Licheni come
Bioindicatori
Piano Lauree Scientifiche «Bioindicatori»
Università di Bologna -
Anno scolastico 2019/20
Marco d’Agostino
LICHENI
Cosa sono?
I licheni sono placide ed innocue forme di vita che crescono su alberi,
rocce o sul terreno. Hanno l’aspetto di croste, piccole foglioline o
ciuffetti. Possono avere colorazioni molto diverse: dal grigio, all’azzurro,
fino al verde, il giallo o il rosso.
Non sono parassiti degli alberi! Nemmeno segnale di malattie.
Sono organismi semplici, resistenti ed adattabili. Non chiedono molto:
un po’ di luce e umidità.
LICHENI
Cosa sono?
Sono funghi che vivono in simbiosi con organismi fotosintetizzanti.
I licheni sono organismi simbionti derivanti dall'associazione di due
individui: un’alga o un cianobatterio (organismo autotrofo) e un
fungo (organismo eterotrofo).
Organismo eterotrofo Organismo autotrofo
(ricava nutrimento (ricava nutrimento dalla luce
dall’ambiente) del sole)
LICHENI
Cosa sono?
L’alga unicellulare, essendo autotrofa è in grado di ottenere gli
zuccheri dalla luce del sole. Il fungo, che è eterotrofo, utilizza questo
nutrimento. In cambio il fungo fornisce la struttura protettiva e
accumula umidità e sali minerali.
Alghe
Fungo
Il “corpo” dei licheni è denominato TALLO
LICHENI
Quante specie esistono?
In italia esistono circa 2700 specie di licheni!
Alcune sono molto caratteristiche, altre sono piuttosto difficili da
riconoscere.
LICHENI
Che ruolo hanno nell’ecosistema?
I licheni sono organismi estremamente adattabili, diffusi in quasi ogni
ambiente sulla Terra. Sono considerati la forma di vita vegetale dominante
sull’8% della superficie terrestre. Su vulcani, montagne, ghiacciai, nei
deserti o in Antartide riescono a resistere dove le piante non crescono.
Parco Nazionale di Timanfaya (Lanzarote, Isole Canarie)
LICHENI
Che ruolo hanno nell’ecosistema?
I licheni sono organismi estremamente adattabili, diffusi in quasi ogni
ambiente sulla Terra. Sono considerati la forma di vita vegetale dominante
sull’8% della superficie terrestre. Su vulcani, montagne, ghiacciai, nei
deserti o in Antartide riescono a resistere dove le piante non crescono.
Una distesa di magma di poche decine di anni fa. Quali sono le uniche forme di vita vegetale?
LICHENI
Che ruolo hanno nell’ecosistema?
I licheni sono spesso utilizzati dagli
uccelli per costruire nidi o come
habitat da alcuni invertebrati.
Sono un’importante fonte di cibo per
gli animali: dai più piccoli insetti, alle
grandi renne artiche.
Sono indispensabili per molte funzioni
dell’ecosistema: come la fissazione
dell’azoto, la
produzione
primaria e il
Ciclo dell’acqua
LICHENI
A cosa serve studiarli?
• Sono importanti per l’ecosistema
• Producono particolari molecole (talvolta utilizzate in cosmetica)
• Sono ottimi bioindicatori. Utilizzati per il biomonitoraggio dell’aria
Ricercatori e docenti universitari fotografati alla ricerca di licheni nei luoghi più
disparati: dalle Alpi alla Pianura, dalle rocce innevate ai boschi più fitti.
LICHENI COME BIOINDICATORI
Come mai il lichene è un buon bioindicatore?
• È presente e visibile tutto l’anno
• È piuttosto evidente e riconoscibile
• È presente sugli alberi,
anche in contesti urbani
• È una forma di vita
estremamente sensibile
all’inquinamento
atmosferico
Corteccia di un albero Corteccia di un
lungo il viale di una albero in campagna.
città. Presenti vari licheni
Presenti pochissimi e e ben sviluppati
minuscoli licheni
LICHENI COME BIOINDICATORI
Come mai i licheni assorbono gli inquinanti?
1. Per lo più il loro metabolismo dipende dalle deposizioni secche e
umide dall’atmosfera. Non hanno radici! Tutta l’acqua e i sali minerali
li assorbono dall’umidità dell’aria o dalla rugiada.
2. Non hanno cuticola e aperture stomatiche e l’assorbimento
avviene su tutta la superficie del tallo. Cioè: non hanno modo di
filtrare l’aria e assorbono di tutto e da tutto il corpo.
LICHENI COME BIOINDICATORI
Come mai i licheni assorbono gli inquinanti?
3. I licheni assorbono involontariamente inquinanti sia in forma
gassosa che sotto forma di polveri.
4. Non prevedono meccanismi per liberarsi dalle parti vecchie o
contaminate.
5. Hanno un metabolismo lento e sono longevi. Un lichene cresce per
pochi cm ogni anno. Il suo studio può permetterci di avere
informazioni su periodi molto lunghi.
BIODIVERSITA’ LICHENICA
Specie diverse hanno differenti tolleranze ai contaminanti
atmosferici. Alcune comunità licheniche sono più tolleranti di altre e
si possono trovare comunemente anche in aree molto inquinate.
