Abusi Sessuali ….

…..e Psicopatologia

Dott.ssa Federica Pinna

 Abuso Sessuale e
Psicopatologia

ABUSO SESSUALE

PSICOPATOLOGIA

 Abuso Sessuale come fattore di rischio di Psicopatolo

 Psicopatologia come fattore di rischio di Abuso

 Abuso sessuale:
fattore di rischio per la Salute Mentale

 Una notevole mole di evidenze individua nell’abuso

sessuale subito nell’infanzia un fattore di rischio
per un successivo sviluppo di psicopatologia
nell’età adulta, soprattutto nel genere femminile.
 Allo stesso modo, diversi studi evidenziano come
un abuso subito in età adulta, soprattutto nelle
donne, si correla, in genere, a una maggiore
incidenza di disturbi psicopatologici.
 Abuso sessuale:
fattore di rischio per la Salute Mentale
 Principali Disturbi Psichici per i quali viene riconosciuto
l’Abuso sessuale come fattore di rischio:

 Disturbo Depressivo
 Disturbi del Comportamento Alimentare
 Disturbi di Personalità (Disturbo Borderline)
 Disturbi d’Ansia (Disturbo Post-Traumatico da Stress)
 Disturbo da Abuso di Alcool e Sostanze
 Disturbo Dissociativo dell’Identità
 Abuso sessuale sui Minori
Oltre alla reazione immediata,
l'abuso causa sui minori effetti
devastanti a lungo termine,
tanto che questo tipo di violenza
e' stato definito "una bomba ad
orologeria psicologica”
L’abuso sessuale intrafamiliare
produce per lo più effetti più gravi
di quelli avvenuti all’esterno del
nucleo familiare (anche perché
famiglia è importante nel fornire un
supporto adeguato per limitare i
danni da abuso)
Le conseguenze dell’abuso
saranno tanto più gravi a
seconda:
- dell’età del bambino,
- del livello di
coinvolgimento affettivo tra il
minore a l’adulto abusante,
- delle
modalità adottate,
- della durata e della
frequenza degli episodi di
abuso
Nelle vittima di abuso
sessuale si osservano, a
seguito dell’abuso subito, una
serie di conseguenze e di
problemi di adattamento sia a
breve termine, sia a lungo
termine
 Abuso sessuale sui Minori
Conseguenze a breve termine

Immediate: Nell’adolescenza si osservano inoltre:

– comportamenti autolesivi,
– Ansia,
– idee o tentativi di suicidio,
– timidezza,
– depressione,
– ostilità e aggressività con il – isolamento,
gruppo dei pari, – abuso di sostanze,
– bassa autostima, – atti delinquenziali;
– difficoltà di apprendimento,
– fobie, È frequente nell’immediato
– l’improvviso peggioramento nel
– comportamenti sociali rendimento scolastico,
inadeguati rispetto all’età, – disturbi cognitivi,
– fughe da casa; – sintomi del disturbo post-traumatico da
stress,
– comportamenti sessuali inappropriati o
inadeguati per l’età,
– abbigliamento inadeguato o eccentrico.
 Abuso sessuale sui Minori
Conseguenze a lungo termine
– disturbi alimentari,
– disturbi del sonno,
– irritabilità e aggressività,
– rabbia cronica,
– agorafobia,
– depressione,
– senso di isolamento,
– sensi di colpa per l’abuso
subito,
– comportamenti autodistruttivi,
– difficoltà nelle relazioni
affettive
– disfunzioni sessuali,
– sessualità promiscua.
 Abuso sessuale:
fattore di rischio non specifico
L’Abuso Sessuale
può produrre diverse tipologie di problematiche
psicologiche e psichiatriche;
può essere considerato un “fattore di rischio non specifico”
nei confronti di differenti disturbi mentali.

