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Periodo ipotetico generale o zero conditional: si usa per riferirsi a fatti che sono generalmente veri e il cui
risultato è sempre certo.
If I eat too many cherries, I feel sick (può non essere vero per tutti, ma lo è per me; infatti, ogni volta che
mangio troppe ciliege sto male)
Periodo ipotetico di primo tipo o first conditional: si usa per parlare di una possibile condizione futura e del
suo probabile risultato.
Spesso si usa il First Conditional per fare promesse, minacce e anche per trattare e/o accordarsi
If you pass all your exams, I’ll buy you a new bike (accordo)
Periodo ipotetico di secondo tipo o second conditional: si usa per riferirci a una situazione fittizia o
improbabile e immaginarne il risultato.
If my sister studied harder, she would pass her exams (ma mia sorella studia poco)
If people didn’t use their cars, there wouldn’t be so much pollution (ma continuano a usare le auto)
If I didn’t have to work, I would spend my time sunbathing (ma non potendomelo permettere, devo
continuare a lavorare)
Dopo if si può usare were al posto di was (usato più nell’inglese colloquiale) con I/she/he/it
If she were a good cook, I would ask her to cook me a Mexican meal
L’espressione If I were you (se fossi in te) è spesso usata per dare consigli
Today is your dad’s birthday. If I were you, I would buy him a box of chocolates
Periodo ipotetico di terzo tipo o third conditional: si usa per riferirsi a ciò che sarebbe avvenuto se
un’azione fosse stata diversa da ciò che è stata in realtà.
If they hadn’t read the newspaper, they wouldn’t have known about the strike
Nota Bene:
In tutti i periodi ipotetici sopra descritti si possono invertire le due parti della frase:
Complete the sentences with the correct form of conditional (zero, first, second or third):
If I …........................ (know) they were coming, I .................................. (buy) some wine. (THIRD)
If I …............................. (go) to university, I …........................ (study) engineering. (SECOND)
What …................................. (do) if you ….......................... (loose) your wallet? (SECOND)
I …................................ (tell) your teacher what happened if I ….................. (be) you. (SECOND)
If you …............................. (be) careful, you …............................. (make) so many mistakes. (THIRD)
The radio …...................... (not/work) if it …............................ (not/have) a battery in it. (FIRST)
You ….............................. (be) cold if you …........................... (not/wear) a coat. (FIRST)
We ….................................. (be) exhausted if we ….......................... (run) all the way home. (THIRD)
If people …............................... (stop) eating, they ….......................... (die). (ZERO)
If I …................................... (invite) her, ….................................. (she/come) to the party? (SECOND)
…................................... (he/win) the race if he …................................ (have) a good car? (THIRD)
He …............................ (not/arrive) in time if he …...................... (not/take) a taxi. (FIRST)
If you …................................. (cool) water to 0° C, it …........................... (freeze). (ZERO)
Write each sentence using the words given and the 2nd and 3rd conditional:
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Rewrite the sentences using the 3rd conditional:
1 I didn’t give Silvia your message because I didn’t see her yesterday.
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2 You didn’t pass the test because you didn’t study hard.
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4 Cathy didn’t get that job because she didn’t have any experience.
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Translate:
Se avessi incontrato Paul, gli avrei dato un passaggio (=give a lift)
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Se Peter e Susan non avessero dimenticato i loro passaporti, sarebbero partiti in orario.
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Se smettessi di fumare (=give up smoking) ti sentiresti meglio
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Per chi voteresti (=vote for) se ci fosse un’elezione domani?
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Se bevi troppo vino starai male (=be sick)
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Io non andrò alla festa se non vieni con me
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Se premi questo bottone appare una luce verde
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