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Le temperature generate dalla combustione del carburante (fino a 2.000 °C) possono compromettere il
funzionamento del motore. Per questo motivo esso viene riportato alla normale temperatura di esercizio
attraverso un processo di raffreddamento. Il primo tipo di raffreddamento ad acqua era detto “a
termosifone”.
L’acqua resa più leggera dall’apporto di calore risaliva un tubo collettore fino a raggiungere la parte
superiore del radiatore. Qui si raffreddava, poiché investita dal vento relativo, rifluendo verso il basso in
direzione del motore. Questo circuito era sempre in funzione finché era acceso il motore. Il processo di
raffreddamento era facilitato dall’installazione di ventole e non prevedeva alcuna regolazione. In seguito la
circolazione dell’acqua venne accelerata dall’inserimento di una pompa.
Svantaggi:
Si parla già di un raffreddamento regolato con termostato che persegue i seguenti obiettivi:
Gli odierni sistemi di raffreddamento del motore sfruttano il fatto che, se l’acqua viene sottoposta a
pressione, inizia a bollire non a 100 °C ma a una temperatura compresa tra 115 °C e 130 °C. La pressione
all’interno del circuito di raffreddamento si aggira attorno a 1,0-1,5 bar. Si tratta di un sistema di
raffreddamento chiuso. L’impianto è dotato di un serbatoio di compensazione, che è riempito fino a circa la
metà. Come fluido refrigerante non si utilizza acqua semplice, ma una miscela di acqua e additivo. I
moderni liquidi di raffreddamento proteggono dal gelo, hanno un punto di ebollizione più elevato e
proteggono i componenti del motore e del sistema di raffreddamento dalla corrosione.
La continua riduzione delle dimensioni del vano motore e la necessità di dissipare grandi quantità di calore
rendono sempre più difficile il compito di posizionare i componenti. I moderni sistemi di raffreddamento
del vano motore devono soddisfare dei requisiti molto elevati. Negli ultimi anni sono stati fatti tuttavia dei
notevoli passi avanti in questo ambito.
Tutti i sistemi di raffreddamento del motore sono costituiti dai seguenti componenti di base:
Condotti
1Vaschetta raccogliacqua
2Radiatori dell’olio
3Guarnizioni
5Lamiere laterali
6Pavimento
7Tubazione
8Serpentine
10Multiflow