A MIA MOGLIE – UMBERTO SABA

• Scritta nel 1910

• Dedicata alla moglie Lina, alla quale è legato da un sentimento profondo
• Sei strofe di lunghezza diverse accomunate fra loro da una fitta rete di parallelismi
metrici e sintattici nonché da frequenti figure di ripetizione
• Riprende il modello della canzone ottocentesca e la struttura di una preghiera
• Fa parte della sezione “Casa di Campagna” del “Canzoniere”
• Celebra la moglie in un modo insolito, anziché mostrare una visione idealizzata,
sublime ed eterea del personaggio femminile il poeta descrive la propria donna
attraverso una lunga serie di paragoni con il mondo animale
• Usa la lingua umile e colloquiale eliminando ogni artificio linguistico e il lessico
ricercato (differenza con “La pioggia nel Pineto” di D’Annunzio)
• Ricorre alla rima baciata

PRIMA STROFA (vv. 1-24): la moglie è paragonata a una gallina poiché, sebbene chini il
collo per bere e raspi il terreno per nutrirsi, ha un passo lento e superbo, simile a quello di
una regina. Le «gallinelle» ricordano al poeta la moglie per via della «soave e triste/
musica dei pollai», paragonata agli sconsolati lamenti della donna.

SECONDA STROFA (VV. 25-37): leggiamo la similitudine fra la donna e «una

gravida/giovenca», dove il lessico aulico e arcaico nobilita l’immagine della mucca incinta,
simbolo di fertilità e di lussuria. La mucca, libera e gioiosa nonostante la gravidanza, è
fortemente ancorata alla dimensione fisica: viene descritta attraverso dettagli come il collo,
la «carne» di un rosa «tenero» e il muggito triste.

TERZA STROFA (vv. 38-52): la moglie è assimilata a una cagna, animale dalle
connotazioni generalmente negative, associato alla sessualità. Saba decide, al contrario,
di focalizzare l’attenzione su quelle caratteristiche peculiari che generano un legame
inscindibile fra l’animale e il padrone o la padrona: la cagna è fedele, dolce, gelosa fino
alla possessività.

QUARTA STROFA (vv.53.68): la donna è paragonata a una coniglia impaurita colta in

un’immagine di estrema dolcezza, quando si strappa il pelo di dosso per costruire una
piccola tana in cui partorire e accogliere i propri cuccioli, per tenerli al sicuro. Il riferimento
al «nido», con forte connotazione intima e familiare come in Pascoli, pone ulteriormente in
evidenza le connotazioni materne dell’animale.

QUINTA STROFA (vv. 69-76): la più breve, l’animale al quale la moglie è paragonata è la
rondine, annuncio della primavera e simbolo del potere rigenerante della natura e, di
conseguenza, della donna. La rondine è però sfuggente, priva di un approdo stabile,
ritorna in primavera per poi ripartire in autunno. D’altro canto, la donna non solo ha portato
una rinnovata gioventù nella vita del poeta ormai vecchio, ma, soprattutto, gli ha fatto dono
di un amore duraturo.

