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23.04.2010

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Marcello Andriola

Origini delle religioni

Tra mitologia egizia, greca,
romana e cristiana.

Marcello Andriola Parole chiave

International Institute il mito di Iside ed Osiride.
for Humankind Studies
Gruppo di Scienze Cognitive
Università degli Studi di Firenze
Via Del Proconsolo, 12
Sommario
50122 Firenze
Introduzione
E mail: marcello15@libero.it
1.1 Il mito di Iside e Osiride
1.2 La sorella di Osiride Neftys
Abstract 1.3 Il mito di Iside
Nella letteratura greca l’Egitto, con la sua religio- 1.4 Arriva Horos
ne, il suo variegato pantheon e il suo sapere enig- 1.5 La sepoltura di Osiride
matico, esercitò un potente fascino indifferente 1.6 Il culto di Osiride contribuì a dare spunti alla
alle barriere del tempo. Apparso nell’Odissea di narrazione biblica
Omero, quando Menelao narra a Telemaco il suo 2.1 Mitologia greca
ritorno a Troia, il patrimonio culturale dell’Egitto 2.2 Gli dei principali
attirò anche Pitagora, Erodoto e Platone. Secoli 2.3 Culti e credenze
dopo sarà Plutarco a riflettere sull’antica sapienza 2.4 Origini della mitologia greca
egizia, con un’opera, Iside e Osiride, che intende 3.1 Mitologia romana
svelare la sostanziale concordanza tra la dottrina 3.2 Gli dei dell’età arcaica
sacra delle divinità venerate dai faraoni, e il mito 3.3 Incorporazione di altre divinità
degli dei che dimorano nell’Olimpo. Le tradizio- 3.4 Culto, cariche e festività religiose
ni culturali cristiani affondano le loro radici nel 3.5 Il declino della religione romana
variegato mondo degli dei e delle tradizioni sia 3.6 La natura delle divinità romane
romaniche, greche ed egizie. La cultura del sa- 4.1 Dal culto di Iside a quello di Maria
cro è un “oggetto” che viene cullato dagli uomini 4.2 Origine del culto della Vergine Maria
dalla notte dei tempi. Ogni popolazione che se 4.3 La nozione di vergine
ne appropria ne vorrebbe l’esclusiva e l’origina- Bibliografia
lità. Questo è comprensibile, visto le aspettative
e l’investimento di risorse che sulla fede viene
fatto, ma non è tutta la verità. Scampoli di co-
smogonie, credenze, dei, tradizioni religiose, fe-
ste ecc. nel corso dei millenni, quasi per osmosi,
è passato, filtrato o no, da una popolazione ad
un’altra, conservandone le tracce a volte non
tanto evidenti.

23.04.2010 . Origini delle religioni - Marcello Andriola . 3

Introduzione
Pare che nessun gruppo umano presente sul-
la terra possa far a meno del concetto di sacro,
scriveva M. Eliade (1990) “ogni manifestazione
del sacro è importante, ogni rito, ogni mito,
ogni credenza, ogni figura divina riflette l’espe-
rienza del sacro, e di conseguenza implica le
nozioni di essere, di significato, di verità.” L’idea
di Elide, abbastanza condivisibile, e che la co-
scienza dell’uomo può manifestarsi solo se da
significato agli impulsi e alle esperienze che egli
vive. Mediante l’esperienza del sacro lo spirito
umano ha colto la differenza tra ciò che si rivela
reale e ciò che è privo di questa qualità. Il sacro
diventa un elemento di struttura della coscien-
za, e non uno stadio nella storia della coscienza.
“ai livelli più arcaici di cultura vivere da essere
umano è in sé e per sé un atto religioso, perché
l’alimentazione, la vita sessuale e il lavoro hanno
valore sacrale” (M. Eliade, 1990).
Gli antropologi pensano che una delle tap-
pe fondamentali che hanno portato il genere
Homo sapiens al concetto di sacro sia il rito
dell’inumazione. Il rito funebre consiste in ceri-
monie, riti, usanze e credenze relative al defunto
e alla sua sepoltura, che variano da una cultura
all’altra, a seconda delle differenti concezioni re-
ligiose circa la vita, la morte e la speranza della
rinascita. I riti e i costumi funebri svolgono an-
che importanti funzioni psicologiche e sociolo-
giche nei confronti dei viventi: influenzano, in-
fatti, la rete di relazioni sociali attorno ai familiari
del defunto.
Ogni tipo di civiltà ha lasciato tracce e testimo-
nianze relative a usanze e rituali funerari. Le più
antica forma conosciuta di sepoltura risale al
periodo dell’Homo sapiens; durante alcuni sca-
vi archeologici sono stati rinvenuti corpi tinti
di ocra inumati in posizione fetale. (B. Chierelli,
2003) Alcuni popoli primitivi usavano legare i
piedi del defunto, perché temevano che il suo
fantasma potesse vagare senza meta. Sin dai
tempi più antichi i rituali di pulizia e cura del-
le salme (come l’uso di indumenti particolari,
ornamenti preziosi, oggetti religiosi e amuleti)
furono molto comuni.
Gli antropologi ritengono che i diversi metodi
utilizzati per seppellire i defunti siano dovuti,
4 .
oltre che alle credenze religiose, anche ad altri
fattori, quali ad esempio il livello culturale delle
civiltà e le condizioni climatiche. Il rituale fune-
bre più complesso è quello dell’imbalsamazio
ne praticata dagli antichi egizi. Ritenendo ne-
cessario preservare intatto il corpo del defunto
per consentire alla sua anima il passaggio a una
nuova vita, gli egiziani avevano perfezionato la
tecnica della mummificazione, che impediva
il processo di putrefazione. Il rito funebre più
diffuso nelle società occidentali è la sepoltura,
cerimoniale antichissimo che probabilmente
celebrava in origine un ritorno simbolico alla
“madre Terra”, una delle divinità più grandi e po-
tenti dei popoli mediterranei. (M. Eliade, 1990)
1.1 Il mito di Iside e Osiride
Si racconta che quando Rea si unì a Crono di
nascosto, il Sole, che se n’era accorto, lanciò
contro di lei questa maledizione, di non poter
generare figli né in un mese né in un anno. Ma
Ermes, innamorato della dea, si unì a lei; e poi,
giocando a dama con la luna, riuscì a vincerle la
settantesima parte di ogni lunazione: con que-
sta luce mise insieme cinque giorni, e li interca-
lò all’anno di trecentosessanta giorni. Anche ai
nostri giorni gli Egiziani li chiamano “intercalari”,
e li festeggiano come genetliaco degli dei. Il pri-
mo giorno nacque Osiride, e insieme a lui uscì
dal ventre della madre una voce che diceva:
“Ecco, il signore di tutte le cose viene alla luce”.
Alcuni, poi, raccontano che a Tebe un certo Pa-
mile, mentre attingeva acqua, udì una voce dal
tempio di Zeus, che gli ordinava di proclamare
a gran voce che il grande re benefattore Osiride
era nato. Per questa ragione Crono affidò a lui la
cura di allevare Osiride, e in seguito venne ce-
lebrata in suo onore la festa detta delle Pamilie,
simile alle Falloforie.
Il secondo giorno nacque Arueris, che alcuni
chiamano Apollo e altri invece Horos il vecchio.
Il terzo giorno nacque Tifone, ma la sua nasci-
ta non avvenne nel momento dovuto e nem-
meno per via naturale: con un colpo squarciò
il fianco della madre e saltò fuori. Il quarto gior-
no nacque Iside, nella stagione delle piogge; e
il quinto Neftys, che essi chiamano sia Fine sia
Afrodite, e alcuni anche Vittoria. Osiride nacque
Imana . L’uomo, la natura e il tempo
dal Sole, e anche Arueris; Iside da Ermes, Neftys
e Tifone da Crono: il terzo dei giorni intercalari
era considerato nefasto, e i re non si occupava-
no degli affari pubblici e non curavano la pro-
pria persona fino al calar della notte. Dicono
poi che Neftys sposò Tifone; che Iside e Osiride
erano innamorati al punto di unirsi nell’oscurità
del grembo materno ancor prima di nascere: e
alcuni sostengono che Arueris fosse il frutto di
questa unione, e fu chiamato Horos il vecchio
dagli Egiziani, e Apollo dai Greci.
Durante il suo regno, Osiride subito fece mutare
agli Egiziani il loro genere di vita povera e sel-
vatica, li istruì nella coltivazione dei campi, fis-
sò delle leggi, e insegnò loro a onorare gli dei.
Poi percorse tutta la terra d’Egitto e la civilizzò:
e non ebbe bisogno di armi, perché riuscì ad at-
tirare quasi tutti con l’incanto della persuasione,
con la parola unita al canto e a ogni tipo di mu-
sica, tanto che i Greci credettero di identificarlo
con Dioniso.
Durante l’assenza di Osiride, Tifone non s’arri-
schiò ad alcuna novità, dato che Iside stava di
guardia e lo sorvegliava con grande attenzione.
Ma quando Osiride fu di ritorno, egli ordì con-
tro di lui un’insidia, raccogliendo settantadue
congiurati e ottenendo la collaborazione della
regina che governava in quel tempo l’Etiopia,
Figura 1. Il dio Horus rappresentato come uomo
di nome Aso. Tifone prese di nascosto le misure
con testa di falco sormontata dalla doppia corona
del corpo di Osiride, costruì un’arca di quelle di- d’Egitto. (dis. T. Baracchi)
mensioni, molto bella e con splendidi ornamen-
ti, e poi la portò nella sala del banchetto. Tutti
la guardarono ammirati, e allora Tifone promi-
nel ventottesimo anno del regno di Osiride. Ma
se, come in un bel gioco, che l’avrebbe data in
altri dicono che questo numero indica l’età del
dono a quello che ci stesse dentro sdraiato pro-
dio, non il suo regno. Furono i Pani e i Satiri del-
prio di misura. Uno dopo l’altro provarono tutti,
la regione del Chemmis ad accorgersi per primi
ma nessuno ci entrava davvero esattamente;
della cosa e a dar notizia di ciò che era accadu-
venne poi il turno di Osiride, e quando si sdra-
to: per questo anche oggi quei turbamenti mo-
iò dentro, subito i congiurati si precipitarono a
lesti, quegli improvvisi spaventi sono chiamati
chiudere il coperchio, lo saldarono all’esterno
“panici”. Quando Iside fu informata, si tagliò una
con i chiodi e ci versarono sopra piombo fuso.
delle sue trecce e indossò una veste da lutto, là
Poi trasportarono l’arca al fiume, e la abbando-
in quel paese che da allora fino a oggi si chia-
narono alla corrente perché arrivasse al mare
ma Copto. E alcuni ritengono che questo nome
attraverso la bocca Tanitica: per questo gli Egi-
significhi “privazione”, perché presso gli Egizia-
ziani anche adesso chiamano questa bocca
ni il nostro verbo “privare” di dice koptein. Iside
“odiosa” e “abominevole”. Secondo il mito, que-
da quel giorno vagabondò senza meta, senza
sti fatti avvennero il giorno diciassette del mese
saper dove cercare, chiedendo notizie a tutti
di Athyr, quando il Sole attraversa lo Scorpione,
quelli che incontrava: persino ai bambini do-

