LA BIBBIA COMMENTATA DAI PADRI

Nuovo Testamento
1/1

MATTEO 1-13

a cura di Manlio Simonetti

Introduzione generale di Angelo Di Berardino

Città Nuova
© Ancient Christian Commentary on Scri'pture, New Testament Ia, Matthew 1-13,
edited by Andrew Louth, ICCS, Inter Varsity Press, Illinois 2001

Traduzione dal greco di Elisabetta Spagnolo

Traduzione dal latino dii Massimiliano Cignitti
Traduzione dall'inglese di Gianluca Pilara

In sovraccoperttna:
Veduta dell'abside. Ravenna, Chiesa di San Vitale.
Archivio Scala, Firenze.
Grafica di Rossana Quarta

© 2004, Città Nuova Editrice

Via degli Scipioni, 265 - 00192 Roma
te!. 06-3216212 - e-mail: comm.editrice@cittanuova.it

Con approvazione ecclesiastica

ISBN 88-311-9373-2

Finito cli stampare nel mese cli gennaio 2004

dalla tipografia Città Nuova della P.A.M.O.M.
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 LE BEATITUDINI

«Beati i poveri in spirito, .

perché di essi è il regno dei cieli.
Beati gli afflitti:
perché saranno consolati.
Beati i miti,
perché er.editeranno la terra.
Beati quelli" che hanno fame e sete della giustàia,
perché saranno saziati.
Beati i mlsericordzòsz:
perché troveranno misericordia.
Beati i puri di cuore,
perché vedranno Dio.
•
Beati gli operatori· di pace,
perché saranno chiamati figli" di· Dio.
Beati i perseguitati per causa della giustizia,
perché di essi è il regno dei deli.
Beati voi quando vi insulteranno, vi perseguiteranno e, mentendo, di-
ranno ogni sorta di male contro di voi per causa mia. Rallegratevi ed esul-
tate, perché grande è la vostra ricompensa nei cieli". Così infatti hanno per-
seguitato i profeti prima di voi>> (5, 3-12).
Il povero di spirito è colui che si è pentito e diviene umile come un bambino (Anoni-
mo). Quando i profeti annunciarono l'elezione divina di un popolo tµIlile che avrebbe ri-
spettato le parole di Dio, essi anticiparono la principale beatitudine: l'umiltà di spririto (Ila-
rio di Poitiers). Sono veramente beati coloro che, avendo rinunciato alle ricchezze del mon-
do, divengono ricchi in Dio (Cromazio di Aquileia). Il Regno è la vita più adatta per coloro
che già esercitano la virtù. Per un dono dello Spirito Santo sono beati coloro che hanno li-
beramente scelto di essere poveri (Girolamo).
Gli afflitti saranno liberati del loro dolore (Anonimo). Piangere, in questo caso, non
vuol dire piangere per la morte ma per i peccati (Girolamo, Giovanni Crisostomo). Chi si
affligge per i peccati del mondo è massimamente beato (Cromazio di Aquileia, Anonimo).
Arricchiti dei principi evangelici, i miti imitano la bontà di Dio (Cromazio di Aqui-
leia). Miti sono coloro che preferiscono ricevere un'offesa che arrecarla (Anonimò). La
beatitudine del mite non è espressa semplicemente in maniera figurata ma è reale. L'uo-
mo mite sarà beato in questo mondo e nel mondo che verrà (Agostino, Giovanni Criso-
136 Matteo