SESTA STROFA (vv. 77-87): è l’unica dedicata a due animali, la formica e l’ape, entrambi
appartenenti al regno degli insetti. La formica è simbolo di previdenza, dunque della
tradizionale virtù domestica di gestione della famiglia e della casa; non a caso è una
nonna a parlarne a un bambino durante una passeggiata in campagna. L’ape è invece
simbolo di operosità e ingegno.
Tu sei come una giovane
una bianca pollastra.
Le si arruffano al vento
le piume, il collo china
per bere, e in terra raspa;
ma, nell'andare, ha il lento
tuo passo di regina,
ed incede sull'erba
pettoruta e superba.
È migliore del maschio.
È come sono tutte
le femmine di tutti
i sereni animali
che avvicinano a Dio,
Così, se l'occhio, se il giudizio mio
non m'inganna, fra queste hai le tue
uguali,
e in nessun'altra donna.
Quando la sera assonna
le gallinelle,
mettono voci che ricordan quelle,
dolcissime, onde a volte dei tuoi
mali
ti quereli, e non sai
che la tua voce ha la soave e triste
musica dei pollai.
Tu sei come una gravida
giovenca;
libera ancora e senza
gravezza, anzi festosa;
che, se la lisci, il collo
volge, ove tinge un rosa
tenero la tua carne.
se l'incontri e muggire
l'odi, tanto è quel suono
lamentoso, che l'erba
strappi, per farle un dono.
È così che il mio dono
t'offro quando sei triste.
Tu sei come una lunga
cagna, che sempre tanta
dolcezza ha negli occhi,
e ferocia nel cuore.
Ai tuoi piedi una santa
sembra, che d'un fervore
indomabile arda,
e così ti riguarda
come il suo Dio e Signore.
Quando in casa o per via
segue, a chi solo tenti
avvicinarsi, i denti
candidissimi scopre.
Ed il suo amore soffre
di gelosia.
e tu non hai quest'arte.
Tu sei come una giovane,
bianca gallina.
Le si arruffano le piume
al vento, piega il collo
per bere, e gratta la terra;
ma, nel camminare, ha lo stesso
tuo passo lento da regina,
e procede sull’erba,
impettita e superba.
È migliore del maschio.
È come sono tutte
le femmine di tutti
i docili animali
che sono vicini a Dio.
Così se il mio sguardo, se il mio giudizio
non mi ingannano, le tue simili sono
tra le femmine degli animali, non tra le
altre donne.
Quando la sera predispone al sonno
le gallinelle,
queste emettono voci che ricordano
quelle,
dolcissime, con le quali a volte ti lamenti
dei tuoi mali, e non sai
che la tua voce ha il suono
dolce e triste dei pollai.
Tu sei come una mucca
incinta;
ancora agile e senza
pesantezza, anzi festosa;
la quale, se la accarezzi, rivolge
il collo, dove un rosa tenero
colora la sua carne.
Se la incontri e la senti
muggire, quel suono è tanto
lamentoso, che strappi l’erba
per farle un dono.
È così che ti offro il mio dono
quando sei triste.
Tu sei come una cagna
snella, che ha sempre
negli occhi tanta dolcezza,
e ferocia nel cuore.
Ai tuoi piedi sembra
una santa che arde di un calore
spirituale invincibile,
e così ti guarda
come il suo Dio e Signore.
Quando ti segue in casa
o per via, mostra
i denti bianchissimi
a chi tenti di avvicinarsi.
E il suo amore soffre
a causa della gelosia.
Tu sei come la pavida
coniglia. Entro l'angusta
gabbia ritta al vederti
s'alza,
e verso te gli orecchi
alti protende e fermi;
che la crusca e i radicchi
tu le porti, di cui
priva in sé si rannicchia,
cerca gli angoli bui.
Chi potrebbe quel cibo
ritoglierle? chi il pelo
che si strappa di dosso,
per aggiungerlo al nido
dove poi partorire?
Chi mai farti soffrire?
Tu sei come la rondine
che torna in primavera.
Ma in autunno riparte;
e tu non hai quest'arte.
Tu questo hai della rondine:
le movenze leggere:
questo che a me, che mi sentiva ed
era
vecchio, annunciavi un'altra
primavera.
Tu sei come la provvida
formica. Di lei, quando
escono alla campagna,
parla al bimbo la nonna
che l'accompagna.
E così nella pecchia
ti ritrovo, ed in tutte
le femmine di tutti
i sereni animali
che avvicinano a Dio;
e in nessun'altra donna.
Tu sei come la coniglia
paurosa. Essa si alza dritta
dentro la gabbia stretta
appena ti vede,
e protende verso di te
le orecchie lunghe e ferme;
perché tu le porti la crusca
e i radicchi, e quando ne è priva
si rannicchia in sé,
cerca gli angoli bui.
Chi potrebbe privarla
di quel cibo? Chi potrebbe privarla
del pelo che si strappa di dosso
per aggiungerlo al nido
dove poi partorire?
Chi potrebbe farti soffrire?
Tu sei come la rondine
che ritorna in primavera.
Ma in autunno riparte;
e tu non hai questa abitudine.
Tu hai questo della rondine:
il modo aggraziato di volare;
e anche che avevi annunciato a me – che
mi sentivo ed ero
vecchio – un’altra primavera [desiderio di
vivere].
Tu sei come la formica
previdente. Di lei, quando
escono a passeggiare in campagna,
parla la nonna al bimbo
che accompagna.
E così ti ritrovo
nell’ape, e in tutte
le femmine di tutti
i docili animali
che sono vicini a Dio;
e non ti ritrovo in nessun’altra donna.
FIGURE RETORICHE:

1° Similitudine: donna-gallina (v. 1)

2° Similitudine: donna-giovenca (vv. 25-26)
3° Similitudine: donna-cagna (vv. 38-39)
4° Similitudine: donna-coniglia (vv. 53-54)
5° Similitudine: donna-rondine (v. 69)
6° Similitudine: donna-formica (v. 77-78)
7° Similitudine: donna-ape (. 82)
8° Similitudine: "e così...in tutte le femmine di tutti i sereni animali" (vv. 83-84)
9° Similitudine: "come il suo Dio e Signore" (v. 46)

Anafora = "Tu sei come" (vv. 1, 25, 38, 53, 69, 77)

Assonanza = "scopre, soffre" (vv. 50-51); "orecchi, radicchi" (vv. 57-59); "cibo, nido" (vv. 63-66).

Anastrofe = "il collo china" (v. 4); "in terra raspa" (v. 5); "il giudizio mio" (v. 27); "libera ancora" (vv. 29-
30); "il collo volge" (vv. 34-35); "che l'erba strappi" (vv. 36-37); "il mio dono t'offro" (vv. 42-43); "una
santa sembra" (vv. 42-43); "Chi potrebbe quel cibo/ ritoglierle?" (vv. 63-64).. In questi versi viene
posticipato il verbo.

Iperbato = "tanto è quel suono lamentoso" (vv. 33-34); "altri protende e fermi" (v. 58).

Figura etimologica ="gravida gravezza" (vv. 25-28).

Sinestesia = "rosa tenero" (vv. 30-31). La prima appartiene alla sfera sensoriale visiva, la seconda a
quella tattile.

Poliptoto = "tutte tutti" (vv. 12-12); "tutte tutti" (vv. 83-84).

Metafore = "ha il lento tuo passo di regina" (vv. 6-7); "la tua voce ha la soave e triste musica dei pollai"
(vv. 23-24); "Ai tuoi piedi una santa sembra" (vv. 42-43); "un'altra primavera" (v. 76).

Enjambements = vari

Gioco di parole: il coniglio non fa il nido, o per lo meno si costruisce la tana per i suoi figlioli, ma non il
nido che è tipico degli uccelli.