Giornale dei Biologi

Maggio 2021
Anno IV - N. 5

A SCUOLA
DI GENOMICA
Edizione mensile di AgONB, Agenzia di stampa dell’Ordine Nazionale dei Biologi. Registrazione n. 52/2016 al Tribunale di Roma. Direttore responsabile: Claudia Tancioni. ISSN 2704-9132

Intesa tra Ordine Nazionale dei Biologi e Dante Labs,

azienda leader nel sequenziamento del DNA umano.
D’Anna (ONB): “I biologi potranno formarsi
in laboratori tecnologicamente avanzati”

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riconoscerà ai biologi con i requisiti richiesti 100 BORSE DI STUDIO
a copertura parziale della quota di partecipazione.
 Sommario

Sommario
EDITORIALE

3 Aprire al futuro
di Vincenzo D’Anna

PRIMO PIANO
64
6 Covid: miglioramento in tutta Italia
di Rino Dazzo
SALUTE
8 Onb e Dante Labs per l’alta formazione
di Domenico Esposito 18 Scoperto enzima che controlla formazione
metastasi
10 Bio, una rivoluzione epocale di Emilia Monti
di Stefania Papa
20 Tumori: scoperto il pezzo che ne spiega
la crescita
di Domenico Esposito

21 Troppo raro test “anti-chemio” al seno

di Emilia Monti

22 Tumore al polmone e terapia personalizzata

di Pasquale Santilio

24 La dieta delle cellule staminali embrionali

di Marco Modugno

26 Virus Herpes: scoperto come si moltiplica

di Domenico Esposito

29 In Israele si lavora al farmaco anti-covid

di Chiara Di Martino

30 Il cervello e la proteina dell’invecchiamento

di Domenico Esposito

31 Cervello, luce sul ruolo delle cellule “stellate”

di Emilia Monti
24
32 Sclerosi: un canale blocca l’infiammazione
di Carmen Paradiso
INTERVISTE
33 La metodologia di Galeno, il medico filosofo
14 Covid-19, a Napoli si lavora al vaccino di Barbara Ciardullo
in pillole
di Chiara Di Martino 34 Binge drinking “abitudine” per 3,8 mln di italiani
di Emilia Monti
16 Nadir Arber: “ora somministrato in ospedale.
Puntiamo a terapia domiciliare” Trigliceridi, pericolosi anche per i sani
di Chiara Di Martino
36
di Domenico Esposito
Sommario

72 BENI CULTURALI

63 Dalla Grotta Guattari del Circeo nuove

38 Gli scarti del limone fanno bene al cuore scoperte sui Neanderthal
di Gianpaolo Palazzo di Pietro Sapia

40 I capelli delle donne di Huangluo 64 Giardino di Ninfa, “Il parco più bello del Pianeta”
di Biancamaria Mancini di Rino Dazzo

42 Cellulite e trattamenti mirati

di Carla Cimmino SPORT
AMBIENTE 68 Pedote, l’Ironman della vela
di Antonino Palumbo
44 Gli eroi dimenticati del suolo
di Giacomo Talignani 72 Dal volley giocato al training: la nuova Nadia
di Antonino Palumbo
46 La mobilità in città è sempre più green
di Gianpaolo Palazzo 74 Prove di normalità negli stadi: riecco i tifosi
di Antonino Palumbo
48 Proteggono noi, ma non l’ambiente
di Giacomo Talignani 75 Gregorio Paltrinieri, il signore delle acque
di Antonino Palumbo
50 Il sistema di navigazione degli squali
di Giacomo Talignani 76 BREVI
52 Ambiente: arrivano le arnie elettroniche
di Gianpaolo Palazzo LAVORO
54 La microbiologia contro le microplastiche 78 Concorsi pubblici per Biologi
di Michelangelo Ottaviano
SCIENZE
55 L’agricoltura sostenibile e il modello Grand Farm
di Michelangelo Ottaviano 80 Alterazioni dell’EEG durante veglia e sonno
nella malattia di Alzheimer
56 Neve e vegetazione: cambia il global warming di Valentina Arcovio
di Pasquale Santilio
84 Fibromi uterini, una nuova terapia diminuisce
57 Protesi ossee migliori grazie ai meteoriti perdite e dolore
di Pasquale Santilio di Laura Eduati

INNOVAZIONE 88 La funzione della Vitamina D sul nostro

organismo
58 In Liguria la prima “smart bay” italiana Emanuele Rondina
di Felicia Frisi
ECM
59 Nuova vita per le acque reflue urbane
di Felicia Frisi 90 Attività antivirale delle proteine del siero
di latte
60 Veicoli più leggeri con il materiale antifuoco di di Valentina Gallo, Francesco Giansanti e
di Pasquale Santilio Giovanni Antonini
 Editoriale

Aprire al futuro
di Vincenzo D’Anna
Presidente dell’Ordine Nazionale dei Biologi

Q
uel che è noto non è nuo- legato alle scienze biologiche, per poter-
vo e quel che è nuovo ne trarre spunto di indirizzo alle nuove
non è noto. È questo epi- generazioni. L’Ordine dei Biologi fin
gramma, espressione della dall’insediamento del nuovo consiglio si
logica, ad aver indirizzato il Consiglio è posizionato alla frontiera degli eventi
dell’Ordine ad organizzare scientifici, ha manifestato
due grossi eventi dedicati Guardare lontano prima ed organizzato poi
significa avere la capacità
alla più giovane e versatile tutta una serie di eventi
di recepire tutto quello
delle scienze biologiche: la che emerge nel mondo che hanno spaziato in tut-
genomica. Chi guida una scientifico legato te le molteplici direzioni
comunità di professionisti alle scienze biologiche, di inserimento e pratica
per poi trarne spunto
che svolgono una qualun- professionale che interes-
que delle ottanta diverse attività profes- sano gli iscritti all’Albo. Comunicare,
sionali che oggi praticano i biologi, deve informare, formare, fare esperienza pra-
saper guardare un poco più lontano di tica, sono i capisaldi attraverso i quali ab-
coloro che sono guidati. biamo inteso far passare il rinnovamen-
Guardare lontano significa innanzi- to gestionale ed organizzativo dell’Ente
tutto avere la capacità di recepire tutto pubblico, sussidiario della pubblica am-
quello che emerge nel mondo scientifico ministrazione che rappresenta i biologi
GdB | Maggio 2021 3
Editoriale

italiani. Senza gli strumenti di comuni- figlia del sentito dire, della maldicenza,
cazione, la ripianificazione della macchi- dei luoghi comuni che ci siamo battuti
na organizzativa e dei servizi, la costante fin dal nostro insediamento. Superare i
apertura alla conoscenza del nuovo ed compartimenti stagni, avvicinare tutti i
al rilancio di quello di antico abbando- biologi al confronto ed all’informazione
nato a se stesso nel passato, non sarem- è stato lo strumento per dissipare malin-
mo oggi approdati alla conoscenza delle tesi e menzogne.
decine di nuove strade oppure ai vecchi Se ci accingiamo a parlare di genomi-
percorsi professionali rinnovati ed ag- ca, di medicina personalizzata, di meto-
giornati. Abbiamo innanzi diche di avanguardia sul
a noi, in quanto biologi, DNA, dei nuovi campi
Abbiamo innanzi a noi,
decine di possibili diver- in quanto biologi, decine dell’eco tossicologia, de-
se attività da esercitare, e di possibili attività da gli inquinamenti da nano
ciascuna di queste strade esercitare, e ciascuna particelle, delle nuove bio
di queste strade apre
apre ad inaspettate occa- coltivazioni, della nutri-
ad inaspettate
sioni lavorative. occasioni lavorative zione detossificante, della
Tanti nuovi itinerari che Biologia ambientale e del-
possono essere percorsi se sussistono le la epigenetica, di quella marina e della
condizioni cognitive della materia, teo- acqua cultura, della catena di trasforma-
riche e pratiche, in capo a coloro che le zione e distribuzione dei prodotti agroa-
percorrono. Indicare soluzioni è il mi- limentari e della loro sicurezza e salubri-
gliore deterrente verso i luoghi comuni tà, lo dobbiamo a quella nuova mentalità
e le solite lamentazioni. Un falso con- ed a quei propositi innovativi di ONB.
vincimento, ripetuto più volte innanzi a Importanti riconoscimenti legislativi per
molte persone si trasforma in una veri- i biologi ormai sono alle porte e la cate-
tà acquisita e come tale viene perpetra- goria nel suo insieme ha oggettivamente
ta nel tempo. È contro questa mentalità acquisito maggior peso e rappresentan-
4 GdB | Maggio 2021
 Editoriale

za e la incrementerà ulteriormente nel a governarla. Quindi l’aggiornamento

prossimo futuro. teorico e pratico è imprescindibile per
La genomica credo possa rappresenta- navigare. Apprendere che ogni anno mi-
re l’apice della vetta del rinnovamento e gliaia di studenti acquisiscono la Laurea
dell’inserimento dei biologi a pieno tito- LM 61 per la scienza della nutrizione e
lo nelle future prospettive professionali che si immetteranno in un’autostrada in-
sia sanitarie che altrove. Se le malattie golfata fino a divenire non percorribile,
possono essere predette e prevenute in- desta sconcerto e preoccupazione. Peg-
dagando direttamente sul DNA e se le gio ancora se chi acquisisce quel titolo
medesime possono essere di studio lo fa attraverso
meglio comprese e curate Università telematiche,
La genomica rappresenta
attagliando la cura sulle l’apice della vetta magari provenienti da lau-
singole individualità bio- del rinnovamento e ree triennali incongruenti,
logiche, con la medicina dell’inserimento dei se non del tutto estranee
biologi nelle future
personalizzata, i biologi alle scienze biologiche.
prospettive professionali
non saranno più subal- sia sanitarie che altrove Una babele di corsi che
terni ad altre categorie porta migliaia di laureati
in campo sanitario. Lo stesso vale se a bussare alle porte del nostro Ordine
gli eventi predittivi e terapeutici dettati infoltendo le schiere dei biologi improv-
dalla genomica potranno essere estesi al visati se non del tutto estranei alla bio-
mondo vegetale, al miglioramento delle logia stessa. Nel disegno di legge sulle
culture ed alla loro genuinità e salubrità. nuove lauree abilitanti si dovrebbe aver
Insomma, un vasto mare si para innanzi posto un sostanziale rimedio a questa si-
alle attuali generazioni di biologi. tuazione imbarazzante, che si è protratta
Ma se la nave può solcare nuove rotte per molto tempo (e molta incuria). Apri-
con fecondi approdi professionali, oc- re al futuro si può se si cura la qualità
corre che gli equipaggi siano preparati del presente.
GdB | Maggio 2021 5
Primo piano

COVID:
MIGLIORAMENTO
IN TUTTA ITALIA
Calano i ricoveri e le terapie intensive. Diminuiscono
casi e decessi giornalieri e aumentano i vaccinati
Si procede con progressive riaperture delle attività

di Rino Dazzo

I
n fondo al tunnel s’intravede finalmen-
te la luce. Doveva essere il mese della
svolta e a maggio, in effetti, l’auspicata
accelerazione sui vaccini è arrivata. E,
con essa, un ulteriore miglioramento del
quadro complessivo in Italia. Un miglioramen-
to significativo. Gli ospedali si sono svuotati, le
terapie intensive sono ben al di sotto dei livelli
di guardia, il numero dei nuovi casi è diminuito
giorno dopo giorno, insieme a quello dei deces-
si. Il «rischio ragionato» di aprile, dunque, non
ha provocato contraccolpi. Anzi, ora si possono
programmare con fiducia riaperture progressive
per le prossime settimane, confortate da numeri
e indicatori che evidenziano gli effetti positivi
della campagna di immunizzazione.
In trenta giorni il numero degli attualmen-
te positivi è sceso di quasi 200mila unità, dai
442.771 del 28 aprile ai 246.270 del 28 mag-
gio. I ricoverati in terapia intensiva sono passati
da 2.711 a 1.142, quelli nei reparti ordinari da
19.860 a 7.192. E la media dei decessi giorna-
lieri si è abbassata in modo drastico: dagli oltre
300 del mese di aprile ai 179 di maggio. Ancora
troppi, ma ben lontani dalle drammatiche cifre
dei mesi invernali. Tanto che ora è possibile
davvero pensare a un ritorno sempre più mar-
cato a condizioni vicine alla normalità. Scrive il
Ministero della Salute nell’ultimo report sull’an-
damento dell’epidemia nel Paese: «La pressione
sui servizi ospedalieri si conferma al di sotto del-
la soglia critica in tutte le Regioni/PA e la stima
dell’indice di trasmissibilità Rt medio calcolato
sui casi sintomatici è stabilmente al di sotto della
soglia epidemica».
Tre le regioni in zona bianca a partire da lune-
dì 31 maggio: Friuli Venezia Giulia, Molise e Sar-
degna. Via libera, in questi territori, alla riapertu-
ra di parchi a tema e di divertimento, di piscine
coperte e centri benessere, sale scommesse, ca-
sinò, fiere ed esposizioni. Consentiti anche matri-
moni e cerimonie, che nelle regioni in zona gialla
– in pratica, tutto il resto d’Italia – sarà possibile
festeggiare dal 15 giugno. Riaprono anche le di-
scoteche, ma solo per i servizi di bar e ristorante:
per ballare bisognerà attendere un altro po’. I

6 GdB | Maggio 2021


Robert Kneschke/shutterstock.com
timori di fine aprile, del resto, fortunatamente si
sono rivelati eccessivi. Tanto che uno dei virologi
più preoccupati, il professor Massimo Galli, ha
ammesso: «I vaccini hanno spostato l’equilibrio
più rapidamente di quanto mi aspettassi. Quan-
do il 26 aprile sono state riaperte molte cose la
situazione non lo lasciava presagire. Invece sono
andate bene e ne sono molto felice».
Già, i vaccini. La soglia delle 500mila dosi
giornaliere a cui aveva accennato il commissario
straordinario all’emergenza, generale Figliuolo,
è stata raggiunta e superata in più occasioni, so-
prattutto nella seconda metà del mese. Alla data
del 28 maggio in Italia sono state consegnate
35.817.739 dosi, di cui il 93,2% somministrate.
Le persone vaccinate con almeno una dose sfio-
rano i 22 milioni (21.955.970), 11.418.171 inve-
ce quelle che hanno completato il ciclo vaccina-
le. L’Umbria la regione più virtuosa col 95,8%
delle dosi somministrate davanti a Lombardia
Primo piano
(95,6%) e Puglia (95,5%). Quelle più in ritardo
sono Sardegna (86,4%) e Friuli (89,8%).
In tutta Italia ha ricevuto la prima dose il
93,7% degli over 90, la seconda l’82,3%. Dati
soddisfacenti anche per gli over 80: prima dose
per il 91%, seconda per l’82,6%. Più indietro
la campagna per gli over 70: l’81,1% ha ricevu-
to la prima dose, appena il 32,9% la seconda.
Ovviamente, la fascia 60-69 anni è ancor più in
ritardo: prima dose per il 67,3%, seconda per
il 25,6%. Meno significativi i dati per over 50
(prima dose per il 41,2%, seconda per il 17,1%)
e per over 40 (prima dose per il 23,2%, seconda
per l’11,8%). Quanto alle categorie a rischio, la
media nazionale è del 96,3% con seconda dose
per l’83,2%. Alcune regioni hanno già com-
pletato l’immunizzazione, almeno per le prime
dosi: Abruzzo, Basilicata, Calabria, Campania,
Lazio, Lombardia, Molise, Provincia Autonoma
di Bolzano, Sardegna, Toscana e Valle d’Aosta.
Altre sono un po’ in ritardo, come Emilia Roma-
gna (88,5%), Liguria (87,5%) e Friuli (85,5%).
Viaggiando agli stessi standard di fine maggio
(media giornaliera di 499.657 dosi al giorno)
l’immunità di gregge nel Paese si raggiungereb-
be il 5 settembre, poco oltre la previsione gover-
nativa di fine agosto.
Molto dipenderà dalla velocità di sommini-
strazione nel mese di giugno, in cui è prevista
la consegna di venti milioni di dosi. Con una
novità significativa: il richiamo, per i vaccini
che lo prevedono (di fatto, tutti tranne quello
monodose sviluppato da Johnson&Johnson),
sarà effettuato in ritardo. Quarantadue giorni
(35 in alcune regioni come Lazio, Campania e
Veneto) per Pfizer e Moderna in luogo dei ca-
nonici 21 e 28 indicati dalle case farmaceutiche.
© hedgehog94/shutterstock.com
Tra i 78 e gli 84 giorni per AstraZeneca. Il mo-
tivo? Consentire di immunizzare in tempi più
rapidi il maggior numero possibile di persone
almeno con una dose, sulla falsariga di quanto
La soglia delle 500mila fatto – con ottimi risultati – nel Regno Unito.
dosi giornaliere a cui Per gli esperti dell’Aifa non ci saranno controin-
aveva accennato il com- dicazioni, anche se le aziende produttrici hanno
missario straordinario invitato ad attenersi alle indicazioni formulate in
all’emergenza, generale
prima istanza. Nel frattempo, dal 3 giugno via
Figliuolo, è stata rag-
giunta e superata in più libera alla prenotazione delle vaccinazioni anche
occasioni. Le persone per gli under 40 in tutte le regioni. E presto po-
vaccinate con almeno una trebbe partire anche la vaccinazione dei ragazzi
dose sfiorano i 22 milioni dai 12 ai 15 anni, dopo che l’Ema ha approva-
to il vaccino Pfizer-BioNTech per questa fascia
d’età. Giugno, insomma, è il mese dell’ulteriore
accelerazione, quella decisiva.
GdB | Maggio 2021 7
Primo piano
Da sinistra, Roberto Romanelli, Gennaro Lamberti, Vincenzo D’Anna, Andrea Riposati, Alberto Spanò e Pasquale Piscopo.
L’
Ordine nazionale dei Biologi e Dan-
te Labs, eccellenza mondiale italia-
na per il sequenziamento del DNA
umano, hanno stipulato un protocol-
lo d’intesa per dar vita a un progetto
di alta formazione riservato ai biologi per la ri-
cerca in ambito genomico. Il percorso formativo
è stato presentato nei giorni scorsi a Roma, nella
sede di via Piramide Cestia 1/c dell’Ordine dei
Biologi, e avrà luogo nei laboratori dell’azienda
collocati nei locali del Tecnopolo d’Abruzzo, a
L’Aquila. L’Ordine nazionale dei Biologi con-
tribuirà all’iniziativa finanziando delle borse di
studio. Destinatari di questo ambizioso proget-
to saranno 75 giovani biologi: prossimamente
saranno comunicati i dettagli riguardanti l’ac-
cesso al percorso formativo.
A quest’intesa si è arrivati dopo che lo scor-
so settembre Dante Labs, insieme con Vitha
Group, Spa dell’Aquila specializzata nella ven-
dita di prodotti per il benessere e la prevenzione
della salute, ha lanciato Anima Genomic, ovvero
il sequenziamento del DNA umano al 100%. Il
lavoro svolto dal concessionario autorizzato Vi-
tha Group “Dream & Dare” di Anna Maria To-
8 GdB | Maggio 2021
mei, punto di contatto tra l’Ordine nazionale dei
Biologi e le due realtà imprenditoriali abruzzesi,
ha costituito l’indispensabile punto di partenza
da cui far prendere le mosse al progetto. L’idea
di unire le rispettive forze e competenze, dan-
do vita ad una partnership capace di qualificare
giovani biologi mediante un percorso formativo
avanzato nel campo genomico è stato il passo
successivo. Ad esprimere soddisfazione per il
risultato conseguito è stato Vincenzo D’Anna,
presidente dell’Ordine Nazionale dei Biologi,
che ha dichiarato: «Ringrazio tutti i componenti
di un Consiglio dell’Ordine che, per la verità, mi
hanno sempre assecondato in questa mia idea
che noi si debba fare i rivoluzionari. Perché in
un mondo che cambia, le rivoluzioni sono an-
che costruttive, non sono solo distruttive. Se noi
vogliamo guidare sessantamila biologi - e do-
vremmo arrivare a ottanta-novantamila, perché
la dispersione e l’erosione è ancora molto alta
ahinoi - dobbiamo essere all’avanguardia, non
possiamo stare nel gruppo o addirittura nella re-
troguardia. Oggi si apre una finestra sul futuro».
Alla base di queste parole la consapevolezza
che «lo studio e il sequenziamento del DNA rap-

ONB E DANTE LABS
PER L’ALTA FORMAZIONE
La locandina dell’evento.
presentano un po’ il simbolo di una strada che
si interseca e che conduce verso la medicina pre-
dittiva e personalizzata». Il presidente D’Anna ha
poi spiegato come «lo sviluppo della genomica
potrà costituire il fulcro di una rivoluzione co-
pernicana che cambierà per sempre la vita delle
persone». Il convincimento di essere dinanzi a
una svolta epocale è condiviso anche da Andrea
Riposati, amministratore delegato di Dante Labs.
Questi ha in primo luogo spiegato la mission della
sua azienda, nata «da una necessità ben precisa:
accorciare il tempo tra la ricerca scientifica e l’im-
patto che questa ha sulle persone».
Il CEO di Dante Labs ha poi precisato come
la genomica sia equiparabile ad «internet nei
primi anni Novanta, quando lo si utilizzava solo
per le mail. Tra dieci, quindici anni, impatterà
un po’ in tutti i settori della nostra esistenza,
dalla salute al cibo, dai rifiuti all’inquinamento,
e, proprio come internet, rivoluzionerà comple-
tamente non solo il modo di vivere, ma anche
quello di concepire la medicina».
Il protocollo d’intesa stipulato dall’Ordine Na-
zionale Biologi e Dante Labs è stato definito da
Alberto Spanò, consigliere dell’ONB, di cui è dele-
Primo piano
Siglato un protocollo d’intesa riservato per 75 biologi
per la ricerca in ambito genomico
di Domenico Esposito
gato per le regioni Lazio e Abruzzo «un modo per
proporre nuovi modelli professionali di riferimen-
to e renderli disponibili anche alle società scienti-
fiche, alle università ed ai sistemi pubblici». Spanò
ha affermato che l’intento non è quello di scegliere
«aree», come appunto la genomica, «per metterle
in contrapposizione»: l’obiettivo è invece quello di
lanciare «un ulteriore segnale di spinta sul fronte
della ricerca, mettendo insieme risorse private e
pubbliche nel segno dell’eccellenza». Alla confe-
renza stampa di presentazione del progetto, dal
titolo “Genomica – La strada verso la medicina
predittiva e personalizzata” ha preso parte anche
Gennaro Lamberti, presidente di FederLab Italia.
Nel corso del suo intervento, il vertice di una delle
principali associazioni di categoria dei laborato-
ri d’analisi e dei centri poliambulatoriali privati
accreditati con il Servizio sanitario nazionale, ha
dichiarato che «la genomica è già il presente e oc-
Il percorso formativo corre adeguarvisi». Secondo Lamberti, infatti, so-
è stato presentato nei lamente «conoscenza e avanzamento tecnologico
giorni scorsi a Roma, ci permettono di poter sopravvivere e vincere la
nella sede di via Piramide
Cestia 1/c dell’Ordine dei
sfida all’interno di un mercato che, per i laboratori
Biologi, e avrà luogo nei di analisi, in particolari quelli piccoli, si fa sempre
laboratori dell’azienda più complicata». Presente all’evento anche il di-
collocati nei locali del rettore del Tecnopolo d’Abruzzo dell’Aquila, Ro-
Tecnopolo d’Abruzzo, a berto Romanelli, che ha parlato del progetto come
L’Aquila.
di un «aggregatore di eccellenze». Insomma, un’i-
niziativa ambiziosa, secondo tutti gli esperti, che
promette di rivoluzionare la disciplina medica e di
conseguenza la vita dei pazienti.
GdB | Maggio 2021 9
Primo piano
BIO, UNA RIVOLUZIONE
EPOCALE
Il Senato approva il Ddl Agricoltura: si va verso il marchio “Biologico italiano”
Un’opportunità per i Professionisti del Comparto Agroalimentare
di Stefania Papa*
È
storia di questi giorni l’approvazio-
ne, da parte del Senato, del disegno
di legge sull’agricoltura biologica. Il
testo (atteso ora a Montecitorio per
la terza lettura) istituisce, tra le altre
misure, il marchio “Biologico italiano” di cui
potranno fregiarsi “i prodotti biologici ottenuti
da materia prima italiana”.
Ora, al di là di alcuni punti controversi, tut-
tora oggetto di discussione (lascia perplessi, da
un punto di vista scientifico, l’equiparazione,
prevista dal Ddl, dell’agricoltura biodinamica a
quella biologica), il provvedimento - una volta
licenziato definitivamente nel successivo passag-
gio alla Camera - andrà a disciplinare un settore
in forte espansione, nel quale noi Italiani possia-
mo vantarci, senz’altro, di essere tra i primi in
Europa, sia in relazione alla superficie agricola
destinata al bio (quasi due milioni di ettari, pari
al 16%), sia come valore di mercato (si parla di
un fatturato di circa 7 miliardi di euro). Segno
evidente, insomma, di come i prodotti nostra-
ni siano tra i più apprezzati al mondo, merito
del rapporto, ormai sempre più consolidato, tra
produttori e consumatori globali.
*Consigliere dell’Ordine Nazionale dei Bio-
logi, delegata alla Sicurezza Alimentare e
delegata per le regioni Toscana e Umbria.
10 GdB | Maggio 2021
Ma non basta. La nuova legge, infatti, ac-
compagnerà le imprese verso un percorso più
organico a tutela del “tricolore”, delle nostre
filiere e di tutti quegli imprenditori che hanno
dimostrato di saper fare mercato meglio di altri,
nel più totale rispetto del suolo e dell’ambiente
che ci circonda. In particolare, giova sottolinea-
re, in questa stessa sede, come la principale mo-
difica introdotta dal Senato al “Ddl Biologico”,
sia stata l’introduzione di un articolo aggiuntivo,
contenente una delega al governo per emanare,
entro 18 mesi, uno o più decreti legislativi per
“procedere ad una revisione della normativa in
materia di armonizzazione e razionalizzazione
sui controlli per la produzione agricola e agro-
alimentare biologica”. Tali decreti, negli intenti
del legislatore, dovranno “provvedere a miglio-
rare le garanzie di terzietà dei soggetti autorizza-
ti al controllo”, eventualmente anche “attraver-
so una ridefinizione delle deleghe al controllo
concesse dal Ministero delle politiche agricole
alimentari e forestali”, e a “rivedere l’impianto
del sistema sanzionatorio connesso”.
Un “correttivo”, quest’ultimo, fondamen-
tale, che chiama fortemente in causa la nostra
professione, in termini di “speciali competen-
ze”, dal momento che proprio nel campo della
consulenza esplicata nel settore agro-alimenta-
re, si sviluppa uno degli ambiti principali del
“mestiere” di Biologo, inteso in asse con quello
degli Agronomi.

Non è un caso, d’altronde, che proprio sul
ruolo del “consulente per la certificazione dei
prodotti biologici”, dal 15 al 24 giugno prossi-
mo, la Delegazioni ONB di Toscana-Umbria,
insieme con quelle di Emilia Romagna-Marche
e Piemonte, Liguria-Valle D’Aosta, agendo in
stretta collaborazione con l’Ordine dei Dottori
Agronomi e dei Dottori Forestali della Provincia
di Viterbo, e con il contributo di Accredia ed
AIAB (è stato richiesto anche il patrocinio al Mi-
paaf), abbia deciso di organizzare un corso teo-
rico-pratico della durata complessiva di 16 ore.
Tale proposta intende rivolgersi non solo ai
Biologi ma, appunto, anche agli Agronomi, fi-
gura professionale con la quale spesso i primi si
interfacciano, operando in una misura stretta-
mente sinergica. L’idea di dedicare un percorso
formativo alla figura del “consulente biologico”
prende le mosse proprio dall’importante svilup-
Primo piano
© Syda Productions/shutterstock.com
po che, negli ultimi anni, ha avuto l’Agricoltura
Biologica. Un incremento in parte dovuto anche
alle preferenze del consumatore, sempre più
guidato dal criterio della sostenibilità, declinata
© Subbotina Anna/shutterstock.com
in maniera coerente dalle produzioni biologiche
il cui primo “sistema di qualità” normato di tipo
orizzontale a livello europeo, risale al 1991.
Proprio alla luce di questo cambiamento che
può senz’altro definirsi epocale, va segnalato l’e-
sempio positivo della regione Marche dove, fin
I prodotti nostrani sono
tra i più apprezzati
dal 2015, opera l’Associazione Cluster Agrifo-
al mondo, merito del od Marche CLAM. Si tratta di un’aggregazione
rapporto, ormai sempre composta dalle quattro Università delle regione
più consolidato, tra (UNIVPM, UNICAM, UNIURB, UNIMC),
produttori e consumatori insieme con Istituti di Ricerca, imprese legate
globali.
al mondo agricolo, alimentare ed ittico, asso-
ciazioni di categoria e società di servizi, chia-
mate a collaborare per soddisfare le necessità
di innovazione lungo l’intero arco della filiera
GdB | Maggio 2021 11
Primo piano
agro-alimentare del territorio marchigiano. Tale
associazione è nata proprio con l’obiettivo di
incrementare la competitività del settore agro-a-
limentare regionale attraverso la cooperazione e
il trasferimento di conoscenza tra i diversi attori
appartenenti alla filiera, coniugando innovazio-
ne e tradizione. Anche la Regione Toscana ha
imboccato tale direzione quando - è storia di
questi mesi - ha pubblicato alcuni bandi Psr
per le misure agroambientali riservati a quelle
aziende che intendano introdurre o mantenere
il metodo di produzione biologica, o che si af-
facciano per la prima volta al mondo “bio”. In-
somma: la rivoluzione Bio appare irrefrenabile,
estendendosi sempre più a macchia d’olio, fino
a toccare diverse tipologie produttive, specie
per quanto concerne la fase di trasformazione,
commercio ed etichettatura dei prodotti. Un
processo che comporta verifiche specifiche,
minuziose e sempre più complesse, da parte
degli Organismi di Controllo e delle Autorità
di Vigilanza, i quali, a loro volta, per svolgere
tali compiti in maniera ottimale, necessitano di
figure professionali dotate di adeguate, appro-
fondite e comprovate competenze. E chi, se non
i Biologi, pronti ad operare in stretta sinergia ed
in ambito multidisciplinare, con tutti quanti gli
altri rappresentanti delle professioni tecnico-sa-
nitarie, per raccogliere una sfida del genere? Chi
se non loro per garantire che queste operazio-
ni di verifica e controllo, possano svolgersi così
come dettano leggi, norme e regolamenti? Tut-
to questo, si badi bene, senza perdere di vista
il fatto che la stessa “rivoluzione bio” sta por-
tando anche all’evoluzione di un nuovo mercato
professionale, rappresentato dall’insieme degli
operatori del settore agroalimentare che oggi si
cimentano nel sistema di produzione biologico.
Un modello strettamente regolamentato, dove
la figura del consulente - e dunque anche del
Biologo e dell’Agronomo - diventa elemento
basilare per una corretta gestione dei requisiti
di qualità. Nasce da qui, dunque, da questi pre-
supposti, l’idea di mettere in campo un corso te-
orico-pratico altamente qualificato, come quello
organizzato a giugno dalle nostre tre delegazioni
regionali, con lo scopo di qualificare “consulen-
ti in campo biologico”. Professionisti, per dirla
in altre parole, capaci di fornire, con il proprio
lavoro, un supporto qualificato alle aziende del
settore agroalimentare che intendono intrapren-
dere il percorso della certificazione con metodo
biologico, nonché la costituzione di un elenco
12 GdB | Maggio 2021
pubblico di figure specialmente competenti
sulla base di manifestazioni di interesse e avvi-
so pubblico (previo atto deliberativo). Tale ne-
cessità, è bene tornare a ribadirlo, muove anche
dall’adeguamento dei metodi di produzione,
che sempre più si stanno evolvendo passando
da convenzionale a biologico. Il che, manco a
dirlo, richiede, appunto, conoscenze accurate e
specifiche, in uno con un’assistenza sempre più
costante e mirata da parte di professionisti che
siano veramente competenti del settore. Quegli
stessi ai quali, lo scorso 20 maggio, è stato de-
dicato un apposito workshop organizzato dalle
nostre tre delegazioni regionali, incentrato sul
biologico inteso come “opportunità”.
In quella sede, infatti, grazie anche alla pre-
senza dei rappresentanti di Accredia, del Mipaaf,
© Andrea Izzotti/shutterstock.com
del Senato, del settore degli “affari regolatori” e
di varie associazioni di categoria, si è simbolica-
mente toccata con mano un po’ tutta la filiera
dell’agro-alimentare, partendo dalla produzio-
ne, fino ad arrivare alla distribuzione. Senza tra-
scurare uno sguardo ai palazzi delle istituzioni.
Il provvedimento - una
volta licenziato definiti-
Nel workshop si è parlato del “biologico”, della
vamente nel successivo sua “storia” e “dimensione professionale”, con
passaggio alla Camera tanto di punto sullo “stato dell’arte” nella ricer-
- andrà a disciplinare ca e nella formazione universitaria approfon-
un settore in forte dendo anche tematiche legate ai vari regolamen-
espansione, nel quale noi
Italiani possiamo vantar-
ti europei (Regolamento UE 2018/848 è entrerà
ci, senz’altro, di essere tra in vigore dal 1o gennaio 2022, essendo la sua
i primi in Europa, sia in data di applicazione posticipata di un anno dal
relazione alla superficie regolamento (UE) n. 2020/1693 alla luce della
agricola destinata al bio pandemia di COVID-19 e della conseguente
(quasi due milioni di
ettari, pari al 16%), sia
crisi sanitaria pubblica. Sostituisce e abroga il
come valore di mercato regolamento (CE) n. 834/2007.). Perché, sì, il
(si parla di un fatturato di “Bio” non è solo un modo di produrre diver-
circa 7 miliardi di euro). so, nel rispetto della natura e dell’ambiente, ma
anche un’opportunità che guarda ai mercati del
futuro. Ed in cui i Biologi sono chiamati a fare
la loro parte.
Riferimenti
http://toscanaumbria.ordinebiologi.it/2021/05/20/biologico-30-anni-di-op-
portunita-il-20-maggio-il-workshop-organizzato-dalle-delegazioni-onb-di-to-
scana-umbria-ed-emilia-romagna-marche-in-collaborazione-con-lordi-
ne-dei-dottori-agronomi-e-dei-dott/ (30 anni del Biologico).
http://toscanaumbria.ordinebiologi.it/2021/05/15/professionisti-aziende-in-
contrano-le-competenze-il-15-16-23-e-24-giugno-il-corso-teorico-pratico-or-
ganizzato-dalle-delegazioni-onb-di-toscana-umbria-ed-emilia-romagna-mar-
che-in-collaborazione-con/ (Corso Teorico-Pratico).
http://www.senato.it/japp/bgt/showdoc/18/Resaula/0/1298092/index.htm-
l?part=doc_dc (Fonte del Senato).
 Stage del corso teorico pratico

PESTICIDI E SALUTE:
DALL’AMBIENTE ALLA CATENA ALIMENTARE,
RISCHI E STRATEGIE DI PREVENZIONE

16 giugno 2021
Istituto Ramazzini di Bologna
Intervista
“
COVID-19, A NAPOLI SI LAVORA
AL VACCINO IN PILLOLE
Ingegnerizzato un probiotico che esprime la proteina Spike: Giovanni Sarnelli, docente
di Gastroenterologia, spiega le potenzialità della scoperta
di Chiara Di Martino
N
iente più aghi né boccette, la
prossima generazione di vaccini
potrebbe essere in pillole e, so-
prattutto, potrebbe essere dietro
l’angolo. Arriva dall’Università
Federico II di Napoli un nuovo importante
tassello nella lotta al Covid-19 (ma non solo):
una società spin-off dell’Ateneo, la NEXT-
BIOMICS, ha depositato domanda di brevetto
per un vaccino batterico. Punto di partenza, il
probiotico Escherichia Coli Nissle 1917 che
stimola il sistema immune intestinale. Dietro
questa scoperta ci sono tre ricercatori: Gio-
vanni Sarnelli, professore di Gastroenterologia
della Università Federico II, Giuseppe Esposi-
to, Professore di Farmacologia presso la Uni-
versità Sapienza di Roma e Walter Sanseverino,
CEO di Sequentia Biotech, tutti soci co-fonda-
tori di NEXTBIOMICS.
A raccontare il cammino percorso finora
è Giovanni Sarnelli, che spiega come si è ar-
rivati a questo rivoluzionario passo, portatore
di grandissime implicazioni soprattutto per i
paesi poveri del mondo.
Professore, l’idea è nata “a freddo” oppure
ci si è “inciampati” studiando altro?
Non è stata casuale. Ci occupiamo da di-
versi anni di probiotici di nuova generazione,
i “batteri buoni” per intenderci, e abbiamo già
altri 3 brevetti in questo campo. A un certo
punto ci è sembrato naturale mettere il nostro
know how al servizio di questo momento stori-
14 GdB | Maggio 2021
co e applicarlo al Covid-19. E abbiamo scelto
l’Escherichia Coli Nissle 1917, una specie non
patogena del batterio.
Cosa lo caratterizza?
Lo si conosce da sempre, fu isolato nei sol-
dati durante la Prima guerra mondiale: ci fu
una epidemia di dissenteria, e si scoprì che chi
aveva quel batterio nel micriobiota veniva ri-
sparmiato. Così abbiamo pensato di utilizzarlo
come vettore così come altri vaccini, per esem-
pio, usano un Adenovirus.
Con quali risultati?
Il probiotico stimola la risposta immune
contro la proteina Spike che il Coronavirus usa
per infettare le cellule. I dati preclinici ci lascia-
no ben sperare: la somministrazione per 5 gior-
ni a settimana, per un totale di 17 settimane,
di Escherichia Coli Nissle 1917 ingegnerizzato
è stata in grado di stimolare significativamente
la risposta immune, con la produzione di anti-
corpi circolanti di tipo IgM e IgG e, ancora più
interessante, anche di IgA a livello mucosale,
intestinale e bronchiale, offrendo un’ulterio-
re protezione. Va assunto in maniera ciclica e
continuativa, poi raggiunge il plateau e si sta-
bilizza.
Con evidenti vantaggi, pare di capire.
Non ha mostrato effetti avversi o collatera-
li, è sostenibile dal punto di vista ambientale,
si conserva a temperatura ambiente (nei paesi
caldi a 2-8 °C) e agisce in modo più fisiologico
rispetto ad altri. In più, ha il grande vantag-

gio di poter essere somministrato per via orale.
Questo, soprattutto in una campagna vaccina-
le su vasta scala, riduce i costi di gestione, di-
stribuzione e personale, il che ha significative
implicazioni soprattutto nei paesi poveri del
mondo. Lavorare sui batteri è facile se hai l’e-
sperienza giusta, basta solo un fermentatore: ci
farebbe piacere che il Sud del mondo – che sta
ancora a zero quanto a vaccini - potesse trarne
vantaggio, e indirettamente tutti, perché quel-
le zone costituiscono un serbatoio di Covid-19
che impedisce l’eradicazione della pandemia.
Quindi è questo il vostro sogno?
Sì. Siamo pur sempre ricercatori! Sarebbe
meraviglioso porci in chiave puramente etica e
spedire pillole a quei paesi che non hanno la
forza economica e politica di importare tecno-
logie di alto livello, come i vaccini a mRna.
Quando il passaggio alla sperimentazione
sull’uomo?
Questo è difficile dirlo, perché per questa
fase servono tempo e investimenti e la NEX-
TBIOMICS da sola non potrebbe sostenerla.
Noi per ora ci siamo concentrati sul prodotto
ma stiamo già ricevendo richieste di collabo-
razione da fondi di investimenti, fondazioni e
aziende farmaceutiche, ma naturalmente siamo
ancora in fase interlocutoria.
A che punto è lo studio?
Dal punto di vista produttivo, ci stiamo
guardando attorno, per ora abbiamo deposi-
tato – il 12 aprile - domanda di brevetto. Dal
© eamesBot/shutterstock.com
Arriva dall’Università
Federico II di Napoli un
nuovo importante tassel-
lo nella lotta al Covid-19
(ma non solo): una so-
cietà spin-off dell’Ateneo,
la NEXTBIOMICS, ha
depositato domanda di
brevetto per un vaccino
batterico.
Intervista
NEXTBIOMICS, ecco i
ricercatori che l’hanno fondata
Giovanni Sarnelli.
G iovanni Sarnelli è professore di Gastroente-
rologia presso l’Università di Napoli Federi-
co II, ha un dottorato di ricerca in Fisiopatologia
dell’apparato digerente e nutrizionale e un post
doc presso l’Università di Leuven (Belgio) dove
ha sviluppato la passione le ricerche sull’asse
intestino-cervello ed il mondo dei probiotici.
Giovanni è autore di oltre 120 articoli scientifici
su riviste internazionali ed è co-inventore di 3
brevetti su probiotici di prossima generazione.
Con lui, tra i soci fondatori di NEXTBIOMICS,
Giuseppe Esposito (che ne è responsabile
scientifico), attualmente professore di farma-
cologia alla Sapienza di Roma, e il managing
director Walter Sanseverino, laureato in biotec-
nologie e CEO di Sequentia.
punto di vista della ricerca, stiamo già imma-
ginando l’applicazione ad eventuali varianti:
nella nostra miscela è facile poter inserire più
varianti della proteina Spike. Peraltro, è alta-
mente probabile che il nostro vaccino possa es-
sere usato anche come booster di stimolazione
anticorpale, come richiamo di altri vaccini. Im-
portante, in tutto questo, è stato il dialogo con
la Sequentia Biotech, società Spagnola esperta
in genomica.
Cosa c’è nel futuro della NEXTBIOMICS?
Per ora ci piace moltissimo il suo presente.
Abbiamo avuto l’onore di partecipare al recen-
te workshop del Parlamento europeo intito-
lato proprio “How probiotics can change the
world”. Come spin-off della Federico II siamo
contenti di smentire l’idea secondo cui la ricer-
ca sia ancora lontana dal mondo applicativo. A
breve, tra l’altro, avremo una struttura dedica-
ta nel campus universitario di San Giovanni a
Teduccio, vero punto di riferimento per l’inte-
ro settore dell’innovazione.
GdB | Maggio 2021 15
Intervista
“
NADIR ARBER: “ORA
SOMMINISTRATO IN
OSPEDALE. PUNTIAMO A
TERAPIA DOMICILIARE”
Il professore del Sourasky Medical Center di Tel Aviv spiega
i meccanismi di azione del farmaco EXO-CD24, utile per i pazienti
che mostrano sintomi da moderati a severi
È
membro di numerose associazioni
israeliane, europee e statunitensi
per la ricerca sul cancro. Laureato
alla Hebrew University, Hadassah
School of Medicine, è specializ-
zato in Gastroenterologia: Nadir Arber ha
all’attivo oltre 100 pubblicazioni scientifiche
e negli ultimi mesi è rimbalzato sugli organi
di stampa di tutto il mondo con la scoper-
ta di un farmaco facile da somministrare ed
economicamente accessibile, che potrebbe,
in futuro, assestare un duro colpo alle for-
me moderate e severe di Covid-19. È stato
fin da subito disponibile a raccontarci come
funziona, cos’abbia di tanto rivoluzionario e
quante aspettative è lecito riporre in questa
scoperta.
Professore, come funziona EXO-CD24?
Il nostro rimedio consiste di due piatta-
forme principali: la proteina CD24, attore
importante in particolare come regolatore
negativo del sistema immunitario, e gli eso-
somi. Il NF-κB- è la via principale per la pro-
duzione di citochine che causano la reazione
eccessiva del sistema immunitario. Il nostro
farmaco è espresso sugli esosomi e inibisce la
16 GdB | Maggio 2021
via NFKB in due punti critici, viene erogato
direttamente al polmone mediante semplice
inalazione. Può essere prodotto in modo ef-
ficace, efficiente e rapido a un costo relativa-
mente basso. Anche il trasferimento tecnolo-
gico è molto semplice.
Quali sono i prossimi step?
Uno studio di fase 2 per la determinazione
della dose, si tratta di uno studio sulla dose
minima efficace che prende il via in questi
giorni in Grecia, ad Atene. Sto valutando un
rapido reclutamento, che dovrebbe conclu-
dersi entro 1 mese dall’avvio: lì stiamo rice-
vendo sostegno dal governo, dalle autorità di
regolamentazione e da sponsor. In partico-
lare, ho incontrato il Primo ministro, il Mi-
nistro della salute e il team medico guidato
dal Prof. Tsiodras (specializzato in malattie
infettive, ndr), la Società medica di Atene
guidata dal Prof. Boumbas e il supporto di
una Contract Research Organization (orga-
nizzazioni che conducono trial clinici) molto
efficiente, EXCELYA, e di una delle princi-
pali aziende farmaceutiche greche, la Elpen.
Qual è lo stato attuale delle sperimenta-
zioni cliniche in Israele?

