ARCHEOLOGIA MEDIEVALE

Cultura materiale. Insediamenti. Territorio.

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ARCHEOLOGIA
MEDIEVALE
Cultura materiale. Insediamenti. Territorio.

XXXIX
2012

All’Insegna del Giglio

 ISSN 0390-0592
ISBN 978-88-7814-568-9
© 2012 All’Insegna del Giglio s.a.s.
Stampato a Firenze nel dicembre 2012
Tipografia Il Bandino
XXXIX, 2012, pp. 337-354
Angelica Degasperi
La moneta in tomba nella Toscana centro-settentrionale
tra Alto- e Bassomedioevo
È ormai da qualche decennio che il fenomeno delle monete
nelle tombe medievali richiama ciclicamente l’attenzione di
archeologi, numismatici e storici2. In questi ultimi anni è stato
fatto molto per tentare di definire i fattori che hanno intera-
gito in modo tale che, nonostante la chiesa vi si opponesse sin
dall’epoca tardoantica, questa tradizione pagana, rivista nel suo
pensiero d’origine, si diffondesse anche nel mondo cristiano.
È stata proprio l’osservazione che, in alcune zone del
Meridione della penisola, la tradizione di questo rito funerario
– in particolare quello più vicino alla concezione di ‘obolo di
Caronte’ – si è conservata fino ad epoche recenti3 e talora fino
ai giorni nostri4, a sollecitare un’indagine sullo status quaestionis
della Toscana centro-settentrionale in epoca medievale.
1
CATALANI 1740, p. 268.
2
Cfr. TRAVAINI 2004 e bibliografia ivi citata; EAD. 2007a, pp. 259-265,
270; EAD. 2009, pp. 30 ss. Lucia Travaini è inoltre ritornata sul tema, appro-
fondendo le possibilità intepretative, nella sua relazione Saints, sinners and …
a cow: interpreting coins in ritual contexts presentata al convegno The Church
and money c. 1060-c. 1160, Museum of Cultural History, University of Oslo
23-25th November 2011. Sulle monete nelle tombe dei santi cfr. SACCOCCI 1999,
pp. 82-96. Per le monete nelle sepolture di Età tardoantica e altomedievale si
veda ad esempio il lavoro di CANTILENA 1995, pp. 165-177. Uno studio corre-
dato di catalogo dei ritrovamenti tombali altomedievali è stato pubblicato da
GIOVANNETTI 2007, pp. 211-246.
3
La leggenda racconta che, all’epoca di Guglielmo il Malo, alla sua morte
al principe siciliano di Marvagna venne posta in bocca una moneta d’oro
(LOMBARDI SATRIANI 1995, p. 326), ma l’abitudine di porre una moneta in o
sulla bocca dei defunti è documentata anche archeologicamente: si riscontra in
Puglia ancora in epoca angioina, ad esempio in una tomba di Carpignano vicino
a Lecce (cfr. D’ANGELA 1983, p. 87) e nel cimitero di Apigliano (DEGASPERI
1999, pp. 37-39; ARTHUR, BRUNO, GRAVILI 2005, p. 248; ARTHUR, BRUNO
2009, p. 51), dove le tracce verdastre lasciate sulle mascelle dal rame contenuto
nelle monete, induce a pensare che esse fossero poste tra i denti e le labbra.
Altre monete provengono dalle inumazioni bassomedievali di Roca (AURIEMMA,
DEGASPERI 1998, pp. 73-124) e da quelle cinquecentesche messe in luce nella
chiesa di Santa Maria della Strada a Taurisano (ARTHUR et al. 2005, pp. 173-205).
Evidentemente in queste zone tale tradizione continuò anche oltre l’epoca del
sinodo di Otranto dal momento che, nel 1620, si ordinò, pena la scomunica,
che nessuna moneta venisse posta nella tomba ad accompagnamento del defunto
(cfr. MALECORE 1967, p. 81; D’ANGELA 1983, p. 87).
4
Si veda ad esempio la Calabria: a tale proposito possiamo citare il caso
della Locride dove, fino a pochi anni fa, in alcuni paesi si usava porre una mo-
neta nella bocca della persona deceduta (cfr. Celeste Romano – http://www.
circoloculturalelagora.it/riti%20funebri%202001.pdf; sito consultato a febbraio
2011) oppure quello di Ocricoli nel catanzarese dove, ancora cinquant’anni fa,
il cadavere veniva sistemato nella bara assieme ai suoi oggetti personali (rasoio,
paratura di calze, rosario, il libricino delle massime eterne, oggetti d’affezione
dell’iconografia locale), e talora con una moneta nascosta in una tasca del ve-
stito (cfr. Marcello Barberio, Rituali di morte a Ocricoli – http://www.acsimeri.
it/paginauno/Rituali%20di%20morte%20a%20Ocricoli/Rituali%20di%20
337
Quidem sortilegi contra
fidem agentes ponunt
quinque solidos supra
pectus mortui…1
Si è così potuto cogliere come anche nell’Italia centrale l’uso
della moneta in tomba si protraesse, pur episodicamente, per
un periodo molto esteso nel tempo fino a giungere, in una
interessante varietà di espressioni, a varcare le soglie dell’epoca
moderna. Questa constatazione ha evidenziato la necessità di
svolgere una ricerca diacronica che consentisse di determinare
continuità e frattura di tale consuetudine e di mettere a fuoco le
trasformazioni culturali intercorse tra Alto- e Bassomedioevo.
Per tentare di ricostruire un quadro particolareggiato delle
modalità e dei vari tipi di concezione posti a monte del gesto di
dotare i defunti di monete da portare nell’aldilà, ci si è avvalsi
soprattutto della documentazione edita, consultando la quale
ci si è immediatamente resi conto della frammentarietà e della
discontinuità dei dati archeologici; questo stato delle cose ha
reso ancora più complessa la comprensione di rituali che, pur
essendosi allontanati col tempo dall’idea di ‘obolo di Caronte’
della cultura classica, sono rimasti apparentemente lontani dal
nostro comune modo di pensare ed agire.
Al fine di comprendere se le monete siano state introdotte in
tomba assieme al defunto oppure se debbano essere considerate
frutto di interventi successivi, estranei all’atto delle esequie,
l’analisi dei contesti ha cercato innanzitutto di distinguere
tra deposizioni primarie e secondarie. Questa distinzione ha
permesso già in passato di proporre numerose soluzioni in-
terpretative. Nel primo caso si è pensato che dietro al rituale
si potesse celare l’intenzione di onorare gli dei con un’offerta;
si è anche immaginato che esso esprimesse una premura dei
congiunti finalizzata ad agevolare la vita del defunto nell’aldilà
oppure ancora che rappresentasse semplicemente un loro dono5.
E benché le monete, soprattutto i gruppi di monete, potessero
rappresentare una pars pro toto del patrimonio terreno6, non è
stata scartata l’ipotesi che esse favorissero un sistema di tesauriz-
zazione in tempi di difficoltà economica7. Una diversa lettura è
stata data invece a quelle sepolture che, sottoposte nel tempo a
manomissioni di vario genere, possono avere dato luogo a gesti
tutt’altro che caritatevoli. Un esempio è dato dall’uso delle tombe
come nascondiglio: considerate già dagli antichi luogo ideale per
morte%20a%20Ocricoli.htm; sito consultato a febbraio 2011). In Basilicata,
invece, si vedano le usanze diffuse ancora in epoca recentissima a Venosa ed a
Avigliano, dove era prevista la dotazione di più monete: cfr. D’ANGELA 1983,
p. 91; LOMBARDI SATRIANI 1995, pp. 334-335.
5
TRAVAINI 2004, p. 160.
6
THÜRY 1995, p. 20.
7
SERAFIN PETRILLO 1993, pp. 367-368; ROVELLI 2004, pp. 247-248.
 NOTE E DISCUSSIONI
nascondervi i propri tesori8, tale attitudine non sembra essere
sfuggita nemmeno agli uomini del medioevo9.
Sebbene non sia stata operata una ricognizione sistematica,
dalla ricerca svolta sulla cospicua mole di sepolcreti scavati
nella Toscana centro-settentrionale, è emerso come quello della
presenza monetale sia, alla pari di quanto rilevato per l’epoca
antica, un fenomeno piuttosto sporadico e riguardi una percen-
tuale oltremodo limitata delle tombe alto- e bassomedievali. Si
è inoltre potuto notare come diverse concezioni non soltanto
dovessero coesistere all’interno di un sito, ma fossero addirittura
compresenti nell’ambito della stessa area sepolcrale. Questo
problema, correlato ad una questione di natura etnica, è stato
però volutamente rimandato ad altra sede concentrando la
discussione sulla molteplicità di modalità di deposizione e sulle
motivazioni che possono avervi dato origine. Alla discussione
generale, che richiama e contestualizza i ritrovamenti monetali
dei vari siti dell’area oggetto, segue infine un’appendice in cui
vengono forniti gli estremi geografici, cronologici e contestuali
dei medesimi.
1. I GRUZZOLI MONETALI DELLE TOMBE
TARDOANTICHE-ALTOMEDIEVALI
I più antichi sepolcreti con deposizione monetale analizzati
in questa sede risalgono agli anni finali della Tardantichità (IV-V
secolo) e si distinguono per la presenza di veri e propri gruzzoli
deposti in conformità ad un’usanza che continuò almeno fino
al VI secolo.
Nel 1894 il Gamurrini10 dava notizia di un ritrovamento
effettuato nei pressi di Talla in Casentino: in località La Quota
erano state trovate molte sepolture ricoperte di tegole e gli sche-
letri ivi deposti recavano accanto alla testa mucchi di monetine
di rame riconducibili agli imperatori Teodosio, Valentiniano e
Onorio. Sulla scorta dei reperti monetali l’autore proponeva
una datazione del sepolcreto, non meglio definibile nella sua
entità, al V secolo.
Di poco più antiche dovevano essere le due inumazioni, asse-
gnabili agli ultimi anni del IV o agli inizi del secolo successivo,
messe in luce in piazza Mino a Fiesole nel corso di alcuni lavori
svolti tra il 1879 e il 188211. Esse contenevano rispettivamente un
nucleo di 12 piccoli bronzi (tomba 3) e un altro di 250 monete
(tomba 4) tipologicamente affini alle prime e riconducibili ai
8
Cfr. Appiano, Bella Civilia, 4, 73 e Apuleio, Metamorfosi, 4, 18, 2. Fedro,
1, XXVII ci racconta ad esempio in una delle sue favole, che un cane, mentre
scavava delle ossa umane, vi avrebbe trovato un tesoro. Sull’argomento si veda
THÜRY 1995, p. 19.
9
L’interpretazione della tomba come nascondiglio sembra calzare bene per
il tesoretto, composto da valute di grande valore, occultato attorno al 1436 o
1437 in una sepoltura della chiesa di San Quirico all’Olivo di Lucca. Questa data
coincide con gli anni in cui Lucca subiva l’assedio dei fiorentini. L’interpretazione
è avvalorata dalla scelta del luogo del nascondiglio, un’area sepolcrale di prestigio
destinata ad ospitare tombe di famiglia di rilievo, e dalla ricchezza del peculio,
che si distingue dalle monete di basso valore poste in genere nelle inumazioni
a dotazione del defunto. Il tesoretto era infatti composto da 32 monete d’oro
attribuibili alle zecche di Milano, Venezia, Genova, Firenze e Roma e ha fatto
pensare a Giulio Ciampoltrini che potesse essere appartenuto ad un militare
retribuito dal duca di Milano: cfr. CIAMPOLTRINI 1996, pp. 52-61. Un fatto
simile sembra essersi verificato anche nel caso del tesoretto di denari lucchesi
trovato in un arcosolio di Bolsena: cfr. STEVENSON 1880, p. 267. D’altra parte,
la tentazione di nascondere il proprio denaro in chiesa traspare anche dalle
parole di Ghirigoro nella commedia de La Sporta del fiorentino Giovan Battista
Gelli: «… ed io aveva scelto i luoghi, dove nascondere i miei danari… Me ne
andai più là, e nascosigli nella cappella de’ Serragli, parendomegli aver messi
nel salvadanaio».
10
GAMURRINI 1894, p. 309.
11
DE MARCO 1997, p. 214, nota 16.
338
tempi di Teodosio. A differenza delle altre deposizioni fin qui
menzionate, la seconda tomba conteneva anche alcuni elementi
di corredo pertinenti a due punte in ferro: una di lancia e una
di giavellotto.
L’uso di associare ai defunti una certa quantità di denaro,
sembra continuare anche oltre il V secolo e varcare le soglie di
quello successivo. Attestazioni importanti in tal senso ci deri-
vano dalle ricerche condotte a San Genesio nel comune di San
Miniato (PI). Lì, la necropoli impostata tra la fine del V e gli
inizi del VI secolo, ha restituito dei piccoli nuclei di monete e
pettini in osso posti in prossimità degli arti inferiori12. Anche
se non disponiamo di dati relativi alla quantità di inumazioni
caratterizzate da tale genere di oggetti di accompagnamento,
dalla letteratura apprendiamo che non si sono notate differenze
comportamentali tra le varie tipologie tombali ivi riscontrate,
ossia quelle a fosse terragna e quelle alla cappuccina.
Se ampliamo la ricerca sulla presenza di gruzzoli nelle tombe
tardoantiche ad altri contesti della penisola, rileviamo che essi
rappresentano un fenomeno tutt’altro che insolito13. Scopriamo
così che, al passaggio tra V e VI secolo, a Villa Clelia presso Imola
(BO), una deposizione ha restituito tra gli oggetti del corredo
otto monetine in bronzo14, oppure che a Roma, sulla via Ostiense
in località Mezzocammino, sono attestate sei sepolture, cinque
del V e una del VI, provviste ognuna di numerose coniazioni
risalenti al IV e al V secolo15.
Nonostante i numerosi tentativi di dare una spiegazione
agli accumuli di denaro in tomba, allo stato attuale non è stata
ancora trovata una risposta univoca. Ritengo comunque che il
basso potere liberatorio dei numerari collocati nelle inumazioni
di Talla, Fiesole e San Genesio consenta di escludere una loro
introduzione posteriore all’atto delle esequie.
Se la saltuaria presenza di veri e propri elementi di corredo,
come le armi della tomba di piazza a Mino a Fiesole e i pettini
di San Genesio, conferisce ai nuclei monetali un carattere
paganeggiante ed indica una continuità della tradizione di
seppellire il defunto assieme ai suoi oggetti personali, è pur
vero che l’insegnamento cristiano doveva all’epoca essere
già fortemente sentito nella Toscana settentrionale. Così, ad
esempio, nel V secolo Firenze era ormai dotata di una serie di
imponenti basiliche come San Lorenzo, consacrata nel 39416, e
Santa Felicita, costruita prima del 405 d.C.17. Un’altra maestosa
chiesa paleocristiana era nata tra gli ultimi anni del IV secolo
e il periodo teodoriciano sul lato ovest dell’attuale piazza della
Signoria, lì dove in seguito sarebbe sorta la chiesetta medievale
di Santa Cecilia18. L’evangelizzazione di Fiesole è confermata sin
dagli anni finali del V secolo, quando papa Gelasio I ne ricorda
il vescovo19. L’elemento cristiano aveva preso piede anche a Lucca
con la fondazione, tra la fine del IV e gli inizi del V secolo, del
Battistero di S. Giovanni20 e della Chiesa dei SS. Giovanni e
Reparata21, e di quelle di S. Frediano22 e di S. Paolino attorno
12
CANTINI 2007, p. 148; ID. 2008b, p. 76; ID. 2010, p. 90; BROGIOLO
2008, p. 426.
13
Cfr. GASTALDO 1998, pp. 15-59.
14
GELICHI et al. 1990, pp. 139-140, pp. 142-145.
15
CESANO 1918, pp. 96-100.
16
DAVIDSOHN 1896, I, pp. 55 ss.; DE MARINIS 1993a, pp. 31-36;
17
DAVIDSOHN 1896, I, pp. 57 ss.; MAETZKE 1957, pp. 282-324. Su Firenze
tardoantica si vedano inoltre MIRANDOLA 1999, pp. 59-71; SCAMPOLI 2010,
pp. 41 ss.
18
MAETZKE 1975, pp. 64-66; DE MARINIS 1996, pp. 51-53.
19
FAVILLA 1999, p. 51 e bibliografia ivi citata.
20
DE MARINIS 1993b, pp. 109-113.
21
DE ANGELIS D’OSSAT 1993, pp. 17-47.
22
SILVA 1979, p. 8; CIAMPOLTRINI, NOTINI 1990, pp. 574-575.
 NOTE E DISCUSSIONI
al V secolo23. Ancora al IV secolo sembra infine potersi datare il
primo impianto di San Piero a Grado vicino a Pisa24. E sebbene
la più antica chiesa di San Genesio venisse realizzata soltanto
tra la fine del VI e gli inizi del VII secolo25, non è escluso che i
gruzzoli monetali ivi rinvenuti in tomba non possano comun-
que essere interpretati in chiave cristiana. In questo senso può
venirci in aiuto una leggenda che, pur avendo probabilmente
radici precristiane, si diffuse non soltanto nel mondo ebraico
ma anche in quello musulmano26 e cristiano. La Leggenda dei
sette dormienti di Efeso, nata forse in Asia Minore attorno alla
metà del V e tradotta nel VI secolo da Gregorio di Tours dal
siriaco al latino27, racconta di sette giovani cristiani che, per
sfuggire alla persecuzione di Decio si rifugiarono in una caver-
na dove l’imperatore, avendoli scoperti, li fece murare vivi. Ivi
restarono fino all’epoca di Teodosio quando Dio li risuscitò in
seguito all’apertura della grotta da parte di un pastore. Ai giovani
parve di avere dormito soltanto una notte ma, quando uno di
loro andò in città per acquistare del cibo, fu accusato di essersi
appropriato di un antico tesoro dal momento che le monete in
suo possesso erano di epoca remota. Sia la versione musulmana,
riportata nella Sura XVIII del Corano e da Ibn Abbas, che quella
cristiana raccontata da Jacopo da Varazze (1228 ca.-1298) nella
Leggenda Aurea, concordano sul fatto che uno dei sette giovani
avesse con sé del denaro. In particolare, in quest’ultimo racconto
il giovane, interrogato dal vescovo e dal proconsole sull’origine
di quel tesoro sconosciuto, rispose che quel denaro veniva dal
sacchetto dei suoi genitori28. Informato dell’accaduto, l’impe-
ratore Teodosio II, colto da profonda tristezza per i contrasti
sulla resurrezione dell’anima e del corpo che imperversavano
a quell’epoca, raggiunse la caverna invitando i sette a tornare
in città ma questi replicarono che Dio aveva ordinato loro di
rimanere lì e dopo poco morirono.
