Micro Econom I A

Nozioni elementari di microeconomia
Macroeconomia
Claudio Sardoni
Anno accademico 2013-2014

ii
Indice
Premessa v
1 Introduzione ad alcuni concetti di base 1

1.1 Razionalità . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
1.2 Il concetto di equilibrio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
1.3 Il problema dell’ottimizzazione . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2
2 Teoria del consumo 5

2.1 Le preferenze . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
2.2 La funzione d’utilità . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
2.3 Le curve d’indifferenza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
2.4 Il saggio marginale di sostituzione . . . . . . . . . . . . . . . . 9
2.5 Il vincolo di bilancio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
2.6 La massimizzazione dell’utilità . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
2.7 La funzione di domanda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
2.8 L’elasticità della domanda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
2.9 Effetto sostituzione ed effetto reddito . . . . . . . . . . . . . . 15
3 Teoria della produzione 17

3.1 L’impresa e i fattori della produzione . . . . . . . . . . . . . . 17
3.2 La funzione di produzione . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
3.3 Breve e lungo periodo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
3.4 La produttività dei fattori . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
3.4.1 Produttività marginale decrescente . . . . . . . . . . . 19
3.4.2 Rendimenti di scala . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
3.5 Massimizzazione del profitto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
3.6 Curve dei costi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
3.7 La concorrenza perfetta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
3.7.1 Il ricavo marginale in concorrenza perfetta . . . . . . . 24
3.8 Equilibrio dell’impresa nel breve periodo in concorrenza perfetta 25
3.9 Equilibrio dell’impresa in monopolio . . . . . . . . . . . . . . . 25
iii
3.9.1 Confronto fra prezzo in monopolio e in concorrenza . . 27
3.10 Una semplificazione sui costi (di breve periodo) . . . . . . . . 28
iv
Premessa
In queste note sono fornite alcune nozioni di base della microeconomia che
possono essere utili per una migliore comprensione di alcuni temi di macroe-
conomia.
C. S.
v
vi
Capitolo 1
Introduzione ad alcuni concetti

di base
1.1 Razionalità
Sia i consumatori sia le imprese sono considerati agenti economici. Si ipotizza
che gli agenti siano razionali. Questo significa che, nel prendere decisioni, essi
• considerano tutte le alternative possibili;
• considerano tutte le informazioni disponibili o acquisibili;
• ordinano le alternative in ordine di preferenza;
• scelgono l’alternativa maggiormente preferita.
1.2 Il concetto di equilibrio

È un concetto al centro di gran parte dell’analisi economica.
In una data situazione, un singolo agente si trova in una posizione d’equi-
librio quando non ha alcun motivo di mutare le proprie decisioni e compor-
tamenti (il proprio piano), a meno che non intervengano fattori nuovi che
modificano la situazione data. Un insieme di agenti (per es. tutti coloro che
operano in un certo mercato) è in equilibrio se i piani individuali sono tutti
compatibili fra loro.1
1
Si considerino due agenti a e b che debbono acquistare e vendere rispettivamente il
bene x. Si supponga che ad un prezzo di x pari a p∗ a desideri acquistare 100 unità di
x, mentre allo stesso prezzo b desideri vendere 75 unità di x. Si tratta evidentemente di
una situazione che non è di equilibrio: i piani dei due soggetti sono incompatibili fra loro.
1
Lo studio dell’equilibrio pone una serie di importanti problemi analiti-
ci. Vi è innanzi tutto il problema dell’esistenza di un equilibrio, ma un altro
importante problema è quello della stabilità dell’equilibrio. Un punto di equi-
librio è stabile se si tende a tornarvi dopo aver subito un disturbo di natura
temporanea. Vi è infine il problema dell’unicità del punto di equilibrio.
1.3 Il problema dell’ottimizzazione

Agenti economici razionali si comportano in modo ottimizzante, nel senso
che prendono decisioni ed attuano comportamenti che diano loro il migliore
risultato possibile in termini dell’obiettivo che si sono posti.
Più precisamente, un problema di ottimizzazione è costituito da tre ele-
menti: le variabili oggetto di scelta; la funzione obiettivo; l’insieme delle
possibili alternative.
Le variabili di scelta
Gli agenti prendono decisioni a riguardo di variabili che possono controllare e
che incidono sul risultato che vogliono ottenere. Per esempio, un consumatore
effettua scelte sulla quantità di un bene da consumare; il bene di consumo è
la variabile su cui il consumatore effettua la sua scelta.
La funzione obiettivo
È una funzione che mette in relazione le variabili su cui si esercitano le scelte
e un valore da ottimizzare. Per esempio,
U = f (x)
è una funzione obiettivo che mette in relazione l’utilità U di un consumatore

(il beneficio che trae dal consumo del bene) e la quantità del bene x che
decide di consumare. In questo caso si tratta di trovare il valore di x che
massimizza U .
L’insieme delle alternative possibili (feasible set)

È l’insieme delle alternative possibili disponibili all’agente. La funzione
U = f (x1 , x2 )
Si realizzerà un equilibrio quando ad un certo prezzo pe la quantità di x che a intende
acquistare è identica alla quantità di x che b intende vendere.
2
descrive l’insieme delle alternative possibili per un consumatore, cioè tutte
le possibili combinazioni dei beni x1 e x2 che danno diversi livelli di utilità.
In generale, le variabili di scelta sono sottoposte a dei vincoli. Innanzi
tutto le quantità di beni debbono essere non negative:
xi ≥ 0 (i = 1, 2)
Inoltre c’è il problema del fatto che l’ammontare di risorse disponibili per il
consumatore è limitato e quindi non può destinare al consumo dei due beni
più delle risorse possedute. In simboli,
x1 p 1 + x2 p 2 ≤ S
dove p1 e p2 sono i prezzi dei due beni ed S è l’ammontare di risorse possedute.