Abbiamo completato la fase 1b / 2a. At-
tualmente, però, ci sono pochissimi pazienti
in Israele, grazie al successo della campagna
vaccinale. Stiamo aspettando l’approvazione
finale, da parte del Ministero israeliano della
Salute, di uno studio multicentrico interna-
zionale (farmaco vs placebo).
Parteciperanno anche altri paesi?
C’è una grande richiesta in tutto il mon-
do, dalla Mongolia a Repubblica Ceca, Slo-
vacchia e Ungheria fino a New York: faran-
no parte della sperimentazione di fase 3. In
particolare, molte richieste sono arrivate da
India e Brasile.
In quali pazienti il farmaco sembra essere
efficace?
In quelli con gravità moderata / severa al
fine di prevenire il deterioramento clinico
laddove è sussistente una insufficienza pol-
monare che può portare ad esiti infausti.
Al momento si applica solo ai pazienti
ospedalieri?
Attualmente sì, ma spingo molto su un
monitoraggio preciso perché possa essere
utilizzato come “terapia domiciliare” a breve.
Quanto tempo è stato impiegato per cre-
Intervista
© Photoroyalty/shutterstock.com
are il farmaco? Tutto è iniziato con la pan-
demia?
Abbiamo lavorato alle diverse parti negli
ultimi 20 anni. Durante la pandemia abbia-
mo solo assemblato in modo efficace “pezzi”
diversi di vari progetti per creare il farmaco
definitivo contro il Covid-19: il passaggio
dall’idea alla prima fase sull’uomo è durato
sei mesi. Ma non sono l’unico ideatore: con
me lavora il brillante Dr. Shiran Shapira,
che ha fatto il dottorato nel mio laboratorio
e ora lo dirige, è eccezionale. Noi siamo gli
Nadir Arber.
ideatori, il proprietario è centro medico di
“Abbiamo completato la
fase 1b / 2a. Attualmen-
Tel Aviv, mentre OBCTCD24 è una società
te, però, ci sono pochis- privata che ha concesso in licenza la tecno-
simi pazienti in Israele, logia.
grazie al successo della Quanto è stata efficace la campagna vac-
campagna vaccinale”. cinale israeliana?
Molto: ci sono pochissimi nuovi casi.
Spingo molto su questo punto e il mondo
deve essere pronto.
Prossimo appuntamento?
Si parlerà di tutto questo a “Medicine
2041”, un incontro internazionale che sto
organizzando in Israele per il prossimo 8 di-
cembre. (C. D. M.)
GdB | Maggio 2021 17
Salute
SCOPERTO
ENZIMA CHE
CONTROLLA
FORMAZIONE
METASTASI
Si apre la strada allo sviluppo di nuove terapie
per la cura dei tumori. Lo studio italiano
pubblicato sulla rivista Nature Immunology
I
risultati di uno studio su un nuovo
biomarcatore per la prognosi del me-
lanoma metastatico aprono una stra-
da, piena di speranze, allo sviluppo
di innovative strategie terapeutiche.
L’Istituto nazionale dei Tumori di Milano, l’I-
stituto clinico Humanitas e l’Università degli
studi del Piemonte Orientale con il sostegno di
Fondazione Airc per la ricerca sul cancro, han-
no unito le proprie competenze, dimostrando
per la prima volta il ruolo cruciale dell’enzima
eme-ossigenasi nel promuovere la formazione
di metastasi.
L’immunoterapia ha rappresentato il gran-
de cambiamento nella cura del melanoma me-
tastatico, ma ad oggi non tutti i pazienti rispon-
dono nello stesso modo ai farmaci utilizzati.
Una possibile svolta arriva dai risultati appena
pubblicati su Nature Immunology di uno stu-
dio che ha visto la collaborazione di ricercatori
18 GdB | Maggio 2021
dell’Istituto Nazionale dei Tumori di Milano
(Int), dell’Istituto clinico Humanitas di Roz-
zano e dell’Università del Piemonte Orientale.
«È stato sviluppato un lavoro in sinergia tra
tre realtà con un ruolo importante nell’ambito
della ricerca» – sottolinea Giovanni Apolone,
Direttore scientifico dell’Istituto nazionale dei
Tumori di Milano. «Grazie al gruppo del pro-
fessor Sica, di Humanitas e Università del Pie-
monte Orientale, è stato possibile ottenere dati
preclinici, con evidenze successivamente valu-
tate in casistiche cliniche dal team del dottor
Anichini presso il nostro Istituto».
I ricercatori hanno indagato una popolazio-
ne particolare di macrofagi, cioè di cellule della
linea di difesa primaria dell’organismo chiama-
ta immunità “innata”. È grazie a queste cellule
che l’organismo normalmente è in grado di at-
tivarsi in modo imponente in caso di pericolo.
Questo meccanismo però può incepparsi e i

macrofagi da “buoni” si possono trasformare
in killer che contribuiscono alla crescita e alla
diffusione delle cellule tumorali. A determinar-
ne il comportamento anomalo è l’espressione
dell’enzima eme-ossigenasi HO-1, codificato
dal gene Hmox1.
«Abbiamo notato che la crescita di un tu-
more induce alterazioni della nostra emato-
poiesi, il processo alla base della produzione
delle nostre cellule immunitarie. In particolare,
il tumore induce l’espansione di un gruppo di
cellule immunitarie (monociti, macrofagi) che
esprimono alti livelli dell’enzima eme-ossigena-
si e capaci di raggiungere il tessuto tumorale.
Come conseguenza, all’interno del tumore si
verifica una produzione elevata di ferro e di
monossido di carbonio» spiega Antonio Sica,
professore ordinario di Patologia Generale
presso il Dipartimento di Scienze del Farmaco
(DsF) dell’Università degli studi del Piemonte
Salute
Orientale e direttore del Laboratorio di Im-
munologia molecolare dell’Istituto clinico Hu-
manitas di Rozzano, Milano. «Le conseguenze
sono duplici: da una parte, la produzione di
nuovi vasi sanguigni che alimentano la proli-
ferazione delle cellule tumorali; dall’altra, il
gas prodotto agisce da immunosoppressore
spegnendo l’attività dei linfociti T, cioè delle
cellule del sistema immunitario in grado di ri-
conoscere e uccidere le cellule tumorali».
Da qui, la misurazione della concentrazione
di macrofagi che esprimono l’enzima Hmox1 a
cura del gruppo del professor Sica, e la succes-
siva verifica su pazienti, condotta invece all’I-
stituto nazionale dei Tumori di Milano. È stato
analizzato il sangue di 92 malati con melanoma
metastatico avanzato, di stadio III e IV, dia-
gnosticati presso la Struttura complessa “Me-
lanoma Sarcoma” dell’Int e i risultati sono stati
confrontati con quanto registrato sulle cartelle
cliniche.
«Abbiamo confermato la validità di Hmox1
quale biomarcatore. sia quando espresso nei
monociti del sangue periferico, sia come gene
espresso nei tessuti neoplastici» chiarisce An-
drea Anichini, Responsabile della Struttura
Semplice Dipartimentale Immunobiologia
dei Tumori Umani dell’Istituto nazionale dei
Tumori di Milano. «La sopravvivenza, infatti,
SciePro/shutterstock.com
era nettamente peggiore in caso di livelli ele-
vati di Hmox1 nel sangue periferico dei nostri
pazienti. Si tratta di un risultato estremamente
importante, perché a oggi non è disponibile un
biomarcatore con caratteristiche prognostiche,
che abbia la capacità di discriminare efficace-
mente l’evoluzione della malattia. Abbiamo
inoltre studiato Hmox1 non solo come protei-
na, ma anche come gene espresso nei tessuti
© Vladimir Borovic/shutterstock.com
neoplastici, e anche a tale livello questo bio-
marcatore si è confermato essere un predittore
della sopravvivenza del paziente».
Si aprono quindi nuove prospettive nella
“Abbiamo notato che terapia del melanoma metastatico. «I nostri
la crescita di un tumore studi stanno proseguendo – sottolineano Sica e
induce alterazioni della
Anichini – abbiamo già visto che è possibile ri-
nostra ematopoiesi, il
processo alla base della accendere la risposta antitumorale associando
produzione delle nostre a farmaci già utilizzati in clinica, innovativi ap-
cellule immunitarie”. procci genetici e farmacologici che inibiscono
l’attività dei macrofagi in caso di iperespressio-
ne di Hmox1. In parallelo stiamo indagando la
validità del biomarcatore anche in altre forme
tumorali, come quelle della mammella e del
polmone». (E. M.).
GdB | Maggio 2021 19

Glioblastoma al microscopio.
TUMORI: SCOPERTO IL PEZZO
CHE NE SPIEGA LA CRESCITA
Lo squilibrio tra le proteine Ambra1 e Ciclina D causa la proliferazione
delle cellule tumorali: ora nuove prospettive terapeutiche e nuove possibilità di cura
C
ome proliferano le cellu-
le tumorali? Lo spiega la
scoperta dei ricercatori
dell’ospedale Pediatrico
Bambino Gesù e dell’U-
niversità di Roma Tor Vergata che,
in collaborazione con altri Centri di
ricerca europei e statunitensi, han-
no individuato il tassello mancante
con cui dare risposta al quesito ini-
ziale, descrivendo per la prima volta
il rapporto tra due particolari pro-
teine, Ambra1 e Ciclina D. Quan-
do questo legame è sbilanciato, si
innesca il processo tumorale. Nel
corso delle loro ricerche, gli studiosi
20 GdB | Maggio 2021
Salute
© Anna Durinikova/shutterstock.com
hanno notato che in caso di assenza
o di scarsa quantità di Ambra1, la
Ciclina D non viene distrutta come
dovrebbe e, di conseguenza, finisce
per accumularsi. Proprio a causa di
questo accumulo, le cellule iniziano
a dividersi a velocità incontrollata,
il DNA si danneggia e ha così luogo
la formazione di masse tumorali. Lo
squilibrio dei livelli delle proteine
Ambra1 e Ciclina D è stato osserva-
to in molti tipi di tumore fra cui l’a-
denocarcinoma polmonare, il sarco-
ma e il glioblastoma. La scoperta di
questo meccanismo, hanno spiegato
i ricercatori, spalanca la strada ad
importanti prospettive terapeutico.
Lo studio del Bambino Gesu,
infatti, descrive anche la sperimen-
tazione di una terapia per i tumori
basati sullo squilibrio di Ambra1 e
Ciclina D. Dal momento che ad oggi
non risultano disponibili farmaci
capaci di agire in maniera diretta
sulle due proteine per ripristinare la
giusta quantità necessaria ad evita-
re l’accumulo di una delle due, gli
studiosi hanno individuato una so-
luzione alternativa che sfrutta uno
dei punti deboli delle cellule tumo-
rali: ovvero il sistema di riparazione.
La grande velocità con cui le cellule
cancerose si dividono genera una se-
rie di errori nel loro DNA che sono
man mano corretti da un sistema di
enzimi (presente in tutte le cellule
del corpo umano) che permette loro
di sopravvivere e proliferare. Se il
processo di riparazione viene però
inibito, le cellule tumorali malate ac-
cumulano così tanti difetti da incor-
rere nell’autodistruzione. La terapia
descritta dal Bambin Gesù prevede
un mix di farmaci specifici - chiama-
ti inibitori del sistema di riparo - ed
è stata sperimentata con successo su
modelli cellulari e animali. Il risul-
tato è che il tumore è regredito ed è
aumentata la sopravvivenza.
La ricerca, dunque, suggerisce
che questa strategia di cura, già im-
piegata per il trattamento di alcuni
tipi di tumore dell’uomo, potrà esse-
re destinata anche ai pazienti con la
combinazione Ambra1-Ciclina D al-
terata. Altri due studi internazionali,
condotti negli Stati Uniti - precisa-
mente a New York e a San Francisco
-, pur muovendo da punti di par-
tenza differenti, hanno confermato
i risultati della ricerca che ha visto
protagonisti i centri romani e sono
arrivati alla stessa conclusione: Am-
bra1 controlla Ciclina D. I tre studi,
dato l’importante valore scientifico
della scoperta, sono stati pubblicati
in sequenza sullo stesso numero del-
la prestigiosa rivista “Nature”, pun-
to di riferimento in ambito scientifi-
co. (D. E.).
 Salute

N
ella insidiosa battaglia
che tante donne com-
battono contro il tumore
al seno incide anche la
residenza. Alcuni tipi di
tumore del seno in fase iniziale, già
operati, possono essere analizzati con
un test genomico per definire la cura
con più precisione, evitando la che-
mioterapia e soprattutto il rischio di
ritorno della malattia: sono quelli con
recettori ormonali postivi e Her2 ne-
gativo (oltre 70.000 nuovi casi all’an-
no). Eseguire il test nelle pazienti in
cui è “incerto” il beneficio derivan-
te dall’aggiunta della chemioterapia
all’ormonoterapia adiuvate presenta
3 importanti vantaggi.
Innanzitutto, aiuta il medico a de-
finire l’utilità reale di proporre una
chemioterapia combinata all’ormo- © Gorodenkoff/shutterstock.com
noterapia, inoltre può evitare, ogni
giorno, a 22 donne di utilizzare una
terapia pesante e inutile. E infine
rappresenta un risparmio per il Siste-
ma Salute, evitando i costi di chemio-
terapie inutili. Eppure, questo test
TROPPO RARO TEST
ha ancora scarsa disponibilità di ac-
cesso: è infatti garantito dal Sistema
sanitario nazionale solo a donne resi-
“ANTI-CHEMIO” AL SENO
denti in Lombardia, Toscana o a Bol- Si tratta di un’analisi genomica disponibile solo in Lombardia, in Toscana
zano, mentre nel restante territorio e a Bolzano. Potrebbe evitare di utilizzare terapie più pesanti
non è autorizzata la rimborsabilità,
nonostante esista “sulla carta” uno
stanziamento governativo di 20 mi-
lioni di euro, non ancora esecutivo.
Per “mobilitare” questo obiettivo
è scesa in campo una campagna di 3 linfonodi metastatici, rappresenta ca avanzata, Università di Palermo
sensibilizzazione “Chemio, se pos- uno strumento efficace per stimare il – studia comportamento e intera-
so la evito”, promossa da Europa reale beneficio di una chemioterapia zioni di specifici geni, calcolando in
Donna Italia che da sempre difende in aggiunta alla terapia ormonale sul maniera precisa il rischio, ovvero la
e promuove i diritti delle donne con controllo di sviluppare una recidiva di probabilità che la malattia si possa ri-
tumore del seno, con il supporto di malattia dopo la chirurgia. In posses- presentare dopo l’intervento chirur-
società scientifiche, di Fondazione so del risultato di rischio, l’oncologo gico, in un tumore con le caratteristi-
Aiom, Ropi (Rete oncologica pazienti potrà prescrivere con appropriatezza che descritte. Sulla misura di questo
Italia) e altre Associazioni pazienti. una chemioterapia adiuvante solo se rischio verrà dunque definita, oppure
«Poche donne lo conoscono, inve- di beneficio, e la donna potrà avere la no, la necessità di proporre cicli di
ce il test genomico - spiega la presiden- certezza di non sottoporsi inutilmente chemio aggiuntivi alla terapia stan-
te di Fondazione Aiom-Ropi, Stefania a una cura pesante e con importanti dard. In Italia attualmente ci sono 5
Gori - in pazienti affette da tumori effetti collaterali». test di analisi di espressione genica,
del seno iniziale, operato, con recet- «Il test genomico – aggiunge Lo- che si differenziano per il numero di
tori ormonali positivi, Her2 negativo, rena Incorvaia, dipartimento di Bio- geni studiati e per tipo di studi clinici
linfonodi ascellari sani o con massimo medicina, Neuroscienze e Diagnosti- di validazione eseguiti». (E. M.)

GdB | Maggio 2021 21

Salute
TUMORE AL POLMONE
E TERAPIA PERSONALIZZATA
Lo studio, pubblicato su Communications Biology, ha rivelato
l’efficacia del trattamento farmacologico sul sottotipo molecolare K-RAS mutato
L
a prima causa di morte per
cancro è il tumore al pol-
mone, ritenuto responsabile
di circa un terzo dei decessi
per malattie oncologiche.
Nonostante siano stati compiuti enor-
mi progressi scientifici, al momento le
opzioni terapeutiche sono ancora limi-
tate. Un team di ricerca internazionale,
guidato da Elena Levantini dell’Istitu-
to di tecnologie biomediche del Consi-
glio nazionale delle ricerche (Cnr- Itb)
di Pisa dove coordina il Laboratorio di
oncologia molecolare, e con incarichi
da ricercatrice anche nel reparto di
Ematologia/Oncologia dell’ospedale
BIDMC della Harvard Medical Scho-
22 GdB | Maggio 2021
© SciePro/shutterstock.com
ol di Boston, ha diretto uno studio su
un nuovo farmaco in grado di diminu-
ire la crescita tumorale in studi precli-
nici condotti in laboratorio sul model-
lo murino con tumore al polmone del
sottotipo molecolare K-RAS mutato.
Lo studio, che ha coinvolto anche il
Cancer Science Institute di Singapo-
re, è stato pubblicato su Communica-
tions Biology.
Ha spiegato la ricercatrice: «Ab-
biamo messo a punto una importan-
te metodologia innovativa basata sul
sequenziamento del RNA su singola
cellula, nota anche col nome di tra-
scrittomica ad alta risoluzione, che ci
ha consentito di individuare l’intero
trascrittoma (corredo di RNA) pre-
sente in ciascuna cellula del tumore
polmonare. Mediante i nostri espe-
rimenti, abbiamo individuato degli
importanti marcatori genici che ci
consentono di identificare cellule
tumorali specificamente presenti nel
sottotipo di tumori causati da muta-
zioni nell’oncogene K-RAS e di attac-
carle con un nuovo farmaco».
Tale sottotipo molecolare interes-
sa il 10-30%dei pazienti con patolo-
gia polmonare tumorale a non-picco-
le cellule ed è stato finora considerato
intrattabile, poiché non è ancora sta-
ta approvata alcuna terapia farmaco-
logica per la stragrande maggioranza
dei tumori mutati in K-RAS. La piat-
taforma sperimentale ha permesso di
identificare e comparare differenti
sottotipi di cellule tumorali, eviden-
ziando importanti sottopopolazioni
cellulari conservate fra l’uomo e il
modello murino.
Elena Levantini ha aggiunto:
«Avendo identificato una specifica
popolazione di cellule tumorali con-
servata nelle due specie e presente
solamente in tumori positivi all’on-
cogene mutato K-RAS, non in cellule
sane del polmone, abbiamo sperimen-
tato nel modello murino una terapia
mirata a eliminare le cellule tumorali.
Abbiamo contrastato l’evolversi del
tumore polmonare utilizzando un
nuovo farmaco che inibisce l’attività
dell’oncogene BMI1 e attualmente in
fase di sperimentazione clinica negli
Stati Uniti.
Si tratta di un passo importante,
dato che al fine di migliorare la so-
pravvivenza dei pazienti è necessa-
rio identificare i network molecolari
coinvolti nella tumorigenesi e produr-
re così nuovi farmaci diretti contro
tali bersagli molecolari (la cosiddetta
terapia molecolare o personalizzata).
Detto in altri termini, piuttosto che
ricorrere alla chemioterapia genera-
lizzata, che non va contro uno speci-
fico gene, andiamo a trattare questo
sottotipo di cellule tumorali con un
farmaco mirato». (P. S.).
 DELEGAZIONE REGIONALE LOMBARDIA
DELEGAZIONE REGIONALE VENETO
FRIULI-VENEZIA GIULIA E TRENTINO-ALTO ALDIGE

IL BIOLOGO E IL TRATTAMENTO
DEI RIFIUTI: I FANGHI
BIOLOGICI DI DEPURAZIONE
23, 24, 30, GIUGNO e 1 LUGLIO 2021
ORE 17:30

ECM

www.onb.it
GdB | Maggio 2021 23
Salute
LA DIETA
DELLE CELLULE
STAMINALI
EMBRIONALI
Come accade per il nostro organismo, che ha bisogno di
un regime alimentare corretto per funzionare al meglio,
lo stesso avviene a livello cellulare
di Marco Modugno
U
n gruppo di ricercatori guidati da
Graziano Martello, dell’Università
di Padova, ha scoperto che, come
avviene per il nostro organismo,
dove è necessario osservare una
corretta dieta alimentare se vogliamo che esso
funzioni nel migliore dei modi, anche per le
cellule, il meccanismo che determina il loro
corretto funzionamento ne deve necessaria-
mente osservare una.
Andando nello specifico, i ricercatori han-
no capito che il metabolismo delle cellule sta-
minali di tipo embrionale è condizionato da un
particolare aminoacido, la glutammina, il più
abbondante amminoacido presente nel corpo
umano, che si presuppone sia fondamentale per
il loro corretto funzionamento. «Eliminando la
glutammina dalla dieta delle cellule - commenta
Riccardo Betto, giovane ricercatore dell’Ateneo
patavino e prima firma dello studio – o renden-
dole incapaci di metabolizzarla, le staminali, le
24 GdB | Maggio 2021
cellule che danno origine a tutti i tessuti del no-
stro corpo, diventano incapaci di differenziarsi
correttamente».
I ricercatori durante il loro studio per capire
bene quale fosse il ruolo svolto dalla glutammi-
na, hanno studiato approfonditamente il mec-
canismo attraverso cui il metabolismo influenza
la differenziazione delle staminali embrionali.
Una volta analizzati i dati del loro studio, il team
di ricerca è giunto alla conclusione che non è
la sequenza del DNA delle cellule a cambiare,
bensì solo alcune proprietà chimiche che di con-
seguenza rendono regioni specifiche del DNA
meno attive. «Possiamo dire che l’ambiente,
in questo caso attraverso la dieta, può modifi-
care l’attività del nostro DNA influenzando il
comportamento delle nostre cellule - afferma il
Prof. Salvatore Oliviero, esperto internazionale
di epigenetica all’Università di Torino e all’Ita-
lian Institute for Genomic Medicine (IIGM),
ente strumentale della Fondazione Compagnia
di San Paolo -. Possiamo ipotizzare che si tratti
di un meccanismo evolutivo: in carenza di de-
terminati nutrienti, magari dovuta a condizio-
ni ambientali sfavorevoli, l’organismo si tutela
bloccando il differenziamento cellulare e l’evo-
luzione di una nuova vita».
Questa particolare scoperta apre così la stra-
da verso nuove potenziali scoperte, forte anche
dalle conferme arrivate dai meccanismi descritti
in vitro che si riscontrano anche negli embrioni
di topo da cui esse derivano. «Questo riscon-
tro ci porta a pensare che la glutammina possa
avere un ruolo fondamentale durante le prime
fasi dello sviluppo embrionale - sottolinea Gra-
ziano Martello, leader dell’Armenise-Harvard
Pluripotent Stem cell laboratory dell’Università
di Padova –. In futuro sarà necessario studiare,
per esempio, quanto sia importante la corretta
assunzione di alimenti con apporto di glutam-
mina dalla dieta durante le prime fasi della gra-
vidanza». «Questa scoperta può avere ricadute
anche nella ricerca sulle patologie, poiché tali
meccanismi sono stati osservati anche in cellule
tumorali e in altri contesti patologici - conclude
il Prof. Nico Mitro dell’Università Statale di Mi-
lano, esperto di metabolismo cellulare e anche
lui vincitore della borsa della Fondazione Ar-
menise Harvard –. Studiare come il DNA della
cellula si modifica in risposta a cambiamenti del
metabolismo e della dieta delle cellule potrebbe
diventare una promettente strada per contrasta-
re queste malattie».

Lo studio è frutto della cooperazione inter-
nazionale di team di ricercatori, che oltre alle
tre Università italiane già menzionate, Padova,
Milano e Torino, ha visto anche il coinvolgimen-
to della prestigiosa Università di Cambridge e
quella di Parigi, ed è stato reso possibile grazie
al supporto proveniente dall’European Resera-
ch Council, dalla Fondazione Armenise-Har-
vard e dall’Associazione Italiana per la Ricerca
sul Cancro. Un ruolo importante è stato svolto
da Salvatore Oliviero, grazie alla sua pluriennale
esperienza all’estero, prima all’Istituto di ricerca
Europeo di Biologia Molecolare EMBL, dove
si è interessato dello studio della regolazione
dei geni coinvolti nella risposta infiammatoria,
e successivamente alla Harvard Medical School
di Boston, dove si è occupato dello studio dei
meccanismi molecolari di oncogeni nucleari nel-
la trasformazione tumorale. Nel 2013 ha fatto
rientro in Italia, prima Siena poi a Torino, dove
dirige un gruppo di ricerca che studia il ruolo
delle modificazioni epigenetiche coinvolte nelle
prime fasi di differenziazione delle cellule stami-
nali embrionali.
© royaltystockphoto.com/shutterstock.com
Salute
La glutammina
L
a glutammina è l’aminoacido più abbon-
dante del corpo umano e il suo fabbiso-
gno può aumentare in casi di stress, traumi
chirurgici, nel contrasto ad effetti collaterali
© Danijela Maksimovic/shutterstock.com
di trattamenti medici, come la chemiotera-
pia, per migliorare le performance sportive o
in caso di esercizio fisico intenso. Si utiliz-
za per proteggere il sistema immunitario e
l’apparato digerente in caso di radioterapia
contro il cancro all’esofago, per migliorare il
recupero da un trapianto di midollo osseo,
prevenire infezioni e migliorare il recupero
Il metabolismo delle dopo incidenti traumatici. Viene anche usata
cellule staminali di tipo in caso di problemi all’apparato digerente,
embrionale è condizio- depressione, umore mutevole, irritabilità, an-
nato da un particolare sia, insonnia, disturbo da deficit di attenzio-
aminoacido, la ne-iperattività, anemia falciforme e astinenza
glutammina, il più ab- da alcolici. In natura è presente in alimenti
bondante amminoacido ricchi di proteine come carne, pesce (so-
presente all’interno del prattutto il salmone), uova e nei latticini, ma
corpo umano anche nei fagioli, e nella frutta secca. In
ambito sportivo ha proprietà detossificanti.
Svolge attività immunoprotettive preziose,
proteggere il muscolo dall’azione lesiva dei
radicali liberi in caso di allenamento intenso.
GdB | Maggio 2021 25
Salute
VIRUS HERPES:
SCOPERTO COME
SI MOLTIPLICA
Lo studio dell’Università di Padova spiega il comportamento del patogeno
e individua un nuovo bersaglio farmacologico
di Domenico Esposito
C
ome e perché l’herpes simplex si
moltiplica? A rispondere a questi
interrogativi, rispetto a uno dei vi-
rus più comuni e allo stesso tempo
misteriosi tra quelli che infettano
l’organismo umano, è stato lo studio condotto
dalla professoressa Sara Richter del Diparti-
mento di Medicina Molecolare dell’Università
di Padova e dal suo gruppo di ricerca. Lo stu-
dio, pubblicato dalla rivista “Nature Commu-
nications Biology”, ha illustrato la scoperta di
un nuovo meccanismo molecolare impiegato
appunto dal virus dell’herpes simplex di tipo 1
(HSV-1) quando infetta l’uomo.
Se è vero che di solito siamo abituati ad as-
sociare il virus herpes simplex di tipo 1 (HSV-
1) unicamente alle caratteristiche - e fastidiose
- vescicole che fanno la loro comparsa a livel-
lo della bocca, lo è pure che questo patogeno
rappresenta anche la causa principale di ceci-
tà infettiva, nonché di gravi patologie a carico
del sistema nervoso, quali l’encefalite erpetica.
Negli ultimi anni, poi, è stato stabilito un lega-
me tra il virus herpes e l’insorgenza di malattie
neurodegenerative, tra cui il morbo d’Alzhei-
mer. Basta questo elenco a definire l’impor-
tanza di una conoscenza più approfondita di
questo virus, del quale il gruppo di ricerca gui-
26 GdB | Maggio 2021
dato dalla professoressa Richter si interessa da
anni. Il patogeno, infatti, colpisce il 90% della
popolazione mondiale, ma nonostante la vasta
diffusione non è ancora compreso del tutto da
parte della scienza.
Lo studio condotto dall’ateneo patavino ha
messo in luce come HSV-1, una volta entrato
nel corpo umano, vada a nascondersi rimanen-
do latente all’interno di gruppi di cellule nervo-
se (gangli) accanto al midollo spinale da cui si
dipartono le fibre nervose che innervano l’area
infetta. Il virus può riattivarsi diverse volte, ini-
ziando nuovamente a moltiplicarsi migrando
lungo le fibre nervose, fino a raggiungere la pel-
le, dove si manifesta causando eruzione vesci-
colare nella stessa sede in cui aveva fatto com-
parsa la prima volta. Può capitare anche che
il virus sia presente sulla pelle o sulle mucose
anche se le vescicole non sono visibili. La riat-
tivazione di un’infezione da HSV latente, orale
o genitale, può essere scatenata, provocando
sintomi molto sgradevoli, come conseguenza
a stimoli quali l’esposizione alla luce solare,
sbalzi ormonali, un periodo di forte stress o in
cui le difese immunitarie sono particolarmente
basse, e febbre. I risultati dello studio, che por-
ta il nome di Ilaria Frassone, ricercatrice del
gruppo Richter, evidenziano che la principale

© Spectral-Design/shutterstock.com
protei-
na impiegata
dal virus per moltiplicar- si, ovvero
il fattore di trascrizione ICP4, agisce muoven-
dosi all’interno del nucleo della cellula umana
riconoscendo delle particolari strutture del
Dna chiamate G-quadruplex, che una ricerca
recentissima ha indicato ricoprire un importan-
te ruolo di regolazione dell’espressione genica.
Come spiegato in un comunicato pubblicato
sul portale dell’Università di Padova, se da un
lato solo l’herpes simplex di tipo 1 possiede
ICP4, i G-quadruplex si stanno rivelando im-
portantissimi regolatori della trascrizione della
cellula, al punto da definirne il tipo cellulare.
Il legame che si instaura tra la proteina e
queste strutture è tutto tranne che casuale.
ICP4 è infatti in grado di riconoscere e lega-
re solo i G-quadruplex che hanno una deter-
minata conformazione: sebbene questi ultimi
abbiano più conformazioni, quelli nel genoma
di HSV-1 sono quasi tutti nella conformazione
Lo studio, pubblicato
dalla rivista “Natu-
re Communications
Biology”, ha illustrato
la scoperta di un nuovo
meccanismo molecolare
impiegato appunto dal
virus dell’herpes simplex
di tipo 1 (HSV-1) quando
infetta l’uomo.
© anatoliy_gleb
/shutterstock.com
Salute
che viene riconosciuta da ICP4, a confer-
ma della specificità del riconoscimento.
Per rendere di facile comprensione il
meccanismo si potrebbe semplificare
dicendo che è come se una chiave ri-
conoscesse esattamente una partico-
lare serratura che apre.
Queste speciali strutture tri-
dimensionali sono da molti anni
oggetto di studio da parte di Sara
Richter, che ne ha mostrato l’im-
portanza nella regolazione anche
del virus dell’Immunodeficienza
umana (HIV-1), oltre che di par-
ticolari tumori noti come sarco-
mi. Mediante il riconoscimento di
queste strutture di Dna la proteina
ICP4 dell’herpes simplex di tipo 1
stimola la produzione di nuovi virus,
sempre di tipo HSV-1, e convince la
cellula umana ad aiutare il virus a mol-
tiplicarsi, aumentando i danni causati
dall’infezione.
I risultati ottenuti dallo studio delinea-
no nuovi e fondamentali aspetti della biolo-
gia non solo di questo virus, ma della stessa
cellula umana. Una notizia rilevante, inoltre,
è quella che fa venire alla luce un nuovo ber-
saglio farmacologico. Ad oggi il trattamento
dell’infezione da HSV-1 è possibile mediante
pochissimi farmaci che stanno, purtroppo, via
via perdendo rapidamente efficacia a causa
dell’insorgenza di nuovi ceppi virali resistenti
ai farmaci in uso. Nessun trattamento antivirale
disponibile è infatti in grado di eradicare l’in-
fezione da HSV e il trattamento del primo epi-
sodio di infezione orale o genitale non previe-
ne l’infezione cronica dei nervi. Farmaci come
aciclovir, valaciclovir o famciclovir possono
solo alleviare leggermente il disagio e facilitare
la risoluzione dei sintomi con uno o due gior-
ni di anticipo. Il trattamento è più efficace se
iniziato precocemente, in genere entro poche
ore dall’esordio dei sintomi, preferibilmente
alla comparsa sensazione di formicolio o di fa-
stidio, prima che compaiano le vescicole. Lo
studio potrà invece aiutare ad invertire questa
tendenza visto che i risultati in esso descritti
permetteranno di disegnare molecole capaci di
bloccare il legame della proteina ICP4 con le
strutture G-quadruplex, bloccando molto spe-
cificamente il ciclo vitale e i numerosi danni
causati dal virus.
GdB | Maggio 2021 27
 Workshop in sei giornate
QUALITÀ & MEDICINA DI LABORATORIO
LO STATO DELL'ARTE NEL CENTRO ITALIA
Presentazione Corso Prelievi Regioni
Emilia Romagna-Marche e Toscana-Umbria

Organizzato dall’Ordine Nazionale dei Biologi

Delegazione Regionale Toscana-Umbria, Delegazione Regionale Emilia Roma-
gna-Marche e Delegazione Piemonte, Liguria e Val D’Aosta
Organizzato dall’Ordine Nazionale dei Biologi
Delegazione Regionale Toscana-Umbria e Delegazione Regionale Emilia-Romagna-Marche
http://toscanaumbria.ordinebiologi.it/
http://emiliaromagnamarche.ordinebiologi.it/
28 GdB | Maggio 2021 http://piemonte.ordinebiologi.it/
 Salute

N
egli ultimi mesi è diven-
tato il paese simbolo
dell’uscita dal tunnel del
Covid, grazie a una mas-
siccia campagna vaccinale
che nei primi due mesi dall’inizio delle
somministrazioni è riuscita a immu-
nizzare con doppia dose l’85% degli
individui di età superiore ai 60 anni,
registrando – come evidenziato da uno
studio pubblicato su Nature ad apri-
le (https://www.nature.com/articles/
s41591-021-01337-2#Abs1) - un calo
del 77% circa dei casi, un calo del 45%
della percentuale di test positivi, del
68% dei ricoveri e del 67% dei rico-
veri gravi rispetto ai valori di picco. Ma
Israele è anche ricerca: così, un grup-
po di ricercatori del Sourasky Medical
Center di Tel Aviv ha sperimentato un
farmaco in grado di accelerare la ripre- © PopTika/shutterstock.com
sa di pazienti affetti da Covid-19.
La sostanza, ideata dal team del
professor Nadir Arber e battezzata
“EXO-CD24”, è stata somministrata
a 30 pazienti le cui condizioni erano
moderate o gravi – ricoverati ma non
IN ISRAELE SI LAVORA
intubati -, e tutti e 30 si sono ripresi:
29 sono stati dimessi entro 3-5 giorni
(il 30esimo ha solo avuto bisogno di
AL FARMACO ANTI-COVID
qualche giorno in più). Il medicinale Si chiama EXO-CD24, viene somministrato per inalazione e finora non ha mostrato
combatte la famigerata tempesta ci- effetti collaterali. Su 30 pazienti, 29 sono stati dimessi in 3-5- giorni
tochinica, una reazione immunitaria
potenzialmente letale dell’infezione
da coronavirus che si ritiene sia re-
sponsabile di gran parte dei decessi
associati alla malattia. E lo fa usando
gli esosomi, particelle minuscole (30- vanno a finire nel liquido dove vivono andare nel tessuto dove c’è bisogno di
130 nanometri) a forma di sacche che queste cellule. loro. In pazienti Covid-19 in cui si sia
trasportano i materiali tra le cellule, La proteina CD24 si trova sulla sviluppata una polmonite – quando in
per fornire la proteina CD24 (da qui il membrana di alcune cellule, ma anche sostanza si verifica la tempesta citochi-
nome di EXO-CD24) ai polmoni. degli esosomi prodotti dalle cellule del nica – la principale azione del farmaco
Il farmaco, consistente in piccole nostro organismo. È presente in alcu- israeliano è portare la proteina CD24
palline contenenti un’elevata quantità ne cellule del sistema immunitario, in ai linfociti T che così lottano contro il
della proteina, è stato somministrato particolare sui linfociti T, linfociti B, virus senza fare troppi danni al polmo-
per inalazione una volta al giorno per macrofagi e neutrofili, modificandone ne. Organo che riesce a raggiungere
cinque giorni, e in questa prima fase il comportamento. Assiste i linfociti T tramite aerosol che gli consente di de-
non ha mostrato effetti collaterali. Il nel reagire contro i virus con l’enorme positarsi nell’albero respiratorio: mu-
team israeliano ha fatto sì che cellule vantaggio di non determinare una ri- cose del naso, bronchi e polmoni. Ad
cresciute in laboratorio venissero “co- sposta infiammatoria che danneggi le oggi, la scoperta israeliana ha superato
strette”, tramite ingegneria genetica, a cellule dell’organismo e aiuta linfociti lo studio clinico di fase 1 ma già grandi
produrre esosomi che hanno sulla su- T, linfociti B, macrofagi e neutrofili aspettative sono riposte sulla fase 2 e
perficie molte molecole di CD24 e che ad aderire alle pareti dei capillari per sulla fase 3. (C. D. M.)