23.04.2010 . Origini delle religioni - Marcello Andriola . 5

mandava di quella cassa. E furono proprio dei
bambini che Iside incontrò un giorno a rivelarle
la bocca del fiume attraverso la quale gli amici
di Tifone avevano abbandonato verso il mare
la bara di Osiride. In ricordo di questo fatto gli
Egiziani attribuiscono ai fanciulli un potere pro-
fetico, e in particolare interpretano il futuro ba-
sandosi sulle parole lanciate a caso dai bambini
che stanno giocando nei luoghi sacri.
1.2 La sorella di Osiride Neftys
Iside poi venne a sapere che una volta Osiride si
era unito alla sorella Neftys, credendo che fos-
se la sua sposa Iside: lo provava la ghirlanda di
meliloto che Osiride aveva lasciato da Neftys. Si
mise allora a cercare il bambino nato da loro: in-
fatti Neftys, per paura di Tifone, l’aveva esposto
subito dopo aver partorito. Dopo una lunga e
faticosa ricerca, finalmente lo trovò, guidata da
una muta di cani: e lo allevò, e il ragazzo diventò
la sua guardia e il suo fedele compagno. Fu chia-
mato col nome di Anubis: e si dice che faccia
la guardia agli dei come i cani la fanno agli uo-
mini. Di conseguenza Iside venne a sapere che
la bara, sospinta fuori dal mare presso la costa
di Byblos, con l’aiuto delle onde era dolcemen-
te approdata in un prato di erica; l’erica, poi, in
breve tempo era cresciuta fino a diventare un
bellissimo, fiorente cespuglio, che si abbarbicò
alla bara e si avvolse intorno a essa, nascon-
dendola completamente al suo interno. Il re di
quella regione restò stupefatto dalle dimensio-
ni della pianta: fece tagliare il fusto che avvol-
geva la bara, senza peraltro accorgersi della sua
presenza, e lo pose come colonna per il tetto
della sua casa. Iside, raccontano, fu informata di
ciò per ispirazione demonica della Fama: allora
si recò a Byblos, si sedette presso una fontana,
e stava lì a piangere sulle sue miserie, senza mai
parlare a nessuno. Solo con le ancelle della regi-
na si intratteneva volentieri, e intrecciava loro i
capelli, e dal suo corpo spirava un meraviglioso
profumo. Quando la regina vide le sue ancelle,
fu presa dal desiderio della straniera, della sua
arte di fare le trecce e dell’ambrosia che spirava
dal suo corpo. Così Iside fu mandata a chiama-
re, e divenuta intima della regina fu scelta come
6 .
nutrice del principino. Il nome del re dicono
che fosse Malcandro, quello della regina invece
secondo alcuni Astarte, per altri Saosis, secondo
altri ancora Nemanus, nome che per i Greci cor-
risponde a Athenais.
1.3 Il mito di Iside
Iside allevava il bambino dandogli da succhiare
la punta del dito al posto del seno; e una not-
te bruciò la parte mortale del suo corpo. Poi,
trasformatasi in rondine, prese a volare intorno
alla colonna, gemendo, fino a che la regina, che
aveva osservato la scena, quando vide il bam-
bino in preda alle fiamme, si mise a gridare,
privandolo così dell’immortalità. La dea allora
si rese visibile, e chiese la colonna del tetto: la
tolse con facilità, sfrondò i rami di erica che la
avvolgevano, e poi la avvolse in una pezza di
lino, cospargendola di unguento odoroso. La
affidò poi al re e ai suoi successori, e anche oggi
gli abitanti di Byblos venerano questo tronco,
che si trova nel tempio di Iside. La dea si gettò
sulla bara, e gridava tanto che il più giovane dei
figli del re ne morì. Poi prese con sé il maggio-
re, caricò la bara su una nave e partì. In seguito,
poiché il fiume Fedro fece nascere allo spuntar
del giorno un vento troppo forte, la dea incolle-
rita prosciugò la sua corrente.
Quando giunse in un posto isolato e fu final-
mente sola, subito aprì la bara, abbandonò il
suo viso su quello di Osiride e si mise a baciarlo,
piangendo. Il fanciullo intanto si era avvicinato
piano piano alle sue spalle, e aveva visto tutto.
Quando se ne accorse, la dea si voltò piena d’ira,
con uno sguardo terribile. Il fanciullo allora non
resse allo spavento, e morì. C’è chi afferma inve-
ce che le cose non andarono in questo modo, e
che morì cadendo in mare per caso, come si è
detto. Anche adesso gli vengono resi onori, per
la sua familiarità con la dea: quel Maneros, infat-
ti, che gli Egiziani cantano nei banchetti, è pro-
prio lui. Altri sostengono invece che il fanciullo si
chiamava Palestino o Pelusio, e che dette il suo
nome alla città fondata dalla dea, mentre il Ma-
neros che viene cantato altri non sarebbe che
l’inventore della musica. Alcuni affermano che
questo nome non vuole designare una persona,
Imana . L’uomo, la natura e il tempo
ma rientra nelle espressioni tipiche di chi fa fe-
sta nei banchetti. “Ti auguro che tutta la tua vita
sia felice come adesso”: sarebbe sempre questo
per gli Egiziani il valore dell’esclamazione “Ma-
neros”. Così, anche l’uso di farsi passare davanti
agli occhi la figurina di un morto dentro la sua
bara non ha proprio niente a che vedere con la
rievocazione dei patimenti di Osiride, come al-
cuni vogliono credere: in realtà, l’immagine del
morto viene introdotta nelle feste perché la sua
contemplazione sia un invito a godere del pre-
sente, dato che presto noi tutti saremo uguali a
lui. Iside proseguì il suo viaggio per raggiungere
il figlio Horos, che veniva allevato a Buto, dopo
aver deposto la bara in un luogo fuori mano. Ma
Tifone, mentre andava a caccia di notte, la sco-
prì per caso, illuminata dalla luna; riconosciuto
il corpo di Osiride, lo fece in quattordici pezzi e
lo disperse. Quando lo venne a sapere, Iside si
mise di nuovo a cercare qua e là, attraversan-
do le paludi su una zattera di papiro: ancora
adesso, chi naviga su barche di papiro non vie-
ne attaccato dai coccodrilli, perché è questo il
loro modo di mostrare alla dea venerazione e
sottomissione, in ricordo di quel fatto. È ancora
questa leggenda a motivare la presenza in Egit-
to di tanti monumenti sepolcrali di Osiride: per
ogni pezzo del suo corpo che riusciva a trovare,
infatti, Iside costruiva una tomba. Altri rifiutano
tale spiegazione, e sostengono invece che Isi-
de aveva donato alle varie città delle immagini
di Osiride da lei modellate, come simbolo del
suo corpo, perché fosse onorato da più gente.
In questo modo, inoltre, se Tifone fosse riuscito
a sconfiggere Horos e avesse voluto cercare la
vera tomba, di fronte a indicazioni così dispa-
rate avrebbe dovuto rinunciare al suo intento.
L’unica parte del corpo di Osiride che Iside non
riuscì a trovare fu il membro virile, perché era
stato gettato per primo nel fiume, e lì l’avevano
mangiato il lepidoto, il fagro e l’ossirinco, pro-
prio quei pesci, cioè, tanto aborriti dagli Egizia-
ni. Al posto del vero membro, Iside ne fece uno
finto, e rese sacro il fallo, a cui anche ora gli Egi-
ziani dedicano molte feste.
23.04.2010 . Origini delle religioni - Marcello Andriola
1.4 Arriva Horos
Tempo dopo, Osiride venne dall’Ade per prepa-
rare Horos alla battaglia. Quando ebbe finito di
esercitarlo, gli domandò quale fosse, secondo
il suo parere, la cosa in assoluto più bella; e il fi-
glio rispose: “Vendicare l’offesa subita dal padre
e dalla madre”. Allora gli fece un’altra domanda,
ossia quale animale ritenesse più utile per chi va
in battaglia; e Horos rispose: “Il cavallo”. Osiride
restò stupefatto, e gli chiese perché mai aves-
se scelto il cavallo e non il leone. Horos rispose:
“Il leone è utile solo a chi ha bisogno di aiuto,
mentre con il cavallo si può tagliare la strada al
nemico in fuga e distruggerlo completamente”.
Osiride fu molto contento di queste parole, per-
ché dimostravano che Horos era ormai pronto
per la battaglia. Dice il racconto che quelli che
passavano dalla parte di Horos erano sempre
di più, e che andò da lui persino la concubina
di Tifone, Tueris. Furono proprio Horos e i suoi
compagni a fare a pezzi un serpente che la in-
seguiva, e in ricordo di questa tradizione anche
ora c’è l’usanza di gettare per terra una corda e
farla a pezzi. La battaglia durò molti giorni, e alla
fine vinse Horos. Tifone fu consegnato a Iside
in catene; la dea, però, non solo non lo mise a
morte, ma lo lasciò addirittura libero. Horos non
seppe accettare questa decisione: alzò le mani
sulla madre e le strappò dalla testa la corona re-
gale. Allora Ermes pose sul suo capo un elmo a
forma di testa di bue. Horos fu accusato di ille-
gittimità da Tifone, ma Ermes sostenne i diritti
del giovane e gli dei sentenziarono in suo favo-
re. Tifone, poi, fu battuto in altre due battaglie.
Iside si unì a Osiride anche dopo la sua morte,
e partorì un figlio prematuro e rachitico negli
arti inferiori, Arpocrate. È questa, più o meno, la
sintesi fondamentale del mito. Ho tralasciato i
particolari più scabrosi, come l’amputazione di
Horos e la decapitazione di Iside, e credo di non