Questo significa che l’insieme delle alternative possibili per il consumatore in
esame non è costituito da tutte le possibili combinazioni di x1 e x2 , ma solo
di quelle che soddisfano i vincoli indicati sopra.
La soluzione del problema di ottimizzazione

La soluzione di un problema di ottimizzazione è un vettore di valori del-
le variabili di scelta che appartiene all’insieme possibile e massimizza (o
minimizza) la funzione obiettivo.
Se f (x) è la funzione obiettivo e la soluzione del problema è x∗ , si ha che
f (x∗ ) ≥ f (x) per tutti gli x ∈ F
dove F è l’insieme delle alternative possibili.
3
4
Capitolo 2
Teoria del consumo
2.1 Le preferenze
Sia xi ∈ X (1 = 1, 2, · · · ) un generico paniere di beni di consumo. Il con-
sumatore ha determinate preferenze riguardo ai panieri e sceglie fra essi ra-
zionalmente; cioè in modo da massimizzare l’utilità tratta dal consumo del
paniere scelto.
Il consumatore deve essere in grado di ordinare l’insieme X di panieri
in base alle sue preferenze. Affinché ciò sia possibile è necessario che le
preferenze abbiano certe proprietà; in particolare le seguenti:
Completezza . Per tutti gli xi e xj in X, xi xj oppure xj xi .
Transitività . Per tutti gli xi , xj , xz in X, se xi xj e xj xz allora

xi x z .
La prima proprietà assicura la confrontabilità di qualsiasi coppia di panieri;
la seconda proprietà assicura la consistenza delle preferenze.
2.2 La funzione d’utilità

Il comportamento del consumatore può essere descritto impiegando una fun-
zione d’utilità. È una funzione U (x) tale che
x1 x2 se e solo se U (x1 ) > U (x2 )
dove x1 e x2 sono due panieri di beni.

In uno spazio a due dimensioni, cioè in un mondo con soli due beni x e
y, la funzione d’utilità è
U = f (x, y)
5
Si assume che la funzione d’utilità sia continua con derivate parziali del primo
e secondo ordine anch’esse continue.
Il livello di utilità cresce al crescere della quantità consumata dei due
beni.
Sia αx > x e βy > y, allora
U1 = f (αx, βy)
e
U1 > U
Studiamo ora il comportamento dell’utilità al variare della quantità con-
sumata di un bene, mentre la quantità dell’altra resta invariata; si ha cioè
U = f (x, ȳ) (2.1)

ȳ = costante
U è l’utilità totale.
Un concetto molto importante è quello di utilità marginale (um ) del bene
x. Essa è l’incremento di utilità totale dovuto ad una variazione infinitesima
di x In termini matematici, l’utilità marginale non è altro che la derivata
prima di U rispetto ad x:1
δU
um = (2.2)
δx
Un altro concetto spesso usato è l’utilità media del bene x (uM ), che è
data dal rapporto fra U ed x:
U
uM = (2.3)
x
L’utilità totale è una funzione crescente della quantità del bene consu-
mato. Questo implica che l’utilità marginale del bene sia positiva (um > 0):
ogni aumento del bene consumato dà vita ad un aumento dell’utilità.
Si assume però che l’utilità totale cresca sempre meno rapidamente al cre-
scere della quantità consumata del bene. Ciò significa che l’utilità marginale
è decrescente, ovvero sia che la sua derivata prima è minore di zero:
dum
<0
dx
1
Si può ovviamente calcolare nello stesso modo l’utilità marginale di y (tenendo in
questo caso costante la quantità di x).
6
La derivata prima dell’utilità marginale non è altro che la derivata seconda
di U , pertanto la funzione di utilità è caratterizzata dalle seguenti proprietà
della sua derivata prima e seconda:
δU
um = >0 (2.4)
δx
dum δ2U
= <0
dx δx2
Questo assicura che la curva dell’utilità totale di un bene è concava verso
l’origine (??
Figura 2.1: La curva dell’utilità totale
2.3 Le curve d’indifferenza

Esistono in generale infiniti panieri che assicurano ad un consumatore uno
stesso livello d’utilità. Il luogo di tutti i panieri che forniscono lo stesso
livello d’utilità costituisce una curva d’indifferenza. L’insieme di tutte le
curve d’indifferenza (corrispondenti a diversi livelli d’utilità) è una mappa
d’indifferenza. In uno spazio a due dimensioni,
Tutti i punti che giacciono su di una stessa curva d’indifferenza arrecano
la stessa utilità al consumatore. Curve d’indifferenza più in alto a destra
(nord-est) rappresentano livelli di maggiore utilità. Le curve d’indifferenza
hanno alcune importanti proprietà:
• sono inclinate negativamente;
7
x2
C
A
U3
U2
U1 x1
Figura 2.2: Mappa d’indifferenza
• curve d’indifferenza appartenenti alla stessa mappa (relative allo stesso

consumatore) non si intersecano mai fra loro;
• sono convesse verso l’origine.
Le curve d’indifferenza sono inclinate negativamente poiché al crescere della
quantità consumata di un bene deve ridursi la quantità consumata dell’altro,
affinché resti costante il livello di utilità realizzato.
Le curve d’indifferenza non si intersecano poiché, se ciò accadesse, si
avrebbe una contraddizione logica.
A
C
D
U2
B
U1
Figura 2.3:
A e B (due panieri) giacciono entrambi su U1 e quindi sono ugualmente

preferiti: U (A) = U (B). Allo stesso modo C è ugualmente preferito a D:
8
U (C) = U (D). D’altro canto U (A) > U (C) poiché A è a destra di C e
U (D) > U (B) poiché D è a destra di B, ma questo non è possibile. Visto
che U (D) è maggiore di U (B), dovrebbe essere anche U (D) > U (A), il che è
in contraddizione con U (A) > U (C) = U (D).
Vedremo più avanti la spiegazione del perché le curve d’indifferenza sono
convesse verso l’origine.
2.4 Il saggio marginale di sostituzione

