R RICERCA
l LASER, acronimo di Light Ampli- il LASER
I fication by Stimulated Emission of
Radiation (amplificazione della lu-
ce per emissione stimolata della radia-
zione), sta entrando sempre più a far
parte degli strumenti utilizzati dai re-
stauratori per la pulitura delle superfi-
ci, all’interno delle operazioni di re-
stauro conservativo, integrandosi, nel-
la maggiore parte dei casi, con altre
tecniche di tipo tradizionale. Possia-
mo, d’altro canto, ben osservare come,
dagli anni ’70 ad oggi, questa sorgente
di luce sotto forma di radiazione elet-
tromagnetica abbia trovato applicazio-
ne in vari campi, dall’industriale al
medicale, dalle telecomunicazioni al
militare e come essa sia entrata a far
parte della nostra quotidianità.
Nel campo del restauro, il LASER per
la pulitura delle superfici, viene utiliz-
zato già negli anni ’76, quando John
Asmus dell’Università di S. Diego in
California, fece le prime sperimenta-
zioni nei locali della Vecchia Posta a
Firenze e nel Laboratorio della Miseri-
cordia a Venezia. Ma solo dai primi
anni novanta, in Italia si ricomincia a
parlare di tecnica LASER per la puli-
tura delle superfici dei materiali artisti-
ci, suscitando un forte interesse da par-
te degli Enti privati (ditte produttrici e
di restauro) e degli Enti e Uffici pub-
blici (CNR, ICR, OPD e Soprinten-
denze), orientati allo studio analitico,
scientifico e applicativo di questa nuo-
va tecnologia, affinché fosse sufficien-
temente monitorata prima di essere in-
trodotta ufficialmente nell’applicazio-
ne operativa del cantiere di restauro.
L’interesse per questa tecnica, dei van-
taggi intrinseci di qualità ed efficacia e
di future prospettive applicative, indu-
ce studiosi e ricercatori a confrontarsi
scientificamente fin dal 1995, anno in
cui si è data forma ad un convegno in-
ternazionale intitolato LACONA (La-
sers in the Conservation of Artworks).
Questo incontro, che da allora ha ca-
denza biennale, si svolge in varie loca-
lità europee. Dal 2007 inoltre, un altro
convegno, di livello nazionale e an-
ch’esso itinerante, intitolato APLAR
(Applicazioni Laser nel Restauro), fa
incontrare i restauratori che vogliono
condividere le proprie esperienze ap-
plicative sviluppate nel cantiere di re-
stauro, di modo che queste possano es-
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nel RESTAURO
UN FASCIO DI LUCE PER LA PULITURA
NON INVASIVA DELLE SUPERFICI
Anna Brunetto*
sere confrontate anche sotto il profilo
metodologico.
Mediante gli atti di questi importanti
incontri si rendono noti gli studi effet-
tuati sulle varie tipologie di materiali,
confrontati sui singoli aspetti, intesi
nella complessità del problema della
conservazione e del restauro di manu-
fatti.
In base a questi anni di studi, di appli-
cazioni, ma anche solo di queste par-
ziali potenzialità di cui siamo a cono-
scenza, si può veramente pensare al
LASER come ad una tecnologia del fu-
turo, tale che ne possa sostituire altre,
oggi in uso e purtroppo invasive.
Ma quali sono i vantaggi della tecnolo-
gia LASER di cui siamo a conoscenza?
1 - l’assenza di contatto fisico diretto
con la superficie, ossia permette di pu-
lire anche superfici estremamente fra-
gili ed in avanzato stato di alterazione;
2 - il metodo selettivo, poichè utiliz-
zando parametri di processo appro-
priati viene ridotto e/o rimosso lo stra-
to di materiale senza interessare la su-
perficie dell’oggetto;
3 - il controllo costante nella rimozio-
ne dell’alterazione, poiché questa av-
viene in modo progressivo, interessan-
do spessori di pochi micron per impul-
so consentendo all’operatore di inter-
rompere la pulitura in qualsiasi mo-
mento;
4 - l’elevata precisione, interessando il
processo di pulitura esclusivamente
l’area irradiata dal fascio LASER;
5 - il non necessario preconsolidamen-
to, come avviene in altre tecniche di
pulitura.
Questi elevati vantaggi in termini di ri-
sultato qualitativo della pulitura con
tecnologia LASER, sono attivamente
documentati in numerose pubblicazio-
ni, in convegni specialistici e definiti
in diversi interventi di restauro, ese-
guiti prevalentemente nel settore dei
materiali lapidei e dei metalli, come la
pulitura di pregevoli opere d’arte (la
Cattedrale di S. Stefano a Vienna, la
Porta di Brandeburgo, la Cattedrale di
Amiens; il Tesoretto di Rimigliano,
l’Abacuc di Donatello, il David del
Verrocchio, la Porta del Paradiso di
Lorenzo Ghiberti, la Fonte Gaia di Ja-
copo della Quercia a Siena, la Certosa
di Pavia, la Cappella Paolina a Roma
etc.). Di recente a questi si aggiungono
i primi interventi di sperimentazione
LASER sulle pitture murali, come nel
caso della Cappella del Manto e della
Sagrestia Vecchia di Santa Maria della
Scala a Siena, dove si intravedono no-
tevoli possibilità di successo, valutan-
done la attendibilità e la verificabilità
con rigorosi e approfonditi controlli
scientifici.
