¿Qué fue la gripe asiática?

Fue una pandemia de gripe causada por un brote de Influenzavirus A H2N2 que se inició en
China. Tuvo una alta mortalidad, con estimaciones de alrededor de 1–4 millones de personas
fallecidas por causa de la pandemia, lo que la convierte en una de las pandemias más
mortíferas de la historia.
¿Cómo se propagó?
De China pasó aproximadamente en el mes de abril de ese año a Hong Kong y Singapur,
de donde se difundió a la India y Australia. Durante los meses de mayo y de junio el virus
se extendió por todo el Oriente. En julio y agosto, pasó a África y posteriormente
a Europa y Estados Unidos entre octubre y noviembre. En menos de diez meses el virus
alcanzó una distribución mundial.
La rápida difusión de la pandemia fue debida a dos factores:

 El incremento de la rapidez de los transportes y vuelos internacionales.

 La mutación sufrida por el virus.

¿Cómo se originó?

El virus es producto de la mutación de un virus común en patos silvestres que se cruzó con una
cepa que afecta a los humanos´.

¿Cómo se contagiaba?

La transmisión de la enfermedad es mediante el contacto con excrementos de aves infectadas

o secreciones de su nariz, boca u ojos. Sin embargo el contagio de humano a humano sigue
siendo un misterio.
¿Quiénes se vieron afectados?

Nadie quedaba exento del contagio sin embargo, a pandemia afectó especialmente a
niños, escolares, adolescentes y adultos jóvenes, coincidiendo con el efecto de
agrupamiento de la etapa escolar tras ese primer verano. De ahí que se registrara uno de
los picos más pronunciados de la epidemia en octubre de 1957. Entre enero y febrero de
1958, se produjo una segunda oleada pandémica que repercutió sobre todo en adultos.

¿Cuál fue el numero de fallecimientos por gripe aviar?

La cantidad estimada de muertes fue de en torno a un millón cien mil personas a nivel
mundial, 116.000 de ellas en los Estados Unidos . Los adelantos médicos permitieron
identificar más rápidamente la pandemia y evitar que alcanzara la letalidad de la famosa gripe
de 1918, que afectó al 40% de la población mundial.

Signos y sintomas

Los signos y síntomas de la influenza aviar pueden comenzar en un plazo de dos a siete días
desde la infección, según el tipo. En la mayoría de los casos, los síntomas se asemejan a los de
la influenza convencional, como los siguientes: Tos, Fiebre, Dolor de garganta, Dolores
musculares, Dolor de cabeza, Falta de aire.Algunas personas también tienen náuseas, vómitos
o diarrea. Además, en algunos casos, una infección leve en el ojo (conjuntivitis) es el único
indicio de la enfermedad.
¿Cómo se curaban?

Contribuyeron los antibióticos, como la penicilina y la estreptomicina, encargados de tratar

complicaciones bacterianas y la rápida producción de vacunas.
La mutación del virus aviario H2N2 obligó a la institución internacional a realizar una nueva en
tiempo récord. En diciembre de 1957 se repartieron 34 millones de vacunas, pero gran parte
de ellas no fueron utilizadas.

Educación para la salud

Medidas de protección respecto de las aves

Como medida de precaución general, las personas deberían evitar el contacto directo con aves
silvestres y solo observarlas desde lejos, de ser posible.

Las aves silvestres pueden estar infectadas por los virus de influenza aviar A incluso si no
parecen enfermas.

Evitar tener contacto sin protección con aves domésticas (aves de corral) que parecen estar
enfermas o muertas.

No tocar superficies que podrían estar contaminadas con saliva, membrana mucosa o heces de
aves silvestres o domésticas.

Cronología
Décadas de 1880 a 1950
Década del 1880

 En 1878, se acuñó el término "plaga de las aves" para describir la

enfermedad en las aves de corral observada en Italia y otros países
europeos. Luego, en 1880, se diferenció la "plaga de las aves" del
cólera de las aves. Si bien estas son las referencias más antiguas a la
influenza aviar, se cree que antes de estas referencias la enfermedad
ya había existido por mucho tiempo, quizá cientos de años.
1894
  Existen informes de brotes posteriores en aves de corral de la forma
altamente patógena de la influenza aviar en 1894 y 1901 en Italia, que se
propagó a través de un viajante de comercio de aves de corral al este de
Austria y Alemania, y más tarde a Bélgica y Francia
1901

 Se identificó la causa (etiología) de la HPAI en aves de corral domésticas

como virus, aunque no se aislaron virus de la influenza hasta la década de
1930.
1918

 La pandemia de influenza "española" por el virus H1N1 de 1918-1919 mató

a aproximadamente 50 a 100 millones de personas en todo el mundo..
Aunque el virus no se aisló durante 1918-1919, cuando hubo tecnología
disponible se determinó su secuencia genética y se concluyó que se había
tratado de un virus H1N1 del tipo aviar.
 Los virus de la influenza A causan epidemias estacionales de influenza en
seres humanos y, con mucha menos frecuencia, pandemias de influenza.
Por lo general, las pandemias de influenza son causadas por la introducción
y posterior propagación de un virus de la influenza A animal (aviar, porcino
o una combinación de ambos) con un subtipo de HA que es nuevo a
poblaciones de personas
1924

 El primer brote de la HPAI en aves de corral en los Estados Unidos se

produjo durante el otoño e invierno de 1924-19257. La primera indicación
fue que la enfermedad había ocasionado varias pérdidas en mercados de
comercialización de aves vivas en la ciudad de Nueva York.
Década del 1950

 Hacia mediados de la década de 1900, se habían notificado casos de la

forma altamente patógena de la influenza aviar en la mayor parte de
Europa, Rusia, América del Norte, Sudamérica, Medio Oriente, África y Asia
1957

 En febrero del 1957 apareció un nuevo virus de la influenza, el A(H2N2),

entre personas en el este de Asia, que desencadenó una pandemia (de
"influenza asiática"). Este virus H2N2 estaba compuesto por tres genes
diferentes de un virus H2N2 que se había originado de un virus A de la
influenza aviar, incluidos los genes de la hemaglutinina H2 y de la
neuraminidasa N2, además de genes del virus estacional humano H1N110.
La cantidad estimada de muertes fue de 1.1 millón en todo el mundo, y de
116 000 en los Estados Unidos.
1959

 Se aisló el primer virus A(H5N1) de la HPAI después de un brote entre

pollos en Escocia.
Contexto
Plena Guerra Fría y con los cañones de la Guerra de Corea

Bibliografía

https://www.abc.es/historia/abci-olvidada-gripe-asiatica-1957-puso-prueba-sistema-sanitario-
mundial-millon-muertos-202003050111_noticia.html

https://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1137-66272006000100001

https://www.lavanguardia.com/historiayvida/historia-contemporanea/
20200607/481598395513/dos-terribles-epidemias-nadie-recuerda.html

https://es.wikipedia.org/wiki/Pandemia_de_gripe_de_1957-1958

https://espanol.cdc.gov/flu/avianflu/avian-in-humans.htm