Breve Esposizione Del Cristianesimo, Sandro Maggiolini PDF

SANDRO MAGGIOLINI
Breve esposizione
del
Cristianesimo
PIEMME
Non mancano libri che espongano opinioni teologiche. Anzi.
Così come non mancano libri religiosi i quali hanno una tale
preoccupazione di farsi capire e di farsi accogliere, che diventano
alti così, con qualche venatura letteraria, intrisi di «metodo» pedagogico,
inclini a sottili esortazioni. E vanno d’incanto, sia chiaro.
Uno, tuttavia, può aver desiderio anche di pagine svelte, disadorne
— perfino ostiche — che dicano ciò che devono dire e basta:
il cristianesimo nel suo nucleo essenziale di dottrina e di morale.
Senza tanti fronzoli. Senza soverchi problemi. Senza ingombranti
approfondimenti teoretici o applicazioni esperienziali. Pagine che,
semplicemente, esprimano in modo sintetico le sicurezze della Chiesa.
Le quali sicurezze non sono, certo, il tutto della conversione e
dell’esistenza cristiana. Ma l’essere convinti e il pensare non
sembrano faccende irrilevanti o risibili.
Ci si intende un poco di tutto e magari, pur essendo
documentatissimi o laureati in varie scienze, si è analfabeti
religiosi «di ritorno». E forse non guasta il «ripassare» quanto
si è appreso nell’infanzia dalla mamma, dal babbo o dal parroco.
Cose che si sono lasciate nelle sedimentazioni della memoria
e che forse celano misteri di cui si ha bisogno per vivere. Cose
che è necessario conoscere anche per poterle rifiutare,
se si vuole; ma a ragion veduta. Cose «nuovissime» ed espresse alla luce
del Vaticano II e del più recente Magistero
e della più attuale esperienza della Chiesa.
Sandro Maggiolini, nato a Milano nel 1931,

laureato in teologia,
oggi vescovo di Carpi (Modena),
è stato docente all’Università Cattolica
e direttore de «La Rivista del Clero italiano».
Tiene alla radio la rubrica «Ascolta, si fa sera»,
il mercoledì, dopo il Gierre Uno delle diciannove.
Collabora a diverse riviste teologiche
e ai quotidiani «Avvenire» e «Osservatore Romano».
Tra i molti titoli della sua bibliografia:
Parola di Dio, preghiera dell’uomo {Rusconi),
Il matrimonio, la verginità {Ares),
Pedagogia del dolore {Rusconi),
Quasi sorella morte {Rizzoli),
Apologia del peccato {Mondadori),
Quotidianità {Piemme).
l i r e 10.000 . . 9120.
a mia Madre,
donna di fede,
illetterata, dolce e sapiente
al Card. Giovanni Colombo

come a un maestro
di vita cristiana
a Mons. André M. Deskur,

come a un amico carissimo
ai Confratelli nell’Episcopato
che mi hanno
sospinto e sostenuto
in questa fatica
ai fedeli della mia Diocesi

di Carpi,
che mi vogliono bene
e ai quali voglio un gran bene
nel Signore
SANDRO MAGGIOLINI
BREVE
ESPOSIZIONE
DEL
CRISTIANESIMO
E se il Dio di Gesù Cristo
fosse interessante
per se stesso?
(Forse qui sta la vera

ultima ragione del
« Per noi uomini e
per la nostra Salvezza »).
EDIZIONI PIEMME DI PIETRO MARIETTI S.p.A.

15033 Casale Monferrato (AL) - Via Paleologi, 45
1985
Nulla osta:
Casale Monferrato, 5.1.1985: mons. Luciano Pacomio, Rev. Eccl.
Si stampi:
Casale Monferrato, 8.1.1985: mons. Felice Moscone, Vie. Gen.
I Edizione 1985
© 1985 - EDIZIONI PIEMME DI PIETRO MARIETTI S.p.A.

15033 Casale Monferrato (AL) - Via Paleologi, 45
Tel. 0142-70356
INTRODUZIONE
Soltanto alcune parole di spiegazione di un titolo forse

già chiaro in sé.
1 Breve esposizione del « Cristianesimo »: anzi, del « Cat

tolicesimo ».
Vengono presentate quelle che sembrano le convinzioni
fondamentali della fede e della morale, derivate dalla Rivela
zione che si è compiuta in Gesù Cristo e che la Chiesa speri
menta e, nel suo Magistero, propone normativamente.
Non senza qualche difficoltà. Talvolta si è costretti ad
avvicinare certezze dogmatizzate da secoli ad affermazioni me
no « vincolanti ». Qui si tenta una simile impresa (con qual
che presunzione? con un certo candore?) nel pieno rispetto e
nella totale adesione alla docenza ecclesiale del Concilio Vati
cano II, e di prima, e di poi.
La consapevolezza del rischio che si corre, rende pronti
a rivedere un po’ tutto. Senza intendere una « sperimentazio
ne » come un buttar là delle frasi per cui « se la va, la va ».
Ci si può chiedere se più di un lettore, aduso a « sag
gi », a « monografie », a « specializzazioni », o a quant’altro
di settoriale, non desideri, almeno una volta, proprio il Cristia
nesimo, anzi il Cattolicesimo, e basta. Poi la mentalità di fede,
coi suoi punti fermi e i suoi parametri valutativi, aiuterà ad
interpretare anche l’umano alla luce della verità e della realtà
di Cristo.
Ma uno ha pure il diritto di sapere se è, o no, cristiano —
anzi cattolico — nella sua fede: per approfondirla, per renderla
concreta nell’azione, per correggerla nelle proprie convinzioni,
se è il caso: perfino per rifiutarla, se gli aggrada; ma a ragion
veduta. (Un simile diritto non può essere desiderio anche di
chi solitamente viene chiamato « lontano »? E chi è estraneo
o addirittura ostile alla fede, non può esser preso dalla curiosi
tà di conoscerla? Non necessariamente per accoglierla, si ca
pisce).
2 Breve « esposizione » del Cristianesimo, anzi del Cattoli

cesimo.
Esposizione dice un procedimento teorico, forse un po’
arido; attento più alla verità in sé, che alle applicazioni peda
INTRODUZIONE 5
gogiche; incline più alla contemplazione, che allo sforzo per
far condividere nella vita quanto si va illustrando.
Chissà che proprio la « dottrina » non abbia anche un
suo fascino.
Esposizione dice ancora un « ordine » che sia in qualche
modo e in qualche misura « sistematico »: con un « centro » e
una « periferia »; una sintesi che abbia un nucleo decisivo
attorno al quale si dispongano e trovino una certa giustificazio
ne le altre affermazioni che si andranno ponendo.
Pure qui si dev’essere coscienti del pericolo che si incon
tra. Ci si può scoprire unilaterali, settoriali, « eccentrici »,
magari senza avvedersene. Con tutta la buona volontà di aderi
re alla fede della Chiesa, quale è oggi vissuta e insegnata,
occorre fin dall’inizio dichiararsi disponibili a correggere, chia
rire, risistemare, quando vengono recate contestazioni appro
priate e valide.
Esposizione dice, inoltre, un risoluto credere alla « fedel
tà a Dio » : fedeltà che pure include almeno qualche spunto di
metodologia educativa.
Una certa « fedeltà all’uomo » è forse da ripulire da
qualche ambiguità che può nascondere. Si tratta dell’uomo
quale è voluto da Cristo: l’uomo che si riconosce in peccato e
bisognoso di misericordia e di grazia? l’uomo che si impegna
ad accogliere la verità del Signore Gesù e si sforza di adeguar
si agli imperativi evangelici? Bene. Se no, la « fedeltà all’uo
mo » può diventare blandimento o avvìo alla disperazione in
base ai miti effimeri del tempo; più esattamente: in base agli
inganni e alle illusioni del « mondo ».
Se il Dio di Gesù Cristo fosse interessante per se stesso?
(Forse sta qui la vera ultima ragione del « Per noi uomini e
per la nostra Salvezza »).
3 « Breve » esposizione del Cristianesimo, anzi del Cattoli
cesimo.
Non ci si soffermerà a sviluppare e a corredare di « no
te » documentarie ogni frase od ogni termine.
Si lasciano nell’ombra le questioni discusse. Sono le cer
tezze che muovono l’esistenza. Gli interrogativi, magari in
modo maldestro, li può porre anche l’uomo un poco sempre
smarrito. no le risposte di Dio, che interessano: le risposte
da cui nascono altre domande: quelle giuste, stavolta, a cui
Dio è di nuovo pronto a venire incontro.
E si invita a presumere che un libriccino come questo
abbia qualche pezza giustificativa — anche, o specialmente,
6 INTRODUZIONE
biblica — e debba essere continuato in letture più ampie e
profonde: soprattutto in una conversione che si conceda alla
esigentissima tenerezza di Dio.
4 L’intento era quello di stendere pagine trasparenti, linea
ri, immediatamente coglibili.
V’è proprio da temere che non si sia riusciti. Pazienza.
Almeno bisogna avvertire che queste riflessioni non van
no lette d’un fiato. Un paragrafo per volta può anche esser di
troppo, per riuscire a stufare e forse per comunicare qualche
idea (e, non si sa mai, qualche lampo di stupore e qualche
stimolo di « passione »).
5 Pare inutile, ma si insista: questa esposizione si offre
come un « tentativo ». La sicurezza delle affermazioni è dovu
ta, in vario modo e in diverso grado, all’autorità del Magistero
a cui tali affermazioni vogliono riferirsi e nella misura in cui
concretamente vi si rifanno. Un certa àlea rimane per il modo,
in cui sono espresse e articolate.
L’autore sarà grato a quanti gli faranno pervenire criti
che e suggerimenti. Una improbabile seconda edizione non
faticherebbe ad essere più passabile con qualche ritocco an
che notevole .
Festa dell’Epifania, 1985 Sandro Maggiolini
Carpi (Modena) 41012
Corso Fanti, 7
INTRODUZIONE 7
Schema
Pensa e ripensa, si è poi giunti alla conclusione che la struttura

migliore per esporre il Cristianesimo appare ancora quella « tradizio
nale » : rinnovata, adattata fin che si vuole, ma « tradizionale », secon
do l’uso secolare di proposta da parte della Chiesa.
Due sezioni.
1 La fede cristiana strutturata in base allo schema del « Credo »

o « Simbolo apostolico ».
2 La vita cristiana strutturata in base allo schema dei « Coman

damenti », letti alla luce del Comandamento cristiano dell’amore.
All’inizio di ognuna delle due sezioni, una premessa generale

che spieghi il significato del credere e dell’agire cristiano.
8 SCHEMA
SEZIONE I
LA FEDE CRISTIANA
I
CHE COSA SIGNIFICA CREDERE
1 La necessaria tendenza a Cristo

L’uomo concretamente esistente è orientato ad at
tuarsi nell’incontro col Dio che si rivela e si dona
in Cristo.
a Astrattamente parlando, l'uomo in un diverso piano

di provvidenza, avrebbe potuto essere creato privo della
chiamata alla vita di grazia. In questa evenienza, avrebbe
raggiunto la propria perfezione unicamente portando a
compimento le tendenze di « natura ».
b Di fatto, Puomo storico nasce « nel peccato », ma

reca in sé l’esigenza di superarsi in una « vita nuova »
offerta nel Signore Gesù.
Lasciato alle sole sue forze, Puomo storico può, in
linea di principio, raggiungere qualche verità fondamenta
le della vita (l’esistenza di Dio, l’immortalità del principio
spirituale della persona, ecc.) e può praticare qualche
aspetto della legge morale che riscontra nella propria strut
tura crea turale.
Ma tale scoperta della verità, senza un particolare
aiuto di Dio, non avviene pienamente, con certezza e
senza errore, nemmeno sul piano « naturale ». Così come,
senza un particolare aiuto di Dio, l’applicazione della nor
ma etica non avviene totalmente, nemmeno sul piano « na
turale ».
Di qui la tendenza ineliminabile che la persona ri
scontra in se stessa e che Dio sollecita a sviluppare fino
alla perfezione.
Incapace di divenire compiutamente uomo da solo,
l’uomo deve e può divenire « figlio » del Padre attraverso
Cristo nello Spirito Santo.
Almeno al termine della vita non si dà l’uomo pura
mente uomo: si dà il « santo » o il « dannato ».
CHE COSA SIGNIFICA CREDERE 11