storno). Finché questa vita presente rimarrà in uno stato di corruzione, essa sarà terra di
morce, soggetta alla vanità; ma una volta che sarà liberata dalla schiavitù della corruzio-
ne per raggiungere la libertà della gloria dei bambini di Dio, essa diverrà terra di vira
(Anonimo).
Avere fame e sete di giustizia vuol dire desiderare solamente la giustizia di Dio (Ano-
nimo) e non pensare ad altro che alla ricerca della vera giustizia (Cromazio di Aquileia). La
sofferenza della sete e del caldo e la sopportazione di patimenti non sono altro che la me-
tafora degli assetati di giusizia (Apollinare di Laodicea). La sete di giustizia conduce alla ve-
ra ricchezza, che non teme la povertà e non si arresta di fronte alla fame (Giovanni Criso-
stomo). Questo è il fine del nostro amore, il fine con cui essere portati alla perfezione e non
alla dlstruzione (Agostino). L'epitome della virtù è il bene non mischiato ad alcun bene in-
feriore, quindi il bene di Dio stesso (Origene). La ricompensa che noi riceviamo da Dio per
le nostre azioni virtuose è superiore a qualsiasi altra ricompensa umana (Giovanni Criso-
stomo). Tu senti la voce di un mendicante, ma tu stesso sei mendicante di Dio. Come ti com-
porterai con chi chiede a te, così anche Dio si comporterà con chi chiede a lui (Agostino).
Chi è veramente misericordioso deve saper mostrare misericordia anche verso i suoi stessi
nemici (Anonimo).
Puri di cuore sono coloro che hanno vinto il peccato, che banno purificato se stessi dal-
la corruzione della carne e che hanno compiaciuto il Signore con opere che nascono dalla
fede e dalla pratica della giustizia (Cromazio di Aquileia). Chiunque agisca secondo giusti-
zia e miri al bene può vedere Dio, poiché la giustizia dell'uomo è giustizia di Dio (Anoni-
mo). Se il tuo cuore non è puro, non ti sarà concesso di vedere ciò che solo un cuore puro
può vedere. Nulla può soddisfare uno cbe non sarà soddisfatto con Dio (Agostino).
La facoltà più elevata che tu bai è quella in cui risiede l'immagine di Dio; questa si
chiama spirito, si chiama intelligenza: in essa arde la fede, si rafforza la speranza, si accende
la carità (Agostino). Cristo stesso è la nostra pace (Anonimo). Gli operatori di pace sono co-
loro che difendono la pace della Chiesa mantenendo viva l'unità dell'insegnamento aposto-
lico (Cromazio di Aquileia). In questo regno di Dio le attività sono talmente ordinate al pun-
to che nell'uomo domina quella che primeggia ed eccelle, senza che si oppongano le altre
che sono comuni a noi e alle bestie. Cosl ciò che nell'uomo eccelle, cioè l'intelligneza e la ra-
gione, sia sottomesso all'essere più alto che è la stessa Verità (Agostino). Gli operatori di pa-
ce sono coloro che dimostrano. l'armonia delle Scritture, dove altri vedono soltanto delle
contraddizioni (Cirillo di Alessandria). Coloro che conservano la pace dentro di sé rappre-
sentano essi stessi il regno di Dio (Agostino).
Tutti coloro che subiscono la persecuzione per amore della giustizia ottengono la gra-
zia di sopportare la sofferenza senza timore (Agostino). Nell'essere ingiustamente persegui-
tati, loro raggiungeranno la benedizione in cielo (Anonimo). Gli apostoli sono un chiaro
esempio di coloro che sono beati perché hanno sofferto il martirio e come loro i giusti, che
proprio per la difesa della giustizia della Legge, hanno subito le più svariate persecuzioni
(Cromazio di Aquileia). Uno può essere perseguitato per via dell'amore della giustizia non
solo da un altro popolo ma anche in seno alla sua stessa gente (Anonimo).
In ogni beatitudine i beati ricevono il regno dei cieli (Giovanni Crisostomo). Avendo
sempre nell'animo e nella mente il premio della gloria celeste, gli uomini di fede rimangono
fermi nella sopportazione di ogni sofferenza perché è il prezzo che devono pagare, se in-
tendono aver parte alla stessa gloria dei profeti e degli apostoli (Cromazio di Aquileia). Chi
desidera la gloria dei cieli non teme alcun ostacolo sulla terra, perché qualsiasi ostacolo ter-
reno è un impedimento al consegui.mento della gloria celeste (Anonimo).
 Le beatitudini (5, 3-12)
'·' I poveri in spirito
Tu che sei povero in spirito
Sebbene anche l'evangelista Luca
esponga in parte le beatitudini, tuttavia
queste beatitudini [di Matteo] debbono
essere intese come più complete di quel-
le; quelle furono pronunciate in un cam-
po, queste su UD monte. Quelle a perso-
ne modeste, queste a perfetti, a reggito-
ri di popoli, quali furono gli apostoli, a
cui queste parole furono rivolte. Il moti-
vo di tale differenza lo abbiamo esposto
più ampiamente a suo luogo. Dunque là
Cristo parlò semplicemente di poveri,
qui di poveri in spirito: il povero in spi-
rito è l'umile di cuore (Le 6, 20), cioè è
povero in spirito chi non ha grande giu-
dizio di sé 1. Al contrario, ricco in spiri-
to è chi ha una grande stima di sé, è su-
perbo e non adempie il precetto di Cri-
sto che dice: Se non vi convertirete e non
diventerete come bambini non entrerete
nel regno dei cieli (Mt 18, 5). Chi, ormai
convertitosi, è divenuto come un bambi-
no, quello è un povero in spirito. E chi è
povero in spirito, convertitosi, diventa
come un bambino.
Anonimo,
Opera incompleta su Matteo, omelia 9
La beatitudine perfetta è l'umiltà cli
spirito
Beati i poveri in spirito, perché di es-
si è il regno dei cieli. Il Signore aveva in-
segnato con il suo esempio che bisogna-
va rifiutare la gloria dell'ambizione uma-
na, dicendo: Adora il Signore Dio tuo e a
lui solo. rendi' culto (Mt 4, 10). E poiché
aveva preannunciato mediante i profeti
I Non è giunta a noi l'interpretazione del Vangelo di Luca cui qui accenna l'autore dell'Opera
incompleta su Matteo. Egli rileva le differenze tra i due racconti e ne deduce che Gesù avesse ripetu-
to due volte le beatitudini, in forma più (Matteo) e meno (Luca) completa, a beneficio di uditori più
(discepoli) o meno (folla) perfetti.
137
che avrebbe scelto UD popolo umile e ti-
moroso delle sue parole (cf. Is 66, 2), sta-
bili nell'umiJtà dello spirito il principio
della beatitudine perfetta. Perciò egli ha
collocato nel possesso del regno dei cieli
coloro che hanno umiltà di spirito, cioè
quelli che si ricordano di essere uomini,
consapevoli di essere costituiti dall' ag-
gregazione di elementi vili e di scarsissi-
mo valore per essere generati a questa
condizione di corpo perfetto e di evolve-
re, mentre Dio asseconda il loro progres-
so, verso queste facoltà del pensiero, del-
la riflessione, del giudizio e dell'azione.
Consapevoli che nulla appartiene loro,
nulla possiedono di proprio, ma che per
