Curiosità Della Lingua Italiana: Carlo Iandolo

CURIOSITÀ DELLA LINGUA ITALIANA
di
Carlo Iandolo
CURIOSITÀ DELLA LINGUA
ITALIANA
COME AVREMMO DOVUTO
DIRE SE…
Carlo Iandolo
C’è gran divario fra lingua scritta o dotta (vincolata dal rigido e
meditato controllo delle regole grammaticali) e quella quotidianamente
parlata o volgare (= usata da tutto il popolo nell’uso istintivo e immediato):
cosí il latino parlato via via sviluppò a modo suo i suoni sia consonantici
che vocalici rispetto all’austero e costumato latino scritto, propiziando i
futuri risultati formali del fiorentino-italiano.
A mo’ d’esempio, i nessi “cl, fl, pl” d’origine dotta nel tessuto
linguistico popolare divennero rispettivamente “chi, fi, pi + vocale”, come
comprovano gli Accusativi d’avvio
(claru-m >) chiaro,
(flume-n >) fiume,
(plenu-m >) pieno,
nonché “-di- e -ti-” posti fra vocali nel tempo si mutarono nei rispettivi
suoni “-zz-” opp. “ggi” e “-zz-” + vocale:
(mediu-m >) “mezzo”, antico italiano “mezo”,
(radiu-m >) “raggio”,
(caritia-m >) “carezza”…
Evoluzioni riguardarono anche le vocali toniche, cioè oralmente
accentate: cosí “e –o” brevi e in sillabe libere furono rispettivamente rese
nel ruolo di dittonghi dal suono aperto “iè – uò”, come testimoniano
(dece-m, pede-m >) “dièci, piède”,
(bonu-m, novu-m >) “buòno, nuòvo”;
egualmente “i – u” brevi a loro volta si mutarono nei paralleli suoni
popolari “é – ó” dal timbro chiuso:
(lignu-m, vitru-m >) “légno, vétro”,
(plumbu-m, diurnu-m >) “piómbo, giórno”…
Carlo Iandolo: Come avremmo dovuto dire se... 2

Tuttavia non fu sempre cosí, ora per la legge dell’analogia (=
livellamento per influsso d’una parola affine per suono o per significato),
ora per conservazione dotta (= la parola latina non ben penetrata nel
comune uso del parlato: es. “plebe-m > il colto “plebe” accanto al popolare
“pieve”), ora perché la lingua è un organismo vivo, che non osserva le leggi
dell’ineccepibilità fonetica; di conseguenza, gli sviluppi di talune parole si
allontanarono dagli esiti generali e causarono una netta diversità formale
rispetto a come avremmo dovuto dire.
Pertanto ecco che ci sono giunti gli strani risultati fono-morfologici
(bene >) “bene”, non *biene;
(breve-m >) “breve” non *brieve,
(cappellu-m >) “cappello” non *cappiello,
(imperiu-m: con “e” breve e aperta >) “impero” non *impieio, con caduta di
“r” come in “area-m > aia, coriu-m > cuoio, *corritoriu-m > corridoio” ecc;
(seriu-m: con “e” lunga e chiusa >) “serio” non *seio,
(leva-t >) “leva” non *lieva,
(meru-m >) “mero” non *miero,
(nega-t >) “nega” non *niega,
(premi-t >) “preme” non *prieme…;
(longu-m >) “lungo” –con “u” anziché “o” per anafonesi fiorentina– e non
*luongo,
(modu-m >) “modo” non *muodo,
il numero (nove-m >) “nove” non *nuove: forse per evitare equivoco con
l’aggettivo femminile plurale di “nuovo”;
(proba-t >) “prova” non *pruova,
(rosa-m >) “rosa” non *ruosa,
(tropa-t >) “trova” non *truova…
Egualmente distorti e atipici sono gli esiti di
(cibu-m >) “cibo” non *cévo,
(pigru-m >) “pigro” non *péro, come “integru-m > intero, nigru-m > nero”
ecc., forse per evitare equivoci con “piru-m > (l’albero del) péro”;
(curvu-m >) “curvo” non *córvo,
(dubiu-m >) “dubbio” non *dóbbio…;
e ancóra piú alterati appaiono gli sviluppi formali di
(Claudiu-m >) “Claudio” non *Chiozzo o *Chioggio,
(facetia-m >) “facezia” non *facezia,
(laetitia-m >) “letizia” non *letezza,
(cuniculu-m > *cuniclu-m > *cuniglu > ) “coniglio” non *conicchio,
(tenacula > *tenacla-m > *tenagla >) “tenaglia” non *tenacchia…
secondo un influsso dei dialetti settentrionali, ove “cl” dapprima è divenuto “gl”
per lenizione e poi è confluito nel definitivo “gli + vocale”, come attestano
anche “téglia, ragliare, maglia” (perché sembra fatta di…”macchie”, lemma
collaterale con normale esito fono-morfologico), dal rispettivo latino “tégula-m,
ragulàre, màcula-m”.
Se poi entriamo nel settore morfologico-lessicale, ecco altre attese deluse: la
giusta forma “cavallo”, con eco nell’avvio del latino popolare “caballus”, ci
farebbe supporre la doverosità d’un collaterale *cavalliere (come attesta lo
spagnolo “caballero”), non di “cavaliere”; cosí “iuliu-m, liliu-m” avrebbero
dovuto generare non le forme dissimilate “luglio, giglio” ma *giuglio, *liglio…,
come da “auctore-m, augmentu-m, exemplu-m” sarebbero dovuti derivare
*auttore, *aummento, *essempio (quest’ultimo di scena nell’antico italiano)…
Egualmente da “Apulia-m, hibernu-m, hirundine-m, Hispania-m, inimicu-m” ci
saremmo aspettati *l’Apuglia, *l’iverno, *la irondine, *la Ispagna, *l’inimico;
sulla stessa scia morfologica “alauda-m, apicula-m, lusciniolu-m, lauru-m”
sembravano dovér partorire *l’alodola, *l’apecchia, *il lucignolo, *la
loro…invece di “allodola, (poetico) pecchia, usignolo, alloro”; e “vespertilio,
vespertilione-m” sarebbe dovuto approdare a *vispertiglione, ben diverso
dall’italiano arcaico “vipistrello” e dalla forma attuale “pipistrello”, dovuta a
giochi di metatesi e d’assimilazione consonantica.
Ancóra: non è stato esente da ritocchi neppure il genere, di cui sono testimoni i
femminili latini “arbore-m, atomu-m, periodu-m”…, i maschili “cimice-m, lepore-
m, pulice-m, torture-m”…, che avrebbero fatto presupporre le opinabili parole *la
arbore, *la atomo, *la periodo, *il cimice, *il lepre, *il pulce, *il tortore…
Potremmo e dovremmo continuare, ma bastino queste brevi note

esemplificative per mostrare che anche nel ritmo e nel tessuto linguistico esiste
non linearità assoluta, regolata da rigoroso e univoco meccanismo, ma la
frequente legge dell’imprevedibilità dovuta alla vivida esplosione creativa
nell’anonimato popolare o negli apporti dei dialetti o nella specificità degli
onomaturghi noti.
Carlo Iandolo

PAROLE NATE PER ERRORE1
di
Carlo Iandolo
1.- La trattazione –arricchita da aggiuntive note personali– prende spunto dall’articolo di Paolo
Zolli in “Come nascono le parole italiane” , pp. 167-169 (Rizzoli-Milano, 1989).
Talune parole italiane devono la propria nascita a evidenti sbagli, cosicché
hanno assunto aspetti strani di fronte al ben diverso avvio formale o semantico.
Nel Medioevo la lettera “m” fu spesso soggetta a cattiva lettura, interpetrata
ora come tale, ora come “in” oppure “ni”: fu cosí che l’arabo “samt” fu letto *sanit,
che dette vita allo… zenít = il sole perpendicolare nel cielo (meno corretto “zènit”,
col passaggio di “s- > z-” iniziale, come l’arabo “sukkar” dette “zucchero” accanto a
“saccarina”); invece il lat. “collineare” (poi *colliniare = porre sulla stessa linea) vide
“ni” inteso come “m”, onde nacque l’attuale… collimare = esser d’accordo, esser
conformi.
Fu invece fenomeno di dissimilazione a trasformare “m…p” in “n…p” nelle
parole…nappa (ornamento, fatto con un mazzetto di fili ritorti di seta o lana all’orlo
d’un drappo) e nella pianta del nespolo, rispetto agli originari lemmi latini “mappa-m
e mespolu-m”;
cosí, circa lo scambio fra “m – n”, l’arabo “qatran” ha acquisto un finale
diverso in catrame;
egualmente il provenzale “cazerna” (dal latino *quaterna = casetta per quattro
soldati) in italiano è divenuto caserma;
e forse maggiore facilità di pronunzia favorí il mutamento del gr. “acmé =
punta” in...acne = piccole pustole in corrispondenza dei bulbi piliferi e delle
ghiandole sebacee;
al contrario, l’avverbio latino “interim” ha assunto la forma aggettivale
interinale, anziché *interimale.
Carlo Iandolo: Parole nate per errore. 2

Erronee letture anche per il greco “basanítes”, divenuto…basalto in
conseguenza d’un abbaglio di fronte a un manoscritto pliniano;
altro esempio nell’inglese west = occidente” che nel francese del secolo XVI
divenne “ouest”, poi letto inesattamente…ovest (per la confusione fra “u – v”, non
distinte fra loro), ulteriormente sancito anche nella scrittura;
inoltre il lemma medievale “binominem” (invece del classico neutro
“binomen” = che ha due nomi) è alla base del falso sviluppo successivo “binòmium”
e del moderno…binomio,
cosí il nome proprio “Maccabaeus” per un errore di lettura divenne “macabre”
(onde “danse Macabré” = danza macabra) nel francese antico, donde il nostro
aggettivo indirettamente desunto “màcabro”, accentato sulla scia di “pàlpebra,
tènebra”.
Nacque dal nulla ancóra il lemma…tulipano, dal turco “tulbent” (ove però ha
il significato di “turbante”, mentre la parola floreale colà risulta “lâle”), male inteso e
male indicato nella seconda metà del secolo XVI da un certo Ogier-Gheslain de
Busbecq in Europa e ivi affermatosi col significato di pianta-fiore;
egualmente un vistoso errore d’interpretazione fece sí che panfilo, anticamente
“nave da guerra”, risultasse invece come pacifico “bastimento di piacere e di diporto”
nel dizionario marittimo di padre Alberto Guglielmotti (1889), ricevendo da quel
momento il battesimo ufficiale del nuovo significato alterato.

Ma anche taluni toponimi mostrano nascita erronea, comprovata dalla
premessa d'uno strano articolo determinativo. Ne sono testimonianze i casi di La
Spezia e L'Aquila: due decreti del 1930 e 1939, da premesse espressive quali "i
cantieri della Spezia – abitare all'Aquila", portarono all'equivoco di trasformare due
preposizioni articolate autonome in articoli iniziali appartenenti intimamente alle
due città, con conseguente consacrazione toponomastica anche grafica;
analoghe condizioni d'avvio facilitarono grafie inesatte come L'Aia (da una
frase come *i musei dell'Aia), l'Avana (*i sigari dell'Avana), Il Cairo (unico
maschile fra le città tanto che nelle enciclopedie tali nomi sono inseriti e vanno
ricercati con le lettere "L-" o con "I-" iniziali. Di contro, hanno perduto il legittimo
articolo originario (L')Impruneta, (La) Mirandola (contraddetta dalla cattiva
denominazione ormai ufficiale di "Pico della... Mirandola"), (La) Cerignola, (La)
Polesella.
Infine è nota la storia formale di busillis: il latino “in diebus illis = in quei
giorni” fu diviso in sillabe e tagliato in fine di rigo, cosicché da una parte rimasero
“in die-” in apparenza comprensibile (= nel giorno) e a capo comparvero “bus illis”,
poi destinati a conglobarsi e a costituire una misteriosa parola, col risultato d’indicare
un inintellegibile rompicapo d’impossibile soluzione.
Immagini: Arazzo di Bayeux, (XI secolo).

Carlo Iandolo

ITALIANA
QUATTRO NUOVE ETIMOLOGIE ITALIANE
di
Carlo Iandolo
Quattro lemmi italiani mostrano discutibili antenati etimologici, per cui ci pare
opportuno ricostruire quelle che forse sono le legittime paternità.
1) DESINARE
Il nostro verbo, che ha valore semantico di “fare il maggiore dei pasti della
giornata”, ha paralleli formali nel lessico verbale del provenzale (“disnar”), del catalano
(“dinar”) e dell’inglese (“dinner”), nonché saltuariamente negl’infiniti d’alcuni dialetti
nostrani del Nord (piemontese “disné”, milanese “disnà”, veneto “disnare”; sostantivo
bolognese “dsnèr” = pranzo).1
La comune spiegazione etimologica fa risalire le suddette forme plurilinguistiche
all’antico francese “disner” (poi divenuto “dîner”), desunto dal latino volgare *disiunare,
a sua volta da *dis-ieiunare = “smettere di digiunare”, con una fortuita derivazione
analoga a quella che caratterizza anche il verbo italiano “digiunare”, dal tardo latino
“ieiunare” (con evidente dissimilazione della partenza *gigiunare).
1 La parola italiana mostra quasi un risvolto “dotto”, anche perché la “cena” latina nelle abitudini della
vita moderna ha assunto un ruolo e un valore non solo diversi, ma anche secondari, sostituita dal piú
comune e popolare “pranzare” (da “prandium”, in origine una rapida e leggiera colazione verso
mezzogiorno, ma oggi trasformato in consistente pasto verso le 13 – 14).
Carlo Iandolo: Quattro nuove etimologie latine 2
Noi, non eccessivamente convinti del quasi comune etimo dei due lemmi, per il
primo avanziamo un’altra ipotesi, che però ha bisogno d’un’indispensabile premessa
circa il preverbio “de-”, con la vocale lunga: esso, oltre ad altri valori (sottrattivo e
negativo), ha anche quello conclusivo-intensivo, come mostra nei verbi latini “debellare,
decèrnere, decòquere, decurtare, defatigare, defervére, definire, defungi, demirari,
depugnare”.
Quindi, sulla scia del sostantivo latino “cena = pranzo” (pasto principale, che per
lo piú avveniva in corrispondenza delle attuali ore 17 o 18, dopo le fatiche della giornata
propiziate dal favore della luce), ci pare possibile ipotizzare un avvio denominale
“decenare” e supporre che soprattutto in Francia il lemma assunse la forma neolatina
“disner”, in seguito “dîner”, irradiandosi qua e là in territori limitrofi.
Infatti è nota norma fonetica che l’affricata palatale sorda “-c-” intervocalica –
innanzi alle vocali palatali “e, i”– nel territorio transalpino addivenne all’esito “is”, con
cui la vocale precedente si fondeva se si trattava d’un’altra “i”, altrimenti costituiva con
essa un dittongo.
Ne dànno attestazione evidente gli esiti romanzi di antichi lemmi latini, quali
“dicebant” (> *diceant > diseient > disoient > disaient), *dom(i)nicella-m (> domnizelle:
sec. X > dameisele = ital. “damigella” > demoiselle), “licére” (> leisir > loisir: sost.),
“vicinu-m” (> vecinu > veisin > voisin)…, “acinu-m” (> aisne), “aucellu-m” (> oisel >
oiseau), “iacére” (> *jaisir > gésir), “macellu-m” (> ant. franc. “maisel”), “mucidu-m”
(> moiste > moite), “nocére” (> noisir), “placére” (> plaisir)”…; ma soprattutto ci piace
suggellare l’esemplificazione col lemma “decima-m”, il cui graduale sviluppo fono-
morfologico (> *dieisme > disme > dîme) pare ricalcare le quasi parallele fasi fono-
morfologiche che forse caratterizzarono inizialmente e nel tempo anche “decenare” in
terra francese: “disner2 > dîner”.
Ci dà conforto anche il valore semantico d’assieme (= mangiare in maniera
esaustiva), dal momento che la piena concettualità è rimarcata dal senso del preverbio
“de-”, che in composizione può appunto indicare compiutezza e intensità.
2 Oltre a una derivazione dall’antico francese mediata dall’Italia settentrionale in tempi molto remoti
(ove Piemonte, Lombardia ed Emilia erano state integralmente sottoposte alla colonizzazione
gallica, già realizzata alla fine del sec. V a. C.), per il nostro “desinare” può supporsi –ma meno
probabilmente– un diretto e autonomo sviluppo locale del lemma latino, forse in un dialetto del
Nord dove le affricate palatali sorde “-c-” egualmente appaiono come sibilanti sulle antiche orme
transalpine in posizione intervocalica. A mo’ d’esempio, anche nel veneto, caratterizzato da piú
lievi influssi gallo-italici specie nel Medioevo: (aceto) > aséo, (brace) > brasa, (cimice) > símese,
(luce) > luse, (lucertola) > lusèrta, (macina) > màsena, (noce) > nóse / nósa , (pace) > pase,
(piacére) > piàsare, (uccello) > osèlo, (uncino) > ansín, (vicino) > vissín / vezín , (voce) > vóse /
vósse / vóze ecc. Tuttavia analogia di forme con sibilanti sono anche in molti lemmi corrispondenti
del piemontese-milanese-bolognese, che poniamo in successione: (aceto) asil-asee-asà, (brace)
brasa-brasa-brèsa, (cimice) símes-scímes-zémmsa, (luce) lus-lus-lûs, (lucertola) laserda-luserta-
lusêrta, (macina) masna-masna-masnèr, (noce) nos-nos-nûs, (pace) pas-pas-pès, (pece) pèis-pesa-
paisa, (piacere) piasí-piasè-piasair, (uccello) osel-usèll-usel, (vicino) vizin-visin-vsén, (voce) vos-
vos-våus…

2) LEMME LEMME
Di solito, in tale binomio tautologicamente intensivo, si sospetta una base che
parte dall’Accusativo singolare dell’aggettivo latino “sollemne-m”, in quanto
l’importanza sociale d’un personaggio impone una certa gravità e un indubbio
sussiego anche nell’incedere, ritmato da un passo lento e contenuto; Cortelazzo-Zolli
ribadiscono dubitativamente tale probabilità etimologica, concludendo che “mancano
altre proposte”.
L’ipotesi, se suppergiú può rientrare da una visuale semantica, trova difficoltà
nell’àmbito fonetico, ove “-mn-” dà luogo a una normale assimilazione regressiva col
conseguente esito “-nn-”, come dimostrano il collaterale “dom(i)na-m > donna” e la
generalità conclusiva di tal tipo di fenomeni, cosicché dopo l’aferesi della sillaba
iniziale avremmo dovuto attenderci *lenne lenne, come del resto attesta l’attuale
forma piena “solenne”.
E allora? Noi preferiamo partire dal nome proprio “Matusalemme”, già ridotto
dallo spezzettamento anteriore alla forma “matusa” (quindi con transito dall’uso
proprio a quello comune, col valore di “anziano, vecchio”); è probabile che anche la
seconda parte del sostantivo sia stata sfruttata proprio in considerazione del notevole
percorso di vita del personaggio biblico, protrattasi per ben 969 anni, cosicché egli è
diventato simbolico sinonimo di vetustà, con conseguente attribuzione d’un incedere
tardigrado: ecco “lemme lemme”, propiziato anche dalla vicinanza del suono iniziale
e dal concetto peculiari dell’omosemantico aggettivo “lento lento”.

