Appiano.

Le guerre civili.

Libro Quarto.

Così fu punito due degli assassini di Cesare, che furono vinti nelle loro

province, Trebonio in Asia e Decimo Bruto in Gallia. Come la vendetta

raggiunse Cassio e Marco Bruto, che erano i principali capi della congiura

contro Cesare, e che controllavano il territorio dalla Siria alla Macedonia, e

avevano grandi forze di cavalleria e marinai, e più di venti legioni di fanteria,

insieme a navi e denaro, questo quarto libro delle Guerre Civili mostrerà. Nel

corso di questi avvenimenti venne l'inseguimento e la cattura dei proscritti in

Roma e le sofferenze che ne conseguirono, le quali non si possono ricordare

fra le sommosse civili o le guerre dei Greci, né quelle degli stessi Romani se

non nel tempo di Silla, che fu il primo a mettere i suoi nemici in una lista.

Infatti Mario cercava i suoi e puniva quelli che trovava, ma Silla proclamava

grandi ricompense a coloro che avrebbero dovuto uccidere i proscritti e

severe punizioni a coloro che li avrebbero nascosti. Ma ciò che avvenne al

tempo di Mario e di Silla l'ho già narrato nella storia che li riguarda. Il seguito

del mio libro precedente è il seguente.

Ottaviano e Antonio composero le loro differenze su un piccolo isolotto

depresso nel fiume Lavinio, vicino alla città di Mutina. Ciascuno aveva

cinque legioni di soldati che stazionavano l'uno di fronte all'altro, dopodiché

ciascuno procedeva con 300 uomini ai ponti sul fiume. Lepido da solo andò

davanti a loro, perlustrando l'isola e agitando il suo mantello militare come

segnale per loro di venire. Poi ciascuno lasciò i suoi trecento amici sui ponti e

si avvicinò al centro dell'isola in bella vista, e lì i tre sedettero insieme in

consiglio, Ottaviano al centro perché era console. Erano in conferenza dalla

mattina alla sera per due giorni, e giunsero a queste decisioni: che Ottaviano

dovesse dimettersi dal consolenave e che Ventidio la prendesse per il resto

dell'anno; che si creasse per legge una nuova magistratura per sedare i

dissensi civili, che Lepido, Antonio e Ottaviano tenessero per cinque anni con

potestà consolare (poiché pareva preferibile questo nome a quello di

dittatore, forse per il decreto di Antonio che sopprimeva la dittatura) . ); che

questi tre designino subito i magistrati annuali della città per i cinque anni;

che si facesse una distribuzione delle province, dando ad Antonio tutta la

Gallia eccetto la parte che confina con i monti Pirenei, che si chiamava
Vecchia Gallia; questo, insieme alla Spagna, fu assegnato a Lepido; mentre

Ottaviano avrebbe avuto l'Africa, la Sardegna e la Sicilia e le altre isole vicine.

Così fu diviso il dominio dei Romani dal triumvirato tra di loro. Solo

l'assegnazione delle parti al di là dell'Adriatico era rinviato, poiché questi

erano ancora sotto il controllo di Bruto e Cassio, contro i quali Antonio e

Ottaviano dovevano muovere guerra. Lepido doveva essere console l'anno

successivo e rimanere in città per fare ciò che vi era necessario, governando

intanto per procura la Spagna. Doveva mantenere tre delle sue legioni a

guardia della città e dividere le altre sette tra Ottaviano e Antonio, tre al

primo e quattro al secondo, in modo che ciascuna di loro potesse condurre

venti legioni alla guerra. Per incoraggiare l'esercito con l'aspettativa del

bottino gli promisero, oltre ad altri doni, diciotto città d'Italia come colonie,

città che eccellevano per ricchezza, per splendore dei loro stati e delle loro

case, e che dovevano essere divise tra loro (terreni, fabbricati , e tutto),

proprio come se fossero stati catturati da un nemico in guerra. I più famosi

tra questi furono Capua, Reggio, Venusia, Beneventum, Nuceria, Ariminum e

Vibo. Così erano i piùbelle parti d'Italia segnate per i soldati. Ma decisero di

distruggere in anticipo i loro nemici personali, in modo che questi ultimi non

interferissero con i loro accordi mentre facevano la guerra all'estero. Giunti a

queste decisioni, le ridussero per iscritto, e Ottaviano console le comunicò ai

soldati, tutte tranne l'elenco delle proscrizioni. Quando i soldati li udirono

applaudirono e si abbracciarono in segno di reciproca riconciliazione.

Mentre avvenivano queste operazioni si osservarono a Roma molti prodigi e

portenti paurosi. I cani ululavano continuamente come lupi: un segno

spaventoso. I lupi sfrecciavano attraverso il foro, un animale non abituato alla

città. Bestiame pronunciato a voce umana. Un bambino appena nato parlò.

Sudore emesso dalle statue; alcuni hanno anche sudato sangue. Si udirono

forti voci di uomini e il fragore delle armi e il calpestio dei cavalli dove non si

vedeva nessuno. Attorno al sole si osservavano molti segni paurosi, si

facevano piogge di pietre e fulmini continui cadevano sui templi e sulle

immagini sacre; e in conseguenza di queste cose il Senato mandò a chiamare

indovini e indovini dall'Etruria. Il più anziano di loro disse che il dominio

regale dei tempi passati stava tornando e che sarebbero stati tutti schiavi

tranne lui solo, dopodiché chiuse la bocca e trattenne il respiro finché non

morì.

Non appena i triumviri furono soli, si unirono per stilare un elenco di coloro

che dovevano essere messi a morte. Hanno messo nella lista coloro che

sospettavano a causa del loro potere, e anche i loro nemici personali, e si sono
scambiati tra loro i propri parenti e amici per la morte, sia allora che in

seguito. Di tanto in tanto aggiungevano al catalogo, in alcuni casi per

inimicizia, in altri solo per rancore, o perché le loro vittime erano amiche dei

loro nemici o nemici dei loro amici, o per la loro ricchezza, infatti i triumviri

avevano bisogno di molto denaro per portare avanti la guerra, poiché le

entrate dall'Asia erano state pagate a Bruto e Cassio, che le stavano ancora

riscuotendo, e i re e i satrapi contribuivano. Quindi i triumviri erano a corto

di soldi perché l'Europa, e soprattutto l'Italia, era esausta da guerre ed

esazioni; per questo riscuotevano contributi pesantissimi dalla plebe e infine

anche dalle donne, e prevedevano tasse sulle vendite e sugli affitti. Ormai

anche alcuni erano proscritti perché possedevano belle ville o residenze

cittadine. Il numero dei senatori condannati a morte e alla confisca era di

circa 300, e dei cavalieri circa 2000. C'erano fratelli e zii dei triumviri

nell'elenco dei proscritti, e anche alcuni degli ufficiali al loro servizio che

avevano avuto qualche difficoltà con i capi o con i loro compagni ufficiali .

Usciti dal convegno per recarsi a Roma, rinviarono la proscrizione del

maggior numero di vittime, ma decisero di mandare in anticipo e senza

preavviso carnefici per ucciderne dodici, o, come dicono alcuni, diciassette,

tra i più importanti, tra chi era Cicerone. Quattro di questi furono uccisi
subito, o durante i banchetti o incontrandoli per le strade; e quando si

cercarono gli altri nei templi e nelle case, ci fu un improvviso panico che durò

tutta la notte, e una corsa avanti e indietro con grida e lamenti come in una

città catturata. Quando si seppe che gli uomini venivano sequestrati e

massacrati, sebbene non esistesse un elenco di coloro che erano stati

precedentemente condannati, ognuno pensò di essere colui che gli inseguitori

cercavano. Così, disperati, alcuni stavano per bruciare la propria casa, e altri

gli edifici pubblici, o di scegliere qualche atto terribile nel loro stato frenetico

prima che il colpo cadesse su di loro; e forse l'avrebbero fatto se il console

Pedio non si fosse affrettato con gli araldi e li avesse incoraggiati, dicendo

loro di aspettare fino all'alba e ottenere informazioni più accurate. Quando

venne il mattino Pedio, contrariamente all'intenzione dei triumviri, pubblicò

l'elenco dei diciassette ritenuti gli unici autori della guerra civile e gli unici

condannati. Agli altri ha promesso la pubblica fede, ignorando le

determinazioni dei triumviri.

Pedio morì di stanchezza la notte seguente, ed i Triumviri entrarono

separatamente in città per tre giorni consecutivi, Ottaviano, Antonio e

Lepido, ciascuno con la sua coorte pretoria ed una legione. Al loro arrivo, la

città fu presto riempita di armi e stendardi militari, disposti nei luoghi più
vantaggiosi. Fu subito convocata una pubblica assemblea in mezzo a questi

armati, e un tribuno, Publio Tizio, propose una legge che prevedesse una

nuova magistratura per regolare i presenti disordini, composta da tre uomini

per cinque anni, cioè Lepido , Antonio e Ottaviano, con lo stesso potere di

consoli. (Fra i Greci questi si chiamerebbero harmosts, che è il nome che i

Lacedemoni davano a coloro che nominavano sopra i loro stati soggetti.) è

stato approvato immediatamente. Quella stessa notte fu proclamata in varie

parti della città la proscrizione di 130 uomini oltre ai diciassette, e poco dopo

di altri 150, e si facevano continuamente aggiunte agli elenchi di quelli che

furono condannati in seguito o precedentemente uccisi per errore, in modo

che sembrino periti giustamente. Fu ordinato che le teste di tutte le vittime

fossero portate ai triumviri con una ricompensa fissa, che a una persona

libera era pagabile in denaro e a uno schiavo sia in denaro che in libertà. Tutti

dovevano offrire l'opportunità di perquisire le loro case. Coloro che

ricevevano i fuggitivi, o li nascondevano, o si rifiutavano di consentire la

perquisizione, erano soggetti alle stesse pene dei proscritti, e coloro che

denunciavano i dissimulatori ricevevano le stesse ricompense [di coloro che

uccidevano i proscritti ] .
Preferiamo anticipare i nostri nemici piuttosto che soffrire per mano loro.

Nessuno che vede ciò che Cesare e noi abbiamo sofferto consideri la nostra

azione ingiusta, crudele o smoderata. Sebbene Cesare fosse rivestito del

potere supremo, sebbene fosse pontifex maximus, sebbene avesse rovesciato e

aggiunto al nostro dominio le nazioni più formidabili ai Romani, sebbene

fosse il primo uomo a tentare il mare inesplorato oltre le colonne d'Ercole e

fosse il scopritore di un paese fino ad allora sconosciuto al Romani,

quest'uomo fu ucciso in mezzo al senato , che è designato come sacro, sotto

gli occhi degli dei, con ventitré vili ferite, da uomini che aveva fatto

prigionieri in guerra e risparmiato, mentre alcuni di li aveva nominati come

coeredi della sua ricchezza. Dopo questo esecrabile delitto, invece di arrestare

i colpevoli, gli altri li mandarono avanti come comandanti e governatori, nella

qual qualità si impossessarono del denaro pubblico, con il quale stanno

radunando un esercito contro di noi e cercano rinforzi da barbari sempre

nemici di dominio romano. Le città soggette a Roma che non gli obbedivano,

le hanno bruciate, o devastate, o rase al suolo; altre città hanno costretto con il

terrore a portare le armi contro il paese e contro di noi.

Alcuni di loro li abbiamo già puniti; e con l'aiuto della divina provvidenza

vedrai presto puniti gli altri. Sebbene la parte principale di questo lavoro sia
stata completata da noi o sia ben sotto controllo, vale a dire l'insediamento

della Spagna e della Gallia come e per le cose qui in Italia, resta ancora un

compito, e quello di marciare contro gli assassini di Cesare al di là del

mare.Alla vigilia di intraprendere questa guerra straniera per te, non

riteniamo sicuro, né per te né per noi, di lasciare indietro altri nemici per

approfittare della nostra assenza e cercare opportunità durante la guerra; né

ancora pensiamo che ci dovrebbe essere un ritardo a causa loro, ma che

dovremmo piuttosto spazzarli via dal nostro cammino, una volta per tutte,

vedendo che hanno iniziato la guerra contro di noi quando hanno votato noi

e gli eserciti sotto di noi nemici pubblici.

10 1 Quanto vasto numero di cittadini hanno, su la loro parte, condannata

alla distruzione con noi, ignorando la vendetta degli dei e la riprovazione

dell'umanità! Non tratteremo duramente nessuna moltitudine di uomini, né

considereremo come nemici tutti coloro che si sono opposti a noi o hanno

tramato contro di noi, o coloro che si sono distinti solo per le loro ricchezze, la

loro abbondanza o la loro posizione elevata; né uccideremo quanti un altro

uomo che deteneva il potere supremo prima di noi, quando anch'egli

regolava lo stato in convulsioni civili, e che hai chiamato il Fortunato a causa

del suo successo; e tuttavia necessariamente tre persone avranno più nemici
di uno. Ci vendicheremo solo dei peggiori e dei più colpevoli. Lo faremo per

il vostro interesse non meno che per il nostro, perché mentre continuiamo i

nostri conflitti sarete tutti necessariamente coinvolti in grandi pericoli, ed è

necessario che anche noi facciamo qualcosa per calmare l'esercito, che è stato

insultato, irritato e decretato nemico pubblico dai nostri nemici comuni.

Sebbene potremmo arrestare sul posto chiunque avessimo deciso, preferiamo

piuttosto proscrivere piuttosto che catturarli alla sprovvista; e questo anche

per vostro conto, affinché non sia in potere di soldati infuriati eccedere nei

loro ordini contro persone non responsabili, ma che siano ristretti a un certo

numero designato per nome, e risparmino gli altri secondo ordine.

Così ! o conniventi con loro metteremo nell'elenco dei proscritti senza

consentire qualsiasi scusa o perdono. Coloro che uccidono i proscritti ci

portino le loro teste e ricevano le seguenti ricompense: a un uomo libero

25.000 dracme attiche a testa; allo schiavo la sua libertà e 10.000 dramme

attiche e il diritto di cittadinanza del suo padrone . Gli informatori

riceveranno le stesse ricompense. Affinché rimangano sconosciuti, i nomi di

coloro che ricevono le ricompense non saranno iscritti nei nostri registri. Tale

era il linguaggio della proscrizione del triumvirato per quanto si può tradurre

dal latino al greco.

Lepido fu il primo ad iniziare l'opera di proscrizione, e suo fratello Paolo fu il

primo nell'elenco dei proscritti. Antonio venne dopo, e il secondo nome sulla

lista era quello di suo zio, Lucio Cesare. Questi due uomini erano stati i primi

a votare nemici pubblici di Lepido e Antonio. La terza e la quarta vittima

erano parenti dei consoli eletti per l'anno successivo, vale a dire Plozio,

fratello di Planco, e Quinto, suocero.di Asinio. Questi quattro furono posti in

testa alla lista, non solo per la loro dignità tale da produrre terrore e

disperazione, in modo che nessuno dei proscritti potesse sperare di scappare.

Tra i proscritti c'era Thoranius, che secondo alcuni era stato tutore di Ottavio.

Quando furono pubblicate le liste, le porte e tutte le altre uscite della città, il

porto, le paludi, gli stagni e ogni altro luogo che si sospettava adatto alla fuga

o al nascondimento, furono occupati dai soldati; i centurioni furono incaricati

di setacciare il paese circostante. Tutte queste cose sono avvenute

simultaneamente.

Immediatamente, in città e in campagna, dovunque capitasse a ciascuno di

trovarsi, ci furono arresti improvvisi e omicidi in varie forme, decapitazioni

per amore delle ricompense quando la testa doveva essere mostrata, e fughe

indegne sotto travestimenti che contrastavano stranamente con antico

splendore. Alcuni scesero in pozzi, altri in luride fogne. Alcuni si rifugiarono

nei camini. Altri si accovacciarono nel silenzio più profondo sotto le tegole

spesse dei loro tetti. Per alcuni non erano meno timorosi delle loro mogli e

mal disposti i figli che degli assassini, mentre altri temevano i loro liberti e i

loro schiavi; i creditori temevano i loro debitori ei vicini temevano i vicini che

bramavano le loro terre. Ci fu un'improvvisa esplosione di odi prima covati e

un cambiamento sconvolgente nella condizione di senatori, consolari, pretori,

tribuni (uomini che stavano per assumere quelle cariche, o che le avevano già

ricoperte), che si gettarono con lamenti al piedi dei propri schiavi, conferendo

al servo il carattere di salvatore e padrone. Ma la cosa più deplorevole fu che

anche dopo questa umiliazione non ottennero pietà.

Dilagava ogni tipo di calamità, ma non come nelle ordinarie sedizioni o

occasioni militari: perché in quei casi il popolo doveva temere solo i membri

della fazione opposta, o il nemico, ma poteva contare sulle proprie famiglie;

ma ora avevano più paura di questi che degli assassini, perché siccome i

primi non avevano nulla da temere per proprio conto, come nelle ordinarie

sedizioni o guerre, si trasformarono improvvisamente da domestici in nemici,

sia per qualche odio nascosto, o per ottenere ricompense dichiarate, o per

impossessarsi dell'oro e dell'argento nelle case dei loro padroni. Per queste

ragioni ciascuno divenne perfido verso il suo padrone, preferendo il proprio

guadagno alla compassione per lui, e coloro che erano fedeli e ben

dispostitemeva di aiutare, o nascondere, o connivere alla fuga delle vittime,

perché tali atti li rendevano soggetti alle stesse punizioni. Questo era molto

diverso dal pericolo che ha colpito i diciassette uomini prima condannati.

Allora non ci fu proscrizione, ma alcune persone furono arrestate

inaspettatamente, e poiché tutti temevano un trattamento simile, tutti si

ripararono a vicenda; ma nelle proscrizioni alcuni divennero subito preda di

tutti, altri, essendo loro stessi liberi dal pericolo e desiderosi di guadagno,

divennero segugi degli assassini per amore delle ricompense; mentre della

folla generale, alcune case saccheggiate degli uccisi, e i loro guadagni privati

distoglievano i loro pensieri dalle pubbliche calamità; altri, più prudenti e

retti, erano paralizzati dalla costernazione. Sembrava loro molto sbalorditivo,

quando ci riflettevano sopra,

Alcuni morirono difendendosi dai loro carnefici. Altri non hanno opposto

resistenza, ritenendo gli aggressori non colpevoli. Alcuni morirono di fame, o

furono impiccati, o si annegarono, o si gettarono dai loro tetti nel fuoco.

Alcuni si sono offerti agli assassini o li hanno mandati a chiamare quando lo

hanno fatto ritardato. Altri si nascosero e fecero abbiette suppliche, o

cercarono di respingere il pericolo, o di riscattarsi. Alcuni furono uccisi per

errore, o per dolo privato, contrariamente all'intenzione dei triumviri. Era

evidente che un cadavere non era uno dei proscritti se la testa era ancora

attaccata ad esso, poiché le teste dei proscritti erano esposte sui rostri del

foro, dove era necessario portarle per ottenere le ricompense. Altrettanto

cospicui erano la fedeltà e il coraggio degli altri: di mogli, di figli, di fratelli,

di schiavi, che salvarono i proscritti o li progettarono in vari modi, e

morirono con loro quando non riuscirono nei loro disegni. Alcuni si sono

persino uccisi sui corpi degli uccisi. Di quelli che riuscirono a fuggire, alcuni

morirono di naufragio, la sfortuna li inseguì fino all'ultimo. Altri si

conservarono, contrariamente alle attese, per divenire magistrati cittadini,

comandanti in guerra, ed anche per godere gli onori di un trionfo. Una tale

esibizione di paradossi questa volta ce l'ha offerta.

Queste cose non avvennero in una città ordinaria, non in un regno debole e

meschino; ma così la malvagia divinità scosse la più potente padrona di tante

nazioni e di terra e di mare, e così dopo lungo tempo determinò l'attuale ben

ordinato stato. Altri avvenimenti simili erano avvenuti al tempo di Silla e

prima ancora di lui in quello di Caio Mario. La più notevole di queste

calamità l'ho narrata nella mia storia di quei tempi, nella quale si aggiunse

l'orrore che i morti fossero gettati via insepolti. Le questioni che stiamo ora
considerando sono tanto più notevoli in ragione della dignità dei triumviri e

soprattutto del carattere e buona sorte d'uno di costoro, che stabilì il governo

su solida base, e lasciò dopo di lui la sua stirpe e il nome che ora è supremo.

Esaminerò ora gli eventi più straordinari e anche più scioccanti di questi

eventi, che devono essere ricordati tanto meglio perché furono gli ultimi del

genere. Non parlerò però di tutto, perché non è degna di menzione la sola

uccisione, o fuga, o successivo ritorno di coloro che furono perdonati dai

triumviri in epoca successiva e vissero indistintamente in patria. Mi riferirò

solo a quelle che più sono atte a stupire per la loro straordinarietà oa

confermare quanto già detto. Questi avvenimenti sono molti, e sono stati

scritti successivamente in molti libri da molti storici romani. A titolo di

sintesi, e per abbreviare la mia narrazione,

La strage iniziò, come avvenne, tra coloro che erano ancora in carica, e il

primo ucciso fu il tribuno Salvius. Il suo ufficio era, secondo le leggi, sacro e

inviolabile, dotato dei più grandi poteri, tanto che i tribuni hanno anche

imprigionato i consoli. Anche Salvio era il tribuno che dapprima aveva

impedito al Senato di dichiarare Antonio nemico pubblico, ma poi aveva

collaborato in tutto con Cicerone. Quando seppe dell'accordo dei triumviri e

della loro corsa in città, fece un banchetto al suo amici, credendo che non
avrebbe dovuto avere molte più opportunità per farlo. I soldati irruppero

mentre la festa era in corso, alcuni dei commensali si alzarono

tumultuosamente allarmati, ma il centurione al comando ordinò loro di

riprendere posto e di tacere. Allora, preso Salvio per i capelli, così com'era, il

centurione lo trascinò quanto era necessario attraverso la tavola, gli tagliò la

testa e ordinò agli ospiti di restare dov'erano e di non disturbare, a meno che

non volessero soffrire un destino simile. Così rimasero anche dopo la

partenza del centurione, attoniti e senza parole, fino alle veglie più silenziose

della notte, adagiati accanto al corpo decapitato del tribuno. Il secondo ucciso

fu il pretore Minucio, che teneva i comizi nel foro. Sapendo che i soldati lo

stavano cercando, balzò in piedi,nascondiglio si cambiò d'abito, e poi si

precipitò in un negozio, mandando via i suoi servitori e le insegne del suo

ufficio. Gli inservienti, mossi da vergogna e pietà, indugiarono nei pressi del

luogo, e così involontariamente resero più facile ai suoi uccisori la scoperta

del pretore.

Un altro pretore, andava in giro con suo figlio, che era candidato alla carica di

questore , e chiedeva voti per lui. Alcuni amici che accompagnavano Annalis

e quelli che portavano le sue insegne, quando seppero che era nella lista dei

proscritti, fuggirono da lui. Annalis si rifugiò presso un suo cliente, che aveva
in periferia un piccolo, meschino appartamento sotto ogni aspetto spregevole,

dove rimase al sicuro nascosto finché suo figlio, sospettando che fosse fuggito

presso questo cliente, guidò gli assassini sul posto. IL i triumviri gli diedero la

fortuna di suo padre e lo elevarono alla nave edile . Mentre tornava a casa

ubriaco ebbe una lite per qualcosa e fu ucciso dagli stessi soldati che avevano

ucciso suo padre.

Thuranius, che allora non era pretore ma lo era stato, e che era il padre di un

giovane che era generalmente un scapestrato, ma aveva una grande influenza

su Antonio, chiese ai centurioni di ritardare la sua morte per un breve

periodo, fino a quando suo figlio potesse fare appello ad Antonio per lui. Lo

deridevano e dicevano: Ha già fatto appello, ma dall'altra parte. Quando il

vecchio lo seppe, chiese un altro brevissimo intervallo finché non potesse

vedere sua figlia, e quando la vide le disse di non reclamare la sua parte

dell'eredità per timore che suo fratello chiedesse la sua morte anche ad

Antonio. Avvenne che anche quest'uomo, dopo aver sperperato la sua fortuna

in modi vergognosi, alla fine fu condannato per furto e condannato all'esilio.

