cordata il giovedl, alla sera, nella messa solenne della Cena del Signore.
domenica di Quaresima, la domenica prima di Pasqua, che presenta
11 venerdl si cele brava uno speciale rito liturgico della passione e morte
del Signore nelle ore pomeridiane. Infine, la sera del Sabato santo co-
minciava la solenne Veglia, che terrninava al mattino seguente nella
gioia della risurrezione». Poi sottolinea che per varíe ragioni «il tempo
della celebrazione liturgica di questi giorni comincio a essere anticipa-
to a tal punto che - verso la fine del medioevo - tutte queste solennita
liturgiche erano celebrate nelle ore del mattino, indubbiamente a sea-
pito del significato della liturgia e creando una confusione fra i racconti
evangelici e le rappresentazioni liturgiche relative ad essi».
A partire dal XVII secolo, i giorni del Triduo da sacri e festivi di-
vennero feriali, con due gravi conseguenze pastorali. Il decreto sotto-
linea che
da aflora, la partecipazione dei fedeli a questi sacri riti diminu~ special-
mente perché la loro celebrazione era stata da molto tempo spostata alle
ore del mattino, quando, nei giorni feriali, i fedeli erano, e sono tuttora,
occupati a scuola, al lavoro e in cgni sorta di attivita pubbliche. Infatti,
l'esperienza comune e pressoché universale insegna che questi riti liturgici
del sacro Triduo vengono spesso celebrati da! clero con la navata delta
chiesa praticamente deserta.
Il nuovo Ordo della Settimana santa riguarda principalmente, an-
che se non esclusivamente, i tempi nei quali devono essere celebrate le
liturgie di questa settimana, specialmente quelle del Triduo. Con gran-
de magnanimita, esso soddisfa i desideri di innumerevoli sacerdoti e
vescovi che, nel corso degli anni, avevano chiesto che «i riti liturgici
del sacro Triduo fossero riportati nelle ore dopo mezzogiorno, come
avveniva in passato, in modo che tutti i fedeli potessero piu facilmente
parteciparvi».
Il libro liturgico che contiene queste liturgie ripristinate e l' Ordo
Hebdomadae Sanctae Instauratus, publicato nel1956 e qui indicato con
la sigla O HS. I1 Messale Romano del 1962, o forma straordinaria, lo
riprende alla lettera, senza cambiare nulla. Percio qui mi limito a pre-
sentare le liturgie della Settimana santa com'erano prima del1956, il-
lustrando a volte illoro sviluppo, e a descrivere le modifiche introdotte
nell'Ordo di Pio XII e riprese tali e quali nella forma straordinaria. In-
fine, presentero altri cambiamenti introdotti, dopo il concilio Vaticano
II, nel Messale di Paolo VI, la forma ordinaria. 3 Partiamo dalla sesta
3
Per un'esposizione documentata e chiara delle Iiturgie della Settimana santa nel-
la terza edizione tipica del Messale di Paolo VI, con riferimenti ai libri e alle horme
118
non un ripristino del tempo originario di questa celebrazione, ma i pri-
mi passi verso il ripristino del significato originario della processione
delle Palme che sara completato dalla riforma postconciliare.
2. DüMENICA DELLE PALME E DELLA PASSIONE DEL SIGNORE
l. Sfondo storico
Probabilmente in origine a Roma questa domenica era detta do-
menica di Passione,4 ma nella maggior parte della sua storia e stata
chiamata Domenica delle Palme. 5 L'Ordo di Pio XII del 1956 l'ha
cambiata in Dominica II Passionis seu in Palmis, 6 Seconda domenica
di Passione o delle Palme, indicando la domenica precedente come
prima domenica di Passione. Cosl rimane nel MR del 1962. 11 testo
latino delle Norme generali per l'odinamento dell'anno liturgico e del
calendario del1969, al n. 30, la cambia in Dominica in Palmis de Pas-
sione Domini, riunendo i due nomi latini ripresi dal vecchio Gelasia-
no, risalente al VII secolo ( Ge V 329).
La liturgia di questo primo giorno della Settimana santa e campo-
sita, come indica il titolo attuale. Comprende due partí chiaramente
distinguibili: la processione con i rami di palma, seguita dalla messa
incentrata sulla passione del Signore. Ogni parte ha avuto un'origine
indipendente, pressappoco nello stesso tempo, ma in luoghi diversi
del mondo cristiano antico: la processione a Gerusalemme, la messa
a Roma. L'unione delle due partí avvenne in Spagna, Gallia e altro-
ve nel Nord Europa a partire dalla fine dell'VIII o dall'inizio del IX
secolo. La fusione e completa alla meta del X secolo, come dimostra
il Pontificale Romano-germanico, compilato nel 950 a Magonza, nel
quale la processione a Gerusalemme costituisce il preludio della mes-
precedenti, cf. P. TURNER, Glory in the Cross: Holy Week in. the Third Edition of The
Roman Missal, Liturgical Press, Collegeville, MN 2011.
4
A. CHAVASSE, Le Sacramentaire Gélasien (Vaticanus Reginensis 316): Sacramen-
taire presbytéral en usage dans les titres romains au VIl siecle< Desclée & Co., Tournai
1958, 234-235; M. RrGHETII, L'anno liturgico. Il Breviario, Ancora, Milano 31969, II,
184; P. JouNEL, in A.G. MARTIMORT, La Chiesa in preghiera, IV: La liturgia e il tempo,
Queriniana, Brescia 1984, 91.
5
Cf. BRUYLANTS I, n. 83.
6 L'espressione si trova gia nel documento del16 novembre 1955, Decreto generale
II, 4, e Istruzione II, b.
119
(
l!
1 sa romana. 7 Dalla Germanía, il rito venne portato a Roma, dove com-
pare nel Pontificale Romano del XII secolo8 e, in se guito, nel Messale
Romano del1570. Consideriamo ora piu in dettaglio ciascuna parte.
La processione a Gerusalemme. Egeria, che visito la Citta santa dal
381 al 384, 9 ci offre una realistica descrizione della processione delle
Palme. La comunita si raccoglie in cima al monte degli Ulivi nel tardo
pome~gg~o. ~geria scrive: «Quando inizia l'ora undecima [cinque del
pomenggw] s1legge quel passo del vangelo in cuí i bambini con rami e
palme andarono incontro al Signore dicendo: Benedetto colui che viec
ne nel nome del Signore». E continua:
E subito il vescovo si alza e tutto il popo lo con lui e allora dalla cima del
monte degli Ulivi ci si muove tutti a pie di. Tutto il popolo cammina davanti
al vescovo fra inni e antifone e rispondendo sempre: Benedetto colui che
viene_n_el nom~ d~l Sign~re. E quanti sano i bambini in quei luoghi, anche
quellz zn~apacz dz ca:nmznare, perché troppo piccini, e che i loro genitori
p_ortano zn col!~, tuttz tengo no in mano rami, chi di palme, chi di olivo; casi
sz accomp~gna zl vescovo nel modo in cui allora fu accompagnato il Signo-
re. Dalla czma della montagna fino alZa cittd e di li all'Anastasi,
la rotonda costruita sul sepolcro di Gesu, dove si celebra la preghiera
della sera. 10
In questo racconto di una testimone oculare appare chiaramente la
struttura del rito. Scollegato dalla celebrazione eucarística del mattino
ess? comincia con ~n raduno pomeridiano sul monte degli Ulivi. Si Ieg~
?e il p~sso evangehco su Gesu che di li entra nella CiWt santa. Segue
1mmed1atame~te la pr_ocessione, che riproduce l'avvenimento appena
proclamato. V1 partec1pano tutti i presentí: il vescovo, il clero e i Iaici
uomini e donne, giovani e anziani. Lungo il percorso la folla tiene ~
mano rami di palme o di ulivo e canta salmi e antifone. 11 I rami non
vengon? benedett~ o distribuiti in forma rituale, ma vengono porta ti in
processwne perche, secondo il vangelo appena letto, e cos! che Gesu fu
accolto. Infine, non si parla della passione del Signare. A Gerusalem-
me la sua commemorazione avviene piu avanti nella settimana.
7
Cf. PRG XCIX, 162-193.
: Cf. Roman Pontifical ofthe Twelfth Century XXIX, in PRMA I, 210-214.
S~condo_Pa.ul Devos. Cf. J. WILKINSON, Egeria's Travels to the Holy Land, rev.
ed,, Anel Publishing House, Jerusalem 1981,237-239. ,
:~ EGER_IA, Diario di viaggio 31,2-4 (Edizioni Paoline, Torino 2006, 77-78).
. Egena afferma che il popolo npeteva: «Benedetto colui che viene nel nome del
s.1gnore» dal Sal 118,26. 11 Lezionario armeno, n. 34, riporta il Sal 118 per la proces-
swne.
120
1
La messa romana. Nell'antica Roma, la celebrazione di questo
giorno era completamente diversa da quella di Gerusalemme sia per
il contenuto sia per il contesto. Il contenuto e la Passione. Il contesto
1
ela messa; Papa Leone Magno (440-461) predico otto sermoni in que-
sta occasione. 12 Riguardano tutti la Passione. I primi lezionari ripor-
1
tano come letture della messa !'originario inno cristologico su Gesu
che svuota se stesso e poi viene esaltato, citato da Paolo in Fil 2,5-11,
e la Passione secondo Matteo, partendo da Mt 26,2. Il vecchio Gela-
siano ( Ge V 329) e 1' Hadrianum (H 312) hanno la stessa colletta, che
si trova ancora nel MR 1962 e nelle tre edizioni del Messale di Pao-
lo VI. Dopo aver ricordato che Dio ha voluto che il nostro Salvatore
prendesse carne e accettasse la morte in croce come un esempio che il
genere umano deve imitare, chiede che noi possiamo partecipare non
solo alla sua sofferenza, ma anche alla sua risurrezione. In breve, a
Roma, la messa della domenica prima di Pasqua commemora la pas-
sione di Cristo senza alcun riferimento al suo ingresso in Gerusalem-
me. La messa resta sorprendentemente stabile dall'inizio fino al Mes-
sale di Paolo VI. Invece i riti medievali che circondano la processione
vengono sempre piu ampliati e alcuni ne distorcono il significato.
Sviluppi medievali. Nel corso del medioevo, a nord delle Alpi, la
comunita o si raduna fuori citta e si reca in processione con rami alla
chiesa principale entro le mura cittadine per la messa, oppure inizia
la processione in una chiesa e si reca perla messa in un'altra. In en-
trambi i casi, il luogo del raduno rappresenta il monte degli Ulivi e
la chiesa in cuí si celebra la messa rappresenta Gerusalemme. Questi
sono legittimi adattamenti del contesto originale a nuove condizioni
topografiche. Ma si aggiungono anche altri elementi.
Come indica il Pontificale Romano-germanico, il vangelo e prece-
duto da una lettura di Es 15,27-16,10, sugli israeliti che si accampano
a Elim, dove vi sono settanta alberi di palma, seguita da un lungo
responsorio: Collegerunt pontifices, tratto da Gv 9,47-49.50.53, o In
Monte Oliveti, tratto da Mt 26,39.41. Poi il vescovo o sacerdote puo
tenere un'omelia. Cos!la lettura del vangelo, che al tempo di Egeria
forniva la giustificazione evangelica della processione, si trasforma in
una vera e propria liturgia della Parola.
12
LEONE MAGNO, Discorsi durante l'anno liturgico: Passione- Pasqua- Ascensione
- Pentecoste e altre solennita, Sodalizio Edizioni Cantagalli, Siena 1941, 5-95.
121
 Un'altra aggiunta, con spiacevoli conseguenze, e la benedizione
dei rami, che vengono aspersi con acqua benedetta, incensati e distri-
buiti ai ministri e al popolo dopo il vangelo o l'omelia. Il Pontificale
Romano-germanico contiene ben dodici diverse preghiere per la be-
nedizione dei rami: alcune per rami di palma, altre per rami di ulivo,
altre per i fiori, altre ancora per tutti insieme. Alcune sano esorcismi.
Una, intitolata Prefatio, comincia con V ere dignum e assume la forma
di un prefazio. Sano tutte típicamente gallicane per lo stile e sano
piuttosto lunghe.
Oltre all'inno classico Gloria, laus et honor (Gloria, lode e ano-
re), composto da Teodolfo d'Orléans, uno dei principali collaborato-
ri di Cario Magno, viene offerto un vasto assortimento di antifone
alcune con versetti di salmi, per il canto all'inizio del rito, durante 1~
distribuzione dei rami e specialmente durante la processione. Molte
sano ancora nei messali attuali e sano molto belle. Infine, la liturgia
e costellata da varíe orazioni: all'inizio, dopo l'aspersione e l'incensa-
zione dei rami, dopo la loro distribuzione, al termine della processio-
ne. Normalmente i rituali medievali prescrivono che ognuno tenga in
mano le palme fino al termine della messa, collegando casi la proces-
sione con la celebrazione eucarística.
Questa compilazione germanica viene portata a Roma sull'onda
dei movimenti di riforma dell'XI secolo e li subisce ulteriori modifi-
che. N el Pontificale Romano del XII secolo, il Prefatio perla benedi-
zione dei rami e preceduto dal dialogo con cuí comincia la preghiera
eucarística. Dopo il prefazio il coro canta il Sanctus. Insieme con le
due letture e il responsorio, questa parte del rito somiglia a una messa
senza consacrazione.
Lo stesso Pontificale prescrive che, quando la processione rag-
giunge le porte della citta o, se non e cominciata fuori citta, le por-
te della chiesa, due cantori si rechino all'interno e cantina i versetti
del Gloria, laus et honor. Clero e fedeli, ancora all'esterno, canta-
no il ritornello. Al termine, la processione entra in chiesa, mentre
si canta il responsorio Ingrediente Domino: «Quando nostro Signare
entro nella citta santa, i bambini ebrei, affermando la risurrezione
della vita con rami di palme, gridarono: Osanna nell'alto dei cieli».
Probabilmente questo rito di ingresso e stato motivato dal Sal117 ,19,
«Apritemi le porte della giustizia», perché le acclamazioni «Üsanna»
e «Benedetto colui che viene nel nome del Signare» provengono dai
suoi versetti 25 e 26.
122
Ulteriori modifiche. Un altro cambiamento - molto spiacevole -
, la riduzione e poi la clericalizzazione della processione. Il Messa-
fe Romano del 1570 afferma che il sacerdote, indossando un _piv~ale
viola benedice le palme a un tavolo pasto al centro del presblteno ~ .
allat~ dell'epistola. E scomparso il raduno fuori citta o ~lmeno fuo~1
dalla chiesa, per cui si e persa il significato del,la processwne c~me_ r~­
petizione dell'ingresso di G~su a_<J:e~usalem~e dal monte degh Uh~~­
Da aliara in poi, la processwne m1zm e termma nello stesso pasto. 11
presbiterio. . .
Inizialmente, puo dars1 che la processwne percorresse un br~ve
tragitto all'esterno, per poi ritornare in chiesa, perché una rubnca
parla del canto di Gloria, laus et honor alle por~e «quando la proces-
sione ritorna>>P Ma, nel XX secolo, la processwne va normalmente
dal presbiterio al vestibolo e ritorna al pres?iteri~, con il Gloria, laus
et honor cantata alla porta della chiesa, fra 11 vest1bolo e la navata.
Per quanto riguarda la clericalizzazione della proce~sio_ne, _le ru-
briche del Messale 1570 prescrivono che il sacerdote d1stnbll:1sca 1~
palme prima ai membri del clero, poi ai laici, e _indica~o l'ordme del
partecipanti alla processione: sacerdote, can ton e. altn. ~ In un Mes-
1
sale pubblicato nel 1920 si precrive che la processwne sm aperta d~~
turiferario, se guito dal suddiacono, che porta la croce fra d~e ~ccohtl
con le candele accese, dal clero e, infine, dal celebrante con il diacono
alla sua sinistra. I laici non sano piu coinvolti, in netto contrasto con il
racconto di Egeria di cio che avveniva a Gerusalemme. . .
Con la riduzione e la clericalizzazione della process10ne, 11 punto
focal e del rito si sposta su una lunga, complessa benedizione e distri-
buzione dei rami, preceduta da una liturgia della Parola. Come ~atto­
linea Hansj6rg Auf der Maur, la drammatizzazione di un_ avvem~en­
to decisivo della storia della salvezza cede il passo a un ~lto destmato
alla produzione di oggetti sacri, le palme benedetteY E questo che
Pio XII riforma nel1956.
'1
13 MR 1570, n. 1091.
14 Cf. MR 1570, nn. 1079 e 1091. .
1s H. A uF DER MAuR, Le celebrazioni nel ritmo del tempo, 1: Peste del Stgnore nella
settimana e nell'anno, Elledici, Leumann 1990, 158.
123
2. L'Ordo dell956
La processione. 11 principale obiettivo di Pio XII, nel1956, era il
ripristino della processione nella sua forma precedente e la parteci-
pazione attiva dei fedeli alla liturgia. Questo risulta chiaramente dal-
l'istruzione pastorale che segue il decreto generale del 16 novembre
1955: «1 fedeli devono essere invitati a radunarsi in maggior numero
perla solenne processione delle Palme, per rendere una testimonian-
za pubblica di amore e gratitudine a Cristo Re» (I, 2, a).
L'interpretazione della processione come «testimonianza pubbli-
ca di amore e gratitudine a Cristo Re» ricorre nel titolo posto per la
prima volta in testa alla celebrazione del giorno: «Solenne processio-
ne delle Palme in onore di Cristo Re». 11 tema risuona in molti testi
liturgici, a cominciare dall'antifona di apertura, tratta da Mt 21,9, che
comprende l'espressione «Re di Israele»: «Üsanna al Figlio di Davi-
de. Benedetto colui che viene nel nome del Signore e il Re di Israele!
Osanna nell'alto dei cieli!». Per accentuare l'aspetto regale, Pio XII
prescrisse l'uso di paramenti rossi, non viola, perla benedizione delle
palme e la processione.
Per far risaltare la processione, la benedizione delle palmee ridot-
ta all'essenziale. Vengono eliminati il prefazio e altre sei preghiere
del MR 1570, lasciando solo la settima che, diversamente dalle altre,
e molto breve e diretta. Inoltre, la processione viene collocata subito
dopo la succitata antifona introduttiva. Cosi i rami non vengono piu
benedetti dopo la lettura del vangelo, ma all'inizio del rito e con una
sola breve invocazione.
L'istruzione del 16 novembre 1955 previde due modalita per la
distribuzione dei rami: «Questi rami, secondo le abitudini dei vari
luoghi, sono o preparati dagli stessi fedeli e portati alla chiesa o di-
stribuiti ai fedeli al termine del rito della benedizione» (II, b, 7). Se i
rami vengono distribuiti in forma rituale, si cantano due antifone che
cominciano con Pueri Hebraeorum: la prima con versetti tratti dal
Sal 23, la seconda con versetti tratti dal Sal 46. 11 Sal 23 e un canto
processionale, che celebra l'ascesa del Re della gloria nel suo tempio.
11 dialogo, nei vv. 5-7, puo riferirsi al trasferimento dell'arca di Dio
dalla casa di Obed-Edom alla cittadella di Davide, descritto in 2Sam
6,12-15. 11 Sal 46, come i salmi 92-99, e un salmo regale che invita
tutti i popoli a battere le mani in onore dell' Altissimo, poiché egli e
re di tutto il mondo. Questi salmi non si trovavano nel MR 1570, ma
vennero aggiunti nel 1956 e vanno ovviamente interpretati in senso
124
cristologico. Essi accentuano fortemente il tema della regalita sottoli-
neato dall'Ordo di Pio XII.
11 rito riformato elimina la lettura dallibro dell'Esodo e il relativo
responsori?, mantenendo solo il vang~lo, come ne!la ~erusal~mme
di Egeria. E stato scelto Mt 21,1-9, l'umco vangelo smottlco che mter-
preta l'ingresso di Gesu a Geru~alemm~ i~ gr?p?a ~ un asino come
compimento della profezia relativa alla flgha di Swn m Zc 9,9: «E eco,
il tuo re viene a te, mansueto: cavalca un' asina e un asinello, puledro
di una bestia da soma». Una felice conseguenza dello spostamento
della benedizione delle palme all'inizio della liturgia: e che essa co- :1
mincia subito dopo la lettura del vangelo, realizzando cosi cio che e
stato appena proclamato. 11 diacono la introduce con l'ammoniz_ion~:
«Avviamoci in pace», alla quale tutti rispondono: «Nel nome di Cn- :¡
sto. Amen».
11 principale difetto del rito del1956, e quindi ~ell~ for~a straor-
dinaria e che normalmente si continuano a benedire I rami nel pre-
sbiteri~, come nel Messale del1570, per cui anche la processione ini-
zia e termina li. La rubrica 17 dell' O HS afferma che nulla vieta di be-
nedire le palme in una chiesa e poi portarle in processione alla chiesa
principale per la messa. E una proposta seducente, ma difficilmente
praticabile nelle parrocchie della meta del XX secolo. Inoltre, tutte
le rubriche da 1 a 16 dell'OHS suppongono che la benedizione abbia
luogo nella stessa chiesa in cui si celebra la messa. La rubrica 17 affer-
ma anche che, quando e possibile, la processione oltrepassi la porta
della chiesa. Questo e assolutamente desiderabile, perché altrimenti
come potrebbe l'intera assemblea parteciparvi e come potrebbe esse-
re una «testimonianza pubblica di amore e gratitudine a Cristo Re»,
come chiede l'introduzione?
Come canti durante la processione, l'Ordo di Pio XII offre una ¡,
scelta di otto antifone, che riproducono in un modo o in un altro il Sal
117,25-26, le grida della folla quando Gesu entro in Gerusalemme:
«Üsanna al Figlio di Davide: benedetto colui che viene nel nome del
Signore». La quarta antifona cita Le 19,38, ricordando C~isto come
re: «Sia benedetto colui che viene, e il Re nel nome del Signore». E
aggiunge: «Sia pace dal cielo sulla terra e gloria all'Altissimo Dio!»,
che ricorda, ovviamente, il canto della moltitudine dell'esercito cele-
ste in Le 2,14, collegando cosi l'ingresso di Gesu nella Citta santa con
il suo ingresso nel mondo a Betlemme. Anche la settima antifona ac-
clama Cristo come re: «Salute, o Re nostro, Figlio di Davide e Reden-
tore del mondo intero». La quinta antífona deve essere cantata con
125
 il Sal147, che comincia con queste
Signare, lada, Sion, il tuo Dio» parole: «Gerusalemme, celebra il Croce, come durante tutto il tempo di Passione; l'epistola e Fil2,5-17;
Il rito riformato del1956 eli~. 1 i1 tratto e il Sal 21; il vangelo e la Passione secando Matteo, a partire
della chiesa dopo il ritorno d 11 ma a pa~te che si svolgeva alla porta non da 26,2, come negli antichi lezionari e nel MR 1570, ma da 26,36,
h onor come' uno dei canti d 11 e a processwne. , e usa I·1 Glo na,. l
aus et la preghiera nel Getsemani, fino a 26,60 invece che a 26,66. A parte
e a processwne Un sott ti"t 1 1 .
un «I nno a Cristo Re»· in re lt' 1 . . o o o o chiama la riduzione del racconto della Passione e l'omissione di entrambe
R . ' a a, ne testo latmo e · t , h"
ex nel ntornello dell'assembl ns o e e Iamato le preghiere ai piedi dell'altare e dell'ultimo vangelo, Pio XII non
ti cantati dal coro. N ella stes fa, co~e pur~ quattro volte nei verset- ha apportato cambiamenti alla messa. Dopo la recita della preghiera
~<Nulla vieta che i fedeli can:i:~~~:~~ ~~r~ca 20 ~e~l'OHS aggiunge: che conclude la processione, il sacerdote e gli altri ministri depongo-
m onore di Cristo Re>· Qu d 1 ns_tus vmczt o un altro inno . no i paramenti rossi e indossano quelli viola, poi inizia la messa con
'· an o a process ·
canta il responsorio tradizio 1 . 1 . Ione nentra in chiesa, si !'introito come se nulla l'avesse preceduta. C'e quindi una netta se-
L b . na e. ngredzente Domino
a ru nca 22 prescrive che giunto all' 1 . . parazione fra la processione in onore di Cristo Re e l'eucaristia che
versus populum «rivolto al , 1 16 a tare, Il sacerdote reciti la segue. Invece, come ora vedremo, il Messale di Paolo VI collega
. , popo O» una preghie 1 .
non SI trova nel MR del 1570· «Si ' , ~a conc usiva che strettamente processione e messa.
redentore, a noi che portand . g~ore _Ges~ Cnsto, nostro re e
lode in tuo onore conced· b o ~uesti rami abb~amo cantata inni di
zione scenda dov~nque q~est~mgn~ che la grazia della tua benedi- 3. Messale di Paolo VI
tt 1" I rami saranno portar L .
so o mea che le palme che i fedeli I». a preghiera
hanno portato in processione N 1 portano a casa sano quelle che Preliminari. N el Messale di Paolo VI, la prima parte della liturgia
d 1 . e corso dell'anno le 1 . della Domenica delle Palme segna un importante progresso rispet-
eranno oro la processione eh 1'" t . , pa me ncor-
indica come «una testimonianz e Isb~~~IOn~ del16 novembre 1955 to a quella del Messale che l'ha predeceduto in tre sensi: anzitutto,
Cristo Re». Questo magnif a hu Ica di amare e gratitudine a· sostituisce il titolo «Solenne processione in onore di Cristo Re» con
la devozione privata non e~cao co ~~~men~o fra l'azione liturgica e «Commemorazione dell'ingresso del Signare a Gerusalemme»; in se-
XII, quando le palme benedetfossi I e pnma della riforma di Pio cando luogo, richiede la commemorazione a tutte le messe, non solo
dai fedeli come intrise di un f e eran? _spesso cercate e conserva te a quella principale; in terzo luogo, offre tre diverse modalita. Riflet-
d d 1 a orza spmtuale ma 1 . tiamo anzitutto sulle implicazioni del nuovo titolo.
o e la processione nella quale le , senza a cun ncor-
fanno parte della processione a tal ~:~:ano porta~e. ~ra le palme Secando l'istruzione del 16 novembre 1955, lo scopo della pro-
K
dall~ ~acra congregazione dei riti 1 o f ~~e ~na dirett~va emanata cessione e fondamentalmente morale e onorifico: «Rendere una te-
nedizwne delle palme la D '. e raw 1957, VIetaya la be- stimonianza pubblica di amare e gratitudine a Cristo Re» (1, 2, a).
. ' omemca delle Palme 1
swne e la messa. 17 La riforma del M . , senza a proces- . La regalita di Cristo e ovviamente un'affermazione dottrinale. Pur
ulteriormente questo legame. essale di Paolo VI rafforzera essendo espressa con esuberanza nella processione della Domenica
delle Palme non si limita ad essa. La manifestazione dell'amore e del-
La messa. Le preghiere presiden . r la gratitudine verso il suo Re da parte della Chiesa compare in molti
rio di papa Adriano (H312 313 31:)I~.I sano t:at,te dal Sacramenta- altri madi e in altre fes te, specialmente l'Epifania, 1' Ascensione e, so-
, e , Il prefazw e quello della santa prattutto, Cristo Re.
11 Messale di Paolo VI sposta la dimensione cristologica della
16L' . processione dalla concezione astratta e statica della regalita di Cristo
_espresswne versus populum si tro .
cel~brazwne, prescrive che i ministri restin~a. an~h~n~lla ru!mca 5, che, all'inizio del!a a un avvenimento storico particolare del suo ministero: l'ingresso a
ste e palme «rivolti verso il popolo>> In ~pi~ letro il tavolo su! quale sono p~­ Gerusalemme per compiere il disegno del Padre per la salvezza del
una ~elle caratteristiche piu comuni dellas~~:;:bo, ~ messa ve:s~s populum e diventata
. Cf. Dzrectives and Declarations Conc _razwne eucansbca postconciliare. genere umano. Questo cambia il carattere della processione. Intro-
S m F. McMANus, Rites of Holy Week L"t ermng_the ~esto red Order of Holy Week II ducendo la liturgia, anzitutto il sacerdote ricorda che Cristo entro a
, I erary Licensmg, LLC 2011, 145. ,
Gerusalemme per compiervi il mistero pasquale; poi ne trae la con-
126
127
~
' !
seguenza: «Accompagniamo con fede e devozione il nostro Salvatore
nel suo ingresso nella Cittl:t santa». Il latino ha Memoriam agentes
huius salutiferi ingressus, sequamur Dominum, letteralmente: «Fa-
c~ndo memoria di questo ingresso che dona la salvezza, seguiamo il
Signare». Dopo la lettura del vangelo, la processione comincia con
l'esortazione: «lmitiamo, fratelli carissimi, le folle di Gerusalemme,
che acclamarono Gesu Re e Signare, e avviamoci in pace». 18 Qui i
d~e co~c~tti c~iave sano «memoria» e «imitazione», corrispondenti
m term1m grec1 anamnesis e mimesis.
Da morale e onorifica la processione e diventata inequivocabil-
mente anamnestica e mimetica. L'avvenimento originario e procla-
mato dal vangelo, poi realizzato sul piano rituale dai fedeli riuniti
i quali sperano che ora lo scopo originario della salvezza umana sÍ
rea~izzi in loro. Mediant~ l'imitazione anamnestica, i fedeli partecipa-
no m qualche modo all'mgresso dello stesso Signare, o, meglio, l'at-
to liturgico della Chiesa realizza lo scopo ultimo del suo ingresso, la
nostra salvezza, che ha raggiunto la pienezza escatologica nella sua
passione e glorificazione.
E certamente cosl che i fedeli comprendevano la processione e le
altre azioni liturgiche a Gerusalemme al tempo di Egeria.1 9 Ad esem-
pio, commentando i riti del battesimo, Cirillo, vescovo di Gerusalem-
me dal350 al387, esclama:
O strana e inconcepibile cosa! Noi non siamo realmente morti noi non
siamo stati realmente sepolti, non siamo stati realmente crocifisst e risorti;
ma.la nost~a im.itazione [mimesis, in greco] fu in figura, e la nostra salvez-
z~ m ~ealta. Cnsto fu realmente crocifisso e realmente sepolto e realmente
rz.suscztato; e tutte queste cose egli ci ha liberamente donato, perché, parte-
czpando alle sue sofferenze per imitazione, potessimo ottenere la salvezza
in realtd. 20
18
N ella traduzione inglese della rubrican. 8 si dice: <<Come le folle che acclamarono
Ges,u a .Gerusalemme, avviamoci in pace», una traduzione sorprendentemente pavera
dell ~mltemur turbas acclamantes lesum, et procedamus in pace. Sarebbe stato molto
me~ho tr~durre: <<l~itiamo le folle che acclamavano Gesu e procediamo in pace>>. Tale
era mfatti la traduzrone dr ICEL sottoposta alla Santa Sede dalle Conferenze dei vesco-
vi di li.n~ua inglese di tutto ~ mondo,.poi cambi~ta, secando relazioni degne di fede, da
lfn officrale della S:oi_tgre~azwn~ per rl c~lto drvmo e un gruppetto di suoi collaboratori.
E UI_tO. delle cei_thD:ara dr cambramenti mtrodotti arbitrariamente da quel gruppo, se
le mre
19
mformazwnr sono corrette, senza consultazione o persino senza notificazione.
Per una recente espos.iz.ione di questa visione basata su una frase di Egeria, cf.
M.M. MoROZOWICH, <<Hrstoncrsm and Egeria: Implications of in eo typo>> in Ecclesia
Orans 27(2010), 169-182. ' 21
2 La quinta strofa dello stesso .inno canta: <<A te che andavi a morte levavano il
°CIRILLO DI GERUSALEMME, Catechesis XX: PG 33.
128
Questa concezione permise al Messale di Paolo VI di collega-
re processione e messa, in passato semplicemente giustapposte e
nell'Ordo XII fortemente contrapposte.
La rubrica 3 prescrive paramenti rossi sia per la processione sia
perla m~ssa e, durante la pr~cessi?ne, permette al sacerdote e. al dia-
cono di mdossare «paramentl ross1 come alla messa». Inoltre, 1l Mes-
sale postconciliare collega le due parti della celebrazione, consideran-
do come destinazione di Cristo non solo la citta di Gerusalemme, ma
anche la passione che vi avrebbe sublto e allargando la comprensione
della passione dai soli tormenti fisici alla dimensione vivifican te dimo-
strata nelle prime ore del mattino del primo giorno della settimana.
In breve, la liturgia della Domenica delle Palme colloca sia l'ingresso
di Gesu a Gerusalemme sia la sua passione nel quadro piu ampio del
mistero pasquale e presenta gia il suo ingresso nella Citta santa come
l'ingresso nella sua passione. Questa visione e espressa sinteticamen-
te nelle Norme generali per l'ordinamento dell'anno liturgico e del ca-
lendario: «La Settimana santa ha per scopo la venerazione della pas-
sione di Cristo dal suo ingresso messianico in Gerusalemme» (n. 31).
La rubrica 1 della messa della Domenica delle Palme lo ripete in altri
termini:· «In questo giorno, la Chiesa commemora l'ingresso di Cristo
Signare a Gerusalemme per compiere il suo mistero pasquale».
Poiché la Passione culmina nella vittoria della vita, la liturgia con-
sidera le acclamazioni rivolte a Cristo in occasione del suo ingresso a
Gerusalemme un'anticipazione inconsapevole e involontaria del suo
trionfo, manifestato in seguito pubblicamente nelle sue apparizioni
come Risorto. Ingrediente Domino canta: «Mentre il Cristo entrava
nella citta santa, la folla degli ebrei, preannunciando la risurrezione
del Signare della vita, agitava rami di palma e acclamava: Osanna
nell'alto dei cieli». Quindi la liturgia di questo giorno non solo com-
memora l'ingresso storico del Signare nella Gerusalemme terrena,
ma celebra anche il suo regno in quella celeste, al quale tutti gli uo-
mini sano chiamati. Una strofa del Gloria, laus et honor si rivolge a
Cristo in questi termini: «Tutto il popolo ebreo recava a te incontro le
palme, 1 or con preghiere e voti, canti eleviamo a te». 21 La preghiera
della benedizione dei rami dice: «Concedi a noi, tuoi fedeli, che ac-
compagniamo esultanti il Cristo, nostro Re e Signare, di giungere con
lui alla Gerusalemme del cielo». Attraverso l'imitazione anamnestica
canto di lode, 1 ora te nostro re, tutti cantiamo in coro>>.
129
 la processione delle Palme permette ai Ú:deli di partecipare fin d'ora
alla loro sorte futura e dona loro la grazia per poterlo poi fare real-
mente e pienamente.
Tutto questo e magníficamente espresso nelle esortazioni iniziali
del sacerdote:
Quest'assemblea liturgica epreludio alZa Pasqua del Signare, alZa qua/e ci
stiamo preparando con la penitenza e le opere di carita fin dall'inizio della
Quaresima. Gesu entra in Gerusalemme per dare compimento al mistero
della sua morte e risurrezione. Accompagniamo con Jede e devozione il
nostro Salvatore nel suo ingresso nella citta santa, e chiediamo la grazia di
seguirlo fino alZa croce, per essere partecipi della risurrezione.
La lettera circolare Paschalis sollemnitatis del16 gennaio 1988 af-
ferma: «Nella celebrazione e nella catechesi di questo giorno venga
messo in luce l'uno e l'altro aspetto del mistero pasquale» (n. 28).
I1 Messale prescrive che la commemorazione dell'ingresso del Si-
gnare a Gerusalemme sia fatta a tutte le messe, usando una delle tre
forme: la processione, l'ingresso solenne o l'ingresso semplice. Le ulti-
me due sono chiaramente presentate nei nn. 12-15 e 16-17, per cui non
richiedono ulteriori spiegazioni.22 Limito le mie osservazioni alla prima
forma, quella tradizionale, che comporta una processione con i rami.
La processione. Nella rubrica 2 notiamo un profondo cambia-
mento: «All'ora stabilita, i fedeli si radunano in una chiesa succur-
sale o in altro luogo adatto, fuori dalla chiesa verso la quale dovra
dirigersi la processione» (corsivo mio). N el 1956, 1' Ordo di Pi o XII
permetteva il raduno preliminare solo in un'altra chiesa. A distanza
di circa un anno, il1 o febbraio 1957, la Sacra congregazione dei riti
stabill che «dove non esiste una seconda chiesa, la benedizione dei
rami puo essere fatta in altro luogo adatto, anzi anche all'aria aper-
ta. purché la processione si rechi di n alla chiesa per la celebrazio-
o o
ne della messa». 23 Questa concessione, accolta con favore in molti
luoghi, non e inclusa nel Messale del 1962. Ma la sua introduzione
nella prima forma della commemorazione dell'ingresso di Gesu a
Gerusalemme del Messale di Paolo VI significa che, quando viene
scelta, la celebrazione non comincia nella chiesa in cui si celebre-
22
Per commenti, cf. P. TURNER, Glory in the Cross: Holy Week in the Third Edition
o[The Roman Missal, Liturgical Press, Collegeville, MN 2011,11-14.
23
Cf. Directives and Declarations Concerning the Restored Order of Holy Week Il,
6, in McMANus, Rites of Holy Week, 14.
130
rala messa, ma in un altro luogo adatto. Solo grazie a questa con-
cessione la processione riacquista finalmente la sua integrita come
iroitazione anamnestica dell'ingresso di Gesu in Gerusalemme dal
monte degli Ulivi, cioe del suo ingresso in una citta nella quale non
era ancora stato.
Qui dobbiamo ricordare che per i sinottici, specialmente Matteo,
Gesu e un galileo. Cresce a Nazaret, trascorre la sua vita da adulto
predicando, guarendo e cacciando demoni in var~ villaggi ~ttorno a~
lago di Galilea, soprattutto a Cafarnao e, a prescmdere dm raccontl
dell'infanzia, si reca a Gerusalemme, dove verra messo a morte, una
sola volta. Luca, che descrivera due volte l'ascensione di Gesu al cielo
- in Le 24,50-53 e in At 1,6-11 - sottolinea fortemente questo viaggio
di Gesu da 9,51 a 18,14, introducendolo solennemente, in 9,51, con
l'espressione «essere elevato in alto». E questo fondamento bíblico
a permettere al Messale di considerare l'ingresso del Signore in Ge-
rusalemme come il suo ingresso nel mistero pasquale, che e «la sua
passione e risurrezione». . . . . .
Il rito di Pio XII comincia con la bened1Z1one de1 ram1. Immedm-
tamente dopo l'antifona di apertura inserisce una preghiera, sotto il
titolo «benedizione dei rami»: «Benedici, ti preghiamo, Signore, que-
sti rami di palma». Il Messale di Paolo VI non contiene questo titolo.
Dopo il segno della croce,24 il saluto e l'esortazione iniziale, la rubrica
prescrive che il sacerdote «a maní giunte dica una delle orazioni che
seguono». 25 Nessuna viene chiamata benedizione. La prima chiede a
Dio: «Benedici questi rami». 26 La seconda prega non per i rami, ma per
coloro che li portano. Secando Paul Turner, «ha il sapore di una pre-
ghiera sul popolo». 27 Dice: «Accresci, o Dio, la fede di chi spera in te,
e concedí a noi tuoi fedeli, che rechiamo questi rami in onore di Cristo
trionfante, di rimanere uniti a lui, per portare frutti di opere buone».
La benedizione dei rami, che nei rituali medievali e nel Messale
del 1570 aveva assunto proporzioni enormi, nella riforma postcon-
ciliare e stata ridotta a «benedici questi rami» in una sola delle due
24
Aggiunto alla rubrica 5 nella terza edizione tipica. .
25
Per le fonti di queste due preghiere, ~onché delle pregh~er~ della mess~, e~. C.
JoHNSON- A. WARD, «Sources of the Oratwns for Holy Week m the 2000 Mrssa-
le Romanum"», in EL 123(2009), 314-327. Solo perle preghiere della messa, _cf. A.
WARD, «The Palm Sunday Mass Formulary in the 2000 "Missale Romanum"», m No-
titiae 46(2009), 396-428. . . . . .
2
6 La traduzione precedente era piu diretta. Chiedeva aDro: <<benedrcr questr ramr
e santificali».
2
7 TURNER, Glory, 6.
131
 orazioni. 28 Ovviamente l'accento e spostato dalla benedizione dei
rami al portarli in processione. N ella seconda forma, i rami non sono
benedetti nel senso abituale del termine, anche se, essendo aspersi
con l'acqua santa e portati in processione, sono comunque santificati
!, 1 come lo sarebbero se si recitasse su di essi la prima preghiera.
1 Bisogna sottolineare che il Messale di Paolo VI non e affatto cae-
rente nel suo uso dei termini, perché, mentre elimina il titolo «bene-
dizione dei rami» sopra le due orazioni, quando descrive la seconda
forma, l'ingresso solenne, la rubrica dice: «Mentre il sacerdote si avvi-
cina a! luogo ~ndicato, si canta l'antifona Osanna o un altro canto ap-
propnato. POI ha luogo la benedizione dei rami e la proclamazione del
Vangelo dell'ingresso del Signore in Gerusalemme» (corsivo mio).
Qui cío che veramente importa e la ragione della presenza dei
rami in questa liturgia. Lo scopo principale della loro presenza non e
quello di essere benedetti e portati a casa, bensl, benedetti o meno
di essere portati in processione, imitando le folle che accolsero Ges~
in quel modo e chiedendo - secando le parole dell'esortazíone ini-
ziale del sacerdote - «la grazia di seguirlo fino alla croce, per essere
partecipi della risurrezione». 11 n. 29 della lettera circolare Paschalis
sollemnitatis del16 gennaio 1988 e chiaro e preciso: «La benedizione
delle palme o dei rami si fa per portarli in processione. Conservate
nelle case, le palme richiamano alla mente dei fedeli la vittoria di
Cristo celebrata con la stessa processione». Le palme sono cosl stret-
tamente collegate alla processione che, nella descrizione della terza
f~rma di commemorazione dell'ingresso del Signare a Gerusalemme,
l'mgresso semplice, l'edizione inglese 2011 del Messale Romano non
le ricorda in 16-17, perché non considera l'andata del sacerdote all'al-
tare una processione.
Pio XII permetteva che i rami fossero o portati dai fedeli o distri-
buiti loro dopo essere stati benedetti. 11 Messale di Paolo VI, avendo
abolito la benedizione dei rami nella forma precedentemente in tesa e
pr~ticata, abolisce anche la distribuzione dei rami. Dopo aver indica-
to Illuogo del raduno preliminare, la rubrica aggiunge: «1 fedeli por-
t~no_in ~ano i_rami di ~livo o d~ pal~a». Non c'e piu l'opzione della
d1stnbuzwne ntuale. Cw che pnma s1 cantava durante la distribuzio-
ne, ora si canta durante la processione. Un'altra caratteristica del rito
28
C' e qualcosa di sirnile il Mercoledi delle Ceneri. Delle due orazioni sotto il titolo
«benedizione e distribuzione delle ceneri», solo la seconda chiede a Dio di benedirle
La prima gli chiede di benedire coloro che sono segnati con esse.
132
postconciliare riguarda il vangelo proclamato prima della processio-
ne delle Palme. Si utilizza il racconto dell'ingresso di Gesu in Gerusa-
lemme fatto dai quattro evangelisti: nell'anno A, Mt 21,1-11, con due
versetti in piu rispetto aquello precedente; nell'anno B, Me 11,1-10 o
Gv 12,12-16; nell'anno C, Le 19,28-40.
La versione di Giovanni e particolarmente preziosa, perché, oltre
a citare Zc 9,9 come fa Matteo, indica anche il giorno esatto in cui
Gesu entro in Gerusalemme e sottolinea che le folle gli andarono in-
contra portando rami di palma: «Sei giorni prima della Pasqua, Gesu
ando a Betania, dove si trovava Lazzaro, che egli aveva risuscitato dai
roorti» (Gv 12,1); «11 giorno seguente, la grande folla che era venuta
per la festa, udito che Gesu veniva a Gerusalemme, prese dei rami
di palmee uscl incontro a luí» (Gv 12,12-13). Poiché in questo van-
gelo Pasqua e venerdl, giorno della morte di Gesu, sei giorni prima e
sabato e il giorno seguente domenica, o, in base al computo bíblico,
il primo giorno della settimana. Percio, le indicazioni cronologiche
nel racconto dell'ingresso di Gesu in Gerusalemme fatto da Giovanni
evocano decisamente sia la Passione del venerdl sia le apparizioni del
Risorto la domenica seguente, collegamenti che il Messale di Paolo
VI vuole sottolineare.
Secoli fa un autore anonimo compase un'antifona, parafrasando
Gv 12,1 e 12,12-13. Cantata come terza antífona durante la proces-
sione nel MR 1570, venne eliminata dalla riforma di Pío XII, ma ora
costituisce l'antifona di ingresso della terza forma di commemorazio-
ne dell'ingresso di Gesu in Gerusalemme, l'ingresso semplice, che ha
luogo nelle messe senza processione o ingresso solenne. Dice: «Sei
giorni prima di Pasqua, mentre il Signare entrava nella citta di Ge-
rusalemme, i bambini gli corsero incontro; nelle loro mani portavano
rami di palma».
Purtroppo i redattori del Lezionario non imitarono l'a11tifona e
inserirono Gv 12,1 prima di 12,12, che e dove inizia attualmente la pe-
ricope. Se lo avessero fatto, il passo sarebbe stato letto cosl: «Sei gior-
ni prima della Pasqua, Gesu ando a Betania, dove si trovava Lazzaro,
che egli aveva risuscitato dai morti. 11 giorno seguente, la grande folla
che era venuta per la festa, udito che Gesu veniva a Gerusalemme,
prese dei rami di palmee uscl incontro a luí». Sia come sia, nell'anno
B, quando la scelta e fra Giovanni e Marco, la lettura di Giovanni e
preferibile a causa della sua menzione del giorno dell'avvenimento e
della folla che portava rami di palme.
La rubrica 8 dice: «Dopo il Vangelo, si puo tenere una breve ame-
· lía». E una scelta molto rischiosa. Se non viene propqsta con estrema
133

perizia, un'omelia aquesto punto, anche breve, puo affossare la cele-
brazione prima che cominci. In linea di principio la processione do-
vrebbe cominciare appena terminata la lettura del vangelo, perché e
l'imitazione anamnestica di cio che estato. appena letto: la Parola prati-
cata dopo la Parola proclamata. Un'omelia dopo la lettura puo semina- ,
re zizzania fra le due. Bisogna prestare la massima attenzione per evi-
tare che il raduno fuori della chiesa ritorni alla liturgia medievale della
Parola abolita da Pio XII. Percio si dovrebbe omettere l'incensazione
del libro del vangelo, permessa dalla rubrica 7. La commemorazione
dell'ingresso del Signare in Gerusalemme non mira alla lettura, alla
conversazione o alla riflessione, ma all'azione. L'atto commemorativo
e la processione, il camminare, naturalmente con i rami in mano. La
lettura mostra il prototipo evangelico di cui e la mimesi liturgica.