Il differenziale totale della funzione d’utilità è
δU δU
dU = dx1 + dx2
δx1 δx2
Poiché lungo una curva d’indifferenza l’utilità totale non varia al variare della
combinazione fra le quantità dei due beni, deve necessariamente essere
δU δU
dU = dx1 + dx2 = 0
δx1 δx2
Il differenziale totale dell’utilità associata alla curva d’indifferenza conside-
rata deve essere nullo. Pertanto,
δU
dx2 δx1
− = δU
= SM S (2.5)
dx1 δx2
Il rapporto fra le variazioni delle due quantità è uguale al rapporto fra la

variazione d’utilità dovuta ad una variazione infinitesima della quantità con-
sumata del bene 1 e la variazione d’utilità dovuta ad una variazione infini-
tesima della quantità consumata del bene 2. Questo rapporto è detto saggio
marginale di sostituzione (SM S).
2.5 Il vincolo di bilancio

Il consumatore è soggetto ad un vincolo di spesa, detto vincolo di bilancio.
Tale vincolo deriva dal fatto che le risorse a disposizione del consumatore
sono limitate. In un mondo a due beni, il vincolo di bilancio può essere
scritto come
S = p 1 x1 + p 2 x2 (2.6)
S p1
x2 = − x1
p2 p2
9
dove S è l’ammontare dato di risorse disponibili (reddito) del consumatore,
p1 è il prezzo (dato) del bene 1, p2 è il prezzo (dato) del bene 2, x1 e x2 le
quantità dei due beni.2
La (2.6) è detta retta di bilancio. Si noti che la sua inclinazione (negativa)
è
p1
−
p2
dove p1 e p2 sono i prezzi dei due beni.
2.6 La massimizzazione dell’utilità

Il consumatore, soggetto al vincolo di bilancio (2.6), deve scegliere il paniere
(x1 , x2 ) che massimizza la sua funzione d’utilità U = f (x1 , x2 ).
Il problema da risolvere è quindi
max[U (f x1 , x2 )]
s. t.
S − p 1 x1 − p 2 x2 = 0
Usando il metodo di Lagrange, si tratta di massimizzare la funzione
L = U (x1 , x2 ) + λ(S − p1 x1 − p2 x2 )
Derivando la funzione L rispetto ad x1 , x2 e λ e ponendo le derivate prime

uguali a zero, si ottiene
δL δU
= − λp1 = 0 (2.7)
δx1 δx1
δL δU
= − λp2 = 0
δx2 δx1
δL
= S − p 1 x1 − p 2 x2 = 0
δλ
Da ciò deriva che in un punto di massimo deve valere l’uguaglianza
δU
δx1 p1
δU
= (2.8)
δx2
p2
che è la condizione del primo ordine per un massimo.

2
I due prezzi sono dati poiché si assume che il consumatore operi in regime di
concorrenza perfetta. Si tornerà più avanti sul concetto di concorrenza perfetta.
10
Il membro di sinistra nella (2.8) è il saggio marginale di sostituzione fra
i due beni. Pertanto,
dx2 p1
SM S = − =
dx1 p2
Questo significa che, nel punto di massima utilità, la retta di bilancio deve
essere tangente alla curva d’indifferenza.
x2
O x1
A
Figura 2.4: Equilibrio del consumatore
In P (figura 2.4), il consumatore massimizza la sua utilità. In qualsiasi al-

tro punto sulla retta di bilancio otterrebbe un minore livello d’utilità. D’altro
canto, dato il vincolo di bilancio, non è possibile ‘toccare’ curve d’indifferenza
più a destra di quella disegnata.
Si dimostra che la condizione del secondo ordine per un massimo è sod-
disfatta se
d2 x2
>0
dx21
Si assume inoltre che questa disuguaglianza sia soddisfatta per ampi in-
tervalli di valori non negativi di x1 e x2 . Ciò equivale ad assumere che le
curve d’indifferenza sono convesse verso l’origine. Se le curve d’indifferenza
non fossero convesse, il consumatore potrebbe massimizzare la propria utilità
consumando un solo bene.
Nel punto di tangenza P (figura 2.5), il consumatore minimizza la sua
utilità. Potrebbe infatti spendere lo stesso ammontare ottenendo livelli d’u-
tilità superiori (come per es. nei punti C e D). Raggiunge l’utilità massima
quando si pone sulla curva d’indifferenza che interseca l’asse x2 in A o l’asse
x1 in B, cioè consumando uno solo dei due beni. Nell’esempio della figura,
11
solo il bene 2 è consumato nella quantità OA poiché in tal modo il consuma-
tore ottiene un’utilità maggiore di quella che otterrebbe consumando solo il
bene 1 in quantità OB.
x2
x1
O B
Figura 2.5: Equilibrio con curve concave
Assumere la convessità delle curve d’indifferenza equivale ad assumere che

i consumatori preferiscono combinazioni intermedie dei due beni piuttosto che
gli estremi (consumare uno solo dei due beni).
2.7 La funzione di domanda

Qui consideriamo solo la funzione di domanda di un bene rispetto al suo
prezzo, mantenendo costante sia il prezzo dell’altro bene che il reddito (le
risorse S) a disposizione del consumatore.
Tale funzione di domanda può essere ottenuta dall’analisi della massimiz-
zazione dell’utilità. Considerando il sistema di equazioni (2.7) e risolvendo
per x1 e x2 , si ha
S
x1 =
2p1
S
x2 =
2p2
che sono rispettivamente la funzione di domanda del bene x1 e x2 rispetto ai
loro prezzi, essendo dato il reddito S.
Si vede immediatamente che le quantità domandate dei due beni non
variano se il prezzo e il reddito variano nella stessa proporzione. Le funzioni
di domanda sono omogenee di grado zero nei prezzi e nel reddito.
12
Il consumatore è in equilibrio (massimizza la sua utilità) in P (Figura
2.6). Supponiamo ora che il prezzo p1 diminuisca. Dalla (2.6) è chiaro che
l’inclinazione della retta di bilancio diminuisce, mentre resta costante l’in-
tercetta sull’asse delle ordinate. In altre parole la nuova retta di bilancio è
BD0 .
C P
C' P'
P''
C''
U3
U2
U1
D D' D''
O A A' A''
Figura 2.6: Effetti di una variazione del prezzo di un bene
Ciò consente al consumatore di spostarsi su una curva d’indifferenza più