Con il risveglio dal lungo sonno, la leggenda, che godette
di notorietà durante tutto il Medioevo, vuole testimoniare agli
uomini la vittoria di Cristo sulla morte e non possiamo respin-
gere in toto l’idea che già precocemente alla base delle offerte dei
gruzzoli vi fosse il desiderio da parte dei congiunti che la morte
del loro caro non fosse che un lungo riposo che si sarebbe risolto,
in una prospettiva escatologica, con un risveglio.
In effetti, per quanto le indicazioni delle monete rinvenute
siano sommarie e a volte lascino dei dubbi sull’autorità emittente
– come ad esempio quelle attribuite a Teodosio di cui non si
specifica se si riferiscano a Teodosio il Grande oppure al figlio
di Arcadio, Teodosio II – la composizione dei nuclei indica
che il compito di accompagnare la salma era sempre affidato a
23
Cfr. MENCACCI, ZECCHINI 1981, pp. 105 ss. Su Lucca tardoantica si veda
anche ABELA 1999, pp. 23-30.
24
SANPAOLESI 1975, pp. 67-68; REDI 2003, p. 99; QUIRÓS CASTILLO 2007,
pp. 84-85.
25
CANTINI 2010, p. 94.
26
Corano, Sura XVIII, “Ahl Al Kahf ”; IBN ABBAS, La leggenda dei Sette
Dormienti (VII secolo).
27
GREGORIO DI TOURS, Historia septem dormientium, in Monumumenta
Germaniae Historica, Scriptores rerum merovingicarum, vol. I, p. 847.
28
«Accessit tamen ad eos, qui panem vendebant, et cum argenteos protulisset,
mirati venditores dicebant ad invicem, quod ille iuvenis antiquum thesaurum
invenisset. Malchus vero eos ad invicem loquentes videns putabat, quod vellent
eum trahere ad imperatorem, et territus rogavit eos, ut se dimitterent et panes et
argenteos retinerent. At illi tenentes eum dixerunt ei: “Unde es tu! Quia thesauros
antiquorum imperatorum invenisti, indica nobis et erimus socii tecum et celabimus
te, quia aliter celari non potes”. Malchus vero non inveniebat, quid diceret illis, prae
timore. Illi vero videntes eum tacentem misso fune in collo eius trahebant per vicos
usque in medium civitatis. Et exiit rumor ad omnes, quod quidam iuvenis thesauros
invenisset… Episcopus igitur et proconsul mirantes argenteos interrogaverunt eum,
ubi thesaurum incognitum invenisset. At ille respondit se nihil penitus invenisse,
sed de sacculo parentum suorum eosdem denarios habuisse».
339
numerari dal basso potere liberatorio29, cioè a monete che ben
si addicevano al pagamento di beni di consumo, come ad esem-
pio il pane che desiderava acquistare il giovane della leggenda.
Talora si segnala la compresenza di spiccioli di epoche diverse,
come nel caso di una deposizione di San Genesio, dove due
delle monete che componevano il gruzzolo sono attribuibili
al IV, tre al IV-V e una al V-VI secolo30. Questa particolarità
sembra in realtà rispecchiare le caratteristiche della circola-
zione monetaria del territorio. Infatti, dal momento che non
esistevano ancora forme di ritiro dei numerari fuori corso, la
circolazione di monete risalenti a tempi più antichi accanto a
quella di emissioni contemporanee, non doveva suscitare troppa
curiosità31. Questa circostanza potrebbe del resto spiegare la
presenza di monete a volte anche molto vetuste nei sepolcreti,
come quella in bronzo risalente all’epoca di Augusto rinvenuta
in un contesto tombale di età barbarica messo in luce nel 1944
a Por Santa Maria a Firenze32. Le tombe con gruzzoli risalgono
comunque ad un’epoca in cui la moneta doveva ancora abbon-
dare sui mercati della zona: la frequentazione di San Genesio
in Età tardoantica è documentata da un grande numero di
coniazioni del IV-VI secolo33; similmente i ritrovamenti di
Torraccia di Chiusi indicano come la maggioranza delle oltre 200
monete ivi rinvenute, possa essere attribuita al IV-V secolo con
una sensibile riduzione quantitativa nel corso del VI34. Molto
spesso però, il flusso monetale si interrompe già nel V secolo35,
una tendenza che si è potuta riscontrare ad esempio negli scavi
degli Uffizi a Firenze, dove la circolazione, dopo il picco del IV
secolo, si riduce drasticamente per risolversi in una sospensione
entro quello successivo36. Analogo si presenta il quadro mone-
tale dello scavo del Palazzo dei Vescovi a Pistoia37 e di quello
29
Sul significato dell’uso di metallo vile nelle tombe cfr. le riflessioni di
PERASSI 1999, p. 47.
30
CANTINI 2007, p. 148; ID. 2008b, p. 77.
31
Scrive Marco Bazzini in merito a Torraccia di Chiusi (San Gimignano):
«Per diverse monete si è sicuramente in presenza di riduzioni non casuali,
effettuate volutamente mediante tosatura o altre operazioni meccaniche di
asportazione di parti del tondello stesso. Questo fatto denuncia un loro ade-
guamento a standard ponderali e metrologici differenti e più bassi rispetto a
quelli in vigore nel momento in cui furono emesse e ne indica quindi un uso
prolungato, protrattosi almeno fino a V secolo inoltrato se non oltre». Cfr. http://
www.villaromaine-torracciadichiusi.be/it/Il-sito/il-materiale-numismatico.html
(sito consultato a marzo 2011). Sul riutilizzo delle monete romano-imperiali in
epoca tardo antica: cfr. MORRISSON 1983, pp. 95-111.
32
Si trattava di un medio bronzo molto consunto con legenda al D/:
[DIVUS] AVG[VST]VS PATER, testa radiata, R/: S C al centro; in associazione
furono rinvenuti anche degli elementi di corredo: un’ampollina di vetro, fram-
menti di calice e di pasta vitrea turchina: cfr. MAETZKE 1948, pp. 69-70.
33
C. VIGLIETTI, C. CICALI, Le monete, http://www.paesaggimedievali.it/
luoghi/genesio/monete.html (sito consultato a marzo 2012). Come dimostrano
però la frazione di siliqua di Foca e la moneta da 20 nummi di Costante II,
le attestazioni monetali si protraggono qui anche oltre tale data: cfr. CANTINI
2008b, p. 74; ID. 2009b, p. 119; CANTINI, BUONINCONTRI, SERUGERI 2009,
p. 257.
34
Ringrazio vivamente Marco Bazzini, responsabile dello studio del materiale
numismatico di Torraccia di Chiusi e Marco Cavalieri, direttore scientifico
dello scavo, per le informazioni che mi hanno passato. Nel VI secolo è tuttavia
più frequente che il circolante contemporaneo venga rinvenuto in quantità
consistente in contesti tesaurizzati, come quello di Pava (cfr. ARSLAN, VIGLIETTI
2008, pp. 37-46) o quello di Farneta (VANNI 2009, pp. 123-124 nr. 48; ARSLAN
2005, nr. 7670).
35
DEGASPERI 2003, pp. 557-568.
36
VIGLIETTI 2007, pp. 615-620. Del VII secolo, si conosce ad oggi a Firenze
un unico tremisse aureo rinvenuto in Piazza della Signoria durante le campagne
di scavo 1987-1988: cfr. ASOLATI 2005, p. 127. A queste evidenze possono essere
aggiunte anche quelle del vecchio scavo del Battistero, dove non si segnalano
coniazioni posteriori alla fine del IV secolo: cfr. GALLI 1916a, pp. 111-112; ID.
1916b, pp. 199-207.
37
TONDO, ROSATI, GAMBOGI 1987, pp. 669-679.
 NOTE E DISCUSSIONI
Pratesi ad Empoli38, che registrano entrambi un’interruzione
dell’approvvigionamento in tale lasso di tempo.
Con l’arresto della distribuzione di moneta nuova, sembra
esaurirsi anche la consuetudine di associare agli inumati nuclei
più o meno consistenti di denaro. Può darsi che questo muta-
mento dell’espressione cultuale sia un effetto delle insistenti
raccomandazioni dei padri della chiesa che, sin dal IV secolo,
sconsigliavano i cristiani di deporre metalli preziosi e monete
nelle tombe. Questa pratica era considerata di origine pagana,
ma il divieto aveva in realtà lo scopo di contenere l’attività
di profanazione dei sepolcreti che doveva essere piuttosto
diffusa39. Di sicuro, il problema doveva essere sentito ancora
all’epoca di Teodorico se, tra il 507 e il 511, egli fu costretto ad
esortare il popolo a non introdurre monete e oggetti preziosi
nelle sepolture40. Che alla radice vi fossero però ragioni di fede
piuttosto che di natura economica in un momento di carenza
di circolante41, è un quesito che per il momento è destinato a
restare in sospeso.
2. I PRIMI SECOLI DELL’ALTOMEDIOEVO:
UN RITORNO AL PASSATO?
Sebbene le notizie sui ritrovamenti di moneta in tomba siano
numericamente molto circoscritte e a volte piuttosto vaghe,
nell’Altomedioevo si avverte un’inversione di tendenza rispetto
all’epoca precedente, che indica una preferenza per dotazioni
composte da monete singole.
Le sepolture messe in luce a Firenze, Fiesole e Pisa non
lasciano dubbi sul fatto che nei primi secoli del Medioevo si
usasse seppellire i defunti dotandoli in certe circostanze di una
sola moneta, secondo una prassi attestata sin dall’epoca classica
non soltanto dalle fonti, ma anche dai ritrovamenti archeologici
e documentata a San Genesio in una deposizione infantile del V
secolo d.C.42. Più delicata si presenta invece l’interpretazione di
queste presenze monetali, in quanto che, analizzando i singoli
casi, sembra potersi cogliere che all’origine di tale costume, si
celano ragioni che si discostano dalla tradizionale definizione
di ‘obolo di Caronte’.
Le tombe sono accomunate dalla presenza di un’unica mone-
ta e dall’associazione a elementi di corredo, perlopiù oggetti di
uso personale o di proprietà del defunto, che ricordano in qual-
che modo le antiche tradizioni pagane. Mentre per le monete
di alcune inumazioni di epoca longobarda, come quella di Via
Riorbico a Fiesole43 e quella di Piazza del Duomo a Pisa scavata
nel 194944, il cattivo stato di conservazione non ha consentito
un’attribuzione che si spingesse oltre una generica definizione di
bronzo di piccolo taglio, per quella della sepoltura altomedievale
di Via Giuseppe Richa a Firenze, è stata proposta una datazione
ad epoca carolingia45.
Benché sfugga generalmente l’esatta posizione della moneta e,
di conseguenza, la sua relazione con il defunto, in qualche caso è
specificata la parte anatomica in corrispondenza della quale essa
doveva essere collocata. Questo vale ad esempio per la monetina
in bronzo recuperata in una tomba di età barbarica del Battistero
38
DEGASPERI 2004, pp. 173-203.
39
PEDUTO 1995, pp. 314.
40
CASSIODORO, Variae, liber IV.
41
Cfr. in merito RUGGINI CRACCO 1961, p. 358; MELUCCO VACCARO 1982,
p. 68; SERAFIN PETRILLO 1993, p. 367.
42
CANTINI 2008a, p. 248.
43
Cfr. tomba 15: MELUCCO VACCARO 1971, pp. 24-25; VON HESSEN 1971,
pp. 48-49; ARSLAN 2005, nr. 7674.
44
BRUNI 1994, pp. 668.
45
MAGI 1929, V, s. VI, p. 151; ARSLAN 2005, nr. 7698.
340
di Firenze. Attribuita a Costantino il Grande, essa era sistemata
nella mano sinistra del defunto46, nel rispetto di un’usanza che
affonda le proprie radici nell’antichità ma che si riscontra ancora
nei primi secoli del Medioevo anche altrove nella penisola, come
ad esempio a Nocera Umbra47 e ad Oderzo48. Il richiamo alla
tradizione antica è evidente, anche se non è necessariamente da
mettere in relazione al traghettatore Caronte, dal momento che le
fonti non menzionano mai la consegna dell’obolo per mezzo della
mano49. Non del tutto chiaro è invece il significato che la moneta
costantiniana, vetusta già al tempo della deposizione, doveva avere
assunto nella concezione della vita e della morte dell’epoca. È
possibile che essa fosse stata scelta per il suo legame con il passato,
come è stato proposto per quelle antiche rinvenute ad esempio
nelle sepolture altomedievali di Vicenne, Castel Trosino, Nocera
Umbra e Voghenza50, ma è altrettanto ragionevole pensare che la
sua antichità la rendesse particolarmente attraente, al punto da
farle assumere una funzione di talismano o di amuleto51. Tuttavia,
l’indicazione di una probabile attribuzione ad epoca costanti-
niana ci consente di estendere le nostre riflessioni prendendo
in considerazione il ruolo che essa potrebbe avere avuto per le
sue caratteristiche iconografiche. È noto il peso che Costantino
il Grande detenne nella diffusione del Cristianesimo e come la
tradizione cristiana metta Elena, la madre dell’imperatore, in
relazione al ritrovamento della Santa Croce52. Di certo, ancora
nell’XI-XII secolo, alle monete raffiguranti Cristo, Costantino
ed Elena erano attribuite proprietà di tutela contro il male53, ma
non va sottovalutato il fatto che fu proprio Costantino il primo
ad apporre sulle proprie monete il monogramma di Cristo54, una
consuetudine accolta in seguito anche dai successori55.
46
La datazione ad età barbarica proposta dall’autore dello scavo sembra
trovare conferma nello spillone d’argento simile a quelli di Castel Trosino
recuperato, seppure la sepoltura fosse manomessa, nella parte superiore all’altezza
della testa. Proprio lo spillone sembra fornire un elemento utile per ipotizzare
che ci troviamo di fronte ad un’inumazione femminile. Sul ritrovamento: cfr.
GALLI 1916b, pp. 194, 201, 208. Abbracciando l’ipotesi esposta in CARDINI
1996, p. 90, COSTANTINI 2010-2011, p. 177 propende invece per una datazione
della sepoltura al IV secolo.
47
PASQUI, PARIBENI 1918, pp. 167, 188, 295, 298, 342, tombe 4, 11, 105,
107, 160; JØRGENSEN 1991, pp. 1-58, tomba 17.
48
CALLEGHER 1999, p. 138; ID. 2001, p. 695 (AE 4 dalla tomba 25).
49
Cfr. THÜRY 1995, pp. 24-25.
50
TRAVAINI 2004, pp. 165-166. Si veda inoltre il follis di Costantino I rin-
venuto assieme ad un ottavo di siliqua d’argento in una tomba di Povegliano,
località Madonna dell’Uva Secca, Ortaia: cfr. BIONDANI 2007, p. 146. Nel VI
e VII secolo, l’uso di deporre i defunti con monetine bronzee del IV, è stato
rilevato anche in Svizzera: cfr. HELMIG 1999, p. 250.
51
Sull’uso antico delle monete come amuleti: cfr. PERASSI 1997, p. 53; EAD.
2011, pp. 223-276.
52
Lexikon der christlichen Ikonographie, E. Kirschbaum, II, Roma 1970, s.v.
Kreuzlegende, 642-648.
53
Cfr. MAGUIRE 1997, pp. 1044, 1053; TRAVAINI 2001, p. 196. Recenti studi
di Lucia Travaini hanno inoltre dimostrato in maniera convincente come gli hista-
mena di Basilio II e Costantino VIII possano essere identificati con le “Santalene”
ripetutamente citate nelle “Pratiche di Mercatura” bassomedievali. Questi
histamena venivano probabilmente conservati, proprio per le loro caratteristiche
iconografiche, come icone nel contesto del culto della Vera Croce e di quello di
Costantino ed Elena: cfr. EAD. 2008, pp. 169-183. I cd. konstantinata, talismani
con la raffigurazione di Costantino ed Elena, rimasero in uso nel mondo greco
fino al XX secolo: cfr. CALLEGHER 2009, pp. 296-297; PERASSI 2011a, p. 226.
54
Si vedano ad esempio i folles battuti attorno al 327 a Costantinopoli; questi
recano sul retro il monogramma di Cristo che sormonta il labaro imperiale, il
quale a sua volta trafigge un serpente che allude alla vittoria su Licinio (RIC,
VII, 19). A quanto racconta inoltre Eusebio nella Vita Constantini (4, 15), le
monete di Costantino lo raffiguravano con gli occhi levati al cielo ad indicare la
particolare relazione che l’imperatore aveva con Dio: cfr. PERASSI 1999, p. 51.
55
Si vedano ad esempio i centenionales di Costanzo II, battuti a Treviri nel
353, con grande monogramma Chi-Rho al centro del retro (RIC VIII 332) e
quelli di Vetranio della zecca di Siscia con due labari sormontati da monogramma
cristiano (RIC, VIII, 290).
 NOTE E DISCUSSIONI
L’antichità della moneta e le sue presunte virtù apotropaiche
potrebbero essere state il motivo per cui anche per il defunto
di Via Por Santa Maria la scelta cadesse su un medio bronzo di
Augusto fortemente consunto, evidentemente molto più antico
della sepoltura. È ragionevole pensare che il manufatto, trovato
probabilmente per caso, fosse particolarmente caro all’estinto e
che venisse considerato un oggetto personale degno di accom-
pagnarlo nel suo viaggio nell’aldilà56. D’altra parte, se la scelta
di un conio così antico può apparire stravagante, possiamo
ricordare le parole di Giovanni Crisostomo che, attestando un
costume diffuso, nel IV secolo condannava l’uso di affidare la
propria incolumità ad una moneta di Alessandro Magno appesa
al collo o alla caviglia57.
Quantunque le monete antiche nelle sepolture altomedievali
non siano un fenomeno così insolito, stupisce piuttosto di rinve-
nire quest’uso in Toscana anche in epoche alquanto recenti come
nel caso della donna, sepolta all’Impruneta nel XV secolo, che
nella mano destra teneva un mezzo asse romano-repubblicano58.
Dobbiamo d’altronde ricordare che, in seguito al ritrovamento
di un grosso nucleo di emissioni bizantine attribuite all’epoca
tutte a Sant’Elena, Sisto V, nel 1587, concedeva un’indulgenza
a tutti quelli che alla loro morte avessero portato addosso una
tale moneta, soprattutto a coloro che in vita avessero combat-
tuto contro gli infedeli59. Questo evento sta a dimostrare come
ancora in epoca moderna alle monete venissero accordate
particolari virtù escatologiche e può spiegare le ragioni che
indussero a dotarne due inumazioni di San Lorenzo a Cerreto.
In particolare, il quattrino lucchese del XVI secolo, deposto
assieme al prete dopo il 1852, trova una giustificazione alla luce
