Fanny Hill.

Memorie di una donna di piacere

Memorie di una donna di piacere (meglio conosciuto
col titolo Fanny Hill) un romanzo erotico di John Cleland, pubblicato per la prima volta in Inghilterra nel 1748.
Scritto mentre l'autore era incarcerato a Londra per un
debito non saldato,[1][2] viene considerato la prima pornograa inglese originale in prosa, e la prima pornograa
a ricorrere in forma di romanzo.[3] Noto come uno dei libri pi tormentati e banditi della letteratura,[4] divenuto
un sinonimo di oscenit.[5]

fece poi ritorno nel Magic Shop e sequestr 171 copie del
libro, e nel dicembre di quell'anno Ralph Gold fu citato in
giudizio nella sezione 3 della legge contro l'oscenit. Fino
a quel momento, Mayower aveva gi distribuito 82.000
copie del libro, ma fu poi processato Gold al posto di
Mayower, anche se fu poi Mayower a coprire i costi
legali. Il processo ebbe luogo nel febbraio 1964. La difesa sostenne che Fanny Hill contenesse importanti cenni
storici e fosse una gioiosa celebrazione del sesso non pervertito - piccante e non pornograco. L'accusa ribatt citando la scena della agellazione, e cos vinse. Mayower
non ricorse in appello. Il caso Mayower sottoline la cre1 Storia
scente divergenza tra le leggi contro l'oscenit e la realt
sociale dell'Inghilterra di ne anni Sessanta, e fu strumenIl romanzo fu pubblicato in due parti, il 21 novembre tale all' edizione censurata del libro che fu nuovamente
1748 e nel febbraio 1749, rispettivamente da G. Fen- pubblicata nel Paese negli anni Settanta.
ton, alias Fenton Griths, e suo fratello Ralph. In un
primo momento nessuna autorit governativa si oppose Il libro fu pubblicato anche negli Stati Uniti, dove nel
al romanzo, e fu solo nel novembre 1749, un anno do- 1821 fu bandito dalla corte del Massachusset in quello
po l'uscita della prima parte, che Cleland e Ralph Grif- che fu il primo caso di Oscenit della nazione. Nel 1963,
ths furono arrestati con l' accusa di corrompere i sud- Putnam pubblic il romanzo col nuovo titolo Memorie
diti del re. In tribunale, Cleland rinneg il romanzo e di una donna di piacere, che fu ugualmente proibito per
la sua pubblicazione fu ucialmente ritirata. L'opera su- oesa alla morale pubblica. L'editore cit il divieto in
scit comunque l'attenzione del pubblico e iniziarono a tribunale. Nel 1966, la Corte Suprema degli Stati Unicircolare edizioni abusive. In particolare, sembra che l' ti d'America stabil nel provvedimento Memoirs v. Masepisodio che descrive un rapporto omosessuale maschile, sachusetts che il romanzo non incontrava i canoni dello
e che la protagonista Fanny scorge attraverso la fessura Standard Roth e che quindi non poteva essere bollato
di un muro, sia stata aggiunta proprio in queste edizioni. come scritto osceno.
Cleland pubblic un'edizione depurata del libro nel marzo Nel 1973, entr in vigore il Miller Test e il ban sul ro1750, ma non riusc a portarla a termine. Alcuni studiosi, manzo fu revocato, dal momento che l'opera presa nella
tra cui John H. Plumb, hanno ipotizzato che il ritiro del sua interezza non manca di valore letterario o artistico.
romanzo sia stato dettato in realt dall' edizione pirata che Lo storico d'arte Johann Joachim Winckelmann in una
conteneva la scena di sodomia.
lettera ne consigli la lettura per la sua ranata sensinobili idee espresse in un elevato stile
Nell'Ottocento, alcune copie del libro continuarono a es- bilit e le sue
[6]
pindarico".
sere vendute nei mercati illegali. Nel 1963, dopo che
il processo del 1960 contro l'uscita de L'amante di Lady Chatterley era fallito, Mayower Books, con Gareth
Powell e il Managing Director, pubblica nalmente una
versione integrale di Fanny Hill.

2 Trama
Il libro si sviluppa in forma di lettere di Fanny Hill ad
una donna ignota, cui Fanny giustica le sue scelte di vita. Frances Hill, detta Fanny, una giovane ragazza non
molto istruita che vive in un piccolo villaggio nei pressi di
Liverpool. I suoi genitori muoiono poco dopo il suo quindicesimo compleanno. Esther Davis, una ragazza della
sua stessa cittadina da poco trasferitasi a Londra, convince Fanny a seguirla in citt, ma, una volta arrivate,
Esther inspiegabilmente l'abbandona. Fanny spera di trovare lavoro come domestica e viene assunta dalla signora
Brown, che le appare come una ricca signora. La signora