Fra i due inviti proposti nella rubrica 8 a iniziare la processione,
il secando: «Avviamoci in pace», e lo stesso dell'Ordo del 1956, al
quale l'assemblea risponde: «Nel nome di Cristo. Amen». Eliminato
nel MR 1970, ma ripristinato nella terza edizione típica del 2002, non
contiene nulla di specifico. 11 primo e preferibile. Dice: «Imitiamo,
fratelli carissimi, le folle di Gerusalemme, che acclamavano Gesu, e
avviamoci in pace», anche se il sacerdote ha giádetto: «Fratelli caris-
simi» nell'esortazione iniziale, per cui non si dovrebbe ripetere. La
concisione e essenziale in questo tipo di formula. Questo invito non
comporta una risposta da parte dell'assemblea.
Dopo !'invito, la rubrica 9 e praticamente la stessa del succitato
Messale Tridentino del1920, a parte l'aggiunta, dopo !'elenco dei mi-
nistri che prendono parte alla processione- turiferario, crucífero, ac-
coliti, diacono, sacerdote-, di «e tutti i fedeli che portano rami». Cosi
pone fine alla clericalizzazione della processione. Poiché la distribu-
zione rituale dei rami e stata abolita, la stessa rubrica prescrive che
i salmi 23 e 46, cantati durante la distribuzione nell'Ordo di Pio XII,
siano cantati durante la processione. Ricordando illoro contenuto gia
presentato sopra, questa posizione e molto migliore. L'inno Gloria,
laus et honor e ancora intitolato «<nno a Cristo re».
Nell'Ordo di Pio XII e nel Messale del1962, al termine della pro-
cessione il sacerdote, versus populum, nell'orazione chiede a Cristo
che «ovunque sono porta te queste palme, discenda la grazia della tua
benedizione». Dopo il ritorno deíministri in presbiterio e la sostitu-
zione dei paramenti rossi con quelli viola, la messa comincia con il
canto dell'antifona di introito, seguita dal Kyrie e dalla recita della
colletta da parte del sacerdote. Nel Messale di Paolo VI, la proces-
sione termina in modo completamente diverso. La rubrica 11 nella
134
1
terza edizione típica afferma: «Quando il sacerdote giunge all'altare,
lo bacia e, se appropriato, lo incensa. Poi va alla sedia». E continua:
«Omettendo gli altd riti introduttivi della messa e, se appropriato, il
Kyrie (Signare, pieta), recita la colletta della messa».
La possibilita di non omettere il Kyrie e gli altri riti di introduzione
eun'opzione introdotta nel Messale Romano del2002 e dovrebbe es-
sere valutata attentamente. L'arrivo del sacerdote alla sedia pone fine
alla processione e quindi alla mimesis anamnestica dell'ingresso del Si-
gnare in Gerusalemme. Aquesto punto, il canto del Kyrie non aggiun-
ge nulla all'atto commemorativo, mentre rischia di indebolire illegame
fra la processione e la messa, che il Messale postconciliare cerca invece
di rafforzare. La versione di questa rubrica nelle prime due edizioni .1
del Messale di Paolo VI diceva che il sacerdote, dopo essere andato 1'1
!
alla sedia, «recita subito la preghiera di apertura della messa, che con-
elude la processione». Questa e ancora la soluzione migliore. Mentre
nell'Ordo del1956la processione aveva la propria preghiera conclusiva
e la messa aveva il sub canto di ingresso e la sua colletta, nél Messale
riformato si considera la processione con i rarni come processione di
ingresso della messa e, preferibilmente senza interporre nulla, giunge
alla sua grande conclusione con la colletta del giorno. 29
La messa. L'Ordo del1956 modifico la prima parte della liturgia '1
della Domenica delle Palme, specialmente con la benedizione e la
distribuzione dei rami, ma lascio la seconda parte, la messa, com'era
nel Messale Romano del1570. 11 Messale di Paolo VI, oltre a rifinire
la prima parte, ha introdotto alcune modifiche anche nella parte eu-
carística. Presenta Is 50,4-7, il terzo canto del Servo sofferente, come
lettura dell' Antico Testamento e usa il Sal 21, il tratto precedente,
come salmo responsoriale, con il ritornello: ((Dio mio, Dio mio, per-
ché mi hai abbandonato?», le parole pronunciate da Gesu morente
sulla croce in Mt 27,46 e Me 15,34. Sarebbe stato bene inserire un
altro ritornello da usare nell'anno C, quando si legge Luca, perché
in quel vangelo le ultime parole di Gesu non sano prese dal Sal21,1,
bensi dal Sal 30,6: ((Padre, nelle tue mani consegno il mio spirit9».
Ora la seconda lettura e il celebre inno di Fil 2,6-11, importante per
collocare la Passione nel contesto teologico piu ampio dell'esistenza
29
Sulla relazione fra la colletta e la processione di ingresso in generale, cf. P. RE-
GAN, <<The Collect in Context», in J.G. LEACHMAN- D.P. McCARTHY ( edd.), Appreciat-
ing the Collect.· An Irenic Methodology, St. Michael's Abbey Press, Farnborough 2008,
83-99, specialmente 96-99.
135
 divina di Cristo, della sua discesa kenotica e della conseguente rice-
zione, una volta glorificato, del nome al di sopra di ogni altro nome
conferito a lui da Dio, per aver accettato di svuotare se stesso ed es~.
sere obbediente fino alla morte in croce, capovolgendo cosi l'orgoglio
e la disobbedienza del primo Adamo. 11 nocciolo di questo passo, vv.
8-9, e anche l'acclamazione al vangelo di questa domenica.
I racconti della Passione dei tre sinottici sono letti nel ciclo di tre
anni e sono piu lunghi di quelli dell'Ordo 1956, pur non raggiungen-
do, tranne Marco, la stessa lunghezza che avevano nel Messale del
1570. Ora non cominciano con la preghiera nell'orto degli Ulivi, ma
molto prima. Nell'anno A, la Passione di Matteo comincia a 2614
invece che a 26,36; nell'anno B, la Passione di Marco comincia a l4l
invece che a 14,32; nell'anno C, la Passione di Luca comincia a 22 Ú
invece che a 22,39. La maggiore estensione e dovuta probabilme~te
alla volonta di includere l'Ultima cena, che riveste un'importanza ca-
pitale a livello teologico a causa del collegamento fra il cenacolo e la
croce nella concezione cattolica del sacrificio e quindi dell'eucaristia.
Ma ci si puo chiedere se l'allungamento di queste letture gia lunghe
non oltrepassi la capacita di attenzione di molti ascoltatori, special-
mente il Venerdi santo quando il racconto della Passione di Giovanni
comincia ancora una volta dopo la cena.
Riguardo alle preghiere presidenziali, il Messale di Paolo VI con-
serva la colletta del MR 1570 e dell'Ordo di Pio XII. Presente in H
312 e in GeV 329, essa prega: «Dio onnipotente ed eterno, che hai
dato come modello agli uomini il Cristo tuo Figlio, nostro Salvatore,
fatto uomo e umiliato fino alla morte di croce, fa' che abbiamo sem-
pre presente il grande insegnamento della sua passione, per parteci-
pare alla gloria della risurrezione». 11 testo latino ha ad imitandum
humilitatis exemplum. 11 tema dell'imitazione o mimesis, cosi fonda-
mentale perla processione delle Palme, continua in quest'espressione
della colletta e stabilisce un ulteriore legame fra le due parti della li-
turgia del giorno. La liturgia ci chiama a imitare non solo l'ingresso di
Gesu in Gerusalemme, ma anche cio a cui esso tende, la croce, perché
i due avvenimenti sono inseparabili.
La secreta e il postcommunio del Messale del 1570, conserva ti da
Pio XII, sono tratti rispettivamente da H 313 e 314. Non ricordano la
Passione e non ricorrono solo nella Domenica delle Palme, ma anche
in altre occasioni. 30 11 Messale di Paolo VI sostituisce la secreta con
°Cf. BRUYLANTS Il, nn. 132 e 813.
3
136
una preghiera sulle offerte tratta dalla raccolta delle messe papali di
Verona, V 628, facendola precedere dall'espressione per Unigeniti tui
passionem, per cui dice: «La passione del tuo unico Figlio affretti il
giorno del tuo perdono». Il postcommunio e sostituito con l'unione
di due preghiere della Domenica delle Palme e della Passione del
Gelasianum vetus. La prima parte proviene da GeV332 e la seconda,
che ricorda la morte e la risurrezione di Cristo, da Ge V 330: «Ü Pa-
dre, che [... ] con la morte del tuo Figlio ci fai sperare nei beni in cui
crediamo, fa' che perla sua risurrezione possiamo giungere alla meta
della nostra speranza».
Mentre il Messale Romano del1570 e 1' Ordo di Pio XII prescrivo-
no per questa domenica il prefazio della santa Croce, come per tutti
i giorni del tempo di Passione, il Messale di Paolo VI offre un prefa-
zio proprio, ripreso in parte da uno dei supplementi carolingi al Sa-
cramentario di papa Adriano (Sup 1585). Ricorda che «egli [Cristo],
che era senza peccato, accetto la passione per noi peccatori e, conse-
gnandosi a un'ingiusta condanna, porto il peccato dei nostri peccati.
Con la sua morte lavo le nostre colpe e con la sua risurrezione ci ac-
quisto la salvezza». La preghiera sul popolo, usata il mercoledi della
Settimana santa nell'Hadrianum (H 327), si trova ancora li nel MR
1570, nell'OHS 1956 e nel Messale del1962. La terza edizione típica
del Messale di Paolo VI la sposta dal mercoledi alla Domenica delle
Palme, dove, come ultima preghiera della messa, esprime in modo
eloquente la liberta sovrana dimostrata dal Signore nell'accettazione
della sua passione e quindi, potremmo aggiungere, nel suo ingresso
nella Citta santa: «Guarda, ti preghiamo, Signore, questa tua famiglia,
perla quale il nostro Signore Gesu Cristo non esito a consegnarsi nel-
le mani del malfattori e subire l'agonia della croce»
Conclusione. Nella domenica prima di Pasqua, nella Gerusalem-
me del IV secolo, la comunita cristiana si riuniva sul monte degli Uli-
vi, poi si recava in processione all'Anastasis, portando rami di palme
per imitare l'ingresso di Gesu in citta. Nell'Occidente medievale, que-
sto venne anteposto a una messa che era sorta a Roma e nella quale
si leggeva la Passione secondo Matteo. Ma con l'andare del tempo, la
benedizione e la distribuzione delle palme, inserita prima della pro-
cessione, assunse un'importanza sempre maggiore e, alla fine, ridusse
la processione al breve percorso del sacerdote e dei ministri dal pre-
sbiterio, dove erano benedette e distribuite le palme, alla porta della
chiesa con ritorno al presbiterio.
137
 Nel1956, Pio XII cerco di ripristinare l'integrita della processio-
ne, definendola una dimostrazione pubblica di onore e gratitudine a
Cristo Re, incoraggiando i laici a prendervi parte, riducendo la bene-
dizione delle palme a una semplice orazione e non esigendo piu che
fossero distribuite durante il rito. Tuttavia la processione continuo a
iniziare e terminare nel presbiterio, come avviene ancora nel Messale
de11962, la forma straordinaria. La messa, celebrata con paramenti
viola e incentrata sulla Passione, era in netto contrasto con la proces-
sione, che testimoniava pubblicamente la regalita di Cristo e durante
la quale i niinistri indossavano paramenti rossi.
Solo con il Messale postconciliare, la forma ordinaria, si raggiun-
ge pienamente l'obiettivo perseguito dall'Ordo de11956. Li, perla
prima volta, il rito che apre la liturgia viene correttamente indicato
come una commemorazione dell'ingresso del Signore in Gerusalem-
me, una commemorazione da effettuare a tutte le messe in una delle
tre modalita previste. La prima e la processione con le palme che,
come sottolinea il Messale, deve iniziare fuori dalla chiesa e termi-
nare al suo interno con la recita della colletta della messa. Poiché la
rubrica n. 5 della terza edizione tipica richiede che il rito cominci con
il segno della croce e il saluto, come avviene in ogni ~elebrazione eu-
carística, si potrebbe affermare che la processione non precede piula
messa, mala inizia. Percio, in vece di contrapporre il rito di ingresso e
il resto della messa, il Messale di Paolo VI Ji collega. Prescrive para-
mentí rossi per entrambi e chiede al sacerdote di spiegare che Cristo
entro a Gerusalemme per offrire la sua vita e risuscitare perla nostra
salvezza, poi chiede che questo scopo si compia nell'assemblea riuni-
ta tramite l'esecuzione mimetica di quell'avvenimento originario e la
sua celebrazione nell'eucaristia nella quale viene proclamata lapas-
sione salvífica del Signore.
Termínate le nostre riflessioni sulprimo giorno della Settimana
santa, rivolgiamo ora la nostra attenzione ai tre giorni successivi.
3. LUNEDI, MARTEDI E MERCOLEDI DELLA SETTIMANA SANTA
l. L'Ordo di Pio XII
Le letture. La caratteristica principale dellunedi, martedi e mer-
coledi della Settimana santa nell'Ordo de11956 e la lettura della Pas-
sione secondo Marco il martedi, e di quella secondo Luca il merco-
ledi. Questi erano i vangeli nel Messale del 1570. L'unica differen-
138
za nell'OHS e la loro lunghezza: avendo notevolmente accorc~ato la
Passione secondo Matteo la domenica, fa lo_st~sso con quelle di ~ar­
co e di Luca. Ora la Passione di Marco commc1a a 14,32: la preghiera
nel Getsemani, invece che a 14,1. Analogamente, la Pa~s10?~ ~econdo
Luca comincia con. la preghiera di Gesu al monte ~egh Uhvim 22,~9,
mentre prima cominciava in 22,1. Anche la P~ss10_n~ secon~o ~Io­
vanni, il Venerdi santo, comincia nell'orto degh Uhvi dopo 1 Ultima
cena. Ricordando che, in base al cambiamento ef~ettuato n_el1956, la
Passione secondo Matteo comincia nel Getseman_I, ora _tutti e quattro
· racconti della Passione cominciano con avvemmenti che seguono
~mmediatamente
la cena e terminano con !'arresto di Gesu. A parte
questa riduzione dei due racconti della Passione, le letture nell'OHS
sono le stesse che si trovavano nel Messale del1570. .
II vangelo dellunedi della Settimana santa e Gv 12,1-9, la cena ~n
casa di Lazzaro «sei giorni prima di Pasqua», durante la quale ~a~Ia
unge i piedi di Gesu con unguento profumato, un ge~to che Ge~u m-
terpreta come anticipazione della sua sepoltura. L'epistola del g10rno
e Is 50,5-10, il terzo canto del Servo sofferente. L'epistola del marted~
e Ger 11,18-20. I1 profeta afferma di fronte a coloro che tramano di
ucciderlo: «lo ero come un agnello mansueto che viene portato alma-
cello, non sapevo che tramavano contra di me». Il mercoledi vi sono
due letture prima del vangelo. La prima e ~s 62;11-6~,?, ~ella quale
il Signare, sanguinante per aver calpest~to_ I sum_ nemici, SI paragona
a uno che pigia nel torchio, con le vesti tinte di rosso. La se~onda,
Is 53,1-12, e il quarto canto del Servo soffe_re?te, nel ~uale ntorna
l'immagine dell'agnello, ricordata da Geremia 11 marted1. Il passo af-
ferma: «Come un agnello che viene portato al macello», «come un
agnello muto davanti a chi lo tosa», cosi il Servo «non ha aperto la
sua bocea».
Le preghiere. Nell'Ordo di Pio XII, tutte le preghiere p_er qu~s~i
tre giorni sono le stesse del Messale del1570 e provengono m defmi-
tiva dal Sacramentario di papa Adriano (H 315-327). Le collette del
lunedi e del martedi e tutte le cinque preghiere del mercoledi ricor-
dano la passione, la croce o la morte di Cristo. Il mercoledi ~a ci~que
preghiere invece di quattro, perché, oltre alla colletta, ha un oraz10ne
dopo la prima lettura dell' Antico Testamento.
139
~··
2. Il Messale di Paolo VI
Le letture. Come abbiamo gia sottolineato, il Lezionario postcon-
ciliare prescrive per la Domenica delle Palme la lettura di tutti e tre
i racconti della Passione dei sinottici nel ciclo dei tre anni e li riporta
alla lunghezza che ave vano prima della riduzione operata da Pío XII.
Conserva l'unzione di Betania come vangelo dellunedi, ma sostitui-
sce i racconti della Passione di Marco e di Luca il martedi e il mer-
coledi. Per il martedi, sceglie il passo di Gv 13,21-33.36-38, nel quale
Gesu, a cena con i Dodici, intinge un boccone di pane nel piatto e lo
porge al suo traditore, poi dice a Pietro: «Non cantera il gallo, prima
che tu mi abbia rinnegato tre volte». Per il mercoledi, sceglie il passo
di Mt 26,14-25, nel quale Giuda accetta di tradire Gesu per trenta mo-
nete d'argento e i discepoli fanno i preparativi perla cena di Pasqua.
Come prima lettura, il Lezionario sposta il quarto canto del Servo
dal mercoledi al Venerdi santo e lo sostituisce con il terzo canto del
Servo, letto in precedenza illunedi. Al suo posto, illunedi, c'e il pri-
mo canto del Servo, Is 42,1-7. 11 martedi si legge il secondo canto del
Servo, Is 49,1-6. Cosi tutti e quattro i canti del Servo vengono letti in
successione durante la Settimana santa: il primo illunedi, il secondo
il martedi, il terzo il mercoledi, il quarto il venerdi. 11 terzo e anche la
lettura dell' Antico Testamento della Domenica delle Palme, anche se
li i versetti sono leggermente diversi: Is 50,5-10, invece di 50,4-9 come
il mercoledi.
Le preghiere. 11 Messale di Paolo VI conserva tutte le preghiere
dell'Ordo del1956 che fanno riferimento alla Passione tranne la col-
letta del mercoledi, dove mantiene invece l'orazione dopo la prima
lettura: «Padre misercordioso, tu hai voluto che il Cristo tuo Figlio
subisse per noi il supplizio della croce per liberarci dal potere del ne-
mico; donaci di giungere alla gloria della risurrezione». 31
Diversamente dalle collette, le secrete e le preghiere dopo la co-
munione dellunedi e del martedi nell'Ordo di Pío XII non fanno al-
cun riferimento allá Passione e hanno un contenuto generico. 11 Mes-
sale postconciliare le sostituisce con altre preghiere, ugualmente ge-
neriche e senza riferimento alla Passione.
31
Perle fonti di queste preghiere, cf. C. JoHNSON- A. WARD, <<Sources of the
Orations for Holy Week in the 2002 "Missale Romanum"», in EL 123(2009), 327-346.
140
La terza edizione típica sostituisce anche la preghiera sul popolo,
illunedi. Comprende una richiesta generale, tratta da V 940, e una
frase particolare, tratta da GeV 265: volgendo lo sguardo al Triduo,
chiede che i fedeli «possano celebrare le feste pasquali non solo con
mortificazione corporale, ma soprattutto con la purezza della men-
te». Quella del martedi e la stessa dell'Ordo: chiede a Dio di purifica-
re il suo popolo «dalle seduzioni della vita passata e renderli capaci di
una nuova vita santa». A vendo spostató la preghiera sul popolo del
mercoledi alla Domenica delle Palme e della Passione, la terza edi-
zione típica colloca al suo posto una bella formula, tratta da Ge V 343,
nella quale si menzionano i sacramenti pasquali e la rinascita: «Con-
cedí ai tuoi fedeli, Signare, di partecipare sempre ai misteri pasquali
e attendere ardentemente i doni futuri, affinché, perseverando nei
sacramenti della loro rinascita, possano essere condotti dalle opere
della quaresima a novita di vita».
11 Prefazio I della Passione e stato usato durante la quinta setti-
mana di Quaresima. 11 Prefazio II della Passione e prescritto per il
lunedi, il martedi e il mercoledi di questa settimana. Tratto dal Sup-
plemento all'Hadrianum (Sup 1584), afferma: «Contempliamo ormai
vicini i giorni della sua [di Cristo] Pasqua di morte e risurrezione, che
segna la sconfitta dell'antico avversario e !'evento stupendo della no-
stra redenzione».
L'espressione «l'evento stupendo della nostra redenzione», no-
strae redemptionis mysterium, ricorda il titolo del documento del 16
novembre 1955, nel quale si annunciava la riforma della Settimana
santa, Maxima redemptionis nostrae mysteria.
La magnifica antífona di introito del mercoledi della Settimana
santa nel MR 1570 e nell'OHS si trova in cinque dei sei manoscritti
piu antichi dell' Antifonale Romano (AMS 76) ed e ancora nel Messa-
le di Paolo VI. Una parafrasi di Fil2,10.8.11 dice: «Nel nome di Gesu
ogni ginocchio si pieghi in cielo, in terra e sottoterra, perché Gesu si e
fatto obbediente fino alla morte, alla morte di croce: per questo Gesu
Cristo e il Signare, a gloria di Dio Padre».
4. ÜIOVEDI DELLA SETTIMANA SANTA:
MESSA CRISMALE E BENEDIZIONE DEGLI OLI
Preliminari. Nell'Ordo di Pío XII del 1956, nonché nel Messale
Romano del1962, il Giovedi santo, chiamato Feria V in Cena Domi-
ni, o Giovedi della Cena del Signare, e il primo giorno del Triduo sa-
141
 ero. N el Messale di Paolo VI, in base al n. 19 delle Norme generali per
l'ordinamento dell'anno liturgico e del calendario, il Triduo inizia con·
la messa vespertina della Cena del Signore. La parte del giorno che la
precede fa parte della Quaresima ed e chiamata Feria V Hebdomadae
Sanctae, o Giovedi della Settimana santa. Il n. 31 delle Norme gene-
rali afferma: «ll giovedi della Settimana santa, al mattino, il vescovo,
concelebrando la messa con il suo presbiterio, benedice gli oli santi e
consacra il crisma». In tutti questi documenti, l'azione liturgica prin-
cipale, il giovedl mattina, e la Messa crismale in cattedrale, durante la
quale il vescovo, insieme con i sacerdoti della sua diocesi, consacra il
crisma e benedice l'olio dei catecumeni e l'olio degli infermi. Si indos-
sano paramenti bianchi e si canta il Gloria.
Queste benedizioni non sono necessariamente collegate con !'Ul-
tima cena o istituzione dell'eucaristia. La motivazione originaria per
la loro collocazione al Giovedi santo era essenzialmente pratica: di-
spone di nuovo crisma per l'unzione postbattesimale e la conferma-
zione dei battezzati nella Veglia pasquale. La lettera circolare Pa-
schalis sollemnitatis (16 gennaio 1988) lo riconosce al n. 35. Ricor-
dando che il giovedi della Settimana santa e il giorno tradizionale
della Messa crismale, aggiunge: «ll nuovo crisma e il nuovo olio dei
catecumeni devano essere adoperati nella notte della Veglia pasqua-
le». Quando si diffuse la pratica dell'amministrazione del battesimo
in altri tempi liturgici dell'anno e si indeboli illegame fra la consa-
crazione del crisma al Giovedi santo e la sua utilizzazione alla Veglia
d~l ~abat? santo, autori medievali e anche moderni addussero ragio-
m srmbohche e teologiche per la scelta del Giovedi santo. Annibale
Bugnini, ad esempio, scrive: «I sacramenti per la cui amministrazio-
ne sono necessari gli oli santi sono frutto della Pasqua, anzi rendono
l'uomo partecipe del mistero di Cristo». 32 Questa ragione aveva un
qualche fondamento finché il Giovedi santo faceva parte del Triduo,
come lo e tuttora nella sua forma straordinaria, ma perde malta della
sua forza persuasiva nel momento in cui, come nella forma ordinaria
il Triduo pasquale comincia il Giovedi sera e gli oli vengono benedet~
ti durante la Quaresima. · 391-394).
Il vecchio Gelasiano contiene tre formulari di messa per quello
che chiama giovedi della sesta settimana di Quaresima. 33 La prima
32
A BUGNINI, La riforma liturgica (1948-1975) CVL-Edizioni Liturgiche Roma
1997, 773. , ,
33
Per un'analisi magistrale della loro formazione e utilizzazione cf. CHAVASSE
Gélasien, 126-139. ' '
142
roessa ( Ge V 349-351, 369-374) e priva di titolo. Copia un ordo perla
riconciliazione dei penitenti, probabilmente per permettere ai pre-
sbiteri nei tituli romani di riconciliare i penitenti sul letto di morte,
usando le orazioni nella sezione Reconciliatio paenitentis ad mortem
(GeV 364-368). Nella Roma del VII secolo era tutto cio che restava
della penitenza canonica. 34 La terza niessa ( GeV 391-394) e destinata
alla celebrazione vespertina, ad uesperum. Il suo prefazio ( Ge V 392)
contrappone le azioni di Giuda e di Gesu nell'Ultima cena e le loro
rispettive conseguenze.
La seconda messa (GeV 375-390) e quella che qui ci interessa.
Contiene preghiere che i presbiteri erano autorizzati a recitare per
benedire l'olio degli infermi (GeV 381-382) e l'olio dei catecumeni
(GeV 384), per usarlo nelle chiese titolari. In seguito, probabilmen- i' 1
te in Gallia, vennero inseriti un esorcismo gallicano ( Ge V 385) e un '·.· ,¡1
breve prefazio ( Ge V 390), finalizzati entrambi alla consacrazione del
crisma, un rito riservato ai vescovi. Piu tardi ancora, probabilmente
sempre in Gallia, furono aggiunti un prefazio romano (GeV 378) e
una lunga formula per la confezione del crisma; aHora venne aggiun-
ta l'espressione Missa chrismalis al titolo romano originario: Item in
quinta feria. 35
Si continuano a copiare questi tre formulari- tutti di origine pre-
sbiterale - nei sacramentari gelasiani franchi della fine dell'VIII se-
colo, ma poi vengono emarginati dall'inesorabile avanzata di un altro
tipo di liturgia del Giovedi santo, quello papale. Le prime testimo-
nianze di questa liturgia si trovano in un Ordo del Laterano del VII
secolo, edito da Antaine Chavasse. 36 Contiene una sola messa per
questo giorno, come anche il Sacramentario di papa Adriano (H 329-
337). In essa, intitolata Oratio in cena Domini ad missam nell'Hadria-
num, il papa con i presbiteri della citta consacra il crisma e benedice
gli altri oli. L'Ordo del Laterano fissa l'inizio di questa messa all'o- 'i
:, 1'
ra sesta, mezzogiorno, al termine della quale i presbiteri ritornano
ai loro tituli a celebrare un'altra messa: quella che corrisponderebbe
alla terza messa, la missa ad uesperum, nel vecchio Gelasiano ( Ge V
.
34
Cf. B. PoscHMANN, Penance and the Anointing of the Sick, Herder, Freiburg
1964,104-109.
35
CHAVASSE, Gélasien, 133-135.
36
<<A Rome, le Jeudi-saint, au Vlle siecle, d'apres un vieil Ordo>>, in Revue
d'histoire ecclésiastique 50(1955), 21-35.
143

n Pontificale Romano-germanico della meta del X secolo colloca
la messa in cena Domini del giovedl all'ora terza, o nove del mattino, 37
grosso modo alla stessa ora in cui in epoca moderna si cele brava nelle
cattedrali la messa del Giovedi santo, nella quale venivano benedetti
il crisma e altri oli.
Testi e rubriche per la benedizione degli oli, pur facendo parte
della Missa chrismalis nel vecchio Gelasiano e della messa in cena
Domini nell'Hadrianum, sono tratti da messali successivi e inseriti
nella terza parte del Pontificale Romano, pubblicato nel 1595-1596
e riutilizzato senza modifiche da Giovanni XXIII nel1961-1962. 38 La
rubrica 1 nella Messa crismale delle liturgie della Settimana santa ri-
formata del 1956, ripetuta nel Messale 962, afferma che gli oli sono
benedetti e il sacro crisma e confezionato secondo l'ordo del Pon-
tificale. Nelle sezioni che seguono compareremo e contrapporremo
questi riti nei pontificali prima e dopo il concilio Vaticano II, poi trat-
teremo della fo.rmazione della Messa crismale del 1956 e della sua
sostituzione nel Messale di Paolo VL
l. Benedizione degli oli nel Pontifica/e Romano de/1596
Cosi come viene presentata in questo Pontificale, la benedizione
degli oli e un rito decisamente solenne e pomposo. Il vescovo e assistito
da dodici sacerdoti, sette diaconi e sette suddiaconi. Pierre de Puniet
osserva che il coinvolgimento di un numero cosi elevato di ministri di
vari ordini «e una traccia autentica dell'antica liturgia pontificale, nella
quale il papa officiava circondato da tutto il clero di Roma». 39 Il Pon-
tificale chiama i sacerdoti assistenti testes e cooperatores: «testimoni»
dell'azione del vescovo e «collaboratori» con lui in questo ministero. 40
Il termine «collaboratori» ha indotto molti a ritenere che il vescovo e i
dodici presbiteri concelebrassero la consacrazione del crisma.
37
PRG XCIX, 252, in VoGEL-ELZE II, 67.
38
M. Sonr- A. ToNrow (edd.), Pontifica/e Romanum: Editio Typica 1961-1962,
(Monumenta Liturgica Piana 3), Librería Editrice Vaticana, Citta del Vaticano 2008.
Testi delle benedizioni sano ai nn. 961-997. In seguito, si rinvia a quest'opera con la
sigla PR 1962,
39
<<Concélébration liturgique>>, in DACL, III/2, 2481. Molto ricchi di informazioni
son o i disegni inclusi da M. So m- A.M. TRIACCA (edd. ), Pontifica/e Romanum: Editio
Princeps (1595-1596) (Monumenta Liturgica Concilii Tridentini 1), Librería Editrice
Vaticana, Citta del Vaticano 1997, 575.577.580.586.
40
PR 1962, n. 976.
144
1
Le benedizioni hanno luogo a una lunga tavola collocata in mezzo
al presbiterio. Il faldistorio del vescovo e collocato al centro, di fronte
all'altare. Su ogni lato sono seduti sei sacerdoti che rappresentano gli
apostoli. La disposizione ricorda !'Ultima cena. Si benedice anzitutto
!'olio degli infermi. La benedizione avviene verso la fine del canone,
dopo la preghiera Nobis quoque peccatoribus e prima di Per quem
haec omniaY Una rubrica nell'Hadrianum (H 333) dice: «Prima di
pronunciare le parole Per quem haec omnia, si levano in alto le ampol-
le dell'olio offerte dal popolo e il signor papa e tutti i presbiteri le be-
nedicono». E un prezioso riferimento all'usanza antica, quando la be-
nedizione era effettuata congiuntamente dal vescovo e dai presbiteri.
La preghiera, tratta da GeV 382 (= H 334) si apre con un'epi-
clesi: «Manda dal cielo, ti preghiamo, Signore, il tuo Spirito Santo,
il tuo Paradito, su questo olio, frutto dell'olivo. Fa' che tutti coloro
che saranno unti con questo unguento di guarigione celeste trovino
in esso protezione della mente e del corpo e siano liberati da ogni
sofferenza, debolezza, malattia della mente e del corpo». Al tempo
in cui venne composta questa preghiera, l'olio era destinato eviden-
temente ai malati, non ai moribondi, come nei secoli successivi, e lo
scopo dell'unzione era il ristabilimento della salute. Queste unzioni
non erano riservate ai ministri ordinati, ma erano compiute anche dai
fedeli. 42 Dopo essere stato benedetto, l'olio degli infermi viene por-
tato in sacrestia e il vescovo torna all'altare per terminare il canone.
La consacrazione del crisma e la benedizione dell'olio dei catecu-
meni avvengono dopo che i ministri hanno ricevuto la comunione. 43 Il
Pontificale non parla della ricezione della comunione da parte di altri
e Pio XII l'ha vietata. 44 Il balsamo, il crisma e !'olio dei catecumeni
sono portati dalla sacrestia in presbiterio con una solenne processio-
ne, durante la quale i cantori cantano l'inno O Redemptor, sume car-
men. Il ritornello e: «Ü Redentore, accogli il canto di coloro che ti
acclamano». Uno dei versi dice: «L'Albero fecondato dalla santa luce
41
PR 1962, nn. 966-970.
42
A.G. MARTIMORT, La Chiesa in preghiera, 1!1: 1 sacramenti, Queriniana, Brescia
1987, 142, scrive: «Una volta benedetto da! vescovo o dai sacerdoti, esso [l'olio] puo
essere messo a disposizione dell'infermo, che lo utilizzera come medicina o ad esso sara
applicato da coloro che lo curano; esso e lenimento, unguento, ma si scorge pure che
puo essere bevuto>>.
43
Testi in PR 1962, nn. 972-997.
44
In OHS, verso la fine della Messa crismale, la rubrica 14 dice: In hac missa sa-
cram communionem distribuere non licet, «in questa messa non e permesso distribuire
la comunione>>.
145
1produsse l'olio che sara consacrato 1lo presenta il popolo riunito 1al
Salvatore del mondo». Il verso finale prega: «Re della nostra patria
eterna/ degnati di consacrare questo olio 1come segno attivo 1contra
ogni pretesa del demonio».
Dopo la benedizione del balsamo, il vescovo soffia tre volte in
forma di croe(: sull'apertura dell'ampolla che contiene il crisma. I
suoi dodici testimonie collaboratori fanno lo stesso, uno dopo l'altro.
Questi soffi, con significato esorcistico - Rabotin li chiama «esorcismi
in atto» - sfociano in una preghiera di esorcismo sul crisma. Dopo
questi preliminari si giunge al culmine di questa liturgia: la consacra-
zione del crisma. La preghiera ( Ge V 385-388 = H 335), cantata, assu-
me la forma di un magnifico prefazio. Comincia con il dialogo abitua-
le e comprende una sezione anamnestica e una sezione epicletica, con
la prima che pone le basi per le richieste della seconda. L' anamnesis
ricorda che le olive, creature di Dio spremute per ricavarne olio e
usate per ungere un tempo sacerdoti e re, preannunciano realta fu-
ture, specialmente l'unzione di Gesu con lo Spirito al suo battesimo,
che fa di lui il Cristo, l'Unto del Signore. L'epiclesis chiede al Padre di
santificare il crisma mediante la sua benedizione e «impregnarlo della
forza dello Spirito Santo e della potenza che emana dal Cristo, dal cui
nome e chiamato crisma[ ... ], confermarlo come segno sacramentale
di salvezza per i suoi figli rinati nellavacro spirituale del battesimo e
farli partecipare alla vita eterna».
Dopo aver mescolato il balsamo con l'olio consacrato, il vesco-
vo rivolge un saluto al sacro crisma, cantando A ve, sanctum chrisma,
«Salve, santo crisma» tre volte, ogni volta alzando il tono della voce,
poi bacía l'orlo dell'ampolla. I dodici sacerdoti fanno lo stesso, genu-
flettendosi tre volte davanti all'ampolla e cantando ogni volta Ave,
sanctum chrisma con un tono di voce piu alto, poi, come il vescovo,
baciano l'orlo dell'ampolla. Si possono comprendere piu facilmente
queste ricche effusioni di onore se si ricorda l'insegnamento di Ciril-
lo di Gerusalemme, secondo il quale, mediante l'invocazione dello
Spirito Santo, l'olio consacrato subisce una trasformazione simile a
quella del pane eucarístico. Ammonisce: «Guai a supporre che que-
sto sia un semplice unguento, perché, come il pane eucarístico, dopo
l'invocazione dello Spirito Santo, non e piu pane, ma corpo di Cristo,
cosi qtiesto santo unguento non e piu semplice unguento». 45
45 CrRILLO DI GERUSALEMME, Catechesis XXI (Terza catechesi sui misteri) 3: PG 33.
L'interpretazione del seguito di questa frase in greco e controversa e cio si riflette nelle
146
Segue l'esorcismo e la benedizione dell'olio dei catecumeni. Il ve-
scovo e i dodici sacerdoti soffiano sull'ampolla contenente questo terzo
olio, come hanno fatto su quella del crisma. La preghiera di esorcismo,
aggiunta al vecchio Gelasiano in Gallia (GeV389) e mancante nell'Ha-
drianum, chiede che ogni spirito cattivo esca dall'olio in modo che i
corpi unti con esso «possano essere santificati ricevendo la grazia spiri-
tuale». La preghiera di benedizione ( Ge V 384 = H 336) chiede che, se
dovesse rimanere qualche traccia del nemico in coloro che si avvicina-
no al «lavacro della santa rigenerazione, scompaia al contatto con que-
sto olio santificato. Non resti in loro alcuna debolezza spirituale, alcuna
opportunita di fuga dalla virtu, nessuna possibilita per le insidie del
male». Al contrario, la preghiera chiede: «Questo unguento confezio-
nato li aiuti ad avanzare verso la salvezza che essi riceveranno median-
te la nascita della rigenerazione celeste nel sacramento del battesimo».
Poi il vescovo e i dodici sacerdoti salutano l'olio dei catecumeni
nello stesso modo in cui hanno fatto per il crisma, in questo caso can-
tandoAve, sanctum oleum, «Ave, olio santo!». Al termine, le ampolle
del crisma e dell'olio dei catecumeni vengono portate in processione
alla sacrestia, mentre i cantori cantano gli altri versi di O Redemptor,
sume carmen. I1 vescovo ritorna all'altare e conclude la messa.
2. Il rito riformato della benedizione degli oli
Dopo il concilio Vaticano II, la riforma della benedizione degli oli
e della consacrazione del crisma cerco principalmente di eliminare gli
esorcismi e ridurre le numerose cerimonie che si erano accumulate in
epoca medievale a nord delle Alpi, per recuperare la forza della tra-
dizione romana originaria presente nella purezza ed eloquenza delle
stesse preghiere. 46 Il rito postconciliare venne promulgato dalla Sacra
congregazione per il culto divino il 3 dicembre 1970. 47 L'introduzio-
ne, al n. 1, afferma: «La Messa crismale [... ]e considerata una delle
traduzioni. ~~lla traduzione di_Edwar? Hamilton Gifford (in NPNF, VII, 150), !'olio
e
cons~crato <<.e Il dono della grazia di Cnsto e, con la venuta dello Spirito Santo, in gra-
do di confenre la su.a natura divina». N ella traduzione di McCauley e Stephenson (in
FC 63, 170), esso <<diventa il dono gratuito di Cristo e dello Spirito Santo, che produce
la venuta [presenza?] della sua divinita>>.
46
Perle tappe che conducono alla promulgazione dei riti riformati cf. BUGNINI La
riforma liturgica (1948-1975), 770-771. ' '
• • ~ 1 te~t~ della bell:edizione degli oli si trovano inEV~/2854-2867 ene 1 praenotanda dei
4
hbn hturgzcz, a cura di L.F. CoNTI- G.M. CoMPAGNONI, Ancora, Milano 2009,1325-1333.
147
 principali manifestazioni della pienezza del sacerdozio del vescovo e
un segno della stretta unione dei presbiteri con lui». Pi u avanti, il n. 14
chiama i sacerdoti che concelebrano con il vescovo «suoi testimoni e
collaboratori nel ministero del sacro crisma» - espressioni riprese dal
Pontificale Romano del1595-1596.
Il n. 2 dell'introduzione, dopo aver ricordato che «la liturgia cri-
stiana ha fatto suo l'uso dell'Antico Testamento - venivano infatti
consacrati con l'unzione i re, i sacerdoti e i profeti; essi erano casi
figura di Cristo, il cui nome significa Unto del Signare»-, insegna che
«l'unzione con il sacro crisma dimostra nel segno che i cristiani, inse-
riti per mezzo del battesimo nel mistero pasquale di Cristo, con lui
morti, sepolti e risuscitati, partecipano al suo sacerdozio regale e pro-
fetico e ricevono per mezzo della confermazione l'unzione spirituale
dello Spirito Santo che viene loro dato». Il n. 2 aggiunge che «all'un-
zione con !'olio dei catecumeni viene esteso l'effetto degli esorcismi: i
battezzandi ne ricevono vigore per rinunciare al diavolo e al peccato,
prima di appressarsi al fonte e rinascervi a vita nuova».
I1 nuovo rito non insiste piu sul balsamo, ma permette l'uso di
«aromi o sostanze profumate» (n. 4). «La preparazione del crisma si
puo fare privatamente prima della benedizione o anche dal vescovo
durante l'azione liturgica» (n. 5). La seconda opZione e decisament~
migliore. Poiché il profumo e cio che distingue il crisma dagli altri
oli, e altamente desiderabile che tutta l'assemblea lo veda, ascolti e
lo odori quando viene versato nell'olio, specialmente se si sceglie la
seconda preghiera consacratoria che fa riferimento a «questa mesco-
lanza di olio e profumo» (n. 25).
· L'olio degli infermi puo essere benedetto ancora, come in passato,
prima della fine della preghiera eucarística - qualunque pteghiera si
scelga- e gli altri oli dopo la comunione (n. 11), specialmente «dopo
la, preghiera dopo la comunione» (n. 21). L'introduzione aggiunge:
«E tuttavia consentito, per ragioni pastorali, compiere tutto il rito di
benedizione dopo la liturgia della parola» (n. 12). Paul Turner nota:
La soluzione tradizionale sembra quasi illogica a coloro che conoscono
bene i riti del battesimo, della confermazione, dell'ordinazione, del matri-
monio e dell'unzione degli infermi riformati dopo il concilio Vaticano JI.
In ogni caso, il rito riformato ha luogo dopo la liturgia della Parola. Per
questo ora le rubriche permettono che le preghiere sugli oli seguano quel
~~~~ . di recarsi al fonte e rinascervi a vita nuova.
48
TURNER, Glory, 33.
148
E quello scelto dal santo padre ogni anno a San Giovanni in La-
terano. Altrimenti, l'olio degli infermi, benché meno importante, sa-
rebbe benedetto, nella messa, in un momento piu importante rispetto
a quello del crisma. Inoltre, le benedizioni compiute dopo la preghie-
ra dopo la comunione per ragioni pratiche sono benedizioni compiute
dopo la messa. Il vescovo benedice gli oli alla tavola posta al centro
del presbiterio con i concelebranti disposti a semicerchio attorno a lui
(n. 21), con il vescovo rivolto verso il popolo (n. 22), non verso l'altare
come avveniva in precedenza.
Vi sano ancora due grandi processioni. Nella prima, descritta in
dettaglio ai nn. 16-18, il balsamo e gli oli sano portati con il pane e il
vino durante la preparazione dei doni, identificati a voce alta e passati
al vescovo. Nella seconda, descritta nel n. 27, gli oli vengono portati,
preceduti dal turibolo e dalla croce, in sacrestia dopo la benedizione
finale. L'inno scelto per le due processioni e il tradizionale O Redem-
ptor, sume carmen. In molti luoghi, gli oli sano portati dal decano o da
rappresentanti laici, idealmente candidati al battesimo e alla confer-
mazione, che li consegnano alle parrocchie o almeno li portano in un
luogo adattodove i pastori o i loro delegati possono prenderli.
Riguardo alle preghiere, tutti gli esorcismi del rito precedente
sano stati eliminati. Il nucleo centrale della benedizione dell'olio de-
gli infermi (n. 20) resta, come prima, l'epiclesi di GeV 382 eH 334,
Emitte Spiritum tuum Sanctum Paraclitum. Precedentemente, la pre-
ghiera cominciava con questa richiesta. La versione del1970 la intro-
duce con «Ü Dio, Padre di consolazione, che per mezzo del tuo Figlio
hai voluta recare sollievo alle sofferenze degli infermi». Il testo latino
per «Ü Dio, padre di consolazione» e Deus, totius consolationis Pater,
un ovvio riferimento a 2Cor 1,3, molto adatto in questa preghiera. La
preghiera mira ancora al recupero della salute da parte di coloro che
sano unti con questo olio, chiedendo che «quanti riceveranno l'un-
zione ottengano conforto nel carpo, nell'anima e nello spirito, e siano
liberati da ogni malattia, angoscia e dolare».
Nel rito riformato, gli oli sano benedetti in ordine di importanza
ascendente. Percio, l'olio dei catecumeni, che tradizionalmente era
benedetto per ultimo, ora viene benedetto dopo l'olio degli infermi
(n. 21). L'introduzione, n. 2, insegna che questo olio infonde vigore
nei candidati al battesimo per rinunciare al diavolo e al peccato prima
La benedizione degli oli culmina nella consacrazione del crisma.
Dopo aver versato il balsamo o altra sostanza profumata nell'olio (n.
23), il vescovo chiede a tutti di pregare perché Dio benedica questo
149
olio, affinché tutti coloro che saranno unti con esso possano essere
trasformati interiormente e partecipare alla salvezza eterna (n. 24).
Questo solenne invito, un elemento nuovo, coinvolge tutta l'as-
semblea nell'azione liturgica che' segue. Poi il vescovo puo «soffiare
sull'apertura dell'ampolla del crisma» (n. 25), ma non piu tre volte in
forma di croce, come si faceva in precedenza. E, dopo l'eliminazione
degli esorcismi, il soffio non ha piu un significato esorcistico, ma epi-
cletico, ricordando il gesto del Signare risorto in Gv 20,22: «Soffio e
disse loro: "Ricevete lo Spirito Santo"».
11 rituale del1970 permette la scelta fra due preghiere successive
(n. 25). 49 La prima e praticamente la stessa di quella del Pontificale del
1596, tratta da Ge V 385-388 e H 335. La differenza principale e che
non ha piu la forma di un prefazio, per cui inizia diversamente e non
ha il dialogo introduttivo. La seconda formula e una composizione
nuova. 50 Entrambe le preghiere hanno una parte anamnestica seguita
da una parte epicletica che comincia con «ora ... ». Aquesto punto in
entrambe le preghiere «tutti i celebranti stendono la mano destra ver-
so il crisma, senza dir nulla, fino al termine della preghiera» (n. 25).
Mentre la sezione anamnestica della prima preghiera comprende
varie figure dell'Antico Testamento, la sua contraparte nella nuova
preghiera si concentra quasi esclusivmente sull'opera salvífica di Cri-
sto. Entrambe le preghiere ricürdano che, attraverso l'unzione con
il crisma, ai neobattezzati viene concessa la partecipazione alla mis-
sione regale, sacerdotale e profetica di Cristo. Questo riflette, ovvia-
mente, il significato della prima unzione postbattesimale, prima della
quale il vescovo o il sacerdote prega: «Dio onnipotente e Padre di
nostro Signare Gesu Cristo ti ha liberato dal peccato e fatto rinascere
mediante l'acqua e lo Spirito Santo. Ora ti unge con il crisma della
salvezza, affinché, unito al suo popolo, resti per sempre un membro
di Cristo che e sacerdote, profeta e re».