della suddetta bolla papale, in assenza della quale la moneta
risulterebbe quantomeno sorprendente in associazione ad un
esponente della chiesa60.
Un desiderio di protezione sembra celarsi anche dietro alla
monetina in bronzo di probabile età costantiniana rinvenuta, as-
sieme ad una brocca d’argilla e a otto grani di collana, nella tom-
ba di epoca longobarda di Via Riorbico a Fiesole61. Gli elementi
di corredo suggeriscono che ci troviamo di fronte alla sepoltura
56
MAETZKE 1948, pp. 69-70. Per la moneta e gli altri oggetti contenuti
nella tomba cfr. nota 32.
57
Giovanni Crisostomo, Ad illuminandos catechesis, II 5, 49-240 (cit. an-
che in MAGUIRE 1997, p. 1040): «Τί ἄν τις εἴποι περὶ τῶν ἐπῳδαῖς καὶ περιάπτοις
κεχρημένων, καὶ νομίσματα χαλκᾶ Ἀλεξάνδρου τοῦ Μακεδόνος ταῖς κεφαλαῖς καὶ τοῖς
ποσὶ περιδεσμούντων». Sin dal III secolo ad Alessandro Magno veniva attribuito
un valore apotropaico. Il suo ritratto veniva riprodotto non solo sui gioielli
ma anche sui capi d’abbigliamento. Numerosi sono i ritrovamenti di monete
di Alessandro forate. Sull’uso della moneta come talismano in epoca romana:
cfr. PERA 1993, pp. 347 ss. PERASSI 2011a, pp. 225-227 e nota 9; EAD. 2011a,
pp. 269-270 tende invece ad escludere che le monete indicate da Giovanni
Crisostomo siano effettivamente tali e preferisce pensare a «oggetti metallici
monetiformi».
58
GELICHI 1981, p. 455. Una situazione simile si è potuta identificare anche
a San Giorgio in Poggiale (BO), dove una moneta di epoca imperiale è stata
rinvenuta in mano ad un individuo seppellito in età bassomedievale (ibid., p.
458, nota 25), ed a Basilea, dove da una tomba tardomedievale proviene un
asse dimezzato di Augusto o Tiberio: cfr. HELMIG 1999, p. 280. PERASSI 2010,
p. 147, nota 81 riporta inoltre la notizia del ritrovamento di monete di III-IV
secolo assieme ad altre bassomedievali in un’inumazione individuata negli scavi di
Piazza Marconi a Cremona. L’autrice riferisce invece alla terra di riempimento il
denario di Adriano rinvenuto in una tomba altomedievale di Filattiera (ibid.).
59
In realtà, il nucleo conteneva coniazioni di Teodosio, Valentiniano III,
Marciano, Leone, Giustino, Giustiniano, Tiberio II Costantino, Maurizio, Foca
ed Eraclio: cfr. TRAVAINI 2007, pp. 203-240; EAD. 2008, pp. 173 ss.
60
QUIRÒS CASTILLO 1996, pp. 424-425; MILANESE, BALDASSARRI 2000, p.
270. L’altra moneta, un provisino del senato romano risalente al XIV secolo, era
posto accanto al ginocchio sinistro di una donna sepolta tra il 1733 e il 1852.
61
Tomba 24: cfr. MELUCCO VACCARO 1971, pp. 24-25; VON HESSEN 1971,
pp. 48-49; ARSLAN 2005, nr. 7674.
341
di una donna che si tentò di proteggere mediante la deposizione
del contenitore di ceramica cui veniva attribuita la facoltà di
allontanare il male62. Il nostro interesse è però incentrato sulla
moneta che la accompagnava e possiamo pensare che fu la sua
vetustà ad invogliare la proprietaria a praticarvi un foro63. Dalla
letteratura non è possibile apprendere dove essa fosse collocata,
ma la presenza del foro, che denota la perdita dell’originaria
funzione di pagamento, indica che essa doveva essere impiegata
come oggetto ornamentale o sacro; dal momento che manca
qualsiasi traccia del supporto, possiamo ipotizzare che essa fosse
cucita sulla veste o sulla cintura64 o, più probabilmente, appesa
come ciondolo – assieme agli otto grani – ad una cordicella o
ad un nastro da portare attorno al collo, secondo una prassi
ben documentata ad esempio a Castel Trosino dove le monete
forate erano inserite tra i diversi elementi di collana65. Spesso si
è potuto constatare come le monete usate a tale scopo risalgano
ad epoca lontana. Ad età costantiniana si data ad esempio quella
bronzea forata rinvenuta, assieme ad una serie di monili e di
oggetti di uso personale, in una tomba femminile del VI secolo
presso la chiesa di Santa Cristina a Bolsena (VT). La moneta
era posta sul petto accanto ad alcuni grani di collana66. Di mo-
nete più antiche usate come pendagli si tratta anche nel caso
di quelle provenienti, sempre assieme ad altri oggetti personali,
dalla sepoltura 116 di Romans D’Isonzo in Friuli, risalente al
VII secolo67. A Parma, invece, su dieci deposizioni scavate in
Via Pellico, quattro hanno restituito, oltre a qualche oggetto
di corredo di tipo longobardo, delle monete bucate, di cui una
risalente addirittura ad età romano-repubblicana68. Come nel
caso della moneta della tomba del Battistero69, è possibile che
quella di Via Riorbico sia stata scelta per il suo legame con il
passato e soprattutto per il richiamo al grande difensore del
Cristianesimo, Costantino I. In questa prospettiva è verosimile
che la moneta abbia assunto una funzione protettiva o devozio-
nale70, essere dunque stata impiegata al posto delle medagliette
che si diffusero soprattutto dal XVI secolo in poi71.
A proposito del pensiero e delle superstizioni che dovettero
dare origine all’uso di monete forate, è opportuno dedicare una
62
PEDUTO 1995, pp. 311-318.
63
Una moneta forata del III-IV secolo, non meglio identificabile, è stata
rinvenuta, in contesti rimescolati, anche negli scavi condotti nel Battistero
di Firenze: cfr. GALLI 1916b, p. 206. L’uso di portare al collo delle monete
appositamente forate e abbinate ad altri elementi di collana, interpretati come
“pendagli-amuleti”, è attestato anche in epoche precedenti. Si vedano ad esempio
le sepolture messe in luce all’Università Cattolica di Milano: cfr. PERASSI 2001,
p. 111. Cfr. inoltre quanto esposto in EAD. 1999, pp. 53 ss.; EAD. 2011, pp. 223
ss.; EAD. 2011a, pp. 271 ss.
64
Un esempio di quest’utilizzo è documentato a Romans d’Isonzo, dove
le monete forate, trovate all’altezza della fossa iliaca, dovevano fare parte della
guarnizione della cintura. Si trattava di un follis di Costantino, di un AE3 di
Graziano e di altre monete bronzee di IV secolo illeggibili: cfr. AA.VV. 1989,
pp. 65-68.
65
D’ANGELA 1995, p. 237. Simili i ritrovamenti svizzeri: cfr. HELMIG 1999,
p. 250.
66
GALLI 1912, p. 352.
67
AA.VV. 1989, pp. 65-68.
68
MORELLI 1995, p. 174.
69
Cfr. supra nota 46.
70
Sull’impiego del cristogramma nel mondo della superstizione e della
magia si veda quanto rilevato da MAGUIRE 1997, pp. 1037-1038. Maguire
sottolinea inoltre la funzione protettiva, sia in termini temporali che spirituali,
dell’immagine dell’imperatore riportata sulle monete: ibid., p. 1039. A questo
proposito possono essere menzionate le monete rinvenute nelle sepolture che,
spesso bucate, recano una croce o un’immagine forse ritenuta sacra. Sulle
monete forate si veda il recente studio di PERASSI 2011b, pp. 257-315. Sull’uso,
anche in epoca moderna, di portare monete forate al collo cfr. PERASSI 2011a,
pp. 223 ss., 228.
71
Per la zona di Lucca cfr. ad esempio CIAMPOLTRINI, SPATARO 2011.
 NOTE E DISCUSSIONI
breve riflessione ad un altro manufatto, un dischetto di bronzo,
anch’esso bucato, emerso durante lo scavo di una sepoltura di
Via Richa a Firenze72. Data la presenza del foro, la sua desti-
nazione doveva essere simile a quella delle monete sottoposte
al medesimo trattamento. Dischetti analoghi, bucati o meno,
sono attestati anche in altre tombe tardoantiche ed altomedievali
della penisola73. L’assenza del foro ne determina evidentemente
un uso diverso, ma è probabile che il loro significato intrinseco
in realtà non cambi. Pur non potendo attribuire a tali oggetti
una precisa connotazione rituale, è verosimile che essi venissero
affidati alla terra per le loro virtù apotropaiche come espressione
di quella credenza popolare secondo la quale gli spiriti maligni
non erano in grado di introdursi negli oggetti tondi74.
L’indagine sulle monete nelle tombe di età altomedievale, ha
permesso di constatare come queste siano quasi tutte in qualche
modo dotate anche di elementi di corredo. Tra queste si distingue
però una delle tre sepolture messe in luce in Piazza del Duomo
a Pisa. Qui, la moneta, un mezzo follis di Costantino IV, era
incastonata in una pietra della tomba posta presso la testa dell’inu-
mato75. Questa posizione, affatto casuale dal momento che vi era
stato scavato un apposito foro, ricorda in un certo senso l’usanza
praticata nelle catacombe romane dove, nella calce che chiudeva
i loculi, venivano spesso infissi degli oggetti di uso personale, tra
i quali vi erano anche delle monete76. Se queste sono talora state
interpretate in chiave di obolo di Caronte77, è possibile che nel
caso di Pisa vi siano elementi per potere avanzare anche un’altra
ipotesi, più vicina all’idea di ‘moneta memoria’ proposta per
quelle ritrovate nelle tombe dei santi78. Si tratta di un concetto
diffuso nell’antichità classica79, che si riscontra però ancora nel
rinascimento quando, al posto delle monete, venivano gettate nelle
fondamenta di una struttura di nuova costruzione delle medaglie
coniate appositamente per l’occasione80. È già stato rilevato da
Lucia Travaini che le ragioni di tale costume possono essere state
molto diverse a seconda del periodo storico, ma l’idea di memoria
era certamente ancora diffusa quando fu costruita la Torre del
Mangia a Siena; in quell’occasione furono offerte esplicitamente
«per memoria di detta torre» delle monete che probabilmente
72
MAGI 1929, pp. 150-154.
73
Probabilmente si tratta però di monete talmente consunte da non essere
identificabili. Si vedano ad esempio gli oggetti di Trieste, Palazzo Sartorio, definiti
«piccoli tondelli, con diametro inferiore a 8 millimetri e un peso di 0,4-0,2 gram-
mi» (CALLEGHER 2010, pp. 308-311, 6/11, nnr. 36-37), i due dischetti in bronzo da
una tomba infantile di Varigotti (SV) (MANNONI, MURIALDO, GAGLIARDI 2005,
pp. 29-30; ARSLAN 2005, nr. 3410), i 39 tondelli della tomba VI di San Ciriaco-
Mezzocammino presso Roma (FORNARI 1916, p. 135), quelli della necropoli di
Sant’Ilario ad Bivium di Colle Maiorana a Roma (FIOCCHI NICOLAI 1988-1989,
pp. 71-102; ARSLAN 2005, nr. 3149); quelli della catacomba di San Senatore ad
Albano (MARTORELLI 1992, pp. 70-97, ARSLAN 2005, nr. 2820) e gli 11 dischetti
forati della necropoli di S. Giovanni Battista a Nurachi (OR) (CALOMINO 2008,
p. 435; ARSLAN 2005, nr. 5609; PERASSI 2011b, p. 262).
74
PERA 1993, p. 349; PERASSI 1997, p. 52.
75
ALBERTI, BALDASSARRI 1999, pp. 371-375.
76
Si pensi ad esempio alla catacomba del Senatore ad Albano: cfr.
MARTORELLI 1992, pp. 70-97. Possono inoltre essere menzionati i casi della
moneta longobarda inserita nella malta della tomba del VII secolo di San
Zenone a Campione d’Italia, e i penny inglesi deposti tra le pietre della tomba
di Adelaide d’Angiò nella chiesa di Notre-Dame de Corheta in Francia: cfr.
TRAVAINI 2004 p. 71 e bibliografia ivi citata.
77
D’ANGELA 1983, pp. 322-323.
78
PICCINNI, TRAVAINI 2003, pp. 92-93; TRAVAINI 2004, pp. 162-163; EAD.
2009, pp. 30 ss. e bibliografia citata. Una ricerca concentrata sulle tombe dei
santi in Italia settentrionale è stata condotta da SACCOCCI 1999, pp. 82-96.
79
Per una sintesi sull’uso antico di porre monete nelle fondamenta degli
edifici e sul significato: cfr. PERASSI 2001, pp. 102-103 e bibliografia ivi citata.
80
Cfr. ad esempio quanto riportato da SACCOCCI 2004, pp. 71-83 alle
note 39 e 40. Sull’argomento si veda anche TRAVAINI 2007, pp. 220-225; EAD.
2007a, pp. 272-274.
342
circolavano comunemente in città a quell’epoca81. A sostegno
dell’ipotesi che quella della tomba 7 di Piazza del Duomo possa
rappresentare una testimonianza del tempo può forse essere
tratta la moneta stessa la cui datazione tra il 674 e il 685 sembra
avvicinarsi, più delle altre contenute nelle tombe dell’epoca, al
momento dell’estremo saluto82. È tuttavia possibile, che l’ico-
nografia della moneta consenta di intravvedere una sua doppia
funzione, correlabile a quel ruolo protettivo di cui si è già parlato
sopra. Gli studi condotti da Maguire83 hanno dimostrato in modo
eloquente come nel corso del Medioevo la moneta, privata del suo
valore economico, venisse considerata un oggetto benaugurale, in
grado di dare protezione a colui che ne era in possesso. Le sue virtù
potevano essere ricondotte alla figura dell’imperatore che vi era
ritratto, anche se la sua identità veniva a volte confusa. Il mezzo
follis di Costantino IV rinvenuto nella tomba 7, potrebbe dunque
essere stato impiegato non soltanto per la raffigurazione del busto
dell’imperatore che caratterizza il suo diritto, ma soprattutto per
l’iconografia del rovescio, dove il simbolo della croce potrebbe
avere indotto a confondere le figure di Eraclio e Tiberio con quelle
di Costantino il Grande ed Elena.
Per un periodo piuttosto lungo, coincidente con i secoli
centrali dell’Altomedioevo, la documentazione archeologica to-
scana rivela una sostanziale mancanza di monete all’interno delle
deposizioni. Restano dei dubbi su quando la pratica rituale venga
sospesa e sul fatto se l’affermazione di Andrea Saccocci, secondo
la quale non è «affatto documentata la possibile sopravvivenza
oltre il VII secolo di pratiche comprendenti la deposizione rituale
di monete»84, possa essere condivisa. C’è d’altra parte da chiarire
se le loro attestazioni in tombe di epoca carolingia riflettano la
reminiscenza di una tradizione locale o se possa invece trattarsi
di consuetudini sopravvissute presso altre comunità, nel qual
caso la loro presenza in Toscana potrebbe essere dovuta alla
morte accidentale del proprietario durante il transito attraverso
questa terra. A tale proposito va preso atto del fatto che, laddove
disponiamo di attestazioni monetali controllabili, osserviamo
soltanto l’impiego di denaro straniero, come quello di Carlo
Magno battuto nella zecca di Tours associato alla donna sepolta
a San Genesio85. Data l’incertezza della notizia attorno al ritro-
vamento di una moneta carolingia in una sepoltura fiorentina,
messa in luce in Via Giuseppe Richa durante una campagna
di scavo svolta nel 192886, va valutata l’ipotesi che il denaro
francese rappresenti ormai un’eccezione alle usanze dell’epoca.
Lo sembrerebbe testimoniare lo stesso scavo di San Genesio,
dove le numerose deposizioni a fossa terragna e a cassa di epoca
carolingia non sembrano avere restituito contesti paragonabili a
quello sopra descritto87. Prive di alcun genere di corredo sono
ad esempio anche le sei sepolture di avanzato VII-VIII secolo,
messe in luce nella chiesa San Ponziano a Lucca88.
81
TRAVAINI 2004, p. 170 e bibliografia ivi citata; ma anche EAD. 2007a,
pp. 265-266. Forse l’AE3 del terzo quarto del IV secolo inglobato nella malta
dell’arco di finestra dell’edificio cimiteriale di Pianabella a Ostia aveva uno
scopo simile: cfr. SPAGNOLI 1993, p. 251. Una funzione augurale è stata proposta
anche per alcune monete trovate nelle fosse di fondazione delle murature e nelle
fughe dei pavimenti bassomedievali di via Facchini a Pisa: cfr. BALDASSARRI
2004, pp. 157-158.
82
Si veda ad esempio la tomba 6 di Piazza Duomo a Pisa che ha restituito
un nummus di bronzo di Giustiniano: cfr. ALBERTI, BALDASSARRI 1999, pp.
371-373.
83
MAGUIRE 1997, pp. 1037-1054.
84
ESPOSITO et al. 2010, p. 148.
85
CANTINI, BUONINCONTRI, SERUGERI 2009, p. 258; CANTINI 2009a, p.
458; ID. 2009b, p. 119; ID. 2010, p. 98.
86
MAGI 1929, V, s. VI, p. 151; ARSLAN 2005, nr. 7698.
87
CANTINI 2010, p. 97.
88
CENNI 2006, p. 95.
 NOTE E DISCUSSIONI
Grafico 1 – Gruzzoli attestati nelle sepolture della Toscana centro-set-
tentrionale tra il IV e il XV secolo.
Grafico 3 – Monete singole (max. 2) attestate nelle sepolture della
Toscana centro-settentrionale tra il IV e il XV secolo.
343
fig. 1 – Monete in tomba (IV-XV secolo).
Grafico 2 – Gruzzoli deposti intenzionalmente nelle sepolture della To-
scana centro-settentrionale tra il IV e il XV secolo. Il grafico contempla i
ritrovamenti di: Fiesole (FI), piazza Mino, T3 e T4; La Quota presso Talla
(AR); San Miniato (PI), chiesa di San Genesio; Capolona, San Martino a
Caliano Sopr’Arno (AR); Loro Ciuffenna (AR), chiesa di S. Miniato; San
Gimignano (SI), territorio; Lucca, duomo, tomba di San Regolo.
Di particolare interesse si rivela la posizione del numerario
francese di San Genesio che, deposto accanto all’omero sinistro
della donna, aveva già indotto l’autore dello scavo ad ipotizzare
che il mancato recupero fosse dovuto al fatto che la moneta
potesse essere nascosta nella manica della veste89. Questa teoria
potrebbe trovare un’interessante conferma in una fonte tarda ma
significativa: i registri contabili quattrocenteschi dell’ospedale di
Santa Maria dei Battuti di Treviso che ci forniscono un quadro
89
CANTINI 2010, p. 98.
 NOTE E DISCUSSIONI
dettagliato dei nascondigli usati dalle persone ivi ricoverate e
decedute. Apprendiamo così, che a volte il denaro, sfuggito ad