dovertene certo spiegare il perché. Se gli Egizia-
ni attribuiscono realtà a questi fatti e ne parlano
come di azioni veramente compiute o subite
da una natura beata e incorruttibile, quella cioè
che noi riferiamo unanimemente al concetto di
divinità, allora davvero, seguendo le parole di
Eschilo, bisogna sputare e pulirsi la bocca. So
bene infatti che anche tu disprezzi quelli che
. 7
hanno degli dei un’opinione così assurda e pri-
mitiva. Penso però che tu capisca da sola come
tali concezioni non somiglino affatto a quelle
fantastiche invenzioni, tanto vuote e inconsi-
stenti, che poeti e scrittori, producendo da se
stessi, proprio come i ragni, delle novità prive di
sostanza, continuano a tessere e ad allungare:
perché all’interno dei miti è racchiuso invece un
tentativo di spiegare i propri dubbi e le proprie
esperienze. I fisici dicono che l’arcobaleno è do-
vuto a un fenomeno di riflessione del sole, e che
i suoi colori si rivelano solo se noi lo osserviamo
contro uno sfondo nuvoloso: così per noi mor-
tali il mito non è altro che il riflesso di una realtà
trascendente, che obbliga la nostra intelligenza
a rivolgersi verso altri oggetti. È questo che vuol
significare il riflesso triste e luttuoso che carat-
terizza i sacrifici egiziani, e anche l’architettura
stessa dei templi, che ora si alzano verso il cielo
in passaggi aperti e luminosi, ora invece si ina-
bissano in sacrestie nascoste e piene di tenebra,
simili a tane o a celle funerarie.
1.5 La sepoltura di Osiride
Non diversa è la superstizione circolante sui
templi di Osiride, il cui corpo, si dice, giacerebbe
sepolto in diversi luoghi. Vi è una cittadina, ad
esempio, che chiamano Diochite, perché solo
lì si troverebbe la sua vera tomba; gli Egiziani
più ricchi e potenti, invece, si fanno seppellire
di preferenza ad Abido, per il grande onore di
essere vicini nella tomba al corpo di Osiride. A
Menfi, poi, viene allevato e custodito il bue Apis,
Figura 2. Scena dal Tempio di Luxor a Tebe, Egitto, datata intorno al 1600 a.C. e raffigurante l’Annuncia-
zione dal Dio Tath, il verbo, alla Vergine Regina , della sua generazione del figlio che verrà; l’Immacolata
Concezione da Kneph, lo Spirito Santo; la Nascita del Bambino Solare, l’Adorazione del Bambino e la
presentazione di doni da tre uomini.
8 .
che è immagine dell’anima di Osiride, e si sup-
pone che anche il suo corpo si trovi lì: il nome
della città significherebbe, a seconda delle in-
terpretazioni, sia “Porto degli onesti”, sia appun-
to “Tomba di Osiride”. All’isoletta sacra vicino a
File, invece, non si può mai accedere, perché è
sacrilegio anche solo avvicinarsi: nemmeno gli
uccelli vi si posano, e i pesci stanno lontani dal-
le sue rive. Ma una volta all’anno i sacerdoti vi
sbarcano, per compiere sacrifici funebri e per
cingere di corone la tomba, che giace all’ombra
di una medithe, pianta che supera in grandez-
za tutti gli olivi. Secondo Eudosso, invece, no-
nostante tutte le pretese tombe del dio spar-
se per l’Egitto, il suo corpo si troverebbe solo
a Busiride, sua patria natale. Non mette conto
parlare di Tafosiride, perché il suo stesso nome
la indica come “Tomba di Osiride”. Voglio accen-
nare invece ai riti che comportano il taglio di un
tronco, la lacerazione di una pezza di lino e lo
spargimento di libagioni, perché essi compaio-
no in molte cerimonie misteriche. Non solo di
questi, ma anche di tutti gli altri dei, salvo ovvia-
mente quelli non generati e quindi immortali, i
sacerdoti dicono che le loro spoglie si trovano
sulla terra, dove vengono venerate, mentre le
loro anime splendono nel cielo sotto forma di
costellazioni. L’anima di Iside, per esempio, vie-
ne chiamata Cane dai Greci, e dagli Egiziani So-
this; l’anima di Horos viene chiamata Orione e
quella di Tifone Orsa. Per le tombe degli animali
sacri tutti gli Egiziani pagano la tassa stabilita,
tranne gli abitanti della Tebaide, perché questi
Imana . L’uomo, la natura e il tempo
non venerano alcun dio che sia mortale, ma
solo quello che essi chiamano Kneph, in quan-
to non generato e quindi eterno. Nonostante
tutte queste leggende e queste dimostrazioni,
c’è chi ritiene si tratti di casi accaduti a re e ti-
ranni: per la superiorità del loro valore e della
loro potenza, essi furono elevati a dignità divi-
na, e in seguito furono loro attribuiti i casi stessi
degli dei. In tal modo, il mito tramanderebbe
la memoria delle straordinarie vicende da essi
compiute o subite. Questo modo di sfuggire
alle difficoltà della tradizione mitica e di trasfe-
rire, non senza ragione, dagli dei agli uomini i
dati più scabrosi, è molto facile: dalla loro par-
te, infatti, costoro hanno alcune testimonianze
offerte dal mito stesso. Gli Egiziani raccontano,
ad esempio, che Ermes era corto di braccia, che
Tifone aveva la pelle rossa, Horos bianca e Osiri-
de nera, come se il loro aspetto corrispondesse
a quello umano. Inoltre chiamano Osiride capo
di eserciti, e timoniere Canopo, che si trasfor-
mò, dicono, nella stella che porta il suo nome.
La nave che i Greci chiamano Argo viene con-
siderata come immagine della nave di Osiride,
e posta fra le costellazioni in suo onore. Il suo
percorso è poco distante da quello di Orione e
da quello del Cane, che gli Egiziani ritengono
rispettivamente sacri a Horos e a Iside. Ma io an-
drei molto cauto con questa concezione, per-
ché essa comporta il rischio di “muovere le cose
immobili” e di “far guerra”, come dice Simonide,
non solo “al lungo tempo passato”, ma anche
“a molte razze di uomini” e a molti popoli che
sono ispirati dalla devozione verso questi dei. Vi
è il pericolo, insomma, di far scendere dal cielo
alla terra nomi tanto grandi senza più riuscire
a fermarsi, e basterebbe poco per alterare e di-
struggere quel senso di fede e di venerazione
che tutti gli uomini hanno da sempre dentro di
sé. In questo modo finiremmo per aprire gran-
di porte alla massa degli atei e per umanizzare
le cose divine, dando inoltre sfrenata libertà di
parola alle imposture di Evemero di Messene,
quello che inventò di sua fantasia certi scritti
mitologici irreali e privi di fondamento, e riuscì
a diffondere nel mondo ogni forma di ateismo.
Evemero ha degradato tutti gli dei riconosciu-
ti, senza eccezione, a nomi di comandanti e di
23.04.2010 . Origini delle religioni - Marcello Andriola
ammiragli e di re, che sarebbero appartenuti a
epoche lontane, e che si troverebbero elencati
a Panchea incisi a lettere d’oro. Nessuno, né gre-
co né barbaro, ha mai visto questi nomi, tranne
il solo Evemero: probabilmente si è imbattuto
in essi quando fece rotta verso i Pancheiti e i Tri-
filli, popoli che non ci sono mai stati in nessuna
parte della terra e che non esistono.
È pur vero che presso gli Assiri si celebrano le
grandi imprese di Semiramide, e in Egitto quelle
di Sesostri; e i Frigi ancora adesso danno il nome
di manicà alle azioni più illustri e stupefacen-
ti, rifacendosi a Manes, uno dei loro antichi re,
chiamato anche Masde, che fu uomo di grande
valore e potenza. Anche Ciro e Alessandro con
le loro vittorie portarono i Persiani e i Macedoni
fin quasi ai limiti estremi della terra: ma essi ven-
gono nominati e ricordati solo come re valorosi,
e nient’altro. “Se poi qualcuno,” come dice Plato-
ne “esaltato e gonfio di sé, con l’anima ardente
di gioventù e di sconsideratezza miste a super-
bia” accettò di venir chiamato dio e di veder in-
nalzati templi in suo onore, la sua gloria ebbe
breve fioritura; e venne poi accusato di falsità e
di impostura, piene di sacrilega empietà.
Qual fumo svanirono effimeri a volo nell’aria, ed
ora sono strappati via dai templi e dagli altari
come proscritti in fuga, e di loro non restano più
che le tombe e le lapidi commemorative. È per
questo che Antigono il Vecchio, quando un tale
Ermodoto nei suoi versi disse di lui “figlio del Sole
e dio”, ebbe a esclamare: “Non è certo questo
che pensa di me l’addetto al mio vaso da notte!”.
Ebbe ragione anche Lisippo, lo scultore, a biasi-
mare il pittore Apelle perché aveva ritratto Ales-
sandro col fulmine in mano: l’aveva raffigurato
solo con la lancia, lui, perché lì risiedeva la vera
gloria della sua persona, quella che nessun’epo-
ca mai gli avrebbe potuto levare. Ritengo sia più
esatta, allora, l’opinione di quanti identificano le
vicende narrate su Tifone, Osiride e Iside non già
con le peripezie di dei o di uomini, bensì di gran-
di demoni. Anche Platone, Pitagora, Senocrate e
Crisippo, seguendo in questo gli antichi teologi,
sostengono che i demoni possiedono una forza
superiore a quella umana, e che ci sorpassano
decisamente per la potenza della loro natura: ma
l’elemento divino che è in loro non si presenta
. 9

