni Battista) è
già venuto e lo hanno trattato come hanno vo-
luto, nel modo che è scritto di lui » (Mc. IX, 11-12)
cioè, come è annunziato sotto la ngura di EHa. E
come il profeta ·Elia è stato perseguitato da Ge-
zabele (III Re XIX. 2), così Giovanni Battista è
stato perseguitato da Erode.
387

Secondo questo testo d i S . Marco, il Salvatore
profetizza molto apertamen te le sofferenze e la
morte di Elia negli ultimi tempi (Ape. XI , 8-13).
In questo mistero tutto converge allo scopo
con una sapienza e discrezione ammirabili . Per
convincere gli Apos toli della gloria che è s tata
promessa, Gesù non si contenta di lasciarne tra-
sparire un riflesso sulla sua persona e su quella
dei due profeti, ma la fa gustare, per così dire,
agli stessi Apostoli nella consolazione e gioia che
dona loro.
La Trasfigurazion e è un riflesso della gloria
futu ra; è l'aurora della mistica cristiana. Tutti gli
stati soprannaturali de i Santi non sono che un
raggio della gloria del Tabor e per mezzo della
magnificenza di questa aurora che preannunzia
- ..
d ~rre alla gloria l'autore de lla nostr a fede e i fi-
ghuolI deUa gloria (Ebr. Il , 9-10 ).
Il M,essia soIferen te è il vero Messia, tale è la
conclu,slOne de lla conversazione di Gesù con i due
P,r~fe tl dell'Antico Testamento, Quanto più ci avvi-
cl m~~o a ,Gesù e condividiamo ]a sua opera, tan- '
to plU ~n c he partecipiamo al mi stero della Croce:
ne abb iamo la prova qui nei due precursori del
S~l vatore. La Croce abbraccia l'Antico Testamento
e Il N uovo,
Questa è una verità che non soia ci riconcilia
con la Croce, ma ci sprona a portarla coraggio-
samente, allegramen te, cd anche a ricercarla ed
ama rla per amor di GeS tI Cristo e per la sua D'I oria
(I Peto II, 21 ; IV, 13). b

la gloria futura di Gesù , noi comprendiamo la gran-

dezza de l sacrificio che Egli ha fatto spogliando-
sene per rivestire la forma di schiavo . Dobbiamo
quindi ringraziarlo con tutto il cuore.
La divin ità ha qui una conferma luminosa, in
modo così impressionante che, molti anni dopo,
S. Pietro non aveva potuto dimen ticare questa
splendida rivelazione; tra le fat iche e le prove del
suo pellegrinare quaggiLl, la ripensava come una
lllce che splende in luogo oscuro (II Peto I, 16-19).
La Trasfigurazione è una delle grandi manife-
stazioni rese da l Padre Celeste al Figlio, nello
splendore della potenza c de lla maestà, com e già
al Battes imo del Salva tore, e come lo farà poi nel
Temp io, immediatamente prima della ..Passione,
F inalmente la Croce è gius tificata, in quanto
essa è il piano div ino che deve consumare e con-

~88
389

j

MEDITAZIONE 104
GUARIGIONE DEL LUNATICO
LUCA
IX, 37-43. Il giomo seguente discendendo essi dal monte, gli
si fece incontro una gl'an folla di gente; quando un
cotale cominciò a gridare di mezzo alta folla: .. Mae-
~tro. io l i pr~go di gettare uno sguardo su .Il~io
11gl io, l'unico ch e io mi abbia ; e vedi, uno splnl~
s'impad ronisce di lui , c s ubito egli urla; e lo SPI-
rito lo contOITe coovulsivamente si che egli mette
~cbiurna, c n gran stento se ne ' va \-ia da lui, di-
laniandoLo tutto. Ho pregato i tuoi discepoli perch~
[o cacciassero via, ma non ci sono riusciti~. Gesù
pn.:sc allora a dire: .. O generazione incr~dula ~ per-
\'ersa, sino il quando starò io con \'01 e VI
parlerò? Su, tuO figlio menalo qui ~ . E nel men tre
si a\'vit.:inm'a, i l demonio lo gettò il terra e l~
contorse con violcnzll. Ma Ge5Ù comandò allo Spl·
rito immondo e gu<lrl il fanci ullo, c lo consegnò Il
::;uo padre. E tulli erano presi da grande stupOI"t!
davanti a lla grandc7.za di Dio.
M,\RUJ IX. 1-4-29, Tornando dai discepoli , videro lIna fo lla nume rosa
intorno ad essi c degli Scribi, che stavano discu -
tendo con loro. E tutta qllella geDle toslochè lo vide
tuUu stupefatta accorse da lu i a salutarlo. Domandl~
GCSlt: « Di che disputate con essi? lO , " Maestro, gli
ri::;pose uno di coloro, t i ho condollO Qui mio figlio ,
c hc è im'asalo da un demon io muto; il quale, dove
s i impadronisce d i lui, lo butta a te rra; ed egli spu-
ma, e digrigna i denti e si irdgidisce. H o domall ~
,IalO a i tuoi discepoli di cacciarlo ,'ia ; ma non CI
sono riusciti ]f . Ma Gesù disse loro cosl: « O gell~.
rozione incredula, e tino a quando starò con VOI?
tino il <luando vi sopportero Conducetelo -<la me ».
390
-.
M,IRCO lX , 14·29, Glielo cundussero, Non appena vide Gesù, lo spirito
lo fece dare in convu lsioni, e cadendo a terra, vi si
rotolava mettendo schiuma .
Chiese Gesù a s uo I)adre: • Da qua nto tempo gli
s u ccede questo? _, • Fin dalla fanci u llezza, rispose
lo'Sli, e s pesse volte (lo spiri to) lo gettò c nel fuoco
\: nell'acqua per farlo perire. Ma tu , se puoi qual.
che cosa, vieni in nostro aIUto, pc\" pietà verso di
noi! >I, Gli diss~ Gesù: « Se tu puoi?. Tutto c
l)Qssibile a chi crede! lO . E suhito il padre del fan ·
ciul.lo gridò, tra le lagrime: « l o c redo; deh! t u
aiUla la mia poca fede! _. E vedendo Gesù che
nuo\'a gente accorreVll, comandò allo 51pirito immon -
do, dicendogli: ~ Spirito muto e sordo , io a te lo
t'o mando: Esci da lu i c in lui più non ritornare ft ,
E lo spi rito , udando e agi tandolo con fort i convul-
s ioni. se ne lIsel. Rimase il fanciullo come morto,
tanto che i più dicevano : E' morto, Ma Gesù, pren-
dendolo per mano, lo r ialzò cd egli ste lle d ir itlb
in piedi.
Quando poi Gesù fu entrato in casa e furono
da soli, i suoi discepoli gli domandarono: " Perchè
noi non l 'abbiamo potuto scacciare via? ». Rispose
loro: • Cotesta genia di demoni non s i può caecian
se non con la IJI"\:ghlera e ':01 digiu no _.
sop-
M :l"m ,o: XV IL , 14·21. Ed essendo essi giunt i presso In gente, un
uomo gli sì appressò, e, gellatosi in ginocchi o di·
nanzi a lui , gli disse: « Signote, abbi picta del mio
figliuolo, ch e 1: l unatico e soffre tanto; perchè spesso
cade nel fuoco e spesso nell'acqua. Già l'ho con-
dotto ai tuoi discepoli, ma non l'hanno potuto gua-
r ire Il. " O generazione incred ula c perve rsa , r ispose
Gesù, e sino a quando sta rò con voi? s ino a qua ndo
vi sopporterò? conducetemelo yui ~ . E Gesù lo sgri do
~ md da lui il demonio ; e in qllell'istante il fan -
c iullo fu guarito , f discepoli ull ora s i 'l.vvicinarollo
a lui in disparte e gli chiesero : " Ma perchè noi
a ltri non lo potemmo cacciar via? _. E Gesù ad essi:
c A causa della vost ra poca fede; poiehè vi dico
in veri tà: Se .",rete tanla fede qUilnt 'è u n grano
di senapa , direte a questo monle: Traspòr ta ti di qu)
fin là ... ed esso si trasportera, c ni ente vi sarà im-
possibile. Quanto a questa genia di demoni. non
esce se non con la preghiera e col digi u no~ .
39 1
 Mentre il Salvatore discende da l mon te della
Trasfigurazione (Le. I X, 37) guarisce un ossesso
lunatico e muto. Ecco i particolari del miracolo.
I - Il Salvatore condanna la incredulità
Cil"costanze in cui è fatta q uesta rip rensione.
Il Salvatore, avvicinandosi, trova molta folla e i
suoi discepoli ch e discutono con gli Scribi (Mc. IX,
13). La discussione er a sulla questione del Messia
e sul caso dell'ossesso che avevan o din anzi. Gli
Seri bi, a quanto pare, approfit tavano volentieri del
l'assenza del Maestro per molestare i discepoli,
che a stento sapevano di fe nde rsi dai loro ass al ti.
Il Salvatore cmupare; il popolo è sorpreso e
penetra to da ri spettosa meraviglia; sia che GeSti
conservi ancora lo splendore e la maes tà, riflesso
della Trasfigurazione, sia che la folla, d iscutendo,
abbia vivamente contrariato gli Apostoli. Tutti s i
adunano, vanno r is pettosamente d inanzi a Gesù
e lo salu tano (Mc. IX, 14). « Di ch e cosa discu-
tete? )} domanda Egli.
Allora un uomo si fa innanzi, gli s i getta ai pie·
d i, lo scongiur a di muoversi a com passione di suo
fig lio e ad avere p ietà d i lui. Il figlio è epilettico, è
muto; e causa del suo male è l'ossessione diabo·
lica: il demonio s'impossessa di lui, lo getta a ter -
ra: a llor a il fanciullo urla, manda bava dalla boc-
ca) digrigna i denti, è scosso da violente convul·
sioni, come se il demonio volesse sbranarlo. Lo
sfortun ato padre ha p r egato i dis cepoli di scac-
ciare il demonio, ma non vi sono riusciti. (Mc.,
I X, 16-17; Lc. IX, 38-39-40; Mt. XJ<II, ·14-1 5).
392
- -
Le ci rcostanze non sono favorevoli; anzi esse
s i rito rcono contro lo stesso Sa lva tore, pe rché è
Lui che ha da to agli Apostoli il potere di scacciare
j demoni, e gli Apostoli hanno la ve rgogna di uno
smacco per cui sono tu rbati. Poco fa sul Tabor
la gloria e la maestà; ora, a poca dist anza, le af-
llizioni e le difficoltà della vita! Pochi is tanti pri-
ma eran o le gioie della mistica divina, e ora il ter-
r ibile spettacol u dell a mistica diab olica!
Il r imp rovero fa tto dal Salvatore si riferisce
alla manca nza di fede: « Razza incredul a e perver-
sa ! fino a qu and o sarò con voi ? fino a quando vi
sopporterò?» (Lc. IX , 41; Mc. IX, 18 ; Mt. XVII,
16). Il rimprovero è rivo lto a tut ti, secondo che
ciascun o più o m eno lo merita. Va agli Apostoli
cui la prima sconfitta scoraggia (Mt . XVII , 19), co-
me al padre de ll'ossesso, a cui manca fede e fidu-
cia (Mc. IX, 22).
Il Sa lvatore vuo le ecci tare la fede e la fiducia.
Se Egli si affligge, è unicamente perché queste d ue
vir tù m ancano loro.
II - Il Salvatore conduce alla fede il padre
dell'ossesso e compie il miracolo
Per cond urre alla fede il padre dell'ossesso, il
Salvatore usa tre m ezzi. Primo: Egli p ermett e a l
demonio d i esercitare il s uo potere sul1'ossesso
condotto alla sua presenza. « Al vedere Gesù lo
spirito fece dare in cun vul sioni il fanciullo' il
quale, caduto a ter ra, si ravvo ltolava schiumando»
{Mc. IX, 19; Lc. IX, 42). 11 demonio rive la così il ,
suo timore e la sua impotenza d inanzi al Salva.
393