La nuova preghiera, oltre a menzionare la mescolanza della so-
stanza profumata con l'olio, esprime piu chiaramente la teologia
postconciliare della confermazione come sacramento che trasmette
il dono dello Spirito Santo. Essa dice: «Üra ti preghiamo, o Padre, fa'
che quest'olio misto a profumo diventi con la tua forza santificatrice
49
Perle loro fonti cf. A. WARD, <<Sources of the Postconciliar Blessings of the Holy
Oils and the Chrism», in EL 125(2011), 190-233.
50
Per i commenti teologici su questo cf. G. FERRARO, «La seconda formula della
Consacrazione del Crisma>>, in EL 125(2011), 129-141.
150
no sacramentale della tua benedizione; effondi i doni dello Spirito
seg . d .
Santo sui nostri fratelli che riceveranno 1_'un~wne e1 cnsma».
La prima preghiera, composta secoh pnma che f~sse ~dottata 1~
formula di confermazione attuale, non afferma che 1 unzi~ne con d
crisma da parte del vescovo conferisce lo Spirito San~~- <?hi~de s~m-
licemente: «Ouest'olio sia crisma di salvezza per tuttii nnatl dall ac-
~ua e dalla Spirito Santo». La preghiera termina_ con queste parole:
«li renda partecipi della vita eterna e commensah al banchetto della
tua gloria». La seconda preghiera termina con una visi~ne escat?~o­
gica molto piu elaborata: «Dio di eterna _luce [... ]:con 11 tuo Sp~nto
operante nel mistero dell'unzione es~andi ~ pe~fezwna la ~ua Chie_sa,
finché raggiunga la pienezza della misura di Cnsto e tu, tnno e umco
Signare sarai tutto in tutti nei secoli dei secoli». , .,
Pur essendo entrambe eccellenti, la seconda puo essere pm adatta
a essere usata nella Chiesa, oggi.
3. La Messa crismale del1956
Fino al ripristino della Settimana s~nta_ da parte di Pi~ ~.II, an~
nunciata il16 novembre 1955 ed entrata m VIgore nel1956, 1 oho degh
infermi e l'olio dei catecumeni erano benedetti e il crisma confezio-
nato in cattedrale dal vescovo durante la messa in Cena Domini, o
messa della cena del Signare, celebrata ovunque al mattino del Gio-
vedl santo. Pío XII decreto che da aHora in poi la messa della Cena
del Signare fosse celebrata la sera e si contin~asse a ben~dire gli oli al
mattino non piu alla messa della Cena del Signare, ma m una messa
celebra;a appositamente per quello: la Messa crismale. La colletta~
51
la secreta e il prefazio furono tratti da una Missa chrismalis, da secoh
caduta in disuso del vecchio Gelasiano ( GeV 375, 377, 378). La col-
letta, che provie~e del nucleo gelasiano originario, prima dell'aggi~n­
ta delle preghiere perla consacrazione del crisma, incentra l'att~nzio­
ne sul ruolo che i sacerdoti giocano nel sacramento del battesrmo e
chiama i fedeli un popolo consacrato, alludendo forse ~Es 19,6 e 1P~
2,9. Prega: «Ü Dio, nostro Signare, che per rigenerare d tuo popolo ~I
serví del ministero di vescovi, concedí a noi di perseverare nel servi-
zio secando la tua volanta; e cosl con il dono della tua grazia, anche ai
nostri giorni il popolo a te consacrato crescera in meriti e in numero».
51 I testi della messa si trovano in OHS, 61-66.
151
 . Il prefazio, inse~ito nel for~ulario gelasiano in Gallia con la pre-
ghiera per la confez10ne del cnsma, esalta la forza spirituale di questa
mes~olanza di olio di oliva e balsamo. Al contrario, la secreta non
cor;ttie?e nulla che riguardi uno qualsiasi degli oli o dei sacramenti.
Pmche la messa gelasiana manca di una preghiera dopo la comunio-
ne, se ne e scelta una dal Veronense (V 245) per riempire il vuoto
nell'OHS. Alle preghiere sono state aggiunte due letture. L'epistola
er~ Gc 5,1~-1?. _Essa raccomanda agli anziani della Chiesa che «pre-
ghmo su ~IlUI [Il malato], ungendolo con olio nel nome del Signore:
e la preghwra della fede salvera l'infermo, e il Signore gli dara sollie-
vo». Il vangelo, Me 6,7-13, riferisce che i Dodici «scacciarono molti
demoni e, ungendo con olio molti infermi, li guarirono». L'antifona
alla comunione e formata da due versetti tratti dalla stessa pericope:
Me 6,12-13.
. I r~sponsabil~ della riforma del Messale Romano, dopo il conci-
lio Vaticano II, ntennero non coerente la Messa crismale di Pio XII.
La colletta ricorda il ruolo svolto dai sacerdoti nella consacrazione
del popolo a Dio attraverso il battesimo; entrambe le letture riguar-
dano l'unzione degli infermi; il prefazio esalta l'efficacia del crisma
per produrre la rinascita spirituale che avviene al fonte battesimale-
~'antif~na alla comunione, tratta dal vangelo, ricorda l'unzione degli
mferm1. La secreta e la preghiera dopo la comunione non fanno alcun
riferimento né agli oli né ai sacramenti dell'iniziazione.
. ~ riformatori cercarono quindi di trovare un tema o un'immagine
umficante per _la scelta e la disposizione di can ti, letture e preghiere
della _Messa cnsmale postconciliare. Secondo Annibale Bugnini, «l'i-
dea di trasformare la "messa del crisma" in una "festa sacerdotale" fu
un'intuizione del papa [Paolo VI]». 52 Poiché questa e la messa nella
quale si benedice l'olio dei catecumeni e si consacra il sacro crisma
oli usa ti nel battesimo e nella confermazione, e poiché la costituzion~
dogmatica Lumen gentium sulla Chiesa del concilio Vaticano II, al n.
10, basa il sacerdozio universale su questi due sacramenti, 53 e ovvio
52
BUGNINI, La riforma liturgica (1948-1975) 128 .
La c~stituzione dogm~t.ica Lume'! gentiu:n ~ulla Chiesa insegna: <<Per la rigene-
53
•
r~zwne e ~ ~nz10ne dello Spmto Santo 1 battezzatr vengono consacrati a formare una
d_rmor~ spmtu~le e un s~cerdozio santo» (n. 10). Ricordiamo anche che il n. 2 della suc-
cr~ata mt_roduzwne al Rito della benedizione degli oli afferma: <<L'unzione con il sacro
cnsma drmostra nel segno che i cristiani, inseriti per mezzo del battesimo nel mistero
pasquale dr C~isto, con lui morti, sepolti e risuscitati, partecipano al suo sacerdozio
regale e profetrco».
152
sare che la messa di questa «festa sacerdotale» debba celebrare il
pen
sacerdozio regale di. tutti. 1. b attezzat"1. E cos1, e, m
. reaIta' .
4. La Messa crismale postconciliare
Le preghiere e le formule recitate restan? im~utate in tutte e tre
le edizioni del Messale di Paolo VI. Le rubnche_ mvece son? ~u~en­
tate. La rubrica 4 nel Messale del 2002 era l'umca nel~e ediZIOlll del
1970 e 1975. Ritorneremo su questo fra breve. Le rubnc~e 1, 2, 3 e?
8000 state aggiunte alla terza edizione tipica. Tranne la pnma, esse n-
guardano tutte il tempo della benedizione degli o~i _e provengono dal
Rito della benedizione degli oli, nn. 9-12 nel Pontlficale ~o~ano. L~
rubrica 5, corrispondente ai nn. 11-12 nel rito dell~ benedizion~ ~egh
oli afferma: «<n conformita con la tradizione latma, la bened1z10ne
deli'olio degli infermi si fa prima della conclusio~e della ~reghi~ra
eucarística; la benedizione dell'olio _ciei catecumem e del cnsma ~~ f~
dopo la comunione». E aggiunge: «E tuttavia consentito~ per _ragiOm
pastorali, compiere tutto il rito di benedizione dopo la hturg~a della
Parola». Perle ragioni gia indicate, questa e certamente l'opz10ne da
preferire. · ,
L'antifona d'ingresso; tratta dalla seconda lettura, e una commo-
vente acclamazione da parte di tutti i battezzati: «Gesu Cristo ha fat-
to di noi un regno e ci ha costituiti sacerdoti per il suo Dio e Padre»
(Ap 1,6). La magnifica nuova colletta amplia l'antifo~a di i_ngre_ss_o,
affermando che Dio ha permesso a quest'assemblea del fedeh -laici e
ministri ordinati- di condividere la stessa consacrazione con la quale
consacro il Figlio suo quando, ungendolo con il suo Spirito, lo risu-
scito dai morti e «lo ha costituito Messia e Signare». 54 Qui viyne ben
espressa la dimensione trinitaria del ~i~tero ~as_quale. 55 . .
I1 Lezionario postconciliare sostitmsce 1 ep1stola e Il vangelo d1
Pio XII con tre letture strettamente collegate fra loro e molto appro-
!s
priate per il tema mutato della messa. La prima e 61,1-3~.6a.8b-9.
Inizia con queste parole: «LO spirito del Signore DIO e su di ~e, per-
ché il Signore mi ha consacrato con l'unzione>:- ~a for~a. di qu_esto
spirito spinge il profeta a intraprendere una missiOne di hberaz10ne
54 Per le fonti del! e preghiere della Messa crismale cf. C. J OHNSON - A. ~ ARD,
<<Sources of the Orations for Holy Week in the 2000 "Missale Romanum"», m EL
123(2009), 347-353. . . . . T · ·e
s5 Cf. CCC 648, sotto il titolo <<La Rrsurrezwne- opera della Santrssuna nm a>>.
153
r
che conduce alla restaurazione di Sion, i cui futuri abitanti saranno
«chiamati sacerdoti del Signore, ministri del nostro Dio».
La seconda lettura e Ap 1,5-8. Al centro e' e l'intera dossologia da
cui e tratta !'antífona di ingresso: «A Colui che ci ama e ci ha liberati
dai nostri peccati con il suo sangue, che ha fatto di noi un regno, sa-
cerdoti per il suo Dio e Padre, a lui la gloria e la potenza nei secoli dei
secoli». N el saluto prima della dossologia Gesu Cristo e detto «il testi-
mone fedele, il primogenito dei morti e il sovrano dei re della terra»
tre titoli che «evocano la passione, la risurrezione e la glorificazion~
di Cristo» -in altri termini, il mistero pasquale nella sua pienezza.
Il vangelo, Le 4,16-21, e la perfetta contraparte della prima let-
t~ra. Gesu, proprio all'inizio del suo ministero pubblico, entra nella
smagoga d~ Nazaret, le~ge Is 61,1-2 e dichiara: «Oggi si e compiuta
q~esta Scnttura che VOl avete ascoltato». Gesu e quindi l'Unto del
S1gnore - «Messia» in ebraico, «Cristo» in greco. Il Padre, risuscitan-
dolo dai morti, effonde su tutti i credenti lo stesso Spirita con cui unse
Gesu, rendendoli cosl, secando le parole della colletta, «partecipi del-
la sua consacrazione».
L'antifona di ingresso, la colletta e tutte e tre le letture di questa
celebrazione eucarística sano straordinariamente ben coordinate e
dopol'omelia, potrebbero culminare nella benedizione degli oli. M~
noh lo fanno. Esse conducono invece alla rinnovazione delle promes-
se sacerdotali, il secando dei tre casi di quella che potrebbe essere
chiamata l'intrusione presbiterale nella Messa crismale.
5. L'intrusione presbiterale
Il primo caso di questa intrusione e la concelebrazione. In un ar-
ticolo del 1961 in La Maison-Dieu, Pierre Jounel esprimeva il suo
disappunto nei riguardi della Messa crismale di Pio XII e afferma-
va: «~ssa d~ventera la manifestazione piu solenne ed espressiva del-
1~ C:hl~sa diocesana solo a condizione che», fra le altre cose, «venga
npnstmata la concelebrazione». 56 Collocando quest'affermazione nel
contesto storico, egli e altri autori esprimevano il desiderio che alla
Messa crismale, i sacerdoti concelebrassero con il vescovo non' solo
la consacrazione del crisma, ma anche l'eucaristia. Illoro desiderio
56
P. JouNEL, <<Le jeudi saint, 11: La tradition de l'Eglise» in La Maison-Dieu
68(1961),25. , 1967): EV2!1496.
154
si realizzo quando la costituzione Sacrosanctum concilium sulla sacra
liturgia del Vaticano 11, promulgata il4 dicembre 1963, chiese che si
permettesse la «concelebrazione, con la quale si manifesta bene l'u-
nita del sacerdozio», in alcuni casi, anzitutto «al Giovedl santo, sia
nella Messa crismale che nella messa vespertina» (n. 57, la). Anniba-
le Bugnini nota che solo a distanza di due anni, nel1965, essa «dopo
Iunga preparazione e dieci mesi di esperimenti, proprio nel giorno
dell'istituzione dell'eucaristia e del sacerdozio avrebbe cominciato il
suo cammino radioso nella prassi liturgica della Chiesa»Y
Qui troviamo le prime espressioni di idee che, in seguito, saran-
no spesso ripetute: il Giovedl della Cena del Signare e l'anniversario
dell'istituzione del sacerdozio ministeriale e dell'eucaristia, per cui e
sommamente opportuno che in quel giorno il vescovo e i presbiteri
concelebrino, sia alla Messa crismale sia alla messa vespertina, come
espressione dell'unita del sacerdozio. Coslla Messa crismale, fino ad
aHora in ter amente legata al battesimo e alla confermazione, stabilisce
legami con gli ordini sacri, e la festa del sacerdozio di Paolo VI, oltre
a celebrare il sacerdozio di tutti i battezzati, diventa un'occasione per
sottolineare l'unicita e la differenza essenziale del sacerdozio dei mi-
nistri ordinati.
Un secando caso di intrusione presbiterale nella Messa crismale
e la rinnovazione delle promesse sacerdotali dopo l'omelia. Il desi-
derio di una tale rinnovazione espresso da alcuni autori fu accolto
perla prima volta da Paolo VI nell'enciclica Sacerdotalis caelibatus,
pubblicata il25 giugno 1967. N el n. 82, il papa suggerisce: «Ügnuno di
voi si proponga di rinnovare ogni anno, nel primo anniversario della
rispettiva sacra ordinazione, ovvero tutti insieme spiritualmente nel
Giovedl santo, il giorno misterioso dell'istituzione del sacerdozio, la
dedizione totale e fiduciosa a Cristo Signore». 58 L'espressione e molto
generica. Il4 novembre 1969, la Sacra congregazione per il clero pre-
ciso questo suggerimento in una lettera circolare indirizzata ai presi-
denti delle Conferenze episcopali sull'istruzione e formazione per-
manente del clero, specialmente di quello giovane. N el n. 9 si legge:
«Per confermare questa vita spirituale e la coscienza del sacerdozio,
e auspicabile che la mattina del Giovedl santo ogni sacerdote - par-
tecipi o no alla Messa crismale- rinnovi l'atto con cui si e consacrato
57
BuGNINI, La riforma liturgica (1948-1975), 128.
58
PAoLO VI, enciclica Sacerdotalis caelibatus sul celibato sacerdotale (25 giugno
.
155
 ~1 Cristo, con cui ha promesso di adempiere gli obblighi sacerdotali,
m particolare di osservare il sacro celibato e di prestare obbedienza
al vescovo (o al superiore religioso)». 59 Qui l'accento e stato spostato
sul celibato e sull'obbedienza.
A distanza di appena quattro mesi avvenne lo sviluppo decisivo. 11
6 marzo 1970, la Congregazione per il culto divino pubblico i testi per
la ri~novazione dell'impegno sacerdotale chiesti dalla Congregazione
per rl clero, nei quali incluse anche un nuovo prefazio non richiesto da
quest'ultima. Il prefazio e il terzo caso di intrusione presbiterale nella
~ess~ cri~male. Il documento della Congregazione per il culto divino
smtetrzza rl contenuto delle promesse e del prefazio e annuncia che si
tr~veranno ~el ~essale riformato di Paolo VI, che verra usato perla
pnma volta rl Gwvedi santo di quell'anno, 26 marzo 1970. Riguardo
alle promesse, afferma: «Come i religiosi rinnovano ogni anno i voti
della loro professione, cosi e opportuno che i sacerdoti rinnovino le
promesse fatte al vescovo al momento della loro ordinazione. Il ve-
scovo chiede all'assemblea dei fedeli di pregare per i suoi sacerdoti
e. per lui;~· ~ig~ardo al prefazio,. il d?c~me~to afferma: «Il prefazio
nco.rda lrstrtuzrone del sacerdozro mrmstenale al di sopra del sacer-
dozro regale del popolo dei redenti, e ne elenca i doveri: offrire il sa-
crifi~io; annunc~are il messaggio della salvezza; santificare il popolo
con 1 sacramentr; essere di esempio nella virtií.».
Poi il documento presenta i tes ti integrali delle due rubriche, delle
promesse e del prefazio. La prima rubrica afferma: «<l vescovo conce-
lebra questa messa con i suoi presbiteri e durante la messa benedice
gli oli. La messa deve essere la manifestazione della comunione dei
presbiteri con il loro vescovo; tutti vi partecipano; se non possono
concelebrare, vi ricevono la comunione sotto le due specie». La se-
canda rubrica riguarda l'omelia: «Nell'omelia il vescovo esorti i suoi
presbiteri a rimanere fedeli al loro ministero e li inviti a rinnovare
pubblicamente le promesse sacerdotali». 60 Nelle edizioni del 1970 e
del1975 del Missale Romanum di Paolo VI queste due rubriche sono
:iprodotte insieme all'inizio della Messa crismale, sopra l'antifona di
mgresso. Nell'edizione del 2002, la rubrica 1 e diventata rubrica 4.
Compare sopra l'antifona di ingresso, insieme ad altre quattro rubri-
,. S
. . AC~ CONGREGAZIONE PER IL CLERO, De permanenti cleri institutione et forma-
twne, rstr~zwne e formazione perrnamente del clero, 9: EV 3/1759. In Glory, 36, P.
TuR:'ER r~cor~~ che aHora era prefetto della Congregazione il cardinale John Wright
degh Stat1 Umtr.
60
11 testo latino del documento si trova in Notitiae 6(1970), 86-87.
156
che tratte, come abbiamo visto, dal Rito per la benedizione degli oli.
Nel Messale del2002la rubrica relativa all'omelia e la numero 8. Non
si trova piu all'inizio della messa, ma, un po' ampliata, sopra la rinno-
vazione delle promesse sacerdotali. Dopo la presentazione di questi
tre casi di intrusione presbiterale nella Messa crismale - concelebra-
zione, rinnovazione delle promesse sacerdotali, prefazio - sono op-
portune alcune osservazioni critiche.
6. Osservazioni critiche
a. La manifestazione della comunione fra sacerdoti e vescovo
La prima rubrica nel documento della Congregazione per il culto
divino (6 marzo 1970), diventata rubrica 4 nella Messa crismale del
Messale del 2002, afferma: «Questa messa, che il vescovo concelebra
con i suoi presbiteri, deve essere la manifestazione della comunione
dei presbiteri cm~ illoro vescovo». Nello stesso documento, la rubri-
ca relativa all'omelia chiede al vescovo di «esortare i suoi presbiteri
a rimanere fedeli al loro ministero». Modificata e diventata rubrica
8 nel Messale del 2002, essa afferma che il vescovo «parla al popolo
e ai suoi presbiteri dell'unzione sacerdotale, esortando i presbiteri a
rimanere fedeli al loro ministero» (corsivi miei). Sono degni di nota i
pronomi possessivi «SUO» e «loro», usati in relazione a presbiteri e ve-
scovo. I presbiteri sono «i suoi presbiteri». Il vescovo e il «loro vesco- '1
vo». Questo non viene detto dei battezzati. La rubrica 8, nel Messale
del2002, qualifica i fedeli riuniti attorno al vescovo come «il popolo»,
non il suo popolo. L'accentuazione dellegame fra il vescovo e i sa-
cerdoti nella Messa crismale comporta un rischio: nella formulazione
della rubrica 4, la «manifestazione della comunione dei presbiteri con
illoro vescovo» puo nascondere lo scopo primario di quest'azione
liturgica: la benedizione degli oli per essere usati specialmente nei
sacramenti dell'iniziazione alla Veglia pasquale.
Questo puo accadere piu facilmente quando il numero dei con-
celebranti e lo spazio loro riservato sono sproporzionati rispetto al
resto dell'assemblea. Benché nel Messale del2002la rubrica 4 della
Messa crismale riconosca la concelebrazione come una manifesta-
zione della comunione fra i sacerdoti e il vescovo, essa non preve-
de che ogni sacerdote presente concelebri. Distingue piuttosto fra
sacerdoti partecipanti e sacerdoti concelebranti. Tutti partecipano,
157
1 ¡1
n solo alcuni concelebrano. Afferma: «E desiderabile che tutti i pre-
sbiteri partecipino ad essa [la Messa crismale], per quanto possibile
e durante la celebrazione ricevano la comunione sotto le due specie:
Per manifestare l'unita dei presbiteri della diocesi, i presbiteri che
concelebrano con il vescovo dovrebbero provenire da di verse partí
della diocesi». .
Questa parte di quena che ora e la rubrica 4 e una riformulazione
di cio che si affermava nel documento della Congregazione per il cul-
to divino. Prevedendo che il numero dei concelebranti possa essere
molto elevato, il documento afferma: «Se il numero dei presbiteri non
e troppo grande, tutti possono concelebrare con il vescovo; altrimenti
i concelebranti devono essere scelti o dalle diverse partí della diocesi
o fra i diversi responsabili dei programmi diocesani». Come la rubri-
ca 4, aggiunge: «E bene che coloro che non concelebrano ricevano la
comunione sotto le due specie, anche se hanno gia celebrato la messa
per i loro fedeli o lo faranno in seguito». Naturalmente il documento
non indica alcun criterio per stabilire quando il numero dei concele-
branti e troppo elevato.
b. L'omelia
N el documento della Congregazione per il culto divino del6 mar-
zo 1970 la rubrica relativa all'omelia afferma: «Nell'omelia il vescovo
esortii suoi presbiteri a rimanere fedeli al loro ministero e li inviti a
rinnovare pubblicamente le promesse sacerdotali». L'omelia e quindi
rivolta ai sacerdoti e ha lo scopo di incoraggiare alla fedelta. Non e
rivolta a tutta l'assemblea dei fedeli; e piuttosto qualcosa che avviene
fra il vesvovo e i suoi sacerdoti, un'ulteriore espressione dellegame
esistente fra loro. La rubrica viene ripresa tale e quale nei messali del
1970 e del1975.
Pur conservando l'esortazione alla fedelta nella sua forma origina-
ria, nel Messale del 2002 la rubrica 8 amplia notevolmente la prima
parte del testo: «Dopo la lettura del vangelo, il vescovo tiene l'omelia,
nella quale, prendendo spunto dal testo delle letture proclamate nella
liturg~a della Parola, parla al popolo e ai suoi presbiteri dell'unzione
sacerdotale, esortando i presbiteri a essere fedeli al loro ministero e in-
vitandoli a rinnovare pubblicamente le promesse sacerdotali». Ora l'o-
melia non e rivolta solo ai sacerdoti, ma anche al popolo. Questo e ma-
gnifico, ma vi sono altri problemi. L' «unzione sacerdotale» di cui deve
parlare il vescovo e ambigua. Potrebbe riferirsi al sacerdozio comune,
158
al sacerdozio gerarchico o a entr~mbi. 61 :uo ~ignificare che il v~sco~~
1
11
dovrebbe cominciare la sua omeha co~ 1u?Z1?~e s~cer~ota~e d1 tutt11
battezzati, poi passare ai doveri propn del mm1stn ordmatl e con~lu­
1
dere invitando i sacerdoti a rinnovare le loro «promesse sacerdotali».
La rubrica 8 si aspetta che il vescovo prenda spunto per la sua
oro elia dal «testo delle letture proclamate nella liturgia. . della Paro-
cosa di per sé lodevole, in questo caso costltmsce una. vera
1a». La ' 1
sfida, perché, come abbiamo visto, le tre letture della_Mes~~ cnsm_a_ e
esprimono magníficamente il carattere sacerdotale d1_ t~tt11 fed~h m
forza del loro battesimo, ma non fanno neppure la m1_mma alluswne
al roinistero speciale, ai sacri doveri o all'imp~gno c~e 11 v~scov? deve
chiedere ai «suoi sacerdoti» di rinnovare e, d1 fatto, 11 L~zw~an~ non
evede l'uso di nessuna di queste letture alla messa d1 ordmazwne.
f~oltre, nessuna delle immagini cristologiche nella ~innovazione delle
promesse sacerdotali- Cristo capo e pastore, Cnsto sommo sacer-
dote Cristo maestro e servo di tutti - si trova nelle letture e nessun~
dell; immagini della seconda lettura - Cristo il test~mon~ fed~le, 11
primogenito dei morti, il s?vrano ?ei
re della terra, 11 trafltto, 1 ~lf~
e l'Omega _ ricorre nella nnnovazwne del~e prom~sse sacerdotah. S1
puo solo concludere che la formula della nnnovazwne del1970 ven-
ne composta indipendentemente dalle lettur~. P~rcio o~corre _m_olta
abilita al vescovo per giungere, nella sua omeha, m doven del mmlste-
ro presbiterale, se deve «prendere lo spunto dal testo delle letture», i 1
come si aspetta la rubrica 8.
1
c. Il giorno in cuí Cristo condivise il suo sacerdozio
La rubrica 9 prescrive che il vescovo, dopo l'omelia, invit~ i sa- 11
cerdoti a rinnovare le loro promesse sacerdotali nell'anniversano del
11
61 Nella nota 53 abbiamo gia citato il n. 10 dell~ costituzione dogm~tica Lu'!len
gentium sulla Chiesa del concilio Vaticano 11, dove s1 msegna che «per la ngener~z10ne
e l'unzione dello Spirito Santo i battezzati vengono consacratl a formare una dn~ora
s irituale e un sacerdozio santo>>. Anche il n. 2 del decreto Presby_terorurr: ordzm~ su
Jiinistero e vita dei presbiteri del concilio Vaticano 11, senza me_nz10nare _11 battesnno
e la confermazione, afferma che il Signare Gesu «r~nde partec1pe tutto 1~ suo _corp~
mistico di quell'unzione dello Spirito con la quale e stato unto: m esso, ~fattl, tutt~
i fedeli formano un sacerdozio santo e regale». Ma s~mpre al n. 2, a~cum 12ara~rafl
dopo, lo stesso documento appli~a l'illll?ag_ine de~l'unz10ne a_l sacerdoz10 nn_mstenale~
affermando che «il sacerdozio de1 presblten [... ] ~lene contento _da quel parttcolare sa.
cramento per il quale i presbiteri, in virtu dell'unz10ne dello Spmto Santo, sono se~n~tl
da uno speciale carattere che li configura a Cnsto sacerdote, m modo da poter ag1re m
nome e nella persona di Cristo capo».
159
 giorno in cui Cristo nostro Signare conferi il suo sacerdozio ai suoi
apostoli e a noi. La traduzione precedente era pi u coraggiosa. Faceva
dire al vescovo: «Oggi noi celebriamo la memoria della prima eucari-
stía, nella quale il nostro Signare Gesu Cristo comunico agli apostoli
e a noi il suo sacerdozio».
L'evidente incongruenza di quest'affermazione e che la messa
nella quale i sacerdoti rinnovano la loro promessa non e quella che
commemora !'Ultima cena, nella quale furono istituiti l'eucaristia e il
sacerdozio ministeriale, cioe la messa in Cena Domini. 62 E il giorno
non e piu neppure Feria V in Cena Domini, giovedi della cena del
Signare, com'era prima delle modifiche apportate al calendario nel
1969. Lo diventa solo all'inizio della messa vespertina. Quando ven-
gano benedetti gli oli e Feria V Hebdomadae Sanctae, giovedi della
Settimana santa, o un giorno vicino ad essa, e la messa e la Missa
chrismatis, che non ha nulla a che vedere con !'Ultima cena o con l'Í-
stituzione dell'eucaristia e del sacerdozio ministeriale, ma solo con gli
oli usa ti nei sacramenti dell'iniziazione.
d. Le promesse sacerdotali
L'atto di rinnovazione che i sacerdoti fanno alla Messa crismale
e chiamato «rinnovazione delle promesse sacerdotali». L'espressione
«promesse sacerdotali» ricorre anche nella rubrica 8 di questa mes-
sa. Essa afferma che il vescovo, nella sua omelia, deve invitare i sa-
cerdoti a «rinnovare pubblicamente le loro promesse sacerdotali». II
termine «promesse» ritorna nelle prime due domande che'il vescovo
rivolge ai sacerdoti e si specifica che esse furono fatte alla loro ordi-
nazione. Nella prima domanda, il vescovo chiede: «Volete rinnova-
re le promesse che al momento dell'ordinazione avete fatto davanti
al vostro vescovo e al popolo santo di Dio?». Nella seconda chiede:
«Volete unirvi íntimamente al Signare Gesu, modello del nostro sa-
cerdozio, rinunciando a voi stessi e confermando i sacri impegni che,
spinti dall'amore di Cristo, avete assunto liberamente verso la sua
Chiesa?».
62
Riguardo alla messa vespertina, la lettera circolare Paschalis sollemnitatis
(1988), n. 45, dichiara: «Tutta l'attenzione del!' anima deve rivolgersi ai misteri che in
questa messa soprattutto vengono ricordati: cioe l'istituzione dell'eucaristia l'istituzio-
ne dell'ordine sacerdotale, il comando del Signare sulla carita fraterna: tutt~ cio venga
spiegato nell'omelia» (EV 11/56).
160
Il documento del 6 marzo 1970, promulgafo dalla Congregazione
per il culto divino, nel suo ~ommario delle «promesse di impegno» e
addirittura piu esplicito: «E opportuno che i sacerdoti rinnovino le
promesse fatte al vescovo alla loro ordinazione». Notiamo che in tutti
questi casi il termine e sempre al plurale: «promesse». Ma all'ordina-
zione il sacerdote fa una sola promessa: rispettare e obbedire al suo
vescovo. Gli vengono poste altre D.omande, ma illoro scopo e quel-
lo di accertare la sua disponibilita ad assumere l'ufficio. Non sono
promesse.
Naturalmente gli aspiranti al sacerdozio promettono di restare ce-
libi, ma non lo fanno alla loro ordinazione sacerdotale, bensi prima di
essere ordinati diaconi. Come abbiamo visto, celibato e obbedienza
erano in primo piano nella lettera della Congregazione per il clero del
4 novembre 1969 che, facendo eco al suggerimento di Paolo VI nel-
la sua encíclica sul celibato sacerdotale, affermava: «... e auspicabile
che la mattina del Giovedi santo, ogni sacerdote - partecipi o no alla
Messa crismale- rinnovi l'atto con cui si e consacrato al Cristo, con
cui ha promesso di adempiere gli obblighi sacerdotali, in particolare
di osservare il sacro celibato e di prestare obbedienza al vescovo». 63
Questa e la Iettera che indusse la Congregazione per il culto di-
vino a emanare, il 6 marzo 1970, i testi da usare per questa rinnova-
zione durante la Messa crismale. Ma la formula per la rinnovazione,
nonostante la sua lunghezza e verbosita, non ricorda né il celibato né
l'obbedienza. Se, negli anni turbolenti seguiti al concilio Vaticano II,
il motivo reale per l'introduzione di questa rinnovazione fu quello di
ottenere dai sacerdoti una rinnovazione annuale del loro impegno
di celibato e di obbedienza, non sarebbe stato meglio porre una sola
domanda incentrata direttamente su questo? Basandosi sulla lettera
della Congregazione per il clero, la domanda poteva essere: «Volete
rinnovare l'atto mediante il quale vi siete dedicati a Cristo e avete
promesso di assolvere i vostri obblighi sacerdotali, in particolare di
osservare il celibato e obbedire al vostro vescovo?».
Infine, il documento della Congregazione per il culto divino com-
para la rinnovazione delle promesse sacerdotali alla Messa crisma-
le alla rinnovazione annuale dei voti da parte dei religiosi. Afferma,
come abbiamo visto: «Come i religiosi rinnovano ogni anno i voti
della loro professione, cosi e opportuno che i sacerdoti rinnovino le
63
SACRA CONGREGAZIONE PER IL CLERO, lettera circolare Jnter ea sul!'istruzione e
formazione permamente del clero (EV 3/1745-1788), n. 10: EV 3/1759.
161
 promesse fatte al vescovo al momento della loro ordinazione». E dif. ·
ficile spiegare il fondamento di questa comparazione. L'emissione
dei voti e l'atto essenziale della professione religiosa. La promessa
di obbedienza e solo un preliminare all'ordinazione, il cui atto essen.
ziale e l'imposizione delle maní e la preghiera del vescovo. E, in ogni
caso, come abbiamo gia sottolineato, alla Messa crismale i sacerdoti
non rinnovano né la promessa di obbedienza fatta al vescovo né la
loro promessa di restare celibi, perlomeno non in modo esplicito. Tra
parentesi, la lettera circolare della Congregazione per il culto divi-
no, Paschalis sollemnitatis, del16 gennaio 1988, nella sua trattazione
della Messa crismale non dice nulla riguardo alla rinnovazione delle
promesse sacerdotali. E tuttavia fu proprio questa Congregazione a
emanare i testi per la rinnovazione delle promesse, il 6 marzo 1970.
e. Il prefazio
Il prefazio della Messa crismale di Pio XII, tratto dal vecchio Sa-
cramentario gelasiano (GeV 378), e interamente incentrato sull'effi-
cacia dell'unzione. Chiede a Dio: «Rendí questo crisma, tua creatura,
un segno efficace di vita e salvezza per coloro che diventano creature
nuove nel sacro lavacro del battesimo». Alludendo alla sostanza pro-
fumata mescolata con l'olio, chiede che «ognuno di loro, santificato
da questa unzione, emani come tempio santo il puro adore di una vita
a te gradita». E conclude con un riferimento al sacerdozio regale con-
ferito nel battesimo e alla veste candida: «Rivestiti della dignita di re,
sacerdote e profeta mediante il sacro rito che tu hai istituito portino
con il tuo dono, la veste dell'immortalita». ' '
Il prefazio pubblicato dalla Congregazione per il culto divino in-
sieme ai testi da usare per la rinnovazione delle promesse sacerdotali
e completamente diverso. Inizia sottolineando che esiste un solo sa-
cerdozio nella Chiesa e che esso si identifica con la persona di Cristo:
«Con l'unzione dello Spirito Santo hai cóstituito il Cristo tuo Figlio
pontefice della nuova ed eterna alleanza, e hai voluta che il suo unico
sacerdozio fosse perpetuato nella Chiesa».
Ricordando solo di sfuggita il sacerdozio regale di tutti i redenti,
la seconda parte del prefazio ritorna rapidamente ai ministri ordina-
ti, affermando che Cristo non solo «comunica il sacerdozio regale a
tutto il popolo dei redenti [1Pt 2,9]», ma «con affetto di predilezione
sceglie alcuni fra i fratelli che mediante l'imposizione delle mani fa
partecipi del suo ministero di salvezza».
162
La preghiera sottolinea giustamente che il gesto es~enziale_ nel
onferimento degli ordini sacri e l'imposizione delle mam. L'unzwne
. ~elle maní del presbítero o del capo de_l ves?ov~ con il cr~sma sono
riti esplicativi. 64 Invece nella confermazwne d cnsm~ apphcat? s~lla
tronte e la stessa materia sacramentale. Il sacro cnsma e qu_mdl_la
Messa crismale riguardano soprattutto l'iniziazione, n_on l'~rd~nazw­
ne. La ragione per cui si consacra il crisma in questo gwved1 o m pre-
eedenza nella settimana non e perché Gesu ha detto o. fatto , qualcosa
.
all'Ultima cena, ma perché il Triduo pasquale culmmera ~e1 sacra-
mentí dell'iniziazione nella grande Veglia durante la quale d vescov~
in cattedrale o i sacerdoti nelle parrocchie segneranno la fro~te ~~~
nuovi battezzati con questa unzione odorosa, dicendo: «N., ncev1 d
sigillo dello Spirito Santo, che ti e dato in do~o>~. . . . ..
La terza parte del prefazio riassume i pnnc1pah dove~1 de1 ~~n_l­
stri ordinati: sostenere i loro fratelli e le loro sorelle con d sacnf1c10
eucarístico e altri sacramenti, con l'insegnamento e con la testimo-
nianza di una vita esemplare. Come c'era da aspettarsi, questi costi-
tuiscono in senso lato un parallelismo con i doveri espressi nella terza
domanda della rinnovazione delle promesse sacerdotali. Il sottotitolo
del prefazio e scelto con cura: «ll sacerdozio di Cristo e il_ ministero
dei sacerdoti», intendendo i sacerdoti ordinati. Il compendiO del pre-
fazio nel documento della Congregazione per il culto divino e molto
esplicito: «Il prefazio ricorda l'istituzione del sacerdozi~ min~sterial~,
al di sopra del sacerdozio regale dei credenti, ed elenca 1 suo~ doven>~
(corsivo mio). Questo prefazio e ideale per l'ordinazio~e d1 VeSCOVl
e sacerdoti ma senza alcun rapporto con le altre pregh1ere e con le
letture della Messa crismale, che riguardano tutte il sacerdozio dei
fedeli.
Se non si vuole recuperare il prefazio della Messa crismale di Pio
XII una scelta molto migliore in questo caso sarebbe il Prefazio I del-
le d~meniche del Tempo ordinario, che afferma: «Mirabile e l'opera
da lui [Cristo] compiuta nel mistero pasquale: egli ?i h~ fatti passar~
dalla schiavitu del peccato e della morte alla glona d1 proclamare!
64 Anche il Rito dell'iniziazione cristiana degli adulti considera l'unzione postb_atte:
sirnale della croce sul capo con il crisma un rito esplicati_vo e lo permette ~ol_o ne1 cas1
in cui la confermazione e separata dal battes1mo. Moltl sono sconce~tatl d1 fronte a
questa limitazione, perché la preghiera prima dell'unzione chiede che 11 neobattez~at~
«possa restare per sempre un mem~ro di Cristo, che e_sacerdote, profeta e re». Pmche
questa unzione significa qualcosa d1 completamente d1verso dal segno della croce_ con
il crisma sul capo da parte del vescovo perdonare lo S{Jirito_Santo, per quale_ rag~one
ne dovrebbero essere privati coloro che sono confermatl sublto dopo 11 battes1mo ·
163
r
1
stirpe eletta, regale sacerdozio, gente santa, popolo di sua conquist .
per annunciar~ al mo~d? la tua potenza, o Padre». Questa descrizi~
Riconoscere la presenza dei candidati alla confermazione e as-
loro posti di onore. Questa messa riguarda soprattutto loro.
1 ne della vocazwn~ cns_tlana, tratta direttamente da 1Pt 2,9, che cita la possibilita di inserirli tutti, o almeno alcuni, nella pro-
Es 19,5-6, echegg1a ch1aramente l'antifona di ingresso, la colletta e cessione di ingresso. · . .
la .seconda
M
lettura, e anche le due preghiere per la consacrazione de1 Prestare molta attenzione a ció che i documentl affermano nguar-
cnsma. Ascoltare ~~cora una volta queste espressioni nel prefazio do ai concelebranti. Se non si puó limitarne il numero, sistemarli in
c~lle-?.her~bbe_ magmficamente liturgia della Parola, benedizione de- modo che non abbiano la prevalenza sul resto dell'assemblea.
gh olu e liturgia eucarística in questa «festa del sacerdozio».
Concludiamo con alcuni suggerimenti per una prossima revisione b. La rinnovazione delle promesse sacerdotali
del Messale Romano.
Abbreviare la formula- una sola domanda- e chiarirne lo scopo.
Se e una rinnovazione della dedizione al ministero sacerdotale, usare
7. Suggerimenti la terza domanda. Se e una rinnovazione dell'obbedienza e del celi-
bato, usare la domanda basata sulla lettera della Congregazione per
a. Lamessa il clero del1970. La rubrica 9 afferma: «Dopo l'omelia, il vescovo si
rivolge ai sacerdoti con queste o altre analoghe parole». Percio, non e
Permettere ai ministri di indossare par amen ti viola ed ·eliminare costretto a usare il testo stampato nel Messale.
il Gloria. Questo mostrerebbe piu chiaramente che la Messa crismale La soluzione ideale sarebbe quella di togliere la rinnovazione del-
viene celebrata nell'ultimo giorno di Quaresima, non il Giovedi della le promesse sacerdotali dalla Messa crismale e farla al termine di un
Cena de_l Signare. I paramenti bianchi e il Gloria sono probabilmente ritiro annuale o in occasione di un altro importante raduno del clero.
sopravviVenze del tempo in cui gli oli erano benedetti alla messa in Altrimenti, rinviarla a dopo la comunione, se tutti e tre gli oli vengo-
Cena Domini e l'intero giovedi era Feria V in Cena Domini. no benedetti dopo l'omelia. ·
Comunque cantare l'antifona di ingresso presente nel Messale 66 Cambiare l'espressione «Rinnovazione delle promesse sacerdota-
non un altro inno o canto, e trovare una melodía che renda la pote~a li» in «Rinnovazione dell'impegno sacerdotale».
del testo. Questo da il tono a tutto ció c4e segue. Trasferire le preghiere per i sacerdoti e il vescovo dall'atto di rin-
Per l'atto penitenziale, comporre acclamazioni cristologiche che novazione alla preghiera dei fedeli.
comprendano immagini tratte dalla seconda lettura_67 Questo unifi-
chera i riti introduttivi, collegando la processione di ingresso con la c. Il prefazio
colletta e spianando la strada alle letture. Evitare il Confiteor.
Ripristinare il prefazio della Messa crismale di Pio XII o altrimen-
ti usare il Prefazio I delle domeniche del Tempo ordinario.
5
~ La prima preghiera chiede che <<~ttraverso questo segno del crisma>> Dio conce-
da «1 ?noreregale, sacerdotale e profetico» a coloro che sono un ti con esso. La seconda
pregh1era .nco.rda che attraverso l'unzione con il sacro crisma Dio trasforma coloro
che sono nnat1 nel battes1mo «a immagine di Cristo» e li fa «partecipare alla sua opera
regale, sacerdotale e profetica» ..
O almeno la. sua pri~a parte: «Gesu Cristo ha fatto di noi un regno e ci ha costi-
66
• •
tmti sacerdoti per 11 suo DIO e Padre». Aquesto si potrebbe aggiungere: «A lui gloria
per sempre».
67
. Ad esempio:. «Tu sei .il testimone fedele, il primogenito dei morti e il sovrano
de1 re della .terra: .s1~nore, ~Iet.a. Tu hai fatto di noi un regno, sacerdoti per il tuo Dio
e.P~dre: Cnsto, p1eta.Tu v1ern con le nubi e ogni occhio ti vedra, anche quelli che ti
traf1ssero: S1gnore, pieta».

164 165
 Il Triduo pasquale

1. SETIIMANA SANTA E TRIDUO

L'enciclica Mediator Dei sulla sacra liturgia, pubblicata da Pio XII

nel1947, fa una descrizione molto eloquente del modo in cuila Set-
timana santa era compresa all'epoca: «Nel sacro tempo nel quale la
liturgia ci propone gli atroci dolori di Gesu Cristo, la Chiesa ci invita
al calvario, per seguire le arme sanguinose del divino Redentore, af-
finché portiamo volentieri la croce con lui, abbiamo in noi gli stessi
sentimenti di espiazione e di propiziazione e perché insieme moriamo
tutti con lui». 1 La settimana, senza menzione di un Triduo, e intera-
mente incentrata sul carattere espiatorio delle sofferenze fisiche di
Cristo Gesu, definite «atroci». Le osservazioni sulla risurrezione sano
riservate al prossimo capitolo sul tempo pasquale.
Il documento Maxima redemptionis nostrae mysteria del 16 no-
vembre 1955 - il decreto e l'istruzione che annunciano il ripristino
delle liturgie della Settimana santa2 - accenna di sfuggita all'origine di
questa settimana. Spiega che in un lantano passato la domenica prima
di Pasqua venne consacrata alla celebrazione dell'ingresso di Gesu
in Gerusalemme e casi «ebbe origine una settimana liturgica specia-
le che, a causa dell'eccellenza dei misteri celebrati, venne chiamata
"santa" e arricchita di riti veramente splendidi e sacri». Qui, come
nella Mediator Dei, l'unita fondamentale ela settimana. La Settimana
santa ela sesta e ultima settimana di Quaresima e l'istruzione afferma
che va dalla «seconda domenica di Passione, o Domenica delle Pal-
me, alla messa della Veglia pasquale inclusa» (II, 6).

1
Pro XII, enciclica Mediator Dei sulla sacra liturgia: EE 6/581.
2
Testo latino in Ordo hebdomadae sanctae instauratus, Editio juxta typicam Vati-
canam, Sumptibus et Typis Friderici Pustet, Ratisbonae 1956, 5-7 (Decretum) e 8-12
(Instructio ).

167
 Ma, diversamente dall'enciclica, l'originalita del documento del .
1955 consiste nel suo riferimento al Triduo. Indicato sempre con ·
l'espressione «Triduo sacro», comprende gli ultimi tre giorni della
Settimana santa e quindi gli ultimi tre giorni della Quaresima. Il de-
creto generale li chiama «Giovedi della Cena del Signare, V enerdi
della Passione e Morte del Signare, Sabato santo» (II, 5). Le rubriche
generali del Messale Romano del 1962, al n. 75, dicono sostanzial-
mente la stessa cosa: «La settimana che va dalla seconda domenica di
Passione o delle Palme al Sabato santo incluso e chiamata Settimana
santa; gli ultimi tre giorni della stessa sano designati con l'espressione
Triduo sacro» (corsivo nell'originale). La domenica di Pasqua non fa
parte del Triduo. Essa comincia con la messa della V eglia di Pasqua,
nel momento in cuí finiscono la Quaresima, la Settimana santa e il
Triduo sacro. A partire perlomeno dal IX secolo, il Triduo era costi-
tuito dai tre giorni trascorsi da Gesu nel sepolcro ed era caratterizza-
to da tristezza, lutto e afflizione, 3 e rappresentava il punto piu basso
degli «atroci dolori di Gesu Cristo», espressi durante la settimana e
trasformati la domenica di Pasqua in una gioia incontenibile per la
risurrezione.
Le Norme generali per l'ordinamento dell'anno liturgico e del ca-
lendario del 1969 introducono importanti cambiamenti nel calcolo
e nel contenuto del Triduo, facendone un'entita autonoma indipen-
dente sia dalla Quaresima sia dalla Settimana santa e considerandolo
l'apice dell'anno liturgico. Inseriscono la morte e risurrezione di Cri-
sto in un quadro piu ampio della celebrazione del mistero pasquale,
rinnovando casi la comprensione della loro relazione nell'economia
della salvezza. Il n. 18 enuncia il principio teologico: «ll Triduo della
passione e della risurrezione del Signare risplende al vertice dell'an-
no liturgico, poiché l'opera della redenzione umana e della perfet-
ta glorificazione di Dio e stata compiuta da Cristo specialmente per
mezzo del mistero pasquale, con il quale, morendo, ha distrutto la
nostra morte, e, risorgendo, ci ha ridonato la vita». Il n. 19 presenta il
nuovo computo del Triduo: «ll Triduo pasquale della passione e della
risurrezione del Signare ha inizio dalla messa in Cena Domini, ha il
suo fulcro nella V eglia pasquale, e termina con i Vespri della dome-
nica di Risurrezione».