alta (U2 ), consumando le quantità OA0 e OC 0 dei due beni. Il nuovo punto
d’equilibrio è P 0 . Se ripetiamo l’esercizio, ci si sposterà su U3 , U4 (non
disegnata) e cosı̀ via.
Mettendo in relazione i diversi valori del prezzo p1 con le corrispondenti
quantità consumate del bene 1, si ottiene la funzione di domanda. Normal-
mente, la relazione fra prezzo e quantità domandata del bene è inversa: la
quantità domandata del bene è funzione inversa del suo prezzo.
Una volta determinata la funzione di domanda individuale, è facile co-
struire la domanda collettiva per il bene considerato. Per ogni livello del
prezzo, si ottiene la quantità del bene domandata collettivamente sommando
le quantità domandate da ciascun individuo a quel prezzo.
13
p
Figura 2.7: La funzione di domanda
2.8 L’elasticità della domanda

L’elasticità della domanda del bene 1 rispetto al suo prezzo può essere espres-
sa come
dx1
x1 dx1 p1
ε11 = dp =
p
1 dp1 x1
1
È il rapporto fra il tasso di variazione della quantità domandata e il tasso di

variazione del prezzo. Se la curva di domanda è inclinata negativamente, dx 1
dx2
è negativa e perciò l’elasticità è negativa.
Sappiamo che un aumento del prezzo fa ridurre la quantità acquistata
del bene, ma questo non ci dice se il consumatore spende di più, di meno
o lo stesso ammontare del suo reddito. Per stabilire che cosa succede alla
spesa per l’acquisto di x1 dobbiamo considerare la derivata della spesa (p1 x1 )
rispetto al prezzo p1 ; cioè

δp1 x1 δx1 p1 δx1
= x1 + p 1 = x1 1 + = x1 (1 + ε11 )
δp1 δp1 x1 δp1
La derivata è positiva (la spesa aumenta) se ε11 > −1; la derivata è nulla
(la spesa non varia) se ε11 = −1 e la derivata è negativa (la spesa diminuisce)
se ε11 < −1.
14
Se consideriamo l’elasticità in valore assoluto, si ha:
• la spesa aumenta se |ε| < 1 (la domanda è rigida);
• la spesa resta invariata se |ε| = 1;
• la spesa diminuisce se |ε| > 1 (la domanda è elastica).3
2.9 Effetto sostituzione ed effetto reddito

Consideriamo un caso di diminuzione del prezzo p1 . L’effetto globale che
ciò produce è quello che si ricava dalla figura 2.8. L’equilibrio si sposta
dal punto P al punto P 00 . Il problema che ci poniamo ora è di scindere
quest’effetto globale nell’effetto sostituzione, dovuto al fatto che il bene 1
diviene relativamente meno caro rispetto al bene 2, e nell’effetto reddito,
dovuto al fatto che la diminuzione del prezzo di un bene fa aumentare il
reddito (reale) del consumatore, cioè la sua capacità di acquisto.
x2
B'
P
C P''
C''
P'
C'
D' D'' x1
O A A' A''
Figura 2.8: Effetto sostituzione ed effetto reddito
3
Quella considerata sopra è l’elasticità diretta. Si considera anche l’elasticità indiretta
(o incrociata), che riguarda le variazioni della domanda di un bene rispetto a variazioni del
prezzo dell’altro bene. ε12 = xp21 dx dp2 . Quest’elasticità non necessariamente prende valori
1
negativi. Il suo segno dipende dal tipo di beni considerati. Se si tratta di beni sostituti
l’elasticità indiretta è positiva; essa è negativa se si tratta di beni complementari.
15
Il consumatore passa da P a P 00 : aumenta la quantità consumata del bene
1 e riduce quella del bene 2. C’è certamente un effetto sostituzione: il bene
x1 è divenuto ‘meno caro’ e il consumatore lo sostituisce in parte al bene x2 .
Ma c’è anche un effetto reddito: l’aumento del reddito reale del consumatore
fa sı̀ che x2 si riduce meno di quanto avverrebbe in mancanza dell’aumento
del reddito reale.
Per osservare cosa accadrebbe se la variazione dei prezzi non producesse
alcuna variazione del reddito reale, tracciamo la retta di bilancio B 0 D0 che
ha la stessa inclinazione della retta BD00 , cioè è riferita agli stessi prezzi dei
due beni (ha lo stesso coefficiente angolare). Poiché stiamo ipotizzando che
il reddito reale non muta, il consumatore deve rimanere sulla stessa curva
d’indifferenza U1 e perciò il suo punto d’equilibrio sarebbe dato dal punto
di tangenza P 0 , che è associato a quella combinazione di beni (OA0 , OC 0 ).
Di conseguenza, l’incremento del consumo del bene x1 , pari ad AA0 , e il
decremento di consumo del bene x2 , pari a CC 0 , sono interamente imputabili
all’effetto sostituzione (al fatto che il bene x1 è divenuto meno caro del bene
x2 ). In realtà il consumatore consuma OA00 del bene 1 ed OC 00 del bene
x2 ; pertanto le differenze A0 A00 (bene x1 ) e C 0 C 00 (bene x2 ) sono imputabili
all’effetto reddito. Grazie al fatto che il suo reddito reale è aumentato, il
consumatore riduce in minor misura il consumo del bene 2 e aumenta ancor
di più il consumo del bene 1.
16
Capitolo 3
Teoria della produzione
3.1 L’impresa e i fattori della produzione