3) SCIVOLARE
Tutti gli etimologisti, tranne pochi che rimandano a un’origine sconosciuta,
comunemente considerano il lemma connesso col concetto del “sibilo”, a cominciare
dal Salvini che nel Settecento precisò: “quello che con vocabolo nostrale diciamo
sdrucciolare, a Roma dicono scivolare, dal sibilo che fa il piede in quel caso”; sulla
stessa scia anche –uno fra tutti i piú moderni– il Devoto: “lat. exsibilare, trasferito
dal valore onomatopeico della serie s…bl di fischiare a quello fonosimbolico dello
sdrucciolare”.
Poiché l’avvio strutturale e poi il suggello significativo di tale tesi ci sembrano
sforzati, noi proponiamo un indirizzo di ricostruzione in apparenza piú immediato e
semplice, augurandoci non semplicistico: il latino popolare *ex-e-volare (con duplice
preposizione tautologica)3 = “volare via dalla posizione naturale, per poi cadere
sdrucciolando”, in cui dopo la normale aferesi frequente in tali casi e dopo lo
sviluppo “x- > sc” di tipo sibilante palatoalveolare sorda (cfr. “exhalare > scialare /
esalare, examen > sciame, exauguratum > sciagurato, exemplu-m > scempio =
strazio, esempio crudele”…), si profila quello che ci sembra un facile, coerente ed
aderente sviluppo sia fono-morfologico che semantico, foriero d’ufficiale
consacrazione per il nostro lemma in discussione: *xevolare > scivolare.4
Quanto all’evoluta coloritura vocalica della “e” breve in posizione pretonica,
essa può esser facilmente divenuta “i” nel latino volgare (cfr. “decembre-m, fenestra-
m, genista-m > *genistra-m, meliore-m” > dicembre, finestra, ginestra, migliore;
“migliorare, sfinestrato” ma “defenestrare” per rilatinizzazione dotta); tale evoluzione
fonetica può avér influenzato analogicamente il resto della coniugazione anche
quando la suddetta sonante –in quanto terzultima sillaba di penultima breve– è
divenuta tonica ribadendo “i”, come testimoniano le sole quattro forme del presente
sia dell’indicativo che del congiuntivo, nonché la 2a sg. dell’imperativo (“scívolo,
scívoli, scívola, scívolano…”), senza volér formulare l’ipotesi che “i” può esser stato
il grado ridotto d’un antico dittongo (*scièvolo), come talvolta avviene in alcuni
dialetti.
3 Cosí come nel lat. volgare *ex-eligere” (quest’ultimo composto da “e + lègere = scegliere”, con
passaggio latino delle terzultime brevi “-e- > -i-” e lenizione totale della “-g-” avanti a vocale
palatale, onde) > *xèljere > “scegliere”.
4 Suppergiú lo stesso etimo, a nostro parere, è attinente anche allo sciulià = “scivolare” del dialetto
napoletano, risalente a *exevol-i-are, col frequente fenomeno dell’aferesi e della caduta della “-v-
intervocalica”, col normale oscuramento della vocale “o > u” in sillaba atona e con l’inserimento
dell’infisso frequentativo “-i-“, senza che il gruppo “li + vocale” si trasformi nella laterale palatale
(come invece avviene nel tipo lat. “filia-m > *filja-m > figlia” ecc.). Abbiamo poi mostrato altrove
–PILLOLE LINGUISTICHE NAPOLETANE, serie 9– come il partenopeo indulse spesso all’uso
della doppia preposizione, quando si perse sentore della prima: cfr. ambettola, andivinà, annaffià,
annarià, arracquà, annasconnere (che ne contiene addirittura tre) ecc.
4) LINDO
Il concetto di “nitido e leggiadro, ordinato e ricercato” che si ritrova
nell’italiano “lindo” è solitamente dedotto dall’influsso dello spagnolo “lindo”, che
gli etimologisti derivano dall’Accusativo latino “legítimum = rispondente alle regole,
convenevole”.
Se è vero che a tale lemma di connessione latina può ben riportarsi il
portoghese “lídimo = legittimo, autentico” (dopo la caduta della sonora intervocalica
“-g-”; ma si badi all’antica forma “leídimo”, con la seconda vocale tonica coincidente
con quella d’avvio nella parola sdrucciola e con conservazione lenizzata del “-dimo”
finale), ci pare non confacente e troppo manierata la particolare tesi del Corominas,
che sospetta una stessa derivazione semidotta da “legítimus” con sincope
dell’affricata “-g-” e lenizione di “t > d”, in modo che la fase di passaggio *lidmo,
“por trasposición de las consonantes” e per conseguente omorganizzazione, avrebbe
generato lindo.
Quindi per il castigliano, il catalano, l’italiano e il portoghese (qui “lindo” ha
alle spalle l’etimologico “limdo” nel sec. XV) preferiamo congetturare una partenza
indipendente ma comune dal lat. “límpidu-m”, che poi subí l’evidente sincope della
sillaba centrale atona e la conseguente alterazione della nasale (da bilabiale divenuta
alveolare) per via dell’omorganizzazione: *limdo > “lindo”, suppergiú come “còmite-
m > *comte > conte”.
N.B. Ben diversi il primordio etimologico e gli affini valori semantici di
“legale, giusto, genuino” riscontrabili nei nostri lemmi dialettali dell’antico lombardo
“leemo”, del pugliese “lescitëmë” e del calabrese settentr. “lijítimu”, effettivamente
da connettere alla base d’avvio “legítimus”.
Carlo Iandolo

ITALIANA
STRANE COMPONENTI DEL CORPO UMANO
di
Carlo Iandolo
È nota la composizione chimica del corpo umano: quasi 70% d’acqua, un po’
di ferro (tanto da poter formare cinque o sei… chiodini), 12% di carbonio, tracce di
magnesio, silicio ecc., moltissimo ossigeno (ecco perché spesso incontriamo tipi
rigonfi e pompati).
Ma se esaminiamo la composizione…linguistica delle parti d’un corpo, c’è da
restare esterrefatti:
ogni uomo (parola che si connette a “humus = terra”) ha un…

“grappoletto d’uva” in gola, come mostra l’ugola (da “uvula”, diminutivo di
“uva”), pezzetto molle e rigonfio pendente dal palato e simile ad acini d’uvetta;
c’è poi una… “piccola spada”, a croce, come lascia intravedere la figurazione
della spalla (dal diminutivo “spàtula” > *spatla) con la parte alta nel ruolo
dell’impugnatura;
Carlo Iandolo: Strane componenti del corpo umano 2

compare anche un… “piccolo martello”, rappresentato dalla sporgenza
tondeggiante che unisce la parte posteriore della gamba nell’attaccatura col piede e
che chiamiamo malleolo (“mallèolus = martello);
ci portiamo appresso anche una… ”fanciullina”, cioè la pupilla (= piccola
pupa”), poiché attraverso l’immagine essa passa in formato ridottissimo, simile a un
bambolottino, e, messa a fuoco dal cristallino, è prodotta capovolta sulla rètina;
c’è poi in noi un po’ di fichi, dal momento che il lat. “iecur = fegato” era
cucinato coi fichi, onde la formula “iecur ficàtum = fegato farcito coi fichi”
(composto di cui ci è arrivato il solo secondo elemento, con ritrazione d’accento:
“fégato”);
inoltre, addosso abbiamo un’infinità di… “topolini”, come testimoniano i
muscoli (latino “mus = topo”, da cui il diminutivo “musculus”), giacché i movimenti
e le conseguenti contrazioni di quelle fibre riportano alla mente i guizzi dei ratti;
quanto ai foruncoli, si tratta di “ladruncoli”(ecco tracce dello spirito
furfantesco ch’è in noi uomini!), denominazione dapprima applicata ai tralci della
vite che tolgono il succo al ramo principale e poi al foruncolo in senso corporeo.
Quasi non bastasse, alcune lettere dell’alfabeto greco entrano nella nostra
terminologia anatomica:
la sutura lambdoidea, connessione ossea del cranio, con tale denominazione
perché a forma di “lambda” minuscolo ( λ ) ;
è poi detto sigma intestinale quel tratto dell’intestino che ha aspetto del
minuscolo “sigma” finale ( σ );
ecco ancóra un osso isolato a guisa di forcella, denominato ioide perché ha una
struttura simile alla “iupsilon” maiuscola ( Y );
al proscenio anche il muscolo deltoide, che trae nome dalla forma del “delta”
maiuscolo ( ∆ );
infine l’incrocio dei nervi ottici è definito chiasmo per la somiglianza
strutturale col “chi” greco minuscolo ( χ ), che è di foggia incrociata…

Oggetti metallici, fanciulle, fichi, topolini e le forme di cinque lettere
dell’alfabeto greco, senza accennare a coloro che hanno gambe o cervello di ricotta:
strambe componenti e strani abbinamenti capaci di lasciarci…di sasso o di stucco!
Rembrandt: La lezione di anatomia. 1632
Carlo Iandolo

I NOMI DI S. PIETRO
Carlo Iandolo
È noto a quasi tutti i Cristiani il cambio –nel tempo e nei luoghi–
dei nomi tipici del primo successore di Gesú idealmente assisosi sulla
cattedra papale di Roma.
L’originario personale dell’umile pescatore, poi prediletto dal
Salvatore e scelto come Suo futuro vicario in Terra, fu Simeone, in
aramaico Shime‘on bar Yômâ = “Simeone figlio di Giona”, il cui
significato etimologico –ma non tutti i linguisti concordano, opponendosi a
quanto risulta indicato in “Genesi” (XXIX, 33)– risale alla radice shama‘ =
“udire, esaudire”, nel senso che “Dio ha esaudito” finalmente la lunga e
sospirata attesa della nascita d’un figlio.
Tuttavia –nel momento particolare della sua elezione a discepolo
investito dell’altissima missione di principale erede diretto– Simeone ebbe
da Cristo l’appellativo comune di Kepha (“tu vocaveris Cephas = tu sarai
chiamato Cefa”, secondo il Vangelo di S. Giovanni I, 42), parola che
indicava “roccia, pietra, rupe” perché la sua saldezza sarrebbe stata ben
capace di sostenere l’erigenda Chiesa, com’è ulteriormente ribadito ed
esplicitato da S. Matteo, che ci rammenta il gioco di parole di Gesú: “Tu
sei Pietro e su questa pietra edificherò la mia Chiesa” (XVI, 18).
Quando il numero simbolico dei Settanta sapienti tradusse i Vangeli

dall’aramaico in greco, da una parte l’originario “Simeone” fu alterato nel
nome “Simone” frequente in quella lingua arioeuropea (Símon), ov’è
derivato dall’aggettivo “simós = camuso, dal naso schiacciato”, dall’altra fu
dato gran rilievo alla scelta del nome (reso proprio) “Pétros”, normale
sinonimo maschile del sostantivo comune femminile “pétra = pietra,
roccia, sasso”; il passaggio dal sostantivo-concetto comune al ruolo di
nome proprio ricorre spesso nelle lingue, com’è testimoniato nella nostra –
a mo’ d’esempio– da “la-il lucente”, la cui evoluzione ha generato
l’appellativo “Luna” e i personali “Clara, Chiara, Candida, Lucio” ecc.
Carlo Iandolo: I nomi di San Pietro 2

Ci fu poi un ulteriore passaggio affrontato da chi tradusse i Vangeli
dal greco in latino, risolto col conio del nuovo nome maschile italico
“Petrus” (fino ad allora inesistente sia come sostantivo comune che
proprio), certo sulla scia di quella lingua sorella e forse anche sulla
possibilità di maschilizzare il collaterale nome comune femminile “petra =
pietra, roccia”, da sempre in uso nel patrimonio linguistico romano; né va
raccolto l’accostamento ai personali “Petro, Petronis, Petronius”, che forse
fanno capo a “petro-onis = montone”.
Quindi, come precisa S. Giovanni nel passo citato, si ebbe la
sostituzione e la nascita ufficiali del personale “Pietro” (“vocaveris
Cephas, quod interpretatur Petrus = ti chiamerai Cefa, che vuol dire
Pietro”; cosí anche Luca VI, 14: “elegit…Simonem quem cognominavit
Petrum = scelse…Simone, che chiamò Pietro”), nome che poi nelle
molteplici varianti linguistiche ha ricevuto larghissima diffusione in Europa
grazie al culto attribuito al santo principe degli apostoli, sepolto
nell’omonima basilica di Roma.
Carlo Iandolo
Carlo Iandolo: I nomi di San Pietro 3

“I PROMESSI SPOSI”
SPOSI”
E SVISTE MANZON
MANZONIANE
Carlo Iandolo
È nota indispensabile – in fase preliminare – fare confessione pubblica
d’un’incommensurabile ammirazione nei confronti del capolavoro manzoniano, di
modo che le nostre spulciature critiche (dinanzi a sbavature ora “linguistiche”, ora
“logiche” nell’impalcatura narrativa) ci suscitano gli stessi pudori e rimorsi di chi è
vergognosamente sorpreso nell’atto d’inseguire farfalle sotto l’arco di Tito…
RILIEVI ORTOGRAFICI 1
Risulta notoriamente scontata la scarsa familiarità del Nostro con la
punteggiatura – soprattutto per quanto attiene a un elementare uso delle virgole –
nel corso dei trentotto capitoli.
Qualche esempio rilevante?
Al poetico novenario iniziale segue una proposizione relativa “necessaria o
attributiva” (come testimonia anche il nodo costituito dall’aggettivo dimostrativo
d’apertura = quello specifico ramo…), decisamente restía alla virgola di stacco:
Quel ramo del lago di Como, che volge a mezzogiorno, tra catene non interrotte
di monti, tutto a seni e a golfi, a seconda dello sporgere e del rientrare di quelli,
vien, quasi a un tratto, a ristringersi, e a prender corso e figura di fiume,…
Lo stesso passo, nell’edizione del 1825-’27, è punteggiato con maggiore
precisione e senza gli eccessivi spezzettamenti delle nove minipause di fiato, ridotte
solo a quattro: dopo “monti”, “golfi”, “quelli” e “fiume”.
Se è logico ed evidente che – senza l’intrusione d’elementi incidentali – non
può dividersi il soggetto dal suo verbo immediatamente vicino, il Manzoni se ne
dimentica nel cap. 8°, confondendo il rilievo oratorio dato al soggetto con una
pausa di stacco e segnalandolo mediante una virgola erronea:
Don Abbondio,2 vide confusamente, poi vide chiaro, si spaventò, si stupì;
lo stesso intento di risalto circa il lemma iniziale va ravvisato nel cap. 24°:
I poveri,[ ? ] ci vuol poco a farli comparire birboni.
Assurde sono altre virgole:
Dicendole poi il curato,[ ? ] che l’aveva mandata a prendere,[ ? ] d’ordine
dell’arcivescovo, si mise il grembiule agli occhi (cap. 24°: dove la prima virgola, lí per
lí, crea l’equivoco d’una frase relativa al posto d’un’infinitiva oggettiva);3
I provocatori, i soverchiatori, tutti coloro, [ ? ] che in qualunque modo, fanno
torto altrui, sono rei (cap. 2°: ma nell’edizione del 1825-’27 mancano la terza e la
quarta virgola);
1 Molteplici sono le oscillazioni ortografiche nel confronto tra le carte autografe (tuttavia quelle a
sostegno dell’edizione 1825 -’27 non ci sono pervenute complete nel numero, anche se
disponiamo di quinternetti aggiuntivi) e le correzioni dell’Autore apportate ora su di esse,
ora sulle copie inviate alla censura austriaca, ora sulle bozze destinate alla stampa, ora
mediante le variazioni su quinternetti aggiuntivi.
2 Nell’edizione del 1825 -’27 manca giustamente la prima virgola: “Don Abbondio intavvide,
vide, si spaventò, si stupì”.
3 Nell’edizione 1825 -’27: “Udendo poscia da lui come egli l’aveva mandata a prendere,
d’ordine e per pensata dell’arcivescovo, si tirò il grembiale su gli occhi”.
Carlo Iandolo: Sviste Manzoniane 2
Dite pure a tutti, [ ? ] che ho sbagliato io (cap. 2°), dimenticando che non può
esistere stacco fra breve reggente e infinitiva immediatamente successiva 4; ancóra:
L’aspetto di Renzo divenne così minaccioso, [ ? ] che don Abbondio, [ ? ] non
potè più nemmeno supporre la possibilità di disubbidire (cap. 2°); Ma il pensiero di
Lucia, [ ? ] quanti pensieri tirava seco (cap. 2°: per giunta, alla fine, occorrerebbe il
segnale della sbarra verticale punteggiata alla base precipua d’una frase esclamativa;
inoltre oggi il “poté” va scritto con l’accento grafico acuto per via del timbro chiuso,
come dovrebb’essere anche per “piú”)…
In una sintetica esemplificazione concreta, basta indicare che, nell’arco del
primo e del secondo capitolo, abbiamo contato oltre trenta casi di punteggiatura
(specie virgole) decisamente contestabili e una ventina di segni discutibili.
Ancóra sorprende il momento in cui don Rodrigo, beffeggiando la tronfia
millanteria di quando il Griso si preparava al rapimento di Lucia (cap. 7°: “Lasci fare
a me”), a tentativo fallito ironicamente ne echeggia l’espressione, questa volta resa
dal Manzoni in forma di “scriptio continua” mediante un “signor lascifareame” (cap.
11°), ortograficamente scorretto. Infatti occorrerebbe non solo la doppia consonante
ufficialmente richiesta dalla preposizione “a” nei composti (cfr. accanto, affatto,
Castellammare) ma anche l’accento grafico, indispensabile per tutti i lemmi almeno
bisillabici di tipo tronco: *signor lascifareammé (cfr. aldiquà, Oltrepò, rossoblú,
trentatré)…
Un altro rilievo –di gravità solo apparente– va mosso al Manzoni circa
l’orientamento dell’accento grafico, giacché Egli usa il segnale grave là dov’è
opportuno l’acuto per denotare il suono fonico “chiuso”: chè - fuorchè - giacchè - nè -
perchè - potè - purchè - sè - sicchè - ventitrè (= ché - fuorché - giacché - né - perché -
poté - purché - sé - sicché - ventitré).
A sua discolpa va precisato che la distinzione grafica (limitata alla vocale “e”
finale di parola tronca) è conquista della grammatica novecentesca,5 facilitata anche
dalla diffusione della macchina da scrivere con la disponibilità del duplice segno;
ancóra, che ai suoi tempi la grammatica scolastica aveva di mira soprattutto la
“lingua scritta”, prestando scarsa o nessuna attenzione all’effettiva pronunzia
collegata alla lingua viva, poi sí cara alla tesi del Nostro (fiorentino parlato dalle
persone cólte).
4 Piú precisa la punteggiatura nel 1825 -’27, ove manca la prima virgola al termine della
principale.
5 Essa ha anche distinto le grafie tipo “po’ = poco” (anziché “pò”…) nell’apocope speciale. In
realtà, in avvio dell’Ottocento sono rari i casi in cui –avendo di mira la lingua scritta– già
si tentò il duplice orientamento dell’accento grafico per diversificare la pronunzia. Nel
1835 Carlo Mele pubblicò a Napoli un testo didattico (“Cenno sulla diritta Pronuncia
italiana”) per segnalare il timbro aperto o chiuso delle vocali toniche “e-o”, anche al di là
di parole tronche, mediante l’accento grave o aperto; la sua proposta fiorentineggiante
ebbe un’eco maggiore nel secondo Ottocento nel lessicografo Policarpo Petrocchi, che
con scarso successo propose di adottare e adattare grafie piú fedeli alla dizione tipica della
città gigliata.
SOLECISMI MORFO-
MORFO-SINTATTICI
Ai nostri sensi linguistici risulta sfasato l’accordo maschile dell’aggettivo nel
binomio questo Milano di cap. 34° (mal sostenuto da Ilio raso due volte= “rasa” nel
celebre carme sepolcrale di foscoliana memoria), giacché i nomi di città propriamente
usati risultano femminili, eccetto “Il Cairo”; invece appare al limite dell’accettabilità
È Pescarenico una terricciola…poco discosto dal ponte (cap.4°), ove forse il Manzoni
avrà preferito la strana funzione avverbiale del lemma.
Cosí risalta un uso sintattico poco raccomandabile della preposizione iniziale in

Oltre la guerra esterna, era poi tribolato continuamente da contrasti interni (cap. 4°),
al posto di “Oltre che dalla guerra…”; ma soprattutto sorprende la forma del primo
aggettivo, pur se spezzato dal suo sostantivo, nell’espressione senza alcuno, anche
lontano, pericolo del 1° capitolo, giacché sono normali e legittimi “alcún – nessún –
buòn” davanti a sostantivi maschili inizianti sia con vocale che con consonante
(purché non si tratti di “s+ consonante”, di “x, z” e, per alcuni, anche di “pn, ps”),
sulla scia dell’articolo indeterminativo “un” di contro a “uno”.
Ancóra: nelle proposizioni le montagne erano mezze velate di nebbia (cap. 21°)
e le usciva di bocca dell’erba mezza rosicchiata (cap. 28°) è sfuggito all’Autore che,
dinanzi ad aggettivi e participi, “mezzo” funge da avverbio, laddove è aggettivo e
giustamente variabile davanti a sostantivi ufficialmente espressi: vede mezza la faccia
del Griso (cap. 33°) e amava i mezzi ducatoni (34° capitolo).6
6 Quindi, nel nostro eloquio giornaliero, bisogna evitare e condannare espressioni tipo “le tre e
mezza” (anziché “mezzo”), trattandosi di lemma singolo e, in quanto avverbio a sé stante,
invariabile nella forma di base. Una sola eccezione per un uso ormai stereotipato: “la
mezza”, cioè “le ore dodici e… mezzo”.
Infine, durante il colloquio con Perpetua per permettere alla giovane coppia di
salire da don Abbondio, Agnese per far vedere che stava attenta, o per ravviare il
cicalìo, diceva: “sicuro: adesso capisco: va benissimo: è chiara: e poi? E voi? E voi?”
Come il precedente “sicuro”, anche il parallelo aggettivo neutro dovrebbe
gemellarsi nella forma “è chiaro”, non essendo eccessivamente giustificabile
l’accordo con un sottinteso sostantivo femminile “faccenda-questione” ecc.7
RILIEVI LESSICALI
Qua e là, compaiono usi impropri di lemmi: ecco “celibe” (anziché “nubile”)
attribuito a Perpetua nel 1° capitolo;8 egualmente, se è ormai idiomatica la frase
raddrizzar le gambe ai cani (anch’essa nel cap. 1°), non è corretto l’uso di riunì le
otto gambe dei capponi (cap. 3°), tant’è vero che a poca distanza successiva il
Manzoni ritocca con quelle povere bestie, così legate e tenute per le zampe.
E logicamente inaccettabile (pur se vivido nell’eloquio dialettale) appare il
frequentissimo verbo “maritarsi” riferito alla condizione specifica dell’uomo o
generica della coppia, al rispettivo posto di “ammogliarsi” e “sposarsi” : dapprima in
bocca ai bravi (lei ha intenzione di maritare domani Renzo Tramaglino e Lucia
Mondella?) e poi a don Abbondio, sia con Ragazzacci, che…s’innamorano, voglion
maritarsi, sia con Son io che voglio maritarmi?” (sempre nel cap. 1°), sia con V’è
saltato il grillo di maritarvi rivolto a Renzo (cap. 2°); e quest’ultimo domanda a
Perpetua: Spiegatemi meglio voi perchè non può o non vuole maritarci (cap.2°), cosí
come Agnese dice al cardinale: e avesse subito maritati i miei poveri giovani (24°
capitolo)9, e come conferma il verbo ripetuto molteplici volte nel capitolo terminale
del romanzo…
7 Il femminile è invece motivato nell’edizione del 1825 - ’27: “la è chiara” (in quella del 1840 -
’42 è saltato il…“la”).
8 Rarissimo e improprio l’uso del lemma riferito a donne: cfr. “Di nuovo appare la celibe ed
audace Regina del popolo Termodonzio” (Giordano Bruno).
9 Tale lemma è in contrasto con l’uso generico e corretto di cap. 2° (con la lieta furia d’un
uomo…che deve in quel giorno sposare quella che ama), di cap. 3° (Renzo: Non siamo
Rientrano nel settore anche talune tautologie: il doppio pleonasmo in ognuna
di queste piccole oligarchie aveva una sua forza speciale e propria (cap. 1°);
quando Perpetua disse: il signor curato è ammalato; e oggi non si fa nulla: Ciò
detto, le salutò tutte in fretta (cap. 2°);
la stessa ripetizione a breve distanza disse…Ciò detto ritorna nel cap. 34° a
proposito della madre di Cecilia.
Pure il binomio del titolo, lí per lí giustificabile coi significati fondamentali del
latineggiante “promessi = fidanzati” (cap. 7°: Agnese si staccò dai promessi) e di
(“sponsi = promessi”, evolutosi in quello moderno) “sposi = ormai coniugi”, lascia
poi perplessi di fronte a usi promiscui e pasticciati nel prosieguo:
il palazzotto di don Rodrigo più in su del paesello degli sposi (= fidanzati: cap.
5°), gli sposi si strinsero al muro e poi gli sposi rimasero immobili nelle tenebre (cap.
8°);
lo strano accoppiamento i due sposi rimasti promessi (cap. 8° = i due coniugi
mancati e, quindi, ancora in attesa del matrimonio), dove proprio l’eco ancóra latina
di “sponsi = fidanzati” conferisce valore pleonastico al sintagma.
Senso contemporaneamente miscelato di “fidanzato” e di “(ormai quasi)
coniugato” è nel cap. 7°, quando l’oste delle polpette risponde a Renzo circa i tre
strani forestieri presenti nella locanda:
E che diavolo vi vien voglia di sapere tante cose, quando siete sposo, e dovete
aver tutt’altro in testa?
Inutile precisare come la semantica moderna dei rispettivi lemmi sia ben
distinta nell’ultimo capitolo, dopo il matrimonio:
Venne la dispensa, venne l’assolutoria, venne quel benedetto giorno: i due
promessi andarono, con sicurezza trionfale, proprio a quella chiesa, dove, proprio per
bocca di don Abbondio, furono sposi.
ancora marito e moglie), di cap. 6° (Lucia: io voglio esser vostra moglie), di cap. 7°
(Gervaso: Che bella cosa…che Renzo voglia prender moglie)…
VARIETÀ DI CONTRADDIZIONI
Molteplici e notevoli sono ulteriori instabilità nel romanzo.
Alla fine del 1° capitolo, si alternano – a stretto giro espressivo – Giunto su la
soglia, si voltò indietro verso Perpetua, mise il dito sulla bocca,10 a meno che non si
tratti d’oscillazione ortografica del momento che, piano piano, portò l’enclitica
all’ufficiale unione anche scrittoria.
Egualmente colpisce – pure in tanta predilezione per lemmi soggetti ad
apocope speciale (col doveroso ricorso all’apostrofo: a’ = ai, co’ = coi, de’ = dei, ne’
= nei, que’ = quei, po’ = poco) – anche l’incoerenza di fronte agl’imperativi fa’, sta’,
va’…, molto raramente caratterizzati dall’esatta grafia.
A mo’ d’esempio, ecco nel cap. 15° l’ingiunzione dell’oste a Renzo:
Sta zitto, buffone; va a letto; invece, quando l’Innominato parla al Nibbio,
l’ortografia diventa contraddittoria a brevissima distanza:
e va di corsa a casa di quel don Rodrigo che tu sai, e poi
no: va’ a riposarti (21° capitolo).11
Su tale scia d’instabilità, si registra solo talvolta la giusta scrittura di “ché”
(ma, quando decide d’accentarlo graficamente, il Manzoni ricorre all’erroneo segno
grave, come nel cap. 15° :
Chè, per quanto Renzo avesse voluto tener nascosto l’esser suo,…) col valore
temporale di “allorché” o causale di “perché”, ov’è evidente il processo d’aferesi:
Sta zitta: Non dico chi sa qualche cosa; che allora uno è obbligato a intendere
(cap. 24°).
Ma c’è un altro tipo d’incongruenza involontaria, che però quasi rende il
“cristiano” Manzoni poco osservante d’una rigida norma morale, in vigore fino a
pochi anni fa nella Chiesa: il divieto assoluto di mangiare carne il venerdí, per non
incorrere in peccato mortale e nell’obbligo conseguente della confessione-
penitenza.
La ricostruzione del calendario circa il 10 novembre 1628 ha permesso
d’individuare nel venerdí il giorno settimanale in cui Renzo – nell’osteria del paese
con Tonio e Gervaso al tramonto del sole – gusta un piatto di polpette, che le simili
non le avete mai mangiate, secondo la vanitosa asserzione pubblicitaria del locandiere
(7° capitolo).
Polpette di carne? Di venerdí?
Ma forse “don Lisander” non si rese conto di tale coincidenza; oppure pensò
a polpette…senza carne, secondo alcuni dei quindici tipi di composizione della
pietanza che ci risultano da una ricetta culinaria ritrovata proprio in casa-Manzoni.
10 Dobbiamo qui intendere sicuramente il dito indice della mano destra. Non saremmo cosí
categorici di fronte a quella di cap. 6° riguardante fra’ Cristoforo (il frate mise la mano sul
capo bianco del servitore) giacché il cappuccino risulta…ambidestro, pur se
tendenzialmente sinistroide, come si deduce dal cap. 5° (appoggiò il gomito sinistro sul
ginocchio, … e con la destra strinse la barba e il mento) e 6° (mettendo la destra
sull’anca, alzando la sinistra con l’indice teso verso don Rodrigo).
11 Nell’edizione 1825 -’27 entrambi gl’imperativi sono erroneamente privi d’apostrofo.
SBAVATURE DI LOGICA
LOGICA
Prima di soffermarci anche su alcuni illogismi trasparenti dal tessuto narrativo
soprattutto del capitolo 8°, occorre qui un breve ma minuzioso tracciato topografico
dell’ideale paesello dei due “promessi”, per il quale Olate o Acquate o Maggianico si
contendono il ruolo d’ispirazione realistica.
Nella descrizione manzoniana, il villaggio è in altura, come confermano il cap.