Figura 3. Col. James Churchward.
mai puro e omogeneo, bensì determinato sia
dalle caratteristiche intrinseche dello spirito, sia
dalle attitudini sensoriali del corpo, e come tale
passibile di percezioni piacevoli o dolorose. Gli
elementi di disordine connessi con tale ibridismo
intervengono a limitare con intensità diverse le
facoltà dei singoli demoni. Esistono, infatti, anche
tra loro, come tra gli uomini, profonde differenze
di qualità. Le storie dei Giganti e dei Titani che si
cantano in Grecia, per esempio, e certe empietà
compiute da Crono, oppure la lotta di Pitone con
Apollo, gli esilii di Dioniso o le peregrinazioni di
Demetra, non sono certo diversi da quei racconti
su Osiride, Tifone e altri ancora, che a tutti è con-
cesso conoscere liberamente. Ma anche quanto
rimane nascosto all’interno dei riti misterici e su
cui le cerimonie iniziatiche mantengono il più
assoluto riserbo, perché non si può rivelare alla
gente, è determinato dalle medesime ragioni.
Anche Omero distingue sempre gli eroi dalla
gente comune chiamandoli con epiteti come
“deiformi”, oppure “simili agli dei”, e ancora “dotati
di senno divino”, e usa invece l’attributo che de-
10 . Imana
riva da “demone” per definire indifferentemente
sia gli uomini di valore sia gli inetti:
Demonico uomo, ti accosta: perché tanto temi
gli Argivi?
Oppure e quando sferrò il quarto attacco, di un
demone al pari, e poi ancora…
O donna demonica, dimmi, qual torto ti fece re
Priamo e i figli, che tanto t’infuria la brama di
dare rovina alla solida rocca di Troia?
E ciò vuol significare che i demoni hanno una
natura composita e incostante, che determina
anche le loro azioni. Per questo Platone fa cor-
rispondere agli dei olimpi la destra e il dispari,
e ai demoni il contrario. Senocrate1 ritiene inol-
tre che i giorni nefasti e quelle feste in cui ci si
sferza e ci si batte il petto nelle lamentazioni,
oppure si digiuna e si pronunciano maledizioni
e scurrilità, non siano volti ad onorare dei o de-
moni buoni; ci sarebbero invece, nell’atmosfera,
degli esseri enormi e dotati di grande forza, ma
1 Senocrate succedette a Speusippo nella conduzione dell’Ac-
cademia, si dice a seguito di un’elezione. Ma fu votato da una
maggioranza risicata, dopo un probabile scontro politico-
ideologico di cui possiamo immaginare i contorni, ma del
quale non abbiamo versioni realmente attendibili. C’entrava
anche la politica, ovviamente, e l’oggetto del contendere era
l’atteggiamento degli ateniesi nei confronti dell’espansione
macedone. Come Speusippo era stato compagno di Aristote-
le, e lo aveva seguito anche nella permanenza ad Asso. Con lo
stagirita, quindi, condivise molte vicessitudini, studi, ricerche
ed infinite discussioni. I due si separarono quando Aristotele
venne chiamato alla corte di Filippo per educare l’allora tredi-
cenne Alessandro Magno. Tornato ad Atene, Senocrate dires-
se l’istituzione per 25 anni, dal 339 al 314 a.C.. Fu stimato dagli
ateniesi, a differenza di Aristotele filomacedone, per avere re-
sistito alla tentazione di accettare un cospicuo finanziamen-
to da parte di Alessandro Magno. La fonte della notizia è in
Cicerone (Tusc. 5. 32). «Senocrate, dopo che i legati gli ave-
vano portato, da parte di Alessandro, cinquanta talenti, che
costituivano una cospicua somma di denaro per quei tempi,
soprattutto ad Atene, condusse i legati a cena nell’Accademia.
» Ed accettò solo una piccola parte della donazione, più per
probità che per orgoglio personale o nazionale. Non riteneva
che l’Accademia necessitasse di tanto denaro e non credeva
che i regali fossero realmente a fondo perduto. Senocrate, in-
somma, sospettava che dietro alla generosità di Alessandro
si nascondesse qualche disegno politico di strumentalizzazio-
ne dell’Accademia. Basta questo per accreditare l’immagine
di uno Senocrate onestissimo e tutto d’un pezzo? Forse no,
ma la saggezza del comportamento è fuori questione. Non
rifiutando del tutto, non si fece nemici astiosi. Non accettando
del tutto, evitò di avere grossi debiti di riconoscenza, salvando
quindi l’autonomia dell’istituzione.
. L’uomo, la natura e il tempo
oscuri e malevoli, che godono di queste cose, e
una volta che abbiano ricevuto tali tristi onori
non pensano più a fare altro male. Quelli utili
e buoni, invece, sono chiamati da Esiodo “santi
demoni” e “protettori degli uomini”: ricchezza
essi danno, ed è questo un onore da re.
Queste nature, che stanno fra dei e uomini,
Platone le chiama “interpreti e ministri”, perché
hanno il compito di riferire lassù le preghiere e
le richieste degli uomini, e di portare sulla terra
gli oracoli e le grazie degli dei. Empedocle, poi,
afferma che anche i demoni devono scontare
gli errori e le colpe di cui si siano macchiati:
il cielo li insegue pur anche nel mare,
e il mare li sputa alla terra, e nei raggi
del sole mai stanco la terra li getta,
e il sole di nuovo nei gorghi del cielo:
l’un l’altro li cedono, sempre aborriti;
quando poi hanno avuto la giusta punizione e
si sono purificati, allora possono riprendere il
posto e il grado che a loro assegna la natura.
1.6 Il culto di Osiride contribuì
a dare spunti alla narrazione
biblica
Le leggende di Osiride/Horus vanno indietro di
migliaia di anni, e molti durante i millenni han-
no creduto che Osiride fosse una persona reale;
alcuni sostenevano che egli fosse vissuto fino a
22.000 anni fa. Il culto di Osiride, Iside e Horus
era diffuso nel mondo antico, inclusa Roma. Nel
mito Egizio, Horus ed il suo Padre di una volta –
e – futuro, Osiride, sono frequentemente inter-
cambiabili, come in “Io e mio Padre siamo uno
solo”. Riguardo ad Osiride , Walker dice:
Di tutti gli dei salvatori adorati all’inizio dell’era
Cristiana, Osiride può aver contribuito più det-
tagli di qualsiasi altro alla figura di Cristo in
evoluzione. Già molto antico in Egitto, Osiride
fu identificato con quasi ogni altro dio Egizio
ed era in procinto di assorbirli tutti. Egli aveva
ben più di 200 nomi divini. Egli era chiamato
il Signore dei Signori, Re dei Re, Dio degli Dei.
Egli era la Resurrezione e la Vita, il Buon Pastore,
Eternità e Immortalità, il dio che fece “rinascere
gli uomini e le donne”. Budge dice, “Per gli Egizi,
dal primo all’ultimo, Osiride era il dio-uomo che
soffrì, e morì, e risorse, e regnava eternamente
23.04.2010 . Origini delle religioni - Marcello Andriola
in cielo. Essi credevano che avrebbero ereditato
la vita eterna, proprio come aveva fatto lui….”
La venuta di Osiride fu annunciata da Tre Uomi-
ni Saggi: le tre stelle Mintaka, Anilam, e Alnitak
nella fascia di Orione, che punta direttamente
alla stella di Osiride all’est, Sirio (Sothis), indica-
tore della sua nascita….
Certamente Osiride fu un Messia proto-tipico,
come anche un Hostia divorata. La sua carne
veniva mangiata nella forma di cialde di grano
della comunione, la “pianta della Verità”…
Il culto di Osiride contribuì con un certo nu-
mero di idee e frasi alla Bibbia. Il 23° Salmo ha
copiato un testo Egizio che invocava Osiride il
Buon Pastore per condurre il morto ai “verdi pa-
scoli” e “calme acque”della terra nefer-nefer, per
restituire l’anima al corpo, e per dare protezione
nella valle delle ombre della morte (la Tuat).
La Preghiera del Signore fu prefigurata da un
inno Egizio ad Osiride-Amen che iniziava: “O
Amen, O Amen, che sei in cielo”. Amen veniva
invocato anche alla fine di ogni preghiera.
Come esclama ingenuamente Col. James Chur-
chward, “Gli insegnamenti di Osiride e di Gesù
sono meravigliosamente simili. Molti passi sono
completamente identici, parola per parola”
Massey fornisce i dettagli riguardo alla somi-
glianza tra l’Osirianesimo ed il Cristianesimo:
Per esempio, in uno dei molti titoli di Osiride in
tutte le sue forme e luoghi egli viene chiamato
“Osiride nell’ostensorio”… Nel rituale Romano
l’ostensorio è un contenitore trasparente nel
quale viene esibita l’ostia o vittima… Osiride
nell’ostensorio da solo dovrebbe essere sufficien-
te a mostrare che l’Egizio Karast (Krst) è il Cristo
originale, e che i misteri Egizi furono continua-
ti in Roma dagli Gnostici e Cristianizzati. Osiride
era anche il dio della vite ed un grande maestro
itinerante che civilizzò il mondo. Egli era il gover-
natore ed il giudice dei morti. Nella sua passione,
Osiride fu vittima di complotto ed ucciso da Set
e “i 72”. Come quella di Gesù, la resurrezione di
Osiride servì a fornire speranza a tutti perché po-
tessero fare altrettanto e diventare eterni.
Il “figlio” di Osiride o incarnazione rinnovata,
Horus, condivide in comune con Gesù quanto
segue:
• Horus era nato dalla vergine Isis-Meri il 25 Di-
. 11
cembre in una grotta/mangiatoia con la sua
nascita annunciata da una stella all’Est e con la
presenza di tre saggi.
• Il suo padre terrestre era chiamato “Seb” (“Jo-
seph”).
• Egli era di discendenza regale.
• All’età di 12 anni, egli fu un insegnante bambi-
no nel tempio, e a 30, egli fu battezzato, dopo
essere scomparso per 18 anni.
• Horus fu battezzato nel fiume Eridano o Iaru-
tana (Giordano) da “Anup il Battista” (Giovanni il
Battista), che fu decapitato.
• Egli ebbe 12 discepoli, due dei quali furono i
Figura 4. Busto di Zeus. Descritto a volte come giu-
dice imparziale, a volte come dio scostante e ven-
dicativo, nella mitologia greca Zeus era la massima
divinità dell’Olimpo, signore del cielo e del fulmine,
padre degli dei e dominatore degli uomini. Questo
antico busto greco in marmo è esposto al Museo
archeologico nazionale di Napoli.
12 . Imana
suoi “testimoni” ed erano chiamati “Anup” e “Aan”
(i due “Giovanni”).
• Egli fece miracoli, esorcizzò i demoni e resusci-
tò El-Azarus (“El-Osiris”), dai morti.
• Horus camminò sull’acqua.
• Il suo epiteto personale era “Iusa”, “colui che
diventa sempre figlio” di “Ptha”, il “Padre”. Egli fu
così chiamato il “Santo Bambino”.
• Egli pronunciò un “Sermone della Montagna”
ed i suoi seguaci raccontarono i “Detti di Iusa”.
• Horus fu trasfigurato sul Monte.
• Egli fu crocifisso tra due ladri, sepolto per tre
giorni in una tomba, e risorto.
• Egli era anche la “Via, la Verità, la Luce”, il “Mes-
sia”, “L’Unto Figlio di Dio”, il “Figlio dell’Uomo”, il
“Buon Pastore”, l’”Agnello di Dio”, “La Parola (Ver-
bo) fatta carne”, la “Parola della Verità”, ecc.
• Egli era “il Pescatore” ed era associato col Pesce
(“Ichthys”), l’Agnello ed il Leone.
• Egli venne per portare a compimento la legge.
• Horus era chiamato “il KRST”, o “l’Unto”.
• Come Gesù, “si riteneva che Horus avrebbe re-
gnato mille anni”.
In aggiunta, scritte circa 3.500 anni fa, sui muri
del Tempio a Luxor c’erano immagini dell’An-
nunciazione, Immacolata Concezione, Nascita
ed Adorazione di Horus, con Thoth che annun-
cia alla Vergine Iside che lei concepirà Horus; con
Kneph, lo “Spirito Santo” che impregna la vergine;
e con l’infante e la presenza di tre re, o magi, che
portavano doni. In aggiunta, nelle catacombe a
Roma ci sono pitture del bebè Horus che viene
tenuto dalla vergine madre Iside – la “Madonna
con Bambino” originale. Come dice Massey:
“Fu l’arte gnostica che riprodusse l’Hathor-
Meri ed Horus dell’Egitto come la Vergine ed il
bambino-Cristo di Roma… Voi poveri idioti, di-
cevano gli Gnostici [ai primi Cristiani], voi avete
confuso i misteri antichi per la storia moderna, e
avete accettato alla lettera tutto quello che era
solo inteso in modo mistico.”
Inoltre, A. Churchward riferisce un altro aspetto
della religione Egizia trovato nel Cattolicesimo:
Noi vediamo nelle antiche chiese Cattoliche,
sopra l’altare principale, un triangolo equilatero,
e dentro di esso un occhio. L’aggiunta dell’oc-
chio al triangolo ebbe origine in Egitto, “l’occhio
che tutto vede di Osiride”.-
. L’uomo, la natura e il tempo
 Genealogia degli dei greci
Caos