L’impresa è il luogo in cui la produzione di beni (o servizi) è organizzata ed
attuata. L’obiettivo dell’impresa (o dell’imprenditore) è la massimizzazione
del profitto realizzato mediante la produzione e vendita dei beni.
L’impresa acquista i servizi dei fattori della produzione al fine di produrre
beni o servizi. In genere, i fattori della produzione vengono raggruppati in
tre grandi categorie:
Lavoro: include tutte le attività umane finalizzate alla produzione. Il prezzo

del servizio del fattore lavoro è il salario.
Terra: include tutti i fattori naturali impiegati nella produzione. Il prezzo

del servizio del fattore terra è la rendita.
Capitale: include tutti i fattori naturali impiegati nella produzione. Il

prezzo del fattore capitale è l’interesse.
L’impresa paga i servizi dei fattori della produzione al loro rispettivo

prezzo. La spesa totale sostenuta dall’impresa per il pagamento dei servizi
dei fattori costituisce il costo totale dell’impresa.
La differenza fra quanto l’impresa ricava dalla vendita di ciò che produce
(ricavo totale) e il costo totale sostenuto è il profitto. Se il ricavo totale è
inferiore al costo totale, si ha un profitto negativo, cioè una perdita.
Il profitto affluisce all’impresa. Esso è la remunerazione del rischio che
l’impresa prende quando decide di produrre. Infatti, in caso di perdite, esse
sono a carico dell’impresa.
17
3.2 La funzione di produzione
E’ una funzione che stabilisce la relazione che intercorre fra quantità prodotta
di un bene (o servizio) e quantità dei fattori della produzione impiegati.1 Sia
q la quantità prodotta di un certo bene Q,
q = f (x1 , x2 , · · · , xn )
q > 0
xi > 0 (i = 1, 2, · · · , n)
dove xi è la quantità del generico fattore i − simo impiegato nella produzione
di q. La quantità prodotta è non negativa cosı̀ come sono non negative le
quantità di fattori impiegati.
3.3 Breve e lungo periodo

Nello studio della produzione è importante distinguere fra breve periodo e
lungo periodo:
Breve periodo. Si dice breve periodo un intervallo di tempo entro cui non
è possibile far variare (aumentare o diminuire) le quantità di tutti i
fattori. Esistono cosı̀ fattori fissi (quelli la cui quantità non può essere
variata) e fattori variabili (quelli la cui quantità può essere variata).
Tipicamente si assume che per l’impresa, nel breve periodo, il capitale
sia il fattore fisso mentre il lavoro è il fattore variabile.
Lungo periodo. Si dice lungo periodo un intervallo di tempo sufficiente-
mente lungo da rendere possibile la variazione (aumento o diminuzione)
di tutti i fattori. In altre parole, nel lungo periodo non esistono fattori
fissi.
Assumendo che esistono solo due fattori della produzione (x ed y), la
funzione di produzione riferita al breve periodo può essere scritta come
q = f (x, ȳ) (3.1)
ȳ = costante
La funzione di produzione di breve periodo è ad una sola variabile. La
funzione di lungo periodo è invece una funzione a due variabili:
q = f (x, y) (3.2)
1
La dizione corretta è ‘quantità di servizi dei fattori’ impiegati. Per brevità si userà
spesso la dizione ‘quantità di fattori’.
18
3.4 La produttività dei fattori
Consideriamo inizialmente la relazione fra produzione del bene e quantità dei
fattori nel caso in cui un solo fattore è variabile.
Produttività totale. È la quantità prodotta del bene ottenuta impiegando
un fattore in quantità variabile e l’altro in quantità fissa. Essendo (3.1)
la funzione di produzione, la produttività totale è:
T P = q = f (x, ȳ) (3.3)
Produttività media. E’ data dal rapporto fra produttività totale e quan-

tità impiegata del fattore:
TP f (x, ȳ)
AP = = (3.4)
x x
Produttività marginale. E’ l’incremento di produttività totale derivante
da una variazione infinitesima della quantità del fattore
dq δf (x, ȳ)
MP = = (3.5)
dx δx
3.4.1 Produttività marginale decrescente
Tradizionalmente si assume che valga la legge della produttività marginale
decrescente. Gli incrementi di produzione (produttività totale) derivanti da
incrementi infinitesimi del fattore sono sempre positivi, ma inizialmente essi
sono crescenti, raggiungono un massimo e poi cominciano a decrescere. Ciò
significa che
δq
>0 (3.6)
δx
e che, per valori di x > x∗ ,
δ2q
<0 (3.7)
δx2
Quindi la produttività marginale raggiunge il suo massimo in x = x∗ .
3.4.2 Rendimenti di scala

Cosı̀ come si studia la relazione fra variazione del prodotto e variazione di
un fattore tenendo tutti gli altri costanti, si studia anche la relazione fra
variazione del prodotto e variazione proporzionale di tutti i fattori. In questo
caso si parla di rendimenti di scala. I rendimenti di scala possono essere
crescenti, costanti o decrescenti.2
2
Ovviamente ci si trova nel lungo periodo, in quanto tutti i fattori possono variare.
19
Rendimenti di scala crescenti. Si hanno rendimenti di scala crescenti quan-
do il prodotto varia in misura più che proporzionale rispetto alla varia-
zione dei fattori.
Rendimenti di scala costanti. Si hanno quando il prodotto varia nella

stessa proporzione dei fattori.
Rendimenti di scala decrescenti. Si hanno quando il prodotto varia in

misura meno che proporzionale rispetto alla variazione dei fattori.
Se si assume che la funzione di produzione è omogenea, i rendimenti di

scala possono essere facilmente descritti nel modo seguente. Considerata una
funzione omogenea di grado n e un λ > 1,
f (λx, λy) = λn (x, y)
Si hanno rendimenti di scala crescenti se n > 1; rendimenti di scala costanti

se n = 1; rendimenti di scala decrescenti se n < 1.
q = f (x, y)
qλ = f (λx, λy) = λn f (x, y) = λn q
quindi,
qλ
n > 1⇒ = λn > λ
q
qλ
n = 1⇒ =λ
q
qλ
n < 1⇒ = λn < λ
q
3.5 Massimizzazione del profitto

Il profitto è dato dalla differenza fra ricavo totale e costo totale. Il ricavo
totale è il prodotto tra il prezzo al quale il bene è venduto. Pertanto,
RT = pq (3.8)
dove p è il prezzo del bene Q.

