MAURIZIO MESCHLER S. J.

MEDITAZIONI
SULLA VITA DI
GESU ' CRISTO

l edi~iO!;l~ italiana
curata dal J'.. Ambrogio M . Fiocchi S. J.

Vol. III

TIPOGRAI'IA ED. • DON CALABRI A • - MILANO • Via Pusiano. 42 EDITRICE ~

MILANO - PIAZZA SAN FEDELE N. 4
SELECTA
Titolo originale dell'opera: DAS l-EBEN UNSERES HERRN
JESU CHRISTI IN BETRACHTUNGEN (Friburgo 1892).

Versione italiana di: MADRE GIUSEPPA ZELANO, Reli·

giosa dorotea della Beata Paola Frassinetti (1958).

LA VITA PUBBLICA
P. Maurizio Meschler - « Meditazwni sulla Vita di Nostro Signore
DEL SALVATORE
Gesù Cristo • - Vers ione italiana.
NIHIL OBSTAT QUOMINUS IMPRIMATUR, Mediolani , 28-1-1959 - CONTINUAZIONE
P. Fra11ciscus Brambilla S. J ., Cens. Ecci.

Opus Patris Mauritii MESCHLER S.J. in versione italica cui titulus;

• Meditazioni sulla Vita di Nostro Signore Gesù Cristo» - IMPRIMI
POTEST, Vcronae, 2 februarii 1959- Laurentius Fezzi, SJ.,_V. Praep.
Prov. Ven. Medio!.

N.B. I numeri che contrassegnano gl'itinerari nelle cartine geogra-

fiche , si riferiscono ai paragrafi del • Vangelo unificato »
della Editrice Missioni - Venezia 1958.

IMPRIMATUR. In Curia Arch. Mediolani, die 6-2-1959 - t J. S chia-

vini, Vie. Gen.
 o
4l
Sarepta MEDITAZIONE 112.

IL SALVATORE TRAVERSA LA SAMARIA

E VA A GERUSALE~E PER LA FESTA
DEI TABERNACOLI

LucA IX, 51-56. E quando già s tava per compiersi il tempo della
sua assunzione, Gesù prese la d soluzione di anda-
re a Gerusalemme, c mandò dei messaggeri davan·
Cesarea ti a sè, che, messisi in via, giunsero ad un vii·
s laggio di Samaritani a preparare per lui. Ma essi
rifiutarono di riceverlo, perchè si dirigeva verso
Gerusalemme. Ciò vedendo, i discepoli Giacomo e
Giovanni esclamarono: c Signore, vuoi tu che inv~
chiamo fuoco dal cielo che li consumi? • · Ma Ge-
sù, volgendosi loro, li rimproverò. E s i avviaro-
no ad un altro villaggio.
GIOVANNI VII, 2-10. Ed era prossima la festa dei Giudei, dei Ta-
bernacoli. Gli dissero dunque i suoi fratelli:
« Partiti di qua c va in Giudea, affinchè anche l
tuoi discepoli vedano le opere che tu fai; chè non
fa le cose di nascosto chi cerca di essere cono-
sciuto. Se tanto fai, mostrati al mondo. - Poichè
neppure i suoi fratelli credevano in lui. - E Ge-
s ù rispose ad essi: c Per me, il tempo non è an-
cora venuto; per voi esso è sempre pronto. Il mon-
do non può odiar voi, ma odia me, perchè io at-
testo di esso che le sue opere sono malvage. Anda-
t e voi a questa festa; per me io non ci vengo an-
D E A cora, pcrchè il tempo mio non è ancor venuto •.
Ciò detto ad essi , rimase In Galilea.
JO ZO Ma quando i suoi fratelli furono saliti alla fe-
ES 40 Ka!.
sta, allora anch'egli vi ascese, non però aperta-
mente, ma quasi di nascosto.

8
9
 I - Il Salvatore lascia la Galilea
Si avvicinava la festa dei Tabernacoli (Gio.
VII, 2) che si celebrava verso la fine di settembre.
I parenti del Salvatore Io esortano ad andare in
Giudea e a Gerusalemme per la festa, affinché i
Giudei e i discepoli che ha in Giudea siano testi-
moni dei suoi miracoli (Gio. VII, 3).
Nessuno, gli dicono 1essi, allorché desidera
comparire e farsi conoscere, rimane nell'oscurità
e nel nascondimento d~lla Galilea. Se vuoi rive-
larti come Messia, mostrati al m ondo, cioè al
fiore dei Giudei in Gerusalemme in occasione
della grande festa nazionale; il momento é op-
portuno e il luogo appropriato per affermare il
tuo dominio {Gio. VII, 3-4).
Queste parole sono ispirate, se non proprio
dallo spirito mondano, dalla ambizione e dall'egoi-
smo, per lo meno da mancanza di fede, come fa
notare S. Giovanni dicendo che « Neppure i suoi
fra telli credevano in Lui» (Gio. VII, 5); vale a
'd ire, che non comprendevano chi Egli era e ciò
che volesse.
Certamente anch'essi, come gli altri Giudei, at-
tendevano un regno temporale: e non si spiega-
vano perciò come Gesù potesse rimanere in Ga-
lilea e volevano indurlo a dichiararsi e a rivelare
la sua regalità a un tratto.
II Salvato:r;e risponde che essi devono andare
alla festa, ma che lui non va (Gio. VII, 6). Non
dice che non andrà, m a che non va, cioè a dire,
che non va ancora (Gio. VII, 8), o non con essi
né in pubblico, né infine per rivelarsi gloriosa-
lO
mente, come essi vorrebbero. La risposta pre-
senta un equivoco.
Il Salvatore dà anche la ragione della sua ri-
sposta. Voi potete andare alla festa; per voi non
c'é nulla, perché il mondo non vi odia e nulla
dovete quindi temere da lui poiché voi gli appar-
tenete e non gli siete contro. Per me, il tempo non
è ancora venuto di andare a questa festa e di
manifestarmi come voi desiderate, poiché il mon-
do mi odia perché io attesto che le sue opere sono
cattive (Gio. VII, 6-8). ·
Spiega così nel tempo s tesso perché rima-
ne in Galilea e dichiara che non pensa affatto
ad una regalità come· i suoi fratelli immaginano,
soprattutto a Gerusalemme; perché Egli non può
aspettarsi a Gerusalemme se non l'odio, le per-
secuzioni, la morte. Infatti il Salvatore prolunga
ancora il suo soggiorno in Galilea (Gio. VII, 9).
·Dopo la parteQza dei suoi fratelli Gesù si av-
via a Gerusalemme, non pubblicamente, con l'ap-
parato di una festa, come era in uso, né istruen-
do la folla mentre passava, ma semplicemente con
pochi compagni, facendo prima un giro per en-
trare nel territorio di Samaria e costeggiare il
Giordano. Perché fa così? Il Salvatore stesso Io
spiega nella risposta ai suoi fratelli.
Egl; aveva ragione, come uomo, di temere per
la vita, se la sua partenza per Gerusalemme fosse
stata conosciuta. E cco perché compare. improvvi-
samente a me tà della festa, allorché già molti dei
Galilei suoi seguaci sono presenti in Gerusalem-
me . .E nonostante tale precauzione, deve alia sua
potenza divina S{;· può sfuggire alla morte. Ecco in
11
quali circostanze Egli si mette in viaggio per Ge-
rusalemme.
II - Accoglienza inospitale in Samaria
e irritazione degli Apostoli
Il Salvatore aveva scelto una strada per cui
doveva traversare un tratto della Samaria. ·Egli
invia innanzi a sé dei m etsi {Le. IX, 52) inca~icati
di preparargli la ospitalità : saggia precauzwne,
·data la poca importanza dei villaggi che deve
attraversare e per la compagnia dei suoi Apo-
stoli. Egli vuole inoltre esercitare gli Aposto~i alle
molteplici funzioni dell'aposto~ato, ·for~arh ~la
prudenza, al coraggio, alla paztenz~ ~eh.e umiha-
zioni. Forse si proponeva anche d1 d1ss1pare dal
loro spirito il pregiudizio· che un abisso insupe-
rabile separa i Giudei dai Samaritani.
In un certo luogo i viaggiatori incontrano cat-
tiva accoglienza da parte dei Samaritani. Forse ~
messi del Salvatore non hanno saputo comportarsi
con prudenza e criterio. Se all'infuord. delle. epo:
che di feste i Samaritani non davano nme a1
pellegrini eh~ si recavano a Gerusalemme, essi
non spingevano la loro tolleranza fino ad accordar
loro la ospitalità (Le. IX, 53).
Giacomo e Giovanni, che forse erano i messi
in questa occasione, si adirano della cattiva ac-
coglienza; e chiedono se devono fare discendere
fuoco dal cielo su questi dispregiatori del loro
Maestro ( Le. IX, 54). Questa domanda certamente
é d.spirata dal loro amore e rispetto ve rso !il Sal-
vatore, dallo zelo della sua gloria, da una since-
12
rità molto semplice ; ma lascia intravvedere in
essi uno zelo imprudente, il vero spirito di Elia
(IV Re, I, 10), l'abuso dei doni che sono stati
loro dati per edificare e non per distruggere.
Forse vi è anche l'amor proprio offeso, una
secreta avversione per i Samaritani. In una pa-
rola, quello che gli Apostoli chiedono non é il più
perfetto. Con ciò essi si mostrano proprio « lÌ figli
del tuono» (Mc. III, 17). Ma essi d'altra parte
sono scusabili, perché in oriente rifiutare la ospi-
talità era una cosa odiosa, e rifiutarla poi a pel-
legrini che andavano a Gerusalemme, attirava la
vendetta del cielo.
III - Condotta di Gesù con gli Apostoli
e i Samarltani
Certo, dinanzi all'insulto di questo rifiuto, il
Salvatore ha proseguito il suo cammino senza ri-
spondere nulla, allorché gli Apostoli lo fermano:
poiché é detto che Egli « si voltò verso di loro »
(Le. IX, 56). Allora risponde: «Non sapete di
quale spirito siete. Il Figliuol dell'uomo non è
venuto a perdere le anime, ma a salvarle » (Le.
IX, 56).
Quanto é bella la pace del Salvatore, la sua
grande umiltà! Quanto é dolce opporla alla ingiu-
stizia dei Samaritani e allo sdegno degli Apo-
stoli! Egli non repiica, non punisce, si contenta
di andare in un altro villaggio, applicando cosl
quello che aveva insegnato: « Se qualcuno non vi
riceve o non ascolta le vostre parole, uscendo da
13
quella casa o da quella città, scotete la polvere il suo ·C uore provi, umanamente parlando, preoc-
dai vostri piedi » (Mt. X, 14). cupazione, amarezze e timore.
In quale magnifica luce la sua misericordia, la La inesauribile ricchezza del suo Cuore che fa
sua carità, il suo zelo per le anime si rivela nella reprimere anche ne. suoi Apostoli i moti della
risposta data agli Apostoli! Come insegna loro collera, la energia, la imperturbabilità con cui af-
quanto deve essere lontano anche dal p ensiero ferma la risoluzione di andare a Gerusalemme
il fare servire a propria utilità il potere che essi per offrire ancora una volta a quella città la sal-
hanno ricevuto dall'alto! vezza, effettuando così i suoi immutabili disegni
La partenza di Gesù \:talla Galilea, per recarsi nonostante la previsione degli avvenimenti che lo
a Gerusalemme, ha una ,grande importanza nella attendono: tutto ciò è ammirabile e sublime !
vita del Saìvatore. « E quando già stava per com- Questo coraggio il Salvatore lo raccomanda
piersi il tempo nel quale doveva essere tolto dal anche a noi in m odo sp edaìe : esso edifica, ispira
mondo, Egli si avviò verso Gerusalemme ''· Que- nobili sentimenti e generose risoluzioni, compie
sta introduzione solenne di S. Luca indica già ·c he grandi cose ed onora Dio per la fiducia che si
trattasi di un avvenimento grave che inizia un pone in Lui e nel suo aiuto.
nuovo p eriodo, e questa partenza segna la fine Che energia, che efficacia per operare hanno
dell'3postolato in Galilea. Oramai Gesù si volge tanto spesso comunicato alle anime le parole di
verso la Giudea e la Perea per completare i giorni S. Luca (IX, 51) e l'esempio del Salvatore!
della sua vita, i giorni della Passione e della sua
glorificazione.
Questa partenza dalla Galilea é il segnale della
lotta vera e propria contro il Salvatore. Sei mesi
circa più tardi la lotta termina con la morte di
Gesù, e Gerusalemme ha in questo dramma una
parte speciale, come afferma lo stesso Salvatore.
La situazione é già pericolosa, come lo di-
chiara Gesù rispondendo ai suoi fratelli: essa é
anche abbastanza pericolosa perché ·Egli non giu-
dichi prudente di manifestarsi pubblicam ente a
Gerusalemme e di farvi conos·cere il suo arrivo. E'
quindi naturale che in queste circostanze, senten-
dosi abbandonato da tutti, al punto che gli stessi
suoi non credono in Lui e non lo comprendono,

14
15

MEDITAZIONE 113
TRE VOCAZIONI ALLA VITA APOSTOLICA
LucA IX, 57-62. Ora, essendo essi in via, un tale gli disse: • Si-
gnore, ti seguirò l dovunque tu vada •· Gli rispose
Gesù: • Le volpi hanno tane, e nidi gli uccelli del
cielo; ma il Figlio dell'uomo non ha dove posa-
re il capo •. Ad un altro disse: • Seguimi! •. Rispo-
se quegli: • Permettimi prima.' o Signore, che vada
a seppellire il padre mio •. E Gesù a lui: • Lascia
che i morti seppelliscano i loro morti; tu va a pre-
dicare il r egno di Dio •· E un altro pure gli dis-
se: • Signore, ti seguirò, ma prima lascia che mi
congedi da quei di casa •· Gli rispose Gesù: • Chiun-
que, avendo messo la mano all'aratro, riguarda in-
dietro, non è atto per il regno di Dio ».
M.\TTEO VIII, 19-22. E un certo Scriba, awicinatosi a lui, gli disse:
• Maestro, io ti seguirò dovunque tu vada • · Gli
rispose Gesù: • Le volpi hanno tane, e nidi gli uc-
celli del cielo, ma il Figlio dell'uomo non ha dove
posare il capo ». E un altro dei suoi discepoli gli
disse: « Signore, permettimi prima di andare a
seppellire mio padre •. E Gesù a lui: • Seguimi
e lascia che i morti seppelliscano i loro morti ».
Nel ritornare a Gerusalemme, il Salvatore in-
còntra lungo la strada tre casi di vocazione alla
vita apostolica.
I · Prima vocazione
Il primo è uno scriba che si presenta e si
offre a seguire Gesù nell'apostolato. Viene a Gesù,
16
lo saluta rispettosamente chiamandolo « Maestro »
e gli dichiara di volerlo seguire in ogni luogo ove
andrà (Mt. VIII, 19; Le. IX, 57). Il suo dire spira
deferenza, decisione, ammirazione.
·Per qual motivo si presenta? Sono considera-
zioni di ordine puramente temporale? La risposta
del Salvatore sembra indicarlo.
Ad ogni modo questa risposta é per lo meno
destinata a provare l'aspirante alla vita aposto-
lica. Gesù gli mette sott'occhio la condizione in-
dispensabile: la povertà; non solo la povertà inte-
riore e spirituale, ma anche la povertà esteriore
ed oggettiva; la privazione dei beni materiali, la
povertà estrema, come la pratica lo stesso Sal-
vatore. Egli spiega :J_ suo pensiero paragonando
la sua povertà a quella degli stessi animali, gli
animali selvatici che son più poveri di quelli do-
m estici di cui l'uomo ha cura. Ebbene, la povertà
del Salvatore é più grande ancora di quella degli
animali selvatici, i più poveri. «Le volpi hanno
le loro tane, gli uccelli dell'aria i loro nidi; ma
il Figliuol dell'uomo non ha ove posare il capo ».
Infatti é proprio così. Egli non ha casa pro-
p ria, né dimora fissa : i Samaritani gli hanno ri-
fiutato l'ospitalità e deve preoccuparsi di cercare
altrove un ricovero. Per lui tutto é incerto: il
vitto, la casa e tutto riceve come elemosina dalla
carità altrui.
Ecco una povertà tanto grande e commovente,
quando si pensa chi Egli é e che cosa potrebbe
avere. 'Egli è il « Figlio dell'uomo », l'Uomo-Dio,
il padrone del cielo e della terra. ·Per questo ap-
p unto la sua povertà é tutta maestà e grandezza,
17
 perché volontaria, scelta per amor nostro con lo
scopo di arricchire noi.
La condizione é quindi questa. Se ·Io scriba
cerca il suo interesse temporale, la sua risoluzio-
-ne di seguire il Maestro deve rimaner scossa, tanto
più che il Salvatore gli pone questa condizione
proprio nel momento in cui va a Gerusalemme.
Se egli obbedisce solo a motivi soprannaturali,
questa povertà che gli é proposta così chiara-
mente e risolutamente, deve avere per lui la più
potente attrattiva. ' carità verso Dio· deve superare tutti gli altri do-
II - Seconda vocazione
Nel secondo caso, lo stesso Salvatore chiama
alla vocazione apostolica un giovane che incontra,
e gli dice: « Seguimi » (Le. IX, 59).
Qui é il chiamato che pone la condizione:
chiede il permesso di potere prima seppellire il
padre (Le. IX, 59; Mat. VIII, 21). Il che vuoi dire:
« Permettetemi di restare con mio padre e cir-
condarlo di cure fino alla sua morte , ; ovvero, in
senso più letterale e più preciso: << Permettetemi
di andare a seppellire mio padre». In oriente si
dà sepoltura lo stesso giorno della morte.
·L a rispos ta del Salvatore é categorica: « La-
scia che i morti seppelliscano i morti, e tu va ad
annunziare il regno di Dio , {Le. IX, 60; Mt. VIII,
22). Se si dà alla domanda di .q uesto giovane il
primo dei due sensi indicati, il motivo della ri-
sposta è evidente: la condizione è inaccettabile
con la vocazione e la compromette. - Nel secon-
do caso la risposta sembra dura. In tutti i casi
18
bisogna essere certi che il Salvatore ne Ignora il
quarto precetto del decalogo, né i riguardi più
delicati ed opportuni.
Vi devono •q uindi essere serie ragioni per giu-
stificare ii diniego dato: la presenza del giovane
non é necessaria, ovvero vi é per icolo per la sua
vocazione. - Comunque sia, il Salvatore afferma
chiaramente che ·Egli ha dei diritti su di noi, più
diritto di qualunque altro, senza eccettuarne i ge-
nitori: che Egli ha anche tutti ·i diritti e che la
veri, sia verso i genitori, sia verso la famiglia
(Deut. VI, 5; Lev. XXI, 11; Num. VI, 6).
Allorché Dio chiama bisogna obbedire, dovesse
nostro padre restare insepolto: non si lascia forse
il padre, quando la patr .a è in pericolo? Il Gran
Sacerdote e i Nazareni erano dispensati dalla legge
di dare sepoltura ai loro genitori (Lev. XXI, 11;
Num. VI, 6). Che dire allora quando si tratta di
servire il regno di Dio?
Dio chiama: tale é il primo motivo indicato
nella prima parte della risposta data dal Salva-
tore. La seconda parte dà un'altra ragione: la su-
blimità della vita apostolica in opposizione alla
vita mondana. ,, Seguimi, e va' ad annunziare il
regno di Dio » (Le. IX, 60).
Abbracciare la vocazione apostolica vuoi dire
seguire Gesù, darsi a Lui, restare con Lui: vivere
nel mondo vuoi dire rimanere nella società degli
uomini, seguire la vita ordinaria. Vivere la vita
apostolica, vuoi dire servire le anime, giovare alla
vera vita ; vivere nel mondo con i legami della
famiglia, vuoi dire servire il corpo e preoccupar-
19
 sene: è quindi, in ultima analisi, seppellire i morti.
Ce~tamente quegli di cui si parla avrà capito la
leziOne; ma tuttavia non si dice che l'abbia messa
in pratica.
III - Terza vocazione
Il terzo discepolo si era presentato da sé o
era s tato chiamato daJ Salvato re? Il Vangelo non
lo dice espr essamente1 Egli vuole seguire Gesù,
ma desidera tornare a casa p er ordinare i suoi
affari o accomiatarsi dai suoi. Il motivo del ri-
tardo é quindi anche qui la preoccupazione e il
pensiero degli affari temporali (Le. IX, 61). La ri-
sposta del Salvatore ingiunge il completo distacco
da tali preoccupazioni e ne dà il motivo nella
stessa vocazione apostolica.
Questa vocazione è tale infatti, che reclama
tutto l'uomo : intelletto, volontà, tempo. Il Sal-
vatore lo prova con un paragone, quello del cam-
po che si ara (Le . IX, 62). L'agricoltore, guidando
l'aratro, deve guardare innanzi a sé e fare orni b
sforzo per riuscire: se guarda indietro, devierà
dalla linea retta e non potrà affondare in profon-
dità l'aratro.
Tanto più questo sguardo indietro e la preoc-
c~~azione degl~ affari temporali sono incompati-
b~h ~on la coltrv~zione del campo che è il reg no
dr Dro e della Chresa, e i cui frutti devono essere
la gloria di Dio, la salvezza degli uomini, la vita
eterna.
Tale vocazione prende tutto l'uomo e richiede
che ad essa consacri tutte le fo rze e tutto il tem-
20
po. Dare meno, vuoi dire essere inetti per il ser-
vizio del regno di Dio.
Ques ti insegnamenti del Salvatore ci dimostra-
no anzi tutto le virtù esse!lziali e necessarie alla
vocazione apostolica e a quali di esse l'operaio
apostolico debba soprattutto applicarsi: il com-
pleto distacco dai legami della carne e del san-
gue, dalla patria, dai beni e dalle preoccupazioni
del mondo. Il solo modo con cui il Salvatore
parla di questa necessità é già un forte motivo
per praticare il distacco.
Evidentem ente, il Salvatore m ette Lui stesso
una grande differenza tra le diverse virtù che
deve possedere l'apostolo. Men tre parla di alcune
con dolcezza, discrezione e, per così dire, con
riserbo (Mc. II, 19), Egli è qui assolutamente
autoritario: si mostra preciso, severo, inesorabile.
Nulla forse meglio ci rivela lo spirito di Gesù e
lo spirito interiore dell'apostolato.
Ma questo rigore del Salvatore é giustificato
da motivi intrinsechi : il distacco di cui parla é
necessario riguardo a Dio perché possiamo adem-
piere jl gran precetto che ci comanda di amarlo
c~n tutta .l 'anima, con tutte le forze. Nulla può
d1spensarcr da quest'obbligo, n é sostituirlo. Quel
che Dio vuole é il nostro cuore, tutto il resto gli
é indifferente.
Secondariamente questo distacco é necessario
in vista del prossimo perché possiamo essergli ve-
ramente utili: ed è impossibile esserlo vera-
mente senza la forza che dà il distacco, senza la
edificazione che ne é H frutto, senza il sacrificio,
che per questo distacco diviene il prezzo delle
21
anime: senza di esso non saremo affatto utili alle
anime, anzi saremo loro di danno.
Il distacco poi diviene necessario per la carità
ben regolata verso noi stessi: solo con esso avre-
mo libertà d'azione presso i nostri simili, solo con
ciò guadagneremo la loro fiducia. Senza il distacco
avviliamo noi stessi e non possiamo gustare la
pace e la dolcezza dell'abnegazione, della lealt à
e fedeltà nel serviziJ di Dio.
Riguardo alla perspna stessa e al carattere del
nostro divin Salvatore, abbiamo qui un esempio
della sua grande rettitudine e schiettezza. Egli di-
chiara apertamente e francamente le condizioni
per seguirlo; nulla dissimula e nulla esige che
Lui stesso non faccia prima. Anche Lui ha ab-
bandonato tutto, e in questo stesso momento s'in-
cammina verso Gerusalemme ove deve morire.
Troviamo ancora la profondità del suo spirito
n el detto: « Lasciate ch e i m orti seppelliscano i
morti », sia che voglia designare i mondani, sia
che voglia dire: « E' m eglio aspettare che i morti
seppelliscano i morti : cioè, meglio lasciare i morti
senza sepoltura, che n egarsi alla divina chiamata "·
22
MEDITAZIONE 11 4
ELEZIONE E MISSIONE DEI SETTANTA
DISCEPOLI
LucA X. 1-16. Di poi il Signore d esignò ancora altr i settanta e li
mandò a due a due innanzi a sè in ogni città e
luogo, dove stava per andare . E d iceva loro: « La
messe è m olta, pochi gli operai : pr egate dunque
il padrone della messe che mandi operai nella sua
m esse. Suvvia, andate; ecco io v i mando come agne l-
li in mezzo ai lupi. Non portate nè borsa, nè bisac-
cia, nè calzari , e non salutate nessuno per via. E in
qualsias i casa entriate , p rima dite : Pace a questa
casa! E se lì c 'è un figlio d ella pace, su di lu i
r iposerà la vostra pace; se no essa rito rne rà a voi.
E dimorate in quella casa , mangiando e bevendo di
ciò che vi s i darà, perchè l'operaio mer ita la sua
m ercede; non passate di casa in casa. Se entr ate in
qualche c ittà e vi s iete ben accolti, m angiate di
ciò, ch e vi sarà servito, e guarite gli ammalati, ch e
ci sono, e dite a tutti di cas a : • E' vicino a voi
i l regno d i Dio. Che se poi entr a te in qualche città,
e i cHtadioi r icusano d i a ccogliervi , andate sulle
piazze pubbliche e dite: Persin o la polvere della vo-
s tra città, ch e ci si è attaccata ai piedi, la scuo-
tiamo s u di voi e ve l a lasciamo; pure sappiate
che il regno d i Dio è vicino. Vi assicuro che in quel
giorno s i userà meno rigore con Sodoma, che con
quella città .
Guai a te, o Corozain, guai a te, o Betsaida;
poichè se in Tiro e in Sidone fossero stati operati
i p rodigi compiuti in voi, già da gran tempo, ri-
vestiti di cilicio e cospars i di cenere , prostrati av reb·
bero fa tto penitenza. E però n el giudizio s i u serà
23
LucA X, 1-16 minor rigore con Tiro e con Sidone, che con vot .
E tu, o Cafarnao, sarai forse elevata sino al
cielo? Tu sarai precipitata sino all'inferno.
Chi ascolta voi, ascolta me, e chi disprezza voi,
disprezza me, e chi disprezza me disprezza colui
che mi ha mandato • .
MATTEO X, 23. • Quando vi perseguiteranno in una città, fuggite in
un 'altra. Vi dico in verità: Non avrete percorso
le città di Israele, prima che venga il Figlio del-
l'uomo • ·
MATIEO X, 40-42. • Chi accoglie voi, accoglie me. e chi accoglie
me, accoglie co\ui che mi ha mandato. Chi ac-
coglie un profeta, in qualità di profeta, riceverà
ricompensa di profeta; e chi riceve un giusto, in
qualità di giusto, riceverà ricompensa di giusto.
E chiunque avrà dato a bere ad uno di questi
piccoli anche un solo bicchiere d'acqua, perchè è
mio discepolo, ve Io d ico in verità, non perd erà
la sua ricompensa •.
MATTEO XI, 20-24. Allora cominciò a rimproverare severamente le
cit tà, nelle quali era avvenuta la maggior parte
dei suoi miracoli, di non aver fatto penitenza: • Guai
a te, Betsaida; poicbè se in Tiro e in Sidone fosse ro
avvenuti i miracoli, compiuti in mezzo a voi, già
da gran tempo avrebbero fatto penitenza in cilicio
e cenere. E però io vi d ico: Con Tiro e Sidone sarà
usato minor rigore nel giorno del giudizio che con
voi. E tu, o Cafarnao, sarai forse esaltata sino al
ciclo? Tu sarai precipitata fino all'inferno. Poichè
se in Sodoma fosser o stati fatti i miracoli in te avve-
nuti, ancora oggi Sodoma sussisterebbe. Del resto vi
dico: Col paese di Sodoma nel dì del giudizio sarà
usato minor rigore che con te •.
I · Motivi e importanza della ·elezione
dei settanta
Nell'andare a Gerusalemme, Gesù provvede ad
una istituzione importantissima. Tra i numerosi
discepoli, che oltre gli Apost oli lo segu ono, ne
sceglie settanta, o settantadue, e li manda innanzi
24
a sé nei luoghi dove pensa di andar e lui stesso.
Il primo motivo della scelta ci é indicato dalle
p arole : << La messe é grande e gli operai sono
pochi» (Le. X, 2). Sì, la messe che Egli vuole rac-
cogliere in Giudea e in Perea é grande; ma più
grande ancora é il campo della Chiesa che il Sal-
vatore vede in ispirito.
Si é confrontato con ragione il numero di set-
tanta ai settanta popoli (Gen. X, 1-32; XI , 8) da
cui é uscito il genere umano, il mondo intero; la
u niversalità dei tempi e dei popoli: ecco la gran-
de messe della Chiesa. Sempre più il Salvatore
conduce i suoi ad estendere il loro sguardo non
solo sulla Giudea, ma sopra un campo molto più
vasto che Egli apre al loro .zelo.
Il secondo motivo é quello di dare un aiuto
agli Apostoli. Con la predicazione ed i m iracoli
devono annunziare e preparare la venuta del Sal-
vatore ovunque Egli debba recarsi (Le. X, 1).
E cco perché Gesù li manda a due a due (Le.
X, l); non solo per darci un esempio di carità e
per procurare ai discepoli uno scambievole aiuto
(Prov. XVIII, 19); ma per assicurare la validità
della loro testimonianza (Mt. XVHI, 16) quali rap-
presentanti della Chiesa (Mt. XVIII, 20; Mc. VI,
7 ). E come aveva già inviato gli Apostoli, manda
ora i discepoli con l'intenzione di esercitarli prati-
c amente alla vocazione apostolica e ispir ar loro
coraggio e amore alla vocazione (Le. X, 17). I set-
t anta discepoli erano già figurati nei settanta con-
siglieri che Dio diede a Mosé per aiutarlo (Num.
XI, 16).
Un motivo, che é l'ultimo e nel tempo stesso
25
il più profondo, é la bontà, la sapienza, la po-
tenza di Dio che vuole chiamare alla gerarchia
ecclesiastica non solo gli Apostoli, ma ancora,
con loro e sotto la loro autorità, molti uomini per
accordare ad essi la gloria . e la felicità di esser e
associati agli Apostoli nei meriti e nelle ope-re, e
nell'onore di essere tra i loro simili i rappresentan-
ti del Signore. Questo motivo ci è indicato dalle
parole: « Pregate dun<Jue il padrone della messe
ch e mandi operai alla sua messe» (Le. X, 2). La
vocazione proviene dtinque da Dio come prima
sorgente; ma è un mistero di bontà e di miseri-
cordia.
La elezione e la missione dei settanta hanno
quindi w1a importanza particolare, perché abbia-
mo qui la istituzione e la formazione di un grado
della gerarchia ecclesiastica, subordinato ai vesco-
vi ; il sacerdozio nel clero regolare e secolare.
Lo stesso episcopato si reclutò più tardi tra questi
discepoli (Att. I, 21-23 ).
Fa bene e commuove il vedere quanto sono
numerosi coloro che H Salvatore con questa isti-
tuzione chiama a p artecipare alìa gerarchia. Con
quale riconoscenza, coloro che h anno avuto parte
a un tale onore, devono m editare questo mistero !
II · Missione dei settanta
Il Salvatore provvede i settanta Discepoli delle
stesse armi che già aveva dato agli Apostoli, per-
ché lo scopo della loro missione é lo stesso. Le
armi sono di tre sorta :
l) Gesù conferisce ai discepoli l'autorità a p o·
26
stolica per annunziare il regno di Dio (Le. X, J,
9-11).
2) Accorda loro il potere di guarire i mala ti
e di scacciare i demoni (Le. X, 9-17).
3) Dà loro delle regole di condotta.
Queste regole di condotta precisano le virtù
apos toliche che il Salvatore raccomanda ai disce-
poli. Innanzi tutto lo zelo apostolico: essi devono
essere gli operai della messe e il lavoro è grande
(Le. X, 2).
Non devono nulla ritenere di quanto possie-
dono o di quello che h anno ricevuto per la sal-
vezza delle anime, ma dare tutto senza riserva:
benefici e benedizioni (Le. X, 5), l'insegnamento
della dottrina (Le. X, 9), la guarigione dei malati.
I noltre per quello che li riguarda personalmente,
il Salvatore raccomanda loro la semplicità, la r i-
servatezza, la povertà (Le. X, 4 ), il disinteresse, in
m odo ch e essi regolino le loro visite e il loro
soggiorno nei diversi luoghi n on secondo le loro
considerazioni personali, ma unicamente secondo
le necessità del ministero.
Essi non saluteranno nessuno per istrada -
in Oriente i saluti, incontrandosi, sono intermi-
nabili e fanno perdere molto t empo ; - non an-
dra nno di casa in casa : ciò per edificare e non an-
noiare i loro ospiti e per non esporsi alla ricerca
di se stessi (Le. X, 4-7). Possono invece accettare
quanto loro verrà offerto, e il Salva tore non li
obbliga con alcuna prescr.izione speciale per i pa-
sti. Qui é chiaramente affermato il diritto che i
discepoli hanno al loro mantenimento.
Finalmente il Salvatore li prepara alle con-
27
 traddizioni, ai maltrattamenti che potranno in-
contrare (Le. X, 3, 10, 11); li manda come agnelli
in mezzo ai lupi. Vuole quindi da loro dolcezza,
purezza, sacrificio di sé per apporli alle insidie,
alla violenza e rapacità del lupo, così ben rappre-
sentato dall'Impero Romano, alle cui origini si
trova appunto l'antica lupa di Romolo.
In S. Matteo (X, 16) il Salvatore vuole che essi
uniscano la semplicità ella dolcezza pacifica della
colomba alla prudenza cjlel serpente: la prudenza
è loro necessaria per non provocare inutilmente
la persecuzione e per sottrarvisi. Si può dunque
riportare a questo punto la raccomandazione di
fuggire la persecuzione (Mt. X, 23 ).
E' una qualità della prudenza apostolica, e in
certe circostanze anche un dovere. Se si rifiuta
di ascoltare i -Discepoli e di accoglierli, essi si
limiteranno a scuotere sulle pubbliche piazze la
polvere dai loro calzari in segno che essi non han-
no nulla in comune con quelli che Ii disprezzano
così, e ad attestare che il regno di Dio è vicino
(Le. X, 11).
E ' manifesto che il Salvatore parla qui ai di-
scepoli delle contraddizioni molto più chiaramen-
te di quello che ha fatto nelle istruzioni date agli
Apostoli. La situazione è molto modificata: sono
avvenute nuove e splendide manifestazioni deJia
divinità di Gesù Cristo; e d'altra parte l'odio
contro il Salvatore é aumentato, il tempo della
Passione si avvicina; questa Passione Lui stesso
l'ha ripetutamente predetta, e oggi stesso si avvia
verso Gerusalemme, ove deve compiersi.
28
III - Doveri degli uomini verso i ministri
del Signore
Il Salvatore minaccia severi castighi a coloro
che non riceveranno i suoi ·ministri. Per loro il
giudizio sarà più severo che per Sodoma e Go-
mor ra, perché Sodoma non ha r icevuto tante gra-
zie (Le. X, 12; M t. XI, 3, 24 ). Egli pronunzia in
particolare una maledizione su Corazain e· Bet-
saida, perché esse non si sono commosse ai m i-
racoli operati, m iracoli che avrebbero portato
Tiro e Sidone a fare penitenza (Le. X, 13 ; Mt. XI,
21-22). Cafarnao orgogliosa si innalzava ·fino al
cielo; essa sarà immersa nel regno della morte,
dell'oscurità, del silenzio, in cui tutta la gran-
dezza é ridotta a un nulla (Le. X, 15; Mt. XI,
23-24).
Il Salvatore giustifica il rigore di questo giu-
dizio, con la incredulità ed ostinazione di questi
uomini riguardo allo stesso Dio, di cui, per la
loro missione, i suoi ministri sono rappresen-
tanti: « Chi ascolta voi ascolta me e chi disprezza
voi disprezza me: e chi disprezza me, disprezza
Colui che mi ha mandato» (Le. X, 16).
La incredulità e la ostinazione sono più fu-
neste e più degne di castigo, che non la corru-
zione dei sensi. Egualmente e per analoga ragio-
ne, l'accoglienza fatta ai ministri del Salvatore e
il minimo seg; o di carità di cui essi saranno ~g­
getto, con buona intenzione, saranno ricompen-
sati. Tutto dipende dal motivo. Così chi riceve
un profeta o un giusto nella loro qualità di pro-
feta o di giusto, cioé di servitore di Dio, avrà la
29
ricompensa di un profeta o di un giusto: un sem-·
Basta vedere oggi il lago di Genesaret per com-
plice bicchier d'acqua riceverà la sua ricompen-
prendere fino a qual punto si é avverata .la ma-
sa, se è dato a qualcuno di questi « più piccoli »
ledizione comminata dal Salvatore! Corozam, Bet-
perché é il discepolo del Signore (Mt. X, 40-42).
saida e Cafarnao sono scomparse: non ne restano
In questo mistero si è fatto un gran passo verso tracce: cardi e rovine indicano il luogo ove già
la fondazione e la costituzione della gerarchia ec- furono. Non più campi verdeggianti, colline bo-
clesiastica: é la istituzione di un ordine inferiore schive, ville fiorite! ma muri anneriti, rocce e
all'episcopato. Durante le sue istruzioni pastorali, blocchi di basalto sulle rive solitarie del limpido
il Salvatore espone egualmente i consigli e i pre- lago. Lo stesso lago pare un b ello smeraldo splen-
cetti necessari a questJ ordine, perché i suoi dente su una montatura vecchia e deteriorata!
membri possano esercitare degnamente e con
{Schegg).
frutto le loro funzioni.
Le virtù che corrispondono a questo grado
della gerarchia eccl~siastica sono proprio confor-
mi al carattere di Gesù: zelo apostolico, sempli-
C!tà, umiltà, povertà, abnegazione, nobile spirito
di libertà.
Il primo dovere che il Salvatore impone al
mondo riguardo ai discepoli che manda in suo
nome, é nel tempo stesso un grave monito dato
agii stessi discepoli : il dovere di prendere la
loro vocazione con serietà e corrispondervi con
tutta la perfezione possibile.
Considerato nei riguardi di Gesù in relazione
con la sua vita, questo mistero è come H solenne
e doloroso addio del Salvatore aUa Galilea; la sua
ultima parola é una maledizione agli increduli, ma
vi é di più la elezione e la missione dei discepoli
per la sua relazione con i settanta popoli della
Genesi e la grande messe che rappresenta tutto
il mondo; é in qualche modo il Salvatore che si
allontana da Israele per rivolgersi verso la Gen-
tilità.

30 31

MEDITAZIONE 115
IL RITORNO DEI SETTANTA
LucA X, 17-24. Tornarono poi i settanta tutti lieti, dicendo: « Si-
gnore, anche i ~emani ci stanno soggetti, in vir-
tù del tuo nome ». Ma Gesù disse loro: « Vedevo
Satana precipitare come folgore dal cielo. Ecco, io
diedi a voi potere di camminare su serpenti e
scorpioni, e potere sopra tutta quanta la poten-
za del nemko, c niente mai vi nuocerà. Pure, non
vi rallegrate perchè gli spiriti sono a voi soggetti,
ma perchè i vostri nomi sono scritti in cielo».
In quel .momento stesso Gesù esultò di gioia in
Spirito Santo e disse: « Io rendo lode a te, o
Padre, Signore del cielo e della terra, perchè hai
nascosto queste cose ai sapienti e agli avveduti
e le hai rivelate ai semplici. Sì, o Padre, perchè
tale è stato il tuo beneplacito.
Tutto mi è stato dato dal Padre mio, e nessuno
conosce chi è il Figlio, se non il Padre, e chi è il
Padre, se non il Figlio e quegli, a cui il Figlio lo
voglia rivelare». E rivoltosi poi ai discepoU , disse
loro in disparte: " Beati gli occhi, che vedono
ciò che voi vedete; vi assicuro che molti profe·
ti e molti re hanno desiderato di vedere ciò che
voi vedete e non lo videro, e di udire ciò che voi
udite e non l'udirono ».
MATTEO XI, 25-30. In quel tempo Gesù prese a dire: « Io do lode
a te, o Padre, Signore del cielo e della terra, per-
chè ha i nascoste queste cose ai sapienti e agli
abili, e le hai rivelate ai semplici. Sl, o Padre, per-
chè tale è stato il tuo beneplacito.
Tutto mi è stato trasm esso dal Padre mio, e nes-
suno conosce appieno il Figlio, fuori del Padre,
n è alcuno conosce appieno il Padre, fuori del Figlio
e di colui, al quale il Figlio lo voglia rivelare.
32
M.ITT. XI , 25-30. Venite a me voi tutti che siete travagliati ed op-
pressi, cd io vi conforterò. Prendete su di voi il
mio giogo e fatevi miei discepoli, perchè io sono
dolce ed umile d i cuore, e troverete r iposo per le
anime vostre; perchè soave è il 1nio giogo e il mio
carico leggero "·
I · Il ritorno dei Discepoli
I Discepoli erano stati inviati nei luoghi ove
il Salvatore contava poi andare lui stesso (Le.
X, l); per conseguenza e senza dubbio, nei vil-
laggi e nelle borgate situate sulle rive del Gior-
dano scendendo il fiume verso la Giudea e la
P e rea.
La loro missione poteva compiersi in breve
spazio di tempo, data la vicinanza delle diverse
località: essi r-itornano dunque dopo qualche gior-
no dal Salvatore che allora si trova probabil-
mente in ·Giudea, e sono pieni di gioia per il
frutto della loro missione. I Discepoli dimostra-
no questa gioia pubblicamente. « Anche i demoni
sono sottomessi a noi in virtù del tuo nome »
(Le. X, 17).
Non vogliamo supporre che questa gioia sia
vana e futile; pare invece che fosse p roprio in-
nocente e ispirata da buone . intenzioni. E ssi lo
dicono formalmente: I demoni nel nome di Gesù
si sono loro sot tomessi: rendono quindi tutta la
gloria al S alvatore, e oggetto della loro gioia é
l'onore del loro Maestro ch e manifesta la sua po-
tenza, non solo con gìi Apostoli, ma anche con
i Discepoli, compiendo un'opera t<mto difficile,
quale la liberazione degli ossessi.
33
 Tale g101a é naturale dopo le fatiche coronate
da felice esito: essa é poi necessaria per incorag-
aiare e animare allo zelo e alla perseveranza. La·
"'condotta dei Discepoli é, anche qui, tutta lealtà
e semplicità filiale.
II - Risposta del Salvatore
Nella risposta del tSalvatore vi sono tre ele-
menti:
1
l) Gesù conferma i Discepoli nei loro senti-
m enti di gioia, manifestando loro più intimamente
il principio del potere di cui essi hanno parlato
dicendo: « In virtù del tuo nome ». Questo potere
infatti ·è la potenza stessa dell'Uomo-Dio su Satana
e proviene dal primo trionfo riportato sopra gli
Angeli ribelli. << Io contemplavo Satana cader dal
cielo a guisa di folgore>> (Le. X, 18).
E anche quando si volesse intendere questa
frase della vittoria che i Discepoli hanno riportato
su Satana per virtù di Ge-sù Cristo, questa stessa
vittoria si collega col trionfo primitivo, e non. é
per così dire che una nuova battaglia nella lotta
che prosegue; il trionfo si compirà con la scon-
fitta dei paganesimo vinto dagli Apostoli in tutto
il mondo e terminerà nell'ultimo giorno con il
giudizio universale. Tutto ciò é racchiuso n ella
parola del Salvatore. Egli infatti soggiunge: « Ec-
co, io vi ho dato il potere di calcare i serpenti
e gli scorpioni, di superare tutta la potenza del
nemico, e nulla potrà ·farvi del male>> (.Le. X, 19).
Naturalmente questa é anche una esortazione del
Salvatore per far praticare la umiltà.
34
2) Il Salvatore ispira ai Discepoli sentimenti
di una .gioia più sublime e perfetta, ricordando
loro che hanno da rallegrarsi per un motivo
più grande e reale : la loro elezione : « Rallegra-
. tevi piuttosto perché i vostri nomi sono scritti
nel cielo >> (Le. X, 20), cioè nel libro della vita di
cui spesso parla la S. Scrittura (Esod. XXXII, 32;
Sal. LXVIII, 29; Dan. XII, l ).
Tutto il resto é un dono della graz-ia,. comuni-
cato per il bene altrui: per se s tessi questi doni
non rendono chi li possiede né buono, né felice,
e possono anche essere posseduti da un'anima
nemica di Dio. Basti pensare a Giuda!
3) Il Salvatore rivela se stesso come ,prin-
cipio, autore, mezzo e scopo della gloria di que-
sta elezione, facendç>ci gettare uno sguardo sui
disegni e i consigli ammirabili del Padre nella
predestinazione. Magnifica visione di quei dise-
gni e consigli !
Da una parte sono i sapienti e i potenti del
mondo dalla sua origine al presente e fino alla
consumazione dei secoli: d'altra parte i piccoli
e gli umili che insieme agli Angeli buoni rimasti
fedeli riconoscono di non esser capaci a nulla da
se stessi: si sottomettono a Dio, aderiscono a
Gesù Cristo, é tra loro e con loro Gesù Cristo
stesso, come autore e mediatore di questa scelta
del Padre e .quale causa e principio determinan-
te della scelta: « Tutte le cose mi sono state
affidate dal Padre mio, e nessuno conosce chi sia
il Figliuolo, se non il Padre, né chi sia il Padre,
se non il F igliuolo e colui al quale· il Figliuolo
avrà voluto rivelarlo >>. (Le. X, 22).
35
 L'uomo-Dio é il Verbo e la Sapienza del Pa-
dre: come tale è la sorgente della conoscenza che
abbiamo di Dio, della salvezza; e chiunque vuole
pervenirvi deve andare a Dio in Lui, e per Lui.
Egli é quindi realmente il libro della vita. Ma-·
gnifica rivelazione della eccellenza e della divi-
nità dell'Uomo-Dio! Ecco perché il Salvatore
esulta di gioia nello Spirito Santo, sorgente di
luce e di gioia : loda i\ Padre e lo ringrazia : « Ti
rendo gloria, o Padre1 Signore del cielo e della
terra, perché hai nascoste queste cose ai savi ed
ai prudenti e le hai rivelate ai pargoli. Sì, o
Padre, perché così ti è piaciuto» (Le. X, 21). Per
i meravigliosi disegni nel modo con cui le anime
sono elette e predestinate, la scelta e la predesti-
nazione sono la gloria dell'Uomo-Dio e di Dio:
Egli afferma dai più intimo del suo Cuore, il
suo consenso ai disegni del Padre.
Ecco perché Egli proclama gli Apostoli più
fortunati dei profeti e dei re : perché nessuno é
vissuto come loro nella intimità del Salvatore,
perché a nessuno é stato dato come ad essi di
vedere e di capire i misteri e i consigli di Dio
nell'Uomo-Dio. (Le. X, 24).
III - Conclusione che il Salvatore trae dalla
sua risposta
Poiché il Salvatore é la via che conduce al
Padre e alla esecuzione dei suoi disegni sugli
eletti, Egli invita tutti perché vadano a Lui con
fede e con amore, a sottomettersi a Lui, a pren-
dere il giogo della sua dottrina, dei suoi precetti
36
ed autorità, a diventare· suoi discepoli e ad impa-
rare da Lui soprattutto la dolcezza e la umiltà
(Le. XI, 29-30).
B~sogna essere nel numero dei ,, piccoli », al-
lontanare ogni fiducia in noi stessi, per sotto-
metterei ed attaccarci a Gesù Cristo nella umil-
tà e docilità. Allora solo il Padre ci rivelerà il
Figlio, e solo allora saremo tra gli eletti.
Il Salvatore appoggia questo invito sopra ec-
cellenti motivi. l) Il gran bisogno che abbiamo
d~ c~nosce~e, amare ed essere felici nel possesso
d1 Dw. Nm soffriamo, siamo oppressi da mali e
da stanchezza nel corpo e nell'anima: nell'ordine
naturale e in quello soprannaturale, gemiamo
s~tt~ ~ giogo del peccato, la tirannia delle pas-
swm, 1l peso delle calamità temporali. A tanti
mali si aggiungeva ancora il pesante fardello del-
la -L egge antica. (Att. XV, 10). Chi ci solleverà chi
ci libererà da queste miserie se non il Salva~ore
Nostro Signor Gesù Cristo? (Mat. XI, 29). 2) ri
secondo motivo viene dalìa persona stessa del
Salvatore. All'orgoglio, al crudele- egoismo del
mondo e del demonio Egli oppone la sua dolcez-
za, carità e mansuetudine: noi dobbiamo impa-
rare da Lui la umiltà e la dolcezza.
Inoltre il suo giogo e il suo peso, la sua dot-
trina e i suoi precetti son soavi e leggeri perché
la sua dottrina risponde ai bisogni della nostra
natura, la consola e la innalza: i suoi precetti so-
no pochi, la sua grazia abbondante, magnifiche
le sue promesse (Mt. XI, 30).
~in_al~ente, Egli esaudirà tutte le nostre aspi-
raziOm, Cl solleverà, soddisferà la nostra intelli-
37
genza con la sua verità, il nostro cuore con la
sua bontà, gli stessi nostri sensi con la bellezza
e la eccellenza della sua Persona, con la magni-
ficenza del suo regno eterno in cielo. Solo in Lui
troveremo il perfetto ,, riposo della nostra ani-
ma». (Mt. XI, 29).
Che preziosa rivelazione della Persona del Sal-
vatore ci offre anche questo mistero! Se questa
frase : « Io vedevo Satana cadere dal cielo come
la foìgore » deve intendersi della caduta degli
Angeli, si tratta di un 1asserzione abbastanza rara
con cui in termini misteriosi il Salvatore allude
alla sua vita eterna nel seno della Divinità: una
stretta relaz.one si stabilisce allora tra la caduta
degli Angeli e il mistero della Incarnazione.
· Se questa stessa frase deve invece intendersi
della vittoria riportata dai discepoli sopra i de-
moni, essa é una nuova e magnifiéa .i mmagine
della potenza del Salvatore che ci appare simile
a un capitano vittorioso il cui esercito ha distrut-
to le forze nemiche e può dire ai soldati: Ho
veduto il nemico annientato ai miei piedi.
Con quale bontà, con qùanta affettuosa sim-
patia, Gesù si degna condividere la gioia dei suoi
Discepoli! Non proibisce loro di r allegrarsi del
frutto dei loro lavori apostolici, ma invece que-
sta gioia la innalza e la · aumenta, ed apre ai suoi
Discepoli un orizzont e nuovo facendo intravvede:
re loro una gloria e una gioia che sono il retag-
gio dell'apostolato, e che essi non supponevano
davvero.
Questo stesso apostolato ci é mostrato in tut-
ta la sua magnificenza col suo corredo dei doni
38
della grazia che devono apportare agli uomini la
felicità e fare tremare l'inferno: è l'apostolato
dello stesso Uomo-Dio strettamente legato ai
grandi disegni di Dio ai quali si r iferiscono tutte
le opere divine.
I noltre é un mistero che ci rivela l'ammira-
bile vita di preghiera del Divin Cuore di Gesù:
vediamo come Egli é costantemente occupato di
Dio, come tutto riferisce al Padre celeste ; in qua-
le intima conformità di volere é sempre cori Lui;
vediamo come lo Spirito Santo abita nel suo
Cuore, come ne ispira e dirige la vita e come con
dolci trasporti di gioia' e di estasi in ogni oc-
casione Egli si espande meravigliosamente in
adorazione, amore e lode a Dio.
Finalmente che cosa potrebbe meglio delle pa-
role pronunziate dal Salvatore a ttaccarci a Lui
fedelmente e irrevocabilmente? Tutti i mot ivi,
che abbiamo per donarci a .Lui, sono qui rias-
sunt i: Egli é il nostro Dio, da tutta l'eternità,
principio, origine e capo di tutta la creazione:
in Lui e per ·L ui si concentrano e si svolgono i
destini degli angeli e degli uomini, in Lui e per
Lui gli eletti sono predestinati : Egli é il nostro
Signore e Maestro, tutto bontà e mansuetudine ·:
Egli é il Dio e il Redentore dei poveri, degli op-
~ressi, dei miseri, dei peccatori. Risposta piena,
mtera e consolante a tutte le nostre aspirazioni,
a tut ti i nostri bisogni. Egli é l'amore e il riposo
di tutte le creature.
A chi dunque andremo noi, se non a Lui?
39

