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Monarchia assoluta
Per monarchia assoluta si intende una forma monarchica
del governo, il cui sovrano non è condizionato da limiti esterni
o interni; perciò possiede un potere assoluto, sebbene non
totale. Si contrappone così alla monarchia costituzionale, dove i
poteri del monarca sono espressamente limitati da una
costituzione, ma anche alle forme dispotiche del potere come la
tirannide.
Questa forma di governo ebbe il suo sviluppo e massima
espressione nell'Europa dell'età moderna, tra i secoli XVI e
XVIII: per questo il periodo tra il 1660 e il 1748 viene anche
definito come età dell'Assolutismo.[1] Nonostante ciò,
ancora oggi rimangono alcune monarchie che possono essere
definite assolute.
Luigi XIV di Francia detto il Re Sole,
Definizione e terminologia celebre esempio di monarca
assoluto
Lo stesso argomento in dettaglio: Assolutismo.
Il termine "assoluto" deriva dall'unione dei due termini latini ab ("da") e il participio passato
solutum ("sciolto") , ovvero sciolto da ogni costrizione esterna.[2]
La definizione di monarchia assoluta nacque con significato negativo tra la fine del Settecento e
l'inizio dell'Ottocento per indicare le grandi monarchie europee che avevano dominato il periodo
antecedente alla Rivoluzione francese.[3]
Storia
Il modello politico della monarchia assoluta rappresentò una fase determinante nella formazione
dello Stato moderno, durante il quale il potere centrale, rappresentato dal monarca, si pose
l'obiettivo di esercitare la propria sovranità su un determinato territorio e sulla popolazione nel
quale insisteva. Tuttavia questo processo di lunga durata fu frenato dal permanere delle strutture
sociopolitiche di origine medievale: poteri diffusi come città, comunità e corpi sociali continuavano
ad agire secondo consuetudini consolidate rispetto alla forza sempre maggiore esercitata dalla
monarchia.[4]
Origini
Il processo di formazione delle monarchie assolute iniziò sin dagli albori dell'età moderna, quando
tra il XV e il XVI secolo le monarchie europee progressivamente si emanciparono dal modello
medievale dei poteri universali, la Chiesa e l'Impero. Le formazioni politiche dell'epoca erano
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ancora molto deboli sia sul piano interno che nei
rapporti esterni; tuttavia col tempo incominciò a
prevalere il potere dello Stato, incarnato nella
figura del sovrano.[5]
Le nuove monarchie accentrate furono il prodotto
dei mutamenti politici avvenuti nel corso del
Rinascimento. La crisi delle strutture feudali nel
XIV secolo portò alla scomparsa, almeno
nell'Europa occidentale, della servitù della gleba;
la nobiltà fondiaria, la classe dominante in
Europa, si ritrovò così privata della propria base di
potere. La risposta fu trovata nell'assolutismo, che
si configurò come una nuova forma di dominio Gli stati europei nel 1660
[6]
feudale. La riorganizzazione delle strutture
sociali e politiche portò al consolidamento della
proprietà fondiaria aristocratica e al contempo ad un accentramento della sovranità nello Stato,
tramite la concentrazione dei poteri nelle monarchie.[7]
I sovrani europei nel corso del Cinquecento trovarono nell'alleanza con la Chiesa cattolica un
valido supporto: anzi, secondo Paolo Prodi fu nello stesso Stato pontificio che si manifestarono per
primi i caratteri dell'assolutismo monarchico. Il legame della corona con la religione si rese poi via
via più esplicito tramite la formulazione del principio di "diritto divino dei re". Questo concetto, la
cui massima esposizione si ebbe verso la fine del Seicento grazie al vescovo francese Bossuet,
prevedeva che la legittimazione dell'autorità politica derivasse direttamente da Dio. Nei paesi
protestanti inoltre la creazione di chiese nazionali favorì il processo di subordinazione della
religione allo Stato.[8]
Un vero e proprio progetto politico di costruzione della monarchia assoluta si ebbe solo a partire
dal Seicento, in particolar modo con l'opera di Luigi XIV di Borbone. Nonostante ciò anche nel
Regno di Francia il crescente potere dello Stato dovette venire a patti con i privilegi di singole
province, città, corpi e ceti sociali.[9]
Caratteristiche
Il potere del monarca era assoluto ma non illimitato, distinguendo così le monarchie assolute da
forme di governo autocratiche come dispotismi e tirannidi. La legittimazione del Sovrano tramite il
diritto divino infatti lo obbligava a rispettare le leggi naturali, preesistenti allo Stato, come il diritto
di proprietà. Inoltre era comunque tenuto a considerare alcune leggi fondamentali del regno come
il diritto di successione.[10]
Nell'Europa di Antico regime le formazioni statali si limitavano sostanzialmente alla difesa dai
nemici esterni e al mantenimento dell'ordine interno. Dunque le funzioni esercitate dalle
monarchie assolute erano principalmente quelle della giustizia, della diplomazia e soprattutto della
guerra; a questo scopo gli Stati tesero a monopolizzare l'uso della violenza legale, contrastando ad
esempio la pratica del duello privato.[11]
Nonostante il permanere all'interno degli Stati di giurisdizioni e ordinamenti molteplici, di matrice
ecclesiastica, locale o corporativa, le monarchie progressivamente riuscirono a rafforzare il proprio
potere giudiziario. La giustizia divenne così un attributo essenziale del sovrano, che tramite il suo
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esercizio estendeva il proprio potere in tutto il suo dominio, sia
tramite l'attività legislativa che con l'applicazione del diritto.