GdB | Maggio 2021 29

Salute
IL CERVELLO E LA PROTEINA
DELL’INVECCHIAMENTO
Si chiama VGLUT e causa perdita di neuroni e vulnerabilità del nostro organo
cerebrale. La scoperta della University of Pittsburgh Schools of the Health Sciences
U
na proteina che determina
la vulnerabilità del cervel-
lo, causando perdita di
neuroni e invecchiamento,
diversa tra uomo e donna,
è stata individuata nell’ambito di una
ricerca della University of Pittsburgh
Schools of the Health Sciences, legata
all’Italia attraverso UPMC, gruppo sa-
nitario affiliato all’ateneo americano.
La scoperta è stata annunciata in un
articolo pubblicato su “Aging Cell”.
La proteina in questione, chiamata
“VGLUT”, risulta più abbondante
nei neuroni di dopamina di moscerini
della frutta, roditori ed esseri umani di
sesso femminile rispetto che maschile.
30 GdB | Maggio 2021
© SciePro/shutterstock.com
I ricercatori hanno potuto collegare
questa scoperta alla maggiore resilien-
za delle donne alla perdita di neuroni
legati all’invecchiamento e all’insorge-
re di problemi motori.
Utilizzando una combinazione di
tecniche genetiche e biochimiche,
gli studiosi dell’ateneo statuniten-
se sono stati in grado di dimostrare
che attraverso una riduzione sotto il
profilo genetico dei livelli di protei-
na “VGLUT” nelle mosche femmine
si diminuisce anche la loro resistenza
alla neuro-degenerazione associata
all’invecchiamento. I disturbi neuro-
degenerativi come il morbo di Par-
kinson hanno probabilità più elevate
di svilupparsi con l’a-
vanzare dell’età.
Il Parkinson, ma-
lattia che a sintomi
caratteristici come
tremore a riposo, ri-
gidità, bradicinesia e
instabilità posturale
aggiunge spesso e volen-
tieri anche depressione e de-
menza, colpisce soprattutto gli
uomini. Ma mentre le differenze
biologiche di genere, che derivano
da una combinazione di influenze
ormonali, genetiche e ambienta-
li, sembrano spiegare come mai le
donne risultino protette nelle pri-
me fasi, il regolatore di queste pro-
tezioni era, fino alla pubblicazione
di questo studio, sconosciuto. Silas
Buck, uno degli autori della ricerca,
ha spiegato il significato scientifico
del lavoro del team di ricerca ame-
ricano: «Abbiamo scoperto che i li-
velli di VGLUT sono più alti negli
organismi femminili che in quelli
maschili, che aumentano con l’avan-
zare dell’età, e che è proprio questa
proteina a proteggere dall’insorgere
di disturbi neurodegenerativi. Que-
sto - ha continuato lo scienziato - ci
suggerisce che la proteina può avere
un ruolo nel regolare le differenze
di sesso nella vulnerabilità alla neu-
ro-degenerazione nel Parkinson, e in
altri disturbi neurologici la cui l’in-
cidenza risulta minore nelle donne».
Siamo dunque in presenza di una
scoperta importante, in grado di
contribuire ad individuare i gruppi
a più alto rischio di sviluppare una
patologia che si presenta come alta-
mente invalidante per la singola per-
sona, nonché ad elevato impatto per
l’intero nucleo familiare del pazien-
te, che finisce per ammalarsi insieme
a lui, e per la società. La previsione
è che il numero di persone colpite
dalla malattia raggiunga i 20 milioni
entro il 2040, per questo gli studiosi
sperano di sondare ulteriormente il
ruolo di VGLUT nella neuro-prote-
zione negli esseri umani. (D. E.).
 Salute

G
li astrociti rivestono un
ruolo di primo piano nei
processi di sviluppo cere-
brale neonatale. Rappre-
sentano un importantissi-
mo contingente strutturale del nostro
cervello, più numeroso di circa dieci
volte rispetto a quello formato dai
neuroni. Queste cellule stellate sono
sicuramente meno conosciute dei
neuroni, ma non meno importanti da
un punto di vista funzionale.
Un nuovo studio coordinato da
Paola Bezzi del Dipartimento di Fi-
siologia e farmacologia della “Sapien-
za” di Roma, realizzato insieme con
ricercatori delle Università di Losan-
na e di Zurigo, mette in luce come la
crescita e la maturazione delle cellule
subito dopo la nascita sia fondamen-
tale per la sopravvivenza dei neuroni © sutadimages/shutterstock.com
e quindi per la corretta formazione e
funzione dei circuiti nervosi nel cer-

CERVELLO, LUCE SUL RUOLO

vello adulto.
La funzione cerebrale si basa
sull’attività dei circuiti nervosi e sui

DELLE CELLULE “STELLATE”

processi di trasmissione del segnale
tra neuroni che avviene in piccole
strutture chiamate sinapsi. Appena
dopo la nascita, durante il periodo
dell’allattamento, i neuroni sono an-
cora immaturi e le sinapsi sono anco-
ra in via di formazione. Poco si sapeva
invece sullo sviluppo e sul ruolo delle
cellule stellate nei processi di svilup-
po cerebrale neonatale. I ricercatori
hanno sviluppato un nuovo approc-
cio metodologico basato sull’iniezio-
ne di coloranti fluorescenti in grado
di fornire una visione più dettagliata
dell’organizzazione strutturale degli
astrociti.
Lo studio ha fatto emergere che la
funzionalità dei circuiti neuronali e
delle sinapsi dipendono dal corretto
sviluppo delle cellule stellate che du-
rante il periodo neonatale hanno una
riserva energetica particolarmente
sviluppata.
«Abbiamo scoperto che tra le
varie funzioni di queste cellule, ce
ne è una che è fondamentale per il
funzionamento dei neuroni: la pro-
Meccanismi molecolari alla base di molte patologie psichiatriche in uno studio
coordinato dalla “Sapienza” in collaborazione con le Università di Losanna e di Zurigo
duzione di energia - spiega Paola Nel campo delle neuroscienze, l’a-
Bezzi della Sapienza -. Gli astrociti strocita rappresenta attualmente uno
sono dei veri e propri “baby-sitter” degli argomenti più entusiasmanti in
dei neuroni in via di sviluppo e usa- quanto le ricerche sulla maturazione
no molta energia per svolgere questo perinatale del cervello sono alla base
ruolo fondamentale. Usando delle della comprensione delle malattie ad
tecniche genetiche di recente svilup- esso collegate.
po, abbinate alla colorazione di una I risultati ottenuti dai ricercatori
singola cellula, abbiamo dimostrato permettono di approfondire i mec-
che in caso di malfunzionamento de- canismi cellulari e molecolari di nu-
gli organelli deputati alla produzio- merose patologie psichiatriche che
ne di energia (i mitocondri), le cel- insorgono nel periodo perinatale e
lule stellate non si sviluppano, non colpiscono prevalentemente la ma-
si prendono cura dei neuroni e così turazione dei circuiti nervosi, come
facendo inducono problemi nella l’autismo, la schizofrenia o il deficit
formazione e maturazione delle cel- dell’attenzione, e di individuare così
lule nervose e nelle sinapsi». nuovi potenziali farmaci. (E. M.)

GdB | Maggio 2021 31

Salute

SCLEROSI: UN CANALE “mimetica” di uno stato di “restrizione

calorica (RC)” (definito come pseu-
do-starvation), e dunque questi risultati

BLOCCA L’INFIAMMAZIONE avrebbero conseguenze terapeutiche,

identificando SLC7A11 come poten-
ziale nuovo bersaglio per una terapia
Lo dimostra uno studio nazionale coordinato da Giuseppe Matarese della Federico II “immunometabolica” più mirata della
insieme a dell’IRCCS MultiMedica di Milano e IEOS-CNR di Napoli SM». Inoltre, uno studio clinico in cor-
so, finanziato da FISM, sta valutando
di Carmen Paradiso gli effetti anti-infiammatori che si hanno
associando le classiche di terapie farma-
cologiche della sclerosi multipla asso-

È
ciata ad una restrizione calorica. Al fine
italiana l’ultima scoperta che questo trasporto. Quindi, nei pazienti di verificare se ci possa essere, attraver-
riguarda la sclerosi multipla. Il affetti da sclerosi multipla, è evidente la so questo approccio, un potenziamento
team di ricercatori coordinato ridotta capacità di produrre la proteina dell’efficacia terapeutica dei farmaci.
da Giuseppe Matarese della SLC7A11 delle cellule Treg. Inoltre, gli Questo apre la strada ad una tera-
Federico II insieme a dell’IRC- studiosi hanno evidenziato che attra- pia “immunometabolica” più mirata.
CS MultiMedica di Milano e IEOS-CNR verso una restrizione calorica si verifica La ricerca, infine, ha mostrato come,
di Napoli ha scoperto il canale di traspor- aumento della produzione di SLC7A11. grazie ad una terapia farmacologica,
to che blocca l’infiammazione alla base «Nessuno sa perché o per quale difet- nello specifico il “dimetil fumarato –
della sclerosi multipla. Tutto si concentra to metabolico le Treg perdano la loro DMF”, le cellule Treg nei soggetti con
sulla funzione delle cellule T regolatorie capacità di crescita e la loro funzione sclerosi multipla possono recuperare la
(Treg) che bloccano l’infiammazione. nella SM – spiega il coordinatore dello capacità di produrre l’SLC7A11 con
Lo studio, finanziato da Fondazione studio Prof. Giuseppe Matarese – ma Il un conseguente riequilibrio della loro
Italiana Sclerosi Multipla (FISM), dal DMF sembrerebbe mediare una azione capacità di crescita.
Ministero dell’Università e della Ricer-
ca (MUR) e dal Ministero della Salute,
pubblicato sulla prestigiosa rivista scien-
tifica Immunity (Cell Press) ha visto la © Lightspring/shutterstock.com
collaborazioni di diversi di altri enti di
ricerca nazionali (l’Università dell’Insu-
bria di Varese, la Fondazione Ri.MED di
Palermo e AORN “Dei Colli” di Napoli)
e internazionali (Università di Tampe-
re e l’Università di Helsinki, Finlandia).
La ricerca ha evidenziato che alterazioni
del canale che trasporta gli amminoacidi
cistina/glutammato nella funzione delle
cellule T regolatorie (Treg), che bloccano
l’infiammazione, provocano una ridotta
crescita di queste cellule nella sclerosi
multipla. La crescita di queste cellule sen-
tinelle che garantiscono il mantenimento
della cosiddetta “tolleranza immunita-
ria” dipende dalla capacità di produrre la
proteina SLC7A11, una sorta di “canale
di trasporto” sulla membrana delle Treg
che permette l’ingresso dell’amminoaci-
do cistina e l’uscita del glutammato.
L’equilibrio dei radicali liberi, dan-
nosi per la funzione e la crescita di que-
ste cellule, viene proprio garantito da

32 GdB | Maggio 2021

 Salute

U
na delle figure più rap-
presentativa della me-
dicina i tempi di Roma
imperiale sicuramente è
quella di Claudio Galeno
di Pergamo, che vive tra i 120 ed il
201 d. C.
Come Ippocrate nel suo “Corpus”
elabora i suoi studi di medicina tan-
to da meritare l’appellativo di grande
divulgatore scientifico ed Aristotele
attraverso ricerche approfondite ar-
riva a concludere che l’anatomia e la
fisiologia sono le colonne importan-
ti della cultura medica, così Galeno
nella sua vita preferisce attendere a
studi multidisciplinari: infatti, la cri-
tica storico-scientifica ne tesse le lodi
definendolo filosofo, architetto, ma-
tematico e medico.
Galeno sin da giovane applica
tutta la sua attenzione alle concezio-
ni filosofiche di Platone e, successi-
vamente, si dedica con interesse alla
conoscenza delle opere scientifiche
di Ippocrate e Aristotele. Dopo que- © Simona Sirio/shutterstock.com

sti suoi impegni applicativi, Galeno

LA METODOLOGIA DI GALENO,
sviluppa la cosiddetta “metodologia
galenica”, che rappresenta il primo
avvicinamento o contatto a determi-

nate patologie e singoli organi.
Questo approcciarsi di Gale-
no alla conoscenza “de visu” delle
cause delle malattie e alla ricerca
di eventuali rimedi per attenuarle
o eliminarle è tanto importante che
viene definito iniziatore della scien-
za specialistica in campo medico.
Poi, essere medico dei gladiatori a
Roma gli permette di specializzarsi
in chirurgia. La metodologia galeni-
ca viene portata avanti come attività
medica per tanti secoli, addirittura
fino al Rinascimento. Anche oggi noi
moderni, quando un “rimedio” vie-
ne realizzato nel laboratorio di una
farmacia, lo definiamo “preparato
galenico” cioè un prodotto effettua-
to direttamente dal farmacista.
Il contributo più originale di Ga-
leno consiste nello studio della strut-
tura e delle funzioni degli organi; l’a-
natomia, che nel sistema galenico ha
IL MEDICO FILOSOFO
Filosofo, architetto, matematico e medico. Con la cosiddetta “metodologia galenica”,
rappresenta il primo avvicinamento a determinate patologie e singoli organi
di Barbara Ciardullo
importanza fondamentale, costituisce turalmente preparato indagatore del-
la possibilità di verificare e conoscere la realtà circostante: deve così servirsi
le origini e le cause di una malattia. con saggezza della logica, della fisica
Infine, in un suo opuscolo teorico dal e dell’etica
titolo “Il migliore medico”, Galeno Diversamente si comportano i
dice che il medico è anche filosofo e medici mestieranti che, tradendo i
questo suo dire è in linea con il mora- veri scopi della medicina ed anche i
lismo dell’età imperiale: il buon me- principi del giuramento di Ippocra-
dico deve essere prima di tutto culto- te, esercitano la loro professione solo
re delle virtù. La medicina, infatti, è per lucro. Il vero medico, per Gale-
una professione filantropica. Il buon no, sceglierà una vita virtuosa e lon-
medico, però, è anche attento e cul- tana da ogni tipo di corruzione.

GdB | Maggio 2021 33

Salute
BINGE DRINKING “ABITUDINE”
PER 3,8 MLN DI ITALIANI
Secondo l’Istituto Superiore di Sanita molti i i giovanissimi coinvolti. Assunti, in un’unica
occasione, 6 o più bicchieri di bevande alcoliche. Impennata dei consumi domestici
di Emilia Monti
I
l binge drinking, il bere per ubriacarsi,
l’abbuffata di 6 o più bicchieri di be-
vande alcoliche in un’unica occasione,
è una pessima abitudine che lo scorso
anno ha visto protagonisti ben 3,8 mi-
lioni di italiani. Uso e abuso di alcol è sempre
più diffuso nel nostro Paese, soprattutto fra i
giovanissimi. Trascinato da aperitivi digitali,
consegne a domicilio e stress da pandemia,
l’approvvigionamento delle bevande alcoli-
che non ha conosciuto pause nel periodo del
lockdown. Anzi, la pandemia ha cambiato le
abitudini degli italiani e il mercato si è subito
adeguato, rafforzando nuovi canali alternativi
e anche meno controllati relativamente al di-
vieto di vendita a minori. Tanto che, con l’au-
mento dei consumi domestici, gli acquisti su
canali online di e-commerce per il settore delle
bevande alcoliche si stima abbiano conosciu-
to un’impennata nel 2020 tra il 181 e il 250%
nell’home delivery. A metterlo in luce sono i
dati diffusi dall’Istituto Superiore di Sanità
(Iss) in occasione dell’Alchool Prevention Day
celebrato a metà maggio.
Sono stati più di 36 milioni i consumatori di
alcolici nel 2019 (20 milioni maschi e 16 milio-
ni femmine): il 77,8% degli italiani di 11 anni
e più e il 56,5%, delle italiane, per le quali si è
confermato il trend in crescita dal 2014. La pre-
valenza degli astemi nel 2019 è stata del 18,3%
tra gli uomini e del 38,1% tra le donne, e per
queste il trend continua a diminuire, facendo
34 GdB | Maggio 2021
registrare un ulteriore decremento del 3,4%
rispetto all’anno precedente. Criticità nei mo-
delli del bere è stata registrata soprattutto per i
minori e gli adolescenti, le donne e gli anziani;
nel 2019, sono state circa 8,2 milioni le persone
di età superiore agli 11 anni (5,7 milioni ma-
schi - 21,5% e 2,5 milioni femmine - 8,9%),
che hanno adottato su base regolare, quotidia-
na, modalità di consumo a rischio di bevande
alcoliche con evidente e sostanziale invarianza
da oltre 8 anni, fatta eccezione per una riduzio-
ne tra i consumatori a rischio di sesso maschile
dal 23,4 % del 2018 al 21,5 % del 2019. I dati
pre-Covid del 2019 evidenziano nell’analisi
per classi di età che le fasce di popolazione con
consumatori più a rischio è stata, per entram-
bi i generi, quella dei circa 750.000 minorenni,
prevalentemente 16-17enni (maschi 42,2%;
femmine 39,2%), seguita da oltre 2,7 milioni
di anziani ultra-65enni (maschi 34%; femmine
8,6%), fascia in cui un maschio su tre e una
donna su dieci consuma secondo modalità a
rischio. La prevalenza di consumatori a rischio
di sesso maschile è stata superiore a quelle del-
le donne per tutte le classi di età a eccezione
dei minorenni.
La persistenza di uno zoccolo duro, rap-
presentato da un numero così elevato di con-
sumatori e consumatrici a rischio, appare, pe-
raltro, ulteriormente aggravato dal riscontro
recentissimo di un incremento al 23,6% per i
maschi e al 9,7% per le femmine nel corso del
 Salute

2020, che consumano a rischio. A preoccupare L’isolamento ha portato ad un incremento di

in particolar modo è stato l’aumento registrato consumo incontrollato, anche favorito da aperi-
nel 2020 delle giovani consumatrici a rischio, tivi digitali sulle chat e sui social network, spes-

le 14-17enni, che superano per numerosità, per
la prima volta, i loro coetanei consumatori a ri-
schio (30,5% contro il 28,4% dei maschi) in un
quadro complessivo d’incremento del rischio al
femminile diffuso a tutte le classi di età sino ai
60 anni e di incrementi registrati tra i maschi,
più evidenti tra i 35-e i 60 anni.
L’approvvigionamento delle bevande alco-
liche non ha conosciuto pause nel periodo del
lockdown e il mercato ha rafforzato nuovi canali
alternativi e anche meno controllati relativamen-
te al controllo del divieto di vendita a minori,
cambiando molte abitudini, tra le altre anche gli
acquisti su canali online di e-commerce, che, per
il settore delle bevande alcoliche, si stima abbia-
no conosciuto un’impennata nel 2020 tra il 181
e il 250% nell’home delivery, con un aumento
dei consumi domestici registrati da più settori.
© Vicky Gosselin/shutterstock.com
so in compensazione della tensione conseguente
all’isolamento, alle problematiche economiche,
lavorative, relazionali e dei timori diffusi nella
popolazione resa sicuramente più fragile dalla
pandemia. I servizi di alcologia e i dipartimenti
per le dipendenze e di salute mentale, a causa
delle chiusure obbligate dall’impossibilità di ri-
L’approvvigionamento cevere utenti in presenza, hanno registrato una
delle bevande alcoliche crescita di difficile gestione prima, durante e
non ha conosciuto pause
dopo i lockdown per la scarsità delle risorse a
nel periodo del lockdown
e il mercato ha rafforzato disposizione, per la quantità di richieste inevase
nuovi canali alternativi per le restrizioni anti-COVID-19 e l’imprepa-
e anche meno controllati razione relativa a soluzioni digitali solo tardiva-
relativamente al control- mente introdotte in maniera disomogenea sul
lo del divieto di vendita
territorio dimostrando i gap da colmare con una
a minori
indispensabile riorganizzazione degli aspetti or-
ganizzativi, gestionali, funzionali e logistici delle
strutture del SSN.

Brusaferro: bisogna
potenziare la prevenzione
«U na volta
che riusci-
remo a trovare un
modo per con-
vivere con il co-
ronavirus, grazie
alle vaccinazioni,
tutta l’attenzione
ai programmi
di prevenzione
dovrà essere
ulteriormente po-
tenziata, inclusa
quella nei con-
fronti dell’abuso
di alcol, che è
Silvio Brusaferro. una delle priorità
su cui dobbiamo
concentrarci, con un’attenzione particolare
alle giovani generazioni». A spiegarlo è stato
© G-Stock Studio/shutterstock.com

il presidente dell’Istituto superiore di Sanità

(Iss) Silvio Brusaferro. «Anche se in Italia le
condizioni della circolazione del Sars-Cov-2
sono significative - ha precisato - l’attenzio-
ne verso questo tipo di problematica non
deve scemare, così come la formazione e
l’educazione. Bisogna tenerla alta per un uso
consapevole dell’alcol ed evitare abuso e
dipendenza».

GdB | Maggio 2021 35

Salute
TRIGLICERIDI, PERICOLOSI
ANCHE PER I SANI
Lo studio TG-real su 158mila pazienti: bastano lievi innalzamenti
dei livelli per aumentare i rischi. Attenzione anche a chi non ha fattori di rischio
A
nche lievi innalzamenti dei livelli
di trigliceridi possono essere pe-
ricolosi per l’organismo. È quan-
to emerge da “TG-real”, studio
epidemiologico mondiale sui tri-
gliceridi pubblicato sul “Journal of American
Heart Association” (Jaha) e realizzato con il
contributo non condizionato di Alfasigma.
Già a partire dai 150 milligrammi per decilitro
(mg/dL), infatti, aumentano il rischio di svi-
luppare eventi aterosclerotici e mortalità per
tutte le cause, anche in una popolazione a lie-
ve-moderato rischio cardiovascolare.
Proprio Alfasigma, uno dei cinque prin-
cipali player dell’industria farmaceutica in
Italia, sottolinea come i risultati della ricerca
suggeriscano che «è fondamentale tenere sotto
controllo questi livelli e che adottare uno stile
di vite sano, seguendo un’appropriata alimen-
tazione e svolgendo un’adeguata attività fisica,
riduce il rischio». Allo stesso modo, l’indica-
zione proveniente da TG-real è che «quando le
misure adottate non sono sufficienti e diventa
necessario assumere farmaci» si può fare ricor-
so a fibrati e acidi grassi omega-3.
Marcello Arca, professore associato del Di-
partimento di Medicina traslazionale e di pre-
cisione dell’università La Sapienza di Roma,
capofila del lavoro multicentrico che «per la
prima volta a livello mondiale ha dimostrato, su
una vasta popolazione italiana a basso-mode-
rato rischio cardiovascolare, che livelli di trigli-
ceridi tra 150 e 500 mg/dL sono associati a un
aumento significativo di eventi cardiovascolari
e mortalità, e che questi valori si riscontrano
36 GdB | Maggio 2021
nel 10% della popolazione indagata», ha sotto-
lineato come ci siano voluti tre anni per portare
compimento questo importante studio. A detta
degli esperti, la rilevanza della ricerca è da ricon-
durre principalmente a due motivi: «Il primo è
che ha dimostrato come l’ipertrigliceridemia
possa aumentare la probabilità di un soggetto di
andare incontro alle malattie ischemiche causate
dalla aterosclerosi, il secondo è che questa osser-
vazione è stata compiuta in un grande gruppo di
soggetti, ben 158mila, che non presentavano pa-
tologie particolari e quindi potevano essere defi-
niti a basso rischio». La correlazione tra alti livelli
di trigliceridi ed eventi aterosclerotici e mortalità
per tutte le cause emersa grazie allo studio non
era mai stata indagata a sufficienza in pazienti a
basso rischio cardiovascolare. La ricerca, inve-
ce, ha infatti chiarito che «valori di trigliceride-
mia superiori a 150 mg/dL e fino a 500 mg/dL
aumentano di circa due volte la probabilità di
andare incontro alle malattie ischemiche legate
all’aterosclerosi come infarto acuto del miocardio
e angina di petto, e di circa tre volte la probabilità
di morire per tutte le cause».
Ad essere esaminato è stato un gruppo di circa
158mila partecipanti. I pazienti, che al momento
della prima osservazione non presentavano pato-
logie di rilievo, sono stati monitorati per più di
tre anni, così da verificare l’eventuale comparsa
di complicanze, quali ad esempio un ricovero per
infarto acuto del miocardio. Lo studio si è svi-
luppato attraverso un metodo innovativo, basato
sulla messa in comune di informazioni derivanti
dalle schede dei ricoveri ospedalieri, dalle infor-
mazioni sulla dispensazione dei medicinali e dai
 Salute
© Naeblys/shutterstock.com

dati in possesso dei medici di

famiglie e dei laboratori di
analisi. Un sistema dunque
molto complesso e artico-
lato che, nel rispetto delle
autorizzazioni previste dalla
legge, ha conseguito me-
diante l’utilizzo di sofisticati
sistemi informatici l’obietti-
vo di tracciare e ricostruire la
storia clinica di ogni soggetto
coinvolto. Come rimarcato
dal dottor Arca, i risultati del
lavoro suggeriscono per il fu-
turo di «includere sempre nel-
la valutazione clinica dei nostri
pazienti la misura della triglice-
ridemia, cosa che troppo spesso
oggi viene trascurata e dimentica-
ta a vantaggio della sola attenzione
nei confronti della colesterolemia. La
conoscenza dei valori della trigliceridemia
può darci una guida e un indirizzo utile per mi-
gliorare gli interventi terapeutici e quindi la salute
dei cittadini».
Secondo il professore dell’ateneo capitolino,
«al di là di alcune malattie genetiche che causano
un aumento anche molto marcato dei trigliceridi,
la causa più frequente della ipertrigliceridemia
è rappresentata dalla combinazione di fattori di
predisposizione genetica con il sovrappeso, so-
prattutto quello che fa aumentare il girovita, e un
cattivo funzionamento dell’insulina: una condi-
zione che modernamente viene definita sindrome
metabolica. Sappiano che la sindrome metabolica La correlazione tra alti
ha tra le sue cause remote una dieta troppo ric- livelli di trigliceridi ed
eventi aterosclerotici e
ca in calorie rispetto alle necessità e una ridotta mortalità per tutte le
attività fisica». Per prevenire l’innalzamento dei cause non era mai stata
trigliceridi è importante evitare l’aumento di peso indagata a sufficienza in
e non superare la quantità di calorie necessarie, pazienti a basso rischio
come accade in particolare durante certi perio- cardiovascolare. La
ricerca, invece, ha infatti
di dell’anno, come le feste natalizie. Tenere alto chiarito che «valori di
il livello di guardia è importante soprattutto se si trigliceridemia superiori
è sovrappeso o si soffre di malattie metaboliche a 150 mg/dL e fino a
come il diabete. Dinanzi ad un eccesso di peso 500 mg/dL aumentano
c’è un bivio, ha spiegato Arca: «O si interviene di circa due volte la
probabilità di andare
sul fronte delle entrate, riducendo la quantità di incontro a infarto acuto
cibo, oppure si aumenta il dispendio energetico, del miocardio e angina
incrementando il proprio livello di attività fisica. di petto.
Il tutto sempre in modo graduale e controllato.
Se tutto questo non è sufficiente ed è necessario © Suttipun

usare farmaci, al momento quelli disponibili sono /shutterstock.com

i fibrati e gli acidi grassi omega-3». (D. E.).

GdB | Maggio 2021 37

Salute
GLI SCARTI DEL LIMONE
FANNO BENE AL CUORE
Dal frutto possono essere creati integratori e nutraceutici da utilizzarsi nella prevenzione
di alcune patologie come obesità, diabete, ipercolesterolemia e disturbi cardio-vascolari
di Gianpaolo Palazzo
«D
ella limonata / (Cha cha cha)
seduti in riva al mar / (Cha
cha cha) della limonata / (Cha
cha cha) seduti in riva al mar».
Nel marzo del 1984 il brano
“Limonata Cha Cha Cha” viene pubblicato da
Giuni Russo come lato B del suo undicesimo
singolo. Al testo collabora Franco Battiato, con
le pseudonimo di Tripolino, due siciliani fieri
delle proprie origini e dell’agrume con un frutto
ovoide giallo. Trentasette anni dopo, in collabo-
razione con Enea, due aziende sicule “Navhetec
srl” e “Agrumaria Corleone spa”, scelgono an-
cora il Citrus limon e brevettano una metodolo-
gia per convertire gli scarti della lavorazione in
integratori e nutraceutici. Il cosiddetto pastazzo,
residuo di limoni e altri agrumi che hanno subito
un processo di spremitura, prima era destinato
prevalentemente all’alimentazione del bestiame,
alla concimazione e anche all’estrazione della
pectina. I nuovi prodotti, invece, si potranno uti-
lizzare nella prevenzione di alcune patologie qua-
li diabete, obesità, ipercolesterolemia e disturbi
cardio-vascolari.
Partito nel 2016, il progetto si basa sull’utiliz-
zo della tecnologia “separazione su membrana”,
condotto dall’Enea, cui si aggiungono fasi di in-
capsulamento ed essiccazione grazie alla tecnolo-
gia di spray-drying essiccazione a spruzzo. Dagli
avanzi e dai sottoprodotti venuti fuori durante la
lavorazione si ricavano delle nanovescicole, pic-
colissime sfere ricche di composti bioattivi come
acidi nucleici, polifenoli, lipidi e proteine. La loro
dimensione è compresa fra i 50 e 70 nm, sono co-
38 GdB | Maggio 2021
nosciuti come esosomi e vengono utilizzati dalle
cellule per comunicare tra loro.
Alcuni studi in vivo e in vitro portati avanti
dalla start-up “Navhetec” (acronimo di Nanove-
sicles in health and technology), spin-off accade-
mico dell’Università di Palermo, incubata presso
il Consorzio Arca, hanno dimostrato la capacità
di diminuzione nella crescita di cellule tumorali,
mentre studi ancora in corso ne mostrano le pro-
prietà antinfiammatorie. Inoltre, nel 2019, dopo
la sperimentazione del sistema brevettato su al-
cuni volontari sani, è stata confermata una ridu-
zione di alcuni fattori di rischio cardiovascolare,
come colesterolo-LDL e circonferenza vita.
Paola Sangiorgio ricercatrice del Laborato-
rio bioprodotti e bioprocessi, presso il Centro
ricerche Trisaia a Rotondella (MT) racconta che
la “Navhetec” li abbia contattati qualche anno fa
per risolvere un problema: «trovare una soluzio-
ne tecnologica alternativa per la separazione su
larga scala di nanovescicole col fine di selezio-
narle dagli scarti lavorativi del succo di limone
prodotto da “Agrumaria Corleone”. Il sistema
consta di due fasi: la prima è la separazione delle
nanovescicole dalla matrice, mediante tecnologie
a membrana, la seconda essiccazione del perme-
ato derivante dalla prima». Il brevetto può essere
adatto anche con altre matrici vegetali e permette
di avere un prodotto facilmente utilizzabile e do-
sabile, con alta stabilità e conservabilità, agevol-
mente trasferibile su scala industriale, con costi e
tempi di produzione minori se comparati con le
tecniche tradizionali di ultracentrifugazione.
«Utile anche per la formulazione di cibi e be-
 Salute
© Africa Studio/shutterstock.com

vande con proprietà

nutraceutiche - con-
tinua Paola San-
giorgio - il brevetto
si ispira al princi-
pio zero waste nei processi
produttivi ed è in grado di rispondere sia a esi-
genze ambientali che economiche, legate da una
parte all’abbattimento dei costi di smaltimento e
dall’altra alla trasformazione degli scarti agroin-
dustriali in bioprodotti ad alto valore aggiunto».
La microfiltrazione trattiene nel concentrato
tutte le sostanze sospese e produce «un perme-
ato, quella frazione di liquido che supera il filtro,
diventando un prodotto intermedio. Nel permea-
to - spiega Daniele Pizzichini del Laboratorio bio-
prodotti e bioprocessi, Centro ricerche Casaccia
di Roma - si raccolgono le vescicole e gli elementi
polifunzionali come polifenoli e flavonoidi, con-
vertiti poi in una frazione stabile sotto forma di
polvere». Dopo la microfiltrazione il permeato
viene avviato all’atomizzazione e trasformato in
polvere. «Con l’aggiunta di opportune sostanze
- prosegue Gian Paolo Leone, sempre del Centro
ricerche Casaccia - è possibile creare un coating
attorno alle nanovescicole ottenendo un incapsu-
lamento delle stesse e, dunque, una migliore sta-
bilità microbiologica e conservabilità nel tempo».
Le loro caratteristiche fisiche permettono
d’ipotizzare che, secondo il gruppo di ricerca
“Navhetec”, anche se già utilizzabili allo stato
attuale, per mezzo dell’ingegnerizzazione po-
trebbero consentire di veicolare altri composti Le varietà
naturali e non, direttamente dove ce ne fosse
bisogno. Considerata la presenza di vitamine e
antiossidanti nelle nanovescicole dei limoni, il E sistono numerose varietà di limoni: a frutto globoso, piriforme, senza
umbone, a polpa sanguigna, dolce, a foglie strette ecc. Se le condi-
zioni climatiche lo permettono, è rifiorente e i frutti maturano per gran
prossimo obiettivo della start-up palermitana parte dell’anno; i più importanti nella produzione sono i “Primofiore”, che
sarà quello di valutare il loro impiego in altri provengono dalla fioritura di aprile-maggio. Con una pratica di forzatura
campi applicativi, come la cosmetica. L’ipote- se ne può avere un’altra nel mese di settembre, per fare nascere i ver-
si accattivante è servirsene per combattere le delli, che maturano da maggio a settembre (maggiolini o verdelli prima-
specie reattive dell’ossigeno, causa di danni alle ticci, bastardi o verdelli tardivi). Oltre ad essi, ci sono i limoni invernali,
quelli comuni raccolti da novembre ad aprile. I lunari, con scorza grossa
strutture cutanee e cellulari, tramite la vendita e rugosa, sono poco acidi, maturano tra luglio e agosto ma, in climi par-
di creme e cosmetici, un settore che sempre più ticolarmente idonei, possono fruttificare ad ogni luna, cioè tutti i mesi.
ricerca prodotti di origine naturale e vegetale.

