La balenottera azzurra

1 C’è chi pensa che l’animale più grande al mondo sia l’elefante.
2 Altri credono che sia il rinoceronte. Realmente l’animale più imponente del
3 nostro pianeta non abita sulla terra, ma è un mammifero marino: la
4 balenottera azzurra.
5 Il nome non ci deve ingannare: la balenottera azzurra si chiama così
6 perché sotto la superficie dell’acqua prende un colore bluastro, simile a
7 quello del mare. Nonostante, fuori dall’acqua, il suo colore naturale sia
8 il grigio.
9 Lunga circa 30 metri, può arrivare a pesare fino a 170 tonnellate, come 20
10 camion assieme, uno ammassato all’altro oppure come quattro dei più
11 grandi dinosauri preistorici. Basti pensare che soltanto il cuore della
12 balenottera pesa come un leone di media taglia: 180 kg.
13 Nonostante questi numeri, inoltre, è un animale molto veloce e per nulla
14 appesantito dalla sua taglia. Le sue dimensioni non devono spaventarci.
15 La balenottera non solo non ha denti, ma si nutre principalmente di krill,
16 un crostaceo microscopico, che ricerca nelle acque più fredde degli oceani.
17 Quando scarseggia, è costretta ad accontentarsi e ricorre anche a plancton,
18 molluschi e meduse.
19 Circa 100 anni fa, si credeva che la popolazione delle balenottere azzurre
20 potesse raggiungere le centinaia di migliaia di esemplari. Distribuiti tra i
21 vari oceani. Per anni tuttavia l’uomo si è specializzato nella caccia alle
22 balene e alle foche, portando queste specie di esseri viventi in via
23 d’estinzione. Purtroppo neanche il divieto di caccia ha aiutato a risollevare
24 la situazione. Dopo essersi accorto del disastro creato, l’uomo sta ora
25 cercando di riparare ai suoi danni.