ORNITOTTERO

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LUCA SPINNATO 3LB
LEONARDO DA VINCI
Come tutti sappiamo, nell’arco della sua vita (1452-
1519), Leonardo da Vinci ha studiato, progettato e
costruito un numero enorme di invenzioni. Alcune di
queste si sono usate già nella sua epoca mentre altre,
pur non essendo completate al tempo, sono state poi
perfezionate nei secoli successivi e messe in funzione
tanto da diventare di uso comune. 

Tra le tante idee rivoluzionarie di Leonardo da Vinci è

nato qualcosa di concreto e funzionante, la più
importante è forse quella dell’ornitottero che possiamo
considerare l’antenato molto prossimo del nostro aereo.
DA COSA COMINCIA TUTTO
Leonardo da Vinci può essere considerato il più grande visionario della
storia, gran parte delle sue invenzioni hanno preso spunto dall’osservazione
che lui faceva di ciò che lo circondava e incuriosiva. Cosa ci poteva essere,
nel 1500, di più attraente e misterioso del volo degli uccelli?
Per molto tempo, quindi, Leonardo si è concentrato sul volo degli uccelli
raccogliendole in diversi libri (ad esempio il codice di volo degli ucelli o il
Manoscritto K1). In particolare, ha studiato e descritto le manovre di virata,
il volo a vento ed il battito di ali di questi.
L’idea principale era far volare l’uomo con delle ali ataccate, ma si era ben
capito che gli umani erano troppo pesanti e non abbastanza forti per volare
usando questo metodo. Quindi si cercò di far un oggetto volante più
pesante dell'aria, l’areodina. L’ornittero che fece Leonardo è il più antico
tentativo di aerodina e provò anche a creare la VITE AEREA ma risultó
fisicamente impossibile che questa si sostenesse in aria a lungo.
L’idea di far volare l’uomo non viene da Leonardo, ma da altre persone nel
passato come Abbas ibn Firnas, che nell’800’ in Spagna provò a creare un
ornittero anche se molto distante da quello di da Vinci; il provare di
Leonardo e di vari studi che fecero altri scienziati nell 500’ per far spiccare
da terra a l’uomo punta sicuramente al forte umanesimo che c’era all’epoca
con fissarsi con l’uomo e oltrepassare i loro propi limiti.
L’ORNITTERO
L’ornittero è un qualcosa di molto simile ad un attuale deltaplano in cui, però, le ali possono
sbattere. Il funzionamento di questo si basa nello sdraiarsi in una tavola di legno e muovere le
due ali attraverso palanche, pedali e altri sistemi complessi. Questo aspetto po’ essere
considerato rivoluzionario per l’epoca in quanto Leonardo aveva compreso che è importante
che l’ala si muova per generare la forza di sostentamento. Il problema, ancora una volta, fu
proprio quello di come assicurare una propulsione sufficientemente potente e continua alle
ali, ma Leonardo non sembra essere mai riuscito a risolvere questo problema. L’unico
ostacolo, quindi, che si frapponeva tra l’uomo ed il volo era di natura dinamica. Tutto il resto
gli era noto però l’ostacolo si rivelò troppo difficile da risolvere con le tecnologie ed i materiali
disponibili nel 1500.
LO FECE VOLARE?
Leonardo fece molti tentativi diversi valutando
forme differenti per le ali, sistemi, materiali... Tutti
questi scritti nei suoi manoscirtti dove sono visibili
anche schizzi come questi a destra (provengono dal
Manoscritto K1).

Ma sembra che tutto si sia fermato quando il suo

assistente Zoroastro abbia avuto un incidente (il cui
non si sa cosa sia successo gia che è ignoto)
lanciandosi da una collina senza riuscire a spiccare
in aria.

Pur non avendo avuto successo, le teorie di

Leonardo sul volo erano corrette e non fu in grado
di far volare l’ornitottero solo perché all’epoca non
vi era la tecnologia adatta per creare una
propulsione sufficiente contenendo i pesi e le
dimensioni dei vari meccanismi.
POSTERIORMENTE
Il primo volo documentato di un ornitottero è avvenuto soltanto nel 1870 in Francia.

Il modello di Gustave Trouvé volò per una distanza di 70 metri in una dimostrazione all’Accademia francese
delle scienze. Le ali erano mosse da cariche di polvere da sparo che muovevano dei tubi a pressione.

Oggi gli aerei per volare non sbattono più le ali ed il moto di questo è garantito da motori piccoli e potenti ma
tutto il resto avviene esattamente nei modi che Leonardo aveva già capito500 anni fa! , come ad esempio la
sostentazione nell’aria grazie alle ali, anche se questa negli aerei oggi giorno viene regolata anche attraverso i
flap dippendendo dal contesto nel quale si trova l’aereo.