BREVI NOTE DI TOPOGRAFIA E ORIENTAMENTO

di Carlo Grippa

(Delegazione Speleologica Ligure e Gruppo Speleologico ImperieseCAI)

CORSO DI II LIVELLO : TOPOGRAFIA

COMM. NAZ. SCUOLE DI SPELEOLOGIA DELLA SOCIETA’

SPELEOLOGICA ITALIANA

REGIONE LIGURIA – ANNO 1993

Queste brevi note hanno lo scopo di ricordare alcune nozioni di topografia utili a chi va in montagna
per interpretare la carta topografica e orientarsi con lei. Per orientamento si intende sapere sempre la
nostra esatta posizione sulla carta topografica in modo da riconoscere facilmente il territorio intorno a
noi e individuare l’itinerario da percorrere.
Mentre se il terreno è vario e l’assenza di nebbia ci permettono di individuare molti particolari che ci
aiutano a procedere secondo le indicazioni della carta, questo diventa difficoltoso con terreni uniformi
o ricoperti di foreste o in assenza di visibilità.

La carta topografica

Si dice carta geografica una rappresentazione in piano, ridotta, approssimata e simbolica di un tratto,
più o meno esteso, della superficie terrestre.
Quando la zona è rappresentata a scala sufficientemente grande da mostrare moltissimi dettagli e
permettere l’individuazione di qualsiasi punto mediante un sistema di coordinate, si parla di carta
“topografica
Le carte topografiche hanno un contenuto notevole di informazioni visualizzate mediante opportune
simbologie e non mostrano soltanto elementi che esistono realmente sul suolo, fisici o
antropogeografici ma anche elementi immaginari quali limiti regionali, amministrativi, ecc. ed i sistemi
di coordinate.
La carta fondamentale d’Italia consta di fogli alla scala 1:100.000 realizzati dall’Istituto Geografico
Militare (I.G.M.) di Firenze. Ogni foglio di forma all’incirca quadrata è stato diviso in 4 quadranti ri-
portati alla scala di 1:50.000. Questi sono stati a loro volta divisi in 4 tavolette alla scala 1:25.000. Un
foglio comprende quindi 4 quadranti e 16 tavolette. La carta d’Italia comprende 277 fogli numerati da 1
a 277. I quadranti di ciascun foglio sono distinti da numeri romani (I, II,III, IV) incominciando in alto a
destra e procedendo in senso orario.
Le tavolette sono state distinte in base alla posizione che esse hanno rispetto al punto di unione di
tutte 4, quindi NE, NO, SE e SO (fig.1). La maggior parte delle carte non edite dall’I.G.M. rispettano
questa suddivisione.

Fig. 1 - Grafico delle suddivisioni di un

“foglio”• della carta topografica d’Italia

I, II, III, IV = quadranti

NE, NO, SE, SO = tavolette

1
 Le carte con scala inferiore ai 50.000 non servono per nostri scopi, ma sono utili per percorsi
stradali, ecc.
Le carte topografiche utili all’escursionista disponibili per l’Italia sono essenzialmente:

• carta I .G.M. 50.000 estremamente antiquata ed ormai esaurita,

• carte al 50.000 edite da privati. Ne esistono diverse per la nostra regione ed in molte altre regioni
italiane. Data la scala hanno un interesse soprattutto per escursioni su sentieri segnati o facilmente
individuabili e per visioni generali del territorio. Sono molto aggiornate per quanto riguarda le strade
e facilmente leggibili perché a colori. Si citano quelle dello Studio Cartografico italiano (Via S. Ugo
5/4, Genova) e dell’Istituto Geografico Centrale (Via Prati 2, Torino) che sono reperibili in libreria.

• Tavolette I.G.M. 25.000. Anche se antiquate (risalgono a circa 50 anni fa) sono le uniche carte a
questa scala disponibili. Permettono una orientazione precisa sul territorio, sono dettagliate ma a
tratti, imprecise. Mancano di qualsiasi opera recente. In alcune regioni italiane si sta effettuando il
rifacimento con criteri moderni. Per le zone di confine o per escursioni all’estero sono disponibili in
quasi tutti gli stati europei carte al 25.000 assai più aggiornate di quelle italiane. Sono reperibili in
librerie specializzate o nelle librerie dello Stato oppure richiedendole direttamente all’I .G.M. di
Firenze.