Fattori che condizionano la risposta soggettiva agli eventi

 età al momento dell’abuso

 legame con l’abusante
 tipo di abuso e durata dell’abuso
 caratteristiche personologiche
 precedenti problematiche psicologiche
 supporto e risorse sociali della vittima
 Traumi Sessuali infantili
e Psicopatologia
Mullen et al., in uno studio del 1993,
"Childhood Sexual Abuse and Mental Health in Adult Life"

hanno evidenziato un’elevata frequenza di abuso sessuale infantile in

pazienti affetti da
• Disturbi dell’Umore,
• Disturbi Alimentari,
• Disturbi di Personalità Borderline,
• Disturbi di Personalità Multipla,
correlando la gravità dell'abuso alla gravità delle conseguenze
psicopatologiche.
Ma l'abuso non è ritenuto un fattore causale indipendente, in quanto
connesso a fattori che portano all'abuso stesso, ed in particolare alle
caratteristiche dell'ambiente familiare.
 Traumi Sessuali e
1 Disturbo Post-Traumatico da Stress
L'abuso sessuale deve essere considerato innanzitutto come una
esperienza traumatica.
Di conseguenza può generare sintomi come un vero e proprio
Disturbo Post-Traumatico da Stress.
In questo modo, le esperienze subite, sotto forma di immagini,
emozioni, sensazioni fisiche, parole, suoni, odori, sapori, incubi
notturni, possono ritornare frequentemente alla mente della persona
abusata, insieme ad emozioni fortemente disturbanti come
depressione, ansia, angoscia, irritabilità, panico o rabbia.
Nei bambini i ricordi tendono a ripresentarsi sotto forma di incubi
popolati da mostri e nel ripetere - attraverso il gioco o il disegno -
qualche elemento saliente dei fatti accaduti. (viene utilizzato come
indizio in perizia)
 Traumi Sessuali e Disturbo
Post-Traumatico da Stress

Tipicamente la persona che ha subito un abuso sessuale cerca di

mantenere a distanza i ricordi traumatici.
In alcuni casi, addirittura, è possibile che, almeno in determinati
periodi della vita, la persona abusata abbia amnesie più o meno
parziali per gli eventi accaduti o ricordi estremamente confusi.
In una quantità rilevante di casi i ricordi dell'abuso
progressivamente perdono in parte l'aspetto drammatico che li
contraddistingue, divenendo più facilmente gestibili da parte
dell'individuo.
 Disturbo Post -Traumatico da Stress
Eventi Traumatici
(DSM-IV-TR)
 eventi accaduti direttamente alla persona: combattimenti militari, aggressione personale
violenta (violenza sessuale, attacco fisico, scippo, rapina), rapimento, essere presi in
ostaggio, attacco terroristico, tortura, incarcerazione come prigioniero di guerra o in un
campo di concentramento, disastri naturali o provocati, gravi incidenti automobilistici,
ricevere una diagnosi di malattie minacciose per la vita. Per i bambini, gli eventi traumatici
dal punto di vista sessuale possono includere le esperienze sessuali inappropriate dal punto
di vista dello sviluppo senza violenza o lesioni reali o minacciate.

 eventi accaduti in qualità di testimoni: l'osservare il ferimento grave o la morte innaturale

di un'altra persona dovuti ad assalto violento, incidente, guerra o disastro, o il trovarsi di
fronte inaspettatamente a un cadavere o a parti di un corpo.

 eventi di cui si è venuti a conoscenza: aggressione personale violenta, grave incidente, o

gravi lesioni subiti da un membro della famiglia o da un amico stretto; il venire a
conoscenza della morte improvvisa, inaspettata, di un membro della famiglia o di un amico
stretto; oppure il venire a conoscenza di una malattia minacciosa per la vita di un proprio
bambino.
 Abuso come fattore di rischio per i
2 Disturbi da Uso di Alcol

È di frequente riscontro nell’anamnesi di donne alcoliste

l’abuso sessuale nell’infanzia.
nell’infanzia
Questa associazione non sembra riscontrabile
con la stessa frequenza fra gli uomini.