Nyx Erebo Gea Urano Etere Emera

TITANI Ecatonchiri Erinni Meliadi Afrodite

Ciclopi Giganti Eros

Temi Crono Febe Oceano Giapeto Iperione

Crio Rea Ceo Teti Tia Mnemosine

GLI DEI Leto OCEANINE Elio Selene Eos

Estia Poseidone Zeus Demetra Pleione Meti Asia Muse

Ade Era Epimeteo

Persefone Atena Atlante

Apollo
Efesto Ebe
Pleiadi Iadi Prometeo Pandora
Artemide
Ilizia Ares

Deucalione Pirra
Semele Coronis Ermes

Dioniso Asclepio Pan GLI UOMINI

Design Edizioni Altravista

Figura 5. Genealogia degli dei greci. Il pantheon greco si è costituito in epoca omerica ma i greci sentirono
il bisogno di stabilire la genealogia dei loro dei nell’VIII secolo a.C. Nel poema Teogonia, Esiodo fa la prima
classificazione degli dei, stabilisce le paternità, addirittura la creazione dell’universo.

23.04.2010 . Origini delle religioni - Marcello Andriola . 13

2.1 Mitologia greca
Insieme delle credenze e delle pratiche rituali
dei greci antichi, la cui civiltà si formò intorno
al 2000 a.C. La mitologia greca, che compren-
de principalmente un corpus di narrazioni e
leggende riguardanti gli dei, si sviluppò piena-
mente tra il IX e l’VIII secolo a.C., nel periodo in
cui comparvero l’Iliade e l’Odissea di Omero e
la Teogonia di Esiodo. Gli antichi greci, nel loro
tentativo di spiegare e capire l’universo e la na-
Figura 6. Era. Era. Divinità suprema della mitolo-
gia greca, Era è la sorella e sposa del padre degli
dei, Zeus. Dea del matrimonio e della maternità,
rappresentava una visione idealizzata della donna,
ed era venerata in molte città della Grecia, soprat-
tutto a Creta, dove sorgeva un grande tempio a
lei dedicato, che la leggenda vuole fosse costrui-
to dagli Argonauti. La statua di Era qui riprodotta,
che risale al 470 a.C., si trova al Museo archeologi-
co nazionale di Paestum.
14 . Imana
tura, inventarono storie, note come miti. Que-
ste favole spiegavano tutto sulle storie degli dei
che erano incarnazioni di potenze della natura
o altri aspetti di vita sociale. Questi dei aveva-
no difetti umani (avidità, gelosia, collera, ecc...)
come anche forze sovrumane. Erano sia corretti
tra di loro e con gli  esseri umani e sia estrema-
mente trasgressori e imprevedibili. Gli dei greci
erano archetipi che rappresentavano aspetti
idealizzati del complicato spirito umano. Que-
ste sono alcune delle principali e piú famose
figure mitiche, nel tentativo di spiegare il passa-
to mitico della Grecia, che é molto interessante
per ogni visitatore che vuole visitare e capire i
luoghi antichi.
La mitologia greca presenta alcune caratteri-
stiche distintive: gli dei mostrano sembianze e
sentimenti umani e, diversamente da religioni
antiche quali l’induismo o l’ebraismo, non con-
tiene rivelazioni o dottrine spirituali; anche le
pratiche e le credenze erano molto varie, pri-
ve di un testo sacro e di sovrastrutture formali
come il clero.
2.2 Gli dei principali
Secondo la tradizione, gli dei greci dimoravano
sul monte Olimpo, in Tessaglia, dove formavano
una società gerarchizzata conformemente alla
loro autorità e ai loro poteri; potevano tuttavia
muoversi liberamente nel mondo, e alcuni sin-
goli dei vennero associati a tre domini principa-
li: il cielo, il mare e la terra.
I dodici dei principali, generalmente detti ‘Olim-
pi’, erano Zeus, Era, Efesto, Atena, Apollo, Arte-
mide, Ares, Afrodite, Estia, Ermes, Demetra e
Poseidone. Ade generalmente non era consi-
derato appartenente all’Olimpo, poiché gover-
nava gli inferi, dove viveva con la sposa Perse-
fone. Dioniso, dio del vino e della vita naturale,
spesso era accompagnato da divinità minori
come satiri, centauri e ninfe; a lui erano dedica-
te numerose feste, e in alcune regioni divenne
importante quanto Zeus.
2.3 Culti e credenze
La mitologia greca sottolineava la debolezza
umana in contrasto con le grandiose e terribili
forze della natura. I greci consideravano immor-
. L’uomo, la natura e il tempo
tali i propri dei e ritenevano sia le loro stesse vite sica. Gli stessi greci antichi fornirono qualche
sia le manifestazioni naturali interamente di- spiegazione sullo sviluppo della loro mitologia:
pendenti dal volere divino; generalmente, i rap- nella Storia sacra, Euemero, mitografo vissuto
porti tra dei e uomini erano amichevoli, ma gli intorno al 300 a.C., registrò la credenza diffusa
dei riservavano severe punizioni ai mortali che secondo cui i miti erano distorsioni della storia
esibivano comportamenti inaccettabili come e gli dei erano eroi glorificati oltre misura. Nel V
autocompiacimento o soverchia ambizione, secolo a.C. il filosofo Prodico di Ceo insegnava
oppure sfoggiavano eccessive ricchezze. che gli dei erano personificazioni di fenomeni
In Grecia la mitologia si intrecciava con tutti gli naturali come il Sole, la Luna, i venti e le acque;
aspetti della vita: ogni città era consacrata a un Erodoto, storico greco anch’egli vissuto nel V se-
dio o a un gruppo di dei, per i quali i cittadini co- colo a.C., credeva invece che molti rituali greci
struivano templi; durante le feste regolarmente fossero stati ereditati dagli egizi. Con l’evolu-
dedicate agli dei, che si tenevano sotto la super- zione della civiltà greca, soprattutto durante il
visione dei governanti della città, i poeti recitava- periodo dell’ellenismo, che iniziò intorno al 323
no o cantavano leggende e storie di argomento a.C., anche la mitologia subì mutamenti. Le nuo-
mitologico; infine diverse parti della casa erano ve filosofie e l’influenza delle civiltà confinanti
dedicate ad alcuni dei in particolare: poteva es- provocarono una modificazione graduale delle
serci, ad esempio, un altare di Zeus nel cortile, credenze religiose, lasciando tuttavia intatte le
mentre Estia veniva onorata presso il focolare. caratteristiche essenziali e le leggende delle di-
Pur non avendo un’organizzazione religiosa uf- vinità greche.
ficiale, i greci veneravano alcuni
luoghi sacri: Delfi era sede di un
importante santuario dedicato ad
Apollo, che ospitava il celebre ora-
colo che i viaggiatori interrogava-
no per conoscere il futuro. Ciascun
luogo sacro era rappresentato da
un gruppo di sacerdoti che pote-
vano essere anche autorità delle
comunità e che interpretavano le
parole degli dei, ma non avevano
conoscenze o poteri particolari.
Oltre alle preghiere i greci offriva-
no spesso sacrifici agli dei, in ge-
nere animali come i montoni.

