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DOMENICA 22 OTTOBRE 2023 CORRIERE DELLA SERA LA LETTURA 53

(
Un altro «Calamus»
Rivelerò io cosa dire di me è il titolo con cui Leaves of Grass (1860). A Parallel Text
Marcos y Marcos propone la «nuova versione (1955). Di Foglie d’erba, il libro di Whitman sul

Percorsi Avventure
integrale» di Calamus di Walt Whitman curata quale si fonda la poesia americana, Calamus
e tradotta da Diego Bertelli sull’edizione di è una sezione chiave, nella quale Bertelli
Fredson Bowers, Whitman’s Manuscripts: sottolinea gli aspetti di «fluidità» sessuale.

Ogni epoca cerca la sua traduzione esemplare di Omero, anche a costo di

esperimenti fallimentari (vedi Cesare Pavese). Ora tocca a Daniele Ventre

L’uomo ricco di astuzie raccontami, o Musa, che a lungo

Odissea errò dopo ch'ebbe distrutto la rocca sacra di Troia;
I primi dieci versi di molti uomini le città vide e conobbe la mente,
molti dolori patì in cuore sul mare,
lottando per la sua vita e pel ritorno dei suoi.
Ma non li salvò, benché tanto volesse,
per loro propria follìa si perdettero, pazzi!,
che mangiarono i bovi del Sole Iperione,
e il Sole distrusse il giorno del loro ritorno.
Anche a noi di' qualcosa di queste avventure, o dea, figlia di Zeus.
(Rosa Calzecchi Onesti, 1963)
© 1970, 1995, 2005 e 2014 Giulio Einaudi Editore s.p.a., Torino

Musa, quell’uom di multiforme ingegno

Dimmi, che molto errò, poich’ebbe a terra
Gittate d’Ilïòn le sacre torri;
Che città vide molte, e delle genti Musa, l’eroe dalle vie molteplici dimmi, che molto
peregrinò, rovesciata la sacra fortezza di Troia;
L’indol conobbe; che sovr’esso il mare

i
Molti dentro del cor sofferse affanni, di molti uomini vide città, ne conobbe la mente,
Mentre a guardar la cara vita intende, molti dolori sul mare patì dentro l’animo suo,
E i suoi compagni a ricondur: ma indarno mentre cercava a sé vita e ritorno per i compagni.
Ricondur desïava i suoi compagni, Non li ha salvati i compagni, però, contro il suo desiderio:
Ché delle colpe lor tutti periro. già, per le proprie stesse insipienze si sono perduti,
Stolti! che osaro vïolare i sacri stolti, che li consumavano i buoi d’Iperione, del Sole,
Al Sole Iperïon candidi buoi nel divorarli, e per loro il dio tolse luce al ritorno.
Con empio dente, ed irritâro il nume, Da dove vuoi, o dea figlia di Zeus, tu racconta anche a noi.
Che del ritorno il dì lor non addusse. (Daniele Ventre, 2023)
Deh! parte almen di sì ammirande cose © Adriano Salani Editore, Milano
Narra anco a noi, di Giove figlia e diva.
(Ippolito Pindemonte, 1822)

Corriere della Sera

Una lingua nuova

OMERO
Odissea
Traduzione e cura
di Daniele Ventre
PONTE ALLE GRAZIE
Pagine 1.310, e 49

per inseguire l’Odissea

In libreria dal 27 ottobre

Il poema
L’Odissea narra le vicende
dell’eroe Ulisse, il suo ritorno
dalla guerra di Troia all’isola
di Itaca della quale era
sovrano e la riconquista del
trono. Si ritiene che l’Odissea
sia più recente dell’Iliade e la di ALESSIO TORINO