Il profitto totale è quindi,
π = pq − C = pq − (xpx + ypy ) (3.9)
Il problema da risolvere è la massimizzazione della (3.9).
20
Per semplicità, consideriamo un caso in cui un solo fattore è variabile. La
(3.9) si riduce a
π = pq − (xpx + ȳpy ) (3.10)
Il massimo della (3.10) si determina ponendo la derivata prima di π rispetto
ad x uguale a zero e la derivata seconda minore di zero, cioè
dπ δq
= p − px = 0 (3.11)
dx δx
e
d2 π δ2q
= p <0 (3.12)
dx2 δx2
Dalla (3.11) si ottiene che
dq
p = px (3.13)
dx
che significa che il profitto è massimizzato nel punto in cui il valore della
produttività marginale del fattore uguaglia il prezzo del fattore stesso.3
Consideriamo una particolare versione di questo problema di massimiz-
zazione. Si supponga che il fattore variabile sia il lavoro, l (misurato in ore)
e che il prezzo di un’ora di lavoro sia il salario w. In questo caso la funzione
del profitto da massimizzare è:
π = pq − lw − ȳpy
e deve essere
dπ dq
=p −w =0
dl dl
cioè
dq w
=
dl p
L’impresa massimizza il profitto quando impiega una quantità del fattore
lavoro tale per cui la produttività marginale del fattore ( dq
dl
) è uguale al salario
reale, cioè il rapporto tra il salario nominale w e il prezzo del bene p.
3.6 Curve dei costi

Abbiamo finora considerato il costo dell’impresa come una funzione dei prezzi
e delle quantità dei fattori della produzione impiegati dall’impresa. Natural-
mente, data la funzione di produzione, il costo può sempre essere espresso
3
La (3.12) implica che nel punto di massimo del profitto la produttività marginale del
fattore è decrescente.
21
come funzione della quantità prodotta. D’ora in avanti, i costi saranno espres-
si come funzione della quantità prodotta. Qui ci concentriamo sui costi di
breve periodo.
Le varie definizioni di costo di breve periodo sono le seguenti.
Costo fisso (CF ). E’ il costo relativo ai fattori fissi impiegati. Esso è quindi
indipendente dalla quantità prodotta e costante.
Costo fisso medio o unitario (CAF ). E’ dato dal rapporto fra costo fisso
e quantità prodotta q. Il costo fisso unitario è funzione decrescente
della quantità prodotta. Tende asintoticamente a zero (Figura 3.1).
CF
CAF = (3.14)
q
CAF
Figura 3.1: Costo fisso medio
Costo variabile totale (CV ). E’ il costo relativo ai fattori variabili impie-

gati. E’ funzione crescente della quantità prodotta.
Costo variabile medio (CAV ) . E’ dato dal rapporto fra costo variabile
totale e quantità prodotta.
CV
CAV = (3.15)
q
Costo totale (CT ). E’ ovviamente la somma di costo variabile totale e costo

fisso,
CT = CV + CF (3.16)
Il costo totale è certamente funzione crescente di q.
22
Costo totale medio (CAT ). E’ dato dal rapporto fra costo totale e quantità
prodotta,
CT
CAT = = CAV + CAF (3.17)
q
Costo marginale (CM ). E’ l’incremento del costo totale imputabile ad un
incremento infinitesimo della quantità prodotta. Perciò,
dCT dCV
CM = = (3.18)
dq dq
Se si accetta l’ipotesi di produttività marginale decrescente, al variare di
q il costo totale dovrà necessariamente comportarsi nel modo seguente. CT
cresce dapprima meno che proporzionalmente di q, ma da un certo punto in
poi esso prende a crescere più che proporzionalmente. Il costo variabile totale
ha lo stesso comportamento. Il costo totale e quello variabile sono descritti
dalle due curve in Figura 3.2, dove OF è il costo fisso.
CVT CT
q q
O
O
Figura 3.2: Costo variabile totale e costo totale
Dall’ipotesi di produttività marginale decrescente deriva anche che il co-

sto totale medio, il costo variabile medio ed il costo marginale hanno tutti
un andamento cosiddetto ad U: sono funzioni di q dapprima decrescenti,
raggiungono un minimo e poi diventano crescenti.
La curva del costo marginale interseca quella del costo medio totale e del
costo medio variabile nel loro punto di minimo (Figura 3.3).
3.7 La concorrenza perfetta

Un mercato è in regime di concorrenza perfetta se valgono le seguenti ipotesi.
23
CAV CAT
CM
Figura 3.3: Costo marginale, costo variabile medio e costo totale medio
1. Tutti gli operatori sul mercato (venditori ed acquirenti) sono di dimen-

sioni infinitesime rispetto alla dimensione del mercato nel suo comples-
so.
2. Il bene prodotto dalle imprese operanti sul mercato è perfettamente

omogeneo.
3. Tutti gli operatori sul mercato godono di perfetta informazione.
4. Nel lungo periodo, c’è perfetta libertà di entrata e di uscita dal mercato
Per quanto riguarda specificamente le imprese, l’ipotesi di concorrenza

perfetta implica che la singola impresa non è in grado di modificare il prezzo
del bene prodotto mediante variazioni della sua quantità prodotta. D’altro
canto, non è razionale per l’impresa cercare di vendere né ad un prezzo più
basso né ad un prezzo più alto di quello di mercato. Pertanto, per l’impresa
in concorrenza perfetta il prezzo è dato. Ciò significa che la singola impresa
ha di fronte a sé una curva di domanda perfettamente elastica.
3.7.1 Il ricavo marginale in concorrenza perfetta