tore, risveglia nel disgraziato padre un più vivo
desiderio di vedere liberato il figlio.
Secondo: Gesù manifesta al padre grande sim-
patia: gli chiede notizie sull'ossessi~n~ e ~alattia
del figlio. Il padre risponde: suo flgho, fmo dal-
l'infanzia è stato tormentato dal demonio che lo
getta ora nel fuoco e ora nell'acqua per farlo mo-
rire (Mc. IX, 21). La simpatia dimostrata dal Sal-
vatore guadagna quest'uomo e gli mette sulle lab-
bra una preghiera pressante: « Se potete fare qu~!­
che cosa, abbiate pietà di noi e soccorreteCI)'
(Mc. IX, 21). Tuttavia si vede che queste parole
mostrano una fede ancora imperfetta.
Terzo: il Salvatore impegna espressamente
quest'uomo a credere ed attribuisce ?oi all~ fede
il buon esito. ({ Se puoi credere, ognI cosa e pos-
sibile a chi crede ». (Mc. IX, 22). Allora il padre
piangendo esclama: « Credo, Signore, ma aiuta la
mia incred ulità" (Mc. IX, 23).
Questa buona volontà di credere, è già la fe-
de: tale è poi la sua fiducia, che egli non domanda
più solo la guarigione del figlio, ~a. an.che la sua.
Allora, con queste buone dispos1Z1oDl d~1 padre,
in mezzO alla folla che aumenta sempre, Il Salva-
tore compie il miracolo e ordina al demonio:
« Spirito sordo e muto, io te lo comando, escI
da lui e non entrarci più» (Mc. IX, 24-26).
Il demonio esce dopo aver cacciato un urlo e
agitato l'ossesso con violente convu l sion~, ~osic­
ch é il fanciullo rimane tramortito e moltI dIcono
che è morto .. Ma Gesù prende il fanciullo per ma-
no lo rialza e lo rende al padre (Mc. IX, 24-26;
Le. IX, 43; MI. XVII, 17).
394
_.
Gesl' si diparta sempre e dappertutto egual-
mente: riguardo al demonio potere e maestà, con
gli uomini dolcezza c tenera bontà.
III - Il Salvatore insegna agli Apostoli
il segreto per scacciare i demoni
Il Salvatore entra poi in una casa e gli Apostoli
gli domandano segretamente perché essi non naIl-
no potuto scacciare il demonio (Mc. IX, 27; Mt. ,
XVII, 18 ). Consideriamo qui lo zelo degli Apostoli
per istruirsi e formarsi alla loro vocazione, ma
anche la loro sen1plicità e umiltà.
II Salvatore risponde ed insegna agli Apostoli il
modo p er scacciare ii demonio, in quanto dipende
dagli stessi Apostoli e dalle loro disposizioni spi-
rituali. Il potere di scacciare i demoni veramente
è l'effetto di un potere comunicato da Dio, un
dono speciale ( Le. IX, l).
Tuttavia Dio fa dipendere l'esito di questo po-
tere da quello stesso che ne è il deposii"'a rio. La
prima cosa da fare è quindi credere. E il Salvatore
rimprovera i discepoU di non aver potuto scaccia-
re i demoni per la loro poca fede; aggiunge che
essi trasporterebbero anche le montagne e nulla
sareb be loro impossibile, se avessero fede sola-
mente come un granello di senapa. « In verità vi
dico, che se aveste tanta fede quanto un granello
di senapa, potreste dire a questo monte: - passa
da qui là! - e passerebbe" (Mt. XVII, 19).
Questa fede non è altro che la fede la quale
opera i m iracoli, cioè una fede che suppone unE!
395

tale HducÌa e un a lale sicurezza, da cui risulta il
mi racolo.
Gli Apos toli non aveva no questa fede robusta.
Alt r i, per esempio S. Grego r io il tauma turgo, han
no in grazia di questa fede realmente compiuto jl
miracolo di cui parla il Salva tore: essi hanno tra-
spo rt ato le m ontagne.
Il secondo mezzo è la preghiera e il digiuno.
« Demoni siffa tti non si scacciano se non con la
preghiera e col d igiuno (Mt. XVII, 20; Mc. IX, 28).
Infatti col digiuno l'uomo si scioglie dai legami
e dall'impero della natura corrolla, si libera dal
giogo delle cattive passioni ch e lo assogge ttano al
potere del demonio: con la preghiera si unisce a
Dio e partecipa della s ua potenza di vina.
Evidentem ente tutto ques to ha per iscopo di
raccomandarci la fede e la fiducia e nei tempo
s tesso, le parole del Salva to re r elative alla pre-
ghiera e al d igiuno, sono una direttiva importante
per la vita s pirituale.
Pregare e mortificar si è il secreto della forza
che ci rende terribili al n emico, invincibili ai suoi
satelliti .
396
-. •
MEDITAZIONE 105
RINNOVATA PREDIZIONE
DELLA PASSIONE
LtJc.\ IX. 44-45 . Or mentre tutt i e ra no meraviglia ti per tutto ciò,
che egli faceva. disse ai su ui discepoli: " I mpri-
metev i ben e in mente tutte queste cose , pcrch è il
Figlio dell'uomo deve essere consegnalo nelle ma ni
degl i uomini lO. Ma essi non comprendevano u n la l
padare, che rimaneva velato per loro in m odo da
Ilon capirlo . e tcmevano di in tcrrogarlo su quel.
l 'argomento.
MARCO TX, 30·32. Essendo partiti d i là, passarono ,ltra'/crso al1 n
Ga.li l ~a; Gesu però non voleva che lu si sapesse;
pOlche a mmaestrava i suoi discepoli , c diceva loro:
« Il . F.iglio de.l I'uo mo sa rà, dalo nclie mani degli
UOm ini, che lo uccideran no; ma tre giorni dopo
essere ucciso, risorge rà _. Or essi non capivam)
quella cosa e avevano t imore d i in tcrrogarlo.
MATn:o XVII . 22. Or ment re essi erano insieme u ni ti in Galilea.
Gcsu disse loro: .. Il Figlio del l'uomo sta per es-
sere dato nelle mani degli uomini , che lo met·
teranno a morte, ma il terzo .giom o egli ris usci te-
rà ,. . Ed essi nc furo no grand emen te rattr is tat i.
I ' Circostanze di questa predizione
La pred izione è fatta in Galilea , cioè nella re-
gione che il Salvatore a tt rave r sa, di sceso dal mon ~
te della Trasfigurazion e (Mc. IX, 30 ; Mt . XVII, 22 ):
A quanto pare Gesù annunzia la sua Passione
durante il viaggio; e fu gge i grandi cen tri popola-
397