3
Cf. P. REGAN, <<Holy Thursday Reservation: From Confusion to Clarity», in Wor-
ship 81(2007), 98-120, qui 104-105.
168
Come possiamo vedere, ora il Triduo viene chiamato Triduo pa-
squale o, piu spesso sacro Tridu? _P_asquale, 4 c~e celebra il mis_tero
pasquale, inteso come la morte v1v1f1can~e d~l S1gnore e la_ s~~ nsur-
rezione, che si estende a tutta la domemca di Pasqua, ma llliZia solo
il giovedisera con la messa della Cena del Signare. Di co~seguenza,
le ore diurne del Giovedi santo appartengono alla Quaresima e__?O~
sano ancora il Triduo. Da parte sua, il Triduo non comprende pn~ gl~
ultimi tre giorni di Quaresima. Quaresima e Triduo sano due penodi
distinti. Questo ha un impatto importante sulla Settimana santa, per-
ché ora essa e divisa in due partí: i primi cinque giorni appartengono
alla Quaresima e gli ultimi due al Triduo. E, alla luce del pasto eleva-
toche il n. 18 delle Norme generali attribuisce al Triduo come «ver-
tice dell'anno liturgico», gli ultimi due giorni della settimaha sano di
gran lunga piu importanti dei primi cin~ue. Di cons~g_ue_nza, _la set-
timana come tale occupa un pasto infenore come umta hturgica nel
Messale di Paolo VI rispetto a quello che aveva nell' Ordo di Pio XII
e ora e un po' oscurata dai due periodi molto piu centrali della Qua-
resima e del Triduo.
I nn. 18 e 19 delle Norme generali appena citati contengono en-
trambi l'espressione «Triduo pasquale della passione e risurre_zion_e .
del Signare». Bisogna fare malta attenzione a non pe~sare che I~ Tn-
duo celebri la passione e la risurrezione del Signare m success10ne,
cioe l'una dopo l'altra, cominciando con la passione il Venerdi san~o
e terminando con la risurrezione la domenica di Pasqua, con la Vegha
come momento di passaggio dall'una all'altra. Infatti, le liturgie di
tutti e tre i giorni comprendono entrambi gli aspe~ti dell'unico mis~e­
ro pasquale. Questa e una visione radicalmente diversa della relazlO- 1
ne fra la morte e la risurrezione di Cristo rispetto a quella contenuta
nell'enciclica Mediator Dei di Pio XII e anche in Maxima redemptio-
¡1
nis nostrae mysteria.
Puo essere utile chiarire un po' questo aspetto. I termini «pasqua»
e «pasquale» derivano dalla forma aramaica del termine ebraico pe-
1 i
sach, reso in greco e in latino con pascha. Christine Mo~rmann ha
dimostrato che, nei primi secoli, i cristiani usavano il termme pascha
in due sensi: passio e transitus, «passione» e «passaggio». 5
• Nell'espressione <<sacro Triduo pasquale», l'aggettivo <<sacro», rimast? da! J?Od?
in cui era indicato al!' epoca di Pio XII, non aggiunge nulla al contenuto de1 tre gwrm.
Percio preferisco parlare di <<Triduo pasquale>>, cmpe nelle Norme Ffenerah, n., 1_9.
s c. MoHRMANN, Pascha, Passio, Transitus (Etudes sur le latm des chretlens I),
Edizioni di storia e letteratura, Roma 1961, 205-222. Cf. anche R. CANTALAMESSA, East-
169
 Il fondamento biblico per pascha come passio e l'immolazione
dell'agnello pasquale, descritta in Es 12, ma interpretata in senso cri-
stologico da Paolo, il quale scrive ai corinzi: Pascha nostrum immola-
tus est Christus, «C~isto, n?str~ Pasqua, e stato immolato» (1Cor 5,7).
Pascha come transztus denva mvece dal passaggio di Israele attraver-
so il Mar Rosso, raccontato in Es 14,15-31. Agostino sintetizza questi
due significati, rinviando a Gv 13,1, per affermare che la vera passio-
ne di Cristo e il suo passaggio da questo mondo al Padre e che attra-
verso la fede e i sacramenti i cristiani lo raggiungono in entrambi.
La qualifica del Triduo come pasquale sottolinea che esso celebra
contemporaneamente entrambi gli aspetti del misten) della redenzio-
ne: la passione del Signare, comprendente la sua discesa kenotica dal
seno del Padre alle profondita degli inferi, e il suo glorioso passaggio
~a sottoterra al di sopra dei cieli, culminante nell'effusione dello Spi-
nto Santo, per permettere al resto dell'umanita di partecipare alla
sua nuova esistenza oltre la morte. Questo significa che la pascha di
Cristo si realizza pienamente solo se si realizza nella Chiesa, nei suoi
fratelli e nelle sue sorelle, con i quali egli, in virtu dell'incarnazio-
ne,,forma un'unica sostanza. Inoltre, Dio ha creato !'universo in vista
di questa realizzazione. Percio, allivello piu profondo e meno noto,
il Triduo celebra questa realta, la pascha di Cristo attualizzata nella
Chiesa come la perfezione della salvezza e lo scopo della creazione.
N elle pagine che seguono cercheremo di mostrare il modo in cui, nel-
le liturgie di ciascuno dei tre giorni, Cristo si rende simbolicamente
o sacramentalmente presente, per permettere ai fedeli riuniti di par-
tecipare alla sua passione e al suo passaggio, alla sua morte e alla sua
risurrezione, e cosi portare a compimento la sua pascha.
2. MESSA VESPERTINA DELLA CENA DEL SIGNORE
l. L 'Ordo di Pio XII
Preliminari. Fino al1956, il Giovedi santo la messa era celebrata
nelle parrocchie nell'orario abituale delle messe feriali: attorno alle
sette o sette e mezzo del mattino. Pochi fedeli erano presenti a questa
commemorazione dell'Ultima cena e dell'istituzione dell'eucaristia,
er. i'! the E~rly Church, Liturgical Press, Collegeville, MN 1993, 1-23; P. REGAN, <<Paschal
V1gil: Passwn and Passage>>, in Worship 79(2005), 98-130, qui 101-109.
170
roa molti, individualmente o in gruppi, si recavano durante il giorno,
especialmente nelle prime ore della sera, ad adorare il Santissimo Sa-
cramento conservato in un luogo riccamente decorato fino al mattino
seguente, il V enerdi santo.
Il decreto generale del 16 novembre 1955 stabiliva che questa
messa doveva essere celebrata la sera: «ll Giovedi santo, la Messa
crismale si celebra dopo Terza, ma la messa della Cena del Signare
deve essere celebrata la sera, nell'ora piu adatta; tuttavia, non prima
delle 17, né dopo le 20» (II, 7). Oltre a far coincidere grosso modo la
celebrazione con l'ora in cui Gesu sedette a tavola per !'Ultima cena,
si sperava anche in una maggiore partecipazione dei fedeli, e anche
in una maggiore ricezione della comunione, dopo le ore dellavoro e
della scuola. La loro risposta supero di gran lunga le aspettative. 6
Ma lo spostamento dell'ora della messa ridusse drasticamente
anche il tempo riservato all'adorazione. In realta, Pio XII sposto il
centro del Giovedi santo dalla devozione personale alla celebrazio-
ne sacramentale, dall'eucaristia come oggetto adorato all'eucaristia
come cena condivisa. Questo corrispondeva pienamente a un princi-
pio espresso nel settimo paragrafo del decreto generale: «I riti litur-
gici della Settimana santa possiedono non solo una dignita speciale,
roa anche una forza ed efficacia particolare per alimentare la vita cri-
stiana; e questi riti non possono essere sufficientemente compensati
da quegli esercizi di pieta che sano detti abitualmente extraliturgici
e che sano compiuti durante il sacro Triduo nelle ore pomeridiane».
Un'altra novita fu l'autorizzazione a fare la lavanda dei piedi du-
rante la messa vespertina. Secando l'istruzione del16 novembre 1955,
questo voleva «manifestare il comandamento dell'amore fraterno del
Signare» e incoraggiare i fedeli «a essere generosi nelle opere del-
la carita cristiana in questo giorno» (I, 2, b ). In breve, il rito della
lavanda dei piedi quella sera doveva servire a ricordare ai fedeli le
dimensioni sociali della celebrazione eucaristica e della presenza del
Signare non solo nel pane consacrato, ma anche nel prossimo, spe-
cialmente nei bisognosi.
6 Il vescovo Edwin V. O'Hara di Kansas City, MO, a un congresso internazionale
sulla liturgia pastorale, tenuto dal18 al 22 settembre 1956 ad Assisi, riferiva che «la
Settimana santa, celebrata con i1 nuovo Ordo, era stata di gran lunga la piu riuscita
sia come numero di fedeli intervenuti sia come partecipanti alla santa comunione».
Ammetteva di aver incontrato spesso persone che si erano lamentate per l'eccessivo
affollamento e per non essere riuscite a entrare in chiesa perla messa e la comunione il
Giovedi santo e il Venerdi santo. Cf. E. V. O'HARA, <<The Assisi Report on Holy Week
in the United States in 1956>>, in Worship 30(1956), 548-555, qui 550.
171
 Le preghiere: L_e orazio?i, le_ letture e i canti della messa vesper-
tina dell'Ordo ~~ Pt~ XII, nprest nel Messale del1962, sono gli stessi.
del Messale Tndentmo del1570. Le tre preghiere presidenziali si tro-
vano per la prima volta nel Sacramentario di papa Adriano (H 328 .
329, 337). Fra queste solo la secreta ricorda !'eucaristía. Richiaman~
do il comando di Cristo risuonato nell'epistola, prega: «Ti sia gradito
q~esto nostro sacrificio» per Cristo, «che, consegnandolo oggi ai suoi
dtscepoli, insegno loro a farlo in sua memoria». Ilpostcommunio con-
tiene una richiesta generale: « ... concedí a noi di ottenere per questo
sacramento di immortalita cio che celebriamo nella nostra esistenza
mortale». La colletta, ripresa dalla prima lettura del Venerdl santo
contrappone la sorte di Giuda e quella del buon ladrone. Entrambi
fecero cio che e male. Ma il buon ladrone si e pentito e «ha ricevuto i1
premio della sua fede», Giuda non si e pentito e «ha ricevuto la pena
del suo delitto». La preghiera chiede: «Come da Gesu Cristo, nostro
Signare, nella sua passione fu data a quelli, secando i meriti, diversa
ricompensa, cosl, distrutto in noi l'errore del peccato, ci sia data la
grazia della sua risurrezione».
Le letture. La menzione di Giuda nella colletta conduce diretta-
mente al modo in cui Paolo, nell'epistola 1Cor 11,20-32, apre il suo
racconto dell'istituzione dell'eucaristia: «ll Signare Gesu, nella notte
in cui veniva tradito [in qua nocte tradebatur] ... ». Ovviamente, l'a-
postolo non dice di quale notte si trattava, ma noi lo sappiamo dai
vangeli sinottici, che inseriscono l'istituzione dell'eucaristia nei loro
racconti della Passione, rendendola cosi pasquale. Una traduzione
letterale del testo latino di questa parte dell'epistola sarebbe questa:
«!o ho ricevuto dal Signare cio che ho trasmesso [tradidi] a voi, che il
Stgnore Gesu nella notte in cui veniva tradito [tradebatur] prese del
pane, e, dopo aver reso grazie, lo spezzo e disse: "Prendete e mangia-
te: questo e il mio corpo, che sara dato [tradetur] per voi"». Notiamo
che qui ricorre tre volte, ogni volta in un senso diverso, lo stesso ver~
bo latín~, tradere, che normalmente significa «trasmettere» o «conse-
gnare». E usato anzitutto nel senso di «trasmettere» o di «tramanda-
re», poi nel senso di «tradire» e infine nel senso di «consegnarsi» o di
«arrendersi». ·
Nella versione latina di 1Cor 11,23 Gesu identifica il pane con il
SUO Cürpo, «Che Sara dato per VOÍ», quod pro vobis tradetur, ma Íll
greco non c'e alcun verbo. Dice: «che e per voi». E cio che si trova nei
lezionari postconciliari, che contengono traduzioni del Nuovo Testa-
mento greco e non di quello latino. Come contrasto, sia in Me 14,22
172
·a ·n Mt 26 ' 26 Gesu dice riguardo al pane: «Questo e il mio corpo»,.
Sl 1
menzionare il fatto di essere dato. Lo stesso nel testo preconct-
liare del Canone romano, nel quale Gesu dichiara: !-!oc est enim _cor-
us meum. Ma l'affermazione «che sara dato per VOl», dalla ver~wne
fatina di 1Cor 11,23, e aggiunta ~lle parol~ d_i Gesu sul pa~~ ~e1 rac-
conti della cena di tutte le preghtere eucansttche postconcthan, com-
preso il Canone romano, ora Preghiera eucarística l. Cosi attualmente
vi sono due versioni del racconto della cena nel Canone romano: una
nella forma ordinaria, l'altra nella forma straordinaria. Quella n~l­
la forma ordinaria contiene riguardo al corpo il «Sara dato per Vot»,
accentuando cosi il carattere sacrificale della morte di Gesu e quindi
anche dell'eucaristia. Quella nella forma straordinaria non lo fa.
La Preghiera eucarística III introduce il racconto dell'istituzione
dell'eucaristia con la menzione di Giuda che consegna Gesu e di Gesu
che consegna se stesso espressa nelle sue parole sul pane. Il Canone
romano ha un proprio communicantes e un proprio Hanc igitur da
usare nella messa vespertina del Giovedl santo. Il communicantes lo
chiama «il giorno santissimo nel quale Gesu Cristo nostro Signare fu
consegnato alla morte per noi [pro nobis est traditus~», mentre l'Ifanc
igitur lo presenta come il giorno nel quale «Gesu Cnsto nostro Stgno-
re affido [tradidit] ai suoi discepoli il mistero del suo Corpo e del suo
Sangue, perché lo celebrassero in sua memoria~>. . .
Tutti e tre. i significati di tradere si intrecctano nella hturgta del
Giovedi santo per affermare che nella notte in cui Gesu fu conse-
gnato da Giuda, consegno se stesso in oblazione al Pa?re e ~onsegno
agli apostoli la forma sacramentale nella qu_ale l'_oblazwne_ vtene resa
presente per sempre nella Chiesa. Alla radtce d1 q~este -~IVerse con-
notazioni del verbo tradere c'e una corrente teologtca pm profonda:
la presentazione di Gesu sia come vittima passiva, c~nsegnata e ?iu-
stiziata da malfattori, sia come sacerdote e re che s1 consegna hbe- 1'
ramente a colui dal quale viene eternamente come Figlio e al quale
ritorna nella morte che e la sua glorificazione e la sua vittoria sul prín-
cipe di questo mondo. . , . 1
Il vangelo e Gv 13,1-15, la scen:a che apre tl racconto dell UltlUla
cena nel Vangelo di Giovanni, il racconto piu lungo dei quattro van-
geli. Comincia con la lavanda dei piedi, continua con il discor~o di ad~
dio e culmina nella preghiera di Gesu. Ma, diversamente dm vangeh
sinottici, qui Gesu non fa alcun gesto sul pane e sul vino e non parla
del suo corpo e del suo sangue. E questa cena non e neppure una cena
pasquale, come nei sinottici, perché Giovanni identifi_ca la ~asqua ~on
la morte di Gesu il venerdi pomeriggio, mentre gh altn vangeh la
173
 identificano con la cena del giovedi sera, ciascuno in base alle proprie
motivazioni teologiche: Giovanni per attribuire una valenza pasquale
alla morte di Gesu; i sinottici per attribuirla all'eucaristia.
Pur in contraddizione sul piano storico, Giovanni e sinottici coin•.
cidono sul piano teologico, perché la cena eucarística e la forma sa. ·
cramentale nella quale sussiste la morte vivificante di Cristo. Percio
Paolo puo scrivere in 1Cor 11,26: «Ogni volta che mangiate questo
pane e bevete al calice, voi annunciate la morte del Signare, finché
egli venga». L'eucaristia e la croce sono due forme dello stesso evento
pasquale. Giovanni Paolo II afferma addirittura che l'eucaristia «del
mistero pasquale e il sacramento per eccellenza»,7 e Benedetto XVI
scrive: «Anche se questo convivio di Gesu con i dodici non e stato una
cena pasquale secando le prescrizioni rituali del giudaismo, in retro.
spettiva si e resa evidente la connessione interiore dell'insieme con la
morte e risurrezione di Gesu: era la Pasqua di Gesu». 8
11 vangelo della messa vespertina del Giovedi santo si apre con
quest'espressione: «Prima della festa di Pasqua, Gesu, sapendo che
era venuta la sua ora di passare da questo mondo al Padre, avendo
amato i suoi che erano nel mondo, li amo fino alla fine» (Gv 13,1).
Quest'affermazione, il testo fondamentale dell'interpretazione ago·
stiniana della Pascha, si applica non solo alla lavanda dei piedi, ma
anche a tutto cio che la segue. In altri termini, l'intera Passione e l'o-
ra di Gesu, il tempo stabilito nel piano di salvezza di Dio, nel quale
l'umanita debole, corruttibile, mortale che egli assunse incarnando-
si e completamente trasformata e resa splendente dal suo ritorno al
Padre. Quest'ora dura eternamente e non e seguita da nessun'altra.
Percio Gesu esiste per sempre nella morte che e la sua vita, nell'obla-
zione che e la sua glorificazione, nello svuotamento di sé che e la sua
esaltazione. 9
Come atto di umilta che purifica e dona la comunione, il gesto
della lavanda dei piedi, associato con il discorso e la preghiera che
7
GrovANNI PAoLO II, iettera enciciica Ecclesia de Eucharistia, Libreria Editrice
Vaticana, Citta del Vaticano 2003, n. 3: EV22/213-225.
8
BENEDEITO XVI, Gesu di Nazaret, 2: Dall'ingresso in Gerusalemme fino alZa Ri-
surrezione, Libreria Editrice Vaticana, Citta del Vaticano 2011, 131. Benedetto XVI
continua: <<In cio Paoio concorda perfettamente con la descrizione giovannea degii
avvenimenti. Per iui morte e risurrezione di Cristo sono diventate cosi la Pasqua che
perdura. In base a cio si puo capire come !'ultima Cena di Gesu, che non era solo un
preannuncio, ma nei doni eucaristici comprendeva anche un'anticipazione di croce e
risurrezione, ben presto venisse considerata come Pasqua - come la sua Pasqua. E lo
era veramente» (pp. 131-132, corsivo neli'oñginale).
9
Cf. CCC, soprattutto nn. 730 e 1085, ma anche nn. 2746-2749.
174
segue, anticipa e spiega tutto cio che la Passione significa e com-
. Giuda viene menzionato varíe volte. 11 tradimento e imminente
e Gesu lo sa. Ma prendendo l'iniziativa di depone le vestí, chinarsi
e compiere l'atto servile della lavanda dei piedi dei discepoli e dei
serví, il Signare e Maestro rivela il paradosso della croce, il fatto che
la Passione che segue, lungi dall'essere una tragica conseguenza del
tradimento di Giuda, e abbracciata liberamente come il disegno del
Padre di ricondurre il mondo a sé, che la sua vita non e presa ma do-
nata e che, in realta, la sua partenza e un ritorno a colui che egli non
ha mai lasciato. E, in altre parole, la piena attualizzazione umana di
un vincolo di comunione ininterrotto, il cui scopo e quello di prepa-
rarci un posta, in modo che possiamo seguirlo la dove egli e andato
(cf. Gv 14,2-3).
Il rito della lavanda dei piedi. L'episodio evangelico termina con
Gesu che ritorna a tavola e dice ai suoi discepoli: «Se io, il Signare e
il Maestro, ho lavato i piedi a voi, anche voi dovete lavare i piedi gli
uni agli altri. Vi ho dato un esempio, infatti, perché anche voi facciate
come io ho fatto a voi» (Gv 13,14-15). Forse per questo la lavanda ri-
tuale dei piedi in questo giorno, cominciata in Spagna nel VII secolo,
si diffuse praticamente ovunque. 10 Ma, prima della riforma di Pio XII,
era riservata ai vescovi e ai prelati, che la effettuavano non durante la
messa del mattino, ma piu tardi nel corso del pomeriggio o della sera,
di solito in cattedrale o, nel caso dei religiosi, nella chiesa collegiata.
La prima antífona cantata durante il rito, tratta da Gv 13,34, inizia
con queste parole: «Vi do un comandamento nuovo [Mandatum no-
vum do vobis]: che vi amia te gli uni gli altri». Dalla prima parola del
testo latino dell'antifona, il rito della lavanda dei piedi e chiamato
comunemente il mandato e, in alcuni luoghi, il giorno e chiamato Gio-
vedi del mandato (in inglese, Maundy Thursday).
L' Ordo di Pio XII ha spostato, per ragioni pastorali, la lavanda dei
piedi nella messa vespertina e l'ha permessa a ogni sacerdote che ce-
lebra quella messa. Benché il Messale Tridentino, che contiene i testi
per il rito della lavanda dei piedi al termine di quelli della messa, non
specifichi il numero di coloro ai quali lavare i piedi, le rubriche 16, 17
e 20 nell'Ordo di Pio XII del1956 ricordano quattro volte che sono
10
Sulla storia liturgica della lavanda dei piedi, del suo significato, della discus-
sione in corso sulla lavanda dei piedi delle donne, cf. P. JEFFERY, <<Mandatum Novum
Do Vobis: Toward a Renewal of the Holy Thursday Footwashing Rite», in Worship
64(1990),107-141.
175
dodici uomini, duodecim viri. Questo rende il rito piu esplicitamen-
te mimetico: una mimesis rituale del racconto evangelico. Il modo
migliore di comprenderlo e quindi quello di considerarlo, come nel
caso della processione delle Palme, un'anamnesi tradotta in pratica:
le antifone cantate raccontano l'avvenimento bíblico, mentre viene
compiuto nella liturgia. Percio sarebbe meglio compiere la lavanda
dei pie di subito dopo il vangelo, senza interpone fra i due l' omelia.
Il n. I, 2, b dell'istruzione del 16 novembre 1955 e il contenuto
dell'omelia raccomandato nella rubrica 13 dell'OHS presentano il si-
gnificato del mandato principalmente in termini morali: un richiamo
del dovere della carita scambievole implícito nella celebrazione euca-
rística. Questo viene rafforzato dal canto Ubi caritas verso la fine del-
la lavanda dei piedi, nonché dal communio tratto da Gv 13,12-13.15
che termina con queste parole: «Vi ho dato un esempio, perché anche
voi facciate lo stesso». Questo dovere di amarsi gli uni gli altri, e di
amare specialmente i poveri, e molto importante e non deve essere
mai sottovalutato. Ma, oltre aquesto, il rito della lavanda dei piedi,
come quello originario nella sala al piana superiore, ha un signifi-
cato cristologico, perché esprime attraverso un gesto la verita della
persona e della missione di Gesu. E ha anche un significato sacra-
mentale, non nel senso di rinviare a specifici sacramenti - benché in
quanto lavacro con l'acqua abbia inequivocabili connotazioni batte-
simali- ma nel senso di esprimere simbolicamente il paradosso della
vita cristiana, in realta dell'intera esistenza umana: attraverso l'amore
disinteressato del prossimo e il generoso servizio degli altri, noi, come
Cristo nel quale e nascosta la nostra vita, ci immergiamo sempre piu
profondamente nel mistero della comunione trinitaria. O piuttosto
nell'amore disinteressato scambievole si manifesta, nel tempo e nello
spazio di questo mondo, riempiendo cosi il creato di santita divina,
!'eterno e infinito amore del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo.
Mase questo amore apre sull'eternita e sull'infinita di Dio, allora
i limiti temporali e spaziali, compreso illimite ultimo, la morte, sono
stati oltrepassati e coloro che amano in questo modo sono gia entrati
nella vita eterna. In breve, attraverso la lavanda dei piedi, la sera del
Giovedl santo, noi manifestiamo la convinzione che, imitando l'esem-
pio del nostro Signare e Maestro e osservando il suo comandamento
di lavarci scambievolmente i piedi - cioe di servire le persone piu bi-
sognose - partecipiamo realmente alla sua ora e passiamo con lui da
questo mondo al Padre.
Nell'Ordo di Pio XII il mandato termina con la recita da parte
del sacerdote del Padre nostro, di alcuni versetti e responsori e di
176
un'orazione conclusiva. Questi risalgono a un'epoca nella quale il
rito era compiuto al di fuori della messa. Il Messale di Paolo VI li ha
eliminati.
Reposizione. Nel1956, oltre alla lavanda dei piedi il Giovedi santo, e
stata introdotta un'altra novita ancor piu importante: la comunione per
i fedeli nella liturgia del Venerdi santo. Come mostreremo nella pros-
sima sezione, a partire dall'inizio del XIII secolo solo il sacerdote pote-
va comunicarsi. Percio nella messa del giovedi mattina consacrava due :1
ostie grandi. Ne consumava una e portava l'altra, dopo la messa, con
una processione prescritta nei minimi particolari, all'altare della reposi-
zione, dove, come abbiamo gia ricordato, veniva adorata per il resto del-
la giornata. Dal punto di vista dei fedeli, era la cosa peggiore che potesse
capitare loro: restare in adorazione davanti a un'ostia che non avrebbe-
ro mairicevuto. In alcuni luoghi, si credeva che l'altare della reposizione
rappresentasse il sepolcro, nel quale Gesu era stato deposto: la chiusura
della sua porta ricordava la chiusura del sepolcro e chi pregava davanti
ad esso imitava le donne che osservavano il sepolcro. La processione : 1
all'altare della reposizione si era trasformata in una drammatizzazione
del funerale del Signare. La lettera circolare Paschalis sollemnitatis, al
n. 55, afferma: «ll tabernacolo o custodia non deve avere la forma di un
sepolcro. Si eviti il termine stesso di "sepolcro": infatti la cappella della
reposizione viene allestita non per rappresentare "la sepoltura del Si-
gnare", ma per custodire il pane eucarístico perla comunione, che verra
distribuita il venerdi nella passione del Signare». 1 1
La possibilita per i fedeli di ricevere la comunione il Venerdi san-
to cambio profondamente il carattere della reposizione del Giovedi
santo. Apparve subito evidente che cio che si portava in processione
e si conservava non era piu un'unica ostia destinata a essere consuma-
ta l'indomani dal sacerdote, ma era una quantita di pane consacrato
sufficiente per essere distribuito a tutta l'assemblea il Venerdi santo.
In altri termini, la reposizione - purificata dal simbolismo funerario -
conservava le ostie consacrate perla comunione della comunita.U
Il carattere unico della reposizione del Giovedi santo e il suo le-
game inseparabile con il banchetto eucarístico. Cio che si conserva
proviene dalla comunione comunitaria del giovedl sera e servira per
la comunione della comunita il venerdl pomeriggio. Una volta porta-
11 Per un'esposizione piu dettagliata di questo tema, d REGAN, «Holy Thursday
Reservation», nota 3.
177

~'
'
' .
to all'altare della reposizione viene brevemente adorato da tutta l'as-
semblea e poi, per periodi piu lunghi, da singole persone e gruppi. Ma
il corpo del Signare viene conservato non per essere adorato, bensi
per essere ricevuto. La reposizione del Giovedi santo e la comunio-
ne del V enerdi santo sono i richiami annuali di verita dimenticate
per secoli e sempre a rischio di scomparire dalla coscienza. L'ultima
rubrica della sera del Giovedl santo, nella terza edizione tipica del
Messale di Paolo VI, contiene un'affermazione breve ma teologica-
mente importante: «Se la celebrazione della Passione del Signare il
V enerdl seguente non ha luogo nella stessa chiesa, la messa termina
nel modo abituale e il Santissimo Sacramento viene posto nel taber-
nacolo». Niente processione. Questo dimostra ancora una volta che
lo scopo del trasferimento del Sacramento in processione il Giovedi e
per la comunione del V enerdl.
La processione all'altare della reposizione, dopo la messa della
Cena del Signare, e completamente diversa da altre processioni con
il Santissimo Sacramento. Cío che si trasporta il Giovedi santo e una
pisside piena di ostie consacrate che continua a far parte dell'azione
eucarística piu ampia e non una singola ostia, non spezzata, collocata
al centro dell'attenzione in quello che viene chiamato a volte il «culto
dell'eucaristia al di fuori della messa». Inoltre, cío che viene portato
in processione, conservato e adorato il Giovedi santo, resta velato e
nascosto finché non viene portato all'altare per essere distribuito du-
rante la comunione. Negli altri casi, l'ostia viene esposta in un osten-
sorio, adorata, poi riposta nel tabernacolo senza essere ricevuta. Se
viene esposta in forma perp'etua, la sua origine e il suo destino non
rivestono alcun interesse per coloro che pregano davanti ad essa.
L'esposizione di un'ostia non spezzata in un ostensorio prolunga
indefinitamente l'elevazione dell'ostia alla messa, introdotta a Parigi
nel1210, ma la reposizione del Giovedl santo precede quella pratica
di almeno cinque secoli e deriva non dall'elevazione dell'ostia, ma
dalla comunione. In realta, la messa vespertina della Cena del Signo-
re e una messa con due comunioni: una in quella sera, l'altra nel po-
meriggio successivo. Giovedl santo e Venerdl santo vanno quindi di
pari passo, esattamente come cenacolo e croce. Il dono di sé fatto da
Gesu nel cenacolo anticipa il dono di sé fatto sulla croce e gli confe-
risce una forza redentrice. La croce attualizza corporalmente e rende
eternamente permanente il dono di sé espresso da Gesu nel cenacolo
e n configurato in forma rituale.
L'Ordo del1956 termina affermando che, dopo l'adorazione si-
lenziosa del Santissimo Sacramento, il celebrante, con ancora indosso
178
----------------------------·----------
i paramenti, ritorna nel presbiterio e compie l'atto conclusivo della
sera, la altarium denudatio, o spoliazione degli altari, durante la quale
si recita il Sal 21 con il v. 19 come antífona: «Si dividono i miei indu-
roenti, la tunica tirano a sorte». Allora la cerimonia simboleggiava
Gesu spogliato delle sue vesti. Nel Messale postconciliare la spolia-
zione dell'altare non fa piu parte della celebrazione liturgica. La ru-
brica 41, che ripete la rubrica 19 nel MR 1970, dice semplicemente:
«In un momento opportuno si procede alla spoliazione dell'altare».
1'
2. Il Messale di Paolo VI 1
Rito di ingresso. N el Messale di Paolo VI la messa vespertina del
Giovedl santo inaugura il Triduo pasquale, l'apice dell'anno liturgico.
La processione di ingresso dovrebbe essere messa particolarmente in
risalto ed essere preceduta dall'incenso, dalla croce e dalle candele,
forse sei. Si dovrebbero suonare le campane e i campanelli piu a lun-
go del solito e il preludio dell'organo dovrebbe essere piu solenne,
perché quel rito di ingresso e un rito di passaggio che chiude la Qua-
resima e inizia i tre giorni ai quali essa prepara. In questo momento
cambia anche il nome del giorno: da giovedi della Settimana santa a
giovedl della Cena del Signare.
L'antifona d'ingresso, Nos autem, ripresa dal MR 1962, e ispirata
da Gal6,14 ed e una magnifica apertura sucio che si celebra non solo
in questa messa, ma nel corso del Triduo. Dice: «Di null'altro mai ci
glorieremo se non della croce di Gesu Cristo, nostro Signare: egli e la
nostra salvezza, vitae risurrezione; per mezzo di lui siamo stati salvati
e liberati». A vendo in mente queste parole di Paolo, Cirillo di Geru-
salemme esclama: «La Chiesa cattolica si gloria di ogni azione di Cri-
sto, rna la sua gloria delle glorie e la croce»P N el Messale Tridentino,
la stessa antífona di ingresso, Nos autem, compare anche il martedl
della Settimana santa. L' Ordo di Pio XII la conserva, per cui il Messa-
le del1962 fa lo stesso. Ma il Messale di Paolo VI la sostituisce con un
altro testo il martedi, lasciandola cosi solo nella messa vespertina del
giovedl; il Nos autem viene cantata inoltre nella festa dell'esaltazione
della santa Croce.
12 CrRILLO m GERUSALEMME, Catechesis XIII, 1: PG 33.
179
' Le letture. Il ricordo paolino dell'istituzione dell'eucaristia ·
1Cor 11,23-26 e il ~acconto giovanneo della lavanda dei piedi con~
~uano ~- essere let~I nella messa postconciliare in Cena Do mini. Forse
Il cambwme~to pn) notevole e l'aggiunta, come prima lettura, di Es
12,1-8.11-1~, I1 testo che fonda la pascha come passio. N el Messale del
1570 ~ nell ?HS quest~ passo e la seconda lettura del Venerdi santo.
I~ Lezwnano la trasfensce alla messa vespertina del Giovedi santo e
gmstamente. Essa racconta l'origine della Pasqua e quindi l'origine
~el~a Cena nel~a quale Gesu, secando i vangeli sinottici, istitui l'euca-
nstla. Ma con I1 cambiame~to del giorno il Lezionario cambia anche
la lunghezza della lettura e Il suo punto focale. Quando era al Vener-
~i sa~~o termin~va in ~s 12,11 e il p~nto focale era ilparallelismo fra
1 uccisiOne degh agnelh e la morte di Gesu, che Giovanni fa coincide-
re con l'!mmol~zione degli agnelli nel recinto del tempio, presentan-
dala cosi come I1 compimento della pasqua di Israele.
Trasferit~ a~ Giovedi santo, il passo e stato prolungato fino a Es
~2,14, dove si drce: «Questo giorno sara per voi un memoriale». Ora
Il punt~ focale e il parallelismo fra l'aspetto anamnestico della Pa-
squa e Il comandall!ento di Gesu, che risuonera due volte nella se-
canda lettu:a: «Fate questo in memoria di me» (1Cor 11,24-25). La
Cena, che fmo ad aHora era la commemorazione del sacrificio della
Pasqua ebraica (Es 12,26-27), diventa una eommemorazione di Gesu
e del suo sacrificio. Benedetto XVI scrive: «Istituendo il sacramento
dell'eucaristia, Gesu anticipa e implica il sacrificio della croce e la
vittoria ?ella risurrezione. Al tempo stesso egli si rivela come il vera
agnello Immolato, previsto nel disegno del Padre fin dalla fondazione
del mondo» .U
Le Freg~ie~e. ~1 Messale di Paolo VI sostituisce le tre preghie-
re presidenziah e Il prefazio dell'OHS del1956. 14 Ricordando che il
d!
n?me qu~sta messa e «messa della Cena del Signore» e il nome del
?Iorno _e «ÜIOvedi della Cena del Signare», e significativo notare che
Il termm~ «cena» compare s_ia nella colletta sia nella preghiera dopo
la comumone. Queste preghiere sano state ovviamente formulate per
BE~EJ?ETIO ~VI, esor_ta~ione apostolica postsinodale Sacramentum caritatis, Li-
13
brena Edrtnce Vaticana, C!tta del Vaticano 2007 n 10 (corsivo nell'originale)· EV
24/105-126. , .
14
Pe:, le _loro fonti, cf. A. WARD, «Euchology for the Mass "In Cena Domini" of
the ~002 Mrssale Romanum"», in Notitiae 45(2008), 611-632, e In., <<Sources of the
Oratlons for the Mass "In Cena Dornini" of the 2002 "Missale Romanum"» in EL
123(2009), 105-128.
180
questa messa. Stabilendo un parallelismo f~a la Cen_a del Sig~or~ ce-
lebrata ora in terra e il banchetto escatolog1co che CI attende m cielo,
la preghiera dopo la comunione, basata su un'orazione che si trova
nel Mis sale Gothicum ( Go 214), chiede: «Padre onnipotente, che nel-
la vita terrena ci nutri alla cena del tuo Figlio, accoglici come tuoi
commensali al banchetto glorioso del cielo».
Anche la colletta, di nuova composizione, usa il termine «cena».
Prega: «Ü Dio, che ci hai riuniti per celebrare la santa Cena, nella
quale il tuo unico Figlio, prima di consegnarsi alla morte, affido alla
Chiesa il nuovo ed eterno sacrificio, convito nuziale del tuo amore, fa'
che dalla partecipazione a cosi grande mistero attingiamo pienezza di
carita e di vita».
Ispirata forse dal n. 47 della costituzione Sacrosanctum concilium
sulla sacra liturgia, essa costituisce una sintesi dottrinale molto conci-
sa e profonda, affermando che l'eucaristia e «la santa Cena», affida-
ta alla Chiesa da Cristo, inseparabile dalla consegna di se stesso alla
morte, che e il suo sacrificio e banchetto; e che la partecipazione ad
esso dona amare evita, si potrebbe dire vita che consiste nell'amore.
La colletta e un magnifico esempio di teologia pregata. Molto del suo
contenuto viene sviluppato piu ampiamente dall'esortazione aposto-
lica Sacramentum caritatis di Benedetto XVI, in seguito al sinodo dei
vescovi sull'eucaristia dell'ottobre del2005.
La preghiera sulle offerte e tratta dalla IX domenica dopo Pen-
tecoste nel Messale Tridentino ed e molto antica, poiché risale alla
collezione di Verona delle Messe papali (V 93) e al vecchio Gelasia-
no (GeV 170 e 1186). Anch'essa esprime un punto dottrinale fonda-
mentale: «Ügni volta che celebriamo questo memoriale del sacrificio
del Signare, si compie l'opera della nostra redenzione». Percio l'eu-
caristia non si limita ad applicare gli effetti dell'opera redentrice di
Cristo, ma la rende anche presente o piuttosto rende presente Cristo
nella sua azione redentrice. Quindi l'azione liturgica della Chiesa e
l'azione redentrice di Cristo sano la stessa cosa. I1 termine «memoria-
le» nella preghiera e molto significativo, perché ricorda l'affermazio-
ne nella prima lettura sulla Pasqua come «Un memoriale» (Es 12,14)
e il comandamento nuovo di Gesu nella seconda lettura: «Fate questo
in memoria di me» (1Cor 11,24-25). Purtroppo questa preghiera non
viene usata solo nella messa vespertina del Giovedi santo, ma anche
. nella seconda domenica del tempo ordinario e nella messa votiva di
Cristo sommo sacerdote. Questo puo indurre a chiedersi perché non
si sia conservata la secreta della messa in Cena Domini di Pio XII,
, tratta da H 329. In questo giorno, la menzione di Cristo che comanda
181
 ai suoi discepoli di «fare questo in memoria di lui» non potrebbe es-
sere piu appropriata.
,. !1 c~mand_o di Gesu di «~are quest?». e inserito nei racconti del-
lis~ItuziOne d1 tutte le pregh1ere eucanstiche postconciliari, compre-
so Il ~anone romano: «Fate questo in memoria di me». II n. 72 dell'I-
struziOne_ gen~rale del Messale Romano rinvia ad esso per giustificare
la sua sp1egaz10ne della struttura della cena eucarística. Ma il testo
receptus del Canone romano ha una formulazione diversa. Non e un
comando, ma una dichiarazion~. Nel Messale del 1962 dice: «Ügni
volta eh~ fate questo, lo farete m memoria di me». Qui l'espressio-
ne «ogm v~lta che», quotiescumque, e simile a «ogni volta», quoties,
?ella pregh1era sulle offerte appena ricordata. Ma una cosa molto piu
i~portante da notare e che nel Canone romano della forma ordina-
na e della forma straordinaria sono diverse non solo le parole dette
d~ Gesu sul pane, ma anche quelle che seguono le parole dette sul
vmo.lf.n'~ltr~ differenza e che nella forma ordinaria, dopo il raccon-
to dellistltuziOne, nella Preghiera eucarística I il Canone romano ha
un'acclamazione introdotta da «Mistero della fede», mentre nella
f?rma strao_rdinaria non c'e, e l'espressione mysterium fidei, pur non
ncorrendo m nessuno dei racconti biblici, e inserita in cio che Gesu
dice sul calice.
. L'O:do di ~io XII,_ come il Messale Romano del 1570, assegna al
G10ved1 santo Il prefaz10 della santa Croce, usato in tutte le messe du-
rante le ultime due settimane di Quaresima. Il Messale di Paolo VI lo
sostituisce con il Préfazio I della santissima eucaristía una revisione a
opera di p. Anselmo Lentini, nel1964, del prefazio pe~ il Giovedi san-
to del Messale di Parigi del1738, esso stesso basato su fonti preceden-
ti.15 Per il contenuto e la fraseo logia e molto simile alla preghiera sulle
offerte, poiché afferma che Cristo «sacerdote vero ed eterno istitui il
rito del sacrificio perenne; a te per primo si offri vittima di salvezza e
comando a noi di perpetuare l'offerta in sua memoria». ' le di ICor 10,16 come ritornello: «Il calice della benedizione che noi
1 ~anti. Abbia~o gia notato che l'antifona d'ingresso della ce-
lebrazwne vespertma del Giovedi e la stessa nell'Ordo di Pio XII
e nel Messale di Paolo VI. Ma altri canti sono diversi e dobbiamo
annotarlo.
Nell'Ordo dell956la prima antífona cantata durante il rito della
lavanda dei piedi e Mandatum novum do vobis, «Vi do un comanda-
15
Cf. WARD, «Euch<_>logy for the Mass "In Cena Don'úni">>, 621-630.
182
· rnento nuovo», tratto da Gv 13,34. Dal1970 il Lezionario usa questo
stesso testo come acclamazione al vangelo, una scelta eccellente an-
che se queste parole di Gesu non vengono ascoltate nel passo che si
sta per leggere, perché termina a 13,15. Il Messale di Paolo VI cambia
l'ordine delle antifone cantate durante la lavanda dei piedi. N el nuo-
vo ordine, Mandatum novum do vobis non e piu al primo posto. N elle
prime due edizioni era al quinto, nella terza e al sesto. Poiché il rito
della lavanda dei piedi, come la processione delle Palme, e considera-
to una messa in pratica anamnestica del vangelo appena proclamato,
sarebbe preferibile usare le parole che ricorrono prima della lettura
1
anche all'inizio della sua messa in pratica e sarebbe pure preferibile 11
che quest'ultima seguisse direttamente il vangelo e non fosse rinviata
a dopo l'om~lia. Il Messale riformato non specifica il numero delle
persone alle quali lavare i piedi, tornando cosi alla situazione esisten-
te prima dell956. Ovviamente l'aspetto mimetico del rito e decisa-
mente piu chiaro ed evidente se sono dodici.
Il Messale postconciliare cambia posto al canto dell'inno Ubi ca-
ritas. Non viene piu cantato verso la fine della lavanda dei piedi, ma
durante la processione delle offerte, che ovviamente non esisteva al
tempo di Pio XII. L'edizione del Messale del2002 contiene una ver-
sione riveduta dell'antifona: invece di Ubi caritas et amor, Deus ibi
est, si canta Ubi caritas est vera, Deus ibi est, «Dove c'e vera carita, li
c'e Dio».
Nell'Ordo di Pío XII, come nel Messale Tridentino, il graduale,
cantato dopo l'epistola, e il magnifico inno Christus factus est di Fil
2,8-9, «Cristo si fece obbediente per noi fino alla morte: per questo
Dio lo esalto». Il Lezionario sposta questo canto alla Domenica delle
Palme e al Venerdi santo, come preludio al racconto della Passione
in entrambi i casi. Al suo posto, nella messa vespertina del Giovedi
c'e un salmo responsoriale comprendente versetti del Salll5 e paro-
benediciamo non e forse comunione con il sangue di Cristo?», testi
ovviamente eucaristici.
Nell'Ordo di Pío XII, il communio, anch'esso tratto dal Messale
Tridentino, e Gv 13,12-13.15. Riprende cío che Gesu disse agli apo-
stoli dopo aver lavato loro i piedi: «lo vi ho dato l'esempio perché
facciate cosi anche voi». Le prime due edizioni del Messale di Paolo
VI lo omettono totalmente. La terza edizione lo recupera, facendone
la seconda antífona cantata durante la lavanda dei piedi. Per questo vi
sono sette antifone nella terza edizione e «lo vi do un comandamento
nuovo», Mandatum novum do vobis, e la sesta, mentre nelle due edi-
183
rr,
zioni precedenti c'erano solo sei antifone e «Vi do un comandamen-
tó nuovo» era la quinta. Nel Messale di Paolo VI, la riuova antifona
alla comunione, non tratta dal vangelo, compendia il racconto pao-
lino dell'istituzione ascoltato nella seconda lettura, accentuando cosi
il punto focale eucarístico della messa. Nell'antifona ritorna il verbo
tradere, poiché in essa Gesu dichiara che il suo carpo «sara dato per
voi», quod pro vobis tradetur. Dopo aver affermato che il calice e la
nuova alleanza nel suo sangue, egli enuncia il comando espresso in
1Cor 11,25: «Fate questo, ogni volta che ne bevete, in memoria di me>> ..
3. Conclusione
Nell'Ordo del1956, il contenuto tematico di questa messa e sfac-
cettato e diffuso. Tre testi ricordano la croce. L'introito ci esorta a
gloriarci <<nella croce del nostro Signare Gesu Cristo»; il graduale ti-
corda che Cristo si fece obbediente fino alla morte, «alla morte di
croce», e il prefazio della santa Croce ringrazia Dio per aver stabilito
che il genere umano fosse salvato «dallegno della croce». La collet-
ta ricorda che Cristo nella sua passione diede a Giuda «la pena del
suo delitto» e al buon ladrone «il premio della sua fede». 11 vangelo
narra !'episodio della lavanda dei piedi, le cui parole conclusive sono
ripetute nel communio: «Vi ho dato l'esempio, perché anche voi fac-
ciate lo stesso». A parte gli inserimenti propri del giorno nel Canone
romano, solo due testi fanno riferimento all'eucaristia: l'epistola e la
secreta. La messa preconciliare in Cena Domini si colloca in gran par-
te nella scia degli altri giorni della Settimana santa, dai quali riprende
alcuni dei suoi testi. L'int~oito, ad esempio, e ripreso dal mercoledi e
la colletta dal Venerdi santo. L'istituzione dell'eucaristia e solo uno
dei vari fili tematici e, nel formulario globalmente considerato, occu-
pa un pasto piuttosto modesto nel quadro molto piu ampio del miste-
ro della croce. 11 contenuto dottrinale si limita all'inno Pange lingua,
cantata durante la processione alluogo della reposizione. Lo stesso
inno accompagna la processione del Corpus Domini, ma, tranne que-
sto inno e parte dell'epistola, la messa del Giovedi santo non ha nulla
in comune con quella del Corpus Domini, che e ricca di insegnamenti
eucaristici, specialmente nella sequenza Lauda, Sion.