MEDITAZIONE 116
LA PARABOLA ! DEL SAMARITANO
LucA X, 25- 37. Ora, un certo dot~ore levatosi, per metterlo a pro·
va, chiese a Gesi1: • Maestro, che devo io fare per
conseguire la vita eterna? » . Gli disse Gesù: '' Che
cosa è scritto nella Legge? Che vi leggi ;u? ». Ri-
spose egli: • Ama il Signore Dio tuo con tutto
il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutte
le tue forze e con tutta la tua mente, c il tuo pros·
simo come te stesso • . • Hai risposto b<:n',simo,
gli disse Gesù; fa questo e vivrai ' · Quegli però,
volendosi giustificare, domandò a G~sù: • E chi
è il mio prossimo? •. Gesi1 r ispose t d isse: « t ln
uomo discendeva da Gerusalemme a Gerico cd in-
cappò nei !adroni, i quali, spogliatoio c caricatolo
di percosse, andarono via, lasciaodc lo mezzo mor-
to. Discendeva per quella via per caso un sacerdo-
te, che vedutolo passò oltre. Parimcn.ti anche un
)evita, sopraggiunto in quel luogo e vedutolo, pas-
sò oltre. Ma un Samaritano , che era in vinggio,
giunto là vicino a lui, al vederlo ne sentì com·
passione; si appressò, ne fasciò le ferite, ve,·sand·YJi
sopra olio e vino, e adagiatolo sopra '" sua ca-
valcatura lo condusse ad un albergo c 'i prese cu·
ra di lui. E la dimane, trasse fuori due denari
e li diede all'albergatore, dicendogli: Abbi cura di
lui; e quanto spenderai di più te lo pagherò al mio
ritorno. Chi di questi tre ti pare che sia stato il
prossimo per colui, che cadde nelle mani dei !a-
droni? • · Rispose quegli: • Colui, che gli usò mise-
ricordia • E Gesù a lui: • Va' e anche tu fa' al·
trettanto • ·
40
I - Occasione della parabola
La domanda di un dottore sopra un precetto
del decalogo dà occasione a questa parabola.
Probabilmente il Salvatore si trova nella Pe-
rea o nelle vicinanze di Gerico; forse alla presen-
za di testimoni più o meno numerosi Gesù ha
proclamato beati i discepoli, perché i loro nomi
sono scritti nel libro della vita.
Un dottore della Legge coglie l'occasione per
interrogare il Salvatore sulla via che conduce al
cielo.
La domanda ste-ssa, che è occasione della pa-
rabola, è duplice: Il dottore della Legge chiede
prima semplicemente il mezzo per arrivare al
cielo; e quando il Salvatore gli ricorda il gran
precetto dell'amor di Dio e dell'amore del pros-
simo {Le. X, 26, 27, 28), egli si rifà a questa rispo-
sta, e domanda chi é dunque .il suo prossimo
che deve amare come se stesso (Le. X, 29).
Questa duplice domanda é buona in sé, ma
non lo é nella intenzione del dottore della Legge,
che vuole unicamente tentare il Salvatore (Le.
X, 25).
La prima parte della domanda, quale é il mez-
zo per arrivare al cielo, era discussa nelle scuole
giudaiche e dava luogo a diverse opinioni.
La intenzione del dottore è quindi di provare la
perspicacia del Salvatore o di metterlo per la sua
decisione alle prese con qualcuno dei partiti o
delle diverse scuole. La seconda parte della do-
manda manca egualmente di lealtà. Il dottore
41
vuole scusarsi (Le. X, 29), non vuoi dar l'impres-
sione di aver ignorato una cosa tanto semplice
e di aver avuto l'intenzione di tentare il Salvatore.
In realtà questa seconda interrogazione, per la
stessa natura era più insidiosa della prima, per-
ché era molto discussa e la passione se ne era
impossessata per eludete il precetto dell'amore
del prossimo. Si era arrivati a comprendere sot-
to il nome di « fratdlli » e di « amico » (Lev.
XIX, 17-18), i soli Israeliti.
I -F arisei quindi si domandavano se un Israeli-
ta era obbligato alla carità e alla misericordia
verso un pagano e un Samaritano. se poteva sen-
za colpa usare verso di loro carità e misericordia.
Con questa discussione il giudaismo degenera-
to, cwè il fariseismo, voleva per lo meno scusar-
si ed eludere il precetto. La questione era quindi
pratica, scottante, la risposta ardua.
II - La parabola
Il Salvatore risponde con la parabola del Sa-
maritano, ottenendo tre effetti.
l) Spiega chiaramente chi si debba inten-
dere per il « prossimo » di cui parla il precetto:
il prossimo sono tutti gli uomini, anche gli stra-
nieri, i nemici e quelli di religione differente. Un
uomo é nostro prossimo non p erché appartiene
alla nostra stessa nazione, neppure vi appartiene
perché si trova nel bisogno, ma semplicemente
perché è un uomo ed appartiene al par di noi
alla natura umana.
La parabola lo insegna con l'esempio del buon
42
Samaritano, il quale usa una grande carità e il
massimo disinteresse in favore d'uno straniero
d'un disgraziato, che probabilmente appartien~
alla nazione giudaica c per conseguenza ad una
religione detestata.
Considerazioni personali, pregiudizi, esempio,
nulla deve impedirci di vedere in ogni uomo il
nostro prossimo, di trattarlo come tale. EccÒ ciò
che il Salvatore afferma espressamente con una
questione abilissima, che Egli propone al dottore
della Legge obbligando così lui stesso a dare la
risposta.
<<Quale di quei tre vi pare sia stato il pros-
simo di colui che cadde nelìe mani dei !adro-
ni? » (Le. X, 36 ), o, in altri termini, poiché la
parola << prossimo » implica mutua relazione:
<< Per chi di questi tre, l'infelice é stato << pros-
simo»? Il dottore della Legge risponde: << Per
quello che gli ha usato misericordia ».
Dunque il Samaritano ha riconosciuto il suo
prossimo in questo straniero, in ,q uest'uomo che
appartiene a una religione differente dalla sua
in quel nemico del suo popolo e l'ha trattato co~
me suo prossimo. << Va' e fa' lo stesso"· Così il
dottore della Legge tronca da sé la questione tan-
to discussa.
2) Con . questa parabola il Salvatore condan-
na energicamente, ma nel tempo stesso con molto
riserbo, la dottrina e la pratica contrarie della .
scuola giudaica. Innanzi tutto fa dare la lezione
ai Giudei da un .Samaritano, da uno di questi Sa-
maritani tanto odiati e disprezzati, e a questo Sa-
43
maritano oppone proprio i rappresentanti della
religione giudaica; nella loro condotta riguardo
al disgraziato viaggiatore li pone in una meschi-
na luce, .pe·rché essi sottostanno sia a motivi di
ordine pratico, come il timore della fatica, del-
la spesa e del fastidio, sia a ragioni di ordine
teorico e morale, come i pregiudizi di setta e di
casta. E tuttavia il sacerdote ed il !evita ritor-
nano èerto dal servizi~ religioso nel Tempio, ove
avrebbero dovuto innanzi tutto in1parare la ca-
rità e lo spirito di sacJ.Iificio.
Finalmente il Salvatore condanna i Giudei rim-
proverando loro di non manifestare abbastanza
carità anche quando si tratta di un concittadino,
di un Israelita, come era il disgraziato viaggia-
tore: gli stessi sacerdoti mancano a questo dove-
re (Le. X, 31-32). Questo rimprovero si rivela dal-
la forma stessa sotto cui è posta la domanda:
« Quale dei tre ti pare sia stato prossimo, per
colui che s'imbatté nei !adroni? » (Le. X, 36).
Secondo la interpretazione degli stessi Farisei,
é il sacerdote ed il levita che avrebbero dovuto
essere prossimo, poiché il viaggiatore era loro
fratello, loro amico e concittadino. Ma essi lo di-
menticano e lasciano l'infelice senza aiuto. Del
resto, ·è proprio quello che fanno in generale per
il popolo: pas tori infedeli e mercenari l
3) In questa parabola, il Salvatore ci dà ma-
gnifici motivi per spingerei a compiere e pra-
ticare la carità con il prossimo.
Un primo motivo é il commovente esempio
del Samaritano che esercita la carità con tanta
compassione, premura, abnegazione ed eroismo
44
(Le. X, 33, 34, 35), verso un uomo che gli é com-
pletamente estraneo, sconosciuto e nemico del
sUo popolo. Egli non si ferma dinanzi a nessun
pregiudizio di setta o di razza: in qu~ll'infelice
vede solo un suo simile e ciò basta al suo b\lon
cuore.
Un secondo motivo è lo stesso Salvatore, l'in-
tenzione che gli ha ispirato questa parabola, la
sua esplicita sentenza: « Va' e fa' lo stesso » (Le.
X, 37). I SS. Padri trovano sotto questa parabola
del Samaritano una figura di Gesù Cristo. Infatti
Gesù Cristo é sceso dal cielo in terra nella triste
e solitaria valle della morte, vi ha trovato la po-
vera umanità depredata dai ladri, sanguinante
per mille ferite, mezza morta. Nessun sacerdote,
né altri che volesse o potesse aiutarla. Lui solo
Gesù, il vero Sacerdote, possiede la misericordia
e il potere; l'olio e il vino : Egli cura le ferite
dell'uomo malato, lo trasporta nell'asilo da Lui
fondato, la sua Chiesa, là l'uomo é curato a spese
del suo misericordioso Liberatore fino al giorno
in cui Egli ritornerà per la ricompensa.
Il Salvatore é veramente il buon Samaritano
che vuole tenere conto delle fatiche da noi sop~
portate per coloro che ha affidato alle nostre
sollecitudini.
Abbiamo un terzo motivo nell'esempio di tan-
ti, che, nella misura delle loro diverse vocazioni
hanno imitato iÌ buon Samaritano esercitand~
verso la umanità la misericordia sia spirituale che
corporale.
45
 III · Conclusione

Pr.i ma conclusione: << Va' c fa' lo stesso >>, dice

il Salvatore. Noi dobbiamo quindi praticare l'amo-
re del prossimo dietro l'esempio del buon Sama-
ritano e divenire noi pure buoni Samaritani per
la povera umanità, per i nostri fratelli. E pe,r
questo scopo accumuliamo una gran provvista
di balsamo di sent:menti di affetto, di pietà,
di benevolenza: facciamo buona provvista di vino
in parole ed opere che fortifichino e consolino,
facciamo tanta provvista di denaro con la pre-
ghiera e il desiderio di fare opere buone: acqui-
stiamo una buona cavalcatura con .la pazienza,
perseveranza, moderazione -e frugalità. Questo é
l'equipaggiamento del buon Samaritano.
Seconda conclusione : Amore grande al Salva-
,,----, tore e_profonda stima di Lui, il cui carattere si ri-
l
vela anche qui tanto magnificamente, prima nel-
... ~~~__. ... '\ l'incontro e nella conversazione col dottore della
Legge, Quanto Egli é buono e come é dolce il ve-
(''_,,,,··"'/ dere con quale mitezza e condiscendenza si lascia
_, interrogare da tutti, anche quando le interroga-
....... .•''~ zioni di tutti non sono egualmente leali. Con qua-
'; G E ~ A le moderazione e pmdenza domanda e risponde
,l !
l a sua volta : << Che cosa leggi nella Scrittura?>>
l

l
l (Le. X, 26); con quale riserbo, e nel tempo stesso
con quale equità e sapienza ricoÌ10sce quanto può
esservi di buono anche nel suo avversario (Le.
X, 28) ; con quale tatto e quale opportunità co-
stringe il dottore della Legge a dare una rispo-
sta schiacciante per lui! Il dottore della Legge
o lO ~o
Km. domandava: << Chi è dunque il mio prossimo? >>. II

46 47
Saìvatore gli domanda inveçe dì chi è prossimo lui, salemme a Gerico, città sacerdotale; le locande,
terminando la parabola con queste parole: « Chi che ancora si vedono lungo la strada, l'equipag-
di questi tre ti pare sia stato prossimo, per giamento del Samaritano, tutti i particolari del-
colui che s'imbatté nei !adroni»? Questa inversio- la parabola sono vivi e dovevano fare impres-
ne della domanda è perfettamente legittima, per- sione, soprattutto se, come é probabile, il Sal-
ché la parola « prossimo » suppone una relazione vatore si trovava allora in vicinanza di questa
reciproca. L'inversione presenta inoltre degli altri regione.
vantaggi. Quale forza, quanta autorità, senza che tutta-
via vi sia alcun che di offensivo nei rimproveri
Innanzi tutto, perm~tte al dottore della Legge
rivolti al dottore della Legge e ai Capi di Israele,
di rispondere più facilq1ente, anzi l'obbliga a dare
per il modo con cui essi intendono il precetto
la risposta giusta. Perciò a Gesù torna più sem-
dell'amor del prossimo, per la opposizione tra la
plice domandargli non già chi debba egli riguar-
loro condotta e quella del Samaritano t
dare come prossimo, ma piuttosto da chi voglia
.L a Chiesa docente d'Israele é ridotta a condan-
essere considerato e trattato come si considera e
nare se stessa per la bocca del dottore della
si tratta il prossimo. Alla lettera della Legge, il Legge !
Salvatore· oppone qui il sentimento naturale.
Secondo: invertendo la questione, il Salvatore
ci dà una direzione essenzialmente pratica, mo-
strandoci che l'amore del prossimo é vero solo,
quando si traduce nelle opere. (Schanz). Sotto
questo aspetto il colloquio di Gesù col dottore
della Legge é un vero modello di discussione
scientifica.
iLa stessa parabola è un capolavoro che ci
rivela la bellezza e la fecondità della intelligenza
del Salvatore, se non si tratta di un fatto realmen-
te avvenuto. Vi é tanta naturalezza e tale armo·
nia con il paese e gli abitanti: la strada da Geru-
salemme a Gerico, strada deserta attraverso lu-
gubri gole di monti, tristamente celebre per il
brigantaggio e gli omicidi, che era frequentata
da sacerdoti e da !eviti per ritornare da Geru-

48 49

MEDITAZIONE 117
M A R T A E M A R I A
l in quello che vi é di buono e di grande, e nelle
LucA X, 38-42. Mentre erano in viaggio, Gesù entrò in un villag-
gio, ed una dorh1a di nome Marta, lo accolse in
casa sua. Aveva essa una sorella, chiamata Maria,
che sedutasi ai piedi del Signore stava ad ascol-
tare le sue parole. Marta invece era affaccendata
alle molte cure del servizio; e avvicinatasi a Gesù
gli disse: « Signore, e non ti importa che mia ·so-
rella mi lasci così sola ad attendere al servizio?
Dille adunque che mi venga in aiuto ». « Marta, Mar-
ta, le rispose il Signore, tu ti affanni e turbi per
troppe cose; una sola è necessaria. Maria ha scel-
to la parte migliore-, che non le sarà tolta ».
Il Salvatore seguitando la sua strada verso
Gerusalemme, arriva ad una borgata - senza dub-
bio Betania - ove una donna chiamata Marta,
gli offre ospitalità. Marta ha una sorella che si
chiama Maria (Le. X, 38-39).
Il non cercare Gesù ospitalità a Gerusalemme,
ma a Betania, é un'altra prova del pericolo a cui
poteva esporlo un prolungato soggiorno in città.
Marta e Maria sono probabilmente le sorelle di
Lazzaro (Gio. XI, 1) e tutte due, ciascuna a modo
suo, si preparano per ricevere e onorare il Sal-
vatore.
Si é sempre considerato in queste due sorelle
la immagine della vita attiva e della vita contem-
so
plativa. Tra loro é lo stesso Salvatore, modello
completo della più alta perfezione che unisce que-
ste due specie di vite.
I . Marta modello della vita attiva
Marta é modello della vita attiva in due modi :
imperfezioni che possono in essa riscontrarsi.
E' bello- e questa bellezza si ritrova nella vita
attiva quando si esercita per amore a Gestt Cri-
sto- è bello vedere Marta accogliere con tanta ca-
rità il Salvatore nella sua casa, e fare ogni sfor-
zo per trattarlo con l'onore che mer ita la sua di-
gnità: questo pare sia il significato di queste
parole: « Marta, Marta, tu ti affanni e t'inquieti
per troppe cose» (Le. X, 41). Marta sembra essere
la maggiore e che diriga la casa: perciò a lei
appartengono le cure della ospitalità.
Va bene ricevere il Salvatore e onorario tanto
.quando nei giorni della sua vita mortale Egli
viaggia e soggiace alle fatiche, alla fame e alla
sete. Inoltre è cosa molto m eritoria, poiché l'eser-
cizio della vita attiva esige la pratica di numerose
virtù: occorre vincere la timidità e la pigrizia ed
esercitarsi nella pazienza, nello zelo, nella gene-
rosità. Ma anche la ricompensa è grande. Quel .
ch e fate al più p iccolino dei suoi frateili è fatto
a Gesù Cristo stesso, e un semplice bicchier d'ac-
qua dato per amor suo sarà ricompensato in cielo.
Finalmente le cure, gli onori, l'amore mani-
festato al Salvatore sono cose belle c commoventi,
51

e certo si faceva una gran festa a Betania ogni
volta ch e Gesù vi ritornava, nulla si ometteva
per rendergli tutti gli onori della ospitalità. La
vocazione di Marta - vocazione magnifica - é
di ricevere il Salvatore con amore, carità e zelo.
Tuttavia si riscontrano in Marta certe imper-
fezioni che possono ritrovarsi nella vita attiva.
Evidentemente é un rimprovero che il Salvatore
le rivolge, allorché e~a lo invita a sollecitare
Maria per aiutarla nei, preparativi. Si vede dun-
que che tutto ,non é perfetto, non nella cosa in
sé, ma nelle circostanze e nel modo con cui Mar-
ta si occupa dell'ospitalità. Innanzi tutto, la con-
dotta di Marta è ispirata forse da un giudizio
erroneo, ch e dà alla esteriorità della ospitalità,
al servizio materiale, tale importanza, che dinanzi
ad essa tutto il resto deve cedere ; e vuole quindi
che anche Maria vi concorra. Evidentemente vi
è un errore, ·e questo errore si riscontra spesso.
Ognuno è tentato di conslderare come la cosa
più importante quella che gìi piace di più e in
cui riesce meglio. Inoltre le preoccupazioni di
Ma rta sembra siano state inutili ed eccessive, co-
me dice il Salvatore. '' Marta, Marta, tu ti affanni
e ti inquieti per troppe cose» (Le. X, 41 ).
Marta non si contenta di ricevere degnamen-
te il Salvatore, essa vuole una ospitalità sfarzosa,
vuole tutto quello che é possibile fare e crede di
non aver fatto mai abbastanza. Tale preoccupa-
zione non é necessaria e in questa circostanza
non va bene.
Finalmente il Salvatore rimprovera Marta spe-
cialmente p er il suo turbamento ed agitazione:
52
« Ti inquieti di troppe cose ». Il turbamento non
proviene mai da un buon principio: nella fatica
deriva spesso da malumore, da impazienza, da
invidia o da una certa vanità.
Marta si avvicina dunque al Salvatore, dopo
aver forse ripetutamente represso la propria im-
pazienza, e lo prega di congedare Maria (Le. X, 41 ).
Si rivolge al Salvatore, perché sarebbe stato scor-
tese chiamare Maria, assisa ai suoi piedi, e· perché
pensa che un ammonim ento dato da Gesù alla
sorella sarà più efficace. Si riscontra in Marta la
dedizione e l'attaccamento di una serva .fedele del
Signore; ma si .n ota anche una certa imperfezio-
ne nelle sue azioni.
Allora avviene il rimprovero di Gesù, rimprove-
ro tutto amore, severità e sapienza insieme. D'amo-
re, p erché Gesù chiama Marta per nome due
volte; di severità perché le dice in che cosa la
sua condotta é imperfetta, e dà ragione a Maria;
di sapienza, perché non condanna la cosa in sé:
le occupazioni esteriori, che sono buone e legit-
time, che sono un mezzo p er andare a Dio, che
suppongono e danno un senso pratico della vita.
Forse Marta deve a questo genere di vita pratica
il non essere caduta nei traviamenti di Maria,
supposto che si tratti ,qui di Maria Maddalena.
Il Salvatore condanna le imperfezioni inerenti
alla vita attiva: una troppo alta opinione di sé,
una grande importanza per le cose esteriori, il
turbamento, la impazienza, l'agitazione. Se notia-
mo in noi qualcuno di questi difetti, pensiamo che
il Salvatore ci vede e ci dice: « Marta, Marta, tu
ti affanni e ti inquieti per troppe cose ».
53
 II - Maria modello di vita contemplativa
L'attrattiva p er la riflessione, il gusto del sen-
timento e dell'ideale sembrano essere stati nel
carattere di Maria. Nella ipotesi che la sorella
di M aria s'identifichr con Maria Maddalena, ve-
diamo come quest a disposizione naturale che ha
potuto essere la causa dei suoi traviamenti, é
divenuta uno strumento di bene, un m ezz_o di
santificazione. Essa ama stare alla scuola d1 Ge-
sù. Mentre Marta si ot:cupa delle cose esteriori,
Maria si asside ai piedi del Salvatore ed ascolta la
sua pa rola {Le. X, 39); essa diviene così il tipo
della vita contemplativa, della vita interiore.
Due cose sono da notare in lei sotto questo
punto di vista: l) Bisogna supporre una cosa, sen-
za la quale Maria non può essere la figura e il
modello della vita contemplativa; una condizione
che dà tutto il pregio alla vita contemplativa: p en-
sare cioè che Mar:ia sia persuasa che il suo aiuto
non è affatto necessario per offrire l'ospitalità
al Salvatore, che basta Marta per pensare a tutto,
e che non sia volontà del Signore che Lei se ne
occupi: invece essa onora di più il Salvatore e
risponde meglio ai desideri di Lui, stando assisa
ai suoi piedi per ascoltarlo. Senza ques ta condi-
zione, la condptta di Maria sarebbe stata errata.
Così la vita interiore e contemplativa é buona
e m eritoria solo a condizione di fare la volontà
del Sig nore e di avere soddisfatto ai doveri del
proprio sta to. Anche Marta è a lla scuola del Mae-
stro; i servizi che gli rende sono necessari. In
r ealtà Maria sap eva quando era conveniente o n e-
54
cessario passare dalla vita interiore alle occupa-
zioni della vita attiva (Gio. XII, 3) e il Salva-
tore lo riconosce e se ne compiace {Gio. XII, 7).
2) Il Salvatore stesso ci r ivela in questa oc-
casione il valore e la eccellenza della vita contem-
plativa nella rispos ta che dà a Marta.
Tre motivi per i quali la vita interiore supera
la vita attiva. Innanzi tutto la n ecessità: «Una
sola cosa è n ecessaria» (Le. X, 42). Questo uno
necessario é Dio; il bene assolutamente necessa-
rio per l'anima, l'amor di Dio, l'attaccamento a
Di~. il commercio dell'anima nostra con -Dio, pre-
parazione per goderlo un giorno in cielo. Il resto,
quello che è al di fuori, le « molte cose » di
cui Marta si preoccupa, tutto ciò è necessario so-
lo secondo le circostanze. Molto più, anche p er
queste altre molte cose, per la vita attiva alla
quale mai ci si può sottrarre interamente, è ne-
cessario un certo grado di vita interiore, onde
acquistare meriti per il cielo, poiché il m erito
proviene dal cuore; per lavorare con frutto sia
per n oi che per gli altri, per compiere con fe-
deltà e costanza i doveri della vita attiva sempre,
ci vuole una grande generosità nel sacrifizio, e
·q uesta disposizione è frutto di preghiera e di
vita interiore.
Il secondo motivo è la . sublimità della vita
interiore. 11 Salva tore lo rivela con queste paro-
le: « Maria ha scelto la parte migliore» (Le. X,
42). Maria sceglie il con tatto con Dio, e p er con-
seguenza lo stesso Dio (Sal. LXXII, 26, CXLI, 6;
I er. X, 16; Tren . .JII, 24). Tale p arte ha in se stes-
sa il su o valore soprannaturale, mentre tutto il
55
rimanente ha valore solo se . si riferisce a Dio.
Marta è la serva del Signore : Maria ne è la disce-
pola e l'amica.
II terzo motivo è la fedeltà e la durata della
vita contemplativa. « Questa parte non le sarà
tolta in eterno ». (·Le. X, 42), non solo nel senso
che la vita interiore e i suoi esercizi, sono e re-
steranno quaggiù la porzione di Maria, alla quale
non saranno tolti, mentre le cure esteriori saran-
no il compito di Marta ; ma ancora in un senso
1
più sublime, perché la occupazione di Maria non
è interrotta dalla morte e continua nella eternità,
poiché la vita eterna è la contemplazione, il feli-
ce possesso del Bene infinito, m entre le occupa-
~ioni della vita cessano con la morte. E anche
quaggiù la vita contemplativa è più stabile, perché
si può continuare più facilmente ed a lungo, p er-
ché essa alletta l'anima, la soddisfa e la attira
con le sue dolcezze e consolazioni.
Tale é la risposta del Salvatore alla domanda
di Marta; e termina con un solenne elogio, che
potremmo chiamare la canonizzazione della vita
contemplativa.
III - Il Salvatore modello della vita mista
La vita mista è · la unione della vita contem-
. plativa e della vita attiva, di modo che l'attività
esterna nasca dalla pienezza della contemplazio-
n e e della carità. La vita contemplativa diviene
così mezzo e principio della vita attiva.
Tale attività esteriore é da preferirsi alla vita
esclusivamente contemplativa, perché è indubbia-
56
mente più perfetto ardere e ilìuminare, che illu-
minare soltanto : è meglio santificare se stesso
e santificare gli altri che lavorare alla sola perso-
nale san tificazione.
II Salvatore ha scelto questa vita e con il suo
esempio la insegna come la più perfetta. Mentre
Marta sceglie la vita attiva e Maria preferisce la
contemplativa,- Egli le unisce tutte .e due, passa
alternativamente dall'una all'altra, o piuttosto,
senza lasciare la contemplazione e la unione con
Dio, si presta alle azioni esteriori: insegna, viag-
gia, guarisce i malati; ma nella contemplazione e
nella unione con nio attinge l'ispirazione e la forza
per lavorare ·e steriormente alla salvezza delle ani-
me, come vediamo qui.
Se viene a Betania, non è semplicemente per
visitare una famiglia cara, ma perché Betania è
sulla strada di Gerusalemme dove é incammina-
to. (Le. X, 38). Arrivato dai suoi ospiti, non può
restare ozioso e si mette subito ad ammaestrare.
Pure lodando altamente la contemplazione di
Maria, Egli esercita la vita attiva con ispirito
apostolico, che si rivela perfino nella freschezza
con cui risponde a Marta: la biasima, senza timo-
re di scontentarla. Tale franchezza suppone gran-
de distacco e gran libertà di spirito, somma au-
torità. II Salvatore ci dà questo esempio.
Difficile, ma bello unire come Lui la vita con-
templativa alla vita attiva; è la vera perfezione
evangelica; la vita della Chiesa, la vita di tutti i
grandi apostoli, la vita stessa di Dio.
Questo mistero ci mostra in modo particolare
e meraviglioso come nel Vangelo tutto è vita, tut-
57
to ridesta la vita e la diffonde. Parole, atti, sen-
timenti del Salvatore, nel segreto nel suo Cuore
come nelle manifestazioni che Egli ci lascia intrav-
vedere, tutto è davvero parola di vita, che con-
tiene in embrione altre cose più grandi che av-
verranno e si svilupperanno nei tempi avvenire
in magnifiche rivelazioni di vita.
-Così in questa circostanza le persone e le paro-
le che esse pronunziayto, servono come modello
e principio alle grandi vocazioni e ai diversi ge-
neri di vita che si ritrovano nel Regno di Gesù
Cristo, ordini attivi ed ordini contemplativi del-
la Chiesa, o piuttosto la distinzione di questi or-
dini secondo che sono dediti alla vita attiva o alla
vita contemplativa e alla vita mista: . vi ritroviamo
la loro natura, le loro leggi, i meriti, i pericoli,
i risultati.
Si direbbe che S. Tommaso meditava questa
scena evangelica, quando, esaminando qual genere
di vita si doveva preferire, concludeva che la vita
contemplativa è superiore alla vita puramente
attiva (Il, II, q. CLXXXVII, art. 1), ma che la vita
mista è da preferire alla vita puramente contem-
plativa {II, II, q. CLXXXVIII, art. 6).
58
LA VITA PUBBLICA
DALLA PESTA DEI TABERNACOLI
FINO ALLA FESTA DELLA DEDICAZIONE
Dalla festa dei Tabernacoli comincia la lotta
mortale impegnata dal Giudaismo contro il Sal-
vatore.
Alle grandi rivelazioni che durante questa fe-
sta Gestt fa della sua divinità con i miracoli e gli
insegnamenti, "i Giudei rispondono con l'odio, e
un odio che giunge sino a _cercare di farlo morire.
Da questo momento l'opera del Salvatore va
svolgendosi fino alla festa della <Dedicazione. Da
un lato la irritazione dei Farisei aumenta e si
manifesta con violenti attacchi e orribili b estem-
mie, dall'altro il Salvatore non li risparmia più;
e dichiara pubblicamente la loro malizia, parla
apertamente del disegno che i Giudei hanno for-
mato di perderlo e annunzia la sua morte.
Riguardo ai suoi, li fortifica insegnando loro a
pregare, r accomandando le virtù apostoliche, quel-
le soprattutto che possono fornire armi per difen-
dersi nella lotta: la povertà, la vigilanza, la ma-
gnanima professione della loro adesione alla cau-
sa del suo Regno.
Questi diversi misteri pare abbiano avuto per
teatro la Giudea.
59

suna .legge lo esigeva in quel momento. I noltre
Egli vuole istruire, e non già scandalizzare.
II - I rimproveri
Gesù risponde ai pensieri temerari del Fari-
seo con i seguenti rimproveri. Essi comprendono
due parti: la prima è li volta ai Farisei, la secon-
da ai dottori della Legge.
Il Salvatore dmprovera ai Farisei, prima di
tutto, l'ipocrisia: lo fa con forza, cominciando:
« Dunque voi, o [Farisei », cioè: oDunque, basta
ipocrisia; ora devo parlare io, e bisogna che voi
ascoltiate; ovvero: la vostra ipocrisia si rivela:
basta. - Gesù usa un paragone, quello delle cop-
pe e dei piatti che sono sulla tavola e che i Fa-
risei puliscono e pur:ificano scrupolosamente, men-
tre lasciano H loro cuore -p ieno di rapine e di
iniquità. Iniquità lo spogliamento delle vedove,
la venalità nei giudizi, l'oppressione dei poveri,
come vediamo in altri passi del discorso di Gesù
(Mt. XXIII, 14, 23-25; Le. XVI, 14).
Il Salvatore mette in evidenza anch e l'assur-
dità e l'ingiustizia di questa condotta riguardo a
Dio (Le. XI, 40), nell'intenzione del Quale i pre-
cetti relativi alla purificazione non erano se non
un mezzo destinato a condurre alla purificazione
interiore (Lev. XIX, 2), e i l cui onore esige la
purità del cuore, altrettanto e più ancora della
purificazione esteriore.
Inoltre Gesù indica ai Farisei un mezzo p er
188
 pasto. Egli non era obbligato a farlo, poiché nes- purificare il loro cuore dalle sue impurità: que-
sto mezzo: è il fare l'elemosina ai poveri, l'elemo-
sina del contenuto dei loro piatti e dei loro bic-
chieri, poiché l'elemosina giustifica, quando sia
congiunta alla contrizione del cuore e al propo-
nimento, e da se stessa ottiene grazie di giusti-
ficazione e fa sparire la causa principale del male,
ch e è nella durezza del cuore e nella cupidigia.
2• - Gesù rimprovera ai Farisei la loro man-
canza d'intelligenza e Ii chiama « insensati », per-
ché si attaccano con cura esagerata a minuzie
che non formano oggetto di alcun precetto; per
esempio, la decima di certe piante, come la rota
e la mentuccia, e trascurano e trasgrediscono i
grandi precetti della giustizia e della carità.
3" - Gesù rimprovera loro la vanità e l'orgoglio
ch e Ii porta a prendere nella sinagoga i migliori
posti, le sedi più onorifiche e a ricevere per le
strade e nelle piazze pubbliche i saluti e i segni
di profondo rispetto, non solo come una distin-
zione dovuta al loro grado e condizione sociale,
ma come un onore reso alla loro superiorità in·
tel~ettuale c alla loro santità.
Egli insiste su questo p regiudizio e lo spiega
paragonando i Farisei ai sepolcri nascosti nei cam-
pi, dai quali non ci si allontana perché n on si
scorgono e sui quali si cammina e si toccano senza
saperlo: essi nascondono la putredine che conta-
m ina al suo contatto. Tale contatto produceva
un'impurità legale (Num. XIX, 16); perciò si aveva
cura d'imbiancare le tombe ogni anno per poterle
più facilmen te riconoscere.
189
 Con questo paragone il Salvatore vuol dimo-
strare come i Farisei contaminino il popolo, na-
scondendo al di fuori l'intimo del loro cuore, che
è tutto putridume.
·L a seconda parte del dis corso del Salvatore ri·
guar da gli Scribi e i dottori della Legge. La causa
di questi rimproveri è data da uno di essi che
nota l'allusione offensiva1contro i Farisei, didendo
che l'onore dei dottori della Legge è compromesso
da questo discorso: ·l o spirito della setta era in·
fa tti ispirato dalle decisioni e dalle interpretazioni
degli Scribi e, d'altra par te, Farisei e Scribi face-
vano causa comune.
Questi ultimi formavano una setta ufficiale·
essi dovevano essere i capi e le guide spirituali
del popolo. II Salvatore rimprovera loro, prima di
tutto, d'imporre al popolo dei pesi intollerabili.
I precetti riguardanti l'impurità lega1e, l'osservan-
~a del saba:o, le regole p er gli alimenti e i p asti,
11 commerciO con i Gentili: la legge era già per se
stessa•
abbastanza dura. A questi precetti bcrJi Scribi
aggmngevano ancora un giogo molto più duro con
le « tradizioni umane , che riguardavano la purifi-
cazione delle vesti, del corpo, degli utensili che
servono al pasto, e di tutte queste minuzie indi-
stintamente facevano altrettanti obblighi, con una
severità inesorabile.
Il Salvatore poi rimprovera la loro slealtà: m en-
tre essi si dispensano dall'osservare i prec"etti e li
trasgrediscono .i n segreto, puniscono rigorosamente
quelli che li violano: inoltre essi innalzano monu-
menti ai Profeti fatti uccidere dai loro padri, di
190
cui sembrano così condannare gli atti, m entre essi
condividono gli stessi sentimenti e perseguiteran-
no gli Apostoli ch e Gesù vuole loro mandare. Essi
li tra tteranno come la « Sapienza di Dio , ha detto
al tempo di Zaccaria e il loro castigo sarà uguale
(II Parai. XXIV, 19, 22-23). Fra questi testimoni del
sangue, Abele è il primo di cui parla Ja S. Scrit-
tura, e Zaccaria, .i l figlio di Joia da (Barachia) è
l'ultimo.
·Finalmente il Salvatore r improvera gli Scribi
di esser e i nfedeli alla loro vocazione, che era di
condurre il popolo a Gesù Cris to, p oiché lo scopo
e il fine della Legge è Gesù Cristo (-Gal. III, 24).
•L a conoscenza di Gesù Cristo è un vero tesoro,
un augusto santuario di cui i dottori della Legge
avevano la chiave nella S. Scrittura e nella Legge,
ma non se ne ser vivano né per sè né per il popolo :
essi la p rendevano e la nascondevano p er ché la
Legge, come la spiegavano loro, a llontanava da
Gesù Cristo invece di condurre a Lui.
III · Effetti di questi rimproveri
I Farisei e gli Scribi, invece di arrossire e di
trem are, si .irritano sempre più contro il Maestro
che E rimprovera con tanto vigore, si ostinano
nella loro avver sione e nel loro odio contro il Sal-
vatore, ordiscono un piano, s.i mettono d'accordo
per tendere un'insidia a Gesù, opprim endolo di
domande per trovare nelle sue risposte un prete-
sto di accusa (Le. XI, 53-54). Da ciò si comprende
evident emente un progresso nel loro odio, un at-
tacco diretto contro il Salvatore-.
191
 Riguardo alla persona di Gesù, notiamo in par-
ticolare, da una parte la condiscendenza con cui
Egli si adatta alle circostanze e, d'altra parte, la
sua costanza, franchezza e coraggio dinanzi alla
slealtà, all'ipocrisia dell'egoismo e dell'assurdità.
E' la prima volta che Gesù avverte i Farisei
con quel terribile «Guai a voi ». Nulla gli ripugnR
tanto quanto lo spirito dei Farisei e degli 6cribi,
spirito contrario ed op\Josto al suo, che è spirito
di giustizia, di sapienz~, di umiltà, di semplicità
e di fedeltà alla propria vocazione.
192
MEDITAZIONE 138
CONFESSARE LA FEDE SENZA TIMORE
Luc.\ XII, HZ. Intanto, essendosi la gente affollata in modo straor-
dinario sino a schiacciarsi gli uni gli altri, egli
cominciò a dire ai suoi discepoli: • Guardatevi
bene dal lievito dei Farisei, che è l 'ipocrisia. Or
non c'è niente di nascosto che non debba essere
rivelato, e niente di segreto che non debba essere
conosciuto. Perciò quanto voi dite nelle tenebre,
sarà udito nella luce, e quanto voi raccontate al-
l'orecchio nell'interno della casa, sarà annunziato
sopra i tetti. Vi dico poi, o amici miei: Non te-
mete quelli che uccidono il corpo e fatto questo
altro di più non vi possono fare. Vi indicherò io
chi dobbiate temere: Temete colui, che dopo avervi
tolta la vita, ha il potere di precipitarvi nella geen-
na. Sì, vi dico, temete lui. Cinque passeri non si
vendono per due soldi? Eppure uno solo di essi non
è dimenticato dinanzi a Dio. Ma anche i capelli del
vostro capo sono tutti contati. Non temete: voi
valete ben di più che molti passeri.
Vi d ico ancora: Chi mi confesser'<l dinanzi agli
uomini, anche il Figlio dell'uomo lo confesserà da-
vanti agli angeli di Dio. Chi invece mi rinnegherà
davanti agli uomini, sarà egli pure rinnegato da-
7anti agli angeli di Dio. A chi avrà parlato male
del Figlio dell 'uomo, sarà perdonato; ma chi avrà
bestemmiato contro lo Spirito Santo, non sarà per-
donato.
Quando vi condurranno nelle sinagoghe o davan-
ti ai magistrati e alle autorità, non affannatevi a
cercare come o qualmente vi difenderete o che do-
vrete dire; chè lo Spirito Santo nel momento s tesso
vi insegnerà quali cose vi convenga dire •.
193
MATTEO X ,
26-33. Dunque non li t emete , poichè non c'è niente eh
nascosto, che non s i abbia a svelare, c niente di
segreto, che non s i abbia a conoscere. Ciò che io
vi d ico nelle tenebre ditelo fort e alla luce, e ciò
che udite all'orecchio. predicatclo sopra i tetti. E
non temete quelli, che uccidono il corpo, ma non
possono uccidere l'anima ; temete piuttosto chi può
c anima e corpo far perire nella geenna. ForscchO:,
d ue passe ri non si vendono per un asse? Eppure, uno
solo di essi non cadrà a terra senza il permesso
del Padre vostro. E quanto a \•oi, persino i capelli
del vos tro capo soilO tutti conta ti. Non temete d un-
que ; voi vale te beo di più che molti passeri. O-
gnuno quindi, che 1 mi confesserà dinanzi agli uo-
mini, anch 'io l o confesserò dinanzi al Padr e mio,
che è nei cieli ; ma chi mi rinnegherà dinanzi
agli uomini , anch'io lo rinnegherò dinanzi al Pa-
dre mio che è nei cieli • .
I - Occasioni nelle quali Gesù dà questi
insegnamenti
Esse sono:
1o - Circostanze di tempo: dopo il pranzo del
Fariseo in cui Gesù ha smascherato, più severa-
mente :u
quanto avesse fatto prima, la m alizia dei
Farisei e dei dottori della Legge.
2o - I dottori della Legge e i Farisei sono furio-
si : essi deliberano tra di loro e congiurano contro
il Salvatore· (Le. Xl, 54). ·Forse Gesù insegna que-
ste cose ai suoi Discepoli durante il pranzo, o
pochi giorni dopo quel pasto o immediatamente
dopo di esso.
3o - Quanto era accaduto poteva far temere
194
che gli Apostoli, i discepoli e il popolo fossero in-
timiditi dalle minacce dei Farisei. Qualche parola
d'incoraggiamento pare quindi trovi qui il suo po-
sto naturale, e il Salvatore approfitta di un'occa-
sione in cui una gran folla di migliaia di uomini
si stringono attorno a Lui, al punto « di accalcarsi
gli uni sugli altri », per insegnare queste conso-
lanti verità.
II - Gl'insegnamenti
Gl'insegnamenti comprendono tre parti:
l o - La prima racchiude il tema del discorso
ed espone la verità di cui il Salvatore vuole con-
vincere i suoi uditori. Il tema stesso è duplice.
Gesù dà a tutti il consigUo di non seguire il par-
tito dei Farisei e di non condividere i loro inse-
gnamenti: << Guardatevi soprattutto dal lievito dei
Farisei, che è l'ipocrisia ».
:E ssi devono invece aderire alla sua dottrina e
non temere di confessarla pubbJicamente, senza
paventare la persecuzione dei Farisei. Questo tema
è contenuto nelle parole : << Nulla di nascosto che
non debba essere rivelato, nulla di segreto che non
debba essere conosciuto. Perciò quanto avete detto
nelle tenebre, sarà udito nella luce, e quant o avete
detto in un orecchio, nell'in terno della casa, sarà
propagato sui tetti » (Le. Xli, 2-3). Oppure, secon-
do un testo parallelo di S. Matteo: « Quello che
io vi dico nelle tenebre, ditelo alla luce del sole:
e ciò c he vi è stato detto in un orecchio, predi-
catelo sui tetti >> {Mt. X, 27). ·E ' un p rover bio che
195

allude, come già abbiamo notato, a un u so orien-
tale, in cui cer ti annunzi si ·f anno al popolo dal-
l'alto deHe terrazze delle case, che non sono molto
alte.
2o - La seconda parte del discorso comprende i
m otivi che confermano la doppia raccomanda-
zione.
Il primo motivo pe~ guardarsi dalla dottrina
dei Farisei è che essi e, la Joro dottrina sono un
« lievito », un lievito di corruzione, un principio di
malizia e di depravazione per l'intelletto e per il
cuore con .Ja loro ipocrisia, perché vogliono fare
passare « le tradizioni umane » per precetti di-
vini, e le più sordide passioni umane come virtù.
Il Salvatore non ritira quindi nulla dei rim-
proveri rivolti ai ·F arisei .in occasione del pranzo
che uno di ·l oro gli ha offerto, ma li conferma e
li riassume in una parola. Alla folla n on dice di
più per prudenza.
Secondo motivo: quest'ipocrisia dev'essere sm a-
scherata, come lo sarà .i nfatti dinanzi a t utto il
mondo, con ·l a predìcazione degli Apostoli ; perch é
essi am1unzieranno allora pubblicamente la verità
che E gli insegna loro oggi in segreto, e confon-
deranno la loro ipocrisia.
3o - Circa -la confessione intrepida della fede
e della dottrina, nonostante tutte le persecuzioni,
il Salvatore ne dà i motivi più belli:
a) « Non abbiate paura di coloro ch e u cci-
dono il corpo, e dopo ciò non possono fare nulla
di più: temete piuttosto colui ch e, dopo aver
196
ucciso, ha il potere di gettarvi anima e corpo nel-
l'inferno "·
b) Secondo motivo, la protezione di Dio, la
sua ·P•rovvidenza, senza la cui permissione nulla
accade, e che veglierà sui confessori della fede
per difenderli nell'anima e nel corpo. Per il corpo,
nulla avverrà senza la permissione di Dio. Il Sal-
vatore spiega e svolge eccellentemente questa ve-
rità ricordando quale cura Dio prende delle sue
creature, pur molto inferiori all'uomo.
I passeri p er esempio, che pa re non abbiano
nessun valore, tanto che si danno quasi per nulla,
sono sotto la particolare custodia di Dio. E questo
è vero non soltanto della specie dei passeri in
generale, ma di ciascun passero in particolare, co-
me di ogni capello della nostra testa. Chi dunque
s'inquieta per sapere se nel mondo v'è un passero
di meno o se è caduto un -cap ello dal nostro capo?
Eppure nemmeno un passero muore o un cap ello
cade, senza ch e il Padre vostro Io sappia e Io per-
metta. Non temete dunque; voi valete più di mol- ·
ti passeri.
Lo Spirito Santo n on lascerà di assistere m a!!-
giormente i confessori ·d ella fede, allorché es:i
saranno citati dinanzi ai tribunali, o piuttosto
Egli Ii aiuterà direttamente. Non si preoccupino
dunque della maniera di rispondere dinanzi ai
giudici: lo Spirito Santo ispirerà loro quello che
dovranno dire.
c) Un t erzo motivo di fortezza è, da una par-
te, la ricompensa promessa alla confessione ge-
nerosa e, dall'altra, il castigo riservato a coloro
che si vergognano della dottrina del Salvatore.
197
 Quale è la ricompensa? Meglio la si comprende
da questa antitesi: Chi rende testimonianza? Voi
e Io, Io il Figliuol dell'uomo. E dinanzi a chi?
Dinanzi al .P adre celeste, ai santi Angeli e a tutti
gli uomini.
Testimonianza per testimonianza: la testimo-
nianza di Dio risponde a quella dell'uomo, la te-
stimonianza del cielo a quella della t~rra. Che
gloria, quale ricompensa <lssere presentati dal Sal-
vatore al .P adre celeste come uno dei « testimoni
fedeli»! E inve-ce, quale vergogna, qual casti-
go ci sarà nella sorte opposta, qual è descritta a
vivi colori in S. Marco! (Mc. VIII, 38); soprattutto
quando l'apostasìa positiva diventa una bestemmia
contro lo .Spirito Santo, com'è il caso, nel mistero
precedente, dei .farisei, ai quali il Salvatore dà
qui un nuovo avvertimento, ripetendo loro che
tale bestemmia è senza remissione (Le. XII, 10).
>Rinnegando la fede e rinnegandola così, !ungi
dall'avere l'assistenza delio Spirito Santo, si segue
. uno spirito m olto differente: lo spirito di men-
zogna, di odio e di bestemmia.
III - Conclusione
Non si possono leggere e meditare queste pa-
role senza avere l'impressione che la situazione
si va continuamente aggravando. Ma finora il Sal-
vatore aveva parlato di rendere alla fede la testi-
monianza del sangue davanti ai tribunali dei per-
secutori. Con questo Egli vuol dire che i suoi di-
scepoli devono essere preparati a tutto e tutto
aspettarsi fino alle ultime conseguenze.
198
Egli apre agli sguardi l'avvenire della Chiesa
la cui storia si svolge attraverso le persecuzioni
cruente o incruente, segnata da vili apostasie o da
generose confessioni della fede ; e la storia segui-
terà così sino alla fine dei tempi, per chiudersi il
gran giorno del giudizio con la ricompensa agli
uni e il castigo agli altri.
Dinanzi a tutto il popolo Gesù ·r ivela l'avvenire,
perché tutti sono obbligati a confessare la fede e
perché il glorioso esercito dei testimoni fedeli si
recluterà in ogni .Juogo, senza distinzione d'età e
di sesso.
Ma per animarci ad affrontare tale avvenire
senza spavento, il Salvatore ci dà i motivi più deci-
sivi e più consolanti: il timer di nio, la fiducia
nella sua protezione, la gioia di una magnifica ri-
compensa.
Ecco i motivi, ecco i pensieri che hanno infuso
coraggio nell'anima dei martiri e li hanno resi
invincibili in mezzo alle persecuzioni e ai supplizi.
Mai la protezione divina promessa è venuta loro
meno. Tutta la storia della Chiesa, testimonianza
cruenta o incruenta, attesta la verità delle predi-
zioni e delle promesse racchiuse in questo di-
scorso.
E il discorso dimostra anche come l'eloquenza
del Salvatore sa scegliere e disporre mirabilmente
gli argomenti.
199

MEDITAZIONE 139
FUGGIRE L'A V ARI Z I A
LucA XII, 13-21. Or uno della foll~ , disse a Gesù: • Maestro, di' a
mio fratello di spat1ire con me l 'eredità •. E Gesù
gli rispose: • O uomo, e chi mi ha costituito vostro
giudice o spartitore? ». E soggiunse loro: « Fate at-
tenzione e guardatevi da ogni cupidigia, poichè , sia
pure altri nell'abbondanza, la sua vita però non
dipende da ciò cbe possiede • ·
Ed a proposito disse loro una parabola: • C'era
un ricco le cui possessioni avevano fruttato molto;
e tra sè andava ragionando: Ch e debbo fare? per-
chè non ho dove riporre i miei raccqlti. E disse
egli: Farò cosl: demolirò i granai, ne fabbricherò
dei più capaci, e vi radunerò tutti i miei prodotti
c i miei beni; poi dirò all'anima mia: Anima mia,
tu possiedi molti beni riposti per molti anni ; r i-
posati, mangia, bevi, divertiti. Ma Dio gli disse:
Insensato, proprio stanotte ti si richiederà l'anima;
e quanto hai posto in serbo di chi sarà? Cosi è di
chi tesoreggia per sè e non arricchisce in vista di
Dio •.
I - Occasione di questo avvertimento
L'occasione è data da un uomo della folla il
quale, m entre il Salvatore insegnava, gli doman-
dò di consigliare il fratello a dividere con lui l'e-
redità.
Secondo la Legge, il primogenito riceveva il
doppio degli altri fi~li (Deut. XXI, 17), perché
200
doveva sobbarcarsi la cura della madre e delle
sorelle nubili; i minori erano ricompensati pecu-
niariamente, e ciò produceva spesso contesta-
zioni.
II rimprovero col quale il Salvatore risponde,
sembra indicare che quest'uomo reclamava così
per avarizia. Per raggiungere il suo intento ricor-
re all'autorità di Gesù contro il fratello, che for-
se era lì presente.
Ecco il frutto che gli uomini ricavano dagli
insegnamenti del Salvatore. Egli ha parlato con
energia ed eloquenza della necessità di confes-
sare la fede a costo di perdere tutti i beni tem-
porali e la stessa vita, e quest'uomo ha in cuore
solo pensieri e desideri volgari, terrestri, cupidi!
II · Risposta del Salvatore
Con la sua risposta il Salvatore fa due cose:
respinge la domanda di ·quell'uomo e ci avverte
di stare in guardia dall'avarizia. Egli rifiuta di
fare quello che si desidera da Lui, chiedendo a
quel tale chi Lo abbia costituito giudice tra lui e
suo fratello. II senso non è affatto che Egli non
abbia il diritto di decidere anche in questa ma-
teria. Tale diritto lo ha; ma non rientra nella
sua missione immediata l'esercitarlo: non è ve-
nuto per giudicare, ma per salvare; non è venuto
per gl'interessi temporali, ma per le anime: sa-
.r ebbe stato contrario a questo scopo tutto spi-
rituale l'intervenire in un affare puramente tem-
porale. II suo esempio avrebbe incoraggiato gli
uomini ad occuparsi di simili interessi. Si sarebbe
201
inimicati tutti coloro contro i quali si fosse pro-
nunziato, sar ebbe stato assalito continuamente da
r.ichieste analoghe, che gli avrebbero fatto per-
dere tempo. Non mancano tribunali per gli af-
fari di questo genere; e finalmente occuparsi di
tali interessi sarebb e stato un'umiliazione per il
Salvatore: sono cose che servono com e m ezzi,
ma non seno il fine. Tale è il senso della risposta
(vedi Gio. VIII, 3; Le. XfC· 22).
Gesù approfitta di quest'occasione per met-
terei in guardia contro ogni avarizia. E su questo
soggetto espone tre punti:
1• - Egli dimostra in che cosa consiste l'ava-
rizia. Non è una semplice preoccupazione delle
cose temporali che ci sono necessarie: è la preoc-
cupazione del superfluo. L'avarizia si attacca a un
bene temporale, non già perché questo bene è
necessario e quanto è necessario, ma si attacca
a questi beni per se stessi e non ne ha mai ab-
b astanza. ·E cco p erché il Salvatore dice: « La
vita di un uomo non dipende dall'abbondanza dei
beni che possiede ».
2• - Sotto la forma di una parabola Gesù ci
dà i motivi ch e ci devono allontanare dall'avari-
zia, e ci presenta in modo sensibile nella vita e
nei sentimenti di un avaro gl'inconvenienti dì
questa passione.
· a) Il primo è una preoccupazione importuna:
la messe è tanto abbondante, che quest'uomo non
sa che farne; bisogna che costruisca nuovi granai.
b) Il secondo inconveniente è la dimentican-
202
za di Dio. I beni, quest'uomo, li chiama suoi, sono
i « suoi beni », i « suoi prodotti », e non già i doni
di Dio. Non pensa né a ringraziare Dio, né a dare
qualche cosa ai poveri.
c) 11 terzo inconveniente è che l'avaro pensa
solo alla vita an imale ; dice a se stesso di m an-
giare e bere, come farebbe un animale.
d) Il quarto inconveniente è una falsa sicu-
rezza. Quell'uomo si ripromette lunghi anni di
godimento, e << l'insensato » m orirà la notte stessa.
Che diverranno per lui tutti i su oi beni ?
Finalmente il Salvatore ci indica il rimedio
dell'avarizia: questo rimedio è nel « fervore di
arricchirci dinanzi a Dio » (Le. XII, 21) con la
pratica delle virtù e delle buone opere.
III • Lezione che dobbiamo ricavame
Innanzi tutto impariam o che l'avarizia, la r i-
cerca esagerata dei beni temporali, è una follia
e una disgrazia. Follia il pretender e di soddisfare
l'anima e renderla felice col denaro e i beni ma-
teriali, follia lasciarsi attrarre da questi beni, fol-
lia il voler acquistare con t utti i mezzi cose ch e
siamo sicuri di dover lasciare un giorno, che pos-
sono esserci tolte in ogni istante, e di cui non
resterà assolutamente nulla, nemmeno ra traccia.
L'avarizia è u na disgrazia, perché abbassa l'uo-
mo alla stregua degLi animali, gl'impedisce di
produrre per il tempo e per l'eternità, gli fa assu-
mere una grave responsabilità .e gli prepara un
castigo spaventoso (Eccl. V, I , 9; Giob. XI, 19;
203
XXVII, 13). Le .cose temporali sono concesse al-
l'uomo ~finché si arricchisca dinanzi a Dio, pra- r~o, al su? tribunale le stesse cause temporali
ticando la virtù e le buone opere. nguardar:ti la salvezza delle anime. Ma la rispo-
sta non e affatto un argomento in favore della
Ma tale non è lo spirito del mondo: questo spi- pretesa separazione della Chiesa dallo Stato· essa
rito si rivela nell'uomo che tra la folla « interroga invec~ stabi~isce i loro rapporti reciproci.' e li
Gesù »: come molti altri dei suoi contemporanei, mantiene nei loro rispettivi compiti.
viveva solo per i beni temporali. Il Messia da lui
atteso era un uomo potente e ricco. I discorsi
più sublimi del Salvatort non hanno potuto svel-
lere dal suo cuore i pensieri e i desideri terreni.
Peggio ancora: quest'uorho vuoi f~re dell'autorità
di un Maestro sì celebre ed eloquente, lo stru-
mento della sua avarizia, vuoi farla servire alla
sua passione!

