Capitolo 1

Meccanica dello pneumatico

1.1 Introduzione

La maneggevolezza e le caratteristiche operative del veicolo stradale sono il risultato

dell'interazione dinamica dei vari componenti della struttura del veicolo in cui un ruolo importante è
svolto dallo pneumatico. La complessità della struttura e del comportamento del pneumatico è tale
che non è stata ancora proposta alcuna teoria completa e soddisfacente.
Tuttavia, grazie alle nuove e più raffinate tecniche sperimentali e all'introduzione del computer, è
stato raggiunto l'obiettivo di formulare e utilizzare modelli matematici più realistici del pneumatico
in un'ampia gamma di condizioni operative. Il comportamento meccanico del pneumatico deve
essere studiato sistematicamente in termini di reazione ai vari input associati ai movimenti delle
ruote e alle condizioni della strada. In questo lavoro l'attenzione sarà rivolta allo pneumatico, le cui
caratteristiche sono di importanza cruciale per il comportamento dinamico del veicolo stradale,
infatti lo pneumatico è l'unico elemento del veicolo a contatto con la strada e il principale
responsabile dello scambio di forze tra il veicolo e ciò che lo circonda, influenzando
maneggevolezza e comfort.
Lo pneumatico, che può essere schematizzato come solido toroidale inestensibile e deformabile
sotto pressione, è costituito da un materiale composito di matrice polimerica (stirene-butadiene-
gomma, additivi, oli e rinforzi come nero fumo e silice), fuso su un telaio solitamente metallico che
prende il nome di carcassa e circonda il cerchio. Una volta montato lo pneumatico viene
pressurizzato introducendo un gas come aria, anidride carbonica o azoto.

Dalla scoperta del processo di vulcanizzazione da parte di Charles Goodyear nel 1839 e
dall'invenzione dello pneumatico nella seconda metà del 1800 grazie a John Boyd Dunlop,
quest'ultimo è stato oggetto di molti studi che ne hanno cambiato anatomia e prestazioni. Al giorno
d'oggi lo pneumatico più comune nell'industria automobilistica è il tipo tubeless, che non richiede
una camera d'aria e l'ermeticità è garantita dal tallone degli pneumatici.

1.2 La Struttura

Figura 1.1- Pneumatico

Uno pneumatico è un assemblaggio di una serie di parti o sottoassiemi, ognuno dei quali ha una funzione
specifica nel servizio e nelle prestazioni del prodotto. Le parti che costituiscono un moderno pneumatico
tubeless sono le seguenti:
 Il battistrada: la superficie più esterna dello pneumatico esposto alla superficie stradale, è la
componente di resistenza all'usura dello pneumatico a contatto con la strada. Deve anche fornire
trazione e buone caratteristiche di curva con una generazione minima di rumore e un basso accumulo
di calore. I componenti del battistrada possono essere costituiti da miscele di gomma naturale,
polibutadiene (BR) e gomma stirene-butadiene (SBR), composta da nero fumo, silice, oli e sostanze
chimiche vulcanizzanti. La superficie del battistrada è attraversata da un motivo caratteristico che
deve garantire una buona presa in ogni condizione.
 La spalla: la zona tra il bordo del battistrada e l'inizio della parete laterale, influisce sulla
dissipazione del calore del battistrada e sulle proprietà di curvatura degli pneumatici.
 Base del battistrada: detto anche cuscino, è il compound di gomma utilizzato per garantire una buona
adesione tra cinghie e battistrada, dissipazione del calore e bassa resistenza al rotolamento.
 La parete laterale: l'area tra la spalla e il tallone, controlla le caratteristiche di guida veicolo-
pneumatico e assiste nel supporto del battistrada. I compound della parete laterale sono costituiti da
gomma naturale, SBR e BR insieme al nero fumo e a una serie di oli e sostanze chimiche organiche.
È un sottile strato di gomma che dona rigidità allo pneumatico e migliora la qualità di guida.
 una sporgenza della parete laterale in gomma che corre circonferenzialmente attorno allo pneumatico
per proteggerlo dai graffi sui cordoli.
 Il tallone: l'elemento che permette allo pneumatico di rimanere fisso sul cerchio, impedendo
rotazioni relative. Il nucleo di un tallone dello pneumatico è costituito da diversi fili di acciaio
rivestiti in gomma singolarmente non estensibili. Si tratta di un elemento molto critico dal punto di
vista meccanico perché ogni azione che lo pneumatico scambia con la strada viene trasferita al
veicolo attraverso di essa. Pertanto, è soggetto ad alti livelli di stress a causa delle sue piccole
dimensioni.
 Il rivestimento interno: l'area posta sulla superficie interna dello pneumatico. Consiste in un
compound speciale, gomma butile o derivati alogenati di tali polimeri che trattiene l'aria compressa
all'interno del pneumatico.
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