• Carta tecnica regionale al 5.000. Si tratta di una carta estremamente dettagliata e moderna rilevata
pochi anni fa con tecniche aerofotogrammetriche e quindi molto precisa. Non è in commercio e
occorre richiederla ai competenti uffici regionali. Esiste in Liguria e in diverse regioni italiane, ma
non in tutte.

Scala

Si definisce scala di una carta il rapporto fra la distanza di due punti qualsiasi segnati sulla carta e la
loro distanza reale sul terreno.Si dirà quindi scala 1:25.000 quando due punti distanti sulla carta, per
esempio, 1cm sono nella realtà distanti 25.000 cm, cioè 250 m. La scala si può indicare anche
graficamente tracciando un segmento campione ed esprimendone la lunghezza nella scala della carta
(fig.2).

Fig.2

2
Fig.3

3
Fig.4 Tavoletta I.G.M 1: 25.000

4
Fig.5 Carta Tecnica Regionale 1: 10.000

5
 Curve di livello

L’andamento della superficie del suolo viene indicato, ormai universalmente, con il sistema delle curve
di livello o isoipse.
Queste sono linee ideali che uniscono tutti i punti del terreno situati alla stessa altezza. Osservando la
fig.6 si immagini di tagliare una montagna con dei piani orizzontali distanti tra loro, ad es., 100 m. Le
intersezioni di questi piani con la superficie della montagna proiettati sul piano della carta danno
origine a linee chiuse che, nell’insieme, ne rappresentano la ripidezza e l’altitudine.

Fig.6 – Principio di costruzione delle isoipse sul suolo

e della loro proiezione sulla carta.

Sulle carte le isoipse sono tracciate tutte alla stessa distanza altimetrica e tale misura viene detta
“equidistanza” che, di solito, è 1:1.000 della scala (carte al 25.000 = equidistanza 25 m; carte al 5.000 =
equidistanza 5 m).
A tratti, sulle linee di livello, viene sempre riportato, per comodità di lettura, il valore altimetrico della
curva stessa.
Dalla disposizione delle curve si hanno indicazioni immediate sull’andamento del suolo. E’ intuitivo
che linee molto distanziate indicano terreni semipianeggianti, mentre linee molto fitte indicano
pendenze notevoli. I punti importanti (paesi, vette, passi, ecc.) recano anche la quota individuale
segnata di solito con un puntino.

Simbologia

La carta è costituita da tutto un insieme di simboli per indicare quello che in realtà è presente sul suolo.
Più la carta è dettagliata maggiore è il numero dei simboli usati. Ogni carta solitamente riporta in
margine la legenda esplicativa della simbologia usata.

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Nelle carte moderne si fa inoltre largo uso dei colori per meglio evidenziare i particolari. Esistono poi
carte, ad es. geologiche, pedologiche, vegetazionali, ecc., che utilizzano come base una carta
topografica aggiungendo dati e informazioni particolari mediante colori o simbologie opportune.

Coordinate geografiche

Le coordinate geografiche servono a identificare univocamente la posizione di un punto della superficie

della Terra. Esse consistono di due angoli: la latitudine e la longitudine. Sono quindi un caso
particolare di coordinate polari (fig. 7).
La latitudine di un punto è l’angolo che la retta passante per il centro della Terra e per il punto dato
forma col piano dell’Equatore; è quindi di 0° all’Equatore, di + 90° al polo Nord, di - 90° al polo Sud.
La longitudine di un punto è l’angolo che il piano passante per l’asse di rotazione della Terra e per il
punto dato forma con un piano meridiano di riferimento. Spesso per piano di riferimento si assume
quello del meridiano di Greenwich; in Italia le longitudini si calcolano di solito rispetto al meridiano
passante per l’osservatorio di Monte Mario, a Roma. La longitudine può essere verso Est o verso
Ovest.

Fig.7 Coordinate geografiche.