19 1 Cicerone, che aveva tenuto il potere supremo dopo la morte di Cesare,

per quanto poteva un oratore pubblico, fu proscritto, insieme a suo figlio, suo

fratello e il figlio di suo fratello e tutta la sua famiglia, la sua fazione e i suoi
amici. Fuggì con una piccola barca, ma non potendo sopportare il mal di

mare , sbarcò e andò in un suo paese vicino a Caieta , città d'Italia, che io

visitai per conoscere questa deplorevole vicenda, e qui rimase zitto. Mentre i

cercatori si stavano avvicinando (poiché di tutti gli altri Antonio lo cercava

con grande entusiasmo e gli altri lo facevano per amore di Antonio), i corvi

volarono nella sua camera e lo svegliarono dal sonno con il loro gracidare, e

gli strapparono via il suo copriletto , finché i suoi servi, intuendo che si

trattava di un avvertimento di uno degli dei, lo misero su una lettiga e lo

trasportarono di nuovo verso il mare, attraversando cautamente una fitta

boscaglia. Molti soldati si affrettavano a squadrare chiedendo se Cicerone

fosse stato visto da qualche parte. Alcuni, mossi da benevolenza e pietà,

dissero che aveva già preso il mare; ma un calzolaio, cliente di Clodio, che era

stato acerrimo nemico di Cicerone, indicò la strada a Laena, il centurione, che

inseguiva con poca forza. Quest'ultimo gli corse dietro e vedendo gli schiavi

che si radunavano per la difesa in numero molto maggiore delle forze sotto il

suo stesso comando, gridò a mo' di stratagemma: Centurioni dietro, davanti!

Allora gli schiavi, pensando che sarebbero arrivati altri soldati, furono presi

dal terrore , e Laena, sebbene fosse stato salvato una volta da Cicerone sotto

processo, gli trasse fuori la testa dalla lettiga e gliela tagliò, colpendola tre
volte, o meglio segandola per la sua inesperienza. Tagliò anche la mano con

cui Cicerone aveva scritto i discorsi contro Antonio come tiranno, che aveva

intitolato Filippiche a imitazione di quelli di Demostene. Allora alcuni dei

soldati si affrettarono a cavallo e altri a bordo della nave per portare

rapidamente la buona notizia ad Antonio. Quest'ultimo era seduto davanti al

tribunale nel foro quando Laena, molto distante, gli mostrò la testa e la mano

sollevandole e scuotendole. Antonio era deliziato oltre misura. Incoronò il

centurione e gli diede 250.000 dramme attiche oltre alla ricompensa pattuita

per aver ucciso colui che era stato il suo più grande e acerrimo nemico. La

testa e la mano di Cicerone rimasero a lungo sospese dai rostri del foro, dove

prima era solito fare discorsi pubblici, e più gente accorse per assistere a

questo spettacolo di quanta ne fosse venuta prima per ascoltarlo. Si dice che

anche durante i suoi pasti Antonio mettesse la testa di Cicerone davanti alla

sua tavola, finché non si saziò dell'orribile spettacolo.

Così fu Cicerone, uomo già famoso per la sua eloquenza, e che aveva reso il

più grande servizio al suo paese quando ricopriva la carica di console, ucciso

e insultato dopo la sua morte. Suo figlio era stato inviato in anticipo a Bruto

in Grecia. Il fratello di Cicerone, Quinto, fu catturato con suo figlio. Pregò gli

assassini di ucciderlo prima di suo figlio, e il figlio pregò che potesse essere
ucciso prima di suo padre. Gli assassini dissero che avrebbero acconsentito a

entrambe le richieste e, dividendosi in due parti, ciascuna prendendone una,

li uccisero contemporaneamente a un dato segnale.

Gli Egnatii, padre e figlio, mentre si abbracciavano, morirono per un colpo

solo, e le loro teste furono tagliate mentre il resto dei loro corpi erano ancora

legati insieme. Balbo mandò suo figlio prima di sé in fuga verso il mare,

affinché non si vedessero troppo viaggiando insieme, e lo seguì a breve

distanza. Qualcuno gli disse, volutamente o per sbaglio, che suo figlio era

stato catturato. Tornò indietro e si consegnò agli assassini. Accadde anche che

suo figlio perì in un naufragio. Così il destino malvagio aumentò le calamità

del tempo. Arruntius º aveva un figlio che non era disposto a volare senza suo

padre. Quest'ultimo con difficoltà lo persuase a farlo cercare la sua sicurezza

perché era giovane. Sua madre lo accompagnò alle porte della città e tornò

solo per seppellire il marito ucciso. Quando seppe che anche suo figlio era

morto in mare, morì di fame.

Lascia che questi servano come esempi di figli buoni e cattivi. 22 1 Quanto ai

fratelli, due del nome di Ligario, essendo proscritti insieme, si nascosero in

un forno finché i loro schiavi non li trovarono, quando uno di loro fu ucciso e

l'altro fuggì; quando seppe che suo fratello era morto si gettò dal ponte nel
Tevere. Alcuni pescatori lo afferrarono pensando che fosse caduto in acqua

invece di buttarsi dentro. Resistette tenacemente ai soccorsi e cercò di gettarsi

di nuovo nel fiume; ma quando fu sopraffatto dai pescatori esclamò: Non mi

salvi, ma ti rovini aiutando uno che è proscritto. Tuttavia ebbero pietà di lui e

lo salvarono finché alcuni soldati che erano di guardia al ponte lo videro,

corsero da lui e gli tagliarono la testa. Uno degli altri due fratelli si gettò nel

fiume e uno dei suoi schiavi cercò il corpo per cinque giorni. Alla fine l'ha

trovato, e siccome era ancora possibile riconoscerlo, tagliò la testa per amore

della ricompensa. L'altro fratello si era nascosto in un mucchio di letame e un

altro schiavo lo tradì. Gli assassini sdegnarono di entrare nel mucchio, ma gli

conficcarono le lance e lo trascinarono fuori, e poi gli tagliarono la testa, così

com'era, senza nemmeno lavarla. Un altro, vedendo arrestare suo fratello, gli

corse incontro, non sapendo che anche lui era stato condannato, e disse:

Uccidimi davanti a lui». 2 Il centurione, avendo in mano la lista delle

proscrizioni, disse: La tua richiesta è giusta, perché il tuo nome viene prima

del suo».

Quanto sopra può servire da esempio nel caso dei fratelli. Ligario fu nascosto

dalla moglie, che comunicò il segreto a una sola schiava. Essendo stata tradita

da quest'ultimo, seguì la testa del marito mentre veniva portata via, gridando:
L'ho protetto; coloro che danno rifugio devono condividere la punizione.

Poiché nessuno l'ha uccisa o informata di lei, è andata dai triumviri e si è

accusata davanti a loro. Commossi dal suo amore per il marito, fecero finta di

non vederla, così lei morì di fame. L'ho menzionata in questo luogo, perché

non è riuscita a salvare suo marito e non gli sarebbe sopravvissuta. Mi riferirò

a coloro che ebbero successoful nella loro devozione ai loro mariti quando

parlo degli uomini che sono fuggiti. Altre donne hanno tradito i loro mariti in

modo infame. Tra questi c'era la moglie di Settimio, che aveva una relazione

amorosa con un certo amico di Antonio. Impaziente di scambiare questo

legame illecito con il matrimonio, pregò Antonio tramite il suo amante di

liberarla dal marito. Settimio fu subito inserito nell'elenco dei proscritti.

Quando seppe questo, ignorando questo tradimento domestico fuggì a casa

di sua moglie. Ella, come con ansia amorosa, chiuse le porte e lo tenne fino

all'arrivo degli assassini. Lo stesso giorno in cui suo marito è stato ucciso, ha

celebrato le sue nuove nozze.

Salasso fuggì e, non sapendo cosa fare di se stesso, tornò di notte in città,

pensando che il pericolo fosse quasi del tutto passato. La sua casa era stata

venduta. Il custode, al quale era stata venduta la casa, fu l'unico a

riconoscerlo e lo accolse nella sua stanza, promettendogli di nasconderlo e di

nutrirlo come meglio poteva. Salasso disse al custode di chiamare sua moglie

da casa sua. Fingeva di essere molto desiderosa di venire, ma di avere paura

della notte e diffidare dei suoi servi, e disse che sarebbe venuta all'alba.

Quando venne il giorno, andò per gli assassini, e il custode, poiché tardava,

corse a casa sua per affrettare la sua venuta, e Salasso, quando fu uscito,

temette che fosse andato a tramare contro di lui, e andò sul tetto per vedere

cosa sarebbe successo. Non vedendo il custode ma sua moglie che portava gli

assassini, si precipitò dal tetto. Fulvio fuggì nella casa di una serva, che era

stata la sua amante, e alla quale aveva dato la libertà e una dote sul suo

matrimonio. Sebbene fosse stata trattata così bene da lui, lo tradì a causa della

gelosia della donna che Fulvio aveva sposato dopo i suoi rapporti con lei.

Basti quanto sopra come esempi di donne depravate. 25 1 Stazio, il Sannita,

che aveva avuto grande influenza presso i Sanniti durante la guerra sociale e

che era stato elevato al rango di senatore romano per le sue nobili gesta, la

sua ricchezza e il suo lignaggio, e che aveva ormai ottant'anni di età, fu

proscritto a causa delle sue ricchezze. Ha aperto la sua casa al popolo e ai

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suoi stessi schiavi per portare via ciò che volevano. Si è anche disperso la sua

proprietà in giro con la propria mano. Quando finalmente la casa fu vuota,

chiuse le porte, le diede fuoco e morì, e il fuoco si propagò in molte altre parti
della città. Capitone, attraverso la sua porta semiaperta , resistette a lungo a

coloro che gli erano stati mandati contro, uccidendoli uno a uno. Alla fine, è

stato sopraffatto dai numeri e ucciso dopo aver ucciso da solomolti dei suoi

assalitori. Vetulinus radunò intorno a Reggio una grande forza di proscritti e

di coloro che erano fuggiti con loro, e altri dalle diciotto città che erano state

promesse come ricompensa della vittoria ai soldati e che erano sdegnati per

tale trattamento. Con questi uomini Vetulinus uccise i centurioni che stavano

esplorando lì intorno, finché una forza più grande fu inviata contro di lui, e

anche allora non desistette, ma passò in Sicilia e si unì a Sesto Pompeo, che

era padrone di quell'isola e che accolse i fuggitivi . Lì ha combattuto

coraggiosamente fino a quando non è stato sconfitto in diversi scontri. Quindi

mandò suo figlio e il resto dei proscritti con lui a Messana, e quando vide che

la loro barca passava lo stretto si lanciò contro il nemico e fu fatto a pezzi.

Nasone, tradito da un liberto che era stato il suo favorito, strappò una spada a

uno dei soldati e, ucciso con essa il suo traditore, si consegnò agli assassini.

Uno schiavo devoto al suo padrone lasciò quest'ultimo su una collina mentre

andava in riva al mare per noleggiare una barca. Al suo ritorno vide che il suo

padrone veniva ucciso, e mentre stava esalando l'ultimo respiro lo schiavo gli

gridò: Aspetta un momento, mio padrone, dopodiché cadde

improvvisamente sul centurione e lo uccise. Poi si uccise, dicendo al suo

padrone: Ora hai consolazione. Lucio mise il denaro nelle mani dei suoi due

liberti più fedeli e si avviò verso la riva del mare. Sono scappati con esso, e lui

si voltò, disperato per la sua vita, e si consegnò agli assassini. Labieno, che

aveva catturato e ucciso molte persone al tempo della proscrizione di Silla,

pensava che sarebbe caduto in disgrazia se non avesse sopportato con

coraggio un simile destino. Così andò alla porta di casa, si sedette su una

sedia e aspettò gli assassini. Cestio si nascose nei campi tra gli schiavi fedeli.

Quando vide i centurioni correre di qua e di là con le armi e le teste dei

proscritti non poté sopportare la paura prolungata. Convinse gli schiavi ad

accendere una pira funebre, in modo che potessero dire che stavano

rendendo gli ultimi riti al defunto Cestio. Furono ingannati da lui e di

conseguenza accesero la pira, dopodiché vi saltò dentro. Aponio si nascose

saldamente, ma, poiché non poteva sopportare la meschinità del suo modo di

vivere, uscì e si consegnò al massacro. Un altro proscritto si è seduto

volontariamente in piena vista e, poiché gli assassini hanno ritardato la loro

venuta, si è strangolato in pubblico.

Lucio, suocero di Asinio, allora console, fuggì per mare, ma non potendo

sopportare l'angoscia della tempesta si gettò in mare. Cesennio fuggì dai suoi
inseguitori, esclamando che non era stato proscritto, ma che avevano

cospirato contro di lui a causa del suo denaro. Lo portarono alla lista delle

proscrizioni e gli dissero di leggerci sopra il suo nome, e mentre leggeva lo

uccisero. Emilio, non sapendo di essere stato proscritto e vedendo un altro

inseguito, chiese al centurione che lo inseguiva chi fosse il proscritto. Il

centurione, riconoscendo Emilio, rispose: Tu e lui, e li uccise entrambi. Cillo e

Decio stavano uscendo dal Senato quando seppero che i loro nomi erano stati

aggiunti all'elenco dei proscritti, ma nessuno era ancora andato a inseguirli.

Fuggirono incontinenti attraverso le porte di Cesare, e la loro corsa li tradì ai

centurioni che incontrarono sulla strada.

Icelio, che fu uno dei giudici nel processo a Bruto e Cassio, quando Ottaviano

sovrintendeva al tribunale con il suo esercito, e che, quando tutti gli altri

giudici depositarono segrete schede di condanna, solo pubblicamente ne

depositò una di assoluzione, ora dimentico di la sua antica magnanimità e

indipendenza, mise la sua spalla sotto un cadavere che veniva trasportato alla

sepoltura, e prese posto tra i portatori di quest'ultimo. Le guardie alle porte

della città notarono che il numero dei portatori di cadavere era maggiore di

un uomo rispetto al solito, ma non sospettarono dei portatori. Hanno solo

perquisito la bara per assicurarsi che non fosse qualcuno che ha contraffatto
un cadavere, ma, poiché i portatori hanno condannato Icelus come non

membro del loro mestiere, è stato riconosciuto dagli assassini e ucciso.

Varo, tradito da un liberto, fuggì e, dopo aver vagato di montagna in

montagna, giunse alla palude di Minturnae , dove si fermò per riposarsi. Gli

abitanti di Minturnae perlustravano questa palude in cerca di predoni, e

l'agitazione delle canne rivelò il nascondiglio di Varo. Fu catturato e ha detto

che era un rapinatore. Fu condannato a morte per questo motivo e si

rassegnò, ma poiché si preparavano a sottoporlo a torture per costringerlo a

rivelare i suoi complici, non poté sopportare una tale indegnità. Vi proibisco,

cittadini di Minturnae, disse, sia di torturare che di uccidere uno che è stato

console e - cosa più importante agli occhi dei nostri attuali governanti - anche

proscritto! Se non mi è permesso di scappare, preferisco soffrire per mano dei

miei pari. I Minturniani non gli credettero. Screditarono la sua storia finché

un centurione, che stava esplorando in quella zona, lo riconobbe e gli tagliò la

testa, lasciando il resto del corpo ai Minturniani.

Largus è stato catturato nei campi da soldati che stavano inseguendo un altro

uomo. Hanno avuto pietà di lui perché era stato catturato quando non lo

cercavano e gli hanno permesso di scappare nella foresta. Inseguito da altri,

tornò di corsa dai suoi primi rapitori, dicendo: Preferirei che voi, che avete
avuto compassione di me, mi uccideste, in modo che possiate avere la

ricompensa al posto di quegli uomini.

Così Largus li ricompensò con la sua morte per la loro gentilezza nei suoi

confronti. Quanto a Rufo, possedeva un bel palazzo vicino a quello di Fulvia,

moglie di Antonio, che lei aveva voluto comprare, ma lui non voleva

venderlo, e sebbene ora glielo offrisse in dono gratuito, era proscritto. La sua

testa fu portata ad Antonio, che disse che non lo riguardava e la mandò a sua

moglie. Ordinò che fosse fissato alla facciata della sua casa invece che ai

rostri. Un altro uomo aveva una casa di campagna molto bella e ben

ombreggiata nella quale era una bella e profonda grotta, per la quale

probabilmente fu proscritto. Stava prendendo aria in questa grotta quando gli

assassini furono osservati da uno schiavo, mentre venivano verso di lui, ma

ancora a una certa distanza. Lo schiavo lo condusse nel recesso più interno

della grotta, si vestì con la tunica corta del suo padrone, finse di essere lui

l'uomo e simulò l'allarme, e sarebbe stato ucciso sul posto se uno dei suoi

compagni di schiavitù non avesse scoperto il trucco . In questo modo il

padrone fu ucciso, ma il popolo ne fu talmente sdegnato che non diede

tregua ai triumviri finché non ebbero ottenuto da loro la crocifissione dello

schiavo che aveva tradito il suo padrone, e la libertà di colui che aveva cercato

di salvarlo. .

Uno schiavo rivelò il nascondiglio di Haterius e ne ottenne la libertà. Ha fatto

un'offerta contro i figli alla vendita della proprietà del morto e li ha insultati

grossolanamente. Lo seguirono ovunque con lacrime silenziose finché il

popolo non si esasperò e i triumviri lo resero di nuovo schiavo dei figli del

proscritto, per aver esagerato nella sua parte.

Tali erano le miserie degli uomini adulti, ma la calamità si estendeva ai

bambini orfani a causa della loro ricchezza. Uno di questi, che andava a

scuola, è stato ucciso, insieme al suo assistente, che ha gettato le braccia al

collo del ragazzo e non voleva mollarlo. Atilio, che stava appena indossando

la toga dell'uomo, si recò, come era consuetudine, con un corteo di amici a

sacrificare nei templi. Inaspettatamente il suo nome fu inserito nell'elenco

delle proscrizioni, i suoi amici e servitori fuggirono. Rimasto solo e privato

della sua bella scorta, andò da sua madre. Aveva paura di riceverlo. Poiché

non riteneva sicuro chiedere aiuto a nessun altro dopo che sua madre lo

aveva deluso, fuggì su una montagna. La fame lo spinse in pianura, dove fu

catturato da un bandito, abituato a derubare i passanti ea farli lavorare nelle

fabbriche. Il delicato ragazzo, incapace di sopportare la fatica, fuggì per le

strade maestre con i suoi ceppi, si rivelò ad alcuni centurioni di passaggio e

fu ucciso.

Mentre avvenivano questi avvenimenti Lepido godette di un trionfo per le

sue imprese in Spagna, e fu esposto un editto nei seguenti termini: “La

fortuna ci assista. . Chi non farà sarà inserito nell'elenco dei proscritti . Lepido

condusse il corteo trionfale al Campidoglio, accompagnato da tutti i cittadini,

che mostravano l'aspetto esteriore di gioia, ma erano tristi nel cuore. Le case

dei proscritti furono saccheggiate, ma non c'erano molti acquirenti delle loro

terre, poiché alcuni si vergognavano di aumentare il peso degli sfortunati.

Altri pensavano che tali proprietà avrebbero portato loro sfortuna, o che non

sarebbe stato affatto sicuro per loro essere visti con oro e argento in loro

possesso, o che, poiché non erano esenti da pericoli con i loro possedimenti

attuali, sarebbe stato un rischio aggiuntivo aumentarli. Solo gli spiriti più

audaci si facevano avanti e acquistavano ai prezzi più bassi, perché erano gli

unici acquirenti. Così avvenne che i triumviri, che avevano speravano di

realizzare una somma sufficiente per i loro preparativi per la guerra, erano

ancora a corto di 200.000.000 dracme.

I triumviri si rivolsero al popolo su questo argomento e pubblicarono un

editto che imponeva a 1400 donne tra le più ricche di fare una valutazione dei
loro beni e di fornire per il servizio della guerra quella parte che i triumviri

avrebbero dovuto richiedere a ciascuna. Si prevedeva inoltre che se qualcuno

avesse nascosto le proprie proprietà o avesse fatto una valutazione falsa fosse

multato e che si dovessero dare ricompense agli informatori, siano essi

persone libere o schiavi. Le donne decisero di supplicare le donnedei

triumviri. Con la sorella di Ottaviano e la madre di Antonio non fallirono, ma

furono respinti dalle porte di Fulvia, moglie di Antonio, la cui maleducazione

potevano sopportare a stento. Poi si fecero strada verso il tribunale dei

triumviri nel foro, il popolo e le guardie si divisero per lasciarli passare. Lì,

per bocca di Ortensia, che avevano scelto per parlare, dissero così: Come si

conveniva a donne del nostro rango rivolgendovi una supplica, siamo ricorsi

alle signore delle vostre famiglie; ma essendo state trattate come non ci si

conviene, per mano di Fulvia, siamo stati da lei condotti al foro: ci hai già

privato dei nostri padri, dei nostri figli, dei nostri mariti e dei nostri fratelli,

che accusavi di averti offeso; anche di nostra proprietà, ci riduci a una

condizione che non si addice alla nostra nascita, ai nostri costumi, al nostro

sesso. Se ti abbiamo fatto un torto, come dici che hanno fatto i nostri mariti,

proscrivici come fai con loro. Ma se noi donne non abbiamo votato nessuno

di voi nemici pubblici, non abbiamo abbattuto le vostre case, distrutto le

vostre esercito, o ne guidò un altro contro di te; se non ti abbiamo impedito di

ottenere cariche e onori, perché condividiamo la pena quando non abbiamo

condiviso la colpa?

Perchè vi contendete l'un l'altro con risultati così dannosi? Perché questo è un

tempo di guerra, dici? Quando non ci sono state guerre, e quando mai sono

state imposte tasse alle donne, che sono esentate dal loro sesso tra tutta

l'umanità? Le nostre madri un tempo erano superiori al loro sesso e davano

contributi quando rischiavate di perdere tutto l'impero e la stessa città per il

conflitto coi Cartaginesi: ma allora contribuivano volontariamente, non con i

loro fondi, campi, doti o case, sanza le quali la vita è non possibile liberare le

donne, ma solo dai propri gioielli, e anche questi non secondo la stima fissa,

non per timore di delatori o accusatori, non con la forza e la violenza, ma ciò

che esse stesse erano disposte a dare. Quale allarme c'è ora per l'impero o per

il paese? Venga la guerra con i Galli o con i Parti, e non saremo inferiori alle

nostre madri nello zelo per la salvezza comune; ma per le guerre civili non

possiamo mai contribuire, né mai assistervi l'uno contro l'altro! Non abbiamo

contribuito a Cesare oa Pompeo. Né Marius né Cinna ci hanno imposto tasse.

Né Silla, che deteneva il potere dispotico nello stato, lo fece, mentre tu dici di

esserloristabilire il Commonwealth”.
Mentre Ortensia parlava così, i triumviri erano irritati perché le donne osano

tenere un pubblico incontrarsi quando gli uomini tacevano; che dovessero

chiedere ai magistrati le ragioni delle loro azioni, e non fornire loro stessi

denaro mentre gli uomini prestavano servizio nell'esercito.Ordinarono ai

littori di allontanarli dal tribunale, cosa che procedettero a fare fino a quando

non si alzarono grida dalla moltitudine fuori, quando i littori desistettero e i

triumviri dissero che avrebbero rimandato al giorno successivo l'esame della

questione.Il giorno seguente ridussero da 1400 a 400 il numero delle donne

che dovevano presentare una stima dei loro beni e decretarono che tutti gli

uomini che possedessero più di 100.000 dracme, sia cittadini che forestieri,

liberti e sacerdoti, e uomini di tutte le nazionalità senza una sola eccezione,

dovrebbero (sotto lo stesso timore della pena e anche dei delatori) prestare

loro a interesse la cinquantesima parte dei loro beni e contribuire con la

rendita di un anno alle spese di guerra .

Tali calamità colpirono i Romani per ordine dei triumviri; ma quelli ancora

peggiori furono loro visitati dai soldati in disprezzo degli ordini. Alcuni di

loro, credendo di essere i soli a permettere ai triumviri di fare ciò che

facevano impunemente, chiesero le case confiscate, o i campi, o le ville, o

interi beni dei proscritti. Altri chiesero che diventassero figli adottivi di
uomini ricchi . Altri, di propria iniziativa, uccisero uomini che non erano stati

proscritti e saccheggiarono le case di coloro che non erano sotto accusa, così

che i triumviri furono obbligati a pubblicare un editto secondo cui uno dei

consoli avrebbe posto un freno a coloro che erano superando i loro ordini. Il

console non osò toccarlo soldati per non eccitare la loro ira contro di lui, ma

catturò e crocifisse alcuni schiavi che si travestivano da soldati e

commettevano oltraggi in compagnia di loro.