1° (delle due viottole quella a destra saliva verso il monte, e menava alla cura) e il
cap. 7° (fra’ Cristoforo se n’andò, correndo, e quasi saltelloni, giù per quella viottola
storta e sassosa, per non arrivar tardi al convento).
Inoltre il paesello forse si estende per almeno trecento o quattrocento metri di
lunghezza, avendo come margini estremi la “cura” di don Abbondio (situata quasi
nella parte iniziale, donde si discendeva verso Pescarenico)12 e la casa di Lucia (in
fondo al villaggio, anzi un po’ fuori: cap. 2°).
La dimora della fanciulla appare fornita d’un primo piano e d’un piccolo cortile,
dinanzi, che la separava dalla strada ed era cinto da un murettino (cap. 2°), con un
uscio di via chiuso quando le due donne si allontanavano (cap. 8°). La casa sorgeva
nella stessa zona che ulteriormente s’inerpicava verso il palazzotto di don Rodrigo,
isolato,…sulla cima d’uno dei poggi…più in su del paesello degli sposi, discosto da
questo forse tre miglia, e quattro dal convento di fra’ Cristoforo (5° capitolo).13
12 Tale particolare è desumibile dalla duplice ma inversa direzione di marcia dei fuggiaschi (cap.
8°) dopo il fallito tentativo di matrimonio presso don Abbondio.
13 Quindi il cappuccino, il giorno 9 novembre 1628, percorre piú di dieci miglia (= oltre quindici
chilometri), secondo le indicazioni dei capitoli 5°- 6°- 7°: due e mezzo la mattina fra il
convento e la casa di Lucia, otto il pomeriggio fra Pescarenico e la dimora del signorotto.
Quanto a Pescarenico, è una “terricciola” distante un miglio dal centro del
villaggio; si trova al livello del lago e vicino allo sbocco del Bione. È un torrente a
pochi passi da Pescarenico (cap. 8°) sulla riva sinistra ed orientale, poco discosto dal
ponte (cap. 4°) e quindi da Lecco (cap. 1°); chi, come i nostri protagonisti, s’imbarca
alla riva ch’era stata loro indicata da fra’ Cristoforo (cap. 8°) e s’indirizza verso la
spiaggia opposta (= sobborgo di Garlate), sulla terraferma verso Sud trova dapprima
Monza a circa venti miglia e poi Milano.14
a) In occasione del “pane del perdóno” chiesto da fra’ Cristoforo, la cerimonia

avviene nella dimora del fratello dell’ucciso: A mezzogiorno, il palazzo brulicava di
signori d’ogni età e d’ogni sesso (cap. 4°).
Il sintagma finale suona erroneo, poiché “ogni” implica il concetto di
molteplicità (= tutti i sessi ?!) e non di dualità, cosicché avremmo gradito anche qui la
tipologia espressiva di aveva destinato al chiostro tutti i cadetti dell’uno e dell’altro
sesso (cap. 9°) e, quanto ai figli dei protagonisti, Ne vennero al mondo… non so
quant’altri, dell’uno e dell’altro sesso (cap. 38°).
Egualmente poco felice è la frase Nel castello, tra quella moltitudine… di
persone, varie di condizione, di costumi, di sesso e d’età (cap. 30°), giacché il valore
dell’aggettivo non ci pare adatto al terzo sostantivo, da quello retto; tuttavia l’effetto
dell’espressione qui risulta meno aspro e stridente, piú attenuato e diluito.15
14 Da Garlate li trasporta il barocciaio, arrivando a Monza dopo il levar del sole del sabato 11
novembre (cap. 9°); poi egli guida le due donne al convento del padre guardiano e resta
con loro fino all’incontro con la “signora”, tornando a Pescarenico verso le ventitrè (=
ventitré: cap. 11°) dello stesso giorno. Frattanto Renzo aveva súbito proseguito a piedi per
Milano (altre dieci miglia: cap. 11°), all’aria fresca della mattina.
15 Invece l’apparente sfasatura del cap. 29° (non era possibile trovar nè un calesse , né un
cavallo, né alcun altro mezzo rispetto al brano poco distante in cui don Abbondio,
affacciato alla finestra e piagnucolante, prega i frettolosi passanti: fate la carità al vostro
pover curato di cercargli qualche cavallo, qualche mulo, qualche asino) trova una
giustificazione nell’ironia manzoniana: all’assoluta irreperibilità fa contrasto l’assurda
b) Nel capitolo 9° un’altra sfasatura di “logica sessuale” è offerta dalla monaca di
Monza allorché, rivolta a Lucia, usa una strana desinenza maschile: A voi credo…Ma
avrò il piacere di sentirvi da solo a solo.
Avrà forse influito la forma idiomatica, ma questo tipo desinenziale a noi è
poco gradito, come nel “Canto notturno…” di fattura leopardiana: e in sul principio
stesso – la madre e il genitore – il prende a consolar dell’esser nato.– Poi che
crescendo viene, – l’uno (= l’una) e l’altro il sostiene (vv.42-46).16
c) 10 novembre 1628: mentre il sole cadeva, Renzo con Tonio e Gervaso si reca
all’osteria prima di tentare il matrimonio a sorpresa la sera.
Lí trovano tre bravi spediti dal Griso: uno… sull’uscio, a osservar ciò che
accadesse nella strada (7° capitolo),17 gli altri due nell’interno, intenti a giocare alla
mora.
Renzo coglie uno dei due ribaldi con tre ditacci tesi e allargati, e avendo la
bocca ancora spalancata, per un gran sei che n’era scoppiato fuori in quel momento: se
provate anche voi a pronunziare “sei”, vi accorgerete che la semivocale finale del
richiesta del prete (qualche = indefinito plurale “alcuni…”) che, in preda alla paura,
facilmente fuoriesce dalla realtà…
16 Un caso analogo è offerto dallo “Pseudolus” di Plauto (vv. 1259-60): “Nam ubi amans
complexust amantem, ubi labra ad labella adiungit, – ubi alter alterum (= alteram)
bilingui manifesto inter se prehendunt…= quando uno abbraccia l’amante, quando accosta
le sue labbra alle delicate labbra di lei, quando s’avvinghiano l’uno all’altra in un lungo
bacio…
17 Un’ulteriore svista, indirettamente collegata al Manzoni, riguarda un disegno di Renato
Guttuso (la prima edizione illustrata del romanzo offerta dall’Einaudi torinese risale al
1960), il quale rappresenta il bravo di sentinella armato solo d’uno spadone, laddove
l’Autore precisa che teneva in una mano un grosso randello e che arme propriamente, [ ?
] non ne portava in vista; …ma anche un fanciullo avrebbe pensato che doveva averne
sotto quante ce ne potevano stare.
dittongo ha in sé suono chiuso, cosicché le labbra restano non dilatate ma vicine e
quasi completamente strette !…
d) Rilievi vanno avanzati anche per i due bravi che giocano alla mora: essi sono
seduti (invece, di solito, si è in piedi per dare forza ai bicipiti e slancio al tiro
digitale), gridando tutt’e due insieme…e mescendosi ora l’uno or l’altro da bere, con
un gran fiasco ch’era tra loro (cap. 7°).
Ma appaiono oltremodo strane le continue e scambievoli bevute di vino;
proprio la legge del gioco, invece, impone che il succo di Bacco rappresenti il premio
precipuo del vincitore, alla fine della competizione gestuale-orale…
e) Dopo la sosta all’osteria e dopo l’ora dell’ave maria (la minuscola è opera del
Manzoni!), Renzo con Tonio e Gervaso preleva Lucia e Agnese dalla loro casa,
dirigendosi verso la dimora di don Abbondio sul far della sera.
Nel frattempo, anche il Griso è…al lavoro presso l’abitazione ormai vuota
delle due donne, insieme con otto “bravi” e col Grignapoco, ch’è di Bergamo e ha
prerogative dialettali di “dicitore” tali da depistare le indagini.
Due ribaldi, scavalcando il muricciolo di cinta ch’era davanti alla casa
(evidentemente l’uscio di strada era stato chiuso) si nascosero nel cortile, vicino
all’albero di fico; il Griso picchiò fuori della strada e, poiché nessuno rispose e venne
ad aprire, fece calare un altro con l’ordine di sconficcare adagio il paletto, per aver
libero l’ingresso e la ritirata (cap. 8°).
Semplice e naturale un’obiezione: ma tale operazione d’apertura dall’interno
del cortile non poteva essere svolta dai due ribaldi che già erano dentro, senza
bisogno del terzo “bravo” che a sua volta scavalcasse il muretto di cinta? A meno che
ciò non sottolinei i limiti mentali del Griso, regista non solo “ritardatario” ma anche
“ritardato” nell’attuazione del piano…

f) Perpetua è trattenuta in strada da Agnese, mentre i quattro si ritrovano avanti a
don Abbondio nella sua casa per celebrare il matrimonio…; ma, quando il curato si
accorge del tranello, lancia quel primo sgangherato grido di aiuto! aiuto!
A tale invocazione la fidata serva con notevole difficoltà riesce a liberarsi dalle
strette di Agnese: Diavolo d’una donna! - esclamò Perpetua, respingendola, per
mettersi in libertà; e prese la rincorsa. Quando, più lontano, più acuto, più istantaneo,
si sente l’urlo di Menico (8° capitolo).18
Ben sappiamo che Menico, mandato dal padre Cristoforo ad avvisar le due
donne che, per l’amore del cielo, scappassero subito di casa, e si rifugiassero al
convento, perchè…il perchè lo sapete, entrato senz’alcuna difficoltà nell’uscio (il
paletto era stato schiodato e sconficcato), è afferrato per le braccia e minacciato: Zitto
o sei morto. Lui invece caccia un urlo (cap. 8°).
Ci chiediamo: com’è possibile che l’esplosione vocale d’un fanciullo, anche se
irrefrenabile e favorita dal silenzio della sera, possa propagarsi dal cortile antistante
alla casa di madre-figlia ed esser sentita (in modo ancóra “acuto”) da Perpetua e
Agnese ad almeno quattrocento metri, nel punto quasi opposto del paesello?
Ci è quasi facile ricostruire la distanza fra la casa del curato e di Lucia: “…si fa
sentire quel primo tocco di campana…, e dietro una tempesta di rintocchi in fila…
lasciano andar le braccia di Menico… Menico, via a gambe per la strada, alla volta
del campanile, dove a buon conto qualcheduno ci doveva essere”.
“Quel primo tocco, e due, e tre, e seguita… Perpetua arriva, un momento prima
dell’altra (= Agnese); …l’uscio si spalanca di dentro e sulla soglia compariscono” i
quattro congiurati, “venuti giù a saltelloni”; ricongiuntisi e rapidamente organizzatisi,
Renzo con Lucia e la madre “s’avviavano… ma arriva Menico di corsa”.
18 Un altro piccolo rilievo sintattico: la frase dipendente è atipicamente presentata da sola nel
periodo, senza una reggente-principale, suscitando un immediato senso d’incompletezza e
di sospensione espressiva.
Il trio – sicuramente inceppato nella velocità dalla presenza delle donne (specie
di Agnese, ultraquarantenne) – può aver percorso una cinquantina di metri o poco
piú, certo superando la parrocchia (infatti, incontratisi con Menico, “Voltarono,
s’incamminarono in fretta verso la chiesa, attraversarono la piazza” di essa); invece il
ragazzotto dodicenne – che nel punto opposto del paese è partito lievemente prima –
in proporzione e in virtú sia della giovinezza che della corsa sfrenata può aver
ricoperto almeno trecento metri quasi nello stesso spazio di tempo…
g) Nello stesso capitolo, dopo il fallimento del matrimonio, Renzo e Lucia,

Agnese e Tonio – nel frettoloso ritorno a casa – si scontrano con Menico sfuggito alla
morsa dei “bravi” donrodrighiani.
Doveroso “dietro-front” solo per i tre familiari, insieme con Menico che dà
ragguagli prima di tornare anch’egli dai genitori; poi, prosecuzione dei fuggiaschi
verso Pescarenico, dove (fra la duplice perplessità di fra’ Fazio: Donne in convento ?
di notte?),19 è attuato il piano già preventivato da fra’ Cristoforo, con trasferimento
dei tre dal convento al ponte, per imbarcarsi (cap. 8°).
Durante il triste attraversamento del lago, dalla riva orientale a quella
occidentale, l’animo di Lucia abbraccia le zone vicine e quelle a lei piú care sui
monti, nel paesello: Si distinguevano i villaggi, le case, le capanne: il palazzotto di
don Rodrigo, con la sua torre piatta, elevato sopra le casucce… Lucia lo vide e
rabbrividì; scese con l’occhio giù giù per la china, fino al suo paesello,… scoprì la sua
casetta, scoprì la chioma folta del fico che sopravanzava il suo muro del cortile, scoprì
la finestra della camera.
Ora – se sono indubbiamente in scena i vividi occhi della fantasia e del
sentimento – il Manzoni concede a Lucia anche lo sguardo della fisicità. Tuttavia…
È noto che la casa della fanciulla è dalla parte opposta rispetto alla “cura” di
don Abbondio e a Pescarenico, sobborgo di Lecco, da cui dista ben piú d’un miglio;
quindi, ci pare impossibile che – dalla barca, là dove il lago è attraversabile – ella
possa inquadrare particolari anche minuti (soprattutto) del suo ambiente quotidiano.
19 In realtà, è sera inoltrata (forse le ore venti circa, o poco piú).

Ne sono evidenti ostacoli sia la notevolissima distanza (circa due chilometri, un
po’ meno in linea d’aria), sia le tenebre dell’autunno inoltrato, dalle quali è avvolto il
paesello collinare (anche se rischiarato dalla luna); inoltre (pur ammesso che la
visione del villaggio sia nitida), l’angolazione dello sguardo dal basso del lago verso
l’altura pone il legittimo dubbio che il muricciuolo di cinta addirittura sovrasti il fico
e copra il primo piano della casetta, impedendole l’ulteriore individuazione specifica
della sua finestra…
* * *
Piccole sviste, insomma, da affiancare a quelle egualmente involontarie di altri
autori celebri: il mazzolin di rose e viole della leopardiana donzelletta (in un’epoca
priva di coltivazione artificiale, la rispettiva fioritura avveniva in primavera e in
inverno, di modo che è congetturabile soltanto un tipo di…coesistenza dovuta a
licenza poetica); La Luna sopra il campanile antico – pareva un punto sopra un I
gigante del Gozzano, con evidente anomalia concettuale-ortografica, perché lo
stampato maiuscolo rifiuta il punto soprascritto (pertanto entra in crisi anche una
proverbiale espressione, che invita a porre i puntini sulle “i”: sí, purché in corsivo o
in tondo ma di tipo stampato minuscolo); l’abbaglio di Ponson du Terrail: Con una
mano prese il pugnale, con l’altra disse… (non si parla solo coi piedi, talvolta);
l’umorismo certamente inconsapevole di Alessandro Dumas sia in Ah, ah! – rise in
portoghese, sia in Quell’uomo aveva novant’anni e ne dimostrava almeno il
doppio…!
Ne deriva la conferma che anche per i Grandi è ben valida l’aurea sentenza di
Terenzio Afro (Heaut. 77), secondo cui
Homo sum: humani nihil a me alienum puto.
Carlo Iandolo

ITALIANA
LA NASCITA DELLA LINGUA ITALIANA
di
Carlo Iandolo
La formazione e l’affermazione del cosiddetto “italiano”, cioè il
mezzo espressivo usato unitariamente per moltissimi secoli (in scritti ben
curati di poesia e prosa) al di là e al di sopra dei dialetti parlati dai letterati
nelle rispettive zone di nascita, merita un breve chiarimento atto a
giustificare la fortuna del “dialetto fiorentino” (che lo concepí, nutrí e
sostenne) rispetto agli altri, fino a diventare l’ufficiale ed esclusiva “lingua
colta” d’Italia.
Come tale priorità sia stata possibile è facilmente spiegabile dopo
una rapida premessa.
In ogni tempo e luogo risultano due i modi espressivi:
a) tramite il parlato quotidiano e comune, che tuttavia ha lo
svantaggio d’una correttezza espressiva talvolta approssimativa, data
l’estrinsecazione spontanea e immediata, solo istantaneamente meditata nel
dinamico flusso elocutivo;
b) mediante lo scritto (= lingua letteraria), che raffina e rifinisce il
“parlato” come un setaccio elimina i grumi di farina; ne è riprova il
frequente ricorso alla “brutta copia”, mediazione attraverso cui miriamo a
rincorrere forme corrette ed eleganti.
Anche nell’antica Roma esistettero le due suddette qualità

espressive; ecco la lingua parlata (ne sono esempi evidenti parole quali
“adiutare, adiutus, bellus, bucca, caballus, caldus, campus,
casa, comparare, contentus, ebriacus, focus, grandis, maialis,
manducare, mesis, mulier, occidere, pecora, plangere, satullus,
subito, virdis”…)1,
che prevalse in quanto e quando fu portata-imposta qua e là dalla conquista
dei soldati e dal dinamismo dei mercanti, a cominciare dall’espansione
interna nella stessa penisola; della sua vittoria anche linguistica dà limpida
ed efficace testimonianza la presenza continuativa di tali parole –
provenienti appunto dal settore “parlato”, non già “scritto”– nello scrigno
del nostro lessico addirittura attuale.
1 A tale serie la “lingua scritta o letteraria o colta” contrappose sempre i rispettivi

lemmi dotti “iuvare, auxilium, pulcher, os, equus, calidus, ager, domus, emere,
laetus, ebrius, ignis, magnus, sus, edere, mensis, uxor, necare / interficere, ovis,
flere, satur, repente, viridis”…; ma intanto ci sono arrivate in uso solo e proprio le
forme della lingua parlata o popolare “aiutare, aiuto, bello, bocca, cavallo, caldo,
campo, casa, comprare, contento, ubriaco, fuoco, grande, maiale, mangiare, mese,
moglie, uccidere, pecora, piangere, satollo, subito, verde”…
Carlo Iandolo: Nascita della Lingua Italiana. 2
**
Sorge lecita una domanda: come mai –se l’espansione di Roma portò
e quindi comportò l’imposizione d’un’unica lingua “latina” parlata– è poi
sorta la molteplicità dei dialetti italiani?
La risposta è facilitata da un paragone: se abbiamo una serie di
bicchierini, in ciascuno dei quali vi sono piccoli residui di liquori diversi
(in uno gocce di “cognàc”; in un altro qualche traccia di “cherry”; in un
terzo stille di “vodka”…), l’eventuale completamento fino all’orlo con una
massiccia dose d’uno stesso liquore darebbe sapori analoghi, non certo
eguali.
Intendiamo affermare che, già prima dell’unificatrice espansione
militare-commerciale-amministrativa dell’Urbe, in ogni zona preesistevano
forme espressive ben diverse (lingue sottostanti, che costituiscono i
sostrati): a mo’ d’esempio, nella fascia settentrionale la presenza dei
“Galli” con propri caratteri fonetici e morfo-sintattici; nella centrale Etruria
la vitalità degli Etruschi (ai quali è contestatamene attribuita la causa della
famosa “gorgia” toscana); in Campania e in molte altre zone meridionali la
grande etnia degli Osci…
È chiaro che l’incontro linguistico delle varie comunità preesistenti
con la “romanità” sopravvalente dette risultati piú o meno simili, non
identici: ecco la varietà e la nascita dei “dialetti”, paritari e rivali fino a un
certo periodo storico anche del Basso Medioevo.