Tuttavia non è indispensabile aver subito violenza sessuale:

è la stessa vita infantile in un ambiente familiare violento
che induce ad imitare i ruoli di aggressore e vittima, il
che spiega la persistenza per generazioni dell’abuso
alcolico e della violenza fra le quattro mura.
 3
Dall’Abuso Sessuale alla Depressione

Sono stati valutati 676 bambini abusati di età inferiore a 11

anni, messi a confronto con 520 non sottoposti a violenze.
Tutti seguiti fino ai 28 di età in media.
L’abuso fisico ma anche quello morale si associano a un
aumentato rischio di depressione.
L’aumento del rischio è del 51% nel suo complesso, del 59%
per coloro che hanno subito abusi fisici e del 75% per quelli
che hanno vissuto esperienze di abuso multiple.
Una depressione che, precisano i ricercatori, in molti casi
comincia già durante l’infanzia.

Spatz Widom C et al, Arch Gen Psychiatry, 2007, 64: 49-56

 Traumi Sessuali infantili e
4 Disturbi di Personalità

 Sono numerosi gli studi che hanno evidenziato una correlazione

tra traumi sessuali infantili e Disturbo Borderline di Personalità

 Un trauma severo subito nell’infanzia, come l’abuso sessuale,

sembra associarsi a tratti di personalità con maggiori livelli di
aggressività, impulsività e distruttività auto ed eterodiretta

Altri studi hanno evidenziato come l’abuso fisico durante

l’infanzia, in associazione con l’alcolismo nei genitori, è il predittore
più importante di comportamenti antisociali nell’adulto
 Traumi Sessuali infantili e
Disturbi di Personalità

In uno studio prospettico di Burgess et al del 1987

"Abused to Abuser: Antecedents of Socially Deviant Behaviors”

l'autrice, tentando di individuare le variabili attinenti al trauma che

intervengono nel creare un legame tra l'abuso sessuale infantile e lo
sviluppo di comportamenti socialmente devianti in individui giovani,
evidenziò i legami tra i comportamenti delinquenziali in età
adolescenziale, gli abusi fisici subiti e la successiva e lunga
partecipazione coatta nell'infanzia ad attività illegali legate al sesso ed
in particolare alla pornografia
 Disturbo Borderline di Personalità

La caratteristica essenziale del Disturbo Borderline di Personalità è

- una modalità pervasiva di instabilità
 delle relazioni interpersonali,
interpersonali
 dell’immagine di sé
 e dell’umore
- e una marcata
• impulsività,
impulsività
• instabilità affettiva,
affettiva
• rabbia immotivata e intensa o difficoltà a controllare la rabbia
comparse nella prima età adulta e presenti in vari contesti.
 Traumi Sessuali infantili e
Disturbo Borderline di Personalità

Herman et al, in uno studio del 1989,

"Childhood Trauma in Borderline Personality Disorder",

hanno riscontrato che l'81% dei soggetti borderline ha subito traumi

nell’infanzia di vario tipo: il 71% solo di tipo fisico, il 68% solo di
tipo sessuale e il 62% è stato testimone di violenze gravi in
famiglia. In questo studio la forza dell'associazione tra il trauma
infantile e il Disturbo di Personalità Borderline fa supporre che il
trauma sia un fattore importante, ma non sufficiente singolarmente a
determinare la patologia;
viene segnalata la patogenicità dello stesso per i bambini che hanno
un temperamento vulnerabile o per quelli che sono maggiormente
carenti di fattori protettivi, come una rete sociale di supporto.
 Traumi Sessuali infantili e
5 Disturbi del Comportamento Alimentare