Vediamo ora lo spiri.to di Gesù. Certo il Cuore

del Salvatore dovette essere preso da sdegno per
i sentimenti indegni del suo interlocutore e per
il modo con cui la domanda gli era rivolta. La
parola « uomo », con cui comincia la sua risposta,
sembra già manifestare il suo disgusto; poi ri-
sponde direttamente. Egli, che non ha mai riget-
tato una preghiera, respinge le pretese dell'ava-
dzia: non una parola d 'incoraggiamento o di con-
forto, ma un severo ammonimento! :Con ciò de-
linea anticipatamente e per sempre il programma
della Chiesa e di tutti gli uomini apostolici.
Mai essi dovranno ingerirsi in affari terreni
per le ragioni suddette. Nella sua risposta Gesù
riconosce allo Stato il diritto d'intervenire in tali
questioni, ma non rinunzia affatto alla suprema-
zia che appartiene a Lui e alla sua Chiesa, e che
permette a questa di avocare, quando è necessa-

204
205

MEDITAZIONE 140
L'ECCESSIVA PREOCCUPAZIONE DELLE
COSE TJlMPORALI
Luc.1 XII, 22-3 1. Disse ancora Gesù ai suoi discepoli: • Perciò vi
dico: Non vi affannate per la vostra vita, di che
mangerete nè per il vostro corpo di che vi vesti-
rete; chè la vita vale ben più del cibo e il corpo
più del vestito. Ponete mente ai corvi, che non se-
minano, nè mietono, nè hanno dispensa o granaio,
eppure Dio li nutrisce. E voi quanto valete più de-
gli uccelli! Chi di voi inoltre, con tutte le cure,
può allungare d'un cubito la sua vita? Se dunque
non potete fare neppure le più piccole cose, per-
ché vi affannate per le altre? Ponete mente ai
gigli , come crescono, non Je·..orano nè filano; eppu-
re vi dico, nemmeno Salomone in tutto il suo splen-
dore, era vestito come uno di essi. Che se Dio
così riveste nei campi dell'erba, che è oggi e doma-
ni si bulla nel forno, quanto più farà con voi.
gente di poca fede! Anche voi, non state a cerca-
re di che mangerete o di che ber rete, e non state in
ansietà - chè sono le nazioni del mondo, che
vanno in cerca di tutte queste cose - poichè il Pa-
dre vostro sa che ne avete bisogno. Ma cercate il
suo regno, e tutte queste cose vi saranno date in
più».
MATTEO VI, 25-34. « Perciò dico a voi : Non vi angustiate per la vo·
stra vita di quel che mangerete o di quel che ber-
rete; nè per il vostro cor po di che vi vestirete; e
non vale dì più del cibo la vita, e il corpo più
del vestito? Osservate gli uccelli del cielo ; non
seminano, nè mietono, nè raccolgono nei granai,
eppure il vostro Padre celeste li nutre. E non va-
206
MATTEO VI, 25-34. lete voi assai più di essi? Eppoi chi tra voi a forza
di affannarsi può aggiungere un solo cubito alla
sua vita? E del vestito pcrchè vi a ngustiate? Os-
sen-ate come crescono i gigli del campo: non lavo-
rano, non filano. eppu re ,.; assicuro che neppur Sa-
lomone, in tutto il suo splendore, fu m a i vesti to
come uno di essi. Se dunque Dio r iveste in tal mo-
do l 'erba del cam(lO, che oggi è c domani la si get-
ta nel fo rno, quanto più voi , gen te di poca fede!
Non vi preoccupate dunque dicendo: Che mange-
remo? o: Che berremo? oppure: Di che ci vestire-
mo? - di tutto questo invcro si preoccupano i Gen-
tili - poichè il vostro Padre celeste sa che di tutte
queste cose voi a\•ete bisogno. Ma cercate innanzi
tu tto il r egno di Dio e la sua giustizia e tutte
queste cose vi saranno date per di più. Non datevi
dunque pena per il domani, poichè il domani avrà
i suoi pensier i; basta a ciascun giorno la sua
pena ».
I · In che cosa consista la preoccupazione
eccessiva
La preoccupazione può essere esagerata per
l'oggetto, se questo oggetto non è in nostro potere
o non dipende da noi, come, per esempio, quando
si tratta dell'avvenire, che dobbiamo lasciare a
Dio. {Mt. VI, 31-34).
II disordine può consistere anche nel m odo con
cui si ricercano le cose necessarie alla vita, fa-
cendo di questa cura la principale preoccupazione
e lo scopo dell'esistenza o, peggio ancora, operan-
do senza spirito di fede e senza fiducia in Dio,
come se non vi fosse una Provvidenza e dovesse
ognuno essere provvidenza a se stesso.
Così, dice il Salvatore, agiscono i Gentili che
ignorano Dio; ma questo disordine esisteva an-
che presso i Giudei. I Gentili credevano ch e Dio
207
ignorasse i nostri bisogni e non si preoccupasse
delle sue creature.
Finalmente il disordine può essere nel modo
col quale si ricercano queste cose, per l'ansietà e
l'inquietudine in cui ci si getta, al punto di es-
sere, per così dire, fuor di sé e per"cter la testa.
Questo significa l'espressione usata da S. Luca
« in sublime tolli » {Le. Xli, 29). Il Salvatore pre-
munisce i suoi uditori ha questi eccessi.
II - Perché bisogna evitare la preoccupazione
eccessiva
Il Salvatore ce ne dà due ragioni.
L'una si riferisce a Dio. Dio è sapiente e buo-
no: ci ha dato dei beni maggiori e preziosi dan-
doci la vita del corpo; con b en maggior ragione
ci darà il nutrimento e il vestito, che sono ne-
cessari alla vita del corpo e che valgono molto
meno.
Inoltre Dio non provvede soltanto il necessa-
rio; dà ancora .n superfluo a infinite creature
meno nobili dell'uomo, come fa, per esempio, coi
corvi e coi passeri, le cui specie sono molto nu-
merose e che sono uccelli voracissimi, selvatici,
brutti e senza canto; ma essi n~n seminano e non
mietono, non hanno né dispensa né granaio, e
« Dio li nutre ». Lo stesso per i gigli del campo:
essi non lavorano e non filano, e tuttavia cresco-
no : Dio dona loro non solo il necessario, ma li
riveste di bellezza e magnificenza, così che Salo-
mone in tutto lo splendore suo non era rivestito
208
come essi lo sono, di porpora, d'oro e di bisso.
Che cosa sono essi pertanto? Un'erba che oggi è,
e domani sarà gettata nel fuoco.
Con quanto più forte ragione Dio non si occu-
perà di voi? Questa conclusione il Salvatore la
ripete per ben due volte (Mt. VI, 26-30; Le. XII,
24-28). Vi è dunque una Provvidenza che si esten-
de a tutto, che tutto sa e non si smentisce mai.
Dio ha per le sue creature una bontà e delle cure
veramente paterne: verità, questa, riassunta bre-
vemente e in modo commovente ·i n quelle parole:
<< Il vostro Padre sa che voi avete bisogno di tutte
queste cose >>. Non credere a questa Provvidenza
e non affidarsi ad essa è quindi diportarsi come
i pagani.
Le altre ragioni di astenerci dalla preoccupa-
zione esagerata sono i difetti stessi di tale pre-
occupazione. Essa è inutile: tutte le nostre dili-
genze non arriveranno ad aggiungere un cubito
alla nostra statura e a prolungare la nostra vita
di un solo istante. Da noi stessi non possiamo
nulla e meno ancora possiamo per quello che è
fuori di noi o al disopra di noi.
Inoltre, non è affatto saggio aggiungere aJle
preoccupaz·i oni dell'oggi quelle dell'avvenire. Dio
ha sapientemente distribuite le pene ripartendole
tra i giorni e gli anni di nostra vita, affinché noi
le potessimo sopportare facilmente. E' dunque
fonia concentrare in un sol giorno le preoccupa-
zioni di tutta la vita: una follia. perché si tratta
di una cosa impossibile.
209
III . Mezzi che il Salvatore ci dà in proposito Che verità, che sublimità nel modo con cui
il Salvatore ci fa considerare le cose di questo
Il Salvatore ci mostra il miglior m ezzo per mondo l Quanto è bella ed eletta la sua intelli-
attirare su di noi le benedizioni della Provviden· genza, che abbraccia con uno sguardo tanto po-
za paterna di Dio, dicendoci di cercare prima il tente le relazioni del mondo visibile con il mondo
regno di Dio e la sua giustizia. superiore della verità cristiana e ce la espone con
Che si deve intendere per « regno di Dio e la tanta facilità nei paragoni e sotto immagini sì
sua giustizia ,, ? Il regno di Dio è il cielo e tutto attraenti e commoventi!
ciò che ci conduce ad tesso; l'economia della sal· Il Cuore di Dio, nostro Salvatore, si dipinge
vezza; in altri termini, la salvezza dell'anima. Ma da se stesso in quei sublil'Il:i sentimenti e nella
questa economia della' salvezza bisogna metterla tenera sollecitudine per le sue creature. Non se
in relazione con l'Orazione domenicale, il lavoro ne può ascoltare e meditare le magnifiche parole
e una cura moderata delle cose temporali. ·. senza sentirsi animati dalla più profonda pietà
Si può dare a queste stesse parole un senso e da tenera filiale fiducia nella paterna bontà
molto più nobile e più sublime, r-iferendole allo di Dio.
zelo apostolico esercitato da ciascuno secondo la Questa fiducia e questo filiale abbandono, que-
propria vocazione, o la diligenza nel lavorare al- sto nobile disinteresse, sono de1Ia massima impor-
l'estensione della Chiesa e alla salvezza delle ani- tanza per il regno di Gesù Cristo e particolarmen-
me; e può darsi che questo fosse il pensiero del te per i suoi apostoli e per i suoi servitori fedeli.
Salvatore.
Se abbiamo questo zelo, lavorando all'avvento
del regno di Dio in noi e in molti altri, possiamo
sperare che Dio ci darà per « soprappiù ,, quanto
ci è necessario nell'ordine temporale.
Spesso un negoziante .f a qualche dono ai suoi
clienti più fedeli; un principe ricompensa grandi
servigi. con qualche favore materiale: Dio fa lo
stesso per coloro che zelano gl'interessi del suo
regno. In proporzione alla ricompensa eterna, le
cose temporali non sono che un « soprappiù ,,
(Sal. LIV, 23; I Pet. X, 7). Al contrario, spesso
Dio toglie i beni temporali a coloro i quali sono
negligenti per gli interessi del suo regno.

210 211

MEDITAZIONE 141
P O V ERTA' APOSTOLICA
Luc,\ XII, 32-40. Non temere, to piccolo gregge; pcrchè piacque al
Padre vostro di dare a voi il regno. Vendete quanto
avete e date in elemosina; fatevi delle borse, che
non si consumano; fatevi un t esoro inesauribile in
cielo, dove l adro non ani va, nè tignuola corrode;
poichè dove sta H vos tro tesoro, là pure sarà il
vostro cuore.
Siano sempre cinti i vostri fianchi, e le lucerne
accese; e siate simili a coloro, che stanno aspet-
tando H l oro padrone al suo ritorno dal convito
nuziale, a fine di aprir gli subito, appena giunge c
picchia alla porta. Beati quei servi, che il padrone
al suo arrivo troverà vigilanti; in verità, ve lo
dico, egli s i cingerà, c, fattili adagiare a mensa, si
presenterà a servirli. E sia che venga alla seconda
vigilia, sia che venga alla terza, se cosl li ritrova,
beati quei servitori! Questo però sappiate, che s e
il padrone di casa conoscesse in che ora deve ve-
nire il ladro, starebbe desto per non lasciare forare
la sua casa. E voi state preparati, perchè in quel-
l'ora, che non vi pensate, verrà il Figlio dell'uomo•.
MATTEO VI, 19-21. Non vi ammassate teso•·i sulla terra, dove la rug·
gine c la tignuola li consumano, e dove i ladri
sfondano e derubano; accumulatevi invece tesori nel
cielo, dove nè tignuol a nè ruggine corrode, e dove
i ladri non sfondano nè derubano; chè dov'è il
tuo tesoro, quivi pure sarà il tuo cuore.
MATTEO XXIV, 42-44. Vigilate dunque, perchè non sapete in che
giorno verrà il Signore. Comprendete bene questo:
Se il padrone di casa sapesse a quale vigilia della
notte deve venire il ladro, certo veglierebbe e non
212
MATTEO XXIV, 42-44. lascerebbe che si forasse la sua casa. Perc1ò
ancne voi siate prepamti, perché proprio in quel-
l 'ora, che non pensate, verrà il Figlio dell'uomo.
Il seguito di .questi insegnament•i è rivolto
certamente agli Apostoli e a coloro che saranno
chiamati ad imitare la loro vocazione (Le. XII, 41).
Il Salvatore vuole non solo che essi evitino l'ava-
rizia e ogni preoccupazione esagerata delle loro
cose temporali, ma richiede da loro anche la
povertà perfetta.
I - In che consiste la povertà apostolica
Il Salvatore dice loro : ·« Vendete i vostri beni
e fate elemosina. ·F atevi delle borse che non si
logorano, u n tesoro che non vien mai meno nel
cielo, dove il ladro non s'accosta e la tignola non
consuma>>. Essi devono spogliarsi interamente di
ogni proprietà, senza pensare di riceverne quag-
giù ricompensa o profitto, ma con intenzione di
fare delle opere buone e di praticare la perfe-
zione per accumulare ricchezze davanti a Dio; per
servire gli interessi di Gesù Cristo e del suo Re-
gno, in vista della ricompensa loro promessa in
cielo. Cioè disprezzo assoluto delle cose della ter-
ra, perfezione della povertà evangelica {Mt. XI X,
21 ; Sal. CXI, 9).
Questa perfezione suppone in essi la totale
rinunzia a ogni risorsa temporale, ad ogni appog-
gio umano nel perseguire il loro scopo apostolico
e nei doveri della loro vocazione, in mezzo a un
mondo pieno di nemici potenti che dispongono
213
di tutti i vantaggi temporali. Perciò il Salvatore
chiama i suoi Apostoli «piccolo gregge>>, disprez-
zato, disarmato in mezzo a lupi pieni di astuzia
e di violenza, senza alcun mezzo naturale per di-
fesa e protezione (Mt. X, 16). E' una grande per-
fezione questa, è la morte completa di ogni desi-
derio naturale di potenza, di aiuto e di difesa.
II · Esortazione alla povertà
Per esortare gli Apostoli alla pratica della po-
vertà, il Salvatore porta tre motivi:
l o - Il primo motivo è la certezza del risul-
tato, nonostante l'insufficienza dei mezzi naturali.
Non temete, nella vostra povertà e nel vostro
spogliamento di ogni appoggio, poiché nei con-
sigli misericordiosi del Padre celeste il regno, cioè
il cielo, vi è riservato e perciò nulla vi mancherà
quaggiù di quanto ad esso conduce: sopravvi-
venza, stabilità, trionfo della S. Chiesa (Le. XII,
32).
Questa promessa e questa convinzione produ-
cono sicurezza e coraggio: esse rendono indipen-
denti da ogni mezzo umano.
zo -Il secondo motivo è dedotto dai vantaggi
spirituali riservati agli apostoli: invece dei beni
terreni incerti, essi acquistano i beni che durano
in eterno. Tutti i beni del mondo sono soggetti
a cambiamenti: l'oro e l'argento si spendono, la
seta e la porpora sono rose dai vermi; tutto può
diventare preda dei ladri, per lo meno, della gran-
de ladra che toglie tutto inesorabilmente: la mor-
te.
214
I beni celesti invece, ci9è i meriti acquistati
e le anime salvate, sono ·b eni che non si consu-
mano, tesori che non periscono, << tesori nel cie-
lo »; ed ecco perché gli apos.toli non possono di-
menticare Dio; perché << dove è il vostro tesoro,
ivi è il vostro cuore » con i suoi pensieri, desideri
ed affetti.
3° - Il terzo motivo è la prontezza, il coraggio
nel servizio di Dio e del Vangelo; e questa solerzia
è necessaria: il Salvatore l'esige (Le. XII, 35).
Ma in che cosa consiste? Egli lo dice in modo
impressionante. Gli apostoli devono avere i lom1:>1
cinti, avere nelle mani <<le lampade accese», ve-
gliare fedelmente così tutta la notte, sempre pron-
ti ad andare, agire, servire, in modo da non lasciar
mai il loro padrone aspettare allorché batte alla
porta, neanche il tempo necessario per cingersi
ed accendere la lampada. P er essi il lavoro n on
è mai troppo, l'attesa mai lunga, la fatica sempre
poca. D'altr a parte, hanno ragione di agire in tal
modo; ed ecco i grandi motivi che il Salvatore
mette loro dinanzi per esortarli a servire con
tanta fedeltà.
a) Innanzi tutto la certezza e l'incertezza della
venuta del padrone, che verrà di certo: ma verrà
egli alla prima vigilia , alla seconda o alla terza?
Essi non lo sanno.
I Giudei dividevano la notte in tre ed anche
in quattro vigilie: dalle sei alle nove: dalle nove
alle dodici, dalle dodici alle tre e dalle tre alle
sei (Mt. XXV, 5-9). Il Salvatore insiste su questo
punto; e lo spi!'ga con l'esempio di un padre di
21 5
famiglia che certamente veglierebbe se sapesse
che il ladro deve venire. Il Signore verrà, e verrà
di sorpresa come un ladro.
b) Il secondo motivo è il premio : questo pre-
mio è bello, grandioso, in perfetta armonia con
lo zelo dei servi fedeli. Pe'r ben due volte, il Sal-
vatore li proclama beati : beati, perché il padrone
riconosce la loro fedeltà e ne fa l'elogio; beati,
perché il Maestro li sente a sua volta.
Il Signore celebra le sue nozze presso il Padre
in cielo. Egli viene a prendere il suo servitore
come lo sposo va incontro alla sposa, lo fa sedere
e lo serve come un amico; già lo fece nell'ulti-
ma Cena. Egli Ii farà sedere e li servirà: duplice
atto, che significa il riposo del cielo, la gioia e la
gloria: riposo per la lunga attesa, gloria per il
servizio umile e costante.
III · Importanza di questo insegnamento nella
vita apostolica
II Salvatore delinea qui in tratti rapidi, ma
fondamentali, tre caratteristiche importantissime
nella vita apostolica.
La prima è la fiducia in Dio, fiducia che at-
tende il trionfo della cau sa di Dio e il felice risul-
tato dei lavori apostolici, non già dalle forze na-
t urali o dai mezzi umani : dalla r iputazione per
esempio, dalla ricchezza, dallo splendore della
condizione, dal credito degli amici, dai talenti; ma
unicamente da Dio e dalla sua grazia, come S.
Paolo ripete tanto spesso (I Cor. II, 5; I Tess.
I, 5; II Cor . VI, 7).
216
Con questo spirito si rinunzia volentieri ai
mezzi umani o, per lo meno, si conta poco su di
essi ; ed è questa la vera spiritualità che si appog-
gia sulla parola del Salvatore: « E' piaciuto al
Padre di darvi il regno, la potenza, il trionfo ».
La seconda qualità è una sublimità di pensieri
e di sentimenti che, lungi dal ricercare vantaggi
temporali, si vuole arricchire solo dinanzi a Dio
con i servizi resi alla Chiesa e alle ·anime. Ecco
le borse che non si consumano e che la morte
stessa non può carpire.
La terza qualità è uno zelo instancabile e co-
stante nel servizio di Dio, della Chiesa e delle
anime, come il Salvatore lo descrive nella persona
del servo fedele e vigilante : una premura vera-
mente eroica, un servizio - noi diremmo - ve-
ramente coi fiocchi, fatto di vigilanza, di premu-
rosa diligenza, come ce ne danno esempio i san-
ti: è il m artirio, la testimonianza dei confessori:
merita una gloriosa ricompensa.
Ma nulla di tutto questo è possibile senza la
povertà, la completa rinunzia a tutti i beni tem-
porali, senza lo spirito di distacco. Solo questo
spirito può vincere la negligenza, ricusare gli espe-
dienti umani, per appoggiarsi solo sulla potenza
del Dio vivo. Tale è lo spirito della ·povertà evan-
gelica, che nulla tem e e trionfa di tutto.
11 Salvatore ci mostra qui il piccolo gruppo,
che è il nucleo del nuovo popolo da Lui suscitato
per il regno di :Oio: giudicando dalle apparenze,
è un «piccolo gregge>>, debole e senza mezzi, ma
lo spirito da cui è animato lo rende potente ed
invincibile.
217

MEDITAZIONE 142
IL DISPENSATORE APOSTOLICO
LUCA XII, 41-48. Gli disse allotla Pietro: • Signore, la dici per
noi questa parabola o per tutti? •. E il Signot·e gli
rispose: « Qual è dunque l'amministratore fedele e
avveduto, che il padrone costituirà s opra i suoi do-
mestici per dar ad es.si al tempo stabilito la loro
razione? Beato quel servo, che il padrone al suo
arrivo troverà agire in tal modo. Vi dico in ver ità
che lo costituirà sopra tutti i suoi beni. Ma se quel
servitore dice in cuor suo: Il m io padrone tarda
a vénire, e comincia a battere gli altri servi e le
serve, a mangiare, a bere e ad ubriacarsi, il pa-
drone di quel servo giungerà nel giorno che non
se l 'aspetta, e nell'ora che non sa, e lo farà stra-
ziare a furia di colpi e far à che la sua sorte sia
come quella degli infedeli. E il servo che, cono-
scendo la volontà del suo padrone, non avrà prepa·
rate le cose e agito secondo il volere di lui, sarà
flagellato aspramente. Mentre colui che, non cono-
scendola, avrà fatto molte cose meritevoli di per-
cosse, sarà flagellato leggermente. Da colui, a cui
molto fu dato, molto sarà richiesto, e da colui, a
cui molto fu confidato, si domanderà ancora di più • .
MAITEO XXIV, 45-51. « Chi è dunque il servo fedele e prudente, che
il padrone ha costituito sopra la gente di casa sua
per dis tribuire loro il cibo a suo tempo? Beato quel
ser vo, che il padrone, al suo . ritorno, troverà a fare
così. In verità vi dico: Lo costituirà sopra tutti i
suoi beni. Ma se per contro, da servo malvagio,
costui dica in cuor suo: 11 mio padrone ritarda a
venire, e commct a picchiare i suoi compagni, a
mangiare cd a bere con gli ubriaconi; il padrone
218
MAITEO, XXIV, 45-51. di un tal servo ve rrà in giorno, che egli non
l 'attende, e in ora, che non sa, e lo farà straziare a
furia di colpi e lo metterà con gli ipocritì; ivi sarà
pianto c s tridore di denti •
Potevamo chiederci se il quadro che il Salva-
tore aveva tracciato, di una prontezza e vigilanza
perfetta nel servirlo, era presentato all'imitazione
di tutti o soltanto a quella degli Apos toli : ecco
perché Pietro interroga il Maestro.
I · Il Salvatore presenta questo ideale
all'imitazione degli Apostoli
Il Salvatore evidentemente ha pensato agli Apo
stoli ed in particolare a S . .Pietro. Ciò che si rileva
dalla risposta che Gesù dà a Pietro (Le. XII, 42),
come per dirgli : « Questo dispensatore chi può es·
sere se non voi, miei Apostoli, e tu stesso, Si mon
Pietro?»
In ogni caso, la risposta non potrebbe appli-
carsi a tutti i fedeli, senza esser e in contraddi-
zione con quanto è detto di quell'economo o di-
spensatore. Questi infatti è preposto a tutti i servi
e ciò non si addice che a S . Pietro e agli Apo-
stoli. Bisogna dire altrettanto per la conoscenza
ufficiale che egli possiede e che è messa in oppo-
sizione con quella degli altri che è « ex auditu »
(Le. XII, 47) .
.F inalmente è affermato espressamente che a
questo dispensatore è stato affidato « molto», cioè
tutto. 'Presso gli antichi Israeliti uno schiavo era
p reposto in qualità di economo o dispensatore
219
per la cura e il mantenimento dei servi (Gen. XXIV,
2, XXXIX, 4).
Evidentemente anche Pietro interroga in nome
suo e degli altri Apostoli, e perciò in nome della
futura Chiesa docente. E' quindi certo che il Sal-
vatore ha in vista gli Apostoli e i Vescoyi, come
dispensatori delle Chiese particolari, e . S. Pietro,
come capo della Chiesa universale.
l II Salvatore espone molto' chiaramente il mo-
II - Qualità che il Salvatore esige dagli
Apostoli
Il Salvatore esige dagli Apostoli quattro qua-
lità:
1• - Innanzi tutto la fedeltà, che nomina in pri-
mo luogo {Le. XII, 42). Il dispensatore fedele deve
curare gli interessi del suo padrone come suoi,
non già cercare il proprio vantaggio personale a
danno del padrone.
2• - La prudenza (Le. XII, 42). La prudenza è la
virtù dei superiori, perché senza di essa non si
raggiunge lo scopo e tutto cade nel disordine.
3•- La giustizia rispetto al padrone (Le. XII, 45)
e ai subalterni : bisogna dare a questi la loro
parte al tempo fissato (Le. XII, 42). Anticamente
gli schiavi ricevevano il loro salario in generi. La
dottrina e i Sacramenti non sono affatto pro-
prietà dei superiori ecclesiastici, che sono sem-
plici economi {l Cor. IV, l) e che devono dispen-
sarli secondo la giustizia e il diritto (L Cor. IV,
12) e secondo i bisogni (I Timot. V, 1).
220
4° - La .quarta qualità è la dolcezza e bontà;
non bisogna usare né durezza, né prepotenza (Le.
XII, 45; Mt. XXIV, 49). Nulla è più contrario agli
interessi del padrone della mancanza di carità.
III - Motivi per ben adempiere il proprio
dovere
tivo della ricompensa. Poiché la gestione della
carica di dispensatore è pesante, assillante, piena
di preoccupazioni e per conseguenza tanto meri-
toria, il padrone istituisce l'economo sopra tutti
i beni. La ricompensa è proporzionata all'ufficio
e al lavoro. Il modo con cui è promessa ha qualche
cosa di intimo e di affettuoso, che ne fa in qual-
che modo l'espressione di una riconoscenza per-
sonale per i servizi resi, talora anche per un vero
sentimento di affetto dimostrato verso il padrone.
Ma vi sono anche altri motivi intrinsechi: per
esempio, Ia bellezza, la sublimità di una funzione,
che permette di rappresentar e il padrone e di
risparmiargli la fatica prendendola su di sè ; la
fiducia che il padrone testimonia all'economo affi-
dandogli tutti i suoi beni temporali, le anime e i
tesori spirituali della Chiesa: finalmente l'affetto
che il padrone deve necessariamente avere per il
suo intendente.
Un ultimo motivo è il castigo che s'infligge al-
l'economo infedele. Il padrone non lascerà di do-
mandargli conto, Jo coglierà ,all'improvviso, gli
ritirerà la sua carica e lo farà condannare a un
crudele supplizio {Ebr. XI, 37; I Re. XV, 33; Dan.
221
XIII, 55-59); e il castigo sarà proporzionato alla
conoscenza che l'economo aveva della volontà del
suo padrone, conoscenza formale e perfetta delle
sue .funzioni e dei suoi doveri, perché questo eco-
nomo fa parte della Chiesa docente.
Se una semplice disobbediénza è punita seve-
ramente, quale non sarà il castigo di colui che
si mette in contraddizione voluta e formale con
gli obblighi del suo ufficio e la conoscenza dei suoi
doveri? (Le. XH, 47-48; 1 Mt. XXIV, 51; Giac. III,
l ; Sap. VI, 7).
Il rigore della punizione è giustificato dall'in-
fedeltà, dalla follia e leggerezza di spirito, e dal-
l'iniquità che suppone una tale condotta. Questa
dimenticanza di tutti i propri doveri, un modo
di agire sì ·i ndegno, dimostrano anche come il
Salvatore ha ragione di fare dello spirito di po-
vertà perfetta il principio della fedeltà e dello
zelo per servirlo (Le. XII, 35).
222
MEDITAZIONE 143
PER O CONTRO IL REGNO DI CRISTO
LucA Xll , 49-59. Sono venuto a gettare il fuoco s ulla terra, e quanto
desidererei che fosse già acceso ! Ma devo ricevere
un battesimo e come sono in angustia, finchè non
sia compiuto! Cred ete voi che io sia venuto per m et·
tere la pace sulla t~rra? No, vi d ico, ma la divi-
sione. Poiché d 'ora innanzi , cinque persone in una
s tessa casa saranno divi se , t re contro due c d ue
contro tre; saranno divisi, il padre contro il figlio e
il fig lio contro il padre, la madre contro la figlia
e la figlia contro la madre, l a suocera contro la
nuora e la nuora cont ro la s uocera » .
Diceva Gesù ancora alla folla: • Quan do vedete una
nube che si leva dall'occidente, voi dite subito: Vien
pioggia, e cosl avviene; e quando sentite soffiar lo
scirocco, dite: Farà caldo, e cosi succede. I pocriti,
sapete r iconoscere l 'aspetto della terra e del cielo,
come non sapete rico noscere il tempo d'adesso? E
perch è anche non giudicate da voi stess i ciò che è
giusto? Infatti quando tu vai col tuo avversario dal
magistra to, per via fa ' di aggius tarti con lui, ch'egli
poi non ti tmscini davanti al giudice, e il giudice
non ti consegni al birro, e il birro ti cacci in pri-
gione. Ti assicuro che non uscimi di là, finchè n on
abbia pagato sino ali 'ultimo spicciolo » ,
MATTEO X, 34·36. • Non crediate che io sia venuto a portare la pace
sulla terra; non sono ven u to a portare la pace, ma
la spada, poichè sono venuto a separare l 'uomo dal
padre, c la figlia dalla madre, e la n uora dalla suo-
cera; e l'uomo avrà per nemici proprio quelli di
casa sua».
223
I · Esortazione a schierarsi per il regno di
Gesù Cristo
Questo insegnamento riprende, compie e con-
clude l'esortazione a dichiararsi per il Regno di
Gesù Cristo.
·L 'esortazione, cominciata con queste parole:
« Non temete » {Mt. X, 26; Le. XII, 4) è stata in-
terrotta da un uomo che domandava al Salvatore
d'intervenire in una qftestione di eredità (Le. XII,
13).
Gesù ne prende occasione per mettere i suoi
discepoli in guardia contro l'avarizia e l'eccesso
delle preoccupazioni temporali: poi parla della
perfezione della povertà apostolica, tanto necessa-
ria ai pastori dì anime. Egli conclude ricordando
la punizione riservata ai pastori dimentichi dei
loro doveri, e questo pensiero Io riconduce alla
n ecessità di dichiararsi risolutamente e genero-
samente per la causa del Vangelo, che, per la sua
stessa natura, vuole un'attitudine decisa dinanzi
alle più gravi difficoltà e ai più dolorosi sacrifici.
Tale è lo scopo e il senso di questa istruzione:
tale è, del resto, l'ordine dei pensieri tenuto da
S. Matteo.
II . Motivi ·per agire in tal modo
In quanto ai motivi di prendere quest 'attitu-
dine risoluta e una d ecisione che richiede dei sa-
crifici, il Salvatore li espone ricorrendo alle tre
immagini che rappresentano la natura del regno e
che mostrano la n ecessità grande di determinarsi
nonostante tutti gli ostacoli.
224
l o - La prima immagine è in queste parole :
« S ono venuto a portare fuoco sulla terra, e cosa
desidero se non che si a·ccenda? "· Il cristianesimo
è quindi un fuoco : è fuoco per la sua natura,
il suo dogma e la sua morale, che illuminano di
p rofonda luce l'intelligenza e il cuore; a somi-
glianza del fuoco che tutto distrugge e pmifica,
investono nell'uomo la menzogna, l'egoismo, le
tenebre del peccato, compiendo in lui una dolo-
rosa purificazione, spesso anche esteriore ; perché
l'adesione alla dottrina di Gesù Cr.isto talvolta è
a prezzo di persecuzioni e della morte stessa.
Con la sua legge Gesù Cristo ha apportato
questo fuoco e lo getta sulla terra tra gli uomini,
affinché esso agisca, illumini e arda. Lo Spirito
Santo è anche designato come fuoco, perché sol-
tanto dopo la discesa dello Spirito Santo il cri-
stianesimo ha cominciato ad illuminare e ad ar-
dere all'esterno con la predicazione, e all'interno
con la purificazione compiuta nel cuore degli uo-
mini. ·L o Spir.i to Santo infatti doveva «accu sare
il mondo quanto a peccato, a giu stizia e a giu di-
zio,, (Gio. XVJ, 8; Le. III, 16).
zo- La seconda immagine è questa: << Io devo
ancora essere battezzato con un battesimo; e co-
me sono angus tiato finché esso n on si compia ! »
E v-identemente qui il Salvatore parla della sua
Passione, che paragona a un battesimo (Mc. X, 38).
E' un battesimo nelle acque dell'afflizione (Sal.
LXVIII, 2, 15; CXXIII, 4 ; CXLIII, 7) che lo som-
mergono e lo nascondono : è un battesimo di san-
gue.
La Passione è un battesimo, una consacrazio-
225
ne religiosa, un sacrificio che calma la ~olle~a di
Dio ed espia il peccato. Le acque battes1mah ~e~­
la Passione di Gesù Cristo battezzano e punh-
cano tutto il mondo (Rom. VI, 3).
Il battesimo della Passione di Gesù Cristo è
un esempio per il cristianesimo e per ogni cri-
stiano. Infatti per mezzo del Battesimo noi diven-
tiamo cristiani ed entriamo a far parte della
Chiesa· col ·B attesim() l'uomo vecchio muore e
viene ~eppellito. Il Battesimo obbliga tutti gli
uomini al martirio, se 1 è necessario: chiunque ri-
ceve il Battesimo deve essere preparato ad af-
frontare le acque della tribolazione e il battesimo
del dolore.
Quali debbano essere i nostri sentimenti ri-
ruardo al Battesimo il Salvatore ce lo indica con
~ueste parole: « Come sono angustiato finc~é es_-
so non si compia! ». Poiché questo battesimO e
doloroso; ma è nel tempo stesso gradito a Dio,
di cui calma la collera, Gesù lo paventa e lo desi-
dera insieme. Da una parte l'ansietà e l'angoscia,
dall'altra il rispetto, l'amore, il desiderio : ecco i
sentimenti del suo Cuore al pensiero della Pas-
sione (ved. Gio. XII, 27). Tali possono e devono
essere i sentimenti di tutti coloro che vogliono
essere cristiani.
3• - La terza immagine che ci rappresenta il
regno di Gesù Cristo, lo mostra come una guerra,
una divisione, una separazione dolorosa. << Crede-
te che io sia venuto a portar la pace sulla terra?
Non già, ma la divisione e la spada ». Lo scopo
del regno di Gesù Cristo è la pace (Le. II, 14;
X, 5; Gio. XIV, 27; XX, 19, 21; I Cor. VII, 15),
226
ma vi è in noi il peccato e l'opposizione a Dio
ed ecco perché è necessaria la guerra, la lotta
interna ed esterna per giungere alla pace. Quando
la natura diventa nell'uomo o intorno a lui un
ostacolo al soprannaturale, l'ostacolo deve essere
abbattuto con la spada della mortificazione.
Il Salvatore descrive in modo molto espressivo
la divisione e la separazione che il Vangelo por-
terà nelle famiglie. Così è sempre stato il cristia-
nesinio nella storia, dall'epoca dei martiri fino
ai giorni nostri, sia che la grazia abbia chiamato
le anime dall'incredulità o dall'eresia p er condur-
le alla vera fede, o che nel seno stesso della Chie-
sa abbia ispirato ad elevarsi al disopra della vita
del cristianesimo ordinario per seguire la via della
perfezione.
Questa è dunque l'idea che il Salvatore ci dà
del cristianesimo . e del regno di Gesù Cristo: è
un fuoco, un battesimo nel dolore e nel sangue;
è una spada che apporta la divisione e la sepa-
razione nelle famiglie, nei cuori, come dice l'Apo-
stolo : << La parola di Dio è viva ed efficace, più
tagliente di una spada a due tagli e penetrante
fino a dividere l'anima e lo spirito e le giunture
e le midolla e scrutatrice dei sentimenti e dei
pensieri del cuore» (Ebr. IV, 12).
Chiunque non è pronto a tanto, non può essere
discepolo di Gesù. Bisogna passare per il ferro
e per il fuoco: non poter superare l'angoscia e
lo spavento del battesimo nelle acque della tribo-
lazione e dell'umiliazione, vuoi dire non essere
degni del Salvatore.
227

III . Questa decisione s'impone attualmente
La natura stessa del regno di Gesù Cristo ri-
chiede il decidersi risolutamente e senza ritardo:
questo regno esiste e si mostra, e ad ognuno è
intimato di pronunziarsi, se non vuole essere con-
dannato.
Che il regno di Dio e del Messia esista e che
i Giudei possano saperfo e che lo sappiano real-
m ente, è quanto il Salvatore prova loro con u n
~rgomento perentorio e1 personale che già ha usa-
to altra volta (Mt. XV·I, 2-4). Voi sapete tanto
b ene riconoscere i segni del t empo, che avete ver-
gogna allorché quello che avete annunziato non
avviene. Ora i segni della venuta del Messia, del
suo regno e dell'economia novella della salvezza,
cioè del «bene» e della giustizia, sono talmente
importanti e certi, che voi, negandoli, siete degli
« ipocriti »: tanto più che voi lo potete ricono-
scere da voi stessi (Le. XII, 54-57). Il Salvatore
in tal modo chiama ipocriti quelli tra i suoi udi-
tori che condividono i sentimenti dei Farisei.
In quanto alla punizion e e alla condanna, Gesù
le annunzia in una specie di parabola o paragone,
esortandoci ad aggiu starci col nostro avversario,
per timore che egli ci consegni al giudice e al-
l'ufficiale giudiziario e ci faccia gettare in una
prigione, dalla quale non si può uscire senza ave:e
pagato fino all'ultimo spicciolo. Quest'avversano
è la coscienza, il giudice la morte, la prigione l'in-
ferno.
Questo discorso del Salvatore ha una grande
importanza, perché ci rivela .iJ vero carattere del
cristianesimo, che, n ell'ipotesi del peccato e della
228
corruzione della nostra natur a, dispone essenzial-
mente alla mortificazione e al sacrificio per sal-
vare l'uomo.
C'insegna da quali sentimenti dobbiamo essere
animati dinanzi agli obblighi imposti dalla nostra
religione. Questi sen timenti sono proprio quelli
che il Salvatore richiede qui: risolutezza, energia,
generosità nel sacrificio, se non vogliamo che la
nostra coscienza divenga un avversario che de-
pone contro di noi.
Il discorso è importante ancora perché sotto
la figura del Battesimo, figura tanto profonda e
sublime, Gesù racchiude una predizione della sua
Passione, ci m ostra le disposizioni e i sentimenti .
suoi di fronte al pensiero delle sue sofferenze.
Queste parole ci permettono anche di leggere
nel suo Cuore: il timore e il rispetto, l'angoscia
e il desiderio si dividono quel Cuore, quando per-
mette al ricordo della sua Passione (il cui mo-
mento si avvicina sempre p iù), di produrre in Lui
il suo effetto naturale. Dalla gravità ed emozione
delle sue parole, si scorge l'imminenza della crisi.
229

MEDITAZIONE 144
LA PARABOLA DEL FICO
t ritornano da Gerusalemme e che sono stati testi-
LUCA Xlii , 1-9. In quel tempo art·~,·arono alcuni a r~ccontargli l'ac-
caduto ai Galilei, il cui sangue Ptlato aveva mi-
schiato col sangue dei loro sacrifizi. E Gesù prese
a dir loro: " Pensate forse voi che questi Galilei
fossero più grandi peccatori che gli altri Galilei,
per aver subito una tale sorte? No, vi dico io ; ma,
se non fate penitenza, tutti voi perirete allo stesso
modo . O forse pensate che quei diciotto, sui quali
cadde la torre di Siloe, uccidendoli, siano colpevoli
pi(I di tutti gli altri abitanti di. Gerusalem_me?. No,
vi dico io; ma, se non fate pemtenza, tutti VOI pe-
rirete come essi » .
Disse poi questa parabola: • Un tale aveva u~
fico, piantato nella sua vigna, e .andò pe~ ce~carv1
frutto, ma non ne trovò. Allora d1sse al v1gnamolo:
Ecco, sono già tre anni, che vengo a cercar frutto
da questo fico seo7.a t rovarne: t~gl ~alo ! cosa fa q~ i
a render st erile il terreno? Gh nspose colu 1: St-
gnorc, !ascialo ancora quest'anno, ch'io l~ :appi be_ne
intorno e gli metta del concime, se mat m segutto
facesse flutto; se no, lo taglierai •·
Si ha la notizia che Pilato ha fatto uccidere
dei Galilei che offrivano i loro sacrifici nel Tem-
pio. Evidentemente il Salvatore non si t:ova. a
Gerusalemme e nemmeno in Galilea, ma m Gm-
dea; se no parlerebbe in modo differente dei
Galilei (Le. XIII, 2).
Questo misfatto di Pilato avvenne forse du-
230
rante una delle tre settimane solenni che seguono
la festa dei Tabernacoli; in ogni caso fu in una
circostanza in cui molti stranieri pellegrini si re-
cavano a Gerusalemme.
I - Racconto dell'assassinio dei Galilei
Il fatto è forse raccontato dai pellegrini che
moni della carneficina.
Si suppone che il racconto fosse accompagnato
da riflessioni e commenti, da cui si rilevavano i
sent imenti d'irritazione nazionale, politica e reli-
giosa provocati dal delitto e dall'insofferenza del
giogo crudele dello straniero. L'irritazione s'in-
travede da queste parole: « Il loro sangue è stato
mischiato a quello dei sacrifici», il che suppone
u n delitto esecrabile ed un'orribile profanazione
del Tempio.
Il contesto dimostra pure che al racconto del-
la strage s'era aggiunto un sospetto: la sorte di
quest i infortunati, uccisi nel momento in cui com-
pivano un atto religioso, è forse il castigo di qual-
che grande delitto di cui essi si erano resi segreta-
mente colpevoli? Noi abbiamo già incontrato
quest o pregiudizio (Gio. IX, 2), che qui trovava
un'occasione nella preghiera solenne fatta all'epo-
ca della consacrazione del Tempio (III Re, VIII.
28).
'S u questi due punti i narratori e coloro che li
circondavano aspettavano la risposta del Salva-
tore, tanto più che si trattava dei suoi compa-
trioti.
23 1
 Questo racconto dimostra la situazione di que-
sto popolo disgraziato. Da u na parte la durezza,
la crudeltà implacabile dell'oppressore: sempre
nuovi attacchi e sempre nuove violenze: il pro-
console romano è infaticabile. S'ignora in quale
occasione Pilato commise la strage. Dalla torre
Antonia i Romani dominavano il Tempio, essi
potevano ad ogni momento farvi irruzione. D'altra
parte l'orgoglio, insieme1 politico e religioso del
popolo, si rivela qui: i Giudei sono persuasi che
Dio non può abbandona~li, se essi non abbando-
nano la Legge; ed essi non hanno coscienza della
loro defezione e nessuno riesce a convincerli.
•Da ciò la loro meraviglia, la loro indignazio-
ne: come mai Dio ha permesso che il Tempio e i
loro sacrifici fossero profanati dai pagani? Non
vi è che una spiegazione: qualche colpa segreta
degli infelici Galilei è stata la causa della crudeltà
di Pilato.
II - Risposta del Salvatore ed esortazione alla
penitenza
Alle parole, che potevano essere la manifesta-
zione dell'irritazione nazionale e politica, il Salva-
tore non risponde . Certo Egli sente compassione
per l'infelice stato del popolo, ma non vuole irri-
tarlo di pitt. Ciò non concerne la sua missione.
Ma Gesù profitta della manifestazione d'orgo-
glio spirituale dei Giudei per esortarli a fare peni-
tenza e a raccogliere dall'avvenimento una lezione
utile. No, quei disgraziati Galilei non erano più
232
colpevoli dei loro compatrioti; i diciotto abitanti
di Gerusalemme schiacciati ultimamente per la
cadu ta di un bastione presso lo stagno di Siloe,
non erano più colpevoli di tu tti gli altri loro con-
cittadini. Il inale domina purtroppo presso i Ga-
lilei come presso gli abitanti di Gerusalemme, e
perciò tutti hanno bisogno di fare penitenza.
Il Salvatore allude a un fatto che doveva essere
accaduto di recente e di cui tutti conservavano
vivo il ricordo. Lo stagno di Siloe si trovava ai
piedi delle mura della città {vedi introd.). S'ignora
la causa dell'avvenimento.
« Se non farete penitenza, perirete tutti allo
stesso modo ». La loro pretesa amicizia con Dio,
i loro sacrifici e il loro Tempio non li preserve-
ranno dalla rovina, come il Tempio e i sacrifici
dei Galilei non hanno p reservato questi ultimi;
e come lo stagno di Siloe, simbolo della casa di
Davide e del Messia (Is. VIII, 6), ogget to della
speciale protezione di Dio che qui rivelava la sua
potenza (Gio. IX, 7), non ha preservato gli abi-
tanti di Gerusalemme.
Queste parole, di cui nessuno comprese allora
il senso, erano una profezia esatta e impressio-
nante, compiutasi poi con la rovina di Gerusalem-
me e del Tempio. Gli abitanti che poterono fug-
gire, si rifugiarono sull'altura del Tempio, si na-
scosero nei sotterranei: vi furono massacrati e
perirono sepolti sotto le macerie. Il sangue dei
Galilei mischiato a quello dei sacrifici e la caduta
della torre di ·Siloe erano quindi delle vere pro-
fezie.
233
III - Motivi di fare penitenza insegnati con una
parabola
Riguardo ai motivi di fare penitenza, il Sal-
vatore Ii insegna con la parabola del fico sterile,
che presenta tre caratteri importanti.
1• - La sterilità del fico piantato in una vigna.
Il fico è l'immagin~ del popolo d'Israele e il
paragone è mirabilmente scelto. La vite e il fico
sono le due piante p ili comuni in Palestina; si
citano ad ogni momento per indicare la fertilità
della regione (Deut. VIII, 8; III Re IV, 25; Mich.
IV, 4). Molte volte Israele era stato paragonato
al fico ed al suo frutto (Ger. XXIV, l ; Os. IX, 10),
in quanto è una figura della Chiesa, che si para-
gona anche piì1 spesso alla vigna. (Sal. LXXXIX,
9; I s. V).
Qui il Salvatore ci mostra .i l popolo d 'Israele
sotto l'immagine di un fico sterile piantato in una
vigna fiorita, forse per apporlo alla Chiesa novel-
la, che produce già dei frutti e ne produrrà dei
più abbondanti, mentre da tre anni il fico n on
ha prodotto nulla, delude tutte le speranze e ren-
de inutili tutte le fatiche, quando sarebbe il caso
di attendersi che desse dei frutti.
2• - Il desiderio e la pazienza del padrone della
vigna, l'amore, le cure, l'intercessione del vigna-
iuolo. - ·Padrone della vigna è il Padre celeste, il
vignaiuolo rappresenta tutti i profeti e in ultimo
il Divin Salvatore, che da tre anni con tutto l'ar-
dore del suo zelo, con la sua dottrina e con gli
esempi e coi miracoli, coltiva non soltanto la vi-
234
gna, ma anch e il fico per il quale intercede e che
Egli irrorerà col suo sudore e col suo san~ue.
3" - La minaccia di sradicare il fico, se non
produce frutto alcuno. - La ragione della minaccia
è che n fico occupa inutilmente un posto e nuoce
a~ altri alberi fruttuosi. Lo stesso vignaiuolo è
d1 questo p arere. Sotto forma diversa, è la mi-
naccia già fatta prima dal Salvatore, quando ha
detto che i Giudei periranno tutti.
Si vede il senso profondo che Gesù nasconde
sotto queste parole, le quali paragonano I sraele
a ~n. fico piantato in una vigna. La piantagione
pnncrpale, la piantagione novella è la Chiesa:
Israele vi si trova come un fico, gli è stato fatto
un posto. Ma se il fico non produce alcun frutto
se nuoce alla vigna, allora, come un albero inu~
tile, lo si sradicherà dalla piantagione di Dio.
Con questa parabola il Salvatore annuncia
s?tto un'immagine diversa, il giudizio e la puoi~
zwne, e ne dà Ja ragione, ricordando da una parte
la commovente sollecitudine di Dio per il popolo
d'Israele, e dall'altra parte dimostrando che I srae-
le non produce alcun frutto ed a ssomiglia a un
albero inutile e nocivo.
Vediamo ancora in questa parabola sempre
più l'intelligenza del Salvatore, che sa valersi di
paragoni presi alla natura visibile per spiegare
le cose spirituali e invisibili: come Egli in questi
stessi paragoni e nelle applicazioni che ne fa, si
sa conformare agli usi del paese, ai suoi costumi,
alle sue condizioni. In Palestina le vigne sono
ordinariamente circondate di mandorli, eli fichi
e di peschi.
235
 Ma soprattutto notiamo la franchezza e la ret-
titudine con cui il Salvatore no n teme di ' dire
verità dure agli stessi suoi compatrio ti ed amici.
Quando Egli parla della corruzione del cuore e
della necessità di fare penitenza, non ne eccettua
affatto i Galilei; suppone invece che gl'infelici
Galilei, condannati a morte da Pilato, fossero col-
p evoli, senza ch e avessero tuttavia com messo de-
litti straordinari.
1
Inoltre Gesù ci dà un bell'esempio del tat to
a postolico, n on lasoianddsi distogliere dalla sua
missione per spirito nazionale e col pretesto di
servire gl'interessi temporali dei suoi concitta-
dini. Su tale questione nulla dice, ma invece sa
tr arre da tutti gli avvenimenti una lezione salu-
ta r e per le anime.
La sorte crudele dei Galilei e degl'infelici abi-
tanti di Gerusalemme, gli dà occasio ne d'esortare
i Giudei alla p enitenza e di minacciare loro un
simile castigo se non si correggono. Nel tempo
stesso è il modo migliore per salvaguardare gli
inter essi temporali della nazione.
Gesù insegna a tutti che dinanzi a Dio solo
l'innocenza o la p enitenza può trovar e grazia e
sicurezza.
236
ME DITAZIONE 145
GUARIGIONE DELLA DONNA RATTRAPPITA
Luc,, XIII, 10-17. Stava egli un sabato insegnando in una sinagoga.
C'er a là una donna, che da diciott 'anni uno spirito
rendeva inferma; ed era cos\ r icurva da non poter
in .alcun m odo sollevare il capo. La vide Ges ù e
chiamatala le disse: • Donna, sei libera ta dal t uo
male ! » e le impose le mani. Al momento essa s:
raddrizzò e glorificava Dio. Ma il capo della sina-
goga, indignato, perchè Gesù di s abato avesse ope-
rato una guarigione, pr ese a di re alla gente: • Ci
sono sei giorni apposta per l avorare; io quelli adun-
q ue venite a fan-i guarire e non in sabato • . Ma
il Signor e così gli replicò: « I pocriti , ciascuno di
voi non scioglie forse di sabato il suo bue ò il suo
asino dalla ma ngiatoia per menarli a bere? E questa
figlia d'Abramo, che Satana teneva legata da di-
ciott'anni, non doveva venire sciolta da cotesto le-
game in sabato? • · A queste sue parole, i suoi av-
versari si ricoprirono di v<;rgogna, e tutto il popolo
godeva delle meraviglie da lui operate.
I · La guarigione
In questo miracolo abbiam o le seguenti circo-
s tanze di tem po e di luogo : è in giorno di sabato
e in u na sinagoga, dove Gesù sta i nsegnando aJ
popolo.
E' f orse q u alche giorno o qualche settimana
237

dopo il discorso che abbiamo s tudiato nel miste-
ro precedente? Non sapremmo dirlo. . . chiama ipocrita e sleale la sua condotta e le sue
Se il Salvatore compie questo \lmracolo m
presenza del popolo e in giorno .di sab~to, ~o~
è certo con intenzione di scandalizzare 1 Fanse1
e di provocarli. Secondo il testo di S. Luca, pare
che a caso Gesù scorga tra la folla questa donna.
la cui triste infermità attirava facilmente l'atten-
zione. t .
Il motivo del miracolo è quindi la compassiOne
per la povera inferma. Da diciotto anni questa
donna è curvata e ripiegata su se stessa, al punto
di non poter raddrizzarsi né « guardare i~ _cielo >~.
Questo s tato già penoso in sé è tanto pm tern-
bile in quanto è effetto d'ossessione diabolica:
l'Evangelista lo chiama: « uno spirito d'infe:mi-
tà » e il Salvatore dice che è il demonio che tiene
così legata e incatenata questa figlia di Abramo.
Ecco perché Gesù ne ha compassione, ecco
perché la sua compassione è preveniente e si
manifesta in azione. E gli scorge la donna e, senza
essere pregato, spontaneamente la chiama a sè
e con una parola: « Donna, sei liberata dalla tua
infermità», scaccia da lei il demonio, le impone
le mani come un segno di presa di possesso, per
attestare ed affermare la guarigione e come un
pegno di protezione, poiché questo significa la im-
posizione delle mani.
II - Recriminazione del capo della sinagoga
II capo della sinagoga si mostra imbevuto del-
lo spirito farisaico. Alla vista del miracolo com-
238
piuto in giorno di sabato, non sa dominare la
sua collera e la sua indignazione. Il Salvatore
parole. Il rimprovero è ben meritato per tre
ragioni:
1• - Quest'uomo si scandalizza perché il Sal-
vatore ba guarito un malato in sabato: non se la
prende con Gesù, ma col popolo, come se questo
avesse provocato il miracolo con le sue preghiere :
sa invece che la cosa non è proprio così, ma dis-
simula. Ha di mira il Salvatore, ma rimprovera il
popolo per non dimostrare di combattere Geslt
o forse per timore di una risposta che lo farebbe
arrossire; la folla invece non oserà ribattere.
2• - Egli dissimula il suo scandalo sotto appa-
renza di zelo per la legge del sabato, mentre è
mosso da odio contro il Salvatore e dalle vane
e false interpretazioni del precetto sabatico. Su
questo punto i Farisei avevano formulato innume-
revoli prescrizioni che r egolavano quello che era
permesso o proibito fare il sabato per le neces-
sità della vita o anche per la conservazione della
salute; a queste osservanze, d'altra parte molto
gravose, essi sacrificavano ciò che è l'essenza e
lo scopo del sabato, il culto religioso.
Eppure quest'uomo era nella sinagoga p er
pregare pubblicamente e chiedere a Dio l'avvento
del Messia, e aveva letto o sentito leggere la S.
Scrittura, che ad ogni pagina parla della carità
e della misericordia verso il prossimo.
3• - Benché si dia l'aria di serbare una grande
239
 moderazione, il capo della sinagoga presenta sot-
to una cattiva luce la condotta del p opolo e quel-
la del Salvatore : " V~ sono sei giorni per lavo-
rare, venite dunque a farvi guarire in quelli e
n on in sabato »: come se il popolo fosse venuto
solo per chiedere la guarigione dei suoi malati,
e il Salvatore fosse un m edico ambulante il quale
scegliesse di preferenza il sabato per esercitare
·l a sua professione. Tra poco, il capo della sina-
goga vedrà nell'imposizione delle m a ni un'opera
servlle.
III - Risposta del Salvatore
La risposta del Salvatore è, come il miracolo
operato, «gloriosa», per u sare l'espressione de lla
folla. E' gloruosa innanzi tutto p er la gravità, la
fortezza e il coraggio di cui dà prova, smasche-
rando l'ipocrisia. Forse il capo della sinagoga è
ricco, autorevole, in grado di vendicarsi. Nulla
trattiene il Salvatore, che tratta apertamente co-
me ipocrita lui e coloro che condividono gli stessi
sentimenti.
La confutazione è anche «gloriosa» perché è
decisiva, per entoria, inconfutabile: quello che si
fa per un animale senza violare il precetto, molto
più si può fare per un uomo, dice Egli; e fa
rilevare quest o pensiero per m ezzo di un con-
trasto : da una parte l'asino e il bue, dall'altra
<< una figlia di Abramo»; là si tratta di scioglierlo
dalla greppia per condur lo a bere: qui è questione
dl liberare dai legami di Satana; si conducono gli
animali all'abbeveratoio: Egli si è contentato di
240
imporre le man i; il sabato finalmente non ha
che ventiquattro ore, e sono diciotto anni che
questa p overa donna è possedu ta dal demonio!
Il Salvatore u sa lo stesso paragone in un'altra
occasione, ma in modo un po' diverso (Mt. XII,
11-12).
Liberare un uomo dalla schiavitù di Satana
è certo un'opera di religione per fettamente into-
nata allo spirito del sabato, che è un'immagine
dell'eterno riposo di Dio e .della felicità del cielo.
La forza della risposta è nell'opposizione che
stabilisce tra la facilità con cui i Farisei si dispen·
sano dalla legge del sabato quando si tratta dei
loro meschini interessi, e il rigore esagerato quan-
do vi sono di mezzo gl'interessi più importanti
dei loro simili.
I nemici del Salvatore non possono far e obie-
zioni ad una risposta tanto perentoria: tacciono
e sentono vergogna, ma non si correggono affatto.
Il popolo invece si rallegra di tutte le azioni e
di tutte le parole « gloriose » di Gesù.
In questo mistero riconosciamo il carattere
degli spiriti cattivi: pieni di malizia e di odio
contro Dio essi perseguitano gli uomini, che sono
sua immagine e suoi figli per la grazia; essi li
tormentano e li. umiliano. Si mettono dei freni
agli animali, si legano alla greppia, si conduco no
per la briglia; allo stesso m odo Satana trattava
la nostra povera umanità, come vediamo con
questa povera donna; e talora, ahimè, gli u omi-
ni lo sanno e vi consentono, facendo delle loro
cattive passioni altrettanti legami che li conse-
gnano in potere del demonio.
241
 Il Salvatore poi, si rivela come Colui ch e è
venuto a distruggere le opere di Satana (I Gio.
III, 8). Egli riconosce subito il nemico, e scac-
ciandolo fa scomparire la causa della malattia ;
come lo vediamo in altra occasione rimettere
prima i peccati e fare della guarigione del malato MEDITAZIONE 146·
l'effetto di questo perdono (Mt. IX, 2).
PARABOLA DEL GRANELLO DI SENAPA

LucA XIII, 18-19. Disse allora Gesù: • A qual cosa è simile il

regno di Dio, cd a che Io rassomiglierò? E ' simile
ad un granello di scnapa, che un uomo prese c
gettò nel suo giardino ; c crebbe , diventò un grande
a lber o, sì che gli uccelli del cielo vennero a fare
il nido tra i suoi rami • .

MATTEO XIII, 31-32. Quest'altra parabola propose loro dicendo: • E'

simile il regno dei cieli a un granello di scnapa, che
un uomo prese c seminò nel suo campo. E' il più pic-
colo di tutti i semi, ma quando è cresciuto, è il più
grande degli erbaggi c si fa albero, sì che gli uccelli
del ciclo vengono a fa re il nido tra i s uoi rami •·

MARCO IV, 30-32. Diceva pure: • A che rassomiglieremo il regno di

Dio, o con quale parabola lo potremo rappresentare?
E' come un granello di senapa, che, quando viene
seminato in terra, è il più piccolo di tutti i semi,
che siano in terra. Ma poich'è seminato, cresce e
diventa più grande di tutti gli erbaggi , ed estende
così largamente i suoi ranù, che gli uccelli del cielo
possono ripararsi alla sua ombra •·

.Probabilmente il Salvatore ha insegnato que-

s ta parabola e la seguente andando verso Geru-
salemme (Le. XIII, 22) per la festa della Dedi-
cazione del Tempio.

242 241

I . Scopo della parabola
Lo scopo della parabola evidentemente è que-
sto: il Salvatore ci vuole insegnare in che modo
il regno di Dio verrà sulla terra e si svilupperà:
cioè, che i suoi principi saranno umili e oscuri,
ma che t:sso crescerà con una efficacia benefica
e una grande potenza, contro l'aspettazione dei
Giudei e l'opinione dit coloro che giudicano se-
condo le viste puramente umane.
l
II . Scelta della parabola in relazione allo scopo
Perché il Salvatore sceglie per termine di para-
gone il grano di senapa, e non il cedro, per esem-
pio, come fa Ezechiele? (Ezec. XVII, 22). Forse
perché quel genere di pianta cadeva in quel mo-
mento sotto lo sguardo di Gesù e dei suoi uditori.
In ogni caso, il termine di paragone era ben
noto a tutti, ed esso è molto appropriato al sog-
getto dal punto di vista dell'utilità e delle appli-
cazioni pratiche: il paragone col granello di sena-
pa è migliore di quello col cedro.
I punti di paragone sono due: umiltà e oscu-
rità dei principi; importanza e grandezza della
virtù intrinseca, dell'utilità e dello sviluppo este-
riore.
Il granello di senapa risponde mirabilmente
a queste condizioni: è il più piccolo seme usato
nelle colture in Oriente: la piccolezza del gra·
nello di senapa pare fosse proverbiale (Le. XVII,
6). Conosciamo le sue qualità, j suoi usi nella
vita domestica: le sue proprietà caustiche e sti-
244
molanti lo rendono utile nell'alimentazione e in
medicina, soprattutto in Oriente. In quanto al suo
svilupparsi ed al suo crescere, esso raggiunge
l'altezza del fico e gli uccelli godono di rifugiarsi
alla sua ombra.
III . Verità della parabola e sua attuazione
Quello che il Salvatore diceva della sua Chiesa
sotto forma di un paragone, è divenuto una legge
universale.
Tale legge si applica al Salvatore stesso, figura
della Chiesa e di tutti i suoi eletti. Quanto il suo
esteriore sembrava umile e spregevole agli occhi
dei Giudei, che giudicavano secondo le apparenze
dei sensi!
Nella sua Passione e nella sua Morte è scom-
parso agli sguardi come il granello di senapa nella
terra in cui è seminato; ma ora ogni gloria e ogni
potere gli appartengono.
La stessa legge si applica alla Chiesa. Dap-
pertutto e sempre i suoi principi sono umili; ma
essa cresce, si fortifica: cresce esteriormente in
estensione e in potere, perché essa è la Chiesa
cattolica; cresce interiormente in vigore ed effi-
cacia per la dottrina e i Sacramenti, la fede e la
. grazia (D an. II, 34-35, 44 ).
Tutto quanto vi è di grande nelle idee, nelle
verità, nello scopo perseguito, si ritrova nella
Chiesa : i popoli, i maggiori geni vengono a rifu-
giarsi in essa, come gli uccelli attratti dalla dol-
cezza dei granelli di senapa si riposano sui suoi
· rami. La dottrina delle sette separate è, invece,
245
senza sapore e senza vigore: è un sale scipito.
L'applicazione è per ciascuno di noi in parti-
colare. Bisogna incominciare nell'umiltà e nel-
l'umiliazione: bisogna farsi piccoli per entrare
nella Chiesa: e quanto pitl uno si compenetra
MEDITAZIONE 147
dello spirito della Chiesa, tanto più diver.~a umi-
le. Ma con ciò riceve nella sua anima l'efficacia
del granello di senape che Dio ha seminato in LA PARABOLA DEL LIEVITO
noi, e diventa strumen\o valido ne11e mani di Dio.
LUCA XIII, 20-21. Disse egli ancor a: '' A qual cosa rassomiglierò
il regno d i Dio? E' s imile ad un po' d i lievito, che
una donna prese e m escolò in tre m is ure di farina
sino a che non fu lievitato t utto quanto ».
MArrEo XIII, 33. Ancora quest 'altra parabola d isse loro : « E ' simile
i l regno dei cìeli a del lievito, che una donna prese
c nascose in tre staia di farina, fìnchè tutta la
pasta levò ».

