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risultato di moti di corpi, o comunque può essere descritto o spiegato in questi termini.
Indica, però, anche la visione secondo cui ogni parte della natura è assimilabile a una
macchina o, addirittura, secondo cui l’intero universo non è altro che una gigantesca
macchina. L’assimilazione della natura a una o più macchine ha aperto la strada a una
visione materialista e quindi a un’identificazione del meccanicismo con il materialismo. E
questa
relazione ha sollevato una serie di problemi, al contempo teorici e morali, che non cessano
di
essere oggetto di accanite discussioni.
Il determinismo è una dottrina scientifica e filosofica, secondo cui in natura ogni evento
( effetto ) è causato meccanicamente da un altro evento ( causa ). Secondo il determinismo
nulla avviene a caso, ogni evento può essere previsto con certezza quando si conosce la
legge logico-matematica che lega le cause agli effetti. Alla base di questa visione scientifica
si trova il principio di causalità.
Secondo il principio di causalità, ogni evento è determinato da una catena di relazioni di
causa-effetto. Conoscendo le leggi scientifiche regolatrici e lo stato iniziale delle variabili di
un sistema, è possibile determinare con certezza la sua evoluzione.
Il principio di causalità implica la certezza delle leggi scientifiche. Spetta allo scienziato il
compito di scoprire le leggi che regolano i fenomeni naturali. Una volta scoperte, queste
consentono di prevedere qualsiasi evento.
Il determinismo ha origine nel mondo antico. Una prima formulazione del determinismo si
ritrova negli studi di Democrito. Nel '700 il principio di causalità viene assunto come
postulato fondamentale delle scienze naturali, diventando un paradigma della scienza in
generale.
Il principio di causalità si afferma con il successo delle teorie scientifiche nel XVIII secolo,
come la teoria della gravità di Newton. Ad esempio, la teoria di Newton consente allo
scienziato di predire con certezza la posizione dei pianeti e del sole.
In sintesi:
Il determinismo è una concezione dell'Universo filosofica secondo la quale tutto ciò che
esiste o accade (evento), comprese le conoscenze e le azioni umane, avviene sempre in
modo causale e univoco da una catena consequenziale di eventi avvenuti in precedenza. Il
determinismo pertanto esclude qualsiasi forma di casualità nelle cose. Per il determinismo
tutto avviene solo secondo ragione e necessità ovvero per tutti i fenomeni in natura esiste
sempre una spiegazione di pura causa-effetto e mai nulla avviene a caso. Meccanicismo è
un termine filosofico utilizzato per indicare una concezione del mondo che evidenzia la
natura esclusivamente corporea, e quindi meccanica, di tutti gli enti, unita al loro
comportamento motorio esclusivamente di tipo meccanico (Cartesio).