 Alcuni studi recenti hanno evidenziato un’alta incidenza di abuso sessuale

tra i pazienti con Disturbi del Comportamento Alimentare
 Alcuni autori hanno sostenuto che l’abuso sessuale non predisporrebbe di
per sé al disordine alimentare, ma potrebbe influenzare la natura e la gravità
del disturbo stesso che si sviluppa per altri fattori
 Il trauma sessuale infantile potrebbe rappresentare, quindi, un elemento
importante ma non specifico, nell’ambito di un modello etiopatogenetico
multifattoriale, nella genesi dei disturbi alimentari, in particolare, nei quadri
con comportamenti bulimici, con frequenti eccessi alcolici e tendenza
all’abuso ed alla dipendenza da sostanze
 I pazienti con disturbo del comportamento alimentare, che hanno subito
un abuso sessuale nell’infanzia, presentano di frequente, in comorbilità, un
disturbo di personalità, frequentemente di tipo borderline
Psicopatologia come fattore di rischio di
Comportamento Abusante

Non infrequentemente l’autore della violenza

sessuale (spesso intrafamiliare) è una
persona affetta da un Disturbo Mentale
Psicopatologia come fattore di rischio di
comportamento abusante

 Disturbi mentali più frequentemente associati a

comportamenti di abuso:
1
2  Abuso e Dipendenza da alcol
 Disturbi di Personalità
3 (Cluster B: Antisociale e Borderline)
4  Disturbi dell’Umore (Disturbo Bipolare)
 Disturbi Sessuali (Parafilie)
1 Disturbi da uso di alcol e violenza

 L’abuso di alcol nelle 12 ore antecedenti

costituisce significativo fattore di rischio per la
comparsa di comportamenti violenti nei maschi
autori di violenza intraconiugale
 Esiste una correlazione diretta fra quantitativo di
alcol assunto e livelli di violenza

Murphy CM et al, Psychol Addict Behav, 2005, 19:35-42

 Disturbi da uso di alcol e violenza
Aspetti nel rapporto fra alcool e comportamento violento
– quello dell’aggressione violenta
– quello dell’abuso alcolico da parte delle vittime dell’aggressione

Statistiche USA
– l’86% dei casi di omicidio si realizzano sotto l’effetto dell’alcol
– il 37% delle aggressioni si compiono dopo aver assunto alcolici
– il 60% delle aggressioni sessuali si svolgono dopo aver bevuto

Teorie sul rapporto consumi alcolici-violenza

– Ipotesi della disinibizione
– Tesi dell’alterazione dei meccanismi di elaborazione delle informazioni
– Teoria della riduzione dell’attenzione
2 Disturbo Borderline e Antisociale e
comportamento violento

 In uno studio su autori di violenza intrafamiliare

(sul coniuge) è stata dimostrata una correlazione
fra impulsività aggressiva e personalità borderline
o antisociale

Edwards DW et al, Violence Vict, 2003, 18:3-14

 Disturbo Antisociale di Personalità

La caratteristica essenziale del Disturbo Antisociale di

Personalità è un..….
quadro pervasivo di inosservanza e di violazione dei
diritti degli altri,
altri
che si manifesta nella fanciullezza o nella prima
adolescenza, e continua nell'età adulta.
Questa modalità è stata anche denominata
psicopatia, sociopatia o disturbo "dissociale" di
personalità.
personalità
3 Disturbo Bipolare e rischio di
comportamento abusante
MANIA

IPERSESSUALITÀ

COMPORTAMENTI AGGRESSIVO VIOLENTI

scurrilità
intrusività
possessività
aggressione sessuale
violenze sessuali
 4 Parafilie e
rischio di comportamento d’abuso
Caratteristiche essenziali
- fantasie, impulsi sessuali, o comportamenti
- ricorrenti e intensamente eccitanti sessualmente,
- che in genere riguardano: oggetti inanimati, la sofferenza o l’umiliazione di se
stessi o del partner, bambini o altre persone non consenzienti

• Sadismo
• Pedofilia
• Esibizionismo
• Frotterismo
• Altre parafilie