il dono dell'unico Padre sono state con-
cesse le stesse condizioni iniziali per ve-
nire alla vita ed accordate le stesse risor-
se per goderne.
Ilario di Poitiers,
Commentario a Matteo 4, 2
Beati i poveri perché sono ricchi in
Dio
Sappiamo bene che vi sono molte
categorie di poveri; ma non per il fatto
stesso che sono poveri, si deve conclude-
re che essi siano beati! Non è certo l'in-
digenza a renderci beati, ma la fede di
una povertà abbracciata volontariamen-
te. Sappiamo altrettanto bene che ci so-
no di quelli materialmente poveri in que-
sto mondo, e ciò nonostante non lascia-
no di commettere peccati; in tale manie-
ra sono lontani dalla fede che va riposta
nel Signore. È scontato che individui di
tal fatta non meritano certo 1'appellativo
di beato. Occorre che cerchiamo di ca-
pire a chi va la prima beatitudine, che as-
serisce: Beati i poveri in spirito, perché di
138 Matteo
essi è il regno dei cieli. Ecco di quali bea-
ti si tratta: si tratta di coloro che, di-
sprezzate le ricchezze di questo mondo,
disprezzate egualmente le sostanze del
secolo presente, allo scopo di diventare
ricchi davanti a Dio, scelsero di essere
poveri di fronte al mondo. Il mondo li
giudica poveri, ma essi sono ,ricchi da-
vanti a Dio; bisognosi di tutto secondo i
criteri del mondo, ma ricchi di fronte al
Cristo.
Cromazio di Aquileia,
Commento al Vangelo di Matteo 17, 2
È beata l'umiltà liberamente scelta,
non la povertà obbligata
Lo stesso ins~gnamento si legge an-
che altrove: E salverà glz' umz"li di spirito
(Sal 33, 19). Affinché nessuno creda che
sia la povertà, alle volte imposta dalla ne-
cessità, a essere predicata da lui, Gesù
precisa: poveri in spirito. Vuol farci capi-
re che qui si tratta di umiltà, non di po-
vertà materiale. Beati i poveri in spirito,
cioè coloro che, per un dono dello Spiri-
to Santo, hanno perso la loro volontà. È a
tal genere di poveri che si rivolge il Salva-
tore, parlando per bocca di Isaia: Il·Si-
gnore mi ha unto; per questo mi ha man-
dato ad annunciare la buona novella ai po-
veri (Is' 61, 1). · ma intende piuttosto definire beati colo-
Girolamo,
Commento al Vangelo di Matteo 1, 5, 3
Il regno è aperto a coloro che colti-
vano la virtù
Poiché di essi è il regno dei· cieli. Che
cosa dunque? Il regno dei cieli non è di
altri che coltivano altre virtù? Anche di
loro. Come infatti.tutti gli altri vizi desti-
nano agli inferi ma in particolar modo la
superbia, poiché è la radice di tutti i ma-
li, così tutte le virtù conducono al regno
dei cieli, ma più di tutte l'umiltà, poiché
essa è senza dubbio la radice di tutti i be-
ni così come la superbia di tutti i mali (Le
14, 11). Ed è certo che chi si esalta sarà
umiliato, chi si umilia sarà esaltato.
Anonimo,
Opera incompleta Stf Matteo, omelia 9
4
Gli' afflitti
Affliggersi per non essersi pentiti
Non si tratta qui delle lacrime che si
versano per chi muore secondo la con-
sueta legge di natura, ma del pianto per i
peccaci e per le colpe dei mo~. Così
pianse Samuele per Saul, poiché Dio s'e-
ra pentito di averlo consacrato re d'I srae-
le (1Sam13ss.). Nello stesso' senso anche
l'apostolo Paolo dice che piange ed evita
coloro che non hanno fatto penitenza
dell'impurità e della fornicazione cui si
erano abbandonati.
Girolamo,
Commento al Vangelo di Matteo 1, 5, 4
Affligersi per i peccati del mondo
Fa lo stesso discorso che aveva con-
dotto sùlla natura dei poveri; cioè: non di-
ce beati· per sé quelli che - ad esempio -
piangono o per la morte della cara sposa,
oppure per la grave perdita dei cari figli;
ro che si sforzano di cancellare con lacri-
me abbondanti i peccati di cui si sono
macchiati, oppure coloro che non si stan-
cano di espiare l'iniquità del proprio tem-
po e i delitti di quelli che errano; e fanno
ciò perché mossi dallo zelo per la legge di
Dio. La consolazione e l'esultanza del re-
gno eterno vengono promesse dal Signo-
re a ragione a coloro che piangono in mo-
do tanto meritorio.
Cromazio di Aquileia,
Commento al Vangelo di Matteo 17, 3
 Le beatitudini (5, 3-12)
Gli afflitti saranno consolati
E coloro che sono afflitti per i loro
peccati sono beati, cioè moderatamente
beati: indubbiamente più beati sono quel-
li che piangono i peccati altrui, poiché co-
loro che fanno questo certamente non
hanno i propri peccati da piangere. Tali
conviene che siano tutti i maestri, anche
quelli che sono sul monte. Dato infatti che
tutti i maestri sono i padri del popolo di
Cristo, in che modo possono non piange-
re quando vedono che ogni giorno le ani-
me dei cristiani precipitano nell'inferno?
Se la consolazione degli afflitti consi-
ste nella cessazione del pianto per il casti-
go, poiché chi piange i propri peccati, ot-
tenuta la remissione di essi, sarà consola-
to nell'altra vita, coloro che sono afflitti
per i peccati altrui in che modo saranno
consolati nell'altra vita? Forse cesseranno
mai di piangere per i peccatori? Sì, dato
che tutto il tempo in cui sono nel mondo,
ignorando ia· provvidenza divina e non
comprendendo bene chi sono coloro che
peccano costretti dal diavolo e chi quelli
che scelgono il male non in base ad un
proposito malvagio, sono afflitti per tutti
coloro che peccano, pensando che tutti
siano sopraffatti e costretti dal diavolo.
Allorché, invece nel mondo futuro avran-
no conosciuto la provvidenza divina e
avranno chiaramente compreso che colo-
ro che appartenevano a Dio non poteva-
no esser perduti e che quelli che andava-
no in rovina non appartenevano a Dio,
poiché nessuno può portare via alcunché
dalle mani di Dio, allora, allontanato il
pianto, saranno consolati e senza essere
turbati da alcun dolore si rallegreranno
della loro sola beatitudine.
Anonimo,
Opera incompleta su Matteo, omelia 9
Il peccato arreca un profondo dolore
È questo genere di tristezza che Ge-
sù dichiara beata. Egli intende non una
139
tristezza comune, ma una tristezza
profonda che arriva sino alle lacrime; per
questo non dice: «beati quelli· che sono
tristi», ma quelli '°he· piangono. Anche
questa beatitudine ci insegna la pienezza
della virtù e della sapienza. Infatti, se èo-
loro che piangono la morte di un figlio,
della moglie o di un parente, non sono
scossi da nessuna passione nel tempo del
loro dolore, non provando alcun deside-
rio di impudicizia, d'orgoglio, d'invidia,
né d'alcun altro vizio, in quanto sono
presi soltanto dalla loro pena, tanto più
coloro che piangono i loro peccati con
sincero rimorso daranno una dimostra-
zione di virtù che sarà ancora più grande.
Giovanni Crisostomo,
Commento al Vangelo di Matteo 15, 2
5
I miti
Imitare la bontà del Signore
Per miti si devono intendere gli uo-