Questi sono esempi delle estreme disgrazie che colpirono i proscritti. I casi in

cui alcuni sono stati inaspettatamente salvati e in un periodo successivo

elevati a posizioni d'onore mi sono più piacevoli da riferire e saranno più utili

ai miei lettori, poiché dimostrano che non dovrebbero mai cadere nella

disperazione, ma che la speranza rimarrà sempre per loro. Alcuni, che

poterono farlo, fuggirono a Cassio, oa Bruto, o in Africa, dove Cornificio

sostenne la causa repubblicana. La maggior parte, però, andò in Sicilia per la

sua vicinanza all'Italia, dove Sesto Pompeo li accolse volentieri. Quest'ultimo

mostrò il più mirabile e tempestivo zelo in favore degli sventurati, inviando

araldi che invitarono tutti a venire a lui, e offrirono a coloro che avrebbero

dovuto salvare i proscritti, sia schiavi che liberi, il doppio dei premi che erano

stati offerti per l'uccisione loro. Le sue piccole barche e navi mercantili
incontravano coloro che stavano scappando via mare, e le sue navi da guerra

navigavano lungo la costa e facevano segnali a coloro che vi vagavano e

salvavano quelli che trovavano. Lo stesso Pompeo incontrò i nuovi arrivati e

fornì loro subito vestiti e altre cose necessarie. A coloro che erano degni

assegnava comandi nelle sue forze militari e navali. Quando, in un periodo

successivo, entrò in trattative con i triumviri, non avrebbe concluso un

trattato senza abbracciare nei suoi termini coloro che si erano rifugiati presso

di lui. In questo modo rese alla sua sventurata patria il più grande servigio,

da cui si guadagnò un'alta reputazione propria oltre a quella che aveva

ereditato dal padre, e non meno. Altri fuggirono nascondendosi in vari modi,

alcuni nei campi o nelle tombe, altri nella stessa città, subendo crudeli ansie

finché non fosse ristabilita la pace. Sono stati mostrati esempi notevoli

dell'amore delle mogli per i loro mariti, dei figli per i loro padri e degli

schiavi, del tutto al di là della natura, per i loro padroni. Alcuni dei più

notevoli di questi li racconterò ora.

Paolo, fratello di Lepido, fuggì presso Bruto grazie alla connivenza dei

centurioni che lo rispettavano come fratello di un triumviro. Dopo la morte di

Bruto si recò a Mileto, da cui si rifiutò di andarsene dopo che fu ristabilita la

pace, sebbene fosse invitato a tornare. La madre di Antonio diede rifugio a

suo fratello Lucio, zio di Antonio, senza nascondersi, e i centurioni la

rispettarono a lungo come madre di un triumviro. Quando, più tardi,

tentarono di prenderlo con la forza, si precipitò nel foro dove era seduto

Antonio con i suoi colleghi ed esclamò: Mi denuncio a te, triumviro, per aver

ricevuto Lucio sotto il mio tetto e per averlo ancora tenuto, e lo terrò finché

non ci ucciderai entrambi insieme, poiché è decretato che coloro che danno

rifugio subiranno la stessa punizione . Tuttavia, ottenne dal console Planco

un decreto che restituisse Lucio alla cittadinanza .

Messala, un giovane distinto, fuggì da Bruto. I triumviri, temendo la sua

superbia, pubblicarono il seguente editto: Poiché i parenti di Messala ci

hanno fatto sapere che non era in città quando Gaio Cesare fu ucciso, il suo

nome sia cancellato dall'elenco dei proscritti. Non avrebbe accettato il

perdono, ma, dopo che Bruto e Cassio erano caduti in Tracia, sebbene fosse

rimasto un esercito considerevole, oltre a navi e denaro, e sebbene esistessero

ancora forti speranze di successo, Messala non avrebbe accettato il comando

quando fu offerto a lui, ma persuase i suoi compagni a cedere al destino

prepotente e unire le forze con Antonio. Divenne intimo con Antonio e lo

aderì fino a quando quest'ultimo divenne schiavo di Cleopatra. Poi lo

rimproverò e si unì a Ottaviano, che lo fece console al posto dello stesso

Antonio quando quest'ultimo fu deposto e nuovamente votato nemico

pubblico. Dopo la battaglia di Azio, dove tenne un comando navale contro

Antonio, Ottaviano lo inviò come generale contro i Celti ribelli e gli conferì

un trionfo per la sua vittoria su di loro.

Bibulo fu accolto contemporaneamente in favore di Messala, e ricevette un

comando navale da Antonio, e spesso servì come intermediario nelle

trattative tra Ottaviano e Antonio. Fu nominato governatore della Siria da

Antonio e morì mentre prestava servizio in tale veste.

Acilio fuggì segretamente dalla città. Il suo nascondiglio è stato rivelato da

uno schiavo ai soldati, ma ha prevalso su di loro, con la speranza di uno più

grande ricompensa, per inviare alcuni di loro a sua moglie con un gettone

privato che ha dato loro. Quando sono venuti ha dato loro tutti i suoi gioielli,

dicendo che li ha dati in cambio di quanto avevano promesso, anche se non

sapeva se avrebbero mantenuto il loro accordo. Ma la sua fedeltà al marito

non fu delusa, poiché i soldati noleggiarono una nave per Acilio e lo

accompagnarono alla volta della Sicilia. La moglie di Lentulo chiese di

poterlo accompagnare nella fuga e di vigilare sui suoi movimenti a tale

scopo, ma lui non voleva che lei condividesse il suo pericolo e fuggì

segretamente in Sicilia. Essendo stato nominato pretore lì da Pompeo, le

mandò a dire che era stato salvato ed elevato all'ufficio. Quando seppe in

quale parte della terra si trovava suo marito, fuggì con due schiave dalla

madre, che la sorvegliava. Con questi viaggiò sotto le sembianze di una

schiava, con grande fatica e con la spesa più umile, finché poté fare il

passaggio da Reggio a Messana verso sera. Imparò senza difficoltà dov'era la

tenda del pretore, e lì trovò Lentulo, non in atteggiamento da pretore, ma su

un giaciglio basso con i capelli spettinati e cibo misero, che piangeva per sua

moglie.

La moglie di Apuleio minacciò che se fosse fuggito senza di lei, avrebbe dato

informazioni contro di lui. Così la prese con sé controvoglia, e riuscì a evitare

i sospetti nella sua fuga viaggiando con sua moglie e i suoi schiavi maschi e

femmine in maniera pubblica. La moglie di Anzio lo avvolse in un sacco di

vestiti e diede il fagotto ad alcuni facchini perché lo portassero dalla casa alla

riva del mare, da dove fuggì per Sicilia. La moglie di Reggio lo nascose di

notte in una fogna, nella quale i soldati non volevano entrare durante il

giorno, a causa del cattivo odore. La notte successiva lo travestì da

commerciante di carbone e gli fornì un asino da guidare, trasportando

carboni. Fece strada a breve distanza, portata su una lettiga. Uno dei soldati

alle porte della città sospettò la lettiga e la perquisì. Regino si allarmò e

affrettò il passo, e come se fosse un passanteammonì il soldato di non dare

fastidio alle donne. Quest'ultimo, che lo aveva scambiato per un

commerciante di carbone, gli rispose con rabbia, ma riconoscendolo

improvvisamente (perché aveva servito sotto di lui in Siria), disse: Andate per

la vostra strada rallegrandosi, generale, perché tale dovrei ancora chiamarvi.

La moglie di Coponio acquistò la sua sicurezza da Antonio, sebbene fosse

stata casta in precedenza, curando così un male con l'altro.

Il figlio di Geta finse di bruciare le spoglie del padre nel cortile di casa sua,

facendo credere che si fosse strangolato. Quindi lo condusse segretamente in

un campo appena acquistato e lo lasciò. Lì il vecchio cambiò il suo aspetto

mettendogli una benda su uno degli occhi. Dopo il ritorno della pace si tolse

la benda e scoprì di aver perso la vista di quell'occhio per il disuso. Oppius, a

causa delle infermità dell'età, non voleva volare, ma suo figlio lo portò sulle

spalle finché non lo ebbe portato fuori dai cancelli. Il resto del viaggio fino

alla Sicilia lo compì in parte conducendolo e in parte portandolo, nessuno

sospettando il suo aspetto e nessuno lo derideva. Allo stesso modo dicono

che Enea era rispettato anche dai suoi nemici quando trasporta suo padre. Il

popolo, in ammirazione della sua pietà, in seguito elesse il giovane all'edile

della nave , e poiché i suoi beni erano stati confiscati e non poteva sostenere le
spese dell'ufficio, 3 gli artigiani eseguirono il lavoro che gli spettava senza

paga, e ciascuno degli spettatori ha gettato nell'orchestra tutto il denaro che

poteva permettersi di dare, in modo che diventasse un uomo ricco. Per

testamento di Arriano fu incisa sulla tomba del padre la seguente iscrizione:

Qui giace uno che, quando fu proscritto, fu nascosto da suo figlio, il quale

non era stato ancora proscritto, ma fuggì con lui e lo salvò.

C'erano due uomini di nome Metello, padre e figlio. Il padre aveva un

comando sotto Antonio nella battaglia di Azio e fu fatto prigioniero, ma non

riconosciuto. Il figlio ha combattuto dalla parte di Ottaviano e ha tenuto un

comando sotto di lui nella stessa battaglia. Quando Ottaviano stava

classificando i prigionieri a Samo, il figlio era seduto con lui. Il vecchio fu

portato avanti coperto di capelli, miseria e sporcizia, e completamente

trasformato da loro. Quando il suo nome fu chiamato dall'araldo nella schiera

dei prigionieri, il figlio balzò dal suo posto e, riconoscendo a fatica suo padre,

lo abbracciò con un grido di angoscia. Quindi frenando il suo lamento disse a

Ottaviano: Era il tuo nemico, io ero il tuo commilitone. Si era guadagnato la

tua punizione, io la tua ricompensa. Ti chiedo di risparmiare mio padre per

causa mia o di uccidermi allo stesso tempo per suo conto. C'era molta

emozione da tutte le parti, e Ottaviano risparmiò Metello, sebbene fosse stato

aspramente ostile con se stesso e avesse disprezzato molte offerte che gli

erano state fatte per abbandonare Antonio.

Gli schiavi di Marco lo custodirono con fedeltà e successo all'interno della

propria casa durante tutto il periodo della proscrizione fino a quando non ci

fu più nulla da temere, quando Marco uscì dalla sua casa come dall'esilio.

Hirtius fuggì dalla città con i suoi domestici e attraversò l'Italia rilasciando

prigionieri, raccogliendo fuggiaschi e devastando prima le piccole città e poi

le grandi, finché si trovò in possesso di forza sufficiente per dominare

Bruttium. Quando un esercito fu inviato contro di lui, attraversò lo stretto con

le sue forze e si unì a Pompeo.

Quando Restio fuggì, pensando di essere solo, fu seguito di nascosto da uno

schiavo di sua educazione, che era stato trattato molto bene da lui prima, ma

che era stato recentemente bollato per cattiva condotta. Mentre Restio si

fermava in una palude lo schiavo gli si avvicinò. Fu sorpreso alla vista, ma lo

schiavo disse che non sentiva tanto il dolore del marchio quanto ricordava

l'antica gentilezza mostratagli. Poi trovò un luogo di riposoper il suo padrone

in una caverna, e lavorando gli procurò il sostentamento che poté. I soldati

nelle vicinanze della grotta, insospettiti su Restio, vi si recarono. Lo schiavo

osservò i loro movimenti e li seguì e, vedendo un vecchio che camminava

davanti a loro, gli corse incontro, lo uccise e gli tagliò la testa. I soldati erano

sbalorditi. Lo hanno arrestato per un bandito, ma disse: Ho ucciso Restio, il

mio padrone, l'uomo che mi ha segnato con queste cicatrici. I soldati gli

tolsero la testa per amore della ricompensa e si affrettarono verso la città per

scoprire il loro errore. Lo schiavo portò via il suo padrone e lo condusse in

nave in Sicilia.

Appio stava riposando nella sua casa di campagna quando i soldati

irruppero. Quando i soldati scesero sulla casa di Menenio, uno dei suoi

schiavi salì sulla lettiga del suo padrone e si fece portare dai suoi compagni di

schiavitù, e in questo modo si lasciò uccidere per Menenio, che fuggì così in

Sicilia. Vinio aveva un liberto di nome Filemone, proprietario di uno

splendido palazzo, che lo nascose nei più intimi recessi di esso, in una cassa

di ferro usata per contenere denaro o manoscritti, e gli diede da mangiare

durante la notte, fino al ritorno della pace. Un altro liberto, che aveva la

custodia della tomba del suo padrone, custodiva il figlio del suo padrone, che

era stato proscritto, nella tomba con suo padre.

Lucrezio, che vagabondava con due fedeli schiavi ed era diventato privo di

cibo, partì alla ricerca di sua moglie e fu portato in una lettiga, sotto le

sembianze di un malato, dai due schiavi in città. Uno dei portatori si ruppe
una gamba, così Lucrezio camminò appoggiandosi all'altro. Quando giunsero

alla porta dove era stato catturato il padre di Lucrezio, che era stato proscritto

da Silla, vide uscire una coorte di soldati. Innervosito dalla coincidenza, si

nascose con lo schiavo in una tomba. Quando giunsero alcuni ladri di tombe

in cerca di bottino, lo schiavo si offrì a questi ladroni per essere spogliato

finché Lucrezio non fosse riuscito a fuggire alla porta della città. Lì Lucrezio

lo aspettò, divise con lui i suoi vestiti, e poi andò dalla moglie, dalla quale fu

nascosto tra le assi di un doppio tetto finché i suoi amici non fecero cancellare

il suo nome dalla proscrizione. Dopo il ripristino della pace fu elevato al

consolato .

Sergio fu nascosto nella casa di Antonio stesso finché Antonio non persuase il

console Planco a procurargli un decreto di amnistia. In un periodo successivo,

quando Ottaviano e Antonio erano caduti in disaccordo, e quando il Senato

votava Antonio nemico pubblico, solo Sergio espresse apertamente il suo voto

negativo.

Così questi tutti furono salvati. Quanto a Pomponio, si vestì con l'abito di un

pretore e travestì i suoi schiavi come suoi assistenti ufficiali. Attraversò la

città come un pretore assistito da littori, i suoi attendenti gli premevano

vicino per non essere riconosciuto. Alle porte della città prese possesso di
carrozze pubbliche e percorse l'Italia nelle vesti di un pretore inviato dai

triumviri a trattare con Pompeo, tutto il popolo lo ricevette e lo mandò avanti

come tale, finché salì su una nave pubblica e passò a Pompeo.

Apuleio e Arrunzio º assunsero il carattere di centurioni, armarono i loro

schiavi come soldati, e passarono per le porte fingendosi all'inseguimento di

altre persone, mentre per il resto del loro corso presero strade diverse,

liberando i prigionieri e raccogliendo i fuggiaschi, sino a che ciascuno avesse

ottenuto una forza sufficiente per mostrare gli stendardi, l'equipaggiamento e

l'aspetto di un esercito. Quando giunsero ciascuno separatamente sulla riva

del mare, presero posizione su entrambi i lati di una certa collina e si

contemplarono l'un l'altro con grande apprensione. All'alba del mattino

successivo, dopo essersi esplorati a vicenda dalla collina, ogni esercito prese

l'altro per un esercito inviato contro se stesso, e in realtà vennero alle mani e

combatterono finché non scoprirono il loro errore, quando lasciarono cadere

le armi e scoppiarono in lamenti, incolpando il duro destino che li ha

perseguitati ovunque. Poi si imbarcarono e uno di loro salpò per Bruto e

l'altro per Pompeo. Quest'ultimo è stato incluso nella riconciliazione con

Pompeo. Il primo prese il comando della Bitinia per conto di Bruto,nave

cittadina . Quando Ventidio fu proscritto, uno dei suoi liberti lo mise in ceppi
come se volesse consegnarlo agli assassini. Ma di notte diede istruzioni ad

alcuni schiavi, che armò come soldati, e poi condusse fuori il suo padrone in

qualità di centurione, ed essi attraversarono tutta l'Italia fino alla Sicilia, e

spesso passarono la notte in compagnia di altri centurioni che erano alla

ricerca di Ventidio.

Un altro proscritto fu nascosto da un liberto in una tomba, ma poiché non

poteva sopportare l'orrore del luogo fu trasferito in un miserabile tugurio

affittato. Un soldato era alloggiato vicino a lui, e poiché non poteva

sopportare questa paura, passò da un sentimento di codardia alla più

meravigliosa audacia. Si tagliò i capelli e aprì una scuola a Roma stesso, che

ha insegnato fino al ritorno della pace. Volusio fu proscritto mentre ricopriva

la carica di edile. Aveva un amico che era un sacerdote di Iside, di cui chiese

la veste. Si vestì con questa veste di lino che gli arrivava ai piedi, mise la testa

del cane e così come sacerdote di Iside fece il viaggio verso Pompeo. Gli

abitanti di Cales protessero Sittius, uno dei loro cittadini che aveva fatto

grandi spese con la propria fortuna a loro vantaggio, e gli fornirono una

guardia armata. Hanno messo a tacere i suoi schiavi con minacce e hanno

impedito ai soldati di avvicinarsi alle loro mura fino a quando i problemi non

hanno cominciato a placarsi, quando hanno inviato inviati ai triumviri per

suo conto e hanno ottenuto il permesso per Sittius che potesse rimanere a

casa, ma dovrebbe essere escluso dal resto d'Italia. Sittius è stato il primo o

l'unico uomo che sia mai stato un esule nel suo paese. Varrone fu filosofo e

storico, soldato e distinto generale, e per queste ragioni fu forse proscritto

come ostile alla monarchia. I suoi amici erano ansiosi di ospitarlo e si

contendevano l'onore di farlo. Caleno ottenne il privilegio e lo condusse nella

sua casa di campagna, dove Antonio era solito fermarsi durante il viaggio.

Eppure nessuno schiavo, né di Caleno né dello stesso Varrone, ha rivelato che

Varrone era lì. Caleno ottenne il privilegio e lo condusse nella sua casa di

campagna, dove Antonio era solito fermarsi durante il viaggio. Eppure

nessuno schiavo, né di Caleno né dello stesso Varrone, ha rivelato che

Varrone era lì. Caleno ottenne il privilegio e lo condusse nella sua casa di

campagna, dove Antonio era solito fermarsi durante il viaggio. Eppure

nessuno schiavo, né di Caleno né dello stesso Varrone, ha rivelato che

Varrone era lì.

Virginius, un oratore distinto, disse ai suoi servi che se lo avessero ucciso per

una ricompensa piccola e incerta, sarebbero stati poi pieni di rimorso e

terrore, mentre se lo avessero salvato avrebbero goduto di un'ottima

reputazione e di buone speranze, e, più tardi, molto più grande e più certa
ricompensa. Così fuggirono, prendendolo con loro sotto le spoglie di un

compagno di schiavitù, e quando fu riconosciuto per strada combatterono

contro i soldati. Essendo stato catturato da quest'ultimo, disse loro che non

avevano motivo di ucciderlo se non per il denaro, e che avrebbero ottenuto

una ricompensa più onorevole e più grande andando con lui sulla riva del

mare, dove, disse, mia moglie ha organizzato per portare una nave con i

soldi. Seguirono il suo suggerimento e andarono con lui in riva al mare. Sua

moglie era venuta all'appuntamento secondo l'accordo, ma poiché Virginio

era stato ritardato, pensava che fosse già salpato per Pompeo. Così si era

imbarcata, lasciando però uno schiavo all'appuntamento, per dirgli se doveva

venire. Quando lo schiavo vide Virginio, corse come dal suo padrone e gli

indicò la nave che era appena partita, e gli raccontò di sua moglie e del

denaro e del motivo per cui lui (lo schiavo) era stato lasciato indietro. I soldati

ora credettero a tutto ciò che avevano sentito, e quando Virginius chiese loro

di aspettare fino a quando sua moglie potesse essere richiamata, o di andare

con lui dietro a lei per ottenere il denaro, si imbarcarono su una piccola barca

e lo condussero in Sicilia, remando con tutta la loro forza. Lì ricevettero ciò

che era stato loro promesso e non tornarono indietro, ma rimasero al suo

servizio finché non fu dichiarata la pace.

Un capitano di nave accolse Rebilus sulla sua nave per condurlo in Sicilia e

poi chiese denaro, minacciando di tradirlo se non lo avesse ottenuto. Rebilo

seguì l'esempio di Temistocle quando fuggì. Ha minacciato a sua volta che

l'avrebbe fatto racconta come il capitano lo stava aiutando a scappare per

soldi. Il capitano ebbe paura e portò Rebilus a Pompeo.

Marco era uno dei luogotenenti di Bruto e per questo fu proscritto. Quando

Bruto fu sconfitto fu catturato. Fece finta di essere uno schiavo e fu comprato

da Barbula. Quest'ultimo, vedendo che era abile, lo mise al di sopra dei suoi

compagni di schiavitùe gli diede l'incarico dei suoi esborsi privati. Siccome

era abile in tutto e per tutto e superiore in intelligenza alla condizione di uno

schiavo, il suo padrone aveva dei sospetti e lo incoraggiò a sperare che se

avesse confessato di essere uno dei proscritti lui (Barbula) gli avrebbe

procurato la grazia. Ha negato fermamente e si è dato un nome e una

famiglia falsi ed ex padroni. Barbula lo portò a Roma, aspettandosi che se

fosse stato proscritto avrebbe mostrato riluttanza a venire, ma lo seguì lo

stesso. Uno degli amici di Barbula, che lo incontrò alle porte, vide Marco stare

al suo fianco in veste di schiavo, e in privato disse a Barbula chi era, ed

ottenne da Ottaviano, per intercessione di Agrippa, la cancellazione del nome

di Marco dalla proscrizione. Quest'ultimo divenne amico di Ottaviano, e

qualche tempo dopo servì come suo luogotenente contro Antonio nella

battaglia di Azio. Barbula allora prestava servizio con Antonio e la fortuna di

entrambi fu ribaltata. Infatti quando Antonio fu vinto Barbula fu fatto

prigioniero e finse di essere uno schiavo, e Marco lo acquistò fingendo di non

conoscerlo. Quindi espose l'intera questione a Ottaviano e chiese di poter

compensare Barbula con un simile servizio, e la sua richiesta fu accolta.

Questa somiglianza di buona fortuna accompagnò questi due in tempi

successivi, poiché entrambi detennero la massima magistratura nella città lo

stesso anno. Balbino si rifugiò presso Pompeo e fu restaurato con lui, e non

molto tempo dopo divenne console. Lepido, che nel frattempo era stato

deposto dal triumvirato da Ottaviano e ridotto a vita privata, si presentò a

Balbino sotto la seguente tensione. Mecenate ha perseguito il figlio di Lepido

per alto tradimento contro Ottaviano e anche la madre del giovane perché a

conoscenza del crimine. Lo stesso Lepido trascurava come persona senza

importanza. Mecenate mandò il figlio da Ottaviano ad Azio, ma per

risparmiare alla madre il viaggio a causa del suo sesso, chiese che lei pagasse

la cauzione al console per la sua apparizione davanti a Ottaviano. Poiché

nessuno offriva per lei una cauzione, Lepido si presentava spesso alla porta

di Balbino e anche al suo tribunale, e sebbene i servitori lo allontanassero a

lungo, stentatamente si fece sentire in tal senso: Gli accusatori attestano la

mia innocenza, poiché dicono che non sono stato complice di mia moglie e di

mio figlio. Considera la mutevolezza delle vicende umane e concedi a chi sta

al tuo fianco il favore di farsi garante dell'apparizione di mia moglie davanti a

Ottaviano, oppure lasciami andare là con lei». Quando Lepido ebbe così

parlato, Balbino ebbe pietà del suo rovescio di fortuna e liberò del tutto sua

moglie dalla cauzione.