un primo esame degli indumenti, veniva in seguito ritrovato
cucito nelle maniche90. Se dunque quest’interpretazione è cor-
retta, è evidente che la presenza della moneta rinvenuta nella
tomba assume un significato del tutto diverso da quello rituale,
caricandosi di un valore di casualità che pare connotare anche
alcuni dei ritrovamenti monetali bassomedievali, specialmente
quando caratterizzati da veri e propri gruzzoli, come ad esem-
pio quelli trecenteschi della donna di Volterra91 e del defunto
della chiesa di San Ponziano a Lucca92. La presenza del denaro
di Tours, se messa in relazione a quello più tardo di Carlo il
Calvo (864-877) della zecca di Orleans trovato nel medesimo
sito93, ad altri due dei duchi di Normandia (XI secolo) della
chiesa di S. Ponziano94 e a quelli di Provins e Troyes raccolti a
Borgonuovo95, assume una connotazione precisa le cui ragioni
vanno ricercate nella posizione geografica del centro lungo la
Via Francigena.
È tuttavia stato notato che, a fronte di una sostanziale rarità
di denari di epoca carolingia negli scavi della penisola, una
percentuale consistente proviene proprio da contesti tombali96.
Osservando i ritrovamenti di Laerru (SS), quelli di Mosciano S.
Angelo (TE)97, di Ventimiglia (IM)98, di Mola di Monte Gelato
(RM)99, rileviamo – come d’altronde a San Miniato – la presenza
di una, al massimo di due monete date in accompagnamento al
defunto100. Ma è proprio la tomba infantile di Mola di Monte
Gelato a fugare ogni dubbio sull’intenzionalità del gesto, che a
mio avviso non può quindi essere esclusa nemmeno per la se-
poltura toscana. L’esiguità numerica dei denari è probabilmente
da mettere in relazione al loro alto valore, che non legittimava
il gesto di deporli comunemente in tomba. Sembra, però, che
in casi eccezionali a questo criterio si potesse contravvenire e
che questo avvenisse soprattutto quando si sentiva la necessità
di affidare l’anima ad una particolare protezione, come riscon-
triamo appunto nel caso di donne e bambini.
3. VERSO IL BASSOMEDIOEVO: INTENZIONE
O CASUALITÀ?
Quantunque non sia chiaro quanto il silenzio delle fonti
archeologico/numismatiche sia dovuto ad un radicale muta-
mento delle usanze funerarie, si possono osservare due fattori
90
PIGOZZO 2005, pp. 161-162.
91
SACCOCCI 2010, pp. 63-77.
92
ID. 2006a, pp. 133 ss.
93
CANTINI 2007, p. 148; ID. 2008b, p. 81; CANTINI, BUONINCONTRI,
SERUGERI 2009, p. 258 (dall’area cimiteriale, ma non meglio specificato se di
provenienza tombale); ARSLAN 2005, nr. 7820.
94
SACCOCCI 2006b, p. 131.
95
Libertà Moriconi, Memorie istoriche sopra le Antichità di Lucca, ASL, 35,
pp. 333 e 330 cit. in CIAMPOLTRINI 1997, pp. 285 ss.
96
TRAVAINI 2004, p. 165 e bibliografia citata.
97
La tomba conteneva due denari di Carlo Magno: cfr. ibid.
98
ARSLAN 2005, nr. 75, 3445, 5590 e bibliografia citata.
99
Questa sepoltura, contenente le spoglie di un bambino, era corredata di
una moneta di papa Adriano III: cfr. TRAVAINI 2004, p. 165 e bibliografia citata.
100
Fa eccezione la tomba di Santo Stefano Rotondo a Roma che recava
quattro monete papali antiquiores: cfr. TRAVAINI 2004, p. 165 e bibliografia ivi
citata. Più complesso è invece il caso del gruzzolo di dodici monete recuperato
probabilmente in una tomba di Luni, composto da denari delle seguenti zecche:
Duurstede in Olanda, Magonza in Germania, San Martino di Tours e Sens in
Francia, Milano e zecca incerta (cfr. BERTINO 1983, pp. 283-285). Non disponen-
do di dati in merito al ritrovamento non ci è possibile sostenere se il peculio sia
stato deposto in tomba per motivi rituali, oppure se vi sia finito per disattenzione.
In entrambi i casi resta comunque probabile che il proprietario fosse una persona
di passaggio, forse un mercante in cammino lungo la Francigena.
344
di grande interesse: il primo riguarda la sostanziale coincidenza
tra la sospensione del costume di dare in dote delle monete ai
defunti e l’interruzione della circolazione di monete di nuovo
conio il cui afflusso, nella Toscana centro-settentrionale, ripren-
de timidamente nel X secolo e si afferma soltanto nel corso di
quello successivo101. Il secondo aspetto concerne invece la quan-
tità di monete deposte in tomba dal X secolo in poi, quando i
ritrovamenti documentano il ripetuto uso di ripostigli funerari
di entità più o meno consistente.
Malgrado manchino indicazioni puntuali su un piccolo
nucleo monetale ritrovato a Firenze nel XVIII secolo, le zecche
di provenienza delle tre monete, due denari di Pavia e un penny
d’argento di Æthelstan, re del Wessex, sembrano indicare che il
loro proprietario fosse uno straniero vissuto e morto nel X secolo
lontano da casa102. L’evidenza numismatica, la cui consistenza
ricorda quella del gruzzolo dell’area “Galli Tassi” a Lucca, messo
a sua volta in relazione con un pellegrino di ritorno da Roma103,
indica un interramento dovuto a disattenzione piuttosto che
un seppellimento volontario. L’associazione di valute estere e
italiane cronologicamente coerenti tra loro, suggerisce pertanto
l’intervento di un fattore di casualità in seguito a morte in terra
straniera dove nessuno sospettava che, tra le vesti, potesse essere
nascosto del denaro104.
In una sorte simile sembra essere incorso anche il proprietario
del gruzzolo ritrovato fortuitamente durante delle ricerche di
superficie svolte nel 2008 all’interno dell’area della Pievaccia
di Capannoli. La concordanza cronologica dei 32 pezzi battuti
soprattutto in Toscana, ma anche in Umbria, nelle Marche ed in
Emilia e il loro accordo con il flusso monetale della regione nel
Trecento avanzato, hanno fatto considerare l’ipotesi di un teso-
retto costituitosi nella Toscana meridionale e sepolto negli anni
settanta del XIV secolo. Benché non si sia trovata la sepoltura, si
può dunque pensare di essere di fronte al gruzzolo di una persona
deceduta fuori casa105: la zona di composizione, gli anni in cui
esso fu sotterrato e il suo mancato recupero suggeriscono che il
proprietario possa essere caduto vittima dell’ondata di peste che
colpì Siena nel 1374106 e che fosse proprio la paura di un contagio
a contenere il desiderio di frugargli tra gli abiti107.
101
DEGASPERI 2003, pp. 557-568; ROVELLI 2010, pp. 163 ss.
102
ARSLAN 2005, nr. 7685; VANNI 2007, pp. 357-363; EAD. 2009, pp.
126-127, nr. 53.
103
ABELA, BIANCHINI 2002, p. 25. Di parere contrario è SACCOCCI 2006a,
pp. 73-90. Denari pavesi si sono rinvenuti anche a San Genesio (cfr. CANTINI
2008b, p. 88 e figg. 41, 42) e a Bagnoro nell’aretino (cfr. VANNI, ARSLAN
2006/07/08, pp. 135-140 che fanno un résumé dei ritrovamenti di denari pavesi
in Toscana). Sulla circolazione dei denari pavesi nella penisola: cfr. MAETZKE
1993, p. 158; ROVELLI 1995, pp. 84 ss. Sulla presenza di monete anglo-sassoni
in Italia e la loro offerta alla chiesa di San Pietro a Roma: cfr. BLUNT 1986, pp.
159-169. Per il possibile ritrovamento ad Altopascio di un penny duecentesco
cfr. SACCOCCI 2011, pp. 93-94.
104
Un destino analogo sembra essere toccato all’uomo che morì nei pressi di
Pontremoli (MS) assieme a 200 pennies inglesi del primo decennio del Duecento
(cfr. GAMURRINI 1894, p. 309; TRAVAINI, ALLEN 2002, pp. 397-401) e quello
il cui peculio di denari inglesi dell’XI-XII secolo fu recuperato sul Gran San
Bernardo (cfr. FERRERO 1894, p. 30).
105
SACCOCCI 2010, pp. 63-77.
106
LANGTON 1926, p. 137.
107
Accenniamo solo brevemente ai defunti di San Cerbone Vecchio a Po-
pulonia, la cui deposizione sconfina l’ambito cronologico da noi analizzato.
Qui, all’interno di un sacello, furono trovati ammassati e sistemati, spesso in
posizione innaturale, numerosi defunti. Quest’evidenza, che fa pensare che
essi furono man mano spostati per fare posto a nuove salme, rende più difficile
l’interpretazione delle monete ivi ritrovate. Si tratta di monete singole e di un
peculio, affidato alla terra dopo il 1563. Proprio quest’ultimo, identificato nella
parte sinistra del torace e contenente monete spicciole della prima metà del XVI
secolo, fa tuttavia pensare ad un gruzzolo racchiuso in un sacchetto nascosto in
una tasca della veste: cfr. VANNI 2006, pp. 435-451.
 NOTE E DISCUSSIONI
Sempre attorno a quegli anni dovette spegnersi anche l’uomo
che, assieme al suo peculio, trovò l’eterno riposo in una fossa
terragna posta davanti all’altare maggiore della chiesa di San
Bartolomeo a Lucca108. Il gruzzolo, composto da 55 quattrini
toscani, era posto a destra accanto alla cassa toracica e doveva
essere contenuto in un sacchetto di cuoio assieme ad una chia-
ve in ferro109. Sebbene l’ubicazione nella chiesa e la posizione
davanti all’altare possano far pensare ad una deposizione di
particolare rilievo e giustificare un’ipotesi di rituale secondo un
concetto di testimonianza della “memoria” da parte dei fedeli,
resta tuttavia più probabile che, data la povertà della sepoltura,
scavata semplicemente nella terra, e l’oblio cui andò incontro
alla fine del Quattrocento quando fu parzialmente asportata
per dare spazio ad un ossario, il nucleo monetale sia rimasto
addosso al defunto per rispetto della persona o per timore di
contrarre qualche malattia110.
Un’analoga preoccupazione dovette essere all’origine del
mancato recupero dei tre gruzzoli, composti da centinaia di
monete, custoditi tra le vesti di una donna sepolta a Volterra111.
Stando alla documentazione numismatica, si è supposto che la
sua morte fosse avvenuta attorno alla metà del XIV secolo, una
cronologia che è stata messa a sua volta in relazione alla grande
peste del 1348.
In sostanza, disponiamo di un quantitativo non trascurabile
di peculi tombali, ai quali se ne possono aggiungere altri, come
quelli della sepoltura bassomedievale del Duomo di Firenze112 e
della donna di Pontremoli (MS)113, la cui presenza sembra essere
imputabile alla disattenzione dei seppellitori. Se in certe situazioni
le notizie riportate in letteratura non sono sufficienti per formulare
delle ipotesi adeguate – mi riferisco ad esempio ai nuclei monetali
trovati nella chiesa di San Giovanni Battista a Fivizzano114 – dob-
biamo ammettere che in altre i contesti archeologici risultano
di difficile interpretazione: è questo il caso delle tombe di San
108
ABELA 2006, p. 82.
109
Il gruzzolo era composto da 6 quattrini di mistura di Firenze (1340-1352),
1 quattrino senese (post 1351) e 48 quattrini pisani con aquila coronata (ca. 1365-
1371): cfr. SACCOCCI 2006b, pp. 133 ss., dove l’autore propone che la chiusura
del ripostiglio sia avvenuta attorno agli anni sessanta del Trecento.
110
Il contesto ricorda in qualche modo quello del gruzzolo di monete del
XVI-XVII secolo, chiuso probabilmente in un contenitore di materiale depe-
ribile, rinvenuto nella tomba US 2 della cattedrale di San Martino a Lucca: cfr.
PASSERA 2011, pp. 51-58.
111
Due gruzzoli, dei quali uno conserva i resti del contenitore in materiale
deperibile, erano collocati simmetricamente ai lati del bacino della defunta,
un terzo era invece leggermente spostato e conteneva monete in mistura: cfr.
ESPOSITO et al. 2010, pp. 145-146. Sulle modalità di nascondere i denari tra le
vesti: cfr. PIGOZZO 2005, 160-161.
112
La tomba nella quale fu rinvenuto il gruzzolo (tomba 78), era stata
tagliata nel pavimento messo in opera dopo il 1296. Le 22 monete, attribuibili
soprattutto alle zecche di Firenze e di Pisa, ma anche di Perugia, Siena, Ferrara e
Padova, coprono un arco cronologico che si estende dal 1321 al 1374. Lo studio e
l’edizione delle monete sono affidati alla dott.ssa Franca Maria Vanni e ringrazio
sentitamente il prof. Franklin Toker, autore dello scavo, per avermi gentilmente
voluto concedere una lettura in anteprima del lavoro. Per una prima indicazione
in merito al ritrovamento: cfr. BUERGER 1975, p. 194.
113
Questo si data ai decenni finali del XV secolo. Composto da sei monete
di basso potere liberatorio battute nelle zecche di Firenze, Lucca, Genova e
Bologna, il gruzzolo era collocato presso l’ala iliaca destra. La sua composizione
non si discosta dalla circolazione monetale dell’epoca nella zona e la posizione
sembra indicare che fosse nascosto tra le pieghe del tessuto. Sul ritrovamento
cfr. BALDASSARRI 2007, pp. 4-13.
114
ANDREAZZOLII et al. 2003, p. 194; BALDASSARRI 2007, p. 9. Un accenno ad
un altro peculio deposto dopo la metà del XIV secolo e scoperto a Santa Maria
di Montescudaio si trova in EAD. 2009, p. 667. Si tratta complessivamente di
tre monete, saldate insieme e attualmente non ancora restaurate. L’unica moneta
per ora riconoscibile è un picciolo di Pisa della metà del XIV secolo. Ringrazio
vivamente la dottoressa Monica Baldassarri per la notizia fornitami.
345
Michele alla Verruca115 e di quelle di San Vito a Calci. Infatti, anche
per la donna sepolta senza bara in una fossa cimiteriale comune di
Calci, si è pensato ad una morte in seguito a contagio di peste o
di malaria, morbi che proprio in quegli anni mietevano numerose
vittime nella zona di Pisa116. Il gruzzolo di 27 monete spicciole
delle zecche di Pisa, Milano, Genova e della Savoia, chiuso non
più tardi del 1447, ha fatto ricollegare la scomparsa ai vari tipi di
epidemie scoppiate attorno alla metà del XV secolo, un’ipotesi
resa verosimile dallo strato di calce posto a chiusura delle tombe117.
Tuttavia, il fatto che anche altri defunti fossero accompagnati da
monete118 e soprattutto che le salme venissero consegnate alla terra
solo dopo essere state accuratamente vestite di lunghe camicie119,
sembra stonare in un contesto di interramento casuale e rilanciare
l’idea di un gesto devozionale120.
Se la quantità di denaro seppellito assieme ai suoi proprietari
nel XIV e nel XV secolo non deve suscitare particolare stupore
dal momento che è proprio in questo periodo che si segnala
un deciso incremento di circolante sui mercati della Toscana
centro-settentrionale121, diverso è il problema riguardante alcuni
ritrovamenti di gruzzoli tombali più antichi. I nuclei monetali
dell’XI e XII secolo trovati rispettivamente a San Gimignano, a
San Martino a Caliano Sopr’Arno presso Capolona (AR), nella
chiesa di San Miniato a Loro Ciuffenna (AR) e nella tomba di
San Regolo nel Duomo di Lucca, sembrano celare una conce-
zione di tutt’altro genere.
La collocazione del ripostiglio funerario a fianco al cranio
del morto rinvenuto nel territorio di San Gimignano, induce
ad escludere che esso sia stato interrato casualmente. Sepolto
non prima dei decenni iniziali del XIII secolo, il gruzzolo
comprendeva esclusivamente coniazioni straniere tra le quali
prevalevano, accanto ad un dinar almohade, quelle spagnole del
XII secolo122. La composizione e l’occultamento intenzionale
fanno pensare che il personaggio che perse la vita in questa
zona della Toscana, posta lungo la Via Francigena, fosse un
pellegrino proveniente dalla Spagna in viaggio verso Roma123.
115
Nel caso della tomba 10 si tratta di una sepoltura a deposizione multipla.
Le sette monete sono state trovate in più strati di riempimento della medesima
(US 1295, 1313, 1316) ed è stato ipotizzato che esse facessero parte di un unico
peculio sconvolto. Anche nel caso della tomba 6 non è del tutto chiaro in quale
relazione i due piccioli pisani stessero con i resti del defunto (EAD. 2005, p.
330). L’autrice ipotizza che le monete fossero semplicemente gettate sulle salme
o nella terra di riempimento (p. 333).
116
SAINATI 1871, p. 96 (per la malaria); MURATORI 1763, p. 230 (per la peste).
117
REDI et al. 1986, pp. 248-251.
118
Lo scheletro 42 ha restituito una monetina del XIV secolo (inv. 8) collocata
presso la rotula sinistra. La posizione potrebbe indicare una tasca nascosta nei
calzoni. L’ubicazione “ad ovest” dell’inumato, dalla quale sembra potersi dedurre
che la moneta era posta nei pressi delle estremità inferiori, rende più difficoltosa
l’interpretazione del denaro lucchese, databile al XII secolo avanzato, rinvenuto
in associazione allo scheletro 95 (inv. 6). Forse si può sospettare che la moneta
fosse custodita dentro le calze, un tipo di nascondiglio testimoniato anche nelle
carte di Santa Maria dei Battuti di Treviso: cfr. PIGOZZO 2005, p. 161.
119
REDI et al. 1986, p. 242.
120
Di quest’opinione è TRAVAINI 2004, p. 72 e EAD. 2009, pp. 38-39, che
legge nell’evidenza archeologica un gesto affettivo con un’offerta generosa.
121
DEGASPERI 2003, pp. 557-568; BALDASSARRI 2009, p. 667.
122
Il ripostiglio comprendeva un marabotino alfonsino di Alfonso VIII di
Castiglia (1158-1214), dieci o dodici denari di Alfonso II d’Aragona battuti a
Barcellona (1162-1196) e un dinar di Abū-Ya‘qūb Yūsuf I, di zecca almohade
sconosciuta (563-580 H/1168-1184). Cfr. SACCOCCI 2005, p. 143, n. 21bis;
ARSLAN 2005, nr. 7815.
123