mini mansueti, umili, modesti, di fede
semplice, che sanno sopportare ogni sor-
ta di offesa: ben saldi ·nei comandi evan-
gelici, sanno imitare l'esempio di man- ·
suetudine del Signore che così si esprime
a tale proposito: Imparate da me che sono
mite ed umile di cuore. Molto tempo pri-
ma di Cristo anche Mosè poté trovare fa-
vore immen.s o presso Dio, in quanto fu
mite. Si trova scritto sul suo conto: Mosè
fu il più mansueto che mai si sia trovato
sulla terra (Nm 12, 3). Anche David, in
quest'ordine ,di idee, così si esprime: Ri-
cordati, Signore, di· David e di tutta la sua
mansuetudine (Sai 131, 1).
Cromazio di Aquileia,
Commento al Vangelo di Matteo 17, 4
Sopportare le offese
Chi.è mansueto non irrita i malvagi
né è irritato da lui, né contro di lui ha il
sopravvento la causa del peccato né mai.
140
nasce in lui un motivo di peccare contro
un altro: si appaga nel sopportare le offe-
se piuttosto che nel compierle. Se l'uomo
non fosse contento di subire offese, non
potrebbe mai essere privo di peccato,
poiché come la zizzania non viene mai
meno nel campo, così non diminuiscono
nel mondo coloro che provocano. È vera-
mente mansueto chi, pur avendo subito
offese, non pensa a compiere il male né lo
compie.
Anonimo,
Opera incompleta su Matteo, omelia 9
Una benedizione presente
Ditemi: quale è questa terra? Non si
tratta, come alcuni sostengono, di una
terra spirituale; non abbiamo mai letto
nella Scrittura di una simile terra 2. Ma
cosa dobbiamo intendere? Gesù pro-
mette una ricompensa sensibile e imme-
diata, come dice anche Paolo con le pa-
role: Onorate vostro padre e vostra ma-
dre ... così vivrete a lungo sulla terra (Sir
3, 6), e come Gesù stesso dice al ladro-
ne: Tu sarai con me oggi in paradiso (Le
23, 42). Cristo non esorta soltanto con la
speranza dei beni futuri, ma anche di.
quelli presenti per venire incontro ai più
rozzi dei suoi uditori, quelli che ricerca-
no appunto i beni di quaggiù prima dei
beni futuri.
Giovanni Crisostomo,
Commento al Vangelo di Matteo 15, 3
Un'eredità perpetua
Beati i miti; perché avranno in eredità
la terra, credo quella terra della quale si
dice nei Salmi: Sei tu la mia speranza, il
mio retaggio nella terra dei viventi (Sai
2
Il Crisostomo polemizza contro un'interpretazione della terra che egli considera eccessiva-
mente spiritualista, certamente cli gusto alessandrino (Origene).
Matteo
141, 6). Simboleggia infatti una certa so-
lidità e stabilità della eredità perenne,
perché in essa l'anima mediante un buon
sentimento riposa come in una propria
dimensione allo stesso modo che il corpo
sulla terra e da essa si nutre come d'un
proprio cibo come il corpo dalla terra.
Ed essa è il riposo e la vita dei santi. So-
no miti quindi coloro che non acconsen-
tono alla malvagità e non resistono al ma-
le ma vincono il male col bene.
Agostino,
Discorso del Signore sul monte I , 2, 4
Gli esseri eterni erediteranno una
terra eterna
Senza dubbio è la terra dei viventi ri-
guardo alla quale è stato scritto: Sono cer-
to di contemplare la bontà del Signore nel-
la terra dei viventi (Sal 26, 13). Ma questa
terra, come dicono alcuni, per tutto il
tempo in cui si trova in questo stato è ter-
ra di morti, poiché è soggetta alla vanità.
Ma appena affrancata dalla schiavitù della
corruzione nella libertà della gloria dei fi-
gli di Dio, diviene terra di viventi, cosic-
ché gli immortali ereditino l'immortalità.
H o letto di un altro il quale dice che si de-
finisce terra dei viventi il cielo in cui risie-
deranno 1santi, la quale terra è cielo ri-
spetto alla regione inferiore in cui vivia-
mo, mentre viene definita terra rispetto al
cielo superiore. Altri ancora dicono che
nella terra è da intendere il nostro corpo e,
per quanto tempo esso soggiace alla mor-
te, è terra di morti; ma nel momento in cui
sarà trasfigurato e reso conforme al corpo
della gloria di Cristo, sarà terra di viventi
e la erediteranno eterna, resi eterni e spiri-
tuali, e santa, resi spirituali e santi.
Anonimo,
Opera incompleta su Matteo, omelia 9
 Le beatitudini (5, 3-12)
6
Quelli che hanno fame e sete della
giustizia
Avere sete di giustizia
. In Luca (Le 6, 20-23) sono ricordati
come beati semplicemente coloro che han-
no fame. Invece Matteo distingue coloro
che spontaneamente, spinti dal desiderio
del bene, respingono i piaceri della carne.
Approveremo allo stesso modo l'uno
e l'altro. Colui che era desideroso della
giustizia di Dio, ha trovato ciò che vera-
mente desiderava, ma ha saziato questo
desiderio non soltanto con lanalogia del
desiderio di cibo. Infatti ha desiderato
aver parte alla giustizia non soltanto co-
me cibo: questo è soltanto la metà del-
l'immagine. Ora, invece, il desiderio di
questo bene ha fatto sì che l'aspirazione
alla giustizia e la sua attrazione fossero in-
dicati còl desiderio del bere.
Questo tale - è detto - sarà saziato,
ma la sazietà non elimina il desiderio,
bensl lo intensifica.
Apollinare di Laodicea,
Frammento 11
Il cuore docile
Beati coloro che hanno fame e sete di
giustizia. Aver fame e aver sete significa
desiderare la giustizia divina. Sia che gli
uomini la realizzino sia che ne sentano
parlare, non ascoltino né realizzino la
giustizia di Dio contro voglia ma in base
a un desiderio del cuore, poiché ogni be-
ne che gli uomini non realizzano per
amore del bene stesso è sgradito a Dio.
Perciò il Signore, per mezzo di Giovanni,
non invita tutti semplicemente a bere ma
solo gli assetati, dicendo: Chi· ha sete, ven-
ga a me e beva (Gv 7, 57). Penso che non
senza ragione parlò di aver fame e sete di
giustizia. Ora infatti ha fame di giustizia
colui che desidera vivere in conformità
con la giustizia divina, la qual cosa è pre-
rogativa di un cuore giusto; ha sete di
141
giustizia chi desidera conseguire la cono-
scenza di Dio che può ottenere tramite lo
studio assiduo delle Scritture, cosa che è
propria di un uomo che si lascia guidare.
Poiché verranno saziati, certo dalla gene-
rosità della ricompensa divina, poiché i
premi di Dio saranno più grandi dei desi-
deri insaziabili dei santi.
Anonimo,
Opera incompleta su Matteo, omelia 9
L'appassionato desiderio di giustizia
Ci insegna che non si deve desidera-
re la giustizia comune, per una gratifica-
zione o per un'ingiustificata bramosia.
Poiché intende proclamare beati coloro
che ambiscono la giustizia al modo con
cui si ha fame e sete ed anelano a.cl essa
con bramosia di interni affetti. Che se cia-
scuno di noi, affamato ed assetato di essa,
brama la giustizia, non può volere altro
che la giustizia, non può che aspirarvi, se
è vero che chi ha fame o sete deve neces-
sariamente bramarle. A ragione perciò a