Fra i molteplici dialetti locali, il “fiorentino” fu il piú fortunato per
una somma di condizioni propiziatrici: la maggiore vicinanza e adesione al
“latino puro” nei suoi risvolti evolutivi,2 la sua centralità geografica, la
fervida dinamicità commerciale del Comune gigliato nel Basso Medioevo,
la mediazione linguistica fra Nord e Sud, nonché il luogo natio delle tre
“corone” iniziali della nostra grande letteratura (Dante, Petrarca e
Boccaccio), divenute ben presto faro-bussola-porto di lessico e di congegni
espressivi, dapprima nel dolce preannuncio trecentesco, poi nella
quattrocentesca ufficiosità umanistica, infine nella fioritura ufficiale del
secondo Cinquecento dopo l’ulteriore consacrazione del Bembo3.
In tal modo un dialetto (dapprima usato nel suo ristretto àmbito
geografico) fu elevato al rango di “lingua” sia letteraria (quindi nel solo
settore dello “scritto”) che nazionale, per molti secoli accettata e adoperata
da piccole schiere d’intellettuali, con ambizioni artistiche sorrette dalla
necessità d’una coerente e aderente raffinatezza espressiva.
Un’ulteriore appendice: tale lingua limpida ed elegante –seppure con
l’apporto successivo e gradualmente invasivo di altri elementi e fenomeni
regionali (lombardi, veneti, romaneschi, napoletani, siciliani…)– ha
costituito anche la base della recente “lingua parlata” nel territorio
nazionale, la cui diffusione è stata gradatamente favorita soprattutto dalla
forza diffusiva dei “mass media” (scuola, servizio militare, giornali, riviste,
specie del trio costituito da radio, cinema e televisione) nel secolo da poco
trascorso.
Sono evidenti due conseguenze all’insegna della contraddittorietà. Se
è vero che nasce prima la lingua “parlata” (da tutti) rispetto a quella
“scritta” (in possesso di pochi eletti), in Italia è avvenuto precisamente
l’opposto: l’ufficialità e l’espansione della lingua scritta “unica” ha
preceduto di gran lunga il nascere e l’affermarsi d’una lingua orale
“comune” in sede nazionale; inoltre la tardiva unità linguistica anche del
“parlato” (realizzata piú efficacemente a partire suppergiú dalla metà del
sec. XX o poco prima) si è avuta col notevolissimo supporto della “lingua
letteraria” posseduta da rappresentanti e operatori del settore “mass media”.
2
Fu appunto la netta diversità espressiva dell’etrusco a favorire l’accettazione quasi
integrale del sistema linguistico di Roma, conformandovisi piú strettamente che
altrove nell’àmbito fono-morfo-sintattico; tuttavia non si può affermare che il
dialetto fiorentino attuale coincida completamente col cosiddetto “italiano”
(specialmente parlato).
3 L’italiano letterario , oltre che in Toscana (con Firenze centro d’irradiazione), si
diffuse soprattutto e innanzitutto a Roma, dove da ogni parte d’Italia convenivano
schiere di clericali forzatamente costretti a parlare la comune lingua “italiana”.
Cosí il romanesco, oltre a subirne gl’influssi (tanto da risultare alquanto vicino al
fiorentino dal secolo XVI in poi), fu il primo dialetto che –anteriormente all’unità
nazionale– con maggiore facilità permise di passare dall’uso linguistico locale a
quello dell’italiano letterario.
Come nota finale va ribadito il rapporto fra l’odierna lingua
comunemente parlata e i dialetti: dapprima una decisa ripulsa delle parlate
locali considerate perturbatrici e inquinanti (anche in conseguenza
dell’ostracismo voluto dal Fascismo), poi via via un certo avvicinamento
per attingere ai molteplici serbatoi lessicali ed espressivi soprattutto nella
seconda metà del 1900 e grazie anche all’apporto di scrittori prosastici, di
film e di prodotti commerciali di largo consumo d’ogni provenienza.
Poi, esaurito o quasi il reciproco assorbimento nell’incontro (perché
anche i dialetti hanno subíto influssi esterni, onde l’affermarsi d’un
“italiano regionale” in ciascun seno della nazione), la nostra lingua
popolare si è notevolmente aperta a nuovi influssi dovuti alle lingue
straniere, fra cui notevole importanza ha assunto specie l’inglese: una
rapida e conclusiva esemplificazione ci attesta la vitalità attuale di lemmi
quali
“big, camping, charme, chipsters, club, computer (con tutto il
dovizioso linguaggio tecnico connesso), doping, dribbling, e-
mail, fast food, hot dog, lifting, on line, mobing, piercing,
pressing, shopping, star, stretching, trilling, under skorr, vip”,
con continuità d’aperture e d’aggiornamenti esterofili cui spesso è difficile
tenér dietro, perché è noto che la lingua obbedisce non solo al bisogno ma
anche al gusto, operando spesso scelte dettate esclusivamente dall’estetica
o dalla moda del momento4.
Carlo Iandolo
4 Ma i fenomeni dell’europeizzazione e delle sempre piú numerose presenze

immigrative in Italia di Africani e Cinesi aprono le frontiere a prospettive di
nuove miniere lessicali ed elocutive di cui si arricchirà ancóra una volta la nostra
lingua.
Pulcinella
di
Carlo Iandolo
Pulcinella1
Sono molteplici i problemi attinenti alla “maschera teatrale” di
Pulcinella.
Innanzitutto si pongono gl’interrogativi dell’origine storica, cioè
quando-dove-come essa conobbe il suo avvio.
Pare certo che la nascita artistica vada collegata alle famiglie degli
“zanni” del Nord-Italia (ove “zanni” è equivalente di “attori” tramite un
nome reso comune ma derivato da quello proprio di “Giovanni”);
precisamente l’area va localizzata in àmbito lombardo-veneto, cosí come
va segnalato il sospetto che il personaggio di Pulcinella in origine nacque
come variante di quello d’Arlecchino (non ancóra multicolore) e con la
stessa iniziale “maschera bianca”.
Molteplici sono le conferme della creazione settentrionale di
Pulcinella.
Il ballo dei cosiddetti “matti” vestiti alla Pulcinella alla corte della
mantovana Isabella di Gonzaga nel 1502.
Zanni.
Ecco lo “zanni” pulcinellesco disegnato da Maddalena Campiglia per
l’edizione degli “Amorosi inganni” del Gonzaga, pubblicata nel 1592.
Ancóra: la voce squittente di Pulcinella è simile a quella di taluni
istrioni veneti, che a tal fine usavano la pivetta o lo “sgherlo”.
1
Taluni particolari dati di documentazione sono tratti dalla “Storia del teatro
napoletano” di Vittorio Viviani (Guida Editori- Napoli, 1969).
Carlo Iandolo: Pulcinella 2
Risulta poi anche un “Pulcianello” nella raccolta del 1618 a
proposito di commedianti dell’Arte nella Mc Gill University di Montréal;
infatti gli “zanni” (probabilmente veneti), prima di finire in Canadà,
avevano offerto spettacoli nel 1611 in Inghilterra, ove erano ben noti.
Poi c’è una notizia indiretta fornita dallo Jacob circa la

contaminazione fra le due maschere, allorché accenna allo scambio d’un
Pulcinella con un Arlecchino nei balletti di corte francese sotto Enrico III
(sec. XVII):
“Questo Arlecchino, vestito di tela bianca, con ampi pantaloni e
casacca fluttuante sul davanti, fornito d’una maschera nera con un grande
naso, non è ancóra l’Arlecchino di Bergamo col costume di diversi colori”.
Punch. Polichinelo
Infine dal Nord-Italia ci fu una piú ricca esportazione europea della
maschera: “Polizenelle” nostrani si trovano anche a Norimberga,
Francoforte e Berlino intorno al 1649, poi in Inghilterra (Punch)2 e in
Spagna (Pulchinelo, poi incarnato nel piú recente “Don Cristobal”).
2
L’ufficiale grafia maiuscola rispecchia sia il corrispettivo inglese del nome proprio
“Pulcinella”, sia –degradato a sostantivo comune– il significato di “fantoccio,
burattino”.
2) Un secondo problema riguarda la sua traslazione nel Sud e la
conseguente caratterizzazione della maschera nella nostra terra; a tal fine è
molto probabile
un’acquisizione graduale dei caratteri fisici e interiori da parte di
Pulcinella:
forse dapprima egli fu (anche da noi) confuso con la maschera
contadinesca e tipicamente meridionale di Pascariello (il cui cognome
iniziale, che fu Péttola per una bambinesca e ridicola falda di camicia
prominente dal didietro, fu poi mutato in quello di Cetrulo).
Cetrulo.
Solo in seguito le due maschere meridionali ebbero ruoli distinti,
come risulta nello scenario della “Trappolaria” di Gianbattista Della Porta
(1535-1615), ove però Pulcinella è un mercante ancóra “alla veneta” e suoi
servitori sono Pascariello Péttola e Coviello Ciàola.
Quanto all’assunzione di caratteri già piú vicini a quelli definitivi in
àmbito meridionale, ciò forse avvenne agl’inizi del Seicento; secondo
un’illazione di Ulisse Prota Giurleo, il battesimo può collocarsi nella
stagione teatrale del 1609, mentre alcuni richiamano Silvio Fiorillo come
inventore o primo rifinitore della maschera “alla napoletana” nel suo
scenario del 1632.

Sempre a proposito dell’esteriorità fisica della maschera
pulcinellesca, essa fu dapprima bianca (come quella di Arlecchino
settentrionale e poi di Pascariello meridionale): infatti in una stampa dei
primi anni del 1600, posseduta da Ulisse Prota Giurleo, Pascariello è
visibile con la maschera bianca, anche se poi il suddetto studioso –con
evidente alterazione– pubblicò l’immagine come quella di Pulcinella.
Tuttavia col tempo gli fu attribuita quella nera, il che lo fece
avvicinare al “Maccus” della commedia del tempo arcaico di Roma.
Maccus
È certo che piàn piano si delineò il completamento della figurazione
sia fisica (allampanato, camiciotto bianco, coppolone, maschera nera, naso
gallinaceo, voce squittente, doppia gibbosità), sia caratteriale (Pulcinella
come simbolo dello “sciocco”, con connotazione decisamente campagnola
e cafonesca, data la sua origine localizzata ad Acerra); un povero diavolo
“stupidello” ma un po’ sornione, grande scansafatiche e fecondo inventore
d’espedienti per sfuggire a una cronica miseria, cosicché invariabilmente
finisce smascherato e bastonato, tuttavia senza demoralizzarsi mai, essendo
sempre proclive al canto e ad affrontare la vita con una semplice filosofia
di rimessa…

3) Importante è anche la questione onomastica del nome e cognome.
Fu la tipologia della maschera (naso gallinaceo, col becco adunco) o
la voce chioccia a conferirgli il nome di “Pulicenella = Pulcinella”, che
etimologicamente sembrerebbe indicare “pulcino” (forse diminutivo dal
tardo latino “pullicénus”), il che pare confermato dal particolare richiamo
alla denominazione dell’attore veneto “Zan Polo” (= Giovanni Pollo)
attestata nel 1515; ed è indizio egualmente significativo anche il nome
“Policianello”, commediante forse veneto che si esibí nella suddetta Mc
Gill University di Montréal.
Tuttavia c’è chi ha visto in tale denominazione la corruzione
dell’antico cognome “Pulcinello o Polsinelli”, in voga nella regione
campana già dalla fine del 1200.
Ma nel nome c’è una particolare stranezza che –ancóra una volta–
avvalora l’ipotesi settentrionale della creazione artistica di Pulcinella:
infatti il suffisso “-ella” è di genere femminile (si pensi alla
contrapposizione fono-morfologica fra ’a bbammen-èlla rispetto al
maschile ’o bbammen-iéllo), cosicché la pedissequa traduzione letterale –
piú che quella di “pulcino”– dovrebbe risultare “gallinella”, in base al
lemma dal profilato sesso muliebre che, come dice il Croce, “non si trova
nel vocabolario napoletano di quei tempi”.

Ci sono poi sviluppi espressivi ben noti, collegati al suo nome: dalla
frase “essere nu pulecenella opp. fa’ ’o pulecenella” con passaggio dal
nome proprio a quello comune, con articolo maschile avanti a lemma
conservativo della sua originaria forma femminile ormai stereotipata e con
allusione alla spiritosaggine che talvolta degrada al limite estremo della
“pagliacciata”, fino a ’o segreto ’e Pulecenella, per indicare un segreto
non piú tale, perché ormai venuto a conoscenza di tutti; cosí risultò
offensivo od allusivo il nomignolo di “Re Pulcinella” attribuito dagli
avversari a Ferdinando I, il nasuto sovrano delle Due Sicilie, al governo
dalla fine del Millesettecento al primo venticinquennio dell’Ottocento.
Pulcinella e i saltimbanchi (Tiepolo)

C’è infine da esaminare il cognome di “Cetrulo” (= cetriolo), che
egli probabilmente ereditò dalla maschera di Pascariello. A tal proposito, è
lecito dedure che, mentre piàn piano Pulcinella assunse caratteri sempre piú
delineati, invece a mano a mano decresceva la figura teatrale di Pascariello,
che tuttavia gli lasciò qualche traccia di sé, come innanzitutto conferma
l’anzidetta denominazione aggiuntiva di “Cetrulo”. Essa, oltre al significato
di fondo che ufficializza la semantica dello “sciocco”, richiama la facile ed
immediata rispondenza della significativa rima “culo”3 e soprattutto il fatto
che suscita illazioni anche falliche o priapee.
3
Nel sottofondo si celano allusioni e valori semantici d’attinenza quali “mandare a fare
in culo (= mandare a quel paese, al diavolo), pigliare per il culo (= prendere in
giro), prenderlo in culo (= esser vittima d’un inganno)”.
Questo in sintesi il ritratto storico, caratteriale ed onomastico della
nostra maschera, la cui figura teatrale –ribadiamo– incarna quella del
bietolone-vittima talvolta rischiarato da impennate di lucidità che fruttano
improvvise ribellioni contro ingiustizie e soprusi, ma anche lampi di
furbizia ora positiva, ora socialmente negativa: un po’ come nell’anima del
popolo napoletano, che egualmente alterna ingenue credulità beffeggiate e
sopraffatte a fiammate di giuste e insofferenti rivolte di riscatto, nonché
momenti di scaltrezza mal prevaricante, sempre cantando e affrontando la
vita dietro il paravento d’una filosofia elementare, puntualmente
all’insegna dell’oraziano “carpe diem!”.
Pulcinella innamorato (Tiepolo)
di
Carlo Iandolo

STEREOTIPI LINGUISTICI GIORNALIERI
di
Carlo Iandolo
Gli stereotipi sono parole convenzionalmente ricorrenti e ormai
standardizzate, cioè fossilizzate in una formula fissa che non sempre coincide con la
logica naturale o con le corrette norme grammaticali.
Va súbito precisato che “giorno” –dal latino “diurnu-m (tempus)”, come del
resto l’apocopato “dí” proviene da “die-m– indica in sé l’arco estensivo delle
ventiquattr’ore (da mezzanotte a quella successiva), laddove i saluti “buongiorno e
buondí” coi benauspicanti aggettivi incorporati hanno un duplice effetto limitativo.
Innazitutto sono formule augurali divenute temporalmente ristrette, valide solo
per l’arco della mattinata, anche se in alcune regioni si protraggono fino alla sera;
inoltre sono divenute ormai fredde ed inerti, stantie e meccaniche, a cui si risponde
con un’eco egualmente abitudinaria e distaccata, anonima e monotona; ma se invece
usaste la variante –del tutto equivalente– “buona giornata” (periodo compreso fra la
mattina e la sera, in relazione al tempo atmosferico o lavorativo, e divenuto di nuovo
temporalmente estensivo al totale arco quotidiano), l’espressione tornerebbe súbito
gradita e ricambiata con vivido e insolito calore.
Un altro stereotipo comune riguarda la risposta –al telefono o al citofono–

riguardante la formula “(sono) pronto”, attendibile se l’utente è un maschio; ma
invece il suo uso si è esteso anche alle donne, per le quali sarebbe stato piú conforme
e confacente –per logica e grammatica– un… “pronta”.
Analogamente standardizzato è l’uso ormai inveterato dell’amichevole saluto

“ciao”, etimologicamente risalente al latino “sclavu-m / slavu-m = prigioniero di
guerra, schiavo”; il lemma, passato attraverso il veneto “sciao = (propriamente: sono)
tuo servo” e poi all’italiano “ciao”, se è ben adatto all’iniziale riferimento al
maschile, sarebbe dovuto diventare *ciaa = “(sono tua) serva” in bocca femminile per
naturale logica sessuale e per conseguente legge grammaticale.
Carlo Iandolo: 06. Stereotipi linguistici... 2

Ulteriori lemmi stereotipati, ricorrenti giornaliermente sulle bocche di tutti nel
momento d’un incontro, sono le formule introduttive signore, signora e signorina,
che sembrano sapide di dolce rispetto sociale, laddove –se analizzate nelle rispettive
fonti latine di “sen-ior-e(m)”, nel collaterale analogico femminilizzato *sen-ior-a(m)
e nel diminutivo*sen-ior-ina– etimologicamente sono ancorate al concetto della
senescenza, per cui nel sottofondo si indica “abbastanza vecchio – vecchia” e
“vecchierella”, denominazioni certo di non alto gradimento per gl’ignari piú o meno
“giovani” riceventi, ma che creano positive e gradite condizioni di coetanea
eguaglianza da parte di effettivi anziani (settantenni e oltre)…
Ancóra: è invalso di recente, con rapida diffusione nell’uso comune, il lemma

ambigenere ed apocopato prof, riferito sia al docente che alla docente, con la
particolarità aggiuntiva d’essere una delle poche parole d’origine puramente italiana
che terminano con un’insolita consonante finale…
Va infine segnalato che qualcosa d’analogo alla stereotipia –ma questa volta
nell’àmbito del “genere”– avviene anche per sostantivi (in prevalenza ex aggettivi e
participi) di fruizione piú o meno recente, rigidamente fermati dall’uso comune in
una consacrazione ormai “unisex”:1 ecco, accanto ad “avvocatessa” poco accettabile,
“avvocato” applicato anche alle donne (ma noi preferiamo “avvocata”, non solo sulla
scia della preghiera del “Salve, Regina” e poi della supplica del Beato Bartolo Longo
alla Madonna del Rosario, ma anche in ricordo della collaterale e corretta resa
femminile del participio sostantivato maschile “advocatu-m = chiamato accanto).2
1 Invece ben diverso è il gruppo lessicale dei “monogeneri formali” attribuiti a persone, cioè con
un unico articolo per indicare i due sessi contemporaneamente: ess. “l’architetto, l’assessore,
il chirurgo, il console, il fantasma, il magistrato, il ministro, il prefetto, il pretore, il questore,
il sindaco, la sentinella, una star (del cinema), una stella (dello spettacolo)”…
2 Appaiono maggiormente ridicole e stridenti, stravaganti e sconclusionate espressioni con
aggettivi della prima classe usati sia al maschile che al femminile, cioè con riferimento a
donne collegate alla sfera del diritto: “un bello avvocato – una bella avvocato”.
Ecco ancóra “preside, presidente, transessuale, vigile + prof”…
(dal latino: “che siede avanti, che dirige; che presiede; chi ha assunto caratteri
anatomici e fisiologici dell’altro sesso dopo trattamento medico-chirurgico; chi
vigila”)
e “giudice” al posto dell’insolito e forse ridicolo titolo femminile di
“giudicessa” (mentre “giudichessa” indicò la donna che governava un giudicato nella
Sardegna medievale),3 sostantivi ambigeneri per i quali saremmo propensi a
distinguere il duplice sesso grammaticale mediante il rispettivo ricorso agli articoli
singolari “il…, la…”, com’è per “il – la badante, il – la commerciante, il – la custode,
il – la danese, il – la nullatenente, il – la prof, il – la penitente…, la eco – gli echi”
ecc.
Questione solo di gusto personale nei cinque lemmi della penultima schiera, da
noi riportati in grassetto?
Carlo Iandolo
3 Se ci fossero consentite autorità e licenza d’una proposta morfo-semantica, distingueremmo “la

giudice” (= donna con funzioni giuridiche) rispetto a “giudicessa” (= moglie del giudice).
UN PROBLEMA SIBILLINO
(un’erronea bivalenza esegetica)
di
Carlo Iandolo
È nota la caratteristica dei responsi sibillini legati al culto apollineo,
volutamente espressi con maliziosa e infida “abilità-mobilità” espressiva,
in modo da piegare lo svolgersi favorevole o contrario d’un evento ai
contrastivi significati d’un vaticinio preannunciato in forma capziosamente
bivalente.
Il piú comune esempio di “ambage, in che la gente folle – già
s’inviscava pria che fosse inciso – l’agnel di Dio…” non risale alla pura
classicità latina, ma è dovuto alla penna di fra’ Alberico, un cronista
medievale del XIII secolo.
Semplice trascrittore da fonte altrui o diretto autore della frase, da
allora in poi il monaco consegnò alle successive generazioni acculturate
una formula accreditata da un’intrinseca equivocità, per noi solo apparente:
Ibis redibis non morieris in bello.
Il bifrontismo semantico del responso poggerebbe –per passiva
accettazione plurisecolare– sulla diversità di punteggiatura e di
gemellaggio della negazione col verbo precedente o seguente.
Infatti la ricostruzione del mosaico nel senso “Ibis, redibis; non
morieris in bello” (= andrai, tornerai; ossia non morrai in guerra) risulta
antinomica rispetto alla successione lessicale “Ibis, redibis non; morieris
in bello” (= andrai, non tornerai; ossia morrai in guerra), con una
contrastata soluzione salvifica oppure letale per un soldato in procinto di
partire e bramoso di conoscere in anticipo l’esito personale dell’avventura
bellica.
Carlo Iandolo: Un Problema Sibillino 2

Tuttavia –sulla base d’un esame meno asettico della frase,
passivamente ripetuta nei secoli– a noi appare evidente l’erronea sua
impostazione, sapida d’artificiosità intellettuale e teorica ben lontana dalle
piú elementari norme linguistiche e stilistiche peculiari del latino scritto o
classico, come da quello parlato o quotidiano.
Se è vero che la negazione può sistemarsi dopo il verbo e ad esso
resta gemellata appunto per disdire l’intera frase, è egualmente innegabile
la rarità d’alcuni esempi classici; in linea necessariamente aggiuntiva, va
súbito segnalato che tali usi eccezionali vedono alla ribalta solo i piú
corposi lemmi “hauddum e haudquaquam, numquam e nusquam”, in
frasi dove “non ancóra e in nessún modo, giammai e in nessún luogo”
acquistano o assumerebbero evidenza specifica appunto per l’innaturale
posizione stilistica, privilegiata –quasi mediante una pausa di stacco– da
un marcato tono anche oratorio: “(Scipio) consulatum petivit numquam”
(Cicerone) = al consolato Scipione aspirò… assolutamente mai;
“Arbores seret diligens agricola, quorum aspiciet bacam ipse
numquam” (Cicerone) = il solerte contadino pianterà nuovi alberi, i cui
frutti coi suoi occhi egli vedrà… giammai.