sua redazione, salvo
interpolazioni successive,
risalga probabilmente
agli inizi del VII secolo a. C.
Composta in esametri,
l’Odissea conta 12.007 versi
ed è divisa in 24 libri:
ai primi 4 dedicati al figlio
Telemaco (la Telemachia),
seguono una seconda parte
sui viaggi di Ulisse (libri V-
XII) e una terza sul ritorno
a Itaca e sulla lotta
contro i Proci usurpatori
Il curatore
Daniele Ventre (Napoli,
1974) è dottore di ricerca in
Filologia classica presso
l’Università Federico II di
Napoli e insegna Latino e
Greco nei licei. Ha tradotto
tra gli altri Euripide,
Apollonio Rodio e Virgilio,
vincendo nel 2021 il Premio
nazionale speciale per la
traduzione del ministero
della Cultura. L’Odissea
pubblicata da Ponte alle
Grazie con testo a fronte è
una versione «interamente
rivista» della traduzione
edita da Mesogea nel 2014
V
erso la fine degli anni Quaranta, Cesare Pavese
si cimenta nella traduzione dell’XI libro del-
l’Odissea, il libro dell’evocazione delle anime
dall’Ade. Si tratta soprattutto di un esperimen-
to. Pavese applica infatti un metodo consape-
volmente «folle» e fallimentare in partenza, cioè tradurre
il greco antico cercando di mantenere lo stesso ordine
delle parole in italiano, impresa di fatto impossibile con-
siderata la diversità del sistema sintattico delle due lin-
gue. «Non me la morte consolare, illustre Odisseo:/ vor-
rei campagnolo essendo servire a un altro/ uomo presso
povero, cui non cibo molto fosse,/ piuttosto che a tutti o
morti defunti regnare». Così parla l’anima di Achille nella
versione di Pavese. Ma ancora è niente. Le volte in cui Pa-
vese non trova soluzioni soddisfacenti in italiano, fa ri-
corso ad altre lingue come per completare le tessere
mancanti di un mosaico. La più frequente è il suo caro in-
glese: «Conobbe subito me quello, poiché bevve il san-
gue nero:/ si lagnò egli loud abbondante lacrima versan-
do». Ma anche il francese: «Madre mia, necessità me
spinse chez l’Ade.» E persino il latino per cavarsela con
alcune formule di passaggio piuttosto sfuggenti: «Tum
vero poi ai compagni stimolando comandai / le pecore,
che giacevano sgozzate dallo spietato bronzo, scuoiate
bruciare, e supplicare agli dei».
La traduzione di Pavese non era destinata alla pubbli-
cazione, ma è stata recuperata dai quaderni dello scritto-
re da Eleonora Cavallini (La Nekyia omerica nella tradu-
zione di Cesare Pavese, Edizioni dell’Orso, 2015) ed è ora
un documento prezioso del suo «sforzo furioso di imme-
desimazione», stando alla definizione — in chiave non
lusinghiera — che Fausto Codino dava delle sue tradu-
zioni dal greco. Sforzo furioso di immedesimazione che
potremmo fare risalire a circa duemila anni prima, quan-
do Livio Andronico traduce l’Odissea in latino. Della
Odusia ci restano pochi ma significativi frammenti, in
particolare il verso d’apertura: «Virum mihi, Camena, in-
sece versutum» («L’uomo a me, o Camena, canta astu-
to»), con cui Livio Andronico fa specchiare Omero nella
lingua dei Romani. Stesso ordine delle parole dell’incipit
omerico con sostantivo e aggettivo separati agli estremi
del verso, sostituzione della Musa con la divinità arcaica
romana della Camena e altre finezze messe in luce da
Scevola Mariotti in Livio Andronico e la traduzione arti-
stica (Università di Urbino, 1952, 1986), saggio che sareb-
be utile anche a chi si occupa di teoria della traduzione.
Ogni epoca insegue dunque Omero, pur nella consa-
pevolezza che l’inseguimento sarà sempre fallimentare.
Di conseguenza i lettori italiani dispongono di molte tra-
duzioni anche recenti. Molte e variegate, da quella cali-
bratissima di Giuseppe Aurelio Privitera, a quella di Ma-
ria Grazia Ciani che, in prosa, e proprio perché in prosa,
ci restituisce l’Odissea nell’ottica di una grande madre