ti, perché la guangIOne miracolosa del lunatico,
da cui ha or ora scacciato il demonio, ha riempito
la folla di ammirazione: tutti sono meravigliati
« del potere di Dio) e pieni di entusiasmo (Le,
IX, 44.)
Gesù vuole dunque evitare di dare ansa a que-
sti trasporti, e approfitta invece di circostanze
tanto gloriose per parlare della sua Passione.
II - Predizione della Passione
In quanto alla predizione in sè, senza essere
cosÌ particolareggiata come la prin1a, essa ne rac-
chiude tuttavia i punti principali: il Salvatore
annunzia la sua morte e la sua risurrezione ag-
giungendovi una nuova circostanza, quella del tra-
dimento: (, Il Figliuol dell'uomo sta per essere
dato nelle mani degli uomini; lo uccideranno e
nel terzo giorno risusciterà )} (Le. IX, 44; Mc. IX,
31; MI. XVII, 22).
La predizione è ben grave e formale. Che pro-
fonda tristezza nel contrasto! ({ Il Figlio dell'uo-
mo,}) jl fiore più nobile della umanità, Lui, glo-
ria e capo degli uomini, sarà dato a morte da
questi stessi uomini che è venuto a salvare!
Ma pare che il Salvatore voglia nel tempo stes-
so che i suoi discepoli s'imprimano queste parole
nel profondo del cuore. «Ascoltate attentamente
ciò che vi dico », mettete queste parole in cuor
vostro, cioè: ascoltatele, custoditele, non dimen-
ticatele mai. Evidentemente l'intenzione di Gesù
in questa rivelazione è di richiamare sempre più
alla mente degli Apostoli il pensiero della Passio-
398
_.
ne, perché non lo perdano di vista, specialmente
nei momenti in cui l'entusiasmo della folla au-
menta, e d'altra parte l'ora della Passione si av-
vicina sempre più.
Commovente prudenza del Salvatore, ammira~
bile umiltà che ci lascia intravvedere i sentimenti
del suo Divin Cuore, là ave la Croce estende
ognor più la sua Olubra con tristezze e angosce
ognor crescenti, lTIa tuttavia sempre perchè Egli
si degna permetterIo e nella misura in cui lo
permette.
III - Effetti della predizione sugli Apostoli
Vediamo come gli Apostoli accolgono questa
nuova predizione Gli Evangelisti ci indicano tre
cose al riguardo:
Prima: gli Apostoli non comprendono le pa-
role del Salvatore che sono per loro un enigma
(Le. IX, 45; Mc. IX, 31) ; essi non vedono come
sia possibile che il Salvatore, il Messia che è Dio,
muoia di morte violenta e finisca la sua vita
cosÌ ignominiosamente.
Essi danno piuttosto a queste parole un senso
ben diverso da quello vero con cui il Salvatore
intende dirle; e ciò sia per l'idea che essi si osti-
nano a farsi di un Messia glor~oso, sia per la loro
ripugnanza al soffrire e alla Croce.
Seconda: gli Evangelisti ci dicono che gli Apo-
stoli si rattristano e si affliggono (Mt. XVII, 22)
come ognuno naturalmente fa all'annunzio di gra-
ve disgrazia che colpirà lui e i suoi cari.
Terza: gli Apostoli, malgrado il loro timore c
399

la loro tristezza, non osano chiedere spiegazivni
(Le. IX, 45; Mc. IX , 32). E ' tanto naturale all'uo-
mo allontanru'e dalla sua mente il pensiero di una
disgrazia , e di una c roce, di res pinge rn e il ricordo,
di non volerne spiegazion i!
Il Salvatore li lascia alle proprie r iflessioni,
non aggiunge altro pe r timore che, sa pendo trop·
p o, si scoraggino (Le. IX, 45).
Negli Apos toli riconosciamo lTIan mano i p en·
sieri e l'atteggiamento che l'uomo ispirato dai
soli sentimenti naturali prende dinanzi a l dolore
e a lla croce. Tali qua li sono anche i nostri pen·
sieri, le nostre impressioni e la nos tra condotta
in simili circostanze, se la grazia non ci assiste
per trasformare le nos tre vedute ed i nost ri sen·
timenti.
Nel Salvatore, invece, vediamo i pensieri e i
sentimenti della graz ia. ,Egli pensa continuam ente
aUa sua Passione, ne parla e va coraggiosamente
incon tro ad essa. Si degn i il di vin Maestro attirarci
tutti alla scuola dci suo Cuore sÌ amante della
Croce!
400
-.
MEDITAZIONE 106
LA TASSA PER IL TEMPIO
MATTf.O XV II. 23-26. Giunti poi cht: fu rono a Cafa rnao, si accosta·
rono a Pietro gli esatto ri dei didrammi. c gli d is,
sero: « li vostro maestro non paga le due dramme? ~,
« SI ", rispose egli. E nell'entrare in casa, Gesù lo
pr{'ven ne con djrgli : .. Che te ne pare, o Simone? J
re del la tel'l<\ da chi ricevono tasse o tributo? dai
loro fig li o dagli estranei?, E avendogli Pietro ri-
sposto: .. Dagli estra nei », Gesù gli replicò: .. Dunque
i figli nc sono escn t i. Pe rò per non scandaJizzarc
cosloro, va' al mare, getta l'amo c tira su il primo
pesce che salirà; aprigli la bocca, vi troverai lIlIO
statc rc; pre nd ilo c dallo <Id essi pcr me e per te ».
Dopo ques ti viaggi apostol ic i, il Salvatore ri-
torna a Cafarnao (MI. XVII, 23). Quivi gli esat-
tori delle imposte si presen tano a Pietro.
I - Domanda dei ricevitori delle imposte
a Pietro
L'imposta raccolta dagli esattori e ra una tas·
sa che ogni Israelita, dai venti anni in su, do-
veva pagare per sopperire alle spese del cul to nel
Tempio. Era quindi un tributo offerto a Dio: esso
era di u n mezzo sic10 o due dramme (circa cento
lire) e si ra ccoglieva al domicilio di ciascuno alla
fine dell 'ultimo mese clell'anno, cioè prima del
401

mese di Pasqua. I Sacerdoti, e probabilmente ano
che i leviti e i rabbini, ne erano esenti (Esod.
XXX, 13; IV Re XII, 4; II Para1. XXIV, 6; II
Esdr. X, 32).
Dal modo con cui gli esattori delle imposte
adempiono il loro incarico, si vede la loro premu-
ra e il loro zelo, poichè il tempo del pagamento
è passato c tuttavia essi vi pensano ancora e non
tralasciano alcuno.
, Si vede anche la loro condotta cortese e ri-
servata: cruedono a Pietro, se il loro Maestro non
paga la tassa; in altri termini, se forse l'ha già
pagata altrove, o se ordinariamente la paga. Non
si rivolgono direttamente al Salvatore, ma a Pie-
tro per deferenza e rispetto a GeStI, ovvero per-
chè la casa in cui abita il Maestro appartiene a
Pietro (Mt. XVII, 23).
II . Risposta di Pietro
Pietro, senza tanto riflettere, rispOl~de affer-
mativamente. E' il suo carattere! Egli non pensa
di avere con ciò praticamente confessato che Gesù
è il Figlio di Dio: la sua risposta lascia intendere
il suo pensiero: che il Maestro paga la tassa come
tutti, ed è senza dubbio quello che il Salvatore
aveva già fatto . Tali potevano essere i mot ivi della
risposta di Pietro (MI. XVII, 14).
III . Il Salvatore rettifica la risposta di S. Pietro
Allorquando Piètro torna in casa, sia per pren-
dere il denaro, sia per informare il Maestro del-
l'accaduto, il Salvatore lo previene e con una pa-
402
-,
rabola gli pone una questione la quale dimostra
che, come Figlio di Dio, non è obbligato a pagare
una tassa religiosa. Tuttavia per carità e per pru-
denza vi si sottomette, manda Pietro a gettare
l'amo in mare e fa il miracolo che conosciamo
(MI. XVII, 24-26).
Abbiamo qui divers e cose notevol i da meditare
riguardo al Salvatore.
Prima di tutto la sua grande povertà. Egli non
possiede nemmeno un mezzo siclo per pagare que-
sta tassa tanto modica; deve ricorrere alla bene-
volenza altrui o fare un miracolo.
Il Salvatore inoltre attesta qui la sua dignità
e grandezza come Figlio di Dio, protesta contro
la precipitazione di Pietro che ha dimenticato tale
verità. Ma questa p r otesta è piena di bontà, op-
portunità e dolcezza.
Gesù interroga il suo · Apostolo: per mezzo di
una parabola gli chiede se i re esigono le tasse
dai figli o dai sudditi. La risposta era facile, e
con quella il Salvatore afferma la sua dignità di
Figlio di Dio, che prova nuovamente sia per la
onniscienza che gli fa rivelare a Pietro la conver-
sazione avuta . CO:9 il collettore della tassa, sia per
il miracolo che compie creando una dramma in
bocca al pesce, a meno che non si voglia anunet-
tere che Egli conoscesse già la esistenza della
dramma in bocca al pesce, e allora una prova di
più della sua onnisct!nza.
Terzo: notiamo la prudenza, riservatezza e ca-
rità del Salvatore. Per non scandalizzare e non
provocare l'attenzione, la malevolenza e l'ostilità,
si sottomette volontariamente a pagare una tassa
403