Al contrario, il formulario postconciliare e decisamente incen-
trato sull'eucaristia, anzi quasi in modo esclusivo. Solo l'antifona di
ingresso, il vangelo e i canti della lavanda dei piedi - e tutto cio che
rimane del formulario precedente - non hanno un contenuto eucari-
184
stico esplicito. Le tre nuove preghiere presidenziali hanno un conte-
nuto fortemente dottrinale: presentano l'eucaristia come dono fatto
da Cristo alla Chiesa, memoriale del suo sacrificio, banchetto del suo
amore, attualizzazione dell'opera della nostra redenzione, fonte di
carita e di vita e pregustazione nel tempo presente della beatitudine
eterna. 11 prefazio, da parte sua, presenta Cristo come sacerdote e vit-
tima al tempo stesso e l'eucaristia come il modello di un sacrificio pe-
renne, che egli ci comando di offrire in memoria di lui, aggiungendo
che mangiare la sua carne ci fortifica e bere il suo sangue ci purifica.
Il salmo responsoriale, con il suo ritornello, e la nuova antifona alla
comunione sono esplicitamente eucaristici. 11 graduale e il commu-
nio che hanno sostituito non lo erano. L'aggiunta di Es 12,1-8.11-14
come lettura dell' Antico Testamento e molto opportuna, perché col-
lega questo memoriale dell'Ultima cena con l'istituzione dell~ ~asqua
ebraica, evidenziando cosila dimensione pasquale dell'eucar1stla, che
manca nell'OHS del1956 ma occupa un pasto preminente nei docu-
menti del magistero degli ultimi quarant'anni. Inoltre, poiché ora il
Triduo e qualificato come pasquale- non lo era prima della pubbli-
cazione delle Norme generali del1969 - il passo e stato inclpso nella
liturgia della Parola di questa messa che ha letture che esprimono
entrambi i significati della pascha: Pasqua come passione nella lettura
dell'Esodo sull'immolazione dell'agnello e sulla spalmatura del suo
sangue sugli stipiti e sull'architrave della casa; Pasqua come passaggio
nelle prime righe del vangelo, dove Gesu dichiara che per lui e venuta
l'ora di passare da questo mondo al Padre.
3. VENERDI DELLA PASSIONE DEL SIGNORE
l. Nome, tempo e colore
11 Messale del 1570 chiama il Venerdi santo Feria VI in Para-
sceve. 11 termine non comune parasceve deriva da un verbo greco
che significa «ordinare» o «preparare», per cui significa «giorno di
preparazione». 16 1 vangeli sinottici lo usano in riferimento al giorno,
venerdi, della morte di Gesu e lo spiegano nel senso di preparazione
del sabato, il giorno in cui non era permesso alcun lavoro (Me 15,42;
16 W.F. ARNDT- F.W. GrNGRICH, <<paraskeué», in A Greek-English Lexicon of the
New Testament, The University of Chicago Press, Chicago 1957,627.
185
r·
Mt 27,62; Le 23,54). Per loro la Pasqua comincia il giovedl sera, la sera
dell'Ultima cena. Giovanni usa il termine tre volte, sempre nel suo
racconto della Passione (19,14.31.42). Anche per lui, il termine indica
il venerdl nel quale Gesu muore, ma, diversamente dagli altri vangeli,
per lui quel venerdl sera segna l'inizio della Pasqua. Di conseguenza,
spiega il significato del termine come «giorno di preparazione del-
la Pasqua» (19,14). Puo essere una sottolineatura ironica: Giovanni
riduce tutto il significato della Pasqua ebraica a preparazione della
Pasqua inaugurata dalla morte di Cristo.
N el MR 1570 il sacerdote e i ministri indossano paramenti neri, in-
dossati anche alle messe da requiem e ai funerali, rafforzando cosl il
carattere funebre della liturgia. A partire dall'inizio del IX secolo il Tri-
duo, comprendente Giovedl santo, Venerdl santo e Sabato santo, ven-
ne considerato una commemorazione dei tre giorni trascorsi dal Signo-
re nel sepolcro e la processione del Giovedl santo all'altare della repo-
sizione con !'ostia consacrata un carteo funebre al sepolcro di Gesu.U
11 decreto generale, l'istruzione del 16 novembre 1955 e l'Ordo
Hebdomadae Sanctae restauratus del1956 cambiano il nome del gior-
no in «Venerdl della passione e della morte del Signare». 11 decreto
generale annunciava anche lo spostamento dell'orario della celebra-
zione dal mattino al pomeriggio «e dopo le ore quindici» (11, 8). I due
cambiamenti si riflettono nel nuovo titolo della liturgia del giorno:
«Solenne azione liturgica pomeridiana della passione e della morte
del Signare».
Perla prima volta l'Ordo di Pio XII divide la liturgia in quattro
parti numerate: l. Letture; II. Orazioni solenni; III. Adorazione della
Croce; IV. Comunione. Nella prima parte, il sacerdote e il diacono
indossano stole nere (n. 3). N ella seconda il sacerdote indossa un pi-
viale nero, il diacono una dalmatica nera e il suddiacono una tunica
nera (n. 12). N ella terza depongono i paramenti esterni (n. 14). N ella
quarta, il sacerdote e il diacono depongono le stole nere e indossano
paramenti viola: il sacerdote stola e pianeta, il diacono stola e dal-
matica. 11 suddiacono indossa una tunica viola (n. 22). I paramenti
neri conferiscono un tono lugubre alle prime tre partí e accentuano la
seconda parte del titolo, la morte del Signare. Solo nel rito della co-
munione, con il passaggio dai paramenti neri a quelli viola, si allevia
un po' il peso del dolare e dellutto. Ma questa visione opprimente
e dolorosa del Venerdl santo ha poco fondamento nei testi liturgici.
17 Cf. REGAN, «Holy Thursday Reservation>>, 104-109.
186
Nelle Norme generali del 1969, al n. 20, scompare la menzio_ne
della morte dal nome del giorno, che diventa «Vene~dl della Pa~siO-
del Signare». 11 Messale di Paolo VI fa lo stesso nguardo al tüolo
ne . d 1 s·
della liturgia, che diventa «Celebrazione della Pass10ne e Ignore»;
espressione ripetuta nelle rubriche 2 _e 4. Ora, basa~a sul Van_gelo d1
Giovanni, la liturgia incentra l'attenzwne sulla Passwne, cons_Ideran-
dola un unico complesso, che comincia nel cenacolo e termma sul-
la croce. E l'ora di Gesu. Ovviamente comprende la sua morte, m~
quest'ultima viene intesa come la sua esaltazione, il momento cul¡_nl-
nante del suo passaggio vittorioso da questo mondo al Padre. Scnv~
Bruce Vawter: «La Passione in Giovanni fa parte di un ?ran:~ma ~~
trionfo nel quale si possono gia discernere i frutti della vlttona assl-
curata ~er sempre attraverso la morte e la glorificazione di G~s~»-
18
Questa visione del Venerdl santo si riflette ne~la ~~ov~ pres~nzwne
in materia di vestí da indossare: il sacerdote e 1 m1mstn non mdossa-
no piu paramenti neri, ma rossi, ~1 col~re d~l martirio, e li indossano
dall'inizio alla fine della celebrazwne hturg1ca.
2. Rito di inizio
Nel Messale del 1570, la celebrazione inizia con il sacerd?te e i
ministri che si recano all'altare e si prostrano davanti ad es~o m P,re-
ghiera. Nel frattempo, gli accoliti stendono una sola tovagha sull al-
tare. Poi il sacerdote e i ministri salgono all'altare, collocat? normal-
mente sopra tre gradini, e lo baciano, quind~ il_sa~~rdote s1 ~p~st~ a~
lato dell'epistola, dove legge sottovoce i pass1 b1bhc1 che altn m1mstn
leggono ad alta voce all'assemblea. ..
L'Ordo di Pio XII del1956 e molto diverso. Spec1flca che l'alta~e
e completamente spoglio: senza croce, senza candele, s~nza tovag~¡a
(n. 1). 11 celebrante, il diacono e il suddiacono si recano_m pr?cessw-
ne all'altare attraversando la navata. Dopo la prostrazw_ne, 11 sa~er­
dote in piedi davanti ai gradini dell'altare recit_a ~n'?~azwne, pm va
alla sedia (sedilia). Non deve piu leggere i pass1 b1bhc1 sottovoce per
se stesso, ma si siede e ascolta, insieme a tutta l'assemblea, la parola
di Dio che viene proclamata da un leggio (nn. 7 e 9). L'altare comple-
tamente spoglio, la processione di ingresso, il sacerdote seduto dopo
1s B. VAWTER, <<The Gospel According to John», iniBC 63,136.
1!
187
 un~ ~reghi~ra di al?ertura, la proclamazione delle letture dal leggio
ant1c1pano 1 dettagh dell'Ordo della messa postconciliare.
Uno dei rari cambiamenti nei testi della liturgia apportati da Pio
XII e stata l'aggiunta di una preghiera di apertura. L'orazione e tratta
dal Venerdi santo nel vecchio Gelasiano ( Ge V 398), dove era reci-
tata dopo la prima lettura. Ricorda che Cristo, mediante la sua Pas-
sione, ci ha liberati dalla morte, eredita dell'antico peccato, e prega:
«... come abbiamo portato in noi, per la nostra nascita, l'immagine
dell'uomo terreno, cosi, per l'azione del tuo Spirito, fa' che portiamo
l'immagine dell'uomo celeste».
Il Messale di Paolo VI apporta una leggera modifica all'inizio del-
la celebrazione. In base alla rubrica 6, dopo la prostrazione il sacer-
dote si reca alla sedia, non ai piedi dell'altare, e 11, rivolto verso il po-
polo, recita la preghiera di apertura. Il Messale permette di scegliere
fra due orazioni. La seconda e quella introdotta nell' Ordo di Pio XII.
La prima, molto superiore ad essa, era la terza delle tre preghiere da
recitare dopo la comunione nell'OHS. Presa dal lunedi della sesta
settimana di Quaresima nel vecchio Gelasiano ( Ge V 334), essa affer-
mache Cristo «inaugurO nel suo sangue il mistero pasquale». Perle
persone abituate a identificare Pascha con la risurrezione di Cristo e
quindi con la Pasqua, questo puo apparire sorprendente. Ma serv~ a
ricordare che, sia per Giovanni sia per Paolo, la Pasqua ebraica trova
il suo compimento nella morte di Cristo. E cio che intende mostrare
il quarto vangelo facendo coincidere la morte di Gesu con l'immola-
zione degli agnelli pasquali. E cio che intende Paolo, quando dice ai
corinzi: «Cristo, nostra Pasqua, e stato immolato» (1Cor 5,7).
A causa del legame fra crocifissione e Pasqua, i cristiani prove-
nienti dal giudaismo comprendevano Pascha nel senso di passione
di Gesu e, nei secoli II e III, la celebravano lo stesso giorno della
Pasqua ebraica, non la domenica successiva, come facevano altri cri-
stiani e come poi divenne pratica corrente. Poiché la Pasqua ebrai-
ca coincideva con la quattordicesima notte del mese lunare di ni-
san, la notte del plenilunio, i cristiani che la celebravano in quella
notte, indipendentemente dal giorno della settimana in cui cadeva,
erano detti quartodecimani, da quartodecima, il termine latino per
«quattordicesimo». 19 Percio il riferimento, nella prima delle due pre-
Per maggiori det~agli su questo, cf. P.A. BRADSHAW- C. J OHNSON, «The Quarto-
19
.
decl_man Cel~bration», m Ion., The Origins of Feasts, Fasts and Seasons in Early Chris-
tlan!tY (Alcum Club Collections 86), Liturgical Press, Collegeville, MN 2011, 39-47, e il
capitolo seguente, «The Date of the Festival», 48-59.
188
ghiere di apertura, a Cristo che «in~ugur~ nel suo s~ng_ue il mi~tero
pasquale» e una preziosa formulaz10ne d1 una convmz10ne basllare
dei quartodecimani ed e particolarmente sorprendente come una del-
le prime espressioni pronunciate in ~uesta liturgia, p~rché sotto~nea
l'inequivocabile carattere pasquale d1 questo V ~nerd1 ~ella P~ss10ne:
il primo giorno intero del Triduo pasquale. Pnma de1 cambm~ent~
apportati al calendario nel1969, Pascha ~ra limitat~ alla domemca d1
Pasqua e riferita unicamente alla risurrez10ne. Il Tnduo, non essendo
pasquale, era chiamato sacro. . . .
Diversamente dall'Ordo di Pio XII, il Messale d1 Paolo VI num-
sce preghiere solenni e letture sotto il titolo «Liturgia della P~r?la»,
per cui ora la celebrazione della Passione co_mprende tre partl mve-
ce di quattro: Liturgia della Parola; Adoraz10ne della Croce; Santa
comunione.
3. Liturgia della Paro/a
Nell'Ordo di Pio XII, le letture sono le stesse del 'Messale del
1570. La prima e Os 6,1-6, nella quale i membri di un popolo infedele
si esortano a vicenda a pentirsi, confidando di essere guariti, ristabiliti
e perdonati da un Dio che li ama. Si dicono l'un l'altro: «Dopo due
giorni ci rendera la vita: il terzo giorno ci fara risorgere». Pur no~ es-
senda citate in nessun testo del Nu ovo Testamento, nel contesto htur-
gico queste parole sarebbero un annuncio profetico della ri~urre~ione
di Cristo al terzo giorno (1Cor 15,4; Le 24,7.45). Al tempo m cm ven-
ne scelto questo passo, la domenica di Pasqua poteva essere anc~ra il
terzo giorno del Triduo comprendente venerdi, sabato e domemca e
non giovedi, venerdi e sabato.
La lettura di Osea conduce a un canto tolto dal libro di Abacuc
(Ab 3), detto «tratto» nel Messale del 1570. L'Ordo di Pio X~I ne
cambia il nome in «responsorio», facendo un passo verso la designa-
zione postconciliare di «salmo responsoriale». Il canto e seguito da
una preghiera nella quale si parla di Giuda che viene punito perla sua
colpa e del buon ladrone che viene premiato per la sua fede: ~ la stes-
sa preghiera usata come colletta della messa della Cena del S1gn~re.
Anche la seconda lettura e tratta dall'Antico Testamento: contiene
le informazioni e istruzioni in Es 12,1-11 relative alle origini della Pa-
squa, all'immolazione dell'agnello, alla spalmatura del suo sangue sugli
stipiti e l'architrave della casa e alla manducazione della sua carnear-
rostita. Ora viene letta alla messa vespertina del Giovedi santo. La sua
189
 ut~izz_azione al Venerdi santo in antichi lezionari puo essere un'ulteri _
re mdicazione dell'inizio in quel giorno della celebrazione dei tre gio~
della Pasqua portata a compimento in Cristo. La lettura e seguita da un
canto tratto dal Sal 139,2-10.14; la riforma di Pio XII ne cambia il nom
da «~ratt~» a ;<responsorio». L'OHS 1956, n. 9, afferma che questi du:
~assi dell A~tico Testam~nto sano letti da un leggio pasto nel presbite-
no e ~he tutt~, coi?pre~o il sacerdote, li ascoltano seduti: segni di quella
che diVentera la liturgia della Parola dopo il concilio Vaticano II.
~1 L~zionario di Paolo VI sostituisce entrambe queste letture
d~II ~nti_co Te_stamento. A vendo assegnato i primi tre canti del Servo
di Isma nspe~ti~amente allunedi, martedi e mercoledi della Settima-
na santa, sostitmsce la lettura di Osea con il quarto canto del Servo Is
52,13-5~,12. II Messale Tridentino usava una forma leggermente ~iu
?reve di questo passo come seconda lettura dell'Antico Testamento
Il_I_Dercoledi della Settimana santa. II Venerdi santo e un giorno malta
pm adatto per !a sua proclamazione, perché racconta come, nell'im-
perscrutabile disegno divino, la sofferenza di un innocente, consape-
v~lmente ac~et~ata, ~eca salvezza, prosperita e lunga vita non solo a
lm, ma a tutti gh altn, compresi i suoi persecutori.Carroll Stuhlmuel-
ler afferma: «La dottrina della sofferenza espiatrice trova la sua su-
prema espressione in queste righe».zo
n_ pa,sso Cüll_lprende quattro partí. Nella prima, 52,13-15, Dio an-
nu~cia 1 esaltaz10ne del suo Servo: «Ecco, il mio servo avra successo,
sara onorato, esaltato e innalzato grandemente». N ella seconda 53 1-
6, colo~o che lo torm~ntav_ano si stupiscono per questo improvvi,so ~a­
povolgimento della SituaziOne, perché si rendono canto che colui che
hanno tormentato non ha fatto alcun male, che i colpevoli sano loro
che sano loro ad aver meritato la punizione che gli hanno inflitto ~
che, par~dossalmente; le sue ferite li haimo guariti. N ella terz<J. parte,
53,7-10, Il profeta aggmnge che tutto questo era avvenuto secando la
vol~nta del Signor_e, che considera la morte del Servo un'espiazione
per Il peccato da ncompensare con lunghezza di giorni. Infine, nella
q_uar!~ part,e, 53,~1-12, Dio r~prende la parola: «ll giusto mio servo
gmstifichera molt1. .. ha spoghato se stesso fino all.a m arte ed e stato
annoverato fr~ gli empi, mentre egli portava il peccato di molti e in-
tercedeva per I colpevoli». Qui il termine chiave e «molti». Quest'ulti-
m~ parte del passo afferma che la sofferenza del Servo ha un'efficacia
umversale, cancellando la colpa non solo di un popolo, il suo, ma an-
20
C. STUHLMUELLER, «Deutero-lsaiah», in JBC 22, 43.
190
che di molti altri, cioe di tutti í popoli. Carroll Stuhlmueller afferma:
«I cristiani convertiti hanno buone ragioni per proclamare questa su-
blime rivelazione dell'Antico Testamento da 53,1 in avanti».Z1 .
Usando il termine «molti», Gesu si identifica due volte con 11 Ser-
vo sofferente. In Mt 20,28 afferma: «Come il Figlio dell'u~mo; c~e
non e venuto per farsi servire, ma per servire e dare la propna vita m
riscatto per molti». Ancor piu specifica e la sua dichiarazione in Mt
26,28, quando porge il calice ai suoi apostoli all'Ultim~ cen~: «Questo
e il mio sangue dell'alleanza, che e versato per molti per 11 perdono
dei peccati». Qui, Gesu interpreta la sua morte imminent~ nel senso
di un sacrificio che otterra, come la sofferenza del Servo, 11 perdono
dei peccati per tutti. 22
Paolo usa il termine «molti» in Rm 5,18-19, dove contrappone
Cristo ad Adamo e le conseguenze delle loro azioni sul resto dell'u-
manita. «Come dunque per la caduta di uno solo si e riversata su tutti
gli uomini la condanna, casi anche per !'opera gius~a di uno_ solo si
riversa su tutti gli uomíni la giustificazione, che da v1ta. Infatti, come
per la disobbedienza di un s?lo uoll_lo tutti sano st~ti costituiti p~cc~~
tori, casi anche per l'obbed1enza di uno solo tutt1 saran~o costl~mtl
giusti». Per l'apostolo, il fatto che a causa della disobbed1e~za di un
solo uomo molti furono resi peccatori non implica che alcum non fu-
rano resi peccatori. E il fatto che a causa dell'obbedie~za di un solo
uomo molti saranno resi giusti non implica che alcum non saranno
resi giusti. Qui, come altrove, «molti» significa «tu~ti». Come salm?
responsoriale, dopo la prima lettura, vi sano :ers_etti ~e.l Sal 30, con 11
ritornello: «Padre, nelle tue mani consegno 11 m1o spmto», le parole
di Gesu morente in Le 23,46.
A vendo spostato le informazioni e istruzioni rela~ive al!a Pa~qu~
di Es 12 1-11 alla messa in Cena Domini del giovedi, 11 Lez10nano d1
Paolo VI sceglie come seconda lettura del Venerdi santo un i~segna­
mento sul sacerdozio di Cristo di Eb 4,14-16; 5,7-9. II prefaz10 della
21 STUHLMUELLER <<Deutero-Isaiah», 43. N ella stessa sezione l'autore presenta pas-
si del Nuovo Testam~nto che identificano Gesu come il Servo soffere~te. . .
22 Questa dichiarazione, leggermente modificata, e cio che Gesu dice sul cahce ne1
racconti dell'istituzione delle preghiere eucaristiche romane. Nel2006, Ben~~etto XVI
stabill. che multis nel testo latino fosse tradotto con «molti>>, ass1curando cos1l uso d,ello
stesso termine nel canto del Servo di Isaia, in Mt 20,28, nel racconto matteano dell Ul-
tima cena e nelle preghiere eucaristiche. Cf. CONGREGAZIONE PER IL CULTO DIVINO E ~A
DISCIPLINA DEI SACRAMENTI, Elementi perla catechesi circa la traduzwne dt «pro multts>>
nelle varíe lingue: EV24/1094-1100.
191
1:
 messa vespertina del Giovedi acclama Cristo come «vera ed eterno .
sacerdote». Questa lettura amplia il tema.
Come il quarto canto del Servo inizia annunciando l'esaltazione
di col U:~ che e colpito e ~t_niliato, casi questo passo si apre con la pro-
~lam_a~w.ne della condlZlon~ attuale di Gesu come colui che, dopo
1 ~mihazw~e della sua passwne, ora e innalzato fino alla dimora di
Dw: «Abb1amo un sommo sacerdote grande, che e passato attra-
verso i cieli». L'autore lo ripete due volte, dicendo in 8,1 che noi
a~b,iam~ un sommo sacerdote che, secando le parole del Sal109,1,
«~1 e ass1so alla ~estra del trono della Maesta nei cieli», e in 9,24 che
«e entrato nel cielo stesso, per comparire ora al cospetto di Dio in
nostro favore». Lo stesso tema risuonava nel primo paragrafo della
letter~,. se~pre co~ riferimento al Sal109,1: «Dopo aver compiuto
la punficazwne de1 peccati, sedette alla destra della Maesta nell'alto
dei cieli».
I1 fatto che Gesu, dopo aver versato il suo sangue, ora sieda in
trono in cielo e al centro di tutta l'argomentazione della lettera per-
ché dimostra che il suo sacrifiCio, diversamente dagli altri, pos~iede
un'efficacia assolutam_ente unica, cioe purifica realmente dal peccato,
rende veramente sanh, conduce veramente all'unione con Dio. Gesu
e una cosa sola non solo con il Padre, ma anche con noi. La Iettura del
Venerdi santo afferma: «Non abbiamo un sommo sacerdote che non
sappia prendere parte alle nostre debolezze: egli stesso e stato messo
~l~a pro:a in ogni cosa come noi, esclusa il peccato» (4,15). Percio egli
e ll med1atore perfetto (8,6; 9,15), l'unico pontefice in grado di colma-
re il baratro fra Dio e gli uomini, fra il cielo e la terra. E rimanendo
per sempre, come Melchisedek, il suo sacerdozio e il suo sacrificio
rendono obsoleti tutti gli altri.
Come canto al vangelo, il Lezionario prescrive il magnifico Chri-
stus factus est, che era in precedenza il graduale della messa vesperti-
na del giovedi, cantata dopo il racconto dell'istituzione fatto da Pao-
lo. Il te~to ~ Fil ~,~-9, la parte c~ntrale di un antico inno cristologico:
«Per no1 Cnsto SI e fatto obbed1ente fino alla morte e a una morte di
cro~e. Per questo Dio lo esalto e gli dono il nome che e al di sopra di
ogm nome». N ella sua nuova posizione, esso compendia in un'unica
frase ció che celebra la liturgia di questo giorno: la passione del Si-
gnare, sia come umiliazione sia come esaltazione.
Al Ve~erdi s~~to, il ~ulmine della liturgia della Parola, sia prima
che dopo 11 CüllCilio Vaticano Il, e la lettura della Passione secando
Giovanni. Occorre assolutamente rendersi canto della differenza fra
questa Passione e quella dei vangeli sinottici ed evitare di pode sul-
192
lo stesso piano. 23 Qui attiriamo l'attenzione s~ alcuni ~p~sodi pro~ri di
uesto vangelo. Dopo la cena, Gesu e i su~1 apostoh_ s1 recano m un
qiardino (18,1), ma }'evangelista non descnv~ l'agoma: _nessuna pre~
ghiera perché passi il calice, nessun sudare d1 sa~gue, n~ente apos~oh
!ddormentati. Riso luto, Gesu dice a Pietro: «Il cahce che 11 Padre m1 ha
dato, non dovro berlo?» (18,11). Allo stesso m~~o, dopo essere ~nt~ato
· Gerusalemme aveva detto ad Andrea e Flhppo: «Adesso 1 amma
m_ e' turbata· che cosa diro? Padre, salvami da quest'ora? Ma pro-
mm ' sano giunto a quest'ora! Padre, g1on·f·1ca 1·1 t uo n~me»
rio per questo
fl2,27). E aveva aggiunto: «Ora il príncipe di questo_mo?-do s~a get-
tato fuori. E io, quando saro innalzato da terra, att_rre~o tutt1. a me»
(12,31-32). L'evangelista nota: «Diceva questo p~r md1care d1 quale
roorte doveva morire» (12,33), rivelando per la p~1ma volta che 1~ cro-
ifissione sara un'esaltazione, in realta un'ascenswne, un passaggw da
~uesto mondo al Padre (13,1), e che, quando ~ara ~n~t~ Padr~
al nella
sua morte, attirera ogni cosa a sé, cosl come m pnnc1p10 tutto e stato
fatto per mezzo di lui (1,3). . .
Quando Giuda e i soldati, con il comandan~e _e le guard1e, gi~n­
gono al giardino e cerc~no Gesu di Nazaret, egh nsponde: _«Sano lO>:
(18,6); essi «indietreggmrono e caddero a ~erra» (18,6). B1sogna _no
tare che qui sia il testo greco sia quello latmo non hanno «Sano lO»,
ma «lo sono». Per comprendere la reazione di c~l?ro che ascoltano
queste parole, dobbiamo ricordare che «lo sano» e 11 nome perso~ale
di Dio rivelato a Mase al roveto ardente (Es 3,14). <?uan~o Gesu 1?
pronuncia, essi scoprono che egli e col~i che porta e nv~la 11 _n~me di,-
vino.z4 Nella discussione precedente nguard~ al~a ~ua id~ntlta. Gesu
aveva dichiarato: «Quando avrete innalzato 11 Figho dell uomo, a~lo­
ra conoscerete che lo sano» (8,28). Anche qui il testo gr~co e l~h~o
non hanno «sano io», ma «<o sano». Come l'autor~velazi?ne d,i Dw
raggiunge il culmine al roveto ardente, cosll'esaltazwne di Gesu ra?-
giunge il culmine sulla croe~, che e, _come q~ella, una ~era ~ propna
teofania. La scena nel giardmo termma con 1 arresto di Gesu ~18,12),
ma, in realta, e lui stesso ad arrendersi, a offrirsi: a consegna~si, come
abbiamo sottolineato a proposito di tradere. Dice a proposlto della
vita: «Nessuno me la toglie; io la do da me stesso» (10,18).
23 lnsuperato, al riguardo, e ancora R. BROWN, <<The Passion ~c_cording to John>>
in Worship 49(1975), 126-134, ristampato in lo., A Crucified Chrzst zn Holy Week, L!-
turgical Press Collegeville, MN 1986, 57-71. . . . .
z• Quest~ tema era stato sviluppato nel corso del Vangelo d1 Gwvanm ne11a sene
dei detti «lo sano»; cf. VAWTER, «The Gospel According to John>>, 94 e 158.
193 ¡ 1
1
! 1

Nel processo davanti a Pilato e' e una grande differenza fra il Van-
gelo di Giovanni e i vangeli sinottici. In questi ultimi, Pilato chiede a
Gesu: «Sei tu il re dei Giudei?». Gesu risponde: «Tu lo dici» (Me 15 2·
Mt 27,11; Le 23,3), poi resta in silenzio. Questo richiama alla me~t~
cio che si dice del Servo sofferente: «Maltrattato si lascio umiliare
,l ' e
non apn a s~a bocea;_ era ~ome agnello condotto al macello, come pe-
cara muta d1 fronte al suo1 tosatori, e non apri la sua bocea» (Is 53,7).
Invece nel qu~rto vangelo, Gesu, il Verbo fatto carne (1,14), dialoga
a lungo con Pllato.
. ~chivando la domanda di Pilato sul suo essere o meno re, Gesu
d1ch1ara: «Per questo io son o nato e per questo sono venuto nel mon-
d~: per dare testimonianza alla verita». Al che Pilato si fa beffe di
lm: «Che cos'e la verita?» (18,37-38). Nonostante queste evidente di-
sl;>rezz~ della verit_a, Pi~ato _confessa la verita della regalita universale
~~ Gesu. Qu~nd? 1 c~p1 de1 sacerdoti dei giudei obiettano all'espres-
swne «Re ~el Gmdei» che Pilato ha fatto apporre sulla croce e chie-
dono che s1a corretta in «Costui ha detto: lo sono il re dei Giudei»
egli ~ispon~e: «Quel che ho scritto, ho scritto» (19,19-22). La scritta i~
ebralc~, latmo e greco (19,20) suggerisce che Gesu e il re universale.
Com_e 11 Servo sofferente ha reso giusti molti e ha portato i peccati di·
mol~1 (!s ,53:11-12), cosi Cristo, con il suo sangue, riscatta «Uomini di
ogm tnbu, lmgua, ~op?lo e n~zione» (Ap 5,9) e riceve i loro omaggi.
Nel Vangelo d1 Gwvanm, Gesu, al momento della morte non
dice: «Dio ~io, Dio mio, perché mi hai abbandonato?», tratto d~l Sal
21,1, come m Me 15,34 e Mt 27,46, e neppure: «Padre, nelle tue mani
c<?nsegn~ il mio spirito», tratto dal Sal 30,5, come in Le 23,46, ma:
«E: com~mto», (?v 19,30). Queste parole richiamano quelle della pre-
~hlera d1 Ges~ m. 17,4-5: «lo ti ho glorificato sulla terra, compiendo
1 opera che m1 ~al dato da fare. E ora, Padre, glorificami davanti a te
con quella glona che io avevo presso di te prima che il mondo fosse».
l~nalzato da tena (12,32), santificato (17,19) e abilitato a donare la
vlta eterna (17,2), alla fine Gesu dice: «E compiuto».
Aquesto punto i vangeli sinottici affermano che Gesu «spin)» (Me
15,37; Mt 27,50; Le 27,46). Giovanni invece in 19 30 scrive: «Conse-
gno lo spirito». L'evangelista vuole che «Ú letto~e ~ensi allo Spiri-
to che ~!ene .do~ato co~e fru~to della glorificazione di Gesu (7,39;
20,23)». Qumd1, per Gwvanm, la crocifissione non e solo l'ascensio-
ne di Gesu, ma anche l'effusione dello Spirito Santo, come dimostra
25
V A WTER, «The Gospel According to J ohm>, 171.
194
1
11 \
cío che segue subito dopo: «Uno dei soldati con una lancia gli colpi il
fianco, e subito ne usci sangue e acqua» (19,34). Sangue e acqua sono
entrambi simboli di vita. Raymond Brown spiega:
Gli altri vangeli sottolineano la morte di Gesu con segni miracolosi ac-
caduti nei dintorni - il velo del tempio si squarcia; i sepolcri si aprono e
ne escono i corpi dei santi; il centurione romano dichiara la sua Jede -,
mentre il quarto vangelo scopre il segno nel carpo stesso di Gesu: quando
viene colpito il suo flanco, ne escono sangue e acqua (19,34). In Gv 7,38-
39 avevamo sentito: «Dal suo grembo sgorgheranno fiumi di acqua viva»,
con la spiegazione che l'acqua simboleggiava lo Spirito che sarebbe sta-
to dato quando Gesu sarebbe stato glorificato. Ora questo si e compiuto,
perché la mescolanza di sangue e acqua e il segno che Gesu e passato da
questo mondo al Padre ed estato glorificato (12,23; 13,1). 26
In breve, il Vangelo di Giovanni si distingue dai vangeli sinottici,
perché afferma che Gesu, nella sua morte, vive e dona la vita.
Poiché la lettura della Passione e stata lunga e l'assemblea l'ha
ascoltata in piedi, un intermezzo corale potrebbe offrire un momento
di sollievo prima dell'omelia. Sarebbe difficile trovare un testo piu
adatto di questi versi tratti da un inno di Prudenzio:
Per breve tempo colui che conduce alta salvezza 1 si econsegnato alta mor-
te. Casi dopo aver spezzato le catene degli antichi peccati, 1 avrebbe aperto
la via del ritorno 1 a quanti erano morti e gia sepolti [. .. ]. Poi vinta la morte
e restituito l'uomo alta vita, / il Vincitore e salita all'alto seggio del Padre
divino, 1 portando in cielo !'ínclita gloria delta passione. 1 Gloria a te, giu-
dice dei morti, 1 lode al re dei viventi! 1 Lassu alta destra del Padre, 1 rifulgi
nelle tue virtu. 1 E di li tornerai, come giusto 1 vendicatore di tutte le colpe. 27
Per non prolungare ulteriormente questa sezione, tratteremo del-
la preghiera universale sotto un nuovo punto, pur sapendo che il Mes-
sale di Paolo VI la include nella liturgia della Parola.
4. La preghiera universale
L'unita fondamentale di queste preghiere e costituita da un invi-
tatorio che enuncia l'intenzione, un breve momento di preghiera in
1
26
BROWN,
27 P¡mDENZIO,
A Crucified Christ, 66-67.
J 1
Gli inni quotidia'ni. Le corone dei martiri, Citta Nuova, Roma 2009, !
114-115.
195
r
w
silenzio e l'orazione. Il Messale Tridentino del1570 contiene una se-
rie di nove preghiere. Non hanno titolo, non sono numerate e non
hanno sottotitoli. Il sacerdote, all'altare dal lato dell'epistola, recita
sia l'invitatorio sia l'orazione. I testi provengono dal Sacramentario di
papa Adriano (H 338-355). Il vecchio Gelasiano contiene la stessa se-
rie (GeV 400-417) con formulazioni leggermente diverse. Una rubrica
introduttiva (GeV 399) presenta la serie come «orazioni solenni». Lo
stesso sacramentario afferma che, dopo l'invitatorio, il diacono dice
Flectamus genua, «lnginocchiamoci», poiLevate, «Alzatevi», indican-
do cosi che fra l'invitatorio e l'orazione ognuno pregava in silenzio in
ginocchio. La struttura basilare delle preghiere e rimasta la stessa fino
ai nostri giomi. Ma i dettagli sono cambiati nell'Ordo di Pio XII del
1956 e in ciascuna delle tre edizioni del Messale di Paolo VI.
Nell'Ordo di Pio XII, le preghiere costituiscono la seconda parte
dell'azione liturgica del Venerdi santo e recano il titolo «Ürazioni so-
lenni», ripreso da GeV399, al quale viene aggiunto «dette anche pre-
ghiere dei fedeli». I1 sacerdote continua a recitare sia l'invitatorio che
l'orazione, malo fa al centro dell'altare. Ogni preghiera e numerata
e reca un sottotitolo. Vi sono nove preghiere e i testi sono gli stessi di
quelli del MR 1570, eccetto per la quarta, che prega per tutti coloro
che detengono uffici pubblici, invece che per l'imperatore. Il titolo
della settima, «Per l'unita della.Chiesa», puo essere un po' fuorvian-
te. Immutata rispetto al MR 1570 e a H 350 e 351, e, in realta, una
preghiera per «eretici e scismatici». Nell'invitatorio si chiede «Dio
nostro Signare, li liberi da tutti i loro errori». L'orazione chiede a Di~
di volgere lo sguardo sulle «anime ingannate e fuorviate dal diavolo,
perché possano scacciare il male della loro eresia e con vero penti-
mento per i loro errori ritornare all'unita della verita».
Il Messale di Paolo VI cambia il nome delle preghiere in Ora-
tia universalis, reso con Preghiera universale, e non la considera piu
una parte indipendente della celebrazione, ma la conclusione della
liturgia della Parola. I fedeli possono ancora inginocchiarsi per la
preghiera dopo l'invitatorio tradizionale e poi rialzarsi per la pre-
ghiera, ma possono anche «restare o in ginocchio o in piedi duran-
te tutta la preghiera universale». Diversamente dalla forma litanica
della preghiera dei fedeli abituale, la partecipazione dell'assemblea
alla preghiera u'niversale del Venerdi santo e piu fisica che verbale.
Senza cambiare posizione fra l'invitatorio e la preghiera, queste pre-
ghiere possono diventare facilmente una lunga e noiosa catena di
parole. L'edizione tipica del1975 permette al diacono di leggere gli
invitatori dalleggio, ma riserva la recita delle preghiere al sacerdote
196
0 alla sedia o all'altare. La terza edizione típica autorizza le Confe-
renze episcopali a «formulare altri invitatori .come introduzione alla
preghiera del sacerdote», ma nulla dice riguardo alle acclamazioni_ del
popolo prima della preghiera e alla scelta nell'elenco delle pregh1ere
di quelle piu adatte alle situazioni locali. Entrambe le cose erano per-
roesse nelle edizioni tipiche del1970 e del1975. Secando Paul Tumer,
«l'acclamazione e stata soppressa». 28 In assenza di un diacono, !'ulti-
ma edizione tipica permette la lettura degli invitatori a un rninistro
laico. Questo e fondamentale dal punto di vista pastorale, perché il
cambiamento delle voci, come quello delle posizioni, aiuta a distin-
guere fra invitatorio e preghiera. ·
Il Messale postconciliare continua a enumerare le preghiere e a
indicare i sottotitoli. Conserva sette delle nove preghiere dell'Ordo
di Pio XII, ma dopo le prime tre cambia l'ordine. Presenta un nuovo
sottotitolo, invitatorio e preghiera per gli ebrei, riconoscendo che il
Signare «li scelse per primi fra tutti gli uomini ad accogliere la sua
parola» e chiedendo che li aiuti a raggiungere la pienezza della reden-
zione, Elimina le formule per eretici e scismatici e per la conversione
degli infedeli, sostituendole con tre nuove preghiere: per l'unita dei
cristiani, basata sull'unico battesimo; per coloro che non credono in
Cristo; per coloro che non credono in Dio, raggiungendo cosi il nu-
mero di dieci.
Mentre le orazioni trasmesse al Messale Tridentino dall'Hadria-
num riflettono la situazione del cristianesiino nei secoli VI o VII, nei
quali il mondo era govemato da un imperatore cristiano e le preoccu-
pazioni principali- sia religiose che politiche - erano la sottomissione
dei barbari, la conversione degli ebrei e dei pagani, la rinuncia agli
idoli, il ritomo degli eretici e degli scismatici, le preghiere del Messa-
le di Paolo VI riflettono la situazione di un mondo postcristiano, nel
quale una Chiesa decisamente piu modesta valorizza la liberta di co-
scienza, la liberta religiosa, l'ecumenismo e il dialogo inter·religioso.
Le orazioni solenni del Messale Romano del 1962 sono ovvia-
mente le stesse dell'Ordo del1956, comprese quelle per la conver-
sione degli eretici e degli scismatici, degli ebrei e dei pagani, a parte
l'eliminazione dell'aggettivo «perfidi» in quella per gli ebrei. Quan-
do, nel2007, Benedetto XVI ne permise l'uso come forma straordi-
naria del Rito romano, insistette sulla sostituzione dell'invitatorio
28
P. TuRNER, Glory in the Cross: Holy Week in the Third Edition of The Roman
Missal, Liturgical Press, Collegeville, MN 2011, 87. ·
197
 e dell'orazione per gli ebrei, ma, nel2008, non vennero sostituiti con
quelli del Messale di Paolo VI, bensl con nuove composizioni. 29 Que-
ste ultime sono state molto criticate, perché, ad esempio, l'invitatorio
chiede a Dio di «illuminare i loro cuori, perché riconoscano Gesu Cri-
sto salvatore di tutti gli uomini». 30
5. Adorazione delta Croce
L'esposizione e adorazione della Croce il Venerdl santo, come la
processione delle Palme nella domenica precedente, ha avuto origi-
ne a Gerusalemme, da dove si e diffusa nelle altre Chiese. 31 Oggetto
dell'adorazione e la vera Croce ritrovata dall'imperatrice Elena, ma-
dre di Costantino, all'inizio del IV secolo. Egeria racconta che il ve-
nerdl mattina, verso le 8, illegno della croce viene estratto dalla sua
· custodia in oro e argento e collocato davanti al vescovo su un tavolo
sul Golgota. Riferisce: «Venendo a uno a uno, tutto il popolo, sia fe-
deli che catecumeni, chinandosi sul tavolo, baciano illegno santo e
passano oltre». 32
Nella liturgia papale romana di fine VII-inizio VIII secolo, si an-
dava in processione dal Laterano alla vicina basílica della Santa Cro-
ce, con inizio alle 14: il diacono portava illegno prezioso in un reli-
quiario d'oro, preceduto dal papa con il turibolo dell'incenso; tutti
i ministri erano scalzi; durante la processione si cantava il Sal 118.
Giunti alla basílica verso le 15, il diacono collocava la croce sull'al-
tare, il papa si prostrava davanti ad essa in preghiera, poi tutti la ba-
ciavano. Seguivano le letture e le preghiere di intercessione. 33 Nelle
chiese romane servite dai presbiteri non e' era processione. Alle 15, si
collocava la croce sull'altare. Secando il vecchio Gelasiano, dopo le
letture, le preghiere di intercessione e la recita del Padre nostro, «tut-
29
Perle fonti, cf. A. WARD, «Sources of the New Good Friday Intercession for the
Jews in the 1962 "Missale Romanum"», in EL 122(2008), 250-255.
30
Per una critica recente, cf. R. FERRONE, «Anti-Jewish Elements in the Extraor-
dinary Form», in Worship 84(2010), 498-513. Ancor piu recente, B. LEVEN, <<The Good
Friday Prayer for Jews: A "Borderline Case" of Christian Prayer>>, in Studia Liturgica
41(2011), 78-91. Perla nuova formulazione e un commento di Gianfranco Ravasi, cf.
Regno-Doc. 5(2008), 129-131.
31
Cf. P. REGAN, <<Veneration of the Cross>>, in Worship 52(1978), 2-13, ristampato
in M.E. JoHNSON (ed.), Between Memory and Hope, Liturgical Press, Collegeville, MN
2000, 143-153.
32
EGERlA, Diario di viaggio 37,2 (Paoline, Torino 2006, 83).
33
Ordo XXIII, 9-21, in OR, III, 270-272.
198
ti adorano la santa Croce e ricevono la comunione» (GeV 418). Qui
ritroviamo la successione delle partí tuttora esistenti: letture bibliche,
preghiera universale, adorazione della Croce, comunione. . . .
A partire dalla fine dell'VIII secolo, a nord delle Alp1, 11 nto
dell'adorazione romana della Croce piuttosto spoglio viene progres-
sivamente arricchito con canti e gesti di omaggio. Uno dei canti piu
antichi e l'antifona Ecce lignum crucis, «Beco illegno della croce, al
quale fu appeso il Cristo, Salvatore del ~ond~. Veni~e, adoriam~».
Inizialmente era cantata durante l'adoraz10ne, m segmto durante 1 e-
sposizione della croce: Il testo contiene espressioni che ricordan_o for~
temente vari racconti del ritrovamento della vera Croce. Paohno d1
Nola, ad esempio, afferma: «Quando osservi illegno al quale fu aP_-
pesa con i chiodi la nostra salvezza, il Signare della Maesta, mentre 11
4
mondo tremava, anche tu devi tremare, ma devi anche rallegrarti».3
Un altro testo adatto e quello di Rufino, il quale riferisce che, cercan-
do la croce, Elena prego Dio di rivelarle «il sacro legno da! qua/e pen-
dette la nostra salvezza». 35 Il canto Ecce lignum crucis e altri analoghi
suppongono l'esposizione e l'adorazione di una reliquia della vera
croce, o almeno di una croce.
L'Ordo XXXI, risalente alla seconda meta del IX secolo, e par-
ticolarmente interessante, perché dimostra che l'esposizione del sa-
cro legno si e trasformata in una teofania, perfettamente in linea con
la concezione giovannea della crocifissione come rivelazione della
gloria divina. La croce, coperta con un velo, viene portata d~vanti
all'altare da due accoliti. Lungo il tragitto, fauno tre soste. Ogm volta
i cantori si inchinano e cantano in greco: «Hagios o Theos, Hagios
ischiros, hagios athanatos eleison himas». Il coro risponde con le stes-
se parole in latino. Dopo la terza volta, il vescovo scopre interamente
la croce e proclama a voce alta: Ecce lignum crucis, «Ecco il legno
della croce». 36
Qui la croce e considerata la rivelazione di Dio stesso, la manife-
stazione della sua presenza e della sua potenza salvífica. Percio la sua
comparsa richiede il potente Trisagion. Anche l'usanza menzionata
nel Pontificale Romano-germanico37 della genuflessione o addirittura
della prostrazione davanti al sacro legno e in linea con questa con-
cezione. Lo Pseudo-Alcuino commenta: «Quando adoriamo questa
34 PAOLINO DI N oLA, Epistula 31,1 (corsivo mio).
35 RuFINO, Historia ecclesiastica I, 7: PL 21,476C (corsivo mio).
36 Ordo XXXI, 46-47, in OR, III, 498.
37 PRO XCIX, 331-333.
199
1
1 1
r 1!
croce, tutto il nostro corpo aderisce alla terra; e colui che noi ado- ·
riamo lo vediamo mentalmente appeso ad essa». 38 Questo passo puo
dipendere dalla descrizione del viaggio di Paola a Gerusalemme fatta
da Girolamo: «Prostrata davanti alla croce, ella adorava colui che ve- ·
deva come appeso ad essa». 39 In base a questi testi, il corpo del Cro-
cifisso non e attaccato alla croce, ma immaginato solo mentalmente.