coloro che hann9 fame o sete nel modo
spiegato, viene promesso il soddisfaci-
mento che si consegue con tale desiderio;
a prometterlo difatti è colui che è pane
celeste e sorgente di acqua viva; dice: Bea-
ti coloro che hanno fame e sete di giustizia,
perché verranno saziati. Si parla qui della
giustizia che viene dalla fede: essa viene
da Dio e dal Cristo; di essa parlò l'Apo-
stolo quando scrisse: La giustizia di Dio
per mezzo della fede in Gesù Cristo, per
tutti quelli che credono in lui (Rm 3, 22).
- Cromazio di Aquileia,
Commento al Vangelo di Matteo 17, 5
Guidare il nostro desiderio verso un
nuovo oggetto
Ma osservate con quale vigore e con
quale energia egli si esprime a questo
proposito: non dice che sono beati colo-
ro che hanno a cuore la giusti.zia, ma
142 Matteo
chiama beati coloro che sono affamati e
assetati di giustizia, per farci intendere
che non dobbiamo praticare questa virtù
con animo freddo, ma con tutto l'ardore
di cui siamo capaci. Siccome è proprio
dell'avarizia desiderare con passione le
ricchezze, né si ha di solito per il mangia-
re e per il bere un desiderio cosl violento
come quello che spinge gli avari ad au-
mentare il loro denaro, Gesù vuole che
riponiamo quest'ardore nella pratica del-
la virtù opposta all'avarizia. E anche qui
ci propone una ricompensa sensibile: per-
ché saranno saziati. Poiché si crede che
sia l'avarizia ad arricchire molti uomini,
Gesù afferma che awiene il contrario: è
la giustizia, cioè, che procura questa ric-
chezza. Non abbiate, quindi, timore del-
la povertà né terrore della fame, se prati-
cate la giustizia. Sono soprattutto quelli
che rapinano i beni altrui che finiscono
col perdere ogni cosa; mentre, al contra-
rio, chi ama la giustizia possiede ogni be-
ne con tutta sicurezza. Ebbene, se coloro
che non rubano i beni degli altri, godono
di grande ricchezza, molto più godranno
coloro che rinunziano a quanto posseg-
gono ed elargiscono tutto agli altri.
Giovanni Crisostomo,
Commento al Vangelo di Matteo 15, 4
Dio è la vera virtù
Se bisogna proporre un'interpreta-
zione audace, mi sembra che con il di-
scorso relativo alla virtù e alla giustizia si
offra al desiderio di chi ascolta il Signore
stesso, che è stato per noi sapienza che
viene da Dio, giustizia, santità e reden{iO·
ne, ma anche pane che scende dal cielo e
acqua viva; partecipando di questa sete il
grande Davide in un suo Salmo dice: J}a-
nz'ma mia ha sete del Dio vivente, quando
verrò e vedrò t'l volto del Signore? (Sai 41,
3-4) ... .Nella giustizia vedrò il tuo volto,
sarò saziato nel vedere la tua gloria.
Questa è, secondo la mia interpreta-
zione, la vera virtù, il bene non contami-
nato dal male, lo stesso Dio, la potenza
che avvolge i cieli, come Abacuc riferisce.
Origene,
Frammento 83
7
I mt'sericordiosi
La promessa del soddisfacimento
Il Signore ci sprona con numerose
sollecitazioni - sia nell'Antico Testamen-
to che nel Nuovo - perché pratichiamo la
misericordia. Ma nel testo qui addotto
c'è, in qualche modo, la sintesi della bea-
titudine per giustificare la nostra fede: ve
n'è d'avanzo, perché l'insegnamento ci
giunge dalla voce stessa del Signore: Bea-
ti i misericordiosi, perché Dio userà mùe-
ricordia con loro. Il Signore delle miseri-
cordie dice che i misericordiosi sono bea-
ti: con ciò intende dimostrare che nessu-
no può meritare misericordia dal Signo-
re, se a sua volta non avrà usato miseri-
cordia. Si trova detto in un altro passo:
Siate misen'cordiosi come il Padre che è nei
cieli è misericordioso (Le 6, 36).
Cromazìo di Aquileia,
Commento al Vangelo di Matteo 17, 6
Essi saranno saziati
Beati i misericordiosi, perché trove-
ranno misericordia. Qui Gesù parla, a mio
avviso, di tutti coloro che esercitano la
misericordia, non soltanto usando delle
loro ricchezze, ma anche praticandola
con le opere. Sono molti i modi per at-
tuare la misericordia, e pertanto questo
comando ha una grandissima estension.e.
E quale ne è la ricompensa? Perché - di-
ce Gesù - troveranno misericordia. Sem-
bra a prima vista che questa ricompensa
sia uguale al bene che sì è fatto, ma in
realtà è infinitamente più grande. Gli uo-
mini esercitano la misericordia come uo-
mini: ed 'otterranno misericordia dal Dio
dell'universo. La misericordia umana e
 Le beatitudini (5, 3-12)
quella divina non sono uguali: c'è tra es-
se tanta distanza quanta ce n'è tra la mal-
vagità e la bontà.
Giovanni Crisostomo,
Commento al Vangelo di Matteo 15, 4
Misericordiosi verso i nemici
Non solo è misericordioso colui che
usa misericordia al povero, all'orfano o
alla vedova: infatti questo è un tipo di mi-
sericordia che è possibile riscontrare di
frequente anche presso quelli che non co-
noscono Dio. È invece veramente miseri-
cordioso chi ha misericordia per il pro-
prio nemico e gli fa del bene secondo
quanto è stato scritto: Amate i vostri ne-
mici e fate del bene a coloro che vi odiano
(Le 6, 27). Watti Dio non solo dà la piog-
g~a o fa sorgere il suo sole su coloro che
gli sono graditi ma anche su quelli che gli
sono sgraditi. Perciò è detto anche que-
sto: Siate misericordiosi, come il vostro Pa-
dre è misericordioso (Le 6, 36). Ed è dav-
vero beato quel tale, poiché la sua miseri-
cordia, se egli non ha peccato - cosa dif-
ficile tra gli uomini - lo aiuta ad accre-
scere la propria giustizia; nel caso poi che
abbia commesso peccato, lo aiuta in vista
della remissione, poiché può con fiducia
dire: Rimetti' a me i miei debiti' come io li
rt'metto ai miei debitori' (Mt 6, 12).
Anonimo,
Opera incompleta su Matteo, omelia 9
Come mendicanti alla presenza di
Dio
Ascolta ora quel che segue: Beati' i
misericordiosi, perché con essi· Dio userà
misericÒrdia. Fa' il bene e ti sarà fatto; fal-
lo con gli altri affinché sia fatto a te. Tu
infatti sei nell'abbondanza e sei nel biso-
gno: sei ricco di beni temporali, ma hai
bisogno di quelli eterni. Tu senti la voce
di un mendicante, ma tu stesso sei men-
dicante di Dio. Si chiede a te, ma chiedi
143
anche tu. Come ti comporterai con chi
chiede a te, così anche Dio si comporterà
con chi chiede a lui. Tu sei pieno e vuoto
nello stesso tempo; riempi con la tua pie-
nezza chi è vuoto, affinché il tuo vuoto
sia riempito dalla pienezza di Dio.
Agostino,
Discorsi 53, 5, 5
8
I puri di cuore
Vedere Dio
Sono coloro che, liberatisi da qualsia-
si macchia di peccato, si saranno resi puri
da ogni lordura di peccato della carne: è il
primo passo; poi, attraverso l'esercizio
delle opere della fede e della giustizia, sa-
ranno accetti a Dio; lo intuiamo dall' atte-
stazione di David che, in un Salmo, si do-