Il ricavo marginale è l’incremento del ricavo totale dovuto ad un incremento
infinitesimo della quantità venduta. Formalmente,
dRT d(pq)
RM = = (3.19)
dq dq
RM è il ricavo marginale e RT è il ricavo totale.
24
Poiché in concorrenza perfetta il prezzo resta costante al variare della
quantità prodotta dalla singola impresa, ne deriva che il ricavo marginale
coincide con il prezzo che, d’altro canto, non è altro che il ricavo medio ( RqT ).
Ciò si verifica immediatamente calcolando la derivata nella (3.19).
RM = p (3.20)
3.8 Equilibrio dell’impresa nel breve periodo

in concorrenza perfetta
L’impresa è in equilibrio quando massimizza il suo profitto,
π = pq − CT (q) (3.21)
Affinché π sia massimo, deve essere
dπ (pq) dCT (q)

= − =0 (3.22)
dq dq dq
e
d2 π
<0 (3.23)
dq 2
Dalla (3.22), tenendo conto della definizione di ricavo marginale in concor-
renza perfetta, si ottiene
p = CM (3.24)
Dalla (3.23) e (3.24), si ottiene
CM > 0 (3.25)
In concorrenza perfetta, l’impresa massimizza il suo profitto nel punto in cui

il costo marginale uguaglia il prezzo ed è crescente.
OC è il prezzo; OA è la quantità che massimizza il profitto. L’area del
rettangolo OABC è il ricavo totale; l’area del rettangolo OAED è il costo
totale e l’area del rettangolo DEBC è il profitto (Figura 3.4).
3.9 Equilibrio dell’impresa in monopolio

Anche in monopolio l’equilibrio dell’impresa si realizza quando è massimiz-
zato il profitto. La differenza sostanziale rispetto alla concorrenza perfetta
è che in monopolio, il prezzo non è un dato per l’impresa ma è funzione
25
CM
C B CAT
D
E
O A
Figura 3.4: Equilibrio dell’impresa
decrescente della quantità prodotta. Di conseguenza, il ricavo marginale è

anch’esso funzione decrescente del prezzo.
d(pq) dp
RM = = q+p (3.26)
dq dq
Affinché il profitto, π, sia massimo deve essere
dπ
= RM − CM = 0
dq
ovvero
RM = CM (3.27)
e
d
(RM − CM ) < 0
dq
ovvero
dRM dCM
< (3.28)
dq dq
In equilibrio, il costo marginale deve uguagliare il ricavo marginale. L’equi-
librio dell’impresa in monopolio è rappresentato in figura 3.5.
La linea BC è la funzione di domanda, la linea BA è il ricavo marginale.
L’impresa massimizza il profitto producendo la quantità OQ (costo marginale
uguale a ricavo marginale). Tale quantità è venduta al prezzo OP . Il ricavo
totale è indicato dall’area OQF P , il costo totale dall’area ODEQ e il profitto
totale dall’area DEF P .4
4
Si noti che la seconda condizione di massimo è certamente soddisfatta, essendo positiva
la derivata prima del costo marginale e negativa quella del ricavo marginale.
26
B
CM
F
P CAT
D E
O Q A C
Figura 3.5: Massimizzazione del profitto in monopolio
3.9.1 Confronto fra prezzo in monopolio e in concor-

renza
In equilibrio in monopolio abbiamo5
dp
p = −q + CM
dq
Invece in equilibrio in concorrenza è,
p = CM
Pertanto il prezzo di monopolio eccede quello di concorrenza:
dp
p − CM = −q (3.29)
dq
Dividendo tutto per p, si ottiene
p − CM q dp
=− (3.30)
p p dq
Il membro di destra non è altro che l’inverso dell’elasticità della domanda di
q rispetto al prezzo (in valore assoluto). Cioè
p − CM 1
= (3.31)
p |ε|
5
Si noti che −q dp
dq > 0 poich ’ e la derivata della quantità rispetto al prezzo è negativa.
27
Si vede immediatamente che
p − CM
lim =0 (3.32)
ε→∞ p
Quando l’elasticità della domanda è infinita, siamo in concorrenza perfetta e

quindi non c’è alcun eccesso del prezzo rispetto al costo marginale.
D’altro canto, tanto più piccola è l’elasticità della domanda, tanto mag-
giore è l’eccesso del prezzo di monopolio rispetto al costo marginale.
3.10 Una semplificazione sui costi (di breve

periodo)
Si può fare l’ipotesi che il costo marginale sia costante, CM = CM . Ciò
equivale ad ipotizzare che la produttività marginale dei fattori variabili sia
costante. Se il costo marginale è costante, lo è anche il costo variabile medio
che, anzi, risulta coincidente con il costo marginale: CAV = CM .
In questo caso, il costo totale è
CT = CF + CV
CV = CAV q = CM q
(CF è il costo fisso e CV il costo variabile totale).