2 Cristo, centro dell’universo
Dio, creando l’universo, ha voluto che tutto fosse
orientato a Cristo e assumesse senso e valore da
Cristo. Il Signore Gesù, infatti, è la « causa », la
« forma » e il « fine » di tutto il creato: in Lui Dio
ci ha rivelato e donato il mistero della propria vita.
a II Signore Gesù è il « primo » pensato e voluto nel

disegno di salvezza. Non esiste angelo o èra geologica o
fremere di un filo d’erba o uomo o pensiero o atto di
libertà, che non assuma il proprio significato da tale fina
lizzazione a Cristo.
b Non vi sono due piani di provvidenza: uno che

terminerebbe con la creazione, e un secondo che si sosti
tuirebbe al primo e che avrebbe il Signore Gesù come
cardine e centro. Ogni cosa come ogni persona è stata
creata per mezzo di Cristo e in vista di Cristo. Il proget
to creaturale non è qualcosa di concluso in sé, a cui si
« aggiungerebbe » il progetto di Rivelazione e di grazia.
Nell’unico disegno stabilito da Dio, che è il disegno di
Rivelazione e di grazia, è « incluso » e « superato » il
disegno creaturale.
c L’uomo, in particolare, già dall’inizio è stato creato

perché in Cristo raggiungesse la propria perfezione. La
colpa d’origine e le colpe susseguenti non segnano la rovi
na del progetto di Dio: ne evidenziano, piuttosto, la gra
tuità amorosa per cui « dove abbondò il peccato sovrab
bonda la grazia ».
d L’autosvelamento e l’autodonazione di Dio si attua

no gradualmente: dagli albori della creazione all'insorgere
dell’uomo nell’universo, alla scelta del Popolo eletto, fino
a Cristo. In Cristo morto e risorto, Dio ci ha detto e ci ha
dato tutto. Il Signore Gesù rimane come il punto insupera
bile del cosmo e dell’umanità. Egli, come punto insupera
bile dell’umanità e del cosmo, vive con noi e opera per
noi dentro il sacramento della Chiesa.
12 LA FEDE CRISTIANA
3 L’aderire a Cripto
La fede è l’aderire radicale e incondizionato dell’uo

mo al mistero di Cristo. Tale aderire è razionale e
libero, attua la tendenza alla vita di grazia che
l’uomo scopre nel proprio intimo e orienta tutta la
persona perché si « conformi » al Signore Gesù.
a La decisione di credere è necessaria ad ogni uomo

perché prenda coscienza della verità del proprio essere e,
liberandosi dal peccato, partecipi alla vita divina e così
compia il proprio destino.
b La fede, in qualche modo e in qualche misura, è

stata, è e sarà possibile ad ogni uomo, almeno prima del
termine della vita. Dio, infatti, vuole che tutti gli uomini
giungano alla conoscenza della verità e si salvino.
In implicito e almeno con un aurorale desiderio, la
fede in Cristo che « doveva venire » è stata possibile ai
« progenitori » anche dopo il peccato in nome della « pro
messa »; è stata possibile a coloro che vivevano prima e al
di fuori del Popolo eletto; a maggior ragione è stata possi
bile a chi partecipava a Israele. La fede in Cristo « venu
to » è stata possibile a coloro che vivevano al tempo
dell’esistenza terrena di Gesù di Nazareth senza, incolpe
volmente, averlo conosciuto nel suo mistero di redenzio
ne. A maggior ragione è stata possibile a coloro che hanno
accostato Gesù di Nazareth e ne hanno percepito il valore
salvifico. La fede in Cristo « venuto » è stata ed è possibi
le a coloro che, incolpevolmente, vivono al di fuori della
Chiesa o in forme « parziali » di cristianesimo o in struttu
re religiose dipendenti dal Cristianesimo (come l’Ebrai
smo e il Maomettanesimo) e perfino estranee al Cristiane
simo nella sua constatabilità storica.
La fede esplicita e totale può e deve essere vissuta
all’interno della Chiesa cattolica. La Chiesa cattolica con
sente e provoca la consapevolezza dell’appartenere a Cri
sto e ha in se stessa Cristo medesimo che agisce attraverso
mediazioni umane. E chi intrawede dov’è la verità, cioè
nel Vangelo vissuto e manifestato nella Chiesa, deve etica

mente proseguire il cammino di ricerca. Il cattolico è
tenuto a fare quanto può per provocare e facilitare questo
cammino in tutti. Queste mediazioni assicurano la certez
za della verità e la comunicazione della « vita nuova ».
c La fede è atto razionale. Ciò non significa che l’ade

sione al Signore Gesù nel suo significato di redenzione sia
esito di intuizione o di ragionamento umano. Quando un
adulto si avvia alla fede, l’intelligenza deve operare « pri
ma » dell’atto di credere per stabilire i presupposti razio
nali e la possibilità morale di questa decisione. L’intelli
genza, però, giunge a conoscere le verità rivelate soltanto
se e quando è sollecitata e trasformata da un intervento
gratuito di Dio che la rende « adeguata » a tali verità.
L’intelligenza può e deve operare anche dopo o all’in
terno della fede. Essa è chiamata ad accogliere e a condivi
dere il messaggio di salvezza, ma senza rinunciare, anzi
impegnandosi con tutte le forze per comprenderlo il più
possibile. Come minimo per stabilirne la non assurdità.
Assai più positivamente: per ripensarlo in idee umane;
per confrontarlo con le « scienze umane » ; per tradurlo in
termini umani e attuali. Con la santità, la contemplazione
e lo svolgimento della missione, la teologia è, sia pure in
modo e in misura diversa, impegno di tutti i credenti e
mezzo per sempre più profondamente e ampiamente pene
trare la Rivelazione di Dio.
d La fede è atto libero. Ciò non implica che la volontà

debba sostituirsi o colmare eventuali lacune dell’intelligen
za. Se così fosse, il credere sarebbe decisione volontaristi
ca, irrazionale; e la fede degenererebbe in « fideismo ».
La volontà è chiamata piuttosto a lasciare che l’intel
ligenza sia autenticamente se stessa nella scoperta del ve
ro, senza preordinare nessuna soluzione. È chiamata an
cora ad ammettere di aver bisogno di un Assoluto che,
dentro la storia, colmi la propria attesa.
Anche in questo caso, però, la fede non può essere
vista e vissuta come gesto unicamente umano. La libertà,
che pure avverte l’esigenza che la persona sia condotta a
pienezza, di fronte ai « segni » analizzati dalla ragione,
aderisce al « Significato » — alla realtà di Cristo — soltanto
quando lascia che Dio la raggiunga e la muti così da esser
resa capace di questa decisione.
e La fede, opera di intelligenza e di volontà, e innanzi

tutto dell’aiuto di Dio, può limitarsi ad essere un atto
sporadico e superficiale, oppure può diventare uno stile di
vita che trasforma tutta la persona. Allora l’uomo non si
arresta ad ammettere le verità rivelate o a riconoscere
come da'lontano la presenza di Dio in Cristo: si lascia
coinvolgere dall’intimo in questo rapporto che fa condivi
dere la vita divina. E una simile condivisione anticipa e
prepara il contatto diretto che l’uomo avrà con il Signore
Gesù dopo la morte. Già fin d’ora, però, il credente in
qualche modo vede la realtà « con gli occhi di Cristo »,
valuta le situazioni con il giudizio di Cristo, accosta perso
ne e cose con i sentimenti di Cristo.
f La fede è, insieme, accoglienza di verità formulate

con certezza e abbandono e comunione con un Essere
personale che sta come « dietro » tali affermazioni.
L’aspetto fondamentale è senza dubbio l’adesione a
Cristo. Non si può, tuttavia, negare l’importanza decisiva
che nel credere hanno anche le nozioni, le quali spiegano
normativamente la realtà stessa del Signore Gesù.
Una tale rilevanza delle verità rivelate da Dio e artico
late in chiave umana deriva dal fatto che Dio è somma
razionalità e si propone all’uomo volendolo rispettare nelle
sue componenti fondamentali, prima fra tutte l’intelligenza.
4 La norma della fede
La fede, in quanto accoglienza di verità rivelate,

trova la sua norma suprema nell’interpretazione
della Scrittura, operata dalla Chiesa alla luce e sot
to la guida dello Spirito Santo.
a La rivelazione di Dio si è manifestata gradualmente

lungo i tempi.

Già la creazione dell’universo e dell’uomo può esser
detta in qualche modo rivelazione. Il creato, infatti, e
soprattutto il vertice del creato che è l’uomo, in quanto ha
Dio come origine, porta in certa maniera il riverbero di
Dio che può essere conosciuto dalla ragione.
b II Cristianesimo non è la religione di un Dio lonta

no: è il rendersi presente di Dio in Gesù di Nazareth.
Si possono rinvenire documenti storici dell’area cul
turale romana ed ebraica che attestano l’esistenza di Cri
sto e qualche fatto o caratteristica della vicenda di Gesù
di Nazareth: almeno in quanto tale vicenda ha influito
sull’insorgere della primitiva comunità cristiana.
c I documenti privilegiati della rivelazione cristiana

sono i libri che formano l’Antico Testamento, e gli scritti
che formano il Nuovo Testamento. I testi dell’Antico Te
stamento sono di diversa composizione; sono stati stesi in
epoche differenti, che vanno dal tempo dei Patriarchi fino
alle soglie della nuova èra cristiana; gradualmente pre
parano alla venuta e all’accoglienza di Cristo.
I testi del Nuovo Testamento sono pure di diversa
composizione; sono stati stesi a un dipresso nella seconda
metà del primo secolo; sotto diversi punti di vista raccon
tano la vicenda di Gesù di Nazareth, specialmente alla lu
ce della sua morte e risurrezione. Secondo la fede cristiana,
si impone una netta distinzione tra documenti storici in
generale riguardanti Cristo, e i diversi testi che compongo
no la Bibbia. Questi, pur esponendo fatti storici o riflessio
ni religiose, non sono frutto della sola iniziativa umana.
L’autore umano vi agisce secondo le sue conoscenze, le
sue doti e il suo stile, ma è assistito da Dio in modo
particolare con l’« ispirazione » perché proponga la verità
rivelata e non cada in errore.
d Si sbaglierebbe, però, se si riducesse il Cristianesimo

ad una « religione di un libro ».
La Bibbia è senza dubbio il momento scritto normati
vo per sempre. Essa, tuttavia, non può essere immaginata
come l’opera di singoli che espongono le loro esperienze
umane. Essa è, piuttosto, la narrazione delle « gesta » che
Dio ha compiuto donandosi all’umanità e agendo all’inter
no della storia. Non solo: la Bibbia è l’esprimersi di una
partecipazione del Popolo di Israele, prima, e della Chie
sa, poi, a questo offrirsi di Dio.
In un certo senso, si può dire che antecedentemente
alla Scrittura sta la realtà del Popolo dell’Alleanza, e del
nuovo Popolo dell’Alleanza, che è la Chiesa.
Questo rilievo aiuta a comprendere almeno due co
se. Come « prova » storica, la Chiesa attuale, che conti
nua la Chiesa del periodo apostolico, costituisce un moti
vo privilegiato che attesta la realtà di Cristo. La Scrittura,
poi, è da leggere e da interpretare, nella prospettiva della
fede, non come una serie di affermazioni che dicono tutta
la verità in modo esplicito. Essa è il cristallizzarsi di una
vita la quale va penetrata in base all’esperienza che l’ha
fatta nascere: un’esperienza che era — ed è — assai più
ricca di quanto riesca ad esprimersi in parole. Si tenga
conto del fatto che all’origine della Chiesa sta la comunica
zione dello Spirito da parte di Cristo. Occorrerà allora
ammettere che, di là da un’interpretazione strettamente
letterale o storica, l’interpretazione adeguata della Scrittu
ra potrà avvenire soltanto sotto l’impulso e la guida dello
Spirito che ne è l’Autore ultimo e non soffoca ma rispetta
e stimola la capacità dell’autore umano. Di più: senza la
continuità storica della Chiesa, voluta, istituita e « abita
ta » da Cristo, unico criterio interpretativo pubblico per
discernere ciò che proviene dallo Spirito, la Scrittura per
de il suo autentico valore e il suo vero significato: gradual
mente tende a esser considerata alla stregua di qualsiasi
altro libro religioso, quasi fosse priva dell’« ispirazione ».
e La Chiesa è chiamata in tutti i suoi membri a com

prendere e ad assimilare sempre più la Rivelazione di
Dio. Nella comunità cristiana tutti i fedeli, con diverse
funzioni, hanno il compito di approfondire e di assimilare
la Parola di Dio. Anche se solo la « Gerarchia », per
mandato di Cristo e per una singolare assistenza dello
Spirito, ha il compito di un Magistero certificante e nor
mativo.