religiosa fissata per gli altri e non per Lui; non
vuoi fare nulla con detrimento della carità.
Finalmente, il Salvatore mostra la sua stima
ed amore per S . Pietro pagando la tassa per lui
ed a,s sociandolo al miracolo.
Lo scopo del mistero è, innanzi tutto, questa ri-
velazione di una scienza e potenza divina, per
confermare la fede di Pietro nella divinità di Gesù
(la Filiazione divina) e condurlo a tradurre pra-
ticamente tale fede nei pensieri, giudizi e opere:
inoltre mediante l'aulInirabile condiscendenza,
che gli fa mettere Pietro allo stesso suo livello,
pagando la tassa per sé e per l'Apostolo con que-
sto miracolo che crea la dramma in bocca al pe-
sce, Gesù Cristo voleva figurare ]a Chiesa e spe-
cialmente il primato nella sua natura, le sue pro-
prietà e relazioni telnporaIi col mondo.
E' la stessa autorità, è lo stesso potere: è la
stessa grandezza che lo innalza al disopra di certe
rivendicazioni temporali; ]a stessa esenzione da
obblighi ai quali altri sono soggetti; ma è anche lo
stesso assoggettamento alle necessità delIa vita
e del tempo: la stessa stabilità nel concorso della
potenza divina e di quella umana, delle cause na-
turali e di quelle soprannaturali, come si vede,
per esempio, nella formazione e costituzione de-
gli stati della Chiesa.
Finalmente è la stessa condiscendenza tutta
bontà e dolcezza dinanzi alle esigenze dei tempi.
·Noi quindi ritroviamo anche qui il Salvatore:
grande, amabile, condiscendente.
404
_.
MEDITAZIONE 107
GLI APOSTOLI SI DISPUTANO
LA PRECEDENZA
LuCo\ IX, 40·48. Entrò poì in essi un pens iero : chi di loro fosse il
maggiore. Ma Gesù, conoscendo quel pensiero del
loro cuore, preso un fanc iullo, se lo pose accanto
e disse loro : "Chi riceve cotes lo piccolo fanciullo
in nome mio, riceve me ; e chi riceve me, riceve
colui che mi ha mandato ; perchè colui che è tra
voi il minore quegli è grande~.
tvhRCO IX) 33-37. E vennero a Cafarnao; c quando furono in casa,
Gesù li interrogò: <t Di che discutevate per via? ».
Ma essi tace,'ano; perchè , s lrada facendo, avev1.\Oo
dìscusso tra di loro chi fosse il maggiore. Ed es·
sendosi seduto chiamò a sè i Dodici e disse loro:
" Se qualcuno vuole essere il primo, sarà l'ultima
di tutti e il servo di tutti»: Poi, preso un fan-
ciullo, lo mise in mezzo ad essi, c tenendolo tr,l
le hraccia disse loro: «Chi accoglie uno di codesLi
fanciulli per causa del mio nome, accoglie lJle ; c
chi accoglie me, non tanto accogli.e me , quan to co-
lu i, che mi ha mandato ».
.\h'fTEO XV ITI , l-S. In quel momenlo si appn:ssarono a Gesll i
discepoli, e gli dissero: "Chi è dunque il mag-
giore nel regno dei cieli?~. E Gesù, chiamato a sè
un fanciullo, lo pose in mel.l.o a [oro, e disse:
" In verità vi dico, se non \'i convert ite e non di-
ventale come i fanciulli , non entrerete mai nel
regno dei cicli. Chiunque pertanto si fara piccolo
come questo fanciullo, quegli è il più grande nei
cieli; e chi riceve un fanciullo solo come questo
m mio nome , rice"e me ~ .
405

Durante un viaggio nei dintorni di Cafarnao
(Mc. IX. 32) gli Apostoli si mettono a disputare tra
di loro sulla precedenza nel regno del Messia.
I • Disputa degli Apostoli
Forse occasione di questa disputa fu la predi-
zione della -resurrezione del Salvatore e la rivela-
zione del suo regno: forse anche la deferenza ri-
pet utamente accordata a tre degli Apostoli, e spe·
cialmente a Pietro.
A quando pare la discu ssione fu molto anima-
ta e proseguì durante tu tto il tragitto, fino a Ca·
faraao, mentre il Salvatore precedeva i suoi Apo-
stoli o li seguiva forse pregando, raccolto nel
suo pensare.
Arrivati a casa, Gesù li in terroga: « Di che ave-
te parlato lungo la strada? » Essi tacciono; però
per trarsi d'impiccio, porgono al Salvatore il sog-
getto della loro discussione: « Chi è il più grande
nel regno dei cieli . ? (Mc. IX, 32·33; Le. IX, 46;
Mt. XVIII, l ).
Notiamo' quanto in questa circostanza la di-
scussione è vana e fuori posto. Innanzi tutto è inu-
tile, perchè non si può ritraroe niente di bene.
Poi è ridicola: su quale fondamento appoggiarsi,
quale ragione supporre? Che poteva pen sarne il
Salvatore? Che cosa avete che non abbiate rice-
vuto? (Cor. IV, 7).
Ed è anche funesta perché é unicamente ispi·
rata dalla gelosia, da\l'invidia e da\le false idee sul
regno del Messia; dall'ambizione, e per conseguen-
za non poteva che condurre alla d iscordia . Ecco
406
- _.
perché gli Apostoli non osano rispondere quando
il Messia li interroga.
II . R improvero del Salvatore
Gesù si assi de in mezzo agli Apostoli a bias>ima
la loro condotta. Qui ci si rivela lo zelo del Salva-
tore nella formazione degli Apostoli. Egli non la·
scia passare nulla inosservato. Ma vediamo poi il
modo con cui fa loro la riprensione: innanzi tut-
to, con dolcezza e affabilità; nemmeno una paro-
la un po' dura.
Secondo: condanna la loro ambizione in modo
stupendo con le parole e con gli atti. Chiama
vicino a sé un fanciulletto, lo abbraccia, lo mette
in mezzo agli Apostoli e dice: « Se voi non diven-
terete come i pargoJ.ì, non entrerete nel regno dei
cieli. (Mt. XVIII, 3).
In quel fanciullo il Salvatore presenta loro l'imo
maginc più amabile, più commovente dell'oblio di
sé, dell'umiltà dell 'obbedienza.
Terzo : la riprensione è fatta per elevare il
loro spirito e incoraggiarli. Non proibisce loro
ogni desiderio di grandezza e di preminenza; ve li
esorta invece, m a loro mos trando a qual meta de-
ve tendere la loro ambizione, cioè alla umiltà, aJ
.sacrifizio di sé. «( Se uno vuole essere ,jJ primo, sa-
rà l'ultimo di tutti e il servo di tutti. (Mc. IX, 34;
Lc. IX, 48).
E per timore che gli Apostoli indietreggino di.
nanzi alla gra ndezza dell'umiltà loro rkhiesta, Egli
esalta la dignità di quel fanciullo e mostra come
ne lla su::j stessa umiltà vi sia grandezza e merito.
407

«Chi dunque si farà piccolo come questo fanciul-
lo, sarà il pilI grande nel regno "dei cieli)) (Mt.
XVIII, 4). Alla misura della umiltà corrisponderà
la misura della gra ndezza nel regno dei cieli:
{( Chiunque riceve un fanciullo in nome mio, riceve
me; e chi mi riceve, non f1ceve me, ma Colui che
mi ha mandato " (Lc. IX, 48; Mc. IX, 36).
Il fanciullo infatti è l'immagine dell'umiltà di
Gesù Cristo, e perciò esso è l'oggetto delle prefe·
renze del Padre celeste.
- _.
l'egoismo e il princi p io de lla unione con Dio.
(Mc. IX, 36. Lc. IX, 48).
Lo spirito di semplicità, di candore, di umiltà
e d 'innocenza è come il sale che purifica in noi
quanto è impuro; ,i l sale da cui ognuno deve es-
sere purificato, se non vuole esserlo con il fuoco
dell'inferno. (Mc. IX. 48 ).

III - Conclusione
Qusto mistero c'insegna da una parte con qua~
le diligenza, per i motivi già detti, bisogna fuggi-
re l'ambizione, poichè la t rov iamo anche nella
compagnia immediata del Salvatore e come siano
invece desiderabili la umiltà e la semplicità del
fanciullo, e questo per tre mot·ivi.
Primo: l'umiltà è necessaria a tutti e in certo
senso è condizione indispensabile per giungere a
salvezza ed essere partecipi del regno di Dio. Sen-
za un certo grado di umiltà, non si può apparte-
nere alla Chiesa, nè entrare ,in Cielo.
Secondo: l'umiltà è l'oggetto delle preferenze
di Dio e degli uomini. Vediamo il Salvatore av-
vicinare a sé con bontà il fanciullo, che è la per-
sonificazione della um iltà. Egli l'onora, lo abbrac-
cia e lo benedice. (Lc. IX, 47; Mc. IX, 35).
Terzo: vi è nell'umiltà una vera grandezza e
maestà, una rassomiglianza vivente con Gesù
Cris to, un riverbero della filiazione divina, della
purezza e santità di Dio: essa è la mo rte del-