In altre parole il costo totale cresce linearmente in q.
CT
CV
Figura 3.6: Costo totale e costo variabile quando il costo marginale è costante
28
CTM
Figura 3.7: Il costo medio totale
Il costo medio totale, CAT = CqF + CAV , è continuamente decrescente in

q e tende asintoticamente a CAV (Figura 3.7).
Spesso si fa l’ipotesi che il costo marginale sia costante e che l’impresa,
in concorrenza non perfetta, applichi un mark-up sul costo medio:

CF
p = (1 + µ) + CAV
q
CF
Per semplicità, spesso, q
viene incluso nel mark-up, ottenendo
p = (1 + µ)CAV (3.33)
Consideriamo in maggior dettaglio CAV . Il costo variabile totale è la
somma del costo sostenuto per pagare i lavoratori (wl) e il costo delle materie
prime. Se queste ultime per semplicità non vengono considerate, si avrà
CV = wl
Il costo variabile medio pertanto è
CV l
=w (3.34)
q q
l
q
è l’inverso della produttività media del lavoro.6 Indicando la produttività
con λ,
w
p = (1 + µ) (3.35)
λ
6
Cioè la quantità prodotta da un’unità di lavoro. Si noti che la produttività media qui
coincide con quella marginale, ipotizzata costante.
29
Il rapporto wλ è il costo del lavoro.
Se si suppone che le imprese adottino la strategia di mantenere il mark-
up costante quando variano i costi, quando w aumenta e λ rimane costante,
il prezzo aumenta nella stessa proporzione del salario. In altre parole, un
aumento del costo del lavoro genera un proporzionale aumento del prezzo.
Dalla (3.35) si ha
λp = (1 + µ)w
Ricordando che λ = ql ,
qp
= (1 + µ)w (3.36)
l
qp
l
è la produzione pro-capite espressa in valore.7 Il membro di destra del-
la (3.36) ci dice come questa produzione è distribuita fra lavoratori (w) e
impresa (µw).
Si supponga che la produttività non vari e che l’impresa non muti il
prezzo, in questo caso un aumento del salario deve necessariamente implicare
una riduzione della quota del prodotto che va all’impresa. In altre parole, si
deve ridurre il mark-up. Se l’impresa non è disposta a ridurre il mark-up, si
avrà necessariamente un aumento del prezzo.8
7
Si può dire che è il valore della produttività.
8
Mantenendo l’ipotesi che l’impresa intende mantenere costante il mark-up, quando il
salario varia e varia anche la produttività sono possibili tutti i risultati per quanto riguarda
il prezzo: il prezzo resta invariato poiché la produttività cresce tanto quanto il salario; il
prezzo diminuisce poiché la produttività cresce più del salario; il prezzo aumenta poiché
la produttività cresce meno del salario.
Si può esprimere tutto ciò in termini di tassi di variazione. Si prenda la (3.35) in forma
logaritmica e si derivi rispetto al tempo (t) per ottenere i tassi di variazione di p, w e λ.
1 dp 1 dw 1 dλ
= −
p dt w dt π dt
30

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Nozioni elementari di microeconomia

Anno accademico 2013-2014

1 Introduzione ad alcuni concetti di base 1

2 Teoria del consumo 5

3 Teoria della produzione 17

Introduzione ad alcuni concetti

• considerano tutte le alternative possibili;

• considerano tutte le informazioni disponibili o acquisibili;

• ordinano le alternative in ordine di preferenza;

• scelgono l’alternativa maggiormente preferita.

1.2 Il concetto di equilibrio

1.3 Il problema dell’ottimizzazione

è una funzione obiettivo che mette in relazione l’utilità U di un consumatore

L’insieme delle alternative possibili (feasible set)

dove p1 e p2 sono i prezzi dei due beni ed S è l’ammontare di risorse possedute.

La soluzione del problema di ottimizzazione

f (x∗ ) ≥ f (x) per tutti gli x ∈ F

dove F è l’insieme delle alternative possibili.

Teoria del consumo

Transitività . Per tutti gli xi , xj , xz in X, se xi  xj e xj  xz allora

2.2 La funzione d’utilità

x1  x2 se e solo se U (x1 ) > U (x2 )

dove x1 e x2 sono due panieri di beni.

U = f (x, ȳ) (2.1)

Figura 2.1: La curva dell’utilità totale

2.3 Le curve d’indifferenza

• sono inclinate negativamente;

Figura 2.2: Mappa d’indifferenza

• curve d’indifferenza appartenenti alla stessa mappa (relative allo stesso

A e B (due panieri) giacciono entrambi su U1 e quindi sono ugualmente

2.4 Il saggio marginale di sostituzione

Il rapporto fra le variazioni delle due quantità è uguale al rapporto fra la

2.5 Il vincolo di bilancio

2.6 La massimizzazione dell’utilità

Usando il metodo di Lagrange, si tratta di massimizzare la funzione

Derivando la funzione L rispetto ad x1 , x2 e λ e ponendo le derivate prime

che è la condizione del primo ordine per un massimo.

Figura 2.4: Equilibrio del consumatore

In P (figura 2.4), il consumatore massimizza la sua utilità. In qualsiasi al-

Figura 2.5: Equilibrio con curve concave

Assumere la convessità delle curve d’indifferenza equivale ad assumere che

2.7 La funzione di domanda

Figura 2.6: Effetti di una variazione del prezzo di un bene

Ciò consente al consumatore di spostarsi su una curva d’indifferenza più

Figura 2.7: La funzione di domanda

2.8 L’elasticità della domanda

È il rapporto fra il tasso di variazione della quantità domandata e il tasso di

• la spesa aumenta se |ε| < 1 (la domanda è rigida);

• la spesa resta invariata se |ε| = 1;

• la spesa diminuisce se |ε| > 1 (la domanda è elastica).3

2.9 Effetto sostituzione ed effetto reddito

Figura 2.8: Effetto sostituzione ed effetto reddito

Teoria della produzione

3.1 L’impresa e i fattori della produzione

Lavoro: include tutte le attività umane finalizzate alla produzione. Il prezzo

Terra: include tutti i fattori naturali impiegati nella produzione. Il prezzo

Capitale: include tutti i fattori naturali impiegati nella produzione. Il

L’impresa paga i servizi dei fattori della produzione al loro rispettivo

3.3 Breve e lungo periodo

Produttività media. E’ data dal rapporto fra produttività totale e quan-

3.4.2 Rendimenti di scala

Rendimenti di scala costanti. Si hanno quando il prodotto varia nella

Rendimenti di scala decrescenti. Si hanno quando il prodotto varia in

Transitività . Per tutti gli xi , xj , xz in X, se xi xj e xj xz allora

x1 x2 se e solo se U (x1 ) > U (x2 )