II
DIO PADRE
5 II Dio che si rivela

Il Dio che la nostra intelligenza malata può cono
scere a fatica, a partire dalle meraviglie del creato,
si è rivelato a noi nel suo disegno di Salvezza e
ultimamente in Gesù Cristo.
a Già la ragione — si è visto — può arrivare a qualche

conoscenza di Dio con le sole proprie capacità; in modo più
chiaro e sicuro con l’aiuto che Dio stesso non nega a nessu
no nell’intimo dell’animo. Si tratta di una conoscenza filoso
fica che non esclude la conoscenza di fede, e che parte dalle
realtà create per giungere all’Infinito come causa e fine
dell’universo. Le realtà create di cui si parla possono essere
il cosmo e, soprattutto, l’uomo nelle sue capacità di conosce
re, e nella sua apertura all’Assoluto.
b II Dio di cui si tratta qui, però, non è unicamente il

Dio a cui può giungere o giunge di fatto la ragione, bensì il
Dio che, per iniziativa liberissima, si è manifestato nella
storia di Salvezza: dunque, il Dio che si è fatto conoscere
non soltanto attraverso la creazione, ma anche mediante la
comunicazione di sé nelle vicende umane di Redenzione.
Non bisognerà contrapporre troppo facilmente il
« Dio dei filosofi » al « Dio di Abramo, di Isacco, di
Giacobbe... e di Gesù Cristo ». Anche la filosofia, quand’è
vera, viene sollecitata, magari inconsapevolmente, dalla gra
zia e tende a concludersi nella fede almeno perché constata
le proprie insufficienze. E la fede, d’altra parte, poiché è
atto e atteggiamento anche umano, lungi dall’annullare o
dall’inibire la ricerca filosofica, la esige e la suscita.
c In questo contesto di esposizione del « Credo » la

nostra attenzione va ovviamente in modo prioritario al
Dio che si è rivelato nell’Antica Alleanza e, in modo
supremo, in Gesù Cristo. Il Signore Gesù ci appare così
non solo come il termine a cui si sospende la fede, ma
anche come il Maestro e il Testimone che ci svela il
mistero del Padre attraverso il dono del suo Spirito.
6 Dio Uno e Trino

Il Dio che Cristo ci mostra è unico nella « natura »
e trino nelle « persone »: il Padre, il Figlio e lo
Spirito Santo.
a II Padre dall’eternità « genera » il Figlio come la

Parola — il Verbo — sussistente; il Padre e il Figlio, ancora
dall’eternità, « spirano » lo Spirito come reciproco Amore
sussistente. Le tre Persone divine sono unite in una mu
tua conoscenza e in una reciproca dilezione che costituisce
la piena beatitudine dell’unico Dio.
b La vita intima e arcana del Dio unico e trinitario è

« luogo » di mutua contemplazione incessante e di recipro
ca lode inesausta. Tale vita, però, non rimane chiusa in se
stessa: con incomprensibile e spontanea decisione si apre
agli Angeli, all’uomo e alle cose perché l’universo intero
esista e partecipi alla gloria di Dio.
7' Il Dio che crea

Dio Padre, per mezzo del Figlio, crea liberamente
tutte le cose, quelle visibili e quelle invisibili, le
sostiene e le guida perché, sotto l’azione dello Spiri
to Santo, siano « ricapitolate » in Cristo raggiun
gendo così la loro perfezione.
a Creare significa che Dio fa esistere dal nulla le realtà

finite.
b La creazione è atto libero di Dio. Non è una sorta di

« divenire » di Dio o di « emanazione » necessaria da
DIO PADRE 19
Dio. Essa segna un gesto di amore assolutamente gratuito
che fa esistere delle realtà proprio perché queste realtà
sono pensate e amate.
c Le realtà finite non continuano ad esistere da sé, dopo

che sono state create: derivando incessantemente il proprio
essere da Dio, hanno bisogno che Dio le « ricrei », in
qualche modo, in ogni istante successivo al primo.
d Le realtà finite dipendono da Dio non solo nel pro

prio essere, ma anche nel proprio divenire. Dio, dunque,
le guida, in qualche modo, perché possano arrivare al loro
compimento.
e La creazione, perciò, non si pone quale atto concluso

in se stesso, o come momento staccato dal centro del
piano di Salvezza, che è Cristo. La creazione è, piuttosto,
il primo atto del disegno redentivo: l’universo è creato
perché venga riassunto e trovi il proprio compimento nel
Signore Gesù.
8 Gli Angeli
Dio crea in primo luogo degli esseri personali, intelli
genti e liberi, puramente spirituali, che chiamiamo
Angeli. Il loro compito è di servire Dio, glorificando
lo, e di aiutare gli uomini a salvarsi in Cristo.
a La Rivelazione non precisa il loro numero e poco

dice anche della loro « gerarchia ». Ne afferma, però, resi
stenza e la funzione.
b Si tratta di esseri finiti e personali, privi di dimensio

ne corporea. Sono, dunque, intelligenti, anche se la loro
conoscenza non avviene al modo di quella umana, attra
verso le cose sensibili. Sono pure liberi, anche se la loro
libertà non può ritornare sulla propria scelta primitiva
com’è il caso dell’uomo, esattamente a motivo della loro
intelligenza non condizionata dalla materia.
c La funzione degli Angeli è, come quella di ogni
creatura, di aderire alla volontà di Dio, rendendo così a
lui lode. È anche quella di soccorrere gli uomini nel loro
sforzo di santificazione.
Nella storia di Salvezza la Rivelazione ci mostra di
versi Angeli incaricati dei messaggi di Dio. La tradizione
cristiana parla anche di « Angeli custodi » affidati da Dio
alle chiese locali, ai popoli e ai singoli uomini.
d Anche il « mondo angelico » — della cui esistenza la

fede non si stupisce troppo, sapendo la fantasia di Dio —
non dovrà essere immaginato come un momento chiuso in
se stesso: esso entra nel piano di Salvezza. Gli Angeli
esistono perché sono creati da Dio in vista di Cristo. E la
grazia che possiedono è pure grazia di Cristo che doveva
venire ed è venuto nella storia umana e cosmica.
9 I Demoni
Con la loro libera scelta, non tutti gli Angeli hanno
aderito a Dio. Quelli che si sono ribellati a Dio — i
Demoni — hanno segnato la loro eterna dannazio
ne. Nella loro malizia, influiscono negativamente
sul mondo e sull’uomo tentando di ostacolare il
disegno di Redenzione. Il loro potere, tuttavia, è
sotto il dominio di Dio e non si estende fino a
togliere all’uomo la capacità di comprendere e di
agire liberamente.
a Essendo Angeli decaduti, i Demoni sono esseri per

sonali, puramente spirituali, che hanno impegnato la loro
intelligenza e la loro volontà nel male, contro Dio.
b Essi vivono nella dannazione eterna. L’inferno è,

dunque, una realtà almeno per loro.
c L’influsso dei Demoni sull’uomo si manifesta nella

tentazione al peccato. Giunge talvolta fino alla « possessio
ne ». In ogni caso, però, l’uomo non viene determinato
DIO PADRE 21
necessariamente al male, poiché, pur condizionato in mo
do indiretto, rimane in lui la capacità di capire e di decide
re il proprio destino.
d L’influsso dei Demoni può esercitarsi anche in situa

zioni storiche le quali sembrano talvolta difficilmente spie
gabili con la sola cattiva volontà dell’uomo.
e Non bisognerà immaginare i Demoni come una sorta

di « antiDio ». Essi sono creature limitate il cui potere è
sottomesso a Dio. La loro esistenza e la loro azione, tutta
via, non sono trascurabili. Aiutano, per esempio, a spiega
re la strana gravità del « peccato d’origine ».
f Pur in negativo, anche i Demoni sono orientati a

Cristo che doveva venire ed è venuto. Il « Regno » che il
Signore Gesù predica e attua, si presenta anche come
vittoria su Satana.
10 L’uomo
Nello svolgersi dell’universo, Dio crea l’uomo e,
orientandolo a Cristo venturo, lo rende partecipe
della propria natura divina.
a Si prescinde qui dalla questione del « modo » di

creazione. Anche nell’ipotesi « evoluzionistica » — ipotesi
che spetta alla scienza di dimostrare — la fede esige un
particolare intervento di Dio, che spieghi il passaggio da
una materia, o anche da una vita preesistente, allo stadio
della persona.
b L’uomo è essere formato da una dimensione corpo

rea e da un principio spirituale immortale. In quanto tale,
egli è sintesi mirabile dell’universo nelle sue varie compo
nenti ed eccelle sulle creature materiali.
c L’uomo, in quanto persona, è essere intelligente e

libero. Egli è chiamato a dominare la natura e a fruirne
attraverso la contemplazione, la scienza, la tecnica e il
lavoro. Egli è pure orientato alla comunione interpersona
le nell’amore che si esprime nella complementarità sessua
le unitiva e feconda e in altre forme quali l’amicizia, la
cultura, l’originalità fraterna dei popoli. Egli, soprattutto,
è proteso al rapporto religioso con Dio.
d Fin dall’inizio della propria storia, l’uomo, in vista di

Cristo, è reso « immagine e somiglianza di Dio », cioè
partecipe della vita divina che nel Signore Gesù troverà la
sua origine e la sua pienezza.
e Nel libero svolgimento delle responsabilità che gli

sono affidate, l’uomo esprime la propria dignità e si fa
cooperatore di Dio nell’attuare il piano di Salvezza. Attra
verso l’uomo, la creazione intera, nel suo essere e nel suo
divenire positivo, raggiunge la propria pienezza in Cristo.
11 II peccato dei Progenitori

Il primo uomo, creato nella grazia di Cristo, era in
qualche modo inizio e rappresentanza dell’umanità
che doveva seguire. Nei confronti di questa aveva
una singolarissima responsabilità. Tentato dal De
monio, egli si ribellò a Dio, rifiutando il piano di
Salvezza, cercando nelle creature la propria felicità
e pretendendo di stabilire da sé la norma del pro
prio agire. Il suo peccato lo ha privato della vita
divina e ha avuto conseguenze negative per tutti i
suoi discendenti. Immagine di Cristo venturo, egli
ne è diventato la controimmagine. Dio, però, non
lasciò l’umanità nella sua disperazione. Offrì di
nuovo la speranza mediante la promessa della venu
ta del Signore Gesù.
a Parlando del primo uomo — o della prima coppia

umana — si prescinde qui dalla questione se si trattasse
veramente di una sola persona — o di due —, oppure
dell’umanità nel suo insieme. Anche l’ipotesi « poligenisti-
DIO PADRE 23
ca », legata all’ipotesi dell’« evoluzionismo » — che spetta
alla scienza di dimostrare —, può, forse, accordarsi con il
dato rilevato. Purché tale concezione salvi una qualche
unità del genere umano, ne affermi la responsabilità nei
confronti di tutti i discendenti e ammetta una forma stori
ca di peccato compiuto insieme e avente un influsso sul
futuro dell’intera umanità.
b La figura e l’azione seduttrice di Satana non pare

vada minimizzata, se si intende comprendere un poco,
particolarmente nell’ipotesi « evoluzionistica », la ripercus
sione che la prima colpa umana ha avuto su tutta la storia
susseguente. Il primo peccato dell’uomo si consuma nella
libertà dei progenitori, ma ha un inizio anche antecedente
alla storia umana.
c Appare superfluo chiedersi la modalità precisa della

prima colpa. È sufficiente affermare che si è di fronte a
una superba disobbedienza a Dio, mediante la quale l’uo
mo cerca nelle realtà finite — ultimamente in se stesso — il
proprio fine, e si attribuisce la pretesa di stabilire il bene
11 male.
d Circa le conseguenze del peccato originale su tutta

l’umanità, si vedrà nel prossimo paragrafo. Basti qui rile
vare che il primo uomo diviene la contrapposizione di
Cristo. Questo fatto, però, non interrompe lo svolgersi del
disegno di Salvezza: Dio si impegna a inviare il proprio
Figlio per continuare e portare a coronamento la grazia
originale e per ripararne il rifiuto e la corruzione. La colpa
compiuta all’avvio della storia umana diviene la « felice
colpa » che fa risaltare ancor più la gratuità della chiama
ta alla grazia in Cristo.
12 L’uomo che nasce nel peccato