Monete spagnole di Toledo, Salamanca, Murcia e della Navarra sono state
rinvenute anche più a sud a Podium Bonizi (Poggibonsi), sito ubicato lungo lo
stesso percorso della Via Francigena, dove si è potuta rilevare una circolazione
monetale internazionale: cfr. CICALI 2007, p. 254; CAUSARANO 2009, pp. 129-149.
Monete spagnole e musulmane sono inoltre attestate per i pellegrini che sostavano
a Siena tra il XIV e il XV secolo: cfr. PICCINNI, TRAVAINI 2003, pp. 131, 139.
 NOTE E DISCUSSIONI
Le caratteristiche e le modalità di deposizione del gruzzolo ci
portano tuttavia a valutare anche un’altra ipotesi che include
un rapporto con la Sardegna, posta all’epoca sotto l’influsso
delle repubbliche marinare di Pisa e Genova. Tra l’VIII e il XII
secolo non sono rari i ritrovamenti di moneta araba nell’iso-
la124 e il circolante aragonese, comune soprattutto dopo la sua
conquista da parte della dinastia spagnola125, vi poteva in realtà
entrare anche prima grazie ai circuiti commerciali aperti dai
pisani e dai genovesi. Il defunto di San Gimignano fa riflettere
su un’origine locale dell’uomo i cui interessi erano volti verso
i mercati del Mediterraneo occidentale, ma non consente di
respingere l’idea che si trattasse di un mercante venuto dalla
Sardegna, isola dove il seppellimento intenzionale di monete è
documentato ripetutamente fino a epoche recenti126.
Tuttavia, il nucleo monetale di San Gimignano non sembra
rappresentare un caso isolato in Toscana. Racconta Gamurrini
alla fine del XIX secolo, che un gruzzolo di una «trentina di
denari in argento, … lucchesi del tempo degli Ottoni verso la
fine del mille»127 fu trovato accanto alla testa di un morto sep-
pellito nell’antico cimitero della chiesa di S. Martino a Caliano
sopr’Arno presso Capolona (AR). Sebbene non si possa escludere
che l’uomo sepolto assieme ai suoi averi non fosse autoctono,
la provenienza delle monete fa propendere per una sua origine
locale. Sull’intenzione del gesto non sembrano esserci dubbi e
il ritorno in questo periodo alla deposizione di gruzzoli più o
meno consistenti è attestato anche dal vasetto pieno di monete
d’argento rinvenuto in un contesto tombale messo in luce pres-
so la chiesa di S. Miniato, posta tra Loro Ciuffenna e Monte
Marciano in Valdarno. È sempre il Gamurrini ad informarci
che del ripostiglio si erano conservate 107 monete, identificate
a loro volta come denari lucchesi128. Il contenitore delle monete,
rigido e fragile, non fa pensare ad una persona di passaggio sep-
pellita casualmente a S. Miniato, fatto che avvalora l’ipotesi che
l’interramento di nuclei monetali anche di una certa consistenza
rientrasse in una prassi diffusa a livello locale129. Se da un lato
stupisce la grande quantità di monete sepolte con il defunto,
va d’altra parte rilevato come le attestazioni di grossi gruzzoli
di denari lucchesi si ripetano proprio a cavallo del millennio:
ad esempio, nell’XI secolo si assiste all’occultamento di un’olla
in ceramica contenente 245 denari di Ottone III ed Enrico II
presso la chiesa di Santa Cristina a Bolsena (VT)130; qualche
124
SACCOCCI 2005, p. 143, nrr. 4, 9-10, 14, 18-21; ARSLAN 2005, nrr. 5510,
5515 (Cagliari).
125
Cfr. MEC 1998, pp. 410-413 e bibliografia ivi riportata.
126
Si vedano ad esempio il denaro di Genova, il piccolo di Pisa del XIV
secolo e il soldino di Venezia di Agostino Barbarigo (1486-1501) usati come
moneta d’accompagnamento nel cimitero di Posada in Sardegna. A Posada, la
moneta era posta sulla testa del defunto: cfr. SANCIU 1989, p. 54; MEC 1998, p.
405; MARTORELLI 2003, p. 308. Possono infine essere menzionate le monete in
mistura del XIII secolo collocate sull’osso frontale degli inumati delle tombe 19
e 36 della necropoli di San Simplicio: cfr. PANEDDA 1952 pp. 127-128.
127
GAMURRINI 1894, p. 311; ARSLAN 2005, nr. 7614.
128
GAMURRINI 1894, p. 309.
129
A questo proposito vorrei menzionare la presenza di due sepolture messe
in luce in Piazza del Duomo a Firenze, rispettivamente dotate di un vaso in
ceramica, che GALLI 1916a, pp. 90-91, 115 attribuisce ad epoca barbarica. In
realtà, la forma del paiolo raffigurato nella figura 14 a sinistra, sembra ricondurci
ad un’epoca più recente, da inquadrarsi non prima della fine del X secolo. La
presenza del paiolo vuoto in tomba, la cui cronologia sembra pertanto coinci-
dere con quella dei vasi in ceramica con monete, potrebbe dotare il recipiente
di una valenza diversa da quella di semplice contenitore, forse di protezione
contro il maligno come aveva già ipotizzato PEDUTO 1995, pp. 311-318. Non
è però escluso che il vaso dovesse contenere delle essenze aromatiche, secondo
una consuetudine attestata in Puglia, ma soprattutto in Francia. Per alcune
considerazioni in merito cfr. ARTHUR et al. 2005, pp. 192-193.
130
STEVENSON 1880, p. 267; ARSLAN 2005, n. 2865.
346
tempo più tardi, nella chiesa dei SS. Giovanni e Reparata a Lucca
viene nascosto un boccaletto in ceramica pieno di denari pisani
e lucchesi131; da non trascurare è infine l’evidenza oltremare, in
particolare un ripostiglio composto da duecento denari d’ar-
gento lucchesi, rinvenuto a Sassari nel 1878132.
Non sappiamo quale fosse la ragione che spingeva il gruppo
parentale a deporre quantità di monete assieme al familiare
spirato, ma la loro tipologia, priva di alcuna legenda o simbolo
interpretabili a mio avviso in chiave cristiana, induce a pensare
che l’iconografia c’entrasse poco con la loro funzione nella tom-
ba. Potrebbe invece trattarsi, contrariamente a quanto aveva già
tentato di scoraggiare papa Gregorio Magno133, del saldo di un
pegno: un pagamento che, in conformità ai mezzi economici
del defunto, consentiva di sdebitarsi con la natura nel momento
della morte, secondo un concetto espresso da Freud nelle sue
Considerazioni attuali sulla guerra e la morte134. Fatto sta, che
questo fenomeno sembra essere concentrato in un periodo
piuttosto circoscritto, coincidente con gli anni immediatamente
successivi al volgere del millennio, e non si manifesta più nei
secoli a seguire.
Diverso è invece il caso del tesoretto di diciotto denari,
deposto nel XII secolo in un cilindretto metallico nella tomba
di S. Regolo nel Duomo di Lucca135. Esso trova una sua ragio-
ne nell’usanza attestata almeno dall’XI secolo la quale, con la
deposizione di spiccioli di basso valore nelle tombe dei santi,
aveva lo scopo di testimoniare il momento delle esequie oppure
quello della riesumazione della salma136. La composizione del
nucleo, comprendente 17 denari lucchesi e uno veneziano,
sembra rispecchiare la circolazione locale dell’epoca e permette
di condividere l’ipotesi di Andrea Saccocci secondo la quale, i
denari prelevati da quelli donati dai fedeli, venivano probabil-
mente scelti in base ad una percentuale per zecche in modo da
rispettare il valore delle offerte137.
Del tutto particolare è invece il contesto di ritrovamento della
moneta deposta alla morte di Santa Zita. Il corpo della santa
lucchese, deceduta nel 1278 e canonizzata nel 1695, si è con-
servato in forma di mummia naturale ed è attualmente esposto
nella cappella Fatinelli della basilica di San Frediano a Lucca. Nel
corso degli esami radiologici condotti sulla mummia poté essere
individuata, nella porzione vestibolare sinistra, la presenza di una
131
VANNI, PALLECCHI 1992, pp. 221-225.
132
ARSLAN 2005, nr. 5785 e bibliografia citata. Questo nucleo monetale
non crea in realtà alcuna sorpresa dal momento che prima dell’introduzione
delle coniazioni genovesi e pisane l’isola si serviva soprattutto di denari luc-
chesi: cfr. MEC 1998, pp. 288-289, 410 e bibliografia ivi citata; BALDASSARRI
2009, pp. 665-669. L’uso di conservare delle monete in contenitori ceramici è
attestato anche nel Meridione, ad esempio a Cassibile in provincia di Siracusa,
dove un ripostiglio di oltre quattrocento quarti di dinari arabi e normanni,
occultati attorno al 1075, fu ritrovato in un piccolo vaso di ceramica sigillato
da uno strato di piombo: cfr. BALOG 1980-1981; TRAVAINI 1995, pp. 31 e 364;
MEC 1998, p. 416, nr. 22; ARSLAN 2005, nr. 6240. A volte si usavano anche
contenitori di materiale diverso come nel caso dei «vasi di piombo con dentro
quantità di medaglie d’oro con conio di Sant’Elena e dal rovescio una Croce»
rinvenuti sull’Aventino subito dopo la metà del XVI secolo: cfr. ID. 2005, nr.
3058; TRAVAINI 2007, p. 217.
133
Papa Gregorio Magno sosteneva che non si dovevano dare soldi per espiare
le proprie colpe, dal momento che la giustizia divina non era in vendita: cfr.
GREGORIO MAGNO, Ammonizioni, 21, cap. XX.
134
Sigmund Freud, Considerazioni attuali sulla guerra e la morte (titolo ori-
ginale «Zeitgemässe über Krieg und Tod» pubblicato la prima volta in «Imago»,
4, 1915. Ediz. italiana Newton Compton Testi, n. 17, 1976, pp. 16-43).
135
MACRIPÒ 1995, p. 33.
136
Sulle offerte alle tombe dei santi, lasciate direttamente dai pellegrini: cfr.
PICCINNI, TRAVAINI 2003, pp. 92-93; TRAVAINI 2004, pp. 168 ss.; sul fenomeno
di documentare la deposizione con monete si veda lo studio incentrato sull’Italia
settentrionale condotto da SACCOCCI 1999, pp. 82-96.
137
Ibid., pp. 92-93.
 NOTE E DISCUSSIONI
moneta, dai margini erosi, del diametro di 1,5 cm circa138. La
posizione, che richiama la pratica dell’obolo di Caronte diffusa
dell’antichità classica139, trova delle stringenti analogie nelle
numerose, pressoché coeve, sepolture messe in luce nel Salento.
Oggetto di particolare attenzione è stato il cimitero di Apigliano
(Martano, LE), dove gli scavi condotti da Paul Arthur hanno
potuto appurare come tutti i defunti di epoca angioina recassero
una moneta in bocca140. Nell’analizzare questa prassi, che egli
ipotizza essere propria di un nucleo di persone immigrate dai
Balcani, lo studioso ricorda come tale pratica si protraesse in
Croazia almeno fino al IX secolo, come attorno al X-XI secolo
dovesse essere comune in Macedonia e come in Slovacchia e in
Romania fosse attestata ancora tra il tardo X e gli inizi del XII
secolo. In Tulcea (Romania) essa sarebbe documentata ancora
nel XVI secolo, mentre a Mykonos, fino agli inizi del XX secolo
si sarebbe usato introdurre nella bocca delle salme dei piccoli
frammenti ceramici, della grandezza di una moneta, sui quali era
stata incisa una croce141. Non conosciamo i motivi che spinsero
coloro che allestirono le esequie ad introdurre una moneta in
bocca di Santa Zita, ma mi sembra pressoché certo che la sua
presenza vada interpretata nei termini di un gesto intenziona-
le, forse in qualche modo legato all’impegno caritatevole nei
confronti dei poveri per il quale ella si era distinta nel corso
della sua vita.
Anche nel caso delle inumazioni messe in luce presso
l’Ospedale medievale di San Giovanni a Pontremoli, il contesto
archeologico descritto dai responsabili della ricerca consente di
condividere la loro opinione in merito ad un comportamento
consapevole dei seppellitori, che preferirono non separare i
morti dalle monete che probabilmente erano loro appartenute
in vita. Due dei cinque defunti ivi messe in luce, che dovevano
essere avvolti in un sudario, erano dotati rispettivamente di una
moneta d’oro francese. L’uomo sepolto nella tomba US 2038
aveva con sé un franco di Carlo V il Saggio (1365-1380), rinve-
nuto esternamente al bacino subito ad ovest dell’ileo sinistro142.
La donna della fossa US 2119 era invece corredata di uno scudo
d’oro alla corona di Carlo VI, di una tipologia databile tra il
1380 e il 1389, raccolto all’interno del bacino143.
Se escludiamo il tesoretto rinvenuto nella tomba di San
Quirico all’Olivo di Lucca, finitovi probabilmente per motivi
che esulano da credenze e devozione144, la presenza di monete
auree in tomba non sembra trovare dei confronti nel territorio
da noi indagato145. Si tratta infatti di numerari di ben altro valore
rispetto a quelli spiccioli che si ritrovano deposti intenzional-
mente o meno nelle tombe dell’epoca e che riportano alla mente
il denaro di epoca carolingia146 – molto prezioso in un periodo in
138
FORNACIARI et al. 1997, pp. 280-285.
139
Apprendiamo dagli Scholia Vetustiora che ancora nel IV secolo d.C. gli
ateniesi usavano collocare una moneta in bocca affinché la persona scomparsa
non restasse senza mezzi. Nella penisola italiana questa consuetudine, attestata
ripetutamente nel corso della Tardantichità, ad esempio nella tomba 14 della
necropoli di Pianabella di Ostia (SPAGNOLI 1993, p. 255), e a Milano nello scavo
svolto presso la Cattolica (GELICHI, NEPOTI 1990, pp. 548-549, PERASSI 2001,
pp. 109-110), si protrae ben oltre i secoli dell’Altomedioevo (vedi note 3 e 4).
140
Cfr. riferimenti alla nota precedente.
141
ARTHUR 2005, pp. 79-81.
142
DADÀ et al. 2006, p. 145.
143
Ibid., p. 159 nota 87.
144
Cfr. supra nota 9.
145
A parte quelle d’oro forate per essere usate come gioielli – mi riferisco
alle monete delle tombe barbariche – esistono fuori regione dei casi in cui per
la deposizione venivano scelti nominali di alto valore. Tra quelli più eclatanti
può essere citata la tomba di Childerico a Tournai che ne conteneva ben 87.
Cfr. PERASSI 2011b, pp. 258-259.
146
Si vedano le considerazioni esposte supra.
347
cui la circolazione monetale era ridotta al minimo – rinvenuto
nella sepoltura di San Genesio. Come a Pontremoli, anche in
quel caso la morte era avvenuta in un centro situato lungo la Via
Francigena e la valuta in tomba era di origine francese.
Nella discussione, gli archeologi impegnati a Pontremoli
fanno notare come il grado di consunzione del franco di Carlo V
fosse tale da fare pensare ad un suo uso prolungato, ipotizzando
che fra una deposizione e l’altra, attribuite a membri del gruppo
pontremolese, vi fosse passato poco tempo147. Nulla sembra
però permettere di respingere l’idea che il franco avesse potuto
circolare ancora per qualche tempo dopo che la sua coniazione
era ormai stata sospesa. In tal caso le due sepolture potrebbero
essere contemporanee e i segni di prolungata attività di deam-
bulazione individuati sui calcagni dell’individuo maschile della
tomba US 2038, peraltro simili a quelli dei defunti messi in
luce nelle tombe 2122 e 2044148, rendono suggestiva l’ipotesi
che ci troviamo di fronte ai resti di un gruppo di pellegrini che
si muovevano a piedi lungo la Francigena.
Ritengo che le evidenze archeologiche di Pontremoli non
lascino molti dubbi sull’intenzione dei seppellitori di abbando-
nare alla terra le salme con una moneta, probabilmente di loro
appartenenza. Ma la frequenza con cui ricorrono le segnalazioni
di ritrovamenti monetali in contesti funerari in questo lembo
di terra al confine con la Liguria – mi riferisco ad esempio ai
ritrovamenti della pieve di Saliceto a Pontremoli ed a quelli
della chiesa di San Giovanni Battista a Fivizzano149, cui possono
forse essere aggiunti quelli di S. Caprasio di Aulla150 – solletica
l’idea che qui, anche in tempi recenti, la deposizione monetale
in tomba non fosse semplicemente la conseguenza di una di-
strazione, ma l’effetto di un gesto intenzionale.
4. CONSIDERAZIONI CONCLUSIVE
Riassumendo i risultati dell’analisi fin qui condotta, possiamo
asserire che, qualora sia possibile parlare di un gesto volontario
della deposizione monetale in tomba, questo si può esprimere
in una gamma di modalità che lasciano spazio ad interpretazioni
e soluzioni diverse. Questa circostanza sottintende che ogni
ritrovamento va analizzato singolarmente151 e contestualizzato
all’interno dell’ambito culturale e della sfera sociale di cui è
espressione.
Le sepolture alto- e bassomedievali toscane dotate di monete
non hanno restituito elementi adeguati per poterle interpretare
in termini di una continuazione dell’obolo di Caronte. Benché
i ritrovamenti tombali siano quasi sempre accomunati dalla
presenza di monete di piccolo taglio, del tipo usato normal-
mente per gli scambi commerciali quotidiani, mancano di
fatto testimonianze dal chiaro richiamo al rito antico, come
quelle appoggiate sulle palpebre che, secondo un uso attestato
nell’antichità classica e diffuso ancora presso i Germani152,
dovevano servire ad evitare lo sguardo gelido e forse malevolo
del defunto153; a parte il caso di Santa Zita, che presenta una
curiosa fusione tra cristianesimo e reminiscenze paganeggianti,
mancano però soprattutto le attestazioni di monete poste nella
bocca della persona deceduta che la tradizione riportata dagli
147
DADÀ et al. 2006, p. 154 e nota 60.
148
Ibid., p. 161.
149
Cfr. supra note 113 e 114.
150
ARSLAN 2006, p. 199.
151
Questo concetto era già stato espresso da CANTILENA 1995, pp. 165-177
e PERASSI 1999, p. 65.
152
THÜRY 1995, p. 21 e bibliografia ivi citata.
153
PERASSI 1997, p. 43.
 NOTE E DISCUSSIONI