Imponendo la supremazia del diritto regio e istituendo
tribunali (in particolar modo d'appello) in tutto il paese, il
monarca assoluto estese la propria autorità sull'intero territorio
da lui controllato.[12]
La definizione della moderna politica estera dopo la Pace di
Vestfalia e lo sviluppo delle tecniche belliche portò
all'ampliamento dell'apparato militare delle monarchie
europee. La creazione di armate permanenti, che nel corso del
Settecento divennero eserciti professionisti, provocarono un
aumento della spesa pubblica che venne coperta grazie
all'imposizione fiscale. L'esigenza delle monarchie assolute di
una fiscalità efficiente comportò a sua volta la costruzione di Soldati delle Gardes françaises,
una burocrazia statale, organizzata sul territorio tramite una 1697
rete di funzionari regi, i quali rappresentavano il sovrano ed
esercitavano in suo conto funzioni amministrative, giudiziarie e
finanziarie.[13]
Diritto e giurisdizione
Lo stesso argomento in dettaglio: Diritto dell'età moderna.
Il recupero del diritto romano avvenuto nel corso del medioevo fu necessario per due ambiti
fondamentali nel percorso di creazione degli stati assoluti: l'economia e la politica.[14]
In campo economico infatti la tradizione giuridica romana venne applicata per formulare le
concezioni moderne della proprietà. In particolare, ciò fu utile alla classe proprietaria terriera, che
tramite l'istituto della proprietà privata vedeva rafforzato il proprio dominio fondiario; altresì
favorì gli interessi economici della crescente borghesia commerciale e manifatturiera, fornendo
loro maggior sicurezza nell'applicazione del diritto.[15]
A livello politico invece il diritto fu lo strumento essenziale per l'affermazione della sovranità regia.
La ripresa del diritto romano era necessaria alla riorganizzazione delle strutture politiche feudali.
Lo sforzo accentratore delle monarchie vide nel controllo della giustizia e del diritto il principale
mezzo intellettuale per raggiungere i propri fini, come l'integrazione territoriale e l'accentramento
amministrativo. Il potere assoluto del sovrano venne sostenuto e sintetizzato dalla massima
ulpianea Quod placuit principi, habet vigorem legis e dal recupero del principio del legibus
solutus.[16]
Fisco e burocrazia
Lo stesso argomento in dettaglio: Venalità delle cariche.
Lo sviluppo di un'estesa burocrazia nelle monarchie assolute prese la forma dell'acquisto degli
uffici: i compiti dell'amministrazione civile erano infatti alienabili e vendibili ai privati, con
l'obiettivo dichiarato di sostenere finanziariamente lo Stato.
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Questo sistema, diffusosi a partire dal Cinquecento, era noto come "vendita degli uffici" o "venalità
delle cariche"; esso permetteva l'integrazione della nobiltà feudale nei ranghi della monarchia e
allo stesso tempo era uno strumento di sussunzione della borghesia in ascesa. Infatti, la borghesia
poteva elevarsi socialmente acquistando onori e uffici ereditari; tuttavia rimaneva in posizione
subordinata rispetto alla classe dominante, ovvero l'aristocrazia terriera.[17] Ciò comportò la
formazione di un ceto particolare di ufficiali, conosciuto in Francia come nobiltà di toga.