Il peccato del primo uomo ha avuto conseguenze
nefaste su tutti gli uomini. Ogni uomo nasce in
una condizione di « colpa » che in qualche modo
gli è propria. Ogni uomo, ancora, nasce incapace di
attuarsi anche in una dimensione unicamente crea-
turale. Ogni uomo, inoltre, sempre nell’ipotesi che
non sia aiutato dalla grazia di Cristo, è incline in
modo inevitabile al peccato personale e così colla-
bora a stabilire una situazione di male che è domi
nio di Satana, delle divisioni e della morte. Ma
Cristo, l’Uomo nuovo, si offre a tutti come motivo
di Salvezza, così che, se qualcuno si danna, si dan
na per propria libera scelta.
a II « peccato originale », proprio di ogni uomo che

viene in questo mondo, non è da immaginare come un
atto di libertà consumato personalmente. È piuttosto un
« partecipare » alla libertà del primo uomo da cui ciascu
no dipende.
b Tale condizione di « colpa » priva la persona della

capacità di praticare, unicamente con le proprie forze,
anche la sola legge morale « naturale », cioè in quanto
derivata dal solo atto creativo di Dio. Ciò significa che, a
causa del peccato originale, l’uomo nasce senza la grazia, e
per di più non nasce integro nella sua struttura creaturale.
La struttura creaturale, infatti, non è realtà a sé stante,
bensì inizio del piano di grazia, avvio all’inserimento stori
camente necessario in Cristo. E proprio a questo inseri
mento storicamente necessario in Cristo il peccato origina
le contraddice.
c Di più: la colpa primitiva provoca nell’uomo una

profonda spinta al male. Si tratta di una inclinazione tanto
forte, che la persona non può evitare di ratificarla in scelte
libere verso il male.
d In questo modo il peccato originale si manifesta in

tutte le sue applicazioni: esso non solo è rovina della
persona singola, ma coopera ad instaurare una situazione
di « peccato del mondo », dove ogni uomo viene profon
damente condizionato dal male che in qualche modo cre
sce nella storia quando prevale la ribellione a Dio.
DIO PADRE 25
e La propagazione della colpa originale avviene me
diante la generazione. La quale, tuttavia, non è realtà
cattiva in sé, dal momento che la sessualità che si esprime
nella fecondità è in sé realtà buona e richiede un interven
to di Dio orientato alla creazione del principio spirituale
della persona. La generazione, più che causa, è « occasio
ne » della trasmissione del peccato originale, poiché inne
sta di fatto la persona neH’umanità storicamente esistente.
Alla generazione — che vale per tutti, anche prima della
consapevolezza e della capacità di scelta libera — come
elemento di diffusione del peccato originale si aggiunge il
contesto di male che si è chiamato « peccato del mondo ».
f L’umanità, lasciata a sé sola, si trova così in una

condizione votata alla dannazione: una condizione domi
nata da Satana, deturpata dalla cattiva libertà dell’uomo e
orientata alla morte non tanto come fatto biologico, quan
to piuttosto come castigo del peccato.
La verità del peccato d’origine è antropologicamente
pregna di speranza, pur nella sua drammaticità.
Il male nel mondo è constatato. Deriverebbe dalla
Divinità? Fatalisticamente, in questa ipotesi, non si dareb
be altra soluzione che l’essere schiacciati dall’assurdo. De
riverebbe da un « Principio del male onnipotente » nella
creazione? Di nuovo non rimarrebbe che una rassegnazio
ne disperata. Deriva, invece, dall’uomo, poiché Dio ha
creato « buono » l’universo e l’uomo « molto buono »?
Allora nulla è fatale. Il Dio che ha creato può sempre
« ricreare » in Cristo.
g Al fosco quadro tracciato fa riscontro la decisione

del Padre di inviare il Verbo fatto Uomo perché in lui
ogni uomo abbia la possibilità di salvarsi.
La Redenzione operata da Cristo è offerta a tutti, in
ogni tempo e in ogni luogo della storia. Non si impone a
nessuno, tuttavia. E quando si applica nella fase terrestre,
lascia solitamente nell’uomo qualche residuo di tendenza
al male, così come lascia che Satana e la situazione di
« peccato del mondo » influiscano sulla persona.
La vita dell’uomo anche redento è sempre una « lot
ta » contro le propri* inclinazioni cattive e contro il
« mondo »: una lotta da affrontare con la forza decisiva
della grazia offerta da Dio.
13 La promessa offerta in Cristo

L’intera storia umana, anche dopo il peccato origi
nale e quanto ne consegue, è storia dell’autodona-
zione di Dio all’uomo. Tale autodonazione, che è
rivolta a tutti, si esprime nell’Alleanza col Popolo
ebraico e ultimamente in Cristo.
a Rimane vero, come si è detto, che Dio opera nella

storia di tutti i popoli e raggiunge ogni uomo per comuni
care la sua vita a quanti cercano la Salvezza con cuore
sincero e si impegnano a rispondere con le opere alla sua
chiamata di grazia.
b Tale volontà salvifica di Dio per tutti gli uomini si

manifesta particolarmente nell’Alleanza che egli stabilisce
con Abramo e che ripete ad ogni svolta particolare della
storia del Popolo eletto.
c L’Alleanza ultima, definitiva e insuperabile di Dio

con l’intera umanità si ha nel Signore Gesù a cui tutti e
'tutto tende come a fine sommo.
DIO PADRE 27
Ili
IL CRISTO
14 Cristo, motivo di Salvezza

11 Signore Gesù, secondo il disegno divino, è il
centro della storia umana e cosmica; ed è centro
come colui che è venuto, come colui che è presente
e come colui che « ritornerà ».
a Si è detto che il Dio Uno e Trino non si è chiuso

nella beatitudine del proprio mistero, ma ha voluto comu
nicarsi agli angeli, all’universo e all’uomo, creando il mon
do in vista della sua conclusione gloriosa in Cristo median
te il dono dello Spirito Santo.
b Durante la storia che scorre prima di lui, Cristo è

motivo di Salvezza come l’« Atteso ». Dalla creazione alla
Pasqua, in nome della speranza nel Signore Gesù che
verrà, gli uomini ricevono la vita divina e il creato aspira
alla glorificazione finale.
c Dopo la sua vicenda terrena, il Signore Gesù risorto

è motivo di grazia per l’umanità e per il cosmo in quanto
egli è vivo e viene « ricordato » in una « memoria » che
lo rende arcanamente presente nel tempo fino al suo « Ri
torno ». Egli è il « Venuto » che non cessa di proporsi ad
ogni uomo e di sollecitare la restaurazione e la ricapitola
zione del creato.
d II Signore Gesù è, ancora, I’« Atteso », il « Venien

te ». Egli, al concludersi della storia, non si nasconderà
più dentro il segno della Chiesa, ma si mostrerà disvelato
in una esperienza diretta di comunione beatificante. Egli,
inoltre, al concludersi della storia, avrà veramente raggiun
to la sua « pienezza » poiché gli uomini che hanno libera
mente aderito a lui saranno il suo « completamento » con
la creazione rinnovata secondo il volere divino.
15 II Verbo che si fa carne
Nella « pienezza dei tempi » il Padre manda il Ver
bo perché si faccia carne per noi uomini, per la
nostra Salvezza e per il rinnovamento del mondo.
a II Figlio di Dio, eterno e perfetto come il Padre, si

fa uomo: rimanendo Dio, nell’unità della Persona divina,
assume la natura umana in Gesù di Nazareth.
Egli è vero Dio e vero uomo in modo inconfuso.
Non è costituito, però, da due persone: quella divina e
quella umana; è una Persona sola, il Verbo di Dio, che fa
propria la natura di un uomo.
b Gesù di Nazareth rimane « consostanziale » a Dio e

diviene « consostanziale » all’umanità e alla storia cosmi
ca. Unendosi a Gesù di Nazareth, il Verbo di Dio si è
unito in qualche modo ad ogni uomo e al cosmo. Egli
diviene unico Mediatore tra Dio e gli uomini. Dio si fa
nella maniera più intima e irrevocabile il « Dio con noi »
e « per noi »: si fa prossimo e anzi vive dal di dentro la
realtà e l’esperienza di ogni uomo. Al tempo stesso, ogni
uomo, per lui, con lui e in lui viene chiamato a partecipa
re alla vita divina.
c L’Incarnazione segna il compimento delle promesse

che Dio ha offerto all’umanità fin dalle origini e poi lungo i
tempi della preparazione e dell’attesa. Questo compimento
doveva esprimersi in tutta la vita di Cristo attraverso l’obbe
dienza fino alla morte di croce. Dio, in qualche modo, si
« spoglia » dello splendore della Divinità; ma questa « spo
liazione » deve consumarsi nell’obbrobrio della morte per
raggiungere la vittoria e la gloria della risurrezione.
d Si può e si deve dire che l’Incarnazione redentiva è il

culmine della storia. Si deve, però, anche aggiungere che
la storia non conquista questo culmine da sé, con il solo
sforzo umano e con l’orientamento ìnsito nel cosmo.
L’Incarnazione si presenta ad un tempo come conti
nuazione e come novità rispetto al passato. Una donna,
IL CRISTO 29
Maria, concepisce e genera il Verbo fatto uomo. Ma si
tratta di una donna che, in previsione della Salvezza opera
ta da Cristo, nasce esente dal peccato originale e dalle sue
conseguenze. Si tratta, ancora, di una donna che, proprio
per evidenziare l’inizio di una storia nuova dove Dio si
inserisce nell umanità, concepisce e genera verginalmente il
Verbo. Ella, dando vita all’umanità di Cristo, diviene Ma
dre di Dio. Si tratta, inoltre, di una donna che, essendo
Madre di Cristo nel quale tutti gli uomini sono in qualche
modo associati, diviene Madre e Modello dell’umanità e
della Chiesa nell’ordine della grazia. Per questo motivo,
unita com’è al suo Figlio, Maria collabora in modo singola
rissimo alla Redenzione operata da Cristo sulla croce, e,
come Cristo, non soffre la corruzione del sepolcro, ma vie
ne assunta nella gloria in anima e corpo. E ora intercede
presso il Figlio come mediatrice di ogni grazia.
16 La vita terrena di Gesù di Nazareth

Gesù di Nazareth ha vissuto una vita di uomo,
manifestando gradatamente il proprio mistero, av
viandosi alla morte di croce e preparando la Chiesa.
a Nella sua vita di nascondimento a Nazareth e di

predicazione per le vie della Palestina, Gesù, essendo
Dio, ha pensato con mente di uomo, ha agito con volontà
di uomo, ha gioito e sofferto con cuore di uomo, ha
lavorato con mani di uomo: in tutto fattosi simile a noi,
fuorché nel peccato. Egli, inoltre, ha manifestato una pro
fonda solidarietà con gli uomini, particolarmente con i
piccoli, i poveri e i peccatori.
b In tutta la sua esistenza terrena, Gesù si è preparato,

nella perfetta obbedienza al Padre, alla sua morte di cro
ce, mediante una fedeltà assoluta alla sua missione e una
donazione costante al servizio degli uomini, anche di colo
ro che hanno rifiutato il suo messaggio e la sua persona.
c Durante la sua vita pubblica, Gesù ha insegnato,
come uno che ha l’autorità di Dio, i misteri del Regno e le
esigenze etiche fondamentali dell’adesione a lui. Questi
insegnamenti, per mezzo dello Spirito, sono stati, dopo la
sua morte, normativamente ricordati dai discepoli.
d Durante la sua vita pubblica, Gesù ha anche compiu

to miracoli non solo come « prove » per manifestare la
propria Divinità, ma altresì come gesti di una Salvezza la
quale, liberando dal peccato, in qualche modo libera pure
dalle conseguenze del peccato.
e Durante la sua vita pubblica, Gesù, inoltre, ha raccol

to intorno a sé dei discepoli, e particolarmente i « Dodi
ci », affidando loro delle mansioni particolari che solo
nella Chiesa avrebbero avuto tutto il loro significato e il
loro valore redentivo.
17 La morte e la risurrezione di Cristo

Giunta l’ora fissata dal Padre, Gesù si concede libe
ramente alle forze del male per poter morire in
vista della salvezza degli uomini e dell’universo. Il
Padre non abbandona il Figlio in potere della mor
te, ma, al terzo giorno, lo risuscita con la forza
dello Spirito Santo e, nell’Ascensione, lo costitui
sce Signore dell’umanità e del cosmo. Attraverso la
sua morte e risurrezione, Cristo dona lo Spirito che
fa nascere la Chiesa.
a La morte del Signore Gesù non va intesa come una

fatalità a cui egli si sottopone senza poter reagire. Si
tratta, invece, di un gesto di piena libertà che egli compie,
affidandosi al volere del Padre per vincere Satana e le
forze del peccato e del mondo, e così offrire la Redenzio
ne nello Spirito.
b La risurrezione del Signore Gesù non va intesa come

una sorta di persistenza nell’essere di un principio spiritua
le immortale. Né va intesa come una sorta di reviviscenza
IL CRISTO 31
di un uomo che deve ancora morire o che, in qualche
modo, dopo una interruzione, continua la vita di prima.
Si tratta, invece, di una vita che, pur essendo della stessa
persona di prima, è nuova nel senso che è approdata a
una definitività gloriosa che si costituisce come origine,
causa e fine di Salvezza per tutti. In particolare va notato
che Cristo risorge nell’interezza della sua realtà umana:
anche col suo corpo.
c L’Ascensione segna non tanto un cambiamento di « luo

go », quanto, piuttosto, il fatto che Cristo risotto è posto a
capo, come Signore e Dominatore, dell’umanità e del cosmo.
d In quanto tale, egli dà origine alla Chiesa, come si

vedrà in seguito.
18 Cristo, il Maestro
Cristo, nella globalità della sua vita, è il Maestro che
rivela la verità su Dio, sull’uomo e sull’universo. È
anche la « prova » di quanto insegna. Al tempo stes
so è il « termine » a cui si sospende la fede.
a II Signore Gesù è il supremo e unico Maestro non

solo per quanto ha insegnato, ma anche per quanto ha
compiuto e compie nei suoi atti, e per quanto è stato ed è.
Egli rivela se stesso, nella propria umanità, nella
propria Divinità e nel proprio significato salvifico lungo
l’intera sua esistenza terrena; e ora particolarmente attra
verso la presenza e l’azione dentro la Chiesa. Rivelando il
proprio mistero, Cristo introduce l’uomo nella conoscenza
della vita intima di Dio: mediante lo Spirito Santo, egli
rivela il Padre e rivela l’uomo a se stesso. Il Signore
Gesù, infatti, è l’uomo perfetto nella sua unione al Verbo
e nel suo aderire alla volontà del Padre.
b II Signore Gesù è, ancora, la « prova » di quanto