manda: Cht' salirà verso t'l monte del Si-
gnore, o cht' potrà vivere nel suo santo luo-
go? (Sai 23 , 3-4). Risponde all'interrogati-
vo: Chi ha le mani pure e il cuore innocen-
te; chi non ha esposto la sua anima alla va-
nità (ibid.). Giustamente anche David,
ben sapendo che solo con cuore integro si
può vedere Dio, in questo modo, in un
Salmo, supplica: Crea in me, o Dio, un
cuore puro; rinnova in me uno spt'rito saldo
(Sal 50, 12). Cosl il Signore ha dimostrato
che i puri di cuore sono beati: essi che vi-
vono sotto il segno della fede, davanti al
Signore, con mente pura e con coscienza
monda: costoro, nel regno celeste che de-
ve venire, meriteranno di vedere il Dio
della gloria, non già come in uno specchio,
in maniera còn/usa, ma volto a volto (1 Cor
13, 12), come assicura l'Apostolo.
Cromazio di Aquileia,
Commento al Vangelo di Matteo 17, 6
La promessa di vedere Dio
Osservate che, ora, la ricompensa è
spirituale. Secondo Gesù hanno il cuore
pillo coloro che posseggono una compie-
144
ta e universale virtù, che non si sentono
colpevoli di nessun male, o quelli che vi-
vono nella castità. Nessuna virtù più di
questa è necessaria per vedere Dio; per-
ciò diceva Paolo: Sforzatevi di essere in
pace con tutti e di conservarvi illibati; sen-
za di· che nessuno vedrà Dio (Eb 12, 14). E
qui egli intende quella visione che è pos-
sibile all'uomo. Questo comando era
quanto mai necessario: molti uomini, in-
fatti, sono misericordiosi, non commetto-
no rapina, non conoscono lavarizia, ma
si lasciano andare all'impudicizia e alla
fornicazione; per farci comprendere che
non basta essere come costoro, Cristo ag-
giunge anche questo precetto. E Paolo
insegna questa verità nella sua epistola ai
Corinzi, quando testimonia che i mace-
doni si erano arricchiti non soltanto con
le elemosine, ma anche con le altre virtù;
infatti, dopo aver parlato della generosità
con cui essi avevano aiutato i poveri con
il loro denaro, aggiunge che essi si erano
dati tutti al Signore (cf. 2 Cor 8, 5).
Giovanni Crisostomo,
Commento al Vangelo di Matteo 15, 4
Vedere Dio in questo tempo e nel
tempo futuro .
Beati i puri di cuore perché vedranno
Dio. Doppiamente si può vedere Dio: in
questa terra e nell'altra vita. Nel primo
caso, secondo ciò che è stato scritto: Chi
vede me, vede anche il Padre mio (Gv 14,
9). Sono puri di cuore non soltanto quel-
li che non commettono il male né pensa-
no a commetterlo ma anche quelli che
compiono sempre il bene e pensano a
questo. Infatti talvolta si può compiere il
bene senza pensare, e in tal caso coloro
che compiono il bene non lo fanno per
Dio e perciò Dio non li ricompensa dita-
le bene poiché egli non ricompensa il be-
ne che viene fatto ma ciò che viene fatto
bene. Chi invece compie il bene per Dio,
senza dubbio riflette anche sul bene. Chi
perciò realizza ogni giustizia e vi riflette
Matteo
con la sua mente, vede Dio, poiché la giu-
stizia è figura di Dio. Dio infatti è giusti-
zia. Secondo dunque che uno si sia sot-
tratto al male e abbia compiuto il bene, in
proporzione vede Dio confusamente o
con chiarezza, con moderazione o ampia-
mente, in parte o completamente, di tan-
to in tanto o in ogni momento o in base
alla capacità umana. In questo stesso mo-
do, chi agisce e pensa male, vede il diavo-
lo poiché ogni male è figura del diavolo.
In quell'altra vita i puri di cuore in que-
sto modo vedranno Dio faccia a faccia,
non più come in uno specchio in modo
confuso come ora (1 Cor 13, 12).
Anonimo,
Opera incompleta su Matteo, omelia 9
Qualcosa che solo i puri di cuore
possono contemplare
Senti quel che segue: Beati i puri di
cuore, cioè coloro che sono mondi nel
cuore, perché vedranno Dio. Questo è il
fine del nostro amore, il fine con cui es-
sere portati alla perfezione e non alla di-
struzione. Finisce il cibo, finisce il vestito:
il cibo ·perché si consuma col mangiarlo,
il vestito perché vien condotto al termine
col tesserlo. Arriva al termine sia l'uno
che I'altto, ma la fine dell'uno è il suo
giungere alla distruzione, la fine dell'altro
è invece la perfezione. Tut.t o ciò che fac-
ciamo, che facciamo bene, che ci sforzia-
mo di raggiungere, tutto ciò per cui ci af-
fanniamo lodevolmente, che desideriamo
innocentemente, non lo ricercheremo più
quando si arriverà alla visione di Dio.
Che cosa dovrebbe cercare fmo che pos-
siede Dio? Oppure che cosa potrebbe
bastare a uno al quale non basta Dio?
Noi desideriamo di vedere Dio, cerchia-
mò di vederlo, lo bramiamo ardentemen-
te. Chi non lo brama? Ma vedi che cosa è
detto: Beati i' puri di cuore, perché essi ve-
dranno Dio. Prepara questa condizione
per essere in grado di vederlo. Per porta-
re un paragone materiale, perché vorresti
 Le beatitudini (5, 3-12)
vedere il sole con gli occhi cisposi? Se gli
occhi saranno sani, la luce ù darà gioia.
Se gli occhi non saranno sani, la luce ù
sarà un tormento. Non ti sarà permesso
di vedere col cuore non puro ciò che si
vede solo col cuore puro.
Agostino,
Discorsi 53, 6
Vedere Dio nella creazione
Dice in proposito che sono puri co-
loro che posseggono tutta intera la virtù.
Mostra che non è sufficiente ciò che è sta-
to detto prima, ma prosegue, dicendo
che proprio essi vedranno Dio. In che
senso allora è detto che nessuno ha mai
visto Dio? Diciamo che si vede e si com-
prende con la paiola: o dalla sacra Scrit-
tura con gli occhi della conoscenza vedia-
mo Dio, o dalla sapienza che si manifesta
in ogni cosa è possibile conoscere per
congettura colui che è l'artefice di tutto,
proprio come nei prodotti umani l'arti-
giano vede con l'intelligenza quale sia la
forma del prodotto finito. Si vede non la
natura di colui che ha fabbricato, ma so-
lo l'abilità tecnica. Così anche colui che
vede nella creazione Dio, si figura non
l'essenza ma la sapienza. di colui che ha
fatto ogni cosa. Dunque, anche il Signore
dice la verità, quando annuncia che Dio
sarà visto dai puri di cuore; e la Scrittura
non mente.
Apollinare di Laodicea,
Frammento 13
9
Gli operatori di pace
Custodire la pace della Chiesa
Ma chi sono i paci/t"ci? Sono coloro
che, lontani dallo scandalo che nasce dal
dissenso e dalla discordia, conservano,
nell'unità della fede cattolica, l'amore di
predilezione della carità fraterna, e la .pa-
ce della Chiesa. Il Signore raccomanda di
145
conservare la pace in modo del tutto par-
ùcolare: per essa fa un pressante invito,
poiché leggiamo nell'Evangelo: Vi do la
pace, vi lascio la mia pace (Gv 14, 27). Che
il Signore avrebbe fatto dono di una tal
pace alla sua Chiesa, l'aveva già anticipa-
to David, quando dice: Ascolterò che cosa
dice dentro di me il Signore, poiché egli