Normalmente il Trisagion non viene cantata durante l'esposizio-
ne della croce, come nell'Ordo XXXI, ma con la prima parte degli
Improperia, o Improperi, la cui strofa iniziale e tratta da Mi 6,3-4 e la
terza daIs 5,1-4. Il genere dell'improperio affonda le radici nei profe-
ti di Israele. Hansjorg Auf der Maur sottolinea che gli improperi del
Venerdi santo non dovrebbero essere considerati lamenti dell'Uomo
dei dolori, ma del Kyrios innalzato sulla croce. Nota anche che essi
vogliono ricordare che nel corso della storia umana le iniziative gra-
tuite di un Dio d'amore si sono scontrate con il rifiuto del suo popolo
ingrato, sia ebraico che cristiano. 40
L'aspetto teofanico dello svelamento della croce induce a consi-
derarla un trono regale dal quale la divina presenza governa le vicen-
de umane. Nel deserto, il Signare chiese a Mose di costruire un'arca
di legno, sormontata da un coperchio, chiamato propiziatorio o trono
della misericordia, con ai lati figure alate o cherubini. Promise: «lo ti
dan) convegno in quelluogo: parlero con te da sopra il propiziatorio»
(Es 25,22). Ogni anno, nel giorno dell'Espiazione, il sommo sacer-
dote doveva aspergere con il sangue degli animali sacrificati il pro-
piziatorio e bruciare su di esso incenso (Lv 16,11-16) per ottenere il
perdono. Questo e lo sfondo dell'insegnamento offerto dalla seconda
lettura del Venerdi santo, tratta dalla Lettera agli Ebrei, secando cui
il Cristo, con il versamento del suo sangue, compi una volta per tutte
cio che tutti i sacrifici precedenti non erano riusciti a fare, perché egli
e «fonte di eterna salvezza» (Eb 5,9) e illegno della sua croce sosti-
tuisce il precedente trono della misericordia come luogo di incontro
fra il Signare degli eserciti e gli uomini. Pensando a questo, il popolo
della nuova alleanza si toglie le scarpe come fecero Mose (Es 3,5) e
38
PSEUDO-ALCUINO, De divinis officiis liber XVIII: PL 101,1210C.
39
GrROLAMO, Epistola 108,9: PL 22,883.
40
H. A uF DER MAUR, Le celebrazioni nel ritmo del tempo, 1: Feste del Signare nella
settimana e nell'anno, Elledici, Leumann (TO) 1990, 173-174. In queste pagine, !'autore
e consapevole ~el.fatt? che al~uni .considerano gli lmproperia anti-semitici e auspica-
no che srano ehmmatJ dalla liturgra. Ma, a suo avviso, le radici veterotestamentarie
dell'improperio e il suo stretto legame con la tradizione ebraica e con la tradizione
cristiana dovrebbero dissuadere da! trarre questa conclusione.
200
Giosue (Gs 5,15) alla presenza del Santo e nel Trisagion implora mi- i¡lli
sericordia. Il fatto che il pontefice porti l'incenso davanti alla reliquia 11
della croce nell'antico rito papale puo evocare l'azione del sommo 1'
sacerdote nel giorno dell'Espiazione. 11¡
Anche i riti medievali prescrivono il canto dell'inno Pange !in-
gua, con il suo ritornello Crux fidelis, durante l'adorazione o duran- 11
te la comunione. 41 Questo magnifico inno fu composto da Venanzio
Fortunato nel 569 per l'accoglienza di una reliquia della vera Croce
inviata alla regina Radegonda a Poitiers dall'imperatore bizantino
11
Giuliano II. Con la sua comparsa illegno della croce spinge a raccon-
tare il modo in cui Cristo, nella pienezza dei tempi, assunse la nostra 1 1
carne mortale e redense il genere umano con la sua morte sullegno,
111'
ristabilendo cosi il creato mediante lo stesso materiale che ne aveva
causato la caduta. Il prezioso legno e quindi un segno di vittoria, un ¡1
trofeo. Questo inno, come il Vexilla regís, composto da Fortunato per
. la stessa occasione, e un magnifico esempio del modo in .cui la croce
era compresa in Occidente e del tipo di risposta che essa suscitava. 11'
E un eccellente commento non solo dell'adorazione della Croce, ma
dell'intera liturgia del Venerdi santo.
Nel corso dei secoli XI e XII, le usanze franche e germaniche
giunsero a Roma e assunsero una nuova forma nel Pontificale Roma-
no del XII secolo. In base a questo documento, il papa si toglieva le
scarpe e si prostrava tre volte davanti alla croce, che era coperta con
un velo. Poi intonava tre volte Ecce lignum crucis, scoprendo ogni
volta parte della croce. Gli Improperi con il Trisagion, il Pange lingua
e altri inni venivano cantati durante l'adorazione. 42 Questo e essen-
zialmente il rito trasmesso ai secoli successivi attraverso il Messale
Tridentino, a parte il fatto che il sacerdote prima espone la croce e poi
si toglie le scarpe, si prostra e la bacía.
Pur preservando la struttura fondamentale, i testi e i gesti del
MR 1570, l'Ordo di Pio XII introduce alcuni dettagli che non si tro-
vano in nessun libro liturgico precedente. Prescrive la presenza del
,l
Crocifisso sulla croce (n. 14), il bacio dei suoi piedi anzitutto da par-
te del sacerdote, dopo aver tolto il velo dalla croce (n. 17), poi da
parte dei fedeli, prima gli uomini, poi le donne (n. 18). Per fortuna,
tutte queste prescrizioni sono state eliminate dalla prima edizione
del Messale postconciliare del 1970 e non sono piu ricomparse. Ma
41
Cf. Ordo XXXI, 50, in OR, III, 498, e PRG XCIX, 334, in VoGEL- ELZE II, 92.
42
Ordo XXXI, 7-9, in PRMA I, 236.
201
 si _trovano ancora nel MR 1962, quindi nella forma straordinaria del
Rito romano.
1
i
Un elemento originale nel Messale di Paolo VI e quello delle du
l ~o~alita di. es~osizione della croce. Entrambe comportano proces~
Siom, forse Ispirate dalla pratica papale dei secoli VII o VIII. Nell
prima modalita, si porta una croce velata dalla sacrestia attraverso laa
navata fi no al centro del presbiterio, dove, come in passato, viene sve-
lata in tre fasi successive. Ogni volta si canta: «Ecco illegno della ero-
ce» e tutti rispondono: «Venite, adoriamo», poi si inginocchiano per
u~ momento di adorazione in silenzio. La seconda modalita e nuova.
SI port~ una croce non velata dalla porta della chiesa al presbiterio.
Lungo Il percorso viene alzata tre volte, acclamata e adorata, come
ne_lla prima modalita. Come nel caso delle specie eucaristiche, la ru-
bnca 18 afferma che il gesto preferibile per l'adorazione della Croce
e una semplice genuflessione, pur permettendo ancora un bacio o un
altro segno in uso nelluogo. La stessa rubrica afferma che il sacerdote
si avvicina alla croce per primo, «togliendosi la pianeta e le scarpe, se
opport~no». ~~ul Turner nota: «Le rubriche non hanno mai suggeri-
to che I fedeh SI tolgano le scarpe in questo momento, ma nulla vieta
loro di farlo, se lo ritengono opportuno».43
La rubrica 19 sottolinea giustamente che «si deve presentare all'a-
dorazione una sola croce» e se il numero dei fedeli non permette l'a-
dorazione individuale della Croce, «il sacerdote, dopo che alcuni mi-
nistri e fedeli ~'hanno adorata», in piedi davanti all'altare, «invita il po-
polo con brevi parole ad adorare la santa croce», poi la tiene sollevata
per un momento, perché i fedeli «la adorino in silenzio». L'intenzione
di questa direttiva efondamentalmente corretta, ma si potrebbe obiet-
tare su tre dettagli. Anzitutto, se tutti non possono adorare singolar-
mente, sarebbe meglio non permettere a nessuno di farlo e lasciare
che tutti facciano mi atto di adorazione collettivo. In secando luogo,
l'assemblea e gia stata invitata tre volte all'adorazione mentre si e mo-
strata la ~roce. La raccomandazione che il sacerdote inviti «il popolo
con breVI parole ad adorare la santa croce» dopo che alcuni lo hanno
gia fatto e superflua, interrompe il flusso dell'azione e rischia di cau-
sare un'inutile distrazione. In terzo luogo, l'adorazione in silenzio e
sempre encomiabile, ma in questo caso, dopo l'adorazione in silenzio,
sarebbero altamente desiderabili i canti del Trisagion e di alcuni versi
dell'inno Pange lingua. Si potrebbe anche incensare la croce.
43
TURNER, Glory, 99.
202
Il canto dello Stabat Mater «O altro canto adatto in ricordo del-
.la sofferenza della beata Ve"rgine Maria», permesso alla fine del n. 20
nella terza edizione del Messale di Paolo VI, ma non nelle prime due
edizioni, contraddice cío che si afferma nella lettera circolare Paschalis
sollemnitatis, n. 72: «L'orario dei pii esercizi ["memoria dei dolori della
beata Vergine Maria e altre devozioni del genere"] e quello della ce-
, lebrazione liturgica siano composti in modo tale che l'azione liturgica
risulti di gran lunga superiore per sua natura a tutti questi esercizi».
6. Comunione eucarística
Nella descrizione della liturgia papale di fine VII-inizio VIII se-
colo nella basílica della Santa Croce, il Venerdi santo, si afferma che
il pontefice e i diaconi non ricevono la comunione, ma, dopo la loro
partenza, chi lo desidera puo riceverla grazie al pane consacrato mes-
so da parte al termine della messa del Giovedi santo o altrimenti an-
dare a riceverla in una delle chiese titolari. 44 Il vecchio Gelasiano, in
uso nelle chiese titolari, afferma che, dopo le orazioni solenni, «tutti
adorano la santa croce e ricevono la comunione» ( Ge V 418). Percio la
ricezione della comunione il V enerdi santo e dipesa non dal papa, ma
dagli stessi fedeli e attesta illoro profondo desiderio di unirsi sacra-
mentalmente con il Signare vivente nel giorno in cui si commemora
la sua morte.
Poiché a nord delle Alpi si diffonde la forma presbiterale della
liturgia del Venerdi santo, e non quella papale, le rubriche nei sacra-
mentari e negli ordines franchi affermano concordemente che, dopo
l'adorazione della Croce, ognuno riceve la comunione. Tuttavia cio
che si copia nei libri liturgici non sempre corrisponde alla pratica rea-
le. E ampiamente noto che, nel medioevo, la maggior parte dei bat- 1¡
tezzati riceveva molto raramente la éomunione. 45 Il Pontificale del-
la Curia romana, compilato durante il pontificato di Innocenzo III ¡1,
(1198-1216), afferma che il Venerdi santo solo il pontefice riceve la
comunione. 46 Ma questa dichiarazione era intesa come un divieto per
cui, con poche eccezioni, nei secoli successivi solo il sacerdote riceve- 1
va la comunione e i fedeli ne erano esclusi.
1
44
Ordo XXIII, 22, in OR III, 272.
45 Cf. J.A. JuNGMANN, Missarum sollemnia. Origini, liturgia, storia e teologia della
Messa romana, 2 voll., Marietti, Torino 1953-1954.
46
XLIII, 15 colonna a sinistra, 18 colonna adestra, in PRMA, Il, 469.
1'
203 1 i
 L'istruzione del16 novembre 1955 permette nuovamente ai fed li
di riceve~e 1~ com.union~ il ~enerdl santo (I, 2, e). Malo fa insiemee a
osservazrom relatrve al srgmfrcato del resto della liturgia specialm
, d · ' en-
te de11 a ora~wne della Croce. Anzitutto, afferma che, dopo le lettu-
re e le preghr~re di intercessione, «la santa croce, trofeo della nostra
redenzwne, vrene adorata molto devotamente dalla famiglia di Cri-
sto, clero e popolo» (I, 2, e). La menzione dell'adorazione della Cro-
ce da parte
. . del clero e del popolo prepara l'affermazione success·IVa
s~ll a ncez1one della comunione da parte di tutta l'assemblea. L'istru-
zw~e prosegue: «Com~ si e fatto per molti secoli, tutti coloro che lo
des1derano e. sono debitamente preparati possono anche ricevere 1a
san t a comumone, soprattutto con questa intenzione: che, ricevend
devotamente il corpo di Cristo, offerto per tutti in questo giorno po ~
sano ott~?ere pi~ abb~nda~t~mente i frutti della redenzione» (I,'2, e).
Perc1o, nel gwrno m cm SI commemora la morte redentrice di Cri-
sto per tutti, tutti- non solo il sacerdote- hanno accesso al suo corpo
sacramentale, anche se ognuno, clero e popolo, adora la sua santa
croce. ?ltre a fondare la comunione generale sull'universalita della
redenz1one, l'istruzione ripristina il suo stretto legame con l'adorazio-
n.e della Croce. Quest'ultima e un omaggio reso al trofeo della reden-
zwne; la prima el'unione sacramentale con la persona del Redentore
Cosl tor~a a risplender~ !'intimo legame fra queste due partí dell~
celebraz1one del Venerd1 santo, che era assolutamente ovvio nel vec-
c~io Gelasiano e in altre fonti antiche. In questo contesto dobbiamo
ncordare anche che la primalettura dell'Ordo di Pio XII eEs 12,1-11
che comand~ agli israeliti di mangiare la carne dell'agnello arrostit~
con pane azz1mo ed erbe amare. Percio, il ripristino della comunione
gene~ale ~ermette nuovamente ai fedeli di mangiare la carne di colui
la cm passwne porta a compimento tutto cio che era prefigurato nella
Pasqua di Israele.
L:O!fS introduce varíe modifiche rituali degne di nota. Anzitut-
to, ehmma tutte le aggiunte fatte alla comunione del sacerdote che
le ha~n~ c~nferito l'aspetto di una messa senza preghiera eucari~tica,
e la npnstma nella sua integrita originaria come rito di comunione
preparato dalla recita del Padre nostro e del suo embolismo. Un det~
taglio importante e la recita del Padre nostro ad alta voce non solo
da P~~te ~el sacerdote, ma anche da parte di «tutti i presentí», come
specifica. Il n. 26. So~:>ra abbiamo visto che, nella prima parte della
celebrazwne, le rubnche 7 e 9 stabiliscono che tutti siedono e ascol-
ta~o le lett~re e i~ sac~rdote non legge piu sottovoce per sé, in piedi
all altare, gh stess1 testi che vengono proclamati a voce alta ai fedeli.
204
· questi cambiamenti mirano a rafforz.are 1~ c?munione: .comu-
nione nella Parola; comunione nella pregh1era; mfme, comumone al
carpo di Cristo. · . , .
Un altro cambiamento riguarda la process1one, dopo l adoraz1o:r:e
della Croce, per portare dalluogo, della re_ro~izione all'~lt~re le ,~stre
da consumare alla comunione. L Ordo di P10 XII sostitmsce lmno
del MR 1570, Vexilla regis, con tre brevi antifone. La prima e la terza,
come l'Agnus Dei alla messa, sano rivolte a Cristo e conten~o~o af-
fermazioni sulla sua presenza reale nel pane consacrato: «NOI ti ado-
riamo, Cristo, e ti benediciamo» e «Salvaci, Salvatore del mondo».
Inoltre, tutte e tre comprendono un riferimento alla sua ~pera re~en­
trice, suggerendo che Cristo e presente non in ~orma stat1ca m~ dma-
mica nell'atto stesso di redimere il mondo. Infme, tutte e tre ncorda-
1;
no croce, collegando coslle ultime due partidella liturgia: adora-
zione della Croce e comunione. D'altra parte, il Messale di Paolo ~1
prescrive che le ostie consacrate siano l?ortate dal.l~ogo ~el~a reposi~
zione all'altare perla via piu breve e diretta poss1bile, ehmman~o di
fatto la processione. Una felice conseguenza e che cosi la comu~uo~~
segue immediatamente l'adorazione della Croce e rafforza qm~dr Il
legame tra loro. Ma purtroppo costringe a omettere le tre antlfone
introdotte da Pio XII.
Nel Messale del1570, dopo che il sacerdote ha ricevuto la com_u-
nione si reca subito in silenzio, insieme agli altri ministri, in sacres tia.
L'Ordo di Pio XII aggiunge la recita di tre preghiere, tratte dal vec-
chio Gelasiano, dopo che tutti hanno ricevuto la comunione: Super
populum tuum ( Ge V 219), Omnipotens et misericors Deus ( Ge V 344):
Reminiscere miserationum tuarum ( Ge V 334). Il testo della terza si
trova tale e quale nel vecchio Gelasiano. Alle altre due inv~~e so~o
state fatte aggiunte per adeguarle maggiormente alla lo:o ~trhzzaz~o­
ne al Venerdi santo. La prima comincia chiedendo a Dio di benedrre
il suo popolo, cui segue l'aggiunta della frase relativa: «che ha. c~m­
memorato con cuore devoto la passione e la morte del tuo Frgho».
La seconda si apre con l'invocazione: «Dio onnip~ten~e .e miser.icor-
dioso», cui viene aggiunta la frase relativa: <<che CI har ~mnovatr.co~
la passione e la morte del tuo Cristo». Qui dobbiamo nco~dare ~1 ti-
tolo della celebrazione nell'Ordo di Pio XII: «Solenne azione htur-
gica pomeridiana della Passione e Morte del Signar~». N~tia~o c~e
l'aggiunta delle parole «Passione e Marte» nelle fras1 relative mser~te
nelle prime due preghiere e pienamente in linea con la ~omprenslO­
ne della celebrazione come commemorazione della passione e della
morte del Signare, espressa nel titolo.
205
r
1:,
11 Messale di Paolo VI cambia la posizione e la funzione di queste
tre preghiere. Fa della terza, Reminiscere, la prima delle due preghie.
re di apertura a scelta, quella preferita in quanto afferma che Cristo
«inauguro nel suo sangue il mistero pasquale». Usa la seconda come
preghiera dopo la comunione, cambiando l'invocazione da Omnipo.
tens et misericors Deus, «Dio onnipotente e misericordioso», a Om.
nipotens sempiterne Deus, «Dio onnipotente ed eterno», che e quel-
la che si trova in Ge V 344. Infine, fa della prima preghiera dopo la
comunione di Pio XII una preghiera sopra il popolo, recitata con le
mani stese su di esso.
Ma, cosa piií. importante, cambia il dettato delle due frasi rela-
tive inserite nelle preghiere nel 1956 per adeguarle al nuovo nome
del giorno, «Venerdl della Passione del Signare», e al nuovo titolo
della celebrazione, «Celebrazione della Passione del Signore»: non
piií. passione e morte. La seconda preghiera di Pío XII, ora preghiera
dopo la comunione, non dice piií. «che ci hai rinnovati con la passio-
ne e la morte del tuo Cristo», ma «che hai rinnovato il mondo con la
gloriosa morte e risurrezione del tuo Cristo» (corsivo mio). Analo-
gamente, la nuova preghiera sopra il popolo, in precedenza la prima
preghiera dopo la comunione, non invoca piií. la benedizione divina
sul popolo «che con cuore devoto ha commemorato la passione e la
morte del tuo Figlio», ma su «questo popolo, che ha commemorato la
morte del tuo Figlio nella speranza di risorgere con lui» (corsivo mio),
omettendo «con cuore devoto».
Queste modifiche nelle due preghiere finali della celebrazione
- che rischiano di pass are facilmente inosservate - sono in linea con
l'interpretazione di tutta la liturgia del Venerdl santo nel Messale e
nel Lezionario di Paolo VI e indicano, in breve, che il Venerdl della
Passione del Signore non commemora piií. un'ignominiosa passione
che termina con la morte, ma una passione gloriosa coronata dalla
risurrezione.
7. Conclusione
L'ora pomeridiana, la Passione secondo Giovanni, la preghiera
universale, l'adorazione della Croce e la comunione sono comuni alla
liturgia del Venerdl santo nell' Ordo di Pio XII e nel Messale di Paolo
VI. Ma, nel1956, il giorno faceva parte della Quaresima. Nonostan-
te la prima lettura di Es 12 sulle origini della Pasqua e nonostante la
Passione secondo Giovanni, che fa coincidere la morte di Gesií. con
206
l'inizio della Pasqua, il Venerdl santo non era consi~erat? pa~quale.
piií. di ogni altra cosa, il fatto di indossare paramentl nen e d1 mclu-
dere la morte del Signore nel nome del giorno e nel titolo della ce-
lebrazione rendevano la liturgia profondamente dolorosa, lugubre e
funerea, nascondendo ai partecipanti il carattere trionfale e vivifican-
te della passione di Cristo espresso nel vangelo, nei canti durante l'e-
sposizione e l'adorazione della Croce e nelle preghiere, specialmente
le tre preghiere dopo la comunione.
Le Norme generali per l'ordinamento dell'anno liturgico e del ca-
lendario del 1969 impressero un nuovo orientamento, cambiando il
nome del giorno in «Venerdl della Passione del Signore» e confe_ren-
dogli un carattere pasquale mediante un nuovo c~lcol? del T_nduo
e la sua presentazione come celebrazione di tre ~1orn1 ?el m1ster?
pasquale, inteso al tempo stesso _come, passi~ne e nsurr.~zwne del Sl-
gnore. 11 Messale di Paolo VI svlluppo ultenormente c10 che le fo!or-
me universali avevano cominciato a fare, chiamando la celebrazwne
«Celebrazione della passione del Signore», cambiando il colore dei
paramenti da nero a rosso e introducendo una preghiera di apertura
su Cristo che «inauguro nel suo sangue il mistero pasquale». 11 Le-
zionario sostituisce la prima lettura del 1956 con il quarto canto del
Servo, un'ovvia prefigurazione della passione, e la seconda con un
passo della Lettera agli Ebrei sulla sofferenza di Cristo liberamente
accettata, che e l'atto di «un grande sommo sacerdote che ha attraver-
sato i cieli» (Eb 4,14). Aggiunge anche come acclamazione al vangelo
Christus factus est, che termina con il sublime propter quod et Deus
exaltavit illum, «per questo Dio lo esalto grandemente». Percio tutte
e tre le letture, ciascuna a suo modo, presentano la passione di Gesií.
come una glorificazione, un'esaltazione, un'ascensione, e prepa~ano
lastrada all'elevazione dellegno della croce e alla sua acclamazwne
da parte dei cantori: «Ür piega i tuoi rami frondosi 1 distendí le rigid~
fibre, 1s'allieti quel rígido legno 1che porti_con t~ par na~~ra; 1 accogl~
su un morbido tronco 1 le membra del Cnsto S1gnore», al che tutti
aggiungono: «0 croce di nostra salvezza, 1 albero tanto glorioso, 1 un
altro non v'e nella selva, 1 di rami e di fronde a te uguale>>.
11 pane consacrato distribuito il pomeriggio del Venerdl della
Passione proviene dalla messa in Cena Domini della sera prec_ede~te
ed esprime illegame inseparabile che esiste fra queste due hturg1e.
Senza comunione al venerdl, la conservazione del pane consacrato
47 Nona strofa dell'inno Pange lingua, cantata durante l'adorazione della Croce.
207
 il giovedi non avrebbe alcuno scopo. II motivo per cui si con
non e, 1' ad orazwne
. . ne11e ore successive della notte ma la comu serva
· anch'esse contengono alcune differenze- ma nel giorno, nel tempo e
- · . mone
I1gwrno seguente. Questa pratlca rappresenta l'ostinata continu ·
ne e il ~i~onosci~~~to ~fficiale al Venerdi santo di una corrente~~~:
la tradizione pnmitlva mcentrata su cio che Paul Bradshaw h"
«nu~r~r~ con Ges~ che da la vita» piu che sulla celebrazione de~ s~a:~
sacnfiCIO.
. E. contmua:
. «Questo accento
. dominante spiega la .ragwne
·
per cm 1a ncezwne della comumone separata dall'azione eucari"st·
. [ ] Ica
vera e p:opn~ . . . emerse molto presto nella vita della Chiesa e si dif-
fuse cos~ ampi_a~ente: e~si [i f~d~li] av_evano bisogno non di celebrare
spesso 1 eucanstla, madi nutnrsi contmuamente di Cristo».4s
Nella
. comunione
. del
. Venerdi santo, Cristo viene ricevuto non
come visse m passato, m una lontana epoca storica ma come vive pe
. ' r praticamente lo stesso: Ordo Sabbati Sancti Quando Vigilia Paschalis
~empre ~e 11a ~Ienezza esc~~ologica, come la vittima vittoriosa, la cui
Immolazwne e la SUa glonficazione, la cui passione e il passaggio da
~u~sto ~ond~ al ~adre. Detto piu semplicemente, nella comunione
SI r~ceve 11 Cnsto nsorto, anticipazione e garanzia della nostra risur-
rezwne, perch~ egli promise: «Chi mangia la mia carne e beve il mio
sangue ha _l_a VIta ete:na e io lo risuscitero nell'ultimo giorno» (Gv
6,54). Percw la preghiera dopo la comunione del Venerdi santo com-
pre_nde la_ menzione sia della morte sia della risurrezione di Cristo: ·
«_DIO onmpote_nte ed_eterno, che hai rinnovato il mondo con la glo-
nosa ~arte e nsurrezwne del tuo Cristo, conserva in noi !'opera della
tua misericordia».
Q~indi _la comunione, forse in modo pi u esplicito che in altre parti
dell~ hturgi~ del Venerdi santo, sottolinea il ruolo della risurrezione
nell econo~w della salvezza e assicura che in quel pomeriggio, come
~ella V_egh~ pasquale, si celebrano i due aspetti della pascha: la pas-
swne di Cnsto e il suo passaggio al Padre.
4. DOMENICA DI PASQUA, RISURREZIONE DEL SIGNORE:
VEGLIA PASQUALE
l. Sguardo genera/e
Le differenze piu significative fra la Veglia pasquale dell'Ordo
di Pio XII, ripresa tale e quale nel MR 1962, e quella del Messale di
48
P. BRADSHAW, <<The Eucharistic Sayings of Jesus», in Studia Liturgica 35(2005), 11.
208
paolo VI si trovano non nelle letture, preghiere e rubriche - anche se
nella struttura della celebrazione.
Giorno. Quando venne annunciato il ripristino della Veglia il 9
·. febbraio 1951, i cambiamenti apportati alla celebrazione com'era esi-
stita fino ad aHora nel Missale Romanum furono pubblicati in Acta
Apostolicae Sedis sotto il titolo Rubricae Sabbato Sancto Servandae
si Vigilia Paschalis Instaurata Peragitur (Rubriche da osservare il Sa-
bato santo se si segue la Veglia pasquale ripristinata). 49 Qui il mes-
saggio essenziale e che la Veglia .rappresenta un carribiamento delle
rubriche relative al Sabato santo. Il titolo del libro della celebrazio-
ne, pubblicato dal Vaticano per essere usato nella Veglia del1951, e
Instaurata Peragitur.
Cinque anni dopo, nell'Ordo Hebdomadae Sanctae Instauratus
del 1956, i testi della Veglia sano ancora sotto il titolo Sabbato San-
cto. Percio Pio XII, pur avendo spostato la celebrazione dal sabato
mattina al sabato notte e ripristinato il suo vecchio nome, Veglia pa-
squale, abbandonato dai sacramentari e messali fin dall'VIII secolo,50
non cambio il giorno. La V eglia era celebrata ancora il Sabato santo
en la mantiene il MR 1962.
La prima edizione del Messale di Paolo VI cambia il giorno. Col-
loca la Veglia dopo il Sabbato Sancto sotto un nuovo titolo: Domini-
ca Paschae in Resurrectione Domini. La seconda e la terza edizione
tipica mantiene questo titolo e questa collocazione. Percio, dal 1970
la Veglia viene celebrata la «Domenica di Pasqua della Risurrezione
del Signare», come recita ora il suo titolo. Per distinguerla da quella
che nel MR 1570 e l'unica messa della domenica di Pasqua, il Messale
la chiama «Veglia pasquale nella Settimana santa» e chiama l'altra
«Messa del giorno». Ora vi sano due messe della domenica di Pasqua.
Secando la designazione dei nn. 4 e 5 dell'Istruzione sulla Veglia, la
prima e «messa della Veglia» o «messa della notte», la seconda «mes-
sa del giorno».
49 SACRA coNGREGAZIONE DEI RITI, <<Decretum de solemni vigilia paschali instauran-
da», in AAS 42(1951), 130-137. I paragrafi non sono numerati. Per informazioni sulla
formazione di questo documento, cf. N. GrAMPIETRO, Development of the Liturgical
Reform, 35-56, e, piu recentemente, ID., <<Ricordando il nuovo Ordo Instauratus della
Veglia Pasquale: febbraio 1951», in Notitiae 48(2011), 33-63.
5°Cf. BRUYLANTS, l, n. 89.
209
 Tempo. Il decreto del 9 febbraio 1951, annunciando il ripristino
della Veglia, ricorda anzitutto che, nei tempi antichi, questa veglia
aveva luogo durante le ore della notte quae Domini praecedunt Re-
surrectionem, «che precedono la risurrezione del Signore». Poi osser-
va che ora:, in seguito a ricerche storiche, si e avvertito un grande
desiderio di ripristinare la Veglia nel suo tempo originario, durante le
ore della notte quae dominicam Resurrectionis antecedunt, «che pre-
cedono la Domenica di Risurrezione». Aggiunge che molti vescovi
e superiori religiosi hannÓ chiesto il permesso di celebrare la V eglia
durante la notte ínter sabbatum sanctum et dominicam Resurrectionis
«fra il Sabato santo e la Domenica di Risurrezione». Qui vediamo eh~
la risurrezione del Signore viene identificata con la domenica di Pa-
squa. La V eglia del sabato notte non e ancora Pasqua, ma la precede
e vi conduce.
La prima rubrica della Veglia sia nell'articolo degli Acta Apostoli-
cae Sedis sia nellibro della celebrazione dell'Ordo Sabbati Sancti, en-
trambi del1951, specifica che la Veglia dovrebbe cominciare a un' ora
«che permetta l'inizio della solenne messa della Veglia pasquale at-
torno a mezzanotte», quae permittat incipere missam solemnem vi-
giliae paschalis circa mediam noctem. 51 Cinque anni dopo, il n. 9 del
decreto generale del16 novembre 1955, annunciando la riforma della
Settimana santa, ripete questa richiesta: «La solenne Veglia pasquale
deve essere celebrata all'ora adeguata, cioe in un tempo che consenta
l'inizio della solenne messa della Veglia attorno alla mezzanotte che
cade fra il Sabato santo e la Domenica di Pasqua». L'istruzione che
accompagna il decreto afferma: «La sacra Veglia termina con la mes-
sa solenne della Risurrezione» (I, 2 d). In questi testi emergono tre
punti: 1) la Veglia e la messa sono due realta distinte; 2) la Veglia ha
luogo il Sabato santo, la messa la domenica di Pasqua; 3) la mezzanot-
te segna il passaggio dall'uno all'altra. Percio la mezzanotte, potrem-
mo aggiungere, segna anche il passaggio dalla Quaresima alla Pasqua,
dai quaranta giorni di obbligatorio al tempo della gioia. In realta, fu
proprio il ripristino della Veglia per la Chiesa universale a indurre
Pío XII, nel decreto del 16 novembre 1955, a estendere il digiuno
quaresimale fino alla mezzanotte del Sabato santo. 52
Nell'articolo AAS questo e titulus II, caput I, 1, p. 131.
51
Il decreto generale afferma: <<L'astinenza e il digiuno prescritti perla Quaresi-
52
ma, che fin ora cessavano il Sabato santo dopci mezzogiorno, in base al can. 1252, par. 4,
cesseranno in avvenire a mezzanotte dello stesso Sabato santO>> (III, 10).
210
Al contrario, il Messale di Paolo VI estende talmente la corni-
ce temporale della Veglia da rendere priva di importanza la mez-
zanotte. Il n. 3 dell'istruzione sotto il titolo «Veglia pas~uale nella
notte santa» afferma: «L'intera celebrazione della ~ eg~m pasqual~
deve aver luogo durante la notte, in modo da commc1are dopo Il
tramonto e terminare prima dell'alba della domenica»Y Il n. _4 con~
tinua: «La messa della Veglia, anche se viene celebrata pnma ~1
mezzanotte, e una messa pasquale [Missa paschalis] della domem-
ca della Risurrezione». 54 Ora cio che importa non e la mezzanot_te,
roa semplicemente la notte. Liturgicamente parlando: 1~ domem~~
di Pasqua non comincia piu a mezzanotte, ma a qua~s1as1 ora ~e~l_l­
nizio della Veglia. E la celebrazione della risurre~wne n~~ m1z1~
piu con la messa della Veglia, ma con la_ stessa _Yegha. P~r~1~ non s1
trascorre piu la Veglia in attesa della nsurrezwne, che m1z1ereb?e
con la messa, ma si celebra la risurrezione durante tutta la Vegha.
Proprio per questo i ministri indossano p~ra~enti _bianc_hi fin d~ll'i­
nizio e tutti restano in piedi durante le Lltame de1 santl. Il penodo
di attesa non si estende alla Veglia che precede la messa, ma com-
prende tutte le ore del Sabato santo che precedono la Veg~ia. Il pri-
mo paragrafo dell'istruzione relativa al Sabato santo, pnma della
domenica di Pasqua, nel Messale attuale afferma: «Il Sabato santo,
la Chiesa veglia al sepolcro in preghiera e digiuno, meditando sulla
sua passione e morte e sulla sua discesa agli inferi, e attendendo la
sua risurrezione». 55
Un'altra indicazione riguardo al tempo in cui inizia la domenica
di Pasqua e, quindi, la celebrazione della risurr~zion~ ~_una picc?la
modifica della formulazione del n. 2 nell'istruzwne llllZlale relativa
alla Veglia nella terza edizione típica del Messale di Paolo VI. Nel~e
prime due edizioni si affermava che nella seconda part~ della Veg~m
nascono nuovi membri della Chiesa appropinquante dre resurrectw-
nis, «mentre si avvicina il giorno della risurrezione» (MR 1975), il che
'' n decreto generale dell'll febbr~io 1?55 per~e~t~va, per ragi~mi pastorali e ~on
il permesso del!' ordinario delluogo, d1 antlc1pare 1 !lllZIO della vegha, ma non «pnma
del crepuscolo, e certamente non prima del tramonto del sole» (II, 9). .
54 Sarebbe meglio rendere l'espressione Miss~ pachalzs con ~Mess~ d~ Pasq~a».
Infatti la rubrica afferma che la messa della Vegba, anche se puo commcmre pnJ:?a
della mezzanotte, e considerata una messa di Pasqua, cioe una messa della domemca
di Pasqua. . .
55 Questo testo modifica cio che si diceva nell'!struz10ne del 16 nov~mbre 1955,
cioe che il Sabato santo «e un giorno di massima tristezza, nel quale la Chiesa resta al
sepolcro del Signare, meditando sulla sua passione e morte» (I, 2, d).
211
 si~ni~ic~ che «il giorno della risurrezione» o domenica di Pasqua co-
mmcia m un qualche momento dopo il rito del battesimo. N ella terz
edizione si afferma che i nuovi membri nascono appropinquante di a
«mentre . si. avvicina
. . il. giorno»
. (MR 2002). Eliminando il termine re~ e
surrectwms, I revisan nconoscono che il giorno della risurrezione no
. . .
commcm m un qualche momento dopo il rito del battesimo ma con
l'inizio della Veglia. ' re questa santissima notte con la gioia della risurrezione del Signare,
Tornia~o ora alla breve istruzione relativa al Sabato santo, prima
della Vegha nel Messale attuale. Li si afferma che la Veglia solen-
ne e «l'antici~~ione nella notte della risurrezione, quando giunge il
tempo della g101a pasquale». Questa dichiarazione, gia presente nella
prima edizione típica del1970, e tratta dall'istruzione del16 febbraio
1955, secando la quale il Sabato santo, «dopo la Veglia solenne 0 at-
tesa notturna della risurrezione», la Chiesa «lasciail pasto alla gioia
pasquale» (I, 2, d). Quando venne scritto la prima volta, questo era
vero :- ~ lo e ancora nella forma straordinaria. Ma e sorpassáto da cio
che SI dice altrove nel Messale di Paolo VI. La conservazione di que-
sto testo superato nella terza edizione típica e sconcertante.
Struttura. Oltre a modificare il giorno e ampliare la cornice tem-
porale della Veglia, il Messale di Paolo VI ne cambia anche la strut-
tura. Come abbiamo visto, l'Ordo Sabbati Sancti del1951 e l'Ordo
Hebdomadae Sanctae Instauratus del1956 distinguevano nettamente
fra la Veglia e la messa della Veglia e fissavano alla mezzanotte il
passaggio dall'una all'altra. Ora vedremo che il Gloria della messa
doveva coincidere, nelle intenzioni, con la mezzanotte.
La Veglia di Pio XII comprende riti di apertura attorno al cero
pasquale, quattro letture dell' Antico Testamento, con i loro can ti
e_ preghiere, e la benedizione dell'acqua battesimale, seguita dalla
nnnovazione delle promesse del battesimo e dall'aspersione dell'as-
semblea. La Veglia appartiene ancora interamente alla Quaresima.
I ministri indossano paramenti viola, tranne il diacono che indossa
paramenti bianchi per il canto dell' Exsultet e il sacerdote che indos-
sa la stola e la pianeta bianca prima della rinnovazione delle pro-
messe battesimali.
Durante la seconda parte delle litanie dei santi, verso la fine della
V~glia, i ministri si recano in sacrestia e indossano i paramenti bian-
chL Nel frattempo, si prepara l'altare, si accendono le candele e si
dispongono i fiori. Al ritorno dei ministri, inizia la messa con il can-
t~ d~l Kyrie e l'incensazione dell'altare. Si omettono le preghiere ai
pied¡ dell'altare. Quando il sacerdote intona solennemente Gloria
212
in excelsis Deo, si suonano le campane56 e si scoprono la statue e J
crocifissi, coperti durante il tempo di Passione con un velo viola. E
mezzanotte. E giunta la domenica di Pasqua. 11lutto per la morte del
Signare cede il passo alla gioia della celebrazione della risurrezione.
La colletta, risalente a GeV 454 eH 377, quando i catecumeni erano
n
ancora battezzati durante la Veglia, prega: «Ü Dio, che fai risplende-
conserva nei nuovi figli della tua famiglia lo spirito di adozione». Le
altre parti della messa seguono l'ordine abituale: epístola e vangelo,
offertorio, prefazio, canone e comunione.
Se, nella celebrazione di Pio XII, mezzanotte e il momento tem-
porale del passaggio dalla veglia alla messa, dal sabato alla dome-
nica, dalla Quaresima alla Pasqua, dal digiuno alla festa, il Gloria
e il momento liturgico. Ma la Veglia postconciliare dissolve questo
momento. La struttura della Veglia nel Messale di Paolo VI com-
prende quattro parti, ciascuna delle quali con un proprio nome e nu-
mero: 1) «Solenne inizio della Veglia o "Lucernario"»; 2) «Liturgia
della Parola»; 3) «Liturgia battesimale»; 4) «Liturgia eucaristica». 57
In questa struttura non c'e piu distinzione fra la Veglia e lá messa
della Veglia. Vediamo ancora una volta quanto sia sorpassato il n.
2 dell'istruzione sul Sabato santo, redatto originariamente nel1955:
«La Chiesa si astiene dal sacrificio della messa, con l'altare lasciato
spoglio, fin dopo la Veglia solenne». Questo era vero per l'Ordo
di Pio XII e lo e ancora nella forma straordinaria, ma nel Messale
postconciliare l'eucaristia non segue la Veglia mane costituisce la
parte terminal e e culminante. 11 sacerdote ·non, indossa una pianeta
perla Veglia e un'altra perla messa. 11 n. 6 afferma che il sacerdote
e il diacono indossano fin dall'inizio della Veglia paramenti bianchi,
«come alla messa». E quindi insostenibile e anacronistico considera-
re il Gloria il punto di passaggio dalla Veglia alla messa, dall'attesa
della risurrezione alla sua celebrazione.
11 Gloria non segna neppure la fine della Quaresima o la fine del
Triduo. In base al calendario del 1969 la Quaresima termina con la
messa vespertina del Giovedi santo e il Triduo continua fino ai Vespri
56 L'istruzione del 16 novembre 1955 afferma: <<Nei luoghi in cui vi sono diverse
chiese, sia che i sacri riti vengano celebrati in tutte nel!o stesso tempo o in tempi diver-
si, le campane di tutte le chiese devono essere suonate insieme con quelle della chiesa
cattedrale» (25, b ).
57 11 n. 2 dell'istruzione sulla Veglia spiega la progressione dall'una all'altra, come
fa il n. 81 del!a lettera circolare Paschalis sollemnitatis: EV 11192.
213
 della dom~nic~ d~ P~s~ua. Infine, la Veglia non pone piu termine ai
quaran~a gwrm di digmno obbligatorio. A partire dalla costituzi
a~o~t?lica Pae~itemi~i, dell'll febbraio 1966, vi sano solo due gi~r~~
?I digi~no obbhgatono- _Merco_ledi delle Ceneri e Venerdi santo_ e
m ogm caso, le Norme umversalz per l'anno liturgico e il calendario d
1~69, al n. ~7, pres_entano la Quaresima non come un periodo di d~­
gmno, ben~I com~ Il tempo ch_e «ha lo scopo di preparare la Pasqua».
~ome ah?mmo VIsto, la Vegha non segna necessariamente neppure
~l passaggw dal sabato alla ?omenica. Tutte queste considerazioni ci
mdu~ono a propone una remterpretazione di cio che si celebra nella
Vegha. Ma anzitutto dobbiamo comparare tutte le parti della Ve r
del Messale_ attuale con le parti corrispondenti nell'Ordo di Pio 1I~~
Questo eqmvale a comparare la forma ordinaria della V eglia con 1
forma straordinaria della stessa. a li: «Benedizione del fuoco e preparazione del cera>>, «Processione>>,
2. Le singole parti
a. Prima parte: solenne inizio o Lucernario
. Il Messale di_Paolo ~I, diversamente dall'OHS di Pio XII, con-
tiene una breve mtrod~zwne alla V eglia, nella quale si sottolinea il
s~~ carattere e~catologico. Nel n. 1 sottolinea: «Per antichissima tra-
dlZlon~ questa e "la notte di veglia in onore del Signare" (Es 12 42)
I fedeh, portando in mano - secando l'annotazione del vangelo' (u;
1~,35- 37) -la lampada accesa, assomigliano a coloro che attendono il
S~g~10re_ al s~o rit?rno, in modo che, quando egli verra, li trovi ancora
VIgllan_ti e h faceta sedere alla sua mensa». Questo paragrafo allude
alla pnma fase della celebrazione della Pascha da parte dei cristiani,
che celebravano la !esta non nello stesso giorno della Pasqua ebrai-
ca, come, fa~evano I quartodecimani, ma nella domenica successiva.
I_l ve~erdi e Il sabato che precedevano questa domenica non avevano
l~turgte, ma erano giorni di digiuno stretto nei quali si commemorava
! ass~nza del!o Sposo (Me 2,19-~0) e si esprimeva la speranza del suo
Immme~t~ ntorno (~v 16,16). E detto digiuno pasquale ed e distin-
to dal digmno quaresimale. 58 L' eucaristía al termine della Veglia «di
~
8
S Il n: 110 de!~ad~ostituzione Sacrosanctum concilium sulla sacra liturgia afferma·
1
; ~ra te~o s~_cro 1 1gmno pasqu_ale, da celebrarsi ovunque il venerdi della passion~
. or e e Ignore e da protrars1, se possibile, anche al Sabato santO>>. II testo viene
npreso anche dal n. 20 delle N arme generali del1969. Poiché in origine questo digiuno
214
buon mattino, il primo giorno della settimana» (Me 16,2) era il com-
. • .
pimento sacramentale di questa speranza: u~a parusia ant~c~pata. . .
59
Il titolo della prima parte della Vegha e Sollemne Imtzum Vzgz-
liae seu Lucernarium, «Solenne inizio della Veglia o "Lucernario"».
l II termine latino lucernarium deriva da lucerna, che significa «lam-
pada», e rinvia all'antica pratica di accender~ lamp~de a oli~. nelle
case e nelle chiese al cadere della notte. Abbiamo VIsto che lmtro-
duzione alla V eglia descrive i fedeli riuniti, «portando lampade ac-
cese, lucernas ardentes, nelle loro maní». Il termine lucernarium non
ricorre solo nel titolo, ma anche nel n. 2 dell'istruzione, nel quale
si dice che la prima parte della veglia comprende «il lucernarium e
l'annuncio pasquale>>. ·
I testi e le rubriche dellucernarium compaiono sotto tre sottotito-
«Annuncio pasquale (Exsultet)>>. I titoli corrispondenti nell'Ordo
di Pio XII sano: «Benedizione del fuoco nuovo>>, «Benedizione del
cero pasquale>>, «Processione e annuncio pasquale>>. La differenza
principale fra i due e che 1' O HS unisce la processione con 1' Exsultet
sotto il terzo titolo, mentre il Messale di Paolo VI lo distingue come
secando titolo, indicando casi che la processione collega la prepa-
razione del cero fuori dalla chiesa e l'annuncio pasquale all'interno
della stessa. Questa maggiore attenzione a raggruppare e identifica-
re il materiale riflette la struttura tripartita dellucernarium pasquale
nella Gerusalemme della met~ del V secolo, dove comincio questa
parte della Veglia. U, i fedeli si riunivano anzitutto nella rotunda sul
sepolcro di Gesu, dove si accendevano e distribuivano le candele.
Poi, con le candele accese in mano, attraversavano in processione il
cortile ed entravano nella basílica, dove si proclamavano le dodici
letture della V eglia, ognuna delle quali era se guita dalla preghiera
in ginocchio. 60
La terza edizione tipica del Messale di Paolo VI fa alcune aggiunte
all'inizio della V eglia. Prescrive che la celebrazione cominci, come ogni
eucaristía, con il segno della croce e che il sacerdote saluti l'assemblea.
Segue la breve esortazione (n. 9) risalente al1970: «Fratelli, in questa
era finalizzato alla comunione nella Veglia pasquale, per ripristinare la sua integrita
alcuni vogliono eliminare la comunione al Venerdi santo. Cf. P. REGAN, <<The Good
Friday Communion Debate», in Worship 81(2007), 2-23.
59 Cf. P. REGAN, <<The ThreeDays and the Forty Days», in Worship 54(1980)2, 3-4.
60
Per ulteriori dettagli cf. P. REGAN, <<Paschal Lucernarium: Structure and Symbol-
ism», in Worship 82(2008), 98-118, specialmente 101-107.
215
 santissima notte [... ] rivivremo la Pasqua del Signare nell'ascolto della
Pa~ola e nella par!eci~azione ai sacramenti [... ] nella speranza di par-
tecipare alla sua v1ttona sulla morte e di vivere con lui in Dio Padre»
Qui il termine «sacramenti» si riferisce al battesimo e all'eucari-
stia. L'esortazione esprime una verita importante: lo scopo principale
della Veglia non e quello di commemorare la vittoria del Signare sul-
la morte nel passato, ma di partecipare sacramentalmente alla stessa
nel presente. Il memoriale della Pascha del Signare consiste nell'at-
tualizzarlo nella Chiesa e cosi renderlo completo.
Diversamente dall'OSH, il Messale postconciliare non richiede
piu l'uso della selce per sprigionare la fiamma e attizzare i carboni. La
rubrica 8 dice di «preparare un fuoco splendente». Percio viene elimi-
nata dalla preghiera perla benedizione del fuoco l'espressione «fuo-
co nuovo sprigionato dalla selce». Il n. 82 della lettera circolare Pa-
schalis sollemnitatis dice, riguardo al fuoco, che la sua «fiamma deve
essere tale da dissipare veramente le tenebre e illuminare la notte».