GdB | Maggio 2021 39

Salute

I CAPELLI
DELLE DONNE
DI HUANGLUO
A Guangxi nel sud della Cina,
c’è il “Paese dei capelli lunghi“
di Biancamaria Mancini
© Tom Wang/shutterstock.com
40 GdB | Maggio 2021

I
capelli lunghi sono da sempre un
simbolo di fascino ma anche di forza.
Non è sempre facile farli allungare
e ancora meno farli rimanere sani,
lucenti e ben pigmentati. Il capello
non si allunga all’infinito, infatti questo pas-
sa attraverso un ciclo vitale composto da tre
macro fasi: la fase di “Aanagen” che rappre-
senta la fase di crescita, il “Catagen” in cui si
interrompono le divisioni cellulari e il “Te-
logen” che è la fase finale di invecchiamento
e caduta. La fase di Anagen è il momento in
cui il capello si allunga e dura in media dai
3 ai 5 anni, nelle donne anche fino ai 7 anni.
Considerato che l’allungamento del ca-
pello è di circa 1 cm al mese, capiamo che i
capelli possono diventare molto lunghi, ma
con un limite legato proprio alla vita del ca-
pello e alla sua salute. Durante il corso della
vita infatti, sia uomini che donne possono
andare incontro ad alterazioni del capillizio
che portano la chioma ad impoverirsi, assot-
tigliarsi ed in alcuni casi a diradarsi.
Se pensiamo che circa l’80% degli uomi-
ni e il 50% delle donne ha sofferto di un
problema di capelli nell’arco della propria
vita, è sorprendente sapere che a Huan-
gluo, un villaggio situato nella provincia
del Guangxi tra le montagne del sud della
Cina, tutte le donne hanno dei capelli me-
ravigliosi, considerati di una bellezza unica
al mondo. I capelli di queste donne pos-
sono raggiungere 2,10 metri di lunghezza
sfoggiando una qualità ottimale. Tali donne
reputano un bene preziosissimo i propri ca-
pelli e seguono scrupolosamente dei tratta-
menti tradizionali per lavarli e curarli. Le
nere capigliature delle donne “Yao“, man-
tengono un aspetto forte e brillante sino alle
età più avanzate, senza mostrare un singolo
capello bianco anche oltre gli 85 anni. Per
tale particolarità il villaggio è noto come il
“Paese dei capelli lunghi“, ed è riconosciu-
to dal Guinness dei Primati come il luogo
con la media di capelli più lunghi al mondo.
I capelli sono considerati un elemento
della propria femminilità più privata, per
questo vengono sciolti soltanto in presenza
del marito e dei figli, mentre in pubblico
l’acconciatura è tipicamente raccolta. Per
le donne Yao la capigliatura testimonia uno
status sociale e sono un elemento fondamen-
tale della propria identità di donna, tanto da
Il capello non si allunga
all’infinito, infatti questo
passa attraverso un
ciclo vitale composto
da tre macro fasi: la
fase di “Aanagen” che
rappresenta la fase di
crescita, il “Catagen” in
cui si interrompono le
divisioni cellulari e il
“Telogen” che è la fase
finale di invecchiamento
e caduta. La fase di
Anagen è il momento in
cui il capello si allunga e
dura in media dai 3 ai 5
anni, nelle donne anche
fino ai 7 anni.
© d1sk/shutterstock.com
Salute
obbedire a delle regole precise su come ge-
stirli. La regola primaria è di poter tagliare i
capelli soltanto una volta nella propria vita,
esattamente al compimento del loro 18° esi-
mo anno. Al momento del matrimonio inve-
ce, la capigliatura della donna viene donata
allo sposo che non ne permetterà più alcun
taglio. I capelli sono trattati quasi come og-
getti sacri, persino i capelli che cadono natu-
ralmente vengono raccolti e curati, e magari
venduti per fare delle parrucche. Parlando
dello status sociale di appartenenza, il rego-
lamento dice che se la donna è sposata do-
vrà portare i capelli in cima alla testa come
un vassoio. Nel caso invece la donna sia alla
ricerca di marito, lo comunicherà mettendo
un foulard sui capelli, infatti i capelli sono
nascosti come le sue parti intime da svelare
solo al futuro marito.
Tutti si sono sempre domandati quale
fosse il segreto di tale forza e bellezza nella
chioma. Da alcune pubblicazioni sembra che
il segreto consista proprio nel lavare i lunghi
capelli con un particolare shampoo a base di
acqua di riso fermentato. Tale pratica nasce
da un’antica tradizione Huangluo, ma ha in
relatà solide basi scientifiche tanto da occu-
pare le pagine di un articolo nell’Internatio-
nal Journal of Cosmetic Science.
Infatti, l’acqua di riso fermentata è ricca
di minerali, antiossidanti, aminoacidi e vi-
tamine del gruppo B ed E. In particolare le
vitamine del gruppo B rallentano l’incanuti-
mento stimolando i melanociti. Inoltre, l’ac-
qua di riso è ricca di Inositolo che aumenta
l’elasticità e diminuisce l’attrito superficia-
le della cuticola dei fusti preservandone la
compattezza. In ultimo, ma di grande impor-
tanza tricologica, tale composto rilascia la
pitera, una sostanza chimica che promuove
la rigenerazione cellulare ed ha un pH acido,
proprio come il pH dei nostri capelli, per-
mettendo così alle cellule della cuticola di ri-
manere ben chiuse, compatte con il risultato
di una chioma lucente e resiste ai danni.
Concludendo, anche se non siamo appar-
tenenti a questa sorprendente etnia, abbiamo
la possibilità di usufruire dei grandi vantaggi
dell’acqua di riso fermento e di altri estratti
vegetali dalle importanti proprietà che la na-
tura stessa ci mette a disposizione e che oggi
conosciamo sempre meglio in ambito cosme-
tico tricologico.
GdB | Maggio 2021 41
Salute

CELLULITE
E TRATTAMENTI
MIRATI
Agenti topici, dispositivi a base energetica, sottocisione,
farmaci biologici iniettabili e filler dermici
di Carla Cimmino

Tratto da “Treatment for cellulite”
Neil Sadick, Department of Der-
matology, Weill Cornell Medical
College, New York.
L
a cellulite (pannicolopatia fibroscle-
rotica edematosa) è una condizione
della pelle che colpisce fino all’80%
delle donne postpuberali (Luebber-
ding et al., 2015), è caratterizzata da
adipociti grandi e metabolicamente stabili pre-
senti sul bacino, cosce e addome (Quatresooz
et al., 2006). I lobuli adiposi presenti nel tessuto
sottocutaneo vanno incontro ad un processo di
erniazione attraverso la giunzione dermo-ipo-
dermica, così i setti di collagene vanno incontro
a fibrosi, che porta al loro accorciamento e alla
loro retrazione, provocando le depressioni che
caratterizzano la cellulite (buccia d’arancia). I
fattori che contribuiscono allo sviluppo della
cellulite sono tanti: sesso, genetica, stile di vita
(Querleux, 2004, Querleux et al., 2002), ma l’e-
satta fisiopatologia non è ancora compresa, le
ipotesi vanno da problemi vascolari / infiamma-
tori a problemi ormonali e / o strutturali.
Nel trattamento della cellulite vengono uti-
lizzati: agenti topici, dispositivi a base energe-
tica, sottocisione, farmaci biologici iniettabili,
filler dermici.
Agenti topici
Le metilxantine (aminofillina, teofillina e
caffeina) e i retinoidi sono gli ingredienti più
ampiamente utilizzati nelle formulazioni per
uso topico associate a massaggi vigorosi, in una
concentrazione sufficiente, per avere l’effetto
sperato nel trattamento della cellulite.
Da studi fatti è emerso che alcune formu-
lazioni possono migliorare la produzione di
collagene e ridurre la lassità cutanea, ma sono
raramente efficaci sulla cellulite, che richiede
un ampio rimodellamento di grasso, collagene
e tessuto connettivo (Bertin et al., 2001, Green
et al., 2015, Lupi et al., 2007, Pierard-Franchi-
mont et al., 2000).
Le ipotesi sono che: le metilxantine mi-
gliorino la cellulite stimolando la lipolisi e ini-
bendo l’enzima fosfodiesterasi, che aumenta
la concentrazione di adenosina monofosfato
ciclico; i retinoidi, riducano la cellulite aumen-
tando lo spessore del derma, aumentando l’an-
giogenesi, sintetizzando nuovi componenti del
tessuto connettivo e aumentando il numero di
fibroblasti attivi.
Dispositivi ad energia
Per il trattamento delle adiposità localizzate
e / o della lassità cutanea sono stati testati: La-
ser, luce, radiofrequenza (RF) e onde acustiche
Frequenza radio:
I dispositivi RF forniscono energia termica
al piano dermico / sottocutaneo tramite uno o
più elettrodi. Aumentando la temperatura del
tessuto nell’area interessata, viene stimolata la
denaturazione, il rimodellamento e la neocol-
lagenesi del collagene, e attivata la lipolisi. Al-
cuni dispositivi RF integrano anche altre ener-
gie come luce infrarossa, aspirazione a vuoto
e campi elettromagnetici pulsati. Studi clinici,

42 GdB | Maggio 2021


© Billion Photos/shutterstock.com
hanno dimostrato la loro efficacia nel ridurre
la comparsa della cellulite (Luebberding et al.,
2015, Romero et al., 2008, Sadick, 2009, Sadi-
ck e Magro, 2007, Sadick e Mulholland, 2004,
Wanitphakdeedecha et al., 2017).
Laser e luce:
Questi dispositivi emettono energia al piano
derma / sottocutaneo; riscaldano il tessuto lo-
cale, stimolano il rimodellamento del collagene
e aumentando la microcircolazione, che miglio-
ra l’aspetto della cellulite. L’impatto di questi
dispositivi può migliorare l’aspetto della pelle e
levigare la superficie, ma non favorire la lipolisi
Terapia delle onde acustiche:
Le onde di pressione vengono trasmesse al
tessuto sottocutaneo e promuovono la lipoli-
si, migliorano il flusso sanguigno locale, con-
sentono il drenaggio linfatico e stimolano la
produzione di nuovo collagene. In uno studio
fatto sono state utilizzate due tipi di onde acu-
stiche: onde d’urto focalizzate (ESWT) e onde
d’urto radiali.
Nassar et al. (2015) hanno valutato l’effi-
cacia dell’ESWT dopo 8 sessioni trattando 15
© Ksenija Ok/shutterstock.com
individui per 4 settimane, si è notata una ridu-
zione della circonferenza e dello strato di gras-
so così come nell’aspetto della cellulite 3 mesi
dopo il trattamento.
Subcisione:
Le aree da trattare vengono intorpidite con
un agente anestetico topico (vasocostrittore
Le onde di pressione
vengono trasmesse al
tessuto sottocutaneo e
promuovono la lipolisi,
migliorano il flusso san-
guigno locale, consento-
no il drenaggio linfatico e
stimolano la produzione
di nuovo collagene
Salute
con lidocaina), un ago (18 G) viene inserito
sotto la pelle e viene utilizzata una tecnica a
ventaglio, per rilasciare le corde fibrose della
cellulite. Sebbene efficace, i principali svan-
taggi di questo trattamento sono gli effetti col-
laterali, tra cui edema, disagio, dolore e lividi
(Hexcel e Mazzuco, 2000).
E’ stato sviluppato e approvato dalla FDA
un nuovo sistema TS-GS (tissue stabilised-dri-
ven subsicion) (sistema Cellfina). I vantaggi
di Cellfina sono: il controllo preciso della pro-
fondità del trattamento e dell’area del tessuto
(setti fibrosi di cosce e glutei). Cellfina ha di-
mostrato in studi clinici multicentrici di mi-
gliorare la cellulite con risultati che durano> 3
anni (Kaminer et al., 2017).
Collagenasi Clostridium histolyticum
Collagenasi I (AUX-I, Clostridial class I col-
lagenase) e Collagenase II (AUX-II; Clostridial
class II collagenase) non sono immunologica-
mente cross-reattive e hanno specificità diffe-
renti; miscelati in un rapporto 1: 1, diventano
sinergici e forniscono una reattività idroliz-
zante molto ampia nei confronti del collagene
(Yang e Bennett, 2015). Idrolizzano la regione
a tripla elica del collagene e sono efficaci nel-
la lisi del collagene sottocutaneo, come quel-
li presenti nei setti dermici (causa sottostante
della cellulite).
Filler dermici
Le iniezioni di filler dermici di nuova gene-
razione, come l’idrossiapatite di calcio (CaHa)
e le microsfere di acido polilattico, possono
servire per levigare le irregolarità della pelle in-
dotte dalla cellulite. Un recente studio ha valu-
tato gli effetti degli ultrasuoni microfocalizzati
in combinazione con idrossiapatite di calcio
diluita (CaHA; Radiesse) sull’aspetto della cel-
lulite in 20 donne. I risultati hanno mostrato
miglioramenti significativi
Nonostante i numerosi approcci terapeuti-
ci per il trattamento della cellulite, nessuno di
questi riesce a mantenere un’efficacia prolun-
gata e duratura. I trattamenti topici, iniettabili
e dispositivi a base di energia possono miglio-
rare l’aspetto della cellulite, anche in maniera
soddisfacente ma mai eliminarla del tutto. L’
approccio combinato di interventi esterni ed
interni utilizzati strategicamente e in modo gra-
duale può portare a ottimi risultati, è indispen-
sabile condurre studi approfonditi, soprattutto
rispetto alla combinazione dei trattamenti, per
valutare i risultati a lungo termine.
GdB | Maggio 2021 43
Ambiente
E
roi, non bellissimi o particolarmente
coraggiosi, ma pur sempre eroi. Anzi,
eroi dimenticati, perché svolgono ogni
giorno un lavoro preziosissimo, ma nes-
suno li celebra o si ricorda di loro: sono
gli eroi del suolo, i lombrichi, i collemboli, tutti
quegli insetti e organismi vitali a cui noi umani
non diamo particolare importanza, ma che invece
stanno facendo un lavoro straordinario per man-
tenere i terreni in cui coltiviamo fertili e ricchi di
nutrienti. Dimenticandocene, ci siamo però an-
che scordati che a furia di usare sostanze chimi-
che, pesticidi, fitofarmaci, fertilizzanti vari, non
abbiamo scombussolato la vita solo degli animali
in superficie, ma anche di quelli nascosti nel suo-
lo. Gli eroi non celebrati, appunto, senza i quali
i terreni potrebbero perdere vita e biodiversità.
Di come le tecniche legate all’agricoltura
intensiva e non solo stiano contribuendo a de-
cimare gli abitanti del terreno, gli insetti e le
creature che vivono nel suolo, si è occupato un
nuovo studio da poco pubblicato sulla rivista
Frontiers in Environmental Science chiamato
“Pesticides and soil invertebrates: a hazard as-
sessment” e condotto da un team di scienziati
guidati dal Center for Biological Diversity di
Portland negli Usa. Gli scienziati hanno analiz-
zato oltre 400 articoli scientifici che affrontano
il tema dei pesticidi e i loro possibili effetti sugli
invertebrati e quelle creature del suolo che nor-
malmente non sono il diretto obiettivo di pro-
dotti fitosanitari ma che, per vicinanza e impatti,
GLI EROI DIMENTICATI
DEL SUOLO
Così i pesticidi impattano su gli insetti che mantengono fertili i nostri terreni
Lo racconta uno studio da poco pubblicato sulla rivista Frontiers in Environmental Science
44 GdB | Aprile
Maggio2021
2021
possono subirne delle conseguenze. I risultati
di questo approfondimento hanno portato a
comprendere che i pesticidi e i prodotti usati
dall’uomo per avere alte rese e coltivare hanno
un impatto anche sugli “eroi non celebrati”, fra
cui per esempio lombrichi, collemboli. millepie-
di, coleotteri e diversi altri insetti che con le loro
funzioni mantengono il suolo vitale e sano. Se
finora ci si era concentrati soprattutto sul ruo-
lo delle sostanze chimiche nei confronti sia dei
vegetali che degli impollinatori, adesso il nuovo
sguardo degli scienziati è rivolto a come i pesti-
cidi, insieme alla crisi climatica, possano impat-
tare su altre specie meno celebrate.
Gli esperti di Portland hanno così studiato
oltre 275 specie e 284 diversi tipi di pesticidi
(quelli considerati leciti) e stabilito di conse-
guenza parametri su tassi di mortalità, abbon-
danza e hanno analizzato i comportamenti degli
insetti, la riproduzione e i cambiamenti biochi-
mici di diversi organismi. Quello che è emer-
so è che il 71% dei parametri testati mostrava
“effetti negativi all’esposizione di pesticidi” per
questi organismi e se il 28% invece non mostra-
va effetti significativi, nell’1% dei casi si è visto
anche qualche effetto positivo.
Inoltre, secondo la maggioranza (84%)
dei parametri testati nei lombrichi c’è una
influenza negativa dei pesticidi su questi
animali che possono essere danneggiati
da vari tipi di sostanze chimiche, da
insetticidi a erbici-

di sino a fungicidi. Stesse sostanze che possono
mettere in difficoltà anche i collemboli, insetti che
notiamo quando per esempio spostiamo tronchi
o altri elementi naturali, degli entognati che si nu-
trono di alghe, batteri, polline, e che popolano il
bosco mantenendo i terreni vitali.
Mentre i suoli sono sempre più degradati,
come ha ricordato anche un recente rapporto
delle Nazioni Unite, e necessitano di una azione
di recupero urgente dato che ospitano quasi un
quarto della biodiversità del Pianeta, gli autori
dello studio si dicono preoccupati per il livello del
danno anche sugli “eroi dimenticati”.
Nathan Donley del Center for Biological Di-
versity, uno degli autori del paper, afferma che «il
livello di danno che stiamo vedendo è molto mag-
giore di quanto pensassi. I terreni sono incredi-
bilmente importanti. Ma il modo in cui i pesticidi
possono danneggiare gli invertebrati del suolo ha
molta meno copertura ed è molto meno raccon-
tato rispetto a impollinatori, mammiferi e uccelli:
è incredibilmente importante che questo cambi».
Sostiene inoltre che «coleotteri e collemboli han-
no un impatto enorme sulla porosità del suolo
e vengono continuamente colpiti, così come i
lombrichi». Come lui la pensa anche il professor
Dave Goulson dell’Università del Sussex
che non fa parte dello studio ma che
si occupa del problema, il qua-
le sostiene che «i
risultati degli
effetti nocivi
Ambiente
sugli organismi del suolo dalla grande maggio-
ranza dei pesticidi testati sono allarmanti».
«È importante avere suoli fertili per l’agricol-
tura, ma questo dimostra che i pesticidi che stia-
mo usando danneggiano la fertilità degli animali
che vivono nel suolo e, conseguentemente, il suo-
lo stesso. Se vogliamo avere terreni in salute dob-
biamo considerare anche i piccoli animali che vi
abitano quando scegliamo il pesticida da utilizza-
re» sostiene inoltre Matt Shardlow dell’associa-
zione Buglife in difesa dei piccoli insetti.
Uno degli allarmi evidenziati dal nuovo stu-
Gli esperti di Portland dio è infatti proprio quello che i pesticidi attac-
hanno così studiato oltre cano e impattano anche sulla riproduzione degli
275 specie e 284 diversi insetti e sulla presenza di quegli organismi che
tipi di pesticidi (quelli permettono solitamente i corretti equilibri della
considerati leciti) e
vita del suolo.
stabilito di conseguenza
parametri su tassi di Mentre da altre ricerche emerge, per
mortalità, abbondanza esempio, la sempre maggiore importanza di
e hanno analizzato i preservare i lombrichi, che migliorano il suo-
comportamenti degli lo aerando, scomponendo materia organica,
insetti, la riproduzione e
minrealizzando i nutrienti e perfino riducendo
i cambiamenti biochimici
di diversi organismi l’abbondanza relativa dei geni di resistenza agli
antibiotici, i ricercatori chiosano lanciando un
© Novakovav appello per una revisione dell’uso di sostanze
/shutterstock.com nei suoli. Sostanze troppo spesso autorizzate
senza renderci conto che potrebbero cambiare
e impattare negativamente nel tempo su cen-
tinaia di organismi vitali per i nostri suoli e,
senza gli “eroi dimenticati”, la biodiversità dei
terreni potrebbe rimanere compromessa anche
per migliaia di anni. (G. T.).
GdB
GdB| Maggio
| Aprile 2021 45
Ambiente
LA MOBILITÀ IN CITTÀ
È SEMPRE PIÙ GREEN
Aumentano le reti ciclabili, bene il bike sharing, boom della micromobilità
e crisi del trasporto collettivo
G
iretti di quartiere, spostamenti
brevi e di prossimità, fino a die-
ci chilometri a piedi o in bici,
hanno portato nel 2020 ad un
lieve miglioramento in Italia del
tasso di mobilità sostenibile, vale a dire la
quota complessiva di trasferimenti effettua-
ti con mezzi a basso impatto. I centri grandi
e medi si stanno riorganizzando per essere
sempre più “amici dell’Ambiente” puntan-
do su reti ciclabili, micromobilità (con mo-
torette, skateboard, monopattini elettrici,
biciclette a pedalata assistita) e trasporto
pubblico. I dati arrivano dal quarto Rap-
porto “MobilitAria 2021”, realizzato da
Kyoto Club e dall’Istituto sull’inquinamen-
to atmosferico del Consiglio nazionale delle
ricerche (CNR-IIA), che ha analizzato i dati
dei movimenti e della qualità aria nelle 14
città metropolitane e nelle 22 cittadine che
hanno approvato i Piani urbani di mobilità
sostenibile (Pums).
Nonostante la pandemia, le diverse am-
ministrazioni comunali hanno saputo re-
agire e si sono rimboccate le maniche per
ridisegnare come muoversi, consentendo ai
propri concittadini di andare in giro, restri-
zioni permettendo, in maniera più comoda
e pulita, pensando agli spazi aperti come
zone di condivisione, mettendo in sicurezza
le strade per tutelare quanti hanno scelto di
pedalare. Un potenziamento delle reti cicla-
bili è stato registrato in più Comuni. Tra i
casi virtuosi ci sono: Torino (+ 11 km), Mi-
lano (+ 67 km), Venezia (+18 km), Bologna
(+ 16 km), Genova (+25 km), Roma (+ 33
46 GdB | Aprile
Maggio2021
2021
km), Palermo (+ 4 km) e Cagliari (+ 11 km).
I servizi di sharing mobility sono andati
avanti, ma tanti sono stati conquistati dalla
micromobilità: Torino ha accresciuto la pro-
pria del 14%, mentre a Milano (3750 mez-
zi), Bari (1000), Napoli (1050) è stato atti-
vato il servizio. Cala l’auto condivisa, tiene
la bici in affitto. Per entrambi una flessione
nella domanda si è notata a Milano, Geno-
va, Firenze, Roma, discorso diametralmente
opposto per Torino, Venezia, Genova, Fi-
renze e Palermo.
Pur se spicca un interessante rafforza-
mento delle autovetture elettriche e ibride,
il tasso di motorizzazione delle auto è lie-
vemente diminuito specialmente al Nord e
nel Centro, con dati che non superano in
ogni caso l’1% di scostamento. Il Sud con
Napoli, Reggio Calabria, Messina, Catania e
Palermo ha visto, al contrario, una risalita,
nonostante le realtà già tanto congestionate.
Che cosa respiriamo, quindi? Riguardo
al diossido di azoto NO2 abbiamo avuto
una riduzione delle concentrazioni, fatta
eccezione per Milano. Il capoluogo lombar-
do è in controtendenza, giacché ha un +7%
rispetto all’anno precedente. Le maggiori
diminuzioni nei concentramenti medi han-
no fatto felici gli abitanti di Cagliari (-38%)
e Catania (-37%) seguiti da Palermo con un
-31% rispetto al 2019. Allora a oltrepassa-
re le diciotto ore annuali consentite dal li-
mite normativo erano state Roma, Torino,
Milano e Napoli. Se nella media annua del
PM10 in tutti i centri analizzati i valori sono
al di sotto dei limiti, restano, tuttavia, diver-

Molti Piani urbani di
mobilità sostenibile
prevedono nuove zone
con il limite di 30 km/h
o di potenziare quelle
esistenti, particolarmente
nei centri storici. Ad
Arezzo e Cuneo il Pums è
“scortato” da un Biciplan,
documento per la mobi-
lità ciclistica. Si punta sul
ciclopedonale a Parma,
proponendo di arrivare
a un +136% nella rete
ciclabile, andando dai
125,5 km esistenti a 296
itinerari per le due ruote.
Il Comune di Pesaro
vuole ampliare i percorsi
pedonali e propone,
sul modello della città
spagnola di Pontevedra,
il lancio del “Pesaro
MetroMinuto”, al fine
d’indicare i tempi esatti
di percorrenza, progetto
già attivo, per esempio, a
Milano, Piacenza, Ferrara,
Mantova, Fano, Voghera
e Bolzano.
© Girts Ragelis
/shutterstock.com
Ambiente
se eccezioni andate oltre le 35 volte la soglia
giornaliera per anno. Maglia nera per Torino
(98 superamenti), inseguita da Milano con 90,
Venezia 88, Napoli 57 e Cagliari 38; pure Bo-
logna e Roma, dopo rispettivamente due e tre
anni, sono tornate a passare il confine vieta-
to. Non sono indicate criticità riguardanti il
PM2,5 termine che identifica particelle di dia-
metro aerodinamico inferiore o uguale ai 2,5
µm, detto anche “particolato fine”.
«La fase di sospensione della normalità - ha
dichiarato il Direttore del CNR-IIA, France-
sco Petracchini - può essere impiegata per la
pianificazione di una mobilità davvero soste-
nibile che prenda vita anche grazie alle ingenti
risorse destinate al futuro del Paese Nonostan-
te le azioni intraprese per migliorare la qua-
lità dell’aria in tutto il territorio dell’Unione,
gli standard di qualità fissati dalla normativa
vigente sono ancora superati in vaste aree del
territorio italiano. Occorre accelerare sulle
misure e prepararci alla revisione della nor-
mativa verso nuovi limiti e inquinanti, agire
per l’adozione della strategia nazionale sull’in-
quinamento atmosferico e potenziare gli studi
scientifici per la comprensione delle cause e
dell’effetto dell’inquinamento atmosferico sul
nostro territorio».
Vorrebbe una maggiore attenzione sui tra-
sporti dal Piano nazionale di ripresa e resilien-
za Anna Donati, coordinatrice del gruppo di
lavoro “Mobilità sostenibile” di Kyoto Club:
«Le città e la mobilita urbana continuano ad
essere i grandi assenti nel Pnrr, anche in quel-
lo presentato dal Governo Draghi. Davvero
insufficienti le risorse dedicate alle nuove reti
tramviarie, metropolitane (3,6 mld) e per nuo-
vi autobus (3 mld), limitate le risorse per la
mobilità ciclabile (600 milioni), che non col-
meranno il grave deficit attuale, come dimo-
stra il Rapporto “MobilitAria 2021”. Per gli
investimenti ferroviari, a cui il Pnrr conferisce
26 miliardi, si dedica alle reti locali regionali e
ai pendolari solo il 30% delle risorse, mentre il
resto è impiegato per l’Alta Velocità, in parti-
colare per il Nord. Resta marginale l’obiettivo
della elettrificazione dei trasporti. C’è da au-
gurarsi che dal confronto in corso, dai progetti
che saranno presentati, dal Fondo Comple-
mentare, dall’ulteriore fondo per investimenti
di 26 mld annunciato dal Presidente Draghi,
sia possibile riequilibrare la spesa verso la mo-
bilità sostenibile delle nostre città». (G. P.).
GdB
GdB| Maggio
| Aprile 2021 47
Ambiente
© Chaiyasit Pila/shutterstock.com
N
on si sa per quanto tempo dovremo
ancora portarle e se davvero, grazie
ai vaccini, riusciremo a sconfiggere
ed arginare la pandemia. Ma c’è un
fatto inequivocabile: tutte quelle che
abbiamo consumato, per proteggere noi stessi, se
finite accidentalmente in ambiente finiscono per
aggravare lo stato di salute del Pianeta.
Il problema dell’inquinamento da mascherine
e dispositivi di protezione (come i guanti) non è
affatto da sottovalutare: sono un nuovo pesan-
te tassello che si aggiunge alla già grave piaga
dell’inquinamento da plastica, ma probabilmente
con una aggravante in più. Di recente, infatti, un
team di scienziati ha dimostrato che le mascheri-
ne disperse nell’ambiente e negli oceani non solo
inquinano in quanto costituite principalmente da
fibre di plastica, non solo con i loro lacci possono
uccidere e intrappolare animali, ma rilasciano an-
che in natura una serie di metalli pesanti, piom-
bo, antimonio, rame e altri inquinanti dannosi. Si
tratta di piccole quantità ma se ci immaginiamo
che soltanto lo scorso anno, stimano alcune Ong,
sono finite in natura e in mare almeno 1,65 mi-
liardi di mascherine, allora ecco che si delinea la
portata del problema.
Se i dispositivi che usiamo per proteggerci
dal coronavirus e l’infezione da Covid-19 sono
fondamentali per la nostra salvezza, dovrebbe
esserla anche la gestione di questi dispositivi e,
48 GdB | Maggio 2021
va ricordato, una volta usati questi dispositivi do-
vrebbero sempre finire nell’indifferenziata e da
lì in discariche e inceneritori, quando non sono
programmati percorsi di riciclo.
Spesso però, anche per la natura usa e getta
di questo prodotto, prendono un’altra strada: dai
parchi ai mari, dai fiumi alle spiagge, le vediamo
ovunque come nuova forma di inquinante. Si sti-
ma che a livello globale siano utilizzate quasi 130
miliardi di mascherine al mese, 3 milioni al minu-
to e oltre 3 miliardi gettate quotidianamente.
In una nuova ricerca l’Università di Swansea
ha approfondito il problema spiegando che se
per esempio vengono disperse in acqua, rilascia-
no non solo fibre di plastica ma anche metalli pe-
santi. Il dottor Sarper Sarp dell’ateneo di Swan-
sea ci ricorda che «tutti noi dobbiamo continuare
a indossare maschere poiché sono essenziali per
porre fine alla pandemia. Ma abbiamo anche ur-
gente bisogno di più ricerca e regolamentazione
sulla produzione di maschere, in modo da ridur-
re i rischi per l’ambiente e la salute umana».
Dopo una serie di test i ricercatori hanno in-
fatti accertato che nelle più comuni mascherine,
disperse in acqua, si rilevano «livelli significativi
di inquinanti in tutte le maschere testate» con la
presenza di «micro/nano particelle e metalli pe-
santi rilasciati nell’acqua durante tutti i test».
Un allarme che potrebbe nel tempo portare
a un impatto ambientale importante e «l’esposi-

PROTEGGONO NOI
MA DANNEGGIANO
L’AMBIENTE
zione ripetuta potrebbe essere pericolosa poiché
le sostanze trovate hanno legami noti con la mor-
te cellulare, la genotossicità e la formazione del
cancro». Inoltre, ricordano gli scienziati, «molti
degli inquinanti tossici trovati nella nostra ricerca
hanno proprietà bioaccumulative quando vengo-
no rilasciati nell’ambiente e i nostri risultati mo-
strano che i dispositivi di protezione potrebbero
essere una delle principali fonti di questi conta-
minanti ambientali durante e dopo la pandemia
di Covid-19». Si parla di tracce di piombo, rame,
antimonio, cadmio e diversi metalli pesanti che
possono essere tossici anche a basse dosi. Mo-
tivo per il quale gli esperti indicano la necessità
di un approfondimento a livello globale proprio
sull’inquinamento da mascherine e il bisogno di
normative più severe per produzione, smaltimen-
to e riciclaggio per «ridurre al minimo l’impatto
ambientale».
Un altro ricercatore coinvolto nello studio, il
dottor Geraint Sullivan, parla di risultati “piutto-
sto scioccanti” soprattutto per il fatto che i metal-
li trovati essendo bioaccumulativi si accumulano
nel tempo in ambiente. Se a questi dati si aggiun-
gono poi quelli evidenziati da altre ricerche (ol-
tre 40 quelle dedicate al tema) emerge un qua-
dro sempre più allarmante. Uno studio italiano
dell’Università di Milano-Bicocca pubblicato sul-
la rivista Environmental Advances racconta per
esempio che una mascherina chirurgica rilascia
Ambiente
Dai metalli pesanti alle microfibre di plastica
ecco cosa rilasciano le mascherine disperse
di Giacomo Talignani
fino a 173mila microfibre al giorno nell’ambiente
marino. La ricerca ha approfondito il meccani-
smo di degradazione foto-ossidativa delle fibre
di polipropilene presenti nei tre strati delle ma-
scherine chirurgiche. Sono stati fatti test di in-
vecchiamento artificiale, simulazioni di ciò che
avviene per una mascherina dispersa in ambiente
ed esposta ad eventi atmosferici e soprattutto alla
radiazione solare, così come in mare sottoposta
al moto ondoso. Gli esperimenti, per esempio,
hanno sottolineato come una singola mascherina
esposta alla luce UV-A per 180 ore possa rilascia-
Un team di scienziati re centinaia di migliaia di particelle del diametro
ha dimostrato che le di poche decine di micron.
mascherine disperse
nell’ambiente e negli
«Speriamo che questo nostro lavoro - hanno
oceani non solo inquina- commentato Francesco Saliu e Marina Lasagni,
no in quanto costituite rispettivamente ricercatore e docente del dipar-
principalmente da fibre timento - possa sensibilizzare verso un corretto
di plastica, non solo conferimento delle mascherine a fine utilizzo e
con i loro lacci possono
uccidere e intrappolare
promuovere l’implementazione di tecnologie
animali, ma rilasciano an- più sostenibili». Comprendendo gli impatti delle
che in natura una serie di mascherine usa e getta in ambiente, i ricercato-
metalli pesanti, piombo, ri delle varie università che si stanno occupando
antimonio, rame e altri del problema lanciano inoltre un appello per un
inquinanti dannosi.
ripensamento globale sulla natura di questi di-
© Marti Bug Catcher spositivi: utilizzare in futuro - nel caso dovessimo
/shutterstock.com ancora indossarle a lungo - dispositivi lavabili, ri-
utilizzabili, oppure compostabili e biodegradabili
(non composte da plastica) che molte start-up nel
mondo stanno oggi provando a rilanciare.
GdB | Maggio 2021 49
Ambiente

IL SISTEMA DI NAVIGAZIONE
DEGLI SQUALI
Il segreto del loro sistema di orientamento è nei campi magnetici
che rappresentano un “GPS” naturale

P
iù che
“ m a
dove van-
no i marinai”
e “come fanno
i marinai”, come cantavano
Francesco De Gregori e Lucio
Dalla, in mare vien da chiedersi “ma
dove vanno gli squali” e “come fanno
gli squali”? Già, come fanno per esempio
ogni anno molte specie di squali a migrare per
centinaia di miglia, ad attraversare gli oceani e
tornare sempre nello stesso punto? Ad esempio i
grandi squali bianchi che nuotano dalla Califor-
nia al mezzo del Pacifico, o altri ancora che fanno
la spola fra Sudafrica e Australia. Una risposta,
potrebbe esserci: usano anche loro una sorta di
Gps, i campi magnetici.
Affrontano, grazie alla capacità di sfruttare i
campi magnetici terrestri, lunghissime migrazio-
ni, come fanno già diverse altre specie, tra cui le
tartarughe. L’ipotesi dell’uso dei campi da parte
dei biologi marini è teorizzata da tempo, ma es-
sendo questi animali complessi da studiare e mo-
nitorare, non è stato facile negli ultimi decenni af-
fermare la capacità degli squali di usare una sorta
di mappa magnetica. Ora sulla rivista Current
Biology un team di ricercatori guidati da Bryan
Keller, capo progetto della Save Our Seas Foun-
dation e del Coastal and Marine Laboratory del-
la Florida State University, sostiene nello studio
“Map-like use of Earth’s magnetic field in shar-
ks” grazie ad alcuni test effettuati di aver trovato
le prove dell’uso dei campi magnetici. Una teoria
basata su alcuni esperimenti effettuati su giovani
squali
martello,
i bonnethead
(Sphyrna tiburo).
Come spiega Keller fi-
nora «non è stato risolto il
modo in cui gli squali sono riu-
sciti a navigare con successo durante
le migrazioni verso precise località e questa
ricerca supporta la teoria secondo cui usano il
campo magnetico terrestre per trovare la loro
strada, in sostanza si muovono grazie a quello che
è il Gps della natura».
Per scoprire questa capacità il team di Keller
ha realizzato delle piccole piscine all’interno di
una gabbia di rame attraversata da corrente in
modo da ottenere un campo magnetico, simile a
quello che portava gli animali a nuotare seguendo
una direzione precisa, verso il loro habitat. Dopo
diversi test effettuati su 20 giovani esemplari di
squali martello gli scienziati hanno ipotizzato l’u-
so dei campi spiegando anche che i risultati po-
trebbero essere estesi anche ad altre specie, come

50 GdB | Maggio 2021


© frantisekhojdysz/shutterstock.com
lo squalo bianco.
«Sarà necessario approfondi-
re gli studi per comprendere i meccani-
smi alla base di questa capacità - commenta
Michael Winklhofer, biofisico presso l’Universi-
tà Carl von Ossietzky di Oldenburg in Germa-
nia e non coinvolto nello studio - le ipotesi più
accreditate attualmente riguardano la presenza di
cellule contenenti un minerale ferromagnetico o i
criptocromi, delle proteine coinvolte nei ritmi cir-
cadiani e nel rilevamento dei campi magnetici in
un certo numero di specie».
«Ad essere onesti - aggiunge Keller - sono sor-
preso che abbia funzionato. Uno dei motivi per
cui questo enigma è stata irrisolto per 50 anni è
perché gli squali sono difficili da studiare».
La scelta di studiare i bonnethead è legata al
fatto che sono squali che affrontano lunghi spo-
stamenti e ritorni in luoghi specifici ogni anno
dimostrando di sapere dove si trova “casa”. Da-
gli esperimenti fatti gli esperti hanno dedotto che
gli squali ricavano informazioni sulla posizione
dal campo geomagnetico e i ricercatori hanno
previsto l’orientamento verso nord nel campo
Ambiente
magnetico meridionale e l’orientamento verso
sud in quello settentrionale, visto che gli squali
hanno tentato ogni volta di compensare
il loro spostamento percepito.
In poche parole, gli squali
hanno agito come suppo-
sto dagli scienziati quan-
do sono stati esposti a
campi nel loro raggio
d’azione naturale. Ora i
biologi marini si chiedono
se questa capacità di navigare
in base ai campi magnetici pos-
sa anche contribuire per esempio
alla struttura della popolazione de-
gli squali e se gli stessi comportamenti
registrati siano tipici anche di altre specie,
come il grande squalo bianco che è stato os-
servato mentre migra tra il Sudafrica e l’Australia
per poi tornare.
«Quanto è bello che uno squalo possa nuo-
tare per 20mila chilometri tra andata e ritorno in
un oceano tornando nello stesso sito? È davvero
strabiliante. In un mondo in cui le persone usano
il Gps per navigare quasi ovunque, loro hanno
questa capacità naturale che è davvero notevole»
dice Keller. Lui e il suo team si chiedono anche
se le attività antropiche, legate per esempio a
cavi sottomarini, possano interferire con con la
capacità degli squali di usare i campi magnetici
e la Save Our Seas Foundation e il Coastal and
Marine Laboratory della Florida State University
stanno cercando di approfondire proprio questo
aspetto. Altri ricercatori, come Alex Fox, ricor-
dano che «è noto che gli squali hanno recettori
speciali – minuscole fosse piene di gelatina chia-
mate ampolle di Lorenzini che sono raggruppa-
te intorno ai loro nasi – che possono percepire i
cambiamenti di tensione nell’ambiente circostan-
te. In teoria, questi elettrorecettori, che di solito
vengono utilizzati per rilevare gli impulsi nervosi
elettrici della preda, potrebbero captare il campo
magnetico terrestre». C’è però chi contesta l’idea
della “mappa”, come James Anderson della Cali-
fornia State University, che sostiene che quello di
Ora i biologi marini Keller «è un buon studio, ma quello che non mi
si chiedono se questa piace è che dimostri l’uso di una mappa magne-
capacità di navigare in tica. Dimostra che gli squali martello potrebbero
base ai campi magnetici
possa essere tipica anche
orientarsi verso casa, ma una mappa magnetica
di altre specie. implica che l’animale non sa solo dove si trova e
dove sta andando, ma anche la sua destinazione
© EDGAR PHOTOSAPIENS/ finale, ad esempio. E non sono sicuro che lo ab-
shutterstock.com biano dimostrato». (G. T.).
GdB | Maggio 2021 51
 S
i dice spesso che le api fanno il
miele e il miele le api. Il consi-
glio per l’apicoltore è, appun-
to, che con la smielatura non
si deve asportare tutto il miele
dai favi, per non recare danno all’alveare;
esso, infatti, è il cibo delle api operaie e
senza morirebbero. Per tutelare ulterior-
mente questi preziosi insetti dell’ordine
imenotteri e gli ambienti naturali nei quali
vivono e si riproducono, “Veneto Agricoltu-
ra”, un ente strumentale della Regione Vene-
to, sta portando avanti un progetto con del-
le arnie elettroniche. Sono state pensate per
monitorare sia le condizioni ambientali in cui
sono poste sia la salute delle colonie di api.
Grazie alla creazione di una rete per rile-
vare e monitorare in tempo reale tra aprile
e maggio sono state installate in alcune lo-
calità di tutte le province venete nove ar-
nie. I dati e le informazioni confluiscono
direttamente nel “Bollettino Apistico
Regionale”. Le prime notizie dal mon-
do della cera e del miele sono arrivate
da ValleVecchia di Caorle (Ve) presso
l’Azienda dimostrativa di Veneto
Agricoltura. Lì tra il 29 marzo e il
10 aprile sono state effettuate le se-
mine del mais, un momento critico
della convivenza agricoltura - api,
poiché sono state associate a mo-
rie, maggiormente per l’effetto
degli insetticidi utilizzati alla semi-
na. Nonostante gli appezzamenti
seminati fossero vicino alle arnie o
nel raggio di poche centinaia di me-
tri, non è stato segnalato alcun effet-
to negativo. «Le stazioni elettroniche di
rilevazione di ValleVecchia - si legge nel
Bollettino del 4 maggio - confermano
la bontà dei protocolli di gestione
del mais (corretta applicazione dei
disciplinari di Difesa Integrata del-
le Colture, come previsto dalla Dir.
CE n. 128/09 e dal PAN Nazionale).
Non si riscontrano, infatti, variazioni
di peso delle arnie, e la vigoria delle
famiglie continua ad aumentare con il
miglioramento della stagione».
Le “casette” sono dotate di sensori che
accertano il numero di api in entrata e in usci-
ta, la temperatura interna ed esterna e il peso.
© petrmalinak/shutterstock.com I numeri raccolti, trasmessi da una centralina
© Lotus_studio/shutterstock.com
52 GdB | Maggio 2021