autori antichi sin dal V secolo a.C. riferisce esplicitamente al
prezzo da pagare per il traghettamento verso l’aldilà.
Nel corso del millennio preso in esame al fine di ottenere un
quadro che rispecchiasse lo sviluppo diacronico delle deposizio-
ni, si è potuto osservare come col tempo si modificasse lo schema
della procedura, come potessero convivere prassi diverse, come
il rito potesse essere oscurato per poi ricomparire a distanza di
secoli sotto forme nuove che in realtà ne ricordano altre molto
più antiche. Così, la consuetudine tardoantica di affidare i pro-
pri cari alla terra corredandoli di somme di denaro più o meno
consistenti, si riduce nei primi secoli dell’Altomedioevo ad una
dotazione minima che prevede una moneta singola, usanza de-
stinata anch’essa ad esaurirsi con l’avvento dei secoli centrali del
Medioevo. La sorprendente ricomparsa e diffusione di gruzzoli
sepolcrali agli albori del Bassomedioevo, dopo il lungo periodo
di silenzio delle fonti, ha infine rimarcato il problema della
distinzione tra gesti intenzionali e fattori legati alla casualità.
Che le monete deposte in tomba fossero valute in circola-
zione oppure no, che l’interesse nei loro confronti fosse legato
alla rarità, all’antichità o ancora alla loro iconografia, la varietà
di espressioni rituali cela in realtà, nella maggior parte dei casi,
anche in tempi diversi e secondo concezioni più o meno legate
Come hanno dimostrato gli studi condotti in materia155,
alla moneta era attribuita la facoltà di proteggere e di donare
la speranza di una salvezza. L’affermazione riportata in esergo a
questo lavoro, presa in prestito dal Commentarii ad Pontificale
Romanum156, esprime in maniera eloquente il pensiero che,
ancora nel XVIII secolo spingeva determinate persone, contra-
riamente agli orientamenti della chiesa157, a porre cinque monete
sul petto dei morti per proteggerli dai malefici.
Resta da domandarsi, come mai le spoglie mortali affidate alla
protezione delle monete, non soltanto quelle medievali ma anche
quelle antiche158, rappresentino una netta minoranza rispetto a
quelle che ne sono prive. Credo che la risposta vada cercata nelle
parole degli antichi stessi che, a più riprese, si prendono gioco di
coloro che, ingenuamente, credono agli spiriti dell’oltretomba159.
Insomma, anche ai tempi in cui il corredo monetale era all’apice
della sua diffusione, non tutti erano convinti delle sue facoltà
apotropaiche, una convinzione che, rivisitata in chiave cristiana,
dovette affermarsi sempre più nei secoli a seguire.
MAGUIRE 1997, pp. 1037-1054.
155