parlerà di pace in favore del suo popolo, in
favore dei suoi eletti e per coloro che si
convertono a lui (Sal 84, 9).
Cromazio di Aquileia,
Commento al Vangelo di Matteo 17, 7
Dove è la pace
Nella pace v'è la perfezione, perché
in essa nulla è in contrasto; e quindi gli
operatori di pace sono figli cli Dio ed ov-
viamente i figli devono mantenere la so-
miglianza del Padre. Sono operatori di
pace nel proprio essere coloro che, sotto-
mettendo tutte le attività dell'animo alla
ragione, cioè all'intelligenza e alla co-
scienza, e avendo dominato tutti gli im-
pulsi sensuali, divengono regno di Dio.
In esso le attività sono talmente ordinate
al punto che nell'uomo domina quella
che primeggia ed eccelle, senza che si op-
pongano le altre che sono comuni a noi e
alle besùe. Così ciò che nell'uomo eccel-
le, cioè l'intelligenza e la ragione, sia sot-
tomesso all'essere più alto che è la stessa
Verità, l'Unigenito Figlio di Dio.
Agostino,
Discorso del Signore sul monte I , 2, 9
Le benedizioni di pace
Con queste parole Gesù Cristo non
soltanto ci vieta le liti e gli odi, ma esige
da noi qualcosa di più e vuole che noi ri-
conduciamo alla concordia quelli che so-
no divisi. E anche qui promette una ri-
compensa tutta spirituale: Saranno chia-
mati/tglt" di Dio, in quanto la grande ope-
ra del Figlio unico di Dio è stata appunto
146
questa: unire tutto ciò che era diviso e ri-
conciliare tutto ciò che era in lotta.
Giovanni Crisostomo,
Commento al Vangelo di Matteo 15, 4
Cristo è la nostra pace
La pace è il Dio Unigenito riguardo
al quale così si esprime l'Apostolo: Egli è
la nostra pace (E/2, 14); coloro perciò che
amano la pace sono figli della pace. GH
operatori· di pace. Sono detti operatori di
pace non solo coloro che riportano la pa-
ce tra i nemici ma anche quelli che si di-
menticano dei torti e così amano la pace.
Sono molti coloro che volentieri si ado-
perano per pacificare i nemici altrui ma
non si riconciliano mai nel loro cuore con
i propri nemici. Costoro si fanno beffe
della pace, non la amano. La vera pace è
quella che si trova nel cuore, non nelle
parole. Vuoi conoscere chi veramente
opera per la pace? Ascolta il profeta che
dice: Preserva la tua lingua dal male, le
tue labbra da parole bugiarde (Sal 33, 14),
cioè, la tua lingua non pronunci discorsi
malvagi.
Anonimo,
Opera incompleta su Matteo, omelia 9
Un'espressione del regno futuro di
Dio
· Se dunque proprio nell'interno del-
l'uomo esiste un certo dissidio ogni gior-
no, e si lotta lodevolmente, perché le fa-
coltà superiori non siano vinte da quelle
inferiori, perché il desiderio sensuale' non
vinca lo spirito, perché la concupiscenza
non vinca l,a sapienza, ne risulta la giusta
pace che tu devi realizzare in te, affinché
sulle facoltà inferiori abbia il dominio la
3 L'operatore cli pace è per Cirillo colui che sa mettere in evidenza l'unità e l'armonia della Sa-
cra Scrittura: egli ha cli mira non soltanto le.obiezioni degli eretici (gnostici, marcioniti, manichei) che
dividevano il VT dal NT, ma anche quelle cli coloro, soprattutto polemisti pagani (Porfirio, Giuliano),
che rilevavano contraddizioni tra un libro e l'altro della Scrittura, tra un Vangelo e l'altro.
Matteo
facoltà più elevata, eh'esiste in te. La fa-
coltà più elevata che tu hai è quella in cui
risiede l'immagine di Dio. Questa si chia-
ma spirito, si chiama intelligenza; in essa
arde la fede, si rafforza la speran.za, si ac-
cende la carità.
Agostino,
Discorsi 53 A, 12
L'operatore di pace
L'operatore di pace è colui che di-
mostra laccordo di ciò che nelle Scrittu-
re ad altri appare contraddittorio: l'Anti-
co Testamento con il Nuovo, la Legge
con i Profeti e i Vangeli tra loro 3.
Perciò colui che ha imitato il figlio di
Dio, è chiamato figlio per le opere, aven-
do ricevuto lo spirito di adozione a figlio
(Rm 8, 15).
Cirillo di Alessandria,
Frammento 38
10
I perseguitati
La persecuzione per amore della
giustiiia
Non a caso il Signore ha appena par-
lato della necessità di avere fame e sete
della sua giustizia; egli ordina di avere
tanta sete della sua giustizia al punto che
non dobbiamo temere di affrontare per
suo amore non solo le persecuzioni del
mondo e le pene che il nostro corpo può
incontrare, ma anche di non temere di af-
frontare la stessa morte. A nessuno me-
glio che ai martiri si attaglia lepiteto di
beati, perché essi per il nome di Cristo
sostengono persecuzioni in questo mon-
do, oltre che affrontarle per la giustizia
legata alla professione della fede. Ad essi
 Le beatitudini (5, 3-12)
viene fatta una promessa magnifica: si
promette loro il regno dei cieli! I primi
nella serie dei martiri furono di certo gli
apostoli; non solo essi furono beati, ma
pure tutti i giusti che, proprio per la dife-
sa della giustizia della Legge, subirono le
più svariate persecuzioni: e cosl meritaro-
no di pervenire, in premio della loro fe-
de, ai regni celesti.
Cromazio di Aquileia,
Commento al Vangelo di Matteo 17, 8
Chi è perseguitato dalla propria gente
Non ha detto: Beati coloro che sono
perseguitati dai pagani, affinché tu non
pensi che sia beato solo chi soffre perse-
cuzioni perché non adora gli idoli. Anche
coloro che sono perseguitati dagli eretici
perché non abbandonano la verità sono
beati: essi soffrono per causa della giusti-
zia. I pagani infatti negano Cristo, gli ere-
tici la verità di Cristo. Chi nega la verità
di Cristo, nega Cristo stesso che è la ve-
rità. Perciò gli eretici che non perseguita-
no per causa di Cristo ma per la verità di
Cristo, a un primo sguardo sembrano cri-
stiani, in verità si rivelano pagani. E non
solo gli eretici: se anche qualcuno tra i
potenti che sembrano cristiani, forse per-
ché accusato per i suoi peccati, sarà dive-
nuto tuo nemico e ti avrà perseguitato, tu
sarai beato insieme con Giovanni. Anche
Giovanni Battista fu ucciso non per cau-
sa del paganesimo né dell'eresia ma per-
ché rimproverava Erode a causa del suo
adulterio. E tutti i profeti furono uccisi
non da sovrani pagani ma dai loro corre-
ligionari: non a causa del paganesimo ma
perché rimproveravano i loro peccati. Se
qualcuno che soffre qualcosa dai suoi per
causa di Dio non ha ricompensa, neppu-
re i profeti la ebbero. Ma se è vero che i
profeti sono martiri, certamente anche
chi ha sofferto qualcosa per causa di Dio,
seppure dai suoi, ottiene la ricompensa.
Anonimo,
Opera incompleta su Matteo, omelia 9
147
Tre croci
Beati i perseguitati a causa della giu-
stfr.ia. Questa aggiunta distingue il mar-
tire dal brigante; di fatto anche il bri-
gante è perseguitato per causa dei suoi
misfatti ma egli non cerca il premio,