AMBIENTE: ARRIVANO
LE ARNIE ELETTRONICHE
Un progetto per monitorare le condizioni di salute delle colonie di api,
messe sempre più a repentaglio dall’inquinamento terrestre
in remoto, hanno permesso di dire che: «la si-
tuazione delle famiglie e la loro forza varia da
zona a zona; in alcune aree che hanno risenti-
to meno delle gelate di aprile, le famiglie han-
no iniziato a produrre riempiendo il primo
melario, in altre - scrivono nel Bollettino - si
nota comunque una buona consistenza della
covata e delle scorte a nido, ma i melari sono
ancora vuoti». Altre informazioni da conside-
rare riguardano le fioriture dell’acacia e quel-
la prolungata della colza, oltre alle sciamatu-
re, l’atto riproduttivo dell’organismo alveare.
La vecchia regina si allontana dall’alveare ma-
dre con moltissime api, che hanno nel proprio
corpo un quantitativo di miele necessario per
sostenere il processo: «In questa primavera
atipica le cause delle sciamature sono ascrivi-
bili, oltre alle classiche cause naturali, anche
alle temperature rigide di aprile, alla carenza
di fioriture e conseguente scarsità di nettare,
che hanno indotto le famiglie a “riprodursi”,
per garantire la sopravvivenza».
Ogni anno sempre più persone si avvicina-
no all’apicoltura attratte da un’attività a con-
tatto con la natura, che per tanti è soltanto
un passatempo, per altri può diventare una
professione. Dal rapporto sull’andamento
produttivo e di mercato del 2020, preparato
dall’Osservatorio nazionale miele, si scopre
che gli apicoltori italiani hanno 1.412.792 al-
veari e 220.033 sciami (totale 1.632.825). Il
75,2% degli alveari totali (1.062.774), sono
gestiti da apicoltori commerciali. La regione
Ambiente
di Gianpaolo Palazzo
con il numero più cospicuo di alveari pos-
seduti da professionisti è il Piemonte con
165.589 per il commercio su 193.502 ovvero
l’85%. Nella Banca Dati Apistica Nazionale
sono iscritti 68.684 apicoltori di cui 47.957
produce per autoconsumo (69,8%) e 20.727
hanno aperto una partita iva e producono per
il mercato (30,2%).
Nel 2020, secondo i dati sui consumi di
“BeeDiversity” integra fonte Ismea (Istituto di servizi per il merca-
un processo di raccolta,
to agricolo alimentare) - comprendenti sia le
semina e diffusione di
piante erbacee autoctone vendite a scontrino registrate presso la gran-
con monitoraggio dello de distribuzione organizzata, sia le vendite al
stato di salute delle aree dettaglio sono stati commercializzate circa
con impollinatori. È stato 16.248 tonnellate di miele con un valore che
previsto un sistema per
sfiora i 159 milioni di euro e una dinamica su
valutare il benessere
delle api e un’applica- base annua positiva, sia in volume (+14,6%)
zione, per divulgare sia in valore (+16,3%), ribaltando l’andamen-
notizie più precise. Il to osservato nel 2019 (quantità, -3%; valore,
sistema attraverso l’app -3%). I prezzi nella Gdo si aggirano attorno
comunicherà, con diverse
ai 9,57 euro/kg, in lieve aumento rispetto al
modalità, informazioni
tecniche agli addetti ai 2019 (+1%), per il dettaglio, invece, circa
lavori e informazioni 10,85 euro/kg.
generali. Le dieci aree L’iniziativa veneta con le arnie tecnolo-
pilota sono differenziate giche mira ad aumentare la qualità del mie-
in tre categorie: area
le e si collega ad un altro progetto europeo
naturale ad elevata
valenza ambientale; area “Interreg Italia-Slovenia BeeDiversity”, il cui
ad agricoltura sosteni- obiettivo è migliorare la biodiversità tramite
bile; area ad agricoltura una gestione degli ecosistemi e un’osservazio-
tradizionale e a forte ne costante dell’ape, apprezzata nel libro del
impatto ambientale.
Siracide (11, 3) perché: «piccola tra gli esseri
© oatawa/shutterstock.com alati, ma il suo prodotto ha il primato fra i
dolci sapori».
GdB | Maggio 2021 53
Ambiente
LA MICROBIOLOGIA CONTRO
LE MICROPLASTICHE
Si trovano in frutta, verdura, pesce e nell’uomo. Sono particolarmente assorbenti
e possono intrappolare sostanze inquinanti come pesticidi e metalli pesanti
di MIchelangelo Ottaviano
L
a questione dello smaltimen-
to delle microplastiche è un
nodo che sembra sempre
più impossibile da scioglie-
re. È una lotta ad un nemico
ubiquo e quasi invisibile: 150 volte più
piccole di un capello umano e presen-
ti in diversi contesti naturali, vengono
trasportate dall’aria, sono conseguente-
mente nella pioggia e nella neve, e po-
polano in gran parte i mari e gli oceani.
Proprio questi ultimi sono i soggetti
più inquinati e destano molta preoc-
cupazione tra gli studiosi. Inoltre la
presenza delle microplastiche non è
54 GdB | Maggio 2021
© xalien/shutterstock.com
statica, esse hanno avuto la capacità
di penetrare nella catena alimentare
umana. Quasi tutti gli organismi sono
contaminati: sono state trovate in frut-
ta e verdura, nel pesce e, ovviamente,
anche nell’uomo. Sono particolarmen-
te assorbenti e possono intrappolare
sostanze inquinanti come pesticidi,
metalli pesanti, farmaci in alte concen-
trazioni, peggiorando ulteriormente la
loro tossicità.
Gli effetti non sono ancora del tutto
chiari, ma si sa che potrebbero causare
lesioni infiammatorie, stress ossidativo
e, nei peggiori casi, cancro. È quindi
urgente e necessario trovare un modo
per liberarsene, e un gruppo di micro-
biologi della Hong Kong Polytechnic
University ha forse trovato una solu-
zione che per ora funziona nel contesto
più problematico, ovvero l’acqua. Il
metodo scoperto si basa sull’impiego
di un biofilm, una sostanza appicci-
cosa creata dai batteri, che è in grado
di intrappolare le particelle. I batteri
tendono naturalmente a raggruppar-
si e ad aderire alle superfici, creando
una pellicola adesiva per protegger-
si. Milioni di cellule si impacchettano
una sull’altra, formando delle vere e
proprie masse, producendo degli eso-
polimeri collosi. Al loro interno hanno
dei canali che contengono fluidi e fun-
zionano al pari del sistema circolatorio
degli organismi superiori, permettendo
lo scambio delle sostanze nutritive e
dei prodotti di scarto. Le reti vischiose
che si creano sono in grado di cattu-
rare le microplastiche, in questo modo
diventano pesanti e dunque possono
precipitare sul fondo. I ricercatori di
Hong Kong hanno utilizzato il batterio
Pseudomonas aeruginosa.
Esso agisce in modo meccanico, si
trova in tutti gli ambienti ed è partico-
larmente efficiente perché in grado di
creare una massa pesante recuperabile.
A quel punto è possibile sfruttare un
gene che provoca il rilascio della mi-
croplastica che, una volta recuperata,
può entrare in un processo di tratta-
mento. L’esperimento è però in fase
preliminare: è stato solo presentato alla
Conferenza annuale di Microbiologia
della Microbology Society, ed è stato
condotto solo in situazioni controllate,
dato che lo Pseudomonas è un patoge-
no per l’uomo. Una sua applicazione è
però possibile nella pulizia delle acque
di scarico, dove si accumulano un gran
numero di microplastiche primarie.
Gli attuali depuratori sono progettati
per rimuovere dalle acque reflue so-
lamente sostanza organica e nutrienti,
ma non sono efficaci nella rimozione di
altri contaminanti. Riuscire a protegge-
re il nostro bene primario sarebbe un
primo passo importante.
 Ambiente

D
a sempre l’uomo è stato
chiamato ad affrontare
sfide destinate a segna-
re indelebilmente i secoli
della storia. Tra le nume-
rose prove lanciate dal XXI secolo alle
nostre generazioni e a quelle future,
salvare la Terra è senz’altro tra le più
difficili. Il guanto, seppur timidamen-
te, era stato già raccolto negli ultimi
anni dello scorso millennio, ma è stato
fatto ancora troppo poco. Il 2030 vie-
ne visto da molti paesi come un anno
crocevia, un appuntamento a cui l’u-
manità deve arrivare con risultati e so-
luzioni concrete a tanti problemi. Una
questione tra le tante riguarda l’inqui-
namento del suolo e la conseguente
missione di risanamento.
Il suolo è fondamentale per tutti i
cicli vitali del nostro pianeta dato che © Angyalosi Beata/shutterstock.com
oltre il 95% del nostro cibo proviene
da processi legati alla terra. Secondo
i dati del Soil Health and Food Mis-
sion Board and Joint Research Cen-
tre, fra il 60% e il 70% dei terreni
d’Europa non sono in buona salute
L’AGRICOLTURA SOSTENIBILE
e mancano delle materie organiche e
dei minerali necessari a nutrire piante
e microorganismi. È il risultato di una
E IL MODELLO GRAND FARM
serie di scelte e pratiche inappropria- Il 2030 sarà per molti Paesi un anno cruciale, a cui l’umanità dovrà arrivare
te, oltre che di altri fattori ambien- con soluzioni concrete a tanti problemi, tra i quali c’è l’inquinamento del suolo
tali. Un esempio di come scienza e
natura possano andare a braccetto ci
è dato dalla fattoria austriaca Grand
Farm, sorta nell’ambito del progetto
europeo Best4Soil.
Questa fattoria sperimenta un mentale per il suolo: più ce ne sono La biomassa è una fonte di ener-
nuovo approccio alle colture per mi- e più sono vari, maggiori saranno la gia importante, soprattutto di azoto,
gliorare la salute del suolo attraver- sua salute, purezza e stabilità. Oltre e in quanto tale bisogna preservarne
so diversi metodi a cui gli agricoltori al vermicompost viene testato anche quanta più possibile. Il “Grand Gar-
fanno ricorso: la fertilizzazione tra- il compost termofilico, un altro ferti- ten” è un in scala ridotta di questo
mite compost, le colture invernali per lizzante naturale costituito da materia approccio, poiché in Canada, per
mantenere in buona salute il suolo, la organica con apporti di carbonio e esempio, è già stato sviluppato un
rotazione delle colture. Nella fattoria azoto. Alcuni ricercatori ne analizza- modello simile dove si produce cibo
Grand, anche detta “Grand Garten”, no dei campioni per verificare quali- sano e di grande varietà su appezza-
è proprio il “terricciato” a svolgere un tà e componenti rilasciate in suolo e menti di terreno non più grandi di
ruolo centrale per biodiversità e tu- atmosfera, al fine di evitare ogni con- un ettaro, al fine di approvvigionare
tela della qualità del suolo. Vengono taminazione. Durante il processo di le comunità locali. Il modello Grand
adottate anche soluzioni preventive formazione del compost possono rag- Farm deve far riflettere quanto la ge-
come il vermicompost, ottenuto con giungersi temperature fino a 70°, che stione sostenibile del suolo sia cru-
i lombrichi e la semina di piante. La eliminano gli organismi all’origine di ciale per l’equilibrio dei nostri ecosi-
moltitudine di microrganismi è fonda- alcune malattie delle colture. stemi. (M. O.).

GdB | Maggio 2021 55

Ambiente
NEVE E VEGETAZIONE:
CAMBIA IL GLOBAL WARMING
I risultati della ricerca, pubblicati su ERL, mostrano come la neve
e la vegetazione modulano il riscaldamento climatico
L’
analisi dei dati, gene-
rati dagli ultimi rilievi
satellitari, ha reso pos-
sibile l’osservazione dei
cambiamenti nella co-
pertura di neve e vegetazione asso-
ciati al climate change e come essi
abbiano modificato la quantità di
radiazione solare riflessa localmente
dalle superfici continentali. I risul-
tati del lavoro, coordinato dall’Isti-
tuto di scienze dell’atmosfera e del
clima del Consiglio nazionale delle
ricerche (Cnr-Isac) di Bologna, han-
no evidenziato che, i cambiamenti
climatici degli ultimi decenni hanno
determinato larghe riduzioni della
56 GdB | Maggio 2021
© OlegRi/shutterstock.com
copertura nevosa ed estese espan-
sioni della vegetazione in grado di
amplificare o controbilanciare l’in-
cremento delle temperature nelle
diverse regioni dell’emisfero setten-
trionale. Dell’equipe che ha condot-
to la ricerca, pubblicata sulla rivista
Environmental Research Letters,
hanno fatto parte l’Enea- Agenzia
nazionale per le nuove tecnologie,
l’energia e lo sviluppo economico
sostenibile- l’European Centre for
Medium Range Weather Forecasts
(ECMWF, Gran Bretagna), il Royal
Netherlands Metereological Institu-
te (KNMI, Olanda) e Dealtares.
Andrea Alessandri del Cnr-Isac
ha spiegato: «Le analisi innovative,
condotte combinando insieme per la
prima volta i dati climatici con ol-
tre 30 anni di osservazioni satellitari
di copertura nevosa, vegetazione e
riflettività delle superfici alla radia-
zione solare, hanno quantificato una
notevole diversità spaziale dell’effet-
to dovuto alla neve e alla vegetazio-
ne. Nelle regioni dominate dall’ef-
fetto della riduzione della neve (alte
latitudini e/o grande elevazione sul
livello del mare) è stimato un ampio
incremento della radiazione solare
assorbita, che contribuisce a un’am-
plificazione dell’aumento delle tem-
perature dovute al riscaldamento
globale. Diversamente, l’espansione
della vegetazione (foreste boreali,
temperate e tropicali) può produrre
effetti di retroazione sia positivi che
negativi in diverse regioni e stagioni,
a seconda delle caratteristiche della
superficie che viene sostituita».
Se la espansione della vegetazio-
ne rimpiazza una superficie con ri-
flettività maggiore alla radiazione
solare (es. la neve) l’effetto sarà un
aumento della radiazione assorbita
(retroazione positiva al riscaldamen-
to globale); se, invece, la superficie
sostituita ha minore riflettività (es.
suoli scuri) l’effetto dell’espansione
della vegetazione sarà un aumento
della radiazione riflessa (retroazione
negativa al riscaldamento globale).
Andrea Alessandri del Cnr-Isac
e Franco Catalano dell’Enea, hanno
concluso: «I nostri risultati hanno
dimostrato che, nel complesso, la
vegetazione ha esercitato un effet-
to di retroazione negativo durante
gli ultimi 30 anni con una tendenza
a contrastare l’aumento delle tem-
perature dovute al riscaldamento
globale. Questi risultati forniscono
un riferimento osservazionale senza
precedenti per lo sviluppo dei mo-
delli del sistema Terra di nuova ge-
nerazione che sono necessari per la
valutazione delle strategie da intra-
prendere per mitigare i cambiamenti
climatici futuri». (P. S.).
 Ambiente

U
na ricerca condotta dall’I-
stituto di cristallografia
del Consiglio nazionale
delle ricerche (Cnr- Ic)
in collaborazione con le
Università Sapienza e Roma Tre e
con l’ISIS Neutronand Muon Sour-
ce (UK) ha proceduto ad analizzare
per la prima volta, in modo molto
dettagliato, la struttura del minerale
whitlockite, un raro fosfato di calcio
naturale presente in rocce granitiche
terrestri e nei meteoriti condriti.
Questo studio è stato pubblicato
sulla rivista Crystals. L’importanza
di conoscere nei dettagli la struttura
di questo minerale, è stata spiegata
ed argomentata da Francesco Capi-
telli, ricercatore del Cnr-Ic e autore
della ricerca: «La whitlockite è la
controparte naturale del biomate- © Marko Aliaksandr/shutterstock.com
riale sintetico tricalcio fosfato (Tcp),
utilizzato in ortopedia e in odonto-
iatria sotto forma di cementi, filler
e rivestimenti. Grazie allo studio di
questi materiali naturali gli scienzia-
ti possono migliorare i loro analoghi
PROTESI OSSEE MIGLIORI
sintetici, per meglio adattare la fun-
zione attesa nelle applicazioni bio-
mediche. In particolare, il Tcp è una
GRAZIE AI METEORITI
alternativa alla idrossiapatite sinte- Pubblicato sulla rivista Crystals uno studio sul whitlockite,
tica, che è molto simile alla compo- un minerale presente nei meteoriti
nente minerale delle ossa e dei denti
umani, ma che risulta essere fragile
da utilizzare in alcuni contesti, come
negli impianti metallici di protesi os-
see». Ricordiamo che l’idrossiapatite
è un minerale appartenete al gruppo ra della whitlockite o di altri fosfati fondamentale ad uno stato vibrazio-
delle apatiti e contiene un gruppo naturali di calcio, può contribuire nale eccitato. «Abbiamo utilizzato la
OH. I cristalli di idrossiapatite han- in campo biomedico a offrire nuo- capacità unica della diffrazione da
no la forma di un prisma molto sotti- vi prodotti di sintesi a beneficio neutroni per localizzare l’atomo di
le dalla forma esagonale. L’obiettivo del paziente». Per questo studio, è idrogeno all’interno della whitlocki-
è anche quello di ridurre il rischio di stata utilizzata per la prima volta la te, dopo una analisi preliminare con
rigetto da parte del corpo. Prosegue spettroscopia infrarossa. È una tec- la diffrazione da raggi x. Il campione
Capitelli: «Le informazioni raccolte nica spettroscopica di assorbimento è stato anche studiato con la micro-
dallo studio dei materiali naturali normalmente utilizzata nel campo sonda elettronica per confermare il
possono essere usate per modificare della chimica analitica e della carat- contenuto chimico, e per la prima
i corrispondenti materiali sintetici, terizzazione dei materiali, oltre che volta su questo minerale, tramite
in modo da diminuire la fragilità e in chimica fisica per lo studio dei le- spettroscopia infrarossa a comple-
il rischio di rigetto delle protesi, mi- gami chimici. mento dei risultati della diffrazione»
gliorando quindi le loro prestazioni Quando un fotone infrarosso vie- ha concluso il ricercatore dell’Isti-
generali. Ecco perché conoscere in ne assorbito da una molecola, que- tuto di cristallografia del Consiglio
modo così approfondito la struttu- sta passa dal suo stato vibrazionale nazionale delle ricerche. (P. S.).

GdB | Maggio 2021 57

Innovazione
IN LIGURIA LA PRIMA
“SMART BAY” ITALIANA
ENEA, CNR e comuni costieri promuovono una piattaforma che servirà
per studiare i cambiamenti climatici, proteggendo il patrimonio naturale del golfo
di Felicia Frisi
I
l cambiamento climatico si
combatte promuovendo com-
portamenti virtuosi, nel rispet-
to delle risorse naturali, ma
anche attraverso una maggiore
consapevolezza dei dati scientifici sul-
le mutazioni degli habitat.
Per questo, nelle acque della baia
di Santa Teresa (La Spezia) nasce un
laboratorio hi-tech per lo studio di
alghe, briozoi, molluschi e coralli, or-
ganismi di estrema importanza per le
strategie di adattamento e mitigazione
al cambiamento climatico. Con questo
progetto pilota prende il via ufficial-
mente la prima Smart Bay italiana, una
piattaforma collaborativa promossa
58 GdB | Maggio 2021
© underworld/shutterstock.com
da ENEA insieme a CNR, INGV, Co-
mune di Lerici, Scuola di Mare Santa
Teresa e Cooperativa Mitilicoltori As-
sociati. L’iniziativa, presentata il 20
maggio scorso in occasione della Gior-
nata europea del mare, mira alla gestio-
ne coordinata delle infrastrutture di
ricerca marina e atmosferica e alla spe-
rimentazione di tecnologie avanzate a
supporto di settori ad alto potenziale
di crescita e occupazione sostenibili
quali: acquacoltura, turismo, biotec-
nologie marine ed energia dal mare, in
linea con le finalità del cluster tecnolo-
gico Blue Italian Growth (BIG) nel più
ampio contesto della strategia europea
Blue Growth.
«Intendiamo promuovere ricer-
ca e tecnologie, rafforzare il nostro
supporto alle realtà locali e allo stes-
so tempo proteggere e valorizzare il
capitale naturale del golfo», eviden-
zia Roberto Morabito Direttore del
Dipartimento ENEA di Sostenibilità
dei sistemi produttivi e territoriali. «Il
nostro obiettivo – aggiunge Morabito
- è di implementare la conoscenza de-
gli ecosistemi marini e dei servizi che
offrono anche con riferimento agli
obiettivi della transizione ecologica».
Nell’ambito del progetto pilota si
studierà il ruolo svolto da questi eco-
sistemi marini presenti nella baia e nel
golfo nel fornire “servizi ecosistemi-
ci”, quali la regolazione del clima, il
supporto e la fornitura di habitat oltre
che il contributo culturale ed estetico.
Partecipano al progetto CNR, Comune
di Lerici, Cooperativa Mitilicoltori As-
sociati, Scuola di Mare, le università di
Firenze, Pavia, Portsmouth e Sapienza,
la Stazione zoologica di Napoli e l’a-
zienda W·SENSE. Oltre ai dati sulla
fisiologia degli ecosistemi (respirazio-
ne, fotosintesi, calcificazione, crescita)
in condizioni attuali e future, tramite
l’uso di droni terrestri e marini verran-
no acquisite anche la distribuzione ed
estensione di alcune specie.
Sonde in situ e campagne di mi-
sura settimanali e mensili consenti-
ranno inoltre di rilevare parametri
quali pH, pCO2, calcite, aragonite e
nutrienti, mentre dalla stazione meteo
ENEA giungeranno le misure di tem-
peratura, salinità e ossigeno. Grazie
alla collaborazione con l’università
Sapienza, verranno testati sistemi di
sensori ad alta tecnologia ideati dall’a-
zienda W·SENSE che acquisiranno
dati di temperatura, corrente ed ossi-
geno nella baia e in altri siti nel golfo,
compresa la mitilicoltura, rendendoli
fruibili in tempo reale via wi-fi dagli
stakeholder locali. Le informazioni
raccolte verranno poi analizzate anche
con un approccio economico, sociale
ed ecologico, con l’obiettivo di asse-
gnare a questi ecosistemi un valore
economico.
 Innovazione

I
l Covid ha rallentato e, in alcuni
casi, bloccato le attività di ricerca
sul campo. Con la graduale ria-
pertura, può tornare a pieno re-
gime la ricerca scientifica. Come
nel caso di un progetto nato dall’accordo
tra l’Istituto per la protezione sostenibi-
le delle piante (Ipsp), l’Istituto di ricerca
sulle acque (Irsa) del Consiglio Nazionale
delle Ricerche, CISA S.p.A., Acquedotto
Lucano S.p.a. e la Scuola di Ingegneria
dell’Università degli Studi della Basili-
cata. L’intesa prende le mosse dal Joint
Research Agreement che il Cnr ha stipu-
lato con Eni per la costituzione sul terri-
torio italiano di quattro centri di ricerca
di eccellenza inerenti altrettanti grandi
temi fusione a confinamento magnetico,
gestione sostenibile del ciclo dell’acqua,
agricoltura a basse emissioni di CO2 e
cambiamenti climatici in Artico. © People Image Studio/shutterstock.com
A Metaponto (Matera), in particola-
re, è stato costituito nel 2019 il Centro di
Ricerca Acqua, intitolato ad Ipazia d’A-
lessandria, dedicato alla promozione di
soluzioni e tecnologie innovative per l’ef-
ficienza e l’ottimizzazione della gestione
NUOVA VITA PER LE
delle acque in agricoltura. I partner fir-
matari dell’accordo opereranno per valu-
tare schemi di trattamento alternativi dei
ACQUE REFLUE URBANE
reflui municipali che consentano la ridu- CNR, CISA, Acquedotto Lucano S.p.a. e la Scuola di Ingegneria dell’Università
zione della produzione dei fanghi ed il degli Studi della Basilicata insieme per il recupero di risorse idriche
recupero della risorsa idrica a fini irrigui.
Per le attività operative è stato indi-
viduato il sito di Ferrandina (Matera)
dove sono attive, da oltre 15 anni, speri-
mentazioni sul campo nell’ambito della
depurazione e del riutilizzo delle acque zanti indispensabili alle colture, sono co- Ferrandina verrà testato un sistema di
reflue urbane condotte dai gruppi di ri- stituite per oltre il 99% da “acqua dolce” trattamento innovativo (noto con l’acro-
cerca di Ingegneria Ambientale ed Agra- e quindi sono particolarmente preziose. nimo SBBGR- Sequencing Batch Biofil-
ria dell’Università della Basilicata e con Recuperare e valorizzare gli ingenti quan- ter Granular Reactor) in grado di ridurre
il sostegno dell’amministrazione comu- titativi di acqua che vengono scaricati dai fino all’80% la produzione di fango. Tale
nale di Ferrandina. Le attività promosse depuratori non solo può contribuire a sistema verrà integrato con sistemi di af-
dall’accordo si inquadrano nelle strategie mitigare le ricorrenti crisi idriche che af- finamento di ultima generazione al fine
di sostenibilità e circolarità del ciclo di fliggono il mondo agricolo, ma possono di produrre effluenti di elevata qualità
trattamento delle acque reflue che rap- dare concreto sviluppo a nuove filiere nel per la valorizzazione agricola.
presentano un rilevante costo economico settore delle bio-agro energie. Le attività programmate potranno
ed ambientale, ma, allo stesso tempo, se La riduzione dei fanghi della depura- costituire una preziosa opportunità di
adeguatamente gestite, possono costitui- zione è un altro tema di rilievo dell’ac- formazione sul campo per studenti e gio-
re una potenziale opportunità di svilup- cordo. Infatti, la gestione dei fanghi della vani ricercatori chiamati a svolgere un
po economico. depurazione rappresenta oggi un punto ruolo attivo negli ambiziosi programmi
Le acque reflue, infatti, oltre al loro di attenzione dell’intero ciclo idrico in- di sviluppo che si prospettano per l’im-
rilevante contenuto in sostanze fertiliz- tegrato. Presso il sito sperimentale di mediato futuro della nazione. (F. F.)

GdB | Maggio 2021 59

Innovazione
VEICOLI PIÙ LEGGERI CON IL
MATERIALE ANTIFUOCO
Trasporti, elettronica e costruzioni i beneficiari dell’innovazione brevettata da Enea
nell’ambito del progetto FireMat cofinanziato dalla Regione Emilia Romagna
di Pasquale Santilio
U
n procedimento in grado
di produrre un materia-
le innovativo antifuoco
che permette di alleg-
gerire il peso dei veicoli
e aumentare il livello di sicurezza al
fuoco. È stato brevettato da Enea
nell’ambito del progetto FireMat
del valore di 1,1 milioni di euro, co-
finanziato dalla Regione Emilia Ro-
magna. La soluzione multimateriale
si caratterizza per essere costituita
da strati alternati di materiale com-
posito fibrorinforzato e alluminio al
fine di realizzare elementi anche per
l’elettronica e le costruzioni, come
contenitori per batterie, paratie an-
60 GdB | Maggio 2021
© Artem Furman/shutterstock.com
tifuoco, protezioni e supporti per
elettronica di potenza, ovvero tutti
quei componenti potenzialmente
soggetti a surriscaldamento per la
grande quantità di energia concen-
trata in piccoli spazi.
Claudio Mingazzini, l’inventore
del brevetto e ricercatore Enea del
Laboratorio Tecnologie dei Materiali
Faenza, ha spiegato: «Il procedimen-
to sviluppato mira ad ottimizzare il
compromesso tra caratteristiche an-
tifuoco, meccaniche, riciclabilità a
fine vita e uso delle materie prime
seconde, ovvero di tutti i principali
dettami dell’economia circolare, at-
tività “core” del dipartimento Enea
di Sostenibilità dei sistemi produtti-
vi e territoriali, a cui afferisce il no-
stro laboratorio». Oltre a consentire
l’alleggerimento di auto elettriche
e ibride, il nuovo processo, che ha
TRL medio- alto, raggiunge il mede-
simo obiettivo anche nei veicoli da
trasporto collettivi come navi e tre-
ni. Il TRL, acronimo di Technology
Readiness Level, che si può tradurre
con Livello di Maturità Tecnologica,
indica una metodologia per la valu-
tazione del grado di maturità di una
tecnologia, sviluppata originariamen-
te dalla NASA nel 1974 e, successiva-
mente, modificata. Attualmente, vie-
ne utilizzata da vari enti americani ed
europei, quali il Dipartimento della
Difesa americano, la NASA, l’Agen-
zia Spaziale Europea, la Commissio-
ne europea ed altri. È basata su una
scala di valori da 1 a 9, dove 1 è il più
basso (definizione dei principi base)
e 9 il più alto (sistema già utilizzato in
ambiente operativo). Nel 2013, l’Or-
ganizzazione internazionale per la
normazione (ISO) ha pubblicato un
proprio standard per definire i livelli
di maturità tecnologica ed i relativi
criteri di valutazione.
«Per spiegare l’importanza
dell’alleggerimento nel settore tra-
sporti, è utile partire dall’esempio
dell’auto elettrica, che ora raggiun-
ge un’autonomia tipica di 300 Km:
riducendo il peso della vettura del
30%, con una singola ricarica si ar-
riverebbe a quasi 400 Km di auto-
nomia. In questo modo si riducono
contemporaneamente anche le emis-
sioni di CO2 per Km della stessa
percentuale, aumentando sia l’inte-
resse del mercato che i vantaggi am-
bientali» ha concluso il ricercatore
Claudio Mingazzini.
Partendo da una tecnologia di ori-
gine aeronautica, il brevetto è in grado
di determinare la riduzione dei pesi,
ma anche dei costi e dei tempi di pro-
cesso in produzioni caratterizzate da
numeri decisamente più grandi rispet-
to a quelli dei componenti utilizzati
per gli aerei.
 LE SETTIMANE ONB DI ALTA FORMAZIONE IN

BIOLOGIA E GENOMICA
DELLA RIPRODUZIONE

2021

GdB | Maggio 2021 61

 Webinar
Corso Teorico-Pratico 16 Ore
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 Beni culturali
Monte Circeo.

D
urante un lavoro di ricerca
condotto dalla Soprinten-
denza archeologica, belle arti
e paesaggio di Frosinone e
Latina e dall’Università degli
Studi di Roma “Tor Vergata” sono emer-
si dei reperti fossili attribuibili a nove
individui di uomo di Neanderthal. Il ri-
trovamento, avvenuto all’interno della
Grotta Guattari al Circeo, sito preistori-
co del Lazio tra i più importanti al mon-
do per la storia dell’uomo, ha portato alla
luce otto individui risalenti a un periodo
compreso tra i 50mila e i 68mila anni fa,
e uno, il più antico, databile tra i 100mila
e i 90mila anni fa.
© ValerioMei/shutterstock.com
«Una scoperta straordinaria di cui
parlerà tutto il mondo – dice Dario Fran-
ceschini, ministro della Cultura – per-
ché arricchisce le ricerche sull’uomo di
Neanderthal. È il frutto del lavoro della
nostra Soprintendenza insieme alle Uni-
DALLA GROTTA GUATTARI DEL CIRCEO
versità e agli enti di ricerca, davvero una
cosa eccezionale». Gli scavi hanno fat-
to emergere migliaia di reperti ossei di
NUOVE SCOPERTE SUI NEANDERTHAL
animali che aiutano a costruire un’idea Il ministro della Cultura, Dario Franceschini: «scoperta straordinaria di cui parlerà
più precisa di quale fosse la biodiversità tutto il mondo che arricchisce le ricerche sull’Uomo di Neanderthal»
animale, vegetale e climatica dell’epoca.
Oltre a resti di iena, le indagini hanno di Pietro Sapia*
individuato reperti associabili ad anima-
li come l’uro, un grande bovino estinto,
rinoceronte, elefante del cervo gigante
(Megaloceros), orso delle caverne e ca- dividui, una scoperta che permetterà di merosa in zona. Stiamo portando avanti
valli selvatici. gettare una luce importante sulla storia gli studi e le analisi, non solo genetiche,
Le ricerche, alle quali stanno pren- del popolamento dell’Italia. L’uomo di con tecniche molto più avanzate rispetto
dendo parte anche istituti ed enti di Neanderthal è una tappa fondamentale ai tempi di Blanc, capaci di rivelare molte
ricerca come Cnr, Università di Pisa e dell’evoluzione umana, rappresenta il informazioni». Mario Rolfo, docente di
Università di Roma “Sapienza”, stanno vertice di una specie ed è la prima società archeologia preistorica dell’Università
spaziando in aree della Grotta mai stu- umana di cui possiamo parlare». degli studi di Roma Tor Vergata, spiega
diate finora, come quella del “laghetto”, Saranno le analisi biologiche e ge- come «lo studio geologico e sedimento-
caratterizzata dalla presenza di acqua netiche a ricostruire l’habitat faunistico logico di questo deposito ci farà capire
nei mesi invernali, nella quale sono sta- e floristico in cui vivevano i nostri pre- i cambiamenti climatici intervenuti tra
te rinvenute calotte craniche, frammenti decessori e a far luce sull’alimentazione 120 mila e 60 mila anni fa, attraverso lo
occipitali e di cranio, resti di mandibola, dei Neanderthal e delle specie animali studio delle specie animali e dei pollini,
denti e femori. «Con questa campagna di che con lui coesistevano. «Sono tutti in- permettendoci di ricostruire la storia del
scavo – spiega Mauro Rubini, direttore dividui adulti – ha rilevato Francesco Di Circeo e della pianura pontina».
del servizio di antropologia della Soprin- Mario, funzionario archeologo della So- Il lavoro di ricerca ha coinvolto an-
tendenza - abbiamo trovato numerosi in- printendenza per le province di Frosino- che gli spazi esterni alla Grotta, dove
ne e Latina e direttore dei lavori di scavo sono state scoperte stratigrafie e paleo-
e fruizione della grotta Guattari – tranne superfici risalenti a un periodo che va
*
Consigliere tesoriere dell’Onb, delegato
uno forse in età giovanile. È una rappre- tra i 60mila e i 125mila anni fa e che ri-
nazionale per le regioni Emilia Romagna
sentazione soddisfacente di una popola- portano momenti di vita quotidiana dei
e Marche.
zione che doveva essere abbastanza nu- neanderthaliani.