408 409

MEDITAZIONE 108
I DONI DI GRAZIA E IL COLLEGIO
APOSTOLICO
Ll'CA IV, 49·50. E Giovanni g li disse: ~ Maestro, abbiamo y..:duto un
colale che cacciava i dt'nlolli in tuo nome , c gliel 'flh·
biamo proibito. pcrcbè non ti segue con noi l> . Ma
GeSil gli disse: « Non glielo proibite , poichè ch i
non è cont ro di voi . sta per voi ".
MARCO IX . 38-41. Gli di sse Giovanni : " Maestro , abbiamo visto lln
cotale cacciare i demoni in tuo nome, e gliel 'ab·
biamo proibito, perchè non ci segue Il . Ma Gesù
d isse : " Non glielo pro ihite più ; perchè non c 'è
nessuno, che possa fa re un miracolo in mio nome .
e subito dopo parlar m ale dì me . Colui infatti che
non è contro di noi , è per noi.
Chiunque vi darà a bere un bicchiere d'acqua per
questa ragione che vo i appar tenete al Cristo, ve ] 0
d ico in verità, non perderà la sua r icompensa ".
S. Giovanni, approfittando di un intervallo di
silenzio, che si era fatto tra gli Apostoli, dopo
il rimprQvero del Salvatore, rivolge una domanda
a l suo Maestro: ( C E' permesso a chi non appar-
tiene al Collegio apostolico, scacciare i demoni
in nome di Gesù? ». Essi hanno incontrato qual-
cuno che lo faceva e glielo hanno impedito.
I - Occasione della domanda
Diverse circostanze hanno potuto provocare la
domanda. Prima di tutto la confusione subita
410
_.
dagli Apostoli biasimati per la loro ambizione.
Spesso, volentieri si cerca di uscire dalla confu-
sione passando ad al tra tema: forse anche le pa·
role precedenti : « Chi avrà ricevuto uno di que-
sti piccoli in nome mio, riceve me, e chi mi avrà
ricevuto, non riceve me, ma Colui che mi ha
mandato" (Mc. IX, 36; Le. IX, 48), han no fallo
pensare a Giovanni che , per riceveJ;'e Gesù, biso-
gna almeno seguire Lui esteriormente, come fan·
no gli Apostoli e appartenere al collegio Aposto-
lico per fare miracoli in nOlne di Gesù. Forse
anche il ricordo dell'uomo che scacciava i demo-
ni in nome di GeSti, si è presentato improvviso
alla memoria dell'apostolo.
II - La domanda si basa sopra una falsa Ipotesi
La domanda fatta da Giovanni sembra supporre
che l'usufruire di una tale grazia è cosa essen-
ziale all'apostolato. E' vero che il Salvatore ha
dato questo potere agli Apostoli, ma è un dono
di supererogazione e non è punto essenziale. L'es-
senza dell'apostolato consiste nella triplice au-
torità di Sacerdote, Profeta e Pastore, Giovanni.
pare non faccia questa distinzione ; da ciò, l'im-
portanza ch'egli annette alla cosa.
Ed è anche uno sbaglio supporre che tali doni
siano il privilegio esclusivo del collegio aposto-
lico : e per questo ess i hanno impedito a quel-
l'uomo di scacciare i demoni (Le. IX, 49 ; Mc.
IX, 37).
Finalmente questa domanda è ispirata da un
motivo pitI intimo: una certa grettezza di spirito,
la suscettibilità e u n poco di gelosia.
411

III - Il Salvatore corregge l'errore
Il Salvatore fa. tre cose: Primo: disapprova
la condotta degli Apostoli: essi hanno avuto torto.
({ Non glielo proibite, perché chi non é contro
di voi è per voi" (Le. IX, 50; Mc. IX, 38-39).
Secondo: dà due motivi della sua decisione:
il primo riguarda Ja sua stessa persona. In realtà
chi fa un mPracolo in nome di Gesù, crede certa-
men te in Gesù e aderisce a Lui; non é quindi
contro dì Lui e non sparlerà del Salvatore, ben-
ché non appartenga al Collegio apostolico. (Mc.
IX, 38). Meglio ancora: è una grande gloria per
Gesù che vi siano molti favoriti, in suo nome e in
virtù di Lui, dai doni della grazia: è questo una
prova della potenza, libertà ed indipendenza del
Salvatore. Infatti' accade spesso che tali grazie so-
no accordate a semplici fedeli, come cOlnpenso,
per così dire, dei vantaggi r iservati alle funzioni
ufficiali dell'apostolato e del sacerdozio. Il secondo
motivo riguarda gli Apostoli: «Chi non è contro
di voi, é per voi" (Mc. IX, 39; Le. IX, 50). In-
fatt i se ,qualcuno 110n fa parte del vostro Colle~
gio, non vuole dire con ciò che sia vostro ne-
mica: forse é un fedele, che per conseguenza é
ben disposto verso di voi.
Terzo: il Salvatore conferma quest'ultimo punto
promettendo un'eterna ricompensa per la minima
benevolenza dimostrata agli Apostoli; e li consola
così, dopo averli biasiInati, dimostrando loro
quanto gli sono cari, come li prcfer.isca agli altri,
anche quando gli piace di comunicare i doni della
grazia al tale o tal altro all'infuori di essi. «Chi
vi darà da bere un bicchier d'acqua in nome mio,
412
-,
perché siete di Cristo, in verità vi dico, non per~
derà la sua ricompensa" (Mc. IX, 40),
In questo mistero, vediamo come l'invictia può
insinuarsi anche tra le persone piil spirituali .e
con quale attenzione e diligenza dobbiamo aste~
nerci da questo difetto.
L'invidia é una certa tristezza del bene del
prossimo . in quanto questo bene ci sembra im-
piccoliTe il nostro: é quindi una offesa alla carità,
ed ha per principio la piccolezza di cuore. la viltà.
I suoi effetti sono spesso avversione e scontento
riguardo a Dio e il prossimo; la gioia per le disgra~
zie del prossimo, la tristezza per i suoi successi.
Queste ragioni sono bastevoli per farci bandire
accuratamente dal cuore un sentimento tanto con~
trario allo spirito del Salvatore e così opposto
alla sua condotta. Già anticamente Mosé aveva
dato di sé un bell'esempio di larghezza di animo
e di cuore (Num. XI, 29).
Consideriamo ancora la dolcezza e la delicatezza
del Salvatore, la retHtudine e franchezza con le
quali Egli proclama ed insegna sempre la verità,
e finalmente la nobile generosità del suo Cuore
tanto sapiente e benefico: questa generosità an~
che noi dobbiamo esercitarla non solo nei nostri
rapporti personali col prossimo, ma ancora in
tutti i doveri della nostra vocazione.
La sentenza ({ Chi non é contro di voi é con voi)}
é proprio a proposito per quietare e calmare un
mondo di vani sentimenti e di gelosia. I successi
degli altri non sono affatto atti ostili contro di
noi; essi servono invece la causa comune e n-
dondano a profitto del comune Maestro.
413

MEDITAZIONE 109
L O S C A N D A L O
M,\Jt(1I IX. 42-50. '" E chitm'luc $<lrà causa di scandalo per uno di
cotesti piccoli. che credono in me, è meglio per lui
che gli si mclla al collo u na macina da mulino e
lo si getti in mare.
Che se la tua mano ti è di scandalo, troncala ;
meglio per te enlrare nella vita cosI monco, cbe
con tutt'c due le mani andartene nella [I,~enna nel
fuoco inestinguibile. ( Dove il loro verme tlon muore
c il fuQCo ilOti si spegne). E se il tuo piede t i e
oggetto di scan dalo, tagliato via ; meglio pel' le
entr.:arc neUa vita così zoppo. che con tutt'c due i
piedi essere buttato nella geenna nel fuoco incstin-
guibile. (Dove il loro verme 110/1 muore e il fuoco
tlon si spegne). E se l'occhio ti è di scandalo. stra p-
palo via; meglio per te con un solo occhio entrare
nel regno di Dio che con tu tt 'e due gli occhi es-
sere gellato nella geenn a , dove il loro verm e tlOll
m llore e iI fuoco Ilon si esting/le . Poichè tutt i sa-
ran no sala ti col fuoco, u quel modo che. ogni v it-
tima viene sala ta col sale. Bliona cosa è il sale, ma
se d ivenla inSipi do, con che cosa gli 1"idnr ele il s a-
pore? Abbiat e del sale in voi stcssi, e vivete In
pace con gli altri .,
M,\T1'tiO XVIIl , &.14 ... Ma colui ch e. scandalizzerà u no solo di cotesti
piccoli, che in me credono, meglio per lui cbe
gri fosse appesa al collo una macina da asino e
fosse precipitato nel profondo del mare . Guai :'1,1
mondo per gli scandali! Certo è inevi tabile. che
avvengano degli scandali , ma guai a ll 'uomo, per
414
-.
i\bn. XVIII . 6-14, colpa del quale succede lo sClindal0. Chc sc la tua
mano o il tuo pie de è pe!' te di scanrud o. taglialo e
genalo via da le ; m cglio per te cntrare nelIa vita
o monco o zoppo, che , con d ue m,mi o d ue piedi ,
essere getta lO ncl fuoco e terno. E se l'occhio tuo ti
è di scandalo, càvatelo e ge n a lo via da te: meglio
per te con un solo occhio entra l'e nella vita, che,
con due occbI, essere gettato nella geenna del fuoco .
Guardale\'i dal dispreu.arc. uno solo di questi pic.
culi; poichè vi dico, che i loro angeli nei cieli
contemplano sempre la (accia dd Padre m io, che è
nei cicli •.
.. Poichè il Figliuolo dell 'uomo è venu to a salvare
4uel che era perduto,
Che ve ne pare? Se un uomo lla cento pecore, e
una di esse si perde, non la scia egli for se le no.
van tanove su pei momi, c se ne va in ccrca d ella
pecorc ll a smarrila? Che se gli avviene di r itroval'la,
vi dico in verità che si l'allegra per essa , più che
per le nova nlanove, che n Oll si sono slx:rdute . Così
non è volere d el Padre vostro, che è nei cieli , che
p!.'riSca uno solo di questi piccoli .,
Dopo l'intermezzo della s piegazione sui doni
di grazia, il Sa lva to re ritorn a al discor so sul fan-
ciullo e dopo ave r a nnunziato la r icompen sa pro-
messa per ogni beneficio fatto a uno d i questi
piccoli (Mc. IX, 36; MI. XVIII, 5) ci mette in guar-
d ia contro il pericolo d i scandalizzarli.
I . Natura dello scanda lo
Lo scand alo è ogni parola, ogni azio ne per cui
si è ad altri causa di cadut a e d i peccato; com e
invece, ricevere un fanci ull o é fargli del bene, spe·
cialm ente nell'ordine spirituale.
Ques ta es press ione «gli altri» il «prossimo»
415
designa tutti gli uomini , ma particolarmente i fe-
deli e i fa nciulli, cioè a dire i deboli , pill esposti
per questa debolezza spirituale alle deleteria in-
flu enza dello scanda lo (Mt. XVIII, 6 ; Mc. IX, 41 ).
II - Esistenza e realtà dello scandalo
In questo ammonimento il Salvatore non parla
solo della possibilità dello scandalo, ma delia sua
realtà: lo scandalo esiste : è necessario, nel corso
ordinario degli avvenimenti, che esistano scandali
nel mondo (Mt. XVIII, 7), non per la realtà as-
soluta, ma per effetto di cause completamente li-
bere. Esse sono: la permissione cii -Dio, la tenta-
zione - del demonio, la malizja e debolezza del-
l'uomo. Vediamo infatti che il mondo è un im~
mensa e spaventoso s is lema di scandali dat·i e
ricevuti.
III - Gravità dello scandalo
La gravità dello scandalo è mostrata dalla
minaccia del Salvatore : « Guai al mondo ... guai
all'uomo, pe r causa de l quale avviene lo scan~
dalo »! Questa duplice frase è una manifesta-
zione di compassione per quelli che sono esposti
allo scandalo ed é nel tempo stesso un avviso ed
una minaccia di castigo pe r l'autore dello scan-
dalo (Mt. XVIII, 7).
La gravità dello scandalo si rileva inoltre e
specialmente dai grandi mali che dobbiamo e s-
sere disposti a soUrire piuttusto che dare s can ~
dalo o riceverlo.
416
- -
Per l'autore dello scandalo, il Salvatore espli-
ca il suo pensiero; primo. ricordando ril supplizio
di un colpevole gettato in mare con una macina
da m ulino al collo: la punizione è quindi certa,
grave, ignominiosa, esemplare. Essa é tuttavia un
male minore dello scandalo, perché lo scandalo é
in sé un peccato che porta le più ·f uneste conse~
guenze per chi lo dà e per chi lo ~iceve. La pu-
nizione indica abbastanza che lo scandaloso é un
flagello per la società, contro il quale non sono
mai troppe le precauzioni (Mt. XVIII, 6; Mc.
IX, 41).
Secondo: il Salvatore fa rilevare la gravità
dello scandalo, opponendovi la premura dei santi
Angeli, che, grazie alla loro vicinanza a Dio di
cui contemplano il volto, sono i nobili e potenti
protettori dei « piccoli » , e non -r itengono di ab·
bassare la loro dignità prendendosi cura di loro
(Mt. XVIII, IO ). Poi v-i oppone la stessa solleci-
tudine del Figliuol dell'uomo, la cui m issione
quaggiù é di -ricondurre e salvare ciò che era per-
duto, con tanta tenerezza, fatiche e una gioia, de-
scritte in modo veramente commovente nella pa-
rabola della pecorella sm3rrita e ritrovata (Mt.
XVIII, 11-13 ); e finalmente vi oppone l'eterno
decreto del ·Padre, ch e vuole la salvezza di questi
"piccoli » {Mt. XVIII, 14), che nulla -tralascia per
raggiungere lo scopo e dirige tutta la creazione a
tal fine .
Gli uomini, gli Angeli, il Figlio di Dio trovano
in questo misericordioso disegno del Padre, che
è per loro in qualche modo come una rivelazione
di Dio, il motivo, la luce e la forza necessari per
41 7