Talvolta la negazione –ma esclusivamente per il monosillabo “nec”
e solo in poesia– compare posticipata per anastrofe:
cfr. Virgilio “teneor patriae nec legibus ullis” (= nec teneor…: Aen.
II, 159);
un’ulteriore possibilità di trovare –dopo il verbo– un elemento
capace di negare l’intera proposizione è costituita dalla presenza
degl’indefiniti bisillabici “nemo-nihil” e di “nullus-a-um”.
Anche qui ci sorregge un esempio bivalente, connesso al proverbiale
abate Martino che volle affiggere una scritta ospitale sulla porta del suo
monastero di Asello, forse in Italia: “Porta patens esto. Nulli claudatur
honesto” (= questa porta rimanga aperta! Non sia chiusa per nessún
galantuomo!). Ma l’incaricato involontariamente spostò il punto e attribuí
l’indefinito al successivo verbo, con opposta conclusione semantica:
“Porta patens esto nulli. Claudatur honesto” (= questa porta non rimanga
aperta per nessuno. Sia chiusa anche per un galantuomo!).
Se è vero ch l’incolpevole abate ci rimise la carica (onde il
proverbiale “Per un punto Martín perse la cappa”), tuttavia beneficiò del
sole della memoria nel tempo.

Traendo le conclusioni anche per la precedente frase sibillina,
l’inesistenza stilistica di “non e haud” dopo un verbo, per negare esso e la
proposizione in blocco, denuda il suo falso preziosismo teorico e
l’abbaglio in cui incorse il suo autore.1
Cosí –dopo secoli d’inerte forzatura testuale e semantica,
annaspante verso l’attribuzione d’un’erronea bivalenza– siamo lieti di
smitizzare una rinomanza immeritatamente aurea, riconducendo il
significato nel porto d’un’univocità benaugurante per l’ansioso soldato.
Immagini: Michelangelo, Cappella Sistina.
Carlo Iandolo

08. MISTERO LINGUISTICO
E IL RUOLO DEL LATINO
di
Carlo Iandolo
Vi offriamo due famose liriche, dovute al geniale estro creativo di Mattia
Buttarini, ove è evidente il suo felice tentativo “dotto” di conciliazione linguistica fra
l’ieri e il “suo oggi”.
A MARIA
Salve, Regina! Te saluto, o pia,
tutela in nostra insidiosa vita,
in nostra infelicissima procella
benigna stella.
Quando miser vacillo in vento infido,

Regina generosa, in Te confido;
in Te confido in fausta, in dura sorte,
in vita, in morte.
Salve, candida luna in tetra valle,

fulgida aurora in tenebroso calle;
placida, potentissima, divina,
salve, Regina
Carlo Iandolo: 08. Mistero linguistico 2

A VENEZIA
Te saluto, alma dea, generosa,
o gloria nostra, o Veneta regina.
In procelloso turbine funesto
tu regnasti secura: mille membra
intrepida prostrasti in pugna acerba.
Per chi non ne abbia avuto sentore, precisiamo che le due poesie risultano –al
tempo stesso– latine ed italiane, attestando ancóra una volta la vicinanza fra le due
lingue, il cui rapporto va però ben precisato.
È noto che il “latino volgare o parlato” non solo è all’origine della lingua
italiana, ma –fondamento spesso trascurato– ha avuto e ha un’evidente
sopravvivenza nel trascorrere del tempo, in una continua fase d’adeguamento e
d’aggiornamento, anche se l’ufficiale etichetta esterna di “lingua italiana” sembra avér
interrotto e distinto quel continuo e instancabile legame esistenziale.
Come un bimbo nasce dalla madre, ma poi il frutto di tale prezioso parto ha
intrinseca ed estrinseca continuità, prendendo a crescere e a mutare gradualmente
nell’età e nella fisicità, nel bagaglio d’esperienze e nel carattere, cosí il latino ha
sempre proseguito e attualizzato nei vari tempi la sua struttura linguistica di fondo,
confermando la sua presenza ineliminabile nello scorrere delle continue quotidianità
secolari.
Al bimbo di 1 anno, di 10…30…60 anni ecc., corrisponde l’evoluzione del
“latino parlato” del I…III…VII…XII…XVIII…XXI secolo ecc., anche se poi a un
tratto ha avuto la consacrata e distintiva denominazione di “lingua italiana”; ma che la
struttura linguistica aggiornata di Roma antica sia ancóra vivida, esistono varie
attestazioni, di fronte a cui ci limitiamo qui a due soli casi similari ben evidenti.

Come un fiume carsico scorre lineare nel suo alveo e poi s’inabissa in un
percorso sotterraneo, ma scomparendo soltanto in apparenza perché poi riprende a
fluire in superficie inopinatamente, cosí c’è una serie d’elementi specie monosillabici
(“a, che, da, è, e, né, o, tre…”) che comportano un raddoppiamento consonantico del
lemma intimamente collegato o nel caso di grafia unitaria o nella lettera iniziale della
parola seguente solo in fase di pronunzia orale.
Ess.: assieme, arrivederci; chicchessia; ebbene, eppure; nemmeno, nevvero;
oppure, ossia; treppiedi…; vado a *Rroma; che *vvuoi?; è *ppartito; io e *tte; né *ttu
né *ttuo padre; tre *vvolte…
La motivazione del fenomeno di geminazione è evidente: in tali elementi
duplicanti ritorna funzionale la sotterranea consonante originaria che riemerge
operativa (latino d’avvio “ad, quid, de+ab > *dab, est, et, nec, aut >*ot, tres”…) e
provoca l’assimilazione regressiva, che poi nell’espressione orale spinge la prima
delle due consonanti divenute eguali –per il momento appartenente alla fine dei
monosillabi suddetti– a trasferirsi all’inizio della parola successiva.
Ess.: *ad Roma > *ar Roma > a *Rroma;
*est venuto > *ev venuto > è *vvenuto;
*ched senti? > *ches senti?;
*nec mai > *nem mai > né *mmai;
*tres case > *trec case > tre *ccase…

Lo stesso tipo di raddoppiamento –che nell’italiano nazionale resta affidato
all’inizio di parola nella sola fase orale, propiziato dalla premessa d’una serie specie di
monosillabi– ritorna anche nel dialetto napoletano.
Qui però –oltre che orale– il fenomeno geminativo riguarda
obbligatoriamente anche la fase scritta, per ribadire piú ufficialmente e coerentemente
del fiorentino-italiano i caratteri della pronunzia duplicante tramite l’eguale fenomeno
dell’assimilazione regressiva, che poi trasferisce la sotterranea consonante finale latina
del primo monosillabo all’inizio della parola seguente .
Ess.: (io et loro) > io *el loro > io e lloro;
(isso est venuto) > isso *ev venuto > isso è vvenuto;
(tres guagliune) > *treg guagliune > tre gguagliune…
È questo solo un minuscolo esempio di quanto il latino ancóra incida
sull’italiano d’oggi, dai fenomeni fono-morfologici e sintattici all’enorme bagaglio
lessicale, con risultanze sempre vivide e indispensabilmente raffinate.
Immagini: Manoscritti della Cattedrale di Rossano (Calabria)
Carlo Iandolo

09. DAL POSITIVO AL NEGATIVO
(E VICEVERSA)
di
Carlo Iandolo
La lingua ha spesso risvolti imprevedibili, come quando talune parole
contraddicono il lontano significato di partenza, barcamenandosi in una diversità di
duplice vita morfologica, semantica ed espressiva.
Si pensi all’aggettivo latino (Christianu-m >) cristiano che, passato in
Francia nella forma “cretin”, è tornato in Italia nel negativo appellativo cretino,
certo per via dell’umile atteggiamento socio-morale proclive all’amore e al
perdono, fino addirittura a porgere l’altra guancia dopo il primo schiaffo;
cosí l’affermativo (forse lat. verecundiu-m >) “pudico” – tramite la
caduta delle due sillabe iniziali, al normale passaggio “dj > z (+ vocale)”1 e alla
lenizione di “c- > g-”– ha generato il nostro gonzo = “sciocco, credulone”,
probabilmente per la riservatezza e per la ritrosa umiltà caratteriale.
Né basta, perché l’etnico “mongolo”, che in quella lingua implica l’idea di
“valoroso”, da noi –nella forma lievemente derivata di mongoloide (= con le
sembianze d’un mongolo)– ha assunto il valore di “chi mostra un processo
d’appannamento mentale”, in campo scientifico equivalente alla “sindrome di
Down” perché i tratti somatici (specie per l’insolito taglio obliquo degli occhi)
richiamano quelli delle popolazioni mongoliche;
1
Cfr. “mediu-m” > latino volgare *medju- > mezzo (antico ital. “mezo”); “rudiu-m” > *rudju- >
rozzo; “prandiu-m” > pranzo.
Carlo Iandolo: 09. Dal Positivo al Negativo… 2
Cosí un’altra alterazione di significato si è avuta in rivale (che sottolinea un
antagonismo spesso pericoloso), partito invece dall’innocente valore di “attinente al
fiume (rivus)”, la cui utilizzazione dell’acqua può dare adito a screditi e rancori
insanabili. …
Ma il serbatoio di tale tipologia presenta ulteriori sorprese: ecco il cane

d’origine inglese bull dog, il cui significato d’avvio è quello di “caccia al toro”,
facilmente amplia i suoi assalti e i tremendi morsi anche agli esseri umani, al di
là della sua attività settoriale;
collaterale è un altro cane, cioè il lat. “ma(n)s(ue)tinu-m” = mastino, la
cui etimologia lascerebbe intendere che l’animale ha un’indole tranquilla,
docile e mansueta, salvo a vederlo scatenarsi in pericolose aggressioni senza
alcún riguardo per la povera vittima presa di mira;
cosí il lat. “magistru-m = maestro” nel fondo ha un “magis = di piú” che
parrebbe dar lustro alla sua figura e al suo ruolo sociale, mentr’egli invece
spesso rimane relegato in una dimessa dimensione del tutto minuscola e
misconosciuta;
eguale passaggio socialmente e moralmente diminutivo concerne il
termine inglese gay (= “allegro, felice”), diffusosi in Italia nel significato di
“impotente”, spesso bolsamente etichettato con razzistica ironia spregiativa o
derisoria per le incolpevoli menomazioni fisico-erotiche inflitte dalla natura…

Egualmente constatiamo il passaggio dal luminoso all’oscurità concettuale
di fronte al dinamico sostantivo lestofante = “ragazzo molto lesto”, che poi ha
visto appannare il suo significato nel marasma sociale, per cui il lemma è
diventato sinonimo di “briccone, imbroglione”;
né sono da meno i casi sia dell’augurale salamelecco arabo = “la pace sia
con te”, poi stabilizzatosi nell’indicare un “saluto eccessivamente cerimonioso e
mellifluo, un complimento esageratamente lezioso”,
sia la speranzosa litania (in origine = supplica), lemma in definitiva
obnubilato nella nuova semantica di “sproloquio ripetitivo, monotono e
noioso”.
Ancóra –oltre all’innocente e quasi melodioso trombone di “jaz”

chiamato “bazoo”, ma all’improvviso scatenatosi in una micidiale musica
di…proiettili nel ruolo dell’arma definita bazooka– vi sono altre semplici e
candide parole in avvio, che però sono precipitate nel baratro di infoscamenti
negativi;

è il caso del lat. “pugnu-m” = pugno, che dall’incolpevole valore
anatomico mal si fermò nel femminile “pugna-m = battaglia” (italiano letterario
pugna), in origine affrontata senza armi ma risolta con la sola forza fisica
costituita dai pugni;
egualmente il lat. “rivu-m = ruscello” è passato da tale iniziale valore a
quello incrinato ch’è nel derivato “rivale-m” (letteralmente = pertinente al
ruscello), cioè rivale, giacché lo sfruttamento dell’acqua fluviale nei propri
campi costituiva e costituisce spesso la motivazione per aspre contenzioni…2;
infine il generico ed evanescente significato iniziale di “metà” ha
partorito –attraverso un *semu-m del latino volgare– la parola scemo, con un
deciso appannamento semantico che smentisce il quasi innocente avvio del
significato.3
Di contro, non guastano esempi –anche se da noi limitati a una piú

piccola schiera– per illustrare il rovescio della medaglia, seguendo l’evoluzione
semantica di essi dal negativo al positivo.
2
Cosí ecco l’innocente fiume trasformato in…catastrofica fiumara, in primavera soggetta a piene
impetuose e disastrose, come cane è divenuto…cagnara (da “canea-m”, lat. volgare *canja-
m) = chiassosa confusione, spesso causata da litigi; come putta = “ragazza” ha acquisito il
valore di meretrice tramite il puttana trasmessoci dal franc. “putaine”.
3
“S + vocale > sc (palatale) + vocale”: “simia-m” > *simja- > scimmia (con raddoppiamento
normale di “-m-“ dopo l’accento in gruppo successivo a “j”); *(ex)succu-m > sciocco (letter.
= senza succo); (ex)sipidu-m > scipido ecc.
Se in apparenza l’avverbio lat. “minus = meno” entra nel sottofondo del
sostantivo “ministru-m”, per cui sembrerebbe sminuita l’importanza della figura
e del ruolo di ministro, in realtà la vita moderna ha condotto cotanto
personaggio politico ai vertici luminosi e prestigiosi della vita d’uno Stato…
Che direste poi se, accompagnando i vostri figli in palestra o recandovi voi
stessi in una di esse, i dirigenti imponessero ai partecipanti di fare “nudi” gli esercizi
sportivi? Pura pornografia del tempo antico? Eppure ginnastica è parola greca
(“gymnós” = nudo) che in avvio indicò appunto “attività a corpo del tutto scoperto”;
estensivamente, stando almeno all’etimologia, anche la scuola superiore d’oggi
denominata “ginnasio” dovrebbe tassativamente richiedere tale nudità assoluta ai suoi
giovani iscritti;
C’è poi il lat. “morbu-m ”, che indicò lo stato sofferente ed infelice della
malattia, il cui aggettivo derivato “morbidu-m” dapprima ne continuò la
concettualità negativa in “molle, cedevole, flaccido”, salvo poi a renderla
positiva nella successiva accezione di “soffice, tenero, morbido”;
egualmente il sostantivo diavolo suscita repellente idea di peccato e di
tentazione infida, per cui poniamo le debite distanze: ma poi, inopinatamente,
sulla scia dell’iniziale vocativo semilatinizzato “Domineddio = o Signore Dio”,
fu ricavato un egualmente rispettoso incrocio eufemistico tramite il lat.
“dia(bole do)mine = signór diavolo”, trasformatosi nell’innocente ed energica
esclamazione diamine!, spesso sapida di meraviglia e incredulità.

Ancóra: ci sono due sostantivi che, da un apparente uso d’avvio ben felice
e luminoso, celano nel sottofondo un evidente senso di contraddizione: celere e
accelerato implicano un’innegabile idea di “velocità”, ma se vi capitasse un
“treno accelerato” (e non un “rapido”) vi ricredereste, caratterizzato com’è da
una nota di lentezza per le continue fermate nelle stazioni.
Infine taluni lemmi –noi ci limitiamo a soli due– sembrano luminosi e
pimpanti in apparenza e nello stereotipato uso giornaliero, salvo che nel valore
etimologico scopriamo una netta coloritura poco accettabile, quasi offensiva:
signorina di solito è appellativo riservato a donne d’una giovanile
freschezza d’età, ma poi l’analisi ci conduce a un *sen-ior-ina legato al concetto
di senescenza, equivalente a quello di “vecchierella”;
eguale sorte per l’amichevole, familiare e caloroso saluto ciao, desunto
dalla negativa condizione di “sclavu-m = schiavo”, passato all’italiano tramite il
veneto “sciao”, che include l’intrinseco significato umiliante di “servo tuo”…
Giochi lessicali di passaggi semantici che illustrano la vitalità e la
fantasmagoria della nostra lingua, col frutto di continue sorprese e d’impensabili
curiosità.
Immagini: Codex Manesse (XIV sec.)
Carlo Iandolo

10. FRETTA LINGUISTICA
di
Carlo Iandolo
C’è un sistema rapido di scrittura che realizziamo tramite abbreviazione con i
segni della stenografia (dal greco = scrittura stretta); come esiste anche un modo
frettoloso di parlare che concretizziamo tramite accorciamenti piú o meno parziali di
frasi e di parole…
Del primo tipo sono limpide riprove locuzioni sintetiche quali “Brindate
Gancia” (=…con Gancia), “Piazza Garibaldi” (=…di Garibaldi, dedicata a
Garibaldi), “Via Cavour” (=…in omaggio a C.); nella seconda specie rientrano sia
le sigle, a metà strada fra scritto e parlato (RAI = Radio Audizioni Italiane; T.V. =
Tele-Visione; FIAT = Fabbrica Italiana Automobili Torino, UTET = Unione
tipografica editoriale torinese, VIP = Very Important Person, INPS = Istituto
Nazionale Previdenza Sociale ecc.), cosí come risultano accorciati anche molti nomi
propri (Baldo, Bastiano, Berto, Betta, Franco, Imma, Gianna, Menico, Nando,
Nunzia, Tonio, Tore, Vanna ecc.); senza accennare ad abbreviazioni professionali e
burocratiche valide solo nello scritto: Avv., Dott. o D.r = Dottór, Ing., Gent.mo,
Ill.mo, Spett.le, btg. = battaglione, cfr. = lat. “confer” = confronta, S.S. = ted.
“Schutz-Staffe” = scaglione di sicurezza, SS. = Santissimo/a, solo singolare in tal
valore superlativo di carattere religioso ecc.; sebbene egualmente nel parlato siano
subentrate e invalse recenti abbreviazioni dello scritto quali “sax = sassofono” e il
vocativo “prof. = professore o professoressa”.
Anche il linguaggio sportivo risente di tali decapitazioni, parziali o ben

accentuate: ecco, nell’àmbito calcistico, la lieve sincope subíta dal “Genoa”, accanto
all’apocope cui vanno incontro la Samp (= Sampdoria), la Samb (=
Sambenedettese), talvolta il Toro (= Torino), l’Inter (= Internazionale)…, cosí come
appaiono ridotte le denominazioni della Reggina (di Reggio Calabria) e della
Reggiana (di Reggio Emilia). Ma piú sintomatico è l’esito delle squadre di Milano e
della Juventus giacché –in base alle forme originarie– avrebbero dovuto conservare
accenti tonici e grafici coerenti con le conclusioni lessicali: *Milàn e *Juvé (non…
Mílan e Júve).
Carlo Iandolo: 10. Fretta linguistica 2

Eguale impressione e sostanza di fretta sembrano conferire certi tipi
d’apposizione quali “donna-cannone (= che è un cannone), donna-angelo, la casa-
famiglia, il libro-casa, l’uomo-scimmia, la scuola-guida, il decreto-legge”…
Un’altra specie d’accorciamento riguarda l’interno di alcune parole, ora ricche
e ora prive d’una vocale: “adoperare/adoprare, diritto/dritto, lurido/lordo,
mercoledì/mercoldí, oramai/ormai, ritirarsi/ritrarsi, setaccio/staccio, solido/sodo,
terremoto/tremoto, udirò/udrò, polipo/polpo, solido/soldo, sperone/sprone”, anche
se i significati nelle ultime tre coppie sono diventati differenti.
Ma soprattutto vi sono parole decapitate all’inizio o alla fine:

“aereo (aeroplano), auto(mobile),
bici(cletta), bus (auto “omnibus”= per tutti),
ceco (= cecoslovacco), chemio(terapia), chilo(grammo), chilowat(tora), cine(ma),
coca(-cola o –peggio!– cocaina), coseno (lat. “co-mplementi sinus” = seno del
complemento),
deca (lemma letterario = decade), degrado (= degradazione),
etto(grammo), (moneta) euro(pea),
frigo(rifero),
giustifica(zione), gratifica(zione),
Inter(nazionale), Iuve(ntus),
matusa(lemme), meteo(rologico), metro(politana), (fucile) mitra(gliatore), motèl
(= hotèl per automobili), moto(cicletta),
Nabucco(donosór),
polio(mielite), prof(-essore e -essoressa: di uso recente),
Samp(doria), sax (= sassofono), (dell’elmo di) Scipio(ne), stilo(grafica),
tram(vai),
verifica(zione),
(giardino) zoo(logico)…,
che restano inalterate nel plurale a eccezione di “aereo-aerei, chilo-chili, etto-etti” e
di lemmi del tipo “giustifica-giustifiche, gratifica-gratifiche, verifica-verifiche”. 1
1
Anzi va notata una curiosità forse impensabile: “chilo” è parola greca, che indica il numerale
plurale “mille”, per cui teoricamente dovremmo dire…un *chilogrammi (= mille grammi),
che invece l’uso comune ha inteso e usato come singolare per via dell’uscita “-o”.
Ancóra: c’è una serie di parole che hanno subito l’aplologia, cioè la caduta interna
d’una sillaba eguale o simile a quella vicina, con conseguente abbreviazione ben
evidente: a mo’ d’esempio,
cavalli leggeri > cavalleggeri,
eroi(co)comico,
ido(lo)latria,
minera(lo)logia,
nu(tri)+trice,
sti(pi)pendio…2
Infine c’è una serie d’originari binomi latini che lungo la via del tempo hanno
perduto la prima parte sostantivale, cosicché il secondo elemento collaterale (per lo
piú costituito da un aggettivo) è diventato unico e fondamentale per forma e
significato, quasi tutti con funzione di nomi comuni.
2
Anche l’ital. “controllo”, dal francese “contrôle” del sec. XIX, poggia indirettamente su
un’aplologia: infatti il lemma transalpino deriva da un antico “contre-rôle = contro ruolo o
doppio registro” (dove “-ôle” > ital “-ollo” sulla scia di “consolle, percalle”, dal franc.
“console, percale”). Si riscontrano casi d’aplologie anche in fasi ipotizzate di primordiali
lemmi latini: *ar(ci)cubii = guarnigione di soldati sulla rocca d’una cittadella,
*consue(ti)tudo = consuetudine, *hones(ti)tas = onestà , *inquie(ti)tudo = inquietudine,
*por(ti)torium = diritto sulle mercanzie giunte in porto, *se(mi)modius = mezzo
moggio…; cosí gr. “tragákanta” = spina del caprone > lat. “tragacanta” > ital. “adragànte”
(= secrezione gommosa di alcune leguminose, utile nell’industria conciaria per la
preparazione di appretti), con protesi di “a-” e lenizione di “-t- > -d-”, oltre alla soppressione
aplologica di “-ca-”.