GdB | Maggio 2021 63

Beni culturali
N
el 2015 è stato eletto il «giardino
privato più bello d’Italia», mentre
il New York Times lo ha definito
«il parco più bello e romantico
del mondo». Il giardino di Ninfa
è un’oasi di bellezza, di pace e di riflessione
a un’oretta da Roma e non troppo distante
neppure da Napoli. Otto ettari di territorio
nel comune di Cisterna di Latina che ospitano
1300 specie botaniche provenienti dai cinque
continenti, con la presenza costante dell’ac-
qua a fare da filo conduttore. E non solo. Lo
splendido sito, dichiarato monumento natu-
rale nel 2000 dalla Regione Lazio, sorge sulle
rovine di un’antica città che lo storico tedesco
Ferdinand Gregorovius nelle sue Passeggiate
romane definì«la Pompei del Medioevo». Un
passato che riaffiora in ogni scorcio, in ogni
angolo del giardino e che rende questo luogo
davvero unico.
Da 700 anni la famiglia Caetani è proprieta-
ria di questo territorio e di altri siti circostan-
ti, come il castello di Sermoneta. E fu proprio
Gelasio Caetani, nel 1920, a dar inizio alla re-
alizzazione dello splendido giardino all’inglese
che oggi è diventato una delle attrazioni più
ammirate in Italia e nel mondo. Ad
accompagnarci idealmen-
te nel tour tra i
GIARDINO DI NINFA
“IL PARCO PIÙ BELLO DEL PIANETA”
Oltre 1300 piante provenienti che si sviluppano tra le rovine di un’antica città medievale
di Rino Dazzo
64 GdB | Maggio 2021
colori, i profumi e le ricchezze del giardino di
Ninfa, il cui nome deriva da un tempietto di
età classica dedicato alle ninfe presente su un
isolotto del piccolo lago, è il direttore Antonel-
la Ponsillo, che cura il giardino per conto del-
la Fondazione Roffredo Caetani: «L’unicità di
Ninfa risiede nel fatto che è un giardino sorto
su una città medievale con le sue strade, sette
chiese, ben 150 edifici, ognuno costituente un
piccolo scrigno di biodiversità. La città antica
non soccombe alla vegetazione, ma la integra,
con una molteplicità e diversità di ambienti
che è la vera ricchezza di questo posto. Tutte le
case diventano nicchie, fanno da scenario agli
attori che sono le piante, mentre l’elemento
unificante è rappresentato dall’acqua. La pri-
ma diga fu realizzata nell’antichità, il fiume è
alimentato da sorgenti di origine carsica».
Tra magnolie e ciliegi, meli e betulle, aceri
giapponesi e piante rampicanti si possono am-
mirare vere e proprie primizie come la gunne-
ra manicata tipica del Sudamerica, l’avocado, i
banani e soprattutto le rose. Ma, oltre alle bel-
lezze della natura, ci sono anche le meraviglie
create dall’uomo: «Le chiese presentano affre-
schi ancora visibili, tutti databili tra il 1000 e
il 1300. E l’Hortus conclusus del XVI secolo
contiene decorazioni cinquecentesche, oltre a
un portale d’ingresso del 1595, una vasca ot-
 Beni culturali

tagonale e un meraviglioso ninfeo», prosegue il

direttore Ponsillo che passa poi a spiegare qual
è il periodo migliore per una visita al giardino:
«Ogni stagione ha i suoi colori predominanti.
Il verde è una costante di tutto l’anno, mentre
in primavera prevalgono le tinte chiare, soprat-
tutto a causa delle fioriture dei ciliegi giappo-
nesi, dei meli e dei prunus. Ad aprile, maggio
e giugno è tutta un’esplosione di rose, mentre
d’estate c’è un alternarsi tra luce e ombra, col
boschetto che offre una piacevole frescura.
Molto belli anche i colori autunnali degli aceri,
mentre in inverno peccato che il sito non sia
visitabile perché gli arbusti offrono dei profumi
e delle essenze eccezionali».
L’insidia maggiore nella cura di piante pro-
venienti da ecosistemi spesso molto diversi è
rappresentata soprattutto dall’acqua: «La pre-
senza di una falda acquifera superficiale per
i grandi alberi è un problema, manca loro un
apparato radicale tale da poterli ancorare bene
al suolo. Più crescono rapidamente, più sono
fragili. Ci sono alberi secolari che manifestano
segni di debolezza, c’è bisogno di attenzioni e
costanti e ovviamente qui i normali mezzi di
manutenzione non possono accedere, bisogna
fare tutto manualmente. L’altro aspetto è legato
alla quantità di alberi e al clima. Vero è che una
catena collinare ci ripara dai venti che arrivano

© LifeCollectionPhotography/shutterstock.com

GdB | Maggio 2021 65

Beni culturali
dal nord, ma è vero anche che il caldo favorisce
la crescita a dismisura delle piante spontanee,
che vanno a danneggiare le altre». Della manu-
tenzione si occupano otto giardinieri, mentre
intorno al giardino vero e proprio è stata creata
un’area di circa cento ettari, una sorta di fascia
di protezione dall’aspetto simile a quello che
era il territorio pontino prima della bonifica, in
cui si è sviluppata una ricca fauna fondamen-
tale per evitare lo sviluppo di patogeni. «Sia il
fiume Ninfa che le zone circostanti sono state
dichiarate Sic, sito di importanza comunita-
ria», prosegue Antonella Ponsillo. «Attorno al
fiume è sorta una vegetazione acquatica spon-
tanea molto rara, nelle acque sono presenti
specie rarissime come delle particolari varietà
di trota e di rovella. Tra gli alberi, poi, vivono
diverse famigliole di scoiattolo nero italiano. Si
66 GdB | Maggio 2021
nutrono di noci e nocciole, molto spesso è pos-
sibile vederli».
Due i grandi progetti in cantiere per il
giardino di Ninfa, che nel 2020 ha festeggia-
to – purtroppo tra chiusure a singhiozzo – il
suo centenario: «Il primo è la creazione di una
scuola di giardinaggio per perfezionare la ma-
Logo Fondazione Caetani.
nutenzione delle piante, a vantaggio del terri-
torio. Il secondo, più prossimo alla realizzazio-
“L’unicità di Ninfa ne, è la creazione di un vivaio in cui si possano
risiede nel fatto che è
un giardino sorto su una
vendere al pubblico delle piante cresciute in
città medievale con le sue loco». Allo studio, come racconta il direttore,
strade, sette chiese, ben anche un’altra importante novità per i visitato-
150 edifici, ognuno costi- ri: «La realizzazione, all’interno di una chiesa
tuente un piccolo scrigno di Ninfa, di una sala multimediale dove, dopo
di biodiversità”.
il tour, si possa ammirare la ricostruzione della
città fatta dai tecnici della Sapienza. Entro un
paio d’anni dovrebbe essere pronta».
© Luca Lorenzelli/shutterstock.com
Sport

PEDOTE
L’IRONMAN
DELLA VELA
Il toscano ha concluso all’ottavo posto al Vendée Globe, giro
del mondo in solitaria, senza possibilità di attracco o assistenza esterna

di Antonino Palumbo

68 GdB | Maggio 2021

 Sport

P
iù che una regata velistica, un
test di resistenza fisica, emotiva
e mentale. Si chiama “Vendée
Globe” ed è un giro del mondo
in solitaria, la circumnavigazione
completa dell’Antartide, senza possibilità di
attracco e di assistenza esterna, con partenza e
arrivo a Les Sables-d’Olonne, in Francia. Fra
i protagonisti dell’Everest del mare, nell’edi-
zione 2020-2021, c’è stato il navigatore filoso-
fo Giancarlo Pedote, sostenuto da Prysmian
Group. Oltre all’ottavo posto finale, che ne ha
fatto il miglior italiano di sempre alla Vendée
Globe, Pedote ha ottenuto un risultato im-
portante anche sul piano della solidarietà con
Electriciens sans frontières. E oggi, malgrado
la fatica fisica e mentale della competizione,
non vede l’ora di ripeterla, come racconta ai
lettori de “Il Giornale dei Biologi”.
Giancarlo, il Vendée Globe, giro del mon-
do in solitaria e senza scalo, era il suo sogno
nel cassetto. Cosa è cambiato tra il sogno e
la realtà?
Quando sogni qualcosa hai un’immagine
artificiale, la realtà è diversa dall’immagina-
zione. Indubbiamente, essendo un navigatore
solitario già da 15 anni, alla partenza del Ven-
dée Globe mi aspettavo che sarebbe stata una
regata dura, una prova difficile, che sarei stato
messo a dura prova. Ho trovato tutto quello
che immaginavo, ma quando vivi le cose per
esperienza diretta ne rimani marcato, perché
la vivi sulla tua pelle.
Quali esperienze l’hanno segnata mag-
giormente?
È una competizione estrema, sono rimasto
da solo in una barca per ottanta giorni. Sono
tanti i fattori che agiscono contemporane-
amente: la solitudine, la stanchezza, il fatto
che la barca non si ferma mai, non riesci mai
a fare un sonno senza sobbalzare sulla bran-
dina o concludere un pasto senza che tutto
salti. Anche se la barca è ferma perché non c’è
vento, devi farla ripartire. E quando va lenta,
c’è qualche danno da riparare. Non esiste mai
relax, sono ottanta giorni non stop.
Completare il Vendée Globe è più raro
che scalare l’Everest. Lei si è addirittura clas-
sificato fra i primi 10: come si raggiunge un
simile traguardo?
Devi cercare di preparare bene te stesso
e la barca, senza lasciare nulla al caso. Devi
accantonare l’emotività e l’impulsività, basa-

GdB | Maggio 2021 69

Sport
re le scelte su fondato raziocinio, freddezza,
esperienza, visione a lungo termine. Impresa
non facile, perché sono tutte scelte che non
si prendono mai a mente riposata ma in uno
stato di stanchezza crescente.
24.365 miglia: quali sono state quelle che
le sono sembrate più lunghe?
Senz’altro il passaggio nell’Oceano India-
no, complesso per tutta la flotta. Quando ci
trovavamo nel Pacifico sono invece andato in
testa d’albero, per problemi all’anemometro.
Altri giorni sono stati resi lunghi dalla nostal-
gia per la famiglia e dalla solitudine. Invece
l’ultima settimana è volata, ero concentrato
nel portare la barca al massimo della velocità.
E i momenti più duri, fisicamente?
Il passaggio di Capo Horn, dove ho dovu-
to fare un’impegnativa sequenza di manovre.
Le tempeste tropicali. E la rottura di una cima
molto importante, che determina la possibili-
tà di aprire e chiudere le vele, un’avaria che
mi ha estenuato.
Ha svolto una preparazione atletica speci-
fica per questa avventura? Su cosa si insiste,
prima di questo tipo di imprese?
70 GdB | Maggio 2021
Navigare è la base. Poi sono fondamental-
mente una persona molto sportiva, mi piace
praticare svariate discipline, dallo sci al surf
da onda, dal triathlon all’ultra trail, fino al
golf. Questo contribuisce ad aumentare l’ela-
sticità e la mia capacità di reazione e di adat-
tamento.
Ipotizziamo che l’alimentazione giochi un
ruolo di primo piano in una simile avventu-
ra: come si è alimentato durante le giornate
e quali alimenti ha privilegiato, durante l’in-
Giancarlo Pedote. tera Vendée o in particolari momenti della
giornata?
“Faccio molta atten-
zione alla qualità dei
Faccio molta attenzione alla qualità dei
cibi e cerco di evitare cibi e cerco di evitare prodotti particolar-
prodotti particolarmente mente confezionati. Cerco di avere un’ali-
confezionati. Cerco di mentazione equilibrata in termini di apporto
avere un’alimentazione calorico, fra proteine e carboidrati, vitami-
equilibrata in termini
di apporto calorico, fra
ne e fibre e via discorrendo. Utilizzo inoltre
proteine e carboidrati, complementi alimentari, visto che a bordo
vitamine e fibre”. utilizzo acqua desalinizzata. Per il resto, die-
ta libera senza ossessione del grammo in più
o in meno.
Di tanti posti ai confini del mondo, quali
sono le immagini e i luoghi che le sono rima-
sti più impressi?
Navigare vicino all’Antartide è stato mo-
mento molto particolare, perché quei luoghi
disabitati, lontani da ogni forma di vita, han-
no un fascino unico.
La Vendée Globe è stato il culmine di anni
di sacrifici e privazioni. Qual è il primo sfizio
che si è tolto, ad avventura conclusa?
Due o tre settimane dopo la conclusione
del Vendée Globe, sono andato a sciare con la
mia famiglia al gran completo. E anche se ho
dovuto lavorare abbastanza, perché sollecita-
to mediaticamente, sono riuscito a conceder-
mi delle giornate di riposo assoluto.
Ha concluso con ottimo risultato sportivo,
ma non solo: l’operazione “1 click - 1 metro”
permetterà la realizzazione di tre progetti di
Electriciens sans frontiéres con il supporto
del suo partner Prysmian Group. Quanto è
stato gratificante?
Sapere che la nostra avventura ha aiutato
persone in difficoltà è una grande soddisfa-
zione, ci si sente utili per qualcuno che ha bi-
sogno.
Qual è il prossimo sogno nel cassetto?
Rifare il Vendée Globe e migliorare in
modo considerevole il risultato ottenuto la
prima volta.
 DELEGAZIONE REGIONALE LAZIO E ABRUZZO

Seminario formativo
in videoconferenza

EMERGENZA
COVID-19:
I VACCINI
Cultura
Cultura della prevenzione
della prevenzione 7 GIUGNO
2021
ORE 15:30

PROGRAMMA

PRESENTAZIONE
Sen. Dott. Vincenzo D’Anna (Presidente dell’ONB)

INTRODUZIONE
Dott. Alberto Spanò (Consigliere ONB – Delegato Lazio Abruzzo)

“TECNICHE E STRATEGIE PER LA IDENTIFICAZIONE DELLA INFEZIONE DA SARS COV 2”

Prof. Liborio Stuppia (Università degli Studi “G. D’Annunzio” - Chieti)
“IL PATOGENO, L’OSPITE E L’AMBIENTE ALLA BASE DEL COVID-19”
Prof. Giuseppe Novelli (Università degli Studi “Tor Vergata” – Roma)

http://lazioabruzzo.ordinebiologi.it lazio.abruzzo@onb.it
Sport

DAL VOLLEY
GIOCATO AL
TRAINING: LA
NUOVA NADIA
Leggenda della pallavolo azzurra con 315 presenze
e un argento europeo, la Centoni lavora oggi come
preparatrice atletica con Il Bisonte Firenze
e i gruppi giovanili della Nazionale

«S
mettere, a volte, è più difficile
che cominciare» recitava Henry
Fonda in un noto western all’ita-
liana. È così anche nello sport e lo
sanno bene atleti di primo piano,
tornati alle competizioni dopo il primo annun-
cio di ritiro: da Michael Schumacher (F1) a Juan
Sebastian Veron (calcio), da Filippo Magnini
(nuoto) a Francesca Piccinini (pallavolo). Così
come lo sanno il portiere della Juventus, Gigi
Buffon (calcio), il pluri-iridato della Moto GP,
Valentino Rossi, l’asso del football americano
Tom Brady, over 40 che continuano senza sosta
a calcare con diverse fortune la scena agonistica.
Smettere, del resto, è un salto del buio. A meno
che non si inizi, quando si è ancora in attività, a
porre le basi per la seconda vita.
È quanto ha fatto Nadia Centoni, 40 anni il
prossimo 19 giugno, pallavolista toscana più vol-
te regina di Franca con la RC Cannes e argento
europeo con la nazionale italiana nel 2005. Riti-
ratasi senza rimpianti tre anni fa - “quando ero
al top”, ama sottolineare - l’opposto di Braga
Nadia Centoni con il suo cane.
(Lucca) ha fatto del suo interesse per la prepa-
razione atletica un lavoro e oggi si divide fra Il
Bisonte Firenze, giovanili azzurre e il ruolo di
segretario della commissione atleti della Con-
fédération Européenne de Volleyball (CEV),
organo di governo della pallavolo e del beach
volley europei.
«Negli anni ho cercato di costruirmi il mo-
mento in cui avrei smesso. Ho deciso quando,
alzandomi la mattina, la passione e la voglia
si sono scontrati con il “non ce la faccio più”.
Dopo sette anni in Francia e tre in Turchia, ho
iniziato a sentire nostalgia della famiglia, così ho
giocato un’ultima stagione a Cannes e ho smes-
so. Tanto, i miei obiettivi li avevo raggiunti e sa-
rebbe stato difficile far meglio» racconta Nadia.
Aggiungendo: «Ci tengo a dire con orgoglio che

72 GdB | Maggio 2021


ero all’apice della forma e ho ricevuto più pro-
poste quell’anno che in tutte le altre stagioni».
Superati i 30 anni, Nadia ha iniziato a chieder-
si cosa fare da grande, da un lato godendosi gli
anni migliori dal punto di vista sportivo, dall’al-
tro ascoltando quella “vocina” che le diceva di
preparare il futuro. Per una ragazza cresciuta a
pane e volley, il futuro però non poteva che es-
sere in palestra. «Mi hanno sempre incuriosito
gli aspetti legati alla preparazione atletica e così
mi sono appassionata. Mi sono messa a studia-
re per capire cosa servisse per farmi stare bene
ed essere performante, perché volevo essere al
cento per cento, mentalmente e fisicamente. Ho
un po’ sperimentato su me stessa. Poi mi sono
iscritta a Scienze Motorie – racconta la Centoni
- e seguito fatto corsi specifici con federazione
Sport
e Coni per diventare preparazione atletico: mi
sono messa subito all’opera, lavorando con bra-
vi ed esperti professionisti».
L’atleta lucchese di sfide ne ha affrontate
tante, sul campo: campionessa del mondo U19
in azzurro, 315 volte in campo con la Naziona-
le maggiore, è stata sette volte campionessa di
Francia, più volte miglior giocatrice e miglior
opposto della Ligue A, miglior attaccante del-
la Champions League 2009/2010. La sfida più
difficile, però, è stata confrontarsi con un uni-
verso totalmente nuovo: le giovanissime. «Ven-
go dal professionismo d’élite – spiega – e quello
è il mondo che mi è più familiare. Invece negli
ultimi tre anni mi sono messa in gioco con le
ragazzine, un mondo più difficile che mi ha fatto
confrontare con aspetti che non conoscevo. È
diventato l’ambito che mi sta appassionando di
più, tant’è che ho la possibilità di lavorare anche
con le nazionali giovanili: ora partirò con l’un-
der 16, l’estate scorsa ho lavorato con la pre-ju-
niores, categorie di ragazze abbastanza giovani,
così come l’U18 e l’U16 del Bisonte Firenze».
Una sfida nuova, stimolante, motivante. Una
ricerca continua di suggerimenti, per provare
a trasformare delle ragazze in atlete, per stare
bene prima ancora che per arrivare in Serie A:
«Devono capire che il benessere fisico è impor-
tante e le aiuta a giocare meglio, ma anche a sta-
re meglio. Essere riuscita a far capire loro che
la preparazione fisica è fondamentale per saltare
di più, giocare meglio, divertirsi di più, è stata la
mia vittoria più grande».
Chi si confronta con i giovani, oggi, sa che
ogni generazione ha caratteristiche differenti. E
se a Nadia non piacere dire “ai miei tempi”, per-
ché i tempi cambiano, la leggenda azzurra non
può fare a meno di osservare che oggi c’è meno
spirito di sacrificio, perché in generale si dà meno
© Scarc/shutterstock.com
importanza al fare fatica, all’appassionarsi, per-
ché sembra che tutto arrivi facilmente e basta
poco per essere al settimo cielo o per dire “faccio
schifo”. Nell’epoca dell’apparire, del successo,
diventa fondamentale saper crescere senza neces-
sariamente vincere: «Chi fa, sbaglia. E sbagliando
La leggenda azzurra
non può fare a meno di si impara. L’importanza dell’errore è fondamen-
osservare che oggi c’è tale nel processo di crescita e di apprendimento.
meno spirito di sacrificio, Può far migliorare o può indirizzare verso altri
perché in generale si dà percorsi, insegnare qual è la propria strada. Ci
meno importanza al fare
sono tante ‘promesse’ che si perdono perché ma-
fatica.
gari non hanno la testa per diventare professio-
nisti o magari perché praticavano una disciplina
solo perché spinti dai genitori». (A. P.)
GdB | Maggio 2021 73
Sport
Cristiano Ronaldo (Juventus) e, sullo sfondo, gli spettatori della finale di Coppa Italia di calcio 2020-21.
PROVE DI NORMALITÀ NEGLI
STADI: RIECCO I TIFOSI
Dopo le chiusure, gli Internazionali d’Italia di tennis e la finale di Coppa Italia di calcio
hanno aperto al pubblico. La Premier League accoglie 10mila appassionati
Q
uanto il calcio sia più bello,
con i tifosi sugli spalti, ce l’ha
ricordato “oooooh... goool”
dei 10mila tifosi di Manche-
ster-Fulham, che ha accom-
pagnato il meraviglioso pallonetto dai 40
metri di Edinson Cavani per il momenta-
neo 1 a 0. La Premier League, il massimo
campionato inglese, ha infatti deciso di
sperimentare il nuovo limite di 10mila ti-
fosi per le ultime due giornate. Rigorose
le misure di prevenzione anti-Covid: un
questionario sul proprio stato di salute,
a 72 ore dal calcio d’inizio; ingresso allo
stadio scaglionato; possibilità per i tifosi
di misurare la temperatura prima di en-
trare; posti assegnati a distanza di sicu-
74 GdB | Maggio 2021
© ph.FAB/shutterstock.com
rezza dai tifosi adiacenti, fatta eccezione
per le famiglie o conviventi.
Segnali di speranza, per lo sport e
non solo, anche in Italia dove sono sta-
te aperte al pubblico sia le tribune de-
gli Internazionali Bnl d’Italia di tennis,
sia quelle del Mapei Stadium di Reggio
Emilia, per la finale di Coppa Italia fra
Atalanta e Juventus.
Il torneo di tennis del Foro Italico
aveva ospitato, nell’inedita edizione set-
tembrina del 2020, un migliaio di spetta-
tori a sessione nelle semifinali e in finale.
Stavolta il pubblico ha avuto accesso alle
ultime quattro giornate della manife-
stazione, da giovedì 13 a domenica 16
maggio. L’accesso è stato organizzato
in tre cluster, non comunicanti fra loro,
nei quali il pubblico ha occupato rigo-
rosamente posti numerati. Il cluster più
ampio è stato quello del Campo centrale,
con 2mila e 500 appassionati ammessi su
un totale di 10mila posti (il 25 per cento),
gli altri sono stati quello arancione dello
stadio Pietrangeli e dei campi laterali e
quello azzurro della Grand Stand Arena,
per un totale di 5mila e 272 spettatori.
Numeri lontanissimi, è vero, dal record
giornaliero di 33mila e 770 ospiti regi-
strato due anni fa, ma quanto basta per
guardare al futuro con ottimismo.
Se il gol di Cavani all’Old Trafford ci
ha ricordato quanto lo sport sia più bel-
lo in presenza dei tifosi, la cavalcata del
tennista italiano Lorenzo Sonego ci ha
confermato come il calore del pubblico
possa far tirar fuori a un atleta qualcosa
in più. A Sonego è legato peraltro un epi-
sodio curioso, avvenuto in occasione del
match fra l’atleta piemontese e l’austria-
co Dominic Thiem, nella prima giornata
di aperture al pubblico. Alle 21.30, dopo
il secondo set, in mancanza di deroghe
specifiche gli spettatori accorsi al Foro
Italico sono stati invitati a lasciare l’im-
pianto per poter rientrare nelle rispettive
abitazioni, nel rispetto del coprifuoco
alle 22. Qualche fischio di disapprova-
zione, poi tutti a casa, tranne Sonego che
è rimasto carico e concentrato, vincendo
l’incontro al terzo set.
Al Mapei Stadium di Reggio Emi-
lia, 4mila e 300 spettatori - ovvero il 20
per cento della capienza - hanno invece
assistito lo scorso 19 maggio alla fina-
le di Coppa Italia fra Juve e Atalanta.
Attraverso la app Mitiga, realizzata ad
hoc per questo tipo di eventi, gli utenti
hanno caricato il biglietto della partita,
l’esito del tampone (da effettuarsi non
prima del giorno precedente l’incontro)
e un’autocertificazione da compilare.
Con i documenti in regola, la app gene-
ra un codice QR di colore verde, vali-
do come pass per l’accesso allo stadio.
Postazioni esterne allo stadio sono state
allestite per validare il certificato vacci-
nale o quello di avvenuta guarigione dal
Covid-19. Piccoli passi verso una nuova
normalità. (A. P.)
 Sport

© katacarix/shutterstock.com
S
traordinario negli straordi-
nari. Gregorio Paltrinieri,
26enne nuotatore emiliano
campione di tutto in vasca,
ha ampliato gli orizzonti e
le distanze agli Europei di Budapest,
dominando le prove in acque libere pri-
ma di tornare a cimentarsi in vasca con
conquistare due medaglie d’argento in
piscina negli 800 e nei 1500 metri stile
libero. L’olimpionico di Carpi ha vinto
la medaglia d’oro nei 5 km, nei 10 km
e nella staffetta 4x2,5 km, trascinando
l’Italia al successo nel medagliere di
specialità con tre ori, due argenti e tre
bronzi. E pensare che quella del Lupa
Lake è stata la sua prima avventura con-
tinentale in acque libere, dopo l’argento
ai Mondiali di Gwangju nella 5 km.
Paltrinieri ha debuttato nel miglio-
re dei modi agli Europei d’Ungheria, Gregorio Paltrinieri.
trionfando nella 5 km con il tempo di
55’43”3. La progressione dell’azzurro
non ha lasciato scampo ai quotati avver-
sari a partire dal francese Marc Antoine
Olivier, secondo a 1”8, mentre sul terzo
gradino del podio è salito Dario Verani,
GREGORIO PALTRINIERI
compagno di allenamento di Greg sotto
la guida di Fabrizio Antonelli. A venti-
quattro ore dall’impresa sui cinquemila
IL SIGNORE DELLE ACQUE
metri, Paltrinieri ha solcato regalmen- Dopo i trionfi iridati e olimpici in piscina, agli Europei di Budapest il nuotatore
te le acque del Lupa Lake anche nella italiano ha conquistato tre medaglie d’oro in acque libere e due argenti in vasca
10 km, unica specialità olimpica. Una
progressione magistrale, quella dell’az-
zurro, che ha lasciato a bocca aperta
anche i favoriti della vigilia, dall’iridato
2019 Florian Wellbrock, tedesco, all’o- lasciato ad Acerenza 14” da difendere sul Giulia Gabrielleschi nella 5 km fem-
landese Ferry Weertman, re d’Europa tedesco Wellbrock. Da Paltrinieri, così minile. La 25enne poliziotta pistoiese,
nelle precedenti tre occasioni. Greg ha come dagli altri azzurri, una dedica spe- erede sportiva dell’altra toscana Rache-
firmato così il primo oro italiano della ciale per un oro che era stato solo sfio- le Bruni, è giunta a soli quattro secon-
storia nella 10 km, mettendosi alle spal- rato ai mondiali di Gwangju: “Questa di dall’olandese volante Sharon Van
le nell’ultimo giro il gotha mondiale del medaglia è per i bambini che non pos- Rouwendaal. Lei, Rachele, si è presa
nuoto in acque libere. sono nuotare, è indispensabile riaprire le la sua ennesima ribalta il giorno dopo,
Dopo i successi nella 5 e nella 10km, piscine anche al chiuso. Se mi avessero nella 10 km, pigliandosi il bronzo dopo
il terzo oro di Greg è arrivato nella prova tolto la piscina sarei impazzito”. una volata mozzafiato con la spagnola
a squadre (4x2,5 km) insieme a Rachele Paltrinieri è stato la punta di dia- Paula Ruiz bravo, a 15 anni dal debutto
Bruni, Giulia Gabbrielleschi e Mimmo mante di un movimento in gran forma. in azzurro proprio in Ungheria. Com-
Acerenza, con Paltrinieri autentico tra- Detto di Verani, applausi nella 25 km pleta il palmares dell’Italia, per quan-
scinatore. Dopo il buon lavoro dell’ar- per Matteo Furlan, medaglia d’argento to riguarda il nuoto in acque libere, il
gento olimpico Bruni e della medagliata dietro al francese Axel Reymond, per bronzo di Barbara Pozzobon nella 25
europea Gabbrielleschi nelle priem due Alessio Occhipinti e Simone Ruffini, ri- km femminile, alle spalle dell’impren-
frazioni, il fuoriclasse emiliano ha recu- spettivamente quarto e sesto all’arrivo. dibile tedesca Lea Boy e della francese
perato 20 secondi alla russa Sorokina e Secondo gradino del podio anche per Lara Grangeon. (A. P.)

GdB | Maggio 2021 75

Brevi

LA BIOLOGIA IN BREVE
Novità e anticipazioni dal mondo scientifico

a cura di Rino Dazzo

RICERCA
Trombosi post vaccino Covid, c’è il protocollo

È stato pubblicato sulla rivista scientifica Blood Transfus, fissan-

do le linee guida per un adeguato protocollo diagnostico in
caso di trombosi post vaccino anti-Covid. Lo studio, già inviato
ad altre strutture ospedaliere e ai vari centri di riferimento nazio-
nali, è stato completato dai medici dell’Aou Careggi di Firenze,
che hanno seguito a distanza una donna che, dopo aver ricevuto
la prima dose di un vaccino a vettore virale, aveva accusato una
rara reazione allergica con effetti di coagulazione sul sangue. La
trombosi non ha avuto effetti letali, la paziente è stata salvata
e ora è in buone condizioni grazie alle terapie messe a punto,
che si sono rivelate più che efficaci. La definizione di protocolli
diagnostici tempestivi per i rari casi di reazione allergica post
vaccino consentirà, secondo i medici dell’ospedale Careggi, di
© MattLphotography/www.shutterstock.com
affrontare con serenità la vaccinazione contro il Covid.

INNOVAZIONE
Esami del sangue per diagnosi Alzheimer

P er diagnosticare il morbo di Alzheimer potrebbe bastare un

semplice esame del sangue: è l’obiettivo del progetto Sen-
sApp, finanziato dall’Unione Europea e coordinato dal Cnr, fi-
nalizzato allo sviluppo di un super-sensore capace di riconoscere
i livelli anormali di specifiche proteine nel plasma umano, legate
allo sviluppo della malattia. A oggi l’unico modo di riconoscere
queste proteine è attraverso un prelievo di liquido cerebrospi-
nale a livello lombare. Nell’ambito del progetto di ricerca sono
coinvolti biologi, fisici, ingegneri e scienziati clinici. La prima
sfida è la messa a punto di un prototipo a tecnologia innovativa,
la DSS (droplet split-and-stack), capace di riconoscere le pro-
teine biomarcatrici in campioni modello minuscoli. La seconda,
poi, sarà quella di rilevare le molecole del morbo di Alzheimer
© Robert Kneschke/www.shutterstock.com
in campioni di plasma veri e propri, per una diagnosi precoce.

76 GdB | Maggio 2021

 Brevi

GENETICA
Un nuovo test genetico per prevenire il rischio infarto

U n test genetico sul rischio di avere un infarto. Lo hanno mes-

so a punto gli studiosi di Allelica, start up specializzata nel-
la genomica, che hanno sviluppato un software di analisi PRS
(Punteggio di Rischio Poligenico) capace di combinare le infor-
mazioni sul rischio genetico con il livello di colesterolo LDL del
paziente. Grazie a questo test, approvato e recepito dalle più im-
portanti società scientifiche di cardiologia, è possibile identifica-
© Lightspring/www.shutterstock.com
re tempestivamente le persone che presentano i maggiori rischi.

AMBIENTE
Nel Dna del miele i segreti delle api italiane

D immi che miele fai e ti dirò chi sei. È nato BEE-RER-2, proget-
to di ricerca finanziato dalla Regione Emilia-Romagna che si
propone di ricostruire il genoma completo dell’ape italiana ana-
lizzando le tracce lasciate proprio nel miele. Un progetto che ha
l’obiettivo di mappare e tutelare la diversità delle api garantendo
la qualità e la tracciabilità del loro prodotto più nutriente, il mie-
le. Gli studiosi dell’Università di Bologna, che si occuperà della
ricerca, hanno messo a punto un metodo in grado di analizzare il
genoma degli insetti attraverso lo studio del Dna ambientale del
miele, vale a dire il Dna che deriva da tutti gli organismi venuti
a contatto col miele dal nettare delle piante fino al suo confezio-
namento. Il fine è quello di monitorare eventuali patogeni peri-
colosi per le api, insieme a una più compiuta valorizzazione del
© Subbotina Anna/www.shutterstock.com
miele regionale.

RICERCA
Sclerosi multipla: il marcatore di lesioni cerebrali

I ricercatori dell’Università degli Studi di Milano hanno in-

dividuato una spia precoce delle lesioni cerebrali legate alla
sclerosi multipla umana. Si chiama GPR17 ed è un recettore
normalmente presente sulla superficie degli OPC, le cellu-
le progenitrici neuronali che entrano in gioco per riparare la
perdita di mielina legata alla malattia, riparazione che falli-
sce a causa dell’ambiente infiammatorio locale. Nel corso del
loro studio i ricercatori milanesi hanno accertato che, quando
GPR17 rimane troppo a lungo nella membrana degli OPC, il
processo si blocca e la riparazione della lesione è inficiata. Il
recettore, in ogni caso, è un utilissimo sensore, precursore del
danno: quando è presente, può indicare in modo precoce l’in-
sorgenza di lesioni, dando la possibilità di intervenire con tem-
© Shidlovski/www.shutterstock.com
pestivi e opportuni interventi farmacologici.

GdB | Maggio 2021 77

Lavoro
CONCORSI PUBBLICI
PER BIOLOGI
CONSIGLIO NAZIONALE DELLE RICER-
CHE - ISTITUTO DI SCIENZE DELLE PRO-
DUZIONI ALIMENTARI DI FOGGIA
Scadenza, 3 giugno 2021
È indetta una pubblica selezione per tito-
li, eventualmente integrata da colloquio, per il
conferimento di n. 1 (una) borsa di studio per
laureati, per ricerche inerenti l’Area scientifica
Scienze Agrarie, Agroalimentare e Veterinarie”.
Per informazioni, visitare il sito internet www.
cnr.it, sezione concorsi.
CONSIGLIO NAZIONALE DELLE RICER-
CHE - ISTITUTO DI NANOTECNOLOGIA
DI LECCE
Scadenza, 3 giugno 2021
È indetta una pubblica selezione per titoli,
eventualmente integrata da colloquio, per il con-
ferimento di n. 1 borsa di studio per laureati,
per ricerca inerente l’Area scientifica “Biological
Sciences”. Tematica: “Nanoparticelle per deter-
minare morte immunogenica nei tumori”. Per
informazioni, visitare il sito internet www.cnr.it,
sezione concorsi.
CONSIGLIO NAZIONALE DELLE RICER-
CHE - ISTITUTO DI SCIENZE E TECNO-
LOGIE PER L’ENERGIA E LA MOBILITÀ
SOSTENIBILI DI TORINO
Scadenza, 3 giugno 2021
È indetta una pubblica selezione per titoli,
eventualmente integrata da colloquio, per il con-
ferimento di n. 1. borsa di studio per laureati, per
ricerche inerenti l’Area scientifica “Ingegneria
Industriale”. Tematica della ricerca: “Studio ed
ottimizzazione del processo di separazione della
fibra della canapa dal canapulo e valorizzazione
degli scarti della lavorazione della canapa”. Per
informazioni, visitare il sito internet www.cnr.it,
sezione concorsi.
CONSIGLIO NAZIONALE DELLE RICER-
CHE - ISTITUTO DI GENETICA MOLECO-
78 GdB | Maggio 2021
LARE DI PAVIA
Scadenza, 3 giugno 2021
È indetta una pubblica selezione per titoli,
eventualmente integrata da colloquio, per il con-
ferimento di n. 1 borsa di studio per laureati, per
ricerche inerenti l’Area scientifica “Medicina
e Biologia”. Tematica: “Studio della regolazio-
ne dello splicing alternativo operata dal fattore
Nova2 durante lo sviluppo della vascolare tumo-
rale”. Per informazioni, visitare il sito internet
www.cnr.it, sezione concorsi.
UNIVERSITÀ DI NAPOLI “FEDERICO II”
Scadenza, 3 giugno 2021
Procedura di selezione, per titoli e colloquio,
per la copertura di un posto di ricercatore a tem-
po determinato della durata di tre anni, settore
concorsuale 05/F1 - Biologia applicata, per il
Dipartimento di medicina molecolare e biotec-
nologie mediche. Gazzetta Ufficiale n. 35 del 04-
05-2021.
UNIVERSITÀ DI CATANZARO “MAGNA
GRAECIA”
Scadenza, 3 giugno 2021
Procedura di selezione per la copertura di un
posto di ricercatore, settore concorsuale 05/E3 -
Biochimica clinica e biologia molecolare clinica,
a tempo determinato. Gazzetta Ufficiale n. 35
del 04-05-2021.
UNIVERSITÀ DI PAVIACONCORSO
Scadenza, 3 giugno 2021
Procedura di selezione per la chiamata di un
professore di prima fascia, settore concorsuale
05/I1 - Genetica, per il Dipartimento di biologia
e biotecnologie L. Spallanzani. Gazzetta Ufficia-
le n. 35 del 04-05-2021.
UNIVERSITÀ SAINT CAMILLUS INTER-
NATIONAL UNIVERSITY OF HEALTH
SCIENCES DI ROMA
Scadenza, 3 giugno 2021
Procedura di selezione per la chiamata di un
professore di seconda fascia, settore concorsuale
05/F1 - Biologia applicata, per la Facoltà diparti-
mentale di medicina e chirurgia, in lingua ingle-
se. Gazzetta Ufficiale n. 35 del 04-05-2021.
UNIVERSITÀ DI ROMA “TOR VERGATA”
Scadenza, 3 giugno 2021
Procedura di selezione per la copertura di un
posto di ricercatore a tempo determinato, settore
concorsuale 05/E2 - Biologia molecolare, per il
Dipartimento di biologia. Gazzetta Ufficiale n.
35 del 04-05-2021.
UNIVERSITÀ DI MILANO
Scadenza, 4 giugno 2021
Procedura di selezione, per titoli e discus-
sione pubblica, per la copertura di un posto di
ricercatore a tempo determinato della durata
di tre anni, con finanziamento esterno, settore
concorsuale 05/F1 - Biologia applicata, per il Di-
partimento di biotecnologie mediche e medicina
traslazionale. Gazzetta Ufficiale n. 35 del 04-05-
2021.
CONSIGLIO NAZIONALE DELLE RICER-
CHE - ISTITUTO PER LA BIOECONOMIA
DI ROMA
Scadenza, 7 giugno 2021
È indetta una pubblica selezione per tito-
li, integrata eventualmente da colloquio, per il
conferimento di n. 1 borsa di studio per lau-
reati, per ricerche inerenti l’Area scientifica
“Ecologia e Biodiversita”. Tematica: Rilievi di
campo, raccolta dati e loro georeferenziazione
su piattaforma GIS, per definire la distribuzio-
ne delle differenti specie di Rettili nel territorio
del Parco Nazionale Del Cilento, Vallo di Diano
e Alburni; Raccolta dati di campo su possibili
minacce (impatti di investimenti stradali, alte-
razione o distruzione di Habitat). Per informa-
zioni, visitare il sito internet www.cnr.it, sezione
concorsi.