2.4 Origini della

mitologia greca
La mitologia greca si sviluppò
probabilmente dalle religioni pri-
mitive degli abitanti di Creta. Nel
corso del tempo, da un iniziale
animismo queste credenze si ar-
ticolarono in una serie di leggen-
de riguardanti oggetti naturali,
animali e dei dall’aspetto uma- Figura 7. Gregorio de Ferrari - Giunone e Argo. Giunone, sposa di
Giove e regina degli dei, era considerata la protettrice delle donne
no, alcune delle quali confluiro-
e della maternità. In questo dipinto, opera del Tintoretto, Giove af-
no nella mitologia greca clas- fida a Giunone Ercole neonato.

23.04.2010 . Origini delle religioni - Marcello Andriola . 15

3.1 Mitologia romana
Insieme degli elementi mitologici che costitui-
rono il patrimonio culturale degli antichi roma-
ni dalla fondazione di Roma fino alla diffusione
del cristianesimo. In realtà le attestazioni mito-
logiche nella cultura latina sono perlopiù tarde
e tutte letterarie, mentre la religiosità romana
era strettamente connessa più con l’aspetto
cultuale, privato e pubblico, del sacro che con
la sua rappresentazione narrativa, al punto da
far definire la religione romana una religione
‘demitizzata’.
Formalmente, la religione nell’antica Roma era
il frutto della combinazione di tradizioni prero-
mane, proprie delle genti italiche ed etrusche,
sulle quali si innestarono credenze eterogenee
Figura 8. Affresco: Marte e Venere. Marte e Vene-
re in un affresco di Pompei conservato presso
il Museo Archeologico di Napoli. I romani attri-
buirono a queste due divinità il corredo mitolo-
gico degli dei greci Ares e Afrodite, inseparabili
amanti. Di qui, il tema della loro unione che tan-
ta fortuna ebbe nell’arte romana.
16 . Imana
e molti elementi della mitologia greca e, in se-
guito, ad esempio al tempo delle Metamorfosi
di Ovidio, temi sviluppati dai mitografi ellenisti-
ci. Ma anche quando la mitologia greca si fece
strada trovando equivalenze e corrispondenze
riconoscibili nell’ambito della cultura romana,
al suo interno poterono essere filtrati soltanto
quegli elementi che esulavano dalla mentali-
tà speculativa greca e dalla impostazione so-
ciale della polis. Poiché infatti la storia romana
era quella della progressiva affermazione di
una potenza forte sulle altre, e la religiosità la-
tina identificava il sacro con lo stato, le figure
e i miti che si affermarono furono quelli che
meglio rappresentavano e legittimavano tali
atteggiamenti. Pertanto Roma non conobbe
miti cosmogonici o teogonie che giustificasse-
ro l’ordine universale e sociale, ma miti civili e
storici che rappresentavano le origini della ci-
viltà latina, come il mito di Enea o i racconti su
Muzio Scevola, Orazio Coclite, il ratto delle sabi-
ne e le oche del Campidoglio. Le stesse figure
dei primi re di Roma, dal fondatore Romolo e
dal legislatore Numa Pompilio fino a Tarquinio
il Superbo, si collocano nello spazio intermedio
fra storia e mito, e paiono ad alcuni piuttosto
maschere funzionali che figure reali.
3.2 Gli dei dell’età arcaica
La religione romana arcaica distingueva due
tipologie di dei, detti di indigetes e di novensi-
les; gli indigetes erano gli dei romani autoctoni,
trenta dei quali venivano onorati con festività
speciali, mentre i novensiles erano divinità assi-
milate in epoche successive.
Le più antiche divinità romane comprendeva-
no, oltre agli indigetes, una serie di divinità spe-
cifiche, o numina, designabili genericamente
come “divinità custodi” o “ausiliarie”, i cui nomi
riflettevano le parole indicanti le attività duran-
te le quali venivano invocati; il culto che veniva
loro tributato era accomunato a quello rivolto
alle divinità maggiori. Essendo queste divinità
prive di una identità personale definita, più che
una forma di politeismo, la religione latina anti-
ca è stata definita come “polidemonismo”.
Gli dei rappresentavano distintamente le ne-
cessità pratiche della vita quotidiana, secondo
. L’uomo, la natura e il tempo
le esigenze della comunità alla quale apparte-
nevano: a loro venivano scrupolosamente of-
ferti sacrifici rituali e le loro immagini venivano
esposte intorno a tavole imbandite, in simbolici
banchetti detti lectisternia, cui venivano ‘invi-
tate’ di volta in volta le divinità che si volevano
maggiormente vicine alla comunità nel fran-
gente specifico. Così, Giano veniva chiamato a
vegliare sulle porte e i passaggi, Vesta sul foco-
lare, i Lari proteggevano i campi e la casa, Pale i
pascoli, Saturno la semina, Cerere la crescita del
grano, Pomona la frutta, Conso e Opi il raccolto.
Anche Giove, re degli dei, veniva onorato per
l’aiuto che le sue piogge dispensavano a colti-
vazioni e vigneti. Importanti fin dai tempi più
antichi erano gli dei Marte e Quirino, spesso
affiancati: Marte era dio della gioventù e della
guerra, mentre Quirino, che veniva identificato
con Romolo, era probabilmente il patrono del-
la comunità armata nei periodi di pace. Figura
principale del pantheon primitivo era la triade
formata da Giove, Marte e Quirino (i cui tre sa-
cerdoti, o flamines, possedevano la massima
autorità), assieme a Giano e a Vesta.
La tradizione ascrive alla stirpe reale dei Tarquini
la successiva instaurazione della Triade Capito-
lina, composta da Giove, Giunone e Minerva, la
costruzione sul colle Aventino di un tempio de-
dicato a Diana e l’introduzione dei Libri Sibillini,
che contenevano profezie sulla storia del mon-
do; secondo la leggenda, Tarquinio il Superbo
acquisì i Libri Sibillini alla fine del VI secolo a.C.
dalla Sibilla cumana.
3.3 Incorporazione di altre
divinità
L’assimilazione degli dei onorati dai popo-
li confinanti avvenne contemporaneamente
all’espansione della potenza romana: i romani
generalmente tributavano alle divinità dei ter-
ritori conquistati i medesimi onori riservati alle
divinità romane native, invitando formalmente
le divinità a prendere dimora nei nuovi santuari
romani e permettendo agli stranieri di conti-
nuare a osservare i propri culti. Oltre a Castore
e Polluce, i territori conquistati arricchirono il
pantheon romano con Diana, Minerva, Ercole,
Venere e altre divinità minori, alcune delle quali
23.04.2010 . Origini delle religioni - Marcello Andriola
italiche, altre originariamente greche. In segui-
to, le principali divinità romane vennero identi-
ficate con quelle del pantheon greco, dalla cui
tradizione assimilarono anche le caratteristiche
funzionali e le narrazioni mitiche.
Anche nella tipologia dei templi l’architettura
romana riflette la ricettività della città verso tut-
te le religioni del mondo conosciuto. Il tempio
di Iside e Serapide nel Campo Marzio, costrui-
to in stile egizio per ospitare il culto ellenizzato
della divinità egizia Iside, riflette l’eterogeneità
dei monumenti religiosi romani.
3.4 Culto, cariche e festività
religiose
L’identificazione tra la gestione dello stato e la
pratica del culto era tale, per i romani, che le
cariche religiose assunsero fin dalle origini una
valenza giuridica e politica: dai collegi augurali
e pontificali, preposti rispettivamente alla divi-
nazione e all’esecuzione dei riti, al rex sacrorum
e al pontifex maximus, le due massime funzioni
della Roma monarchica e della Roma imperiale,
identificati rispettivamente con il re e l’impe-
ratore. Tra le più importanti festività religiose
romane vi erano i saturnalia, i lupercalia, gli
equiria e i ludi saeculares. In epoca imperiale
i Saturnali, che in precedenza erano celebrati
dal 17 al 19 dicembre, si celebravano per set-
te giorni, dal 17 al 23 dicembre: tutte le attività
s’interrompevano, agli schiavi veniva concessa
una temporanea libertà, si scambiavano doni
e l’allegria regnava ovunque. I lupercalia erano
un’antica festività originariamente in onore di
Luperco, dio pastorale degli italici. Si celebra-
va il 15 febbraio nella grotta del Lupercale, sul
colle Palatino, dove si credeva che i leggendari
fondatori di Roma, i gemelli Romolo e Remo,
fossero stati allattati da una lupa. Gli equiria, ce-
lebrati in onore di Marte il 27 febbraio e il 14
marzo, erano caratterizzati soprattutto da corse