CATALANI 1740, p. 268.

alla superstizione piuttosto che alla fede, una necessità ancestrale
riconducibile ad un desiderio di protezione e sostegno di fronte
ad un evento ineluttabile che per l’uomo è sempre stato fonte
di inquietudine. È il momento della verità, della resa dei conti,
del saldo dei debiti, come ci insegnano appunto gli exempla
medievali154.
154
In particolare quello del monaco che, deceduto, durante il suo viaggio verso
l’aldilà viene fermato da un gigantesco obolo simboleggiante un debito contratto
in vita. Al monaco fu concesso di tornare per saldare tale pendenza: TUBACH 1969,
p. 123, no. 1496c cit. in TRAVAINI 2004, p. 181; EAD. 2007a, p. 270.
156
157
«Caveant parochi, ne semplices homines, quicquam in feretro, aut in demortui
manibus ponant, quod superstitionem redoleat» recitava un passo del sinodo di
Arezzo del 1597 riportato in D’ANGELA 1983, p. 90.
158
Si veda ad esempio la necropoli di Via Marche a Pisa, sviluppatasi tra la fine
del II e il V secolo: delle circa 194 sepolture solo 23 hanno restituito un corredo.
Tra queste si contano soltanto 5 inumazioni, riferibili soprattutto al III secolo,
in cui si è potuta rilevare la presenza di monete. Nessuna moneta era contenuta
nelle poche deposizioni databili attorno al VI-VII secolo che recavano invece altri
tipi di corredo (chiodi in ferro e oggetti di uso personale come fibbie, armille e
bracciali, spilloni, coltelli). Cfr. COSTANTINI 2007-2008, pp. 149-168.
159
Cfr. ad esempio CIL VI, 14672, Z. 14 e Giovenale, Satire, II, 149-152 cit.
in THÜRY 1995. Per i diversi pensieri in merito alla concezione della vita dopo la
morte in epoca romana cfr. quanto riportato da PERASSI 1999, pp. 44-45.