lavorare a lla salvezza delle anime. Queste grandi
cose, lo scandaloso le rende vane e inutili per-
dendo le anime.
Lo scandalo é quindi veramente un'opera dia-
bolica: lo scandaloso é uno strumento di Satana
o un vero Satana, cioè l'avversario dei d-isegni e
delle op ere d i Dio. Da ciò naturalmente si com-
prende la sorte riservata al10 scandaloso ; i santi
Angeli , la st essa causa di Dio sono là per testi-
moniare, accusatori e vendicatori insieme.
Riguard o a colui che riceve lo scandalo, il Sal-
vatore ci rivela tutta la gravità del male mostran-
da ci a quali sacrifici ci si debba sottoporre piut-
tosto che esporsi ad essere scandalizzato. Tagliare
il piede, la lnano, cavare l'occlUo, quando siano
per n oi motivo di scandalo (Mt. XVIII, 8-9), cioè
rinunziare a quanto abbiamo di più caro e di
più necessario, a quanto ci appartiene più perso-
nalmente, piuttosto che lasciarci trascinare al
peccato (Mt . V, 29).
E il Salvatore ci dà la ragione di questo: tutti
i mali sono un nulla, paragonati alJ'inferno, puni-
zione del peccato grave. L'inferno stesso ci é viva-
men te descritto come un fuoco crudele, in luogo
ignominioso e infame (Mt. XVIII, 8-9; V, 22) qual
e ra la valle della Geenna; come una punizione
eterna, poiché per ben due volte S. Marco ripete
che quel fu oco è « in estinguibile », e per tre volte
soggiunge: (C Dove il verme non muore e il fuoco
non si estingue" (Mc. IX, 42-45-47; Ts. LXVI , 24;
XXX, 33; Ecc1. VII, 19 ).
Questa immagine del castigo diviene ancora
più terribile per le parole del Salvatore in S.
418
- _.
Marco: « Ognuno sarà salato col fuoco e ogni
vittima sarà salata col sale» (Mc. IX, 48). Per la
sua virtù di purificare, condire e conservare il
sale é un simbolo dell'Alleanza (Lev. II, 13 ), ed
ogni vittima doveva essere salata per dimostrare
che apparteneva a ·Dio. Così é per tutti gli uomini
dal punto di vista s pirituale. ·P er gli eletti, il sale
della purezza e del dolore h a fa tto quaggiù la sua
opera di purificazione e di cond·imen to: nel cielo
esso mantiene solo la sua opera di conservazione,
stabilendo i beati nella eterna unione con Dio.
Ma quelli che danno lo scandalo o lo ricevono
che non si san voluti lasciar salare quaggiù coi
sale della purezza e della innocenza e non hanno
cosÌ voluto diventare vittime gradite a Dio; essi
saranno vittime della sua giustizia e salati col
fuoco dell'inferno.
Nello stile della S. Scrittura, i dannati sono
le vittime della giu stizia di .oio (Gerem. XLVI, lO ;
Ezec. XXI, 9; XXXIX, 17 ). L'espressione « saran-
no salati col fuoco dell'inferno » è dunque l'im-
magine di un supplizio terribile , acuto, jmmensa-
mente doloroso: è nel tempo stesso l'immagine
della eternità di quel supplizio, poiché il sale,
benché piccante, non distrugge, ma invece pre-
serva dalla corruzione .
In S. Marco il divin Sa lvatore termina la sua
istruzione sullo scandal o con questa frase, che si
collega alla espressione « saranno salati dal fuo-
co », e soggiunge: « Il sale é buono, ma se il sale
diventa scipito, con che gli darete sapore? Ab-
biate il sale con voi e siate in pace gli uni con
gli altri» (Mare. IX, 49).
419

Gesù segnala così la causa prima della discus·
sione che era sorta tra gli Apostoli sulla prece·
denza: è ambizione, spirito contrario alla sem-
plicità del fanciullo; ma indica nel tempo stesso
il rimedio: spirito di semplicità, di umiltà e di
pace. Immagine di questo spi.r ito é ancora il sale
come simbolo di sapienza, di pace e di unione con
Dio. L'ambizione invece é la rovina della pace e
della sapienza. Gli Apostoli devono tanto più avere
questo sale, in quanto essi sono chiamati a gua-
rire il mondo e salvarlo. Or come lo daranno agli
altri se essi prima non lo possiedono?
Per il dogma questo mistero ha una duplice
importanza: esso insegna espressamente ed irre-
futabilmente l'eternità dell'inferno; fissa la esi·
stenza degli Angeli custodi . E per la morale, ve·
diamo la gravità dello scandalo spiegata e messa
in luce.
Finalmente, per quanto si riferisce alla per-
sona del Salvatore, questo mistero ci rivela in
modo particolare, la sua bontà, il suo amore per
gli uomini alla cui salvezza EgJi riferisce e dirige
tutte le cose, iI cielo e la terra, tutte le sue opere,
il suo avvento quaggiù, le sue fatiche e premure.
Abbiamo ancora qui un esempio della sapiente
virtù della parola di Gesù. Con quale forza, con
quanta grandezza con qual modo au,raente rias-
sume i motivi che ci dev'Ono allontanare dallo
scandalo!
420
-.
MEDITAZIONE 110
LA CORREZIONE FRATERNA
MATTEO XVIII , IS·20 , « E se il tuo fra ld lo ha peccnlo cont ro di te, \ '(1
e ripl'cndilo tra le e lui sulo; se l 'ascolta , avrai
guadagnato tuo fraldlo ; se poi non ('ascolta, prendi
con te ancora uno ti due affinchè, sulla parola di
due o Ire testimoni , lutta la cosa sia tenninata .
Che se ricusa di ascoll.a rli , diUo alla Chiesa ; e se
dcusa anche di ascoltare la Chiesa, sia pel' te
come i l gen lile e il pubblicano , Vi dico in verilà :
Tullo ciò, che legherete sopra la terra sarà lega-
lu in c ielo, e (ullo ciò, che scioylic rete soprd la
lcrra , sarà sciolto in c ielo.
Vi dico di più: 5t! due di voi sulla terra sono
d'accordo su qualsiasi cosa, che per cssi domand i·
no, sarà loro concessa dal Pad re mio, che e nei
cieli . Poichè dove sono due o Ire riu nili in mio no·
mc , ci .-.ono io pu rè in mczzo ad t!ssi ".
Il Salvatore trae occasione da quanto ha detto
sullo scandalo per trattare della correzione fra-
terna.
I . Cosa è la correzione fraterna
Oggetto della correzione fraterna é il peccato
(Mt. XVIII, 15); non solo il peccato in quanto
ci offende o ci cagiona danno, ma il peccato in
sé, in quanto, manifestandosi con un atto ester-
no, costituisce sempre uno scandalo.
421