Cicerone, figlio di Cicerone, era stato mandato via in Grecia da suo padre, che

aveva anticipato questi mali. Dalla Grecia ha proceduto a unirsi a Bruto, e

dopo alla morte di quest'ultimo si unì a Pompeo, da entrambi fu onorato di

un comando militare. In seguito Ottaviano, per scusarsi del tradimento di

Cicerone, lo fece nominare pontefice, e non molto tempo dopo console e poi

proconsole di Siria. Quando la notizia del rovesciamento di Antonio ad Azio

fu trasmessa da Ottaviano, questo stesso Cicerone, in qualità di console, la

annunciò al popolo e la affisse alla tribuna dove un tempo era stata esposta la

testa di suo padre. Appio distribuì i suoi beni tra i suoi schiavi e poi salpò con

loro per la Sicilia. Sorpresi da una tempesta, gli schiavi organizzarono un

complotto per impossessarsi del suo denaro e misero Appio su una piccola

barca, fingendo di trasferirlo in un luogo più sicuro; ma si è scoperto che ha

raggiunto il porto in modo del tutto inaspettato, mentre la loro nave era

naufragata e tutti morirono. Publio, questore di Bruto, fu sollecitato dal

partito di Antonio a tradire il suo capo, ma rifiutò e fu per questo proscritto.

Successivamente è stato ripristinatonave cittadina e divenne amico di

Ottaviano. Una volta, quando Ottaviano venne a fargli visita, Publio mostrò

alcune immagini di Bruto, e Ottaviano lo lodò per averlo fatto.

Quanto sopra sono alcuni dei casi più notevoli in cui i proscritti sono stati

persi o salvati. Molti altri li ho omessi. 52 1 Frattanto, mentre a Roma

avvenivano queste transazioni, tutti i paesi periferici erano dilaniati da

ostilità nascenti dallo stesso tumulto. Capo tra queste guerre furono quella in

Africa tra Cornificio e Sestio, quella in Siria tra Cassio e Dolabella, e quella

contro Pompeo intorno alla Sicilia. Molte città subirono la calamità della

cattura. Passerò dalle più piccole e mi limiterò alle più grandi, e specialmente

alle celebratissime catture di Laodicea, Tarso, Rodi, Patara e Xanto.

Racconterò brevemente ciò che avvenne in ognuno di questi.

Quella parte dell'Africa che i Romani tolsero ai Cartaginesi la chiamano

ancora Vecchia Africa. La parte che apparteneva al re Giuba, e che fu presa da

Gaio Cesare in un periodo successivo, la chiamano per questo Nuova Africa;

potrebbe anche chiamarsi Africa numida. Di conseguenza Sestio, che

deteneva il governo della Nuova Africa, nominato da Ottaviano, ordinò a

Cornificio di abbandonargli l'Africa Vecchia perché l'intero paese era stato

assegnato a Ottaviano nella ripartizione dei triumviri. Cornificio rispose che

non sapeva quale assegnazione avessero fatto tra loro i triumviri, e che poiché

aveva ricevuto il governo dal Senato non lo avrebbe ceduto a nessun altro

senza l'ordine del Senato. Questa fu l'origine delle ostilità tra di loro.

Cornificius aveva l'esercito più pesante e numeroso. Quello di Sestio era più

agile sebbene di numero inferiore, per cui gli fu permesso di girare intorno e

staccare da Cornificius i suoi distretti interni finché non fu assediato da

Ventidio, luogotenente di Cornificius, che gli portò contro forze superiori e al

quale resistette valorosamente . Laelius, un altro luogotenente di Cornificius,

ha devastato la provincia di Sextius, si è seduto davanti alla città di Cirta e

l'ha assediata.

Entrambe le parti inviarono ambasciatori per assicurarsi l'alleanza del re

Arabio e dei cosiddetti Sittii, che ricevettero il loro nome dalla seguente

circostanza. Un certo Sizio, accusato a Roma, fuggì per evitare il processo.

Radunato un esercito dall'Italia e dalla Spagna, passò in Africa, dove si alleò

ora con uno ora con un altro dei re belligeranti di quel paese. Poiché quelli

con cui si univa erano sempre vittoriosi, Sittius acquisì una reputazione e il
suo esercito divenne meravigliapienamente efficiente. Quando Gaio Cesare

inseguì i pompeiani in Africa, Sizio si unì a lui e distrusse il famoso generale

di Giuba, Saburra, e ricevette da Cesare, come ricompensa per questi servizi,

il territorio di Masinissa, non tutto, ma la parte migliore. Masinissa era il

padre di questo Arabio e l'alleato di Juba. Cesare diede il suo territorio a

questo Sizio, e a Bocco, re di Mauritania, e Sittio divise la sua parte tra i suoi

soldati. Arabio a quel tempo fuggì dai figli di Pompeo in Spagna, ma tornò in

Africa dopo la morte di Cesare e continuò a inviare al giovane Pompeo

distaccamenti dei suoi uomini, che ricevette indietro in uno stato di buon

addestramento, e così espulse Bocco dal suo territorio e uccise Sittio con uno

stratagemma. Sebbene per questi motivi fosse amico dei pompeiani,

nondimeno decise contro quella parte, perché tanto sfortunata, e si unì a

Sestio, per mezzo del quale acquistò il favore di Ottaviano. Anche i Sitti si

unirono a lui a motivo della loro amicizia per l'anziano Cesare.

Così incoraggiato Sestio fece una sortita con la quale Ventidio fu ucciso e il

suo esercito messo a tacere volo a capofitto. Sestio li inseguì, uccidendo e

facendo prigionieri. Quando Laelius apprese la notizia, sollevò l'assedio di

Cirta e si unì a Cornificius. Sestio, esaltato dal suo successo, avanzò contro lo

stesso Cornifico a Utica e si accampò di fronte a lui, sebbene quest'ultimo

avesse la forza superiore. Cornificio mandò Laelius con la sua cavalleria a

fare una ricognizione, e Sestio ordinò ad Arabio di affrontarlo con la sua

cavalleria davanti, e Sestio stesso con le sue truppe leggere cadde sul fianco

del nemico e li gettò in tale confusione che Laelius, sebbene non vinto,

temendo che la sua ritirata venisse interrotta e prese possesso di una collina

vicina. Arabio si appese alle sue spalle, ne uccise molti e circondò la collina.

Quando Cornificio vide ciò, uscì con la maggior parte delle sue forze per

aiutare Laelius. Sestio, che era alle sue spalle,

Frattanto Arabio, con una banda di uomini abituati a scalare le rocce, salì un

precipizio fino all'accampamento di Cornificius e vi si insinuò inosservato.

Quando l'accampamento fu preso, Roscio, il custode, offrì la sua gola a uno

dei suoi assistenti e fu ucciso. Cornificio, sopraffatto dalla fatica dello scontro,

si ritirò verso Laelius sulla collina, non sapendo ancora cosa fosse successo al

suo accampamento. Mentre si ritirava la cavalleria d'Arabio lo caricò e lo

uccise, e quando Laelius, guardando giù dalla collina, vide quello che era

successo si uccise. Quando i leader erano caduti il i soldati sono fuggiti in

varie direzioni. Dei proscritti che erano con Cornificio, alcuni passarono in

Sicilia, altri si rifugiarono dove poterono. Sestio diede grandi bottini ad

Arabio e ai Sittii, ma le città le fece sottomettere ad Ottaviano e concesse a

tutti il perdono.

Questa fu la fine della guerra in Africa tra Sestio e Cornificio, che parve

insignificante per la rapidità con cui fu proseguita. 57 1 Riprendendo la

narrazione di Cassio e Bruto, ripeterò qualche piccola parte di quanto già

detto, per rinfrescare la memoria. Quando Cesare fu assassinato i suoi

assassini presero possesso del Campidoglio, e quando fu loro votata

l'amnistia scesero. Il popolo fu molto commosso al funerale di Cesare e

percorse la città alla ricerca dei suoi assassini. Questi ultimi si difesero dai

tetti delle loro case, e quelli di loro che erano stati nominati da Cesare stesso

governatori delle province partirono immediatamente dalla città. Cassio,

tuttavia, e Bruto erano ancora pretori della città, sebbene Cassio fosse stato

scelto da Cesare come governatore della Siria e Bruto della Macedonia. Non

potendo entrare subito in questi uffici e temendo di rimanere in città,

partirono mentre erano ancora pretori e il Senato,º in modo che non sembrino

aver preso il volo nell'intervallo. Dopo che se ne furono andati, le province

della Siria e della Macedonia furono trasferite ai consoli Dolabella e Antonio

contro la volontà del Senato. Tuttavia, Cirene e Creta furono date in cambio a

Bruto e Cassio. Disprezzavano queste province a causa della loro

insignificanza e, di conseguenza, si misero a raccogliere truppe e denaro per

invadere la Siria e la Macedonia.

Mentre erano così impegnati Dolabella mise a morte Trebonio in Asia e

Antonio assediò Decimo Bruto nella Gallia Cisalpina. Il Senato, sdegnato,

votò sia Dolabella che Antonio nemici pubblici, restituì sia Bruto che Cassio

agli antichi comandi e aggiunse l'Illiria a quello di Bruto. Ordinò anche a tutte

le altre persone che detenevano comandi di province o eserciti romani, tra

l'Adriatico e la Siria, di obbedire agli ordini di Cassio e Bruto. Allora Cassio

anticipò Dolabella entrando in Siria, dove innalzò gli standard di governatore

e conquistò oltre dodici legioni di soldati che erano stati arruolati e addestrati

da Gaio Cesare molto tempo prima. Uno di questi Cesare era partito in Siria

quando pensava a una guerra contro i Parti, e l'aveva posta sotto l'incarico di

Cecilio Basso, ma aveva dato il comando nominale a Sesto Giulio, un giovane

che era suo parente. Questo Giulio era un tipo di costumi sregolati che ha

portato la legione a vergognose dissipazioni e una volta ha insultato Basso

quando quest'ultimo ha protestato con lui. In seguito convocò Basso alla sua

presenza, e quando quest'ultimo indugiò ordinò che fosse trascinato davanti

a lui. Di conseguenza ci fu un vergognoso tumulto e alcuni colpi furono dati a

Basso, il vista della quale l'esercito si risentì e Giulio fu abbattuto. Questo atto
fu subito seguito dal pentimento e dal timore di Cesare, e così si legarono l'un

l'altro con un giuramento che, a meno che non fossero stati concessi il

perdono e la riconciliazione, avrebbero combattuto fino alla morte; e

costrinsero Basso a prestare lo stesso giuramento. Hanno reclutato un'altra

legione ed entrambi sono stati addestrati insieme. Cesare mandò contro di

loro Staio Murco con tre legioni, ma questi resistettero coraggiosamente,

Marcio Crispo fu quindi inviato dalla Bitinia in aiuto di Murco con tre legioni

aggiuntive, e così Basso fu assediato da sei legioni in tutto.

Cassio intervenne prontamente in questo assedio e prese subito il comando

dell'esercito di Basso con il suo consenso, e poi delle legioni di Murcus e

Mario, che gliele consegnarono in modo amichevole e in esecuzione del

decreto del Senato gli obbedirono con tutto il rispetto. Nello stesso tempo

Allieno, che era stato inviato in Egitto da Dolabella, fece venire da quel paese

quattro legioni composte da uomini che erano stati dispersi dopo i disastri di

Pompeo e Crasso, o che erano stati lasciati con Cleopatra da Cesare. Cassio lo

circondò inaspettatamente in Palestina, mentre ignorava ciò che era accaduto,

e lo costrinse a venire a patti e ad arrendere il suo esercito, poiché non osava

combattere con quattro legioni contro otto. Così in modo mirabile Cassio

entrò in possesso di dodici legioni di prim'ordine,

Dolabella trascorreva il suo tempo in Ionia, dove uccise Trebonio, riscosse

tributi sulle città e assoldò una forza navale, per mezzo di Lucio Figulo, dai

Rodi, dai Lici, dai Panfili e dai Cilici. Quando tutto fu pronto, avanzò verso la

Siria, guidando lui stesso due legioni via terra, mentre Figulo procedeva per

mare. Dopo aver appreso delle forze di Cassio passò a Laodicea, una città a

lui amica, situata su una penisola, fortificata sul lato di terra e con una rada

nel mare, in modo che i rifornimenti potessero essere facilmente ottenuti per

acqua e lui poteva salpare sicuro ogni volta che lo desiderava. Quando Cassio

venne a sapere ciò, temendo che Dolabella gli sfuggisse, eresse un tumulo

attraverso l'istmo ,due stadi di lunghezza, composto di pietre e ogni sorta di

materiale raccolto da case suburbane e tombe, e allo stesso tempo inviato in

Fenicia, Licia e Rodi per le navi.

Ignorato da tutti tranne che dai Sidoni, arrivò a uno scontro navale con

Dolabella, in cui un certo numero di navi furono affondate da entrambe le

parti e Dolabella ne catturò cinque con i loro equipaggi. Poi Cassio inviò di

nuovo a coloro che avevano rifiutato la sua domanda, e anche a Cleopatra,

regina d'Egitto ea Serapio, suo viceré a Cipro. I Tiri, gli Aradii e Serapio, non

aspettando di consultare Cleopatra, mandarono a Cassio le navi che avevano.

La regina si scusò dicendo che l'Egitto in quel momento soffriva di carestia e

pestilenza, ma in realtà collaborava con Dolabella a causa dei suoi rapporti

con l'anziano Cesare. Questo per questo gli aveva inviato le quattro legioni

per mezzo di Allieno, e aveva in suo aiuto un'altra flotta, che era trattenuta

dai venti contrari. I Rodi e i Lici dissero che non avrebbero aiutato né Cassio

né Bruto nelle guerre civili, e che quando fornirono navi a Dolabella le

fornirono come scorta, non sapendo che dovevano essere usate come alleati

in guerra.

Quando Cassio ebbe di nuovo fatto tutti i preparativi che poteva con le forze

in mano, ingaggiò Dolabella una seconda volta. La prima battaglia fu dubbia,

ma nella successiva Dolabella fu battuta sul mare. Poi Cassio completò il suo

tumulo e abbatté le mura di Dolabella fino a farle tremare. Ha provato senza

successocorrompendo pienamente Marsus, il capitano della guardia

notturna, ma corruppe i centurioni della forza diurna, e mentre Marsus si

stava riposando, effettuò un ingresso alla luce del giorno attraverso una serie

di piccole porte che gli furono segretamente aperte una dopo l'altra un altro.

Quando la città fu presa, Dolabella offrì la sua testa alla sua sentinella privata

e gli disse di tagliarla e portarla a Cassio per assicurarsi la propria sicurezza.

La guardia si interruppe, ma si uccise anche lui e Marsus si tolse la vita.

Cassio ha giurato l'esercito di Dolabella al suo servizio. Saccheggiò i templi e

il tesoro di Laodicea, punì i capi cittadini ed esigeva contributi molto pesanti

dagli altri, così che la città fu ridotta alla più estrema miseria.

Dopo la cattura di Laodicea, Cassio rivolse la sua attenzione all'Egitto.

Avendo saputo che Cleopatra stava per unirsi a Ottaviano e Antonio con una

forte flotta, propose di impedirlo navigando e per punire la regina per la sua

intenzione. Aveva pensato prima che la condizione dell'Egitto fosse

particolarmente favorevole a questi progetti, perché era devastato dalla

carestia e non aveva un esercito straniero considerevole, ora che le forze di

Allieno erano partite. Nel bel mezzo del suo entusiasmo, delle sue speranze e

della sua opportunità arrivò una frettolosa convocazione di Bruto che gli

disse che Ottaviano e Antonio stavano attraversando l'Adriatico. Cassio

rinunciò con riluttanza alle sue speranze riguardo all'Egitto. Rimandò anche i

suoi arcieri a cavallo parti con doni, e con loro ambasciatori presso il loro re

chiedendo una forza maggiore di ausiliari. Questa forza è arrivata dopo la

battaglia decisiva, ha devastato la Siria e molte delle province vicine fino alla

Ionia, quindi è tornata a casa. Cassio lasciò suo nipote in Siria con una legione

e inviò in anticipo la sua cavalleria in Cappadocia, che in quel momento

uccise Ariobarzanes per aver complottato contro Cassio. Quindi

sequestrarono i suoi grandi tesori e altri rifornimenti militari e li portarono a

Cassio.

Il popolo di Tarso era diviso in fazioni. Una di queste fazioni aveva

incoronato Cassio, che fu il primo ad arrivare. L'altro aveva fatto lo stesso per

Dolabella, che venne dopo. Entrambi avevano agito così in nome della città.

Mentre gli abitanti concedevano alternativamente i loro onori a ciascuno di

loro, ognuno di loro lo trattava con disprezzo come un luogo volubile . Dopo

che Cassio ebbe sconfitto Dolabella, le impose un contributo di 1500 talenti.

Non trovando il denaro, e pressato con violenza dai soldati per il pagamento,

il popolo vendette tutti i suoi beni pubblici e dopo coniò tutti gli oggetti sacri

usati nelle processioni religiose e le offerte del tempio in denaro. Poiché ciò

non bastava, i magistrati vendettero in schiavitù persone libere, prima

ragazze e ragazzi, poi donne e vecchi miserabili, che portarono un prezzo

molto basso, e infine giovani. La maggior parte di questi si è suicidata. Alla

fine Cassio, al suo ritorno dalla Siria, ebbe pietà delle loro sofferenze e li

liberò dal resto del contributo. Tali furono le calamità che colpirono Tarso e

Laodicea.

Quando Bruto e Cassio ebbero il loro colloquio, Bruto era favorevole a unire i

loro eserciti e fare della Macedonia la loro principale preoccupazione, poiché

il nemico aveva quaranta legioni, di cui otto avevano già attraversato

l'Adriatico. Cassio era dell'opinione che i nemici potessero ancora essere

trascurati, credendo che si sarebbero consumati da soli per mancanza di

rifornimenti a causa del loro grande numero. Pensava che sarebbe stato

meglio ridurre i Rodi e i Lici, che erano amici di Ottaviano e Antonio, che

avevano flotte, per evitare che cadessero alle spalle dei repubblicani mentre

questi erano impegnati con il nemico. Dopo aver deciso di fare questo, si

separarono, Bruto procedendo contro i Lici e Cassio contro Rodi, nel quale

luogo fu allevato e istruito nella letteratura della Grecia. Poiché doveva

vedersela con uomini di valore navale superiore,

I Rodi distinti erano allarmati alla prospettiva di un conflitto con i romani, ma

il la gente comune era di buon umore , perché ricordava le precedenti vittorie

ottenute su uomini di carattere diverso. si era sempre difesa contro coloro che la

sottovalutavano, e per non disprezzare il trattato che esisteva tra i Rodi ei

Romani che li obbligava a non portare le armi l'uno contro l'altro. Se si fosse

lamentato di loro per non aver prestato assistenza militare, sarebbero stati

lieti di ascoltare dal Senato romano e, se chiamati, avrebbero prestato tale

assistenza.
Quando ebbero così parlato Cassio rispose che sulle altre cose avrebbe deciso

la guerra invece delle parole, ma riguardo al trattato, che vietava loro di

portare le armi l'uno contro l'altro, i Rodi lo avevano violato alleandosi con

Dolabella contro Cassio. Il trattato richiedeva che si aiutassero a vicenda in

guerra, ma quando Cassio chiese aiuto, cavillarono sul Senato romano, che

era in fuga o tenuto prigioniero dai tiranni che avevano dominato la città.

Quei tiranni saranno puniti, e anche i Rodi saranno puniti per essersi

schierati con loro, a meno che non obbediscano prontamente ai suoi ordini.

Tale fu la risposta che Cassio rivolse loro. I Rodi più prudenti erano ancora

più allarmati, ma la moltitudine era eccitata da due oratori pubblici di nome

Alexander e Mnaseas,

Quindi elessero come presidente Alessandro, che è il magistrato che esercita

il potere supremo tra loro, e Mnaseas come ammiraglio della loro flotta. 67 1

Tuttavia, inviarono un altro ambasciatore a Cassio nella persona di Archelao,

che era stato suo insegnante di letteratura greca a Rodi, per presentare una

petizione più seria. Così fece, prendendo Cassio per la mano destra in modo

familiare e dicendo: O amico dei Greci, non distruggere una città greca. O

amico della libertà, non distruggere Rodi. Non disonorare la gloria di uno

stato dorico fino ad allora invitto Non dimenticate le storie famose che avete
appreso sia a Rodi che a Roma, a Rodi, ciò che i Rodi fecero contro stati e re (e

specialmente contro Demetrio e Mitridate, che erano ritenuti invincibili), in

favore di quello libertà per la quale dici che anche tu ora stai combattendo: a

Roma, i nostri servizi a te, tra gli altri quelli che sono stati resi quando

abbiamo combattuto con te contro Antioco il Grande,

Tanto , Romani, per la nostra stirpe, la nostra dignità, la nostra condizione

finora non schiavi, la nostra alleanza e la nostra benevolenza verso di voi . e

dove avete frequentato la mia stessa scuola.Devi rispetto a me che speravo

che un giorno mi vantassi della tua educazione con aspettative diverse, ma

ora sto perorando questa relazione a favore di il mio paese, per timore che sia

costretto a una guerra con te, suo allievo e suo pupillo, dove deve

necessariamente accadere una delle due cose: o che i Rodi periscano del tutto

o che tu, Cassio, sia sconfitto. Oltre alla mia supplica, ti do il consiglio che

mentre sei impegnato in compiti così importanti per conto del

Commonwealth romano, prendi gli dei per i tuoi capi ad ogni passo. Voi,

Romani, avete giurato per gli dèi quando recentemente avete concluso il

trattato con noi per mezzo di Gaio Cesare, e ai giuramenti avete aggiunto

libagioni e dato la mano destra, assicurazioni valide anche tra i nemici; non

saranno validi tra amici e tutori? Oltre a temere il giudizio degli dei, abbi
riguardo per le opinioni degli uomini, che non considerano nulla di più vile

che una violazione dei trattati, che fa sì che i trasgressori siano diffidati a tutti

gli effetti sia dagli amici che dai nemici.

Quando il vecchio ebbe così parlato, non lasciò andare la mano di Cassio, ma

pianse su di essa, così che Cassio arrossì allo spettacolo e fu alquanto

commosso dal senso di vergogna, tuttavia ritrasse la mano e disse , Se non hai

consigliato ai Rodi di non farmi del male, tu stesso mi hai fatto del male. Se li

hai consigliati così e loro non hanno seguito il tuo consiglio ti vendicherò.

Che io abbia subito un torto è abbastanza chiaro. Il primo torto mi è stato

fatto quando ho chiesto aiuto e sono stato disprezzato dai miei maestri e

tutori, poi hanno preferito Dolabella, che non avevano educato ed educato,

piuttosto che me, e quel che è peggio, o libertà -amorevoleRodi, è che Bruto

ed io e gli uomini più nobili del Senato, che vedete qui, eravamo fuggitivi

dalla tirannia per aver tentato di liberare la loro paese, mentre Dolabella

cercava di asservirlo ad altri, che anche tu favorisci fingendo di astenersi

dalle nostre guerre civili. Questa sarebbe una guerra civile se anche noi

mirassimo al potere supremo, ma è chiaramente una guerra della repubblica

contro la monarchia. E tu, che mi appelli per la tua libertà, hai rifiutato l'aiuto

alla repubblica. Pur professando amicizia per i romani, non hai pietà per
coloro che sono condannati a morte e alla confisca senza processo. Fai finta di

voler sentire il Senato, che soffre di questi mali e non è ancora in grado di

difendersi. Ma il Senato ti aveva già risposto quando decretò che tutti i popoli

d'Oriente prestassero aiuto a Bruto e a me.

Qualunque aiuto ci hai reso quando stavamo aggiungendo ai nostri beni (per

i quali hai raccolto abbondanti benedizioni e ricompense) ci ricordi, ma che

nel nostro tempo di avversità ci fallisci nella lotta per la libertà e la sicurezza,

perdi di vista di. Anche se prima non avessimo avuto rapporti tra di noi,

dovreste, come membri della razza dorica, ora almeno iniziare a combattere

come volontari per la repubblica romana. Invece di tali pensieri e azioni ci citi

trattati - trattati fatto con te da Gaio Cesare, fondatore della presente

monarchia, eppure questi stessi trattati dicono che i Romani e i Rodi si

sosterranno a vicenda in caso di bisogno. che ti cita proprio questi trattati e

invoca il tuo aiuto in guerra — Cassio,un cittadino romano e un generale

romano, che, come dice il decreto del Senato, tutti i paesi oltre l'Adriatico

sono tenuti a obbedire. Gli stessi decreti vi sono presentati da Bruto, e anche

da Pompeo, che è stato investito dal Senato del comando del mare. A questi

decreti si aggiungono le preghiere di tutti questi senatori fuggiti, alcuni a me

ea Bruto, altri a Pompeo. Il trattato prevede che i Rodi presteranno aiuto ai

Romani anche nel caso in cui la domanda sia presentata da singoli individui.