bensì sconta la pena dovuta. Fa di uno
un martire non la pena, ma la causa; pri-
ma scelga la causa e poi tranquillo sop-
porti la pena. In un sol luogo v'erano tre
croci, quando il Cristo soffrì la passione:
egli nel mezzo, di qua e di là due bri-
ganti. Considera la pena: niente di più
simile, eppure uno dei briganti sulla cro-
ce trovò il paradiso. Il Cristo nel mezzo
fa da giudice: condanna il superbo, soc-
corre l'umile. Il legno della croce fu il
tribunale per il Cristo. Che cosa farà
quando giudicherà, egli che poté fare
ciò quando era giudicato? Al brigante,
che aveva proclamato la sua fede in lui,
disse: Ti assicuro che oggi sarai con me in
paradiso. Egli infatti si differenziava dal-
l'altro. Cosa mai aveva detto? Ricordati
di me, Signore, quando sarai nel tuo re-
gno. «Conosco - diceva - i miei delitti;
senza dubbio dovrò sopportare tormen-
ti finché non vi giungerai tu stesso». Ma
poiché chiunque si umilia sarà esaltato,
Cristo pronunciò subito la sentenza e gli
concesse il perdono.
Agostino,
Discorsi 53 A, 13
11
Quelli che sono stati insultati
Quando là gente ti insulta
Dopo aver parlato dell'affrontare le
persecuzioni, cbme se qualcuno rispon-
da a Dio: «Signore, che cosa sarà di noi
qualora non avremo subito persecuzioni
a causa tua o a causa della tua giustizia
ma ci troveremo a ricevere gli insulti e
le calunnie dei malvagi?», sarete beati,
non solo se avrete subito persecuzioni
ma anche quando gli uomini vi insulte-
148
ranno 4. Ecco che molti uomini a causa
di Dio ci diventano nemici ma non ci per-
seguitano apertamente, forse perché non
possono: tuttavia, mentendo su tutto, ci
calunniano e dicono di noi cose vergo-
gnose. Sarete beati quando vi insulteranno
e diranno ogni sorta di male contro di voz;
mentendo a causa mia (Mt 10, 42). Come
infatti è vero che non verrà mai meno la
ricompensa a chi ci ha offerto un bicchie-
re d'acqua, cosl dunque se qualcuno ci
abbia recato l'offesa anche di una sola as-
sai insignificante parola, la nostra anima
non sarà priva di ricompensa.
Anonimo,
Opera incompleta su Matteo, omelia 9
Sopportare la persecuzione
In tempo di persecuzione la perfidia
più sofisticata riesce ad escogitare i tor-
menti più raffinati contro i giusti per la fe-
deltà al nome di Cristo; essa infierisce con-
tro la carne; ma noi dobbiamo sopportare
non solo pazientemente e ricevere gli ob-
brobri finanche con gioia ed esultanza, sa-
pendoli premessa di gloria per la vita futu-
ra. Solo cosl si spiegano le parole: Godete
in quel giorno ed esultate: vi assicuro che
grande sarà la vostra ricompensa nei cieli
(Mt 5, 11-12). Quanta gloria comporta sa-
per sopportare pazientemente tali perse-
cuzioni! Quale grande ricompensa ci assi-
cura il Signore che è messa in serbo per
noi nei cieli! Perciò teniamo fisso lo sguar-
do sul premio della gloria che ci viene po-
sta dinnanzi; vediamo di essere disposti ad
affrontare qualsiasi prova che possa mette-
re in forse la nostra fede robusta: è il prez-
zo che occorre pagare, se intendiamo aver
parte alla stessa gloria che hanno conse-
guito i profeti e gli apostoli.
Cromazio di Aquileia,
Commento al Vangelo di Matteo 17, 9
4 L'autore di Opera incompleta ru Malleo scrive in un tempo in cui il cristianesimo è diventato
religione di stato, e perciò per persecuzione intende l'ostilità che ancora i pagani manifestavano al-
l'indirizzo dei cristiani, senza poterla tradurre, se non eccezionalmente, in atti di violenza.
Matteo
Le ingiurie ricevute in nome di Cristo
Ma non crediate che basti semplice-
mente essere oggetto di maledizione per
essere proclamati beati: il Signore precisa
due condizioni necessarie per essere bea-
ti e cioè che le ingiurie siano sofferte in
suo nome e che esse siano false. Senza
queste due condizioni, non solo non si è
beati, ma si è quanto mai disgraziati. Os-
servate ora il premio che viene prospetta-
to: Perché grande sarà la vostra ricompen-
sa nei cieli. Del resto, anche se vedete che
non tutte le beatitudini sembrano termi-
nare con la promessa del regno dei cieli,
non scoraggiatevi per questo; infatti, seb-
bene le ricompense assumano nomi di-
versi, tuttavia introducono tutte nel re-
gno dei cieli.
Giovanni Crisostomo,
Commento al Vangelo di Matteo 15, 5
12
Rallegratev~ perché la vostra ricom-
pensa sarà grande
Il contesto del regno dei cieli
Quando Gesù dice che coloro che
piangono saranno consolati, che i miseri-·
cordiosi troveranno misericordia, che
coloro che hanno il cuore puro vedranno
Dio e che i pacifici saranno chiamati figli
di Dio, è sempre il regno dei cieli che egli
designa in tutte queste varie ricompense,
poiché coloro che ne godranno conse-
guiranno senza alcun dubbio quel regno.
Non crediate, quindi, che il regno dei
cieli sia solo il premio dei poveri di spiri-
to: è il regno anche per coloro che hanno
fame e sete di giustizia, per i mansueti e
per tutti gli altri beati, senza alcuna ecce-
zione. Per questo Gesù, affinché nessuno
si aspetti soltanto alcunché di sensibile e
di terreno, promette appunto a tutti la
 Le beatitudini (5, 3-12)
beatitudine. Non potrebbe certo essere
beato colui che ricevesse soltanto una ri-
compensa effimera, che finisce con que-
sta vita e scompare più rapidamente del-
!'ombra.
Giovanni Crisostomo,
Commento al Vangelo dì Matteo 15, 5
Qualsiasi ostacolo terreno è un im-
pedimento al conseguimento della
gloria celeste
Mettete a confronto la vergogna ter-
rena con la gloria celeste e riflettete se
non sia di molto minor conto ciò che sof-
frite in terra rispetto alle aspettative cele-
sti. Ma tu potresti dire: Chi può, non
dirò, gioire ma almeno sopportare con
fermezza, se sarà stato calunniato falsa-
mente? Chiunque non si compiace di una
gloria effimera. Chi desidera ardente-
149
mente le cose celesti non teme gli insulti
sulla terra né bada a che cosa gli uomini
dicano di lui ma al giudizio di Dio su di
lui. Chi infatti si compiace della lode de-
gli uomini, quanto si rallegra tanto si rat-
trista: prova rincrescimento per le offese
degli uomini e si rattrista tanto quanto si
rallegra. Chi invece non si gloria della lo-
de degli uomini, non è umiliato dall' offe-
sa. Dove cerca la gloria, là ognuno teme
la vergogna. Chi cerca la gloria sulla ter-
ra, teme la vergogna sulla terra; chi inve-
ce non cerca la gloria se non presso Dio,
quello non teme la vergogna, se non quel-
la che viene da Dio. Se il soldato affronta
il pericolo della guerra con la speranza
del bottino che segue alla vittoria, quanto
più non dovete temere gli insulti del
mondo voi che siete in attesa del premio
del regno dei cieli?
Anonimo,
Opera incompleta su Matteo, omelia 9