Oltre alle coordinate geografiche, sono indicate sulle carte altri sistemi di coordinate con reticoli
differenti, come le UTM (Universale Trasversa di Mercatore) e le Gauss—Boaga. Sulle carte più
diffuse il reticolo è ancora l‘UTM ma si tende ad usare universalmente le coordinate geografiche che,
purtroppo, sono riportate solamente sui bordi della carta costringendo a tracciare un reticolo
supplementare (fig.8).
Vediamo come si ricavano le coordinate geografiche di un punto.
A questo scopo è assai comodo usare un coordinatometro (ad esempio quello allegato a queste note)
tenendo conto di usare quello adatto alla scala e al sistema di coordinate usato. Se, ad esempio, voglia
mo individuare le coordinate del punto detto “Col della Perla” procederemo nel seguente modo:
individuiamo prima di tutto se ci troviamo ad Est o ad Ovest del meridiano di M. Mario, poi
annoteremo il valore della longitudine leggendo i gradi e i primi sul reticolo, in questo caso 4°49'.
Misuriamo poi i secondi col coordinatometro leggendo in questo caso 41”. Ci comporteremo
analogamente per la latitudine annotando il valore del parallelo sottostante il punto, per es. 44°09', e
poi misuriamo i secondi sempre col coordinatometro, in questo caso 18’’.

7
Con le coordinate UTM la misurazione è analoga, tranne che si dovrà usare reticolo UTM e annotare i
numeri in carattere grande che designano il meridiano immediatamente ad Ovest del punto e poi
leggere le frazioni di divisione con il coordinatometro, analogamente con la latitudine.

Col della Perla

Fig.8

8
 Orientamento della carta

Le carte topografiche sono tutte realizzate con il Nord geografico verso l’alto. Per Nord geografico (N)
s’intende l’effettiva direzione verso il Polo Nord terrestre.
Il reticolo di coordinate (Nord reticolato Nr) può per ragioni varie non essere orientato esattamente con
il Nord geografico ma differirne di un angolo, detto convergenza.
Anche il Nord magnetico (Nm), quello cioè indicato dalla bussola, non corrisponde al Nord geografico
differendone di un angolo, detto declinazione magnetica. Questo angolo non è costante e varia
lentamente nel tempo o a seconda dei luoghi; viene comunque di solito indicato sulle carte (fig.9).

Fig.9

Fig.10

9
Di questi fatti bisogna tenere conto nell’orientare la carta sul terreno. Orientare la carta significa
disporla in piano orizzontalmente e ruotarla in modo che la direzione del Nord della carta corrisponda
esattamente con il Nord reale. In questo modo avremo l‘ambiente circostante che corrisponderà, come
posizione, con la carta permettendoci di ricercare i particolari che ci interessano nella direzione che la
carta ci indica. Per esempio, se siamo su un colle e dobbiamo raggiungere una vetta situata (lo vediamo
sulla carta) ad Est, se abbiamo la carta orientata ci basterà un'occhiata verso quella direzione per
individuarla.
La carta si può orientare facilmente se si dispone di una bussola (fig.10): basta collocare quest’ultima
con l’asse parallelo a un lato verticale della carta e ruotare il tutto finché l’ago non indica i gradi di
declinazione magnetica segnati in margine alla carta stessa.
Se non si dispone di una bussola vi sono molti sistemi per orientarsi: tutti però dipendenti da una buona
visibilità.
Il modo più semplice è orientare direttamente la carta sfruttando gli allineamenti di punti notevoli,
osservando cioè dei particolari facilmente individuabili sul terreno come vette, passi, laghi, campanili,
ecc. (fig.11) e confrontandone la posizione sulla carta.

Fig.11

Di notte si individua il Nord mediante la stella polare facilmente individuabile, come mostra la fig.12.
Di giorno il sole, a seconda dell’ora della giornata, dà una indicazione approssimativa come mostrato in
fig.13, o con l'aiuto dell'orologio come in fig.14
L’orientamento senza visibilità è possibile solo con la bussola e inoltre occorre saper valutare con una
certa precisione le distanze percorse aiutandosi pure con l’altimetro. La cosa più importante se c’e
pericolo di nebbia o se ci si trova in ambienti molto uniformi (deserti o foreste pianeggianti) è di
conoscere in ogni momento la propria posizione in quanto mancano elementi per determinarla.
Supposto di sapere da dove si è partiti occorre controllare continuamente sulla carta le distanze
percorse, i dislivelli, ed in quale direzione ci si èspostati ricorrendo anche a un disegno sulla carta del
cammino fatto.
Solo così sapremo dove ci troviamo in quel momento, in quale direzione e per quanta distanza e
dislivello camminare per raggiungere un punto voluto.