Lo scopo della correzione fraterna non é punt~
di ottenere una soddisfazione personale, ma dI
guarire, salvare l'anima del prossimo, come, dice
il Salvatore: «( Se ti ascolta, hai guadagnato 11 tuo
fratello» (MI. XVIII, 15). La espressione" ripren-
dere » « convincere » vuole dire qui mostrare chia-
ramente al fratello, condurlo a riconoscere il suo
fallo e correggersi. Non si tratta quindi nella
correzione fraterna di un processo giudiziario.
II . Motivi per esercitare la correzione fraterna
Primo motivo: Gesù Cristo, lo stesso Dio, la
sua parola, il suo esempio. Il Salvatore n~ fa ~
precetto per tutti e per gli Apostoli, per l fede:"
e in certi casi l'obbligo può divenir grave: ma \tD
tutti i casi non lo è, come quando la prudenza ci
dice che la riprensione é inutile, perché il male
peggiorerebbe, o perché, facendo la carreZlOne, Cl
si espone a gravi inconvenienti, oppure perché un
altro é più adatto per farla utilmente.
Gesù Cristo ci dà l'esempio nella istruzione
circa lo scandalo nelle cure che Dio e il Salva-
tore prendono per salvare il peccatore . Come Gesù
cerca di salvare l'uomo perduto, che è nel tempo
stesso colpevole per averlo offeso, così dobbiamo
fare ancor noi, sia che il peccatore Ci abbia of-
feso o meno.
Secondo motivo: il prossimo. Noi avremo gua-
dagnalO il nostro fratello, un fratello che è no-
stro e lo é di Gesù Cristo. Chi non rimetterebbe
sulla retta via un viaggiatore che 51. è smarfl' t Q.,
Chi non soccorrerebbe un uomo caduto in una
422
_.
fossa? Il peccato é il più gran male, l'errore più
funesto in cui possa cadere il prossimo. La cor-
rezione fraterna é quindi un'opera eccellente di
carità per i,l prossimo.
Terzo motivo: noi stessi; sia il nostro vantag-
gio, perché il Salvatore ci domanderà conto del
nostro fratello, della sua anima che avremmo po-
tuto salvare ed abbiamo lasoiato perdere (Esod.
UI, 18) ; sia la nostra utilità, perché la correzione
fraterna é una grande opera di misericordia per
il prossimo e di carità verso Dio, e che molto
spesso si fa senza difficoltà.
Da tutto questo si rileva che la correzione fra·
terna sta allo scandalo, come il I1imedio sta al
male. Quello che lo scandalo ha rovinato, la coro
rezione ·f raterna cerca di riparare.
III . Come si deve praticare la correzione
fraterna
Il Salvatore non solo impone la correzione
fraterna, ma ci insegna anche il modo di prati-
carla. Egli distingue tre gradi che la correzione
fraterna deve osservare, perché produca salutari
effetti: e osservare questi grad; é obbligo come
la stessa correzione, per carità e per giustizia.
Primo: si deve riprendere il ·f ratello in di·
sparte tra lui e noi (Mt. XVIII, 15). Se questo
primo passo é inutile, bisogna ricorrere al se-
condo e prendere seco uno o due testimoni, sia
per più impressionare il colpevole e per ispirargli
vergogna, sia per poter provare dinanzi al tri-
423

bunale supremo che la correzione fu tentata (Mt.
XVIII, 16; Deut. XIX, 15).
Finalmente bisogna denunziare la violazione
dinanzi la Chiesa, cioè davanti le autorità eccle-
s iastiche, e non dinanzi ai tribunali civili, perché
ordinariamente non s i tratta di castigare i·} col-
pevole, ma di correggerlo e ricondurlo sulla retta
via. Ora la Chiesa é ufficialmente incaricata di
quanto riguarda la salvezza delle anime.
S e poi il colpevole non vuole ascoltare la
Chiesa, bisogna riguardarlo come un pagano o un
pubblicano, cioé come uno espulso e messo fuori
dalla Chiesa, ana quale non appartiene più, e si
deve evitarlo, come i ·Giudei evitano i pagani e
i pubblicani (Mt. XVIII, 17).
Ino ltre é detto che bisogna sottomettersi al
giudi zio della Chiesa; essa sola ha il diritto di
separa re dalla sua società e di pubblicare questa
esclus ione. In altri termini, il diritto di sancire la
scomunica, il cui scopo d 'altronde resta ancora
la correzione del colpevole e la premura materna
per gli altri, appartiene a lla Chiesa.
Il Salvatore lo dichiara in ques ta frase in cui
at testa il potere della Chiesa: « In verità, in ve-
rità vi dico, che tutt o ciò che voi legherete sulla
te r r a s arà legato in cielo ; e tutto oiò ch e voi scio-
glierete sulla terra, sarà sciolto in cielo)} (Mt.
XVIII, 18 ).
E' lo stesso potere promesso a S. Pietro, ma
sempre subordinato a quello del principe degli
Apostoli: questo p otere é di vino e si estende al
« foro » interno e a quello esterno: potere di fare
leggi che obbligano in coscienza, potere di punire,
424
.. '
di rimettere l'oobligo o la punizione, non solo
in questo mondo, ma nell'altro.
Secondo: il Salvatore prova ancora ques to po-
tere della Chiesa mostrando che, se Egli è pre-
sente con la sua virtù ed autorità in ogni privata
assemblea, b enché poco numerosa, dei fedeli riu-
nHi in suo nome, cioé in uni one con lui, p er esau-
dire le loro preghiere, sarà molto più presente alla
Chiesa docente e dirigente allorché essa insegna
o legifera nei Concili e in ogni altro modo (Mt .
XVIII, 20).
Dal punto di vista morale ques to mistero ci
mostra il dovere deJ1 a correzione fraterna che
dobbiamo adempiere con ogni r iguardo per la
riputazione del colpevole: ci rivela anche il po-
tere divino della preghiera fatta con fede in unio-
ne ai fratelli.
Dal punto di vista dOlll111atico, ha gra nde im-
portanza per l'affermazione dell'autorità e potere
della Chiesa. La Chiesa è il t ribunale s upremo che
giudica definitivamente di quanto riguarda la sal-
vezza eterna. La sentenza di lei ch e lega o scio-
glie é decisiva n el tempo e nella eternità.
L'uni one con la Chiesa é p er noi sor gente di
ogni b ene quaggiù: diviene invece inutile, e la
s tessa preghiera perde la sua efficacia, quando ci
si sep ara dalla Chiesa. Questo potere giudiziario
suppone necessaria m ente una Chiesa visibile: che
efficacia avrebbe quaggiù un potere invisa.biIe?
Notiamo inoltre che il potere affidato prima
solo a S. Pietro (Mt. XVI, 19) é qui esteso a tutto
il Collegio apostolico ; a tutti i superiori eccle-
siastici, ma dipendenti da Pietro. Il Sa lvatore con-
425