Il fisco rappresentava l'altra grande fonte di introiti per le casse statali. Il peso della fiscalità
ricadeva per la gran parte sulle classi più povere, come i contadini: ovunque in Europa, la nobiltà
era esente dalle imposte dirette. Nel periodo di affermazione delle monarchie assolute si assistette
ad una crescita dell'imposizione fiscale, dovuta principalmente alle spese militari, a scapito dei
censi signorili che tuttavia permanevano, continuando ad opprimere la popolazione rurale.[18]
Sviluppi dell'assolutismo nelle monarchie europee
Inghilterra
Lo stesso argomento in dettaglio: Inghilterra nel periodo Stuart.
Nel Regno d'Inghilterra i primi sovrani della dinastia Stuart
cercarono di rafforzare il proprio potere, dovendosi però
scontrare con il Parlamento, che rivendicava il diritto di
approvare le imposizioni fiscali necessarie a finanziare la
politica del regno. Già Giacomo I tra il 1604 e il 1624 convocò
quattro parlamenti, che negarono gli strumenti economici
necessari alla Corona.[19]
Con il successore Carlo I si verificarono le tensioni più grosse:
nel 1628 il Parlamento presentò al re la Petizione dei diritti,
con la quale si limitavano i poteri del sovrano, ma ulteriori
scontri portarono Carlo I a sciogliere il Parlamento l'anno
seguente. Fino al 1640 il re governò senza Parlamento,
instaurando un dominio di tipo personale. Il periodo tra il 1629
e il 1640 venne definito Personal Rule.[20] Nonostante il
tentativo di Carlo I di rafforzare i poteri della Corona, Carlo I Stuart in un dipinto di Antoon
l'Inghilterra non divenne una monarchia assoluta: nel 1640 van Dyck
Carlo I fu costretto a convocare un parlamento, dando inizio
alle vicende della Guerra civile inglese, in cui finì deposto e
decapitato.[21] La monarchia assoluta britannica fu definitivamente abolita con la Gloriosa
rivoluzione nel 1688.
Francia
Lo stesso argomento in dettaglio: Francia nell'età moderna.
La monarchia francese, nonostante la presenza di grosse differenze giuridiche tra le varie province
e regioni, si avviò ben presto verso una progressiva affermazione del potere dello Stato. Nel 1614
vennero convocati per l'ultima volta gli Stati generali, rappresentanti delle varie istanze cetuali,
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sotto Maria de' Medici; più tardi, la decisa azione di governo intrapresa dal cardinale Richelieu
favorì i processi di centralizzazione della monarchia, rafforzando il potere della Corona su tutto il
territorio francese.[22]
La forma più compiuta di monarchia assoluta, in Francia e in Europa, si ebbe però con il regno di
Luigi XIV. Tra il 1661, anno della morte del ministro Mazzarino, e il 1715, il Re Sole accentrò nella
sua figura tutto il potere politico, esemplificato nella celebre frase l'État, c'est moi! (lo Stato sono
io). Sotto il lungo regno di Luigi XIV si ebbe una decisiva affermazione del potere dello Stato,
tramite l'articolazione di una vasta burocrazia, sulla molteplicità degli ordinamenti particolari di
origine medievale. Il suo modello politico venne preso ad esempio in tutta l'Europa continentale e
segnando l'intero periodo tra XVII e XVIII secolo.[23] La Rivoluzione francese segnò la fine della
monarchia assoluta in Francia. Decaduta di fatto nel 1789 con l'approvazione della Dichiarazione
dei diritti dell'uomo e del cittadino, fu definitivamente abolita con la Costituzione francese del
1791, malgrado tentativi successivi di ripristino di fatto avvenuti durante l'ultima parte (1820-
1830) della Restaurazione francese.
Assolutismo illuminato
Lo stesso argomento in dettaglio: Dispotismo illuminato.
L'azione riformatrice dei monarchi europei nella seconda metà del Settecento, improntata dalle
idee illuministe, venne definita come assolutismo o dispotismo illuminato. Il potere infatti
rimaneva saldamente in mano al re che governava in maniera assoluta come i suoi predecessori,
ma l'operato di governo si distinse verso un maggior impegno nella riforma e nel consolidamento
delle strutture statali.
