Capitolo 19 Il pianeta Terra

E 3. La rappresentazione della Terra

La Terra in generale

▶ La rappresentazione più corretta della Terra A Un globo.

è il globo che, essendo sferico, riproduce più fe-
delmente contorni e proporzioni (figura  A ).
Nella maggior parte dei casi il globo non è co-
modo da consultare ed è preferibile una carta
che possa essere stampata su un libro: per esem-
pio un planisfero (come quelli che vedi in basso).
▶ I planisferi sono carte geografiche a piccola
scala che rappresentano tutta la Terra. La scala
di riduzione può arrivare a 1:100 000 000 (cioè
1 cm sulla carta corrisponde a 1000  km nella
realtà).
I planisferi sono comodi da consultare, ma b Una possibile proiezione.
non possono riprodurre l’esatta forma o le giu- 120°100° 80° 60° 40° 20° 0° 20°
ste dimensioni dei continenti perché è impos-
sibile trasferire una superficie sferica, come 90°
60°
quella della Terra, su una superficie piana, come
quella di un foglio. Le dimensioni e le forme re- 30°
ali delle terre emerse e degli oceani sono quindi
0°
deformate.
▶ I geografi hanno elaborato diversi sistemi di 30°
conversione della superficie terrestre, chiamati
60°
proiezioni (figura  b ). A seconda della proie- 90°
120°100° 80° 60° 40° 20° 0° 20°
zione utilizzata, ogni carta mantiene inalterate
solo determinate caratteristiche geometriche 180° 150° 120° 90° 60° 30° 0° 30° 60° 90° 120° 150° 180°

della superficie terrestre (angoli o aree o lun- c 80° 80°

75°
ghezze) e quindi la forma dei continenti e degli 75°

stati sarà diversa. 60° 60°

45° 45°
1. Le carte conformi mantengono inalterati gli 30° 30°

angoli e le forme ma non le distanze (figura  c ): 15°

0°
15°
0°

• meridiani e paralleli si intersecano ad angolo 15°

30°
15°
30°

retto, 45° 45°

60°
60°

• solo lungo l’Equatore le distanze sono propor-

zionali a quelle reali, 180° 150° 120° 90° 60° 30° 0° 30° 60° 90° 120° 150° 180°

• la distanza tra i paralleli aumenta progressiva- Carta conforme (di Mercatore): la Groenlandia sembra grande come il
mente verso i poli. Sud America, mentre nella realtà è 9 volte più piccola.
Ne risulta un reticolato formato da rettangoli di
dimensioni crescenti man mano ci si avvicina D
45° 45°
alle zone polari, che appaiono perciò esagerata-
mente ingrandite.
2. Le carte equivalenti mantengono inalterati i 0° 0°
rapporti fra le aree, ma alterano gli angoli; sono
quelle più utilizzate attualmente (figura  D ).
3. Le carte equidistanti conservano i rapporti 45° 45°

tra le lunghezze nella carta e nella realtà, ma

non su tutta la superficie terrestre. 0°

In nessuna proiezione possono realizzarsi Carta equivalente (di Mollweide): la forma dei continenti è abbastanza
fedele al centro (Europa e Africa) ma molto curvata ai lati.
contemporaneamente queste tre condizioni.

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