I - Scopo della parabola

Lo scopo è analogo a quello della parabola
precedente. E' una profezia che c'insegna come
il regno di Dio - la Chiesa - nascerà e crescerà
nel mondo.
Tuttavia si tratta qui piuttosto di un'azione
interiore, di uno sviluppo ·i ninterrotto e silenzio-
so, che è l'effetto di una virtù intrinseca ; mentre
la parabola precedente ci dimostra più special-
mente, da u n lato, l'umiltà dei principi e, dal-
l'altro, la grandezza dei progressi.
I Giudei pensavano che l'avvento del regno di
Dio si sarebbe manifestato come un lampo e
d'un tratto; essi credevano che solo Israele fosse
chiamato ad appartenervi e il resto della uma-
nità rimanesse escluso.

246 247
 Queste due parabole sono quindi un annunzio
dell'avvento e dei progressi del regno di Dio, ma
esse capovolgono le idee che i Giudei se ne erano
formati.
II - La parabola
Anche qui, per corrispondere allo scopo che
si propone, il divin Salvatore sceglie un paragone
preso dagli usi della v~ta domestica.
Il paragone è familiare a tutti: si parla del
lievito. In Oriente sono le donne che si occupano
d'impastare il pane. Tre misure di farina pare
fosse la quantità ordinaria che s'impastava in una
volta (Gen. XVIII, 6; I Re I, 24).
II fermento · è mescolato alla pasta e vi pro-
duce il suo effetto, non già con violenza o sopra
una sola porzione della massa, ma lentamente,
dolcemente, p er una virtù intrinseca e su tutta la
massa, rendendo la pasta leggera e morbida, gon-
fiandola e rendendola salubre e adatta all'alimen-
tazione. La farina e l'acqua, senza il lievito, non
sarebbero che una massa compatta e indigesta.
III - Applicazione della parabola
La parabola si è avverata nella Chiesa, che è
il regno del Messia. Non ·già bruscamente ne m
un tratto la Chiesa è diventata quello che è.
Gesù Cristo ha nascosto il lievito ne1la Chiesa,
cioè lo Spirito Santo; con la parola della fede,
con .la grazia dei Sacramenti ha messo nella Chie-
sa, e per mezzo di essa in tutta l'umanità, un
248
principio di vita e di trasformazione spirituale.
La Chiesa continua ad agire così in virtù di
questo principio interiore, a poco a poco, lenta-
mente, da un capo all'altro. Bisogna avere pazien-
za, bisogna sapere aspettare. Ma se la vita comin-
cia in un punto, essa andrà guadagnando conti-
nuamente e penetrerà .la m assa. Senza questo
lievito vivificante che sarebbe l'umanità?
Sotto questo aspetto, la Chiesa si differenzia
essenzialmente dal Giudaismo e dalle sette che
crescono e si sviluppano non già per un vigore
intrinseco, ma grazie a metzi esterni, per il lievito
della malizia e della corruzione.
La parabola si applica ancora ad ognuno di
noi per la vita spirituale. La vita spirituale non
si sviluppa bruscamente e a strappi, ma con un
progresso incessante e tranquillo. La fede e la
grazia agiscono sull'intelligenza, questa sulla vo-
lontà, e l'azione della volontà s'estende ai prin-
cipi, ai pensieri, alle parole, agli atti, a tutta l~
vita, a tutto l'uomo.
249
 LA VITA PUBBLICA
DALLA FESTA DELLA DEDICAZIONE
ALLA PASSIONE

Questo periodo della vita pubblica e Impor-

tantissimo per il discorso pronunziato nella festa
della Dedicazione, il miracolo della resurrezione
di Lazzaro e l'entrata trionfale in Gerusalemme
il giorno delÌe Palme.
I t re fatti segnano l'apogeo della r ivelazione
che Gesù Cristo fa di se stesso per mezzo della
dottrina e dei miracoli. L'incredulità dei Giudei
risponde, non solo con un nuovo attentato diretto
contro la vita del Salvatore, ma con la decisione
che il Gran Consiglio prende formalmente e uffi-
cialmente di condannarlo a m orte: per conse-
guenza, essi p rovocheranno di quando in quando
delle discussioni per trovare nelle parole di Gesù
un pretesto legale e portare contro di Lui una
accusa definitiva.
Il Salvatore trionfa di tu tte le insidie e si oc-
cupa soprattutto di condurre il popolo alla fede
con le minacce sempre più chiare del castigo e
del giudizio. Il luogo dei diversi avvenimenti di
questo periodo è soprattutto la Perea.

251
 MEDITAZIONE 148

LA FESTA DELLA DEDICAZION E

GrovANNJ X, 22-42. Si celebrava in quel tempo a Gerusalemme la

festa della Dedicazione del tempio; sì era d 'inverno;
c Gesù passeggiava nel tempio sotto il port ico di
Salomone. Gli si fecero a ttorno i Giudei e gli di-
cevano: " E fino a quando terrai sospeso l'animo
nostro? Se tu sci il Cristo diccelo chiaro"· Rispose
loro Gesit: • Già ve l 'ho detto e non credeste; le
opere che io faccio in nome del Padre mio, ren-
dono testimonianza in mio favore. Ma voi non cr e-
dete, percbè non siete delle mie pecorelle. Le mie
pecoreIle ascoltano la mia voce, e io le conosco ed
esse mi seguono, ed io do ad esse la vita eterna;
e mai non per iranno, e nessuno le r apirà a mc di
m ano. Il Padre mio, che me le ha date, è più
potente di tutti, c n essuno le può rapire di mano al
Padre. Io c il Padre siamo una sola cosa •-
! Perciò i Giudei di nuovo diedero di piglio alle

('' pietre per lapidario. Domandò loro Gesù: • Molte

opere buone ho fatto davanti a voi in virtù del
Padre mio; per quale di queste opere mi volete la-
I pidare? •· E i Giudei gli r isposero : • Non ti lapi-
.S.''~~ Efraim ,:::::'~ diamo per qualche opera buona, ma per la be·
o { ">' stcmmia, e perché tu , essendo uomo, t i fa i Dio».
Replicò ad essi Gesù: • E non sta scri tto nella
\ ,_Gerico
vostm Legge : Io ho detto : Voi siete dèi? Or a se
l a Legge chiama dèi col oro, ai quali è stata rivolta
la parola di Dio - e la Scr ittura n on può essere
smentita - come potete voi di re a colui , che i l
Padre h a mandato nel mondo : Tu bestemm i , per chè
bo detto : Io sono il Figlio di Dio? Se non faccio
le opere del Padre mio, non credetemi; ma se le
O IO
faccio, anche se non credete a me, credete alle
ope1·c, affmchè sappiate e r iconosciate che il Padre

252 253
Gmv,\NNI X, 22-42. è in me ed io sono nel Padre • · Perciò nuova-
mente cercavano di prenderlo; ma egli sfuggl loro
di mano.
E se ne andò ancora oltre il Giordano in quel
luogo, dove Giovanni a.vcva cominciato a ba ttezzare ,
e là s i trattenne. E molti vennero a lui e dice-
vano: • Giovanni per verità n on fece alcun pro-
digio, ma quanto Gim•anni ha de tto d i quest'uomo
era vero •· E molti colà credettero in lui.
Per la festa della Dedicazione, Gesù è di nuovo
a Gerusalemme.
I · I Giudei insistono a che Gesù dichiari se è
Lui il Messia
Notiamo le circostanze nelle quali i Giudei
insistono così apertamente presso il Salvatore.
a) E' la festa della Dedicazione, festa che da
duecento anni viene celebrata in ricordo e in rin-
graziamento della purifi.cazione del Tempio, dal
quale Giuda Maccabeo, dopo la presa della città,
aveva proscritto il culto degli idoli introdotto dal
re Antioco (I Macc. IV, 52-59 ; II Macc. X, 5-8).
La festa era solennissima : le case della città
venivano illuminate, perciò era anche chiamata
la festa dei Lumi o la festa dei Tabernacoli del
mese di Casleu {dicembre). Tutto vi r.ichiamava
il ricordo della riconoscenza verso Dio.
b) Circostanza di luogo. La domanda al Sal-
vatore è fatta nel Tempio, che è stato sempre il
luogo della rivelazione messianica, e sotto il por-
tico di Salomone, galleria aperta che fiancheggia-
254
va il muro orientale della corte dei Gentili ed
era l'unico resto della costruzione del colossale
Tempio di Salomone. Là il Salvatore passeggia
insegnando, non permettendo le piogge invernali
di farlo all'aperto.
c) In quanto alla domanda jn sè, essa è posta
dai Giudei, cioè dai seguaci dei Farisei, nemici
di Gesù, ed è formulata in modo strano, severo,
quasi minaccioso. Essi circondano Gesù sotto il
portico di Salomone e gli domandano fino a quan-
do terrà sospeso il loro animo : se egli è il Cristo,
lo dichiari apertamente, senza ambagi. Queste
parole dimostrano come H popolo fosse preoccu-
pato della questione.
Lo interrogano però con intenzione non retta.
Il Salvatore si è già spiegato abbastanza chiara- ·
mente per tutti quelli che hanno buona volontà
(Gio. V, 26; VIII 12, 18, 58; X, 25). Ma se Egli
parla, essi chiedono dei segni (Gio. II, 18; VI,
30); se dà .l oro dei segni, vogliono parole; se
rende testimonianza di sè, respingono la sua testi-
monianza (Gio. VIII, 13); se Egli si riferisce ai
suoi miracoli e alle testimonianze del Padre, essi
esigono che si dichiari da se stesso (Schanz).
Quello che si propongono nell'interrogarlo è
di trovare in una risposta formale motivi per ac-
cusarlo, sia davanti al Sinedrio sia davanti ai Ro-
mani; poich é nell'idea dei Giudei il Messia deve
essere un dominatore spirituale e temporale in-
sieme. L'interrogazione non è quindi ispirata a
un sentimento di fede, ma da una perversa vo-
lontà.
255
 II - Il Salvatore afferma d'essere Dio
Con la sua risposta Gesù :
1• - Evita di rispondere direttamente alla do-
manda: Sei tu il Messia? E perché? Prima di
tutto, perché non può rispondere dirett~mente:
infatti non è il Messia wme intendono ess1; e non
può rispondere negativamente, perché Egli è il
vero Messia. Una. risposb diretta, d'altra pa~te,
non è necessaria, perché, com'Egli afferma, SI è
dichiarato già abbastanza e si è anche rivelato
con i miracoli.
Una tale risposta poi sarebbe inutile, perché
essi non credono e non vogliono credere: e, come
già ha fatto diverse volte, il Salvatore indica la
causa della loro incredulità (Gio. VI, 44): non so-
no sue pecorelle : le sue pecorelle lo seguono e
ascoltano la sua voce. Essi poi non si contentano
di ostinarsi nella loro incredulità, ma persegui-
tano Lui e coloro che gli appartengono, scaccia~­
doli dalla sinagoga (Gio. IX, 22). Con questa n-
sposta evasiva il Salvatore ci dà quattro motivi
per credere in ·L ui :
a) Egli riassume qui tutte le ?rov~ che gi~
ha date della sua divinità : la test1momanza de1
miracoli, la testimonianza del Padre celeste e la
sua personale (Gio. X, 15).
b) Fa rilevare ai Giudei la loro incredulità.
c) Mostra loro la felice sorte delle sue peco-
relle, che credono in Lui, cioè la loro sicurezza
e la loro felicità eterna.
256
d ) Ammonisce i Giudei sulle conseguenze
della loro incredulità e dichiara inutile il loro odio
contro di Lui e del suo gregge.
2° - Riguardo a quest'ultimo punto, il Salvatore
afferma che Egli è Dio e veramente Figlio di
Dio. Nonostante la vostra incredulità, seguita Egli,
io radunerò le mie pecore e le condurrò a sal-
vezza, e nessuno può strapparle dalle mie mani :
e spiega il perché: « Quello che il Padre mi · ha
dato, cioè la potenza divina, è al disopra di tutto »
o, secondo un'altra versione: Il Padre che so-
vrasta tutte le cose, mi ha dato queste pecore,
e qu ando esse sono nelle mie mani, sono anche
in ·q uelle del Padre e nessuno me le rapirà; poi-
ché « io e il Padre siamo uno >>, non solo per la
conformità della volontà, ma per l'unità e iden-
tità della potenza, e, di conseguenza, per l'unità
di natura e d'essenza.
Il Salvatore afferma quindi la sua divinità,
la sua unità di natura col Padre per l'unità e iden-
tità di potenza. Il Padre e Lui sono due Persone,
ma vi è unità di natura. I Giudei, del resto, capi-
scono proprio così e dicono che E gli bestemmia,
ché si fa Dio mentre è un uomo; ed ecco perché
lo vogliono lapidare.
La risposta d el Salvatore sorpassa quindi quel-
lo ch e i Giudei gli hanno ch iesto: è la testimo-
nianza più chiara e più formale ch e Egli abbia
dato f inora della sua divinità, benché si contenti
di affermare indirettamente ch e Egli è Dio e di-
rettamente che è il Figlio di Dio, il che certamen-
te fa per non urtare i suoi uditori.
257
 3" . Il Salvatore conferma questa testimonianza
della sua divinità. I Giudei lo vogliono lapidare
per le parole pronunziate; Egli però non solo no~
le ritira, ma in siste· c porta novelle prove. Pn-
ma di tutto, però, calma l'irritazione c la collera
dei Giud..:!i, ricordando loro in modo inaspettato
i suoi benefici, per i quali essi lo vogliono ora
lapidare, e fa comprendere loro eh~ ~ulla. fa _di
sconveniente quando si dichiara F1gho d1 D10,
poiché gl'inviati da Dio, giudici, re e profeti, sono
chiamati figli eli Dio nella S. Scrittura (Esod. VII,
1 · XXII, 28; Sal. LXXXI, 6).
' Con questa abile diversione Gesù calma l'ira
della .folla e la costringe a riprendere la conver-
sazi~ne. Ma quest'ultima risposta, che a tutta pri-
ma sembra una concessione, diventa una novella
prova della sua divinità. Infatti Eg~ dice: _se si
può senza contraddire la Scrittura c~amar.e 1 Pro-
feti « figli di Dio >>, questo nome SI addice ben
di più a Lui che il Padre ha santificato (unto,
consacrato: I Re. VII, 1; Gerem. I, 5; Esod. XIII,
2) con la comunicazione della natura divina e che
ha mandato nel mondo.
I Profeti e i Re non erano che l'ombra e la
fiaura; Egli è invece il Figlio di Dio per natura.
Ir~oltre basterebbe ai Giudei vedere i miracoli
che il Padre compie per mezzo suo: essi provano
abbastanza che il Padre è in Lui e che Egli è nel
Padre, e cioè che Egli e il Padre sono uno. Di-
nanzi alle minacce dei Giudei il Salvatore non
ritratta l'affermazione che ha .f atto della sua divi-
nità, ma la ripete e conferma solennemente.
258
III - Il Salvatore sfugge alla violenza dei
Giudei e si ritira in Perea
Come rispondono i Giudei? Vogliono impadro-
nirsi di Gesù per lapidario o gettarlo in prigione,
ma Gesù sfugge dalle loro mani. Pare quindi che
i suoi nemici abbiano messo le mani su di Lui,
ma che il Salvatore sventi il loro piano, sia con
qualche manifestazione della sua divinità che im-
pone loro rispetto, sia con qualche altro miracolo.
Da Gerusalemme il Salvatore si avvia verso
il Giordano, che sorpassa per andare in Perea, nel
luogo dove Giovanni già battezzava e ove Egli
stesso aveva cominciato il suo apostolato. Là Egli
insegna e con maggior frutto che in Giudea.
Il ricordo di S. Giovanni, della sua predicazio-
ne e soprattutto la testimonianza ch e egli aveva
reso a Gesù, è rimasta viva nel popolo. Ed ora
ecco che lo stesso Gesù viene a loro: la testimo-
nianza del Precursore, le molte e straordinarie
meraviglie operate dal Salvatore, mentre Giovanni
non ha fatto ·alcun miracolo, fanno loro ricono-
scere in Gesù colui al quale Giovanni ha reso
testimonianza; e molti credono in 'L ui.
Apprezzano secondo il giusto valore la rela-
zione che vi è tra il Precursore e il Salvatore.
Giovanni è inferiore a Gesù, ma la sua esistenza
e la sua importanza provengono dalla testirrio-
nianza che egli ha reso al Messia.
Tempo addietro egli aveva con la sua testimo-
nianza preparato la venu ta del Salvatore; ora con-
tinua, dopo la morte, a testimoniare in suo fa-
vore; per parte sua, Gesù attesta la verità del
259
suo fedele discepolo in presenza di t utti coloro no lapidare il Messia nel suo Tempio, con le stesse
che giudicano rettamente e che hanno buona vo- pietre del Tempio! Sarebbe stata veramente la
lontà. Dedicazione del Tempio e l'abominazione della
desolazione nel luogo santo! Come non ricono-
Questa festa della Dedicazione conferma an- scere un giusto castigo nella sorte toccata ai Giu-
cora una volta una verità ben conosciuta, cioè dei seppelliti più tardi sotto le rovine del Tempio?
che il Messia si rivela a Gerusalemme e· nel suo Ma tuttavia nel cielo oscuro e minaccioso di
Tempio; là sono in gioco, per così dire, i suoi questo giorno della Dedicazione, un raggio di luce
destini e quelli d'Isratlle. La presenza di Gesù e di gioia illumina il tramonto: è l'accoglienza
sconvolge il mondo giudaico. Chi è? Tale è la piena di fede che Gesù trova nel popolo al di là
grande domanda che preoccupa il popolo. Impa- del Giordano.
zienti e quasi minacciando, i Giudei domandano Così nelle ore deila sera, quando il sole è
al Salvatore se Egli è il Messia, e il Salvatore scomparso dall'orizzonte, le colline di Gerusalem-
risponde · con l'affermazione espressa e solenne me sono già immerse nell'ombra, ma sulla via
della sua divinità, dichiarando di essere il Figlio orientale del Giordano la cima delle montagne
di Dio. Sempre e in ogni luogo, queste parole sono si corona ancora di riflessi iridescenti.
state riguardate come una delle più important:
rivelazioni della sua divinità fatte da Gesù.
Anche qui il carattere del Salvatore si rivela
magnificamente nella sua calma sovrumana e nel-
la libertà di spirito che conserva in presenza del-
l'accanimento del suoi contraddittori, del loro
odio implacabile, del loro furore deicida: nella
prudenza e sapienza meravigliosa con cui calma
la tempesta che rumoreggia minacr:iosa, sottopo-
nendo due semplici osservazioni alla riflessione
dei suoi nemici.
Se il Messia si rivela in Gerusal~mme e nel
suo Tempio, là trova pure l'incredulità e la con-
traddizione.
Gesù non può più mostrarsi in mezzo al suo
popolo senza esporsi ad essere condannato amor-
te. Le cose arrivano al punto che i Giudei voglio-

260 261

MEDITAZIONE 149
NUMERO DEGLI ELETTI E RIPROVAZIONE
DI fsRAELE
LuCA XIII , 23-30. Or un tale gli disse: « Signore, sar anno pochi
quelli che si salvano? •-
Ed egli r ispose loro: • S forzatevi di entrare per
l a porta stretta·, perchè molti , vi assicuro, cerche-
ranno poi d'ent rare c non vi riusciranno, dopocbè
il padrone di casa s i sarà alzato e avrà chiuso
la porta , c voi comincerete, stando fuori, a pic-
chiare alla por ta dicendo: Signore, S ignore, aprici !
Ma egli vi risponderà: Non so donde voi siate. f
allora comincerete a dire: Abbiamo m angiato e ab-
biamo bevuto in tua presenza, c tu hai insegnato
s ulle nostre piazze. Replicherà egli: Vi ripeto, non
so donde siate! Andate via da mc, voi tutti, ope-
ratori d'iniquità. Ed ivi sarà gran pianto e stridore
di denti , quando vedrete Abramo e !sacco e Gia-
cobbe e tutti i Profeti nel regno di Dio, e voialtri
cacciati fuori. E da oriente e da occidente, da set-
tentrione e da mezzodl verranno a mettersi a me nsa
nel regno di Dio. E cosi molti degli ultimi saranno
i primi; e molti dei pr imi saranno gli ultimi ».
I - Questione del numero degli eletti
Le circostanze di questo mistero sono:
Circostanze di luogo : siamo in Perea: Là, for-
se in occa sione di un discorso o di una conversa-
zione avvenuta durante il percorso (Le. XIII, 22),
262
si chiede al Salvatore « se sono pochi quelli che
si salvano "·
La domanda è fatta da un dis cepolo o da
qualcuno della folla. Il contesto semb ra indicare
che l'interlocutore è imbevuto dei pregiudizi giu-
daici, e quindi convinto che Israele non può es-
sere riprovato, perché ha per padre il patriarca
Abramo (Gio. VIII, 33-39; Mt. III, 9). I n ogni
m odo la domanda è fatta solo riguardo a I sraele.
In quanto alla domanda in se stessa: « Sono
pochi quelli che si salvano?», essa è per lo meno
inutile, quando non supponga u na curiosità indi-
screta, un timore pu erile e pigrizia nella vHa spi-
rituale. A che serve sapere se il numero di quelli
che si salvan o è p iccolo o grande? Non potrebbe
risu ltarne ch e scoraggiamento, oppure presunzio-
ne e negligenza.
H - Risposta del Salvatore
Da una domanda oziosa, la sap ienza e la carità
del Salvatore sanno trarre un'utilità. La risposta
con tiene tre parti :
1• - P er le ragioni già ricordate, Gesù non ri-
sponde· direttamente all'oggetto della domanda
«sono pochi quelli che si salvano?», ma dice sem-
plicemente che « molti » n on si salvano, e ciò per
propria colp a.
2• · Spiega perché m olti n on si salveranno,
ed insegna perciò i m ezzi per salvarsi. Queste cau-
se e questi m ezzi sono due: la prima causa di
perdizione è che molti non si sforzano di entrare
263
per la porta stretta che sola conduce alla salvezza
(Mt. VII, 14 ). Questa porta stretta è la mortifi-
cazione delle passioni nell'osservanza dei precetti
e dei consigli. L'osservanza dei primi, almeno,
è necessaria. La seconda causa è nel disprezzo
della grazia e della longaniroità di Dio. Il Salva-
tore spiega a questo punto con un paragone me-
raviglioso che prende dalla vita domestica: il
padre di famiglia atte~de i suoi ospiti e, final-
mente, stanco dell'attendere, si ritira, chiude la
porta e respinge ineSorabilmente come degli
« estranei » e ·« operatori d'iniquità » quelli che
prima egli ha atteso invano.
3• - Ritornando sulle ragioni che abbiamo di
approfittare del tempo della grazia, il Salvatore
descrive .in termini energici la punizione, che con-
siste nell'esclusione e riprovazione definitiva nel
giorno del giudizio finale. Punizione inesorabile :
nulla servirà il lamentarsi, il ricordare di essere
stati familiari del Padrone di casa, uniti a lui coi
legami dell'amicizia. . loro di se stesso, finalmente per i legami di san-
Punizione amara per il rimpianto di vedersi
esclusi dal regno del Messia, rappresentato qui
come un gran palazzo ave molti invitati gustano
le gioie di una fésta e di un convito magnifici.
Due elementi servono per indicare questo dolore:
il rimorso della coscienza e la sofferenza fisica.
significati dal p ianto e dallo stridore di denti,
che sono i segni della disperazione e della rabbia.
Finalmente la punizione è resa ancor più dura
dall'umiliazione: i posti dei membri di famiglia
che sono esclusi e lasciati fuori dalla porta, sono
occupati da estranei, da coloro che erano disprez-
264
zati; e così primi sono gli ultimi e gli ultimi i
primi.
III - Importanza della risposta
L'importanza di questa risposta del Salvatore
viene soprattutto da quello che predice espressa-
mente e solennemente: che Israele sarà riprovato
e i Gentili saranno chiamati alla fede: e n e dà
le ragioni:
Evidentemente quelli che restano fuor.i e di-
nanzi alla porta saranno « esclusi, cacciati fuo-
ri >>, e la descrizione del regno celeste sotto l'im-
magine di un convito, in cui Abramo e i Profeti
sono i pr.incipali convitati, risponde perfettamen-
te a questo senso.
Gl'Israeliti erano veramente i familiari di Dio
{Is. LXIII, 16), i figli della casa per la continua
presenza di Dio, per la comunione dei sacrifici,
per la rivelazione che il Signore si degnava di far
gue che li univano al Messia (Ebr. II, 14). Essi
non mancavano di prevalersene, si riguardavano
come << i primi » (Le. XIII, 30), persuasi che Dio
non li poteva abbandonare perché possedevano il
Tempio.
La condotta del padre di famiglia nella para-
bola rappresenta esattamente la condotta di Dio
riguardo a Israele. Ora si faceva tardi: l'avvento
del Messia era un'ultima grazia offerta, un'ultima
dilazione, e i Giudei non ne facevano alcun conto.
Ecco perché la punizione è certa, inesorabile,
terribile, soprattutto al pensiero che loro vedran-
265
no, « loro, i figli del regno "• il proprio posto oc-
cupato dai Gentili. E' la prima volta che il Salva-
tore annunzia così chiaram ente e palesemente la
riprovazione d 'I sraele e la vocazione dei Gentili :
e questa predizione è secondo le grandi profezie
(Gen. XVIII, 18; XXII, 18; l s. LX, 3). Era anche
stato annunziato che solo i resti d'Israele sareb-
bero salvi (l s. X, 19 e ss.).
Questo mistero ha abche un'importanza gene-
rale: c'insegna che nel]a vita spirituale non ci
dobbiamo preoccupare di questioni oziose, come
quella del piccolo numero degli eletti di cui si
tratta qui. Il modo con cui il Salvatore r isponde
ai suoi interlocutori ci dimostra come dobbiamo
considerare praticamente simili questioni. I nvece
di entrar e in discussioni, Gesù ci esorta a ricor-
rere ai mezzi che ci condurranno certamente a
salvezza.
Tali m ezzi Egli si degna indicarceli chiaram en-
te. Certo è proprio inutile preoccuparci di sapere
se quelli che si salvano sono pochi o molti; invece
è di somma importanza sapere se noi camminia-
mo nella via che conduce alla salvezza, e nulla
dobbiamo trascurare per giungere alla certezza
che siamo veramente sulla strada del cielo.
Il Salvatore stesso ci dà norme ~recise quan-
do parla di lottare, di « sforzarci "• di entrare per
« la porta stretta ». Se combattiamo le nostre pas-
sioni, se resistiamo ad esse energicamente nono-
stante tutte le difficoltà della lotta, allora siamo
su~ la buona strada. Gli sforzi che facciamo al ser-
vizio d~ Dio, sono il pegno della nostra salvezza
eterna.
266
MEniTAZIONE 150
TENTATIVO D'INTIMIDAZIONE DA PARTE
DI ERODE
LUCA XIII . 31-35. In quello s tesso giorno alcuni farisei s ì avvicina-
rono a Gesù a dirgli : • Rit irati e partì dì qui. pcrchè
E rode cerca di uccidcrti • . Rispose loro : • Andate
a dire a quella volpe: Ecco io caccio i demoni ed
opero guarigioni oggi e domani, e il te no giorno
io sarò al termine. Ma oggi e domani o doman
l 'altro bisogna che io cammini, perchè non con-
viene che un profe ta abbia a perire fuori di Geru-
salemme.
O Gerusalemme, Gerusalemme, che uccidi i Pro-
fe ti e lapidi quelli, che a te sono inviati, quante
volte ho voluto radunare i tuoi ftgli, come la gal-
lina raduna i s uoi pulcini sotto le ali, e voi non
avete voluto. Ecco la vost ra casa vi sarà lasciata
(deserta). Or io vi dico, non mi vedrete più, !ìnchè
venga quel giorno, che direte: Benedetto colui che
viene nel nome del Signore •.
Mentre il Salvatore esercita il suo mini:,;tero
in Perea, i Farisei vanno un giorno a trovarlo per
esortarlo a non fidarsi di Erode : bisogna, dicono
essi, che Egli lasci la Perea, perché Erode lo vuole
uccidere.
·La Perea dipendeva infatti da E rode.
267
 I - Il tentativo d'intimidazione
Che Erode entri un poco nella notizia che i
Farisei apportano al Redentore sembra certo. Se
questa notizia infatti non è che un'invenzione dei
Farisei, non si capisce perché il Salvatore, che
sa tutto, rivolga la su a risposta ad E rode: egli
si sarebbe esposto al p ericolo e al ridicolo. Erode
non è dunque estraneo alla domanda dei Farisei.
Come? Non lo sappiamo, ma possiamo sup-
porre che Erode, forse a\lora in Perea, sia turbato
nel sapere che ,Gesi1 è in quella regione e vi eser-
cita il suo apostolato: lo abbiamo già veduto tur-
barsi per il soggiorno di Gesù ù1 Galilea dopo
l'assassinio del Precursore ( Le. IX, 7-9).
Erode sarebbe lieto di veder.Jo lontano dal t er-
ritorio di sua giurisdizione sia per rimorso di co-
scienza, sia per rendersi accetto ai Giudei, ai quali
dispiace certo sap ere che quel Gesù ch e essi odia-
n o trova liber tà e protezione sotto il governo di
Erode.
Questo principe potrebbe, senza dubbio, fare
morire il S alvatore, ma l'assassinio di Giovanni gli
è già costato tanti rimorsi; p are qumdi che Ero-
de personalmente si sia opposto alle misure vio-
lente: bisogna inoltre tener conto dell'opinione
pubblica, e il popolo rispetta profondamente Ge-
sù. Egli crede dunque di trarsi d'impaccio ricor-
r endo ai Farisei per intùnori~e il Salvatore e co-
stringerlo a lasciare la Perea. La risposta ch e
Gesù gli trasm ette per mezzo dei Farisei sembra
conferm are quest'interpretazio ne.
E' tuttavia possibile che in tutto questo vi
sia una m anovra dei Farisei: forse essi hanno sol-
268
lecitato E rode per far perire il Salvatore ; essi
si vedrebbero in tal modo liberati dal loro avver-
sario senza temere la collera del popolo. Non
avendo Erode acconsen tito p er le ragioni già det-
te a ricorrere alla violenza, lo hanno potuto con-
sigliare di tentare almeno di int imorire Gesù, per
obbligarlo ad uscire dal suo territorio. Gesù così
sarebbe C'Ostr etto a rientrare in Giudea, e là non
potrà evitare le loro msidie. Essi avrebbero allora
offerto al principe di sbrigare la f accenda per
conto su o : certe parole della risposta di Gesù
rivolte ai Farisei confermano quest'interpretazio-
ne. In tutti i casi, è certo ch e i Farisei non a gi-
scono davvero per sen timento di simpatia verso
Gesù , chè Farisei ed Erodiani vanno d'accordo.
II - Risposta del Salvatore
Dal m odo come risponde, il Salvatore lascia
capire che ha capito la trama. ·La risposta è divisa
in due parti, rivolta ai due gruppi di provocatori
del tentativo d'intimidazione.
l o - La prima parte della r isposta è per Erode.
Il Salvatore lo chiama « volpe », designando così
non solo la parte del principe m questa circostan-
za, ma il suo vero carattere generale, che è l'ar -
tifizio, la leggerezza e l'astuzia, pi uttosto che la
forza, il coraggio e la violenza.
Gesù gli fa dire che non tien conto della minac-
c~a, ma che ·Egli deve continuare ancora un poco,
cwè ·« oggi, domani e il terzo giorno» (Os . VI, 3)
a lavorare e a fare quei miracoli di cui E rode
269

sembra spaventato; e allora egli .finirà, cesserà o
sarà preso dalla morte. ,
2" - Ma ai .f arisei che vogliono farlo a ogni costo
morire, sia per mezzo di Erode, sia obbligandolo
a lasciare la Perca per ritornare in Giudea, dove
lo attende la morte, Gesù risponde che per ora
non segue i loro desideri; ma presto lascerà la Pe-
rca . .Deve ancora cammtnare un breve viaggio di
tre giorni o di tre tappe che designano forse gli
ultimi viaggi del Salvato~e a partire da questo mo-
mento: il viaggio per resuscitare Lazzaro, a Efrero,
in Samaria, a Gerico {Le. XIII, 22; XVII, 11; XVIII,
31-35). E' un cammino verso Gerusalemme e verso
la morte come essi desiderano, perché è impossi-
bile che un profeta perisca fuori di Gerusalemme.
Egli designa così Gerusalemme come il centro
della congiura fatta contro di Lui. Non è già Ero-
de da temere, ma la Giudea e Gerusalemme.
Al nome di Gerusalemme il Salvatore è doloro-
samente commosso e indirizza una terribile apo-
strofe a questa città, che è la capitale dei Giudei
e che rappresenta ai suoi occhi tutta la nazione.
In questa apostrofe sono da notare tre cose.
a) Con un magnifico e commovente paragone
Gesù ricorda a Gerusalemme le grazie e le mise-
ricordie di cui Dio l'ha ricolmata dall'origine a
oggi, coi profeti inviati e, infine, con lo stesso
Gesù Cristo. Il Salvatore paragona quest'amore e
questa misericordia all'amore della chioccia per
i suoi pulcini sui quali veglia e che raduna sotto
le ali per m etterli al sicuro. Pare che sia una
allusione all'aquila divina che trasse il suo popolo
270
dall'Egitto, lo condusse attraverso il deserto, e
continuò dal trono della sua misericor dia collo- ·
cato a Gerusalemme a stendere su di lui le sue
ali per protegger lo (Deut. XXXII, 11 ; I s. XXXI, 5 ).
b) A questa bontà di Dio il Salvato re oppone
l'ingratitudine di Gerusalemme, la sua ostinazione
e la sua crudeltà: essa uccide i profeti e gl'inviati
da Uio, li lapida e oggi giunge perfino a minaccia re
la stessa sorte al Messia. La storia d'Israele è vera-
mente la storia dell'abuso della grazia, perché di-
sprezza le manifestazioni dell'amore di Dio. Con
quanta veemenza la noncuranza per le grazie più
splendide è espressa da quelle parole: << Io ho
voluto e tu non bai voluto »!
c) Infine il Salvatore predice all'infelice città
il castigo che l'attende. Egli abbandonerà il Tem-
pio, dove risiedette per tanti secoli; lo abbando-
nerà alla desolazione e alla devas tazione. Che sa-
ranno allora questi por tici deserti e questo edificio
devastato?
Egli non entrerà più nel Tempio fino a che
non si dica: << Benedetto Colui che viene nel nome
del Signore », cioè fino al giorno della su a entrata
trionfale in Gerusalemme nella Domenica delle
Palme.
III - Conclusione
Siamo commossi e sentiamo una grande com-
passione considerando da quali insidie il Salva-
tore è circondato in ogni luogo, come tutto cospi-
r a contro di Lui e come il complotto dei suoi ne-
271
miei si va sempre più stringendo attorno a Lui.
Non è più sicuro in nessun luogo : dappertutto
trova inganni e minacce.
E tuttavia il Salvatore sempre conserva la pie-
na coscienza della sua missione e della sua fine. MEDITAZIONE 151
Conosce tutti i complotti: con una calma inaltera-
bile li vede svolgersi e compiersi e non vi s!
IL CONVITO PRESSO IL FARISEO
sott rae. ,f a il suo piano, lo persegue e non si
lascia distogliere da ntssuna minaccia: anzi, se L'IDROPICO
mai, è proprio Lui che seriamente minaccia. Pur-
1
troppo è il solo mezzo che gli lasciano l'incredu-
LucA XIV, 1-6. Un saba to, essendo Gesù entrato nella casa di uno
lità e l'ostinazione. dei Farisei per prender cibo, questi lo spiavano. Ora
~Egli predice il castigo e il giudizio : la predi- un idropico gli er a dinanzi. Allora Gesù domandò
ai dottori della Legge e ai Farisei: • E' lecito di
zione è formale e solenne, ma è anche accompa- saba to fare una guarigione o no? » .
gnata da novelle prove di amore, da rinnovati Ma essi se ne stettero zi tti; ed egli lo prese per
pegni di misericordia. E' proprio « il padre di mano, lo guarì e lo congedò. E poi disse loro: « Chi
eli voi, se suo figlio o il suo bue cade in un pozzo
famiglia » che fino all'ultima ora attende, e atten- in giorno eli sabato, non lo r itrae s ubito? •· Ed a
de ancora, i suoi figliuoli l Come la chioccia pr~· questo non seppero che l'ispondergli.
occupata per i suoi pulcini, Egli chiama il suo
popolo, apre le sue ali per off.rirgli rifugio e
Questo mistero avvenne in Perea, o piutt osto
protezione.
ai confini del paese. Molti Giudei abitavano la
E' l'ultimo sforzo del buon pastore per salvare
Perea e avevano frequenti rapporti con la Giudea.
il suo gregge già votato alla rovina {Zacc. XI, 4).
La situazione dei partiti era presso a poco la stes-
Il suo lamento, la sua ironia piena di severità
sa: anche là si trovavano dei Farisei e degli Scribi,
{Le. XIII, 33), hanno un accento che spezza il
come si può rilevare da certi particolari del pre-
cuore.
cedente mistero {Le. XIII, 31).

I - L'insidia
Un giorno di sabato Gesù va da un capo dei
Farisei per pranzare : è probabile che fosse stato
invitato dal padrone di casa. L'invito .forse non è

272 273
stato fatto propr io con cattiva intenzione, ma non
è però ispirato da benevolenza verso il S alvatore.
. I. co~vitati sono .F a risei e dottori della Legge,
1 cm a ttL e sent imenti sono quelli della loro setta
~ome dimos trerà il seguito del mistero: p erciÒ
e detto espressam ente che essi lo spiavano attenta-
m ente, per vedere se Egli si permettesse qualcosa
contro le loro dottrine e i !oro u si.
Non vi sono .in quttJ convito se n on cose spia-
cevoli per il Salvatore; tuttavia Egli accetta l'invi-
to, come già ha fatto 'in altre occasioni: novella
prova della magnanimità del suo Cuore, sempre
generoso, sempre dimentico di sè.
Fin dal principio del pasto pare che il Salva tor e
sia m esso a una seconda prova per la presenza
eli un povero idropico: forse è un'insidia tesa dai
Farisei. ,fanno venire il malato alla presenza del
Salvatore per vedere se lo guarirà in giorno di
sabato. O forse il malato, spinto dal bisogno e a tti-
r ato dalla fiducia, è venuto da · sè nella sala d~.! l
convito. Non pare abbia parlato, forse p er timo r e
dei Fa risei, p erché è sabato.
Quanto è onorifico per il Salvatore il vedersi
sempre attorniato da quelli che soffrono, com e un
pastore dalle sue pecorelle!
II · Una domanda imbarazzante
S e i Farisei, mettendò avanti il m alato, t ende-
vano un'insidia al Salvatore, questi da parte sua
stava per mettere alla prova lor o. S'avvede del
malato e la compassione Io spinge a gua rirlo. Sa,
274
nel tempo stesso, che i Farisei l'osservano, e che
spesso lo hanno accusato di violar e il precetto del
sabato guarendo gli ammalati in tal giorno. Che
fa dunque il Salvatore? Una semplice domanda
ai F arisei e ai dottori della Legge: « E ' permesso
di guarire in giorno di sabato? ». Li obbliga così
a chiedersi se la ragione e la coscienza non lo per-
mettano; vuoi vedere se essi cercano .Ja verità con
semplicità e rettitudine, se hanno rìcavato pro-
fitto dai suoi insegnamenti; bisogna infine che
siano loro a dargli il permesso di guarire il ma-
lato, affinché non possano più accusarlo. Egli li
mette quindi veramente alla p rova.
Come superano i Farisei la difficoltà? S econdo
le convinzioni che ostentano, dovr ebbero rispon-
dere che la cosa non è permessa; ma non lo f anno
per timore che il Salvatore li confut i vittoriosa-
mente : non rispondono affermativamente, p erché
non vogliono contraddirsi né comprom e ttersi, né
rendere tes timonianza alla verità. Ecco perché tac-
ciono. E' sempre la stessa slealtà di cui danno
continue prove e che finirà per perderli.
III · La decisione
La decisione e la risposta alla domanda sono
date dallo st esso S alvatore, e la risposta è duplice.
I nnanzi tutto il Salvatore risponde con i fatti:
prende il m ala to per mano, lo guarisce e Io man-
da libero: con ciò non solo dà una novella prova
della s ua potenza e della sua bontà, ma conferma
in modo divino gl'insegnamenti della santificazione
del sabato.
275
 In secondo luogo previene le obiezioni dei Fari-
sei ch iedendo loro: « Chi di voi, se di sabato gli
cade l'asino o il bue nella fossa, non lo tira fuori
subito? » Il paragone è pratico e sorprendente ;
non ammette obiezioni: « Ed essi non gli potevano MEDITAZIONE 152
opporre nulla ». Sarebbe stato irragionevole fare
il contrario e nessuno agiva altrimenti, nonostante IL CONVITO IN CASA DEL FARISEO
il rigore qel precetto sabatico.
Non era dunque vio$re il precetto. La ragione
e la rivelazione sono d'accordo su questo punto e
PARABOLA DELLA PR.ECEDENZA AL CONVITO
lo sono anche relativamente alla guarigione dei
DI NOZZE
malati. In altra occasione - la guarigione del-
l'uomo dalla mano inaridita - il Salvatore aveva
usato lo stesso paragone, ma sotto forma diversa. Luc,> XIV, 7-11. Poi, osservando la sollecitudine loro a prendere
Quest'accostamento tra un animale che cade nel- i primi posti, disse ai convitati una parabola: •Quan·
do sci invitato da qualcuno a nozze, non mettcrti
l'acqua e un uomo che muore per idropisia è scel- al primo posto, per timore che non sia invitato da
to con un senso di opportunità ammirevole. Pur lui uno più degno di le, e chi invitò te e lui venga
a dirti: Cedigli il posto, e cosi tu debba con ver-
dicendo la stessa cosa, il Salvatore ·la sa mostrare gogna occupare l 'ultimo posto. Ma, quando sei i n-
sotto un diverso aspetto. vitato, va' a metterti nell'ultimo posto, affinchè, ve-
n endo chi t i invitò, ti dica: Amico, vieni più su;
e allora ne avrai onore in presenza di tutti i tuoi
commensali. Poicl1è chi si esalta sarà umiliato, c
chi si umilia sarà esallato •

La guangwne dell'idropico serve come da in-

troduzione al convito. Subito dopo Gesù espone
la parabola della precedenza al convito di nozze.

I . Occasione della parabola

1• - La prima causa è l'indiscrezione, l'arrogan-

za e l'orgoglio di cui i Farisei invitati danno prova

276 277
nella scelta dei posti. Il Salvatore nota che non
si limitano a pensare ai primi posti e a de-s iderarli,
ma senz'altro se li arrogano e se li prendono.
Anche qui si ritrova l'orgoglio, la stima esagerata
di se stesso, che il Salvatore già altrove rimprovera
(Mc. XII, 39; Mt. XXIII, 6; Le. XX, 46 ).
La presenza stessa di un estraneo di riguardo
non basta per ricondurli al sentimento del decoro
e per rep r imere la lorp presunzione. Questo è solo
un lato del loro orgoglio. tDal punto di vista spi-
rituale, essi non si sfimano meno. I primi posti
nel regno di Dio competono loro di diritto. D Sal-
vatore ha dunque dinanzi a sè dei veri Farisei.
2•· - Una seconda causa è la bontà stessa del
Salvatore, che sempre e dappertutto vuoi fare il
bene in parole e in opere; ciò proviene dal suo
zelo ardente per le anime e dal desiderio di essere
loro utile. Egli vuoi essere non solo amico e ospi-
te, ma benefattore e m edico, vuole guarire non
solo i corpi, come ha fatto con l'idropico, ma an-
che le anime.
I convitati con ·L ui sono tutti malati nell'ani-
ma, molto più malati dell'idropico. Il loro cuore
è gonfio di presunzione e di egoismo: scoppia
quasi dall'orgoglio.
3• - Una terza causa, o piuttosto una condizione
necessaria, è il coraggio del Redentore : Egli fla-
gella il vizio ovunque lo trova: se il m ale si mani-
festa all'esterno, se diventa un soggetto di scandalo,
lo flagella pubblicamente.
278
II . La parabola e il suo significato
Il Salvatore prende dunque la parola e dice
che quando uno è invitato a nozze non deve su-
bito e senza esservi ch iamato pren dere il primo
posto, per n on correre il rischio d'essere umiliato
dinanzi a tutti i convitati e rimandato all'ulti-
mo posto. Bisogna invece scegliere l'ultimo posto,
e può accadere allora di essere chiamato al posto
di onore.
Benché l'applicazione della parabola sia facile,
il Salvatore parla tuttavia con circospezione e in
modo gener ico, secondo l'uso dei Giudei e dei dot-
tori della Legge, che dura nte i pasti proponevano
e spiegavano ai convitati degli assiomi o dei pro-
verbi.
I n quanto al senso della parabola, a prima
vista essa non sembra niente di più di una mas-
sima della saggezza naturale, la quale con siglia
la discrezione e la modestia, perché il presuntuoso
subisce spesso l'umiliazione, mentre l'umile è ono-
rato.
·C on ciò vediamo che il Salvatore non disdegna
punto di appellarsi ai motivi della prudenza uma-
na, ma che invece tiene in giusto conto la natura
e dà i suoi insegnamenti conformandosi ad essa.
Il naturale e il soprannaturale non si contraddi-
cono: la natura a servizio del soprannaturale ren-
de l'uomo profo ndamente buono: Quindi si può,
anzi si deve ricorrere anche ai motivi naturali
per innalzarsi fino ai soprannaturali.
Ma si può legittimamente dare anche a que-
sta parabola un significato più profondo. Non a
279
caso il Salvator e, anziché di un semplice convito, Nessuno può esigere il regno dei cieli come
parla di una « festa di nozze »: con ciò Egli dà un diritto: la vita eterna è una grazia (Rom. VI,
alla parabola · un significato soprannaturale. La 23), e se in qualche modo la si può meritare,
gioia del regno dei cieli e del r egno del Messia è quel modo è l'umiltà e solo l'umiltà. Nulla di più
spesso rappresentata negli insegnam enti e nel lin- certo: nessuno può entrare n ella Chiesa e in cielo
guaggio della t eologia giudaica sotto il simbolo senza un certo grado di umiltà e sommissione al-
delle nozze: quest'espressione è u sata ordinaria- l'economia della salvezza da Dio stabilita, e quan-
mente (Mt. VJII, 11 ;_IX, 15; Le. XXII, 30; Apoc. to più saremo stati umili quaggiù, tan to più sare-
XIX, 7). ! mo glorificati in cielo.
La questione della precedenza tra i convitati
del festino diventa qttindi un'immagine della ge-
rarchia stabilita nel cielo. I Farisei, che rivendi-
cavano qui i primi posti alla tavola del loro ospi-
te, certamente si credono autorizzati ad avere le
stesse pretensioni per il convito delle nozze cele-
sti. II SaJvatore perciò li ammonisce di rinunziare
a tali p retensioni e al loro orgoglio, poiché non è
davvero il mezzo per arrivare ai primi posti nel
r egno dei cieli e del Messia.

III - Conclusione della parabola

Il Salvatore stesso tira in modo chiaro la con-
clusione o, come noi diremmo, la morale della
parabola : « Chi si umilia sarà esaltato e chi si
esalta sarà umiliato >>.
1E' la legge fondamentale dell'ordine sulla terra
e in cielo, p erché è legge di gius tizia. Quaggiù la
constatiamo per esperienza nelle piccole cose co-
me nelle grandi; la r itroveremo nell'eternità. E '
questa la legge che regola l'entrata nel regno di
Dio e del Messia ; e ques ta legge, che si applicava
allora ai Gi udei, ora si applica al cristianesimo.