Luogo di ritrovamento Tomba Datazione tomba Numero di monete Posizione moneta Datazione monete Bibliografia
Fiesole (FI), piazza
T3 IV-V sec. d.C. 12 ignota IV sec. d.C. DE MARCO 1981, p. 61; ID. 1997, p. 214, nota 16.
Mino
Fiesole (FI), piazza
T4 IV-V sec. d.C. 250 ignota IV sec. d.C. ID. 1981, p. 61; ID. 1997, p. 214, nota 16.
Mino
La Quota presso Talla “numerose”-
V secolo testa V secolo GAMURRINI 1894, p. 309.
(AR) indefinibile
San Miniato (PI),
SK 198 V secolo 1 arti inferiori non indicata CANTINI 2008a, p. 248.
chiesa di San Genesio
San Miniato (PI),
VI secolo 6 non indicata IV-VI secolo ID. 2007, p. 148.
chiesa di San Genesio
San Miniato (PI),
VI secolo non indicato non indicata V-VI secolo Ibid., p. 148.
chiesa di San Genesio
Firenze, battistero età barbarica 1 mano sinistra età costantiniana GALLI 1916a, pp. 194, 201, 208.
Firenze, Por Santa Maria T3 età barbarica 1 non indicata periodo di Augusto MAETZKE 1948, pp. 69-70.
MELUCCO VACCARO 1971, pp. 24-25; VON HESSEN 1971, pp. 48-
Fiesole (FI), via Riorbico T15 epoca longobarda 1 non indicata non definibile
49; ARSLAN 2005, nr. 7674.
monetina bronzea
Fiesole (FI), via MELUCCO VACCARO 1971, pp. 24-25; VON HESSEN 1971, pp. 48-
T24 epoca longobarda 1 non indicata perforata (epoca
Riorbico 49; ARSLAN 2005, nr. 7674.
costantiniana?)
Pisa, piazza del
1 VII secolo 1 non indicata non definibile BRUNI 1994, pp. 668.
Duomo I
Pisa, piazza del
T6 epoca longobarda 1 primo strato di riempimento Giustiniano I (527-565) ALBERTI, BALDASSARRI 1999, pp. 371-375.
Duomo II
Pisa, piazza del
T7 epoca longobarda 1 pietra presso la testa Costantino IV (654-685) Ibid., pp. 371-375.
Duomo II
Firenze, via Giuseppe Altomedioevo (età Altomedioevo (età
1 1 non indicata MAGI 1929, V, S. VI, p. 151; ARSLAN 2005, nr. 7698.
Richa carolingia?) carolingia?)
San Miniato (PI), epoca carolingia (786- CANTINI, BUONINCONTRI, SERUGERI 2009, p. 258; CANTINI 2010,
altomedievo 1 omero sinistro
chiesa di San Genesio 814) p. 98.
ARSLAN 2005, nr. 7685; VANNI 2007, pp. 357-363; EAD.
Firenze X secolo? 3 non definibile X secolo
2009, pp. 126-127, N. 53.

tab. 1 – Monete in tomba della Toscana centro-settentrionale (IV-XIX secolo) (segue).

348
 NOTE E DISCUSSIONI

Luogo di ritrovamento Tomba Datazione tomba Numero di monete Posizione moneta Datazione monete Bibliografia
Capolona, San
Martino a Caliano XI secolo? ca. 30 testa ca. fine 1000 GAMURRINI 1894, p. 311; ARSLAN 2005, nr. 7614.
Sopr’Arno (AR)
Loro Ciuffenna (AR),
107 in vaso 1005-1125? GAMURRINI 1894, p. 311.
chiesa di S. Miniato
Calci (PI), chiesa di
fossa 7, scheletro 95 1 ovest dello scheletro 1005-1125 REDI et al. 1986, pp. 248-251.
San Vito
San Gimignano (SI),
XII secolo? Almeno 12 monete testa XII secolo SACCOCCI 2005, p. 143, nr. 21bis; ARSLAN 2005, nr. 7815.
territorio
Lucca, duomo, tomba
fine XII-inizi XIII secolo 18 cilindretto metallico XII secolo MACRIPÒ 1995, p. 33.
di San Regolo
Lucca, chiesa di San
Frediano, cappella tomba di Santa Zita 1278 1 porzione vestibolare sinistra ? FORNACIARI et al. 1997, pp. 280-285.
Fatinelli
Pontremoli (MS),
1210-1220 ca. 200 non definibile inizi XIII secolo GAMURRINI 1894, p. 311; TRAVAINI, ALLEN 2002, pp. 397-401.
Mignegno
Volterra (PI), chiesa di
T2 metà XIV secolo? centinaia ai fianchi del bacino XIV secolo ESPOSITO et al. 2010, pp. 145-146.
S. Michele in Foro
Vicopisano (PI),
GELICHI et al. 2003, PP. 29-30; BALDASSARRI 2003, p. 49; EAD.
monastero di San T6 prima metà XIV secolo 2 non definibile prima metà XIV secolo
2005, p. 330.
Michele alla Verruca
Vicopisano (PI),
GELICHI et al. 2003, pp. 29-30; BALDASSARRI 2003, p. 49;
monastero di San T10 (collettva) US 1295, 1313, 1316 inizi XV secolo? 7 non definibile metà XIV-inizi XV secolo
EAD. 2005, p. 330.
Michele alla Verruca
US 1649 ante 1260 1 non definibile 1180-1220 ca.
Vicopisano (PI),
T16 US 1631 metà XIV secolo 2 non definibile 1318-1350 ca.
monastero di San GELICHI et al. 2003, p. 30; BALDASSARRI 2005, p. 330-331.
(collettiva)
Michele alla Verruca US 1630 fine XIV-inizi XV secolo 2 non definibile 1369-1406
Firenze, chiesa di
T78 fine XIV secolo 22 non indicata 1321-1374 BUERGER 1975, p. 194; VANNI c.s.
Santa Reparata
Capannoli (PI), pieve
seconda metà XIV secolo? 32 ignota seconda metà XIV secolo SACCOCCI 2010, pp. 63-77.
di San Giusto a Padule
Montescudaio, abbazia
seconda metà XIV secolo? 3 non indicata metà XIV secolo
di Santa Maria
Lucca, chiesa di
S. Ponziano (S. tomba 8, inumato 432 XIV secolo 55 a destra della cassa toracica XIV secolo ABELA 2006, p. 82; SACCOCCI 2006a, pp. 133 ss.
Bartolomeo)
Pontremoli (MS), esternamente al bacino,
ospedale di San tomba US 2038 fine XIV secolo 1 subito a ovest dell’ileo 1365-1380 DADÀ et al. 2006, pp. 152-154.
Giovanni sinistro
Pontremoli (MS),
ospedale di San tomba US 2119 fine XIV secolo 1 all’interno del bacino 1380-1422 (ma ante 1389) Ibid., pp. 152-154.
Giovanni
Fivizzano (MS), chiesa
di San Giovanni non indicata tardo XIV secolo non indicato non indicata tardo XIV secolo ANDREAZZOLI et al. 2003, p. 194; BALDASSARRI 2007, p. 9.
Battista
Calci (PI), chiesa di
fossa 7, scheletro 42 XIV secolo? 1 rotula XIV secolo REDI et al. 1986, pp. 248-251.
San Vito
Calci (PI), chiesa di
fossa cimiteriale comune post 1447 27 bacino prima metà XV secolo Ibid., pp. 248-251.
San Vito
Impruneta (FI), pieve
tomba 10 XV secolo 1/2 mano destra Età romana repubblicana GELICHI 1981, p. 455.
di Santa Maria
Lucca, chiesa di San
XV secolo 32 non indicata XV secolo CIAMPOLTRINI 1996, pp. 52-61.
Quirico all’Olivo
Pontremoli (MS),
tomba 9 fine XV secolo 6 ala iliaca destra terzo quarto XV secolo BALDASSARRI 2007, pp. 4-13.
pieve di Saliceto
Populonia (LI), San
T3 post 1557 1 non indicata 1538-1557 VANNI 2006, pp. 435-451.
Cerbone Vecchio
Populonia (LI), San
T2 post 1544 1 non indicata post 1544 Ibid., pp. 435-451.
Cerbone Vecchio
Populonia (LI), San
scheletro 9 post 1563 23 emitorace sinistro 1504-1563 Ibid., pp. 435-451.
Cerbone Vecchio
Fivizzano (MS), chiesa
ANDREAZZOLI et al. 2003, p. 194; BALDASSARRI 2007, p. 9; EAD.
di San Giovanni non indicata tardo XVI secolo non indicato non indicata tardo XVI secolo
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Battista
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Cerreto (Pescia, PT), QUIRÒS CASTILLO 1996, pp. 424-425; MILANESE, BALDASSARRI
T8 1852 1 non indicata XVI secolo
chiesa di San Lorenzo 2000, p. 270.

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Summary
Early and Late Medieval coins found in Tombs in Northern and
Central Tuscany.
For the past few decades the presence of coins in Medieval tombs
has sporadically attracted the interest of archaeologists, numismatists
and historians who, in recent years have attempted to explain how this
ancient pagan tradition, in a revised version with respect to its original
significance, became a common practice also in Christian burials.
Since in some areas of Italy this funerary practice was maintained up
until recently, we thought it would be useful to examine the state of
research on the Middle Ages in northern and central Tuscany. Our
research revealed that in central Italy the tradition of placing a coin
in the tomb continued sporadically for a very long period of time
and that the practice was conducted in a variety of different ways up
until the beginning of the modern era. For this reason we decided to
conduct a diachronic study that would enable us to determine the
continuity or interruption of the tradition and to clarify the cultural
transformations which occurred between the Early and Late Middle
Ages.Although our analysis was not based on a systematic survey,
it showed that the presence of coins in tombs was related to a very
limited percentage of Early and Late Medieval tombs and that dif-
ferent concepts could co-exist not only at the same site but within
the same burial area. For this study we made use mainly of published
archaeological data which, unfortunately, was often incomplete and
discontinuous and we first had to make the distinction between pri-
mary and secondary deposits. The coins were placed in the tombs in
many different ways and this fact made it possible to propose numer-
ous interpretations which were often very different from each other,
and range from facilitating the deceased in the afterlife to the use of
the tomb as a hiding place. We were able to observe that the procedure
changed over time and that different practices could co-exist. This
circumstance implies that every find must be analysed individually
and contextualized within the particular cultural environment and
the social sphere of which it was an expression. Whether the coins
placed in the tombs were currency still in circulation or obsolete,
whether the interest in them was related to their rarity, their antiquity
or perhaps their iconography, the variety of ritual expressions in most
cases reveals an ancestral need for protection and support in the face
of an inevitable event like death.
Riassunto
Da qualche decennio il fenomeno delle monete nelle tombe me-
dievali richiama ciclicamente l’attenzione di archeologi, numismatici e
storici che, in questi ultimi anni, hanno tentato di definire come l’antica
tradizione pagana, pur rivista nel suo pensiero d’origine, si sia diffusa
anche nel mondo cristiano.Dal momento che, in alcune zone della peni-
sola, l’uso di questo rito funerario si è conservato fino ad epoche recenti,
si è ritenuto utile condurre un’indagine sullo status quaestionis della
Toscana centro-settentrionale in età medievale. La ricerca ha permesso
di cogliere come anche nell’Italia centrale la tradizione della moneta in
tomba si sia protratta, pur episodicamente, per un periodo molto esteso
nel tempo fino a giungere, in una interessante varietà di espressioni, a
varcare le soglie dell’epoca moderna. Si è dunque cercato di svolgere uno
studio diacronico che consentisse di determinare continuità e frattura
di tale consuetudine e di mettere a fuoco le trasformazioni culturali
intercorse tra Alto- e Bassomedioevo. L’analisi, pur non fondandosi su
una ricognizione sistematica, ha innanzitutto evidenziato come quello
della presenza monetale riguardi una percentuale del tutto limitata delle
tombe alto- e bassomedievali e come diverse concezioni non soltanto
potessero coesistere all’interno di un sito, ma perfino nella stessa area
sepolcrale. Usando soprattutto la documentazione archeologica edita,
purtroppo lacunosa e discontinua, si è dovuto prima di tutto distinguere
 NOTE E DISCUSSIONI

tra deposizioni primarie e secondarie. La sistemazione delle monete in
tomba poteva avvenire in molti modi e questo ha permesso di proporre
numerose soluzioni interpretative, a volte molto diverse tra loro, che
vanno dall’agevolazione della vita del defunto nell’aldilà all’uso della
sepoltura come nascondiglio. Si è potuto inoltre osservare come col
tempo si modificasse lo schema della procedura e come potessero con-
vivere prassi diverse. Questa circostanza implica che ogni ritrovamento
va analizzato singolarmente e contestualizzato all’interno dell’ambito
culturale e della sfera sociale di cui è espressione. Ma che le monete
deposte in tomba fossero valute in circolazione o del tutto obsolete,
che l’interesse nei loro confronti fosse legato alla rarità, all’antichità o
ancora alla loro iconografia, la varietà di espressioni rituali cela nella
maggior parte dei casi una necessità ancestrale di protezione e sostegno
di fronte ad un evento ineluttabile come la morte.

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