Le forze dell'ordine appresero il soggetto del romanzo alcuni giorni prima della pubblicazione, dopo aver visto un
asso alla nestra del Magic Shop di Ralph Gold, a Tottenham Court Road di Londra. Un sergente si rec nel
negozio, ne acquist una copia e la consegn al magistrato di Bow Street, Sir Robert Blundell, che ingiunse un
mandato di perquisizione. Allo stesso tempo, due uciali della buoncostume si recarono al Mayower Books di
Vauxhall Bridge Road per controllare quante copie vi fossero in giacenza. Interrogarono l'editore, Gareth Powell,
e conscarono le uniche cinque copie trovate. La polizia
1

2
Brown in realt la tenutaria di un bordello, che intende impiegare Fanny come prostituta. Un'altra ragazza che
lavora al bordello, Phoebe Ayres, una notte la induce ad
avere un rapporto lesbico e si accorge che Fanny vergine. La signora Brown pianica di vendere la verginit
di Fanny a un uomo brutto e anziano, ma Fanny, disgustatata, respinge disperatamente le avances dell'uomo e
viene salvata dall' intervento della domestica della signora Brown. A seguito di questo episodio Fanny si ammala
per diversi giorni. La signora Brown decide di riprovare
a vendere la verginit di Fanny al ricchissimo Signor B,
atteso in citt entro qualche settimana.
Fanny spia la signora Brown mentre consuma un rapporto
sessuale con un muscoloso, facoltoso, bel giovane. Mentre li spia si masturba, ma allo stesso tempo spaventata
dalle notevoli dimensioni del pene dell'uomo. In quella
stessa notte, Phoebe istruisce Fanny sul sesso, la gravidanza, il rapporto anale, e altre pratiche sessuali. Il giorno
seguente, Fanny e Phoebe spiano un'altra fanciulla, Polly
Phillips, mentre copula con un giovane mercante genovese muscoloso, bello e ben dotato. Subito dopo, le due ragazze si praticano una reciproca masturbazione, e Fanny
si scopre a desiderare la sua prima esperienza sessuale.
Sei giorni dopo, Fanny incontra un benestante nobiluomo di diciannove anni, Charles, e i due si innamorano
immediatamente. Charles aiuta la ragazza a fuggire dalla casa di piacere il giorno successivo. I due raggiungono
una locanda fuori Londra, dove consumano rapporti sessuali per diversi giorni. Charles conduce poi Fanny nel
suo appartamento a St. Jamess e la presenta alla sua padrona di casa, la signora Jones. Per molti mesi, Charles
visita la fanciulla quasi quotidianamente per avere rapporti con lei. Fanny simpegna per migliorare la propria
istruzione e per diventare pi ranata. Dopo otto mesi si
scopre incinta, ma tre mesi dopo la notizia Charles scompare misteriosamente. La signora Jones apprende che il
padre di Charles ha sequestrato il glio e l'ha mandato
nel sud dell'Oceano Pacico a cercar fortuna. Sconvolta dalla notizia che Charles non sarebbe tornato prima di
tre anni, Fanny abortisce, si ammala e viene assistita dalla
signora Jones, piombando in una profonda depressione.

TRAMA

sorprende Fanny a letto con Will e smette di mantenerla.

Fanny viene accolta dalla signora Cole, l'amante di uno
degli amici del signor H., che gestisce un bordello nel
quartiere di Covent Garden a Londra. Fanny incontra
altre tre prostitute che vivono in quella casa:
Emily, una ragazza bionda poco pi che ventenne, ha
lasciato il suo paese d'origine a quattordici anni per
vivere a Londra. Incontra un ragazzo quindicenne
che, gi sessualmente esperto, le toglie la verginit.
Nonostante i due vivano insieme per un breve tempo, Emily diventa una prostituta di strada, per poi
essere raccolta dopo diversi anni dalla signora Cole.
Harriet, una ragazza bruna e orfana allevata dalla zia,
ha avuto la sua prima esperienza sessuale con il glio
del signor N., un nobiluomo la cui tenuta attigua a
quella dei suoi parenti.
Louisa, glia illegittima di un mobiliere e una cameriera, ha raggiunto la pubert in un'et molto precoce, dandosi poi a una masturbazione molto intensa.
Durante un visita alla madre nella casa in cui prestava servizio a Londra, Louisa si masturbata nella
sua camera da letto. Il glio diciannovenne della padrona di casa l'ha vista e ha fatto sesso con lei che era
appena tredicenne. Louisa ha poi trascorso gli anni
seguenti avendo rapporti con pi uomini possibili e
ha scelto la prostituzione per placare le sue voglie.

