FATTORI ECOLOGICI ED AMBITI

DI TOLLERANZA

Dr. Carmen Arena ANNO ACCADEMICO 2015-2016

 I fattori ecologici

Ogni variabile fisica, chimica o

biologica dell’ambiente in grado
fattore ecologico? di influire sulla vita di un
organismo almeno in una fase del
suo ciclo vitale

I fattori ecologici vengono distinti in Condizioni e Risorse

CONDIZIONI: fattori che variano nello spazio e nel tempo a cui

gli organismi rispondono in modo differente; esse non vengono
consumate o esaurite da un organismo

RISORSE: fattori che nell’ambiente vengono ridotti dall’attività

di un organismo e non sono totalmente disponibili per altri.
 I fattori ecologici

Luce, temperatura, acqua, fattori climatici,

abiotici
caratteristiche fisiche e chimiche del suolo e delle acque;

Interazioni intraspecifiche (competizione);

biotici Interazioni interspecifiche
(predazione, parassitismo, simbiosi mutualistiche)

Ogni organismo possiede nei confronti di ciascun

fattore ecologico un ambito di tolleranza
 Ambito di tolleranza
L’ambito di tolleranza è un intervallo entro il quale un organismo svolge
le sue funzioni vitali

L’ampiezza dell’ambito di tolleranza varia per ogni individuo,

popolazione e specie
 Ambiente fisico e fattori limitanti

La capacità di un organismo di funzionare bene nel suo

ambiente fisico influenza la sua sopravvivenza e il suo tasso di
riproduzione

Il successo di un organismo in un ambiente dipende

dai suoi adattamenti di forma e di funzione

Queste specializzazioni determinano la distribuzione

ecologica e geografica
 Ambiente fisico e fattori limitanti

Le variazioni di temperatura, luce, umidità relativa dell’ambiente

inducono un’ampia gamma di risposte fisiologiche negli organismi

Foglie trasformate in
spine in Opuntia

Forma idrodinamica
nel delfino e
nell’anguilla Pelliccia folta nel
lupo della steppa
 Curve di risposta a fattori ecologici
Es: effetto della temperatura o del pH

Le condizioni ambientali estreme sono letali, ma, tra i due estremi, esiste un
continuum di condizioni più favorevoli

L’intervallo fra i due estremi può essere più o meno ampio e ciò stabilisce la
valenza ecologica di una specie nei confronti del fattore ecologico considerato
Curve di risposta a fattori ecologici
 LEGGE DELLA TOLLERANZA O LEGGE DI SHELFOLD

L’esistenza, l’abbondanza e la distribuzione di una specie in un

ecosistema sono determinate da uno o più fattori fisici e chimici
che cadono nell’ ambito di tolleranza.

Un fattore abiotico presente in eccesso o in difetto può limitare e/o

impedire lo sviluppo di una popolazione, anche se tutti gli altri
fattori sono in un intervallo ottimale

Questo fattore prende il nome di “FATTORE LIMITANTE”

 Fattori limitanti e Legge di Liebig o del minimo

Un fattore ecologico può essere limitante quando vengono

superati i limiti di tolleranza, impedendo la riproduzione,
l’accrescimento o la sopravvivenza

In condizioni di equilibrio le sostanze

Legge di Liebig
disponibili in quantità prossime al
o del minimo
minimo tendono a divenire limitanti.
 LEGGE DELLA TOLLERANZA O LEGGE DI SHELFOLD

Un fattore limitante può essere una sostanza presente in quantità

troppo esigua o presente in eccesso
Corollari alla legge della tolleranza:

- Gli organismi possono avere un intervallo di tolleranza

ampio per un fattore e più limitato per un altro;

- Gli organismi con ampi intervalli di tolleranza per tutti

i fattori sono quelli più ampiamente diffusi;

- La riproduzione è un periodo critico dove i limiti di

tolleranza sono più ristretti.
 ESEMPI DI FATTORI LIMITANTI

Nutrienti
Acqua In ecosistemi
Luce Terrestri

Temperatura

Nutrienti
Luce In ecosistemi
Temperatura Acquatici
O2
 LA VALENZA ECOLOGICA

Valenza Ecologica = Ampiezza dell’ambito di tolleranza

La valenza ecologica di una specie può essere

valutata rispetto ad uno o più fattori ecologici

Organismi a valenza ecologica stretta = Steno-

Organismi a valenza ecologica ampia = Euri-

Stenotermo-Euritermo in riferimento alla temperatura
Stenoidrico-Euriidrico in riferimento all’acqua
Stenoalino-Eurialino in riferimento alla salinità
Stenofago-Eurifago in riferimento al cibo
Stenoecio-Euriecio in riferimento alla selezione dell’habitat
 LO SPAZIO ECOLOGICO
Ciascuna specie necessita di molteplici fattori ecologici
per la sua sopravvivenza

ciascun fattore può essere individuato come una “dimensione”

