Capitolo 19 Il pianeta Terra

E 9. I continenti
A I continenti. M A R G L A C I A L E A R T I C O
La Terra in generale

emisfero boreale
Eurasia
America
del Nord
Istmo di Suez
OCEANO
OCEANO
Africa PAC I F I C O
Istmo di Panamá

Equatore
OCEANO America
del Sud
OCEANO
PAC I F I C O
AT L A N T I C O INDIANO eania
Oceania

emisfero australe
istmi tagliati da
canali artificiali Antartide

I continenti, cioè le terre emerse, occupano circa
un terzo della superficie terrestre (figura A ).
Europa, Asia e Africa formano un unico
blocco continentale al cui interno le separazioni
sono costituite da mari quasi chiusi (Mar Medi-
terraneo, Mar Nero, Mar Rosso), stretti (Gibil-
terra, Bosforo), istmi e canali artificiali (Suez)
che mettono in contatto le acque di diversi
oceani.
L’America costituisce un’unica massa conti-
nentale assottigliata nella parte centrale; solo nel
1911 l’istmo di Panamá è stato tagliato dal ca-
nale artificiale omonimo che permette il passag-
gio dall’Atlantico al Pacifico.
L’Oceania è costituita dall’Australia e dalle
isole dell’Oceano Pacifico.
L’Antartide è un vero e proprio continente
perennemente ricoperto dai ghiacci.

Europa Africa Asia Oceania Americhe Antartide

Superficie 10 360 261 30 225 209 44 471 592 8 942 252 42 203 982 13 176 727
(km2)
Altitudine 340 750 960 340 665 2600
media (m)
Monti Elbrus, 5633 Kilimangiaro, Everest, Puncak Jaya, Aconcagua, Vinson,
principali (m) 5895 8848 5030 6960 5140
Depressioni Mar Caspio, Lago Assal, Mar Morto, Lago Eyre, Valle della –
massime (m) –28 –155 –395 –12 Morte, – 86
Laghi più Ladoga, Vittoria, Mar Caspio, Eyre, 9690 Superiore, –
estesi (km2) 18 400 68 100 371 000 82 100
Fiumi più Volga, 3531 Nilo-Kagera, Chang Jiang, Murray- Rio delle –
lunghi (km) 6671 5800 Darling, 3672 Amazzoni-
Ucayali, 6281
Isole più Gran Bretagna, Madagascar, Borneo, Nuova Guinea, Groenlandia, Alessandro I,
estese (km2) 229 885 587 000 736 000 785 000 2 166 086 49 070

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