insegna. Soprattutto attraverso l’adempimento delle profe
zie e i miracoli, la sua vita non trova una spiegazione se
non nella fede di chi si abbandona a lui liberamente e nel
pieno rispetto delle esigenze della ragione. Ciò avviene
anche dopo la risurrezione mediante la vita della Chiesa
in cui egli è presente e agisce.
c II Signore Gesù, inoltre, è il « termine » — l’oggetto

adeguato, se si può dire — del proprio insegnamento. La
fede, infatti, non si limita, come è stato detto, a ritener
per vere delle formulazioni razionali o delle idee, ma si
rapporta alla realtà stessa di Cristo che è vissuto e che
vive. In questo senso, il Signore Gesù non solo spiega
l’uomo a se stesso, ma attua l’uomo nelle profondità del
proprio essere e delle proprie tendenze.
19 Cristo, il Sacerdote
Cristo, nella globalità della sua vita, ma soprattutto
attraverso la sua morte e risurrezione, è il Sacerdote
sommo e unico che ci libera dal potere del male, ci
dona la vita di grazia e trasforma l’universo perché
l’uomo lo prepari al compimento del Regno.
a II Signore Gesù è Sacerdote sommo e unico perché

riassume in sé, in qualche modo, tutti gli uomini e l’intero
creato. Così Dio si rende presente alla storia terrena, e la
storia terrena, purificata dalle forze demoniache e dalla po
tenza del peccato, viene unita a Dio in un vincolo di amore.
b La morte di Cristo non dev’essere considerata come

un fatto circoscritto a lui stesso che la subisce. Il Signore
Gesù affronta la morte come atto di donazione al Padre
perché proprio la morte, con le sue sofferenze e il suo
apparente assurdo, è l’estrema conseguenza del peccato.
La morte di croce è, insieme, un gesto di amore e un
gesto di lotta in cui Cristo si lascia come vincere da Sata
na, dal mondo e dall’uomo ribelle. Essa viene chiamata
sacrificio di lode e di espiazione perché è dono che il
Signore Gesù fa di sè, al Padre, addossandosi i peccati
degli uomini per divenire causa di Salvezza.
IL CRISTO 33
Cristo muore solo, ma, in qualche modo, rappresen
ta e include nella sua esistenza e nella sua offerta tutti gli
uomini bisognosi di perdono. Unico innocente, non tanto
si sostituisce, quanto, piuttosto, arcanamente assomma in
sé l’umanità incapace di redimersi da sola. Per riscattare
dal male l’uomo che aveva rifiutato Dio, era « giusto »
che fosse un Uomo-Dio a compiere questa riconciliazione,
costituendosi così come pegno di grazia e di gloria.
c La risurrezione di Cristo non va immaginata come un

atto staccato dalla morte di croce: essa è la pienezza di vita
che il Signore Gesù incontra come dono del Padre dopo la
sua Passione e il suo annientamento supremo. In questo
modo Cristo diviene non solo il Modello, ma anche la causa
e la mèta dell’umanità redenta e della creazione rinnovata.
20 Cristo, il Signore
Cristo morto e risorto è il Signore di ogni uomo e
di tutta la storia. Egli vive e regna per sempre, e
guida, sana e santifica ogni uomo che con la pro
pria libertà si apre a lui, così come suscita e tra
sfigura ogni valore che la storia esprime e che l’uni
verso contiene.
a II Signore Gesù ha già vinto il mondo, pure se le

potenze del male sembrano ancora prevalere e la stessa
libertà dell’uomo non aderisce sempre a lui. Egli è la viven
te Misericordia che toglie ogni colpa e immette ogni uomo
peccatore pentito nella vita divina. Egli è il senso ultimo e
l’anticipazione gloriosa dell’intera vicenda umana, anche
quando questa pare perdersi lontana da Dio. Egli è la capar
ra dell’universo restaurato, anche quando questo sembra in
disaccordo o perfino in contrapposizione con l’uomo.
b Cristo non è separato dagli uomini e dall’universo

creato. È presente in modo misterioso nella Chiesa e
nella storia finché, al suo Ritorno, si mostrerà disvelato
nella sua gloria e Dio sarà tutto in tutti.
IV
LO SPIRITO, LA CHIESA, IL REGNO
21 II « Dono » supremo di Cristo

Lo Spirito Santo è l’Amore sussistente del Padre e
del Figlio, terza persona della Trinità, che dà la vita,
e che col Padre ed il Figlio dev’essere adorato e
glorificato. Egli, in nome di Cristo il quale, con la
sua morte e risurrezione, l’avrebbe « meritato » e
inviato, ha permeato e plasmato dall’inizio l’intera
creazione. Anche prima della venuta del Signore Ge
sù lo Spirito Santo si è reso presente e ha agito in
ogni uomo che lo ha accolto con libera adesione per
la santificazione personale e per una comunione sem
pre più fraterna. Soprattutto in Israele, attraverso la
profezia e il culto dell’Antica Alleanza, ha tenuto
desta la speranza in Cristo che doveva venire. Così
ha operato la salvezza di coloro che alla sua presen
za e alla sua azione si sono aperti con cuore sincero.
a Proprio perché Cristo è il motivo della Salvezza di

tutti gli uomini, di ogni tempo e di ogni spazio, lo Spirito,
che è il « Dono » supremo di Cristo, è presente ed opera
anche prima dell’Incarnazione redentiva in nome del Si
gnore Gesù che verrà.
b Lo Spirito di Cristo, dunque, interpella e santifica

ogni uomo dall’intimo dell’animo; egli si offre pure attra
verso strumenti di grazia quali, per l’Antico Testamento,
la predicazione e la preghiera pubblica di Israele.
c Poiché la Redenzione raggiunge non solo la compo

nente spirituale dell’uomo, ma l’uomo intero anche nella
sua dimensione corporea e fraterna, lo Spirito Santo susci
ta tra gli uomini una comunione nuova di cui egli è il
vincolo più profondo, e agisce anche nel creato, orientan
do ogni cosa a Cristo.
LO SPIRITO, LA CHIESA, IL REGNO 35

22 II mistero della Chiesa
Nello svolgersi della storia di Salvezza, lo Spirito
Santo è inviato da Cristo mediante il Sacrificio del
la morte di croce. Così il Signore Gesù dà, in qual
che modo e in qualche misura, significato e valore
salvifico a ogni autentica espressione religiosa che
da lui è suscitata e da lui dipende. Soprattutto dà
piena attuazione alla Chiesa. Egli l’aveva preparata
lungo la sua vita terrena. La manifesta con il dono
dello Spirito particolarmente nel giorno di Penteco
ste. Così, ancora, il Signore Gesù offre, nello Spiri
to, ad ogni uomo la possibilità di Salvezza: in mo
do pieno, sotto il profilo oggettivo, offre tale possi
bilità a coloro che vivono nella Chiesa.
a Come si è detto, attraverso la morte e la risurrezio

ne, Cristo non lascia la storia umana e cosmica, ma vi si
rende presente in modo nuovo: e vi si rende presente così
da essere motivo di Salvezza, mediante il dono dello Spiri
to, per ogni uomo e per l’universo.
b Lo Spirito Santo, che Cristo offre, può essere comu

nicato direttamente alla singola persona nell’intimo del
cuore. Può, però, essere comunicato anche attraverso for
me religiose: soprattutto, secondo l’intenzione del Signore
Gesù, in modo storico e normale, è donato pienamente
attraverso la Chiesa. Infatti, tutto ciò che di vero, di
buono e di santo si trova nella storia deriva da lui.
Il rilievo non deve inclinare ad un relativismo che
veda indifferentemente ogni forma religiosa come ugual
mente vera ed autentica.
Le espressioni religiose che sono nate al di fuori del
l’influsso storico cristiano, con limiti, errori e deviazioni,
possono contenere aspetti di verità e di valore che sono
frutto dell’azione dello Spirito. Tali espressioni, in modo
parziale o almeno iniziale, possono essere di qualche aiuto
alla vita di grazia in chi vi aderisce in buona fede.
Vi sono, poi, espressioni religiose che, in qualche
modo e in qualche misura, dipendono almeno dalla prepa
razione storica al Cristianesimo, vale a dire dall’Antico
Testamento. Si pensi all’Ebraismo e al Musulmanesimo.
A maggior ragione queste espressioni religiose, con limiti,
errori e deviazioni, possono contenere aspetti oggettivi di
verità e di grazia. E possono influire sulle persone che vi
aderiscono con leale coscienza così da metterle in un qual
che rapporto di Salvezza con Dio.
Vi sono, poi, delle comunità cristiane che, pur non
condividendo pienamente le verità e i mezzi di grazia pre
senti nella Chiesa cattolica, possiedono vari e vasti aspetti
oggettivi di tali verità e di tali mezzi di grazia. Si pensi alle
Comunità protestantiche che, con la fede in Gesù Cristo,
onorano la Scrittura e praticano almeno il Battesimo come
sacramento. Si pensi alle Comunità ortodosse che, con una
fede quasi integra, praticano validamente i sacramenti. In
questi casi, l’appartenenza sincera a simili comunità cristia
ne concede oggettivamente una vera, anche se parziale,
possibilità di Salvezza nel Signore Gesù conosciuto e amato
come Redentore che dona il suo Spirito.
La Chiesa cattolica si colloca tra queste forme religio
se e cristiane come la struttura che dal Signore Gesù ha,
nello Spirito, la pienezza oggettiva dei mezzi per conosce
re la verità e per donare la grazia.
Sul piano oggettivo, il rapporto tra la Chiesa cattoli
ca e le altre aggregazioni religiose o cristiane non sarà di
netta contrapposizione: sarà, piuttosto, di una totalità ri
spetto a delle parzialità. Queste parzialità sono chiamate a
superare errori e a colmare limiti, aderendo al Cattolicesi
mo; non sono, invece, chiamate a rinunciare a delle verità
e a dei valori che, anzi, vengono esaltati.
Si noterà che la pienezza di cui si parla per la Chiesa
cattolica è di mezzi di verità e di grazia: una pienezza
almeno implicita. Ciò non significa che, nel contatto con
altre comunità cristiane o con altre forme religiose, la
Chiesa cattolica non sia aiutata e sollecitata a sviluppare
virtualità che già possiede, ma ancora non ha espresso.
Si noterà, inoltre, che si parla sempre di piano ogget
tivo di verità comunicata e di grazia offerta. Da un pun
to di vista soggettivo l’accoglienza del dono divino è mi
surata dalla responsabilità della persona.

c La Salvezza che all’uomo viene donata dallo Spirito,
direttamente o attraverso forme religiose e cristiane che
non sono la Chiesa cattolica, è autentica vita di grazia
derivata da Cristo. Essa, tuttavia, non presenta la pienez
za oggettiva che trova nella Chiesa cattolica.
Il cattolico che si converte pienamente, oltre all’inse
rimento ontologico in Cristo che ha col « carattere » batte
simale, trova la possibilità della piena consapevolezza del
l’esistenza nuova che deve condurre e l’insieme dei mezzi
appropriati per svilupparla. E non pare si tratti di elemen
ti di poco conto, se si tien presente la logica dell’Incarna
zione con cui Dio si offre, e la struttura insieme spirituale
e corporea dell’uomo.
Anche in questo caso va precisato che la vita di fede
e di carità che viene donata in altre forme, non si annulla,
ma si potenzia nei suoi aspetti positivi, quando l’uomo
aderisce alla Chiesa cattolica.
Va pure detto che la pienezza di grazia che si ha
nella Chiesa cattolica corrisponde al dono che viene fatto,
non all’accoglienza che questo dono incontra nella libertà
umana.
d L’unicità di Cristo che redime attraverso il suo Spiri

to, aiuta a comprendere che a nessun uomo è data la
possibilità di Salvezza, e che nessuna comunità cristiana e
nessuna forma religiosa esiste se non perché esiste la Chie
sa cattolica che in sé ha pienamente il Signore Gesù e i
mezzi per conoscerne totalmente la verità e per applicarne
totalmente la vita.
Si può, così, e si deve affermare che al di fuori della
Chiesa, nel suo aspetto di Sacramento di Cristo, non c’è
Salvezza: al di fuori, cioè, della Chiesa cattolica, la quale
è il « luogo » privilegiato di Cristo che comunica il suo
Spirito, e ha dei riverberi anche altrove.
Parallelamente, si può e si deve affermare che la
Chiesa cattolica è necessaria alla Salvezza, dovendo gli
uomini appartenere ad essa almeno col « cuore », se non
anche col « corpo ». Quando se ne ha la possibilità per
grazia, si è chiamati ad appartenere alla Chiesa cattolica
accettandone pienamente la struttura esteriore — il « cor
po » — e aderendo totalmente — anche col « cuore » — allo
Spirito che in essa Cristo comunica. Quando, senza colpa,
poiché non se ne è avuta la possibilità morale, non si
aderisce pienamente alla Chiesa cattolica nella sua struttu
ra esteriore, vi si può appartenere in modo parziale o
implicito, e si può corrispondere interiormente allo Spiri
to. Questo atteggiamento esprime la disponibilità ad aderi
re con totalità anche alla struttura esteriore della Chiesa,
qualora se ne avesse la possibilità.
23 La Chiesa salvante e salvata