di cavalli nel Campo Marzio. I Ludi o giochi se-
colari, che comprendevano spettacoli atletici e
sacrifici, si tenevano a intervalli irregolari, tradi-
zionalmente ogni cento anni circa, per indicare
l’inizio di un nuovo saeculum, o era; la tradizio-
ne, tuttavia, venne spesso disattesa.
. 17
3.5 Il declino della religione
romana
L’influenza della mitografia ellenistica sulla let-
teratura latina e la diffusione della filosofia gre-
ca tra i romani di buona cultura condussero
al declino progressivo degli antichi riti civili, a
partire dal I secolo a.C. Una riforma del sistema
religioso venne condotta dall’imperatore Au-
gusto, egli stesso pontifex maximus e membro
di tutti gli ordini sacerdotali, il quale promosse
un recupero dell’antica religione a salvaguardia
della stabilità sociale; durante questo periodo
acquistò importanza il mito, cantato nell’Eneide
di Virgilio, che faceva risalire le origini di Roma
all’eroe Enea, superstite della guerra di Troia.
Con l’impero si accentuò ulteriormente la ten-
denza a identificare il divino con lo stato, per-
sonificato nella figura dell’imperatore: come
già Giulio Cesare, ancor prima della fondazione
dell’impero, furono divinizzati Augusto, Claudio,
Vespasiano e Tito; dopo Nerva, soltanto a po-
chi imperatori non fu concesso questo omag-
gio. Durante l’impero acquisirono popolarità e
diffusione culti stranieri, come l’adorazione del
dio persiano Mitra; infine, nonostante le perse-
cuzioni che si estesero dal regno di Nerone a
quello di Diocleziano, il cristianesimo riuscì ad
affermarsi e venne persino incoraggiato uffi-
cialmente sotto Costantino il Grande (324-337).
Tutti i culti pagani vennero infine proibiti nel
392 con il cosiddetto editto di Costantinopoli,
promulgato dall’imperatore Teodosio I.
3.6 La natura delle divinità
romane
Nella sua monumentale Storia di Roma (1854-
1856) l’insigne storico tedesco Theodor Momm-
sen analizza le origini e le caratteristiche della
religione romana. Alla base di essa, secondo lo
studioso, vi sono concetti di personificazione e
astrazione, ma anche il bisogno di un ordine e di
una classificazione ispirati alla divisione di per-
sone e cose secondo le linee del diritto privato.
Tra le più antiche divinità romane si annoverano
quelle della semente, del lavoro dei campi, del
suolo, del confine: tra queste il più “speciale e
proprio dei romani” è il Giano bifronte, il dio che
veglia sulle porte e i passaggi. La sostanza della
18 . Imana
mitologia romana, come dell’ellenica, è l’astra-
zione e la personificazione; anche il nume degli
Elleni è il riflesso di un fenomeno della natura,
o la concretizzazione di un’idea; e anche al Ro-
mano come al Greco ogni nume appare sotto
forma di persona, come prova il concetto che
ogni deità è maschio o femmina, e l’invocazio-
ne al nume ignoto “Sei tu dio o dea, maschio o
femmina?”. Quindi la profonda convinzione che
si debba gelosamente serbare segreto il nome
del vero genio tutelare del comune, affinché
non lo apprenda il nemico, e chiamando il dio
con il suo nome, non l’attiri di là dai confini. Un
residuo di questo potente concetto è partico-
larmente unito alla più antica e più nazionale
delle divinità, cioè a Marte. Se poi si considera
che l’astrazione, fondamento di ogni religione,
cerca sempre d’innalzarsi a sfere più elevate e di
penetrare sempre più profondamente nell’inti-
ma natura delle cose, si deve riconoscere che
le immagini della fede romana fluttuano in una
plaga incredibilmente vicina alla terra, e in una
specie di crepuscolo dell’intuizione e dell’idea.
Se per il Greco ogni fenomeno espressivo si
allarga rapidamente e si vivifica in un gruppo
d’immagini, – quindi in un cielo di leggende e di
idee – per il Romano invece si arresta al concet-
to fondamentale nella sua originaria e limitata
immutabilità. La religione romana non ha, nel-
le sue scarse e aride creazioni, nulla che anche
lontanamente possa contrapporsi al culto apol-
lineo, trasfigurazione di ogni bellezza corporea
e morale, né alla divina ebbrezza dionisiaca, né
ai profondi ed arcani riti etonici, né al simboli-
smo dei misteri. Essa ha anche l’idea di un “dio
cattivo” (Vediovis), della divinità della malaria,
della febbre, dei morbi e forse anche del furto
(laverna), e la coscienza di apparizioni di fanta-
smi (lemures), ma tutto ciò non vale a produrre
quel sacro orrore del terribile e dell’ignoto, a cui
tende l’anima umana, né a spingere il pensie-
ro verso l’incomprensibile, o personificarlo con
il male, che si trova nella natura e nell’uomo, e
che è pure un aspetto che non deve manca-
re nella religione, se in essa deve interamente
estrinsecarsi e manifestarsi tutto l’uomo.
Nella religione romana non vi sono segreti eccet-
tuato il nome degli dei della città, dei Penati; e
. L’uomo, la natura e il tempo
anche la natura di queste divinità era del resto
nota a tutti. La teologia nazionale romana fa-
ceva ogni sforzo per intendere e ridurre a facile
comprensione tutti i fenomeni e i loro caratteri;
ordinarli secondo una propria terminologia, e
classificarli schematicamente secondo la divi-
sione di persone e di cose che era alla base del
diritto privato, affinché ciascuno potesse da sé
invocare con esattezza gli dei secondo la classe
e la serie a cui appartenevano, o indicarne (indi-
gitare) la giusta invocazione alla moltitudine. Da
questi concetti derivati dalla più ingenua sempli-
cità, che sta tra il venerando e il ridicolo, nacque,
in sostanza, la teologia romana. Alle più antiche
e più sante divinità di Roma appartengono le
astrazioni rappresentative della semente (sae-
turnus), del lavoro dei campi (ops), del suolo (tel-
lus), del confine (terminus). La figura divina più
speciale e propria dei Romani, anzi l’unica forse
per cui fu inventata una statua nazionale italica,
è il bifronte Giano; e tuttavia non c’è in questa
immagine che l’idea indicante la scrupolosa re-
ligiosità dei Romani, che prima di iniziare qua-
lunque azione dovevano, prima di ogni altro dio,
invocare “lo spirito dell’apertura”, e nello stesso
tempo la profonda consapevolezza che, prima
di tutto era necessario procedere per ordine e
per serie nell’idealismo divino dei Romani, men- Figura 10. Krishna danza sulla sottomessa Kaliya
tre invece gli dei degli Elleni, strettamente per- Naag nel fiume Yamuna, mentre le mogli stanno
sonali, esistevano necessariamente ciascuno per pregano per la sua misericordia.
se stesso. Forse il più intimo e il più devoto culto
della religione romana è quello che si consacra-
va ai geni protettori che vigilavano sulla casa, sul elevato concetto degli elementi ideali si fonda-
focolare e sulla camera, cioè nel culto pubblico vano la tendenza pratica e quella utilitaria della
quello di Vesta e dei Penati, nel culto delle case religione romana, come si rileva dal calendario
gentilizie, quello degli dei dei boschi e dei cam- delle feste già accennate. Il Romano altro non
pi, dei Silvani, e più ancora quello delle divinità chiede ai suoi dei che l’aumento del patrimonio,
domestiche, dei Lasi o Lari, a cui regolarmente l’abbondanza del raccolto e la prosperità nella
veniva offerta una porzione del cibo, e davanti ai pastorizia, nella navigazione e nel commercio; è
quali, fino ai tempi di Catone il Maggiore, il padre per questo che presso i Romani sono onorati il
di famiglia, non appena rimesso il piede in casa, dio della fede serbata (deus fidius), la dea della
prima di ogni altra cosa, soleva compiere le sue sorte e della fortuna (fors, fortuna), il dio del com-
devozioni. Ma questi numi domestici e campe- mercio (Mercurio), tutte divinità sorte dai bisogni
stri occupavano nella gerarchia degli dei l’ultimo elementari dell’uomo.La rigorosa parsimonia e la
posto anziché il primo. Non era la più vasta e più speculazione commerciale erano troppo profon-
generale astrazione, ma la più semplice e la più damente radicate nello spirito romano, perché la
individuale, quella in cui lo spirito di devozione loro rappresentazione divina non dovesse riflet-
trovava il suo più vivo nutrimento. Su questo non tersi nelle sfere più intime della religiosità.