280 281

MEDITAZIONE 153
IL CONVITO PRESSO IL FARISEO
t tori pubblici e i pagani ; - lo spirito di egoismo,
CONSIGLI DEL SA~VATORE AL SUO OSPITE
Luc.1 XIV, 12-14. Diceva inoltre egli a chi lo aveva invitato :
« Quando fai un desinare o una cena, non invitare
i tuoi amici ni: i tuoi fratelli , nè i tuoi parenti ,
nè i ricchi del vicinato, per timore che essi poi non
ti invitino a loro volta e non ti ren dano il cont rac-
ca mbio. Ma quando dài un convito, invita poveri ,
storpi, zoppi e ciechi ; e sarai felice, che essi non
possano rendert i il contraccambio, per chè il con-
traccambio ti sa rà reso nel giorno della risurrezione
dei gius ti • .
I - Circostanze che offrono a Gesù l'occasione
di parlare
Il S alvatore ha preso posto alla tavola del Fa-
riseo e pare che scruti i convitati. II capo di casa
ha senza dubbio riunito invitati che appartengono
alla sua setta e condividono i suoi sentimenti:
gente ricca, parenti, vicini. In quanto a i poveri
dei dintorni e a quelli che gironzolano intorno
alla casa , come avviene in simili circostanze, egli
282
non vi ha nemmen o pensato: neppure l'idropico
guarito dal Salvator e è s ta to invitato. Anche sotto
questo a spetto è pr oprio la casa di un Fariseo.
L'antico orgoglio n azionale e lo spirito di ca-
sta, che conducono gli uomini a sacrificare con
sdegno e senza compassione quello che non li
interessa da vicino p er comunanza di origine o
di sentimenti - come i poveri, i piccoli, i pecca-
che solo nella speranza d'un ricambio accorda un
beneficio: tale è il car attere dell'ospite del Sal-
vatore; come il car attere degl'invitati ha rive-
lato un altro aspetto del f ariseismo: un'arroganza
intollerabile.
Il Salvatore ha appena condannato lo spirito
farisaico e dato ai convitati una lezione utile;
vuole ora r endere lo st esso favore al padrone
di casa .
II - Qual è il consiglio
II Salvatore gli consiglia proprio il contrario
di questa condotta farisaica. « Allorché dài un
banchetto o una cena, non invitare né i tuoj amici
né i tuoi parenti, né i tuoi vicini, perché non
avvenga che anch'essi ti invitino e ti sia reso il
contraccambio. Ma quando fai un convito chiama
i poveri, gli storpi, gli zoppi e i ciechi, e sarai
fortunato che non abbiano modo di contraccam-
biarti; perché il contraccambio ti sarà dato r.er-
tamente alla r esurrezione dei giusti ».
Ogni parola vuol essere m editata. Notiamo
subito l'intenzione con cui si deve agire: bisogna
283
rinunziare ad ogni compenso temporale: bisogna vano più felicità nel dare che nel ricevere, sono
evitarlo e fuggirlo; essere felici di non trovarlo; accolti.
bisogna perfino cercare di non incontrarlo e non ·Per essere di Gesù ·Cristo e con Gesù Cristo
volere altra consolazione che la ricompensa eter- bisogna quindi amare i poveri. na ciò la predile-
na. zione e venerazione soprannaturale che la Chiesa
e tutti coloro che sono animati dallo spirito di
Gesù Cristo sentono per i poveri e i malati. Ecco
III - Perché il Salvatore dà questo consiglio perché il medio-evo col suo spirito di fede chia-
mava i poveri « nostri signori e padroni »; ed ecco
Innanzi tutto Gesù J uole stabilire qui un prin- perché innalzava tanti ospizi e rifugi dove la vita
cipio interamente sopmnnaturale, . diametralmen- dei poveri era al sicuro, e quando i ricchi offri-
te opposto alle massime deìla natura e dell'egoi- vano un banchetto, non lasciavano mai di invitare
smo; vuole così rivelarci il suo spirito, spirito i poveri.
deì più nobile disinteresse, della più vera pietà. ,s i vede facilmente che con questa prima para-
Fare il bene non per vedute naturali o per van- bola il Salvatore prepara la seconda.
taggi temporali, ma unicamente per -bio e per il
cielo: ecco Io spirito di zelo e disinteresse, lo
spirito di Gesù.
Il Salvatore non proibisce d'·i nvitare le persone
care; ma in vista della vita eterna si può fare
meglio e più: i santi ce ne danno l'esempio. La
fedeltà a questo consiglio sarebbe bastata per
condurre lo stesso Fariseo alla santità.
Inoltre il Salvatore ci vuole insegnare secondo
quali criteri saremo ammessi al festino della re-
surrezione dei giusti (Le. XIV, 15), che sarà la
vera ricompensa, il vero premio di tutto il bene
che avremo fatto. Noi vediamo chiaramente che
gli orgogliosi ne sono esclusi; che i poveri e i
reietti, - i quali secondo il contesto rappresen-
tano i Gentili, i « primi » chiamati alla Chiesa -
(Le. XIV, 21, 23) vi sono ammessi; che gli egoisti
sono scacciati, mentre i disinteressati, i quali tro-

284 285

MEDITAZIONE 154
IL CONVITO PJfESSO IL FARISEO
LA PARABOLA DEL GRAN CONVITO
LucA XIV. 15-24. Sentendo questo, uno dei convitati disse a Gesù:
• Beato chi prenderà par te a l convito nel r egno di
Dio •· E Gesù a lui : « Un uomo aveva preparato
un gran convito, e invitò molti ; all'ora della cena
mandò il s uo servo a dire agli invitati: Su , ve-
nite: tutto già è pronto. Ma tutti parimenti comin-
ciarono a scusarsi : il primo gli disse: Ho com-
prato un podere ed ho necessità di a ndarlo a vedere;
abbimi, ti prego, per iscusato. E un altro: Ho com-
perato cinque paia d i buoi e li vado a provare; ti
prego, abbimi per iscusato. Ed un altro: Ho preso
moglie, e perciò non posso venire. Tornò il servo
a riferire tali cose al padrone. Allora il padrone
di casa sdegnato disse al servo: Su, va' presto per
le piazze e per le \'ie della città, e poveri c s torri
e ciechi e zoppi, menali qua. Gli disse poi il sen •o:
Signore, si è fatto come hai comandato, e c'è ancor
posto. E il padrone al servo: Suvvia , va' nelle strade
e lungo le siepi, e fo17.ali a venire, che la mia
casa sia piena. Poichè vi assicum che n essuno di
coloro, che erano stati invitati, gusterà la mia
cena ».
In questa stessa occasione, Gesù p ropone 111
parabola della grande cena.
286
I - Occasione e scopo
L'occasione immediata è data dall'esclamazio-
ne di uno dei convitati, un Fariseo, che, sentendo
parlare della re<;urrezione e della retribuzione
data ai giusti rappresentata nell'immagine abitua-
le di un convito, esdama: « Beato chi avrà parte
al banchetto nel regno di Dio! ». Si sente in queste
parole non soltanto la bramosia, ma l'orgogliosa
sicur~zza del Fariseo: lo si vede giungere le mani,
innalzare beatamente gli occhi al cielo, godendo
già dei cibi celesti che egli crede scorgere. Il tono
severo della parabola autorizza la supposizione.
In tutti i casi, questo Fariseo è uno di coloro ai
quali la parabola si riferisce, non certo in loro
favore.
II Salvatore risponde con questa parabola: il
suo scopo è quello d'insegnare ai Farisei e a tutto
Israele che, per partecipare al convito celeste, il
semplice desiderio o un'orgogliosa sicurezza non
basta, se non si adempiono le condizioni m esse
dal padrone del banchetto e non· si risponde al
suo invito o, in altri termini, se si lascia passare
il tempo della grazia senza trarne profitto. La re-
gola in questo caso è che gli sprezzanti sorio esclu-
si e l'invito è fatto ad altri. Sarà così nel regno
dei cieli.
La parabola non è quindi solo una novella ispi-
razione della grazia, ma è la predizione e la spie-
gazione di questa verità, che Israele sarà pro-
scritto dal regno di Dio e che i Gentili vi saranno
chiamati e vi prenderanno posto.
287
II - Particolari e applicazione della parabola
La parabola ha tre parti :
1• - La prima comprende l'invito alla cena. Il
padrone del convito è ricco e potente, fa prepa-
rare un gran banchetto per molti invitati; la sua
casa è vasta e vi è sempre posto; egli è buono
e vuole il bene di molti, o meglio di tutti senza
distinzione; vuole chet la sua casa sia riempita
e invita i suoi ospiti con deferenza e nel tempo
stesso li sforza a venire;l
ma egli è anch e giUsto
.
e ha il nobile senso della dignità e non vuole che
si disprezzi n é il suo amore né i suoi benefici.
Questo padrone è ,G esù Cristo stesso, il fonda-
tore della novella Alleanza e della Chiesa; è Lui
che con un'altra parabola è rappresentato come
il padre di famiglia (Le. XIII, 25). I servi incaricati
d'invitare in suo nome, sono gli Apostoli, che in
nome di Gesù Cristo hanno chiamato prima i
Giudei e poi i Gentili (Att . XIII, 46). Il grande
banchetto, al quale gl'invitati sono convocati, è
il regno del Messia, il regno di Dio, e qui è in
modo particolare la Chiesa, che è la preparazione
sulla terra del regno ·del Messia.
•E cco perché è indispensabile rispondere al pri-
mo invito di entrare nella Chiesa, senza di che
non si avrà l'invito di entrare in cielo. La Chiesa
della terra è la vasta casa ove « molti», tutti,
trovano posto e ove si compie il gran convito.
Questo convito, del resto, rappresenta anche il
cielo, che è il coronamento della Chiesa della
terra.
Il cielo è il « banchetto», la « cena», il pasto
288
della sera alla fine dei tempi e dopo il lavoro
della vita; lo è anche per il riposo, la sazietà,
la gloria e la gioia nell'abbondanza dei doni di
Dio (Sal. XXXV, 9); esso lo è finalmente per il
numero dei convitati. Sì, veramente sarà beato
chi avrà un posto a quel banchetto.
Queste due interpretazioni della grande cena
convengono anche al banchetto eucaristico, che
è il centro e il focolare della Chiesa sulla terra e
nel tempo stesso la figura, il preludio, il saggio
del cielo nel possesso di Dio e di Gesù Cristo ...
Con l'istituzione di questo banchetto e col sa-
crificio della sua morte, il Salvatore compie l'al-
leanza: l'ora della cena è arrivata, i suoi servi
sono incaricati di portare l'invito (Le. XIV, 17).
La Chiesa stessa conferma ·questa interpretazione
scegliendo questo passo d i S. Luca per la Dome-
nica entro l'ottava del Corpus Domini.
2• - La seconda parte della parabola espone
i sentimenti dei convitati e il modo col quale
corrispondono all'invito. Nessuno vuole venire·
tutti rifiutano l'invito. I motivi del rifiuto son~
accennati. Per uno è la preoccupazione dei beni
materiali: ho comperato una casa in campagna
e devo andare a vederla e visitarla tutta. L'altro
è tutto dedito agli affari del mondo: ha compe-
rato dei buoi e vuole p rovarli. II terzo ha pres')
moglie ; perciò poco gl'importa l'onore dell'invito
e la gioia del banchetto. Tutti declinano l'invito
e rifiutano di venire. Figura dei Farisei e di tutti
coloro che in tanti modi diversi combattono o
disprezzano la nuova economia della salvezza che
loro offre Gesù Cristo. TuW costoro lasciano' pas-
289
sare il tempo della grazia senza ricavarne pro-
fitto. ub~~~-e ~on riconoscere nei primi i peccatori
p F _ICI~ I. pubblicani, e nei secondi i Gentili' ?
3• - La t erza parte della parabola racchiude l anse1 h giud' · d egm. del regno di' D' -.
lCano m
la punizione di questi dispregiatori della grazia ed ecco che 1 b à IO,
e dei favori di Gestt Cristo. La punizione è dupli- sti di ~ on_t del Signore va a cercare que-
sprezzati e h costringe vale a d' I'
ce. Primo, essi non arriveranno giammai al ban- muove · · . ' Ire I com-
. t . ' con ISpirazwni p articolari della grazia sia
chetto e non vi prenderanno parte alcuna: saran- m enore che esteriore. Tali sono . . . .
no esclusi dal regno di l!) io e del M essia nel signi- del recrno d'1 n· . l fehci ered1
"' IO e del Messia.
ficato più ampio che si può dare alla parola « re-
gno». ·Perch é essi non 'v ollero entrare nella Chie-
sa, non entreranno nemmeno in cielo. III - Conclusione
Il castigo è perfettamente giustificato. Disprez-
Innam:i tutto
zare l'invito, fatto n el modo più dignitoso e in d' .. . . questa parabola ci rivela sotto
nome del padrone dai suoi servi autorizzati, è fi:;:I ::Fett~ Il cara_ttere del Salvatore. S~tto la
come disprezzare lo stesso padrone. I motivi che . pa rane dJ casa Egli si mostra a n .
ncco, buono e giusto E r1 dà . ai
i convitati danno per scusa sono poco lusinghieri denza e di · . · .g prova di condiscen-
e sono piuttosto una rinnovata offesa per il pa- 1. . . . mJ~encordia : ma la bontà ha i suoi
drone di ca sa, per il quale la festa del convito Imiti, allora VIene ii castigo ed EcrJ' I .
con fermezza e c . ' o I o annunz1a
è anche amareggiata per aver fatto tante spese cara . '· oraggw. Era necessario un vero
inutilmente. Ecco perché il padrone giustamente ggw per prendere l'attitudine che il S I t
assume durant a va ore
si irrita e tronca per sempre le relazioni con i seo. e questo convito in casa del Far~.
primi invitati.
I convitati Io oss ~
Vi ·è un secondo castigo: l'invito viene portato condotta un motiv e~~ano per trovare neiia sua
ad altri, che lo accettano e prendono i posti rifiu- u . o I accusa: ed Egli a uno a
tati dai precedenti: questa è una grande umilia- no Cita al suo tribunale tutti i . . . .,
zione per i primi invitati, poiché i nuovi sono rag~uardevoli, flagella i loro difet:iu~J .o~pi1! ~l~
e fmalmente li . . l oro vrzr
proprio quelli che essi disprezzavano e nemmeno faccia con una c:~ac~~a del c~stigo, benché lo
degn2·1ano di uno sguardo. Questi ultimi sono parabola. mr ezza e ncorrendo ad una
di due specie: gli uni vengono dalla città e sono
i concittadini di quelli ch e il padrone ha escluso: Abbiamo anch e qui un esem . ,
il Salvatore fa dei! pro deii uso che
i poveri, i deboli, i ciechi e gli zoppi ; i servi in- sgradevoli ai suoi e pa.rab?le per :rattare soggetti
contrano gli altri fuori della città: vagabondi, er- Notiamo inoltre cheudrton. e . pencolosì per Lui.
ranti per le strade e lungo le siepi. propno m Pcrea Egl' d'
ce apertamente a divers . l pre 1-
, e nprese, che Israele sarà
290
291
escluso dal regno del Messia. Là sulla riva orien-
tale del Giordano, s'innalza il monte Nebo, che
domina pianure verdeggianti e fertili: di là, fu
dato a Mosé di scorgere la Terra Santa; ma ivi
pure quel grande Profeta morì senza aver potuto
entrare n ella Terra promessa, per avere diffidato
(Num. XX, 12; Deut. XXXIV, 1-6).
Il luogo non è :nrravigliosamente scelto per
annunziare ad Israele che sarà escluso dal regno
del Messia, di cui la 11erra promessa era la figura
e il pegno? Nel predire la punizione il Salvatore
non lascia di segnalare il male che la provocherà,
e vuole stornarne il pericolo. Il male consiste
n ella slealtà, l'orgoglio, l'indurimento del cuore,
le preoccupazioni materiali dei primi invitati, che
pensano di trovare in ciò una scusa al loro rifiuto.
Il castigo non rimane senza risultato: dì esso
profittano altri, i quali ricevono quello che è stato
tolto a Israele. Come dobbiamo ringraziare il
Salvatore noi, che siamo i successori di quei po-
veri, di quei vagabondi che il padrone mandò ad
invitare per le strade, lungo le siepi per condurli
con tanta bontà e misericordia al convito del suo
regno!
Da secoli questa folla si ass-iepa nella Chiesa
e nel cielo, e « i figli del regno » ne sono 'e sclusi ;
la loro condizione è diventata quasi tanto mise-
ra quanto quella in cui il Salvatore ha trovato
noi.
M,\1TF.O X, 37-39. Chi ama il padre e la madTe pi' d'
Finalmente, questa. parabola è un grave mo-
nito per tutti di profittare della grazia e dell'in-
vito di Dio e di non sacrificarla a preoccupazioni
materiali.
292
ME-DITAZIONE 155
ABNEGAZIONE E ODIO DI SE'
PER CHI VUOL SEGUIRE GESU'
LUCA XlV, 25·35. Seguiva Gesù gran folla di gente, ond'cgli si
volse a dlr loro : • Chi viene a mc e a me non
pospone e padre c madre, e moglie e figli, e fra-
te!!' e sorelle, cd anche la sua stessa vita non
puo essere m io discepolo. E ch i non si carica ' della
sua croce e _vieu dietro a me, non può essere mio
dlsccpo!o. Po:chè chi è tra voi , che volendo edificare
una torre, pnma non s i s iede a computare la spesa
per vedere se ha con che cond urla a termine ? Ond~
non awe~ga che, gettato il fondamento, non po-
ten~o ~m rla, rutti i riguardanti non comincino a
farsJ g~uoco di lui , dicendo : Costui ha cominciato
a fabbr lcare senza poter finire. Oppure qual re men-
t~·e _sta per muovere contro un altro re, pri n~ non
Sl Slede a cons~lt':"e, se può con dieci m ila uomini
anù~r co~tt·o clu vwne contro di lui con venti mila?
Alt n mentl , mentr e l 'a l tro è ancora lontano J'
manda un ' am bascJata· g 1
a domandare la pace. , Allo
stesso modo ognuno di voi, che non rinunzia a
quanto possiede, non può essere mio discepolo.
. Buon_o, _d~V\•ero, è il sale; ma se anche il sale di-
vt~ne mstplùo, con che gli si darà sapore? Non è
p~u buono neppure per il terreno nè per il con-
Clme, ~ lo si butta via. Chi ha orecchi da inten-
dere, lntenda».
d d· u ' me, non è
cgno ' me_; e chi ama il figlio o la figlia pii•
dt me, non e degno di me; e chi non prende la
sua croce e ~i segue, non è degno di me . Chi vuoi
serbare . la Vlta, la perderà; c chi perde la vita
per cag1on mta, la troverà.
293
 I - Circostanze preliminari
Forse uscendo dalla casa del Fariseo, o almeno
subito dopo, e probabiìmente ancora in Perea,
il Salvatore prosegue il suo viaggio.
Lo segue una gran folla. Sembra che Gesù
abbia trovato nella Perea una fede viva e che
la sua predicazione sia stata accolta benevolmen-
te (Gio. X, 42); quindi è facile che un gran nu-
m ero di abitanti, attn'jtti dalla maestà della sua
persona e dalla potenza delle sue opere, nonostan-
te l'ostilità dei Farisei, anzi proprio per tale osti-
lità, abbiano stimato una gioia e un onore vedere
il Salvatore tra loro e poterlo scortare pubblica-
mente. Essi si considerano già come suoi e si
m ettono nel numero dei suoi discepoli.
Ma non verso il trionfo cammina il Reden-
tore. Il giorno in cui deve essere tolto dal mondo
si avvicina sempre più (Le. IX, 51). Da quando
Gesù ha lasciato la Galilea, Egli avanza, pur allun-
gando il cammino, verso Gerusalemme ove deve
essere « consumato ». La Passione e la Croce so-
no sempre più vivamente presenti al suo spirito,
la loro ombra si proietta sopra i suoi pensieri
(Le. XII, 50; XIII, 32) e sopra le sue parole.
E' quipdi il momento di precisare, senza lascia-
re ombra di dubbio, quali sono le condizioni per
seguirlo e diventare suo discepolo. Gesù si volge
allora verso la folla e insegna le condizioni neces-
sarie per essere annoverato tra i suoi discepoli.
294
II - Dottrina de1l'abnegazione
Questa dottrina è quella della completa rinun-
zia. Il Salvatore dichiara che per essere suo di-
scepolo non basta andare da Lui, come fa questa
folla: bisogna inoltre essere risoluti ad una com-
pleta rinunzia. Egli spiega poi in che consiste tale
rinunzia, e dice: « Se uno viene a me e non odia
suo padre e sua madre e la m oglie e i figli e i
fratelli e le sorelle e perfino la sua vita, non può
essere m io discepolo. Odiare così, vuoi dire non
preferire i propri parenti e la stessa vita alla
volontà di Dio, ma subordinarli a tale volontà
trattarli anche come nemici allorché sono pe;
noi un ostacolo al compimento della volontà di
Dio ed alla fedeltà dei nostri doveri verso di Lui.
·P raticare questa abnegazione, è quel che Gesù
chiama portare la propria crocè dietro di Lui,
attraverso tutte le difficoltà ch e s'incontrano nel-
la vita. Ora la Croce è ·i l compendio di tutti i do-
lori, di tutte le ignominie, di tutti i mali tempo-
rali e della stessa morte.
Queste due parole « odiare e portare la propria
croce » comprendono dunque tutti i sacrifici ne-
gativi e positivi: l'abbandono di tutto quello che
possediamo e di tutto quel che ci riguarda; il
sacri·ficio anche della vita, tutto quanto vi può
essere di straziante per il cuore umano. Ecco dun-
que a ch e bisogna risolversi anticipatamente per
essere i veri discepoli di Gesù. E' la condizione
indispensabile.
Notiamo in quale modo il Salvatore richiede
questa condizione:
295
 l o - la richiede con energia : usa un. fras.ario
negativo dicendo: " Non può essere miO disce-
polo» e questa frase ripete più volte •. per~hé non
isfugga a nessuno e non vi siano malmtesl.
zo- Inoltre parla così a tutti; non si rivol?e
soltanto agli Apostoli, ma alla folla .che Io .ctr~
conda e che vuole rimanere con Lm:. « Eg~t st
voltò e disse loro ». Opesta perfetta nnunZia è
quindi la condizione necessaria non. sol~ dell~
vita apostolica, ma anche della semphce VIta cn-
stiana. Ogni cristiano deve ~sser~ pronto e d~-
. a tutti i sacrifici. La rmunzia altro non e
CISO • • (Mt
che l'abnegazione o mortificazione cnstmna. .
XVI, 24 ; Mc. VIU, 34; Le. IX, 23 ).
III _ Conferma della dottrina
La natura stessa dell'abnegazione, condizion~
necessana. per segmre · Gesu, Cr"sto
I , prova
. che . e
un'impresa difficile e dolo.ro~a ~ che b.tso~na qum~
di prima procurarsi degli amtl sufficie~tl. Q~esti
aiuti o mezzi consistono nèlla ferma nsoluzwne,
nella generosa determinazione di fare tutto quello
che da noi potrà esigere questa perfetta abne-
gazione. . . · 1
Il Salvatore mostra la necessità ~I t~le. nso u~
zione e ricorre a tre paragoni: n m numamo. I
due primi in uno solo, dat~ la. lor~ analogia.
Camminare al seguito· di Gesu Cnsto e come co-
struire una torre o intraprendere u~a gue~ra.
Cose entrambe molto ardue e dispendws~: biso-
gna prima esaminare prudentemente se SI hanno
296
le somme o le truppe necessarie per la costru-
zione dell'edificio o per fare la guerra, senza di
che sarebbe la vergogna, la sconfitta o una pace
infamante.
Così è per colui che vuoi seguire Gesù Cristo:
dovrà fare molti sacrifici, ed è quindi necessario
che sia disposto e pronto ad ogni rinuncia. La
determinazione di vincersi, di rinunziare a se
stesso, di portare la croce, ecco il denaro, ecco
le truppe necessarie al discepolo di Gesù. Senza
questa condiz:ione si fallisce nell'impresa.
.Se camminare dietro a Gesù Cristo designa
la vita apostolica, queste espressioni - « calco-
lare » se si vuoi intraprendere l'edificio e « chie-
dere la pace » - devono essere prese nel senso
proprio: la vita apostolica infatti non è un obbli-
go, essa è lasciata alla libertà di ognuno, è una
cosa di supererogazione: ma se si tratta sempli-
cemente della vita cristiana, queste stesse espres-
sioni non significano più che si deve esaminare
se si vuole o no seguire Gesù Cristo : la libertà
su questo punto non esiste; sarebbe fare pace
con il mondo e il demonio.
Il senso è .quindi che bisogna prima compren-
dere chiaramente cosa significa seguire Gesù Cri-
sto e armarsi di generosità e di sacrificio. Sfor-
ziamoci di non essere come questa folla, che si
crede di aver fatto abbastanza attaccandosi este-
riormente al seguito del Salvatore: non confon-
diamo il principio col termine: sarebbe preparar-
ci la delusione e la sconfitta.
2° - II Salvatore usa un altro paragone per di-
mostrare la necessità d'essere pronti a qualunque
297
 sacrificio, ed è il paragone del sale: « Il sale è
buono, ma se diventa insipido, non serve più a
nulla».
I cristiani e gli apostoli devono custodire se
stessi e preservare gli altri dalla corruzione del
mondo: essi devono condi re il mondo, « salarlo »
(Mt. V, 13). Per questo bisogna che il sale abbia
la sua forza, la sua corroborante virtù. Questa
fo rza e questa vir tù sdno precisamente nella vo-
lon tà e nella ferma ri?oluzione di vincersi e di
mortifìcarsi.
Quegli che ha lasciato insipidire il sale, il Sal-
vatore lo minaccia del castigo: non solo non avrà
più azione efficace, m a è egli stesso incorreggi-
bile ed è condannato al disonore. E il Salvatore
soggiunge: « Chi ba orecchie per intendere, in-
tenda». Questo prova che quanto dice è di grande
importanza.
·Questo avviso si rivolge a tutti i cristiani;
era rivolto agli I sraeliti di quei tempi, che in gran
parte erano r ealmente un sale insipido. Vi è an-
che in t ermini velati una nuova predizione della
r iprovazione d 'I sraele.
-Per quan to r iguarda la persona e il caratter e
del Salvatore, notiamo con quale nobile sincerità
dichiara a tutti, apertamente e senza r igiri, cosa
devono fare p er seguirlo. Egli è la stessa lealtà
e rettitudine, e non ha scelto per sé altra s trada:
·Egli è il primo a dare l'esempio dell'abnegazio ne
e del sacrificio che richiede da noi.
Ma la cosa più importante di tutte è la legge
fondam entale, la condizione essenzialè segnata
·q ui a tutti coloro ch e vogliono seguire Gesù : è
298
il ~ran precetto dell 'abnegazione e la sua appli-
~azr~ne. non solo alla vita apostolica, ma a tutto
rl cn~tlane~imo ~n .generale. Né la vita apostoli-
ca, n.e la ~rta cr.rstrana sono possibili senza que-
sta ns~luzr~ne dr mortificarsi e r innegarsi, e nep-
pure sr puo concepirla senza tale condizione.
. ·~o spirito di abnegazione: ecco << il denaro ,
md1sp ensabile a chiunque voglia costruire la « tor-
r e» della salvezza, della perfezione cristiana e
apostolica: ci vuole abnegazione per gettare le
fondamenta dell'edificio, e ce ne vuole per arri-
vare a l corona1nento.
E cco le « truppe » che bisogna m ettere in mo-
to con tro i Item ici di Dio e della salvezza cioè
contro il demonio, il mondo suo alleato ;antro
le nostre voglie e catUve passioni. '
Le immagini e i paragoni sotto i quali il Sal-
vatore ~i. mostra l'abnegazione, ci insegnano pure
le quahta che q uesta abnegazione deve avere :
essa dev~. iimanzi tutto, divenir e p er n oi u na
regola essc:1ziale e fondamentale; de-,e essere la
no.st ra l_egg''· e st>condo tale !egge n :::i dobbiamo
a~rre; b~sogna che l'abnegazione sia la nostra m as-
srma e Il nostro p rincipio.
. Il ~aie e i nemici di Dio, in noi come fuori
dr •nor, hanno
• •
le loro massime e le loro leo-a·1..
00
essr c~stltUiscono una forza. Ora forza, massime
e l~ggr non si possono vincer e se non opponen-
do~! forza, leggi e massime. I noltre questa abne-
gaziOne deve essere universale ed estendersi a
tutto e a tutte le cattive passioni, senza escludere
alcun sacrificio, neppure quello della vita. Lascia-
re una sola passione senza domarla, è lasciare
299
dietro a sé un'armata e una fortezza nemica.
Finalmente l'abnegazione deve essere costan-
te: solo a questa condizione sarà per noi una
legge e una forza. Così praticata ci darà sic~­
rezza consolazione e merito: il mondo sarà edi-
fìcat;, la Chiesa, il Vangelo di Gesù Cristo ne rice-
veranno onore e gioia. Agire altrimenti, sarebbe MEDITAZIONE 156
preparare confusione e vergogna a noi e alla
causa del Salvatore. PARABOLA DELLA PECORELLA E DELLA
DRAMMA SMARRITE

LucA XV, 1-10. Tutti i pubblicani e i peccatori si avvicinavano a

lui per ascoltarlo. E i Farisei c gli Scribi ne mor-
moravano dicendo: « Pcrchè costui accoglie dei pec-
catori e mangia con essi? ». Onde egli disse loro
questa parabola: • E chi di voi, avendo cento pe-
core, se mai ne perde una, non lascia le novan·
tanove nel deserto, e va in traccia della s marrita,
finchè non l'abbia r itrovata? E appena l a ritrova,
se la pone lieto in ispalla, e di ritorno a casa con-
voca gli :unici c i vicini, e dice l oro : Rallegra·
tevi con me, perchè ho ritrovat o la pecorella mia,
smarrita. Così, vi assicuro, vi sarà in cielo maggiore
gioia per un solo peccatore, il quale si pente, che
per novantanove giusti, i quali di penitenza non h an-
no bisogno. Ovvero quale è quella donna, che, aven-
do dicci dramme, se mai ne perde una, non ac-
cende la lucerna, e spazza la casa e cerca attenta-
mente fincbè non la trova? E appena l 'ha trovata,
convoca a sè le amiche e le vicine e dice loro:
Rallegratevi con me, perchè ho ritrovato la dram-
ma, che avevo smarr ita. I n tal modo, vi assicuro,
sono pieni di gioia gli angeli di Dio per un solo
peccatore, che si pente •·

Pare che il Salvatore esponga questa pa rabola

e le seguenti ancora in Perea.

300 301

I - Circostanze e scopo della parabola
Occasione immediata: pubblicani e peccatori
pubblici si avvicinano al Salvatore per ascoltare
le sue istruzioni; essi sono molti, ed anche qui,
come in Galilea, sono attratti dalla dolcezza, di-
screzione e sapienza degl'insegnamenti, dall'affa-
bilità e condiscendenza del Maestro. I m maginia-
mo con quanta fiduci~ e desiderio di salvezza
essi accorrono e trovano un cuore tutto benevo-
lenza e compassione per loro.
Ma i Farisei e i dottori della Legge sono là
anch'essi e non cercano la salvezza, ma osserva-
no e spiano: non si voglion rallegrare della con-
versione dei pubblicani, queste pecore perdute
del gregge d'Israele, ma sono malcontenti e si
scandalizzano. Questo scandalo farisaico si ma-
nifesta nelle loro mormorazioni: « Essi mormo-
rano perché il Salvatore riceve i peccatori e man-
gia con loro ».
Ecco proprio lo spirito della loro setta, cuore
gretto, su scettibilità dell'orgoglio : essi si riguar-
dano come i soli giusti e santi, mentre, per la
durezza del loro cuore e la loro ostinazione nel
respingere la verità conosciuta, sono peggiori dei
pubblicani. Non ·è detto qui che Gesù mangiasse
coi p eccat ori: lo aveva fatto una volta in Galilea;
una volta, per i suoi calunniatori, vuoi dire sem-
pre; tale è la forza del pregiudizio e l'effetto delle
chiacchiere.
In queste circostanze l'intenzione del Sal va-
t ore è di attirare e incoraggiare i pubblicani a
una vera conversione, e insegnare ai Farisei a
correggersi. Egli insegna quindi la misericordia:
302
da un Jato descrive meravigliosamente Ja sua na-
tura, i suoi sentimenti, i suoi motivi, i suoi me-
todi; dall'altro dimos tra la strada che l'umanità
colpevole deve seguire per ottenere misericordia.
Ci insegna da quale spirito bisogna essere anima-
ti per profittare della Redenzione e quale spirito
invece n e rende inutili i benefici.
Bisogna far gran conto di queste circostanze
e di questa intenzione del Salvatore per avere
la chiave dei due punti che seguono.
II · La parabola
I personaggi della parabola sono un pastore
o il padrone di un gregge, al quale manca una
delle sue pecore, e una donna che ha perduto
una moneta. L'oggetto perduto è un bene esteriore
materiale. I sentimenti della più tenera solleci-
tudine per il recupero della cosa perduta sono
merav·igliosamente descritti, sotto un triplice pun-
to di vista.
1• - II valore ch e si attribuisce al bene per-
duto. La p ecora e la dramma sono rispettivamen-
te la proprietà del pastore e della donna : è la
pecora di un pastore, è la dramma di una donna:
sono beni cari a loro, benché poco importanti.
P er un uomo il quale possiede appena cento
pecore, una sola pecora ha un valore; e per una
povera donna, una dramma è molto: corrisponde
al salal'io di una giornata di faticoso lavoro (Mt.
XX, 2). II rimpianto di quello che si è perduto
fa contare quasi un nulla quanto si possiede an-
cora.
303
 2• - La diligenza si rileva dall'affanno per ri-
trovare l'oggetto perduto. Il pastore abbandona le
novantanove pecorelle, non indietreggia dinanzi
alla lunga strada da percorrere, cerca, chiama
nelle solitudini del deserto arido e selvatico, fin-
ché non ritrova la pecora smarrita. Infatti una
pecora smarrita è da compiangere: il povero ani-
male non ha l'istinto di ritrovare la sua strada
né mezzo di. difend~rsi ; perciò il pastore ne ha
compassione, la mette con gioia sopra le sue spal-
le e la riconduce all'ovile.
,L a donna accende la lucerna - presso gli
antichi era sempre pronta - cerca e fruga in
tutti gli angoli della sua povera casa, che riceve
luce solo dalla porta, e spende più in olio e fa-
tica di quanto vale la moneta.
3" - La sollecitudine e l'amore si dimostrano
nella gioia del ritrovare l'oggetto perduto. La gio-
ia è grande ed è nel cuore di colui che ha ritro-
vato il suo bene, e si manifesta nel parlare, che
trova un'eco simpatica nel cuore dei vicini e de-
gli amici.
III - Applicazione della parabola
L'applicazione della parabola è indicata breve-
mente con queste parole: « Così si farà in cielo
più festa per un peccatore pentito, che per novan-
tanove giusti i quali non hanno bisogno di peni-
tenza».
L'applicazione è facile. La misericordia di Dio
è qui descritta sotto un triplice punto di v-ista:
il prezzo che Dio stima l'anima del peccatore, Io
304
zelo con cui la cerca, la gioia trionfale quando
l'ha ritrovata.
t • - Il valore che Dio dà all'anima del pecca-
tore. Dio vede in noi la sua proprietà e la sua
immagine, come il sovrano di uno stato vede la
sua effigie nelle monete. Il Padre celeste vede
in noi le sue creature, i figliuoli dei suoi eterni
consigli, ravvisa in noi il suo proprio Figliuolo
al quale ci ha associati. Il Figlio vede ed ama
in noi i disegni di misericordia del Padre (Gio. VI,
37, 39; X, 15, 28): da ciò il valore che attribuisce
alle nostre anime e il suo amore per esse.
2• - La misericordia di Dio si manifesta nella
premura con cui va in cerca del peccatore e
soprattutto nelle grazie e nei mezzi di salvezza
coi quali ha prevenuto Israele e tutto il genere
umano, e previene ognuno di noi in particolare.
Questa misericordia si rivela sensibilmente
ai nostri sguardi nella persona di Gesù Cristo il
buon Pastore, il quale, per venire alla rice~ca
della pecorella smarrita, - l'umanità- si è fatto
uo~o ;. e che a~esso ancora non lascia di perse-
g~tre 1 .peccaton. con le ispirazioni della sua gra-
zta e dt portarli, per così dire, sulle spalle, per
m ezzo dei sacramenti e del ministero èei suoi
zelanti sacerdoti.
La luce che la Sapienza eterna ha acceso in
questo mondo con l'Incarnazione, la dramma per-
duta tra la polvere di questa terra, è ritrovata·
essa riacquista il suo splendore e rientra nel te~
sora regale.
3• - Nella misericordia di Dio vediamo infine
30~
 la gioia di cui parla la parabola. La conversione,
la giustificazione del peccatore è per Iddio una
grande gioia, una gioia straordinaria, perché la
bontà e la misericordia sono gli attributi di Dio
(Sal. CVIII, 21); e in nessun altro luogo la mi-
sericordia si manifesta più splendida che nel
perdonare il peccato.
E' una gioia generale: Dio si rallegra con tutti
quelli che lo circondélllo: essi si rallegrano con
Lui e tanto più si rallegrano quanto più gli sono
vicini. ' Questo contrasto meraviglioso - << Voi mor-
.Così si rallegrano gli Angeli, che sono gli ami-
ci e gl'in timi di · Dio, si rallegrano per Lui, per
se stessi e p er noi. Sono i nostri cari amici del
cielo, amici fedeli, i quali non conoscono gelosia.
E' chiaro che con questa commovente istr u-
zione sulla misericordia di Dio il Salvatore mira
a un duplice scopo.
a) Vuole attirare i peccatori, consolarli, in-
coraggiarli, mostrando loro la miser.icordia divi-
na, la sua natura e la sua condotta; Egli li vuole
portare alla penitenza e alla conversione, dimo-
strando loro qual tenerissima accoglienza t r ove-
ranno in Dio, facendo loro sentire il gran valore
che oDio annette alla loro conversione e quale gioia
perciò essi possono dare a tutto il cielo. Vi pos-
sono essere motivi più belli e più commoventi per
esor~are alla penitenza?
b) Con questa parab ola il Salvatore si pro-
pone anche di correggere i Farisei: vuole ispirare
loro altri sentimenti ed altre idee riguardo ai
poveri peccatori, m ostrando loro che le disposi-
306
zioni e la condotta di Dio verso quelle anime sono
molto diverse. I Farisei disprezzano i peccatori
!i scacciano anticipatamente dal r egno di Dio, si
scandalizzano dei loro sforzi per convertirsi e
della condiscendenza che loro v.ien manifestata.
Dio, invece, riconosce il valore di queste anime,
le ama, le ricerca premurosamente, le accoglie
con bontà, si rallegra della loro conversione, e
tutto il cielo si rallegra con lui.
morate contro ciò che è una grande festa in cielo
e per gli A.ngeli » (Le. XV, 7) - non fa loro com-
prender e come i loro sentimenti siano opposti ai
sentimenti di Dio? e non insegna che essi devono
lasciare tali disposizioni per entrare in quelle di
Dio, se vogliono essere gli << amici e i prossimi »
di questo Dio?
Forse ,q uelle parole: « I novantanove giusti
che non hanno bisogno di penitenza » sono un
rimprovero discreto, ma tuttavia severo, rivolto
ai Farisei, che si credono giusti e santi.
Checché ne sia, questa parabola insegna a tutti
ad ammirare la misericordia di Dio, ad esaltarla,
a mostrarsi riconoscenti verso di essa, perché
anche verso di noi ha agito in tal modo. Impa-
riamo anche ad avere per i peccatori sentimenti
di bontà e di carità: la lezione si rivolge parti-
colarmente agli operai apostolici.
307

MEDITAZIONE 157
LA PARABOLA DEL FIGLIUOL PRODIGO
t che ha mangiato i tuoi averi con le male fem mi-
LucA XV, 11-32. Disse egli aqcora: • Un uomo aveva due figli;
ora il più giovane di essi disse a l padre: Padre,
dammi la parte del patrimon io, che mi spetta. Ed
egli divise tra loro i suoi beni. Poch i giorni dopo,
il fi glio più giovane, messo tutto insieme, se ne
parti per un lontano paese, cd ivi scialacquò tutta
la sua sostanza, con una vita di folle prodigalità.
Quando egli ebbe dissipato ogni cosa, una terri-
bile carestia infi crì in quella regione, sì che egli co-
minciò a soffrire gran miseria. E andò a mettersi
al servi7.io d i uno degli abitanti di quella regione,
il quale lo mandò nei s uo i campi a guardare i
porci. Avrebbe egli agognato di em pirsi il ventre
d elle carrube, che i porci mangiavano, ma nessuno
gliene dava. Rientrò allora in sè, e disse: Quanti
mercenari di mio padre sovrabbondano di pane,
ed io qui mi muoio di fam e: mi a lzerò e and1·ò d al
padre mio e gli dirò: Padre m io, ho peccato con-
tro il cielo e contro te; io non merito più di es-
sere chiamato tuo figlio; t rattami come uno d ei tuoi
mercenari. E al zatosi andò da suo padre. Era egli
ancora lontano, quando il pad re lo scorse, e, tocco
di compassione, corse, gli s i buttò a l collo e lo
ricoperse di baci . Padre mio, gli disse il figliuolo,
ho peccato contro il cielo e contro te; non merito
di essere chiamato tuo figlio. Ma il padre disse ai
suoi servi: Pre'sto, cavate fuori la veste più bella
c met teteglicla indosso, c ponetegli u n anello in dito
e il calzari ai piedi ; menate il vi tello grasso e
uccid etelo, e facciamo un fes toso convito, pcrch è
questo mio figl io era morto ed è tornato in vita,
era perd uto e lo s i è r itrovato. E cominciarono a
fare gran fes ta.
308
LucA XV, 11-32. Intanto il figlio maggior e e m ai campi, e quando,
al l"itomo, fu vicino a casa, sentendo suoni e danze,
chiamò uno dei servi e gli domandò che ma i fosse
tutto que llo. Gli rispose quegli: E' tornato tuo fra-
tello, e tuo padre avendolo riavuto sano e salvo,
h a fatto uccidere il v itello grasso. Montò egli al-
lora in collera e non voleva e ntrare, si che il padre
suo uscì fuori ad esortarlo ad entrare. Ma egli
disse a l padre: Vedi, d a tanti anni io ti servo sem.a
m ai trasgredire un tuo comand o, e non mi hai mai
d ato neppure un capretto d a godermelo con gli
amici. Quando invece è tornato cotesto figlio tuo,
ne, tu ha i ammazzato il vitello gra sso. Gli replicò
allora il padre: Figlio, tu sei sempre con me, e
quan to è mio è an che tuo; ma bisognava bene far
festa e rallegrarsi, pcrchè tuo fratello era morto cd
è ritornato in v ita, era perduto e Jo s i è ritrovato ».
Ques ta parab ola si ricollega immediatamente
alla precedente. Essa tende allo stesso scopo, ma
è più particolareggiata ed insiste maggiormente
sopra un triplice punto di vista riguardo ai tre
principali p ersonaggi della parabola.
I - Il figliuol prodigo
Quello che qui si perde non è un bene mate-
r.iale, un b en e esteriore all'uomo; ma un giovane,
un essere ragionevole, particolarmente caro, un
figlio, il quale non è, per così dire, se non una
sola cosa col padre. Tale è, per eHetto della vo-
lontà divina, la condizione dell'uomo riguardo a
Dio.
L'uomo è il figlio di Dio, colmato dei suoi doni,
teneramente amato, elevato al massimo onore e
all'unione con Lui (Le. XV, 11).
309
 Allora un secondo sviluppo della parabola pre-
cedente ci mostra in quale traviamento e in quale
disgrazia cade questo figlio quando si allontana
da Dio e si perde. Il traviamento è vivacemente
descritto nel giovane figlio del padre di fami-
glia: egli ·r eclama con alterigia la sua parte di
patrimonio, abbandona il padre e la casa paterna,
dissipa tutti i suoi beni vivendo lussuriosameme.
Egli ha tutta l'incons~deratezza della gioventù:
è il più giovane, ama i'indipendenza, non spera
d'essere felice accanto, al padre: ecco quel che
lo spinge a un tal passo.
La sventura non è meno vivacemente descrit-
ta: dissoluzione interiore e miser.ia esteriore, che
secruono
o l'abuso della libertà ; lo stato di dipen-
denza e di servitù in cui cade il povero prodigo:
vergogna infine di custodire .i porci, che per i
Giudei sono il simbolo della corruzione; il disgra-
ziato giunge al punto d'invidiare a quegli animali
le ghiande che essi ricevono con abbondanza,
mentre a lui, causa la carestia, si misura anche
il pane.
Che vivo ritratto dello stato di questo pecca-
tore, dello stato in cui si trovavano i peccatori
pubblici e soprattutto i Gentili di cui i pubbli-
cani condividevano e il livello sociale e la vergo-
gna! (M t. XVIII, 17). Il paganesimo era una spa-
ventosa miseria, perché aveva dissipati i beni na-
turali e i beni soprannaturali: era la più vergo-
gnosa delle schiavitù, sotto la tirannia delle pas-
sioni e del demonio : la più terribile delle deso-
lazioni.
Un terzo sviluppo, scaturito dalla natura stessa
310
del giovane prodigo, ci racconta il suo pentimen-
to sincero e spontaneo. E' una descrizione mera-
vigliosa.
Nella sua disgrazia il figliuol prodigo rientra
in se stesso: paragona il suo stato attuale alla
sua condizione passata; pensa a suo padre, alla
bontà con cui tratta anche i servi; spera il per-
dono, si decide a tornare, a riparare la sua colpa,
e subito si mette in cammino ; e appena s'incon-
tra col padre, mantiene il suo proposito. E' pro-
prio il ritratto della vera penitenza, della per-
fetta conversione, avendone tutte le proprietà in-
trinseche ed estrinseche.
Il traviamento e la conversione del figliuol
prodigo sono per i pubblicani un'esortazione a
convertirsi e a fare penitenza. Essi hanno sot-
t'occhio la viva descrizione della loro miseria e
apprendono il mezzo per uscirne. Vi è anche una
esortazione per i Farisei a mostrarsi compassio-
nevoli e misericordiosi con i pubblicani: i motivi
sono la gravità della sventura descritta, il coraggio
e la nobiltà che riparano la colpa.
II - Il padre del prodigo
L'immensa bontà e l'eccessiva misericordia del
padre del prodigo si rivelano, prima di tutto, nel
rispetto alla libertà del figlio, che lascia andare
lontano con la sua parte di eredità. Dio fa così
con noi: ci tratta con rispetto (Sap. XII, 18) e
sa trarre il bene dal male; preferisce permettere
il male e trame un bene, anziché impedire asso-
lutamente il male.
311
 La parabola precedente ci dimostrava il pa-
store e la donna alla ricerca della pecora e della
dramma : era una rivelazione della misericordia.
Qui non si parla di ricerca, benché si dica che
il padre vide da lontano il suo figliuol prodigo.
Ma in realtà Dio arriva prima di noi con la gra-
zia preveniente e con essa va alla ricerca del
peccatore e lo conduce a conversione.
Ma la misericordia! si manifesta nel modo più
commovente nella tenera accoglienza che il padre
fa al prodigo, nella sha prontezza a perdonarlo,
impedendo con un ·b acio le scuse che il figlio
ha già sul labbro; nella bontà con cui gli rende
la sua condizione e la sua eredità rivestendolo
della veste nuova, e i suoi diritti di nascita met-
tendogli in dito l'anello che è pegno di amore
(Gen. XLI, 42; Ger. XXII, 24) ; gli rende inoltre
la libertà e la nobiltà, .facendogli indossare i cal-
zari che gli schiavi non possono portare : altret-
tanti simboli dello stato di grazia che con la
giustificazione diventa l'eredità del peccatore.
La bontà e l'amore si rivelano poi per mezzo
della manifestazione della gioia pitl cordiale: il
banchetto per cui si uccide il miglior vitello, la
musica, la danza, l'allegrezza espressa in modo così
commovente nelle parole del padre : « Si mangi
e si banchetti, perché questo mio figliuolo era
morto ed è tornato in vita, era perduto ed è
stato r itrovato». Ed è ancora l'intervento paterno
che scusa il prodigo presso il fratello maggiore.
Non è questa una bontà e una misericordia
tanto più ammirabile, quanto più il prodigo è
stato ingrato verso suo padre? Tuttavia non è
312
che una debole immagine, una pallida ombra
della m isericordia di Dio verso il peccatore pen-
tito. Che lezione tenera ed eloquente insieme per
i peccatori e i Farisei che ascolt avano Gesù !
III - Il figlio maggiore
Nelle parabole precedenti i sentimenti di mi-
sericordia ver so i pubblicani erano semplicemente
suggeriti ai Farisei. Il Salvatore, che non aveva
loro rimproverato diret tamente la durezza del cuo-
re, lo fa qui in due modi.
l 0 - Descrivendo l'atteggiamento del fratello
m aggiore del prodigo, Egli mostra ai Farisei da
quale spirito essi sono animati. Quel fratello mag-
giore è proprio il rude lavoratore del campo della
falsa devozione giudaica, che si riduce alle opere
esterne: e ritorna precisamente da questo campo,
fiero della fedeltà di cui si vanta. Egli nulla sa
delle misericordiose condiscendenze di Dio per
i peccatori, non le comprende, e vi oppone il suo
orgoglio, la sua invidia, rimanendone scan daliz-
zato, sino a rispondere a suo padre con un'alte-
rigia quasi insultante. Egli non ha che disprezzo
per il fratello, che anzi non chiama f ratello, ma
figlio di suo padr e, richiamando con amarezza
la disgrazia del p rodigo.
Ecco delineato lo spirito farisaico, e questo
spirito era, in una certa misura, quello di t utto
il Giudaismo. Gli stessi Apostoli hanno avuto bi-
sogno di un cenno speciale da parte di Dio per
interessarsi dei Gentili (Att. X, 28).
313
 2• - Il Salvatore presenta inoltre ai Farisei cer- né condividere con essi la casa paterna; nono-
ti motivi che li devono convincere a desistere da stante le esortazioni del padre di famiglia, hanno
questo rigore. •Prima di tutto, la condotta del disertato la casa: non possono che prendersela
padre, che esce in persona di casa per esortare con se stessi; la m isericordia Ii accuserà e li
il figlio maggiore a prender parte alla gioia comu- giudicherà, questa misericordia di Dio che il Sal-
ne; poi, le sue commoventi parole, che ricordano vatore ci dipinge sì bella e sì commovente, nel
da una parte la felicità di cui il figlio maggiore tempo stesso che ci rivela tanto meravigliosa-
ha sempre goduto accanto a lui, e d'altra parte m ente i sentimenti del suo stesso Cuore.
l'infelicità del più gi~vane, infelicità così degna
di compassione, per cui la resurrezione di questo
figliolo obbliga a rallegrarsene.
La parabola del figliuol prodigo è quindi real-
mente la continuazione, la conferma delle para-
bole precedenti: essa ne accentua il duplice sco-
po e lo fa rilevare in modo più diretto ed insisten-
te. Con una forza e un'eloquenza meravigliosa,
questa inimitabile parabola non spinge solo i pec-
catori a convertirsi proponendo loro nel figliol
prodigo l'esempio e i motivi della loro conver-
sione; ma essa esorta anche i Farisei e prendere,
nei riguardi dei peccatori, i misericordiosi senti-
menti di Dio stesso.
·L e stesse ragioni che devono condurre gli uni
alla penitenza, devono piegar gli alt ri alla mise-
ricordia.
II Salvatore non dice se il figlio maggiore
ha aderito all'invito del padre partecipando al
banchetto. Sta ai Farisei il prendere la loro riso-
luzione. In realtà la maggior parte dei Giudei non
hanno accettato l'invito: hanno rifiutato di en-
trare ostinandosi nel loro scandalo, nel loro orgo-
glio, n ella loro invidia. Essi non si son voluti mo-
strare indulgenti verso i peccatori e i Gentili,

3 14 315

MEDITAZIONE 158
LA PARABOLA DELL'ECONOMO INFEDELE
LucA XVI , 1-18. Diceva ancora egli ai suoi discepoli: • Un uomo
ricco aveva un 'fattore, che fu a lui accusato come
dissipatore dei suoi averi . Chiamatolo adunque, gli
d isse: Che è mai questo, eh 'io sento di te? Ren-
dimi conto della tua amminis trazione, perchè ormai
tu non devi più essere m io amministratore. Allora
il fattore disse tra sè c sè : Che debbo io fare·
perchè il mio padrone mi toglie l 'amministrazione?
Zappare, non son buono; accattare, mi vergogno. So
ben io cosa devo fare, affinché, quando sru:ò rimosso
dall'amministrazione. ci sia chi mi accolga in casa
sua. E chiamati, uno per uno, i debitori del suo
padrone, chiese al primo: Quanto devi al mie
padrone? Rispose quegli: - Cento barili d'ol io. -
E lui: Su, gli disse, prendi la tua scritta, siediti
c scrivi s ubito cinquanta . E al secondo chiese: E
tu quanto devi? - Cento staia d i grano, egli ri-
spose: - Prendi la tua scritta, gli disse il fat-
tore, e scrivi ottanta. Lodò il padrone quel suo
fattore infedele, perchè aveva agito con accortezza,
perchè i figli di questo secolo con gente del loro
genere sono più avveduti che i figli della luce. Ed
io pure dico a voi: Fatevi degli amici con le ric-
chezze, occasione di iniquità, aflinchè quando que-
ste vengano a mancare, essi vi ricevano nei taber-
nacoli eterni.
Chi è fedele nelle piccole cose, è fed ele anche
nelle grandi, e chi è ingiusto nelle cose piccole,
anche nelle grandi è ingius to. Se dunque voi non
siete stati fedeli nelle ingiuste ricchezze, chi vi
confider à i veri beni? c se non siete stati fedeli nei
beni altrui, chi vi darà i vostri beni? Nessun ser-
vitore può servire a d ue padroni ; perchè o odierà
316
LucA XVI, 1-18. l 'uno e amerà l'altro, ovvero si attaccherà all'uno
e sprezzerà l'altro. Non potete servire a Dio e alle
r icchezze •·
Stavano ascoltando tutte queste cose anche i Fa-
r isei, cosl avidi di denaro, e si ridevano di lui.
E Gesù disse loro : « Voi vi fate passare per giusti
davanti agli uomini, ma Dio conosce i vostri cuori;
perchè ciò che per gli uomini è elevato, dinanzi a
Dio è abominevole. La Legge e i Profe ti vanno fino
a Giovanni; da allora in poi si annunzia il regno
di Dio, c ognuno lo prende a forza. Ma è pii1 facile
che passi il cielo c la ter ra, di quello che cada un
solo apice della Legge.
Chi r ipudia la moglie e ne sposa un'altra, com-
mette adulterio, e chi sposa una ripudiata dal ma-
rito, commette adulterio •.
Anche questa parabola sembra collegarsi alle
precedenti.
I - Dinanzi a chi e perché il Salvatore espone
questa parabola
Sono presenti i discepoli propriam ente detti
e quelli in senso generico: son p resenti anch e i
Farisei, p oiché si rileva che essi « ridevano » de-
gl'insegnamenti del Salvatore; e probabilmente
anche i pubblicani.
E' quindi presso a poco lo stesso uditorio del-
le parabole precedenti ; per lo meno questa pa-
rabola, per il suo soggetto e il suo scopo, con-
viene a queste diverse classi di udit ori.
II - Qual è lo scopo del Salvatore in questa
parabola
Se colleghiamo questa parabola alla preceden-
te, vediamo che il Salvatore insegna anche qui
317

la strada del cielo; ma questa strada è una di-
gressione. La vera s trada, il retto sentiero dopo
avere peccato, è la penitenza, e ques ta via Egli
l'ha mostrata nella parabola del figliuol prodigo.
Vi è però un a ltro mezzo per arrivare al cie-
lo, ed è il fare buon uso delle ricchezze per otte-
ner e la grazia della riconciliazione con Dio: il
Salvatore qui ci insegna questo m ezzo.
Lo scopo della par~ola si addice proprio ai
pubblicani, i quali fan, parte dell'uditorio. Essi
devono assicurare la loro conversione o mante-
nersi nei sentimenti di pentimento, consacrando
le loro ricchezze alle opere di misericordia. Forse
la parabola è un semplice racconto de-l modo con
cui i funzionari si comportavano riguardo al fi-
sco romano : in questo caso, << l'uomo ricco », di
cui si tratta, sarebbe l'imperatore (Le. III, 12-13;
XIX, 8).
Lo scopo della parabola conviene ugualmen-
te ai Farisei, che vi troveranno un mezzo supple-
mentare per arrivare al cielo, poiché essi non
comprendono la necessità di fare penitenza. Già
altra volta il Salvatore aveva loro dato Io stesso
consiglio (Le. XI, 41). E' la via più facile, un ulti-
mo ripiego.
·L 'insegnamento conveniva anche ai discepoli e
a tutti i fedeli. Per quanti il buon uso delle ric-
chezze t emporali consacrate alle opere di miseri-
cordia è stata la strada del cielo!
Lo scopo della parabola è chiaramente espres-
so in .ques te parole: << Fatevi degli amici col mam-
mone d'iniquità, affinché, quando voi verrete a
mancare, vi accolgano nei tabernacoli eterni "·
318
III - In qual modo il Salvatore cerca
di raggiungere lo scopo
Il Salvatore cerca di pervenire allo scopo in
tre modi:
1o - con la parabola in, sé ;
2" - aggiungendo alla parabola certi altri mo-
tivi;
3o . portando alcune ragioni che riguardano
specialmente i Farisei. .
La parab~la racchiude parecchi ~otivi p~opri
a confermare l'insegnamento dato. L uomo ncco,
che sembra essere stato un gran proprietario di
terre, è buono e generoso, ma sorveglia la , sua
fortuna domanda i rendiconti e punisce, pero da
uomo ;nesto, ritirando al colpevole la sua dignità
e le sue attribuzioni.
L'uomo ricco è Dio, con la sua bontà, sapien-
za e giustizia. L'economo è un uomo superficiale,
pigro, sleale; ma tuttavia prudente e sagace a
suo modo.
Quest'economo è l'uomo che usa ed abusa dei
molti beni temporali che Dio gli ha affidato.
Questi si mostra prudente allorché, con opere di
misericordia, si fa degli amici nei poveri, che gli
otterranno con le loro preghiere la grazia della
conversione e gli assicureranno così l'avvenire.
I debitori sono quindi i poveri e tutti coloro
ai quali si fa del bene, riguardando in essi i figli
di Dio. Essi si prendono, per così dire, pensiero
del ricco generoso; essi pregano, e Dio r iguarda
le buone opere fatte per amor suo, come un de-
319
bito ch'Egli contrae col ricco: per scontare il
debito, gli accorda la grazia della conversione. I
poveri sono i soli amici che l'economo può tirar
da parte sua e senza vergogna.
Il padrone loda la prudenza e l'abilità con cui
l'economo provvede al suo avvenire, ma non loda
l'ingiustizia del suo procedere. Infatti non si può
negare l'abilità di quest'uomo.
Quanto ai motivi ph imitare l'economo della
parabola, vi è, prima cp tutto, la certezza di do-
ver rendere conto un giorno della nostra ammi-
nistrazione; poi la punizione, e anche la facilità
offerta di provvedere all'avvenire· ; infine poi la
bontà del Signore, che accetta un tale accomoda-
mento. Gesù c'invita a questa santa prudenza, ri-
chiamandoci gli esemp1 dei figli del secolo, più
prudenti << nel loro genere » - cioè in tutto quan-
to li riguarda - dei figli di Dio.
Inoltre Egli applica espressamente la parabo-
la alle opere di giustizia e di misericordia e ci
fa vedere come si può usare al bene e alla sal-
vezza dell'anima << il denaro dell'iniquità», sia
che si tratti di denaro ingiustamente acquistato,
come spesso avviene, sia di denaro usato p er l'in-
giustizia, o di cui si abusa per peccare. Una tal
prudenza è quindi sen:.>:a colpa, non è un peccato,
ma un'opera buona che produce il bene.
Per lo stesso scopo il Salvatore annette alla
parabola qualche motivo che si riferisce a tutti ·
indistintamente, ma che può riguardare special-
mente i pubblicani. Mediante il buon uso del de-
naro e una sapiente amministrazione dei beni
temporali, che sono per loro natura le << piccole
320
cose » di cui Egli parla (Le. XVI, 10), beni spesso
<< ingiusti », vani, pericolosi (Le. XVI, 21), « estra-
nei» all'anima, ben !ungi dall'essere i beni che le
si confanno (Le. XVI, 12) noi ci formiamo ad
una sapiente amminis trazione dei << veri, beni del-
le << grandi cose», dei beni che ci apparten~ono,
vale a dire la grazia e i mezzi di salvezza: lo
dice il proverbio : cc Chi è fedele ne l poco lo sarà
anche nel molto ''·
Inoltre, continua il S alvatore, non si può dav-
vero servire a due padroni tanto opposti l'uno
all'altro come Dio e la ricchezza: l'uno deve esse-
re subordinato all'altro. B isogna quindi servirsi
del denaro in modo che esso non sia un pericolo,
ma un mezzo per la salvezza.
·F inalmente certi motivi riguardano specialmen-
te i Farisei che ne danno occasione << ridendo »
dei consigli del Salvatore. Essi si burlano di que-
ste parole, perché riguardano la loro ricchezza
come una ricompensa che Dio loro accorda a mo-
tivo della loro giustizia: si può quindi, secondo
essi e contrariamente all'affermazione di Gesù
(Le. XVI, 13), servire a due padroni.
Ma la loro pretesa giustizia non è che malizia
e corruzione. Essi sono, infatti, pieni d'avarizia
e cupidigia, mentre si attribuiscono una santità
che non ha bisogno di .fare penitenza e di puri-
ficarsi con l'elemosina. Il Salvatore insiste su
quest'ultimo punto, dicendo che la loro giustizia
e la loro santità possono bensì passare per tali
agli occhi degli uomini, ma esse sono una abo-
minazione a quelli di Dio, e ne dà due ragioni.
l o - La Legge ed i profeti, che erano una sem-
321
plice p reparazione, hanno durato fino a G!cv:mui; Ma n· d.
ma ora ii r egno del Messia è apparso ed essi F . ~~ ve Iamo anche quanto erano colpevoli i
fanno violenza al Vangelo, che sottraggono al po- ansei. che, per orgoglio e p er malizia disd
polo {Le. XVI, 16). vano d_I ent~are in una via così facile.' egna-
Notiamo m qual modo il Sa lvatore rimprovera
2° - Essi spiegano ed interpretano la Legge espressam ente la loro grande ava . . .
facendola servire alle loro passioni ; p er esempio ralità. n zia e 1mmo-
la legge del divorzio, di cui, con la loro interpre-
tazione e la loro dotir~a, fanno la sanzione del-
l'adulterio; ma la Legge, che è l'eterna prescri-
zione della volontà divina, n on può essere m odi-
ficata neppure in un punto; essa sarà quindi la
loro a ccusatrice e li condannerà (Le. XVI, 17-18).
Per tutte queste ragioni è necessario che essi
facciano penitenza o che almeno pratichino l'ele-
mosina; n e hanno bisogno più di tutti.
Quest'insegnamenti del Salvatore sono di una
grande importanza pratica, perché ci insegnano
a formarci una gius ta idea dei beni temporali e
a farne buon uso, e ci mos tra no anche un m ezzo
secondario per giungere al cielo. Quanti, che a-
vrebbero trovato la loro rovina nelle ricchezze,
hanno incontrato invece la salvezza nella .fedel-
tà a questo con siglio del Salvatore!
L'elemosina e le opere di misericordia sono
un m ezzo sicuro, p erché ad esse il Salvatore pro-
mette il cielo (Tob. IV, 11; XII, 9), annettendovi
grazie di c onversione. Questa via non è soltanto
sicura : essa è anche gradevole. Dio benedice il
misericordioso dandogli con solazione e dolcezza,
e ispirandogli rinnovato desiderio di fare il b ene;
è facile allora giungere al cielo (! s. LVIII, 7-11 ).
Quale riconoscenza al divino Maes tro p er la
su a bontà di condurci al cielo con tanti m ezzi !

