BATTERI UTILI

Il regno Bacteria, dei batteri (batterio) o eubatteri, comprende microrganismi

unicellulari, procarioti, in precedenza chiamati anche schizomiceti, di dimensioni
solitamente dell'ordine di pochi micrometri, ma che possono variare da circa 0,2.
I batteri si trovano ovunque: terreno, acqua, aria, oggetti, piante, animali e, naturalmente
nell’uomo. Distinguiamo, quindi, batteri a circolazione esclusivamente umana, batteri a
circolazione in varie specie animali che occasionalmente possono essere trasmessi
all'uomo e batteri ambientali.
La maggioranza dei batteri che troviamo nell'uomo sono definiti commensali, ovvero
batteri che vivono nell'ospite senza creare né danno né beneficio, alcuni sono chiamati
simbionti, ovvero utili per l'ospite
Per batteri utili si intende un gruppo eterogeneo di microrganismi che, nel nostro
organismo, convivono in uno stretto rapporto di simbiosi. Dal punto di vista microbiologico,
tutti i batteri sono organismi unicellulari procarioti, hanno piccole dimensioni e nelle loro
cellule non hanno organuli circondati da membrana. Quelli che colonizzano il nostro
intestino, la nostra cute e le mucose orali e genitali sono eubatteri. In base alla loro forma
vengono così classificati:
Bacilli a forma di bastoncino;
Cocchi sferici;
Spirilli a forma di elica;
Vibrioni a forma di virgola.
Limitatamente agli alimenti, alcuni microrganismi sono di grande utilità per trasformare
convenientemente prodotti dell'agricoltura con interessanti risultati, sia sul piano della
commestibilità che della conservabilità. Basta pensare, tra le applicazioni più antiche, alla
panificazione ed alla vinificazione ad opera di saccaromiceti, e poi allo sconfinato mondo
dei prodotti caseari ottenuti con latto-fermenti e muffe, e ancora all'aceto, ai salumi, ai
crauti, alle olive da tavola, ai capperi, ai cetriolini, alla birra, al whisky, ecc. 
Inoltre un gruppo particolare di batteri lattici (Lactobacillus, Bifidobacterium, Enterococcus
e altri), legati alla preparazione di latti acidi (yogurt e simili), si ritiene abbiano, se ingeriti
vivi in numero elevato, un effetto positivo sulla salute dell'ospite in relazione al
rafforzamento del suo ecosistema intestinale. Sono da considerarsi essi stessi alimenti e
vengono definiti probiotici per i loro effetti benefici.
I fermenti lattici sono batteri benefici, i cosiddetti batteri “buoni”, che in condizioni normali
rivestono le pareti dell’intestino e costituiscono la flora batterica intestinale. Sono così
chiamati perché producono l’acido lattico che contrasta a livello intestinale la crescita dei
batteri patogeni, nocivi per la salute. Comprendono vari tipi o ceppi di batteri, tra cui i
cosiddetti probiotici (come i Lattobacilli e i Bifido-batteri) che favoriscono numerose
funzioni vitali e contribuiscono al benessere dell’organismo. Il termine “lattico” non deve
trarre in inganno le persone intolleranti al latte e al lattosio, perché non esistono
controindicazioni all’assunzione di preparati a base di fermenti lattici, poiché non derivano
dal latte.

STRUTTURA DI UN BATTERIO