Luce

Temperatura

Temperatura RH%

Luce Luce
 LO SPAZIO ECOLOGICO

I diversi fattori che rendono possibile la vita di un

organismo delineano uno spazio multidimensionale

Questo spazio prende il nome di “spazio ecologico”

Nello spazio ecologico si verificano tutti i processi

vitali della specie
 HABITAT E NICCHIA ECOLOGICA

Habitat Luogo dove una specie vive

Ruolo funzionale di un determinato

Nicchia ecologica organismo in un ecosistema

Habitat = Indirizzo della specie

Nicchia = Professione della specie

 HABITAT

L’ Habitat di un organismo è il posto in cui esso vive

Esempi di habitat:

Gorilla: foresta secondaria tropicale di bassopiano

Tigre: foreste pluviali tropicale, foreste di conifere,
foreste caducifoglie
fungo Hericium abietis: tronchi abbattuti e marcescenti;
alberi di conifere nella regione nord-occidentale degli
Stati Uniti
emitteri acquatici Notonecta e Corixa: stagni e laghi con
acque poco profonde e ricche di vegetazione
 HABITAT

L’habitat può essere riferito anche al posto occupato da

una comunità

Esempio:
L’habitat della comunità erbacea della sabbia è
rappresentato da una serie di creste sabbiose
 HABITAT

I generalisti vivono in habitat molto

differenti, necessitano di risorse diverse,
tollerano un’ampia gamma di condizioni
ambientali

Gli specialisti vivono in uno o pochi

habitat, hanno ristretti intervalli di fattori
ecologici, risultano legati a particolari
situazioni ambientali o climatiche,
possiedono una dieta ristretta limitata a
poche risorse alimentari
 DEFINIZIONI DI NICCHIA ECOLOGICA

Nicchia ecologica (Elton, 1927)

Nicchia eltoniana o di classe I:

“Nicchia = la posizione di un organismo nell’ambiente
biotico, il suo rapporto con il cibo ed i nemici”

Nicchia ecologica (Hutchinson, 1957)

“La nicchia è uno spazio multidimensionale o di ipervolume

all’interno del quale l’ambiente permette ad un individuo o
specie di sopravvivere indefinitamente"
 NICCHIA ECOLOGICA
(Hutchinson, 1965)

Nicchia fondamentale: Delimita il luogo in cui una specie è

fisiologicamente capace di vivere; dipende dall’ambiente fisico
e dalle interazioni con gli altri organismi (competizione)

La nicchia fondamentale rappresenta il massimo ipervolume

occupato da una specie in assenza di disturbi e competitori

Nicchia realizzata: E’ quella parte di nicchia fondamentale

che un individuo/popolazione/specie realmente occupa

La nicchia realizzata rappresenta un ipervolume più piccolo

occupato dalla specie sotto stress biotici
 NICCHIA ECOLOGICA

Sia la nicchia fondamentale che quella realizzata non sono

statiche ma DINAMICHE

La nicchia comprende:

1. Le interazioni dell’organismo con le altre componenti

dell’ecosistema e con gli altri organismi
2. Le risorse che un organismo utilizza (tipo di cibo)
3. L’ intervallo di tolleranza di un organismo per i diversi
fattori chimico-fisici
4. Il ruolo che un organismo gioca nel flusso di energia e nel
ciclo della materia
 NICCHIA ECOLOGICA

Nicchia spaziale: Coleotteri e Lepidotteri parassiti di parti diverse della pianta del mais

Nicchia trofica: uccelli che si cibano di prede catturate in zone differenti dell'albero

80

Nicchia climatica
60
Temperatura °F

Medie mensili temperatura - pioggia nel

40 Montana e del Missouri, dove la pernice
ungherese è stata introdotta confrontate con i
valori medi del territorio europeo dove vive
20

Pioggia (pollici)
 NICCHIA ECOLOGICA
… in riferimento all’habitat
 NICCHIA ECOLOGICA

La sovrapposizione delle nicchie determina competizione interspecifica

COME SI RISOLVE?

Esclusione competitiva Divergenza dei caratteri

 NICCHIA ECOLOGICA

Divergenza di Nicchia trofica

Diverse specie di Dendroica

possono vivere tutte in un tipo di
abete del Nord America

Fig. da Miller
 NICCHIA ECOLOGICA

Divergenza di Nicchia trofica Fig. da Miller

Ripartizione di alcuni Uccelli acquatici nella Laguna di Orbetello in

funzione della profondità delle acque e della diversificazione del cibo.
 LE CORPORAZIONI
È estremamente difficile misurare tutti i parametri che caratterizzano la
nicchia di una specie. Si scelgono generalmente i parametri più
rappresentativi: temperatura, umidità, spazio, cibo

Le “corporazioni” sono costituite dall’insieme di specie con un

ruolo funzionale simile che coesistono in un ecosistema

EQUIVALENTI ECOLOGICI
Nelle corporazioni le separazioni della nicchia spaziale o dell’habitat
sono quasi una regola

Specie con nicchie simili che vivono in regioni diverse vengono dette
“equivalenti ecologici”