Impianto teorico-filosofico
Lo sviluppo della filosofia politica tra XVI e XVII secolo sostenne il processo di formazione delle
monarchie assolute, con la definizione del concetto di sovranità e l'elaborazione del
giusnaturalismo, quest'ultimo ad opera soprattutto di Ugo Grozio.[24] Il francese Jean Bodin invece
fu il primo a riconoscere nello Stato la suprema facoltà legislativa tramite la nozione chiave di
sovranità, incarnata dal monarca. La sua opera più importante, I sei libri dello Stato, fu alla base
per la moderna teorizzazione del potere politico.[5]
Nel corso del Seicento venne formulata la dottrina contrattualistica, principalmente da parte degli
inglesi Thomas Hobbes e John Locke. Questa teoria politica, pur essendo slegata dalle concrete
pratiche di governo delle monarchie assolute, si rivelò determinante per una moderna concezione
dello Stato. L'idea del pactum subjectionis (ovvero un patto col Sovrano, che Hobbes definiva come
Leviatano, al quale il popolo era sottomesso) giustificava infatti l'autorità assoluta del monarca,
senza vincoli né limiti; la legittimazione del potere non derivava più dalla volontà divina ma dalla
delega dei poteri da parte dei sudditi.[24]
Forma di governo in uso
Lo stesso argomento in dettaglio: Stati per forma di governo § Monarchie assolute.
Arabia Saudita (regno) re Salman dell'Arabia Saudita[25]
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Brunei (sultanato) sultano Hassanal
Bolkiah[26]
Città del Vaticano (teocrazia) papa
Francesco[27]
Emirati Arabi Uniti (federazione di
emirati). Gli Emirati Arabi Uniti
rappresentano una federazione il cui
capo di Stato è il Presidente della
Federazione, carica attualmente
ricoperta da Mohammed bin Zayed Al
Nahyan, ovvero dall'Emiro attualmente Paesi del mondo per forma di governo. In viola le
regnante di Abu Dhabi. Ogni Emirato è monarchie assolute
tuttavia governato da un emiro con i
poteri di una monarchia assoluta.[28]
eSwatini (regno) re Mswati III di eSwatini[29]
Oman (sultanato) sultano Haytham bin Tariq Al Sa'id[30]
Note
1. ^ Treccani.
2. ^ assoluto, su [Link], febbraio 2014.
3. ^ Treccani, Dizionario di Storia.
4. ^ Capra, p. 44.
5. Capra, p. 43.
6. ^ Anderson, pp. 20-21.
7. ^ Anderson, p. 23.
8. ^ Capra, pp. 46-47.
9. ^ Capra, pp. 45-46.
10. ^ Capra, pp. 44-45.
11. ^ Capra, pp. 48-49.
12. ^ Capra, pp. 50-51.
13. ^ Capra, pp. 51-52.
14. ^ Anderson, p. 25.
15. ^ Anderson, pp. 24-25.
16. ^ Anderson, pp. 27-29.
17. ^ Anderson, pp. 32-33.
18. ^ Anderson, pp. 33-34.
19. ^ Capra, pp. 179-181.
20. ^ Capra, pp. 181-182.
21. ^ Capra, pp. 182-184.
22. ^ Capra, pp. 167-168.
23. ^ Capra, pp. 225-228.
24. Capra, p. 47.
25. ^ Treccani atlante geopolitico 2022, p. 49.
26. ^ Treccani atlante geopolitico 2022, p. 113.
27. ^ Organi dello Stato, su [Link], 3 luglio 2018. URL consultato il 4 aprile 2024.
28. ^ (EN) Vatican to Emirates, monarchs keep the reins in modern world, su
[Link], Times Of India. URL consultato il 5 novembre 2015 (archiviato
dall'url originale il 30 ottobre 2013).
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29. ^ Treccani atlante geopolitico 2022, p. 206.
30. ^ Treccani atlante geopolitico 2022, p. 432.
Bibliografia
Carlo Capra, Storia moderna, 1492-1848, 3ª ed., Firenze, Le Monnier, 2016, ISBN 978-88-00-
74606-9, SBN PAR1235622.
Perry Anderson, Lo Stato assoluto. Origini e sviluppo delle monarchie assolute europee,
traduzione di Renato Pasta, Milano, Il saggiatore, 2014 [1974], ISBN 978-88-428-2934-8.
Treccani atlante geopolitico 2022, Roma, Istituto della Enciclopedia italiana, 2022, ISBN 978-
88-12-01021-9.
Voci correlate
Feudalesimo
Stati per forma di governo
Collegamenti esterni
Assolutismo, in Dizionario di storia, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2010. URL
consultato il 24 febbraio 2023.
Assolutismo, in [Link] – Enciclopedie on line, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana. URL
consultato il 24 febbraio 2023.
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