Ecco
“hora alba” = ora bianca > alba, “hora mat(u)tina” = ora mattutina, mattiniera >
mattina; “tempus mat(u)tinum = tempo mattiniero > mattino;
“tempus diurnum” = tempo di luce > giorno;
“dies sera” = ora tardiva del gorno, gorno avanzato > sera;
“hora sexta” = sesta ora del giorno, destinata al riposo > spagn. siesta;
“tempus hibernum” = tempo invernale > inverno (anziché *iverno);
“dies dominica” = giorno del Signore > domenica;
“aqua lixivia” = acqua bollita (per il bucato) > liscivia;
“vinum acetum” = vino acido > aceto;
“diaboli captivus” = prigioniero del diavolo > cattivo;
“mundus universus” = il mondo tutto > universo;
“iecur ficàtum” = fegato farcito con fichi > fègato (con ritrazione d’accento nell’ex
aggettivo, poi divenuto anch’esso sostantivo) ecc.
Corse e rincorse dietro alla celerità espressiva d’ogni tipo3: e dire che il nostro
Dio –l’Onnipotente per eccellenza, che avrebbe potuto creare il mondo in un solo
istante– lo realizzò in sei giorni proprio per darci la misura del lavoro, dell’ordine e
del tempo, lontani dalla fretta e dallo stress d’ogni tipo…!
3
Un sintetico vezzo grafico è in voga oggi nelle nostre scuole: quello di scrivere gli avverbi “piú,
meno” e la preposizione “per” coi rispettivi e rapidi simboli aritmetici, accanto alla formula
geometrica “c. v. d.” = come volevasi dimostrare; anche provenienti dal mondo giovanile
compaiono scritte murarie…veloci, come “t. v. b.” = ti voglio bene. Tutto ciò fa rammentare
che pure i Latini, nelle intestazioni delle lettere, usavano iniziali abbreviate di parole: a mo’
d’esempio, ecco S. V. B. E. E. V = si vales, bene est; ego valeo = se stai bene, mi fa
piacere; dal mio canto io sto bene.
Per giunta, anticipando (ma con moderazione) una norma sindacale attuale,
valida ad abbreviare i tempi delle fatiche settimanali e a dare un’opportuna sosta, “il
settimo dí si riposò”, trascurando l’idea del piú durevole e distensivo “week-end”.
Carlo Iandolo

11. QUESTIONI DI….. SESSO LINGUISTICO
di
Carlo Iandolo
La lingua offre alcune smagliature ed alterazioni di logica anche nel settore
del “genere”, che spesso denunzia confuse instabilità.
Già il greco e il latino testimoniano strane ambiguità di genere inquadrato
nella tipologia neutra, non certo rispondente a quello biologico: ecco i tre
dell’Ellade:
paidíon = “bimbo, giovane schiavo”, meirákion = “fanciullo”, téknon =
figlio – figlia”, accanto ai quattro lemmi del latino: mancipium = “schiavo” (di
guerra), prostibulum = “meretrice e pederasta”, scortillum = “giovane prostituta” e
infine scortum = “meretrice”: Indubbiamente la qualità sessuale non ancóra
maturata pienamente e funzionalmente (per lo meno un tempo era cosí) nel primo
gruppo ellenico, cosí come l’infima considerazione sociale e morale della
quadruplice schiera latina determinarono la relegazione nello spregiativo “terzo
genere” di tali lingue.
Vi sono poi lemmi egualmente lontani ma meno antichi, che definiremmo…

“transessuali” poiché mostrano mutamento di sesso nel passaggio dal latino classico
o scritto all’italiano tramite gli sviluppi del latino volgare (o popolare o parlato):
ecco “l’abisso, la Adda, l’ago, l’albero, lo alcione, l’antidoto, l’aria, lo aspide,
l’atomo, il bolide, la calza (ex neutro plur.), la cenere, la cerasta, il cervello (da
“cerebellum”, ex neutro), la cimice, la cometa, il corbello, il covile (ex neutro), la
corteccia, il dialetto, il dittongo, l’Egitto, l’Etna, il fiele (ex neutro, come) il
finocchio, la foglia (ex neutro plur.), la forfora, la fune, la galassia, il ghiaccio, il
ginocchio (“genu e genuculum” ex neutri), lo istrice, la lapide, il latte (ex neutro), la
legna (ex neutro plur.), la lepre, la Magra (fiume, come) la Mosa, il mare (ex
neutro), la mela (ex neutro plur.), il merlo, il miele (ex neutro), l’orecchio (avvio
femm. “auris”, neutro “auriculum”), l’ovile (ex neutro), la parete, la pecora (ex
neutro plur.), la pera (ex neutro plur.), il periodo, il portico, la pulce, la polvere, la
pomice, la rapa (ex neutro plur.), la rete (ex neutro), la ségale (ex neutro), la Senna,
la selce, la stalla (ex neutro plur.), lo Stige, la tempia (ex neutro plur. di “tempus”),
il tempio (ex neutro “templu-m”), la tortora, la vela (ex neutro plur.), l’unghia (da
“ungula-m”, ma la base “unguis” è maschile)”.
Carlo Iandolo. 11. Questione di.... sesso linguistico. 2
Ulteriori e limpide riprove piú recenti sono bivalenti espressioni anche nel
dialetto napoletano quali nu povero Cristo (= un povero infelice) accanto all’audace
femminilizzazione na povera Crista; sulla stessa scia al normale uso di na povera
Madonna si affianca l’eccezionale e innaturale maschile di nu povero Madonna,
anche qui con allusione a uno stato di sofferta soggezione all’avversità.
Né basta: infatti, se la denominazione femminile la Mammasantissima ci fa
avvertire il profumo celestiale di Maria Vergine e Madre, il sostantivo maschile e
comune (di sapore guappesco) un mammasantissima emana un insopportabile
fetore delinquenziale.
Ecco poi problemi di conflitto fra il sesso grammaticale e quello naturale: il

capitone risulta maschile nell’uso linguistico ma femminile nell’aspetto biologico,
mentr’è il contrario per la anguilla (il “lui” della coppia); cosí una donna si può
acconciare come una maschietta (termine che piega il sostantivo “maschio” in
forma femminile), allo stesso modo che l’eccessiva corpulenza la può rendere un
donnone (cioè una donna accresciuta e morfologicamente trasformata al…
maschile).
Né si dimentichi anche l’incertezza nell’attribuzione del genere quando
nacque l’auto: il D’Annunzio ne propose il sesso maschile (un auto), forse su
sollecitazioni futuristiche, mentre l’uso comune l’ha ormai consacrata come
femminile (un’auto).
Quasi non bastasse, qualche cosa (femminile nel binomio scisso: “è avvenuta
qualche cosa”) diventa maschile nella forma sintetica un qualcosa (“è avvenuto
qualcosa”); egualmente anche per le donne –con un tratto di confusione
indiscriminata– si usano i medesimi appellativi destinati agli uomini, come
l’architetto, l’assessore, il chirurgo, il fantasma, il giudice, il magistrato, il
ministro, il prefetto, il pretore, il questore, la sentinella, il sindaco, una star,
una stella (dello spettacolo), il vigile ecc., delineando e rispettando la legge
dell’unisex…

Ecco ancóra “preside, presidente, transessuale, prof e giudice”,
quest’ultimo al posto dell’insolito e forse ridicicolo titolo femminile “la giudicessa”
(mentre “la giudichessa” indicò la donna che governava un giudicato nella Sardegna
medievale), senza richiamare l’ambivalente avvocato, per la cui forma femminile
noi preferiremmo “avvocata” sia in base alla derivazione aggettivale latina
(“advocata”), sia grazie al comune uso nelle preghiere del “Salve, Regina” e nella
“Supplica alla Vergine” di Bartolo Longo.
Cosí ecco sostantivi egualmente ed equivocamente ambigeneri, per i quali noi
siamo costretti a distinguere il duplice sesso soltanto mediante il rispettivo ricorso
agli articoli singolari “il…, la…”, com’è per “il – la badante, il – la cantante, il –
la commerciante, il – la custode, il – la danese…, il – la giovane, il – la
nullatenente, il – la penitente, la eco – gli echi, l’uovo – le uova” ecc.
A loro modo, anche i dialetti –tornando a essi– contribuiscono a creare
annebbiamenti nell’uso di maschile o femminile di contro all’italiano: napoletano ’a
capa = il capo, ’a carcioffola = il carciofo, ’a lutamme = il letame, ’o pínolo = la
pillola, ’a pummarola = il pomodoro…; come il cilentano (a sud di Salerno) le acu
= gli aghi, ’a ficu = il fico, le fforna = i forni, le nnóreca = i nodi, le stendína =
gl’intestini (questi ultimi tre sono ex neutri del latino popolare, poi divenuti
femminili: che guazzabuglio!) ecc.
A suggello straordinario ma allarmante, perfino i precisi e metodici Tedeschi
ci fanno scoprire che ogni loro das Fräulein (= la signorina), das Mädchen (= la
ragazza) e das Kind (= fanciullo, cosí come il serbocroato “dijet”) rientra
addirittura nel sesso indistinto del neutro, almeno in sede grammaticale, eco
moderna ai suddetti lemmi del greco e del latino antico.
In questa babelica torre d’idee e di parole strampalate pare che talvolta anche
il “sesso” abbia smarrito la sua natura e il preciso equilibrio, sperdendosi
pericolosamente nei labirinti ibridi dell’incoerenza e della confusione (termine
moderno: la transessualità), di cui è la lingua a offrire i primi chiaro-torbidi segnali
d’allarme.
Giacinto Gigante (1806-1876)

Carlo Iandolo
12. GIOCHI D’APLOLOGIA
di
Carlo Iandolo
L’aplologia (dal greco “aplóos” = semplice) è un fenomeno fono-morfologico
che prevede la caduta d’una o piú lettere fastidiosamente vicine ad altre
eguali o analoghe.
Già il latino primordiale, anteriormente al loro stabile assorbimento
morfologico, offre singoli lemmi con aplologie sillabiche: ecco
*ar(ci)cubii = guarnigione di soldati sulla rocca d’una cittadella;
*cereralis > cerealis,
*consue(ti)tudo = consuetudine:
*hones(ti)tas = onestà;
*inquie(ti)tudo = inquietudine;
*por(ti)torium = diritto sulle mercanzie giunte in porto;
*se(mi)medium = mezzo moggio…
Carlo Iandolo. 12. Giochi di aplologia. 2

Ma anche il latino volgare –ben distaccato da quello “classico o scritto”,
quindi base e fase di preparazione per i conseguenti sviluppi
dell’italiano e delle lingue romanze– testimonia casi analoghi in sede
sillabica, riguardanti la semplificazione in coincidenza con lettere
analoghe:
*de(di)t > diè = apocope di “diede”;
de(di)sset opp. (de)disset > desse,
*vol(vi)tas > volta;
il lat. “sursum” che, dopo la caduta della rotativa, è divenuto “suso”, onde la
successiva riduzione aplologica nell’avverbio “su” (che Pirandello
voleva accentato graficamente: sú);1
ecco i poetici lemmi verbali (habeba-t >) avea, (bibeba-t >) bevea, (debeba-t
>) dovea, con caduta dissimilatoria della seconda “b > v” per evidente
caso d’aplologia.
C’è poi un caso antico nell’italiano medievale dovuto ad aplologia per parole
che, terminanti con la forma accusativale latina “-te-m”, hanno dapprima
sostituito l’uscita “-de” e poi perduto quest’ultima sillaba sonorizzata,
divenendo tronche: a mo’ d’esempio, (civitate-m >) civitàde > *civ(i)tà
> città, (libertàte-m >) libertàde > libertà, (voluntàte-m >) volontàde >
volontà…
1
A metà strada fra dissimilazioni totale e aplologie particolari è anche la scomparsa d’uno dei due
suoni consonantici eguali in latino: *calvilla (calvor) > cavilla, *cereralis > cerealis,
*crebresco > crebesco, *glact- (greco “galakt-”) > lac, *praestrigia (“praestringo”) >
praestigia, proptervus (in Plauto) > protervus…
Perché tale riduzione in sillaba terminale, con conseguente ossitonia?
Tali lemmi, inizialmente forniti della sillaba “-de”, erano sintatticamente
seguíti dalla preposizione “de (= di)”, cosicché la ripetizione del nesso
sillabico portò alla caduta del gruppuscolo ultimale di parola, mentre il
successivo “de” fu salvaguardato dalla sua piú stabile funzione morfo-
sintattica.
Inoltre vi sono parole che, in associazione costituita da binomi lessicali o in

connessione con suffissi, perdono la sillaba coincidente con quella della
parola seguente per una somiglianza immediata o divenuta tale per gioco
di dissimilazione:
*aerost(at)iere > aerostiere,
*bacca(lari)laureatus > lat. mediev. “baccalaureatu-m” > baccalaureato,
*cava(lli) leggeri > cavalleggeri,
“carne (levare >) per dissimilazione *carne (le)vale > carnevale,
*cor(do)doliu-m > cordoglio,
*embrio(ne)logia > embriologia,
*(eff)emer(id)o-teca > emeroteca,
*eroi(co)comico > eroicomico,
*georg(ic)ofilo > georgòfilo,
*ido(lo)latria > idolatria,
*minera(lo)logia > mineralogia,
*nu(tri)trice-m > nutrice,
*ono(ma)manzia > onomanzia,
qual(che) cosa > qualcosa,

*sciuriolus che –per dissimilazione vocalica– divenne *scuríolus + suffisso
diminutivo > *scuri(ol)attolo > *scuri(or)attolo > *scoriattolo2 >
scoiattolo,
*sti(pi)pendiu-m > stipendio,
*tan(to)tosto > tantosto, sul modello del franc. “tantôt = presto,
immediatamente, subito”,
*tarant(ol)ella > tarantella,
t(er)remoto > tremoto, su suggestione fono-morfologica di “tremare”
i toponimi (“Urbevetus = città vecchia” in Paolo Diacono > *Orvevieto >)
Orvieto e (da *Ponte d’Erano, fiume del vercellese) Ponderano 3
2
Il nesso “rj + vocale” (*scoriattolo) produsse la caduta di “-r-” nel latino volgare: cfr. “aream >
*arjam > aia, “coreum” > *corjum > cuoio, “glaream” > *glarjam > ghiaia...
3
Anche l’italiano “controllo”, dal francese “contrôle” del secolo XIX, indirettamente poggia su
un’aplologia: imfatti il lemma transalpino deriva da un antico “contre rôle = contro ruolo o
doppio registro” (dove il francese “-ôle” in italiano diventa “-ollo”, sulla scia di “console,
percale > consolle, percalle”).
Infine da tale fenomeno di riduzione sillabica non sono esenti neppure i
dialetti, come dà riprova anche il napoletano con una serie di lemmi:
ecco
“m(anto)antesinu-m > mantesino (= panno avanti al grembo, grembiule),
hora-m ma(tu)tina-m > matina,
petrosélinu-m > per dissimilazione *petrosí-ni-nu-m > petrusino =
prezzemolo,
l’ibrido latino-greco con evidente tautologia lessicale e semantica
*por(co)koleacca > *porkljacca > purchiacca / pucchiacca = vulva,
vagina,4
(sesa-mo-mel > *sesamellu-m >) susamiello = roccocò a forma di grande S,
fra i cui ingredienti in origine erano caratterizzanti sesamo e miele, come
segnalò il Settembrini.
4
Congetturiamo l’incontro del latino “porcus = genitali di donna (vergine: in Varrone)” + greco
“koleós ( = vagina, guaína, fodero”) + suffisso “-acca”, forse con iniziale funzione
diminutiva.
Forse in tal gruppo aplologico è da inserire anche “arrugnato = fornito
d’una ricca fioritura di rughe, raggrinzito > ristretto in sé, rimpiccolito”,
se il lemma ha come base un *ad-rug(a)-ani(a)-atum > *arru(ga)gnato:
infatti, oltre allo sviluppo “nj > gn”, il suffisso “-ania” è forma collettiva
plurale, come testimonia il sottofondo di *mont-ania (poi sg. >
“montagna”) rispetto al classico “mont-ana”, mentre la desinenza del
participio “-atus” ha valore caratterizzante possessivo di “provvisto
di…” e base di funzione ora aggettivale (cfr. coronato, dentato, stellato)
e ora spesso sostantivata (filato, fossato, soldato = assoldato).5
Battaglia di San Romano

Disarcionamento di Bernardino della Ciarda
Paolo Uccello (1397 - 1475)
Carlo Iandolo
5
A meno che non possa congetturarsi il diminutivo di “ruga”: ecco *ad-rugul-jarse >
dissimilazione *ad-rugunjarse > *arru(gu)gnarse > arrugnarse = diventare rinsecchito come
una ruga e rimpiccolito.
13. LE CRISI DELL’ APOSTROFO
di
Carlo Iandolo
Accanto alle crisi d’ogni tipo nel tempo e all’alternanza di regole e d’eccezioni
peculiari in tutti i settori della vita giornaliera, non potevano mancare taluni
sovvertimenti anche linguistici, come dimostrano la frequente rinunzia
all’apostrofo e la conseguente grafia unificata.
Fra gli esempi piú significativi, ecco una serie di sostantivi comuni quali il
famoso dolciume natalizio
pandoro (= pan d’oro), l’ortaggio denominato
pomodoro (= pomo d’oro: coi suoi triplici plurali “pomodori, pomidoro, pomidori”),
il cetaceo chiamato
capodoglio (= capo d’olio, per l’abbondante grasso che si ricava dalla testa. Strana la
sillaba finale, che attesta quello che doveva essere il normale sviluppo
popolare del secondo sostantivo: “olium > oglio”, come “filium > figlio”), il
“capolavoro” definito anche
capodopera (= capo d’opera); un ulteriore caso di composto è rappresentato dal
sostantivo
ficodindia (= fico d’India).
Accanto vanno allineati gli aggettivi
dorato (= *d’orato) col sostantivo
doratura, entrambi dal verbo
dorare, e
dannunziano con
dannunzianesimo (cfr. D’Annunzio).
Carlo Iandolo. 13- Apostrofo. 2

Tuttavia non va esente dal fenomeno neppure una piccola schiera di avverbi-
preposizioni, con l’ormai definitivo accantonamento dell’apostrofo che invece
era ancóra necessario fino a una cinquantina d’anni fa con grafia distinta nei
primi due lemmi seguenti:
davanti (= *d’avanti),
dinnanzi (= *d’innanzi),
dentro (= *d’entro) e la congiunzione
donde (= *d’onde: latino “de unde”, con doppio elemento ripetuto del moto da
luogo); cosí, stando a una ricostruzione teorica, sarebbe dovuto risultare
apostrofato anche
dove, dal latino “de ubi”, che –in grafia sempre unica– venne sostituendo il
semplice e originario “ubi = ove”.
E se è normale l’alternanza
contr’assegno / contrassegno ma è eccezionale la stramba unione tautologica in
quivi (= *qu’ivi = qui…in quel luogo), dove i due avverbi hanno diverso valore
semantico pur nel comune esito locativo1, neppure i santi sfuggono a tale
fenomeno di sintesi grafica, come mostra sia il sostantivo toscano
un santantonio = “bue, meno frequentemente, cavallo macilento”, da Sant’Antonio
Abate protettore degli animali (mentre nel nostro dialetto napoletano
nu santantonio equivale a “solenne bastonatura”), sia
santagostino, con cui s’indicò la prima forma del carattere di stampa latino usato per
il “De civitate Dei” del 1467, sia il paese presso Forlí denominato
Santarcangelo di Romagna.
1
Sarebbe stata piú congruente l’inesistente tautologia *lí ivi.
E non è da escludere che la denominazione della squadra calcistica genovese
“Sampdoria”, ricavata sulla scia della famiglia “D’Oria (o Doria?)”, non sarebbe
dovuta risultare –almeno all’origine– *Sampd’oria…
C’è poi anche la partecipazione d’alcuni altri toponimi: in Toscana
Valdarno (= Val d’Arno) e
Pontedera (= Ponte sul fiume “Era”: Ponte d’Era), nonché i paesi di
Ponderano (= Ponte d’Erano, fiume della zona in provincia di Vercelli) e di
Montedoro (= Monte d’oro), presso Caltanissetta; sulla loro scia anche
Castellabate (= Castell’Abate, brachilogia rispetto alla dizione locale “Castiello de lo
Abbate”), un’antica baronia del Cilento sorta ad opera di Co(n)stabile
Gentilcore, abate di Cava dei Tirreni.
Un’ultima schiera arricchisce la categoria, propiziata dagli articoli “lo - la”
che, dopo l’iniziale ricorso al normale apostrofo, non solo vi hanno poi
rinunziato, ma per giunta si sono andati a incastonare –per agglutinazione–
come lettera d’avvio della parola, con la frequentissima pretesa dell’assunzione
d’un nuovo articolo:
il lampone (*l’ampon),
il lastrico (*l’óstrakon, influenzato da “lastra”),
la lazzeruola = frutto simile alla mela (spagnolo *l’acerola),
il lazzo (forse da *l’actio = atto, motto buffonesco),
lercio (*l’hirciu-m, aggettivo di “hircus” = caprone), friulano
il lievul (*l’iecur = il fegato)2...
Dappertutto brividi di mutamento e di modernità, spesso all’insegna della
novità eccentrica e alogica anche nei segni diacritici.
Eugenio De Blaas (1843 – 1931)
Carlo Iandolo
2
Tramite caduta della gutturale “-c-” e intervento conciliatore del suono di transizione “-v-” fra le
due vocali (come nel napoletano “pagare” > pa-v-à, “pappagallo” > pappa-v-allo, “spago” >
spa-v-o ecc.).
14. CURIOSITÀ ETIMOLOGICA:

MARIUOLO
di
Carlo Iandolo
Catalogato come lemma napoletano, índica “ladro, truffatore” ed è –in
maniera controversa– spiegato col veneziano “mariolo”, usato nel Cinquecento per i
“banditi dell’isola di Candia”; oppure col franc. “mariole (sec. XII) = immagine di
Maria, bambola” e solo molto piú tardi in senso nagativo; opp. con l’espressione “far
le Marie = fingere di non sapere, dissimulare semplicità e devozione”; opp. col greco
moderno “margiólos = astuto, furbo”.
Non convinti (come conciliare il valore aulico della Madonna o delle tre Marie
evangeliche con un significato profanamente degradato? Come spiegare la “-v-”
dell’antico italiano “marivuolo”?), siamo approdati etimologicamente altrove.
Ci pare supponibile partire da un aspetto “colto” del lemma, adottato e adattato

(secondo proprie istanze fono-morfologiche) negli strati popolari, magari meridionali
ma non necessariamente con ascendenze napoletane.
Accanto al lemma dotto “malévolo”, ecco l’allomorfo popolare *malevuolo,
che (con spostamento d’accento come nella coppia “mallèolo-magliuòlo / magliòlo”,
allomorfi di “mallèolus”), dopo la dissimilazione “l-l > r-l”, sarà giunto presto
all’aspetto linguistico dell’ital. “marivuolo” e poi a quello definitivo dopo la sincope
di “v” intervocalica (cfr. “rivo - rio” = fiumicello, “stantivo - stantio”).
Carlo Iandolo. 14. Mariuolo. 2

Va súbito segnalata la facilità del passaggio semantico dalla sfera teorica della
volontà a quella concreta dell’azione: chi è malizioso, malintenzionato, cioè
caratterizzato da malanimo, trasforma i teorici scopi furfanteschi d’avvio in concreti
atti da “malfattore”.
In sintesi, il lemma dovette avere un significato iniziale d’ampia genericità
furfantesca: “avido, birichino, briccone, furbastro, malizioso, sleale”..., per arrivare
poi a fermarsi nello specifico valore di “ladro”.
Due riprove anche manzoniane confermano tale momento semantico d’avvio.
Renzo, ormai ebbro, è accompagnato a letto dall’oste della “Luna piena”, di
cui comprende le subdole intenzioni, tradotte in una concreta denunzia: “Ah
birbone!...mariolo! tu mi torni ancóra in campo con quell’infinità del nome, cognome
e negozio” (cap. XV).
Cosí una piú benevola e scanzonata etichetta di “briccone, malizioso” è dal
Manzoni affibbiata al Machiavelli: “mariolo, sí, diceva don Ferrante, ma profondo”
(cap. XXVII).
Tuttavia, poiché la malevolenza preliminare delle intenzioni è puntualmente

ritrovata e reificata nelle azioni conseguenti, il lemma forse sfociò nel piú pratico
significato di “furfante, truffatore…ladro, baro”.
Del resto, già nell’Aretino (sec. XVI) compare il verbo “mariolare” col
concreto significato di rubare con astuzia e destrezza.
Respinta l’infondata sicumera di F. D’Alberti nell’ambientare il lemma
nell’area partenopea, tuttavia accettiamo l’ipotesi della fascia meridionale.

La prima attestazione della parola (1543) permette di sospettare nella “mala
signoria” spagnola nel Sud cinquecentesco un terreno storico-geografico-sociale che,
per l’accentuata miseria delle masse popolari, fece e fa registare notevoli
intensificazioni del fenomeno delinquenziale.
Perfino la recrudescenza di aspetti esistenziali negativi e inveterati spesso ha
bisogno di nuove etichette lessicali.
Ne dà conferma anche la società attuale, che riprende parole vecchie o crea
neologismi in rispondenza di inquinanti risvolti moderni: “boss, killer, sequestratore,
scippatore, brigatista, terrorista...; mafia, ndrangheta, Sacra Corona”...
Jan Brueghel il Vecchio (1568 – 1625). Il ladro di nidi.
Carlo Iandolo

15. STORIE LINGUISTICHE DI … “MONETE”
di
Carlo Iandolo
Una serie di parole è impiegata per indicare il nostro rapporto con i
“soldi”, lemma che deriva dal latino “nummi solidi”(in quanto solide monete
d’oro massiccio dell’età di Costantino).
La parola una volta fu legata all’ambiente militare, come ancóra mostano
“assoldare e soldato”, per indicare la presenza di monete che rendono stabilito
e saldo un impegno di pagamento periodico.
Egualmente è comune “paga” (collegata al latino “pacari = calmare,
pacificare”), per cui essa etimologicamente e concretamente tranquillizza chi
deve riscuotere: ne è riprova la firma di “quietanza”, cioè una dichiarazione
d’essere quieto, soddisfatto di quanto ricevuto.
E lo “stipendio” ? In latino “stips-stipis” indicava le monete spicciole e
“pendium” era derivato dal verbo “pèndere = pesare” (quindi pagare), giacché
le monete di rame o di bronzo erano soggette alla zecca e alla bilancia per
controllarne l’effettiva consistenza quantitativa.
Ben diversa è l’origine etimologica di “salario”, che consisteva nelle
razioni di sale consegnate ai militari, per i quali esse erano indispensabili per
condire i cibi quotidiani.
Ecco poi la “pensione”, destinata ai lavoratori ormai a riposo dopo

molteplici anni d’attività: la parola latina “pensio-onis” sempre dal verbo
“pèndere” indica semplicemente pagamento (periodico di quiescenza), ma oggi
si è estesa al valore di “albergo” che fornisce vitto e alloggio a prezzo
forfetario; inoltre ha avuto sviluppo popolare nel collaterale “pigione”, passato
a indicare la somma mensile di denaro versata al proprietario per la locazione
d’una casa.
Carlo Iandolo. Lingua Italiana. 15 - Monete 2

Cosí anche “denaro” (slavo “dínaro, con diversità d’accento iniziale) è
dal latino, ove valse propriamente come (moneta) da dieci, usata nella Magna
Graecia e in Sicilia.
Né possiamo dimenticare l’ormai disusata “lira”, che deriva dal latino
“libra”, propriamente “bilancia”, poi l’oggetto pesato con riferimento a un
pezzo di metallo di peso ben determinato (cfr. “libbra”). L’evoluzione
linguistica fa capo a una forma settentrionale caratterizzata da una vocale
epentetica, poi soggetta a lenizione parziale (*líbira > *lívira); ulteriore
conseguenza fu la caduta della consonante nella sillaba centrale, fino a giungere
all’esito noto mediante contrazione vocalica: *liira > “lira”.1
C’è poi il “canone” (denaro periodicamente versato per l’utilizzazione

d’un bene o d’un servizio), parola latina che –mutuata dal greco, ove indicò
regolo, canna– ha poi assunto il valore traslato di norma, regola.
Un termine caro ai docenti è quello di “propine”, una piccola
retribuzione per il lavoro aggiuntivo d’esami inflitti agli studenti: in realtà è un
po’ di denaro perché uno propini (dal greco “propíno = bevo”), ossia perché
brindi alla salute di chi lo ha offerto, equivalendo al francese “pourboire” e al
tedesco “Trinkgeld” dallo stesso significato etimologico.
1
La nostra parola “lira” ancóra entra –sottintesa– nel binomio “(lira) sterlina”; quest’ultimo
lemma anglosassone è un aggettivo sostantivato nella forma “(pound) sterling” = moneta genuina.
Invece discussa è la parola “mancia”, forse risalente all’antico sostantivo
francese della “manica”; come in spagnolo la parola è definita “paraguante” (=
denaro elargito per comprare guanti), cosí la mancia sarebbe il dono d’una “manica”
offerto in tempi medievali dalla dama al suo cavaliere.
Quanto al recente “euro”, si tratta dell’abbreviazione di “(denaro)
euro(peo)”, per cui –come quasi tutte le parole accorciate–2 si conserva
inalterata nel plurale: “gli euro”, di cui è sempre piú evidente e sofferta
l’insufficienza quantitativa del giornaliero potere d’acquisto.
Carlo Iandolo
2
A quanto ci consta, hanno il plurale soltanto due parole accorciate: “chilo(grammo) ed etto
(grammo)”.
17. CENTOCINQUANTENARIO LINGUISTICO

DELL’UNITÀ D’ITALIA
di
Carlo Iandolo
Sono molteplici le denominazioni antiche della nostra peni-
sola: “terra SATURNIA (= cara al dio Saturno), AUSONIA (= terra
dei fiumi), ENOTRIA (= terra del vino), ESPERIA (= terra occidenta-
le rispetto alla Grecia), e soprattutto ITALIA
Il nome “ITALIA” –la cui sanzione ufficiale, escluse le isole, si

ebbe con Ottaviano nel 42 a. C.– fa insorgere tre immediate curiosità
di connessioni, l’avvio delle quali riguarda le origini rispettivamente
leggendarie, geografiche ed etimologiche.
Tra i miti dell’età classica relativi all’appellativo “Italia”, in cui
si cela l’ingenuo tentativo di spiegare com’è nata la denominazione
attribuita alla penisola, nell’Eneide Virgilio sembra accettare quella
del principe enotrio della Sicilia “Italo”, l’eroe eponimo che, impos-
sessatosi anche del territorio di Turno, avrebbe dominato il Sud che
appunto da lui fu chiamato Italia; ma è egualmente noto la leggenda
tramandata dallo storico greco Ellanico, secondo cui Eracle –
traversando la penisola per condurre in Grecia il gregge di Gerione–
ricercò affannosamente il bestiame perduto: ma, avendo saputo che
nella lingua indigena la bestia era definita “vitulus”, chiamò “Vitalía”
tutto il territorio peninsulare.
Né può dimenticarsi il responso di Apollo Delio a Enea dub-
bioso della meta (Antiquam exquírite matrem ! = cercate l’antica
terra-madre !, cioè l’Italia che Virgilio esalta nelle “Georgiche”),
orientamento che all’incertezza quotidiana oppone la cognizione
storica della ricerca mirata, mezzo che ha sempre costruito il nostro
mondo nazionale, ha definito il carattere della nostra civiltà e dà
perenne alimento ai nostri pensieri d’unità e di progresso.
Ma intanto la venuta di Enea coi suoi Troiani (indiretti
fondatori della futura Roma) rappresenta fra le prime invasioni
straniere nella nostra penisola.
La seconda curiosità riguarda dapprima l’espansione geografica della
denominazione “Italia” nel tempo: in origine essa designò l’estremità meri-
dionale dell’odierna Calabria o la regione chiusa fra lo stretto di Messina, il
fiume Lao e il territorio di Metaponto (sulla costa ionico-lucana).
Nel III secolo a. C. il nome si estese fino alla Campania e poi –in sé-
guito alla conquista romana dell’intera penisola– fino alla catena alpina. Si
è detto che la sanzione ufficiale del nome si deve a Ottaviano nel 42 a. C.,
mentre l’unione amministrativa comprensiva anche delle isole si ebbe con
Diocleziano (“diocesi italiciana”) alla fine del secolo III d. C.
Infine l’altro corno del problema concerne le origini etimologiche del to-
ponimo, che ebbe anche la denominazione definitivamente vittoriosa di
“VITALÍA – poi ITALIA”.
L’appellativo “Viteliu” è un coronimo osco (una lingua dello stesso gruppo etnico del
latino) e indicherebbe “la terra dei vitelli”, come già ebbe a definirla Paolo Festo, ma che
oggi da alcuni è inteso come “la terra degli Itali”, popolo che avrebbe avuto come totem
sacro il “vitulus-vitello”; per altri l’animale divinizzato (greco “italós”) dà il plurale
*witaloí, interpretato come “figli del toro”; infine una recente tesi novecentesca preferisce
un’origine col sottofondo *Diei-talia, che sarebbe l’equivalente di “paese del giorno, della
luce”.
Va infine segnalato che la parola si presenta con la forma d’una tradizione dotta e
conservativa, poiché l’evoluzione popolare del latino “Italia” (come filia, familia hanno
dato “figlia, famiglia”) sarebbe dovuta risultare *Itaglia o *Idaglia (secondo una consuetu-
dine fonetica del Settentrione): si rammenti la pronunzia “Itagliani” di Mussolini.
Giovanni Fattori (1825-1908)
Carlo Iandolo
18. GLI ARTICOLI MASCHILI NELLA POESIA
DANTESCA
di
Carlo Iandolo
Nascita
Chiarita subito e senz’alcuna difficoltà la derivazione degli articoli
femminili dal latino volgare sg. *(il)la-m > “la, l’… + vocale iniziale di
1
parola” e plur. *(il)lae > “le” in grazia dell’aferesi, una certa problematica
invece investe l’origine degli articoli maschili, egualmente legati all’uso
aggettivale-semantico del latino “ille = quello, quel…”.
Una prima teoria fa provenire anch’essi dall’Accusativo singolare *(il)lu-
m > “lo, l’…”, *il(lum) > “il” in virtú dei rispettivi fenomeni d’aferesi e
d’apocope, laddove il plurale si rifà al Nominativo del morfema *(il)li > “li
oppure i” nell’antica poesia dantesca.
Ma di contro c’è una seconda teoria atta a spiegare la nascita delle quattro
forme maschili singolari: l’avvio dal solo *(il)lu-m > “lo” che, quand’era
preceduto da parola terminante con una vocale, diveniva “ l ” (es. *comprare lo
libro > * comprare l libro); in seguito tale consonante laterale semplice
ricevette una vocale –prostetica, cioè non etimologica– d’aggiunta e
d’appoggio, cosicché nacquero dapprima “el” (onde le forme “el – er” d’alcuni
dialetti) e poi “il” accanto al suddetto “lo”.
1
Ma risulta nuova e valida –sulle orme del Meyer-Lübke– la tesi di Paul Aebischer, gran
conoscitore delle carte medievali: di fronte a larghe grafie quali “operes, tabules, pecies (=
pezze)…”, evidenti stadi intermedi fra il classico “operas” e il volgare “operes”, lo Studioso
ha individuato l’origine in “e” del plurale come frutto di una prima palatalizzazione, per cui
(piú che risalire al Nominativo plurale) lai desinenza “-e” di sostantivi e d’aggettivi
potrebbe derivare da un Accusativo plurale “-as > -es > -e” (ma poi, in un secondo tempo, la
sibilante avrebbe ulteriormente palatalizzato anche la vocale precedente, trasformandola in
“-i”: quindi egualmente *illas > *illes > articolo plur. maschile “illi”).
Carlo Iandolo: 18. Articoli maschili 2
Uso antico
Elenchiamo dunque le quattro forme del maschile e la loro utilizzazione
in Dante, il primo “padre” della lingua italiana, sebbene ancóra lontano da
precisi canoni grammaticali, fissati meglio dal Bembo nel secolo XVI:
1) l’…– Con elisione ed apostrofo, ricorre avanti a vocale iniziale di
parola anche maschile.
Ess.: indi s’ascose: e io inver’ l’antico / poeta (X, 121-2) 2 – può l’omo
usare in colui che in lui si fida (XI, 53) – che l’un con l’altro fa, se ben
s’accoppia (XXIII, 8)…
2) il…– Avanti a parola con inizio consonantico, ove l’articolo perde la
sua funzione sillabica, incorrendo nel fenomeno dell’elisione (o meglio della
sinalefe) in concomitanza con la vocale finale precedente.
Ess.: Io avea già il mio viso nel suo fitto (X, 34) – cosí rotando, ciascuno
il visaggio / drizzava a me sí che ’n contraro il collo” (XVI, 25-6)…
3) ’l…– Si trova in binomio con un’iniziale consonantica, in quanto

aferesi di “il” dopo parola terminante con vocale, di modo che avviene
un’elisione anche grafica; in fondo, tale forma già aferetizzata equivale a “il”
preceduto da vocale finale di parola.
Ess.: E ’l buon maestro: Prima che piú entre (XIII, 16) – Onde ’l duca
mio si volse e disse: Aspetta (XXIII, 80)…
2
Tutti gli esempi offerti sono tratti dall’Inferno dantesco (“Commedia”, a cura di E. Pasquini e A.
Quaglio”, Ed. Garzanti 1987).
4) lo…– Ricorre, a) secondo la legge di Gröber, avanti a consonante
all’inizio assoluto d’un verso; b) quando il verso ha bisogno d’un’ulteriore
sillaba per completare il ritmo endecasillabo; c) sempre dopo parola terminante
con consonante: d) avanti al blocco “s + consonante”. 3
Ess.: Lo giorno se n’andava e l’aere bruno (II, 1) – Lo buon maestro
cominciò a dire (IV, 85) – Lo duca mio discese ne la barca (VIII, 25) – lo qual
trasse Fotin da la via dritta (XI, 9)…– non fiere li occhi suoi lo dolce lume? (X,
69) – come natura lo suo corso prende (XI,99)…– volgiti ’ndietro e tien lo viso
chiuso (IX, 55) – cosí tornavan per lo cerchio tetro (VII, 31) – non ci torrà lo
scender questa roccia (VII, 6) – Ond’io a lui: Lo strazio e ’l grande scempio (X,
85) …
3
Residui attuali sono le due espressioni avverbiali “per lo meno, per lo piú”. Tuttavia –in alcuni
casi di “s + consonante”– Dante ricorre all’articolo indeterminativo “un” opp. all’aggettivo
apocopato “buon”, segno che era ancóra prematura una precisa fissazione grammaticale.
Inoltre il Nostro solo con due lemmi ricorre all’iniziale “z-”, preceduta non da articolo ma
da aggettivo troncato: “buon zelo (Purg. XXIX, 23 e Parad. XXII, 9); addirittura “zenit”
viene da Lui reso nella forma ’l cenít (Parad. XXIX, 4).
Quanto all’uso del plurale, gli esiti danteschi risultano duplici:
1) i…– Ricorre dinanzi a iniziale consonantica.

Ess.: cangiar colore e dibattero i denti (III, 101) – e cominciai:
Francesca, i tuoi martíri (V, 116) – le tre faville ch’hanno i cuori accesi (VI,
75)…
2) li…– Si pone a) a inizio assoluto di verso; b) innanzi a iniziale

vocalica; c) dopo vocale e avanti a consonante, quando nel verso c’è bisogno
d’una sillaba in piú; d) dopo una parola terminante con consonante; e) dinanzi
a “ s + consonante”.
Ess.: Cesare armato con li occhi grifagni (IV, 123) – per piú fïate li occhi
ci sospinse (V, 130) – dicendo: via costà con li altri cani (VIII, 42)… – e li
parenti miei furon lombardi (I, 68) – verranno / li cittadin de la città partita (VI,
60-1) – nel tempo de li dèi falsi e bugiardi – in etterno verranno a li due cozzi
(VII, 55)…– sotto ’l velame de li versi strani – tutti li lor coperchi eran sospesi
(IX, 121) – quel ciel ch’ha minor li cerchi sui (II, 78) – la gente che per li
sepolcri giace (X, 7) – mi dimandò: “Chi fuor li maggiori tui?” (X, 42) – mi fur
mostrati li spiriti magni (IV, 119) – similemente a li splendor mondani (VII,
77)…

Constatando che in Dante manca la presenza dell’articolo plurale “gli”, 4
nato in séguito, profittiamo ancora dello spazio concessoci per una sua
ricostruzione fonologica, che ci rimanda all’aggettivo latino aferizzato *(il)li, da
Dante usato sempre avanti a vocale.
A tal punto bisogna rammentare che il bisillabo “li + vocale” del latino
classico o scritto divenne il monofonema “lj + vocale” nel latino volgare, con
l’ulteriore sviluppo nel trigramma “gli + vocale”.
Ess.: consiliu-m > *consilju > consiglio; familia-m > *familja > famiglia;
filiu-m > *filju > figlio…
Ne consegue che anche l’antico articolo “li + vocale” è sfociato nello
stesso esito terminale del suddetto trigramma: ess. li amici > *lj amici > gli
amici, li altri > *lj altri > gli altri…5
4
L’italiano –a quanto ci risulta– conserva la distinzione formale fra pronomi (o meglio aggettivi
sostantivati) e normali aggettivi anche in due altri casi: “belli, quelli”; aggettivi “begli,
quegli + gn, ps, z, s + consonante” ; “bei, quei + altri tipi consonantici” d’avvio.
5
Forse cosí nacque anche il pronome personale “egli”, derivato eccezionalmente dal caso
Nominativo sg. come “ego > io, tu = tu”: da un iniziale *illi (classico “ille”) + vocale,
laddove poi si rese indipendente, usato anche avanti a consonante (*illi accorre > *illj
accorre > egli accorre; poi > egli disse). Nell’italiano antico diverso fu il tipo di
palatalizzazione di particolari sintagmi analoghi, che partorirono la nasale palatale: alcuni
altri > *alcunj altri > *alcugni altri, buoni amici > *buonj amici > *buogni amici…, sulla
scia del latino classico “araneu-m” > lat. volg. *ranju- > “ragno”, di “balíneu-m” > *bàlnju-
> *balgno > “bagno” …
Non può mancare un completamento di curiosità: come mai il trigramma
rimane nelle suddette parole primitive mentre la “g” cade nei derivati (ecc. “sala
consiliare, gruppo familiare, affetto filiale”, e i collaterali francesismi “bille-
billard” divenuti “biglia- bigliardo / biliardo”) ?
La soluzione prevede la conservazione del trigramma quando l’accento
tonico precede il gruppo, laddove la semplificazione avviene quando l’accento
si trova dopo di esso.
Sandro Botticelli. La Carta dell’Inferno.
Carlo Iandolo