10
f

Fig.12

Fig.13

Fig.14

11
 La bussola

La bussola è essenzialmente costituita da un ago magnetico sospeso con il minimo attrito, da un cerchio
graduato (di solito 360°) e da un dispositivo di mira o traguardo. (fig.15)
Come è noto l’ago magnetico si dispone parallelo alle linee di forza del campo magnetico terrestre le
quali, a loro volta, rispecchiano l’andamento dei meridiani.
L’ago indicherà quindi sempre la direzione del Nord magnetico.
La precisione dello strumento dipende, oltre ovviamente dalle sue caratteristiche costruttive, dalle
perturbazioni apportate alle linee di forza del campo magnetico da masse ferrose o da linee ad alta
tensione. Per questo motivo se si desiderano misure precise occorre allontanarsi di almeno 20 m da un
autoveicolo o da piloni metallici ed il più possibile (100 m) da grandi linee elettriche, come pure
prestare attenzione a non avere oggetti ferrosi anche piccoli (coltelli, moschettoni, ecc.) vicino allo
strumento.
Esistono anche zone dette di “anomalia magnetica” in cui i dati ottenuti con la bussola possono non
essere attendibili: tali zone sono indicate su alcune carte.
Vi sono diversi tipi di bussole in commercio. Le più comode hanno il quadrante graduato solidale
all'ago magnetico e immerso in un bagno di liquido che ne smorza rapidamente le oscillazioni. Le
letture si fanno mediante un oculare o un prisma che permettono contemporaneamente di traguardare il
punto di misura curando che la bussola sia orizzontale mediante una bolla d’aria di cui sono dotate tutte
le bussole di una certa precisione.