23.04.2010 . Origini delle religioni - Marcello Andriola . 19

4.1 Dal culto di Iside a quello di
Maria
La vera immacolata concezione è stata quella di
Iside e non di Maria, ed ecco un resoconto delle
due cose: la prima riguarda il “mito” di Iside ed Osi-
ride, con Osiride ucciso da Seth ed Iside che con-
cepisce Horus congiungendosi ad Osiride (che
tuttavia manca di genitali). La seconda è l’usanza
in vigore presso gli ebrei 2000 anni or sono, che
spiega il concetto di “immacolata concezione”.
Mito di Iside ed Osiride e nascita di Horus: Osi-
ride portò la civiltà agli uomini, insegnò loro
come coltivare la terra e produrre il vino e fu
molto amato dal popolo. Seth, invidioso del fra-
tello, cospirò per ucciderlo. Egli costruì in segre-
to una bara preziosa fatta appositamente per
il fratello e poi tenne un banchetto, nel quale
annunciò che ne avrebbe fatto dono a colui
al quale si fosse adattata. Dopo che alcuni eb-
bero provato senza successo, Seth incoraggiò
il fratello a provarla. Appena Osiride vi si ada-
giò dentro il coperchio venne chiuso e sigillato.
Seth e i suoi amici gettarono la bara nel Nilo,
facendo annegare Osiride.
Questo atto simboleggerebbe l’annuale inon-
dazione del Nilo. Iside con l’aiuto della sorella
Nefti riportò Osiride alla vita usando i suoi po-
teri magici. Prima che si potesse vendicare, Seth
uccise Osiride, fece a pezzi il suo corpo e na-
scose le quattordici (secondo alcune fonti: tre-
dici o quindici) parti in vari luoghi. Iside e Nefti
trovarono i pezzi (eccetto i genitali, che erano
stati mangiati dal pesce Ossirinco). Ra mandò
Anubi e Thot ad imbalsamare Osiride, ma Iside
lo riportò in vita. Successivamente Osiride andò
negli inferi per giudicare le anime dei morti, e
così venne chiamato Neb-er-tcher (“il signore
del limite estremo”). Il figlio che Osiride ebbe da
Iside, Horus, quando fu abbastanza grande af-
frontò Seth in battaglia, per vendicare la morte
del padre. Il combattimento fu lungo e cruen-
to, Horus perse un occhio nella battaglia e Seth
un testicolo. Il conflitto fu interrotto dagli altri
dei, che decisero in favore di Horus e diedero a
lui la sovranità del paese. Seth fu condannato e
bandito dalla regione. In altre versioni le due di-
vinità si riconciliarono, rappresentando l’unione
dell’Alto e Basso Egitto.
20 . Imana
4.2 Origine del culto della
Vergine Maria
Storia della “vergine” Maria: secondo la leggen-
da, un messaggero angelico avvertì Giuseppe
e Maria del parto prodigioso. La storia, invece,
vede le cose diversamente. Dal tempo di re Da-
vide, in Palestina, la dinastia di Abiatar era inse-
diata nell’alta gerarchia ecclesiastica. La stirpe di
Sadoc era al primo posto nella scala gerarchica
ereditaria e quella di Abiatar al secondo. Oltre ai
tradizionali titoli sacerdotali gli Esseni (la setta
alla quale apparteneva anche Gesù) conserva-
vano anche i nomi degli arcangeli del vecchio
testamento nella loro struttura governativa, per
cui il sacerdote Sadoc, o Zadok, era anche l’ar-
cangelo (arcangelo significa capo degli angeli,
dove angelo è il messaggero) Michele, mentre
il sacerdote Abiatar (che all’epoca era Simeo-
ne l’esseno) era anche l’arcangelo Gabriele (in
ebraico “uomo di Dio”), colui che dette la sua
approvazione al parto di Maria e convinse Giu-
seppe a non lasciare la donna già incinta. Giu-
seppe e Maria erano rei di aver violato le regole
del matrimonio dinastico ebraico, che prevede-
va l’unione tra gli sposi solo in particolari perio-
di dell’anno. Gli sposi, infatti, secondo le regole
ebraiche, si univano in matrimonio due volte, a
distanza di un anno, durante il quale vi era una
sorta di periodo di prova, e solo dopo il secon-
do matrimonio la moglie perdeva la qualità di
almah, cioè giovane donna, termine che viene
erroneamente tradotto nella Bibbia moderna
con “vergine” (da cui l’errore di credere che Ma-
ria fosse vergine anche dopo avere avuto dei
figli). Maria e Giuseppe, invece, violarono tali
regole poiché Maria partorì in marzo (la diffe-
renza è data dal fatto che gli ebrei utilizzavano
un calendario lunare), prima del secondo matri-
monio. Per cui Maria concepì come almah, ma
partorì anche come almah. Poiché il figlio dei
nobili Giuseppe e Maria era il discendente del-
la linea dinastica davidica, il sacerdote Abiatar
decise di procedere ugualmente con il secondo
matrimonio, applicando le normali regole, pri-
ma fra tutte quella che nessun contatto fisico
era permesso finché non era trascorso un certo
tempo dalla nascita del bambino, fu così che
Giuseppe “fece secondo che l’angelo del Signo-
. L’uomo, la natura e il tempo
re gli aveva comandato e ricevette sua moglie:
Ma egli non la riconobbe finche ebbe partorito
il suo figliolo primogenito” (Vangelo di Matteo
1:24-25).
Tuttavia la nascita di Gesù al di fuori delle re-
gole dinastiche comporto il rifiuto degli ebrei
ortodossi di riconoscerlo come legittimo erede.
Mentre gli ebrei occidentalizzati vedevano in
Gesù il futuro messia, gli ortodossi riconosceva-
no tale titolo a Giacomo, il secondogenito nato
secondo le regole dinastiche.
4.3 La nozione di vergine
La nozione di “vergine” attribuita abitualmen-
te a Maria non è unicamente cristiana, ma
appartiene anche alle religioni precedenti. La
stessa Kore greca era considerata vergine. Il
cristianesimo ha però considerato la vergini-
tà in senso puramente fisico (in fondo il cri-
stianesimo moderno nasce da Paolo di Tarso
che era solo un soldato romano!), snaturando
il significato di un termine che faceva invece
riferimento a una radice, quella del latino vir
e vires, che significa soltanto forte o potente
(quindi legato a un dio).
Allo stesso modo Sansone nacque da una ver-
gine, con l’intervento del Signore, così come
viene raccontato nel libro dei Giudici. Le stesse
circostanze si ripetono alla nascita di Samuele,
l’ultimo dei giudici, e di Isacco, figlio di Abramo.
In realtà nei Vangeli di Marco e Giovanni, che
pure descrivono molti miracoli di Gesù, non vi è
traccia della nascita miracolosa di Cristo. L’evan-
gelista Matteo afferma la verginità della madre
di Gesù basandosi su una profezia di Isaia che, a
ben vedere, si riferisce in realtà a qualcosa che
dovrà accadere in tempi diversi e, soprattutto,
non parla affatto di una “vergine”. La parola usa-
ta da Isaia, cioè almah, deve essere tradotta più
propriamente con fanciulla, ragazza. Oltre a ciò
nell’antico testamento non esiste altra profezia
attestante la verginità di Maria e la prodigiosa
nascita di Gesù. Gli evangelisti Marco e Giovan-
ni hanno ignorato del tutto questa circostanza,
ma hanno precisato che Maria ebbe altri figli.
Un ulteriore errore è dato dal fatto che lo Spirito
Santo in realtà è femminile. Gli Ebioniti, mistici
Esseni del I secolo d.C., credevano in uno Spirito
23.04.2010 . Origini delle religioni - Marcello Andriola
Santo femminile, e quelli di loro che abbraccia-
rono il cristianesimo, e dai quali discendono gli
gnostici clementini del II secolo, facevano del-
la Vergine Maria il ricettacolo di questo Spirito
Santo, che essi chiamavano Michael, che in se-
guito divenne l’arcangelo Michele. Quest’ulti-
mo creò Adamo per ordine della Madre di tutti i
viventi. Nella versione talmudica della creazione
l’arcangelo Michele, che corrisponde a Prome-
teo, crea Adamo dalla polvere non per ordine
della Madre di tutti i viventi, ma per ordine di
Jahvè. Jahvè soffia in lui la vita e gli dà come
compagna Eva che, simile in ciò a Pandora, ap-
porta sciagure al genere umano.
Michal però era la donna che sposò Caleb, è
rappresentava la dea del mare locale; ma Mi-
chal e Miriam (cioè “goccia nel mare”) sono la
stessa persona, che acquista un diverso nome,
così come Giacobbe che, quando sposò Ra-
chele sacerdotessa della colomba, divenne Iš-
Rachel, o Israel, cioè “l’uomo di Rachele”, poiché
a quell’epoca erano gli uomini ad acquisire il
nome della moglie, e non viceversa. È quindi
evidente che in origine lo Spirito Santo aveva
attributi femminili.
La Vergine Maria era il recipiente fisico (il Santo
Graal) che raccolse il seme divino, e per gli gno-
stici “Maria” significava “del mare”. Lo Spirito San-
to maschile è un errore prodotto della gramma-
tica latina (spiritus è maschile) e dell’avversione
dei cristiani primitivi per le divinità femminili. Il
concepimento da parte di un principio maschi-
le è illogico è questo è l’unico esempio in tutta
la letteratura latina. Gli gnostici identificarono
lo Spirito Santo con Sofia, “Sophia”, la Saggezza,
che è femminile. Nella Chiesa cristiana primitiva
il Credo veniva recitato solo durante il battesi-
mo (che è di origine egiziana), cerimonia di ini-
ziazione al mistero cristiano dapprima riservata
agli adulti. E anche la celebrazione dei misteri
Greci, su cui si modellarono quelli cristiani, non-
ché di quelli druidici, era preceduta dalla ceri-
monia del battesimo.
Mentre i nazareni, seguaci del primitivo pensie-
ro di Gesù e Giacomo, non parlavano affatto di
verginità da parte di Maria, né di aspetti mira-
colistici legati alla nascita di Gesù. Nel testo ori-
ginale della profezia di Isaia, dove si legge che
. 21
“una vergine concepirà, e partorirà un bambi-
no, che sarà chiamato Emmanuele (in ebraico
Immanu-El)”, cioè “dio è con noi”, si legge che il
termine poi tradotto con vergine non è betu-
lah, bensì almah, che significa, più propriamen-
te, “giovane donna”. Per cui la verginità attribu-
ita alla madre di Cristo è frutto di un errore di
traduzione, oppure di una modifica successiva
tesa a parificare Gesù agli dei del tempo, come
Mitra che era appunto nato da una vergine. Del
resto è pacifico che Maria, oltre a Gesù, ebbe
altri figli.
Vorrei aggiungere che la Chiesa avrebbe volen-
tieri negato anche il matrimonio di Maria con
Giuseppe, ma gli artisti non potevano ignora-
re la fonte diretta dei vangeli. Nondimeno, non
vi era spazio per la benché minima allusione a
un legame fisico fra Giuseppe e Maria. Per tale
ragione Giuseppe veniva generalmente raffigu-
rato come un vecchio calvo e poco interessato
alla famiglia, non raramente addirittura come
un infermo appoggiato ad una stampella, a dif-
ferenza di Maria, sempre bella e serena.
22 . Imana
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