Se non ci consideri generali e nemmeno romani, ma esuli, o stranieri, o

condannati, come ci chiamano i proscrittori, o Rodi, non hai patti con noi, ma

solo con il popolo romano. Essendo estranei e estranei ai trattati, ti

combatteremo a meno che tu non obbedisca ai nostri ordini in tutto.

Con questa osservazione ironica Cassio mandò via Archelao. 71 1 Nel

frattempo Alessandro e Mnasea, i capi di Rodi, salparono con le loro trentatré

navi contro Cassio a Mindo, con l'intenzione di sorprenderlo con

l'improvviso attacco. Hanno costruito le loro speranze un po 'alla leggera

supponendo che fosse a Mindo navigando contro Mitridate che avevano

portato a termine con successo quella guerra. Per mostrare il loro

marinaionave hanno preso la loro stazione il primo giorno a Cnido. Il giorno

dopo si mostrarono alle forze di Cassio in alto mare. Quest'ultimo con

stupore prese il mare contro di loro, e fu una battaglia di forza e capacità da

entrambe le parti. I Rodi con le loro navi leggere saettarono rapidamente

attraverso la linea del nemico, si voltarono e li attaccarono alle spalle. I

romani avevano navi più pesanti, e ogni volta che potevano avvicinarsi da

vicino prevalevano, come in uno scontro a terra, per il loro maggiore slancio.

Cassio, a causa della sua flotta più numerosa, fu in grado di circondare il suo
nemico, e quindi quest'ultimo non poteva più voltarsi e sfrecciare attraverso

la sua linea. Quando potevano solo attaccare di fronte e poi tirare via, la loro

abilità nautica era inutile nello spazio ristretto in cui erano stati confinati. Lo

speronamento con le prue e i movimenti di bordata 5 contro le navi romane

più pesanti fecero pochi danni, mentre quelli dei romani contro le navi più

leggere furono più efficaci. Alla fine, tre navi di Rodi furono catturate con i

loro equipaggi, due furono speronate e affondate, e il resto prese il volo per

Rodi in condizioni danneggiate. Tutte le navi romane tornarono a Myndus,

dove furono riparate, anche la maggior parte di loro aveva subito danni.

Tale fu il risultato dello scontro navale dei Romani e dei Rodi a Mindo.

Cassius ha assistito al combattimento mentre si svolgeva da una montagna.

Dopo aver riparato le sue navi, salpò per Loryma, un luogo fortificato

appartenente ai Rodi sulla terraferma di fronte all'isola, da cui mandò i suoi

fantiin navi da trasporto al comando di Fannio e Lentulo. Avanzò di persona

con ottanta navi armate in modo da produrre terrore. Circondò Rodi con le

sue forze terrestri e navali, quindi rimase in silenzio, aspettandosi che il

nemico mostrasse segni di indebolimento. Ma salparono di nuovo

valorosamente e, dopo aver perso altre due navi, furono circondati da tutte le

parti. Poi salirono sulle mura, le caricarono di proiettili e resistettero

contemporaneamente ai soldati di Fannio, che li stavano assalindo dal lato di

terra, e di Cassio, che faceva avanzare la sua forza navale, preparata per il

combattimento murario , contro le difese sul mare. Anticipando tale necessità

aveva portato con sé torrette a sezioni, che furono poi sopraelevate. Così fu

Rodi, dopo aver subito due sconfitte navali, assediata per terra e per mare, e,

come spesso accade nelle improvvise e impreviste difficoltà, si trovò del tutto

impreparata all'assedio; donde divenne evidente che la città doveva essere

tosto presa o per assalto o per carestia. Il più intelligente dei Rodi se ne

accorse e aprì le comunicazioni con Fannio e Lentulo.

Mentre ciò avveniva, Cassio apparve all'improvviso in mezzo alla città con un

scelto drappello di soldati, senza alcuno sfoggio di violenza né uso di scale.

La maggior parte della gente supponeva, come sembra il fatto, che quelli dei

cittadini che gli erano favorevoli avessero aperto le porte piccole, mossi dalla

pietà per la città e dal timore della carestia.

Così fu catturato Rodi; e Cassio si sedette nel tribunale e piantò una lancia al

suo fianco per indicare che aveva preso la città con la lancia. Imponendo ai

suoi soldati severi ordini di tacere e minacciando di morte chiunque

ricorresse alla violenza o al saccheggio, chiamò nominativamente una

cinquantina di cittadini e, quando furono condotti, li fece uccidere. Altri, che

non furono trovati, in numero di circa venticinque , ordinò di essere banditi.

Tutto il denaro che si trovava, sia d'oro che d'argento, nei templi e nel tesoro

pubblico, sequestrò e ordinò ai privati cittadini che ne avevano qualcuno di

portarglielo in un giorno stabilito, annunciando la morte a coloro che lo

nascondessero, insieme a una ricompensa di un decimo per i delatori e la

libertà in più nel caso degli schiavi. Dapprima molti nascosero ciò che

avevano, sperando che alla fine la minaccia non si realizzasse, ma quando

videro pagate le ricompense e puniti coloro che erano stati denunciati contro,

si allarmarono, e procuratosi l'appuntamento di un altro giorno, alcuni di

loro scavavano il loro denaro dal terreno, altri lo traevano da pozzi e altri lo

portavano dalle tombe, in quantità molto maggiori rispetto alle precedenti

raccolte.

Tali furono le calamità che colpirono i Rodi. Lucio Varo fu lasciato al loro

comando con una guarnigione. Cassio, sebbene felice della rapidità della

cattura e della quantità di denaro prelevata, ordinò tuttavia a tutti gli altri

popoli dell'Asia di pagare un tributo di dieci anni, e questo lo fecero in breve

tempo. Gli giunse ora la notizia che Cleopatra stava per salpare con una

grande flotta, pesantemente rifornita, verso Ottaviano e Antonio. Aveva

precedentemente sposato la loro causa a causa dei suoi rapporti con il primo
Cesare, e ora l'ha sposata tanto più a causa della sua paura di Cassio.

Quest'ultimo mandò Murco, con una legione dei migliori soldati e un certo

numero di arcieri, con sessanta navi addobbate, nel Peloponneso, per

appostarsi nelle vicinanze di Tenaro;[e questo fece] raccogliendo tutto il

bottino che poteva trovare dal Peloponneso.

Racconteremo ora le transazioni di Bruto in Licia, dando una prima occhiata

a quanto detto sopra per rinfrescare la memoria. Quando ebbe ricevuto da

Apuleio alcuni soldati che quest'ultimo aveva sotto il suo comando, insieme a

16.000 talenti in denaro che Apuleio aveva raccolto dal tributo dell'Asia,

passò in Beozia. Avendo il senato deliberato che avrebbe usato questo denaro

per le sue attuali necessità e che avrebbe dovuto avere il comando della

Macedonia e anche dell'Illiria, entrò in possesso delle tre legioni dell'esercito

che erano in Illiria, che Vatinio, il primo governatore dell'Illiria, gli fu

consegnato. Un altro lo catturò a Gaio, fratello di Marco Antonio, in

Macedonia. Ne raccolse altre quattro in aggiunta a queste, così che ebbe in

tutto otto legioni, la maggior parte delle quali aveva servito sotto Gaio

Cesare. Aveva una grande forza di cavalleria, armata alla leggeratruppe e

arcieri. Aveva un'alta opinione dei suoi soldati macedoni e li addestrava alla

maniera romana. Mentre stava ancora raccogliendo soldati e denaro, gli

giunse dalla Tracia un colpo di fortuna, del seguente tipo. Polemocratia, la

moglie di uno dei principi traci, preoccupata per suo figlio, che era ancora un

ragazzo, venne da Bruto portando il ragazzo, che mise nelle sue mani insieme

ai tesori del marito. Bruto consegnò il ragazzo agli abitanti di Cizico perché si

prendessero cura di lui finché non avesse avuto il tempo di restituirlo al suo

regno. Tra i tesori trovò una quantità inaspettata di oro e argento.

Questo ha coniato e convertito in valuta. Quando venne Cassio, e si decise di

iniziare col ridurre i Lici e i Rodi, Bruto rivolse la sua attenzione prima agli

abitanti di Xanthus in Licia. Questi ultimi distrussero i loro sobborghi

affinché Bruto non vi effettuasse un alloggio o vi trovasse materiale.

Circondarono anche la città con una trincea e un terrapieno di più di º

cinquanta piedi verticalmente e di larghezza corrispondente, da cui

combatterono, in modo che in piedi su di esso potessero scagliare dardi e

scoccare frecce come se fossero protetti da un fiume impraticabile. Bruto ha

investito il posto, ha spinto in avanti i mantellipoiché i suoi uomini,

dividevano il suo esercito in forze diurne e notturne, portavano materiale da

lunghe distanze, affrettandosi e incoraggiandoli come per premi, e non

risparmiavano né zelo né fatica. Quindi il lavoro che sembrava più probabile

non potesse essere svolto affatto di fronte a un nemico avversario, o solo alla
fine di molti mesi, fu portato a termine da lui in pochi giorni, e gli Xanthiani

furono ora sottoposti a stretto assedio.

Bruto li attaccava ora con arieti contro le mura, ora con assalti alle porte con

fanti , che cambiava continuamente. I difensori, essendo sempre contrapposti

a soldati freschi, benché affaticati, e tutti feriti, resistettero nondimeno finché

rimasero i loro parapetti. Quando questi furono abbattuti e le torri sfondate,

Bruto, prevedendo ciò che sarebbe accaduto, ordinò a coloro che stavano

attaccando le porte di ritirarsi. Gli Xanthiani, pensando che le opere del

nemico fossero deserte e incustodite, si precipitarono fuori di notte con le

torce per appiccare il fuoco alle macchine. All'improvviso i romani li

attaccarono come ordinato, e di nuovo fuggirono alle porte, le cui guardie le

chiusero prima entrarono, temendo che il nemico si precipitasse con loro - e

così intorno alle porte ci fu un grande massacro degli Xanthiani che furono

chiusi fuori.

Poco dopo il resto fece una nuova sortita verso mezzogiorno, e quando gli

assedianti si ritirarono di nuovo, diedero fuoco a tutte le macchine. Poiché le

porte furono lasciate aperte per loro a causa della precedente calamità, circa

2000 romani irruppero con loro. Mentre altri stavano spingendo all'ingresso,

la saracinesca cadde improvvisamente su di loro, o per il disegno degli

Xantiani o per la rottura accidentale delle funi, così che alcuni dei romani che

si stavano facendo strada furono schiacciati e gli altri trovarono la loro ritirata

tagliati fuori, poiché non potevano sollevare la saracinesca senza un

dispositivo di sollevamento. Colpiti da proiettili scagliati contro di loro dagli

Xanthiani dai tetti nelle strade strette, si fecero strada con difficoltà finché

giunsero al foro, che era vicino, e lì vinsero le forze che erano a stretto

contatto con loro, ma , essendo sotto pesanti raffiche di frecce e non avendo

loro né archi né giavellotti, si rifugiarono presso il tempio di Sarpedonte per

evitare di essere circondati. I Romani che erano fuori delle mura erano eccitati

ed ansiosi per quelli dentro, e tentarono ogni espediente, Bruto intanto

saettando di qua e di là, ma non poterono rompere la saracinesca, che era

protetta di ferro, né poterono procurarsi scale o torri poiché il loro era stato

bruciato. Tuttavia alcuni di loro hanno realizzato scale improvvisate, altri

hanno spinto tronchi d'albero contro i muri e si sono arrampicati come su

scale. Altri ancora fissavano ganci di ferro a funi e scagliavano I Romani che

erano fuori delle mura erano eccitati ed ansiosi per quelli dentro, e tentarono

ogni espediente, Bruto intanto saettando di qua e di là, ma non poterono

rompere la saracinesca, che era protetta di ferro, né poterono procurarsi scale

o torri poiché il loro era stato bruciato. Tuttavia alcuni di loro hanno
realizzato scale improvvisate, altri hanno spinto tronchi d'albero contro i

muri e si sono arrampicati come su scale. Altri ancora fissavano ganci di ferro

a funi e scagliavano I Romani che erano fuori delle mura erano eccitati ed

ansiosi per quelli dentro, e tentarono ogni espediente, Bruto intanto saettando

di qua e di là, ma non poterono rompere la saracinesca, che era protetta di

ferro, né poterono procurarsi scale o torri poiché il loro era stato bruciato.

Tuttavia alcuni di loro hanno realizzato scale improvvisate, altri hanno spinto

tronchi d'albero contro i muri e si sono arrampicati come su scale. Altri

ancora fissavano ganci di ferro a funi e scagliavano e altri spingevano tronchi

d'albero contro i muri e si arrampicavano come per scale. Altri ancora

fissavano ganci di ferro a funi e scagliavano e altri spingevano tronchi

d'albero contro i muri e si arrampicavano come per scale. Altri ancora

fissavano ganci di ferro a funi e scagliavano li fino alle pareti, e ogni volta che

uno di loro ha afferrato velocemente si arrampicavano.

Gli Enandiani, che erano vicini degli Xanthiani e che si erano alleati con Bruto

a causa della loro inimicizia con quest'ultimo, si arrampicarono per le rupi.

Quando i romani li videro, si affannarono a seguirli. Molti caddero, ma alcuni

scavalcarono il muro e aprirono un piccolo cancello, difeso con una fittissima

palizzata, e fecero entrare i più arditi degli assalitori, che scavalcarono le

palizzate. Essendosi ora più numerosi cominciarono a fendere la saracinesca,

che di dentro non era protetta di ferro, mentre altri si univano a fendere di

fuori, per aiutarli. Mentre gli Xanthiani, con alte grida, si precipitavano sui

Romani che erano al tempio di Sarpedonte, i Romani dentro e fuori, che

stavano demolendo la saracinesca, timorosi per i loro compagni, lottavano

con frenetico zelo.

Quando la città fu presa, gli Xanthiani corsero nelle loro case e uccisero le

persone a loro più care, i quali si offrirono tutti volontariamente al massacro.

Udendo grida di lamento, Bruto pensò che il saccheggio fosse in corso e diede

ordine all'esercito di fermarlo; ma quando seppe quali erano i fatti,

commiserò lo spirito amante della libertà dei cittadini e inviò messaggeri per

offrire loro i termini. Lanciarono dardi contro i messaggeri e, dopo aver

distrutto le loro stesse famiglie, deposero i corpi su pali funerari, che avevano

precedentemente eretto nelle loro case, collocati fuoco a loro, e si uccisero

sullo stesso. Bruto salvò quanti più templi poté, ma catturò solo gli schiavi

degli Xanthiani; e dei cittadini poche donne libere e appena 150 uomini.

Così gli Xanthiani perirono per la terza volta per mano loro a causa del loro

amore per la libertà; poiché quando la città fu assediata da Arpago, i Medi,

generale di Ciro il Grande, si distrussero allo stesso modo piuttosto che essere
ridotti in schiavitù, e la città divenne allora la tomba degli Xantii accerchiati

da Arpago; e si dice che subirono un destino simile per mano di Alessandro,

figlio di Filippo, poiché non si sottomisero ad obbedirgli anche dopo che era

diventato il padrone di una così grande parte della terra.

Bruto scese da Xanthus a Patara, una città che era qualcosa come un porto

marittimo degli Xanthiani. Lo circondò con il suo esercito e ordinò agli

abitanti di obbedirgli in tutto, pena il destino degli Xanthiani. Alcuni

Xanthiani furono portati da loro che lamentavano le proprie disgrazie e

consigliavano loro di adottare consigli più saggi. Poiché gli abitanti di Patara

non rispondevano agli Xanthiani, Bruto concesse loro il resto della giornata

per considerare la questione e se ne andò. La mattina dopo fece avanzare le

sue truppe. I Pataran gridarono dalle mura che avrebbero obbedito a tutti i

suoi comandi e aprirono le loro porte. Entrò, ma non uccise né bandì

nessuno; ma ordinò loro di consegnargli tutto l'oro e l'argento che la città

possedeva, ricompense agli informatori come quelle proclamate da Cassio a

Rodi. Hanno obbedito al suo ordine. Uno schiavo testimoniò che il suo

padrone aveva nascosto il suo oro e lo mostrò a un centurione mandato a

trovarlo. Tutte le parti sono state portate davanti al tribunale. Il padrone

rimase in silenzio, ma sua madre, che lo aveva seguito per salvare il figlio,
gridò di aver nascosto l'oro. Lo schiavo, sebbene non interrogato, contestò

con lei, dicendo che aveva mentito e che il suo padrone glielo aveva nascosto.

Bruto approvava il silenzio del giovane e simpatizzava con il dolore di sua

madre. Permise a entrambi di partire illesi e di portare con sé il loro oro, e

crocifisse lo schiavo per zelo offensivo nell'accusare i suoi superiori.

Nello stesso tempo Lentulo, che era stato inviato ad Andriace, porto

marittimo dei Mirei, ruppe la catena che chiudeva il porto e salì a Myra.

Poiché gli abitanti obbedivano ai suoi comandi, raccolse denaro allo stesso

modo di Patara e tornò da Bruto. La confederazione della Licia inviò

ambasciatori a Bruto promettendo di formare con lui una lega militare e di

contribuire con il denaro che potevano. Ha imposto loro le tasse e ha

restituito gli Xanthiani liberi alla loro città. Ordinò alla flotta della Licia

insieme alle sue navi di salpare per Abido; dove si sarebbe incontrato con le

sue forze di terra e avrebbe atteso Cassio, che veniva dalla Ionia, per poter

passare insieme a Sesto. Quando Murco, che era nel Peloponneso in attesa di

Cleopatra, venne a sapere che la sua flotta era stata danneggiata da una

tempesta sulla costa libica, Tornato a casa con difficoltà e malato, salpò per

Brundusium per non rimanere inattivo con una flotta così grande. Giunse

all'ancora nell'isola che si trovava di fronte al porto e impedì al resto

dell'esercito e dei rifornimenti del nemico di passare in Macedonia. Antonio

lo combatteva con le poche navi da guerra che aveva e con torri che montava

su carri, ogni volta che inviava distaccamenti del suo esercito su navi da

trasporto, aspettando un forte vento da terra, per non essere catturati. di

Murco. Siccome se la passava male chiese aiuto a Ottaviano, che contendeva

sulle acque con Sesto Pompeo lungo la costa della Sicilia il possesso di

quell'isola.

Con Pompeo la situazione era la seguente. Essendo il figlio minore di Pompeo

Magno, fu inizialmente ignorato da Gaio Cesare in Spagna perché non

avrebbe potuto realizzare nulla di importante a causa della sua giovinezza e

inesperienza. Ha vagato per l'oceano con alcuni seguaci, commettendo

pirateria e nascondendo il fatto che era Pompeo. Quando un numero

maggiore si unì a lui per il saccheggio, e la sua forza divenne poterepieno, ha

rivelato il suo nome. Subito coloro che avevano servito con suo padre e suo

fratello, e che conducevano una vita vagabonda, si spostarono verso di lui

come loro capo naturale, e Arabio, che era stato privato del suo regno

ancestrale, come ho detto in precedenza, venne da lui da Africa. Le sue forze

essendo così aumentate, le sue azioni erano ora più importanti della rapina, e

mentre volava da un luogo all'altro, il nome di Pompeo si diffuse per tutta la

Spagna, che era la più estesa delle province; ma evitò di venire a un impegno

con i governatori nominati da Gaio Cesare. Quando Cesare venne a sapere

delle sue azioni, inviò Carinas con un esercito più forte per combatterlo.

Pompeo però, essendo il più agile dei due, si mostrava e poi scompariva, e

così logorò il suo nemico e si impossessò di un certo numero di città, grandi e

piccole.

Poi Cesare inviò Asinio Pollione come successore di Carina per proseguire la

guerra contro Pompeo. Mentre combattevano ad armi pari, Cesare fu

assassinato e il Senato richiamò Pompeo. Quest'ultimo venne a Massilia e lì

osservò il corso degli eventi a Roma. Nominato comandante del mare con gli

stessi poteri che aveva esercitato suo padre, non tornò ancora in città, ma

prese le navi che trovava nei porti, e unendole a quelle che aveva portato

dalla Spagna, mise al mare. Stabilitosi il triumvirato, salpò per la Sicilia e

poiché il governatore Bitinico non voleva cedere l'isola, lo assediò finché Irzio

e Fannio, due uomini che erano stati proscritti ed erano fuggiti da Roma,

persuasero Bitinico a cedere la Sicilia a Roma. Pompeo.

In questo modo Pompeo si impadronì della Sicilia, e così ebbe navi, e un'isola

comoda all'Italia, e un esercito, ora di notevole numero, composto di quelli

che aveva prima e di quelli che erano fuggiti da Roma, entrambi liberti e
schiavi, o quelli mandatigli dalle città italiane che erano stati proclamati come

premi di vittoria per i soldati. Queste città temevano più di ogni altra cosa

una vittoria dei triumviri, e qualunque cosa potessero fare contro di loro

segretamente lo fecero. I ricchi cittadini fuggirono da un paese che non

potevano più considerare proprio e si rifugiarono presso Pompeo, allora

vicino e molto amato da tutti. Erano presenti con lui anche molti marinai

dall'Africa e dalla Spagna, abili negli affari navali, così che Pompeo era ben

fornito di ufficiali, navi, truppe e denaro. Quando Ottaviano seppe questi

fatti mandò Salvidieno con una flotta, come se fosse un compito facile, per

affiancarsi a Pompeo e distruggerlo, mentre lui stesso attraversava l'Italia con

l'intenzione di raggiungere Salvidieno a Reggio. Pompeo avanzò con una

grande flotta incontro a Salvidieno, e fra loro ebbe luogo uno scontro navale

all'ingresso dello stretto presso il promontorio di Scillaeum. Le navi di

Pompeo, essendo più leggere e munite di migliori marinai, eccellevano in

rapidità e abilità, mentre quelle dei Romani, essendo di grande stazza e

grandezza, faticavano pesantemente. Quando sopraggiunse il solito fragore

delle onde attraverso lo stretto, e il mare si scagliava qua e là sotto l'influenza

della corrente, gli equipaggi di Pompeo soffrirono meno dei loro avversari,

perché erano abituati all'agitazione delle acque; mentre quelli di Salvidieno,

non avendo le gambe di mare per mancanza di esperienza, e non potendo

manovrare i remi o manovrare i timoni, furono gettati in confusione. Di

conseguenza, verso il tramonto, Salvidieno fu il primo a dare il segnale della

ritirata. Anche Pompeo si ritirò. Le navi hanno sofferto allo stesso modo su

entrambi i lati. Salvidieno si ritirò nel porto di Balarus, di fronte al stretto,

dove ha riparato ciò che restava della sua flotta danneggiata e distrutta.

Giunto Ottaviano, promise solennemente agli abitanti di Reggio e di Vibo che

sarebbero stati esclusi dall'elenco dei premi della vittoria, poiché li temeva

per la loro vicinanza allo stretto. Poiché Antonio gli aveva inviato una

frettolosa convocazione, salpò per raggiungere quest'ultimo a Brundusio,

avendo la Sicilia e Pompeo alla sua sinistra; e rinviando per il momento la

conquista dell'isola. All'avvicinarsi di Ottaviano, Murco si ritirò a breve

distanza da Brundusio per non trovarsi tra Antonio e Ottaviano, e lì guardò il

passaggio delle navi da trasporto che trasportavano l'esercito da Brundusio in

Macedonia. Questi ultimi erano scortati da triremi, ma essendosi levato un

vento forte e favorevole si lanciarono senza paura, senza bisogno di scorta.