La Chiesa è il sacramento universale di Salvezza,
dove Cristo morto e risorto è presente e agisce
mediante il suo Spirito, perché i credenti aderisca
no sempre più a lui che si va « completando » fino
al suo Ritorno nel Regno.
a La Chiesa è essenzialmente dipendenza dal Signore

Gesù che, giunto alla gloria della resurrezione dopo la sua
morte, vuole unire a sé, mediante lo Spirito Santo, gli
uomini associandoli alla sua vita e alla sua missione, e così
arrivare alla propria « pienezza » nella lode del Padre.
Cristo è già approdato al suo destino definitivo. Egli,
però, costituito inizio e causa di Salvezza per tutti, vuole
aver bisogno degli uomini e della realtà creata per trasmet
tere la Redenzione. Così egli « completa » il proprio esse
re, associando a sé gli uomini che corrispondono alla sua
chiamata mediante lo Spirito.
La Chiesa è al tempo stesso realtà invisibile, poiché
rende attuale il Signore Gesù nello Spirito Santo; e realtà
visibile, poiché convoca gli uomini affinché si uniscano a
lui nella diffusione della sua verità e della sua grazia e
nella risposta di santità che egli chiede.
b Nella sua dipendenza da Cristo, la Chiesa si articola

a modo di mediazione e, insieme, a modo di partecipazio
ne; o, se si vuole, a modo di sacralità e a modo di santità.
Essa è realtà salvante e realtà salvata.

c Si ha mediazione quando la Chiesa, nelle sue diverse
espressioni, soprattutto nella proposta normativa della ve
rità e nei sacramenti, si pone come strumento del Signore
Gesù che in essa è presente ed agisce. Si tratta di una
strumentalità non unicamente passiva, ma che dev’essere
il più possibile consapevole e libera, poiché è umana. E
tuttavia gli esiti fondamentali di tale strumentalità, alme
no nell’insegnamento certificante e nei sacramenti, non
sono ultimamente e unicamente commisurati né alle capa
cità umane né alla santità di chi si pone come mediazione:
gli esiti fondamentali sono, piuttosto, commisurati a Cri
sto stesso nella persona del quale la Chiesa opera attraver
so i suoi membri.
d Si ha partecipazione quando la Chiesa nei suoi mem

bri risponde alla chiamata che Cristo rivolge mediante il
suo Spirito. Allora si raggiunge nell’uomo la vita di grazia.
La quale non è da immaginare come una « cosa » separa
ta da Dio e dall’uomo. È, invece, il rapporto sempre più
intimo che si va stabilendo tra Dio e l’uomo.
Già nel momento in cui lo Spirito si dirige alla perso
na, si provoca un’interpellazione (grazia attuale) che illu
mina e sollecita la persona stessa perché si stacchi dalla
propria condizione di peccato e aderisca sempre più a
Dio.
Quando, poi, la persona si decide liberamente ad
aprirsi in modo radicale — radicale almeno nello sforzo —
allo Spirito che si propone, allora lo Spirito stesso inizia
ad abitare nell’intimo dell’uomo (grazia abituale increata)
e trasforma l’uomo stesso conformandolo a Cristo (grazia
abituale creata) così da renderlo capace di ripetere nella
sua vita la vita stessa del Signore Gesù.
e La Chiesa, per il dono dell’infallibilità, non sarà mai

priva della verità rivelata (almeno nei suoi aspetti fonda-
mentali). Per il dono della indefettibilità, non sarà mai
priva della capacità di conferire la grazia e non sarà mai
priva della presenza della santità, almeno in alcuni dei
suoi membri. Formata anche da peccatori, essa è sempre
la santa Sposa di Cristo e il santo mistico Corpo di Cristo.
24 La Chiesa, unità articolata
La Chiesa è una comunione dove tutti sono chiama
ti alla perfezione cristiana nello sviluppo della gra
zia donata dal Signore Gesù per mezzo dello Spiri
to, ma dove l’unità di fondo fa emergere una diver
sità di funzioni dovuta ai ministeri e ai carismi.
a L’unità di fondo della Chiesa è data dalla dipenden

za di tutti i suoi membri dal medesimo Spirito che innesta
nell’unico Cristo. Si tratta, però, di una unità articolata
nelle mansioni derivate dai diversi ministeri e dai vari
doni che lo Spirito offre al servizio di tutti. La responsabi
lità di attuare la vita cristiana e la missione della Chiesa è
totale ed è di tutti. Diverso, invece, è il modo di attuare
questa responsabilità.
b Sotto il profilo della ministerialità, la Chiesa è strut

turalmente « gerarchica ».
Non necessariamente chi è posto più « in alto » nel
la Gerarchia dev’esser visto come umanamente più dotato
e capace, né necessariamente vive una maggiore santità.
La Gerarchia ha la responsabilità di particolari servizi a
Cristo nel proporre la verità e nel donare la grazia. Nello
svolgere questi compiti, essa non domina, ma serve il
Signore Gesù e perciò serve i fratelli di fede.
c II Papa, in forza della successione apostolica e parti

colarmente come successore di Pietro, è, in dipendenza da
Cristo e mediante lo Spirito, capo visibile di tutta la Chie
sa sulla quale ha una potestà piena, suprema, universale e
immediata. In virtù del suo ministero, egli gode del cari
sma personale dell’infallibilità quando, come pastore e
maestro di tutti i fedeli, impegna totalmente l’autorità
ricevuta, insegnando « ex cathedra » verità concernenti la
fede o la morale.
d II Collegio dei Vescovi, che succede al Collegio degli

Apostoli e ha la sua massima espressione nel Concilio
ecumenico, in dipendenza da Cristo e mediante lo Spirito,

possiede, insieme e mai senza il suo Capo, il Romano
Pontefice, la suprema potestà su tutta la Chiesa e fruisce
del dono dell’infallibilità, quando col Papa e sotto la gui
da del Papa, esercita il magistero supremo.
I singoli Vescovi, sempre in quanto successori degli
Apostoli attraverso il sacramento dell’ordine che imprime
il « carattere » mediante l’imposizione delle mani, in co
munione col Papa e con tutti i membri del Collegio episco
pale, presiedono in nome di Cristo le Chiese particolari
come maestri autentici di verità, pontefici e santificatoti,
guide e pastori, segni e costruttori di unità.
Le singole Chiese locali, attraverso i Vescovi che le
presiedono e le attività salvifiche che vi si svolgono, non
sono soltanto « parti », ma anche « immagini viventi » del
la Chiesa universale a cui sono unite e che rappresentano.
e I Presbiteri, consacrati con l’Ordinazione che impri

me il « carattere » e li rende singolarmente partecipi del
Sacerdozio e dell’autorità di Cristo, sono i più diretti colla
boratori del Vescovo, e, in dipendenza dal Vescovo e in
unità tra loro, hanno un singolare compito di insegnare,
di santificare soprattutto mediante i sacramenti della Peni
tenza e dell’Eucaristia, e di guidare la porzione di Chiesa
ad essi affidata per farla crescere nella vita di Cristo.
f I Diaconi, per l’Ordinazione, partecipano in modo

proprio alla missione e alla grazia del Sacerdozio e dell’au
torità di Cristo. Essi hanno il compito di predicare, di
servire nella liturgia e nella carità.
g La « Gerarchia » che esiste nella Chiesa non implica

che alcuni — Papa, Vescovi, Sacerdoti e Diaconi — sarebbe
ro attivi nella scoperta della verità rivelata e nell’applica
zione della Salvezza, mentre gli altri sarebbero soltanto
passivi.
II Sacerdozio ministeriale differisce dal Sacerdozio
universale dei credenti non solo per grado, ma per essen
za. Ciò significa che il Sacerdozio ministeriale trasforma
realmente le persone che lo ricevono nei suoi diversi gra
di, conformandole a Cristo e perciò affidando loro compiti
particolari. Inoltre, lo svolgimento delle loro funzioni non
deve essere immaginato come un dominio, ma va pensato
come un servizio reso a Cristo e perciò al Popolo di Dio.
Del resto, anche i fedeli singoli e associati nella Chie
sa hanno un compito attivo nell’applicazione della
Salvezza.
Per quanto concerne l’approfondimento e l’annuncio
della verità rivelata, se solo il Papa e i Vescovi uniti con
lui hanno il compito del magistero certificante a determi
nate condizioni fino all’infallibilità, anche i credenti, in
forza del loro Battesimo, hanno, con « il senso della fe
de », la funzione di esplicitare sempre più e di tradurre in
modo sempre più appropriato ciò che Cristo ha insegnato.
E possono riuscire in questa funzione magari anticipando
il Magistero. Possono addirittura raggiungere una infallibi
lità « nel credere », purché siano in accordo almeno tacito
e implicito col Magistero.
Per quanto concerne, poi, il compito di santificazio
ne, a parte il sacramento del Matrimonio che i credenti
possono celebrare come ministri, anche per gli altri sacra
menti amministrabili solo dal Vescovo, dal Presbitero o
dal Diacono, essi, in nome del Battesimo, sono chiamati a
parteciparvi consapevolmente e attivamente secondo mo
dalità proprie.
Per quanto concerne, ancora, la guida della Chiesa,
rimane vero che la responsabilità ultima è dei Pastori
secondo le loro competenze; ma anche i fedeli, sempre a
partire dal Battesimo, nell’atteggiamento di obbedienza,
hanno il diritto e l’obbligo di concorrere con i loro suggeri
menti motivati e prudenti e con il loro impegno di verifica
concreta nell’attuazione dei programmi pastorali.
h La Chiesa « una » si articola in una sana pluralità

non soltanto a partire da funzioni derivate da sacramenti
— funzioni che comunicano dei ministeri a cui è pure
legato un carisma proprio —, ma anche a partire dai cari
smi particolari, straordinari o meno, che lo Spirito Santo
concede per l’utilità di tutti.
In proposito si pensi almeno al carisma della partico
lare consacrazione a Dio in forza della quale, a partire dal

Battesimo, alcuni credenti, sotto la sollecitazione dello
Spirito, aderiscono a Cristo in modo immediato ed esclusi
vo, abbandonando il valore del Matrimonio, il possesso
delle cose e, entro certi limiti, la propria stessa libertà di
disporre di sé, legandosi ad una singolare obbedienza se
condo statuti concordi al volere del Signore Gesù o anche
approvati dalla Chiesa. Si pensi ancora a laici che sviluppa
no il loro Battesimo sforzandosi di vivere la loro vocazio
ne cristiana nella testimonianza del Vangelo e nel contri
buto che danno all’edificazione del Regno in questo mon
do dentro le realtà temporali che si impegnano ad ordina
re secondo il piano di Dio. Si pensi ancora alle diverse
« spiritualità » che insorgono all’interno della Chiesa e
che, in modo individuale o associato, hanno il compito di
sottolineare, nella totalità, alcuni aspetti del Cristianesi
mo, o di indicare forme originali secondo cui vivere e
testimoniare il Vangelo, rendendo così la Chiesa sempre
più ricca di vitalità e di incidenza missionaria.
Come si vede, il capitolo dei carismi è vastissimo.
Quando si tratta di stabilire se un carisma è autentico
frutto dello Spirito, occorrerà non solo badare alla capaci
tà che esso ha di aiutare la Chiesa a crescere nell’unità di
Cristo e di accogliere gli altri carismi complementari (v’è
anche il carisma di riconoscere i limiti dei propri carismi);
occorrerà anche badare alla valutazione che di esso dà la
guida della Chiesa che ha il carisma del discernimento dei
carismi.
Con qualche prevedibile attrito, un dono particolare
dello Spirito, almeno alla lunga, verrà normalmente rico
nosciuto come tale e avrà la possibilità di esercitare la
propria influenza nella vita della Chiesa.
25 La proclamazione della Parola di Dio