19. UNA BEFFA AL PROFESSORE
di
Carlo Iandolo
Il vecchio professore, definito “il tiranno, il pignolo, l’insopportabile
brontolone” per le sevizie grammaticali a cui sottopose generazioni di allievi nella
sua lunga carriera, non è più (anzi non è…piú!): capite la differenza? Egli, da
incorreggibile pedante, raccomandava l’uso dell’accento acuto sulla vocale U (“il suo
suono è sempre chiuso, chiuso!”) in caso di necessit…à (“la vocale A ha soltanto il
timbro aperto, per cui vi porrete l’accento grave quando occorre”).
Non parliamo poi di apostrofi (“vanno segnati a fianco, non sopra!”), di
monosillabi speciali (“sono molti e pericolosi”), di segnali di punteggiatura, di verbi
irregolari…, con una lista d’esempi che non finivano mai: un tormentone!
Rispettoso cultore dell’etimologia, cio…è del preciso significato originario

delle parole , era sempre pronto a intervenire e precisare, incavolandosi di fronte ad
abusi, a deviazioni illogiche e incoerenti.
La mattina era solito far colazione tardi, solo al termine d’un lungo lavoro:
“Merenda significa cose da meritare, cosicch…é il giusto dovere deve precedere il
successivo diritto”. Giunse addirittura –lui goloso degli “hot dogs”– a non
comprarli mai: “Mi avvince il profumo e mi piacerebbero…; ma se mi propinassero
(carne di) cane caldo, stando fedelmente al significato d’origine e alla mia indiretta
richiesta?”.
Cosí la sua testarda e maniacale ricerca d’etimologie lo lasciava spesso
interdetto di fronte a interrogativi insolubili: “Ma perché i carabinieri non cambiano
denominazione, dal momento che non hanno piú la carabina come arma
fondamentale? E perché chiamiamo signorine le giovani e fresche fanciulle, la cui
parola d’origine latina (sulla base “senex”) propriamente significa vecchierelle”? E
perché non sono docili i cani chiamati “mastini” (da “mansuetini”)? E non è affatto
vero che i “bulldog” sono cani “da caccia al toro”, dal momento che spesso
assalgono e addentano anche gli uomini!
Carlo Iandolo. 19. Lingua Italiana 2

Pur tuttavia la vita si è beffata di lui nel gran finale: sul manifesto funebre
hanno scritto “Ne danno il triste annunzio…”, senza che sul verbo “dànno” ci fosse il
giusto accento, per distinguerlo dal sostantivo “il danno”, come si è soliti ben
differenziare “tu dài” rispetto alla preposizione articolata “dai”, “i nèi” di contro alla
preposizione articolata “nei”, “gli dèi” di fronte alla preposizione “dei” e “la forma
verbale “essi hanno” (anticamente anche “ànno”) di contro al sostantivo “l’anno”:
quante volte lo ripetette nella sua lunga vita?
E c’è di peggio: il loculo che l’ospiterà definitivamente reca l’erronea scritta
“Per se e per i suoi”, in luogo della corretta ortografia “Per sé…” (“con l’accento, per
giunta di tipo acuto quando si scrive, si badi bene!, mentre quando si pronunzia la –e
dev’essere chiusa, stretta”)...
Trionfo dell’ignoranza o imperdonabile pigrizia dei responsabili? O, peggio!, è
da sospettare la cinica vendetta di ex alunni (pessimi discepoli, senza dubbio) nei
rispettivi ruoli di tipografo e d’epigrafista?
Ercole de' Roberti (1450-1496)

Carlo Iandolo
Carlo Iandolo. 19. Lingua Italiana 3

20. ANZIANITÀ LINGUISTICA
Carlo Iandolo
Alcune parole italiane –inopinatamente– racchiudono in sé l’originario
concetto d’un’età ormai avanzata: l’etimologia di esse ce ne dà ragione.
Accanto a sostantivi generici, che intrinsecamente hanno sapore
d’anzianità (come i lemmi infantili nonno-nonna, letteralmente = “monaco-a,
balio-a”), ecco i piú comuni e ufficiali vecchio (sviluppo popolare del
diminutivo latino “vetulu-m”, ove “tl > cchi+vocale”) e veterano (anch’esso da
“vetus – veteris”), nonché agli aggettivi della stessa famiglia vetusto e
inveterato, ecco anche anziano, che deriva dal latino medievale “antianu-m =
appartenente a un’età precedente”, formato tramite l’avverbio “ante = prima”.
Cosí appaiono in campo senato e senatore, derivanti da una presunta base

latina *senare = “agire in qualità d’anziano”, confermato dal sostantivo “sene-x
= vecchio” e dai derivati lemmi italiani “senile, seniore, senescenza”, il cui
significato denunzia l’irrimediabile trascorrere del tempo.
Inoltre vi sono ulteriori parole che indirettamente richiamano il suddetto
concetto della cronologia avanzata: etimologicamente signore è sviluppo del
latino “seniore-m = abbastanza anziano”, accanto all’apparente lemma
giovanile signorina (da *senior-ina), che invece cela l’intrinseco significato di
“vecchierella”; c’è poi veterinario, che echeggia anch’esso “vetus-eris”,
giacché è il medico che si occupa delle “veterinae”, ossia delle bestie ormai
d’una certa età adatte soltanto alla soma, non piú alla corsa; nel gruppo rientra
anche siniscalco, dal latino medievale “siniscalcu-m”, a sua volta adattamento
del franco “siniskalk = servo anziano”, essendo appunto composto da “sini =
vecchio” e “skalk = servo”.
Carlo Iandolo. 20. – Anzianità linguistica 2

In tale settore un lemma strambo –anch’esso sinonimo d’età avanzata– è
decano, che indica sia il cardinale del Sacro Collegio piú anziano per nomina,
sia il piú vecchio fra quanti ricoprono determinati uffici: e dire che, in origine,
il significato era semplicemente quello di “capo d’un gruppo di dieci unità”.
Né va dimenticata anche la parola del tardo latino “prèbyter” (dal

comparativo assoluto greco “presbýteros = alquanto anziano”) che, attraverso la
forma di passaggio *previte(r) e la successiva caduta della consonante centrale,
dette dapprima *preite e poi il lemma definitivo prete, giacché l’entrata
nell’àmbito clericale richiedeva un’età e una decisione matura.

Ma ancora piú sorprendente è l’origine e lo sviluppo di significato del
dolce napoletano collegato al “babà”, nato invece in Polonia e giuntoci
attraverso la mediazione francese, giacché esso era stato importato alla corte di
Versailles da Stanislao Leczinski (suocero di Luigi XV), lí residente dopo avér
perduto il trono nella sua lontana patria.
“Baba” nella lingua polacca indica “nonno” (nel senso affettuoso di
“vecchio”), cosicché la sua morbidezza –aliena da difficoltà di masticazione–
lo rese “il dolce del nonno” e quindi una metonimia favorí il passaggio
semantico da “anzianità” al valore definitivo di “dolciume”.
Oltre a tale categoria d’aggettivi e sostantivi comuni, vi sono poi dei

toponimi, cioè nomi propri di città: oltre al lampante Civitavecchia (lat.
“civitas vetula-m”), vicino a Salerno c’è la cittadella di Vietri connessa al solito
“vetere-m = antica”; poi ecco Viterbo (da “urbs vetus” = città vecchia) e, con
l’inversione dei termini di composizione, Orvieto; cosí non possono
dimenticarsi (S. Maria) Capua Vetere e la cittadella laziale di Cerveteri, cioè
l’antica etrusca “Caere”.
Sono parole moderne alterate nella forma e nel significato rispetto
all’origine etimologica, che tuttavia dilata la trasmissione dei lemmi fino a
matrici lontane e del tutto impensate.
Arte Etrusca
Carlo Iandolo

CURIOSITÀ LINGUISTICHE
DELL’ITALIANO
21 - OMORGANIZZAZIONI
Carlo Iandolo
Spesso è capitato che una sincope vocalica, cioè la caduta d’una sonante latina
breve ed atona, abbia comportato l’improvvisa adiacenza di due consonanti, i cui
caratteri erano però inconciliabili.
Perciò –vanificatasi la possibilità d’un’assimilazione regressiva, ossia la resa
della prima, propensa a divenire eguale alla consonante successiva (come “octo >
“otto”, septe- > “sette”)– si è verificato súbito un adattamento di tipo fonetico, per
far sí che la stretta vicinanza linguistica dei due suoni divenisse possibile convivenza.
È il caso del latino “còmite-m = compagno di viaggio” che, dopo la perdita
della vocale nella sillaba centrale atona, ha dato luogo a un iniziale *comte e a un
definitivo “conte”, titolo reso nobiliare da Carlo Magno in omaggio a certi suoi fedeli
accompagnatori;
egualmente può dirsi del lat. “semita-m = via secondaria”, che attraverso il
conseguente suffisso “semit-arium” (onde il franc. “sentier”), ha prodotto il
sostantivo derivato “sentiero”;
egualmente può dirsi di “Lombardi” da “Lon(go)bardi”, caso accanto a cui
possiamo affiancare “conciare” derivandolo da un latino volgare *comptiare, ben
supponibile perché la forma diretta del tardo latino “conciare” è un denominale tratto
appunto da “comptiu-m” .
Carlo Iandolo - 21 - Lingua Italiana - Omorganizzazione 2

Continuando la serie, lo stesso processo riguardò “comp(u)tare, divenuto
*comptare, *comttare, quindi “contare”;
cosí da “amb-ire = andare in giro” ecco l’intensivo “amb-it-are = girare”, che,
dopo la fase della lenizione della dentale sorda (ove “t > d”) *ambidare = “andare in
giro di qua e di là” > per sincope *am(bi)dare, infine per omorganizzazione è giunto
alla forma verbale anche attuale “andare”;
eguale fenomeno di sincope e medesimo risultato d’assimilazione regressiva
prima dell’omorganizzazione ha riguardato “limpido” che, tramite *limpdo >
*limddo, è giunto a “lindo”1;
talvolta poi la caduta, premessa dell’omorganizzazione, ha investito un’intera
sillaba, come ben testimonia ulteriormente anche *avan(ti)braccio > “avambraccio”.
1
Il suffisso intensivo “-it-” fu frequente in latino: cfr. “ cant-it-are, clam-it-are, curs-it-
are, dict-it-are, nosc-it-are” (rispetto alle basi d’avvio “cano, clamo,curro, dico,
nosco”, per giunta spesso passate attraverso le forme frequentative ricavate dal
supino: “cant-are: cano, capt-are: capio, curs-are: curro, salt-are: salio”…).
Quanto all’aggettivo “lindo”, se anche derivasse dallo spagn. “lindo”, non
crediamo affatto all’origine etimologica risalente a “legítimus (= rispondente
alle regole)”, che suscita gravi perplessità fono-morfologiche anche in quella
lingua neolatina.
Nel gruppuscolo che ha subíto tali adattamenti fono-morfologici addirittura è
rimasto coinvolto anche il toponimo d’una città campana in provincia d’Avellino:
infatti l’antica “Compsa”, dopo la normale assimilazione regressiva *Comssa >
*Comsa e l’alterazione dialettale “ns > nz”, giunse all’attuale forma di “Conza”.2
Lo stesso fenomeno risulta e risalta chiaramente anche in alcuni dialetti: per
es., restando nel napoletano, ecco il latino scritto o classico “implére” (lat. volgare
“ímplere”) che –dopo il passaggio indigeno di “pl > chj”– divenne ènchiere; cosí
“stampella” ha il corrispettivo lemma locale in stanfella (con “mp > nf”) e “zampa”
ha avuto il suo adattamento dialettale in cianfa…
Com’è facile notare, talvolta nella lingua e nei dialetti vi sono inattese
polveriere, in cui sono facili le esplosioni fono-morfologiche, atte a mutare gli aspetti
del tranquillo panorama lessicale.
Simone Martini (c.1284-1344)
Carlo Iandolo
2
Una specie d’omorganizzazione particolare avvenne nel Medioevo, allorché (in
maniera piú consona all’effettiva pronunzia) binomi come “in piedi, non
posso” risultarono scritti “im piedi, nom posso”. Sul tipo di *Consa > Conza,
poi, ci sono noti due soli lemmi italiani che offrono l’equivalente alternanza “-
ns- / -nz-”: i sostantivi pansé / panzé (adattamento del francese “pensée”) e
pretensioso / pretenzioso.

CURIOSITÀ LINGUISTICHE
DELL’ITALIANO
22 - STEREOTIPI LINGUISTICI GIORNALIERI
Carlo Iandolo
Gli stereotipi sono parole convenzionalmente ricorrenti e ormai
standardizzate, cioè fossilizzate in una formula fissa che non sempre coincide con la
logica naturale o con le corrette norme grammaticali.
Va súbito precisato che “giorno” –dal latino “diurnu-m (tempus)”, come del
resto l’apocopato “dí” proviene da “die-m– indica in sé l’arco estensivo delle
ventiquattr’ore (da mezzanotte a quella successiva), laddove i saluti “buongiorno e
buondí” coi benauspicanti aggettivi incorporati hanno un duplice effetto limitativo.
Innazitutto sono formule augurali divenute temporalmente ristrette, valide solo
per l’arco della mattinata, anche se in alcune regioni si protraggono fino alla sera;
inoltre sono divenute ormai fredde ed inerti, stantie e meccaniche, a cui si risponde
con un’eco egualmente abitudinaria e distaccata, anonima e monotona; ma se invece
usaste la variante –del tutto equivalente– “buona giornata” (periodo compreso fra la
mattina e la sera, in relazione al tempo atmosferico o lavorativo, e divenuto di nuovo
temporalmente estensivo al totale arco quotidiano), l’espressione tornerebbe súbito
gradita e ricambiata con vivido e insolito calore.
Un altro stereotipo comune riguarda la risposta –al telefono o al citofono–
riguardante la formula “(sono) pronto”, attendibile se l’utente è un maschio; ma
invece il suo uso si è esteso anche alle donne, per le quali sarebbe stato piú conforme
e confacente –per logica e grammatica– un… “pronta”.
Carlo Iandolo. 22 - Stereotipi. 2

Analogamente standardizzato è l’uso ormai inveterato dell’amichevole saluto
“ciao”, etimologicamente risalente al latino “sclavu-m / slavu-m = prigioniero di
guerra, schiavo”; il lemma, passato attraverso il veneto “sciao = (propriamente: sono)
tuo servo” e poi all’italiano “ciao”, se è ben adatto all’iniziale riferimento al
maschile, sarebbe dovuto diventare *ciaa = “(sono tua) serva” in bocca femminile per
naturale logica sessuale e per conseguente legge grammaticale.
Ulteriori lemmi stereotipati, ricorrenti giornaliermente sulle bocche di tutti nel
momento d’un incontro, sono le formule introduttive signore, signora e signorina,
che sembrano sapide di dolce rispetto sociale, laddove –se analizzate nelle rispettive
fonti latine di “sen-ior-e(m)”, nel collaterale analogico femminilizzato *sen-ior-a(m)
e nel diminutivo*sen-ior-ina– etimologicamente sono ancorate al concetto della
senescenza, per cui nel sottofondo si indica “abbastanza vecchio – vecchia” e
“vecchierella”, denominazioni certo di non alto gradimento per gl’ignari piú o meno
“giovani” riceventi, ma che creano positive e gradite condizioni di coetanea
eguaglianza da parte di effettivi anziani (settantenni e oltre)…
Ancóra: è invalso di recente, con rapida diffusione nell’uso comune, il lemma
ambigenere ed apocopato prof, riferito sia al docente che alla docente, con la
particolarità aggiuntiva d’essere una delle poche parole d’origine puramente italiana
che terminano con un’insolita consonante finale…

Va infine segnalato che qualcosa d’analogo alla stereotipia –ma questa volta
nell’àmbito del “genere”– avviene anche per sostantivi (in prevalenza ex aggettivi e
participi) di fruizione piú o meno recente, rigidamente fermati dall’uso comune in
una consacrazione ormai “unisex”1: ecco, accanto ad “avvocatessa” poco accettabile,
“avvocato” applicato anche alle donne (ma noi preferiamo “avvocata”, non solo sulla
scia della preghiera del “Salve, Regina” e poi della supplica del Beato Bartolo Longo
alla Madonna del Rosario, ma anche in ricordo della collaterale e corretta resa
femminile del participio sostantivato maschile “advocatu-m = chiamato accanto).
1 Invece ben diverso è il gruppo lessicale dei “monogeneri formali” attribuiti a

persone, cioè con un unico articolo per indicare i due sessi
contemporaneamente: ess. “l’architetto, l’assessore, il chirurgo, il console, il
fantasma, il magistrato, il ministro, il prefetto, il pretore, il questore, il sindaco,
la sentinella, una star (del cinema), una stella (dello spettacolo)”…
Ecco ancóra “preside, presidente, transessuale, vigile + prof”…(dal latino:
“che siede avanti, che dirige; che presiede; chi ha assunto caratteri anatomici e
fisiologici dell’altro sesso dopo trattamento medico-chirurgico; chi vigila”) e
“giudice” al posto dell’insolito e forse ridicolo titolo femminile di “giudicessa”
(mentre “giudichessa” indicò la donna che governava un giudicato nella Sardegna
medievale)2, sostantivi ambigeneri per i quali saremmo propensi a distinguere il
duplice sesso grammaticale mediante il rispettivo ricorso agli articoli singolari “il…,
la…”, com’è per “il – la badante, il – la commerciante, il – custode, il – la danese, il
– la nullatenente, il – la prof, il – la penitente…, la eco – gli echi” ecc.
Questione solo di gusto personale nei cinque lemmi della penultima schiera, da
noi riportati in grassetto?
Roberto Rampinelli (1948- )
Carlo Iandolo
2 Se ci fossero consentite autorità e licenza d’una proposta morfo-semantica,

distingueremmo “la giudice” (= donna con funzioni giuridiche) rispetto a
“giudicessa” (= moglie del giudice).

Curiosità Della Lingua Italiana: Carlo Iandolo

Caricato da

Informazioni sul documento

Titolo originale

Copyright

Formati disponibili

Condividi questo documento

Condividi o incorpora il documento

Opzioni di condivisione

Hai trovato utile questo documento?

Questo contenuto è inappropriato?

Copyright:

Formati disponibili

Curiosità Della Lingua Italiana: Carlo Iandolo

Caricato da

Copyright:

Formati disponibili

CURIOSITÀ DELLA LINGUA ITALIANA

CURIOSITÀ DELLA LINGUA ITALIANA

Carlo Iandolo: Come avremmo dovuto dire se... 2

Potremmo e dovremmo continuare, ma bastino queste brevi note

Carlo Iandolo: Come avremmo dovuto dire se... 4

PAROLE NATE PER ERRORE1

Carlo Iandolo: Parole nate per errore. 2

Carlo Iandolo: Parole nate per errore. 3

Immagini: Arazzo di Bayeux, (XI secolo).

Carlo Iandolo: Parole nate per errore. 4

Carlo Iandolo: Quattro nuove etimologie latine 3

Carlo Iandolo: Quattro nuove etimologie latine 4

Carlo Iandolo: Quattro nuove etimologie latine 6

STRANE COMPONENTI DEL CORPO UMANO

ogni uomo (parola che si connette a “humus = terra”) ha un…

Carlo Iandolo: Strane componenti del corpo umano 2

Carlo Iandolo: Strane componenti del corpo umano 3

Rembrandt: La lezione di anatomia. 1632

Carlo Iandolo: Strane componenti del corpo umano 4

Quando il numero simbolico dei Settanta sapienti tradusse i Vangeli

Carlo Iandolo: I nomi di San Pietro 2

Carlo Iandolo: I nomi di San Pietro 3

Cosí risalta un uso sintattico poco raccomandabile della preposizione iniziale in

Nella descrizione manzoniana, il villaggio è in altura, come confermano il cap.

a) In occasione del “pane del perdóno” chiesto da fra’ Cristoforo, la cerimonia

Carlo Iandolo: Sviste Manzoniane 11

g) Nello stesso capitolo, dopo il fallimento del matrimonio, Renzo e Lucia,

19 In realtà, è sera inoltrata (forse le ore venti circa, o poco piú).

Carlo Iandolo: Sviste Manzoniane 14

Anche nell’antica Roma esistettero le due suddette qualità

1 A tale serie la “lingua scritta o letteraria o colta” contrappose sempre i rispettivi

Carlo Iandolo: Nascita della Lingua Italiana. 3

4 Ma i fenomeni dell’europeizzazione e delle sempre piú numerose presenze

Poi c’è una notizia indiretta fornita dallo Jacob circa la

Carlo Iandolo: Pulcinella 4

Carlo Iandolo: Pulcinella 5

Carlo Iandolo: Pulcinella 6

Pulcinella e i saltimbanchi (Tiepolo)

Pulcinella innamorato (Tiepolo)

Carlo Iandolo: Pulcinella 8

STEREOTIPI LINGUISTICI GIORNALIERI

Un altro stereotipo comune riguarda la risposta –al telefono o al citofono–

Analogamente standardizzato è l’uso ormai inveterato dell’amichevole saluto

Carlo Iandolo: 06. Stereotipi linguistici... 2

Ancóra: è invalso di recente, con rapida diffusione nell’uso comune, il lemma

3 Se ci fossero consentite autorità e licenza d’una proposta morfo-semantica, distingueremmo “la

Carlo Iandolo: Un Problema Sibillino 2

Carlo Iandolo: Un Problema Sibillino 3

Carlo Iandolo: Un Problema Sibillino 4

Immagini: Michelangelo, Cappella Sistina.

Carlo Iandolo: Un Problema Sibillino 5

Quando miser vacillo in vento infido,

Salve, candida luna in tetra valle,

Carlo Iandolo: 08. Mistero linguistico 2

Carlo Iandolo: 08. Mistero linguistico 3

Carlo Iandolo: 08. Mistero linguistico 4

Immagini: Manoscritti della Cattedrale di Rossano (Calabria)

Carlo Iandolo: 08. Mistero linguistico 5

Ma il serbatoio di tale tipologia presenta ulteriori sorprese: ecco il cane

Carlo Iandolo: 09. Dal Positivo al Negativo… 3

Ancóra –oltre all’innocente e quasi melodioso trombone di “jaz”

Carlo Iandolo: 09. Dal Positivo al Negativo… 4

Di contro, non guastano esempi –anche se da noi limitati a una piú