Murcus era irritato, ma aspettava le navi vuote al loro ritorno. Tuttavia questi

tornarono, presero a bordo il resto dei soldati e attraversarono di nuovo a

vele spiegate finché l'intero esercito, insieme a Ottaviano e Antonio, non fu

passato. Sebbene Murcus riconoscesse che i suoi piani erano stati frustrati da

qualche fatalità, mantenne comunque la sua posizione, al fine di ostacolare il

più possibile il passaggio di munizioni e rifornimenti del nemico, o truppe

supplementari. Domizio Enobarbo6 fu inviato da Bruto e Cassio per

collaborare con lui in quest'opera, che ritenevano utilissima, insieme a

cinquanta navi in più, una legione e un corpo di arcieri; per come il i

triumviri non disponevano di un'abbondante scorta di vettovaglie da altre

parti, si riteneva importante tagliare i loro convogli dall'Italia.

E così Murco e Domizio, con le loro 130 navi da guerra e un numero ancora

maggiore di piccole, e la loro grande forza militare, navigavano qua e là

molestando il nemico. Nel frattempo Decidio e Norbano, che Ottaviano e

Antonio avevano inviato in anticipo con otto legioni in Macedonia,

procedettero da quel paese per una distanza di 1500 stadi verso la parte

montagnosa della Tracia finché non ebbero superato la città di Filippi, e

presero i passi del Corpilans e Sapaeans, tribù sotto il dominio di

Rhascupolis, dove si trova l'unica rotta di viaggio conosciuta dall'Asia

all'Europa. Qui fu il primo ostacolo incontrato da Bruto e Cassio dopo il

passaggio da Abido a Sesto. Rhascupolis e Rhascus erano fratelli della

famiglia reale di Tracia, governando un paese. A quel tempo differivano di

opinione riguardo alla giusta alleanza. Rasco aveva preso le armi per Antonio

e Rhascupolis per Cassio, ciascuno con 3000 cavalli. Quando i Cassi vennero a

informarsi sulle strade,

Bruto e Cassio, pensando che il nemico avesse preso quella posizione per non

chiudere loro il passaggio ma avesse attraversato la Tracia invece della

Macedonia per mancanza di provviste, marciarono verso Eno e Maronea da

Lisimacheia e Cardia, che racchiudono come porte l'istmo del Tracio

Chersonesus. Il giorno successivo li portarono al golfo di Melas. 7 Qui

passarono in rassegna il loro esercito che conteneva in tutto diciannove

legioni di fanteria. Di questi Bruto ne aveva otto e Cassio nove, non pieni, ma

tra loro c'erano due legioni che erano quasi piene, 8 così che radunarono circa

80.000 fanti . Bruto aveva 4000 cavalli gallici e lusitani, oltre a 2000 traci e

illirici, parti e tessuti. Cassio aveva 2000 cavalli spagnoli e gallici e 4000 arcieri

a cavallo, arabi, medi e parti. I re alleati e i tetrarchi dei Galati in Asia lo

seguirono, guidando una grande forza aggiuntiva di fanti e circa 5000 cavalli.

Tale era il numero dell'esercito esaminato da Bruto e Cassio al golfo di Melas,

e con esso avanzarono alla battaglia, lasciando il resto delle loro forze in

servizio altrove. Dopo aver compiuto una • lustrazione per l'esercito,

completavano il pagamento del donativo promesso ancora dovuto ai soldati.

Si erano provveduti di un'abbondante scorta di denaro per propiziarli con

doni, specialmente il gran numero che avevano servirono sotto Gaio Cesare,

per timore che alla vista o al nome del Cesare più giovane, che avanzava,

cambiassero idea. Anche per questo motivo si è ritenuto opportuno rivolgersi

pubblicamente ai soldati. Fu costruita una grande piattaforma, sulla quale

presero posto i generali, accompagnati solo dai senatori. I soldati, sia loro che

dei loro alleati, stavano intorno ad esso sotto, pieni di gioia alla vista del loro

vasto numero, il più potentepiena forza che avessero mai visto. Per entrambi i

generali i loro immensi comandi furono una fonte immediata della più

grande speranza e coraggio. Questo più che altro confermava la fedeltà

dell'esercito ai generali, perché le speranze comuni generano buoni

sentimenti. C'era molto rumore, come è normale in queste occasioni. Gli

araldi e i trombettieri proclamarono il silenzio e, ottenuto questo, Cassio, che

era il più anziano dei due, si fece un po' avanti ai suoi compagni e parlò così:

Un pericolo comune, come il presente, commilitoni , è la prima cosa che ci

lega in una comune fedeltà gli uni agli altri. garanzia per ciò che vi abbiamo

promesso in futuro. Tutte le nostre speranze risiedono nel coraggio - il

coraggio di voi, commilitoni , e di noi che vedete su questo palco, questo

grande e nobile corpo di senatori. Abbiamo, come voi vedi, le più abbondanti
munizioni di guerra, vettovaglie, armi, denaro, navi e ausiliari sia dalle

province romane che dai re alleati.Perché è necessario, quindi, esortare voi

con parole allo zelo e all'unanimità, voi che avete un fine comune e gli

interessi comuni hanno messo insieme? Quanto alle calunnie che quei due

uomini, i nostri nemici, hanno portato contro di noi, li capisci perfettamente,

ed è per questo motivo che eri pronto a imbracciare le armi con noi. Eppure

sembra opportuno spiegare ancora una volta le nostre ragioni. Questi ti

dimostreranno che abbiamo la causa più onorevole e giusta per la guerra.

Tolga al popolo e conferisca a sé il controllo del denaro pubblico, degli

eserciti e delle elezioni, e dal Senato la nomina dei governatori delle province;

che dovrebbe essere una legge al posto delle leggi, un sovrano al posto del

popolo sovrano, un autocrate al posto dell'autorità del senato, per ogni scopo.

Forse non hai capito particolarmente queste cose, ma hai visto solo il suo

coraggio in guerra. Eppure puoi facilmente impararle ora osservando solo la

parte che ti riguarda. Tu, del popolo, quando vai in guerra, obbedisci ai tuoi

generali come padroni in tutto, ma in tempo di pace riprendi il tuo dominio

su di noi. Prima delibera il Senato, affinché voi non sbagliate, ma decidiate

voi stessi; dai i tuoi voti per tribù, o per secoli; tu scegli i consoli, i tribuni, i

pretori. Nei comizi giudichi le questioni più gravi e decidi premi e punizioni
a tuo carico. Questo equilibrio di poteri, o cittadini, ha elevato l'impero al

vertice della fortuna e ha conferito onori a coloro che ne erano degni, e gli

uomini così onorati hanno reso grazie a voi. In virtù di questo potere hai reso

console Scipione quando testimoniasti le sue gesta in Africa, e hai eletto ogni

anno come tribuni chi ti piaceva, per opporti a noi nel tuo interesse se

necessario.

Da quando iniziò il dominio di Cesare non eleggesti più magistrato, né

pretore, né console, né tribuno. parola, nessuno ti doveva alcun

ringraziamento né per una magistratura né per un governatorato , né per

aver approvato i suoi conti né per averlo assolto in un processo.La cosa più

deplorevole di tutte, non potevi difendere dall'insulto i tuoi tribuni, il cui

ufficio avevi costituito il tuo peculiare e magistratura perpetua, e aveva reso

sacro e inviolabile.Tuttavia tu vedesti questi uomini inviolabili spogliati con

contumelia di questo ufficio inviolabile, e delle loro vesti sacre, senza

processo, al ordine di un solo uomo, perché in vostro favore hanno ritenuto

opportuno procedere contro alcune persone che volevano proclamarlo re. I

senatori ne furono profondamente addolorati per causa tua, poiché l'ufficio di

tribuno è tuo, non loro. Ma non poterono censurare apertamente costui né

portarlo in giudizio per la forza degli eserciti che, pur appartenendo prima
alla repubblica, aveva fatto suoi. Così adottarono l'unico metodo rimasto per

scongiurare la tirannide, e cioè cospirare contro la persona del tiranno.

Così facendo ci punivano come mostri, o ci distinguevano piuttosto come

tirannicidi con la porpora reale e con le verghe e le asce? Per lo stesso motivo

il Senato richiamò dall'esilio il giovane Pompeo (che non era coinvolto in

questa congiura) perché era l'unico figlio di Pompeo Magno, che primo prese

le armi per difendere la repubblica, e perché il giovane aveva fatto qualche

piccola opposizione alla tirannia in modo privato in Ispagna. Decretò anche

di restituirgli, con de' fondi pubblici, il valore dei beni del padre, e lo nominò

ammiraglio perché anch'egli tenesse un comando perché era dalla parte della

repubblica. Che cosa si potrebbe chiedere di più al Senato per atto o per

segno per dimostrare che tutto è stato fatto con la loro approvazione, se non

che ve lo dichiarassero con tante parole? Ma faranno e diranno proprio

questo, e dicendolo ti ripagheranno con magnifici doni, quando potranno

parlare e ricambiare i tuoi servigi.

Qual è la loro situazione attuale lo sai. Sono proscritti senza processo e le loro

proprietà sono confiscate. Senza essere condannati, sono messi a morte nelle

loro case, per le strade, nei templi, da soldati, da schiavi, da nemici personali,

sono stati trascinati fuori dai loro nascondiglie perseguitato ovunque,

sebbene le leggi consentano a chiunque di andare in esilio volontario. Nel

foro, dove non si portava mai la testa di un nemico, ma solo armi catturate e

becchi di navi, sono esposte le teste di coloro che furono poi consoli, pretori,

tribuni, edili e cavalieri. Sono state assegnate ricompense per questi orrori.

Questo è uno sfogo di tutte le ferite che erano state precedentemente

rimarginate, - rapimento improvviso di uomini e ogni sorta di infamia

perpetrata da mogli e figli, liberti e schiavi. In una situazione così disperata e

in tale condizione la città è ora precipitata. I capi degli uomini malvagi in

tutto questo sono i triumviri, che proscrivono i propri fratelli e zii e guardiani

prima di tutto. La storia ci dice che un tempo la città fu conquistata dai

barbari più feroci, ma i Galli non tagliarono mai teste, non insultarono mai i

morti, non negarono mai ai loro nemici la possibilità di nascondersi o fuggire.

Né abbiamo mai trattato in questo modo alcuna città che avevamo catturato

in guerra, né abbiamo mai sentito che altri lo facessero. Inoltre, non è una

città qualunque, ma la padrona del mondo, che viene così offesa da coloro

che sono stati scelti per mettere in ordine e regolare la repubblica. Che cosa

fece mai Tarquinio in questo modo, Tarquinio, che i nostri antenati

scagliarono dal trono per un insulto a una donna sotto l'influenza della

passione, e poi per quell'unico atto, decise di non essere più governato dai re?
Mentre i triumviri commettono questi oltraggi, o cittadini, ci chiamano infami

miserabili. Dicono che vendicano Cesare quando proscrivono uomini che non

erano nemmeno a Roma quando fu ucciso. Moltissimi di questi sono qui,

come vedi, che sono stati proscritti a causa della loro ricchezza, della loro

famiglia o della loro preferenza per il governo repubblicano.Per questo

Pompeo è stato proscritto con noi, sebbene fosse lontano in Spagna quando

abbiamo fatto l'atto.Perché è figlio di un repubblicano padre (per questo

motivo anch'egli fu richiamato dal Senato e fatto comandante del mare), fu

proscritto dai triumviri. Che parte ebbero nella congiura contro Cesare quelle

donne che sono state condannate a pagare il tributo? plebei che detengono

proprietà fino al valore di 100,Sono state ordinate 000 dracme per sottoporlo a

perizia sotto pressione di delatori e multe? e per di più sono state loro

imposte nuove tasse e contributi. E anche mentre riscuotevano queste

esazioni i triumviri non hanno interamente pagato le somme promesse alle

loro truppe, mentre noi, che non abbiamo fatto nulla contro la giustizia, vi

abbiamo dato tutto ciò che abbiamo promesso e abbiamo altri fondi pronti

per premi ancora maggiori. Così avviene che gli dèi ci favoriscono perché

facciamo ciò che è giusto.

Oltre al favore degli dei, puoi vedere che abbiamo quello degli uomini

guardando questi tuoi concittadini , che hai visto spesso come tuoi generali e

tuoi consoli, e che hanno guadagnato le tue lodi. Tu vedete che sono ricorsi a

noi come a uomini che fanno il bene e difendono la repubblica, sposano la

nostra causa, offrono le loro preghiere e collaboranocon noi per ciò che resta

ancora da fare. Molto più giuste sono le ricompense che abbiamo offerto a

coloro che li salvano di quelle che i triumviri offrono per ucciderli. I triumviri

sanno che noi, che abbiamo ucciso Cesare perché assumeva la monarchia,

non li tollereremmo nell'assumere il suo potere e che non lo assumeremmo

noi stessi, ma che restituiremmo al popolo in comune il governo come lo

abbiamo ricevuto dai nostri antenati. Vedete dunque che le due parti non

decidono di imbracciare le armi per lo stesso motivo: il nemico mira alla

monarchia e al dispotismo, come già dimostra la loro proscrizione, mentre

noi non cerchiamo altro che il mero privilegio di vivere come privati cittadini

sotto le leggi del nostro paese reso ancora una volta libero. Naturalmente gli

uomini prima di te si sono schierati dalla nostra parte come avevano fatto gli

dei in precedenza.

Non si preoccupi per nessuno che sia stato uno dei soldati di Cesare. Allora

non eravamo soldati suoi , ma del nostro paese. La paga e le ricompense date
non erano di Cesare, ma della repubblica. Per lo stesso motivo sei non ora i

soldati di Cassio, o di Bruto, ma di Roma.Noi, generali romani, siamo tuoi

commilitoni.Se i nostri nemici fossero dello stesso spirito con noi, sarebbe

possibile per tutti deporre le armi senza pericolo, e restituisci tutti gli eserciti

allo stato, e lascia che scelga ciò che sarà più conveniente. Se accetteranno tali

termini, li sfidiamo a farlo. Dal momento che non lo faranno (perché non

potrebbero, a causa della proscrizione e le altre cose che hanno fatto),

andiamo avanti,commilitoni, con incrollabile fiducia e onesto zelo,

combattendo solo per la libertà del Senato e del popolo di Roma.

Tutti gridarono: Avanti! e lo esortò a guidarli immediatamente. Cassio fu

deliziato dal loro spirito, e di nuovo proclamò il silenzio e di nuovo si rivolse

loro, dicendo: Possano gli dei che presiedono alle guerre giuste e alla buona

fede premiare il vostro zelo, commilitoni. Quanto siamo superiori al nemico

in tutto ciò che l'umana preveggenza de' generali può darvela, ve lo dico: noi

siamo pari a loro nel numero delle legioni, benché abbiamo lasciato dietro di

noi i grandi distaccamenti necessari in molti luoghi: in cavalleria e navi le

superiamo di gran lunga, come pure negli ausiliari dai re e dalle nazioni fino

ai Medi e ai Parti. Oltre a questo abbiamo a che fare solo con un nemico di

fronte, mentre Pompeo sta collaborandocon noi in Sicilia alle loro spalle, e
nell'Adriatico Murcus e Enobarbo con una grande flotta e abbondanza di

piccole imbarcazioni, - oltre a due legioni di soldati e un corpo di arcieri,

stanno navigando qua e là perseguitandoli in vari modi, mentre sia la terra

che il mare nelle nostre retrovie sono libere da nemici. Per quanto riguarda il

denaro, che alcuni chiamano i nervi della guerra, sono indigenti. Non

possono pagare ciò che hanno promesso al loro esercito. I proventi della

proscrizione non hanno soddisfatto le loro aspettative, perché nessun uomo

buono acquisterà terre legate all'odio. Né possono ottenere risorse altrove,

poiché l'Italia è stremata da lotte civili, esazioni e proscrizioni. Grazie

all'abbondante lungimiranza, abbiamo molto per il presente, in modo che

possiamo darvi di più a breve, e ci sono altre grandi somme sulla strada

raccolte dalle nazioni dietro di noi.

I viveri, il cui approvvigionamento è la principale difficoltà nei grandi

eserciti, possono ottenere solo dalla Macedonia, una regione montuosa, e

dallo stretto paese della Tessaglia, e questi devono essere portati loro via terra

con duro lavoro. Se provano Pompeo, Murco e Domizio li taglieranno del

tutto per ottenerne dall'Africa, o dalla Lucania, o dall'Apulia.Abbiamo

abbondanza, portata a noi ogni giorno per mare senza lavoro da tutte le isole

e continenti che si trovano tra la Tracia e il fiume Eufrate e senza

impedimento, poiché non abbiamo nemici alle nostre spalle, quindi spetta a

noi o affrettare la battaglia o ritardare a consumare il nemico con la fame .,

sono i nostri preparativi, nella misura in cui dipendono dalla preveggenza

umana. Possa l'evento futuro corrispondere a questi preparativi con i tuoi

sforzi e con l'aiuto degli dei. Dato che ti abbiamo pagato tutto quello che ti

avevamo promesso le tue imprese precedenti e abbiamo ricompensato la tua

fedeltà con abbondanti doni, quindi per questa più grande battaglia, sotto il

favore degli dei, ti forniremo una ricompensa degna di essa. Ed ora, per

aumentare lo zelo con cui già avanzate nel vostro compito, e in memoria di

questa assemblea e di queste parole, faremo un ulteriore dono da questo

palco: a ciascun soldato 1500 dramme italiche, a ciascun centurione cinque

volte tanto somma, e a ciascun tribuno in proporzione».

Detto questo, e avendo messo di buon umore il suo esercito con azioni, parole

e doni, sciolse l'assemblea. I soldati rimasero a lungo lodando Cassio e Bruto

e promettendo di fare il loro dovere. I generali hanno immediatamente

contato loro i soldi e ai più coraggiosi hanno assegnato una somma

aggiuntiva con vari pretesti. Quando ricevettero la paga furono congedati da

distaccamenti in marcia verso Dorisco, e gli stessi generali li seguirono poco

dopo. Due aquile si posarono sopra le due aquile d'argento che

sormontavano gli stendardi, beccandole o, come dicono altri, proteggendole,

e lì rimasero, nutrite dai generali dalle pubbliche provviste fino al giorno

prima della battaglia, quando volarono lontano.

Mentre il monte Serrio si protendeva nel mare, Cassio e Bruto si voltarono

verso la terraferma, ma mandarono Tillio Cimbro con la flotta e una legione

di truppe e alcuni arcieri per aggirare il promontorio, che, sebbene fertile, era

un tempo deserto perché i Traci non erano avvezzi al mare ed evitavano la

costa per paura dei pirati. Così ne presero possesso i Calcidesi e altri Greci,

essendo gente di mare, e la fecero fiorire con il commercio e l'agricoltura, e i

Traci furono molto gratificati dall'opportunità dello scambio di prodotti. Alla

fine Filippo, figlio di Aminta, scacciò i Calcidesi e gli altri Greci in modo che

non se ne vedessero tracce se non le rovine dei loro templi. Tillio navigò

lungo questo promontorio, che era di nuovo deserto, come gli era stato

ordinato di fare da Cassio e Bruto, misurando e mappando i luoghi adatti per

gli accampamenti, e avvicinandosi di tanto in tanto con le sue navi affinché le

forze di Norbano potessero abbandonare il passaggio, nella convinzione che

fosse inutile trattenerlo più a lungo. E avvenne come aveva previsto, perché

all'apparizione delle navi Norbano si spaventò per il passo Sapeo e invitò

Decidio ad affrettarsi da quello dei Corpilani in suo aiuto, cosa che fece. Non

appena quest'ultimo passo fu abbandonato, Bruto e Cassio lo attraversarono.

Quando lo stratagemma divenne manifesto, Norbano e Decidio occuparono

fortemente la gola dei Sapei. Ancora una volta Bruto ei suoi uomini non

riuscirono a trovare alcun passaggio. Si scoraggiarono all'idea di dover ora

intraprendere il viaggio indiretto che avevano disdegnato e tornare sui propri

sentieri, sebbene pressati dal tempo e dalla tarda stagione. Mentre erano di

questo umore, Rhascupolis disse che c'era un percorso tortuoso (lungo il lato

stesso del Sapean montagna) di tre giorni di marcia, che fino a quel momento

era stata impraticabile per gli uomini a causa delle rocce, della scarsità

d'acqua e delle fitte foreste. Ma se potessero portare la loro acqua e fare un

sentiero stretto ma sufficiente, sarebbero così avvolti nell'ombra che non

sarebbero percepiti nemmeno dagli uccelli. Il quarto giorno sarebbero giunti

al fiume Harpessus, che cade nell'Ermo, e in un giorno ancora sarebbero stati

a Filippi, fiancheggiando il nemico in modo da tagliarlo completamente fuori

e non lasciargli alcuna possibilità di ritirarsi. Adottarono questo piano poiché

non c'era altro da fare, e soprattutto perché dava speranza di circondare una

così grande forza del nemico.

Hanno inviato un distaccamento in anticipo sotto il comando di Lucius

Bibulus, in compagnia di Rhascupolis, per tagliare un percorso. Lo trovarono

un compito molto laborioso, ma lo portarono a termine comunque con zelo

entusiasta, tanto più quando alcuni che erano andati avanti tornarono

indietro e dissero di aver visto il fiume in lontananza. Il quarto giorno,

affaticati dalla fatica e dalla sete, essendo quasi esaurita l'acqua che

portavano, si ricordarono che era stato detto che sarebbero rimasti solo tre

giorni in una regione senz'acqua. Così caddero nel panico temendo di essere

vittime di uno stratagemma. Non disprezzarono coloro che erano stati inviati

in anticipo e che dicevano di aver visto il fiume, ma pensavano che loro stessi

fossero condotti in un'altra direzione. Si persero d'animo e gridarono forte,

Mentre Bibulo li scongiurava con parole di buon animo di perseverare fino

alla fine, verso sera il fiume fu visto da quelli che erano davanti, i quali,

com'era naturale, elevarono un grido di gioia, che fu ripreso da quelli dietro

con ordine fino a quando ha raggiunto la parte posteriore. Quando Bruto e

Cassio seppero ciò, si affrettarono subito avanti, guidando il resto del loro

esercito attraverso il sentiero che era stato liberato. Tuttavia, non nascosero

del tutto le loro azioni al nemico, né li circondarono, poiché Rhasco, fratello

di Rhascupolis, avendo i suoi sospetti destato dalle grida, fece una

ricognizione; e quando vide ciò che si faceva, rimase stupito vedendo un

esercito così numeroso attraversare un sentiero dove non si poteva ottenere

acqua, e dove pensava che nemmeno una bestia selvaggia potesse penetrare a

causa del fitto fogliame, e subito comunicò la notizia all'esercito di Norbano.

Quest'ultimo si ritirò di notte dalla gola dei Sapei verso Anfipoli. Ciascuno

dei fratelli traci riceveva grandi lodi nel proprio esercito, l'uno perché aveva

condotto un esercito per una via segreta, l'altro perché aveva scoperto il

segreto.

Così Bruto e Cassio con un atto di audacia sorprendente avanzarono verso

Filippi, dove sbarcò anche Tillio, e l'intero esercito era lì radunato. Filippi è

una città che un tempo si chiamava Datus, e prima ancora Crenides, perché vi

sono molte sorgenti che sgorgano intorno a una collina. Filippo la fortificò

perché la considerava un'ottima roccaforte contro i Traci e la chiamò da se

stesso Filippi. È situato su una collina scoscesa e le sue dimensioni sono

esattamente quelle della sommità del colle. Ci sono boschi a nord attraverso i

quali Rhascupolis guidò l'esercito di Bruto e Cassio. A sud c'è una palude che

si estende fino al mare. A est ci sono le gole dei Sapei e dei Corpilei, e a ovest

una pianura molto fertile e bella che si estende fino alle città di Murcinus e

Drabiscus e al fiume Strymon, circa 350 stadi. Qui si dice che Persefone fu
rapita mentre raccoglieva fiori, ed ecco il fiume Zygactes, nell'attraversare il

quale si dice che il giogo del carro del dio fu spezzato, da cui il fiume prese il

nome. La pianura degrada verso il basso in modo che il movimento sia facile

per chi scende da Filippi, ma faticoso per chi sale da Anfipoli.

C'è un'altra collina non lontano da Filippi che è chiamata la collina di

Dioniso, in cui sono miniere d'oro chiamate Asyla. Dieci stadi più in là ci sono

altri due monti, a diciotto stadi dalla stessa Filippi e otto stadi l'uno dall'altro.