tinua dunque così la costituzione della Chiesa e
della sua gerarchia.
Riguardo al carattere e alla persona del Sal-
vatore, questo mistero é, importante perché ci
scopre ancora nuove manifestazioni del suo amore
tutto dolcezza e compassione per i peccatori. Nel
suo grande desiderio di salvarli, Egli ricorre agli
stessi uomini, come il demonio per perdere le
anime con lo scandalo si serve del mistero del-
l'uomo.
Ai mali spaventosi dello scandalo, dobbiamo
opporre come un argine. la correzione fraterna.
426
_.
MEDITAZIONE 111
G E N E R O S I T A' N E L P E R D O N A R E
PARABOLA DEL RE E DEI DUE SERVI
M,m'ED XVIII , 21-35 , Allora Pietro si fece at'anti u dirgli: " Si-
gnore, sino a quante volte debbo perdonare al mio
fratello, se egli pecca contro di me? fmo a set-
te? » . E Gesù a lui: «Non ti dico sino a sette, ma
sino a settanta volte sette}>.
Per questo il regno dci cicli fu paragonato ad
un re, che volle regolare i conli con i suoi SClilito-
ri. E quando ebhe cominciato a regolarIi , gli fu
condono uno, che era debitore di diecimila ta-
lcnti. E non avendo costui di che pagare, il pa-
drone comandò che fossero wnduti lui e la mo-
glie ed i figli e quanto aveva , sì che il debilo
fosse pagato. Ma egli , geltatosi ai suoi piedi, prostra-
to dinanzi a lui. lo supplicava: Signore, abbi pa-
ZIenza con mc e ti pagherò ogni debito. E iI padro-
ne di quel servo, impietositosi. lo lasciò andar li-
bero, e gli condonò anche il debito. Uscendo fuo-
ri il SCl,'VO, si imbattè in uno dei servi , suoi Cf'm-
pagni, che gli doveva cento denari; c afferratolo
lo stringeva per la gola , dicendogli : Pagami quello
che devi. E quel suo compagno, gettandosegli ai
piedi , lo supplicava: Abbi pazienza con me e ti
pagherò. Ma egli non volle, c andò a farlo mette-
re in prigione, finchè non avesse pagato il debito.
Vedendo l'accaduto gli altri compagni, ne furono
grandemente rattristati c andarono a riferire al
loro padrone quanto era avvenuto. Allora il padro-
ne, chiamatolo a sè , gli disse ; Selilo iniquo, io ti
ho condonato tutto quel tuo debito, perchè tu me
ne .pregasti; non dov~"i dunque anche tu avere
427
MATT. XVIII , 21 ·35. pictÒ del luO cumpagnu , come ìo ho avutu curo -
passione di le? E sdegnato il padrone lo consegnò <,i
carnefici sino a che non avesse pagato tutto il suo
debito . Così pure il mio Padre celes le farà con voi,
se proprio di cuore non perdonate ciascuno di voi
al proprio fratello li .
Pietro domanda quante volte dovrà perdonare.
I - Domanda di Pietro
La domanda di S. Pietro é senza dubbio in
conseguenza di quanto il Salvatore ha detto sul
potere che gli Apostoli hanno di legare e di scio-
gliere (MI. XVI II, 18). La domanda stessa ha per
iscopo di sapere quante volte dovrà perdonare le
offese personali e praticare lo spirito di dolcezza
c di conciliazione. Non si tratta dunque qui del
perdono ufficiale dei peccati, ma di quello accor-
dato alle offese private.
Pietro, per precisare con un esempio, chiede
se egli dovrà perdonare fino a sette volte (Mt.
XVIII, 21). Gli Scribi forse si basavano su certi
testi della S. Scrittura (Amos I, 3; II, 2; Giob.
XXXII I, 29) e, ispirandosi allo spirito gretto della
loro setta, permettevano di perdonare tre volte.
Pietro vuoI conoscere il limite preciso ( Mt.
XVIII, 21).
II - Risposta del Salvatore alla domanda
Il Salvatore risponde a P·ielm che bisogna per-
donare ( non solo sette volte, ma settanta volte
sette» (Mt .· XVIII, 22), che é un numero deter-
428
--
minato e insienle indeterminato, il cui senso é
che bisogna perdonare sempre. Il perdono deve
essere inesauribile, illimitato.
Si direbbe quasi una allusione alle parole che
fissano la misura della vendetta contro l'omicida
(Gen. IV, 24): il numero quivi indicato per pre-
cisare la misura determina qui la misura del
perdono.
III - La risposta è spiegata e confennata con
una parabola
Il Salvatore, alla risposta aggiunge una pa-
rabola: ,q uella del re e dei due servi. Lo scopo
della parabola é indicato dalle parole: « Così farà
con voi il mio Padre celeste, se ognun d,i voi non
perdonerà di cuore al prop~io fratello» (MI.
XVIII, 35).
Gesù vuole esortare gli Apostoli e tutti gli
uomini ' a trattare generosamente i loro fratelli,
come il Padre celeste si mostra generoso verso
di noi.
Perciò due motivi sono indicati nella para~
boIa. Il primo è l'esempio e la generosità di Dio
r iguardo a noi, misericordia che si manifesta in~
nanzi tutto per l'enormità del debito r imesso. 11
servo di cui si tratta, é un alto funzionario, un
intendente del re (I ParaI. XXVII, 25) che deve al
re una grossa somma, il patrimonio di una intera
provincia: diecimi1a talenti (circa cinquanta mi~
lioni nel 1890!) (Ester III, 9). Il debito é quindi
opprimen te, insolvibile.
Inoltre~ la: mise'r'icordia " di Dio ·s·i rivela nel
429

modo con cui il re rimette l'enorme debito: non
lo condona solo in parte, ma tutto e per una sem-
plice preghiera, senza esigere nessuna delle puni-
zioni permesse allora dalla legge e che erano
molto rigorose, come, d'altra parte, la parabola
abbastanza dimostra dicendoci in qual modo 1il
servo cattivo ' tratta il suo compagno (MI. XVIII,
25-28; IV Re IV, l).
Dio fa lo stesso rispetto all'uomo quando gli
perdona ' il peccato. Per le relazioni che lo uni-
scono a Dio, l'uomo é veramente un ufficiale della
coro!)a: per il. cattivo uso che fa . delle creature,
contrile un debito insolvibile. Egli non può che
scongiurare Dio; e Dio, pregato, g1i rimette il
debito.
. II secondo motivo é la indegna condotta del
servo così perdonato, riguardo al suo conservo e
il castigo che questa condotta gli attira. II suo
modo é indegno: prima perché dimentica subito
la grazia accordata a lui (Mt. XVIII, 27-28); poi
perché mostra un rigore e una durezza che, se an-
che rientravano nel suo stretto diritto, in queste
circostanze, erano una cruqeltà, in, quanto egli ar-
resta e 111altratta il suo debitore, senza tener al-
cun conto delle sue umili. suppliche. (Mt. XVIII,
28-30); e anche perché si ..tratta di un debito mi-
nimo - .cento danari .- .(circa novanta lire), che
poi avrebbe pagate.
La indegnità di ·una tale condotta ci é ancora
descritta da un particolare ~.eIIa parabola: i com-
pagni del servo sono profondamente rattristati di
quanto,·hanno veduto e riferiscono al loro padro·
430
.... •
ne l'accaduto: il re giustalnente irritato, chiama
il colpevole (MI. XVIII, 31-33).
·N el castigo, il cattivo servitore prova tutta
la severa collera del re e di una .r igorosa giustizia.
E' revocato il condono del debito e il servo senza
misericordia è preso, incatenato, gettato per sem-
pre in pl'igione (Mt. XVIII, 34). Così conclude il
Salvatore: « Similmente farà con voi il Padre mio
celeste, se ognuno di voi non perdonerà eli cuore
al proprio fratello ».
Questo mistero rivela agli Apostoli e a noi
tutti, evidentemente e con i più forti motivi, la
volontà del Signore che noi perdoniamo genero-
samente le offese. Ciò prova la risposta formale
del Salvatore a S. Pietro e la grandezza della mi-
sericordia divina che ci rimette tanto spesso, pur-
ché glielo chiediamo, debiti molto maggiori; e la
indegnità della condotta contraria, come .iJ castigo
che ne é la pena. ·La quinta domanda della ora-
zione Doroenkale é una applicazione pra~ica di
questa dott·r ina.
Questa parabola ci mostra inoltre, accanto alla
misericordia di Dio, la sua giusti~ia che ci de-
manda conto dei nostri debiti, e ci fa vedere la
natura del peccato, sotto la così giusta immagine
di un enorme debito che noi siamo incapaci di
soddisfare.
431
 --

INDICE
 - _.

VOLUME II

3. VITA PUBBLICA DALLA PR!MA PASQ UA

FINO ALLA SECONDA (cont. dal I vol.)

45 Il Salvatore si ferma a Cafarnao e

incomincia la predicazione mes-
sianica pago 9
46 L'ossesso guarito nella sinagoga 16
47 Guarigione della suocera di San
Pietro 22
48 La pesca miracolosa 28
49 La guarigione del lebbroso » 34
50 La guarigione del paralitico » 41
51 La vocazione di Matteo » 48
52 Istruzione sul digiuno » 55

•
 73
-.
Conclusione del Discorso deUa
4. VITA PUBBLICA DALLA SECONDA PASQUA
Montagna pago 160
FINO ALLA TERZA
74 Il centurione di Cafarnao » 163
75 Resurrezione del figlio della vedo-
53 Guarigione di un paralitico malato va di Naim » 169
da trentotto anni pago 65 76 Il messaggio di San Giovanni Bat-
54 Discorso di Gesù durante la secon- tista » 174
da Pasqua » n 77 La pubblica peccatrice » 183
55 Le spighe colte in giorno di sabato » 79 78 Caratt eri dell'apostolato di Gesù » 192
56 Guarigione della mano inaridita » 85 79 La parabola della semenza » 203

57 ,Elezione degli Apostoli » 91 80 La parabola della zizzania » 213

58 Il Discorso della Montagna » 99 81 La parabola della rete » 219
59 Le otto Beatitudini » 103 82 La parabola del tesoro nascosto
nel campo » 223
61 La prima Beatitudine » 106
83 La parabola della perla preziosa » 226
61 La seconda » » 109
84 I parenti del Signore lo cercano » 230
62 La terza » » 112
85 La tempesta sedata » 236
63 La quarta » » 115
86 Il Salvatore nel paese dei Geraseni »244
64 La quinta » » 117
87 L'emorroissa » 253
65 La sesta » » 119
88 La resurrezione della figlia di Giairo » 260
66 La settima » » 121
89 I due ciechi di Cafarnao » 267
67 L'ottava » » 124
90 La missione degli Apostoli » 270
68 I doveri deU'apostolato presentati
con due paragoni » 128 91 La decollazione di S. Giovanni Bat-
tista » 278
69 Relazione del Salvatore con la Leg-
ge a ntica » 133 92 La prima moltiplicazione dei pani » 285
70 Il precetto dell 'amore del prossimo » 138 93 Gesù cammina sulle acque » 297
71 Doveri verso noi stessi » 148 94 Gesù nella sinagoga di Cafarnao. Il
Salvatore è il pane di vita » 304
72 Stare in guardia dai falsi dottori » 154
 - _.
5. DALLA TERZA PASQUA

ALLA FESTA DEI TABERNACOLI

95 ·Conflitto intorno alle tradizioni pago 319

96 La Cananea » 328
97 ·L a guarigione del sordomuto » 336
98 La seconda moltiplicazione dei pani }) 341
99 Il lievito dei Farisei ed Erodiani }) 349
100 Il ricco di Betsaida » 356
101 La confessione di S. Pietro e la pro-
messa del primato " 359
102 Predizione della Passione. Dottrina
della croce )} 370
103 La Trasfigurazione " 379
104 La guarigione del lunatico " 390
105 Rinnovata predizione della Pas-
sione " 397
106 La tassa per il Tempio » 401

107 Gli Apostoli si disputano la pre-

cedenza » 405
108 I doni di grazia e il Collegio Apo-
stolico » 410
109 Lo scandalo » 414
110 La correzione fraterna » 421
111 Generosità nel perdonare Para-
bola del re e dei due servi » 427