In quanto sacramento di Cristo che dona il suo
Spirito, la Chiesa si esprime nella proclamazione
della Parola di Dio che si attua sia nella liturgia sia
al di fuori della liturgia, mediante la lettura comu
nitaria della Sacra Scrittura e la sua esplicitazione e
applicazione alla Ime della professione autoritativa
di fede. Tale comunicazione del dato rivelato si
attua anche mediante l’impegno educativo e di testi
monianza cristiana di ogni giorno.
a La Bibbia — Antico e Nuovo Testamento — ha un

posto del tutto particolare nella Rivelazione di Dio: il
Nuovo Testamento è la manifestazione scritta e normativa
— ispirata — dell’esperienza che la primitiva Comunità apo
stolica ha fatto di Cristo. La Bibbia, tuttavia, non esprime
l’intero pensiero, la totale azione e la piena realtà di Cri
sto in modo esplicito. Essa, dunque, ha bisogno di essere
interpretata anche alla luce di metodi storico-critici, ma
soprattutto alla luce della vita di fede che viene suscitata
nei credenti dal medesimo Spirito che ha guidato la stesu
ra del Libro Santo. Essa, inoltre, ha bisogno di essere
attualizzata perché Cristo risponda, nel suo Spirito, alle
esigenze e alle domande dei vari tempi e dei diversi am
bienti.
Questi compiti di penetrazione esplicitativa e di ap
plicazione vitale della Scrittura possono e devono essere
svolti da tutti i credenti anche alla luce della lettura che la
tradizione della Chiesa ne ha già fatto. La proposta certi
ficante e autoritativa della Rivelazione, tuttavia, è impe
gno e servizio del Collegio episcopale, e segnatamente del
Papa, in nome della Successione apostolica che aggancia
sacramentalmente al Signore Gesù mediante un particola
re dono dello Spirito.
b L’efficacia della proclamazione della Parola di Dio

dipende anche dalla competenza umana e dalla profondità
della vita cristiana di chi la attua.
Un’efficacia particolare, però, va riconosciuta alla pro
clamazione della Parola in se stessa, in quanto è compiuta
dalla Chiesa come realtà globalmente sacramentale.
Almeno nella proclamazione ecclesiale della Scrittura
si deve affermare una qualche presenza — dinamica e rea
le, anche se non pure corporea — di Cristo che dona la
luce e la forza del suo Spirito. Una presenza analoga può
in qualche modo essere riconosciuta nella proclamazione

della dottrina della fede che esplicita e rende attuale in
modo sicuro la Scrittura. Ciò sia nel contesto liturgico, sia
nel quadro dell’esistenza quotidiana.
c L’efficacia della proclamazione della Parola così chia

rita consiste nel fatto che chi ascolta, in qualche modo
rivive il contatto con Cristo che è presente come Maestro,
Redentore e Signore dell’umanità, e interpella la persona
perché si decida, con la forza offerta dallo Spirito, ad
aderire a lui. Non si è, dunque, di fronte a un puro
insegnamento, a una semplice comunicazione di idee: an
che se ciò ha la sua rilevanza. Si tratta anche di un’illumi
nazione e di uno stimolo che viene dato in vista della
conversione di chi ascolta ed è chiamato a credere o a
crescere nella propria fede.
26 I Sacramenti
Il modo più efficace con cui la Chiesa esprime la
propria funzione di mediazione salvifica in dipen
denza da Cristo per comunicare lo Spirito Santo, è
dato dalla celebrazione dei sacramenti.
a Ogni sacramento è costituito da elementi e gesti sen

sibili che, accompagnati dalla parola, significano e attuano
una presenza e un intervento di Cristo che dona, nello
Spirito, la sua vita.
b I sacramenti, almeno nel loro nucleo fondamentale,

sono stati istituiti da Cristo. La Chiesa, secondo il pro
prio mandato, rispettando e interpretando la volontà del
Signore Gesù, precisa ulteriormente per qualche sacra
mento il segno e la formula in base alla grazia che viene
comunicata.
c I sacramenti sono celebrati dalla Chiesa come media

zione attraverso un ministro umano. In essi, però, è pre
sente e opera Cristo che applica la sua morte e risurrezio
ne donando il suo Spirito che conferisce la grazia, edifica
la comunione ecclesiale, stimola alla missione cristiana,
sollecita alla lode di Dio e offre la capacità soprannaturale
di svolgere questi compiti.
d I sacramenti sono segni della fede ed esigono la

massima partecipazione in chi li compie e in chi li riceve.
Essi, però, esprimono la loro totale efficacia per il fatto
che sono gesti di Cristo.
e I sacramenti sono sette: Battesimo, Confermazione,

Eucaristia, Penitenza, Unzione degli Infermi, Ordine e
Matrimonio. Essi sono atti che si inseriscono nelle situa
zioni fondamentali della vita dell’uomo e le santificano.
f II vertice e la fonte dei sacramenti è l’Eucaristia,

nella quale il Signore Gesù si rende presente anche corpo
ralmente e ripete il Sacrificio della sua morte e risurrezio
ne per la Salvezza degli uomini.
g Tre sacramenti, il Battesimo, la Confermazione e

l’Ordine, vengono conferiti una sola volta in vita, perché
uniscono a Cristo in alcuni aspetti della sua missione
mediante una particolare consacrazione indelebile, chiama
ta « carattere » o « sigillo » dello Spirito. In qualche mo
do anche il Matrimonio, mediante il vincolo, opera una
sorta di consacrazione che permane fino alla morte di uno
dei coniugi.
h Battesimo, Confermazione ed Eucaristia sono i sacra

menti dell’iniziazione cristiana; fondano, cioè, la personali
tà cristiana nei suoi elementi essenziali.
i Alcuni sacramenti, come il Battesimo, la Penitenza e

in certi casi l’Unzione degli Infermi, sono orientati a libe
rare dal peccato e a concedere, nello Spirito, la vita nuo
va. Altri sacramenti, come la Cresima, l’Unzione degli
infermi, l’Ordine e il Matrimonio, richiedono preventiva
mente lo stato di grazia che rafforzano e specificano per
dei fini particolari che assegnano. L’Eucaristia in particola
re esige lo stato di grazia per essere ricevuta. Innestando

nel Sacrificio di Cristo, abilita, con la forza dello Spirito,
alla missione globale del credente.
1 Ogni sacramento segna nel fedele il dono dello Spiri

to; specifica, però, questo dono, affidando impegni deter
minati che aiuta a svolgere mediante un soccorso appro
priato. Il dono singolare di ogni sacramento è chiamato
« grazia sacramentale ».
27 Battesimo
Il Battesimo incorpora nella Chiesa mediante il
« carattere » che è dono dello Spirito il quale libe
ra l’uomo dal peccato originale e da ogni colpa
personale, lo inserisce in Cristo rendendolo « figlio
nel Figlio » e Io fa partecipe in modo iniziale della
missione del Signore Gesù.
a Ministro del Battesimo è solitamente il Sacerdote o

il Diacono. In caso di necessità può essere qualsiasi cristia
no, o anche un non battezzato, purché abbia l’intenzione
di fare ciò che fa la Chiesa. La partecipazione della Comu
nità cristiana manifesta più esplicitamente la presenza di
Cristo nel sacramento ed esprime in modo più evidente
l’accoglienza del battezzato in seno alla Chiesa e l’aiuto
che i credenti intendono offrire a colui che inizia la vita di
grazia.
b II Battesimo viene conferito versando dell’acqua sul

capo del battezzando, o immergendo il battezzando stesso
nell’acqua, mentre il ministro recita la formula: « Io ti
battezzo nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito
Santo ».
c II Battesimo, mediante il « carattere », introduce nel

la Chiesa, toglie ogni peccato, rende il cristiano figlio di
Dio, dona l’inabitazione dello Spirito che conforma all’es
sere di Cristo e offre le virtù teologali che sviluppano nel
credente la vita di Cristo stesso. Unisce anche in modo
iniziale e generale alla missione del Signore Gesù, per
svolgere la quale offre gli aiuti necessari.
La missione e la grazia del Battesimo dovranno poi
trovare una specificazione secondo le diverse vocazioni
cristiane.
d II Battesimo viene conferito anche ai bambini prima

dell’uso di ragione, quando i genitori e la comunità cristia
na in cui questi piccoli sono inseriti vogliono offrire loro
la vita divina in cui credono e quando si incaricano del
l’educazione che ne consegue.
28 Confermazione
La Confermazione è il sacramento che dona al bat
tezzato una particolare effusione dello Spirito San
to perché il credente venga sempre più inserito
nella Chiesa e unito a Cristo nella crescita e nell’ir-
robustimento della vita di grazia in vista di una
coraggiosa testimonianza cristiana.
a La Confermazione è normalmente amministrata dal

Vescovo. In casi particolari può essere amministrata da
un sacerdote autorizzato. La partecipazione della Comuni
tà rende il ministro ancor meglio espressione di Cristo, e
sostiene i cresimandi perché possano aprirsi totalmente al
dono dello Spirito e agli impegni che assumono.
b La Confermazione viene amministrata mediante l’im

posizione della mano mentre il ministro segna la fronte
del battezzato col crisma a forma di croce e pronuncia la
formula: « Ricevi il sigillo dello Spirito Santo che ti è
dato in dono ».
c La Confermazione dona il « carattere » nella pienez

za dello Spirito e fortifica la vita cristiana. In questo
modo abilita a superare le difficoltà che la fede incontra, a
operare le scelte cristiane ed umane secondo le illumina
zioni e le sollecitazioni dello Spirito e a render conto a

tutti della fede che si professa e della vita nuova che si
sperimenta.
29 Eucaristia
L’Eucaristia è il sacramento che, come memoriale,
ripete e ripresenta il mistero pasquale, cioè il Sacri
ficio della morte e risurrezione di Cristo, perché la
Chiesa, nello Spirito, ne partecipi pienamente per la
Salvezza del mondo. Il Signore Gesù nell’Eucaristia
è presente non solo attraverso la comunità, la procla
mazione della Parola e l’azione del sacerdote: sia
durante la celebrazione che in dipendenza dalla cele
brazione, è presente soprattutto, attraverso la « tran
sustanziazione » — vale a dire mediante il mutamen
to della realtà del pane e del vino — nella sua piena
umanità risorta e nella sua Divinità. Rimangono sol
tanto le apparenze del pane e del vino che acquista
no nuovo significato e nuova finalità. Cristo si rende
presente attraverso il ministero della Chiesa e per
unire tutta la Chiesa nella sua donazione al Padre
per la Salvezza di tutti gli uomini.
a Ministro dell’Eucaristia è il Sacerdote il quale consa

cra il pane e il vino che vengono poi distribuiti anche ai
fedeli. Al Sacerdote si unisce la Comunità cristiana non
per consacrare la « materia » del sacramento, ma per offri
re al Padre, nello Spirito, il Signore Gesù e per offrirsi al
Padre, nello Spirito, con il Signore Gesù che si rende
presente sull’altare per rinnovare il suo Sacrificio.
b L’Eucaristia si celebra a forma di banchetto che ripe

te l’ultima Cena e anticipa il convito celeste. Durante
questo banchetto il Sacerdote, come rappresentante di Cri
sto e in seno alla comunità, dopo la lettura e la spiegazio
ne attualizzante della Scrittura, sul pane e sul vino, frutto
della terra e del lavoro dell’uomo, ripete, nella forza dello
Spirito, le parole di Cristo: « Prendete e mangiate, questo
è il mio Corpo; prendete e bevete, questo è il calice del
mio Sangue ». Così il Signore Gesù si rende presente
anche corporalmente; dal Presbitero in unione con la
Chiesa intera viene offerto al Padre, e viene distribuito ai
fedeli perché ne mangino e in tal modo diventino come
« una sola cosa » in Cristo attraverso lo Spirito per la
gloria di Dio.
c L’Eucaristia richiede, per essere celebrata e ricevuta,

la grazia santificante. In quanto partecipazione al Sacri
ficio di Cristo, l’Eucaristia impegna a compiere l’intera
missione del Signore Gesù, e a questo scopo offre l’aiuto
globale. Tale missione, però, è chiamata a specificarsi se
condo le diverse vocazioni cristiane, per attuare le quali
l’Eucaristia dona pure degli aiuti singolari.
d L’Eucaristia viene conservata anche dopo la celebra

zione, poiché anche dopo la celebrazione essa è presenza
reale, anche corporea, di Cristo morto e risorto, che rima
ne con la sua Chiesa affinché sia adorato costantemente
dai fedeli e offerto in cibo a tutti coloro che lo chiedono,
particolarmente agli infermi.
30 Penitenza
La Penitenza o Riconciliazione è il sacramento del
perdono che Cristo, donando il suo Spirito, conce
de, attraverso il ministero della Chiesa, a coloro
che hanno peccato dopo il Battesimo e che si pen
tono, collaborando all’opera di Dio che vuole tutti
salvi.
a II ministro della Penitenza è il Sacerdote. Il peccato

re, dopo un esame di coscienza svolto alla luce della Paro
la di Dio, è impegnato a dolersi e ad esprimere gli atti
della conversione collaborando con Dio a costituire il sa
cramento. La Comunità cristiana, anche nel caso dell’am
ministrazione il più possibile personale del rito, è chiama
ta ad unirsi al Sacerdote non perché essa dia l’assoluzione,
ma perché, in rappresentanza di Cristo, il prete è capo del