La valutazione della biodiversità è quindi uno strumento per la
misurazione della qualità dell’aria
Comunità Comunità
Lichenica Lichenica
Ricca Povera
Tanti licheni Pochi licheni
con le loro molto
esigenze tolleranti
all’ambiente
BIODIVERSITA’ LICHENICA
Uno dei maggiori problemi per i licheni è l’azoto presente in
atmosfera. Gli inquinanti azotati sono prodotti dall’agricoltura,
allevamento e dalle attività antropiche. Risultano molto dannoso per
i licheni. Specie diverse hanno diversi livelli di tolleranza…
(Inquinamento
di sostanze
azotate)
(Inquinamento
di sostanze
azotate)
BIODIVERSITA’ LICHENICA
Specie diverse hanno diversi livelli di tolleranza…
+ Sensibilità della comunità lichenica -
+ Pulizia dell’aria -
DISTINGUERE I LICHENI
Come faccio a distinguerli?
Alcuni licheni sono evidentemente differenti. Altri sembrano uguali!
Per il tipo di campionamento proposto ai ragazzi delle scuole superiori non
è necessario arrivare a conoscere il nome della specie.
Ci accontenteremo
di contare il numero
delle specie.
La prima caratteristica
è il colore.
Licheni con tallo di
differente colorazione
sono appartenenti
a specie differenti
1. COLORE
DISTINGUERE I LICHENI
Come faccio a distinguerli se hanno lo stesso colore?
Il tallo lichenico, sulla base della forma e delle modalità di adesione al
substrato (la corteccia o la roccia), può assumere differenti morfologie:
• crostoso, è un tallo appiattito e strettamente aderente al substrato. La
superficie può essere continua, polverosa o divisa in aree poligonali.
• foglioso, in cui il tallo è costituito da lamine che crescono in direzione
parallela rispetto al substrato. Sono ancorati al substrato mediante
piccoli fasci di ife (le ‘’radici’’ dei funghi).
• fruticoso, in cui il tallo si sviluppa in verticale rispetto al substrato e
tende a ramificarsi in varie direzioni. L'adesione al substrato è limitata
alla sola porzione basale.
2. FORMA DI CRESCITA
LICHENI
Come faccio a distinguerli?
FORMA DI CRESCITA
LICHENI
Come faccio a distinguerli?
FORMA DI CRESCITA
LICHENI
Come faccio a distinguerli?
FORMA DI CRESCITA
DISTINGUERE I LICHENI
Come faccio a distinguere due licheni che hanno lo stesso colore e
la stessa forma di crescita?
Le strutture riproduttive sono un ultimo carattere che si può notare in
questi casi. Per distinguere licheni simili si possono osservare queste
strane forme presenti sul tallo (spesso evidenti perché di colore diverso).
3. STRUTTURE RIPRODUTTIVE
Isidi
Soredi
Apoteci
Podezi
(Cladonia)
QUIZ 1: Quante specie di licheni ho su questo albero?
La risposta è nella prossima slide. Provate a rispondere!
QUIZ 1: Quante specie di licheni ho su questo albero?
Ci sono 3 specie differenti!
QUIZ 2: Quante specie di licheni ho su questa roccia?
La risposta è nella prossima slide. Provate a rispondere!
QUIZ 2: Quante specie di licheni ho su questa roccia?
Ci sono 4 specie differenti!
QUIZ 3: Quante specie di licheni ho su questo albero?
La risposta è nella prossima slide. Provate a rispondere!
QUIZ 3: Quante specie di licheni ho su questo albero?
C’è una sola specie di lichene. L’altra è un muschio!
LICHENI, ma non muschi!
Non bisogna contare i muschi!
Il tappetino verde e morbido che si trova
su rocce o alberi non va preso per un
lichene. Si tratta di piante che non hanno lo
stesso valore di bioindicatore.
Spesso condividono gli stessi
habitat e hanno lenta crescita…
INDICE BIODIVERSITA’ LICHENICA
La biodiversità lichenica si studia quantificando il numero di specie
presenti sugli alberi di un’area. Ci sono metodi precisi e protocolli
standardizzati utilizzati per ottenere questo indice.
Più alto è il valore dell’ Indice di Biodiversità lichenica più le condizioni
ambientali si avvicinano alla naturalità.
Il calcolo
dell’Indice di
Biodiversità
Lichenica sarà
nella prossima
lezione!
INDICE BIODIVERSITA’ LICHENICA
Funziona questo Indice di Biodiversità lichenica?
Le ricerche scientifiche che hanno messo a confronto questo indicatore
con i dati dell’inquinamento confermano un’alta correlazione.
INDICE BIOD. INQUINAMENTO EFFETTI SULLA
LICHENICA ATMOSFERICO SALUTE
Basta osservare questa mappa per capire gli effetti dell’inquinamento sulla
salute umana. Il rosso indica le zone più inquinate, dove l’indice di biodiversità
lichenica è bassa e dove è più alta la mortalità per cancro ai polmoni.
ALTRE RISORSE:
Approfondimenti
• De Rebus Plantarum – Università di Padova
[Link]
licheni/#:~:text=Il%20corpo%20vegetativo%20(tallo)%20%C3%A8,di%20solit
o%20per%20mezzo%20di
• Società Lichenologica Italiana – Sezione didattica
[Link]
• Enciclopedia per ragazzi Treccani
[Link]
ragazzi%29/
• Atlante Botanica – Università di Torino
[Link]
Grazie per
l’attenzione!