322
323

MEDITAZIONE 159
LA PARABOLA DEL RICCO CATTIVO E DEL
POVERe# LAZZARO
LucA XVI , 19-31 • C'era un uomo ricco, che vestiva di porp~m
e . di lini finissimi • e faceva ogni giorno splendidi
conviti.
C'era pure un poveretto, di nome Lazzaro, che sta\~
a giacere accanto alla sua porta, t utto c;o~erto d i
ulceri, e che bramava di sfamarsi delle bnc!Ol.e. eh~
cadevano dalla mensa del ricco; e perfino ' ca~ I
venivano a leccargli le piaghe. Or venne ~ morte Il
povero e fu portato dagli a ngeli nel seno di Abramo;
morì pure il ricco e gli fu data sepo!tt~ra. E ne~
soggiorno dei morti, stando nei tormenti, alzò gh
occhi e vide da lont ano Abramo e Lazzaro nel s u~
seno; e ad alta voce esclamò: Padre A~rru;no. abbi
compassione di mc e manda Lazza~o, ~he ·~tmga nel-
l'acqua la punta del dito e mi rcfngcn la hngu~, pcr-
chè io spasimo di dolot·c in ques ta. fi.amm~. 'Rt~pose
Abramo: Figlio, r icordati cbc avest i ' tu~I \:cm d u:
rante la vita. e Lazzaro parimenti i .mah: ~ra egl~
è qui consolato e tu soffrì. E in .tutti qu~stt !uoght
tr-a noi c voi è p:Jsto un grande abi s~ , cosicche quel-
li ch e di qui volessero passare da "~' non lo pot re~·
bero e neppure di costì si può t r agtttare fino a noi.
Ripr~se quegli: Ti prego dunque, o padre . che lo
mandi a casa del padre mio - chè ho cmgue fra-
telli - per attestare loro queste cose. perch~ no~ .ve~~-
essi pure in questo luogo di tonnenh. Ripigho
gano, • f · l' !t'no E
Abramo: Hanno Mosè ed i Pro eh : 1 asco ~ · .
l'. No padre Abramo ; ma se qualcuno di tra '
queg
morti'·va da• loro, fa r anno penitenza. Gl't ~~spose
· Abra
. ,-
mo: Se non ascoltano Mosè ed i Prof~tt, n~n SI la-
sceranno persuadere neppure se uno nsusCI tasse da
morte».
324
Questa parabola pare si colleghi immediata-
mente alla precedente.
I - Scopo della parabola
La parab ola è l'energica conclusione delle due
precedenti, soprattutto riguardo all'ultimo punto
della parabola dell'economo infedele. ·Il Salvatore
ha consigliato a tutti la pra tica dell'elemosina
com e m ezzo di salvezza e l'ha raccomandata spe-
cialmente ai Farisei che « r idevano » del suo con-
siglio. Ai gravi motivi coi quali li ha distolti dal
, confidare nella loro pretesa giustizia, aggiunge
un'ultima ragione capace d 'ispirare il loro t errore :
è lo spaventoso castigo che Ii attende, se non
rinunziano all'indurimento del cuore, alla lor o
incredulità e iniquità, se al~eno non cercano di
ottenere la g r azia della conversione con la pra-
tica delle opere di misericordia corp orale_ Il ca-
s tigo dell'impenitenza dei Farisei è l'oggetto prin-
cipale della parabola.
II - Svolgimento della parabola
I particolari della parabola r iguardano tanto
il cattivo ricco quanto il povero Lazzaro. Il ricco
rappresenta il Fariseo, Lazzaro invece rappresen-
ta i poveri, a cui bisogna aggiunger e i peccatori
e i pagani, che i Farisei disp rezzavano e giudi-
cavano indegni del r egno di Dio.
II ricco rappresenta il Fariseo sotto due aspet-
ti: prima di tutto, nel castigo. Il castigo è dupli-
ce : vi è un castigo negativo, che consiste nell'es-
325
sere escluso dal « seno di Abramo », dal soggior-
no nell'eterna felicità. L'idea del paradiso o del
cielo è unita particolarmente al ricordo di Abra-
mo, perché questo patriarca è il padre della fede
e a lui sono state fatte le promesse (Mt. XIII, 11;
Le. VIII, 28; Gen. XII, 3; Rom. IV, 17-18). Il
cattivo ricco è « sepolto nell'inferno , e solo da
lontano vede il paradiso, separato dall'inferno da
un abisso insuperabile. t
II castigo positivo consiste
l
nelle sofferenze e
nelle pene del corpo e dell'anima. Il ricco è se-
polto nell'inferno, soffre nelle fiamme, in un luogo
di tormenti. Anche l'anima soffre al pensiero e
alla vista del cielo.
Queste sofferenze sono grandi, tanto grandi e
intollerabili, che il ricco orgoglioso e crudele do-
manda ed implora un sollievo, e lui stesso sup-
plica Lazzaro; ma il suo supplizio non ba il
minimo sollievo: è fisso, è eterno ed è giusto.
Ciascuno riceve una parte determinata di sod-
disfazioni e di gioie; egli l'avrà quaggiù o nel-
l'altra vita: scelga; egli ha quello che ha scelto.
Insomma l'infelicità del cattivo ricco è tale, che
i più grandi ml_'\li sopportati da Lazzaro sulla
terra non potrebbero reggere al paragone.
Il cattivo ricco rappresenta anche il fariseismo
giudaico sotto un altro aspetto: la causa del ca-
stigo. Duplice causa: innanzi tutto il cattivo uso
dei beni temporali, la dissolutezza, il lusso, la du-
rezza di cuore verso i poveri; egli non ba mai
dato neanche le briciole della sua tavola al povero
Lazzaro, che disprezzava. Si è dunque perduto
per aver trascurato il consiglio che il Salvatore
326
ha or ora dato nella parabola dell'economo infe-
dele.
Vi è poi l'incredulità, anche riguardo alla rive-
lazione mosaica; e quest'incredulità si riconosce
nella strana domanda del cattivo ricco, il quale
pretende un miracolo, confessando così che né
lui né i suoi fratelli, cioè Israele imbevuto di
fariseismo, hanno la fede: Abramo attesta la loro
incredulità (Le. XVI, 31). Ed è ques ta infatti la
causa ultima della riprovazione dei Giudei. Essi
si rifiutavano dd credere, non solo al Salvatore,
ma anche a Mosè ; e p erché non credevano a
Mosé, non credevano ai miracoli di Gesù Cristo
e nemmeno a quello della sua risurrezione. '
Lazzaro rappresenta i poveri, i derelitti, ai
quali bisogna aggiungere, come già detto, i pec-
catori pubblici e i pagani, che i Farisei, nel loro
orgoglio sconfinato, riguardavano come il rifiuto
degli uomini e come tali li trattavano. Ora Laz-
zaro .rappresenta questi derelitti sotto un triplice
aspetto: -
l • - Nella loro povertà, nel loro abbandono
nella loro miseria e umiliazione. Egli giace all~
porta del ricco, coperto di ulceri, divorato dalla
fame, in compagnia dei cani, tanto disprezzati in
Oriente: muore di miseria e nella miseria. Così
Farisei trattavano i poveri, i peccatori, i pagani.
2• - Lazzaro personifica la pazienza, l 'umiltà
e la fede, per cui nel Vangelo i pubblicani e i
pagani si distinguono vantaggiosamente dai Fari-
sei, come si può costatare in diverse occasioni
(Mt. VIII, 8; Mc. VII, 28).
327
 3° - Lazzaro è anche figura dei poveri, dei cattivo r icco, il quale chiede che Lazzaro sia man-
peccatori e dei pagani pentiti, ammessi com e lui dato ai suoi fratelli per attestare l'orrore del ca-
in cielo, dove è trasportato dagli angeli; men tre stigo, il Salvatore fa rispondere da Abramo: « Es-
il cattivo ricco e i ricchi increduli, che esso rap- si hanno Mosè e i profeti e se non credono ad essi,
presenta, ne sono esclusi. I poveri e i Gentili non cr ederanno nemmeno a un morto risuscita-
divengono così i possessori e gli eredi di tutte le to».
con solazioni e di tutte le benedizioni della pro- Qui, senza dubbio, Ges ù allude alla resurre-
m essa; tanto che la minima parte della loro zione di Lazzaro che sta p er avvenire, alla sua
felicità basterebbe a rianlmare e satollare Israele propr ia r esurrezione e a quella di molti giusti
(Le. XVI, 24 ). ~ell'antica Legge, che alla sua m orte risorgeran-
no: non senza motivo dà al povero il nom e di
Lazzaro e parla della « resurrezione da m orte >> .
III - Senso e importanza della parabola Ma i Giudei non credettero ad alcuno di que-
Se si esamina attentamente questa parabola, sti miracoli. Il Salvatore p ensa qui al loro deplo-
si vede che il Salvatore fa due cose : revole accecamento e prepara il loro spirito a
meraviglie strepitose, affinch é, quando avver ran-
l • - Minaccia i Giudei increduli, annunziando no, si r icordino delle sue parole e credano in Lui.
loro il castigo che li attende se non rientrano in
se stessi, se non credono e non fanno p enitenza.
Notiamo con qua le precisione e con quale chia-
rezza il Salvatore descrive qui le p ene dell'infer-
no. Del dogma dell'inferno, che noi crediamo,
troviamo in questa parabola tutto ciò che sap-
piamo dell'infelicità dei dannati: la pena del dan-
no, i castighi posit ivi dell'anima e del corpo, l'im-
mutabilità delle p ene, la loro eternità, la loro
giustizia: tutto è compendiato in questa descri-
zione.
2• - Il Salvatore dichiara, bench é i ndirettamen-
te, ch e I sraele, nonostante tutti i miracoli di cui
è s tat o l'oggetto, non sfuggirà, per colpa della
sua incredulità, a tale e così grande castigo. Non
senza una pr ofonda r agione alla preghiera del

328 329

MEDITAZIONE 160
TRE V I R TU' APOSTOLICHE
LUC I\ XVII. l-lO. Disse ancor"' ai suoi discepoli: • E' inevitabile
che avvengano scandali; ma guai a colui per colpa
del quale vengono; meglio per lui che gli si ponga
intorno al collo una macina da mulino e s ia gettato
in ma re, piuttosto che scandali>.zare uno solo di que.
sti piccoli. Guardatevene bene. Se tuo fratello pecca,
riprendilo ; e se si pente, perdonagiL E peccasse
pure sette volte al dì contro di te, e sette v~lte a~
dì ritorna a t e, dicendo: Mc ne pento, tu gh devt
perdonare • -
Dissero poi gli Apostoli al Signore: • Aumenta
in noi la fede • - Rispose il Signore: • Se aveste
tanta fede , quanto un grano di senapa, direste a
questa pianta di gelso: Sbarbicati di qui e va' a
metter r adici in mare , c vi ubbidirà .
Chi di voi, avendo un servo ad arare o a pascere,
gli dice al s uo ritorno: Su, vieni a sede~i a
mensa? O non gli dice piuttosto : Preparamt da
m angiare, poi ricingiti e scrvimi finchè io non abbia
mangiato e bevuto, e dopo mangia e bevi anche tu?
O for se s i ritiene obbligato verso quel servo, perchè
ha compiuto gli ordini datigli? Così anche voi quan-
do avete fatto quanto vi è stato comandato, dite:
Siamo servi inutili , abbiamo fatto il nostro dover e• .
Quest'is tr uzione apostolica forse è stata fatta
in Perea, o per lo m eno prima della resurrezion e
di Lazzaro e dell'ultimo viaggio di Gesù a Geru-
salemm e, perché vi è fatta espressa menzione di
330
questo viaggio dopo le parole del Salvatore (Le.
XVII, 11).
Le tre virtù da Gesti particolarmente racco-
mandate agli Apostoli sono: la carità fraterna e
il p erdono, la fede viva, l'umiltà.
I · Correzione fraterna e perdono
L'occasione di questa esortazione è fornita al
Salvatore da un nuovo avviso che Egli dà agli
Apostoli, parlando dello scandalo e della sua esi-
stenza nel mondo e della sua gravità, e presso a
poco negli stessi termini u sati prima del viaggio
a Gerusalemme p er la festa dei Tabernacoli (Le.
XVIII, 7-11; Mc. IX, 41-49).
Forse Gesù pensa allo scandalo che i suoi
discepoli incontreranno nella s ua Passione e mor-
te, n el tradimento di Giuda, nella caduta di Pie-
tro, nell'odio sempre più vivo dei Giudei, n el loro
accanimento nel perseguitarlo. Egli vuole certo
prepararveli.
Come mezzo per combattere lo scandalo e le
colpe di cui è occasione, il Salvatore indica qui,
come ha fatto altrove, la correzione fraterna. Ol-
tre i motivi che già ha dati, cioè l'importanza
della correzione, perché è un mezzo per far ces-
sare e correggere il male dello scandalo, e la sua
eccellenza, perché è un atto di carità e di mise-
ricordia, il Salvatore sembra .fare delìa correzio-
ne fraterna u ri dovere speciale degli apostoli, per-
ché E gli . comincia così: « Guai a voi"». Perché?
Perché gli apostoli, in grazia della loro vocazione
e del lm'o ministero, possono esercitare la corr e-
331
zione fraterna più .facilmente e con maggior frut-
to di qualunque altro.
Il secondo mezzo indicato dal Salvatore è la
generosità nel perdonare. Gesù suppone che il
colpevole ricoriosca la sua colpa e la deplori.
Allora bisogna sempre rimettere la colpa, sia uf-
ficialmente con l'assoluzione, sia personalmente
accordando il perdono richiesto. Allora si deve
rimettere sempre la c~lpa. Il numero « sette » è
messo come numero indeterminato e significa
che si deve perdonare !iempre, tanto volte quante
il nostro fratello viene a noi pentito.
In quanto ai motivi di perdonare, vi è, in-
nanzi .t utto, l'esortazione stessa del Salvatore;
inoltre, è certo che il perdono è il miglior mezzo
di farla finita con i peccati, che altrimenti si per-
petuano ; infine non possiamo dimenticare che
anche noi ricorriamo spesso a Dio per chiedergli
perdono delle nostre colpe.
Il - Fede viva
La seconda virtù che il Salvatore domanda
agli Apostoli è la fede, una fede viva e sublime.
L'occasione di questo ammaestramento è la pre-
ghiera del discepolo che dice a Gesù: « Signore,
accresci in noi la fede ». Questa stessa preghiera
è forse stata ispirata da quanto il Salvatore ha
poco prima detto dello scandalo (Le. XVII, 1), o
dal pensiero dell'insistenza con cui raccomanda
sempre la fede, quando afferma che rutto è possi-
blle alla fede e le attribuisce l'onnipotenza {Mt.
XVII, 19; Mc. IX, 22). I discepoli credono, e con
332
ragione, che la fede li innalzerà all'altezza della
loro vocazione e permetterà loro di trionfare d·1
tutti gli ostacoli.
La risposta del Salvatore conferma interamen-
te i.l pensiero degli ApostaTi. Gli stessi miracoli,
Egh afferma, sono possibili alla fede ; coman-
dino essi con fede a un gelso di trapiantarsi al-
trove, ed esso obbedirà (M t. XXI, 21 ). - II Sal-
vatore aveva allora probabilmente sott'occhio
qualcuno di questi alberi. - Non è nemmeno
·n ecessaria, per questo, una fede particolarmente
grande; basta un minimo grado di quella fede
che opera i miracoli (fides miraculorum).
Perciò il Salvatore dice: '' Se aveste tanta fede
q~anto. un granello di senapa ,, : Egli sembra la-
sciare rntravedere questa fede agli Apostoli e pro-
~nette:la ~oro .(almeno secondo il testo greco);
mfatt1 essi la n cevettero nel giorno di .P entecoste.
II - L'umiltà
. Il .Salvatore aggiunge a queste parole una spe-
Cie d1 paragone o di parabola per raccomandare
agli Apostoli l'umiltà, e l'umiltà più commovente.
Un uomo ha un servo il quale è incaricato di la-
vorare i campi e insieme di preparare il cibo
~I suo padrone. Quando la sera rientra dai campi,
Il suo padrone non gli dice di riposarsi e di man-
?iare, ma gli ordina di preparare prima la cena per
~I padrone e di pensare poi a sé. Facendo così
Il. servo non spererà e non ·r iceverà nessun ringra-
Ziamento particolare.
La ragione per cui il Salvatore mette qui la
333
parabola, è evidentemente la possibilità e il pe-
ricolo che vi è di cadere nell'orgoglio ed attender e
da Dio una ricompensa ed una riconoscenza spe-
ciale per ché si p ossiede questa fede potente e p er
m ezzo di essa si fanno opere m eravigliose.
II Salvatore rivolge la parabola particolarmen-
te agli Apostoli: essa si applica p e:rfettamente ad
essi. ,E ssi sono i servitori, i pastori, i vignaiuoli,
i m inis tri di Gesù Cr is tf:J. Le funzioni dell'apos to-
lato sono molteplici ; esse prendono tutto l'uomo
ed esigono che vi con~acri tutte le s ue facoltà,
tutto il suo tempo ; ma esse non gli conferiscono
di p er sé alcun diritto a una ricompensa, a un
favore p articolare.
Per quanto sublimi e numerose siano, qualun-
que sia la cura che essi pongano a disimpegnarle,
esse n on costituiscono affatto un diritto speciale.
Tutto quello che il padrone accorda a quest o ri-
guardo, Io accorda p er bontà e p er grazia (Le.
XII, 37 ; Gio. XUI, 13-15). Quindi il Salva tor e con
ragione soggiunge: « Quando avr ete fatto tutto
quello ch e vi è com andato, dit e : siamo servi inu-
tili; abbiamo .fatto quanto dovevamo fare ».
Ciò è vero non solo dell'apostolato, ma di qua-
lunque dono ricevuto dal cielo. Il Salvator e in-
dica .qui in gener ale le relazioni della cr eatura
col suo Creatore.
334
MEDITAZIONE 161
LA RE S U R RE Z I O N E DI LAZZARO
GIOVANN I Xl, 1-46. E c"era un ammalalo, Lazzaro di Be tania, il
villaggio di Marla e di Marta , di lei sorella . Mar ia
era quella, che unse d i profumo il Signore c gl i
asciugò i piedi con i suoi capelli ; l 'infermo era
Lazzaro, suo fratello. Le sorelle di lui per tanto man-
darono a dire a Gesù: • Signore, ecco, colui, che
tu ami, è ammala to •· Ciò udendo, Gesù disse: • Non
è GUesta una malattia da morirne, m a è per la
gloria di Dio, affinchè ne venga glorificat o il figlio
di Dio "· Ora Gesù amava Marta e la sore lla di Ici
e :Lazzaro. E com'ebbe udito che questi c.:ra am-
ma lato, si t rdttcnne ancora due giorn i in quel l uogo
dov'er a. E solo dopo questo disse ai discepoli: • Ri-
torniamo in Giudea ». • Maestro, gli risposero i di·
scepo!i, pur ora i Giudei ti volevano lapidare c
tu vuoi r itornare colà? •. Soggiunse Gesù : • Non
sono fo rse dodici !e ore del gi~rno? Quando uno
cammina di giorno non inciampa, perchè vede la
luce di questo mondo ; m a quando uno cammina
di notte inciampa, pcrchè non c'è in lui la luce•.
Così disse e poi aggiunse loro: • Lazzaro, l 'amico
nostro, dorme; ma io vado a r isveglia r lo • . • Mae-
stro, gli dissero i di scepoli, se dorme, gua rirà •.
Veramente Gesit aveva parlato della morte di lui ·
essi invece pensavano che parlasse del r iposo del
sonno. Allora Gesù disse chiaro: • Lazzaro è morto;
c io sono contento per ragion vostra di non essere
stato là, allìnchè crediate; ma andiamo da lui •.
E Tommaso, chiamato Didimo, disse a i compagni :
• Andiamo anche noi per morire con lui •. Giunto
dunque Gesù trovò che già da quattro giorni Laz-
zaro era nel sepolcro. Distava Betania circa quin·
335
Grov. XI, 1-46. dici stadi da Gerusalemme. E molti Giudei erano
venuti da Marta e da Maria per consolarle a ri-
guardo del fratello. Tosto che Marta ebbe udito che
Gesù venjva gli uscì incontro; Maria invece se ne
s tava i n casa. E Marta disse a Gesit: « Signore, se
tu cri qui, mio fr atello non moriva; ma anche
ades so io so che quanto domande1·ai a Dio, Dio te lo
concederà», Le risponde Gcsit: « Tuo fratello ri-
sorgerà ». E Marta a lui: « Lo so bene che risor-
gerà al momento della risurrezione nell'ultimo
giorno ».
E Gesù: • Io : ono la risurrezione e la vita: chi
crede i n me, benché sia morto, vivrà, e chiunque
vive c crede in mc non morirà in eterno. Lo credi
1
tu? » . Ed essa: {< Sì, o Signore, io credo che tu
sei il Cristo, i l Figlio di Dio, che sei venuto nel
m ondo». E detto questo se ne venne a chiamar e
la sorella Maria, dicendole sommesso: « Il Maestro
è qui, e ti chiama •- Com 'ebbe ciò udito, essa si
alza in fretta c va da lui - chè Gesù non era
entrato nel villaggio, ma era ancora colà dove Marta
l'aveva incont rato. - Ed anche i Giudei, che sta-
vano con essa in casa per consolarla, vedendo che
Maria si er a levata in tutta fretta ed era uscita,
le tennero dietro, pensando che andasse al sepol-
cro a piangere.
Quando Maria giunse dove stava Gesù, veden-
dolo, gli si gettò ai piedi dicendogli : « Signore, se
tu cri qui, m io f ratello non mo1·iva » . E Gesù, come
1a vide tutta in lacrime e i Giudei, che l'avevano
accompagnata, anch'essi in lacrime, ebbe un fre-
mito in cuor suo e si conturbò e chiese: « Dove
l 'avete messo? ». • Signor e, gli rispondono, vieni e
vedi»,
E Gesù pianse. Diceva no perciJ i Giudei: • Guar-
ùa, quanto lo amava "· Ma alcuni di essi soggiun-
s ero : " E non poteva egli, che ha aper to gli occhi del
cieco, fare sì che anche costui non morisse?». Gesù
pertanto, fremendo d i nuovo in se stesso, viene al
sepolcro. Era una grotta con una pietra post a sul-
l 'ingresso. Dice Gesù: « Levate via la pietra ». E
Marta, la sorella del morto : « Signore, gli dice,
puzza gia, poichè è di quatt ro giorni ». Le risponde
Gesù: « E non ti ho detto, che se crederai, vedrai
la glor ia di Dio? » . Rimossero dunque la pietra . E
336
Gmv. XI, 1-46. Gesù, solleva ti gli occhi in a lto, d isse : • Padre, li
r ingrazio ch e m i hai esaudito. Io ben sapevo che tu
s empre mi esaudisci ; ma l 'ho del to per r agione di
questo popolo circostante affinchè credano che t u
mi hai mandato ». Ciò dettò, gridò a gran voce :
~< Lazzaro , vieni fuo ri ! )) . E uscì il tnorto, l egato
piedi e m ani da fasce, e la faccia ravvolta in un
sudario. Dice loro Gesù : " Scioglietclo e !asciatelo
andar e».
Perciò molti Giudei , ch e er ano venuti da Maria
ed erano stati spettatori di quan to Gesù aveva fat-
t o, credettero in lui; ma alcuni di l'Ssi se ne anda-
rono dai Far isei a narrare loro qud lo che Gesù
aveva operato.
Ecco ora il grande miracolo della resurrezion e
di Lazzaro. Per compierlo, il Salvatore lascia la
riva Orientale del Giordano e ritorna a Betania,
in Giudea.
I - Sulla riva orientale del Giordano
Alcuni fatti che si .r iferiscono a questo mistero
avvennero sulla riva orient ale d el Giordano; si
possono r idurre a due : il messaggio delle sorelle
di Lazzar o e la condotta del Salvatore riguardo a
questa famiglia.
Mentre il Salvatore esercita ancora il suo m ini-
stero apostolico nella regione a oriente del Gior-
dano, un'ambasciata delle sorelle eli Lazzaro gl'
fa sapere che il lo r o f ratello è gravemen te m alato
a Betania_ La famiglia era composta d i Lazzaro e
de1le due sor elle, Marta e Maria : pa re f osse ric-
chissima e di gr an censo e risiedeva a Betania, un
tre quarti d'ora di cammino da Gerusalemme_
337
 Nella famiglia regna la pietà; essa è affeziona-
tissima al Salvatore (ved. Le. X. 38), ed anch e Gesù
da parte sua ama questa famiglia, che è visitata
da una dura prova. Lazzaro, il capo di casa, è gra-
vemente ammalato, le sue sorelle inviano a Gesù
un messaggio pieno d'umiltà e tli fiducia, poichè si
contentano d 'informarlo della ma lattia, r imetten-
dosi a Lui per il resto.
Che condotta tiene .if Salvatore riguardo a que-
sta famiglia? Egli ama Lazzaro e le sue sorelle, e
lo prova a nche in qu~sta circostanza; poiché a
più riprese parla di Lazzaxo, è evidente che pensa
a lui, che è con lui in ispirito e segue H corso del-
la malattia. ~P erciò consolerà Mar·t a e Maria con
queste misteriose parole : « Questa malattia non è
morta le, ma p er la gloria di Dio, affinché per essa
sia glorificato H Figlio di Dio ».
Il Salvatore resta tuttavia ancora per due gior-
ni nel luogo dove ha ricevuto il messaggio, ben-
ch è sappia ch e Lazzaro è mor.to il giorno stesso
ch e gli hanno portato la notizia della malattia.
Pe rché questo ritardo, quando egli mostra in altre
occasioni tanta premura per recarsi dove lo chia-
mano? (M t. VHI, 7; IX, 19).
Egli non vuole interrompere i suoi lavori apo-
s tolici per motivi di ordine privato: è necessario
per la gloria di Dio, per la glorificazione del Sal-
vatore ch e Lazzaro muoia: se Gesìt ritarda la sua
partenza, se permette che il malato muoia, non
per questo ama meno Lazz<l'ro e le sue sorelle;
questa morte è per Lazzaro e le sue sorelle l'occa-
sione di un gran bene, poiché offre loro la possi-
bilità di esercitare la pazienza, l'amor fraterno,
338
l'umiltà e la fiducia. Inoltre il S alvatore vuole
accordare a Lazzaro un beneficio p iù prezioso :
trarlo -d alla tomba, invece di semplicemente gua-
rirlo dalla malattia.
Finalmente il Salvatore par te per la Giudea,
ed è questa una novella e grande prova di affetto
per Lazzaro e per le sue sorelle. Quando dice dove
vuole andare, i discepoli si spaventano, gli ricor-
dano che ultimamente an cora, alla festa della De-
dicazione, i Giudei lo volevano lapidare. Gesù li
rassicura con un paragone o parabola. ·
Un viaggiatore n on corre alcun pericolo quando
è giorno ; così è per Lui : è ancora giorno e può
lavorare; la n otte della Passione non è ancora ve-
nuta. Il viaggiatore non ha in sè la luce del giorno
e della vita, ma Lui questa luce l'ha in se stesso.
Tuttavia Egli s'incammina proprio alla morte, co-
me dice S. Tommaso ai suoi compagni di aposto-
lato per incoraggiarli. Questo miracolo diventerà
difatti la causa immedia ta della morte di Gesù :
il Salvatore non lo ignor~ e tuttavia parte per
compiere il miracolo.
Questi fatti che avvengono di là dal Giorda-
no, servono di preparazione remota al miracolo;
essi sono, in questo grande dramma, come il pri-
mo atto, in cui tutta l'azione è esposta con le sue
origini, le cause, le circostanze di tempo e di luo-
go; incomincia l'intreccio e la catastrofe si lascia
intravedere. L'importanza del miracolo è messa
in risalto dalle differenti circostanze di tempo e
di luogo. Il miracolo si fa rà nelle vicinanze di
Gerusalemme, quasi alle porte della città; in una
339
famiglia ricca e aristocratica; un uomo influente
e noto ne sarà l'oggetto.
Bisogna che quest'uomo muoia e sia sepolto
perché il miracolo risulti più meraviglioso ed in-
contestabile. Perché Lazzaro muoia, Gesù ritarda
la sua partenza : il nodo si stringe.
Si mette in rilievo lo scopo dell'azione: con
questo miracolo >Dio sarà onorato, il Salvatore si
rivelerà come Messial i discepoli saranno confer-
mati nella loro fede.
·L a causa immediata dell'azione è la carità del
Salvatore per i suoi, la carità che si afferma in
modo meraviglioso. Scorgiamo anche la relazione
di questo miracolo con la ·P assione che si avvi-
cina; questa relazione è indicata, benché in ter-
mini velati, con quelle parole: «Andiamo e moria-
m o con Lui "·
Si sente da questa scena preliminare che l'at-
mosfera è grave, oscura, tempestosa: è il lampo
che brilla, la folgore sta per scoppiare.
II - A Betania, immediatamente prima del
miracolo
Gli avvenimenti di là dal Giordano sono la
preparazione remota del miracolo; quelli avvenuti
a ·B etania immediatamente prima del miracolo
traggono la loro importanza e la loro unità dal
fatto che costituiscono l'ultima e immediata pre-
parazione del Salvatore. Per tutto questo, la real-
tà del miracolo deve essere stabilita con tale evi-
denza che non si possa non riconoscervi una vit-
340
toria sulla morte e sulla corruzione della tomba.
n significato e lo scopo del miracolo risalte-
ranno chiaramente: è la prova e l'effetto dell'af-
fezione del Salvatore, ed è nel tempo stesso la
prova della sua missione e della sua divinità.
Tutto è diretto a questo duplice scopo.
Quando Gesù arriva a Be tania, Lazzaro è se-
polto da quattro giorni; il sepolcro è sigillato,
e allorché il Salvatore ordina di aprirlo, Marta ri-
sponde che il cadavere è già in decomposizione;
con Gesù è arrivato da Gerusalemme un gran
numero di Giudei per fare visita di condoglianza
alle due sorelle: altrettante prove della morte
reale di Lazzaro. Inoltre i Giudei accompagnano
Maria da Gesù, vanno con loro alla tomba e diven-
gono così i testimoni oculari della resur.r ezione,
che avrebbero indubbiamente negata se vi fossero
stati solamente i discepoli e le sorelle di Lazzaro.
.Così la realtà del miracolo, il fatto materiale resta
confermato senza alcun dubbio. Il Salvatore è
voluto arrivare a questo risultato.
Rimane a stabilire il lato formale del miracolo,
cioè il suo significato. Innanzitutto esso è una pro-
va dell'affetto del Salvatore. Tale è lo scopo di
questa scena ammirabile, ove Maria viene e, come
prima certamente aveva .fatto Marta, si getta ai
piedi del Salvatore; i Giudei, che lo hanno accom-
pagnato, piangono anche loro; dappertutto dun-
que le lacrime e la desolazione intorno al Salva-
tore, che costituisce ormai l'unica speranza.
Anche Gesù è profondamente commosso; « fre-
me » e si fa violenza per domandare: « Dove l'ave-
te messo? » e per ben due volte piange. Profondo
341
 mistero, ch e ci rivela i sentimenti del Cuore di
Gesù!
Certi commentatori dis tinguono il « fremito ,
e le << lacrime » : essi vi scorgono due ordini di
fa tti. L'espressione « fremere, turbarsi » denota un
sentimento vivo e profo ndo di dolore, cii tristezza
e soprattutto di timore, di ripugnanza e di resi-
stenza della volo ntà, di collera. Il .fremito di Gesù ,
si può quindi spiegare fOSÌ: E gli sta per compiere
un miracolo strepitoso, vi è indotto da ogni parle
e, poiché ama tenerambnte Lazzaro, vi è sospinto
anche dal suo Cuore. Nel tempo stesso però, Egli
vede in ispirito tutte le conseguenze del miracolo,
il quale determinerà la sua Passione e la sua
morte, ne sarà la cau sa e, per così dire, il preludio.
·Egli vede come questo miracolo, che dimostre-
rà veramente la sua divina potenza e carità, fìinirà
col sollevare i suoi nemici contro di ·L ui, e trv
coloro che lo circondano, ravvisa già quelli che,
aUontanandosi dal luogo ove la potenza divina
si sarà così luminosamente rivelata, avranno pre-
mura di correre a preparare n uove tram e, di cui
Egli diventerà la vittima.
Nella morte e nella sepoltura del suo amico
Lazzaro, ·E gli vede l'igno minia e il dolore delia sua
m orte, perpetrata con la più nera malizia. Nd
dolore e nelle lacrim e di Marta, di Maria e degli
amici di Lazzaro, Egli vede il dolore e l'inconso-
labile pena della sua santa Madre e dei suoi amici,
·q uando Egli stesso morirà e sarà sepolto.
Il tetro mistero dell'ora della potestà delle te-
nebre · si presenta al suo s p irito e versa nella sua
anima l'ombra e il terrore della m orte. E' già
342
un preludio dell'agonia del Getsemani, e Gesù per-
mette ch e la sua anima ne risenta il turbamento,
la ripugnanza, l'orrore. Come è naturale che Egli
frema e si turbi quando s ta per compiere u n mi-
racolo le cui conseguenze sono tanto spaventose!
(Keppler). Gesù h a già provato, o meglio, ha voluto
provare già una volta questo sentimento (Le. XII,
50).
Ma il Salvatore piange pure. Quale è il motivo
delle sue lacrim e? ·E videntemente la causa, o per
lo meno la cau sa prima, non è la morte dell'amico;
la morte di Lazzaro può far versar e lacrime ai
suoi amici, al cui affetto è stato tolto, ma non a
Gesù che vuole risu scitarlo; nemmeno è l'eterna
infelicità di Lazzaro, che era un santo ed è morto
in g razia di Dio.
Quale è dunque la causa di queste lacrime?
E ' difficile trovarne altra che non sia la tenera
compassione del Salvatore per il dolore delle so-
relle e degli amici di Lazzaro; quel sentimento
cioè, che noi chiamiamo simpatia. Un u omo di
buon cuore, se vede quelli che ama in preda a
una pena legittima, anche solo per questo si sente
mosso al pianto. In uno strumento musicale una
corda che vibra, fa vibrare le altr e ch e sono al-
l'unisono. Noi abbiamo qui non solo una prova
commovente d ella •r eale natura umana in Gesù,
dotata di tutte le facoltà e di tutti i sentimenti
della sensibilità, ma vediamo anche come il Sal-
vatore è umanamente buono, affettuoso e delicato.
Queste lacrime sono ancora più preziose, se
noi pensiamo come e in qual modo il Salvat ore
343
ha pianto. Per noi uomini queste impressioni della
sensibilità, le lacrime, non sono volontarie: esse
prevengono la nostra volontà, da cui sono indipen-
denti, quindi non hanno sempre un gran valore;
ma nel Salvatore esse erano pienamente volontarie,
sottomesse alla sua volontà, senza cui non pote-
vano sgorgare e che ne determinava il grado e
l'intensità.
Nulla penetrava nella sua sensibilità, nulla lo
commoveva se non perché Egli :voleva e come lo
voleva. Qui, vedendo c'be jl dolore delle sorelle
e degli amici di Lazzaro è giusto, ragionevole e
santo, permette che questo dolore influisca sulla
sua sensibilità in modo così vivo ed intimo, che i
suoi sentimenti si manifestano all'esterno con le
lacrime.
E non si vergogna di queste lacrime, di questa
emozione: non fa come tanti uomini dal cuor buo-
no e sensibile, ma che si vergognano di apparire
commossi e si allontanano per nascondere le loro
lacrime! No, Gesù non è così! Egli ·resta fra
coloro che piangono Lazzaro e piange insieme con
essi; le sue lacrime scorrono dolcemente per le
gote e tutti possono vederle. O lacrime b elle, lacri-
me preziose! •Preziose non solo per Lazzaro e la
sua famiglia, ma anche per tutti noi! Il Signore
piange, versa laorime, non solo per i nostri peccati,
ma anche per i nostri mali temporali. O Cuore
generoso, tenerissimo! O amore veramente uma-
no! Sì, veramente «il Verbo si è fatto carne».
Le lacrime sono il sangue del cuore e dell'amo-
re; provano l'amore meglio dello stesso sàngue.
Si può affrontare la morte per qualcuno, spinti
344
dal sentimento del dovere; ma piangere su qual-
cuno è come assicurarlo che può fare assegnamen-
to sul nostro cuore. •Ed è proprio questo che ca-
piscono i Giudei e dicono: « Vedete quanto lo
amava! Ma non poteva Lui, che ha aperto gli
occhi al cieco nato, fare che non morisse? ». Que-
sto ·è il mistero delle lacrime e del turbamento
di Gesù.
Vicino alla tomba e al momento stesso di com-
piere il miracolo, Gesù permette ancora una volta
alla sua anima di provare questo sentimento di
angoscia e d'emozione. Ma non è sua abitudine
indietreggiare né esitare un solo istante per com-
piere la volontà del suo Padre celeste. Risoluto
anche a morire, se è necessario, fa il miracolo: e
così ci dimostra le cause del miracolo: il suo
amore per Dio, il suo affetto per Lazzaro.
Bisogna inoltre che questo miracolo sia una
prova della missione e della divinità di Gesù. 11
Salvatore prepara questo ·r isultato prima di tutto
nel suo incontro con Marta. Marta, che dimostra
tanto zelo alla scuola di Gesù ed è la prudente
padrona di casa, va incontro al Salvatore; ella va
da sola; dopo, chiama sommessamente Maria per
non lasciare Gesù nella sgradita compagnia dei
Giudei. Ella ha tanta fede e tanta fiducia nell'af.
fetto e nella potenza del Salvatore, il quale anche
adesso la può aiutare, almeno pregando Dio.
Ciò però non basta al Salvatore; Marta deve
procedere oltre nella sua fede: non solo deve cre-
dere che suo fratello risorgerà nella resurrezione
generale dei morti, o semplicemente per il fatto
345
che Gesù pregherà il suo Padre celeste, ma deve
credere che Lui, Gesù che le parla in questo mo-
m ento, ha in sé la pienezza della vita divina, che
è veramente oDio, e può p erciò resuscitare i morti
per virtù propria, quando vuole.
Tale è la « gloria di Dio » che il miracolo deve
manifestare; ed ecco quel che significa la magni-
fica affermazione: << Io sono la resurrezione e la
vita». Come condizione: del miracolo Gesù vuole
questa fede viva: << Chi crede in me, quand'anche
fosse morto, vivrà, e chi vive e crede in me, non
morrà in eterno. Credi tu questo? >>.
E quando più tardi accanto alla tomba, veden-.
do il cadavere in decomposizione, Marta sembra
esitare, ma si ricorda della condizione richiesta
dal Salvatore, essa ripete la magnifica professione
di fede: << Sì, Signore, io credo che tu sei il Cristo,
il Figliuolo del Dio vivo che sei venuto in questo
mondo >>.
Questa è la .fede che Gesù vuole, e l'idea che
Egli vuole che ci si ·f accia del miracolo. Fede, che
Maria pare abbia avuta intera ; quindi il Salvatore
non le chiede né un'altra preparazione né un'altra
disposizione d'animo. Ecco come le sorelle di Laz-
zaro devono cooperare al miracolo e meritiulo.
II significato che vuoi dare al miracolo, Gestt
lo afferma con più veemenza e solennità dinanzi
ai Giudei, p er i quali soprattutto la resurrezione
di Lazzaro deve essere un « segno>>. Con questa
intenzione Egli ha regolato ogni cosa perché un
gran numero di Giudei venuti da Gerusalemme
possano essere i testimoni del prodigio.
346
Questi Giudei sono di alto lignaggio, gli uni
favorevoli al Salvatore, gli altri ostili. Essi circon-
dano il Salvatore c le sorelle di Lazzaro; anche ad
essi bisogna far comprendere chiaramente il si-
gnificato del miracolo, le sue cause, il suo scopo ;
bisogna far loro comprendere come devono consi-
derarlo e trarne profitto: è un segno divino che
deve condurli a credere la divinità della missione
di Gesù; per questo scopo appunto, davanti alla
tomba, il Salvatore rivolge una preghiera solenne
al ·P adre celeste.
In questa preghiera eli Gesù notiamo due cose.
J.n primo luogo ringrazia il Padre eli averlo ascol·
tato. Il senso non è già che il Salvatore non operi
il miracolo in virtù della sua divinità, o che operi
soltanto come i santi per l'efficacia della sua in-
tercessione presso Dio: Gesù soggiunge subito che
Egli sa che il Padre lo ascolta sempre, il che equi-
vale a dire che ·E gli possiede essenzialmente in
sè il potere di fare miracoìi. Il Salvatore invece
ringrazia il Padre di avergli dato occasione di com-
piere per sua gloria e per la salvezza · dei Giudei
un'opera così strepitosa, e la preghiera di Gesù
Cristo poteva certo contribuire a questo effetto.
Gesù lo ringrazia poi di poter compiere que-
st'opera con pericolo della vita, anzi a costo delb
vita, e r ingrazia il Padre celeste come Uomo-Dio
dal punto di vista della sua natura umana, che
ha tutto ricevuto dal Padre e che a Lui è sogget-
ta; lo ringrazia infine e attribuisce a Lui il mira-
colo per causa dei Giudei, che non r iconoscono in
Gesù il Figlio di Dio né l'Inviato da Dio, ma Io
strumento del demonio (M t. IX, 34; XII, 24).
347
 Per .f ar comprendere ai Giudei che Egli opera
il miracolo non per se stesso, come essi pensano,
ma in nome di Dio e per virtù di Dio, e che per
conseguenza è veramente << un segno » divino, Egli
lo attribuisce al Padre . Sotto una forma diversa
esprim e il pensiero già più volte manifestato di-
nanzi ai Giudei (Gio. V, 19, 30; VIII, 28-29; X, 25).
Nello stesso senso ancora il Salvatore indica
Io scopo del miracold, che è questo: perché il
popolo che lo circond"' creda che Dio Io ha ma..Tl-
dato. Compie dunque l'atto prodigioso, con l'in-
tenzione formale di dimostrare la divinità della
sua missione; ecco perché prega ad alta voce: per-
ché tutti lo odano. Mai fino allora ed in nessuna
occasione il Salvatore aveva sì espressamente e,
per così dire, in anticipo ricorso alla sua potenza
miracolosa p er manifestare la sua dignità di Mes-
sia, domandare la fede e sfidare l'incredulità. Tutti
gl'interessi vi sono impegnati: la preparazione al
miracolo è completa.
III - Il miracolo
Allora il miracolo si compie: grande ·i n sè e
nei suoi effetti.
·Il miracolo in se stesso è grande per la sua
natura: la resurrezione di un morto ! prova del
supremo dominio che il Figlio di Dio possiede
sulla morte e sulla vita. Questa ·r esurrezione si
distingue dagli altri miracoli dello stesso genere,
perché Lazzaro è risuscitato quando il cadavere
era già in decomposizione.
348
Secondo l'espressione di un Padre della Chiesa,
il Salvatore ha ripreso la .figlia di Giairo dalle
mani della morte, ba cavato il figlio della vedova
di Naim dalle fauci della morte, ha riestratto Laz-
zaro dalle viscere stesse della morte.
Nelle sue circostanze questo miracolo, come
tutti i prodigi compiuti da Gesù, è divino ed unico,
così per la semplicità della causa come per la
perfezione e rapidità dell'effetto. Il Salvatore non
entra nel sepolcro di •Lazzaro, resta fuori, chiama
ad alta voce e con tono di comando: « Lazzaro,
vieni fuori », per dimostrare che la sua chiamata
è Io strumento sensibile della sua potenza divina.
.J noltre - circostanza v·e ramente meravigliosa
e che si può considerare come un secondo mira-
colo - Lazzaro non solo ritorna in ·v ita, ma si
alza, si avanza, ed eccolo immediatamente dinanzi
a Gesù, in mezzo a molti spettatori. E tuttavia
egli era stato sepolto secondo l'uso dei Giudei,
cioè con le membra legate e avvolte in fasce, la
testa coperta da un sudario o pannolino, così che
gli era assolutamente impossibile camminare e
star in piedi, .fino a che il Salvatore non ordina
di scioglierlo.
Il Vangelo nulla dice degli effetti del miraco-
lo; ma possiamo immaginare quali sentimenti di
timore e di spavento, di gioia e di riconoscenza
penetrarono il cuore dei testimoni; come Lazzaro
e le sue sorelle cadono ai piedi del Salvatore per
adorarlo e ringraziarlo, come essi si uniscono agli
Apostoli per rallegrarsi della g1oria del loro Mae-
stro, mentre i Giudei sono presi dallo spavento
349
 al vedere Lazzaro uscire dalla immobilità della
morte, avanzarsi rapido verso di loro, fermarsi e,
sotto le fasce che lo ricoprono, ritornare a muo-
versi e vedere la luce del giorno.
Non è Gesù di Nazareth, non il Dottore potente
in opere e in parole, non è qualcuno degli antichi
Profeti, neppure un angelo del cielo che ha fatto
questo miracolo in mhzo a loro; ma è lo stesso
Dio vivo. La sua parola 1
risuona negli abissi del-
l'eternità, richiama le anime dalle voragini più
profonde dell'altra vita, brilla come una luce nella
notte del sepolcro e rianima in un cadavere la
scintilla della vita.
Colui che è la Vita eterna, il Giudice dei vivi
e dei morti, è lì tr a loro, visibilmente presente.
E la decisione è subitanea: tra i Giudei testimoni
del miracolo molti credono in Gesù e non possono
ricusare tale prova della divinità (Gio. XI, 45; XII,
21); altri inv:ece, simili agli angeli ribelli fulminati
dal castigo, scompaiono immediatamente, corrono
dai Farisei a raccontare il fatto, preparando così
le conseguenze di cui dovremo parlare.
Tale è il miracolo della resurrezione di Lazza-
ro. L'importanza di questo mistero consiste nel-
l'essere come l'apogeo della rivelazione che Gesù
fa di se stesso coi miracoli. Se si eccettua la sua
personale resurrezione, questo fatto è il più gran-
de tra i miracoli compiuti da Gesù: grande, non
soltanto per la n atura del prodigio, ma ancora
per le circostanze che lo accompagnano. Queste
circostanze il Salvatore s tesso le dispone in modo
che l'attesa di tut ti è a l colmo. Giammai Egli ba
350
in tal m odo manifestato la s ua divinità, richiesta
la fede, sfidata l'incredulità.
Come si vede, il m iracolo è grande nei suoi
effetti. Il passato e l'avvenire vi s'incontrano e si
uniscono. I miracoli precedenti, la stessa guari-
gione del cieco nato, gli servono, per così dire,
di base e di appoggio. L'avvenire, col trionfo e
con la morte, ha qui il suo punto di partenza.
L'ent·r ata trionfale del Salvatore in Gerusalemme
il giorno delle Palme sarà la m a nifestazione della
riconoscenza del popolo e un onore provocato da
questo miracolo (Gio. XII, 17); la rabbia dei suoi
nemici è ora spinta agli estremi, la s ua Passione
e la sua morte sono il contraccolpo naturale del
m iracolo. Passa ogni limite per gl'increduli il ri-
chiamare Lazzaro dall'eternità alle porte stesse
di Gerusalemme! Lazzaro diventava oramai il t e-
stimonio vivente della parola che Gesù aveva un
giorno detta ai Giudei nel Tempio : « Come il Pa-
dre risuscita i morti e dona la vita, così anche il
Figlio darà la vita a chi vuole» (Gio. V, 21). « In
verità vi dico, Io sono la resurrezione e la vita,
chi crede in me, quand'anche fosse morto, vivrà,
e chi vive e crede in me non morirà in eterno »
(Gio. V, 25-26).
Così, com e Gesù diceva in una parabola, Laz-
zaro è realmente rit ornato per rendere testimo-
nianza ai suoi fratelli (Le. XVI, 31); ma i suoi
fratelli non credono e vogliono uccidere il risorto
e Colui che lo ha resu scitato {Gio. XII, 10). Ecco
ciò che forma la mestizia di questo miracolo; e si
comprende come Gesù , che vedeva chiaramente
351
tutte queste conseguenze, naturalmente esitasse a Lui, nonostante tutti gli avvenimenti, e mostrarc1
dare così il segnale della sua morte. riconoscenti.
Certamente Lazzaro si offrì a Gesù con rinno-
Ma ecco ancora quello che dimostra l'amore del vato amore e una più viva r iconoscenza. Con quale
Salvatore p er i suoi. Non vi è .forse un altro mi- zelo, diventato più tardi vescovo d i Mars1glia, non
stero in cui questo amore si riveli così p erfetta- dovette predica re la fede nel Salvatore, mostrando
mente con tutte le sue proprie tà. Amore che sa in sé ai pagani la p rova vivente della divinità di
tutto, al .q uale nulla è nascosto, che ci ha sempre Gesù, del suo amore, della sua potenza!
presenti al pensiero ptr occuparsi continuamente Quello che Gesù ha fatto per Lazzaro, lo farà
di noi: ma non è forse un grande conforto il pen- un giorno p er ognuno di noi: .Ja sua voce ci chia-
sare che Colui il qua\e ci ama, anche ci veda? merà dal sep olcro a ·v ita gloriosa: tutti allora
Amore sapiente e paterno, che permette la prova, nei nostri corpi trasfigurati saremo per tutta l'eter-
ma sempre per nostro bene. Amore tutto dedizio- nità i testimoni viventi della sua potenza e del
n e ·fino all'immolazione, e che si è sacrificato per suo amore.
noi, come per Lazzaro. Amore tenerissimo, ch e ha
pianto sulla nostra disgrazia e la nostra miseria.
Amore onnipotente, a cui nulla è impossibile, che
può aiutarci anche quando tutto ci vien meno e ci
fa obbedire anche oltre la tomba.
Questo amore e questo Cuore non sono morti:
essi vivono in cielo, vivono quaggiù in m ezzo a
noi n el Sacramento .d ell'Altare ed hanno per noi
la stessa .tenerezza e la stessa amabilità. Che feli-
cità avere p er amico fedele Colui che non ci ab-
bandona neppure quando tutto ci viene a man-
care ! Come era degna d'invidia la f amiglia di
Lazzaro, di cui è detto che Gesù l'amava! Che non
dovremmo fare per m eritare anche noi questa
amicizia!
Lazzaro e le sue sorelle ci insegnano come •
meritare l'affetto del Salvatore: bisogna credere
in Lui, aderire e donarsi a Lui con tutto il cuore:
bisogna finalmente avere una ferma fiducia in