Poco tempo dopo, Fanny partecipa a un'orgia con le tre

ragazze e quattro nobiluomini. Fanny e uno di essi iniziano a frequentarsi, ma la storia nisce con la partenza del
ragazzo per l'Irlanda. La signora Cole presenta dunque a
Fanny il signor Norbert, un uomo impotente, alcolizzato e
dipendente dalle droghe, le cui fantasie vertono sullo stupro. Inappagata dall'impotenza del signor Norbert, Fanny
ha un rapporto sessuale con un marinaio della Marina militare britannica. Ben presto il signor Norbert muore. La
signora Cole presenta allora Fanny al signor Barville, un
ricco e giovane masochista che ha bisogno di frustate per
godere del sesso. Dopo poco tempo, Fanny ha poi una relazione con un anziano cliente che raggiunge l'eccitazione
La signora Jones impone all'ormai sedicenne Fanny di la- sessuale accarezzandole i capelli e slandole i guanti con i
vorare per lei come prostituta e la presenta al signor H., denti. Una volta soddisfatto l'uomo, Fanny attraversa una
un uomo ricco, alto, muscoloso e dal petto villoso. La fase di astinenza.
fanciulla involontariamente assume un afrodisiaco e va a Emily e Louisa partecipano a un ballo in maschera, doletto con lui. Fanny apprende cos che il sesso pu anche ve Emily incontra un giovane bisessuale che la crede
essere fatto per piacere e non solo per amore. Il signor un uomo. La verit viene a galla, e l'uomo copula con
H. alloggia Fanny in un nuovo appartamento e inizia re- la fanciulla nella sua carrozza. Fanny confusa dal suo
galarle gioielli, vestiti e opere d' arte. Sette mesi dopo, primo incontro con l'omosessualit maschile. Poco dopo
Fanny scopre che il signor H. ha rapporti sessuali anche l'accaduto, Fanny decide di intraprendere un viaggio atcon la sua domestica. Sceglie cos di sedurre Will, il servo traverso il paese, ma costretta a fermarsi in una locanda
diciannovenne dell'uomo. Will ha un pene estremamente e prendere in atto una stanza perch la sua carrozza si
grande: "... non il giocattolo di un ragazzo, non l'arma di rompe. Si ritrova cos a spiare due giovani omosessuali
un uomo, ma un vero palo, di uno standard talmente gran- che stanno praticando sesso anale nella camera accanto
de che, osservandone bene le proporzioni, doveva essere alla sua. Sconvolta, cade dallo sgabello e sviene. Sebbequello di un giovane gigante... Insomma, sinnalzava un ne i due uomini se ne siano gi andati, Fanny incita gli
oggetto di terrore e delizia.[7] Il mese dopo, il signor H. abitanti del paese a dare loro la caccia per punirli.

3
Alcune settimane dopo, Fanny osserva Emily che seduce un ragazzo adolescente glio di una donna del luogo.
Il suo pene eretto, crede, anche pi grande di quello di
Will. Il ragazzo, chiaramente vergine, d sfogo a rapporti
sessuali alquanto brutali con Louisa. Louisa poi abbandona il bordello della signora Cole dopo essersi innamorata
di un altro ragazzo. Emily e Fanny sono invitate da due
gentiluomini in una tenuta in campagna. Insieme nuotano
in un ume e hanno rapporti per alcune ore. I genitori di
Emily ritrovano la ragazza e (ignari della sua carriera di
prostituta) la riaccolgono in casa.
La signora Cole decide di chiudere il suo bordello, e Fanny costretta a sopravvivere con ci che le rimane. Un
giorno incontra un uomo di 60 anni che ne dimostra per
quarantacinque, che si innamora di lei e la tratta come se
fosse sua glia. Muore e le lascia una piccola fortuna. Ormai diciottenne, la ragazza utilizza la sua nuova dote per
rintracciare Charles. Scopre che scomparso da due anni
e mezzo, dopo aver raggiunto l'Oceano Pacico. Alcuni
mesi dopo, Fanny, ormai avvilita, intraprende un viaggio
per visitare la signora Cole (che si ritirata nelle vicinanze di Liverpool). Una tempesta costringe la ragazza
a fermarsi in una locanda lungo la strada, dove simbatte
per caso in Charles: tornato in Inghilterra ma ha fatto
naufragio sulle coste irlandesi. Fanny e Charles prendono
una stanza insieme e fanno pi volte l'amore. Fanny gli
racconta la sua vita di sfrenata libidine, ma lui la perdona
e le chiede di sposarla.

Note

[1] Wagner, Introduction, in Cleland, Fanny Hill, 1985, p.

7.
[2] Lane, Obscene Prots: The Entrepreneurs of Pornography
in the Cyber Age, 2000, p. 11.
[3] Foxon, Libertine Literature in England, 1660-1745, 1965,
p. 45.
[4] Browne, The Guide to United States Popular Culture, 2001,
p. 273, ISBN 0-87972-821-3; Sutherland, Oensive Literature: Decensorship in Britain, 1960-1982, 1983, p. 32,
ISBN 0-389-20354-8.
[5] Kendrick, The Secret Museum: Pornography in Modern
Culture, 1996, p. 209, ISBN 0-520-20729-7.
[6] Winckelmann, Briefe, H. Diepolder and W. Rehm, eds.,
(1952-57) vol. II:111 (no. 380) noted in Thomas Pelzel,
Winckelmann, Mengs and Casanova: A Reappraisal of
a Famous Eighteenth-Century Forger The Art Bulletin,
54.3 (September 1972:300-315) p. 306 and note.
[7] Cleland, Fanny Hill, reprint ed., 1985, p. 109.

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