del romanzo moderno. Ora alla schiera si aggiunge feli-
cemente la versione di Daniele Ventre edita da Ponte alle
Grazie, rielaborazione di una Odissea già tradotta nel
2014, corredata di un’ampia introduzione su cui gli spe-
cialisti di Omero potranno dire la loro.
Emblematico di questo lavoro è già il modo in cui il
traduttore ha scelto di rendere il nome del protagonista,
«Odìsseo», segnalando graficamente la variante colta del
nome, con l’accento sulla terzultima sillaba, pronunciato
dunque alla latina. La scelta ci dà la misura di quanto sia
importante per il traduttore creare una lingua «altra»,
l’unica con cui ritiene che possa rivivere la dizione epica.
Tutto ciò, del resto, è chiaramente espresso nella dichia-
razione di intenti premessa alla traduzione, dove Ventre
prende le distanze non soltanto dalle soluzioni in prosa
che comportano la «perdita di riconoscibilità del testo
poetico», ma persino da quelle in endecasillabi, verso
considerato in definitiva troppo «orecchiato». «Uniche
opzioni rimanenti per un traduttore di Omero — scrive
— che voglia fare il suo lavoro con coscienza senza vio-
lentare il testo sono il verso libero o il riecheggiamento
diretto dell’esametro, o al più il rigo di prosa dattilica-
mente ritmato in clausola».
Quasi a ogni riga potremmo trovare un esempio di
questa lingua altra. Nelle scelte lessicali: «nave nerigna»,
«Odìsseo longanime», «eran seduti sui cuoi dei bovi che
avevano uccisi», «in copia tagliavano carni», le forme ar-
caiche «ove», «ella» per dove, lei, «empire» per riempire,
«i deschi», eccetera. Nelle figure retoriche smaccate «na-
ve azzurra di prora», «tenebra cupa di nebbie». Nell’epi-
teto di una patina montaliana per «Atena dagli occhi di
strige». Nella libertà che a volte scompiglia l’ordine con-
sueto delle parole: «Fecero i giovani intorno corona di vi-
no ai crateri», e così via.
Eppure, questi esempi, così isolati, non ci direbbero
nulla del modo in cui in realtà funzionano nel loro conte-
sto. Grazie infatti al ritmo che Ventre ha saputo impri-
mervi, la lingua della sua Odissea ha una ragion d’essere
fondata. Traduzione colta per un pubblico colto, questo è
sicuro, ma pienamente coerente. Coerenza che, verso do-
po verso, con il ritmo che piega la lingua, ci trasporta in
una dimensione di formularità straniante che appaga —
per dirla con Franco Battiato-Manlio Sgalambro — la no-
stra (eventuale) voglia di arditezze.
Certo, viene da chiedersi se il traduttore sia mai stato
abitato da un dubbio o, meglio, da un rimorso. Se collo-
cando cioè l’Odissea in cima a un sentiero impervio non
l’abbia allontanata troppo dal common reader. Proprio
l’Odissea che — per la sua intrinseca natura di opera fi-
glia di una cultura dove l’oralità ha un peso determinante
— si presta nelle sue sfaccettature a essere anche opera
popolare per eccellenza. La risposta, probabilmente, è
no. Ma se questo sia avvenuto per una fiducia estrema nel
lettore o per un’altrettanto estrema indifferenza nei suoi
confronti, è una di quelle forme di ambivalenza in cui gli
opposti convivono fino a confondersi.
Per quanti si chiederanno invece a che pro una nuova
traduzione dell’Odissea, visto il gran numero delle esi-
stenti, la risposta è certa. L’ha già data Cesare Pavese che
negli stessi anni in cui scriveva Dialoghi con Leucò, fatica-
va a tradurre per sé Omero con il vocabolario e incaricava
poi dell’impresa Rosa Calzecchi Onesti, raccomandando-
si di non trasformare la voce dell’Iliade e dell’Odissea in
quella di un classico italiano minore. Scrittura, traduzio-
ne, committenza editoriale. Sforzi furiosi di immedesi-
mazione che da punti differenti convergono verso la stes-
sa meta e che ci dicono che non si potrà mai smettere di
inseguire Omero.
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