Fig.15

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UNO STRUMENTO DI GRANDE UTILITÀ
CHE NON DOVREBBE MANCARE NELL’EQUIPAGGIAMENTO
DELL’ALPINISTA E DELL’ESCURSIONISTA
L’ALTIMETRO E IL SUO USO PRATICO
GIUSTINO DEL VECCHIO
L’atmosfera (composto di gas e vapore acqueo)
esercita sulla superficie terrestre un peso che, in
condizioni normali e al livello del mare, è di 1
kg/cm2: questo peso costituisce la pressione
atmosferica normale. Tale pressione subisce
continue variazioni di valore ed ha una notevole
importanza in meteorologia, per le previsioni
del tempo, e nella misurazione dell’altitudine
Per questo si è reso necessario indicare il valore
della pressione atmosferica in una vera e
propria unità di misura di pressione.
Evangelista Torricelli inventò il barometro a
mercurio, che fornisce il valore di pressione
atmosferica mediante l’altezza di una colonna
di mercurio che la equilibra, avente un’altezza
di 760 mm. Oltre a questo, come unità di
misura vengono usati il millibar e i pollici.
Relazione fra le varie unità di misura
760 mm Hg = 1013,2 mb = 29,92 Inches Hg.
Questi valori si hanno al livello del mare,
quando la pressione atmosferica non è
influenzata dalla presenza di aree cicloniche e
anticicloniche e con le seguenti caratteristiche
dell’aria:
a) aria secca
b) temperatura dell’aria 15°C
c) gradiente termico verticale 6,5°C/Km fino a
11 km (diminuzione della temperatura con la
quota).
In questo caso l’aria è chiamata: aria tipo o
standard.
Variazione della pressione sulla superficie
terrestre
La pressione atmosferica varia orizzontalmente,
verticalmente e nel tempo. La variazione
orizzontale della pressione è in funzione dello
spostamento delle grandi masse di aria. Per
poterne studiare la distribuzione si misura la
pressione in varie zone e nello stesso istante, si
riduce al livello del mare e si riporta su una
carta geografica. Si congiungono mediante
linee (isobare) le località che hanno gli stessi
valori di pressione. Generalmente le isobare
vengono tracciate di 4 in 4 millibar. Osservando
una carta geografica con le isobare tracciate
(figura 1), si nota che queste delimitano aree
chiuse, ove la pressione diminuisce o aumenta
dal centro verso l’esterno. Tali aree sono
denominate rispettivamente aree anticicloniche
e cicloniche. Altre caratteristiche delle isobare
sono le saccature e i promontori o cunei. Le
isobare in questo caso delimitano aree non
chiuse, in cui la pressione decresce o aumenta
dall’esterno verso il centro. Vi sono inoltre aree
con pressione livellata, dove la pressione non
vana o varia di poco: queste aree non hanno
isobare o queste sono molto distanti fra loro.
Fig.1
Relazione fra pressione atmosferica e
condizione del tempo
Alta pressione = bel tempo.
Bassa pressione = cattivo tempo.
Nelle zone di alta pressione le masse d’aria in
movimento defluiscono verso l’esterno a bassa
quota quindi si riscaldano: di conseguenza
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diventano più secche e non danno luogo ad
annuvolamenti. Nelle zone di bassa pressione le
masse d’aria confluiscono con movimento
verso l’alto, si raffreddano. aumenta l’umidità
relativa, l’aria diventa satura, il vapore acqueo
condensa in goccioline che costituiscono la
nube, quindi si hanno le precipitazioni (figura
2).
Emisfero nord
Alta pressione Bassa pressione
Fig.2-3
Variazione della pressione verticale
A causa del decrescente peso della colonna
d’aria sovrastante, la pressione atmosferica
diminuisce con la quota. Questo principio viene
sfruttato dall’altimetro per indicare I altitudine
man mano che ci innalziamo dal livello del
mare.
La diminuzione di pressione che si ha con la
quota è chiamata gradiente verticale di
pressione e non è costante. Infatti fino a 500 m
dal livello del mare la pressione decresce di 1
mb ogni 8 m, oltre i 500 mil gradiente tende a
diminuire e intorno a 5500 m è di 1/2 mb ogni 8
m. A tale quota anche la pressione ha un valore
pari a circa la metà rispetto a quella esistente
allo stesso momento al livello del mare.
La pressione atmosferica ha una variazione
anche nel tempo e nello stesso luogo, senza
essere influenzata da particolari conformazioni
banche. Questa variazione è dovuta alle maree
atmosferiche ed al relativo riscaldamento della
superficie terrestre con scambio di masse di aria
di differente densità fra le diverse località, nelle
varie ore del giorno. Nella giornata si hanno
due massimi di pressione, alle 10 e alle 22 e
due minimi alle 4 e alle 16. Delle massime
quella delle 10 è maggiore rispetto a quella
delle 22, mentre delle minime la maggiore è
quella delle 16. L’escursione media sulle Alpi
si aggira intorno ai 2 mb ed in genere è
maggiore in estate.
Barometro e altimetro
Questi strumenti hanno come organo sensibile
una capsula aneroide il cui interno è stato
vuotato dell’aria. Il funzionamento si basa
sull’elasticità dei metalli; infatti con le
variazioni di pressione essa si schiaccia o si
dilata. Tali movimenti vengono trasmessi,
mediante un sistema di leve, ad un indice
rotante su un quadrante graduato in unità di
misura di pressione (mb, mm Hg, inches Hg), e
in tal caso si ha il barometro, o in unità di
misura di altitudine (metri o piedi), e in tal caso
si ha l’altimetro.
I tipi più sofisticati hanno sul quadrante sia la
scala della pressione che quella dell’altitudine.
Gli strumenti non sono assolutamente
influenzati dalla temperatura in quanto si
autocompensano.
quantità di aria, che subendo la variazione di
volume per la temperatura. compensa la va-
nazione di tensione che subiscono le molle del
meccanismo per la stessa causa. Nell’atmosfera
un determinato valore della pressione non
corrisponde allo stesso valore in altezza. Tarare
un altimetro sarebbe un compito difficile se non
fosse stata stabilita una correlazione fissa tra
pressione e altezza mediante un’atmosfera
campione, detta atmosfera tipo o standard. Tutti
gli altimetri, indipendentemente dall’uso,
vengono tarati con le caratteristiche dell’aria
tipo. Al livello del mare raramente si ha la
pressione di 1013,2 mb o 760 mm Hg. Si rende
necessario da parte dello sciatore, o alpinista,
all’inizio dell'ascensione l’azzeramento
dell’altimetro. Questo si effettua partendo da un
punto di cui si conosce la precisa altitudine
(rifugio), o di qualsiasi punto trigonometrico
riportato su carte topografiche.
L’azzeramento dell’altimetro si fa quindi:
a) facendo collimare sotto l’indice mobile
l’esatta altitudine conosciuta (es. rifugio ecc.);
b) inserendo l’esatta pressione esistente in quel
momento al livello del mare e in tal caso
l’altimetro indicherà l’esatta altitudine. Questo
valore è indicato con le lettere QNH nella
fraseologia aeronautica e si può ottenere per
telefono da qualsiasi ufficio meteo di aeroporto.
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 1)Indice di riferimento della pressione
standard al livello del mare (760mm/Hg).
2)Scala della pressione barometrica in
mm/Hg; la lettura va eseguita in
corrispondenza dell’indice mobile (730.5
mm/Hg).
3)Indicatore di altitudine in chilometri; ogni
giro completo dell’indice ruotante
corrisponde a un chilometro.
4)Indice ruotante e scala dell’altimetro
divisa in metri ( da 0 a 1000); l’altimetro
segna 330 metri.