UNIVERSITÀ DI FERRARA
Scadenza, 9 giugno 2021
Procedura di selezione per la copertura di un
posto di ricercatore a tempo determinato della
durata di trentasei mesi e definito, settore con-
corsuale 06/A3 - Microbiologia e microbiologia
clinica, per il Dipartimento di scienze chimiche,
farmaceutiche ed agrarie. Gazzetta Ufficiale n.
41 del 25-05-2021.
UNIVERSITÀ DI MESSINA
Scadenza, 10 giugno 2021
Valutazione comparativa per la copertura
di un posto di ricercatore a tempo determinato,
settore concorsuale 05/E1 - Biochimica gene-
rale, per il Dipartimento di medicina clinica e
sperimentale. Gazzetta Ufficiale n. 37 del 11-
05-2021.
UNIVERSITÀ DI ROMA “TOR VERGATA”
Scadenza, 10 giugno 2021
Procedura di selezione per la copertura di
due posti di ricercatore a tempo determinato,
settori concorsuale 05/E3 - Biochimica clinica e
biologia molecolare clinica e 06/A3 - Microbio-
logia e microbiologia clinica, per il Dipartimento
di medicina sperimentale. Gazzetta Ufficiale n.
37 del 11-05-2021.
AZIENDA OSPEDALIERA DI PERUGIA
Scadenza, 10 giugno 2021
Concorso pubblico, per titoli ed esami, per
la copertura di un posto di dirigente biologo,
disciplina di biochimica clinica, a tempo indeter-
minato. Gazzetta Ufficiale n. 37 del 11-05-2021.
AZIENDA OSPEDALIERO-UNIVERSITA-
RIA DI FERRARA
Scadenza, 10 giugno 2021
Concorso pubblico per la copertura di un
posto di dirigente biologo, disciplina di patolo-
gia clinica, per il Laboratorio analisi. Gazzetta
Ufficiale n. 37 del 11-05-2021.
AZIENDA SANITARIA LOCALE TO4 DI
CHIVASSO
Scadenza, 10 giugno 2021
Concorso pubblico, per titoli ed esami, per
la copertura di cinque posti di dirigente biologo,
disciplina di microbiologia e virologia, nonché
ulteriori posti del medesimo profilo presso le
aziende dell’area metropolitana di Torino. Gaz-
zetta Ufficiale n. 37 del 11-05-2021.
AZIENDA UNITÀ SANITARIA LOCALE DI
PIACENZA
Scadenza, 10 giugno 2021
Concorso pubblico, per titoli ed esami, per la
copertura di un posto di dirigente biologo, disci-
plina di patologia clinica, a tempo indeterminato.
Gazzetta Ufficiale n. 37 del 11-05-2021.
UNIVERSITÀ DI SIENA
Scadenza, 13 giugno 2021
Valutazione comparativa, per titoli e discus-
sione pubblica e prova orale, per la copertura
di tre posti di ricercatore a tempo determinato
della durata di tre anni e pieno, vari settori con-
corsuali, per il Dipartimento di biotecnologie,
chimica e farmacia. Gazzetta Ufficiale n. 38 del
14-05-2021.
CONSIGLIO NAZIONALE DELLE RICER-
CHE - ISTITUTO DI GENETICA E BIOFI-
SICA “ADRIANO BUZZATI TRAVERSO” DI
NAPOLI
Scadenza, 17 giugno 2021
È indetta una pubblica selezione per tito-
li, eventualmente integrata da colloquio, per il
conferimento di n. 1 borsa di studio per laureati,
per ricerche inerenti l’Area scientifica “Scienze
biomediche” da usufruirsi presso l’Istituto di
Genetica e Biofisica “A. Buzzati Traverso” del
CNR di Napoli. Tematica: “Fattori extracellulari
nella regolazione della staminalità”. Per informa-
zioni, visitare il sito internet www.cnr.it, sezione
concorsi.
UNIVERSITÀ “LA SAPIENZA” DI ROMA
Scadenza, 20 giugno 2021
Valutazione comparativa, per titoli e collo-
quio, per la copertura di un posto di ricercatore a
tempo determinato e pieno, settore concorsuale
05/E1, per il Dipartimento di biologia e biotec-
nologie C. Darwin. Gazzetta Ufficiale n. 40 del
21-05-2021.
CONSIGLIO NAZIONALE DELLE RICER-
CHE - ISTITUTO DI GENETICA MOLECO-
LARE DI PAVIA
Scadenza, 21 giugno 2021
È indetta una pubblica selezione per titoli,
eventualmente integrata da colloquio, per il con-
ferimento di n. 1 borsa di studio per laureati, per
ricerche inerenti l’Area scientifica “Medicina e
Biologia”. Tematica: “Nuovi modelli tecnologici
e reti per curare la SLA”. Per informazioni, visi-
Lavoro
tare il sito internet www.cnr.it, sezione concorsi.
UNIVERSITÀ DI BOLOGNA
Scadenza, 22 giugno 2021
Procedura di selezione per la copertura di un
posto di ricercatore a tempo determinato della
durata di trentasei mesi e pieno, settore con-
corsuale 05/A1 - Botanica, per il Dipartimento
di scienze biologiche, geologiche e ambientali.
Gazzetta Ufficiale n. 39 del 18-05-2021.
UNIVERSITÀ DI PAVIA
Scadenza, 24 giugno 2021
Procedura di selezione per la chiamata di un
professore di seconda fascia, settore concorsuale
05/E2 - Biologia molecolare, per il Dipartimento
di biologia e biotecnologie L. Spallanzani. Gaz-
zetta Ufficiale n. 41 del 25-05-2021.
ISTITUTO ZOOPROFILATTICO SPERI-
MENTALE DELLA LOMBARDIA E DELL’E-
MILIA-ROMAGNA “BRUNO UBERTINI”
DI BRESCIA
Scadenza, 27 giugno 2021
Concorsi pubblici, per titoli ed esami, per la
copertura di un posto di dirigente veterinario ed
un posto di dirigente biologo, a tempo indeter-
minato e pieno, per la sede di Brescia. Gazzetta
Ufficiale n. 42 del 28-05-2021.
AZIENDA UNITÀ SANITARIA LOCALE DI
LATINA
Scadenza, 27 giugno 2021
Concorso pubblico, per titoli ed esami, per
la copertura di un posto di dirigente biologo a
tempo pieno ed indeterminato, disciplina di pa-
tologia clinica. Gazzetta Ufficiale n. 42 del 28-
05-2021.
CONSIGLIO NAZIONALE DELLE RICER-
CHE - ISTITUTO DI SCIENZE APPLICATE
E SISTEMI INTELLIGENTI “EDUARDO
CAIANIELLO” DI NAPOLI
Scadenza, 28 giugno 2021
È indetta una pubblica selezione per tito-
li, eventualmente integrata da colloquio, per il
conferimento di n. 1 borsa di studio per laureati
di mesi 12 (dodici), per ricerche inerenti l’Area
scientifica “Micro e Nano elettronica, Sensoristi-
ca, Micro e Nano sistemi”. Tematica: “Strategie
biochimiche per la realizzazione di biosensori”.
Per informazioni, visitare il sito internet www.
cnr.it, sezione concorsi.
GdB | Maggio 2021 79
Scienze
Alterazioni dell’EEG durante veglia
e sonno nella malattia d’Alzheimer
Per la prima volta sono state evidenziate specifiche differenze nell’attività elettrica cerebrale durante il sonno
che discriminano la malattia di Alzheimer dal decadimento cognitivo lieve e dagli anziani sani
di Valentina Arcovio
L
a malattia di Alzheimer (AD) è una sindrome
neurodegenerativa che rappresenta la causa più
comune di demenza nella popolazione anziana.
L’elettroencefalografia (EEG) consente di rileva-
re i cambiamenti nell’attività corticale associata
all’AD, anche nelle fasi iniziali. Il segno distintivo dell’E-
EG a riposo nei pazienti con AD è il rallentamento dei rit-
mi corticali, costituito da un aumento delle basse frequenze
(0,5-7,0 Hz) e una diminuzione dell’attività ad alta frequen-
za [1]. Caratteristiche EEG simili colpiscono soggetti con
deficit cognitivo lieve (MCI), una condizione che è prodro-
mica all’AD in più della metà dei casi [2]. Il rallentamento
dell’EEG è correlato ai cambiamenti funzionali, strutturali e
cognitivi tipici della progressione della malattia [2] ed è stata
considerata un’espressione nell’EEG del processo neurode-
generativo [3].
Anche l’attività EEG durante il sonno è influenzata da
MCI e AD. Studi recenti hanno riportato una significativa
riduzione dei fusi del sonno [4] e complessi K [5] durante
la fase Non Rem o Nrem (Non rapid eye movement) in pa-
zienti con AD e MCI. Invece, le osservazioni preliminari nel
sonno REM hanno suggerito un aumento dei ritmi a bassa
frequenza parallelamente alla riduzione delle alte frequenze,
rispecchiando quelli che si verificano nell’EEG durante la
veglia [6]. Vale la pena notare che le oscillazioni dell’EEG
nel sonno hanno un ruolo cruciale nei processi di apprendi-
mento e nei meccanismi plastici. In particolare, diversi segni
elettrofisiologici sia dell’NREM (cioè, onde lente, fusi del
sonno, ecc.) che del sonno REM (cioè, attività theta) sono
attivamente coinvolti nel consolidamento della memoria [7].
A partire da questa evidenza, la valutazione delle alterazioni
locali del sonno e del loro significato funzionale ha una rile-
vanza clinica essenziale nel campo dei disturbi neurodegene-
rativi. È interessante notare che recenti scoperte suggerisco-
no che l’alterazione dell’elettrofisiologia del sonno potrebbe
essere correlata allo stato cognitivo dei pazienti con AD e dei
soggetti con MCI. Ad esempio, sia la riduzione del fuso del
80 GdB | Maggio 2021
sonno che la densità del complesso K sembrano associate al
grado di declino cognitivo [1].
Il pattern che caratterizza l’attività corticale in questi pa-
zienti imita l’effetto della privazione del sonno in soggetti
sani, suggerendo che potrebbe essere, almeno in parte, una
conseguenza diretta della loro scarsa qualità del sonno. In
altre parole, l’aumento dell’attività corticale a bassa frequen-
za durante la veglia potrebbe anche riflettere una forte spin-
ta al sonno, legata a una disfunzione dei processi di regola-
zione omeostatica legati al sonno. Alcuni studi supportano
l’idea di un legame tra la progressione dei fenomeni neuro-
degenerativi e la compromissione del ciclo sonno-veglia [8]
Secondo questa visione, il deposito precoce delle placche
amiloidi in specifiche regioni del cervello, tipico dell’AD,
potrebbe interferire con la regolazione del ciclo sonno-ve-
glia, con conseguente frammentazione del sonno e riduzio-
ne del sonno a onde lente (SWS). D’altra parte, una buona
qualità del sonno sembra svolgere un ruolo protettivo con-
tro l’accumulo di amiloide: i livelli di β-amiloide aumentano
con il tempo di veglia nei topi, mentre il sonno NREM pre-
vede la clearance della β-amiloide [9]. Segni di interruzioni
del sonno sono associati ai biomarcatori di AD negli esseri
umani [10] e animali [11]. La privazione del sonno e l’inter-
ruzione selettiva dell’SWS aumentano i livelli di β-amiloide
[12] e la diffusione della tau [13]. Infine, studi longitudinali
suggeriscono che l’interruzione del sonno è associata a esiti
correlati all’AD [14]. Pertanto, i disturbi del sonno, aumen-
tando il tempo trascorso nella veglia, potrebbero contribui-
re negativamente alla condizione di AD.
Sorprendentemente, nessuno studio ha studiato la rela-
zione tra le caratteristiche EEG durante la veglia e il sonno
nei pazienti con AD. Nel nuovo studio [15] coordinato da
ricercatori della Sapienza e dell’IRCCS San Raffaele Roma,
in collaborazione con l’IRCCS Fondazione Policlinico Uni-
versitario Gemelli e dell’Università dell’Aquila - Aurora
D’Atri, Serena Scarpelli, Maurizio Gorgoni, Ilaria Truglia,
Giulia Lauri, Susanna Cordone, Michele Ferrara, Camillo

© Motortion Films/shutterstock.com
Marra, Paolo Maria Rossini, Luigi De Gennaro – è stato re-
gistrato l’EEG in un’ampia coorte di soggetti con AD, con
MCI e sani durante la veglia e il sonno al fine di descrivere
i cambiamenti topografici durante il ciclo veglia-sonno, in
particolare durante il sonno NREM e REM e durante la ve-
glia la sera prima di dormire e la mattina dopo il sonno. Tale
indagine, pubblicata sulla rivista IScience, aveva lo scopo di
determinare se una qualsiasi delle caratteristiche EEG va-
lutate (o una combinazione di esse) sarebbe stata utile per
discriminare tra AD, MCI e nessuna condizione. Partendo
dai risultati riportati sull’elettrofisiologia alterata durante la
veglia, il sonno NREM e REM associati alla patologia AD,
ci aspettavamo di osservare pattern EEG topografici speci-
fici per stato e frequenza in AD, MCI e in assenza di malat-
tia, e una relazione tra le principali alterazioni EEG locali
che caratterizzano i campioni clinici e il grado di declino
cognitivo. Con l’obiettivo di valutare l’ipotesi che l’aumen-
to dell’attività a bassa frequenza durante la veglia nell’AD
/ MCI possa parzialmente rappresentare un segno di una
maggiore spinta al sonno, abbiamo anche valutato se i fattori
omeostatici legati al sonno modulino diversamente l’attività
EEG della veglia in questi gruppi. Infine, poiché è stato os-
servato un rallentamento dell’EEG sia nella veglia che nel
sonno REM nell’AD e nel MCI, abbiamo ipotizzato l’esi-
stenza di un meccanismo neuropatologico comune alla base
di questi fenomeni. Per questo motivo, abbiamo valutato la
correlazione tra il rallentamento dell’EEG durante la veglia
e il fenomeno corrispondente durante il sonno REM.
Inaspettatamente, non era presente alcuna differenza tra
i gruppi per nessuno dei parametri esplorati della macro-
struttura del sonno, ad eccezione della latenza dell’inizio
del sonno e della durata del sonno a onde lente (SWS). In
Scienze
particolare, i gruppi AD e MCI avevano bisogno di molto
più tempo per addormentarsi e trascorrevano molto meno
tempo in SWS rispetto al gruppo di controllo.
Lo studio descrive il complesso modello di cambiamenti
topografici e frequenza-specifici nell’attività EEG di AD e
MCI rispetto a al gruppo di controllo attraverso diversi stati
comportamentali [veglia serale, sonno (NREM e REM) e ve-
glia mattutina], indagando anche la loro relazione.
In sintesi i ricercatori italiani hanno scoperto che i princi-
pali indici EEG che differenziano AD e MCI dal gruppo di
controllocoinvolgono la diminuzione temporo-parieto-occi-
pitale dell’attività EEG alfa e sigma durante il sonno NREM
e REM, influenzando anche la banda beta in quest’ultimo
caso, e l’aumento temporo-frontale dell’attività delta duran-
te il sonno REM e la veglia. Hanno anche dimostrato che
l’attività corticale al risveglio subisce solo piccoli cambia-
menti dopo il sonno in queste popolazioni cliniche rispetto
al gruppo di controllo. Le modifiche EEG durante la veglia
e il sonno sono reciprocamente correlate e correlate al grado
di deterioramento cognitivo, con il rallentamento dell’EEG
REM che mostra l’associazione più forte.
Sebbene un ampio corpo di prove indichi un peggiora-
mento della macrostruttura del sonno nell’AD [16] e MCI
[17], che rappresenta un’esacerbazione dei disturbi del son-
no osservati negli anziani sani, i risultati dello studio replica-
no solo parzialmente tali prove. I ricercatori hanno riscon-
trato un aumento della latenza dell’inizio del sonno e una
diminuzione della durata dell’SWS in entrambi i gruppi AD
e MCI, confermando una macrostruttura del sonno alterata,
ma i campioni clinici utilizzato hanno mostrato una qualità
del sonno più preservata del previsto. Tuttavia, il modello
specifico di interruzione macrostrutturale nei partecipan-
GdB | Maggio 2021 81
Scienze
© nobeastsofierce/shutterstock.com
ti AD e MCI sembra variabile tra gli studi. Al di là delle
possibili fonti metodologiche e demografiche di variabilità,
i cambiamenti del sonno in questa popolazione sembrano
strettamente legati alla progressione della malattia, ma tale
relazione potrebbe non essere necessariamente lineare. Alla
luce dell’ampia dimensione del campione, l’osservazione di
alterazioni comparabili nell’AD e nell’MCI indica l’aumento
della latenza del sonno e la ridotta durata dell’SWS come i
segni più affidabili di interruzione della macrostruttura del
sonno in queste popolazioni cliniche.
La principale caratteristica del sonno NREM nel grup-
po AD rispetto al gruppo di controllo è rappresentata dalla
significativa riduzione dell’attività EEG nella banda sigma
nelle aree temporo-posteriori. La riduzione dell’attività sig-
ma può rappresentare un’espressione EEG dei danni tala-
mici e ippocampali e la perdita di connettività corticale con
tali strutture subcorticali che caratterizzano l’AD e l’MCI.
I risultati dello studio mostrano chiaramente che, duran-
te il sonno REM, il rallentamento dell’EEG è il principale
fenomeno che differenzia i tre gruppi. Inoltre, i nostri ri-
sultati confermano che il profilo spettrale del sonno REM
potrebbe rappresentare un marker EEG di AD migliore di
quello della condizione di veglia, almeno in termini di indice
dell’attività colinergica basale.
I risultati confermano sostanzialmente l’aumento dell’at-
tività corticale a bassa frequenza nelle aree frontotemporali
82 GdB | Maggio 2021
come caratteristica principale dell’E-
EG al risveglio in AD e MCI, suppor-
tando uno dei risultati più consolidati
nel campo [2].
Approfondendo l’indagine sull’in-
fluenza dei fattori omeostatici, lo stu-
dio evidenzia un nuovo fenomeno che
caratterizza i gruppi AD e MCI: la
graduale scomparsa dei cambiamenti
notturni nel delta power con il peggio-
ramento della malattia. In condizioni di
salute, l’attività EEG a bassa frequenza
è più bassa al mattino, progressivamen-
te più alta con il tempo trascorso sve-
glio durante il giorno e ritorna ai livelli
basali dopo una notte di sonno . È con-
siderato un indice EEG affidabile della
pressione del sonno, ovvero la necessi-
tà di dormire per ripristinare i processi
corticali saturati durante la veglia. Di
conseguenza, i cambiamenti nell’EEG
a riposo dopo il sonno potrebbero es-
sere considerati un indice dell’efficien-
za dei processi di ripristino dipendenti
dal sonno. In questa prospettiva, i ri-
sultati dello studio suggeriscono che il
sonno nell’AD, e in misura minore nel
MCI, non soddisfa completamente questa funzione com-
pensativa. La correlazione significativa e per lo più esclusiva
nel gruppo AD tra i cambiamenti notturni nell’attività delta
della veglia e la riduzione dell’attività EEG ad alta frequenza
durante il sonno NREM e REM suggerisce che le alterazioni
del sonno sono strettamente associate alla mancanza di cam-
biamenti EEG mattutini rispetto a quelli serali.
Lo studio ha evidenziato che l’EEG rallenta durante la
veglia e il sonno REM. La valutazione dell’indice sintetico
di rallentamento dell’EEG indica una maggiore sensibilità
del sonno REM rispetto alla veglia nel rivelare differenze
significative tra i tre gruppi e le regioni temporo-occipitali
come marker regionali di questo fenomeno. Inoltre, esiste
una forte correlazione lineare nell’AD tra il rallentamento
dell’EEG in queste aree durante il sonno REM e il rallen-
tamento dell’EEG durante la veglia, che è chiaramente rin-
tracciabile nella condizione MCI e molto più debole negli
anziani sani. L’indice EEG che ha mostrato la più forte cor-
relazione con il deterioramento cognitivo è l’indice sintetico
del rallentamento dell’EEG durante il sonno REM. Questo
risultato suggerisce che questo indice composito può essere
più adatto come marker di malattia rispetto ad altri basati
sull’attività corticale in una singola banda di frequenza mi-
surata durante il sonno REM e NREM o lo stato di riposo,
nonché dello stesso indice valutato durante la veglia.
L’attuale studio fornisce un quadro dettagliato delle alte-

razioni topografiche e frequenza-specifiche nell’EEG delle
popolazioni AD e MCI durante il sonno e la veglia rispetto
agli anziani sani, evidenziando le loro relazioni e valutandole
nella più ampia coorte ben controllata studiata finora.
Oltre alla difficoltà di addormentarsi e alla riduzione
dell’SWS, i ricercatori scoperto che l’architettura del sonno
è abbastanza preservata nei nostri campioni di AD e MCI.
In questo senso, il rallentamento dell’EEG in queste popola-
zioni, secondo i ricercatori, non dovrebbe essere visto come
una diretta conseguenza secondaria di un sonno scarso. Tut-
tavia, il ritardo dell’inizio del sonno e la compromissione
dell’SWS supportano un coinvolgimento del sistema di con-
trollo sonno-veglia nel processo neurodegenerativo. Lungo
questa linea, la scoperta originale della graduale scomparsa
dei cambiamenti notturni nell’attività EEG da veglia in MCI
e AD, la cui riduzione segue la gravità della malattia, indica
una progressiva perdita della funzione riparatrice del sonno
sull’attività EEG diurna . Tuttavia, questo fenomeno non
dovrebbe dipendere strettamente da una maggiore veglia
intra-sonno o da una riduzione del tempo totale di sonno,
Infine, i ricercatori hanno trovato una forte correlazione li-
neare tra il rallentamento dell’EEG durante il sonno REM e
durante la veglia nell’AD e nel MCI, suggerendo che i due fe-
nomeni possono condividere gli stessi meccanismi neuropato-
logici. I risultati dello studio indicano anche che il sonno REM
potrebbe essere un marker più sensibile del processo neurode-
generativo sin dalle prime fasi rispetto allo stato di veglia, dato
che è meno influenzato dalla possibile confusione dei fattori
omeostatici e il rallentamento dell’EEG durante il sonno REM
è l’indice EEG più correlato al declino cognitivo.
Bibliografia
[1] Claudio Babilonia, Giuliano Binetti, Emanuele Cassetta, Gloria Dal
Forno, Claudio Del Percio, Florinda Ferreri, Raffaele Ferri, Giovanni Frisoni,
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Claudio Del Percio, Florinda Ferreri, Raffaele Ferri, Giovanni Frisoni, Koichi
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[15] Aurora D’Atri, Serena Scarpelli, Maurizio Gorgoni, Ilaria Truglia, Giulia
Lauri, Susanna Cordone, Michele Ferrara, Camillo Marra, Paolo Maria
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cognitive impairment and Alzheimer’s disease”. IScience. Published: April
01, 2021. VOLUME 24, ISSUE 4, 102386.
[16] Laure Peter-Derex Pierre Yammine, Hélène Bastuji, Bernard Croisilef.
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L.Naismith. “Objective measurement of sleep in mild cognitive impairment:
A systematic review and meta-analysis”. Sleep Medicine Reviews Volume
52, August 2020, 101308.
GdB | Maggio 2021 83
Scienze
Fibromi uterini, una nuova terapia
diminuisce perdite e dolore
Il ruolo del relugolix in combinazione con estradiolo e noretisterone
può diventare una alternativa alla chirurgia
di Laura Eduati
L
e donne che soffrono di fibromi uterini spesso
accusano mestruazioni abbondanti e dolore nella
zona pelvica. Ora una doppia ricerca internazio-
nale di sperimentazione clinica di fase 3 ha stabili-
to che la somministrazione giornaliera di relugolix
(recettore ormonale antagonista per via orale che rilascia
gonadotropina), estradiolo e noretisterone acetato può risul-
tare efficace per evitare il pesante sanguinamento mestruale,
evitando allo stesso tempo gli effetti dovuti alla deficienza di
estrogeni. Il team di ricerca, che ha pubblicato lo studio sul
British Medical Journal, ha condotto due sperimentazioni
di fase 3 a doppio cieco, durate 24 settimane, coinvolgendo
circa 800 donne, divise casualmente in tre gruppi ai quali è
stata somministrata su base giornaliera la terapia combinata
a base di relugolix (40 mg di relugolix, 1 mg di estradiolo e
0,5 di noretisterone acetato), oppure un placebo o una te-
rapia ritardata a base di relugolix (40 mg di solo relugolix
seguiti dalla terapia combinata a base di relugolix, ciascuna
di 12 settimane).
Grazie a questo percorso clinico, la riduzione della per-
dita mestruale grazie alla terapia combinata a base di relu-
golix è risultata importante se paragonata alle partecipanti
nel gruppo placebo. Nello specifico, il 73% delle donne nel
gruppo L1 e il 71% delle donne nel gruppo L2 sottoposte
alla terapia combinata a base di relugolix hanno osservato
un minore flusso mestruale, contro rispettivamente il 19% e
il 15% delle partecipanti nei gruppi placebo.
La terapia al centro di questa sperimentazione, inoltre,
ha ottenuto risultati confortanti anche per sette degli obiet-
tivi secondari dello studio: amenorrea, perdita del volume di
sangue mestruale, disagio dovuto alle mestruazioni, disagio
pelvico, anemia, dolore, grandezza dei fibromi e dell’utero.
Il team ha anche valutato gli effetti sulla sicurezza e la den-
sità minerale delle ossa, spesso a rischio con le terapie far-
macologiche tradizionalmente utilizzate nei casi di fibromi
dell’utero: la terapia a base di relugolix e la somministrazio-
ne di placebo hanno dimostrato di incidere allo stesso modo
84 GdB | Maggio 2021
sulla densità minerale ossea.
I fibromi uterini sono molto comuni. Entro i 50 anni di
età interessano all’incirca il 70% delle donne caucasiche e
l’80% delle donne nere [1,2]. Un quarto manifesta sintomi
spesso debilitanti [3,4] come le mestruazioni abbondanti,
che a loro volta provocano anemia [5,7]. L’utilizzo dei con-
traccettivi non è realmente efficace [11]. Più utile è l’iniezio-
ne degli agonisti dell’ormone di rilascio delle gonadotropine
(GnRH), nonostante le conseguenze sui bassi livelli di estro-
geni suggeriscano di limitarne l’uso oppure comportino la
somministrazione di una terapia ormonale aggiuntiva per
mitigare gli effetti collaterali [5,13]. Ugualmente, l’utilizzo
dell’antagonista GnRH elagolix deve durare al massimo 24
mesi [14,15] e già dopo un anno provoca la diminuzione
della densità ossea e pesanti effetti sulla pressione sangui-
gna, sul livello dei lipidi e sugli enzimi del fegato. L’interven-
to chirurgico spesso rimane l’unica opzione [19], sebbene vi
sia il rischio della necessità di una seconda operazione: inol-
tre l’isterectomia (lasciando o meno le ovaie in loco) è asso-
ciata all’incremento della mortalità e alle malattie dell’appa-
rato cardio-circolatorio [20-22].
Proprio dalla necessità di trovare una terapia alternati-
va alla chirurgia è partito lo studio internazionale con l’uso
della terapia combinata a base di relugolix, antagonista non
peptidico dei recettori GnRH oralmente attivo, adatto all’uso
quotidiano. Il suo vantaggio consiste nel legarsi ai recettori
GnRH dell’ipofisi, arrivando a bloccare il legame e il segnale
dei GnRH23 endogeni [23], portando così alla diminuzione
reversibile e dose-dipendente delle concentrazioni di gona-
dotropina e la conseguente soppressione della produzione
di estradiolo ovarico e del progesterone. La terapia a base di
relugolix sperimentata nella nuova ricerca è stata sviluppata
proprio per mantenere i livelli di estradiolo all’interno dei pa-
rametri fisiologici tipici della fase follicolare iniziale del ciclo
mestruale [26,27], con l’aggiunta di un progestinico per com-
primere gli effetti dell’azione degli estrogeni incontrastati che
potrebbero causare iperplasia endometriale [28].
 Scienze

Nello specifico, la doppia sperimentazione ha coinvolto di più di 2g per decilitro; la percentuale di donne con dolo-
donne con fibrosi uterine reclutate in ottanta luoghi diffe- re forte o molto forte; la variazione percentuale nel volume
renti in Africa, Europa, Nordamerica e nel Sudamerica. Tra dei fibromi più grandi e infine la variazione percentuale nel
le pazienti sono state annoverate anche donne in premeno- volume dell’utero.
pausa dai 18 ai 50 anni di età con diagnosi di fibroma con- Come già esposto, il 73% delle donne nella sperimen-
fermata da una ecografia e che presentavano un consistente tazione L1 e il 71% delle donne nella sperimentazione L2
flusso mestruale, misurato con la tecnica ematina alcalina hanno risposto positivamente alla terapia combinata a base
[29]. Per sanguinamento mestruale abbondante si intende di relugolix, contro i rispettivi 19% e 15% del gruppo pla-
un volume uguale o maggiore a 80ml a ciclo per due cicli, cebo.
oppure un volume uguale o maggiore a 160ml durante un Inoltre, grazie alla medesima terapia combinata oltre
solo ciclo. il 50% delle partecipanti che manifestavano un quadro di
La modalità di somministrazione delle terapie in speri- anemia all’inizio del trattamento hanno potuto registrare
mentazione sono state assegnate casualmente tramite un sito un incremento di oltre 2 grammi per decilitro nei livelli di
web interattivo dividendo le partecipanti in tre gruppi omo- emoglobina. Circa la metà delle pazienti ha riferito al termi-
genei con ratio 1:1:1 e con sistema doppio-cie- ne della terapia una diminuzione significativa
co: al primo gruppo è stato consegnato del dolore stesso (stiamo parlando del
un farmaco placebo in pillola da 43% delle donne nella sperimen-
prendere continuativamente tazione L1 e del 47% in L2),
per 24 settimane; al secon- percentuali molto maggio-
do gruppo una pastiglia ri rispetto al gruppo pla-
contenente 40 mg di cebo (10% e 17%, ri-
relugolix e una cap- spettivamente). Un
sula con estradiolo ulteriore risultato
e noretisterone molto soddisfa-
acetato; il terzo cente include la
gruppo ha rice- riduzione gene-
vuto la terapia rale del volume
ritardata tramite uterino.
una pillola da Per quanto
40mg di relugo- riguarda la sicu-
lix e una pastiglia rezza della terapia
placebo da pren- qui sperimentata,
dere insieme per le l’effetto collaterale
prime dodici settima- più riportato dalle
ne, mentre le restanti partecipanti a L1 sono
dodici la pastiglia placebo state le vampate di calo-
è stata sostituita dalla capsu- re per l’8% del gruppo pla-
la con estradiolo e noretisterone cebo, l’11% del gruppo con la
acetato. © Fancy Tapis/shutterstock.com terapia combinata e il 36% della te-
In entrambe le sperimentazioni, l’anali- rapia ritardata. Incidenze simili alle donne
si dell’efficacia primaria è consistita nella valutazione di L2: 4%, 6% e 35%. Un secondo effetto collaterale,
sia del volume di sangue mestruale perso minore di 80ml, l’ipertensione, ha riguardato in L1 nessuna partecipante del
sia della riduzione di almeno il 50% del volume iniziale di gruppo placebo, il 5% delle partecipanti alla terapia combi-
sangue mestruale, attraverso la misurazione con la tecnica nata a base di relugolix e il 2% delle donne con la terapia ri-
dell’alcalina ematina, negli ultimi 35 giorni di terapia. Per tardata. In L2 le percentuali sono state rispettivamente 3%,
quanto invece riguarda gli obiettivi secondari, è stata valuta- 4% e 6%. La modifica percentuale della densità minerale
ta la percentuale di donne con amenorrea; la percentuale di ossea nella spina lombare e nell’anca totale, invece, è prati-
riduzione del volume di sangue mestruale; la riduzione del camente identica nelle donne del gruppo placebo e in quelle
fastidio provocato dall’emorragia; la presenza di grumi di del gruppo cui è stata somministrata la terapia in sperimen-
sangue, e la pressione sulla zona pelvica, misurata secondo tazione a base di relugolix.
la scala del sanguinamento e del disagio pelvico [31]; la per- Test di laboratorio e parametri vitali, inclusa la pressione
centuale di donne che da una base di partenza di non più di sanguigna diastolica e sistolica, sono risultati simili nei dif-
10,5 g di emoglobina per decilitro hanno visto una crescita ferenti gruppi. Ugualmente non si sono verificate differenze

GdB | Maggio 2021 85

Scienze
© Kateryna Kon/shutterstock.com
rilevanti rispetto alle condizioni iniziali circa, per esempio,
gli esami delle funzioni del fegato e per i livelli dei lipidi. Al
termine della sperimentazione, e cioè alla ventiquattresima
settimana, nessuna delle partecipanti nei gruppi con relu-
golix ha registrato casi di iperplasia o tumore endometriale,
mentre due donne appartenenti al gruppo placebo L1 hanno
scoperto di soffrire di iperplasia endometriale senza atipie.
Grazie a tutto quanto appena esposto, secondo gli au-
tori delle due sperimentazioni non sussiste alcun dubbio
sulla validità della terapia combinata a base di relugolix
per le donne sofferenti di fibroma uterino. Non soltan-
to la somministrazione di relugolix in asssociazione con
estradiolo e noretisterone acetato porta come abbiamo vi-
sto alla riduzione della perdita sovrabbondante di sangue
mestruale, ma innesca dei benefici in sei dei sette obiettivi
secondari della ricerca: metà delle partecipanti trova sol-
lievo dall’amenorrea; una media dell’84,3% osserva una
diminuzione del ciclo; coloro che soffrono di anemia re-
gistrano un miglioramento nei livelli di emoglobina; e il
dolore tipicamente associato alla presenza di fibromi ute-
rini, moderato o quasi invalidante, smette di essere tale.
La ricerca ha cercato di coinvolgere nella sperimentazio-
ne un campione rappresentativo delle donne con fibromi
uterini che potesse rispecchiare la popolazione generale
[5,8,13,32]. La metà è nera e in generale l’indice di massa
corporea si trova nell’area di obesità, mentre il volume
medio di perdita di sangue mestruale (da 218,8 a 239,4 ml
nei gruppi della sperimentazione L1, e da 211.8 a 246,7
nei gruppi della sperimentazione L2) rappresenta tre vol-
te il volume di quanto viene considerato tradizionalmente
un parametro normale. La maggioranza delle pazienti che
hanno partecipato alla ricerca accusava dolore soppor-
tabile o molto grave, associato alla presenza di fibromi
uterini, e sempre la maggioranza riportava di soffrire in
maniera acuta i sintomi collegati alla loro condizione e in
generale di presentare una qualità della vita certamente
menomata. Per molte delle partecipanti la terapia combi-
nata a base di relugolix ha causato un sollievo impareg-
giabile, a prescindere dalla condizione di partenza. Un
risultato che per i ricercatori va ulteriormente sottolinea-
to, in quanto il dolore provocato dai fibromi uterini viene
spesso sottovalutato. Il mezzo con il quale la doppia spe-
rimentazione Liberty (L1 e L2) ha registrato la diminuzio-
86 GdB | Maggio 2021
ne del dolore è stato un diario elettronico giornaliero che
prevedeva una misurazione validata del dolore. All’inizio
delle sperimentazioni le partecipanti hanno riportato nel
diario un livello considerevole di dolore. Dopo qualche
settimana, il gruppo cui è stata somministrata la terapia
combinata a base di relugolix, a differenza del gruppo
trattato con il placebo, ha ammesso una diminuzione del
dolore dovuto al sanguinamento e una minore presenza di
grumi di sangue, così come una riduzione della pressione
sulla zona pelvica. L’ecografia eseguita su queste pazien-
ti ha certificato un rimpicciolimento del volume uterino,
che a sua volta suggerisce una diminuzione della consi-
stenza dei fibromi.
La crescita dei fibromi e la produzione extracellula-
re uterina sono stimolate sia dagli estrogeni che dal pro-
gesterone attraverso i meccanismi del paracrino [34]. Il
fatto che gli antagonisti del GnRH riescano a bloccare
la proliferazione delle cellule del fibroma umano è noto,
ma si tratta di un effetto molto modesto [35,36]. Per que-
sto l’ipotesi della soglia degli estrogeni, secondo la quale
occorre mantenere la concentrazione di estradiolo tra i
20 e i 50 pg per millilitro (o tra 70 e 180 pmol per litro),
può rallentare la crescita dei fibromi e allo stesso tempo
limitare gli effetti collaterali pesanti dovuti alla mancanza
di estrogeni [26]. Durante la fase 1 della sperimentazio-
ne, la concentrazione media di estradiolo si attestava a un
valore significativamente minore di 10 pg per millilitro (o
40pmol per litro) con la somministrazione di 40mg di solo
relugolix per sei settimane, ma è rimasta sopra i 20 pg per
millilitro quando relugolix è stata somministrata insieme
a 1 mg di estradiolo e 0,5 mg di noretisterone acetato.
I ricercatori hanno voluto includere nella sperimenta-
zione Liberty (L1 e L2) gli effetti di una terapia ritardata
a base di relugolix per studiare i suoi effetti sulla perdita
di densità minerale nelle ossa e sugli effetti avversi di tipo
vasomotorio che, come si è visto, risultano peggiori nelle
pazienti cui è stata somministrata la terapia ritardata. Dopo
12 settimane, a questo gruppo è stata cambiata la terapia
somministrando quella combinata a base di relugolix ma
questo non ha riportato la densità minerale ossea nei para-
metri originali, né ha mostrato efficacia circa la riduzione
del volume di sangue mestruale perduto, dimostrando che
la terapia più adatta è dunque quella combinata.
 Scienze

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GdB | Maggio 2021 87

Scienze
La funzione della Vitamina D
sul nostro organismo
Conosciuta per favorire l’assorbimento di calcio e fosforo a livello intestinale, aumentare il riassorbimento osseo
e la capacità del paratormone di riassorbire calcio a livello renale
di Emanuele Rondina
C
on l’arrivo della bella stagione passeggiare all’a-
ria aperta fa bene al nostro organismo anche
per la produzione di una vitamina–ormone, la
vitamina D.
E’ proprio il sole infatti che ci permette di
formare il 90% della vitamina D, questo avviene attraverso
la reazione biochimica che avviene nella nostra cute tra i
raggi UV e il deidrocolesterolo (una molecola che si trova
sulla pelle derivate dal colesterolo).
Come si forma la vitamina D?
La vitamina D non viene formata immediatamente, ma
la prima molecola che si forma a partire dalla reazione tra
deidrocolesterolo e raggi UV e’ un composto intermedio
e instabile chiamato previtamina D3. Tale molecola inter-
media, nell’arco di 48 ore si converte spontaneamente in
un composto termodinamicamente più stabile chiamato
Vitamina D3 o colecalciferolo. La vitamina D3 sintetizzata
a livello cutaneo, similmente a quella di origine alimentare,
deve essere attivata, prima a livello epatico e poi a livel-
lo renale, in 1,25-(OH)2-colecalciferolo. Tale molecola, di
fatto è un ormone biologicamente attivo.
Perché è importante e cosa comporta la sua mancanza?
L’ormone–vitamina D, è conosciuta per favorire l’assor-
bimento di calcio e fosforo a livello intestinale, aumentare
il riassorbimento osseo e aumentare la capacità del parator-
mone di riassorbire calcio a livello renale.
Queste azioni comportano un incremento delle concen-
trazioni di calcio nel sangue che inducono la liberazione di
calcitonina da parte delle cellule parafollicolari della tiroi-
de, favorendo il deposito di calcio nell’osso.
Inoltre esiste una azione diretta della vitamina D sul
tessuto osseo che si esplica attraverso l’interazione con i
recettori per la vitamina D3 espressi dagli osteoblasti. E
stato osservato che la vitamina D promuove la sintesi di al-
cune proteine, soprattutto l’osteocalcina, fondamentali per
88 GdB | Maggio 2021
i meccanismi omeostatici (stabilità della concentrazione in
calcio nelle ossa).
La vitamina D3, è riconosciuta dal suo recettore presen-
te sugli osteoblasti attraverso la 1,25-diidrossivitamina D
plasmatica e il VDR, stimolando l’espressione di RANKL
che indice la maturazione del preosteoclasto in osteoclasto
maturo. L’osteoclasto maturo rimuove il calcio e il fosforo
dall’osso, mantenendo i livelli necessari di calcio e fosforo
nel sangue per permettere la formazione di nuovo tessu-
to, ed è proprio tale equilibrio tra, la formazione di nuovo
tessuto osseo e la distruzione del vecchio, a fare in modo
che non ci sia uno sbilanciamento verso la perdita di massa
ossea.
Per le donne, avere una carenza di questa vitamina-or-
mone è molto più frequente rispetto agli uomini e molte
non sanno di vivere in questa condizione se non solo in
tarda età. Proprio perché sono più esposte a una carenza
di vitamina D le donne (in età fertile), hanno una pelle del
20% meno spessa rispetto all’uomo (l’ispessimento è ge-
nerato dal testosterone) per favorire la trasformazione del
colesterolo cutaneo in vitamina–ormone D sotto l’azione
dei raggi solari.
Oltre a queste importanti funzioni per mantenere sane
e forti le nostre ossa, è importante sapere che tale molecola
entra all’interno di ogni cellula, dove agisce direttamen-
te sul DNA, attivando almeno 200 geni, responsabili delle
sue azioni nel metabolismo cellulare.
L’ormone–vitamina D entra all’interno di ogni cellula,
dove agisce direttamente sul DNA, attivando almeno 200
geni, responsabili delle sue azioni nel metabolismo cellula-
re, pertanto è davvero riduttivo guardare all’ormone-vita-
mina D limitando la sua azione sulle ossa.
La vitamina D interviene anche nel sistema immunita-
rio, attivandolo, studi recenti hanno evidenziato come l’at-
tivazione della vitamina D determina la produzione di una
proteina battericida, la catelicidina, e funzioni paracrine di
modulazione dei linfociti T e B.
 Scienze