Altre modifiche nel rito del Lucernario sono: eliminazione della ero-
ce nella processione; eliminazione dell'aspersione o dell'incensazione
del fuoco nuovo dopo essere stato benedetto; trasformazione da ob-
bligatorio in facoltativo dell'inserimento di cinque grani di incenso
nel cero pasquale; eliminazione della preghiera per la benedizione
del cero, Veniat, usata nel Messale del1570 per benedire i cinque gra-
ni di incenso. Percio il titolo «Benedizione del cero pasquale» e stato
sostituito con «Preparazione del cero». Durante la processione all'in-
terno della chiesa non e' e pi u la genuflessione quando si risponde alla
tríplice acclamazione del cero come «Luce di Cristo». Infine, in caso
di necessita, un laico puo cantare 1' Exsultet.
Vediamo quindi che il Messale di Paolo VI continua la semplifica-
zione di questi riti di apertura della V eglia iniziata da Pio XII e mette
ancor piu in primo piano il cero pasquale: la sua preparazione con
l'iscrizione e la decorazione, la sua accensione attingendo al fuoco
nuovo, il suo trasferimento in processione dall'esterno della chiesa al
suo interno, la sua acclamazione come «Luce di Cristo», la condivi-
sione della sua fiamma con tutti i presentí, infine la sua incensazione
dopo essere stato sollevato e collocato sul supporto dal quale diffon-
dera la sua luce gioiosa sul mondo per i successivi cinquanta giorni.
L'annuncio pasquale racconta tutte le opere salvifiche compiute da
Dio di notte. Cantata di preferenza alla luce delle candele, conclude
il rito del Lucernario.
216
b. Seconda parte: liturgia della Parola
I1 numero delle letture alla V eglia e la loro enumerazione variano
nei libri liturgici. I1 vecchio Gelasiano contiene dieci letture dell' Anti-
co Testamento, ciascuna delle quali seguita da un'orazione ( GeV 431-
441). Aggiungendo l'epistola e il vangelo della messa, si raggiunge il
numero di dodici letture. Il Sacramentario di papa Adriano contiene
solo quattro letture dell' Antico Testamento durante la Veglia (H 362, ·
364, 366, 368), seguite da due letture del Nuovo Testamento della
messa per un totale di sei letture. Ma poiché ciascuna veniva letta sia
in latino sia in greco, il numero totale delle letture e ancora dodici. Il
Messale Tridentino del1570 presenta un ulteriore sviluppo. Le lettu-
re della messa restano due, l'epistola e il vangelo, ma il numero delle
letture dell' Antico Testamento che le precedano durante la Veglia e
elevato a dodici. 61 In tutte le fonti, un'orazione accompagna ogni let-
tura dell' Antico Testamento, applicandone il contenuto al battesimo
o all'opera redentrice di Cristo. Forse per questo le letture della ve-
glia sono chiamate «profezie» nel Messale Tridentino.
L'Ordo di Pio XII, seguendo certamente l'Hadriqnum, riduce a
quattro il numero delle letture dell' Antico Testamento e delle relati-
ve orazioni, conservando la prima, la quarta, l'ottava e l'undicesima
del MR 1570. Ciascuna delle ultime tre sfocia in un cantico. La pri-
ma lettura e il racconto sacerdotale della creazione in Gen 1,1-2,2.
La seconda e la traversata del mare in Es 14,24-15,1, con il cantico
del mare. La terza e la promessa del Signare in Is 4,2-6 di lavare le
brutture delle figlie di Sion e di Gerusalemme e di stabilire li la sua
presenza. Essa sfocia nel canto della vigna. La quarta e l'istruzione fi-
nale data a Mose in Dt 31,22-30, che sfocia nel cantico che egli affida
a tutto Israele.
L'OHS di Pio XII, come gia il Messale Tridentino, prescrive che,
dopo ogni lettura e, dove e possible, il cantico che la segue, tutti si
alzino in piedi quando il sacerdote dice Oremus, si inginocchino per
pregare in silenzio quando il diacono dice Flectamus genuf!: e si rialzi-
no quando dice Levate. Poi il sacerdote recita l'orazione. E cio che si
osserva nelle preghiere di intercessione del V enerdi santo. Poiché la
V eglia di Pio XII ha luogo ancora in Quaresima, si chiede di assume-
61 Per i dettagli sul numero delle letture, cf. A. CHAVASSE, Le Sacramentaire _Gé-
lasien (Vaticanas Reginensis 316): Sacramentaire presbytéral en usage dans les tltres
romains au VII siecle, Desclée & Co., Tournai 1958, 107-126.
217
re un atteggiamento penitenziale durante la preghiera. Nella Veglia
preconciliare le letture dell'Antico Testamento non erano seguite da
quelle del Nuovo Testamento, ma dalla benedizione dell'acqua bat-
tesimale. L'epistola e il vangelo non facevano parte della veglia, ma
della messa, che cominciava solo dopo la rinnovazione delle promes-
se battesimali da parte dell'assemblea e la sua aspersione con l'acqua
santa.
Come abbiamo gia notato, il Messale di Paolo VI modifica la
struttura della Veglia unendo le due letture del Nuovo Testamento
con quelle dell' Antico Testamento per formare la sua seconda parte,
la liturgia della Parola, e la sua terza parte, la liturgia battesimale,
dopo l'omelia. Come aveva offerto una breve esortazione ad uso del
sacerdote per introdurre la Veglia nel suo complesso, ora ne offre una
per introdurre le letture e le preghiere. Il sacerdote dice: «Meditiamo
come nell'antica alleanza Dio salvo il suo popolo e nella pienezza
dei tempi ha inviato il suo Figlio per la nostra redenzione. Preghia-
mo perché Dio nostro Padre conduca a compimento quest'opera di
salvezza incominciata con la Pasqua». Dice, in realta, che tutte le me-
raviglie raccontate in entrambi i Testamenti sono solo l'inizio delle
meravigliose realta che giungono a compimento solo nei sacramenti
che si stanno per celebrare. Cio significa che nelle azioni sacramentali
della Chiesa Dio porta a compimento le opere redentrici proclamate
nelle Scritture.
Il Lezionario postconciliare presenta nove letture per la Veglia
- sette tratte dall'Antico Testamento e due dal Nuovo- ciascuna se-
guita da un salmo responsoriale o cantico e da una preghiera. 62 Lá
terza edizione del Messale, al n. 20, raccomanda che tutte (<dovreb-
bero essere lette quando e possible, in modo da preservare il caratte-
re della Veglia, che richiede un tempo prolungato». 63 Ma il numero
delle letture dell' Antico Testamento puo essere ridotto quando ra-
gioni pastorali lo richiedono. Comunque il n. 21 della terza edizione
prescrive che «si leggano álmeno tre letture dall' Antico Testamen-
to, sia dalla Legge che dai Profeti, e si cantino i loro rispettivi salmi
responsoriali». Questo cambiamento e basato sul n. 85 della lettera
circolare Paschalis sollemnitatis del 1988. Le prime due edizioni del
62
Per la scelta e le fonti di queste preghiere cf. A. W ARD, <<The Orations after
the Readings at the Easter Vigil in the 2002 "Missale Romanum">>, in EL 123(2009),
460-507.
63
La lettera circolare Paschalis sollemnitatis (1988) 85 (EV 11/96), dice la stessa
cosa.
218
Messale, come pure una rubrica all'inizio della Veglia ?-el Lez~onario
permetteva due letture dell' Antico Testamento in casi urgentl e non
richiedeva che fossero tratte dalla Legge e dai Profeti. Non si deve
roai omettere la lettura del passaggio del mare di Es 14 e il suo can~o.
Il n. 23 afferma che, alla fine di ogni lettura e salmo responsona-
le <<tutti si alzan o in piedi, il sacerdote dice "preghiamo", e dopo _che
tdtti hanno pregato per un mo~ento in silenzio.', recita 1~ preghier~
corrispondente alla lettura». Diversamente da cw_ che chiedevan_o t1
MR 1570 e l'OHS, i fedeli non si inginocchiano pru perla preghiera
dopo le letture, per cui il diacono non dice piií. Flectamus genua e L~­
vate. La ragione e che la Veglia postconcilia_re e cel~brata durante~
tempo di Pasqua, non pi u durante il tempo di Quares1ma, e durante 11
tempo pasquale e vietato sia inginocchiarsi sia digiunare, per mostra-
re che siamo <<risorti con Cristo» (Col 3,1). Questo dovrebbe essere
applicato anche álla preghiera euc~ristic~. .
Comparando le letture del Lez10nano con quelle delle fontl pre-
cedenti notiamo che la prima lettura e ancora quella del MR 1570 e
dell'Ordo di Pio XII: il racconto sacerdotale della creazione di Gen
1,1-2,2. Il Lezionario presenta anche una forma piu breve di_ questa
lettura: Gen 1,1.26-31a, limitata alla creazione dell'uomo. SI racco-
manda la forma lunga, a causa dei numerosi parallelismi con la ter-
za lettura la traversata del mare. 64 La preghiera corrispondente alla
prima let;ura, tratta da GeV 433, chiede a Dio: «l~~u~~na i figli ~a te
redenti perché comprendano che, ~e fu grand_e alli~lZIO ~a creaz10ne
del mondo, ben piu grande, nella ptenezza de1 temp1, fu 1 opera della
nostraredenzione nel sacrificio pasquale di Cristo».
La preghiera stabilisce una contrapposizi?ne fra la fine del tem-
po e il suo inizio, fra la redenzione e l.a creaz10ne, p~r affer~~re eh~
l'azione creativa di Dio termina in un modo ancor piií. mervighoso d1
come era iniziata. E meglio recitare la preghiera alternativa, tratta
da H 363 e recitata dopo la prima lettura nel MR 1570 e nell'OHS,
quando si sceglie la forma breve, perché non menziona la creazione
del mondo, ma solo quella del genere umano. .
La seconda lettura, Gen 22,1-18, racconta il sacrificio di Isacco, 11
suo unico figlio, da parte di Abramo. Anche in questo ~aso il Lezio~
nario presenta una forma breve. N~lla _preg~i~r~ cornspon?ente. SI
afferma che Dio, <<estendendo a tutti gh uomim 11 dono dell adoz10~
ne filiale adempie la promessa fatta ad Abramo di tenderlo padre di
64 Cf. sotto, p. 235.
219
 tutte le nazioni». La terza lettura e il passaggio di Israele attraverso
il mare, corrispondente alla seconda lettura nella Veglia di Pio XII e
alla quarta nel MR 1570. Il testo proposto e quasi il doppio di quello
precedente, perché ora comincia in Es 14,15 invece che in Es 14,21 e
sfocia sempre nel canto del mare, comprendente anch'esso piu ver-
setti rispetto a prima. La prima delle due preghiere corrispondenti a
questa lettura e la stessa in tutte e tre le fonti qui considerate e si tro-
v~ sia ne~,vecchio Ge_lasiano (?eV 435) sia nell'Hadrianum (H 365).
Dice: «CIO che tu [DIO] facestl con la tua mano potente per liberare
un solo popolo dall'oppressione del faraone, ora lo compi attraverso
l'acqua del battesimo perla salvezza di tutti i popoli». La preghiera
alternativa, tratta da Ge V 620, afferma: «<l Mar Rosso e l'immagine
del fonte battesimale e il popolo liberato dalla schiavitu e un símbolo
del popolo cristiano». Qui terminano le letture tratte dalla Legge. Le
quattro successive sano tratte dai Profeti.
La quarta lettura e Is 54,5-14, che non si trova né nel MR 1570 né
nell'OHS. In essa, il Santo di Israele afferma che il suo amare e eter-
no e irrevocabile. La preghiera corrispondente, tratta da Ge V 436,
prega: «Ü Dio, moltiplica a gloria del tuo nome la discendenza pro-
messa alla fede dei patriarchi e aumenta il numero dei suoi figli». La
quinta lettura e Is 55,1-11, che e anche la quinta lettura nel MR 1570,
ma ora inizia in Is 54,17 invece che in 55,1. Oltre a invitare tutti colo-
ro che hanno sete a «venire all'acqua» e lasciarsi rinnovare come un
libero dono dell'amore divino, essa afferma che la Parola del Signare
compie effettivamente cio per cui l'ha mandata. La preghiera corri-
spondente, tratta da GeV 441, vede «preannunciati con il messaggio
dei profeti i misteri che oggi si compiono», cioe i sacramenti dell'ini-
ziazione. La sesta lettura, Bar 3,9-15.31-4,4, sesta lettura anche nel
MR 1570, ma comprendente 3,9-38, e un pressante invito a osservare
i comandamenti della vita e imparare la sapienza. La preghiera cor-
rispondente, tratta da H 369, chiede a Dio di proteggere coloro che
purifica nell'acqua del battesimo.
Nella settima lettura, Ez 36,16-17a.18-28, non presente nel MR
1570 e nell'OHS, il Signare promette: «Vi aspergero con acqua pura ...
vi daro un cuore nuovo ... mettero dentro di voi uno spirito nuovo».
La preghiera corrispondente ha un contenuto molto profondo, per-
ché pone l'accento sulla Chiesa, sull'universalita del suo respiro e sul
ruolo di Cristo sia nella redenzione sia nella creazione. Alludendo a
un tema ricorrente nella Lettera agli Efesini, ma espresso sintetica-
mente in 1,10, chiede che «tutto il mondo veda e riconosca che cio che
e distrutto si ricostruisce, che cio che e invecchiato si rinnova e tutto
220
ritorna alla sua integrita per mezzo del Cristo». ~a pr_eghiera alterna-
tiva, molto opportuna dopo !'ultima lettura dell Antico Testam~nto,
esprime il principio ermeneutico che sottende tutte q~est~ pr~ghiere:
<<nelle pagine dell'Antico e Nuovo Testamento tu [DIO] CI hm prepa-
rati a celebrare il mistero pasquale».
La rubrica 31 dice: «Dopo !'ultima lettura dell' Antico Testamento
con il suo salmo responsoriale e la sua preghiera, si ac_cendono le c_an-
dele dell'altare, il sacerdote intona il Gloria in excelszs De_o (Glona a
Dio nell'alto dei cieli), che viene ripreso da tutti, mentre SI suonano le
campane». L'accensione delle candele dell'al~a~e in questo mo~ento
sembra un resto della configurazione preconcihare nella qua!e Il Gl_o-
ria segnava la fine della Veglia e l'inizio della mes~a. Dopo Il Glona,
il sacerdote recita la colletta, la stessa dell'OHS, nsalente a GeV 454
e H 377: «Ü Dio [... ] ravviva nella tu a famiglia lo s~irito ?i adozione,
perché tutti i tuoi figli, rinnovati nel carpo e nell'amma, sm~,o sempre
fedeli al tuo servizio». Segue la lettura dall'apostolo, non pm Col3,1-
4 come in passato, ma Rm 6,3-11, che prepara la liturgia batte~imale
che sta per iniziare. La rubrica 14 dice: «Dopo la lettura dell'epistola,
tutti si alzano in piedi, poi il sacerdote intona solennemente tre volte
1' Alleluia elevando ogni volta il tono della voce». Segue la proclama-
zione del,vangelo: Mt 28,1-10 nell'anno A; Me 16,1-7 nell'~nno _B; Le
24 1-12 nell'anno C. Prima dell'entrata in vigore del LeziOnano del
1970, si leggeva sempre Mt 28,1-7, come avviene ancor_a_ nella for~a
straordinaria. La seconda parte della V eglia postconcllmre termma
con l'omelia, che, come dice la rubrica 36, «anche se breve, non deve
essere omessa».
c. Terza parte: liturgia battesimale
In base agli scritti di Tertulliano dell'inizio del I!I secolo 1~ ben~­
dizione dell'acqua era gia una componente essenzmle d_ella h~urgm
battesimale, insieme con la rinuncia a Satana, la professiOne di fede
squa rappresenta il giorno piu solenne per Il battesimo». 6 Gm molti
e l'immersione.6s Egli e anche uno dei prim~ ad affe~mare ~he_~<la Pa~
65 Testi in E. C. WHITAKER, Documents of the Baptismal Liturgy, SPCK, London
2
1970,7-10. . 1 f PF B
66 TERTULLIANO, De baptismo 20. Sul battes1m0 pa~qua e _e: · · _RAJ?SHA':",
<<"Diem baptismo sollemniorem": Initiation and Easter _m Chnstlan Antlq~nty», m
M.E. JoHNSON (ed.), Living Water, Sealing Spirit, Liturg1cal Press, Collegeville, MN
1995, 137-147.
221
 s~coli prima della pubblicazione del Messale Romano del1570 no
si amministrava piu il battesimo la mattina del Sabato santo ma ~
· ' a b enedire
contm_uo_ · l'acqua durante la celebrazione e a usarla ' perSIi
battesimi nel corso dell'anno, conservando casi un collegamento f
·1 b · ra
I. attes~m_o e la Pasqua. Con la promulgazione del Rito dell'inizia-
z!one crzst~ana degli adu_Zti, chiesto dal concilio Vaticano II, il batte-
~Imo torno _a far parte mtegrante della Veglia pasquale. Un passo
Impo~tante lll questa direzione e l'Ordo Sabbati Sancti (1951) di Pio
XII, npreso nel suo Ordo Hebdomadae Sanctae Instauratus del1956
c~e in~r.odusse l~ rinnovazione delle promesse battesimali da part~
di tuttii_presenti_durante la celebrazione. Nei paragrafi che seguo-
no esannneremo Il MR del 1570, i due Ordo di Pio XII e il Messale
postconciliare, per mostrare che il battesimo assume progressiva-
mente un ruolo sempre piu preminente nella Veglia. L'impresa e
complessa.' ~~, per non ~~r~erci nei dettagli e nelle molteplici scelte
offerte dm nti postconcll1an, terremo presenti le due azioni comu-
ni a tutti questi documenti: la benedizione dell'acqua e l'aspersione
dell'assemblea.
Messale Romano de/1570. N el Messale Tridentino, l'acqua viene
benedetta al fonte battesimale, ovunque si trovi. Dopo la dodicesima
l~ttura del_l'An~ico_T_est~m_ento, il sacerdote, rivestito di una pianeta
vwla, e gh ~ltn mmistn SI recano in processione dal presbiterio al
fonte battesimale. Durante la processione si canta il Sal412-4 Sicut
cervus, riportato come ultimo dei quattro cantici dell'Antico Testa-
mento in uno degli Antifonali antichi (AMS 79a-b ). Comincia con
q~este parole: «Come la cerva anela alle fonti dell'acqua, casi l'anima
mia anela a te, o Dio». Il termine «fonti» traduce fontes latino che
evoca ovviamente il fonte battesimale. Giunti al fonte il sacerdo¡e re-
cit~ un'orazione basata su un'interpretazione battesi~ale del salmo.
Chiede a Dio: «Guarda il tuo popolo che sta per rinascere, il quale
come cerva anela alla fonte della tua acqua: e concedi benigno che la
sete della sua fede possa santificare, attraverso il sacramento del bat-
tesimo, l'anima e il carpo». I1 salmo e annotato e il testo dell'orazione
presente sia nel vecchio Gelasiano (GeV 442) sia nell'Hadrianum (H
370, 372).
La lu~ga preg~iera di benedizione, esistente tale e quale anche
nel :ec~hio G~las_1ano (GeV 445-448) e nell'Hadrianum (H 374a-c),
commcia ~on 11 dialogo del prefazio e viene cantata con il tono del
prefazio. E interrotta varie volte da gesti simbolici e culmina nella tri-
plice immersione da parte del sacerdote del cero pasquale nell'acqua
222
e nel canto, elevando ogni volta il tono della voce, del «Discenda in
quest'acqua la potenza dello Spirito Santo». Poi, soffiando tre volte
sull'acqua- nella forma della lettera greca psi, specifica un messale
del1920- aggiunge: «e rendila idonea a produrre la rigenerazione».
Subito dopo il sacerdote asperge il popolo con l'acqua benedetta. N el
frattempo, un altro ministro attinge un po' d'acqua dal fonte da usare
per la benedizione delle case e di altri luoghi. .
Ritornato al fonte battesimale dopo l'aspersione, il sacerdote pn-
roa versa l'olio dei catecumeni, poi il sacro crisma, infine entrambi
insieme nell'acqua, mentre canta le preghiere prescritte. Poi l'assem-
blea si inginocchia e si cantano le litanie dei santi. N el frattempo si ac-
cendono le candele attorno all'altare e i ministri si recano in sacrestia,
dove cambiano i paramenti viola con quelli bianchi. Durante il canto
del Kyrie, ritornano nel presbiterio e inizia la messa. Il MR 1570 am-
roette la possibilita di amministrare il battesimo aquesta celebrazione
del mattino del Sabato santo, ma e improbabile che questo avvenga.
Riforma di Pio Xll. La Veglia del Sabato santo ripristinata nel
1951 divide le litanie dei san ti in due parti. La prima parte, nella qua-
le si invocano le tre persone della ss.ma Trinita e i nomi dei santi,
inizia dopo l'ultima lettura dell'Antico Testamento con il suo cantico
e l'orazione corrispondente. Il resto viene cantata dopo l'aspersione
dell'assemblea con l'acqua benedetta. Cosa piu importante, Pio XII
prescrive che l'acqua sia benedetta non al fonte battesimale, ma nel
presbiterio, dove i fedeli possono vederla. 11 testo, la melodia e i ge-
sti della benedizione sono gli stessi del MR 1570, ma ora il sacerdote
recita la benedizione rivolto verso il popolo. Al termine, si mette da
parte un po' d'acqua per l'aspersione dell'assemblea. Dopo l'aggiun-
ta degli oli, il resto viene portato in processione al fonte battesima-
le. Durante la processione si canta Sicut cervus; dopo il versamento
dell'acqua nel fonte si recita la preghiera che lo accompagna.
Nella Veglia di Pio XII e piu probabile rispetto a prima che si am-
ministri il battesimo, ma in pratica lo si fa solo nei luoghi in cui il mo-
vimento liturgico della prima meta del XX secolo e particolarmente
vivo, cosa non molto diffusa. Consapevole del fatto che in molti luoghi
non si amministrera alcun battesimo, Pio XII fa quanto di meglio si
pote va fare in questo caso. Chiede che, dopo il ritorno dei ministri dal
fonte battesimale al presbiterio, tutta l'assemblea, tenendo in mano
le candele accese al cero pasquale, rinnovi le promesse battesimali e
non in latino, ma, secando l'espressione del numero 26 dell'OHS, in
lingua vernacula, <<nella lingua del pdpolo». Quest'autorizzazione, gia
223
inclusa nella Veglia del1951, ha rappresentato una pietra miliare per
l'introduzione delle lingue moderne nel Rito romano.
Dopo aver indossato stola e pianeta bianca, nell'imminenza della
mezzanotte, il sacerdote introduce quest'atto liturgico senza prece-
denti, dicendo: «Ora, al termine del cammino penitenziale della Qua-
resima, rinnoviamo le promesse del nostro battesimo, con le quali un
giorno abbiamo rinunciato a Satana e alle sue opere e ci siamo impe-
gnati a servire fedelmente Dio nella santa Chiesa cattolica». Dopo
una tríplice domanda sulla rinuncia a Satana, la professione di fede e
la preghiera conclusiva, il sacerdote asperge l'assemblea con l'acqua
messa da parte per questo prima dell'aggiunta degli oli. AHora si can-
ta la seconda parte delle litanie, iniziando da Propitius esto. I fedeli si
inginocchiano, i ministri si recano in sacrestia, all'altare si accendono
le candele e si dispongo no i fiori. Durante il K yrie, i ministri ritornano
con i paramenti bianchi. E mezzanotte. E cominciata la messa. Le pe-
nitenze della Qilaresima lasciano il posto alle gioie della Pasqua con
l'intonazione del Gloria e il suono delle campane.
Sviluppi postconciliari. Un importante passo avanti nel Messale
di Paolo VI, insieme con il Rito dell'iniziazione cristiana degli adulti,
e il battesimo alla Veglia pasquale, considerato non una possibilita,
come in precedenza, ma una cosa normale e attesa. Percio, una Ve-
glia senza battesimo non e completa, e un'eccezione. Questo risulta
chiaramente dal titolo della terza parte della celebrazione: «Liturgia
battesimale». Questa parte inizia non dopo le letture dell' Antico Te-
stamento, ma dopo il vangelo e l'omelia, che concludono la seconda
parte della Veglia, la liturgia della Parola, e ha luogo al fonte battesi-
male, se e visibile da parte dei fedeli, altrimenti nel presbiterio, dove
e stata collocata una grande bacinella piena d'acqua. Dopo la pre-
sentazione dei candidati, si cantano tutte le litanie dei santi, durante
le quali, come prescrive la rubrica 41, «tutti restano in piedi, perché
e il tempo di Pasqua». Poi il sacerdote benedice l'acqua, recitando
una preghiera piu breve di quella tradizionale ampiamente riveduta. 67
Sono stati eliminati sia il dialogo del prefazio, sia tutti i gesti simboli-
ci, tranne l'immersione del cero pasquale nell'acqua, che e comunque
facoltativa. Una novita e un'acclamazione da parte dell'assemblea
67
Sulle differenze fra la versione postconciliare di questa benedizione e quella
che si trova in fonti preceden ti cf. D. SERRA, <<The Blessing of Baptismal Water at the
Paschal Vigil: Ancient Texts and Modern Revisions>>, in Worship 64(1990), 142-156.
224
dopo la benedizione: «Sorg~nti delle acque,_bene~ite il_Signore: loda-
telo ed esaltatelo nei secoli», dal cantico de1 tre gwvam nella fornace
ardente (Dn 3,77). Non si mescolano piu gli olí con l'acqua.
Poi con le formule del Rituale romano, i candidati «rinunciano a
' • 68 .
Satana» fanno la professione di fede, vengono battezzati, ncevono
la veste' bianca69 e una candela accesa al cero pasquale.70 Infine, la
rubrica 53 nella traduzione inglese del 2011 aggiunge: «Se sono stati
battezzati adulti, il vescovo o, in sua assenza, il sacerdote che ha am-
ministrato il battesimo, deve amministrare loro subito il sacramento
della confermazione nel presbiterio». Paul Turner, un'autorita in ma-
teria di confermazione, dice che «quest'informazione e nuova nella
terza edizione del Messale». 71 La rubrica 44 della traduzione del1985
diceva: «Gli adulti sono confermati immediatamente dopo il battesi-
mo se e presente un vescovo o un sacerdote con la facolta di confer-
mare». Il Messale non menziona la possibilita di differire la confer-
mazione, come fa il RICA. 72
Terminati i riti del battesimo e della confermazione, i fedeli rin-
novano le loro promesse battesimali- pratica introdotta ne11956- e
vengono aspersi con l'acqua benedetta.73 Una novita nel Messale _d~
Paolo VI e che i fedeli, durante l'aspersione dell'acqua, cantano Vzdz
aquam, «Vidi l'acqua sgorgare dal tempio, dal suo lato destro, al~e­
luia; e tutti coloro ai quali giungeva erano salvatí e diranno: Allelma,
alleluia».
Oppure, come dice il n. 56, possono cantare «Un altro canto di
carattere battesimale». Introducendo la rinnovazione delle promesse
battesimali, il sacerdote dice cio che diceva nell'OHS, «Ora al ter-
68 SACRA CONGREGAZIONE PER IL CULTO DIVINO, Ordo initiationis christianae adu/-
torum, Typis Polyglottis Vaticanis, 1972, emendato nel 1~74. 11 Rito _dell'iniziazione
cristiana degli adulti (RICA) prevede la scelta fra immersmne e mfusmne (~. 32: EV
4/1380). 11 testo ]atino-italiano dell'Ordo initiationis christianae adultorum SI trova m
EV 411346-1515.
69 Dopo il battesimo si da a ogní neobattezzato una veste bianca (RICA, n. 33: EV
411381). ., . . .
10 La terza edizione, nn. 48-51, spiega tutto questo molto pm m detta~li_o ~Isp_e~to
all'unico paragrafo, n. 44, delle prime due ~dizioni, dimostrando che ora I ntl diilllZia-
zione hanno assunto un post o molto maggmre nella Vegha. ., .
n TuRNER, Glory, 154. Sarebbe saggio considerare attentamente tutto cm che egli
dice riguardo alla terza parte della Veglia alle pp. 145-160. . . , . .
n RICA, n. 56: «In alcuni casi, il conferimento de~la confermazi?ne s~ puo nnVIare
verso la fine del tempo della mistagogia, per esempm alla domemca di Pentecoste>>
(EV 4/1408). Cf. anchen. 237 (EV 4(14?6)_. .
73 Qualora non vi fossero battesimi e Il fonte battesimale non fosse sta!o ?enedet-
to, ¡¡sacerdote benedice l'acqua, usando la form~la indicata nel n. 54, che e diversa da
quella usata perla benedizione dell'acqua battesimale.
225

1
mine del cammino penitenziale della Quaresima ... ». Questo da l'im-
pression~ c~e la Quaresima sia appena terminata, come avveniva al
tempo ?I P10 XI~. In realta, ora la Quaresima termina con la messa
vespert~na del Gwvedi santo. Poiché queste parole possono perpe-
tuare l'1dea errata che la Quaresima termini in un qualche momento
durante la Veglia, sarebbe meglio riformularle o ometterle.
~a _terza parte della V eglia termina qua~do i neofiti vengono con-
do~ti m lo:o posti fra i fedeli e il sacerdote, alla sedia, introduce la pre-
ghiera umversale alla quale i neobattezzati partecipano per la prima
v_olta. La rubrica 57 prescrive che «se la benedizione dell'acqua batte-
Simale non ha avuto luogo al fonte battesimale, il diacono e i ministri
portano la bacinella dell'acqua al fonte». Ma non si canta Sicut cervus
né si recita la preghiera che lo accompagna. Per fortuna questo bel
test? non e scomparso dalla Veglia. E il salmo responsoriale dopo la
settlma lettura, Ez 36,16-17a.18-28, nel quale il Signare promette di
asp~rgere con acqua pura il suo popolo e di dargli un cuore nuovo.
I,l n~ornel~o e il Sal 41,2: «Come la cerva anela ai corsi d'acqua, casi
l amma mia anela a te, o Dio». 74
d. Quarta parte: liturgia eucarística
Nell'Ordo di Pio XII l'aspersione dell'assemblea con l'acqua be-
nedetta dopo la rinnovazione delle promesse battesimali conclude
la Veglia e, nel momento piu vicino possibile a mezzanotte, inizia la
messa, che comincia con il Kyrie e il Gloria e continua come al solito
con_l'epistola e il vangelo. Segue l'offertorio, anche se in questa not-
te SI omette il canto all'offertorio, come anche l'Agnus Dei e il gesto
della pace. Dopo la comunione, si canta una forma breve delle Lodi
della domenica di Pasqua e si aggiungono due alleluia alla formula
abituale del congedo, /te, missa est, e alla sua risposta, Deo gratias.
Il ~essale di Paolo VI, ripetiamolo ancora una volta, associa Gloria,
ep1stola e vangelo alle letture dell' Antico Testamento formando la
liturgia della Parola. Essa e seguita dalla liturgia battesimale. Per-
cio la quart~ parte della V eglia, la liturgia eucarística, comincia con
la preparazwne delle offerte. Il Messale di Paolo VI apporta alcu-
ni cambiamenti dopo il Padre nostro. Ripristina il gesto della pace e
l'Agnus Dei; sostituisce le Lodi con l'antifona alla comunione della
_Nel Lezionario un_a nota dopo il salmo dice che, quando e ce lebrato il battesimo,
74
• and the Mass "in die" in the 2002 "Missale Romanum">>, in EL 124(2010), 90-128.
SI usa Il salmo responsonale che segue la quinta lettura, o altrimenti il Sal 50.
226
messa del giorno: «Cristo, nostra Pasqua, e stato immolato» (1Cor
5,7-8);75 introduce una benedizione solenne, pur potendo usare anche
la benedizione conclusiva della liturgia battesimale; permette la scel-
ta fra due formule di congedo.
La secreta e il postcommunio, come anche il prefazio, i1 communi-
cantes e 1' Hanc igitur propri dell' O HS 1956 sono gli stessi di quelli del
Messale Tridentino e provengono dal Sacramentario di papa Adria-
no (H 378-382). Di questi solo il postcommunio manca dalla messa
nel vecchio Gelasiano. Gli altri sano GeV 455, 458, 459, 460. Il Mes-
sale di Paolo VI conserva tutte queste preghiere.76 Percio, insieme
con la colletta, il formulario della messa e straordinariamente stabile.
Nella preghiera sulle offerte si chiede: «questo santo mistero, gioio-
so inizio della celebrazione pasquale, ci ottenga la forza per giunge-
re alla vita eterna». Dom Bernard Botte lo interpreta come riferito
al sacrificio di Cristo, reso presente nella celebrazione eucaristica. 77
Anche la preghiera dopo la comunione fa rife:dmento all'eucaristia:
«... nutriti con i sacramenti pasquali, viviamo concordi nel vinco lo
del tuo amare». L'Hanc igitur proprio del Canone romano prega per
coloro che Dio «Si e degnato di far rinascere dall'acqua e dalla Spirito
Santo, accordando loro il perdono di tutti i peccati».
Gia nel1970 la prima edizione típica del Messale di Paolo VI af-
fermava nella rubrica 51, a proposito della preparazione delle offer-
te: «E opportuno che il pane e il vino siano portati dai neobattezza-
ti». A questo la terza edizione típica aggiunge, nella rubrica 60: «Se
sano bambini», le offerte sano portate «dai loro genitori o padrini».
L'ultima edizione del Messale aggiunge altre tre rubriche che non
si trovavano nelle prime due edizioni. Nessuna di queste rubriche e
nuova. Sano riprese dal Rito dell'iniziazione cristiana degli adulti, nn.
241-243. Mala loro inclusione nella quarta parte della Veglia pasqua-
le illustra il carattere unico e postbattesimale di questa liturgia. La 1
rubrica 63 specifica che «si fa una commemorazione dei battezzati
11
75
Questa e l'antifona di comunione presente nella prima edizione típica del Mes-
sale postconciliare del 1970. 11 n. 91 della lettera circolare Paschalis sollemnitatis del
1988 suggerisce ,un' alternativa: <<Alla comunione e opportuno cantare il salmo 117 con
l'antifona "Cristo nostra Pasqua" o il salmo 93 con l'antifona "alleluia, alleluia, alle-
luia", o un altro canto di giubilo pasquale» (EV 11/102). 11 tríplice alleluia faceva parte
delle Lodi, che il Messale ha eliminato. 11 suo canto, il Sal 33, non e mai stato inserito
nel Messale di Paolo VI, mala terza edizione típica afferma che con l'antifona tratta da
1Cor 5,7-8 «pub essere opportunamente cantato il Sal117».
76
Per queste fonti, cf. A. WARD, «The Easter Mass Formularies for the Vigil Mass
77
B. BorrE, «Paschalibus initiata mysteriis», ih EL 61(1947), 77-87.
227
 e dei loro padrini e madrine» in tutte le preghiere eucaristiche in un
modo proprio a ciascuna preghiera. La rubrica 64 afferma che, prima
d~U'invito alla _co_munione, «il sacerdote puo brevemente rivolgersi
m neobattezzati cuca la loro prima ricezione della comunione e l'ec-
cellenza di questo grande mistero, che e il vertice dell'iniziazione e il
centro di tutta la vita cristiana». Infine, la rubrica 65 incoraggia la co-
munione sotto le due specie, spingendosi fino a elencare tutti coloro
che dovrebbero riceverla in questo modo: «E desiderabile che i neo-
battezzati ricevano la santa comunione sotto le due specie, insieme
con i loro padri~i, madrine e genitori e sposi cattolici, nonché i loro
catechisti laici. E anche opportuno che, con il consenso del vescovo
diocesano, quando l'occasione lo suggerisce, tutti i fedeli siano am-
messi alla comunione sotto le due specie».
. Da molti punti di vista queste direttive sono il culmine del ripristi-
no della dimensione sacramentale della Veglia iniziata nel1951 quan-
do Pio XII introdusse la rinnovazione delle promesse battesimali da
parte dall'assemblea dopo la benedizione dell'acqua. I1 battesimo as-
sunse un posto molto piu eminente nel1970, quando la prima edizio-
ne del Messale di Paolo VIne fece la terza parte della Veglia. AHora
l'amministrazione del sacramento era solo una possibilita. E signifi-
cativo che la prima rubrica di questa sezione, n. 37, affermasse: «Se
vi sono candidati al battesimo, vengono invitati a farsi avanti». Nel
Messale non c'era ancora nulla riguardo alla prima comunione dei
neobattezzati. Nella terza edizione tipica del2002l'amministrazione
del battesimo non e piu una semplice possibilita, ma una cosa che ci
si aspetta. Ora la rubrica 37 afferma: «Dopo l'omelia inizia la liturgia
battesimale».
Questi cambiamenti mostrano chiaramente che la Veglia non
e una mera commemorazione della risurrezione di Gesu, ma l'at-
tualizzazione sacramentale nella Chiesa di tutto il mistero pasqua-
1~: la passione e il passaggio del Signore. La Veglia riguarda prin-
cipalmente l'iniziazione cristiana. Ma l'aggiunta delle rubriche
63, 64 e 65 nel Messale del 2002 sottolinea che l'iniziazione non
culmina nel battesimo o anche nella confermazione bensi nel-
la comunione; che anche l'eucaristia e un sacramento 'di iniziazio-
ne e che nella Veglia pasquale gli eletti non sono solo battezzati
e confermati, ma i neobattezzati e neoconfermati partecipano an-
che per la prima volta, con il resto dei fedeli, all'eucaristia e rice-
vono, insieme a loro, il corpo e il sangue di Cristo. Percio questo
e uno degli aspetti piu sorprendenti della terza edizione tipica del
Messale di Paolo VI, la forma ordinaria del Rito romano. La for-
228
roa straordinaria non si spinge oltre l'Ordo di Pio XII del 1956.
Giunti al termine di questa lunga comparazione, possiamo finalmente
procedere a un'interpretazione teologica della Veglia postconciliare.
3. lnterpretazione teologica
Preliminari. Tutte e tre le edizioni del Messale di Paolo VI eolio-
cano la Veglia nella notte sotto il tito lo generale di Dominica Paschae
in Resurrectione Domini, «Domenica di Pasqua della Risurrezione
del Signore». Percio, dal punto di vista del tempo liturgico, la Veglia
non fa piu parte del Sabato santo, come al tempo in cui Pío XII la ri-
pristino nel 1951. Ora appartiene alla dom~nica d~ Pasqua, a_l giorno
che il Messale qualifica subito come «la nsurrezwne del S1gnore»,
considerando percio sinonimi Pasqua e risurrezione del Signore. Na-
turalmente, la Veglia celebra la risurrezione del Signore. Ma celebra
ben piu di questo. Celebra anche la sua passione e, soprattutto, la no-
stra partecipazione ad entrambe, che comincia con il battesimo e con-
tinua in ogni celebrazione eucaristica. 78 Fin dal suo ripristino nel1951,
la Veglia e stata comunemente chiamata V eglia di Pasqua e cosi e
chiamata ancora nella terza edizione típica del Messale Romano. Ma
a causa dell'identificazionefra la Pasqua e la risurrezione del' Signo-
re, questo esprime solo la meta di cio che si celebra in questa notte.
I1 nome latirto della celebrazione e Vigilia Paschalis, «Veglia pasqua-
le». Quest'espressione e molto piu soddisfacente per i nostri scopi,
perché indica che la V eglia, come gli altri giorni del Triduo, celebra
entrambi gli aspetti della Pascha, la passio e il transitus, la passione
vivificante del Signore e il suo passaggio dall'umiliazione alla gloria. 79
Ora vogliamo riflettere sulle quattro parti della Veglia e mostrare
che Cristo, nell'azione liturgica di ciascuna di esse, si rende presente
in modo tale da far partecipare i fedeli riuniti sia alla sua passione sia
al suo passaggio, portando cosi a compimento in loro il piano di sal-
7
8
Cf. P. REGAN, <<Paschal Vigil: Passion and Passage>>, in Worship 79(2005), 98-130.
79
Vigilia Paschalis e stato tradotto <<Paschal Vigil>> nei testi sottoposti a~ Vatican()
dalle Conferenze episcopali di lingua inglese. Un officiale della S:on~regaziOne p~~ 11
culto divino, assistito da un gruppetto di collaboratori, lo ha cambmto m <<Easter V1gil>>
sia nelle N arme universali sia nel Messale, insieme a centinaia di altre modifiche. Ma e ¡l
sfuggita loro una frase nelle N arme universali, al n. 28, nel quale si afferma: <<Dall'inizio
della Quaresima. fino alla Paschal Vigil, non si dice Alleluia>>. Cf. anche sopra, c. 4, p. l¡
128 nota 18. 1
229
vezza, conducendo la storia alla pienezza escatologica e realizzando
pienamente lo scopo per il quale il mondo fu creato.
a. Prima parte: solenne inizio della V eglia o Lucernario
La prima parte della Veglia e costituita dalla preparazione e accen-
sione del cero pasquale dal nuovo fuoco fuori della chiesa, dalla pro-
cessione di ingresso in chiesa e, dopo che tutti si sono riuniti, dal canto
dell' Exsultet. La Veglia deve iniziare dopo il tramonto del sole e termi-
nare prima dell'alba. E una Veglia nella notte, perché, come sottolinea
l'introduzione alla celebrazione, la prima pasqua avvenne durante la
notte (Es 12,42) e anche perché il Signare disse ai suoi discepoli di at- ·
tendere la sua venuta «con le lampade accese» (Le 12,35-37).
La V eglia ha quin di una dimensione anamnestica ed epicletica.
Mentre richiama alla mente avvenimenti passati, prega che giungano
quelli futuri. In essa si congiungono l'alba della creazione e l'alba del-
la consumazione finale. Genesi e parusia si incontrano nel presente
duraturo del Cristo pasquale.
Il cero che brucia gia evoca il sacrificio, perché illumina consu-
mandosi. L'iscrizione e i cinque segni nella cera, insieme con 1' Exsul-
tet, storicizzano il suo significato, trasformandolo in cero pasquale e
permettendo alla sua luce di diventare la luce di Cristo.
Dopo la benedizione del fuoco, il sacerdote con uno stilo incide
sul cero una croce, la prima el'ultima lettera dell'alfabeto greco e
l'anno in corso, dicendo: «ll Cristo ieri e oggi 1Principio e Fine 1Alfa
1 e Omega. 1 A lui appartengono il tempo e i secoli. 1A luí la gloria e
il potere 1per tutti i secoli in eterno».
L'iscrizione richiama la pascha come transitus. Nell' Apocalisse,
Alfa e Omega, il Principio e la Fine, il Primo e l'Ultimo, sono tutti
titoli di colui che siede sul trono (Ap 1,4.17; 21,6; 22,13), «colui che
e, che era e che viene» (Ap 1,4.8; 4,8; 11,17; 16,5). Amplificazioni del
nome divino «lo sono>>, rivelato a Mose al roveto ardente (Es 3,4),
essi esprimono l'eternita, l'onnipotenza e l'unicita dell' «Onnipotente»
(Ap 1,8). Applicati a Cristo, sottolineano che egli, raggiunta la meta
del suo passaggio, condivide il dominio universale del Pantocrator.
L'incisione dell'anno in corso sul cero inserisce il nostro momento
passeggero della storia nell'attualita duraturadi colui che «e lo stesso
ieri e oggi e per sempre» (Eb 13,8) e cosllo consacra.
Poi il sacerdote infigge nel cero, in forma di croce, cinque grani di
incenso, dicendo: «Per mezzo delle sue sante piaghe gloriase ci pro-
tegga e ci custodisca il Cristo Signare».
230
Questo ricorda pascha come passio. Con questi ornamenti, il cero
pasquale viene trasfor~ato in u~'imma?ine. di Gesu che,. la sera de~
primo giorno della settlmana e d1 ott~ g1?r~1 dopo, stette m mezzo a1
suoi discepoli e «mostro loro le mame 11 fmnco» (Gv 20,20). Come
l'Agnello e in piedi nella sua immolazion~ (Ap 5,6), cosl il ~1"iv~nte
(Le 24,5; Ap 1,18) vive nella sua morte. Il fmnc? trafitto no~ s1 c~m~e
mai. Le ferite non guariscono mai. Sono i segm attraverso 1 quah d o-
ra in poi Cristo, glorificato sulla croce, si identifica -la prova che nel-
la sua umiliazione possiede ogni potere in cielo e in terra (Mt 28,18),
che nel suo abbassamento e altamente esaltato (Fil2,9) e che proprio
attraverso la sua passione passa da questo mondo al Padre (Gv 13,1).
Il punto culminante di questi riti introduttivi e l'accensione del
cero pasquale con il fuoco nuovo. Mentre lo fa, il sacerdote dice: «La
luce del Cristo che risorge glorioso disperda le tenebre del cuore e
dello spirito». Infatti, l'accensione del cero e un'attualizzazione si~­
bolica della sua risurrezione. Ma colui che «risorge glorioso» conti-
nua a mostrare le sue ferite, anch'esse «gloriase», vulnera gloriosa. La
preparazione e accensione del cero e seguita dalla processione all'in-
terno della chiesa, durante la quale il cero viene levato in alto tre
voltee acclamato: «Lumen Christi» o «Cristo, luce del mondo», a cuí
tutti rispondono: «Deo gratias» o «Rendiamo grazie a Dio». N~l frat-
'1
tempo, tutti accendono le loro candele al ceropasquale, partec1pando
cosl alla sua luce. E importante notare il valore simbolico non solo 1
del cero, come oggetto visibile, ma anche della sua luce, specialmente
della condivisione della sua luce. 11
Cristo come luce e un tema fondamentale del Vangelo di Giovan-
ni. Dopo essere stato designato gia dal prologo come «la luce :era»
(Gv 1,9), Gesu stesso proclama di essere «la luce del mondo» m Gv
8,12 e 9,5. Quando la Pasqua dei giudei si avvicinava (Gv 11,55), e con
essa l'ora d~lla sua passione e del suo passaggio, Gesu dichiara: «An-
cora per poco la luce e tra voi» (Gv 12,35). All'Ultima cena, appena
il traditore ebbe preso il boccone di pane, «Satana entro in lui» (Gv
13,27) ed egli lascio la sala. Giovanni aggiunge: «Ed era notte» (Gv
13,30). Percio la luce appena accesa simboleggiata dal cero pasquale,
la luce del Cristo «che risorge glorioso», ha un significato esc,atolo-
gico. E luce che viene da oltre il mondo, da oltre la morte. E luce
increata e quindi senza fine. Soprattutto, e luce che risplende nelle te-
nebre (Gv 1,5), tenebre che non possono vincerla, ma anche tenebre
che, come ben sanno i mistici, la luce non riesce a scacciare.
Come la risurrezione del Crocifisso non chiude il suo fianco aper-
to e non guarisce le sue maní e i suoi piedi, coslla luce non elimina
231
 le tenebre nelle quali risplende; permette solo di poter essere vista in
esse: rend~ndole cos'i luminose, come il passaggio rende gloriosa la
J?asswne. E questa !a luce accesa, acclamata e condivisa nella Veglia.