352 353

MEDITAZIONE 162
IL GRAN CONSIGLIO SI ADUNA PER
PERDERE GESU'
G !O\'A~Nl Xl , 45-56. Perciò molti Giudei, che erano vc~ull da Maria
ed erano s!ali spe tta!Ori di qua nto Gesu aveva fatto,
c1·edc ttero in lui; ma alcuni dì essi ne a ndarono
dai Farisei a na rrare loro quello che Gesù aveva
operato. I Capi dei sacerdoti ed i Farisei allora
r ad1marono un consiglio e dicevano : « E che fac-
ciamo? Poiché questo uomo opera tanti ~1i ra~oli.
Se lo lasciamo fare cosl , tu tti crederanno m l u1, e
verranno i Romani c distr uggeranno il luogo santo
e la nostra nazione •. Ma uno di essi, Caifa, in quel·
l 'anno Sommo sacerdote, disse loro : • Voi non ci
capite nulla e non r iflettete come è . di nostro
in teresse che m uoia un solo uomo per li popolo e
non perisca l 'intera nazione • . Ora egli non disse
questo di suo, ma essendo Sommo sa~erdote m
quell'anno, profetò che Gesù doveva monr~ per la
sua nazione, e non soltanto per quella naz~one , . ma
anche a fme di radunare insieme i dispersi figi! dt
Dio.
Da quel giorno adunque essi delibe:a rono di m~~­
terlo a morte. Gesù per questo non St mostrava p1u
apertamente tra i Giudei , m~ di là si . ritirò ~n una
r egione vicina a l deserto, m una. c1~tà chiamata
Efrem, dove s i tr attenne con i suo1 dtscepoh.
Ora la Pasqua dei Giudei era vicina e m olti d 1
quella regione prima di Pasqua salirono a Gerusa-
lemme a purifica rsi. E cercavano Ges ù, e stando nel
tempio dicevano: • Che ve ne pa re? Che non venga
egli alla festa? •. I Capi dei Sace rdoti intanto e i
Farisei avevano da to ordine che se qualcuno s apes·
se dov'era, lo denunziasse per catturarlo.
354
I - Occasione del consiglio
Occasione remota: l'odio e l'invidia che i Giu-
dei al potere nutrono contro Gesù, e il timore che
h anno del Salvatore. Occasione prossima: la no-
tizia del gran miracolo compiuto da Gesù, la resur-
rezione di Lazzaro. Alcuni Giudei, testimoni del
miracolo, vanno a raccontarlo ai Farisei (Gio. XI,
41 ), farse per prevenire le molestie che avrebbe
p otuto attirare loro il fatto d'essere stati presenti
a Betania.
La notizia si diffonde r apidamente e m ette in
m oto tutta la città. Impossibile negare il mira-
colo: è quindi tempo di prendere una decisione,
se si vuole procedere contro il Salvatore. O adesso
o mai, dicono certamen te i nemici di Gesù, e ciò
si rileva dalla loro deliberazione. Il Gran Consi-
glio si riunisce subito.
II - La deliberazione
Autori della deliberazione sono i Farisei e i
pontefici, sia Caifa che ·e sercita le funzioni di
Gran Sacerdote, sia Anna, deposto dai Romani,
ma che era ancora tenuto in grande stima, sia
finalmente le principali famiglie sacerdotali. La
convocazione è ufficiale; il Gran Consigìio è quindi
. al completo (Gio. XI, 47).
Il luogo delle riunioni ufficiali era una sala
della parte m eridionale del Tempio, nelle costru-
zioni contigue alla Corte dei Sacerdoti; si chiama-
va Gazith o sala lastricata.
Riguardo al soggetto della deliberazione , si trat-
355
ta di sapere che si deve fare contro Gesù, poiché
non è possibile lasciare andare così le cose. Il
presidente, forse Caifa, d'accordo coi suoi seguaci,
espone i motivi.
l" - Gesù, fa molti miracoli. E ssi non conte-
stano quindi i miracoli del Salvatore, ma li rico-
noscono e confessano che questi miracoli sono
molti.
2• - Se le cose continuano così, tutti crederanno
in Lui, cioè riconosceranno in Lui il Messia, in-
somma tutto il popolo andrà a Lui, essi perderan-
no la loro carica e Gesù stabilirà il regno del Mes-
sia tal quale ~ssi immaginano.
3" - ·I Romani avranno per tal modo un'occa-
sione di venire, d'impadronirsi della città e del
Tempio, di saccheggiarlo e devastarlo. - Sciente-
mente essi prestano al Salvatore le loro proprie
idee sul regno del Messia e si ammantano del pre-
testo di salvaguardare gl'interessi del popolo. Era
per ipocrisia: se Gesù li avesse favoriti e il buon
esito fosse stato probabile, essi non avrebbero la-
sciato di schierarsi contro i Romani, senza pre-
occuparsi del bene della nazione.
Tale è dunque la questione; e allora si deli-
bera come ·fare per impossessarsi di Gesù, man-
darlo a morte e liberarsi di Lui. A quanto pare,
non sono tutti d'accordo: per lo meno i più assen-
nati tra loro, gli amici di Gesù, come Nicodemo
e Giuseppe di Arimatea, fanno forse osservare l'as-
surdità e l'insufficienza dei motivi allegati contro
il Salvatore. Fare un miracolo, non è un delitto:
356
essi dovrebbero invece prestar fede a questi mi-
racoli o esaminarli.
Ma il vero motivo a cui obbediscono, è il ti-
more di essere costretti a riconoscere il Messia
e perdere la loro carica. La bestemmia contro
Dio, la violazione del sabato di cui è stato spesso
accusato, non viene neppure ricordata.
III - La decisione
Finalmente Caifa decide la questione (Gio.
XVHI, 14) e lo fa:
l " - ·Con irritazione e senza riguardo; perduta
la pazienza, senza dubbio per l'opposizione e le
esitazioni degli altri membri del Consiglio, dice
loro apertamente: «Voi non sapete nulla"·
2• - Egli pronunzia la sentenza con piena sleal-
tà, richiedendo la morte di Gesù sotto il falso
pretesto di un pericolo nazionale.
3" - Tale sentenza è ingiusta; Caifa dice infat-
ti: « E' meglio per il popolo che muoia un solo
uomo, anziché perisca l'intera nazione». Certo, in
sé è meglio che sia così ; ma non è né giusto né
lecito fare morire qualcuno senza motivo. Qui lo
scopo doveva giustificare il mezzo.
Caifa ottiene tuttavia la soluzione che desidera.
Il Consiglio si schiera dalla sua parte : Gesù sarà
messo a morte. Già in ·p recedenza si era deliberato
sui mezzi da usare per impossessarsi di Gesù, ma
la deliberazione non era stata ufficiale o, se lo era
357
stata {Gio. VII, 30), non avevano deciso di ucci-
derlo.
Oggi, il dado è tratto. In questa occasione sem-
bra che il Gran Consiglio si occupi esclusivamente
dei provvedimenti da prendere contro il Salva·
tore, ed è dato ordine a tutti d 'informare le auto-
rità circa il luogo ove si trova Gesù per poterlù
arrestare. Questa seduta e questa deliberazione
sono opera di slealtà, fl'ipocr1sia, d 'iniquità e di
malizia; è veramente il « condlium malignan-
tium ,, o, come ordinarìamente si chiama, ,, il cat-
tivo consiglio ».
Tuttavia il decreto del Consiglio, per lo meno
quanto al suo significato materiale e al suo ogge1-
to, è confermato da un tribunale superiore: esso
è ratificato dal Consiglio della SS. Trinità. Anche
là si ammette: « E' meglio per il popolo che uno
solo muoia e non perisca tutta la nazione ». E
questo decreto è un'opera di giustizia: è giusto che
i peccati del mondo siano espiati con la morte
di uno solo, poiché sta a Dio, l'offeso, di fissare
le condizioni della soddisfazio~e da offrire per
l'offesa.
E ' un'opera di misericordia, che Uno solo muo-
ia per tutti; ed è un'opera di sapienza che questa
morte di Uno solo divenga per tutti principio di
unità, col sopprimere le divisioni tra i popoli e
fondare una sola Chiesa universale (Gio. XI, 52).
Questa Clùesa universale avrà il suo. fondamento
nella morte di Gesù : così vuole il Padre celeste
e così ci manifesta ii suo amore, dandoci il suo
-proprio Figlio e facendo di tutti gìi uomini, per
la sua morte, un sol popolo.
358
All'esecuzione di questo consiglio .della sua
giustizia, della sua misericordia e della sua sa-
pienza, Dio farà mirabilmente servi·re il consiglio
di Caifa, consiglio d'ingiustizia, di odio, di falsa
sapienza. Ciò che Caifa, nella sua malizia diaboli-
ca, ha giudicato più opportuno, Dio lo giudica
anche la cosa migliore nelle sue mire tutte santità
e misericordia. Come fa notare S. Giovanni, Caifa
profetava perché era pontefice di quell'anno, ma
profetava inconsciamente, in tutt'altro senso e con
intenzione ben diversa.
Per Caifa, « il popolo » era la nazione giudaica;
per Dio, tutta l'umanità. Vi è in ciò una prova
lampante della fedeltà di Dio alla promessa da lui
fatta al Gran Sacerdote dell'antica Legge, incari-
cato di manifestare al popolo la volontà divina
{Num. XXVII, 21 ; Deut. XVII, 8-9). Ma Caifa, non
avendo consultato il Signore, annunzia inconsape-
volmente la volontà di Dio, esponendo scientemen-
te il piano inventato dalla propria malizia, e in-
vece di essere utile al popolo lo precipita nella
rovina.
Nel consiglio della SS. Trinità e nella delibera-
zione del Gran Consiglio di Gerusalemme, vi è
anche un altro che approva la decis-i one, ed è lo
stesso Divin ·S alvatore. Egli sa tutto, ascolta tutto,
e con umHtà, con amore, con una totale abnega-
zione di se stesso, approva la decisione di Caifa
nel senso fissato dal Padre celeste; Egli si im-
mola per noi con amore infinito.
Gli amici che Gesù ha nel Gran Consiglio gli
riferiscono la decisione presa; Egli perciò si allon-
tana dai dintorni di Gerusalemme, si ritira a Nord
359
Est verso la cittadina di Efrem, nel deserto di
Gerico (ved. •Introd.). Si allontana dai suoi nemici
non già per .fuggire la morte, ma per attendere
il momento fissato da Dio e sottrarre dal pericolo
i suoi discepoli. Questo accadeva all'epoca dell'an-
no che corrisponde al nostro gennaio, un m ese e
mezzo prima dell'ultima Pasqua e della morte
del Salvatore.
La decisione del Gran Consiglio è quindi la
risposta allo stupendo m\racolo della resurrezione
di ·Lazzaro, risposta ufficiale data dai capi e .rap-
presentanti di tutto il popolo, provocata dal Gran
Sacerdote nel Tempio, all'ombra stessa del Santo
dei Santi: risposta dell'inoredulità, dell'ostinazio-
ne ·n el male, della slealtà, di un odio mortale con-
tro un'opera sublime di amore e di misericordia.
In realtà, questa r isposta è funesta per i Giu-
dei : essi hanno messo innanzi il bene della na-
zione, ed è invece la sua rovina che essi affrettano
e confermano. Solo la fede nel Messia poteva
salvarli. Tuttavia Dio fa servire la risposta del
Gran Sacerdote deicida per rivelare al mondo il
mistero più sublime della sua misericordia. Toc-
cava al Gran Sacerdote manifestare questa volontà
di Dio, ed egli non poteva nè meglio nè più perfet-
tamente esprimere l'eterno disegno della Reden-
zione. Profeta, in virtù della sua vocazione, egli
annunzia, novello Balaam, la salvezza di tutto il
mondo e la rovina del suo popolo : Balaam bene-
diceva Israele invece di maledirlo.
360
MEDITAZIONE 163
I D I E C I LEBBROSI
LucA XVII, 11-19. Mentre era in via pe r Gerusalemme, passò tr<>
la Samaria c la Galilea. E, stando per entrare in
un villaggio, gli si fecero incontro dieci lebbrosi,
che fermat isi in distanza , levarono la voce dicendo:
" Gesù, Maestro, abbi compassione di noi! ». A quella
vista, egli disse loro: « Andate e mostratevi ai sa-
cerdoti • · E, mentre vi andavano, furono mondati.
Ora uno di essi. vedendosi guarito, tornò indietro.
dando gloria a Dio a gran voce , e s i gettò con la
faccia a terra davanti a i piedi di Gesù a r ingra·
ziarlo; cd era egl i un Samaritano. Allora Gesù disse:
• Non sono s tati forse mondati tutt'e dieci ? E gli
altri nove dove sono? Non se n'è t rovato nessun
altro, che s ia tornato per dar gloria a Dio, se non
questo. straniero • . E a lui : • Alzati e va' : la tua
fede ti ha salvato! • .
Il Salvatore si ritka dunque ad Efrem. Passa
probabilmente per Anathot, patria del profeta Ge-
remia, che è figura del Messia sofferente. Questo
fu l'ultimo viaggio di Gesù: prima a ·E frem, ai
confini della Samaria e della Galilea, poi verso il
Giordano, di cui il Salvator e rasentò la sponda
orientale attraverso la ·P erea per ritornare a Geri-
co e a Betania.
La guarigione d ei dieci lebbrosi è il solo fatto
conosciuto di questo periodo dell'apostolato di
361

Gesù in Samaria e in Galilea. Questo mistero può
essere considerato sotto un triplice aspetto.
1 _ Senso storico del mistero
Questo mistero offre diverse. analogie con la
. . dl. un lebbroso meditata precedente-
guanglOne
m ente (Mt. VIII, 2; Mel I , 40; Le. V' 12!; ma ~re-
senta pure alcune differenze. Tre puntl sono Im-
portanti al riguar do: 1
l o - Dal punto di vista delle circostanze, si trat-
ta di dieci lebbrosi, e non di uno solo; e uno
dei dieci è un samaritano. . . . parlare del miracolo.
·Il Salvatore infatti, lasciata Efrem, via~pa ~ 1
confini della Galilea e della Samaria e s~ a~l~
~ Nord-Est verso il Giordano. Sicco_me del _diecl,
nove sono galilei m entre uno solo e sam~ntan~,
si può dedurre che il miracolo è avvenuto m Gali-
lea. La tratlizione designa Ginea. . . . scenza. Evidentemente non hanno camminato mol-
Si perrr.etteva ai lebbrosi di riumrsl t_ra dl loro
e di abitare insieme. Vi era dunque m. ~uesto
luogo un gruppo di tali infelici; la c~mum~a de~la
sventura trionfava così delle antipat~e ?azlOnal~ e
religiose. A quanto pare questi lebb~osl a caso In-
contrarono il Salvatore; ma probabilmente aveva-
no inteso parlare della sua presenza nel paese e
del suo apostolato. Essi implorano, da lontano,
la guarigione.
2o _ Riguardo al miracolo in sè, Gesù _si ~i­
spone a fa:rlo per la miseria, la fede e la fiducl~
che scorge in essi. Il solo grido: « Ma:stro, abbl
pietà di noi », dimostra già il loro nspetto, la
362
loro fiducia, il loro desiderio. Una circostanza par-
ticolare rivela la loro fede: appena Gesù ha ordi-
nato di andare a .presentarsi ai sacerdoti, partono
.subito, prima ancora d'essere guariti. Appunto per
la strada sono risanati.
Anche qui, come già nella guarigione del p rimo
lebbroso, il Salvatore si conforma esattamente alle
prescrizioni della legge e mette a prova la fede
di questi dieci infelici, mandandoli dai sacerdoti
prima ancora che la lebbra sia scomparsa. Nel
dare il comando Egli tien conto di questo parti-
colare che, su dieci, nove sono giudei: lascia al
Samaritano la liber tà di fare quel che vorrà. Qui
Gesù non tocca i lebbrosi, né loro ingiunge di non
3° - Il contegno dei lebbrosi presenta una dif-
ferenza : essi sono stati uniti nella stessa disgra-
zia, nella s tessa fiducia e nella stessa guarigione;
non conservano però questa unione nella ricono-
to, prima di vedersi guariti. Forse bastava si re-
cassero alla vicina città, p oiché Ginea (Ain Gan-
nim) era una delle città levitiche {Jos. XIX, 21;
XXI, 19).
Solo il Samaritano ritorna per ringraziare il
Salvatore della sua guarigione gettandosi ai suoi
piedi e ringraziandolo. Degli I sraeliti nessuno si
fa vedere, essi non ritornano, sia che manchi loro
la gratitudine e l'umiltà, ovvero siano stati tratte-
nuti dai sacerdoti o dal timore di spiacere ad essi.
Qualunque sia il motivo della loro condotta,
è biasimevole, poiché il Salvatore si lamenta di
loro espressamente, mentre loda la fede, la fidu-
363
eia, la riconoscenza di « questo straniero » e attri-
buisce la guarigione a questa fede, accordandogli
p oi nuove grazie, forse la fede nella sua divinità.
II - Senso simbolico del mistero
Il Samaritano e i nove Israeliti colpiti dalla
lebbra e- guariti dal Sal'fltore sono evidenteme_n~~'
sotto un triplice aspetto, una figura della Gentllita
e del Giudaismo.
lo Nella ·c omune disgrazia : Giudei e Gentili
-
sono nel peccato. La lebbra è sempre stata consi-
derata come la figura del peccato e trattata in
conseguenza. << Dio ha permesso che tutti fossero
rinchiusi nell'incredulità, per usare a tutti mise-
r icordia » ( Rom. XI, 32). << Tutti hanno peccato e
rimangono lontani dalla gloria di Dio '' (Rom. III,
24).
zo- I dieci lebbrosi sono ancora figura dei Giu-
dei e dei Gentili, perché hanno un Liberatore
comune. Tutti vanno al Salvatore e ricevono da
Lui la guarigione, perché solo in Lui è la salvez-
za (Att. IV, 12).
3o - I dieci lebbrosi sono pure la figura dei
Giudei e dei Gentili nella loro condotta verso il
Salvatore. I Giudei accettano i suoi benefici, m a
non pensano che agl'interessi temporali, senza ar-
rivare alla vera fede perché non hanno umiltà. Essi
riguardano tutti i benefici come un diritto, e per-
ciò non sentono alcuna riconoscenza: fanno pas-
sare i precetti del cerimoniale prima del dovere
364
naturale della riconoscenza; si attaccano ai loro
sacerdoti, pastor i infedeli e tiranni delle anime
e . si. perdono con loro. Ma 1· Gen til'I, g1·1 « stra-'
m en » sono tanto umili e riconoscenti e per que-
sto meritano di giungere alla fede e di entrare
nella Chiesa.
III - Senso morale del mistero
. ~l Salvatore l"accomanda qui soprattutto la
v1rtu della riconoscenza. Si può argomen tarlo da
tre motivi:
lo -Dalle parole del Salvatore si comprende
eh~ l'ingratitudine dei « nove » lo fa soffrire. Egli
chiede se non sono dieci i lebhrosi guariti e dove
sono gli altri nove. E ' evidente invece che si
ralleg:a della riconoscenza del decimo, tanto più
che S I tratta di un Samaritano.
. I Gi_udei hanno ricevuto favori ben più gran-
di; essi dovrebbero quindi comprendere meglio
le cose soprannaturali e i loro doveri verso Dio.
I~ fa~to d 'essere preferiti e di godere di certi pri-
vilegi, non costituisce un motivo p e·r manifestare
minor riconoscenza: tutt'altro!
2°, - La riconoscenza è un atto di giustizia, per-
ché ·e un. atto di convenienza. Bisogna o n on ac-
~ettare il b eneficio, o accettare nel tempo stesso
1l dovere della riconoscenza. La riconoscenza è
una virtù e non una semplice convenienza. L'in-
gratitudine è un vizio, e non solo un'inciviltà.
3o - La nconoscenza ci dà poi unite la nobiltà
e l'umiltà; essa attira l'amicizia e la benevolenza
365
e diventa principio di nuovi favori, m entre l'in-
gratitudine inaridisce la sorgente delle grazie ..Di~
è il nostro più grande benefattore: non qumd~
solo riguardo agli uomini dobbiamo mostr~c1
riconoscenti, ma anche e soprattutto verso D10,
serbando il ricordo dei suoi benefici e ricambian-
doli, almeno con la nostra gratitudine.
366 .
MEDITAZIONE 164
L'AVVENTO DEL REGNO DI DIO
LUCA XVII, 20-37. • Essendo stato Gesù interrogato dai Farisei :
« Quando viene il regno di Dio? •, rispose loro: • Jl
regoo d i Dio non ,·iene in modo appariscen te, si
che si possa dire: Ecco è qui, ovvero: E' 13, pcrc h~
il regno di Dio già è in mezzo a voi » .
Disse poi ai suoi discepoli: • Verranno dei gior·
n i, che desidererete vedere anche uno solo dei
giorni del Figlio dell'uomo, e non lo vedrete. E vi
si dirà: Eccolo là, eccolo qui! Voi, non vi move te,
nè andatene in cerca. Poiché, siccome u n lampo
sfolgoreggiando splende da un punto ali 'altro del
cielo, così sarà del Figlio dell 'uomo nel suo gior·
no. Però prima bisogna che egli soffra molto e che
sia r igettato da cotesta generazione. E come avven·
ne nel tempo d i Noè, avverrà pure nel tempo del Fi·
glio dell'uomo. Mangiavano, bevevano, p rendevano
moglie e andavano a marito, fino al giorno, che
Noè entrò nell'arca e venne il diluvio a farli peri·
re tutti. Così pure successe a l tempo di Lot: man·
giavano, bevevano, compravano, vendevano, pianta-
vano, fabbricavano ; ma quel giorno, che Lot uscl da
Sodoma, piovve fuoco c zolfo dal cielo e t utti con·
s umò. Così appunto avverrà quel giorno, che ap-
parirà il Figlio d ell'uomo.
Quel giorno chi si trova sul terrazzo cd ha in
casa le sue cose, non d iscenda a prenderle , e chi ~
ai campi non ritorni indiet ro. Ricordatevi della mo-
glie di Lot! Chi cercherà di salvare la sua vita,
l a perderà; e chi la perderà , la conserverà. Quella
notte , ve lo d ico io, vi saranno due su un Ietto,
uno sarà tolto via, e J·altro lasciato; d ue donne sta·
ranno insieme a macinare: u na sarà presa, l'altra
lasciata ». Gli domandarono allora i d iscepoli: • E
dove, o Sigoore? •. Rispose loro Gesù: • Dove sarà
il corpo, là pure si raduneranno gli avvoltoi ».
367
 Pare che Gesù, prima di passare il Giordano,
sia stato interrogato sull'avvento del regno di
Dio.
I · La domanda
Oggetto della domanda: Quando e come il re-
gno di Dio verrà? Per regno di Dio bisogna inten-
dere il regno del MessiÀ (Atti. I, 6).
La domanda è provoaata sia dalla predicazione
del Salvatore che annunzia la venuta di questo
regno, sia dall'attesa generale, sia dall'importanza
stessa della questione, tra le principali della Teo-
logia giudaica.
L'intenzione di quelli che l'interrogano, poteva
non essere maligna; forse si voleva sapere quello
che Gesù, il grande Dottore, pensava e insegnava
su questo punto essenziale, se non si dava Lui
stesso come il Messia.
La .questione è posta dai Farisei; secondo loro
il Messia e il suo regno dovevano rivelarsi con
splendore, con grande pompa, con potenza e mae-
stà, secondo il modo di pensare del mondo.
II · La risposta
La risposta del Salvatore rivolta ai Farisei e
ai discepoli è duplice : Egli distingue due venute
del suo regno.
Riguardo al primo avvento, Egli espone egual-
mente due cose: il modo e il momento. Quanto
al modo, rivolgendosi direttamente ai Farisei, in-
segna che il .regno del Messia non viene con splen-
368
dore, come essi lo pensano, ma «senza attirare
gli sguardi » cioè nella povertà e nell'umiltà, o
almeno senza nessuna esteriorità che possa far
dire sicuramente: « Eccolo qui, eccolo là ».
Quanto al momento Gesù risponde loro che il
regno di Dio è già in mezzo a loro, dentro di loro.
Parola volontariamente oscura e misteriosa, che
può anche voler dire che il regno di Dio è nel
cuore, nell'interno dell'uomo, nella virtù e nella
santità, molto più che nelle manifestazioni splen-
dide della grandezza e della potenza esteriori e
sensibili (Le. I, 75); che bisogna avere il senso
interiore per scoprirlo e riconoscerlo.
A questa spiegazione relativa al primo avvento,
si collega la risposta che concerne il secondo, e
che si rivolge ai discepoli. Per secondo avvento,
il Salvatore intende soprattutto il giudizio su Ge-
rusalemme, senza escludere tuttavia il giudizio
finale. Quando esso avverrà?
l"- Gesù mette in relazione tale data con quella
della sua Passione e morte, che devono precedere
tutti gli avvenimenti.
2" - I discepoli proveranno una tale afflizione
e desidereranno vedere uno solo dei giorni del
Figliuolo dell'uomo, ma non lo vedranno.
3" - L'immoralità, l'empietà, la dimenticanza
di Dio saranno al colmo, come ai giorni di Noè
e di Lot.
Come si produrrà tale avvento? Sarà così sfol-
gorante, che nulla potrà essergli paragonato, nem-
meno la luce del lampo; sarà talmente subitaneo
e generale, che il diluvio e la pioggia di zolfo
369
 che inghiottì Sodoma, possono solo darcene una
idea. - Ovunque siano dei peccatori, si farà il
giudizio: è quanto il Salvatore dichiara allorché
risponde ai discepoli che gli domandano: << Dove,
Signore?». ·E .r ipete questa misteriosa parola:
<< Ovunque sarà il corpo, iv.i saranno le aquile,, o,
come dice Giobbe: << Ovunque sia un cadavere,
l'aquila subito ritrovasi » (Giob. XXX·IX, 30).
A ·q uesto annunzio tdel giudizio il Salvatore
aggiunge i seguenti avvisi: l) non lasciarsi ingan-
nare dai falsi Messia, che compariranno; 2) nel
pericolo, sacrificare tutti i beni temporali, anche
la vita, poiché la vita così perduta si ritroverà;
3) essere sempre vigilanti, poiché il giudizio ver-
rà improvviso: << Due donne macineranno insie-
me: l'una sarà presa e l'altra lasciata; due uomini
saranno nel campo: l'uno sarà preso e l'altro la-
sciato"·
III - Importanza della risposta
l • - L'importanza della risposta proviene in-
nanzi tutto da quanto essa precisa circa le idee
relative all'avvento e alla natura del regno del
Messia, distinguendo chiaramente un duplice av-
vento: l'uno nella povertà, l'altro nella potenza
e nella gloria.
.n Salvatore contraddistingue così il carattere
del suo regno al presente. I suoi uditori s'imma-
ginano ed aspettano Io splendore esteriore; Egli
riporta i loro pensieri verso le condizioni del suo
regno attuale, che è innanzi tutto regno di umiltà
e di pace, un regno interiore.
370
2• - La risposta è impor tante perché afferma
che il regno di .Dio non deve ancora venire, ma
è già tra loro, in mezzo a loro, sia nella Persona
di ·Lui, come nel cuore degli Apostoli e di coloro
che credono in Lui. La risposta infatti ha certa-
mente questo senso, benché in termini velati.
3• - Una cosa di grande importanza è qùesta:
il Salvatore annunzia che il secondo avvento sarà
un giudizio, non solo un giudizio universale, ma
quello di Gerusalemme. Secondo l'uso dei Pro-
feti, •Egli non separa mai i due fatti, di cui l'uno
simboleggia e precede l'altro.
Evidentemente qui Gesù parla del castigo che
colpirà Gerusalemme e della rovina del popolo.
Segni precursori, rapidità del cast igo, strumento
stesso della rovina designato dalle aquile (ro-
mane); tutti questi segni si applicano alla caduta
di Gerusalemme, senza doverla nominare espres-
samente. Questa ·è già una risposta allo spaven to
ipocrita di Caifa {Gio. XI, 48). Tra poco il Salvato-
re annunzierà più ch iaramente la punizione. Qui
profitta dell'occasione per rich iamare i suoi disce-
poli al pensiero della Passione che si avvicina.
Senza dubbio la risposta del Salvatore ha una
impor tanza generale, perché quello ch'Egli dice deì
giudizio di Gerusalem me e del giudizio universale,
si applica a ciascuno di noi al mom ento della
mor te. La morte è per ognuno i n particolare l'av-
vento del Figlio di Dio, e questo avver rà in circo-
stanze simili.
371

MEDITAZIONE 165
LA PARABOLA DEL GIUDICE INIQUO
Luc,\ XVIII 1-8. Rivolse ancor-l. Gesù ai suoi discepoli una para-
bola per mostrare che dovevano essi pregare sempre
senza mai scoraggiarsi: • C'era in una città un
giudice, il quale nè temeva Dio, nè aveva riguardo
alcuno agli uomini. C'era pure in quella città una
vedova, che andò da lui a dirgli: Fammi giustizia
del mio avversario. Egli per molto tempo non volle,
ma poi disse tra sè: Benchè io non tema Dio, nè mi
curi degli uomini, tuttavia perchè questa vedova
m i importuna, le renderò giustizia, onde essa non
cont inui sino alla fine a rompermi la t esta. Senti-
te - prosegul il Signore - che cosa dice cotesto
giudice iniquo? E Iddio non farà giustizia ai suoi
eletti, che giorno c notte gridano verso di lui, e
·tarderà a loro riguardo? Vi assicuro che pronta·
mente farà loro giustizia. Ma il Figliuolo dell'uomo,
quando verrà, troverà forse fede sulla terra? •.
La parabola del giudice iniquo si collega imme-
diatamente alla precedente conversazione.
I · Scopo della parabola: nell'afflizione pregare
Che la parabola si ricolleghi immediatamente
al discorso precedente si rileva dalla frase: « E
loro diceva in parabola che bisogna pregare sem-
pre, senza mai stancarsi ''· Infatti il Salvatore ave-
372
va parlato delle afflizioni ch e gli stessi Apostoli
avrebbero dovuto sopportare quando Egli sareb-
be venuto a giudicare (Le. XVII, 22); qui Egli indi-
ca nella preghiera un mezzo per trionfare della tri-
bolazione c li esorta a ricorrere ad essa.
II - Motivi di ricorrere alla preghiera
I motivi si rilevano sia dalla parabola in sè,
sia dall'applicazione che ne fa il Salvatore.
La parabola in se stessa insegna molte ragioni
per ricorrere alla preghiera fervorosa e per non
stancarsi mai nell'afflizione e nella tribolazione.
Questi motivi sono tratti sia dalla condotta del
giudice, sia della vedova.
l) Il giudice, come spesso accade in Oriente,
è iniquo, cattivo, senza coscienza: non teme nè
Dio n è gli uomini; e tuttavia finisce per piegarsi
alle preghiere e all'insistenza della vedova, le
rende esattam ente giustizia per timore che essa
non vada a qualche eccesso.
Al giudice, il Salvatore oppone Dìo ch e deve
fare giustizia agli oppressi. Dio, non solo è l'op-
posto di questo giudice: Egli è la stessa giustizia,
la bontà infinita e vuole onorare e rispettare i di-
ritti di una preghiera fervor osa, che nella sua bon-
tà e giustizia ha promesso di esaudire.
2) La povera vedova ci fornisce anche lei ec-
cellenti motivi di pregare così. Da una parte, essa
è una sconosciuta per il giudice, dall'altra, ri-
siede nella stessa città e h a diritto al suo appog-
gio. Inoltre è senza protezione e senza difesa e non
373
 ha altro m ezzo se non pregare e sollecitare : ma ri-
corre a questo mezzo senza stancarsi e finisce p er
trionfare.
Figura ammirabile della Chiesa, prima di tutto
nella sua dipendenza riguardo a Dio, di cui quag-
giù è la città ed il regno; indi nel suo isolamento
~inanzi all'afiflizione e alla persecuzione, alle qua-
li essa non può oppoqe se non la pazienza ; e
infine nella sapiente politica, la quale consiste n el
non contendere a lungo l::on i suoi oppressori, ma
nel ricorrere direttamente a Dio, rifugiandosi in
Lui che tiene in mano i cuori degli uomini e i
confini della ter.r a! La Ch iesa tratta con Dio la sua
causa mediante l'incessante preghiera e con la
preghiera ottiene vittoria.
Dio non resiste tanto tempo a una preghiera
perseverante. La parabola di questo giudice ini-
quo ·r icorda la r isposta di Dio a Mosè che inter-
cede a favore del suo popolo {Deut . IX, 14). La
preghiera è l'unica forza, la sola potenza ch e Dio
tem e, perch é ·E gli non le vuoi resistere.
Nell'applicazione che il Salvatore stesso fa del-
la parabola, troviamo un nuovo motivo di ricor-
rere alla preghiera n ell'afflizione: la sua promessa
di esaudirci. Egli esaudisce facendo giustizia, co-
me compensando delle sofferenze e dei sacrifici
e castigando gli oppressori. Ecco perchè Egli di-
ce : « E Dio non farà giustizia ai suoi eletti e sarà
lento a loro r iguardo? ». No, E gli farà giustizia
prontamente e all'improvviso. E, d.opo tutto, la
prova più lunga è breve se paragonata alla ricom-
pensa che è eterna.
374
III - Proprietà della preghiera
Il Salvatore, nel fare l 'applicazione della pa-
rabola, rileva una proprietà della preghiera e una
condizione necessaria perché essa sia esaudita:
bisogna che la preghiera sia perseverante, fervo-
rosa, indefessa : « giorno e notte ''• dice Gesù; bi-
sogna pregare sempre, cioè spesso, molto; non bi-
sogna abbandonare la preghiera per la noia, il
dubbio o la pusillanimità. {Si dice che si fa sem-
pre una cosa quando si fa spesso e non si tralascia
di farla).
Inoltre, come si rileva dalla parabola stessa,
questa perseveranza dà alla preghiera una novel-
la forza che le assicura il successo, perché la per-
severanza suppone la fiducia, l'umiltà, la volontà
risoluta e un desiderio ardente (Le. XI, 8).
Ma, soggiunge, terminando, il Salvatore, quan-
do il Figliuolo dell'uomo verrà per giudicare, tro-
verà E gli la fede che persevera nella preghiera
per trionfare delle prove e dei pericoli del giu-
dizio venturo ; Ja troverà nel mondo? (Le. XVII,
26-33), la troverà tra i su oi?
·L amento doloroso ch e sfugge dal suo Cuore
vedendo, da una parte, quanto .Egli fa per radi-
care la fede nel cuore degli uomini e, dall'altra
parte, lo spaventoso castigo in cui gli uomini, e
particolarmente il suo popolo, si gettano con la
loro incredulità.
Abbiamo in questa par abola un nuovo esem-
pio del modo con cui il Salvatore sa insegnare
una stessa verità sotto figure e fo rme diverse. Egli
ci ha già insegnato quanto importi perseverare
375
nella preghiera con la parabola dell'amico impor-
tuno che va durante la notte a trovare l'amico
per flomandargli in prestito alcuni pani e riesce
ad attenerli per la sua importunità (Le. XI, 8).
Inoltre è commovente ascoltare Gesù - · ed è
un segno della bontà del suo Cuore - è commo-
vente ascoltarlo nel magnificarci la potenza della
preghiera nelle grandi afflizioni, esortandoci così
a pregare, e nel rivelar~ con immagini e con giu-
dizi alla portata di tutti il Cuore di Dio, la forza
e l'eccellenza della preghiera.
376
MEDITAZIONE 166
PARABOLA DEL FARISEO E DEL
PUBBLICANO
LUCA XVIII 9-14. Propose pure questa parabola per quei tali, che
erano convinti di essere giusti e disprezzavano gli
altri. • Due uomini salirono al t empio a pregare:
l 'uno Fariseo, I 'altro pubblicano. Il Fariseo stando
ritto, così pregava dentro d t sé: Ti ringrazio, o
Dio, che non sono come gli altri uomini, rapaci,
ingiusti, adulteri e anche come quel pubblicano là.
Digiuno due volte la settimana, pago le decime di
quanto acquisto. Il pubblicano invece, s tando lon·
tano, non osava neppure alzar gli occhi verso il cie·
lo, ma si picchiava il petto, dicen do: O Dio, sii
propizio a me peccatore! Vi dico, tomò questi a ca-
sa sua gius tificato a differenza d eli 'altro; percbè
chi si esalta sarà umiliato, e chi si umilia sarà
esaltato •·
La parabola si collega intimamente alla prece-
dente, se non per il tempo in cui il S alvatore la
propose, almeno per il soggetto.
Nella parabola precedente e nella predicazione
del regno di Dio (Le. XVII, 23-37), Gesù ci racco-
m a nda di vegliare nell'esercizio della penitenza,
delle buone opere e della preghiera ; ma tutte que-
ste pratiche devono essere animate da sentimenti
di umiltà. Qui dunque ci predica l'umiltà e ci dice
377
di guardarci dall'orgoglio per le buone opere già
fatte.
Per dare al suo pensiero una forma concreta,
Gesù non ha bisogno di cercare lontano da sè. Or-
dinariamente vi sono tra i suoi uditori dei Fari-
sei, tipi perfetti di fiducia in sè e di disprez~o pe~
gli altri (Le. XVIII, 9). Nel numero di questi altn
i pubblicani hanno il p~imo posto.
La parabola si muoye su queste ~ue sorta .di
personaggi, che sono come i due poli della soci~­
tà giudaica contemporanea del Sal~atore: e~sa ~
rivolta ai Farisei, come agli Apostoli e a tutti no1.
Gesù sceglie la circostanza della preghiera pub-
blica nel Tempio, perché vuole insegnare l'umil-
tà nel pregare, e perché in questa circostanz~ ~o­
pra tutte le· altre l'uomo dimostra da qual~ ~pmto
è animato e quale è il suo sentimento rehgwso.
I - Il Fariseo
Il Fariseo personifica l'orgoglio, la fi ducia nel-
la sua propria giustizia perfino nella preghiera ..
Ciò provano il suo esteriore e ~l su~ ~tteggi~­
mento. Egli sale al Tempio e sta m p1ed1. In se
lo stare .i n piedi non h a nulla che denoti orgoglio :
i Giudei pregavano talvolta in piedi (Ili Re VIII,
22) tal altra in ginocchio (Dan. VI, lO; Att. VII, 59;
IX, 40; XXI, 5), o prostrati (II Re XII, 16; I Macc.
IV 40 · Ecci. I, 19), o seduti (II Re VII, 18; III
Re' XIX, 4). Ma qui l'atteggiamento è significativo:
il Fariseo si atteggia così con solennità, con fierez-
378
za, come la statua della preghiera, come se nella
casa di Dio fosse in casa propria (Mt. VI, 5).
Ma il suo orgoglio si palesa meglio ancora
nella sua preghiera, la quale manifesta tanto bene
i suoi p ensieri e i s uoi sentimenti: preghiera che
ha due parti: l'una positiva e l'altra negativa.
Il Fariseo comincia, è vero, col lodare Dio e
ringraziarlo; ma comincia poi subito a tessere le
proprie lodi. Se egli loda Dio, è un pretesto per
lodare se stesso : lungi dal ricordare i propri pec-
cati, enumera le sue virtù e i suoi meriti e dà
spettacolo di sé. Tuttavia quello che racconta di
sé, si limita a cose esteriori: invece di digiunare
solo una volta l'anno lui digiuna due volte la set-
timana, paga la decima di tutto, non soltanto delle
sue rendite, ma del cimino, dei frutti e delle erbe
(Le. XI, 42; XXXIII, 12; Mt. XXIII, 23).
Egli quindi non ha nulla da domandare: pos-
siede già t utto: non ha da implorare perdono:
egli è santo; egli deve soltanto ringraziare, e que-
sto ringraziamento gli rammenta le su e virtù, co-
me tutto ciò che lo circonda gli ricorda quanto
egli superi gli altri uomini. Paragonati a lui, gli
altri sono ladri, uomini ingiusti, adulteri. Certa-
mente egli si volta indietro per vedere se qualcuno
l'osserva e lo ascolta: il suo sguardo cade allora
sul pubblicano e si affretta a condannarlo.
Che orgoglio disgustoso! Non riconoscere alcun
difetto in sé, trovare solo virtù, vantarsene di-
nanzi a Dio, accusare e condannare gli altri! E
proprio così dovevano esse·re i Farisei: il Salva-
tore probabilmente ha preso questo ritratto dal
vero. Ecco il fior fiore della nazione. Non pare
379
strano che un uomo possa spingere l'orgoglio a
questo punto? E' il risultato delle << tradizioni »
farisaiche e dello spirito di casta.
II · Il Pubblicano
Il pubblicano, all'opposto, personifica l'umiltà
interiore ed esteriore. Egli appartiene alla classe
infima e più disprezzala, egli si sente realmente
colpevole· e peccatore. 1 Non ha nessuna fiducia
nella sua propria giustizia e confida unicamente
nella misericordia di Dio.
Il suo atteggiamento è l'espressione dei suoi
sentimenti di umiltà. Non entra baldanzoso nel
tempio, ma si giudica indegno d'avvicinarsi e resta
lontano accanto alla porta. Non fa come il Fari-
seo, neppure osa alzare gli occhi in segno di
pentimento e di penitenza, ma si batte il petto
e dice: « O Dio, abbi pietà di me che sono pec-
catore ». Confessa pubblicamente il suo peccato e
ne implora il perdono. Ecco la vera umiltà.
III · Il giudizio di Dio
Come sono giudicati il Fariseo e il pubblicano?
Il Salvatore lo dichiara in questi termini: « Io
vi dico che questi tornò a casa sua giustificato
(il pubblicano) e l'altro no». Il senso stesso di
questa frase e del contesto indica che solo il pub-
blicano fu giustificato, mentre il Fariseo fu con-
dannato; poiché Gesù soggiunse subito dopo:
<< Chiunque si esalta sarà umiliato, e chi si umilia
380
sarà esaltato ». Infatti non si può essere perdo-
nati se non per mezzo dell'umiltà.
In ogni modo, la condotta del Fariseo non è
davvero una preparazione alla giustificazione. La
espressione usata dal Salvatore è una formula
ordinaria, benché mitigata, per dire che il Fariseo
non fu giustificato, e per conseguenza fu condan-
nato dinanzi a Dio ( Mt. V, 19; XXI, 31). Giusta
punizione dell'orgoglio di proclamare se stesso
giusto, condannando tutti gli altri, e specialmente
il pubblicano. Nel giudizio di Dio avviene proprio
il contrario.
Evidentemente qui il Salvatore ci vuole inse-
gnare l'umiltà, soprattutto nei rapporti con Dio:
la vera umiltà di cuore, la consapevolezza delle
nostre colpe, ecco quali son o i nostri sentimenti
più spontanei e che più ci si addicono dinanzi
a Dio. E' il miglior mezzo per avere buon esito:
Dio si piega misericordiosamente verso l'umiltà,
mentre resiste all'orgoglio e lo respinge, non solo
negandogli la grazia, ma colpendolo della sua ma-
ledizione.
Inoltre il Salvatore si proponeva di flagellare
e bollare d'infamia l'intollerabile orgoglio dei Fa-
risei ed annunziare ìa loro condanna. La loro con-
dotta è una abominazione davanti a Dio, come
ha già detto loro (Le. XVI, 15) essi saranno scac-
ciati dal Tempio, mentre l'umiltà del pubblicano
e dei pagani ne aprirà loro l'entrata.
381

MEDITAZIONE 167
INDISSOLUBILITA' DEL MATRIMONIO E
VERGJNITA'
MATTEO XIX, 1-1 2. Quando Gesit ebbe terminati questi discorsi, se
n e parti dalla Galilea c venne nel t erritorio della
Giudea, di là dal Giordano. E gli tenne d ietro una
grande moltitudine, e colà egli li guarl.
AIJora gli si accostarono i Farisei per metterlo
a prova e gli chiesero: « E' lecito ad un uomo ri·
pudiare la moglie per qualsiasi motivo? •. Rispose
egli: • E non avete Ietto che il Creatore li fece da
principio maschio e f emmina e disse: Per questo
lasceriì l 'uomo il padre e la madre e s i unirà con
l a sua d01111a, e i due saranno una sol a carne? Di
modo che non sono più due, ma una sola carne.
Non separi du nque l 'uomo ciò che Dio congiunse •.
• Ma allora perchè, soggiunsero essi, Mosè h a pre·
scritto di dare il libello di divorzio e di ripudiare
la moglie? •· Rispose egli : • E' per causa della vo-
stra durezza di cu_ore che Mosè vi permise di ri-
pudiare le vostre mogli; ma da principio non fu
cosl. Or io v i d ico: Chiunque ripudia la propria
moglie, tranne per infedeltà, e ne sposa un'altra,
commette adult erio, c chi sposa una donna ripu-
d iata comme tte adulterio ». « Ma se è tale, gli di-
cono i discepoli, la condizione dell 'uomo per ri-
guardo d ella moglie, non conviene davvero sposar-
si •· Rispose loro: « Non tut t i comprendono que-
sta dottrina, ma soltanto quelli a cui è stato con-
cesso. Vi sono infatti degli eunuchi, che sono nati
tali dal seno della madre; vi sono d egli eunuchi .
che sono s tati fatti dagli uomini ; e vi sono degli
eunuchi, che s i sono fatti tali da sè, per ragione
382
MATTEO XIX, 1-12. del regno dci cicli. Chi può comprendere, com-
prenda •.
l-'lATTEO V, 31-32. Fu detto pure: C/1i ripudia la propria nwglìc, l e dia
il libello di rit>ttdio. Ed io vi d ico: Chiunque ripudJa
la propria moglie, tranne in caso di disonestà, la
rende adullern, c c hi sposa u na don na ri pudiata com-
mette adulterio.
M.\RCO X, 1-12. Partito di là, si recò nel territorio della Giudea c
o lt re il Giordano; c di n uovo gra n gente prcsc ad
accompagnarlo in via cd egli d i n uovo, come era
suo costume, ad ammaestrarla .
Anche d ei Farisei, per mettcrlo a prova , vennero
da lui a fargli ques ta domanda: « E' lecito ad un
uomo ripudiare la moglie? •. Rispose loro : «E che
vi ha prescritto Mosè? ». « Mosè, dissero essi, ha
permesso di scrivere l'atto di divorzio c di ripu-
diarla ». Replicò loro Gesù: « Per la durezza del vo-
stro cuore ha scritto per ;oi tale regola . Ma al
p rincipio della creazione Dio li fece maschio e f em -
mina; per questo appunto lascerà l'uomo il padre
e la madre por unirsi con l a moglie, e i due di-
venteranno una sola carne; in mod o che non sono
più due, ma u na sola carne. L'uomo adunque non
separi ciò che Dio congiunse • .
Venuti poi in casa, i discepoli di nuovo lo inter-
rogarono su questo punto. Ed egli rispo~e loro:
• Chiunque ripudia la moglie e si sposa ad un 'altra,
commette adulterio per riguar do della prima. E se
una donna ripudia il m arito e si sposa ad un a l-
tro, commette adulterio • .
Intanto Gesù, lasciando la Galilea e la S amaria,
traversa il Giordano per entrare nella Perea. Un
giorno i Farisei vanno da Lui e lo interrogano
sulla indissolubilità del matrimonio.
I · La questione
Ch'costanze nelle quali è proposta: il Salva-
tore è circondato da una gran folla di popolo che
istruisce e di cui guarisce i malati.
383
 L'oggetto della questione è questo: può un
uomo rimandare la propria m oglie e sciogliere il
vincolo coniugale per qualunque motivo?
Quelli ch e lo interrogano sono Farisei, le cui
opinioni sono molto diverse su questo punto. Gli
uni (scuola di Schammai) permettono il divorzio
solo in caso di adulterio; gli altri (scuola di H il-
lel) lo autorizzano per qualsiasi motivo, m entre
la Legge richiede effettivamente una ragione ch e
renda la vita comune 1 penosa e grave {Deut.
XXIV, 1).
Sappiamo che su questo punto le cose anda-
vano molto male, non soltanto fra i pagani, ma
anche fra i Giudei, in grazia soprattutto del las-
sisma dei Farisei.
Occasione della domanda: la questione è mol-
to dibattuta, e forse il Salvatore h a, ancora recen-
temente in P erea, r improverato ai Farisei di incor-
rere in una grave responsabilità per i loro insegna-
menti, che non potevano non essere tradotti in
pratica nella vita {Le. XVI, 18).
L'intenzione dei Farisei non è buona. Essi si
propongono unicam ente di tentare il Salvatore:
l'insidia consiste in ciò: qualunque sia la risposta
di Gesù, essi cercheranno di metterlo in contrad-
dizione sia con la Legge sia con se s tesso, sia
con gli usi in voga, forse anch e con Erode, nel
cui territorio è stata posta la questione.
II · Ris{>osta del Salvatore dinanzi al popolo
Il Salvatore risponde in presenza della folla.
La sua risposta comprende tre pa.r ti:
384
l o - Gesù richiama sapientem e·n te il precetto
primitivo, affinché non possano metterlo in con-
t raddizione con la Legge mosaica. Comincia con
l'interrogare su quello che Mosè ha prescritto a
tale proposito: poi ch iede ai Farisei se non h an-
no letto come· Dio all'origine ha stabilito il matri-
monio nell'unità e nell'in dissolubilità. Dio, che
ha creato l'uomo, « maschio e femmina li creò "
(Gen. I, 27): vi è pertanto fra lor o una triplice
unità : unità di origine, poiché Eva ha tratto la
sua origine da Adamo (Gen. II, 21, 23 ), unità nel
vincolo coniugale, in vista della generazione (Gen.
II, 22), unità infine nell'istinto naturale, che è il
pitt potente di tutti gl'istinti e in cui Adamo vede
la volontà di Dio s tesso (Gen. II, 24 ).
Dio ha unito così l'uomo e la donna in tre
modi : in vista del matrimonio, essi sono due in
una sola carne·; da ciò il Salvatore deduce l'in-
dissolubilità del matrimonio: « Quello che Dio ha
unito, non lo separi l'uomo »,
2° - Il Salvatore spiega i l senso del libello di
ripudio. Infatti i Farisei · subito replicano: « Per-
ché dunque Mosè prescrisse di dare alla donna
il libello del ripudio e di m andarla via?». Questo
libello, risponde Gesù, non è la Legge, ma un'ec-
cezione a lla Legge, una cow:essione che Dio ha
fatta loro per la durezza del loro cuore, per im-
pedire più gravi mali, come ha permesso delle
eccezioni e delle mitigazioni alla Legge su altri
punti, per esempio, la poligamia, il taglione, ecc.
Y - Il S alvatore dà allora la sua decisione. Egli
riporta il matdmonio alla sua istituzione primi-
385
tiva, abroga l'eccezione e il permesso del libello
di ripudio, dichiara che il vincolo coniugale non
può giammai essere disciolto, ma che in caso di
adulterio di uno dei due sposi vi può essere la
separazione. Tale è il senso del testo di S. Matteo
(Mt. V, 32; XIX, 9).
Soltanto in questo modo . la prima parte del
versetto nono si può spiegare d'accordo col resto
e con altri testi della ~· Scrittura (Mc. X, 11-12;
Le. XVI, 18; I Cor. VII, 10) e con l'interpretazione
della Chiesa (Cane. Treh.to, sess. 24, can. 7). Gli
Apostoli stessi sembra che lo abbiano compreso
così, poiché dicono subito al Salvatore : « Se tale
è la condizione dell'uomo rispetto alla donna, non
torna conto ammogliarsi! » - Questa è la rispo-
sta di Gesù ai Farisei: in che cosa e come lo si
poteva censurare?
III · Spiegazione della risposta per i discepoli
Arrivati a casa, i discepoli riattaccano la stes-
sa questione: essi pensano che se in nessun caso
il vincolo coniugale può essere disciolto, e solo
la separazione di abitazione, in caso di adulterio,
è permèssa, allora è preferibile non sposarsi. Con
la sua risposta Gesù dice due cose :
l • - Conferma la risposta data in presenza deì
popolo e dei ,Farisei, dichiarando formalmente
che il vincolo coniugale non può essere spezzato
e sopprimendo qualunque eccezione.
Secondo la Legge, solo il marito aveva il di-
ritto di dare il libello del ripudio. Sembra però
386
che anche le donne ne abbiano usato per sé : lo
prova Salomé, sorella di Erode e d i Erodiadc
(Mc. X, 12).
2• - Il Salvatore risponde direttamente al pen-
siero dei discepoli, i quali giudicano che, stando
così le cose, sia preferibile non sposarsi. Egli dà
magnifici insegnamenti sul celibato, .scelto per
motivi soprannaturali e in vista del cielo. Ma per
scegliere questo stato occorre:
a) prima di tutto, una grazia speciale di lu-
ce e di fortezza: « Non tutti comprendono questa
parola, ma quelli soli a cui è stato concesso "·
« Chi può comprendere, /Comprenda >>. L'istinto
naturale contr ar io al celibato è molto violento e
veemente (M t. XIX, 6; Mc. X, 7); ci vuole quindi
una g razia particolare per superarlo.
b) Il Salvatore soggiunge poi che questo
stato è lasciato alla libera scelta e non è imposto
ad alcuno; deve quindi essere liberamente scelto
ed accettato, non esservi spinti dalla necessità 0
dalla forza. Ecco perché Gesù parla di diverse
specie di eunuchi : alcuni lo sono per difetto di
natura, altri sono stati riçlotti così dalla violenza
altri infine lo sono liberamente e volontariam~nte:
c) Oltre la volontà e la libertà, ci vuole un
motivo soprannaturale, « in vista del regn o dei
cieli», per servire la Chiesa e la causa del Van-
gelo.
Da tutto ciò si rileva che una tale vocazione
è sublime, che è possibile e persino facile, perché
è un effetto della libertà e della grazia. Sotto
387
l'influsso della grazia, una tendenza si sviluppa
nell'uomo e questa tendenza è più potente del- trimonio, che vogliono conservare la loro libertà
l'istinto più gagliardo; questa t endenza è il biso- e in corpo mortale conquistare la corona vergi-
gno di aderire a Dio, di servire gli intere'5si del nale degli Angeli: anime i cui pensieri aspirano
suo Regno, di partecipare alla sua gloria. tutti all'ideale e al cielo, anime che vogliono ser-
La questione che ha provocato questa spieg~­ vire Dio con generosità. Per queste a nime c'è il
zione, u sciva, per così dire, dai bassi fondi del celibato, la vocaz·i one alla verginità nel servizio
cuore umano; essa aveva il su o principio nelle di Dio.
vergogne c nei traviamev.ti degli istinti meno no- Ecco fin dove c'innalza la parola del Salva-
bili; ma nell'insegnamerlto che ne costituisce la tore: s i direbbe una profezia, un annunzio, un
dsposta, il Salvatore ci •eleva con sé a pensieri, preludio della visione dell'Apocalisse che ci mo-
istituzioni e leggi che rinnoveranno il mondo ri- s tra la splendida corte dell'Agnello scelta tra le
velandoci ciò che il cristianesimo ha di più bello anime verginali per seguire l'Agnello dappertutt.:J
e di più sublime·. Il matrimonio è riportato alla (Apoc. XIV, 4 ). Falangi luminose che si librano
sua integrità primitiva, la verginità e il celibato tanto al disopra delle grigie tenebre di questa
diventano una vocazione. Perciò ques to mistero terra! Lo stesso Giudaismo non aveva potuto of-
ha una grande importanza. frire al mondo se non qualche esempio rarissimo
Nella limpida esposizione dei p ensieri del Sal- di queste anime celestiali !
vatore vediamo tre stati del matrimonio. Il pri-
mo è .Jo stato ideale costituito da Dio nella per-
sona dei nostri progenitori: conforme a questo
tipo primitivo l'alleanza d'Israele con Dio è stata
un'alleanza indissolubile (I s. LV, 1). Il secondo è
la purezza dell'ideale primitivo, alterata dal libel-
lo del ripudio e dalla poligamia. II terzo stato è
quello dell'ideale primitivo e lo perfeziona elevan-
dolo alla dignità di sacramento. Il matrimonio
così santificato, reso indissolubile· e diventato un
sacramento, prepara proprio la verginità e il celi-
bato della Chiesa. Nel matrimonio cristiano la
grazia trova un terreno ben preparato.
Vi saranno però sempre delle anime che· non
possono accettare l'indissolubi!e servitù del ma-

388
389
 l [1.

l
l
1 --- -- ---- MEDITAZIONE 168

/
/ G ES U' E I FANCIULLI
/
, /

..-"
..-"' Luc.1 XVIII, 15·17. Gli conducevano poi mnanzi anche dei piccoli
_....... ... ---- fanciulli, perchè li toccasse; vedendo questo. i di-
-- scepoli li rimproveravano. Ma Gesù li chiamò a sè
dicendo: • Lasciate che i fanciulli vengano a me
e non li impedite, perchè il regno dci cieli è di
quelli , che sono ad essi simili . In verità vi db.J:
Chi non riceverà il regno di Dio, come un fan-
ciullo, non ci ent rerà mai >.
MARCO X, 13·16. Gli menavano anche dei fanciullini, affinché li
toccasse, ma i discepoli sgridavano coloro, che li
presentavano. Gesù, ciò vedendo, se ne sdegnò c
disse loro: « Lasciate venire da me i fanciullini
c non li impedite; perchè a i loro simili appart iene
il regno di Dio. In verità vi dico, chi non acco-
gl ie il regno di Dio, come un fanciullo, non en-
trerà in esso •· E prendendoli t ra le braccia, li bene-
diceva, imponendo ad essi le mani.
M.1rrco XIX, 13-15. Allora gli furono condotti dei fanciulli , affin-
chè imponesse loro le mani e. pregasse per essi.
Li sgridarono i d iscepoli. Ma Gesù disse loro: • La-
sciate che cotesti fanciulli vengano a me e non li
impedite; perehè il regno dei cicli appartiene a co-
loro che somigliano ad essi ». E , dopo aver loro
imposte l e mani, si partì di là.

Quest'amabile scena avviene ancora in Perea.