Su queste colline erano accampati Cassio e Bruto, il primo a sud e il secondo a

nord dei due. Non avanzarono contro l'esercito di Norbano in ritirata perché

seppero che Antonio si stava avvicinando, poiché Ottaviano era stato lasciato

a Epidamno a causa di una malattia. La pianura era mirabilmente adatta per

combattere e le cime delle colline per accamparsi, poiché da un lato c'erano

paludi e stagni che si estendevano fino al fiume Strymon, e dall'altro gole

prive di strade e impraticabili. Tra queste colline, a otto stadi di distanza,

cancelli. Attraverso questo spazio costruirono una fortificazione da un campo

all'altro, lasciando una porta nel mezzo, in modo che i due accampamenti

diventassero virtualmente uno. Accanto a questa fortificazione scorreva un

fiume, che è chiamato da alcuni Ganga e da altri Gangiti, e dietro c'era il

mare, dove potevano tenere al sicuro le loro provviste e la navigazione. Il loro

deposito era sull'isola di Taso, a 100 stadi di distanza, e le loro triremi erano

ancorate a Neapolis, a una distanza di settanta stadi.

Bruto e Cassio erano soddisfatti della posizione e procedettero a fortificare i

loro accampamenti, ma Antonio mosse rapidamente il suo esercito,

desiderando anticipare il nemico nell'occupazione di Anfipoli come posizione

vantaggiosa per la battaglia. Quando la trovò già fortificata da Norbano ne fu

felicissimo. Lasciati lì i suoi rifornimenti e una legione, al comando di Pinario,

avanzò con grandissimo ardimento e si accampò nella pianura a una distanza

di soli otto stadi dal nemico, e subito la superiorità della situazione del

nemico e l'inferiorità della sua divenne evidente. I primi erano in posizione

elevata, i secondi in pianura; il primo si procurava il combustibile dai monti,

il secondo dalla palude; i primi attingevano l'acqua da un fiume, i secondi da

pozzi appena scavati; i primi si rifornivano da Taso, richiedendo il trasporto

di pochi stadi, mentre quest'ultimo era a 350 stadi da Anfipoli. Eppure

sembra che Antonio lo fosse costretto a fare come fece, perché non c'erano

altre colline, e il resto della pianura, che giaceva in una specie di

avvallamento, era soggetto a inondazioni a volte dal fiume; per cui anche le

fontane d'acqua si trovavano fresche e abbondanti nei pozzi che vi si

scavavano. L'audacia di Antonio, sebbene vi fosse spinto dalla necessità,

confuse i nemici quando lo videro piantare l'accampamento così vicino a loro

e in modo così sprezzante appena arrivato. Innalzò numerose torri e si

fortificò su tutti i lati con fossati, mura e palizzate. Il nemico ha anche

completato la loro fortificazione ovunque il loro lavoro fosse difettoso.

Cassio, osservando che l'avanzata di Antonio era temeraria, estese la sua

fortificazione nell'unico punto in cui ancora mancava, dall'accampamento alla

palude, uno spazio che era stato trascurato a causa della sua ristrettezza, così

che ora non c'era nulla di non fortificato tranne le scogliere sul fianco di Bruto

e la palude su quella di Cassio e il mare che giaceva contro la palude. Al

centro tutto era intercettato da fossato, palizzata, muro e cancelli.

In questo modo entrambe le parti si erano fortificate, provandosi nel

frattempo solo con schermaglie di cavalleria. Quando ebbero fatto tutto ciò

che intendevano e arrivò Ottaviano (perché, sebbene non fosse ancora

abbastanza forte per una battaglia, poteva essere portato lungo i ranghi

sdraiato su una lettiga), lui e Antonio si prepararono immediatamente per la

battaglia. Anche Bruto e Cassio schierarono le loro forze sulle alture, ma non

scesero. Decisero di non dare battaglia, sperando di logorare il nemico per

mancanza di rifornimenti. C'erano diciannove legioni di fanteria su ciascuno

lato, ma quelli di Bruto e Cassio mancavano di essere pieni, mentre quelli di

Ottaviano e Antonio erano completi. Di cavalleria quest'ultima ne aveva

13.000 e la prima 20.000, compresi i Traci da entrambe le parti. Così nella

moltitudine degli uomini, nello spirito e nel valore dei comandanti, e nelle

armi e nelle munizioni, si vide uno spettacolo magnifico da entrambe le parti;

eppure non fecero nulla per diversi giorni. Bruto e Cassio non volevano

impegnarsi, ma continuare a sciupare il nemico per mancanza di vettovaglie,

poiché essi stessi avevano abbondanza dall'Asia, tutto trasportato per mare

da vicino, tutto il nemico non aveva nulla in abbondanza e nulla dal loro

proprio territorio. Nulla potevano ottenere per mezzo di mercanti in Egitto,

poiché quel paese era stremato dalla carestia, né dalla Spagna o dall'Africa a

causa di Pompeo, né dall'Italia per Murco e Domizio. La Macedonia e la

Tessaglia, che allora erano gli unici paesi a fornirli, non sarebbero bastate

ancora a lungo.

Consapevoli soprattutto di questi fatti, Bruto ei suoi generali prolungarono la

guerra. Antonio, timoroso del ritardo, decise di costringerli a un

fidanzamento. Ha elaborato un piano per effettuare un passaggio attraverso

la palude segretamente, se possibile, al fine di entrare nelle retrovie del

nemico a loro insaputa e tagliare la loro via di rifornimento da Taso. Così

ordinò le sue forze per la battaglia con tutte le norme stabilite ogni giorno, in
modo che potesse sembrare che tutto il suo esercito fosse schierato, mentre

una parte della sua forza lavorava davvero notte e giorno facendo uno stretto

passaggio nella palude, tagliando canne, gettando su di esse una strada

rialzata, e fiancheggiandola con pietra, così che la terra non dovrebbe crollare

e colmare le parti più profonde con mucchi, tutto nel silenzio più profondo.

Le canne, che crescevano ancora intorno al suo passaggio, ha impedito al

nemico di vedere il suo lavoro. Dopo aver lavorato dieci giorni in questo

modo, mandò improvvisamente di notte una colonna di truppe, che

occuparono tutte le posizioni forti all'interno delle sue linee e costruirono

contemporaneamente più ridotte. Cassio fu stupito dall'ingegnosità e dalla

segretezza di questo lavoro, e formò il controprogetto di tagliare Antonio

dalle sue ridotte. Portò un muro trasversale attraverso l'intera palude dal suo

accampamento al mare, tagliando e colmando nello stesso modo in cui aveva

fatto Antonio, e installando la palizzata in cima ai suoi tumuli, intercettando

così il passaggio fatto da Antonio, in modo che quelli che erano dentro non

potevano sfuggirgli, né lui li aiutava.

Quando Antonio vide ciò verso mezzogiorno, immediatamente, con rabbia e

furia, fece voltare il proprio esercito, che era rivolto in un'altra direzione, e lo

condusse contro la fortificazione incrociata di Cassio tra il suo campo e la

palude.Portava strumenti e scale con l'intenzione di prenderlo d'assalto e farsi

strada nell'accampamento di Cassio.Mentre faceva questa audace carica,

obliquamente e in salita, attraverso lo spazio che separava i due eserciti, i

soldati di Bruto furono provocati dall'insolenza del nemico nel precipitare

arditamente di traverso il loro fronte mentre stavano lì armati.Quindi

caricarono per proprio conto, senza alcun ordine dai loro ufficiali, e uccisero

con molto massacro (come naturale in un attacco di fianco) tutto ciò che

escogitarono.La battaglia una volta iniziata caricarono anche l'esercito di

Ottaviano, schierato di fronte, lo mise in fuga, lo inseguì fino

all'accampamento che Antonio e Ottaviano avevano in comune e lo prese.Lo

stesso Ottaviano non c'era, essendo stato avvertito in sogno di guardarsi da

quel giorno, come egli stesso ha scritto nelle sue Memorie.

Quando Antonio vide che la battaglia era iniziata, si rallegrò perché l'aveva

forzata, poiché era stato in difficoltà per i suoi rifornimenti giudicò

sconsigliabile tornare verso la pianura, per timore che nel fare l'evoluzione i

suoi ranghi fossero sconvolti. Così continuò la sua carica, come l'aveva

iniziata, in fuga, e avanzò sotto una pioggia di proiettili, e si fece strada finché

non colpì la truppa di Cassio che non si era mossa dalla sua posizione

assegnata e che era stupita da questo inaspettato audacia. Ruppe

coraggiosamente questa avanguardia e si lanciò contro la fortificazione che

correva tra la palude e l'accampamento, demolì la palizzata, riempì il fossato,

minò le opere e uccise gli uomini alle porte, noncurante dei proiettili scagliati

dal muro, finché aveva forzato un ingresso attraverso i cancelli, e altri

avevano fatto breccia nella fortificazione, e altri ancora si erano arrampicati

sui detriti. Tutto ciò avvenne così rapidamente che coloro che avevano

appena preso la fortificazione incontrarono gli uomini di Cassio, che erano

stati al lavoro nella palude, accorsi in aiuto dei loro amici, e, con uncarica

potente , li mise in fuga, li spinse nella palude, e poi subito virò contro

l'accampamento di Cassio stesso. Questi erano solo gli uomini che avevano

scalato la fortificazione con Antonio, mentre il resto era impegnato conflitto

con il nemico dall'altra parte del muro.

Poiché l'accampamento era in una posizione forte, era sorvegliato solo da

pochi uomini, per cui Antonio li superò facilmente. I soldati di Cassio fuori

dall'accampamento erano già stati battuti e, quando videro che

l'accampamento era stato preso, si dispersero in una fuga disordinata. La

vittoria fu completa e uguale da entrambe le parti, Bruto sconfisse l'ala

sinistra del nemico e prese il loro accampamento, mentre Antonio vinse

Cassio e devastò il suo campo con irresistibile coraggio. Ci fu un grande

massacro da entrambe le parti, ma a causa dell'estensione della pianura e

delle nuvole di polvere ignoravano il destino l'uno dell'altro. Quando hanno

appreso i fatti hanno richiamato le loro forze disperse. Quelli che tornavano

assomigliavano più a facchini che a soldati, e non si vedevano subito né

vedevano niente chiaramente. Altrimenti l'una o l'altra parte avrebbe gettato

via i propri fardelli e avrebbe assalito ferocemente gli altri portando via il

bottino in questo modo disordinato. Secondo la congettura il numero di

uccisi dalla parte di Cassio, incluso lo schiavoportatori di scudi , erano circa

8000, e dalla parte di Ottaviano il doppio di quel numero.

Quando Cassio fu scacciato dalle sue fortificazioni e non aveva più nemmeno

un accampamento dove andare, si affrettò su per la collina verso Filippi e fece

il punto della situazione. Poiché non poteva vedere con precisione conto della

polvere, né poteva vedere tutto, ma solo che il suo proprio accampamento era

stato catturato, ordinò a Pindaro, il suo scudiero, per piombare su di lui e

ucciderlo. Mentre Pindaro ancora tardava, un messaggero accorse e disse che

Bruto aveva vinto dall'altra parte e stava devastando l'accampamento nemico.

Cassio rispose semplicemente: Digli che prego che la sua vittoria possa essere

completa. Poi, rivolto a Pindaro, disse: Che aspetti? Perché non mi liberi dalla

mia vergogna? Poi, mentre presentava la sua gola, Pindaro lo uccise. Questo è
un resoconto della morte di Cassio. Altri dicono che mentre si avvicinavano

alcuni cavalieri, portando la buona notizia da Bruto, questi li prese per nemici

e mandò Titinio per sapere esattamente; che i cavalieri si stringevano

gioiosamente intorno a Titinio come amico di Cassio, e allo stesso tempo

emettevano alti evviva; che Cassio, pensando che Titinio fosse caduto nelle

mani dei nemici, disse:

Così Cassio finì la sua vita nel giorno del suo compleanno, nel quale, come

avvenne, fu combattuta la battaglia, e Titinio si uccise perché era arrivato

troppo tardi; e Bruto pianse sul cadavere di Cassio e lo chiamò l'ultimo dei

romani, il che significa che il suo pari in virtù non sarebbe mai più esistito.

Gli rimproverava la fretta e la precipitazione, ma nello stesso tempo lo

stimava felice perché liberato da preoccupazioni e affanni, che, diceva,

conducono Bruto, dove, ah, dove? Ha consegnato il cadavere agli amici da

seppellire segretamente per timore che l'esercito dovrebbe essere commosso

fino alle lacrime alla vista; e lui stesso passò tutta la notte, senza cibo e senza

cura della propria persona, a ristabilire l'ordine nell'esercito di Cassio. Al

mattino i nemici schierarono il loro esercito in ordine di battaglia, in modo

che non sembrassero sconfitti. Bruto, percependo il loro disegno, esclamò:

Armiamoci anche noi e facciamo credere che abbiamo subito la sconfitta. Così
mise in riga le sue forze e il nemico si ritirò. Bruto disse ai suoi amici,

scherzando: Ci hanno sfidato quando pensavano che fossimo stanchi, ma non

hanno osato metterci alla prova.

Nello stesso giorno in cui si svolse la battaglia di Filippi, si verificò

nell'Adriatico un'altra grande calamità. Domizio Calvino stava portando a

Ottaviano due legioni di fanteria su navi da trasporto, una delle quali era

conosciuta come la legione marziana, un nome che le era stato dato come

distinzione per il coraggio. Condusse anche una coorte pretoriana di circa

2000 uomini, quattro squadroni di cavalli e un corpo considerevole di altre

truppe, sotto il convoglio di alcune triremi. Murco ed Enobarbo li

incontrarono con 130 navi da guerra. Alcuni dei trasporti che erano davanti

se ne andarono a vela. Ma il vento improvvisamente calando, gli altri

andarono alla deriva in una calma mortale sul mare, consegnati da qualche

dio nelle mani dei loro nemici. Per questi ultimi, senza pericolo per se stessi,

caddero su ciascuna nave e la schiacciò; né le triremi che le scortavano

potevano prestare alcun aiuto, dal momento che erano circondati a causa del

loro piccolo numero. Gli uomini che furono esposti a questo pericolo

compirono molti atti di valore. A volte deformavano frettolosamente le loro

navi insieme a corde e li fece legare con pennoni per impedire al nemico di
sfondare la loro linea. Ma quando ci riuscirono, Murcus scagliò contro di loro

frecce infuocate. Quindi si liberarono il più rapidamente possibile dei legacci

e si separarono l'uno dall'altro a causa del fuoco e quindi furono nuovamente

esposti all'essere circondati o speronati dalle triremi.

Alcuni dei soldati, e specialmente i marziani, che eccellevano nel coraggio,

erano esasperati all'idea di dover perdere la vita inutilmente, e così si uccisero

piuttosto che essere bruciati a morte; altri saltarono a bordo delle triremi

nemiche, vendendo cara la vita. Vasi semibruciati galleggiarono a lungo,

contenenti uomini periti dal fuoco, dalla fame e dalla sete. Altri, aggrappati

ad alberi o assi, furono gettati su rocce brulle o promontori, e di questi alcuni

si salvarono inaspettatamente. Alcuni di loro resistettero anche per cinque

giorni leccando pece, o masticando vele o funi, finché le onde non li

portarono a terra. La maggior parte, vinti dalle loro sventure, si arresero al

nemico. Diciassette triremi si arresero e gli uomini a bordo prestarono

giuramento a Murcus. Il loro generale, Calvino, che si credeva fosse morto,

Tale fu la catastrofe che avvenne nell'Adriatico lo stesso giorno in cui fu

combattuta la battaglia di Filippi, che si possa chiamare più

appropriatamente catastrofe navale o battaglia navale. La coincidenza delle

due battaglie suscitò stupore quando se ne seppe in seguito.

Bruto radunò il suo esercito e gli si rivolse come segue: Nell'impegno di ieri,

commilitoni, eri sotto ogni aspetto superiore al nemico. Hai iniziato la

battaglia con entusiasmo, anche se senza ordini, e hai completamente

distrutto la loro famosa quarta legione su cui la loro ala faceva affidamento, e

tutti quelli che la sostenevano fino al loro accampamento, e hai preso e

saccheggiato il loro accampamento per primo, in modo che la nostra vittoria

supera di gran lunga il disastro sulla nostra ala sinistra. Ma quando fu in tuo

potere terminare tutta l'opera, preferisti saccheggiare piuttosto che uccidere i

vinti; poiché la maggior parte di voi è passata dal nemico e si è precipitata

verso la sua proprietà. Noi siamo di nuovo superiori in questo, che dei nostri

due accampamenti ne catturarono solo uno, mentre noi prendemmo tutti i

loro, sicché qui il nostro guadagno è il doppio della nostra perdita. Così

grandi sono i nostri vantaggi nella battaglia. Fino a che punto li superiamo

sotto altri aspetti, puoi imparare dai nostri prigionieri - riguardo alla scarsità

e alla scarsità di provviste tra loro, alla difficoltà di procurarsi ulteriori

provviste e quanto siano vicini al bisogno assoluto. Non possono ottenere

nulla dalla Sicilia, dalla Sardegna, dall'Africa o dalla Spagna, perché Pompeo,

Murco ed Enobarbo con 260 navi chiudono loro il mare. Hanno già esaurito la

Macedonia. Ora dipendono solo dalla Tessaglia. Quanto ancora basterà?

Quando, quindi, li vedrai desiderosi di combattere, tieni presente che sono

così pressati dalla fame che preferiscono la morte in battaglia. Faremo parte

del nostro piano che la fame li impegni prima di noi, in modo che quando

sarà necessario combattere, li troveremo indeboliti ed esausti. Non lasciamoci

travolgere dal nostro ardore prima del tempo. Nessuno pensi che il mio

generalela nave è diventata indolenza piuttosto che azione, quando getta

l'occhio al mare dietro di noi, che ci invia tutti questi aiuti e provviste e ci

consente di vincere senza pericolo se aspetti e non ti preoccupi degli insulti e

delle provocazioni del nemico, che non sono più coraggiosi di noi stessi,

come dimostra il lavoro di ieri, ma cercano di scongiurare un altro pericolo.

Fa che lo zelo che ora desidero che tu reprima si mostri abbondantemente

quando lo chiedo. I premi della vittoria io stesso ti pagherò per intero quando

piacerà agli dei che il nostro lavoro sia finito. E ora per il tuo coraggio

nell'impegno di ieri, darò a ciascun soldato 1000 dracme e ai tuoi ufficiali in

proporzione .

Dopo aver così parlato, distribuì il donativo alle legioni secondo il loro

ordine. Alcuni scrittori dicono che promise di dare loro da saccheggiare

anche le città di Lacedemone e Tessalonica.

Intanto Ottaviano e Antonio, vedendo che Bruto non era disposto a

combattere, radunarono i loro uomini e Antonio si rivolse loro così: Soldati,

sono sicuro che i nemici rivendicano nei loro discorsi una parte della vittoria

di ieri perché hanno cacciato alcuni di noi e hanno saccheggiato il nostro

accampamento, ma mostreranno con la loro azione che era interamente tuo,

poiché ti prometto che né domani né in futuro essi saranno disposti a

combattere. prova della loro sconfitta di ieri e della loro mancanza di

coraggio, che come coloro che sono stati vinti nei giochi pubblici, si tengono

fuori dall'arena. Sicuramente non hanno raccolto un esercito così numeroso

per trascorrere il loro tempo nelle fortificazioni nelle parti desertiche della

Tracia. Ma hanno costruito le loro fortificazioni quando ancora ti avvicinavi

perché avevano paura; e ora che siete venuti vi aderiscono per la disfatta di

ieri, per la quale anche i più anziani ed esperti dei loro generali si sono

suicidati nella più totale disperazione, e questo atto è esso stesso la più

grande prova del loro disastro. Poiché, dunque, non accettano la nostra sfida

e scendono dal monte, ma si affidano ai loro precipizi invece che alle loro

armi, siate valorosi, o miei soldati di Roma, e costringeteli di nuovo a ciò

come li avete costretti ieri. Consideriamo vile cedere a chi ha paura di noi,

tenere lontane le mani da questi pigri, o, soldati come siamo, essere uomini
più deboli delle mura. Non siamo venuti qui per passare la nostra vita in

questa pianura, e se indugiamo ci mancherà tutto. Se saremo ben consigliati,

proseguiremo la guerra con decisione, in modo che la pace possa durare più a

lungo possibile.

Noi, che non siamo incorsi nella tua censura per l'inizio e il piano della

battaglia di ieri, escogiteremo nuove opportunità e mezzi per questo scopo.

Tu, invece, quando ti viene chiesto, ripaghi i tuoi generali con il tuo valore Né

devi essere turbato, per un momento, dal saccheggio di ieri del nostro campo,

poiché la ricchezza non consiste nella proprietà che deteniamo, ma nel

conquistare con forza, che ci restituirà come vincitori non solo ciò che

abbiamo perso ieri, che è ancora al sicuro in quella del nemico possesso, ma

anche la ricchezza del nemico. E se abbiamo fretta di prendere queste cose,

affrettiamoci a combattere. Quello che abbiamo preso loro ieri compensa

quello che abbiamo perso, e forse di più, perché hanno portato con sé tutto

ciò che avevano estorto e saccheggiato dall'Asia, mentre tu, venendo dal tuo

paese, hai lasciato a casa tutto in termini di lusso, e portato con noi solo il

necessario. Se c'era qualcosa di sontuoso nel nostro accampamento, era

proprietà dei tuoi generali, che te lo darebbero volentieri tutto come

ricompensa per la tua vittoria. Tuttavia, come risarcimento anche per questa
perdita ti daremo un premio aggiuntivo di 5000 dracme per ogni soldato,

cinque volte tanto per ogni centurione, e il doppio di quest'ultima somma per

ogni tribuno.

Detto questo, il giorno seguente radunò di nuovo i suoi uomini. Poiché il

nemico non sarebbe sceso nemmeno allora, Antonio era disgustato, ma

continuò a guidare i suoi uomini ogni giorno. Bruto aveva una parte del suo

esercito in linea per non essere costretto a combattere; e con un'altra parte

custodiva la strada per la quale passavano le sue provviste. C'era una collina

molto vicina all'accampamento di Cassio, che era difficile da occupare per un

nemico, perché a causa della sua vicinanza era esposta alle frecce provenienti

dall'accampamento. Ciononostante, Cassio vi aveva posto una guardia, per

timore che qualcuno si azzardasse ad attaccarlo. Poiché era stato

abbandonato da Bruto, l'esercito di Ottaviano lo occupò di notte con quattro

legioni e si difese con vimini e pelli dagli arcieri nemici. Quando questa

posizione fu assicurata, trasferirono altre dieci legioni a una distanza di più

di cinque stadi verso il mare. Quattro stadi più avanti posero due legioni, per

estendersi in tal modo fino al mare, con l'intenzione di sfondare la linea

nemica o lungo il mare stesso, o attraverso la palude, o in qualche altro modo,

e tagliare i loro rifornimenti . Bruto contrastò questo movimento costruendo

postazioni fortificate di fronte ai loro accampamenti e in altri modi.

Il compito di Ottaviano e Antonio si fece pressante, la fame si faceva già

sentire, e vista l'entità della prossima carestiala paura cresceva in loro ogni

giorno di più, perché la Tessaglia non poteva più fornire rifornimenti

sufficienti, né potevano sperare nulla dal mare, che era comandato dal

nemico ovunque. La notizia del loro recente disastro nell'Adriatico, avendo

ora raggiunto entrambi gli eserciti, li ha causati un nuovo allarme, come

anche l'avvicinarsi dell'inverno mentre erano acquartierati in questa pianura

fangosa. Mossi da queste considerazioni inviarono subito una legione di

truppe in Acaia per raccogliere tutto il cibo che potevano trovare e inviarlo

loro in fretta. Poiché non potevano riposare davanti a un pericolo così grande

e poiché gli altri loro artifici erano inutili, cessarono di combattere nella

pianura e avanzarono con grida verso le fortificazioni del nemico e sfidarono

Bruto a combattere, insultandolo e beffandosi di lui,

Ma Bruto aderì alla sua intenzione originaria, e tanto più perché sapeva della

carestia e del proprio successo nell'Adriatico, e della disperazione del nemico

per mancanza di rifornimenti. Preferì sopportare un assedio, o qualsiasi altra

cosa piuttosto che arrivare a un impegno con uomini disperati per la fame, e
le cui speranze riponevano unicamente nel combattere perché disperavano di

ogni altra risorsa. I suoi soldati, tuttavia, senza riflettere, avevano un'opinione

diversa. Loro mal sopportavano di essere rinchiusi, oziosi e codardi, come le

donne, dentro le loro fortificazioni. Anche i loro ufficiali, sebbene

approvassero il progetto di Bruto, erano irritati, pensando che con l'attuale

temperamento dell'esercito avrebbero potuto sopraffare il nemico più

rapidamente. Lo stesso Bruto era la causa di questi mormorii, essendo di una

disposizione mite e benevola verso tutti, non come Cassio, che era stato in

ogni modo austero e imperioso, per cui l'esercito obbedì prontamente ai suoi

ordini, non interferendo con la sua autorità, e non criticandoli quando li

avevano imparati. Ma nel caso di Bruto non si aspettavano altro che

condividere il comando con lui a causa della sua mitezza di carattere.