Considerato che, se da un lato gli ope-
ratori più accorti accolgono, general-
mente con entusiasmo e con fiducia, le
innovazioni della tecnologia, dalle
quali peraltro nell’ultimo quindicennio
sono stati ottenuti grandi risultati, dal-
l’altro va sempre tenuto in considera-
zione che ogni oggetto, testimonianza
delle passate culture, è di per sé unico
e, dunque, errori di conservazione, con
danni irreversibili, sono da ritenersi
oggi meno tollerabili; la conoscenza
dei fenomeni e dei processi chimici e
fisici in essi presenti può essere quan-
tificata con maggiore precisione.
Inoltre, la validazione e il controllo si-
stematico dell’intervento accresce la
scientificità del restauro e diventa un
documento importante da fornire an-
che a livello di accrescimento della co-
noscenza, non solo nazionale ma an-
che internazionale.
Per chi opera, assume un’estrema im-
portanza il possesso delle conoscenze
dei principi di funzionamento del LA-
SER poichè, tramite la padronanza dei
parametri fondamentali dell’emissione
e dell’interazione LASER-materia,
può indicare preventivamente, nella

fase progettuale, il tipo di strumenta-
zione da adottare, come accade di fre-
quente con le tecniche di tipo tradizio-
nale.
I parametri fondamentali dell’emissio-
ne LASER sono: la lunghezza d’onda,
che equivale al ‘colore’ della radiazio-
ne; la durata dell’impulso, misurato in
secondi, millisecondi, microsecondi,
nanosecondi ect.; la frequenza di ripe-
tizione, numero di impulsi per secondo
(Hz); l’energia di impulso, misurata in
Joule o millijoule; e la fluenza, che
corrisponde all’energia per unità di su-
perficie (J/cm2).
Le strumentazioni maggiormente in
uso, e di cui si è acquisita una maggio-
re sperimentazione scientifica, sono i
LASER al Nd:YAG, nel vicino infra-
rosso a 1064 nm. Il parametro che di-
stingue sostanzialmente un tipo di LA-
SER da un’altro è la durata di emissio-
ne dell’impulso. In base alla durata di
emissione dell’impulso, l’effetto di in-
terazione con la materia cambia. Ciò
implica una necessità di conoscenza,
dalla quale la scelta del tipo di LASER
offre quei vantaggi di selettività, gra-
dualità e controllabilità, naturalmente
se vengono adottati nelle condizioni di
corrispondenza materica, tessiturale e
di alterazione.
Ritengo pertanto di estrema importanza
che gli Enti preposti formino personale
specializzato sia sulla sperimentazione
e divulgazione di tale tecnica sia sugli
aspetti applicativi del sistema laser, non
tralasciando la fondamentale conoscen-
za delle norme di sicurezza in vigore.
Da un punto di vista pratico, il restau-
ratore cui è affidata l’opera d’arte, non
deve essere povero di conoscenze sulle
RICERCA
R
possibilità offerte da queste strumenta-
zioni e sui loro processi d’interazione
con la materia. Deve inoltre capire co-
me si possano sfruttare al massimo le
attrezzature presenti sul mercato, rica-
vandone le maggiori rese possibili e la
migliore qualità nel lavoro, anche se
per giungere ad una completa cono-
scenza si é spesso “costretti” a percor-
rere una strada piena di tentativi non
sempre “sicuri”.
Anche per il LASER, quanto più si ac-
cumula esperienza nell’uso della stru-
mentazione, tanto più ci si rende conto
che il controllo non è affidato ai soli
sistemi elettronici, bensì ad una perso-
nale conoscenza della “architettura”
del sistema e ad una piena padronanza
nel suo uso.
Spetta all’operatore restauratore, con
la propria professionalità e sensibilità,
trovandosi nell’interfaccia materiale-
restauro, intervenire con efficacia e in
maniera scientificamente controllata e
documentata per il rispetto dei manu-
fatti, fornendo così nel contempo an-
che quella competenza specifica utile
per la crescita in sinergia fra le varie
Operazioni di pulitura al laser
professioni. eseguite su materiale litico
E’ appunto all’interno di quest’ultimo
contesto che il Laboratorio di Restauro
Manufatti di Origine Inorganica presso
il Centro Regionale del Restauro della
Sicilia è stato dotato di strumentazione
LASER per la pulitura delle superfici
al fine di poter studiare, sperimentare,
applicare e formare personale addetto
al suo uso. I primi lavori effettuati a
LASER dal laboratorio proposto sono
alcune statuarie dei Musei Siciliani.
*Restauratrice - annalaser@alice.it
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