E la luce che «segUI~mo» ~Gv 8,12) e nella quale «camminiamo» (Gv
12,35) nella processwne. E la luce che illuminera coloro che saranno
battezzati e li rendera «figli della luce» (Gv 12,36).
La processione dall'esterno all'interno della chiesa, dallo spazio
naturale aquello costruito dall'uomo, e un'anamnesi tradotta in azio-
ne del passaggo dal caos al cosmos, «in principio» (Gen 1,1), e del
pas~ag_gi~ ~torico di Israele fuori dall'Egitto attraverso il mare ~epi­
sodi b1bhc1 che saranno ben presto raccontati. Ma essa innalza cia-
scu~a di queste due re~lta, creazione e storia, a un livello superiore,
al hvello del loro comp1mento escatologico, perché la luce che guida
questa processione non e né quella del sole o della luna o delle stelle
né quella della colonna di fuoco (Es 13,21; 14,19.24), bensi la luce dÍ
colui ~h~ risorge glorioso dalla morte e <~viene nel mondo» (Gv 1,9)
come I1 fme del creato e il destino della storia, di cuí e al tempo stesso
la sorgente, come attesta l'iscrizione sul cero.
L'accensione del cero, insieme con la processione e l'accensione
delle candele da parte dei fedeli, e la parusia nella Chiesa della per-
sona di Cristo nell'atto della sua Pascha, permettendo a coloro che
~o atte~dono di p~rtecipare alla morte che e la sua vita e di scoprire
m essa Il senso ultimo della loro esistenza terrena e del loro cammi-
no ~~1 tempo. Ricordando i passaggi del passato ed esprimendone
altn m corso - il passaggio iniziatico di coloro che stanno per essere
~attezzati; il passaggio penitenziale dei peccatori al perdono; il con-
tmuo passaggio di ogni credente da se stesso verso una comunione
piu profonda con gli altri - la processione attualizza nella Chiesa il
passaggio sempre attuale di Cristo. Una volta collocato sul suppor-
to preparato per esso all'ambone o al centro del presbiterio, il cero
pasquale e un asse radioso che definisce il centro dell'universo sim-
bolico che prende progressivamente forma durante la Veglia.
AHora il diacono canta 1' Exsultet, noto come Praeconium pascha-
le, o annuncio pasquale. Dopo aver invitato il coro degli angeli, la ter-
ra e la madre Chiesa a unirsi nel canto di lode del cero, cerei laudem
il dia~on_o pass~ a una lunga sezione anamnestica che ricorda i prodigi
compmti da DIO nel corso della notte, jntroducendo ognuno di essi
con l'espressione Haec nox est, «Questa e la notte». Comincia con
la Pasqua e l'esodo dall'Egitto, due avvenimenti fondamentali perla
comprensione cristiana della pascha.
232
Ma queste opere sono solo prefigurazioni di una pascha ancora
maggiore «in cui e ucciso il vero Agnello, 1che con il suo sangue con-
sacra le case dei fedeli». La pascha compiuta dalla passione vittoriosa
e dal passaggio di Cristo continua a compiersi nei sacramenti della
Chiesa. Il diacono esclama:
Questa e la notte in cui hai liberato i figli di Israele, nostri padri, dalla
schiavitil dell' Egitto, e li hai fatti passare illesi attraverso il Mar Rosso [ ...1
Questa ela notte che salva su tutta la terra i credenti nel Cristo dall'oscurita
del peccato e dalla corruzione del mondo, li consacra all'amore del Padre
e 'li unisce nella comunione dei santi. Questa e la notte in cui Cristo, spez-
zando i vincoli della morte, risorse vincitore dal sepolcro.
Percio «questa e una notte veramente beata», vere beata nox.
L' Exsultet termina con una supplica:
Ti preghiamo dunque, Signare, che questo cero, offerto in onore del tuo
nome per illuminare l'oscurita di questa notte, risplenda di luce che mai si
spegne [ ...1 Lo trovi acceso la stella del mattino, quella stella che non co-
nosce tramonto: Cristo, tuo Figlio, che risuscitato dai morti fa risplendere
sugli uomini la sua luce serena.
In realta, questa sublime supplica - che costituisce il pendant epi-
cletico dell'analisi che la precede, ma senza menzionare lo Spirito
Santo - chiede che la stupenda realta che nasce nel corso di questa
notte rimanga e si espanda fino all'alba del giorno in cui colui che ora
si rende presente nel segno apparira in persona.
L'assemblea dei fedeli, che ora e riunita all'interno della chiesa e
partecipa alla luce di Cristo, e pronta ad ascoltare la parola di Dio,
che la sollevera a un altro livello.
b. Seconda parte: la liturgia della Parola
Introducendo questa parte della Veglia, il sacerdote esorta anzi-
tutto i fedeli a «meditare come nell'antica alleanza Dio salvo il suo
popolo e nella pienezza dei tempi ha inviato il suo Figlio perla nostra
redenzione». Poi chiede loro di pregare «perché Dio nostro Padre
conduca a compimento quest'opera di salvezza incominciata con la
Pasqua». Percio la liturgia della Parola ha una struttura anamnestica
ed epiclet~ca. Le letture ricordano l'opera salvífica di Dio. Le pre-
ghiere chiedono che sia condotta a compimento. Come apparira ben
presto, questo compimento dell'opera della salvezza si realizza sacra-
mentalmente nel battesimo e nell'eucaristia.
233
 . L'espressione <<conduca a compimento», che rende il perficiat
latm_o, e fondamentale. Significa che «l'opera pasquale della salvez-
za» mtrapresa dal Redentore non e ancora terminata. Il sacerdote
afferma che «quest'opera pasquale» appartiene agli «ultimi giorni»
(Eb 1,2), al tempo escatologico, per cui e sempre attuale. Chiede che
qu~st'opera ~asqu~le di Cristo, sempre attuale, si realizzi in noi, nella
Ch1esa, e COS1 raggmnga la perfezione, perché e per questo che essa e
stata intrapresa.
.
L'azione liturgica non si limita ad applicare i frutti d"1
un a':vemmento salvifico gia realizzato pienamente in un altro tem-
po e 1~ un altro luogo. L'attualizzazione liturgica e una dimensione
essenz1ale dello stesso avvenimento salvifico ed e, in realta, la sua
perfezione. In altri termini, nell'azione liturgica il Redentore rende
pieno il suo atto redentore.
Delle sette letture dell'Antico Testamento offerte dal Lezionario
le prime tre sano le piu ricche di significati: la creazione del mond~
(Gen ~,1-2,2); il sacrificio di Isacco (Gen 22,1-18); il passaggio attra-
verso 11 mare (Es 14,15-15,1), quest'ultimo gia menzionato nell'Exsul-
tet. I1 sacrificio di Isacco prefigura quello di Cristo e riflette la pascha
co~e P_assio. G_en 22,12.16 parla di Isacco c<?me «il tuo figlio, il tuo
umgemto», aggmngendo, in 22,2, «che ami». E il modo in cui il Padre
designa Gesu al battesimo e alla trasfigurazione. Abramo e Isacco cam-
minano per tre giorni, corrispondenti al tempo che Gesu trascorre «nel
cuore della terra» (Mt 12,40) prima di risorgere «il terzo giorno» (Le
24,7.46; At 10,10; 1Cor 15,4) come aveva preannunciato tre volte (Mt
16,21; 17,23; 20,19; 27,64). N el viaggio verso il monte Maria, Isacco por-
ta sull~ spalle la legna sulla quale sara legato (Gen 22,6), come Gesu
porta lllegno della croce al monte Calvario (Gv 19,17). Ma, alla fine,
Isacco, offerto in obbedienza alla volanta divina, viene liberato dalla
morte dalla stesso Dio che l'aveva decretata. N ella sua oblazione Isac-
c?, com~ Gesu, vive. Liberato, Isacco anticipa al tempo dei patriarchi
c1o che m seguito si verifichera in Egitto, quando tutti i primogeniti di
lsraele sono risparmiati dall'immolazione di un agnello che «Dio stesso
provvedera» (Gen 22,8). Alla fine della lettura, Dio ripete la sua pro-
messa secando cuí i discendenti di Abramo saranno numerosi «come le
stelle ?el cielo e come la sabbia che e sullido del mare» (Gen 22,17). La
preghiera dopo la lettura vede il compimento di questa promessa nel
P_as~hale sacramentum, cioe nel battesimo, nel quale Dio moltiplica i
flgh della promessa «estendendo a tutti gli uomini il dono dell'adozione
filiale», rendendo cosl Abramo «padre di tutte le nazioni».
La prima e la terza lettura - il racconto della creazione in Geri ·
1,1-2,2 e la traversata del mare in Es 14,15-15,1- nonostante ovvie
234
differenze, hanno molto in comune. L'autore di Genesi 1 descrive
l'azione creatrice di Dio come una serie di divisioni, separazioni e
passaggi: luce dalle tenebre (1,4); acque che sano sotto il firmamen-
to dalle acque che sano sopra il firmamento (1,7); .asciutto dal mare
(1,10); giorno dalla notte (1,14); uccelli dai pesci (1,21); bestiame dai
rettili (1,24). Poi crea l'uomo a sua immagine (1,26), ponendolo al di
sopra di tutte le altre creature. Terminata la sua opera, si riposa nel
settimo giorno e lo santifica come giorno di riposo distinto dagli altri
sei. Poiché santificare qualcosa significa metterlo a parte, vediamo
che Dio, nel modo in cui crea il mondo, lo santifica.
Tutti questi passaggi dalla sera alla mattina, da un giorno all'altro,
dal lavoro al riposo, anticipano gia le memorabili divisioni, separa-
zioni e passaggi dell'uscita dall'Egitto. La divisione del mare in Es
14,16.22 ricorda la divisione delle acque in Gen 1,17. La comparsa
dell'asciutto fra i muri d'acqua in Es 14,21-22.29 ricorda Gen 1,10. Il
passaggio dalla notte in Es 14,20 al giorno in Es 14,24 fa eco al ritor-
nello «e fu sera e fu mattina» in Gen 1,5.8.13.19.23.31. N el passaggio
dalla notte al mattino in Es 14, Israele passa attraverso il mare, coloro
che ripongono la loro fede nel Signare sano separati dai duri di cuore
che li comb~ttono e i vivi sano separati dai morti (Es 14,30).
Attraverso queste somiglianze fra l'opera della creazione e l'opera
della salvezza, gli autori del testo sacro ci dicono che la creazione e
orientata alla salvezza e che la salvezza e il coronamento della crea-
zione. Ma c'e di piu. Tutti i passaggi descritti in questi racconti sano
superati dal passaggio di Cristo, passaggio non da una cosa a un'altra
o da un luogo terreno a un altro, ma passaggio escatologico da questo
mondo al Padre. Percio questo passaggio di Cristo e il compimento de-
finitivo di cio a cui tutti gli altri rinviavano: il riposo alla presenza del
Santo che, pur totalmente separata dal creato, si dona interamente ad
esso nella storia della salvezza per separarlo dal peccato, santificarlo e
unirlo a sé. Consiste in questo la Passione, il passaggio sempre attua-
le che raggiunge la perfezione nella sua attualizzazione sacramentale
nella Chiesa in modo che noi, pur vivendo ancora nel creato e nella
storia, possiamo gia comunicare con la loro origine e illoro fine e di-
ventare cosl perfetti, o perlomeno avanzare verso la perfezione.
La preghiera dopo Gen 1 ci invita a comprendere che la redenzio-
ne e un'opera ancor piu meravigliosa della creazione e termina citan- ¡!
do 1Cor 5,7, il riferimento piu antico al fatto che la nostra Pascha e il
Cristo crocifisso: «Dio onnipotente ed eterno, ammirabile in tutte le [1'
opere del tuo amare, illumina i figli da te redenti perché comprenda-
no che, se fu grande all'inizio la creazione del mondo, ben piu grande,
235
 nella pienezza dei tempi, fu l'opera della nostra redenzione, nel sacri-
ficio pasquale di Cristo Signore».
Qui la menzione dell' «inizio» e della «pienezza dei tempi» ricorda
l'iscrizione sul cero pasquale. La preghiera alternativa che segue la
lettura dell'Esodo afferma che il Mar Rosso e l'immagine del fonte
battesimale e chiede che tutti gli uomini siano «rigenerati dal dono
del tuo Spirito». Le quattro letture che seguono sono tratte dai Profe-
ti e praticamente tutte le preghiere che le seguono ricordano il batte-
simo, anche se non usano necessariamente il termine.
Prima del concilio Vaticano II, l'epistola era Col 3,1-4. Poneva
l'accento su pascha come transitus: «Se siete risorti con Cristo, cerca-
te le cose di lassu». Il Lezionario postconciliare la sostituisce con Rm
6,3-11, che contiene un messaggio del tutto diverso, piu in linea con
pascha come passio. Paolo chiede: «Non sapete che quanti siamo stati
battezzati in Cristo Gesu, siamo stati battezzati nella sua morte?». E
continua: «Se siamo stati íntimamente uniti a lui a somiglianza del-
la sua morte, lo saremo anche a somiglianza della sua risurrezione»
(Rm 6,5). Ma non ora. Qui, la risurrezione non e ancora avvenuta.
Attualmente ci limitiamo a «camminare in una vita nuova» (Rm 6,4).
Con l'omelia dopo il vangelo termina la seconda parte della Veglia.
Essa e costituita da anamnesi ed epiclesi. Attraverso letture della pa-
rola di Dio accuratamente scelte, ricorda i grandi avvenimenti della
storia della salvezza, prefigurati nella creazione e poi definitivamente
realizzati nella passione e nel passaggio di Cristo. Dopo ciascuna let-
tura, si chiede a Dio di portare a compimento il suo piano di salvezza
nell'assemblea riunita e, in particolare, in coloro che stanno per esse-
re battezzati.
c. Terza parte: la liturgia battesimale
Tutto cio per cuila comunita ha pregato nella seconda parte della
Veglia comincia a realizzarsi in questa parte. Qui i riti dell'iniziazione
cristiana e quelli della Veglia si intersecano. La colletta, dopo il Glo-
ria, chiede a Dio: «Ravviva nella tua famiglia lo spirito di adozione».
Prima della benedizione del fonte battesimale, il sacerdote chiede
praticamente la stessa cosa: «Manda lo spirito di adozione», spiritum
adoptionis emitte, ma in questo caso lo chiede a favore di coloro che
stanno per essere batt.ezzati. Il verbo «mandare» deriva probabilmen-
te dal Sal104,30: «Mandí il tuo spirito, sono create, 1 e rinnovi la fac-·
cia della terra». Ma qui si chiede a Dio di mandare qualcosa di piu
specifico: «lo spirito di adozione», un'espressione ripresa da Rm 8,15,
236
dove e contrapposta a «spirito da schiavi». Paolo scrive: «Tutti quelli
che sono guidati dallo Spirito di Dio, questi sono figli di Dio. E voi
non avete ricevuto uno spirito da schiavi per ricadere nella paura, ma
avete ricevuto lo Spirito che rende figli adottivi». Concetti analoghi
sono espressi in Gal4,4-7. Per l'apostolo, lo Spirito e il principio ge-
nerante del Padre mediante il quale ha risuscitato Gesu dai morti e
lo ha rivelato come Figlio. Qui all'inizio della liturgia battesimale si
supplica il Padre di mandare lo stesso Spirito vivificante sui ca_ndidati
al battesimo per renderli suoi figli adottivi in Cristo. La stona della
salvezza sta per raggiungere il suo compimento nell'attualizzazione
sacramentale della pascha sempre attuale di Cristo.
La preghiera per la benedizione dell'acqua battesimale com-
prende una sezione anamnestica e una sezione epi~letica. _La sezione
anamnestica e una lunga invocazione, nella quale ncorre cmque volte
il termine Deus, «Dio», seguito ogni volta da una frase relativa che
descrive il modo in cui, nella creazione e nel corso della storia, Dio
si serve dell'acqua per realizzare la salvezza. Questo conduce a tre
richieste nella sezione epicletica nelle quali si chiede a Dio di rea-
lizzare, con la potenza dello Spirito Santo, in questo momento sa-
cramentale il compimento escatologico di tutta la sua opera, appena
ricordata nella creazione e nella storia.
La p;eghiera inizia affermando che per mezzo dei segni sacra-
mentali la potenza invisibile di Dio opera «le meraviglie della salvez-
za». Questo riflette la definizione classica del sacramento come segno
efficace o segno della grazia. In quanto segni, i sacramenti usano real-
ta sensibili - cose che possono essere viste e toccate - per esprime-
re e realizzare realta spirituali che sfuggono ai sensi. Nel battesimo,
!'elemento sensibile e l'acqua. La seconda riga della benedizione fa
un'affermazione sbalorditiva: «in molti modi, attraverso i tempi, hai
preparato l'acqua, tua creatura, ad essere segno del batt~simo~.. .
La sezione anamnestica della benedizione racconta 1 mod1 m cm
Dio ha preparato l'acqua per questa nobile funzione. Il primo modo,
come abbiamo ascoltato nella prima lettura, e che fin dalle origini lo
Spirito di Dio «si librava sulle acque perché contenessero in germe la
forza di santificare, ut iam tune v{rtutem sanctificandi aquarum natu-
ra conciperet». La preghiera afferma che Dio non solo ha preparato
l'acqua, nei principali passaggi della storia della salvezza, per essere
il segno futuro della grazia battesimale, ma l'ha realmente creata per
questo, affinché, conducendo i peccatori alla rinascita, la stessa acqua
raggiungesse tutto cio che si voleva che fosse al momen_to della su~
creazione. Questo significa ancora una volta che la creazwne trova 11
237
1'
rrr¡·
• 1
''
su? compimento nella salvezza e la salvezza trova la sua perfezio ·
nei ,sacra~en~i della Chiesa. ~oi la preghiera afferma che Dio pre~
guro n_el diluviO e ~el passaggw attra:erso il mare la rigenerazione e ü .
battesimo; che Cnst?: nel suo battesimo nelle acque del Giordano, fu
consacrato dallo Spmto Santo; che, sulla croce, verso dal suo fianco
sangue e acqua; che, dopo la sua risurrezione, comando ai discepoli di
battezzare tutte le nazioni.
_Dopo aver c~ndotto la storia della salvezza al suo termine escato-
logico nella ~as_swne e nel pa_ssaggio_di ~risto, l'anamnesi cede il po-
sto alle_ tre _nchieste della sezwne epicletica. La prima e breve. Chie-
d~ a Dw di guardare con_amore la sua Chiesa e di «far scaturire per
lei la ,sorgent~ del battesimo». La sec?~da e piu lunga. Chiede che
quest acqua nceva, per opera dello Spmto Santo, la grazia di Cristo
«perché con il sacra~ento del battesimo» l'uomo, fatto a sua immagi~
ne (Gen 1,~~-27), «Sia lavato dalla macchia del peccato e, dall'acqua
e_ da~o Spmto Santo, rinasca come nuova creatura», con un ovvio
nfenmento a Gv 3,5. Percio attraverso il battesimo l'uomo diventa
cio per cui e stato creato: immagine di Dio. L'economia sacramentale
della Chiesa porta a compimento cio che l'uomo era destinato ad es-
sere in forza della sua creazione.
. Aquesto punto si puo immergere il cero pasquale nell'acqua. Poi
gmnge la terza richiesta, un'invocazione esplicita dello Spirito Santo
r~sa per_sinopiu intensa dall'inserimento del termine quaesumus, eh~
ncorda Il «TI preghiamo, dunque, Signare» verso la fine dell' Exsultet.
Il_ sacerdote prega: Descendat, quaesumus, Domine, in hanc plenitu-
dmem fontis per Filium tuum virtus Spiritus Sancti «Discenda Padre
in quest'acqua, per opera del tuo Figlio, la potenz~ dello Spirito San~
to». La preghiera specifica subito lo scopo di questa supplica: «Tutti
coloro che in essa riceveranno il battesimo, sepolti insieme con Cri-
sto nella sua morte [Rm 6,4], con lui risorgano alla vita immortale».
La cosa sorprende, perché la sezione anamnestica non ha fatto alcun
riferimento alla teología paolina del battesimo in Rm 6 3-11 e come
abbiamo visto, in quella lettera la risurrezione del bat¡ezzato' e una
speranza futura, non una realta presente .
. Attraverso le parole della benedizione, l'acqua da usare per il bat-
tesi~o, oltre ad essere un símbolo naturale, acquista un significato
storico mediante la sua utilizzazione nell'economia della salvezza e
un significato escatologico mediante il suo collegamento con la Pa-
scha di Cristo, l'evento che completa la storia della salvezza e la reo-
de duratura in eterno. Soprattutto attraverso la virtus Spiritus Sancti
o «potenza dello Spirito Santo», invocata su di essa, l'acqua divent~
238
¡0 strumento divinamente istituito dell'attualizzazione sacramentale
nella Chiesa della Pascha sempre attuale di Cristo. Attraverso la vir-
tus Spiritus Sancti invocata su di essa, l'acqua e resa capace di fare cio
che da sé non puo fare: contenere e conferire lo Spirito, per cui tutti
coloro che entrano in essa sono «nati dall'acqua e dallo spirito» (Gv
3,5) e resi quindi figli adottivi del Padre. In breve, attraverso la virtus
Spiritus Sancti l'acqua diventa cio per cui era stata.creata, mache non
poteva mai diventare da se stessa; coloro che rinascono in essa sono
ristabiliti nell'immagine di Dio nella quale erano stati creati; l'econo-
roia della creazione raggiunge il compimento nella salvezza e la sal-
vezza e resa perfetta nell'atto sacramentale della Chiesa.
Dopo che i candidati sono stati battezzati e confermati, l'assem-
blea rinnova la sua fede battesimale e viene aspersa con l'acqua be"
nedetta, mentre si canta Vidi aquam o altro canto di carattere batte-
siroale. La preghiera universale conclude la terza parte della Veglia.
d. Quarta parte: la liturgia eucarística
La celebrazione dell'eucaristia costituisce il culmine della Veglia,
del Triduo e dellungo cammino dell'iniziazione cristiana. Il carattere
di questa celebrazione e molto diverso da quello della messa in Cena
Domini, non solo perla presenza e la prima comunione dei neobat-
tezzati, ma anche perché e preceduta, al venerdl e idealmente al saba-
to, dal digiuno pasquale che ricorda la partenza dello sposo (Me 2,19-
1'
1
20).80 Questo fa dell'eucaristia alla quale tende il digiuno una sorta di
banchetto nuziale servito dallo stesso sposo a coloro che attendono il 1
suo ritorno 81 o qualcosa di simile ai pasti dopo la risurrezione descritti
1
nel Nuovo Testamento (Le 24,28-32; Gv 21,9-13; At 10,41), in altri
82
termini una parousia in forma sacramentale.
11 prefazio afferma che il motivo principale per rendere grazie in
questa notte e che Pascha nostrum immolatus est Christus, «Cristo
nostra Pasqua e stato immolato», parole che ritornano nell'antifona
alla comunione. Questa citazione diretta di 1Cor 5,7, il fondamento
so Sul digiuno pasquale cf. sopra, p. 214, nota 58. . .
'1 Dopo il riferimento all' <<ammonimento evan!/!elico» (Le 12,35-37), 11 n. 1 de~l'n~­
troduzione alla Veglia nel Messale presenta i fedeh come <<quelh che aspettano il Sl-
gnore quando torna, in modo che, al suo ritorno, li trovi ancora svegli e li faccia sedere
alla sua tavola».
82 Sulla relazione fra i pasti dopo la risurrezione e l'Ultima cena nello sviluppo
della teologia dell'eucaristia, cf. O. CuLLMANN, <<The Meaning of the Lord's Supper
in Primitive Christianity>>, in O. CuLLMANN- F.J. LEENHARDT, Essays4 on the Lord's
Supper, Ecumenical Studies in Worship 1, John Knox Press, Richmond 1963, 5-23.
239
 neotestamentario de~lapascha come passio, non lascia alcun dubbio
s~l fatto che la Vegha pasquale non celebra solo la risurrezione del
S1gnore, ma anche la sua passione. 11 prefazio continua, affermand
e~~ Cristo <;e il vero Agnello che ha tolto i peccati del mondo». All'~
mzw del mmistero di Gesu, Giovanni Battista lo acclama due volt
«Agnello di Dio», aggiungendo la prima volta «che toglie il peccat~
del mondo» (Gv 1,29.35), collegandolo cosi non solo con la vittima
pasquale, ma anche con il misterioso Servo sofferente che Is 53,7 pre-
senta c?~Ile «Ul_l agnello condotto al macello». L'immagine dell'agnel-
lo sa.c~Iflc~to ntorna nella Prima lettera di Pietro, ma con l'ulteriore
specificazwne ?el valor.e espiatorio del suo sangue: «Voí sapete che
non a prezzo d1 cose efflmere, come argento e oro, toste liberati dalla
v?str~ vuota condotta, ereditata dai padri; ma con il sangue prezioso
di Cnsto, agnello senza difetti e senza macchia» (1Pt 1,18-19).
Anche 1' Exsultet canta Cristo come «Íl vero Agnello, che con il
s~o. sangue consacra le case dei fedeli». Questo ci riconduce alle ori-
gmi ~e~la Pas~ua. Per ~nnumerevoli generazioni prima dell'epoca di
Mo~e, I_Pa~ton nomad.I nell~ notte del plenilunio che seguiva l'equi-
nozi·o· d1 pnmavera, pnma d1 spostare le loro greggi in nuovi pascoli,
~acnflcavan? un. agnello o un capretto di un anno, poi ne spalmavano
Il sangue sm pah della loro tenda per tenere lontano «lo sterminato-
re» (Es 12,23) e salvare illoro mondo dal caos circostante. N ella stes-
sa notte, i P?poli dediti ~ll'agricoltura mangiavano il pane azzimo per
proteggere 1loro raccolti da organismi nocivi. Questi riti erano colle-
gati con il ciclo riproduttivo degli animali e con il ciclo della crescita
delle piante. La loro celebrazione, anno dopo anno, era dettata dalla
natura e non richiedeva alcun comando.
. In Es 12,~ ~28, i var.i elementi di queste fes te fino ad aHora sepa-
rati .so~o ~us1 m un. umco complesso, anche se i due nomi, Pasqua e
Azz1m1, nflettono Il suo carattere composito. 83 Qui non occorre ri-
prendere i dettagli del racconto. Basti notare che da allora tutte le
préscrizioni rituali vengono attribuite al Dio che ha rivelato il suo
nome a Mose (Es 3,14) e costituiscono una commemorazione della
sua scelta di Israele come suo popolo e della conseguente liberazio-
ne dalla schiavitu dell'Egitto. Dai materiali grezzi di precedenti te-
ste della natura e scaturita un'unica festa storica, la cuí ripetizione
Un'~sposizione chiara e piuttosto recente de!l'origine e dello sviluppo di queste
83
due feste e quella d1 B.M. BoKSER, <<Unleavened Bread and Passover Feasts of» in
D.N. FREEDMAN (ed.), Anchor Bible Dictionary 6 voll Doubleday N'ew York 19,92
VI, 755-765. ' ., ' '
240
annuale e finalizzata ad avvicinare sempre piu il popolo alla piena
realizzazione dello scopo per cuí e stato scelto e redento: l'alleanza
con il Signare. Tuttavia, una volta storicizzati, il significato e lo scopo
dell'attuazione rituale non risultano dalle azioni stesse. Devono esse-
re raccontati, trasmessi a voce di generazione in generazione. Percio
Es 12,14 comanda: <<Questo giorno sara per voi un memoriale». Ed
Es 12,26-27 aggiunge: <<Quando i vostri figli vi chie_deranno: "Che si-
gnificato ha per voi questo rito?", voi direte loro: "E il sacrificio della
Pasqua per il Signare, il quale e passato oltre le case degli israeliti in 1
1
Egitto, quando colpi l'Egitto, e salvo le nostre case"».
Diversamente da Giovanni, che fa coincidere la Pasqua con la
morte di Gesu per presentarlo come il vero agnello pasquale, i van-
geli sinottici, specialmente Luca (Le 22,14-15), la fanno coincidere
con l'Ultima cena, facendone una cena pasquale, l'anamnesi annuale
della redenzione di Israele in vista dell'alleanza. Benedetto XVI scri-
ve che questa cena rituale <<era memoria del passato, ma, nello stesso
tempo, anche memoria profetica, ossia annuncio di una liberazione
futura[ ... ]. E in questo contesto che Gesu introduce la novita del suo
dono. N ella preghiera di lode, la Berakah, egli ringrazia il Padre non
solo per i grandi eventi della storia passata, ma anche per la propria
"esaltazione"». 11 papa continua:
Istituendo il sacramento delt'eucaristia, Gesu anticipa e implica il sacrificio
delta croce e la vittoria delta risurrezione. Al tempo stesso, egli si rivela
come il vero agnello immolato, previsto nel disegno del Padre fin dalla
fondazione del mondo [. .. ]. Collocando in questo contesto il suo dono,
Gesu manifesta il senso salvifico delta sua morte e risurrezione, mistero
che diviene realta rinnovatrice della storia e del cosmo intero. 84
Identificando il pane spezzato e il calice condiviso con se stes-
so nell'atto di offrirsi in sacrificio per inaugurare la nuova alleanza,
Gesu trasforma l'anamnesi annuale della redenzione di Israele nella
sua propria anamnesi: il compimento escatologico e l'attualita sem-
pre presente di cio a cui era destinata tutta la storia pass ata e la stessa
natura.
Percio, nell'eucaristia della Veglia pasquale, i battezzati di ogni
tempo e di ogni luogo <<fanno» (1Cor 11,24-25; Le 22,19) l'anamnesi
del Signore. Nella potenza dello Spirito Santo- gia invocato sull'ac-
qua del fonte battesimale, ma ora invocato sui doni eucaristici e su se
84 BENEDETIO XVI, Sacramentum caritatis 10: EV 24/105~226.
241
r stessi- essi partecipano alla pascha del Signare nell'ora sempre nuo-
va e senza fine del suo compimento. Questo equivale ad affermare
ancora una ~olta che la salvezza,_ sempre attuale in Cristo, raggiunge
la sua perfezwne nella sua attuahzzazione sacramentale nella Chiesa.
4. Conclusioni
l. Tutte le quattro partí della Veglia celebrano una stessa identica
r~alta, la pascha del Signore in tesa sia come passione sia comepassag-
gw. Malo fanno attraverso segni e immagini, parole e gesti, diversi.II
mistero celebrato rimane costante durante tutta la celebrazione. Solo
il modo della sua espressione simbolica cambia.
2. La veglia non presenta uno sviluppo lineare, partendo da un
punto e terminando in un altro. E formata piuttosto da cicli ricorren-
ti, che continuano a ruotare su se stessi. Ma il tema non progredisce
dall'uno all'altro. Cambia la forma dell'espressione, ma non cambia
il contenuto tematico. Percio, quando si dice che la Veglia celebra la
morte e la risurrezione di Cristo, bisogna fare attenzione a non pen-
sare che essa cominci con la morte e termini con la risurrezione e che
a un certo momento si passi dall'una all'altra, com'era il momento del
Gloria nella Veglia di Pio XII.
. 3. Nella Veglia non c'e sviluppo tematico, ma c'e uno sviluppo di
un altro genere. Le immagini e i simboli attraverso i quali si rende
presente l'unico mistero diventano pi u divini, piu densi e piu duraturi
man mano che la celebrazione avanza. Illucernarium e interamente
ecclesiastico, cioe di origine umana. Le letture bibliche sono parola
di Dio, ma in quanto parole sono immateriali e svaniscono appena
pronuncia te. 11 battesimo e un sacramento divinamente istituito e !'u-
so dell'acqua lo rende concreto e tangibile. Anche !'eucaristía e un
sacramento ma, diversamente dall'acqua del battesimo, che dona la
grazia senza essere cambiata in Cristo, il pane e il vino diventano il
carpo e il sangue del Signare e restano tali anche dopo la fine della
celebrazione. Percio !'eucaristía e la forma piu sostanziale e piu du-
ratura della presenza di Cristo nella Chiesa. Gli altri sacramenti sano
ordinati ad essa, come l'intera Veglia pasquale.
4. In ogni parte della Veglia e' e anche una progressione verso !'alto
del simbolismo: dallivello naturale a quello storico a quello escatolo-
gico. Le parole delle preghiere e delle benedizioni che accompagnano
le azioni rituali mostrano che gli elementi del creato (luce, acqua, olio,
pane, vino), che hanno un valore simbolico gia a livello naturale, acqui-
242
stano un nuovo significato dal modo in cui sono usat~ nella storia della
salvezza e raggiungono alla fine la pienez~a escatolog1ca alla quale sano
destinati, diventando segni o sacr~entl dell~ pasch~ sempre presen-
te del Signare attualizzata nella Ch1esa. Perc10, e~~ il pro~~dere dell~
Veglia, si invoca con crescente frequenza e intenslta 1~ ~prr~~o, perche
realizzi questa trasformazione della natura e della sto:m m ~10 che_esse
devano essere: manifestazioni della gloria divina dagl~ ess~n umam. .
5. Percio ogni parte della Veglia mira alla partec1pazwne ~cclesia­
le alla pascha del Signore. Si accende il cero pasquale, ~erche da esso
i fedeli possano accendere le loro candele e cósi parteCI~ar~ alla luc:
del Cristo gloriosamente risorto. Si proclama la pa:ola d1 ~~~, perch~
la sua forza creatrice possa unire i lettori con colm eh~ ne e 11 co~pl­
roento. Si benedice l'acqua, perché da essa i peccaton possan? nna-
scere nello Spirito vivificante del Cristo crocifisso. Si consacra 11 pane
e il vino, perché grazie ad essi tutti i presentí, pur essendo ancora nel
mondo e nel tempo, possano gia partecipare alla cena delle n?:ze
dell'Agnello. In ogni parte della Veglia, con crescente profond~ta e
solidita man mano che si passa da una parte all'altra, la salvezza vwne
portata a compimento e la creazione raggiunge il suo scopo.
5. DOMENICA DI PASQUA: MESSA DEL GIORNO
l. Il Messale del1962
Preliminari. La riforma di Pio XII nel1956 fu una rifarma della
Settimana santa. Non comprese la domenica di Pasqua. N el ~essal~
del 1962, la messa di questo giorno e la stessa del Messal~ ~ndentl­
no del 1570. Orazioni, prefazio, communicantes e Hanc zgztur pro~
vengono dall'Hadrianum (H 383-388). Le_ du~ letture ~o~o ~~atte _da~
1
lezionari piu antichi. I canti si trov~no ne1 se1 mano~_cnttl_ pm ~nt1ch1
1
dell' Antifonale Romano, anche se m uno mancan o 1 mtrmto e 11 post-
communio (AMS 80). La sequenza, Victimae paschali laudes, e opera
di Wipone di Bargogna, morto do~o il1?46. .
85
.
Negli antichi sacramentad, lezwnan e antlfonah, la messa della
domenica di Pasqua segue direttamente quella del Saba~o santo. Non
cosi nel Messale Romano preconciliare. Nell'editio typzca del1570 e
fino all'edizione del1962, fra la messa del Sabato santo e quella della
ss M.I.J. RoussEAU, «Victimae Paschali Laudes», in NCE, 14, 645.
243

., domenica di Pasqua sono inseriti !'ordinario della messa, i prefazi e il
,1
(;_anon Missae, separando cosi Settimana santa e Pasqua, passione e
nsurrezione. Poiché prima del1956 la celebrazione del Sabato santo
aveva luogo al mattino presto, alla presenza di uno sparuto numero di
fedeli, la messa della domenica mattina, frequentata da molti fedeli
venne considerata, e fu in realta, la messa di Pasqua. ' libri liturgici sia separata dalle liturgie della Settimana santa e nono-
Pascha come passaggio. L'espressione Dominica Resurrectionis
«Domenica di Risurrezione», nel titolo sopra la messa nei messali si~
del1570 sia del1962 suggerisce che la commemorazione della passio-
ne e della morte del Signore durante la settimana precedente aveva
lasciato il posto a una celebrazione trionfale della sua risurrezione.
yari testi nel formulario suffragano questo punto di vista. Soprattutto
11 vangelo, Me 16,1-7, nel quale un giovane vestito di bianco annuncia
alle donne che vanno al sepolcro: «E risorto, non e qui». Il commu-
nicantes proprio del Canone romano afferma: «Celebriamo il giomo
santissimo della risurrezione di nostro Signore».
L'introito pone in bocea a Gesu espressioni adattate riprese dal
Sal 138,18.5-6: Resurrexi et adhuc tecum sum, «Sono risorto e sono
ancora con te». L'offertorio pensa probabilmente al terremoto del
racconto matteano della risurrezione (Mt 28,2) quando canta, con le
parole d~l S~l 75,9-10: «La terra ebbe timore e tacque, quando Dio
sorse a gmd1care». Nella seconda parte della Sequenza, Maria Mad-
dalena afferma di aver visto «la tomba del Cristo vivente, la gloria
del Cristo risorto», aggiungendo: «Cristo, mia speranza, e risorto»,
sentendosi rispondere: «Si, ne siamo certi, Cristo e davvero risorto»
percio vive per sempre. La colletta e meno diretta, poiché afferma;
«Ü Padre, che in questo giomo, per mezzo del tuo Figlio, hai vinto la
~orte e ci hai aperto la via dell'etemita». Non dice come e quando e,
diversamente dalla colletta della Veglia, non parla della risurrezione.
Pascha come passione. Al contrario, l'epistola, 1Cor 5,7-8, non
parla affatto della risurrezione di Cristo, ma della sua morte, in partí-
colare del suo valore pasquale - «Cristo, nostra Pasqua, e stato immo-
lato» -, portando a compimento la redenzione iniziata con l'immola-
zione dell'agnello pasquale in Egitto. Ricordiamo che questo testo
di Paolo, insieme con il racconto giovanneo della Passione, e il fon-
damento neotestamentario dell'interpretazione cristiana della pascha
come passio. L'affermazione Pascha nostrum immolatus est Christus
ritoma nel versetto dell'Alleluia, nel prefazio e nell'antifona alla co-
munione. L'immagine dell'agnello pasquale realizzata pienamente
244
1
11
nella morte di Cristo sottende anche la prima parte del Victimae pa-
schali laudes: «Alla vittima pasquale, cristiani, offrite il sacrificio di
Iode. L'Agnello ha redento il suo gregge, l'Innocente ha riconciliato
i peccatori col Padre». Tutti questi passi collegano la messa della do-
menica di Pasqua con la celebrazione del Venerdi santo. Benché nei
11
1
stante l'impressione offerta dal suo titolo, questa messa riguarda sia
1
la passione sia la risurrezione del Signore.
Abbiamo gia osservato che la colletta non ricorda la risurrezione. 1
'¡
E neppure le altre due preghiere presidenziali lo fanno. La secreta
afferma che «la nostra guarigione eterna», riservata per il futuro esca-
tologico, deriva da «questa celebrazione dei misteri pasquali», che
dom Bemard Botte interpreta nel senso di sacrificio di Cristo, il vero
agnello pasquale. 86 Il postcommunio afferma che Dio sazia la fame del
suo popolo «con i sacramenti pasquali, paschalibus sacramentis».
1 testi per la messa della domenica di Pasqua nel MR 1962 evi-
denziano quindi un grande equilibrio fra i due significati di pascha
- transitus e passio -,un equilibrio che non ci si aspetterebbe alla luce
del ti tolo Dominica Resurrectionis. Ma questo ti tolo non e antico. Nei
sacramentari antichi, i titoli delle messe di questo giomo non concen-
trano rígidamente l'attenzione sulla risurrezione. Il vecchio Gelasia-
no ha Dominicum paschae; l'Hadrianum, Dominica sancta. 81
2. Il Messale di Paolo VI
Le Norme generali per l'ordinamento dell'anno liturgico e del ca-
lendario del1969, al n. 19, presentano la domenica di Risurrezione
come il terzo giomo del Triduo pasquale, legandolo quindi ai due
giomi precedenti per formare un'unita di tre giomi che celebra lapa-
scha del Signore nel doppio senso della sua beata passione e del suo
glorioso passaggio dalla morte alla vita. Nel1970, la prima edizione
típica del Messale di Paolo VI colloca la Veglia durante la notte e la
messa del giomo sotto un ti tolo comune, la cui prima parte deriva dal
vecchio Gelasiano, Dominica paschae in resutrectione Domini, «Do-
menica di Pasqua della Risurrezione del Signore». Da aHora, la Ve-
glia pasquale viene considerata facente parte non piu del Sabato san-
to, ma della domenica di Pasqua. Percio, ora la messa che prima era
86 BorrE, <<Paschalibus initiata mysteriis>>, 87.
87 Cf. BRUYLANTS 1, TI. 90.
245

detta messa della domenica di Pasqua e la seconda delle due messe di
Pasqua: la prima e celebrata come parte della Veglia, o in vigilia, e la
seconda piu tardi durante il giorno, o in die.
Le preghiere. 11 Messale postconciliare sostituisce la colletta del
MR 1962 con quella della messa della domenica di Pasqua che si trova
nel vecchio Gelasiano (GeV 463). 88 In latino, la prima parte della pre-
ghiera s:oincide con quella della preghiera nel MR 1962 tratta da H 383.
Dice: «Ü Padre, che in questo giorno, per mezzo del tuo unico Figlio,
hai vinto la morte e ci hai aperto il passaggio alla vita eterna ... ».
Mala seconda parte e diversa. Invece di chiedere a Dio di «realiz-
zare i nostri desideri», chiede di concedere «a noi, che celebriamo la
Pasqua di risurrezione, di essere rinnovati nel tuo Spirito, per rinasce-.
re nella luce del Signore risorto».
Un'esplicita menzione dell'azione dello Spirito in quella che vie-
ne detta «la Pasqua di risurrezione» e certamente benvenuta.
Poiché la secreta e il postcommunio della messa della domenica di
Pasqua nel MR 1962 sono gli stessi della Veglia pasquale, il Messale
di Paolo VI li sostituisce con altre preghiere. Come nuova preghiera
sulle offerte, i riformatori hanno scelto la secreta del mercoledi di Pa-
squa nel MR 1962, tratta da H 409. Anticipando di molti secoli l'inse-
gnamento di Ecclesia de Eucharistia, afferma che, mediante l'offerta
del sacrificio eucarístico, «mirabilmente nasce e si edifica sempre la
tua Chiesa». 89 Anche la nuova preghiera dopo la comunione, tratta
dal Sacramentario di Bergamo, n. 564, menziona esplicitamente la
Chiesa: «Proteggi sempre la tua Chiesa, Dio onnipotente, con l'ine-
sauribile forza del tuo amore, perché, rinnovata dai sacramenti pa-
squali, giunga alla gloria della risurrezione». Quila risurrezione vie-
ne presentata come il destino escatologico della Chiesa. I sacramenti
sono i mezzi che permettono alla Chiesa pellegrinante di raggiungere
il suotraguardo celeste e, in realta, di parteciparvi gia in terra.
Le letture. 11 Lezionario sceglie At 10,34a.37-43 come prima lettu-
ra, una scelta molto adatta al terzo giorno del Triduo, perché li Pietro
88
Perle fonti delle preghiere di questa messa, cf. WARD, «The Easter Mass For-
mularies for the Vigil Mass and the Mass "in die" in the 2000 "Missale Romanum"»,
90-128.
89
Illatino ha renascitur et nutritur. E cosi che la preghiera si presenta in GeV 470.
Ma il testo in H 409 e nascitur et nutritur, «nasce e si nutre», non <<rinasce e si nutre>>.
N el MR 1962 epascitur et nutritur, <<SÍ alimenta e si nutre».
246
spiega: «Essi lo uccisero appendend?lo a una croce,_ma Di? 1? ~a ri-
suscitato al terzo giorno». Questo d1scorso pronuncmto a:lllllZl~ del
cristianesimo e molto importante, perché afferma che Gesu non ntor~
no da sé invita, ma fu risuscitato dai morti da Dio,_ cioe d~l Padre. 0~1
siamo al cuore della dimensione trinitaúa ?e!la nsu~r~:1o~e. Sotto ~1
titolo «La Risurrezione- opera della sant1ss1ma Tnmta», 11 Catechz-
smo delta Chiesa cattolica, al n. 648, spiega:
Essa si ecompiuta perla potenza del Padre che «ha risuscitato Cristo, S~~
Figlio, e in questo modo ha introdotto in man!er~ perfetta !~ su~ u:n~~lt~
con il suo carpo nelta Trinita. Gesu viene defi~zttva.rl":ent~ costttu~to Fl-
glio di Dio con Potenza secando lo Spirito.dz santifz~azwn_e medzante la
risurrezione dai morfi». San Paolo insiste sult_a ."!anife~tazwn_e, delta po-.
tenza di Dio per l'opera delta Spirito che ha vzvificato l umamta marta dz
Gesu e l'ha chiamata alto stato glorioso di Signare.
La lettura dagli Atti degli apostoli afferma che i discepoli hanno
conosciuto la realta della risurrezione di Cristo, l?erché_ «han~o ~an­
giato e bevuto con lui dopo la sua ri~urrezione dm m~r ~». Le lmphca-
zioni eucaristiche di quest'affermaz10ne s~no eno~m1. ,
9
La seconda lettura per la messa del g10rno d1 Pasqua e Col 3,1-
4, letta in precedenza alla Veglia, ma poi sos~ituita co~ Rm 6,3-11.
Diversamente dal passo tratto dalla Lettera m Romam, questo non
ricorda il battesimo o la morte e sepoltura di Cristo. I~c~ntra l'~tten­
zione sul Cristo «seduto alla destra di Dio» e sul cnstmno «nso~to
con Cristo», che «cerca le cose di lassu» ed e destinato _ad «~ppanre
con lui nella gloria». L'epistola della messa della domemca d1 Pasqua
nel MR1962, 1Cor 5,7-8, e conservata come seconda lettura a s~elta ..
A vendo spostato Me 16,1-7, letto in precedenza nella domem_c~ d1
Pasqua nella Veglia pasquale dell'anno B, il Lezionario postcon~1hare
deve tr~vare un altro vangelo per la messa in die Pas~hae. Sceghe Gv
20,1-9, il racconto di Maria Maddalena ~ul corpo del S1g~o~e scor~par­
so dalluogo in cui era stato posto, s,egmto dalla corsa d1 Sun?n Pwtro
e dell'altro discepolo al sepolcro.91 E importante notare che m questo
passo, diversamente dai vang~li ~ell~ Veglia, non c:e al s~po~cro alcu-
na figura angelica che annunct: «E nsorto». Dopo 1 omeha, s1 possono
9o Cf. CuLLMANN, <<The Meaning of the Lord's Supper in Primitive Christianity»,
5-23 specialmente 5-16. . · t
'g¡ 11 Lezionario permette la lettuni del vangelo della Vegha anche 1~ ques a mes~a:
A un'eventuale messa vespertina permette, la lettura. di Le ~4,13-35, 11 racconto .:~
discepoli di Emmaus, s~elt.o per mercoled1 della setbmana d1 Pasqua, a causa dell
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spressione «si fa sera e il g10rno e ormm al tramonto».
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