Finalmente i soldati cominciarono sempre più apertamente a raccogliersi in

compagnie e gruppi e a chiedersi l'un l'altro: Perché il nostro generale ci

mette uno stigma? Come abbiamo offeso ultimamente noi che abbiamo vinto

il nemico e lo abbiamo messo in fuga; noi che abbiamo massacrato i nostri

oppositori e ci siamo accampati? Bruto non si accorse di questi mormorii, né

convocò un'assemblea, per timore di essere costretto dalla sua posizione,

contrariamente alla sua dignità, dalla moltitudine irragionevole, e

specialmente dai mercenari, che, come Perché il nostro generale ci

stigmatizza? Come abbiamo offeso ultimamente noi che vincemmo il nemico

e lo mettemmo in fuga; noi che abbiamo massacrato i nostri avversari e ci

siamo accampati? Bruto non fece caso a questi mormorii, né convocò

un'assemblea, per timore di essere costretto dalla sua posizione,

contrariamente alla sua dignità, dalla moltitudine irragionevole, e

specialmente da i mercenari, che, come Perché il nostro generale ci

stigmatizza? Come abbiamo offeso ultimamente noi che vincemmo il nemico

e lo mettemmo in fuga; noi che abbiamo massacrato i nostri avversari e ci

siamo accampati? Bruto non fece caso a questi mormorii, né convocò

un'assemblea, per timore di essere costretto dalla sua posizione,

contrariamente alla sua dignità, dalla moltitudine irragionevole, e

specialmente da i mercenari, che, comeschiavi volubili in cerca di nuovi

padroni, ripongono sempre le loro speranze di salvezza nell'abbandono al

nemico.

Anche i suoi ufficiali lo irritavano e lo esortavano a sfruttare l'entusiasmo

dell'esercito ora, che porterebbe rapidamente risultati gloriosi. Se la battaglia

dovesse avere un esito negativo, potrebbero ripiegare sulle loro mura e

mettere le stesse fortificazioni tra loro e il nemico. Bruto era particolarmente

irritato con questi, perché erano i suoi ufficiali, e si addolorava che loro, che

erano esposti allo stesso pericolo di lui, si schierassero capricciosamente con i

soldati nel preferire una rapida e incerta possibilità a una vittoria senza

pericolo; ma, con rovina sua e loro, cedette, rimproverandoli con queste

parole: Mi sembra probabile che faccia guerra come Pompeo Magno, non

tanto comandando ora quanto comandato. Penso che Bruto si sia limitato a

queste parole per nascondere la sua più grande paura, che i suoi soldati che

avevano precedentemente servito sotto Cesare non si sentissero disamorati e

passassero al nemico.

Allora Bruto fece uscire controvoglia il suo esercito e lo schierò in linea di

battaglia davanti alle sue mura, ordinando loro di non avanzare molto

lontano dalla collina in modo che potessero avere una ritirata sicura se

necessario e una buona posizione per scagliare dardi contro il nemico . In

ogni esercito gli uomini si scambiavano esortazioni. C'era un grande

entusiasmo per la battaglia e una fiducia esagerata. Da un lato c'era il timore

della carestia, dall'altro la giusta vergogna per aver costretto il loro generale a

combattere quando ancora preferiva il ritardo, e il timore che venissero meno

alle loro promesse e si dimostrassero più deboli delle loro vanterie, e si

esponessero all'accusa di temerarietà invece di ottenere lodi per sempre

consiglio, e perché anche Bruto, attraversando le file a cavallo, si mostrò

davanti a loro con un volto solenne e ricordò loro queste cose con parole che

l'occasione offriva. Hai scelto di combattere, disse; mi hai costretto a

combattere quando avrei potuto vincere altrimenti. Non falsificare le mie

speranze o le tue. Hai il vantaggio di un terreno più alto e tutto è al sicuro alle

tue spalle. La posizione del nemico è quella del pericolo perché si trova tra te

e la fame.

Con queste parole passava, i soldati gli dicevano di fidarsi di loro e facevano

eco alle sue parole con grida di fiducia. Ottaviano e Antonio cavalcarono tra

le proprie file stringendo la mano ai più vicini, esortandoli ancora più

solennemente a compiere il loro dovere e non nascondendo il pericolo della

carestia, perché ritenevano che sarebbe stato un opportuno incitamento al

coraggio. Soldati, dissero, abbiamo trovato il nemico. Abbiamo davanti a noi

coloro che cercavamo di catturare al di fuori delle loro fortificazioni. Che

nessuno di voi svergogni la propria sfida o si dimostri inadeguato alla

propria minaccia. Nessuno preferisca la fame , quel male ingestibile e

angoscioso, alle mura e ai corpi del nemico, che cedono al coraggio, alla

spada, alla disperazione.La nostra situazione in questo momento è così

pressante che nulla può essere rimandato a domani, ma questo stesso giorno
deve decidere per noi o una vittoria completa o una morte onorevole. Se vinci

guadagni in un giorno e d'un colpo vettovaglie, denari, navi e accampamenti,

e i premi della vittoria offerti da noi stessi. Tale sarà il risultato se, dal nostro

primo inizio su di loro, saremo consapevoli delle necessità che ci spingono a e

se, dopo aver rotto i loro ranghi, li tagliamo subito fuori dalle loro porte e li

scacciamo sulle rocce o nella pianura, affinché la guerra non riprenda o questi

nemici se ne vadano per un altro periodo di ozio - i soli guerrieri ,

sicuramente, che sono così deboli da riporre le loro speranze, non nel

combattere, ma nel rifiutarsi di combattere .

In questo modo Ottaviano e Antonio risvegliarono lo spirito di coloro con cui

entrarono in contatto. Fu esaltata l'emulazione delle truppe per mostrarsi

degne dei loro comandanti ed anche per sfuggire al pericolo della carestia,

che era stato grandemente accresciuto dal disastro navale nell'Adriatico.

Preferirono, se necessario, soffrire in battaglia, con la speranza del successo,

piuttosto che essere distrutti da un nemico irresistibile.

Ispirato da questi pensieri, che ciascuno scambiava con il suo vicino, l'animo

dei due eserciti si levò a meraviglia ed entrambi furono pieni di indomito

coraggio. Ora non si ricordavano di essere concittadini dei loro nemici, ma si

minacciavano a vicenda come se fossero stati nemici per nascita e per stirpe,
tanto l'ira del momento spegneva in loro la ragione e la natura. Entrambe le

parti indovinarono ugualmente che questo giorno e questa battaglia

avrebbero deciso completamente il destino di Roma; e così in effetti è stato.

Il giorno si consumò in preparativi fino all'ora nona, quando due aquile si

gettarono l'una sull'altra e combatterono nello spazio tra gli eserciti, in mezzo

al più profondo silenzio. Quando quello dalla parte di Bruto fuggì, i suoi

nemici lanciarono un grande grido e la battaglia ebbe inizio. L'esordio è stato

superbo e terribile. Avevano poco bisogno di frecce, pietre o giavellotti, che

sono consuete in guerra, poiché non ricorrevano alle consuete manovre e

tattiche di battaglia, ma, venendo a corpo a corpo con le spade sguainate,

uccidevano e venivano uccisi, cercando di spezzare i ranghi l'uno dell'altro .

Da un lato era una lotta per l'autoconservazione più che per la vittoria:

dall'altro per la vittoria e per la soddisfazione del generale che era stato

costretto a combattere contro la sua volontà. Il massacro e i gemiti furono

terribili. I corpi dei caduti furono riportati indietro e altri presero posto dalle

riserve. I generali volavano di qua e di là, sorvegliando tutto, eccitando gli

uomini con il loro ardore, esortando i lavoratori a lavorare e dando sollievo a

coloro che erano sfiniti in modo che ci fosse sempre nuovo coraggio al fronte.
Alla fine i soldati di Ottaviano, o per paura della carestia, o per fortuna dello

stesso Ottaviano (perché i soldati di Bruto non erano certo da biasimare),

respinsero la linea nemica come se stessero girando intorno a una macchina

molto pesante. Questi ultimi furono respinti passo dopo passo, dapprima

lentamente e senza perdere il coraggio. Subito le loro file si ruppero e si

ritirarono più rapidamente, e poi la seconda e la terza fila nella retroguardia

si ritirarono con loro, tutte mescolate insieme in disordine, affollate l'una

dall'altra e dal nemico, che le incalzava senza sosta finché non divenne

chiaramente un volo. I soldati di Ottaviano, allora particolarmente memori

dell'ordine ricevuto, si impadronirono delle porte della fortificazione nemica

con grande rischio per se stessi perché esposti a dardi dall'alto e di fronte,

Entrata. Questi fuggirono, alcuni verso il mare, altri attraverso il fiume

Zygactes verso le montagne.

Sconfitto il nemico, i generali si divisero il resto del lavoro, Ottaviano per

catturare coloro che dovevano uscire dall'accampamento e per sorvegliare

l'accampamento principale, mentre Antonio era tutto e attaccava ovunque,

avventandosi sui fuggitivi e quelli che ancora si tenevano insieme, e sugli

altri loro accampamenti, schiacciando tutti allo stesso modo con veemente

impetuosità. Temendo che i capi gli sfuggissero e radunassero un altro

esercito, inviò la cavalleria sulle strade e sugli sbocchi del campo di battaglia

per catturare coloro che cercavano di fuggire. Questi divisero il loro lavoro;

alcuni di loro si affrettarono sulla montagna con Rasco, il tracio, che era stato

mandato con loro per la sua conoscenza delle strade. Circondarono le

posizioni fortificate e le scarpate, diedero la caccia ai fuggitivi e sorvegliarono

quelli all'interno. Altri inseguirono lo stesso Bruto. Lucilio vedendoli correre

furiosamente si arrese, fingendo di essere Bruto, e chiese loro di portarlo da

Antonio invece che da Ottaviano; per questo motivo principalmente si

credeva che fosse Bruto che cercava di evitare il suo implacabile nemico.

Quando Antonio seppe che lo stavano portando, gli andò incontro, con una

pausa per riflettere sulla fortuna, la dignità e la virtù dell'uomo, e pensando a

come avrebbe dovuto ricevere Bruto. Mentre si avvicinava, Lucilio si presentò

e disse con perfetta franchezza, Non hai catturato Bruto, né la virtù sarà mai

fatta prigioniera dalla bassezza. Ho ingannato questi uomini e quindi eccomi

qui. Antonio, osservando che i cavalieri si vergognavano del loro errore, li

consolò, dicendo: Il gioco che hai preso per me non è peggiore, ma migliore

di quanto pensi - tanto meglio di un amico che di un nemico. Quindi affidò

Lucilio alle cure di uno dei suoi amici, e in seguito lo prese al proprio servizio

e lo assunse a titolo confidenziale.

Bruto fuggì sui monti con una forza considerevole, con l'intenzione di tornare

al suo accampamento di notte o di scendere verso il mare. Ma poiché tutte le

strade erano circondate da guardie passò la notte sotto le armi con tutta la

sua compagnia, e si dice che, alzando gli occhi alle stelle, esclamò:

Non dimenticare, Zeus, l'autore di questi mali, 9

riferito ad Antonio. Si dice che lo stesso Antonio abbia ripetuto questo detto

in un secondo momento in mezzo ai propri pericoli, rimpiangendo che

quando avrebbe potuto associarsi a Cassio e Bruto, fosse diventato lo

strumento di Ottaviano. Al momento, tuttavia, Antonio passò la notte sotto le

armi con i suoi avamposti di fronte a Bruto, fortificandosi con un pettorale di

cadaveri e spoglie raccolte insieme. Ottavio lavorò fino a mezzanotte e poi si

ritirò a causa della sua malattia, lasciando Norbano a sorvegliare

l'accampamento nemico.

Il giorno seguente Bruto, vedendo che il nemico era ancora in agguato per lui,

e avendo meno di quattro legioni complete, che erano salite con lui sulla

montagna, pensò che fosse meglio non farlo rivolgendosi alle sue truppe, ma

ai loro ufficiali, che si vergognavano e si pentivano della loro colpa. Li mandò

per metterli alla prova e per sapere se erano disposti a sfondare le linee

nemiche ea riconquistare il proprio accampamento, che era ancora tenuto

dalle truppe che vi erano state lasciate. Questi ufficiali, sebbene si fossero

precipitati in battaglia inavvertitamente, erano stati per la maggior parte di

buon coraggio, ma ora, poiché qualche infatuazione divina era già su di loro,

diedero al loro generale l'immeritata risposta che avrebbe dovuto badare a se

stesso, che loro avevano tentato la fortuna molte volte e che non avrebbero

gettato via l'ultima speranza rimasta di una sistemazione. Allora Bruto disse

ai suoi amici: Non sono più utile alla mia patria se tale è il temperamento di

questi uomini, e chiamato Stratone, l'Epirote, che era uno dei suoi amici, gli

diede l'ordine di accoltellarlo. Mentre Stratone lo esortava ancora a

deliberare, Bruto chiamò uno dei suoi servi. Allora Stratone disse: Il tuo

amico non verrà meno ai tuoi servi nell'eseguire i tuoi ultimi ordini, se la

decisione è effettivamente presa. Con queste parole affondò la spada nel

costato di Bruto, che non si tirò indietro né si allontanò.

Così morirono Cassio e Bruto, due Romani nobilissimi ed illustri, e

d'incomparabile virtù, ma per un delitto; Infatti, sebbene appartenessero alla

parte di Pompeo Magno e fossero stati nemici in pace e in guerra di Gaio

Cesare, li fece suoi amici e da amici li trattava come figli. Il Senato aveva

sempre un attaccamento particolare per loro e compassione per loro quando

cadevano in disgrazia. Per quei due concesse l'amnistia a tutti gli assassini, e
quando si diedero alla fuga diede loro navi governatrici , perché non fossero

esuli; non che disprezzasse Gaio Cesare o si rallegrasse di quanto gli era

accaduto, poiché ne ammirava il valore e la fortuna, gli diede alla sua morte

un funerale pubblico, ne ratificava gli atti, e da tempo aveva premiato le

magistrature e il governatore invia ai suoi candidati, ritenendo che non si

potesse escogitare niente di meglio di quanto ha proposto. Ma il suo zelo per

questi due uomini e la sua sollecitudine per loro lo portarono a sospettare di

complicità nell'assassinio, tanto erano quei due tenuti in onore da tutti. Dal

più illustre degli esuli erano più onorati di[Sesto] Pompeo, sebbene fosse più

vicino e non inconciliabile con i triumviri, mentre erano più lontani e

inconciliabili.

Quando fu loro necessario prendere le armi, non erano trascorsi due anni

interi che avevano riunito più di venti legioni di fanteria e qualcosa come

20.000 cavalieri, e 200 navi da guerra, con relativo apparato e una grande

quantità di denaro, in parte da contribuenti volontari e in parte non

consenzienti. Condussero guerre con molti popoli e con città e con uomini

della fazione avversa con pieno successo . Hanno portato sotto il loro

dominio tutte le nazioni dalla Macedonia all'Eufrate. Quelli contro cui

avevano combattuto li avevano alleati con loro e li avevano trovati

fedelissimi. Avevano avuto i servizi dei re indipendenti e dei principi, e in

qualche piccola misura anche dei Parti, che erano nemici dei Romani; ma non

aspettarono che venissero a prendere parte alla battaglia decisiva, per timore

che questa razza barbara e nemica si abituasse agli scontri con i Romani. La

cosa più straordinaria di tutte era il fatto che la maggior parte del loro

esercito era composta dai soldati di Gaio Cesare e Meravigliacompletamente

attaccati a lui, tuttavia furono conquistati dagli stessi assassini di Cesare e li

seguirono più fedelmente contro il figlio di Cesare di quanto non avessero

seguito Antonio, che era compagno d'armi e collega di Cesare; perché

nessuno di loro abbandonò Bruto e Cassio anche quando furono vinti mentre

alcuni di loro avevano abbandonato Antonio a Brundusio prima che iniziasse

la guerra. La ragione del loro servizio, sia sotto Pompeo prima che ora sotto

Bruto e Cassio, non era il loro interesse, ma la causa della democrazia; un

nome specioso sì, ma sempre offensivo. Entrambi i leader, quando pensavano

di non poter più essere utili al loro paese, disprezzavano allo stesso modo la

propria vita. In ciò che riguardava le loro cure e fatiche Cassio si dedicava

strettamente alla guerra, come un gladiatore al suo avversario. Bruto,

dovunque sia,
A tutte queste virtù e meriti va addossato il delitto contro Cesare, che non fu

né ordinario né piccolo, perché fu commesso inaspettatamente contro un

amico, ingrato contro un benefattore che li aveva risparmiati in guerra, e

nefasto contro il capo dello Stato, in Senato , contro un pontefice vestito dei

suoi paramenti sacri, contro un sovrano senza eguali, che era utilissimo sopra

tutti gli altri uomini a Roma e al suo impero. Per queste ragioni il Cielo si

adirò contro di loro e spesso li preavvisò del loro destino. Quando Cassio

stava eseguendo una lustrazione per il suo esercito, il suo littore gli pose

addosso la ghirlanda con il rovescio in su; cadde una Vittoria, offerta dorata

di Cassio. Molti uccelli si libravano sopra il suo accampamento, ma non

emettevano alcun suono, e sciami di api si posavano continuamente su di

esso. Mentre Bruto festeggiava il suo compleanno a Samo si dice che nel bel

mezzo della festa, sebbene non fosse un uomo pronto con tali citazioni, gridò

questo verso senza alcuna causa apparente:

Destino crudele

Mi ha ucciso, aiutato dal figlio di Latona.

Una volta, mentre stava per attraversare dall'Asia all'Europa con il suo

esercito, e mentre era sveglio di notte e la luce era bassa, vide un'apparizione
di forma straordinaria in piedi accanto a lui, e quando chiese audacemente

chi degli uomini o dei potrebbe essere, rispose lo spettro, io sono il tuo genio

malvagio, Bruto. Ti apparirò di nuovo a Filippi. E si dice che gli sia apparso

prima dell'ultima battaglia.

Quando i soldati stavano uscendo per combattere, un etiope li incontrò

davanti alle porte e, poiché lo consideravano un cattivo presagio, lo fecero

subito a pezzi. Fu anche dovuto a qualcosa di più che umano, senza dubbio,

che Cassio si disperasse senza motivo dopo una battaglia tirata, e che Bruto

fosse costretto dalla sua politica di saggia indugio a un impegno con uomini

che erano pressati dalla fame, mentre lui stesso aveva rifornimenti in

abbondanza e il comando del mare, in modo che la sua calamità provenisse

piuttosto dalle sue stesse truppe che dal nemico. Sebbene avessero

partecipato a molti scontri, non subirono mai alcun danno in battaglia, ma

entrambi divennero gli assassini di se stessi, come lo erano stati di Cesare.

Tale fu la punizione che colpì Cassio e Bruto.

Antonio trovò il corpo di Bruto, lo avvolse nella migliore veste di porpora, lo

bruciò e mandò le ceneri a sua madre, Servilia, l'esercito di Bruto, quando

seppe della sua morte, mandò messaggeri a Ottaviano e Antonio e ottenne il

perdono, e fu divisi tra i loro eserciti. Consisteva di circa 14.000 uomini. Oltre
a questi si arrese un gran numero di quelli che erano nelle fortezze. I forti

stessi e l'accampamento nemico furono dati ai soldati di Ottaviano e Antonio

per essere saccheggiati. Degli uomini illustri nell'accampamento di Bruto

alcuni perirono nelle battaglie, altri si uccisero come avevano fatto i due

generali, altri continuarono di proposito a combattere fino alla morte. Tra

questi uomini degni di nota c'erano Lucio Cassio, nipote del grande Cassio, e

Catone, figlio di Catone. Quest'ultimo caricò molte volte il nemico; poi,

quando i suoi uomini iniziarono a ritirarsi,Labeone, uomo famoso per il

sapere, padre del Labeone che è ancora celebrato come giureconsulto, scavò

nella sua tenda una trincea grande quanto il suo corpo, diede ordini ai suoi

schiavi riguardo al resto dei suoi affari, fece tali disposizioni come desiderava

sua moglie e i suoi figli e dava lettere ai suoi domestici perché le portassero

loro. Poi, prendendo il suo schiavo più fedele per la mano destra e facendolo

roteare, come è usanza romana nel concedere la libertà, gli porse una spada

mentre si voltava e gli mostrò la gola. E così la sua tenda divenne la sua

tomba.

Rasco, il tracio, portò molte truppe dai monti. Chiese e ricevette come

ricompensa il perdono di suo fratello Rhascupolis, dal quale fu chiarito che

fin dall'inizio questi Traci non erano stati in disaccordo tra loro, ma che
vedendo due eserciti grandi e nemici entrare in conflitto vicino al loro

territorio , hanno diviso le possibilità della fortuna in modo tale che il

vincitore potesse salvare il vinto. Porcia, moglie di Bruto e sorella del giovane

Catone, quando venne a sapere che entrambi erano morti nel modo descritto,

sebbene strettamente sorvegliati dai domestici, prese delle braci ardenti che

stavano portando su un braciere e le ingoiò. Degli altri nobili che fuggirono a

Taso, alcuni si imbarcarono di là, altri si impegnarono con i resti dell'esercito

al giudizio di Messala Corvino e Lucio Bibulo, uomini di pari rango, a fare

per tutti ciò che avrebbero deciso di fare per se stessi. Questi si accordarono

con Antonio e Ottaviano, per cui consegnarono ad Antonio al suo arrivo a

Taso il denaro e le armi, oltre a abbondanti provviste e una grande quantità di

materiale bellico, lì immagazzinato.

Così Ottaviano e Antonio con un'audacia pericolosa e con due scontri di

fanteria ottennero un successo, il quale non era mai stato prima conosciuto;

poiché mai prima d'ora eserciti romani così numerosi e potenti erano entrati

in conflitto tra loro. Questi soldati non sono stati arruolati dall'ordinario

coscrizione, ma erano uomini scelti. Non erano nuove leve, ma sotto lunghe

esercitazioni e schierate l'una contro l'altra, non contro razze straniere o

barbare. Parlando la stessa lingua e usando le stesse tattiche, avendo la stessa

disciplina e capacità di resistenza, erano per queste ragioni ciò che possiamo

chiamare reciprocamente invincibili. Né fu mai in guerra tanto furore e

ardimento come qui, quando cittadini con cittadini contendevano, famiglie

contro famiglie, e commilitoni gli uni contro gli altri. La prova di ciò è che,

tenendo conto di entrambe le battaglie, il numero degli uccisi anche tra i

vincitori sembrava essere non minore che tra i vinti.

Così l'esercito d'Antonio e d'Ottaviano confermò la predizione de' lor

Generali, passando in un giorno e d'un colpo dall'estremo pericolo e dalla

fame e dal timore della distruzione alla sontuosa ricchezza, all'assoluta

sicurezza e alla gloriosa vittoria. Inoltre, si verificò quel risultato che Antonio

e Ottaviano avevano predetto mentre avanzavano in battaglia. La loro forma

di governo è stata decisa principalmente dal lavoro di quel giorno, e non sono

ancora tornati alla democrazia. Né ci fu più bisogno di simili contese tra loro,

se non la lite tra Antonio e Ottaviano non molto tempo dopo, che fu l'ultima

avvenuta tra i Romani. Gli avvenimenti avvenuti dopo la morte di Bruto,

sotto Sesto Pompeo e gli amici di Cassio e Bruto, i quali si salvarono con i

cospicui resti del loro vasto materiale bellico, non dovevano essere paragonati

ai primi nell'audacia o nella devozione di uomini, città ed eserciti ai loro capi;

né alcuno della nobiltà, né del Senato, né la stessa gloria li assisteva come

Bruto e Cassio.