Per determinare la pressione barometrica esistente al livello del mare (QNH) regolare l’altimetro sull’altitudine del posto ove vi trovate
(p.es 783 m.); la pressione atmosferica esistente sul posto sarà di 931
mbar, mentre la pressione al livello del mare (QNH) si leggerà in corrispondenza dello zero (livello del mare) della scala dell’altitudine in
metri (in questo caso 1022 mbar).

Previsioni del tempo

Quando si è fermi ad una determinata quota, le oscillazioni dell’indice segnalano la
variazione di pressione dovuta all’andamento del tempo. Per poter isolare queste variazioni,
occorre annotare l’altitudine che indica l’alti-metro:
a) se l’altitudine resta invariata, anche la pressione resterà tale e quindi anche il tempo; b) se
l’altitudine indicata è aumentata (per esempio, al rifugio l’altimetro segnava 2430, poi 2500),
la pressione si è abbassata;
c) se l’altitudine è diminuita, la pressione e aumentaAlcuni altimetri sono muniti di un
piccolo ausilio, atto a facilitare i controlli di cui sopra.
Sul vetro dell’altimetro è disegnata una linea radiale rossa con una freccetta. Girando la
ghiera si sovrappone la linea rossa sulla lancetta dell’altimetro. Se si ha una variazione di
pressione la lancetta indicatrice di altitudine si allontanerà dal segno rosso verticale. Se il
movimento è verso la punta della freccia rossa la pressione è diminuita, se è verso l’apertura
la pressione è aumentata (figura 3).
Anche in movimento si può usare l’altimetro per la previsione del tempo. Passando in un
punto ove l’altitudine sia conosciuta, è opportuno controllare l’altimetro. Se è necessaria una
correzione si può avere un’indicazione circa l’andamento ella pressione e quindi del tempo. E
utile ricordare che usando l’altimetro per la previsione del tempo bisogna tenere conto delle
variazioni di pressione periodiche. Se il tempo peggiora, ossia se la pressione barometrica è
in diminuzione, effettuare il regolaggio molto spesso.
Giustino Del Vecchio (Sottosez. di Veduggio)
Re/azione fra variazione de/la pressione e tendenza del tempo
Aumento detta pressione Tendenza del tempo
a)lento e costante bel tempo, secco
b) rapido miglioramento rapido
c) rapido, partendo da una bassa pressione (causata da vento da nord o da est,
diminuzione di temperatura, pioggia, neve) secco costante
d) all’inizio o durante un temporale bel tempo
e) irregolare tempo instabile, vento

Diminuzione della pressione Tendenza del tempo

a) lento e costante pioggia, neve, vento
b)rapida fra le l0 e le 12;
con vento da ovest peggioramento nelle 12-24 ore
con vento da nord peggioramento nelle 48 ore
c) rapida tempesta
d)improvvisa temporale
e) ulteriore dopo una pausa durante il temporale pioggia costante

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