In particolare nelle donne, più esposte a patologie au- Può essere assunta anche con il cibo?
toimmunitarie, questa molecola, può essere considerata La vitamina D3 oltre che dall’esposizione alla luce, deve
molto importante, inoltre, ha effetti sulle infezioni ridicen- essere in minima parte anche assorbita dal cibo.
done il rischio. In particolare le linee guida sull’alimentazione indicano
Ecco spiegato anche perché, nei mesi autunnali e inver- che il fabbisogno giornaliero di vitamina D (RDI) prove-
nali, in carenza di vitamina–ormone D, una persona può niente dagli alimenti, è pari a 400 IU, ma molte organizza-
ammalarsi di più e avere la sensazione di mancanza di ener- zioni sanitarie, raccomandano caldamente di assumere 600
gia. IU di vitamina D al giorno.
Per quanto riguarda il cancro, la vitamina D sembra Se invece non ci si espone sufficientemente alla luce so-
avere un effetto sull’adesione cellulare, sulla divisione cel- lare, il fabbisogno giornaliero di vitamina D cresce fino a
lulare e un effetto anti angiogenetico. circa 1.000 IU al giorno.
Studi sperimentali hanno dimostrato un In particolare, la dose consigliata dall’Associazione per
effetto biologico indiretto della vitamina sui la Terapia delle Malattie Metaboliche e Cardiovascolari
processi di lipogenesi, lipolisi e sulla distri- (AMEC) considera che un apporto giornaliero di vita-
buzione del grasso corporeo e nei soggetti mina “D” dalle 800 alle 1.000 UI
che presentano basse concentrazioni della sono una dose ragionevole
vitamina è comune l’iperparatiroidismo e la per gli adulti per mantene-
presenza di livelli elevati di ormone para- re i suoi livelli > 32 ng/
tiroideo (paratormone PTH). Questa mL (80 nmol/L).
situazione sembra favorire indiret- Gli alimenti che
tamente l’accumulo di grasso apportano tale vitami-
corporeo, in quanto predispo- na sono (per 100gr):
ne alla resistenza all’insulina
e inibisce la lipolisi. Per • salmone fresco na-
concludere nel 2012 si è turale - 600-1000 UI
evidenziata la stretta re- • salmone fresco alle-
lazione tra la carenza di vato -100-250 UI
questa molecola e l’in- • salmone in scatola -
sorgenza della sclerosi 300-600 UI
multipla. • sardine in scatola -
300 UI
Esiste un solo tipo di • sgombro in scatola
Vitamina D? - 250 UI
La vitamina D può • tonno in scatola -
essere di due tipi: 230 UI
• VITAMINA D3 • olio di fegato di
o colecalciferolo: merluzzo (1 c) - 400-
contenuta in piccola 1000 UI
quantità in prodotti di • funghi shiitake
origine animale ma per freschi - 100 UI D2
la maggior parte è prodot- • funghi seccati al sole -
ta nella cute umana dopo ir- 1.600 UI D2
radiazione ultravioletta a par- © wanpatsorn/shutterstock.com • rosso d’uovo - 20 UI
tire dal 7-deidro-colesterolo; • esposizione alla luce del sole -
• VITAMINA D2 o ergocalciferolo: 3.000 UI (30 min braccia e gambe)
presente solo nei vegetali e può esser as-
sunta dall’uomo solo con la dieta. Il salmone
Per attivare la produzione di vitamina D basta l’esposi- E’ una grande fonte di vitamina D. Secondo le banche
zione delle braccia e della gambe per 5-30 minuti (a secon- dati sui nutrienti, 100 grammi di apportano grandi quanti-
da dell’ora della giornata, della stagione, della latitudine e tativi di vitamina D ma la concentrazione di questa vitami-
della pigmentazione della cute) fra le 10 del mattino e le 3 na-ormone può variare decisamente in virtù del confezio-
del pomeriggio, due volte alla settimana. namento e della qualità del prodotto.
Uno studio, infatti, ha mostrato che il salmone pescato

GdB | Maggio 2021 89

Scienze

© Yulia Furman/shutterstock.com

contiene in media 988 IU di vitamina D per 100 grammi di
prodotto. Quindi il 247% del fabbisogno giornaliero.
Però gli studi successivi hanno hanno rivelato che i li-
velli più elevati si trovano nel salmone selvatico, che arri-
vano fino a 1.300 IU di vitamina D per porzione, mentre
il salmone d’allevamento contiene, in media, solo il 25%
di tale quantità. Ciò significa che una porzione di salmone
d’allevamento contiene circa 250 IU di vitamina D, che è
pari al 63% del del fabbisogno giornaliero.
250 IU per il prodotto confezionato in scatola.
Quali sono le cause del mancato assorbimento della vita-
mina D?
Le carenze nutrizionali sono di solito il risultato di una
inadeguatezza alimentare, un diminuito assorbimento e/o
un aumento del fabbisogno o dell’escrezione. Una carenza
di vitamina D può verificarsi quando:
• l’assunzione dietetica abituale è scarsa

Aringhe e sardine
© Bogdan Sonjachnyj/shutterstock.com
L’aringa è un pesce mangiato in tutto il mondo. Può es-
sere servito crudo, in scatola, affumicato o marinato. È an-
che una delle migliori fonti di vitamina D dopo il salmone.
L’aringa fresca fornisce 1.628 IU per una porzione di
100 grammi, che è quattro volte il fabbisogno giornaliero.
Se il pesce fresco non fa per voi, anche le aringhe in sa-
lamoia sono una grande fonte di vitamina D, e forniscono
680 IU 100 grammi, che è pari al 170% del fabbisogno
giornaliero. Tuttavia, le aringhe in salamoia contengono
anche una quantità elevata di sodio, che alcune persone
consumano in quantità eccessiva.
Le sardine sono un tipo di aringa, anche esse rappre-
sentano una buona fonte di vitamina D. Una dose contiene
272 IU, che è pari al 68% il fabbisogno giornaliero.
Altri tipi di pesci grassi fonti di vitamina D sono lo
sgombro fresco che contiene 360 IU per porzione che e

90 GdB | Maggio 2021


• l’esposizione alla luce solare è limitata
• i reni non possono convertire la 25-idrossivi-tamina D
nella sua forma attiva
• l’assorbimento della vitamina D da parte del tratto di-
gestivo è insufficiente.
• Diete carenti di vitamina D sono associate ad allergia
al latte, intolleranza al lattosio, ovo- vegetarianismo e
veganismo.
Va tenuto presente che alle nostre latitudini circa l’80%
del fabbisogno di vitamina D è garantito dall’irradiazione
solare e il restante 20% viene assicurato dall’alimentazione.
Chi è più soggetto alla carenza di vitamina D?
Gli anziani sono a maggior rischio di sviluppare insuffi-
cienza di vitamina D sia perché:
• con l’invecchiamento cala l’efficienza di sintesi di vita-
mina D per l’invecchiamento dei processi di sintesi che
avvengono nella cute e dei reni (a parità di esposizione
solare il soggetto anziano ne produce circa il 30% in
meno)
• tendono a passare più tempo in casa
• possono avere un insufficiente apporto dietetico di vi-
tamina D.
Nell’anziano le condizioni di ipovitaminosi D sono stati
spesso descritti quadri di miopatia dei muscoli prossimali
degli arti, di sarcopenia e di riduzione della forza muscola-
re, con disturbi dell’equilibrio e con conseguente aumento
del rischio di cadute e quindi di fratture, specie in età se-
nile. La vitamina D infatti è in grado di stimolare la pro-
duzione di proteine muscolari, ma soprattutto di attivare
alcuni meccanismi di trasporto del calcio a livello del reti-
colo sarcoplasmatico, che sono essenziali nella contrazione
muscolare.
Gli individui che hanno una ridotta capacità intestinale
di assorbire i grassi potrebbero richiedere una supplemen-
tazione maggiore di vitamina D, dal momento che la vita-
mina D è una vitamina liposolubile e il suo assorbimento
quindi dipende dalla capacità dell’intestino di assorbire i
grassi alimentari. Il malassorbimento dei grassi è associato
a una serie di condizioni mediche, tra cui alcune forme di
epatopatie, la fibrosi cistica, la malattia celiaca e la malattia
di Crohn, così come la colite ulcerosa quando vi sia interes-
samento dell’ileo terminale. Inoltre, le persone con alcune
di queste condizioni potrebbero avere introiti più bassi di
alcuni alimenti, come i prodotti lattiero-caseari ricchi di
vitamina D.
Le persone in obesità (indice di massa corporea ≥ 30)
possono avere bisogno di un maggior apporto di vitamina
D per ottenere livelli di 25-idrossivitamina D paragonabili
a quelle di peso normale. L’obesità non influisce sulla capa-
cità della pelle di sintetizzare la vitamina D, ma una mag-
giore quantità di grasso sottocutaneo sequestra la maggior
parte della vitamina e modifica il suo rilascio in circolo.
Scienze
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GdB | Maggio 2021 91
Ecm
Questo articolo dà la possibilità agli iscritti
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Attività antivirale delle proteine

del siero di latte
Recenti pubblicazioni riguardanti le proprietà antivirali delle proteine del siero di latte
e le loro potenziali applicazioni nel campo della protezione della salute umana

di Valentina Gallo*, Francesco Giansanti** e Giovanni Antonini*, ***

L
e proteine del siero di latte sia nella loro forma
nativa che chimicamente modificata e i loro de-
rivati peptidici hanno incontrato già da diversi
anni molto interesse fra i ricercatori del settore
nutraceutico e farmaceutico per le loro numero-
se proprietà tra cui quelle antimicrobiche, immunomodu-
lanti e antitumorali, tali da rendere il latte e le sue proteine
utilizzabili in un ampio spettro di trattamenti sanitari e di
prevenzione. Recentemente è stata riscontrata una impor-
tante attività antivirale di queste molecole e bisogna sot-
tolineare come lo studio di molecole antivirali con bassa
o nulla tossicità, come quelle derivate dagli alimenti, sia
attualmente considerato cruciale come trattamento aggiun-
tivo alle terapie convenzionali per contrastare le infezioni
virali già note e quelle più recenti e meno conosciute come
il COVID-19. Nella presente rassegna vengono riportate
le recenti pubblicazioni riguardanti le proprietà antivirali
delle proteine del siero di latte e le loro potenziali applica-
zioni nel campo della protezione della salute umana.
Introduzione
Il latte è un liquido bianco-bluastro secreto dalle ghian-
dole mammarie costituito da particelle di grasso immerse
in un fluido acquoso. Il latte umano è un alimento pecu-
liare per la specie e qualsiasi nutrimento di tipo artificiale
(latte formulato in polvere o liquido) differisce in maniera
molto marcata da esso, rendendolo difficilmente sostitui-
bile per l’alimentazione del neonato (A.A.P., 2012). Il latte
materno, infatti, oltre al suo potere nutrizionale, contiene
numerosi fattori protettivi necessari a conferire un’immu-
*
Istituto Nazionale Biostrutture e Biosistemi, Roma.
**
Dipartimento di Medicina Clinica, Sanità Pubblica e Scienze
della Vita e dell’Ambiente, Università degli Studi dell’Aquila,
L’Aquila.
***
Dipartimento di Scienze, Università degli Studi Roma Tre,
Roma.
nità passiva al neonato (Chirico et al., 2008) e la sua com-
posizione è talmente complessa che varia a seconda dell’età
gestazionale, nell’arco delle 24 ore della giornata, con il
passare dei mesi di allattamento, con le maternità successi-
ve e nel corso della singola poppata, adattandosi perfetta-
mente alle esigenze del neonato (A.A.P., 2012).
Il latte contiene numerosi componenti bioattivi, tra
cui proteine, lipidi e oligosaccaridi che assolvono funzio-
ni diverse fisiologicamente dirette a sostenere la crescita
(Richter et al., 2019) ed il sano sviluppo di neonati (Kim
et al., 2020; Eriksen et al., 2018; Hill et al., 2015; Mosca et
al., 2017). Tuttavia, il latte continua ad essere un alimento
di base anche per gli adulti e, grazie alle sue proprietà, è
considerato come uno dei più importanti nutraceutici (Gill
et al 2000; Chiara et al., 2003; Kim et al., 2020).
In effetti, molte ricerche in campo nutraceutico si sono
incentrate sui componenti del latte e sui loro derivati per
l’identificazione e l’isolamento delle molecole bioattive da
utilizzare per il trattamento delle malattie e la loro pre-
venzione e anche con l’obiettivo di trovare nuovi farmaci
da esse derivate per migliorare o da affiancare alle tera-
pie convenzionali (Artym and Zimecki, 2013; Galley et al.,
2020 ; Davies et al., 2018 ; Dybdahl et al., 2021 ; Kennedy
et al., 1995 ; Sánchez et al., 2021).
Il latte umano comprende, oltre alla caseina (40% delle
proteine totali), le proteine del siero di latte (Yamada et
al., 2002) ed una terza classe di proteine note come mucine
presenti nella membrana del globulo di grasso ( Lönnerdal
et al., 2017). Le proteine del siero di latte costituiscono cir-
ca il 60% delle proteine totali presenti nel latte umano ma
questa percentuale è molto variabile sia tra le specie, sia in
base allo stadio di lattazione, essendo presenti in maggiore
quantità nel colostro rispetto al latte maturo. Questa gran-
de variazione evidenzia la loro funzione protettiva, oltre
che nutrizionale, relativa alla cosidetta “immunità natu-
rale”, particolarmente importante nei primi giorni di vita
del neonato (Lemay et al., 2013; Atkinson e Lönnerdal ,
1995).

92 GdB | Maggio 2021


Figura 1. Struttura di Lattoferrina, Lisozima, β-lattoglobulina e α-lattoalbumina
da Protein Data Bank (https://www.rcsb.org/ :
• 1B0L Recombinant human diferric lactoferrin DOI: 10.2210/pdb1B0L/pdb;
• 1IY4 Solution structure of the human lysozyme at 35 degree C DOI: 10.2210/pdb1IY4/pdb;
• 3BLG Structural basis of the tanford transition of bovine beta-lactoglobulin from crystal structures
at pH 6.2 DOI: 10.2210/pdb3BLG/pdb;
• 1HFX Alpha-lactalbumin DOI: 10.2210/pdb1HFX/pdb
Fra le proteine del siero di latte maggiormente rappre-
sentate nel latte umano vi sono α-lattoalbumina (ca. 21 %
delle proteine totali), immunoglobuline (ca. 10 % delle
proteine totali), lattoferrina (ca. 15 % delle proteine tota-
li), albumina sierica (ca. 4 % delle proteine totali), lisozima
(ca. 4 % delle proteine totali) e una frazione minore in ter-
mini di quantità che è rappresentata da glicomacropeptide
e lattoperossidasi (Artym and Zimecki, 2013; Haschke et
al., 2016; Donovan et al., 2019). Molte delle proprietà bio-
logiche e funzionali del latte sono dovuti a queste proteine
(Donovan et al, 2019; Zhu et al, 2020; Lönnerdal et al.,
2003; Li et al 2017 ; Haschke. Et al 2016). Il latte bovino
ha una composizione di proteine del siero di latte simile
a quella umana ad eccezione della presenza di un’elevata
quantità di β-lattoglobulina che è completamente assente
nel latte umano, ed una minore quantità di α-lattoalbum-
ina rispetto al latte umano (Schack et al., 2009).
Le proteine del siero di latte hanno un alto indice di
qualità proteica grazie al loro contenuto di aminoacidi es-
senziali ma, oltre al loro potere nutritivo, le proteine del
siero di latte esercitano numerose attività biologiche e fun-
zionali che influenzano diversi processi biologici tra cui la
promozione della crescita ossea e della forza muscolare,
l’abbassamento del colesterolo, il miglioramento delle fun-
zioni cognitive e la regolazione dell’umore oltre ad eserci-
tare un’azione antiossidante, antitumorale, antimicrobica,
antinfiammatoria e immunomodulatrice ( Krissansen ,
2007 ; Teixeira et al., 2019 ; Layman et al., 2018 ; Akhavan
et al., 2014 ; Morniroli et al., 2021 ).
Ecm
A causa delle loro proprietà salutari e della loro grande
biodisponibilità e sicurezza, le proteine del siero di latte, i
loro derivati peptidici o le proteine del siero di latte modi-
ficate chimicamente sono state ampiamente studiate per le
loro attività farmacologiche, sia da sole che in sinergia con
altri farmaci, per la terapia o la prevenzione di diversi tipi
di malattie, comprese le infezioni virali (Małaczewska et
al., 2019). Recentemente, le proteine del siero di latte pro-
teine e soprattutto la lattoferrina, già note per un forte anti-
virale attività contro diversi virus capsulati e non capsulati
(Wakabayashi et al., 2014), stanno ricevendo un grande
interesse da parte della comunità scientifica in quanto
numerosi studi condotti su diversi tipi cellulari hanno di-
mostrato che esercitano una forte attività antivirale anche
contro SARS-CoV-2. A seguiito di questi riscontri nume-
rosi ricercatori stanno valutando l’efficacia dell’uso della
lattoferrina e delle altre proteine del siero di latte per co-
adiuvare le terapie convenzionali sia nella prevenzione che
nel trattamento della malattia COVID - 19.
Questo articolo si propone di fornire una rassegna degli
articoli scientifici riportanti studi sulle proprietà antivirali
delle proteine del siero di latte e di loro derivati peptidici,
illustrando anche le loro potenziali applicazioni nella pro-
tezione della salute umana dalle infezioni virali.
Proprietà antivirali delle proteine del siero di latte
È stato riscontrato che le proteine del siero di latte
esercitano importanti effetti antivirali contro diversi virus
capsulati e non capsulati. Tra questi sono inclusi il cito-
megalovirus umano, il virus dell’immunodeficienza umana
(HIV-1), il virus dell’epatite B e C (Florian et al 2013; Liao
et al.,2012; Redwan et al. 2014 ) , il virus dell’influenza
aviaria A (H5 N1) (Taha et al. 2010 ), l’herpes simplex virus
tipo 1 e 2, l’hantavirus , il poliovirus, Il virus dell’influenza
A (H1N1) (Sitohy et al. 2010) , il rotavirus umano, il virus
del papilloma umano e l’enterovirus (Ng et al., 2015) .
Numerosi studi hanno dimostrato che, tra le proteine
del siero di latte, i più significativi effetti antivirali sono
da attribuire alla lattoferrina sia nella sua forma nativa che
ai suoi derivati peptidici da idrolisi parziale, la quale può
avvenire durante la digestione (Oevermann et al., 2003).
Mentre per le altre proteine del siero di latte, quali β -lat-
toglobulina bovina, α-lattoalbumina e lisozima umane, è
stata dimostrata una importante azione antivirale non nella
loro forma nativa ma solo a seguito di modifiche chimiche
quali acetilazione o aggiunta di residui chimici che deter-
minano un aumento della carica negativa e influenzano la
sua distribuzione spaziale. (Pan et al., 2006). Infatti, studi
cinetici hanno dimostrato che l’aggiunta di cariche negati-
ve aumenta fortemente l’affinità delle proteine del siero di
latte sia per i recettori cellulari che sono necessari all’en-
trata del virus che per le proteine virali (Zeder-Lutz et
al., 1999).
GdB | Maggio 2021 93
Ecm
In tal senso è importante ricordare la lattoferrina, già
nota e studiata da lungo tempo per la sua attività anti-
batterica (Bullen et al. 1972) ed antivirale (Valenti et al,
1998). La lattoferrina , costituita da circa 700 aminoaci-
di, si compone di due lobi aventi sequenza amminoacidica
molto simile, probabilmente derivante da una antica du-
plicazione genica. Ciascuno dei due lobi lega un atomo
di ferro , tuttavia, al contrario della parzialmente omolo-
ga sierotransferrina, presente nel siero dei mammiferi, la
funzione della lattoferrina nel latte materno non è quella
di trasportare ferro ma la sua funzione principale è quella
di svolgere attività protettiva nei confronti del lattante, in
particolare verso infezioni batteriche e virali (Valenti and
Antonini, 2005). È interessante notare che nel bianco d’uo-
vo degli uccelli, che in alcuni aspetti ricopre le funzioni
del latte nei mammiferi, è presente una proteina simile alla
lattoferrina, la ovotransferrina, che assolve molte funzioni
antibatteriche simili a quelle della lattoferrina, compresa
l’attività antivirale verso virus aviari (Giansanti et al, 2002;
Giansanti et al. 2012). Come accennato precedentemente,
le proprietà antivirali più importanti sono state attribuite
alla lattoferrina in forma nativa ed ai suoi derivati peptidici
come la lattoferricina (che comprende la sequenza amino-
acidica 17-41: FKCRRWQWRM KKLGAPSITCVRRAF)
e la lattoferrampina (che comprende la sequenza amino-
acidica 269-285: WNLLRQAQEKFGKDKSP) ( Van der
Strate et al., 2001; Wakabayashi et al., 2014 ; Kell et al.,
94 GdB | Maggio 2021
2020 ). La lattoferrina, come il lisozima e contrariamente
alla maggior parte delle proteine, ha un Punto Isoelettri-
co alcalino, ciò vuol dire che a pH fisiologico prevalgo-
no le cariche positive dovute ad un’alta concentrazione di
aminoacidi basici ed è interessante notare che entrambi i
frammenti attivi della lattoferrina appartengono al cosid-
detto lobo N della lattoferrina, caratterizzato dalla maggior
presenza di aminoacidi carichi positivamente con i gruppi
amminici protonati particolarmente presenti verso la estre-
mità N-terminale della proteina.
Nonostante la lattoferrina ed altre siero proteine come
β-lattoglobulina, α-lattoalbumina e lisozima, in forma na-
tiva o chimicamente modificata, condividano uno spettro
molto ampio e sovrapponibile di attività antivirale il loro
meccanismo di azione non è stato ancora completamente
chiarito (NB et al., 2015). La maggior parte dei meccani-
smi di azione noti coinvolgono le interazioni delle proteine
del siero di latte con i recettori delle cellule ospiti o con il
genoma ed alcune proteine virali, che inibiscono l’infezio-
ne interferendo con l’ingresso e con la replicazione vira-
le. Infatti, studi sul virus dell’immunodeficienza umana di
tipo 1 umana (HIV-1) hanno dimostrato che la lattoferrina
bovina e il suo peptide di idrolisi lattoferricina inibiscono
l’ingresso del virus agendo sui recettori CXCR4 e CCR5
(Berkhout et al.2002), ed è stato dimostrato che la forma
apo della lattoferrina bovina (cioè priva degli atomi di fer-
ro) ha un ruolo nell’inibizione della replicazione dell’HIV-1
(Puddu et al. 1998). D’altra parte,
è stato dimostrato che l’inibizio-
ne dell’ingresso dell’HIV-1 sul-
le cellule CD4 positive da parte
della β-lattoglobulina modificata
e dell’α-lattoalbumina coinvolge
principalmente le interazioni con
la proteina del rivestimento vira-
le gp120 ( Neurath et al., 1995).
Nell’infezione da citomegalovirus
umano, sia la lattoferrina che le for-
me metilate della β-lattoglobulina
e dell’α-lattoalbumina inibiscono
principalmente la replicazione e la
trascrizione del virus interagendo
Figura 2. Distribuzione superficiale di carica della
Lattoferrina umana e bovina.
Blu: cariche positive; Rosso: cariche negative, (modificata
da Baker, 2012). Si notino i cluster di cariche positive
(dovuti ad un’alta concentrazione di aminoacidi basici)
prossimi alla estremità N-terminale della proteina (a
sinistra nella immagine), considerata la porzione della
proteina responsabile di molte delle attività protettive
della lattoferrina (Baker and Baker, 2005).

con il genoma virale (Swart et al.1998; Chobert et al.2007).
Meccanismi d’azione simili sono stati dimostrati in studi
condotti sul virus dell’epatite B e C e sul virus dell’her-
pes simplex di tipo 1 e 2, dove l’inibizione da parte della
lattoferrina sia umana che bovina e dei suoi peptidi deri-
vati e della , α-lattoalbumina, β-lattoglobulina e lisozima,
è dovuta alla loro interazione con le proteine virali e con
alcune proteine cellulari che inibisce l’ingresso e la molti-
plicazione del virus ( Sitohy et al. , 2007). Studi condotti
sull’infezione da alfavirus hanno dimostrato che la latto-
ferrina agisce anche interagendo con i proteoglicani di epa-
ran solfato sulla superficie della cellula ospite.( Waarts et
al., 2005). Inoltre, è stato dimostrato che l’azione antivirale
di proteine del siero di latte coinvolge anche altri meccani-
smi che mediano effetti diversi tra cui l’inibizione della dif-
fusione virale, come riportato in vitro da studi sugli effetti
della lattoferrina contro Hantavirus, ed effetti citopatici,
come riportato da studi riguardanti la azione della latto-
ferrina e della lattoperossidasi contro il virus dell’influenza
A (H1N1) e contro, l’echovirus umano (Pietrantoni et al,
2006; Shin et al., 2005). Un altro meccanismo di azione è
stato osservato in uno studio effettuato sul virus dell’iin-
fuenza. In questo lavoro è stato dimostrato che l’interazio-
ne tra lattoferrina bovina ed emoagglutinina virale porta
all’inibizione dell’emoagglutinazione indotta dal virus e ad
una conseguente riduzione dell’infezione (Ammendolia et
al. 2012 ) e un simile meccanismo d’ azione è stato osserva-
to anche in studi precedenti su virus influenzale A e glico-
macropeptide ( Kawasaki et al., 1993). La quasi totalità dei
meccanismi di azione antivirali riportati negli studi con-
dotti sull’attività antivirale delle proteine del siero di latte
implica un effetto diretto sull’ingresso e sulla replicazione
del virus. Questo effetto, indotto dall’interazione proteina/
virus, è fortemente dovuto alla distribuzione della carica
proteica, in particolar modo ai cluster di cariche positive o
negative. D’altra parte recenti studi condotti su lattoferrina
e norovirus hanno dimostrato mostrato un possibile, ma
non ancora pienamente compreso, meccanismo indiretto
di azione nel ridurre l’infezione norovirus, che coinvol-
ge l’induzione della produzione di interferone lattoferri-
na-mediata (Oda et al. 2021).
Effetti anti SARS-CoV-2 delle proteine del siero di latte
A seguito dell’emergenza COVID-19, diversi ricercatori
stanno studiando molecole bioattive derivate dagli alimenti
per trovare nuove molecole antivirali in grado di adiuvare e
implementare le attuali terapie convenzionali nella preven-
zione e nel trattamento del COVID-19. La maggior parte di
questi studi è incentrata sulle proteine del latte e del siero
di latte ed in particolare sulla lattoferrina in considerazione
della sua ben nota attività antivirale verso molteplici virus.
Precedenti studi avevano già dimostrato l’azione anti-
virale della lattoferrina contro lo pseudovirus SARS-CoV,
Ecm
dove la proteina inibisce l’entrata del virus con un meccani-
smo che coinvolge il legame con le molecole di eparan sol-
fato presenti sulla superficie delle cellule bersaglio (Lang et
al., 2011). Recentemente, diversi autori hanno considerato
il potenziale uso della lattoferrina per applicazioni sul trat-
tamento del COVID-19, soprattutto a causa dei suoi effetti
antinfiammatori e immunomodulatori (Wang et al., 2020;
Campione et al., 2020; Chang et al., 2020; Zimecki et al.,
2021).
Recentemente, Fan e colleghi (2020) hanno dimostrato
per la prima volta che le proteine del siero di latte mater-
no sia umano che di altre specie, compresi il latte di ca-
pra e di mucca, sono efficaci nell’inibire sia SARS-CoV-2
che il coronavirus del pangolino (GX_P2V). Questi studi,
condotti su diverse linee cellulari incluse le Vero E6 e le
A549, hanno dimostrato che le proteine del siero di latte
bloccano l’ingresso virale e la replicazione del virus SARS-
CoV-2 e GX_P2V con un EC50 di circa 0,13 e 0,5 mg/ml
di proteine totali, rispettivamente. Inoltre, un effetto simi-
le è stato dimostrato per le formulazioni commerciali di
latte artificiale bovino analizzate in questo studio (Huahao
et al., 2020). Sono stati descritti due diversi meccanismi
di azione: un’interazione diretta delle proteine del siero di
latte con le proteine cellulari e virali che interferiscono con
l’ingresso del virus riducendo l’affinità della proteina spike
con il recettore ACE-2; e l’interazione con la RNA-poli-
merasi RNA-dipendente virale che determina una azione
inibitoria sulla replicazione. In questo studio, è stato anche
analizzato il contributo della lattoferrina in questi proces-
si ed è stato dimostrato che la lattoferrina è la principale
responsabile dell’attività antivirale riscontrata nelle protei-
ne del siero di latte. In questi studi sia la lattoferrina ri-
combinante umana che quella bovina hanno mostrato una
significativa attività nell’ridurre la carica virale infettante,
tuttavia da questi studi è emerso che l’inibizione della lat-
toferrina è minore di quella dell’intero pool di proteine del
siero di latte, suggerendo che anche altre proteine del siero
potrebbero essere coinvolte nell’inibizione dell’infezione
da SARS-CoV-2, presumibilmente mediante un meccani-
smo sinergico.
Altri ricercatori hanno condotto studi in vitro sull’atti-
vità anti SARS-CoV-2 della lattoferrina, utilizzando come
modello di infezione diverse linee cellulari. Hu et al. (2021)
hanno dimostrato, in studi condotti su cellule Vero E6,che
la lattoferrina, sia bovina che umana inibisce efficacemente
l’entrata del SARS-CoV-2 pseudovirus e di altri coronavi-
rus umani quali HCoV-OC43, HCoV-NL63 e HCoV-229E
impedendo il legame del virus alla cellula ospite attraverso
l’interazione con l’eparan solfato presente sulla membrana
cellulare. In particolare, l’inibizione mediata dalla lattofer-
rina bovina è superiore a quella della lattoferrina umana,
con valori di EC50 per i virus HCoV-OC43, HCoV-NL63
e HCoV-229E virus da 11,2 a 37,9 ug/ml (per la lattofer-
GdB | Maggio 2021 95
Ecm
rina bovina) e da 35,7 a 117,9 μg/ml (per la lattoferrina
umana). Relativamente a SARS-CoV-2 il valore EC50 della
lattoferrina bovina è stato stimato di circa 500 μg/ml. Inol-
tre, è stato dimostrato che sia la lattoferrina umana che bo-
vina mostrano una azione indipendente dal tipo cellulare
inibendo il legame e l’ingresso di SARS-CoV-2 in più linee
cellulari incluse Vero E6, Calu-3 e 293T-ACE2.
In un altro studio sono stati dimostrati gli effetti anti-
SARS-CoV-2 della lattoferrina anche su altre linee cellulari
comprese le iAEC2 e Huh7. Questo studio ha anche di-
mostrato che la lattoferrina modula la risposta immunitaria
inducendo nella cellula ospite un’aumentata espressione
di interferone e dei geni regolati da interferone (Mirabel-
li et al., 2020). Anche altri ricercatori hanno dimostrato
che la lattoferrina induce in modo significativo non solo
l’espressione di interferone ma anche di citochine antin-
fiammatorie e proinfiammatorie. Questi studi, condotti
in cellule CaCo-2 infettate da SARS-CoV-2, hanno infat-
ti dimostrato l’induzione mediata da lattoferrina dei geni
IFNA1, IFNB1, TLR3, TLR7, IRF3, IRF7 e MAVS (Salaris
et al., 2021). Inoltre, è stato anche dimostrato che la latto-
ferrina determina una riduzione della produzione di IL-6
che può essere utile per diminuire la produzione massiccia
di citochine promossa da SARS-CoV-2 e quindi la grave ri-
sposta infiammatoria che caratterizza la malattia Covid-19
(Cutone et al., 2014).
Di grande interesse sono gli studi che hanno riguardato
l’individuazione di sinergie tra lattoferrina e altre moleco-
le nel tentativo di trovare nuove possibili terapie antivi-
rali combinate più efficaci di quelle attuali contro SARS-
CoV- 2. Da questi studi è emerso che la lattoferrina bovina
mostra un effetto antivirale sinergico con remdesivir, un
farmaco antivirale approvato dalla FDA che inibisce la po-
limerasi di SARS-CoV -2 (Hu et al., 2021). È stato anche
dimostrato che la lattoferrina aumenta l’attività antivirale
dell’anione ipotiocianito (OSCN -) contro SARS-CoV-2 in
trattamenti combinati eseguiti su linee cellulari Vero E6 e
HEK293T ( Cegolon et al., 2021).
In aggiunta a questi studi sperimentali, Miotto e colla-
boratori (2021) hanno condotto uno studio computazio-
nale per individuare o confermare i possibili meccanismi
molecolari alla base dell’attività anti-SARS-CoV-2 della
lattoferrina utilizzando un protocollo basato sui polinomi
di Zernike 2D. In questo lavoro è stata studiata la capacità
della lattoferrina di legarsi o di interagire con diversi sub-
strati cellulari e virali considerati coinvolti nell’infezione
da SARS-CoV-2, tra cui l’acido sialico, i recettori eparan
solfato, il recettore ACE2, la proteina Spike, e altre protei-
ne di membrana e dell’involucro virale. È importante sot-
tolineare che i loro risultati suggeriscono che la lattoferrina
possa competere con la proteina Spike di SARS-CoV-2 per
il legame al recettore ACE-2, necessario per l’entrata del
virus nella cellula.
96 GdB | Maggio 2021
Un’interessante e recente studio ha messo in luce un ul-
teriore putativo ruolo anti SARS-CoV-2 della Lattoferrina.
La lattoferrina possiede attività inibitorie nei confronti di
alcuni enzimi tra i quali la Catepsina L (proteasi a cisteina
endosomale) che nell’infezione da SARS-CoV-2 riveste un
ruolo cruciale nell’escape endosomale del virus. In par-
ticolare la lattoferrina in toto mostra IC50 pari a10-7 M,
mentre un suo peptide individuato sul lobo C possiede una
IC50 nei confronti della Catepsina L pari a 10-5 M (Ma-
dadlou A. 2020). Questa peculiarità della proteina e/p del
suo peptide derivato potrebbero impedire la fuoriuscita
del virus nel citoplasma, interrompendo il suo ciclo vitale.
Oltre ai meccanismi finora citati, Habib e collaboratori
hanno evidenziato un importante ruolo del ferro nell’in-
fiammazione da COVID-19 e la conseguente potenziale
attività protettiva degli agenti chelanti del ferro, inclusa la
lattoferrina, nel trattamento dell’infiammazione da SARS-
CoV-2 (Habib et al. , 2021 ).
Oltre alla lattoferrina, altre proteine del siero tra cui be-
ta-lattoglobulina e il lisozima hanno mostrato una loro po-
tenziale attività antivirale contro SARS-CoV-2 nel ridurre
l’infiammazione e nel promuovere l’infiltrazione e l’attiva-
zione delle cellule coinvolte nella risposta immune innata
come i neutrofili e macrofagi (Mann et al., 2020).
Infine, utilizzando approcci computazionali è stata ana-
lizzata l’attività di peptidi derivati dall’idrolisi della be-
ta-lattoglobulina del latte di capra in particolare contro le
proteasi SARS-CoV-2 e la contro la proteina Spike ed è sta-
ta dimostrata la loro potenziale attività inibitoria su ACE,
DPP-4 e sugli enzimi furinici. Gli studi computazionali di
docking molecolare hanno anche dimostrato la possibile
interazione tra i peptidi derivati dalla beta-lattoglobulina e
la proteina spike, suggerendo il loro potenziale ruolo nell’i-
nibire l’infezione da SARS-CoV-2 (Çakır et al., 2021).
Conclusioni
Le proteine del siero di latte ed i loro peptidi biologi-
camente attivi hanno riscontrato grande interesse scientifi-
co come nutraceutici da utilizzare come coadiuvanti nella
prevenzione e cura di numerose malattie virali, per le loro
importanti proprietà antivirali e antinfiammatorie e per
la loro ampia disponibilità e biosicurezza. L’attuale emer-
genza COVID-19 ha portato gli scienziati a indagare sulle
proprietà anti-SARS-CoV-2 del latte e delle proteine del
siero di latte. Diversi studi in vitro hanno dimostrato una
attività antivirale e antinfiammatoria della lattoferrina con-
tro SARS-CoV-2. Questi risultati suggeriscono che la latto-
ferrina e i suoi derivati peptidici potrebbero rappresentare
eccellenti candidati nella scoperta di nuovi antivirali e di
molecole ad azione immuno-modulatrice, soprattutto in
associazione con altri farmaci anti-COVID-19, da affian-
care alle terapie convenzionali per il trattamento dell’infe-
zione e nella riduzione dell’infiammazione.

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intimp.2021.107571.
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 Giornale dei Biologi
Anno IV - N. 5 maggio 2021
Edizione mensile di AgONB (Agenzia di stampa dell’Ordine Nazionale dei Biologi)
Testata registrata al n. 52/2016 del Tribunale di Roma
Diffusione: www.onb.it
Direttore responsabile: Claudia Tancioni
Redazione: Ufficio stampa dell’Onb
Giornale dei Biologi
Maggio 2021
Anno IV - N. 5
A SCUOLA
DI GENOMICA
Edizione mensile di AgONB, Agenzia di stampa dell’Ordine Nazionale dei Biologi. Registrazione n. 52/2016 al Tribunale di Roma. Direttore responsabile: Claudia Tancioni. ISSN 2704-9132
Intesa tra Ordine Nazionale dei Biologi e Dante Labs,
azienda leader nel sequenziamento del DNA umano.
D’Anna (ONB): “I biologi potranno formarsi
in laboratori tecnologicamente avanzati”
www.onb.it
100 GdB | Maggio 2021
Hanno collaborato: Giovanni Antonini, Valentina Arcovio,
Barbara Ciardullo, Carla Cimmino, Rino Dazzo,
Chiara Di Martino, Laura Eduati, Domenico Esposito,
Felicia Frisi, Valentina Gallo, Francesco Giansanti,
Biancamaria Mancini, Marco Modugno, Emilia Monti,
Michelangelo Ottaviano, Gianpaolo Palazzo,
Antonino Palumbo, Stefania Papa, Carmen Paradiso,
Emanuele Rondina, Pasquale Santilio,
Pietro Sapia, Giacomo Talignani.
Progetto grafico e impaginazione:
Ufficio stampa dell’ONB.
Questo magazine digitale è scaricabile
on-line dal sito internet www.onb.it
edito dall’Ordine Nazionale dei Biologi.
Questo numero de “Il Giornale dei Biologi” è stato chiuso
in redazione venerdì 28 maggio 2021.
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zionale dei Biologi forniranno informazioni telefoniche di Vincenzo D’Anna – Presidente
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stinata. E-mail: p.sapia@onb.it

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Nazionale dei Biologi previo appuntamento e soltanto Gennaro Breglia
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to tramite mail o telefono. Claudia Dello Iacovo
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Stefania Papa
E-mail: s.papa@onb.it

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Organi collegiali 06 57090 229 Erminio Torresani

GdB | Maggio 2021 101

 Borse di studio per la partecipazione
ai corsi di Alta Formazione della
HARVARD MEDICAL SCHOOL
ONLINE LEARNING
DELLA HARVARD UNIVERSITY
DI CAMBRIDGE (USA)

L’Onb finanzierà BORSE DI STUDIO

del valore di 500 euro per tutti i biologi fino
alla concorrenza di 75 partecipanti,
ovvero 3 classi da 25 biologi ciascuna,
per favorire la partecipazione a corsi di alta formazione
finalizzati alla formazione ed upgrade
nell’ambito della genomica