I · Si presentano dei fanciulli a Gesù

Son certamente le madri che voglion presen-
o IO
Km. tare esse stesse i loro figlioletti a Gesù. E con

390 391
quali intenzioni? Esse desiderano e vogliono che
il Salvatore preghi per loro, li tocchi, imponga
loro le mani e li benedica.
A quanto pare, si tratta di fanciulli in tenera
età, forse tra loro ve ne sono di quelli ancora
lattanti, che non possono quindi profittare né
degl'insegnamenti del Salvatore, né di moìt'Ì. altri
benefici: Le loro madri vogliono che almeno ab-
biano la for tuna di ricevere da Lui una benedì-
t
zione.
Tutti i popoli religiosd hanno sempre annesso
un ocrran valore alla benedizione; ed era così an-
che presso il popolo eletto. Benedire, cioè con-
ferire i beni .t emporali ed eterni, è privilegio di
Dio e di coloro che lo rappresentano per qual-
che titolo: pa-dri di famiglia, sacerdoti, uomini
di Dio, dottori della Legge, rappresentanti del-
l'autorità e santità di Lui.
Così nella storia d'Israele vediamo prima Dio
(Gen. I, 22), poi i Patriarchi (Gen. XXVII, 4, 33;
XLVIU, 14; ~IX, 28), i sacerdoti e gl'inviati del
Signore (Deut. XXXIII, l) benedire. La benedizio-
ne è sempre stata ritenuta come un pegno di
protezione divina contro tutti i mali, una prova
-dell'amicizia e dei favori di Dio, poiché colui
stesso che riceveva tale b enedizione diventava
uno strumento della grazia.
La benedizione dei Patriarchi conferiva parti-
colarmente la grazia e l'onore di essere nel nu-
mero degli antenati del Messia, di far parte di
questa gloriosa genealogia che lo riallaccia ad
Adamo.
Nel presentare i loro bimbi a Gesù, le madri
392
volevano dunque procurare loro i molteplici van-
taggi derivanti dalla benedizione.
Ma perché desiderano sia proprio Gesù a
benedire i loro fanciulli? Certo per la grande
' opinione della santità di Lui, della sua potenza
e bontà. Esse vedono in Lui un uomo di Dio, il
suo inviato, e questo desiderio da parte loro è
quasi una confessione della divinità del Salva-
tore. In tutti i casi, credono di non poter assi-
curare ai loro figliuoli nulla di meglio per il
tempo e per l'eternità che la benedizione del Sal-
vatore.
I fanèiulli stessi, se non erano in troppo tenera
età, potevano essi stessi andare spontaneamente e
volentieri da Gesù, la cui dolcezza ed amabilità
li attraeva, ed essi si sentivano tranquilli e con-
t enti accanto a Lui.
II - I discepoli vogliono allontanare i fanciulli
Pare che il Salvatore si trovi in qualche casa,
quaudo i fanciulli gli sono portati dalle loro ma-
dri {Mc. X, 17); per lo meno esse non possono
giungere direttamente a Lui, e per essere intro-
dotte devono ·r ivolgersi agli Apostoli, che le rifiu·
tano e le r espingono.
Perché gli Apostoli si dipartano. così? Forse Il
Salvatore è stanco e sfinito ed ha bisogno di ri-
poso: i suoi discepoli vogliono risparmiargli un'al-
tra .fatica; forse i fanciulli accorsi sono molti e
gli Apostoli sanno che il loro Maestro non fa nul-
la a metà, e perciò vorrà benedirli tutti. Forse
giudicano anche che non vale la pena scomodare
393
tanto il Salvatore e imporgli questa fatica: sono
fanciulli in tenera età e si tratta solo di una be-
nedizione.
Forse vi è in loro qualche traccia del rigore
e della severità dei Farisei. In ogni caso, costa-
tiamo ancora una volta che gli Apostoli sono i
mediatori tra il popolo e il Salvatore: essi per-
mettono 0 negano di andare da Lui. In questa
circostanza particolare, e~si vanno contro le in-
tenzioni di Gesù.
III - Come Gesù accoglie i fanciulli
G esù si accorge di quanto accade: forse ha
inteso il vocio e la discussione tra i discepoli e
le madri che hanno condotto i loro figlioletti e
che non accettano facilmente di essere congedate.
Egli disapprova la condotta degli Apostoli e chia-
ma a sè i fanciulli.
1• . Vediamo, prima di tutto, la bontà de1 Sa~­
vatore che non rifiuta nulla di quello che puo
essere un bene o un eonforto per gli u omini, e
giunge a sdegnarsi con gli A~o~toli, ~erché com-
prendono così poco il suo sp1nto e 1l loro_com-
pito . .Prodiga poi a questi fanciulli l~ m~mfe-sta­
zioni del suo affetto e della sua bonta: h prende
tra le braccia, impone loro le mani e li benedic~,
e certo così fa per ognuno di essi, nonostante 1l
loro numero e il tempo che deve impiegarvi.
2• - Ammiriamo l'amabilità del Salvatore. Che
un sacerdote benedica un fanciullo, è sempre· un
394
segno di b ontà ed è tanto bello. Ma che il Sal-
vatore, il quale è Sacerdote e Dottore per eccel-
lenza, Dio rive-stito della natura umana, degni mo-
strarsi tanto condiscendente per dei fanciullini,
è certo segno di straordinaria amabilità.
3• - Il Salvatore ci rivela inoltre la sua
profònda Sapienza nella condotta e nelle parole
con cui biasima il modo d'agire degli Apostoli.
La sua affermazione ci dice che un fanciullo non
è senza importanza, ma è degno invece di molta
considerazione. Il regno dei cieli appartiene ai
fanciulli.
.Jl regno dei cieli che Lui è venuto a fo ndare,
conquistare e meritare agli uomini a prezzo delle
sue fatiche, della sua P assione e della sua morte,
i fanciulli già lo hanno, già è .in loro possesso. I
fanciulli sono i principi del cielo, i figli di Dio,
i figli del Padre suo, i fratellini del Salvatore.
I piani divini, così grandi e magnifici, i frutti
dei consigli di Dio, sono già in questi cuori in-
fantili: essi vi riposano e sonnecchiano, per dir
così; ma un giorno si riveleranno come gloriose
realtà. I noltre questi fanciulli, sono degni di que-
sto fine per le qualità che possiedono.
E qui ancora il Salvatore propone questi << pic-
coli » come modelli agli Apostoli e ai fedeli, per
mostrare loro come essi devono tendere a questo
scopo glorioso e ricevere in sé il regno del cielo.
« In verità vi dico, che chiunque non accoglie il
regno di Dio con l'animo di un fanciuHo, non
entrerà in esso ». (Le. XVII I, 17). Innocenza, umil-
tà, obbedienza, docilità e semplicità sono i nob1Ìi
395

caratteri dell'infanzia, e queste qualità sono tanto
più amabili, per la ragione che il fanciullo le
possiede naturalmente·, e neppure ne ha coscien-
za. Ora sono proprio queste le qualità necessa-
rie per ricevere il regno di Dio ; senza di esse e
impossibile partecipare a questo regno.
Il fanciullo è quindi qualche cosa di grande,
d'importante, di sacro, e tmerita perciò che lo
si rispetti, lo si ami e non si risparmino per lui
né cure né pene, tanto piu che egli è bisognoso
di appoggio e debole; e il mondo e l'inferno usa-
no contro di lui l'astuzia e la violenza per assi-
curare il proprio trionfo nell'avvenire, a costo
della corruzione dell'infanzia.
Forse il Salvatore vede· in questi « piccoli» una
imm agine della sua infanzia ; forse pensa a quelli
che lo h anno allora perseguitato, ricordando come
un padre e una madre lo abbiano difeso e sal-
vato. Egli vede nel fanciullo il mistero del regno,
l'oggetto della predilezione del P adre suo e dei
Santi Angeli; Egli conosce i perfidi complotti
tramati dal mondo e dall'inferno contro l'infanzia.
Egli sa quanti di q uesti « piccoli » per la negli-
genza dei genitori e dei sacerdoti, ai quali appar-
tiene il dovere di vegliare su di loro e istruirli, si
.perderanno, nonostante tutti i loro titoli e i loro
diritti a un magnifico avvenire nella Chiesa e in
cielo.
Ecco quello che il Salvatore vede nei .fanciulli,
quello che gl'ispira tanto affetto e tanta compas-
sione per essi ; ecco perché Egli non crede di fare
mai troppo per loro.
Questo mister o è molto importante, sia perché
396
ci dimostra la grande sapienza del Salvatore, la
sua bontà così commovente ed amabile che non
indietreggia mai e per cui nulla è mai troppo,
sia perché ne scaturiscono per noi delle gravi
conclusioni. Impariamo a usare bontà con tutti
a non riguardare nulla come cosa senza importan~
za, quando si tratti del bene delle anime.
Apprendiamo inoltre a non trascurare nulla
di ciò che può interessare la formazione e l'edu-
cazione dell'infanzia e della gioventù. Quanti frut-
ti hanno prodotto nella Chiesa le parole e l'esem-
pio del Salvatore! Quanti sacrifizi hanno ispirato!
Quante istituzioni dedicate a formare e istruire
la gioventù hanno in esse il loro principio e il
loro punto di partenza! Quanti ordini religiosi
sono sorti! Di quali vantaggi e di quanti bene-
fici per la gioventù la parola e l'esempio di Gesù
sono stati la sorgente!
Noi vediamo ancora una volta come le parole
e le azioni di Gesù sono realmente parole di
vita e di benedizione, contenendo in gerrne le mas-
sime e 1e istituzioni che hanno trasformato il
mondo.
Finalmente noi impariamo ch e per arrivare al
regno dei cieli dobbiamo anche noi rassomigliare
ai fanciulli. La. cosa è difficile, ma vantaggiosa
e sublime .
397
 MATTEO XIX, 16·22. terroghi su ciò che è bene? Uno solo è buono; che
s e vuoi entrare nella vita, osserva i comandamcn·
ti ». • Quali? », domandò egli. E Gesù : • Questi :
N on uccidere, uon f are adulterio, non ru bare, l lOH
testinzoniare il falso, onora il padre c la nuulre, e
anra il JJrOssinio COI II C t e stesso ». Gli soggiungc
ME DITAZIONE 169 quel giovane: • l o ho osservato tutto questo: che
a lt ro m i manca? •. Gli rispose Gesù : • Se vuoi es·
sere perfet to, va', vendi ciò che h ai , dàllo ai po-
GIOV A NE RICCO veri e avraj un tesoro nel cielo, c vie ni. scguimi r-.
I L Udendo ciò quel g iovane se ne andò via tutto h·i·
ste, perché possedeva di molti ben i.

L uc,\ XVIII 18-23 Allora u no dei t'r incipali lo interrogò : • Bu~n

m~estro, che debbo fare per con se~ ire la vlla o

eter na? •· Gli r ispose Ges ù : • Perche m• cht~m~ Questo mistero pare si colleghi an cora al pre-
buono? Nessuno è buono, tranne Dio s?lo. Sat t
com andamenti : Non adulterare, non tt cctd~re , non cedente. Qua ndo Gesù esce dalla casa dove h a
rubare non testimoniare il falso, onora d padre benedetto i fanciulli, si presen ta il giovane di
e la :nadre • · Rispose egli : « Tutto ques to ho os· cui trattiam o.
servato si n dalla m ia giovinezza ». Sentcnd.o quc·
sto, Gesli gli r ispose: • Anco~a ~a. c~sa ~~ m:m:
. •endi quanto possiedi e dtstnbutscilo a t PO\ e n
ca·
c avra ' i cost. un tesoro tn · cte · 1o, c po i vieni ·: I - La domanda del giovane
· ·
segutm t » . Ma quegli •
sentendo ciò, si fece molto
t r iste _ chè era molto ricco. -Colui ch e interroga è un giovane ricco e sti·
17-22 . E mentre Gesù usciva fuori per . m~tt~rsi ~n v~a, mato, forse il capo di una sin agoga. Le sue pa role
M,\RCO X, accorse un tale e, gettan doglisi at ptedi , gh ch.te·
se: • Buon Maes tro, che debbo (are per .con ~egu~re e i suoi modi dimostrano nobiltà e deferenza, poi-
la vita eterna ? • · Gli disse Gesù • Pe~chc mt ~~t:>· ché egli saluta il Salvatore con ta nto rispetto;
m i buono? Nessuno è buono, tranne Dto solo. ( o.,..,.
infine egli è sincero e di buoni costumi e ha il
sci i comandamenti: Non uccidere,. non. com';'etrc-
re adulterio ; non rubare, ncm testtm?mare t i fai· senso e il gusto di una vita più perfetta, più vir-
so, rt0 11 fare torto ad alcuno, onora d padre c la tuosa, come si vede dalla domanda ch e rivolge e
Gli rislJose colui : « Maes tro, tutto questo
mad re •. . . . EGe- dal fatto attesta to n el Vangelo che Gesù « lo
io l 'ho osservato sin dalla rota giDvme'lza • ·
sù , fi ssando su di lui lo sguardo, lo amò . e sog· amò».
giunse: • Una sola cosa t i ma nca : va ' ' ~end t quan· La domanda fatta al Salva tore da .q uesto gio
to possiedi , c dallo ai poveri, ed av~a t un ~esoro
nel cielo ; c vie ni e segui mi • · Ma colut ,. fattost scu.- vane è duplice: egli domanda p rima la strada
ro a queste parole se ne andò tutto tns te: perche della salvezza, p oi quella della perfezione. Non
possedeva grandi beni. . . . . si tratta dunque di una cosa inutile o frivola ( Mt.
M.\TTEO XIX, 16-22. Ed ecco gl i s i fece innanzi un tale , che gh dt~se .
• Maestro, e che debbo fare io di bene per ~cqu.•sta·
XII, 38; XXII, 24), n é di un b ene temporale, com e
re la vita e te rna? •· E Gesù a lui : « Pcrche nn tn· sarebbero la san ità o il dena ro (Mt . IX, 18; Le.

398 399
XII, 13), né di un bene spirituale domandato per
curiosità o con cattiva intenzione (Mt. XXII, 36).
Questo giovane ha uno sp irito retto, aspirazio-
ni sublimi, cerca il meglio e il più perfetto. Pare
quindi che possedesse tutte le belle e buone qua-
lità di un aspirante alla vocazione apostolica; e
infatti il Salvatore lo accoglie con gioia e cor-
dialità. « Gesù lo guardò con tenerezza e lo amò ».
Nondimeno, nel modo ~on cui il giovane avvi-
cina il Salvatore e gli pre;senta la sua domanda,
pare di riscontrare qualche cosa di strano, una
certa facilità a impressionarsi e a seguire la sen-
sibilità. .E gli accorre da Gesù, si getta ai suoi
piedi ed esclama: « Maestro buono, che devo fare
per acquistare la vita eterna? ».
Da queste circostanze pare doversi rilevare
che, nonostante tante buone .q ualità, questo gio-
vane ha un carattere facilmente impressionabile,
ma difetta p erò di energia, di decisione e di co-
stani:a. E' forse nel numero di coloro presso i
quali la parola di Dio trova un te~reno sassoso
e poco profondo (M t. XIII, 21; Mc. IV, 16; Le.
VIII, 13 ). Ciò poteva nascondere un pericolo per
il bene.
II - La risposta del Salvatore
Il Salvatore conforma esattamente la sua n -
sposta al modo con cui la domanda gli è stata
fatta e all'oggetto di essa.
1• - Per quello che vi è di un po' bizzarro n ei
modi del giovane e per la sua maniera di presen-
tarsi al Salvatore e nel r ivolgerglì la domanda,
400
Gesù risponde con questa frase inusitata: « Per-
ché mi chiami buono? Solo Dio è buono ».
Quale senso hanno queste parole? Esse pro-
vano certamente la modestia, la riservatezza e
l'umiltà del Salvatore e ci mostrano com e Egli
riferisce a Dio tutta la gloria; ma hanno anche
un altro motivo. Gesù certo ha veduto che in
questo giovane la sensibilità e l'immaginazione
sono eccessive, ha riconosciuto in lui un carattere
impetuoso e volubile, e vuole, rispondendogli con
freddezza, moderarne e contenerne l'ardore.
Gli spiriti incostanti si lasciano facilmente tra-
sportare dalle cose esteriori, secondarie; ne subi-
scono l'influenza, fermandosi alle apparenze e ai
doni naturali. Era quindi molto probabile che,
con buona intenzione senza dubbio, ma senza aver-
ne piena coscienza, questo giovane vedess'e in
Gesù soltanto l'uomo, senza pensare a Dio, che
solo doveva essere lo scopo delle sue aspirazio-
ni. Il Salvatore vuole purificare la sua intenzione,
dirigere a Dio i suoi desideri, e con ciò fortifi-
care la sua risoluzione e renderla stabile.
Finalmente bisogna riconoscere che, chiamato
Gesù « Maestro buqno », non mette in perfetto
accordo le sue parole col modo di avvicinare il
Salvatore, né con l'oggetto della sua domanda:
vi è una certa mancanza di fede. Egli si è umil-
mente inginocchiato, viene a chiedere quale sia
la strada da battere per giungere alla salvezza,
ha certo inteso parlare del Salvatore, è stato testi-
monio dei suoi miracoli, forse anche suppone
quello che Egli è in realtà: pare quindi che ci
si debba aspettare che egli veda in Lui ben altro
401

che un « Maestro buono,,, che lo nconosca
· per
vero Messia, vero Dio. ·
~es ù si propone forse di aiutarlo: risponden-
dogh che « Dio solo è buono » gli mette quasi
sul labbro questa confessione per portarlo a dire:
« Sì, tu sei Dio >>. Dio solo può insegnare la strada
della salvezza e della perfezione. Il Salvatore evi-
~entemente cerca di risvegliare la fede del . suo
mt_erlocutore ed aumeiJ$arla, per disporlo a se-
g~Ire la sua chiamata quando lo inviterà alla
v~ta aposto~ica. La rispo~ta di Gesù equivale p er-
CIÒ a un runprovero, biasimando nel giovane la
mancanza di fede ed eccitandolo amabilmente a
credere di più .
. 2• - Alla domanda da lui fatta sui mezzi per
gmngere alla salvezza e alla vha eterna, il Sal-
vat~re risponde ricordando semplicemente i pre-
cetti del Decalogo. I comandamenti sono la via
p~ù semplice, la più diretta: essi sono, per così
dire, la strada maestra del cielo. Gesù gli ricorda
solo i pre~etti della seconda tavola della Legge,
perché essi suppongono anche quelli della prima.
3" - Siccome il giovane ha osservato tutte que-
s te cose ed aspira a un bene superiore e doman-
~a se vi è qualcosa di m eglio a cui possa tendere,
Il Salv~t?re . gli . risponde rivelandogli i consigli
evangehci, cwè 1 mezzi di p erfezione : « Se vuoi
essere perfetto va', vendi ciò che hai, donalo ai
po~e~i e avrai un tesoro nel cielo: poi vieni e se-
gmnn >>.
In . ·q uesta r isposta del Salvatore vediamo pri-
ma d1 tutto la sua sapienza e prudenza: Egli si
402
conforma alla capacità, al desiderio di ciascuno :
tutto il resto è inutile e forse sarebbe nocivo.
Vediamo inoltre la sua rettitudine e la sua schiet-
tezza: Egli non si ricusa mai a un desiderio legit-
timo. La sua risposta è completa, intera e appaga
tutte le aspirazioni della volontà.
Ammiriamo poi anche la sua bontà. Egli si sa
impossessare degli spiriti e sublimarli mirabil-
mente con forza e dolcezza e, se chiede un sacri-
fìzio, fa vedere anche la ricompensa. Sacrificando
le ricchezze e la famiglia, questo giovane avrebbe
trovato l'intimità con Gesù e una ricompensa
speciale nel cielo.
III - Risultato della risposta
Purtroppo il risultato della risposta è nega-
tivo. Il giovane, udendo le parole del Salvatore e
vedendo il sacrificio che gli domanda, si turba,
si rattrista, se ne va. Egli rinunzia alle sue aspi-
razioni alla perfezione, rinunzia a seguire Gesù e
a diventare suo discepolo e, a quanto pare, non è
più ritornato dal Salvatore .
.Certo Gesù dovette riguardarlo con tristezza :
questo giovane respinge una vocazione nobile:
senza dubbio sarebbe f ollia entrare in una voca-
zione contro la volontà di Dio; ma resistere alla
chiamata di Dio che invita a tale o tal altra voca-
zione, è una ben · triste vittoria.
E da che dipende il rifiuto? Questo giovane
è contristato. Tristezza, scoraggiam ento, mancan-
za di gioia, mancanza di decisione e di volontà,
ecco la prima causa. Seconda causa: egli è affe-
403
zionato alle sue ricchezze: è ricco e il suo cuore
è sch iavo, schiavo dei suoi b eni. Case, ville, giar-
dini, vigneti, eredità dei suoi: lasciare tutto ciò,
rinunziare alle ricchezze, vendere tutt-i i suoi beni
e darne il prezzo ai poveri, è troppo! Egli voleva
dei mezzi facili per giungere alla perfezione; in-
vece gli si domanda d'infrangere la sua vita!
Finalmente un'altra causa di q uesto rifiuto è
la mancanza di fiduci1 in Dio. La mancanza di
fiducia e il dubbio sono sempre un effetto del-
l'attacco del cuore ai behi di questo mondo. Quan-
to più si conta su di essi, tanto meno si conta
su di se stessi e su Dio: si cade col misero ap-
poggio al quale ci si affida.
Perché non poteva anche lui, come tanti altri,
fare quello che gli era richiesto, fidando in Dio
che lo invitava e lo chiamava? Dopo così splendidi
inizi, chissà dove sarebbe arrivato! Che cosa è
diventato invece?· Lo sguardo tanto triste con
cui Gesù lo ha guardato quando si allontanava,
non ha offuscato tutta la sua vita? Ecco il frutto
della tristezza, dell'attacco ai beni di quaggiù, del-
la mancanza di fiducia !
L'importanza di questo mistero deriva, innan-
zi tutto, da ·q uanto il Salvatore s tabilisce qui,
annunziando i due stati che parteciperanno alla
sua Chiesa e al suo regno terreno: lo stato se-
colare e lo stato religioso, con le loro differenze
nettamente segnate.
L'essenza dello stato secolare consiste nell'os-
servanza dei Comandamenti di Dio, e a questa fe-
deltà è promesso il cielo p er .r icompensa. La voca-
zione religiosa è lasciata alla libertà di dascuno:
404
« Se vuoi», dice il Salvatore, perché l'essenza deJ.
la vocazione religiosa consiste nell'osservanza dei
consigli, che sono m ezzi particolari per ~iungere
alla perfezione; e questi mezzi Gesù Cnsto non
li impone, non ne fa un precetto: ci dice che
sono molto graditi a Dio e li lascia alla nostra
libertà.
Gli stessi consigli sono esposti qui nei loro
punti essenziali. Innanzi tutto la povertà racco-
mandata in modo tùtto particolare, la castità e
l'obbedienza, supponendo naturalmente il celiba-
to e l'unione intima col Salvatore. Lo scopo della
vita religiosa è chiaramente segnato: è la per:e-
zione, il servizio particolare di Dio e della Chie-
sa; una ricompensa speciale in cielo, ove tutto
ciò che si è abbandonato quaggiù è reso larga-
mente con beni presentati qui, sotto l'immagine
di un tesoro prezioso e veramente regale.
, Abbiamo in poche rrasi il piano meraviglioso
della vita -r eligiosa, ·Che non cessa di strappare
tante anime al mondo, alle sue preoccupazioni
inutili, insensate e pericolose, per guadagnarle alla
perfezione e al cielo, procurando alla Chiesa infa-
ticabili operai per i su oi lavori apostolici e le
sue opere di carità e per ricopiare e proseguire
quaggiù la vita stessa di Gesù Cristo.
Qui ancora la parola del Salvatore è stata pa-
rola di vita ammirabile ed eterna.
405

MEDITAZIONE 170
LE RICCHEZZE- POVERTA' APOSTOLICA
t chi d unque porrà mai salvarsi? •. Ma Gesù, fissan-
LucA XVII I , 24-30. E Gesù vellendolo così. esclamò: • Quanto è
diffici le che coloro, i quali possiedono ricchezze, en-
t rino nel regno di Dio! E' più facile per un cam·
mello passare per la cruna d 'un ago, che per un
ricco entrare nel regno di Dio ». " Ma chi può al·
!ora salvarsi?>, dissero quelli , che avevano sentito.
Riprese egli: • Ciò che per gli uomini è impossibi-
le, è possibile a Dio! • . Soggiunse Pietro: • Tu lo
vedi, noialtri abbiamo lasciato i nostri averi e ti
abbiamo seguito •. Rispose loro Gesù : • I n verità vi
dico: Nessuno avrà lasciato casa, o moglie, o
fratelli o geni tori o figli per amore del regno di
Dio, che non riceva molto di più in questo stesso
tempo, e nel secolo avvenire la vi ta eterna •.
MARCO X. 23-31. Gesù allora, volgendo lo sguardo intorno, disse
ai suoi discepoli: • Quanto sarà difficile per coloro,
che hanno ricchezze, entrare nel regno di Dio! >.
I discepoli erano tutti s tupiti per queste parole ;
ma Gesù riprese a dire: • Figliuoli, com'è difficile
en trare nel regno per ch i confida nelle r icchezze !
E' più facile a un cammello passare per la cr una
di un ago, che a u n ricco entrare nel regno di
Dio •· Ond 'essi più che mai stupiti si dicevano l'un
l 'al tro: « Ma allora chi sì può salvare? •. E Gesù,
fissando su di loro Io sguardo, disse: • Agli uomi·
ni ciò è impossibile, ma non a Dio; perché a
Dio tutto è possibile •.
Prese a dirgli Pietro : • Vedi! noi tutto abbiamo
lasciato e ti abbiamo seguito •. Rispose Gesù: • Vi
dico in verità: Nessuno avrà lasciato una casa o
dei fratelli o delle sorelle, o il padre o la madre o
i figli o dei c.,mpi per ragione mia e del Vange-
406
M11RCO X. 23-31. Io, che non riceva il centuplo fin d'ora, nel tem-
po presente, in case, fratelli, sorelle, madri, figli
c campi , con delle persecuzioni, e nel secolo avve-
nire, la vita e terna. E molti dei primi saranno ulti-
mi, e gli ultimi saranno primi • ·
MATTEO XIX. 23-30. E Gesù disse ai suoi discepoli : • Vi dico in
verità: Difficilmen te u n ricco entrerà nel regno dei
cieli. Ve lo ripeto ancora: E' più agevole ad un
cammello entra re nella cruna di u n ago, che ad
un ricco nel regno di Dio •. In udir ciò i discepo-
li ne erano grandemente stupiti, e dicevano: • E
doli, disse loro: • Per g li uomini ciò è impossi·
bile, ma a Dio tutto è possibile •·
Pietro a llora prese a dirgli : « Vedi . noi abbiamo
lasciato tutto, e ti abbiamo seguito; che cosa dun-
que ne riceveremo?"· E Gestt disse loro: • Vi dico
in verità: Voi che mi avete seguito, nella rigenc-
razione, quando il Figliuolo dell'uomo sarà assiso
sopra il suo trono di gloria, sederete voi p ure
sopra dodici troni a giudicare le dodici tribù d ' I-
sraele . E chiunque avrà lasciato case. o fratelli, o
sorelle, o padre, o madre, o figli , o campi per cau-
sa del mio nome, riceverà il centuplo e avrà in
eredità la vita eterna. E molti d iverranno di pri·
mi ultimi e di ultimi primi •·
Quest'istruzione del Salvatore sulle ricchezze
e sulla povertà apostolica fa seguito immediato
all'incontro col giovane ricco.
I - Occasione di questa istruzione
L'istruzion e ha un duplice insegnamento: pri-
ma sulle ricchezze, indi sulla povertà apostolica.
L'occasione della prima parte è data dal giovane
ricco che non ha voluto rinunziare alle sue ric-
chezze e se n'è andato via triste. Il Salvatore gli
dà uno sguardo e guarda poi quelli che lo circon-
407
dano : il suo sguardo è molto significativo e serve
come d'introduzione agl'insegnamenti che sta per
dare sulle ricchezze.
Riguardo poi alla seconda parte dell'istruzione,
circa la povertà apostolica, essa ha avuto occa-
sione dalla domanda fatta da S. Pietro : « Ecco,
noi a bbiamo abbandonato ogni cosa e ti abbiamo
seguito: cosa toccherà dunque a n oi? ».
II - L'istruzione
Il fatto del giovane ricco dà al Salvatore l'oc-
casione di parlare sul pericolo delle ricchezze.
In che consiste il p ericolo? Il pericolo non con-
siste solo nel distogliere dall'aspirare ed arrivare
alla perfezione, ma anche n ell'impedire la salvezza
e far perdere il cielo. Il Salvatore lo dice chiara-
m ente: « In verità, vi dico che difficilmente un
ricco entrerà nel regno dei cieli ». E gli Apostoli
lo comprendono proprio così, poiché sono s tupiti
e dicono: «Chi potrà dunque salvarsi?».
Il Salvatore prova la verità e la realtà del pe-
ricolo. Abbiamo già una prova estrinseca nell'af-
fermazione espressa dal Salvatore, affermazione
che ·Egli ripete per b en tre volte, alla quale ag-
giunge novella forza con queste parole : « In ve-
rità, in verità vi dico » e ·c he confe'rma ancora
con un paragone, mostr ando che, stando nell'or·
dine naturale, è così impossibile a un ricco en-
trare n el cielo come a un cammello passare per
la cruna di un ago: questo è impossibile all'uomo,
ma tutto è possibile a Dio, perché nulla è impos-
sibile alla grazia.
408
II Salvatore non disdice nulla di quest'affer-
mazione, nonostante la meraviglia e lo stupore
dei suoi discepoli. Ma Egli dà anche una ragione
intrinseca del pericolo delle ricchezze. ·L e ricchez-
ze infatti, fanno sì che si ponga in esse la fiducia,
esse dividono il cuore, lo allontanano da Dio e
dalle cose del cielo, lo rendono schiavo : gli .for-
niscono mezzi per soddisfare le passioni, gli crea-
no una felicità terrena, così che egli non vuole
più sentir parlare dei beni celesti e soprannaturali.
·E d ecco il p eggiore dei pericoli. L'uomo pone
tutta la fiducia in sé e crede che Dio non è n e-
cessario alla sua felicità. Soltanto la grazia di Dio
può trionfare di questo pericolo. Del resto la
S. Scrittura dichiara che il ricco, il quale sia
senza peccato e non ponga tutta la fiducia nelle
ricchezze, è una cosa meravigliosa {Ecci. XXXI, 9).
L'esempio di Giuda prova questa verità.
Dopo questo severo avviso sul pericolo delle
ricchezze, S. Pietro domanda al Salvatore ch e co-
sa avranno per ricompensa coloro che hanno ab-
bandonato tutto per seguirlo. Gesù risponde pro-
mettendo loro u na magnifica ricompensa e spie-
gando a quali condizioni .questa ricompensa si
possa guadagnare.
La p rima condizione è di rinunziare a tutto,
come ha chiesto al giovane ricco. Pietro e gli
Apostoli m.-evano già capito così e già hanno mes-
so in pratica tale rinunzia: « E cco, noi abbiamo
abbandonato ogni cosa e ti abbiamo seguito; co-
sa toccherà dunque a noi?». E' quello che vuole
il Salvatore: bisogna lasciare casa, ricchezze, fa-
miglia. Si deve anche rinunziare a tutte le cose
409
temporali per amore del Salvatore «per _amo:e
del mio nome », « per amor mio e per 1l n:w
Vangelo», e per un fine apostolico, per. segmre
Gesù, aderire a Lui, condividere le sue fat1che per
il regno di Dio. . dini religiosi ch e, simili ad I sraele, si avanzano
Si tratta ,quindi della povertà apostohca, la
povertà scelta in vista della perfezione evangelica,
la quale consiste nel lavorare non solo alla pro-
pria salvezza e p erfezion1, ma anche alla salute
e perfezione del prossimo.
Riguardo alla ricompen'sa, essa è duplice: l'una
per il tempo e l'altra per l'eternità. La ricompensa
terrena il Salvatore la designa con diverse espres-
sioni: « Molto più nel secolo presente », « il cen-
tuplo » : case, fratelli e sorelle e ma~re e figli:
Per " centuplo » bisogna soprattutto mtendere 1
beni spirituali: la libertà, la sicurezza, la gioia,
la fiducia filiale, l'orazione .fervente, l'abbandono
a Dio la facilità di agire per amor di Dio ed
acqui;tare immensi meriti per il cielo. Tuttavia
il Salvatore promette non soltanto i beni spiri-
tuali, ma anche i vantaggi temporali.
Quando entra nella vita apostolica e aderisce
a Gesù Cristo l'apostolo entra nel tempo stesso
in una nuova famiglia, in una famiglia più gran-
de, di cui gli vengono partecipati i beni temporali,
in cui trova conforto, direzione, sostegno, con le
gioie della vita comune. Felicità temporale di cui
si gode largamente aderendo a Gesù Cristo nella
vita apostolica e ciò « in mezzo alle persecuzio-
ni>>, cioè nonostante le persecuzioni, nonostante
tutti i sacrifici interni ed esterni che non faranno
410
mai difetto alla Chiesa militante, e soprattutto
agli apostoli di Gesù Cristo.
Pare che il Salvatore veda qui in ispirito la
meravigliosa prosperità della Chiesa e degli Or-
attraverso il deserto del I)JOndo: spinti da ogni
parte dai nemici, ma forti e generosi; senza mez-
zi temporali, ma nutriti da una manna celeste e
refrigerati da un'acqua miracolosa.
La ricompensa eterna è anche duplice. Prima
di tutto, la sicurezza di possedere il cielo e la
vita eterna: il Salvatore impegna la sua parola.
Mai forse promessa è stata più esplicita e più
evidente.
Secondo: nel cielo stesso è promesso loro un
grado particolare di gloria, di onore, di potenza,
di gaudio. Nel giorno della rigenerazione, cioè alla
fine del mondo, quando il regno di Dio sarà defi-
nitivamente stabilito, quando il Figlio dell'uomo
siederà sul trono della sua gloria, gli Apostoli sie-
deranno con Lui su dodici troni per giudicare
le dodici tribù d'Israele. E ssi saranno dunque il
fiore, i principi del regno di Gesù Cristo.
Questa partecipazione al giudizio consiste sem-
plicemente n el confermare la sentenza o sarà
qualche cosa di più ? Non lo si può dir<! con
certezza. In ogni modo gìi Apostoli giudich eranno
con Gesù Cristo. Ed eccone il motivo.
Per esercitare le funzioni di giudice ci vuole
grande sapienza, nobiltà d'animo: gli Apostoli
hanno dato prova di avere l'una e l'altra, dispre-
giando le cose della terra e rinunziando ad esse
per il regno di Gesù Cristo. Inoltre già quaggiù
411

nella Chiesa sono stati associati alla regalita e
all'autorità giudiziaria di Gesù Cristo: con i loro
lavori e i loro sacrifici hanno difeso il regno del
Salvatore, ch e hanno esteso; conviene quindi che
in cielo siano r iconosciuti come i grandi dignitari
e i principi di questo regno e siano così ricom-
peJ1sati, tanto più che il giudizio futuro non è che
una conferma di quanto loro hanno legato e sciol-
to sulla terra. t li {Le. XIII, 28 ). Agli occhi dei Farisei, il cui giu-
La duplice ricompensa, degli Apostoli nell'et<>r-
nità sarà, fatte le debite proporzioni, la parte di
tutti coloro che avranno abbandonato tutto p er
Gesù Cristo, perch é essi avranno dimostrato la
stessa sapienza e la stessa magnanimità. Per le
dodici tribù d'Israele s'intende non solo il popolo
d'Israele, ma tutta l'umanità e anche, secondo S.
Paolo (I Cor. VI, 3), essi giudich eranno pure .gli
Angeli ribelli.
Quest a rigenerazione e rinnovazione delle cose
presenterà dunque u n aspetto nuovo tanto diverso
da quello del mondo di oggi. Il cambiamento
sarà meraviglioso. Molti di quelli che quaggiù era-
no p overi, deboli e disprezzati, diventeranno i
possessori della potenza, della gioia e dell'onore.
Ecco perché il Salvatore soggiunge: « Molti, che
sono i primi, saranno gli ultimi, e parecchi che
sono gli ultimi, saranno i primi ».
III - Conclusione
Il Salvatore insegna a tutti, e prima al popolo
giudaico, ch e n el r egno della gìoria la gerarchia
412
e la preminenza non saranno come le immaginano
il mondo e i Giudei. Abramo e i capi tribù non
saranno i primi, la preminenza apparterrà agli
Apostoli.
Come la gerarchia ecclesiastica è trasformata
quaggiù, così sarà di quella del cielo. P iù ancora,
ci fa capire che molti di quelli i quali oggi sono
al primo posto nella gerarch ia ecclesiastica del
Giudaismo nemmeno entreranno nel regno dei cie-
dizio forma l'opinione degli altri, gli Apostoli sono
realmente gli ultimi; ma essi diventeranno i primi.
Le parole del Salvatore racchiudono inoltre
una lezione molto più generale: Egli ci mostra
qui le relazion i tra la povertà e la perfezione evan-
gelica ed apostolica, facendo della p overtà una con-
dizione essenziale e il primo dei consigli. I consi-
gli sono i mezzi principali per giungere alla p er-
fezione, vale a dire, all'amor perfetto e al servizio
speciale di Dio ; la loro importanza consiste nel
rimuovere i maggiori ostacoli all'amor di ·Dio.
Ora il maggiore tra questi ostacoli, quello che è
anche il più comune, è la ricchezza, per i pericoli
ch e essa crea riguardo alla salvezza. Bisogna pri-
ma di tutto scartare un tale ostacolo: e si fa
con la povertà.
Nella su a istruzione sulle ricchezze di questo
mondo, il Salvatore h a dun que posto quale p rimo
motivo di abbracciare la povertà , la necessità stes-
sa della povertà : e nella seconda parte Egli dà
un secondo m otivo, mostrando i vantaggi della
413
povertà ed assicurandole le più magnifiche ricom-
pense, per questa vita e per l'altra.
Quest'istruzione non fa che completare e giu-
stificare i motivi delìa rinunzia, sì dura in appa-
renza, che il Salvatore ha chiesto al giovane ricco,
ed è una grave e commovente esor tazione alla
povertà apostolica. Il giovane ricco avrebbe do-
vuto far tesoro di questi insegnamenti e convin-
cersene. t
Abbiamo qui il glorioso testamento della santa
l
povertà: nulla si potrebbe dire di più profondo,
di più impressionante, di più bello. E' la povertà
che· fa il religioso, che provvede ai suoi bisogni
spirituali e temporali, che lo forma, lo istruisce a
lavorare efficacemente per la Chiesa e che gli as-
sicura una gloriosa r icompensa in cielo. Perciò
molti Santi fondatori di Ordini religiosi chiamano
la povertà una madre, e come una madre coman-
dano di onoraria e amarla.
414
MEDITAZIONE 171
LA PARABOLA DEI VIGNAIUOLI
M,\TIEO XX, 1-16. « Il regno dei cieli invero è simi le ad un padrone
di casa, che uscì di buon mattino a prendere a gior-
nata lavoratori per l a sua vigna. E avendo conVe·
nuto coi lavoratori per un denaro al gimno li
mandò nella sua vigna. Uscito anche sull'ora terza
ne vide altri, che s tavano sfaccendati in piazza,
e disse 1oro: Andate voi pure nella mia vigna , e vt
darò quello che sarà giusto. Ed essi andarono. Uscit·J
poi di nuovo in sulla sesta e la nona ora, fece lo
stesso. Uscit o quindi vers o l 'ora undicesima ne
trovò degli altri là s faccendati , e disse loro: Per-
chio ve ne state tutto il giorno oziosi? Gli r ispo-
sero essi : Perchè nessuno ci ha presi a giornata.
Ed egli: Anche voi andate nella mia vigna. Fattosi
sera, il padrone della vigna disse al suo fattore:
Chiama i lavoratori e dà loro la mercede, comin-
ciando dagli ult imi sino ai primi. Fattisi dunque
avanti quelli dell'ora undecima ricevettero ciascuno
un denaro. Vennem anche i primi e si pensavano
di ricevere di più: ma anch 'essi r icevettero un de·
naro per uno . E nel prenderlo mormoravano contro
il padrone . di casa dicendo : Questi ult imi hanno
lavorato un'ora sola e li hai t rattati come noi,
che abbiamo sopportato il peso della giornata e l 'ar-
sura. Ma egli così rispose ad uno di loro : Amico,
non ti faccio torto ; o non hai tu convenuto con
me per un denaro? Prendi il tuo e vattene ; anche
a quest'ultimo io voglio dare quanto a te. O non
mi è forse lecito di fare dei m iei beni ciò che
voglio? Ovvero il tuo occhio è m aligno, perchè io
sono buono? Così gli ult imi saranno i primi, e i
primi gli ult im i "·
415
 Questa parabola si ricollega immediatamente
all'istruzione precedente: essa ha relazione con le
parole della sentenza: << Molti che sono i primi
saranno gli ultimi, e parecèhi che sono gli ultimi
saranno i primi >> (Mt. XIX, 30).
I - Connessione della parabola con l'ist~zione
precedfnte
La conclusione dell'ìstr).lzione precedente è que-
sta: « I primi nel regno celeste del Messia saran-
no gli Apostoli e non i rappresentanti della Chiesa
dell'Antico Testamento, neppure i pitl eminenti e
i più santi (Mt. XIX, 28): ed ecco il gran cambia-
mento, la grande trasformazione di cui ha parlato
il Salvatore (Mt. XIX, 30).
Ora quest'affermazione poteva produrre negli
Apostoli un duplice effetto. Primo : gli Apostoli
potevano inorgoglirsi alla prospettiva di tanta di-
gnità. Secondo: potevano, come tutti gli Ebrei
in generale, trovare difficile e giudicare poco con-
veniente che, privi delle qualità necessarie, essi
potessero esser preferiti a tanti personaggi e pro-
feti dell'Antico Testamento.
Nel rispondere a questi pensieri, che probabil-
mente sono quelli degli Apostoli, il Salvatore mo-
stra, con la seguente parabola, che i disegni di
Dio nell'elezione ai primi posti nel regno celeste
non devono ispirare ad alcuno né presunzione, né
malcontento, perché è un disegno della bontà e
giustizia di Dio. Tale è lo scopo immediato della
parabola e la lezione che essa racchiude.
416
Il - La parabola
La parabola degli operai mandati alla vigna
è scelta molto bene per raggiungere lo scopo: è
in perfetta armonia con le circostanze di tempo
e con gli usi del paese. E' primavera, l'epoca in
cui si lavora nei campi, negli orti, nei vigneti.
Il Salvatore vedeva spesso come nelle città e
nei villaggi gli operai giornalieri si riunivano dal
primo mattino sulla piazza pubblica per offrire il
loro lavoro a giornata, secondo il costume orien-
tale. Gesù trae da queste circostanze la forma del-
la sua parabola.
La vigna è la religione, la Chiesa: il Padrone
della vigna è Dio, l'amministratore Gesù Cristo,
gli operai sono gli uomini, la giornata di lavoro
è il durare dei secoli per l'un1anità e la durata
deUa vita per ciascuno in particolare : il denaro
è la vita eterna, il cielo.
Ma in cielo, come si rileva dalla istr uzione pre-
cedente, vi sono dei « preferiti )), dei privilegiati,
cc i primi)), gli ~< eletti>>, riguardo alla ricompensa.
Relativamente al suo scopo, il Salvatore fa due
cose nella parabola: prima Egli ripete molto chia-
nÌmente che la grande trasformazione, di cui ha
parlato, avverrà; poi giustifica il consiglio di Dio,
per modo che nessuno possa trovarvi un soggetto
di scandalo.
Dunque, prima di tutto, il Salvatore conferma
ciò che Egli h a detto nell'istruzione preceden_te;
cioè che nella gloria del regno del Messia sarà
stabilita una gerarchia del tutto differente per
417
 quanto concerne le dignità e i primi posti. Egli
ripete a questo proposito le parole con cui ha con-
cluso il discorso precedente: « Gli ultimi ·saranno
i pr~mi e i primi saranno gli ultimi »; e spiega
questo consiglio divino con le. parole che termi-
nano la parabola : « Molti sono i chiamati, pochi
gli eletti ».
Questa .frase formula la grande legge che pre-
siede a tutta l'economia tlell'elezione, così nella
vocazione efficace, come iq quella inefficace; nel-
l'elezione alla gloria come nella elezione al tale
o tal altro grado di gloria o ad una ricompensa
particolare nella gloria. Afferma anche che l'ele-
zione non deriva punto dal merito, ma dalla pura
e libera volontà di ·Dio e dal suo amore: nono-
stante tutta la cooperazione che gli uomini de-
vono apportarvi da parte loro, nonostante il dono
della gloria come ricompensa, è sempre l'amore
di Dio, amore di elezione e di preferenza, che ha
la parte più importante.
Se l'elezione e la vocazione efficace alla gloria
sono un puro dono della grazia, quanto più an-
cora l'elezione a una speciale ricompensa nella
gloria ! E qui si tratta di questa ricompensa spe-
ciale, e non della gloria stessa.
Infatti, tutti gli operai ricevono egualmente
il denaro, che è il simbolo della gloria; ma solo
gli ultimi venuti sono oggetto di una preferenza.
Ecco in qual senso bisogna prendere la parola
del Salvatore: K< Molti sono i chiamati, pochi gli
eletti». Altrove (Mt. XXII, 14), si tratta invece
dell'elezione alla gloria in se stessà.
418
Il Salvatore giustifica poi il consiglio di Dio,
mostrando che è, da una parte, opera della bontà
di Dio e, dall'altra, opera della sua giustizia: quin-
di nessuno ha ragione di inorgoglirsi se è eletto
li una ricompensa speciale nella gloria, come nes-
suno ha diritto di lamentai'si se non si vede pre-
ferito. L'elezione a questi privilegi è opera della
bontà di Dio: la parabola lo dimost:r:a nei termini
usati e nelle circostanze stesse dei fatti.
Certo, è per sola bontà da parte del padrone
se gli ultimi venuti ricevono un denaro come i
primi. Il padrone della vigna lo afferma : « Se
voglio dare a quest'ultimo come a te, non posso
fare io quello che voglio delle cose mie? O il tuo
occhio è maligno perché io sono buono? ''· Inoltre,
tutto il modo di comportarsi del padrone nei con-
fronti dei diversi operai prova che solo per pura
bontà e non per necessità egli ingaggia delle ope-
re. Nel dare loro un denaro egli non vuole altro,
evidentemente, che il loro bene. Gli Apostoli non
hanno quindi nessuna ragione d'inorgoglirsi. Se
i primi posti saranno dati a loro e non ad altri,
è per mera bontà.
Nello stesso modo l'elezione di qualcuno ai
primi posti nel nuovo regno è l'opera della giu-
stizia di Dio; nessuno ha diritto di lamentarsi se
resta escluso da questa preferenza. Evidentem~n­
te qui si accenna ai Farisei e alle loro idee del
regno del Messia : essi si scandalizzano, non solo
che i primi posti siano dati ad altri e non a loro,
ma ancora che altri, come, per esempio, i pagani,
vi s-iano ammessi.
419
 Il Salvatore li raffigura molto bene nella per-
sona degli operai chiamati per primi. Essi spe-
rano di ricevere più degli ultimi venuti, si lamen-
tano e mormorano; essi fanno rilevare il tempo
che hanno lavorato, « la fatica e il caldo » soppor-
tati. Ma il padrone risponde che lui non commette
nessuna ingiustizia a loro riguardo: « Amico, non
ti fo torto : non hai pattuito con me per un dena-
ro] Prendi il tuo e vattene: io voglio dare a que-
st'ultimo come a te ». Egli attribuisce la loro con-
dotta a una ignobile gelo~ia: « O il tuo occhio è
maligno perché io sono buono? ». çosi tutti i
pensieri che corrispondono allo scopo della para-
bola sono spiegati con le parole e con le opere.
III . Altri insegnamenti contenuti
nella parabola
Oltre lo scopo principale, che è quello di spie-
gare agli Apostoli le preferenze di cui dovranno
essere favoriti, questa p arabola racchiude diversi
altri insegnamenti generali che non dobbiamo tra-
scurare.
1•- Tutti gli uomini sono chiamati alla salvezza
e al cielo. Questa verità è esposta visibilmente nel-
la parabola. Infatti il padrone della vigna va sulla
pubblica piazza in tempi diversi per chiamare gli
operai : alla terza ora, alla sesta, alla nona e al-
l'undecima. Tutti quelli che trova, li· invita ad
andare a lavorare n ella sua vigna: ed insiste.
420
« Ma perché state qui tutto il giorno senza far
nulla?».
Il fondamento di questa dottrina è in questa
verità, che Dio vuole la salvezza di tutti gli uo-
mini e perciò ha disposto in tutte le epoche mezzi
di salvezza: all'epoca dei Patriarchi e all'epoca
dei Profeti, all'epoca di Gesù Cristo e fino a noi.
Così pure in tutti i tempi Dio invita gli uomini
alla salvezza. Qui i Giudei sono i primi invitati.
- nio vuole la salvezza di tutti gli uomini: ecco
perché .Egli s'impone, per così dire, ad essi.
z• - La parabola c'insegna che tutti dobbiamo
obbedire alla chiamata, lavorare e perseverare per
meritare così la salvezza come una ricompensa,
fossimo pure operai dell'ultima ora. Il cielo è dato
solo a titolo di ricompensa, e anche se esso, come
il denaro, è dato a tutti quelli che lavorano, nes-
suno lo riceverà se· non risponde alla chiamata
del maestro e se non lavora.
Chiunque rifiuta di rispondere all'invito e re-
sta ozioso sulla piazza pubblica, è un pigro, un
mendicante, un malfattore per questo solo motivo
che non .fa nulla e non profitta del suo tempo
e delle sue forze.
3" : Nella gloria del cielo vi sono diversi gradi.
La ricompensa non è uguale per tutti. Taluni han·
no distinzioni speciali, privilegi. Ma queste distin-
zioni ne.Jla .ricompensa sono opera della pura bon-
tà e misericordia di Dio. Quindi, come nessuno
può inorgoglirsi di tali favori, nessuno può irri-
tarsi se essi non gli sono stati compartiti.
421
 Dio infatti può, accordando liberamente delle
grazie straordinarie, fare che il tale o tal altro
riceva nella gloria una ricompensa molto più gran-
de che non si sarebbe attesa, data la durata del
suo lavoro. Così un grado più sublime nella gloria
è nel tempo stesso una ricompensa e una grazia:
non vi è quindi nessuna ragione d'inorgoglirsi né MEDI T AZIONE 172
di lamentarsi.
GESU' PREDICE LA SUA PASSIONE

Luu XVIII, 31-34. Avendo poi presi a parte i Dodici, Gesù disse
loro: « Ecco ora m ontiamo a Gerusalemme, e si
compirà tutto ciò, che è stato scritto dai Profeti ,
intorno al Figlio dell 'uomo : perchè sarà consegna-
to ai Gentili e sarà schernito e insultato e sputac-
chiato, e dopo averlo flagellato, lo uccideranno, e il
terzo giorno risusciterà • . Ma essi nulla compresero
di tutto questo, perchè un tal par lare era oscuro
per essi e non capivano le cose loro dette.

MARco X, 32-34. Erano essi in cammino per salire a Gerusalemme c

Gesù precedeva i discepoli: essi ne erano stupiti e
gli altri, che lo seguivano, erano presi da timor<!.
Prendendo d i nuovo i Dodici vicino a sè, comin-
ciò a dir loro ciò che stava per avvenirgli: • Ecco,
noi ora saliamo a Gerusalemme c il Figlio dell'uo-
mo sarà da to nelle mani dei Capi dci sacerdoti e
degli Scribi, e Io condanneranno a morte, e lo
conset~neranno ai pagan i, e questi lo scherniranno
e lo sputacchier anno c lo fla gelleranno e lo met-
teranno a morte, ma dopo tre dì egli risorgerà ».

M.umo XX, 17-19. Di poi Gesù, nel salire a Gerusalemme, presi

in disparte i dodici discepoli, disse loro in via:
« Ecco noi andiamo a Gerusalemme, e il Figlio
dell'uomo sarà dato in mano dei Capi dei sacer-
doti e degli Scribi, che Io condanneranno a mor-
te, e lo consegneranno ai Gentili per essere scher-
nito c flagellato e crocifisso c il terzo giorno ri-
susciterà •.

422 423
 I · Circo~tanze delia predizione
Pare che il Salvatore sia entrato in Giudea,
nel paese di Gerico, seguendo la riva orientale
del Giordano: tutti gli .Evangelisti infatti fanno
notare che Egli sale con i suoi discepoli a Geru-
salemme.
Mancano quindi pochi giorni alla settimana
di Pasqua : e pochi passi lo separano da Geru-
salemme e dalla sua Passtone. Già sui poggi e
sulle colline brillano i fuoyhi che annunziano la
luna nuova e invitano a pensare al pellegrinaggio
nella Città santa, risvegliando in tutto il paese
sentimenti di una pia giocondità.
Tutti si preparano per la festa, le carovane
dei pellegrini si organizzano a poco a poco e si
avviano. La primavera è già apparsa da .u n bel
po'; cielo e terra sembrano disporsi alla festa.
In queste circostanze Gesù cammina coi suoi di-
scepoli e fa loro questa novella predizione della
sua Passione.
II - La predizione
Questa predizione ha questo di particolare,
che precisa meglio di ogni altra (Mt. XVI, 21 ;
XVII, 21-22) le principali circostanze della Pas-
sione. « Il .figlio dell'uomo, dice, sar à consegnato
ai principi dei Sacerdoti e agli Scribi, deriso, fla-
gellato, sputacchiato, condannato; sarà consegna-
to ai Gentili, messo a morte, crocifisso: ma il
terzo giorno risorgerà ». Abbiamo un quadro com-
pleto della Passione nel suo ignominioso svol-
gimento.
424
Qual è l'intenzione del Salvatore in questa pre-
dizione? Innanzi tutto vuoi preparare gli Apostoli
al colpo che deve percuoterli e il cui momento
è tanto vicino; vuole così consolarli e fortificarli.
Ecco perché soggiunge che tutte queste cose ri-
guardan ti il Figlio dell'uomo sono state predette
dai Profeti. Inoltre Egli li vuoi portare a .f ormarsi
una giusta idea della Passione: essi non devono
punto vedervi la rovina dei suoi piani e una con-
clusione imprevista, ma un disegno eterno e di-
vino. Bisogna che essi si persuadano che tutto
deve compiersi in tal modo. Vuole infine manife-
stare il suo spirito profetico e la sua rettitudine :
nulla accadrà ai suoi discepoli, che Egli non Io
abbia loro predetto.
Come fa il Salvatore questa predizione? Ri-
guardo alle circostanze esteriori, Egli predice la
Passione agli Apostoli in segreto, e non dinanzi
alla folla, perché non vi è ragione di parlarne
al popolo, che non comprenderebbe; una tale
predizione potrebbe invece provocare la sorpresa
della folla, essere causa di scandalo e di turba-
mento. Ed a nessun costo Gesù vuole impedire
la sua Passione.
.Inoltre il Salvatore dimostra una grande in-
trepidezza, una coraggiosa risoluzione. .Egli pre-
cede i suoi discepoli che lo seguono esitanti, per-
ché si tratta di ritornare a Gerusalemme, ed essi
ne son o stupiti.
Riguardo ai sent imenti intimi -del Salvatore,
ogni avanzar di passo doveva naturalmente au-
mentare le sue inquietudini e le sue angosce:
ogni istante lo avvicina al terribile dramma. Men-
425
tre intorno a Lui la natura si riveste di vita
novella e tutti i cuori sono in gaudio per le feste
di Pasqua e le carovane dei pellegrini si avviano
con allegri canti, Egli pensa alla sua morte, e
tutto intorno a Lui è, in realtà, una preparazione
al suo gran Sacrificio.
III · Effetti della predizione sui discepoli
,L 'impressione prodottli sui discepoli da que-
sta predizione e dalle circostanze che l'accompa-
gnano è triplice :
t• - Essi sono stupiti di sentirlo parlare così
della sua ,P assione e morte e designare proprio
Gerusalemme come il luogo ove deve soffrire, e
di vederlo avvicinarsi alla città santa con tanta
fretta e tanto coraggio.
bero immaginare il loro Maestro destinato a tan-
te sofferenze e a una tal morte.
Inoltre essi hanno veduto tante prove della
sua divinità, che una morte così ignominiosa, o
anche semplicemente la sua morte, sembra loro
una cosa impossibile.
Finalmente essi non hanno affatto penetrato
il mistero della Croce; il loro Maestro ne ha già
molte volte parlato, ma così misteriosamente, che
essi non possono afferrare il vero senso delle sue
parole.
Ora è precisamente questo il mistero della
Croce, e questo mistero essi lo comprenderanno
solo allorquando lo Spirito Santo sarà disceso
su di loro.

2• - I discepoli ne sono spaventati. Anche se

Gesi1 non predicesse la sua Passione tanto chia-
ramente e formalmente, per essi basterebbe già
solo tornare a Gerusalemme, perché il loro cuore
fosse pieno di tetri pensieri e di gravi presenti-
menti (Gio. XI, 16); e con maggior ragione ade">-
so che il Salvatore parla di queste sciagure che
si avvicinano. Tuttavia i discepoli restano fedel-
mente accanto al loro Maestro.
3" - Gli Apostoli non comprendono affatto la
predizione del Salvatore e non son capaci di ap-
profondirne il senso e scoprirne il significato.
Innanzi tutto, essi amano teneramente 11 loro
Maestro, gli sono così affezionati che non sapreb-

426 427
INDICE
 VOLUME III

5. DALLA TERZA PASQUA

ALLA FESTA DEI TABERNACOLI (cont. dal Il. vol.)

112 Il Salvatore traversa la Samaria e

va a Gerusalemme per la festa
dei Tabernacoli . pag. 9
113 Tre vocazioni alla vita apostolica . » 16
114 Elezione e missione dei settanta di-
scepoli » 23
115 Il ritorno dei Settanta . )) 32
116 La parabola del Samaritano » 40
117 Marta e Maria . » 50

6. LA VITA PUBBLICA DALLA FESTA DEI TABERNACOLI

FINO ALLA FESTA DELLA DEDICAZIONE

118 La festa dei Tabernacoli » 61

119 Il S alvatore è sorgente di acqua viva » 70
 7. LA VITA PUBBLICA DALLA FESTA
120 La donna adultera Pag. 78
85 DELLA DEDICAZIONE ALLA PASSIONE
121 Gesù luce del mondo »
122 Il cieco nato » 98
148 La festa della Dedicazione . Pag. 253
123 Il Buon Pastore » 111
124 Istruzione sulla preghiera >> 122 149 Numero degli eletti e riprovazione
» 130 d'Israele » 262
125 Il Pater noster
126 Il titolo dell'orazione domenicale » 135 150 Tentativo d'intimidazione da parte
127 La prima domanda t » 140 di Erode » 267
128 Seconda domanda » 144 151 Il convito presso il Fariseo - L'idro-
129 Terza domanda » 148 pico » 273
130 Quarta domanda » 152
152 Il convito presso il Fariseo - Para-
131 Quinta -domanda » 155 bola della precedenza al convito
132 Sesta domanda » 159 di nozze » 277
133 Settima domanda » 162
153 Il convito presso il Fariseo - Consi-
134 L'indemoniato cieco e muto » 164 gli del Salvatore al suo ospite » 282
135 Una donna proclama <<beata» Ma-
154 Il convito presso il Fariseo - La pa-
ria Santissima » 173 » 286
rabola del gran convito
136 Il segno di Giona » 179
155 Abnegazione e odio di sè per chi
137 Rimproveri ai Farisei » 186 » 293
vuoi seguire Gesù
138 Confessare la fede senza timore » 193 e d eUa
156 Parabola della pecorella
139 Fuggire l'avarizia )> 200 dramma smarrita >> 301
140 L'eccessiva preoccupazione delle co- » 308
157 Parabola del figliuol prodigo
se materiali » 206
158 Parabola dell'economo infedele » 316
141 Povertà apostolica » 212
» 218
159 Parabola del ricco cattivo e del po-
142 Il dispensatore apostolico » 324
vero Lazzaro
143 Per o contro il regno di Cristo » 223
160 Tre virtù apostoliche » 330
144 La parabola del fico » 230
161 La resurrezione di Lazzaro » 335
145 Guarigione della donna rattrappita » 237
» 243
162 Il Gran Consiglio si aduna per per-
146 Parabola del granello di senapa
dere Gesù » 354
147 Parabola del lievito » 247
163 I dieci lebbrosi Pag. 361
164 L'avvento del regno di Dio >> 367
165 Parabola del ·giudice iniquo ,, 372
166 Parabola del Fariseo e del pubblicano » 377
167 Indissolubilità del matrimonio e
verginità )) 382
168 Gesù e i fanciulli )) 391
169
170
Il giovane ricco
.'
Le ricchezze - Povertà 1apostolica
))

))
398
406
171 Parabola dei vignaiuoli )) 415
172 Gesù predice la sua Passione )) 423