Popolo di Dio, e la presenza del popolo di Dio aiuta il
ministro ad essere più chiaramente ed efficacemente stru
mento del Signore Gesù. La Comunità cristiana è chiama
ta pure a sostenere il penitente perché questi, anche in
forza della carità, dell’esempio e della preghiera dei fratel
li, si disponga a sempre meglio reinserirsi nella Chiesa,
ricevendo così il perdono delle proprie colpe.
b L’unico modo ordinario di celebrazione del sacramen

to della Riconciliazione esige che il credente, consapevole
della propria condizione di colpa, intimamente pentito e
deciso a staccarsi dal male e ad aderire nuovamente a
Cristo nello Spirito, confessi i propri peccati — almeno i
singoli peccati mortali — al sacerdote, e ne riceva l’assolu
zione insieme con l’imposizione di un’opera penitenziale.
L’accusa delle singole colpe — almeno delle colpe
mortali — non è imposta da un obbligo esteriore e immoti
vato. Non è neppure soltanto l’espressione di un’esigenza
psicologica di « rivelarsi » a qualcuno. Si tratta della esi
genza intima che il peccatore deve riconoscere in se stes
so, perché « dica » a Cristo, in chiave individuale, la pro
pria reale condizione così da essere in qualche modo « ri
creato » da Cristo stesso in ciò che il peccato ha distrutto
nella persona. Il Signore Gesù non vuole e non « può »
intervenire senza la consapevolezza dichiarata delle colpe
e senza l’accoglienza del perdono da parte del penitente.
A ciò si aggiunga il fatto che Cristo offre la sua misericor
dia nel sacramento della Penitenza attraverso la mediazio
ne della Chiesa a chi ha rifiutato la grazia dopo il Battesi
mo. L’accusa delle colpe si rivela così anche come il modo
di agire necessario perché il ministro del sacramento possa
svolgere la propria funzione di « giudice » misericordioso
e di « medico » tenerissimo a nome del Signore Gesù.
Senza dire che l’accusa è pure un gesto che esprime, con
la riservatezza esigita, la dimensione comunitaria delle
conseguenze del peccato.
La formula essenziale dell’assoluzione dice: « Dio,
Padre di misericordia, che ha riconciliato a sé il mondo
nella morte e risurrezione del suo Figlio, e ha effuso lo
Spirito Santo per la remissione dei peccati, ti conceda,
mediante il ministero della Chiesa, il perdono e la pace. E
io ti assolvo dai tuoi peccati, nel nome del Padre e del
Figlio e dello Spirito Santo ».
Il rito della Penitenza sacramentale può essere util
mente svolto anche con una preparazione e un ringrazia
mento comunitario sotto la guida della Parola di Dio,
sempre, però, mantenendo l’accusa e l’assoluzione per
sonale.
Tranne che in casi eccezionali e particolarissimi con
sentiti dalla legge della Chiesa, non è secondo l’intenzione
di Cristo comunicare il perdono mediante assoluzione ge
nerale dopo un’accusa comunitaria e generica. Anche in
questi casi, comunque, chi ha ricevuto il perdono sacra
mentale è tenuto all’accusa personale almeno dei peccati
gravi anche già perdonati, prima di ricevere un’altra asso
luzione comunitaria o, al più, entro l’anno. Ciò perché la
celebrazione del sacramento con accusa comunitaria e ge
nerica rimanda costitutivamente al momento personale
del perdono offerto dal Signore Gesù attraverso l’azione
del ministro in seno alla Chiesa. In Italia, comunque, i
Vescovi non hanno consentito questa forma di amministra
zione del sacramento della penitenza, se non in caso di
pericolo di morte. E così in quasi tutta l’Europa.
Rimane sempre diritto del singolo credente, oltre
che norma generale della Chiesa, la quale interpreta il
pensiero e la volontà di Cristo, ricevere il perdono sacra
mentale dopo l’accusa personale e con assoluzione pure
personale.
c II sacramento della Penitenza, nel caso di peccato

grave, riammette il peccatore nel mistero della Chiesa e
così offre di nuovo la grazia che per mezzo dello Spirito
inserisce e conforma il credente a Cristo. Come grazia
propria, questo sacramento suscita in colui che è perdona
to una profonda avversione al peccato e un’attrazione sin
golare verso il bene; dona pure una nuova capacità di
comprendere e di attuare la vocazione che Dio rivolge al
peccatore convertito.
d La grazia nuovamente ricevuta nel sacramento esige

uno stile di vita sempre più conforme a Cristo: stile di vita
che è espresso, a modo di segno sacramentale, nella soddi
sfazione, la quale deve manifestarsi in senso opposto ai
peccati confessati e nella linea della conversione raggiunta.
e È pratica raccomandata dalla Chiesa il confessarsi

non solo in caso di peccato grave, ma anche in caso di
colpa soltanto veniale, perché il penitente riceva dal Signo
re Gesù una sempre maggiore « grazia sacramentale », si
inserisca in modo sempre più profondo nella « logica del
l’Incarnazione » che nel sacramento della Penitenza rag
giunge il singolo nella sua intimità più profonda, e sia
aiutato, anche con la pratica della « direzione spirituale »,
spesso unita alla confessione frequente, a precisare sem
pre più lucidamente la propria chiamata cristiana per po
terla attuare perfettamente con la forza donata da Dio.
31 Unzione degli infermi

L’Unzione degli infermi è il sacramento che ai cri
stiani seriamente ammalati o debilitati dall’età do
na di potersi unire a Cristo sofferente perché, nello
Spirito, trovino conforto al dolore e anche la salute
fisica, se questa è secondo il vero bene voluto da
Dio. Questo sacramento purifica anche, se necessa
rio, dai peccati e sostiene nel passaggio della morte
perché questo avvenga in unità col Signore Gesù e
in espiazione delle colpe proprie commesse duran
te la vita e dei peccati dell’umanità.
a Ministro dell’Unzione degli infermi è il Sacerdote.

La Comunità cristiana è chiamata a partecipare perché
Cristo vi agisca con la maggiore efficacia possibile e per
ché il malato sia sostenuto dai fratelli uniti nel medesimo
Spirito.
b Questo sacramento viene celebrato ungendo il soffe

rente con l’olio degli infermi almeno sulla fronte e sulle
mani, mentre il Sacerdote recita la formula: « Per questa
santa unzione e per la sua piissima misericordia, ti aiuti il
Signore con la grazia dello Spirito Santo. E, liberandoti
dai peccati, ti salvi e nella sua bontà ti sollevi ».
c Come si è detto, l’Unzione degli infermi, se necessa

rio, rimette i peccati. Questo sacramento ha pure una
grazia propria: quella di unire il malato o il debilitato a
Cristo per renderlo capace di concedersi, nella forza dello
Spirito, alla volontà del Padre, ottenendo la guarigione
dalla malattia o affrontando il dolore e la morte in espia
zione dei propri e altrui peccati, per la salvezza degli
uomini e a lode di Dio.
32 Ordine
L’Ordine è il sacramento con cui la Chiesa, agendo
in nome di Cristo, mediante una nuova comunica
zione dello Spirito, configura realmente, permanen
temente e in modo peculiare, attraverso il « caratte
re » sacerdotale, un battezzato al Signore Gesù
Maestro sommo e unico, Sacerdote eterno della
Nuova Alleanza e Capo della Chiesa.
Il sacramento dell’Ordine è strutturato in tre gra
di: Episcopato, Presbiterato e Diaconato.
Le funzioni che ne derivano e gli aiuti divini che
sono collegati ai diversi ministeri dipendono dal
grado nel quale si partecipa al magistero, al sacer
dozio e all’autorità di Cristo.
a Ministro del sacramento dell’Ordine è il Vescovo.

Nel caso della consacrazione di un Vescovo, devono esse
re presenti, oltre il celebrante, anche altri Vescovi — alme
no due — per significare ed esprimere l’immissione del
l’eletto nel Collegio episcopale. La Comunità cristiana pre
sente non si limita ad assistere, ma collabora con l’acco
glienza e la preghiera perché Cristo conformi a sé in modo
totale l’ordinando.
b L’Ordine è conferito attraverso l’imposizione delle

titani e la proclamazione di un’apposita formula consa-
cratoria.
c II Vescovo con l’ordinazione riceve la pienezza del

l’Ordine sacro. Egli viene immesso nel Collegio episcopa
le e, in unità e subordinazione al Papa, con gli altri Vesco
vi ha la responsabilità di tutta la Chiesa; mediante un atto
di giurisdizione riceve la responsabilità diretta di una Chie
sa particolare, dove è Maestro autentico di fede, santifica-
tore supremo e guida autorevole.
Il Presbitero con l’Ordinazione è inserito nel Presbite
rio e così riceve il potere di predicare, di santificare, soprat
tutto mediante la celebrazione dell’Eucaristia, della Peniten
za e dell’Unzione degli infermi, e di guidare la comunità
cristiana. Con un atto di giurisdizione, in leale e cordiale
dipendenza dal Vescovo e in comunione spirituale, affettiva
e fattiva, con i confratelli sacerdoti, viene incaricato della
cura pastorale di una determinata comunità.
Il Diacono con l’Ordinazione riceve il potere di pre
dicare, di santificare, soprattutto mediante il conferimento
del Battesimo, e di curare lo svolgimento della carità cri
stiana in dipendenza dal Vescovo e dai Sacerdoti del Pre
sbiterio e in comunione con gli altri Diaconi della Diocesi.
d La conformazione a Cristo offerta nei diversi gradi

dell’Ordine non si limita ad attribuire delle funzioni che
sono servizi, ma dona anche gli aiuti divini necessari per
ché tali funzioni vengano svolte nella piena adesione allo
Spirito del Signore Gesù.
33 Matrimonio
Il Matrimonio è il sacramento per cui un uomo e
una donna, battezzati, ripetono in una comunione
totale di vita e di amore, il mistero di Cristo che,
nel vincolo dello Spirito, si dona, si unisce alla
Chiesa e la rende feconda. Tale comunione indisso
lubile nasce da un mutuo e irrevocabile consenso
scambiato all’interno della Comunità cristiana.
56 ■ LA FEDE CRISTIANA
Questo consenso, seguito poi da un’effettiva appar
tenenza reciproca, insieme fìsica e spirituale, tra
sforma gli sposi in modo peculiare nel Signore Ge
sù e li orienta ad una comunione sempre più inti
ma tra loro e ad aprirsi alla procreazione e all’edu
cazione dei figli.
a I ministri del Matrimonio sono gli stessi sposi che si

scambiano il consenso in seno alla Chiesa e iniziano una
vita di comunione reciproca totale. La Comunità cristiana è
chiamata normalmente a partecipare al rito del Matrimonio
non solo con la presenza dei fratelli di fede, ma anche con
la presenza e la testimonianza ufficiale di colui che presiede
la Comunità stessa. Una simile partecipazione dice la dimen
sione ecclesiale del fatto. Dice anche la ratifica che Cristo
pone alla scelta, e l’aiuto che viene offerto agli sposi.
b II Matrimonio fa insorgere negli sposi un vincolo

che è come una consacrazione la quale li unisce sempre
più profondamente e li sospinge all’impegno di una fecon
dità responsabile, cioè prudente e generosa, all’impegno
di una educazione cristiana dei figli e al compito di costrui
re in modo proprio la Chiesa e la società umana. Infatti,
Cristo che si dona alla Chiesa, amandola di amore fecon
do fino alla morte di Croce, non è solo un modello esterio
re al Matrimonio: è anche la realtà che misteriosamente
gli sposi rivivono nel Matrimonio e nella famiglia.
34 La preghiera della Chiesa

La Chiesa è strumento di Salvezza non solo nella
proclamazione della Parola e nella celebrazione dei
sacramenti, ma anche nella preghiera, particolar
mente nella preghiera pubblica e ufficiale, che essa,
nello Spirito, per mezzo di Cristo, eleva al Padre.
a Già la Parola annunciata e i sacramenti amministra

ti, come si è visto, sono singolari atti di culto a Dio, oltre
che gesti di Redenzione.

b La Chiesa partecipa alla preghiera di Cristo non solo
con la pratica religiosa dei singoli, ma anche e soprattutto
con l’adorazione, la gratitudine, l’invocazione e la propizia
zione che essa manifesta come Comunità, Sposa e Corpo
del Signore Gesù, nelle diverse espressioni liturgiche.
I « sacramentali » (benedizioni, dedicazioni, ecc), in
particolare, tendono ad unire a Cristo le diverse circostan
ze della vita umana e le varie realtà che l’uomo utilizza
nella sua vita.
L’Anno liturgico, poi, recupera il senso delle diverse
stagioni, facendo rivivere ai credenti le tappe del disegno
di Salvezza.
La Liturgia delle Ore, ancora, offre significato religio
so e cristiano alle diverse fasi del giorno.
c La Chiesa, proprio perché prega sospinta dallo Spiri

to, in unità e dipendenza da Cristo che in essa abita, si
santifica incessantemente e diviene sempre più strumento
di Salvezza per i suoi membri e per tutti gli uomini.
35 La missione della Chiesa

La missione della Chiesa consiste nell’annuncio del
Vangelo che, in dipendenza da Cristo e con l’aiuto
dello Spirito, fa nascere nell’uomo la fede che lo
sospinge ad inserirsi nella Chiesa mediante il Batte
simo. Una dimensione costitutiva dell’evangelizza
zione è la promozione dell’uomo in tutti i suoi
aspetti personali e comunitari.
a Essendo la Chiesa mediazione e partecipazione alla

vita di Cristo in senso pieno, si può e si deve affermare
che l’appartenenza alla Comunità di Salvezza è necessaria
all’uomo, come si è spiegato. Simile appartenenza viene
suscitata dall’annuncio del Vangelo e si compie mediante
il sacramento del Battesimo che dona la grazia a chi corri
sponde liberamente alla chiamata di Cristo.
b La promozione umana in tutte le sue componenti

personali e comunitarie ron solo è prova della predicazio
ne della Salvezza, ma è anche una dimensione costitutiva
della Salvezza stessa. Cristo è venuto per liberare l’uomo
dal peccato e dalle sue conseguenze e per offrire una vita
nuova che recupera, purifica e porta a compimento l’uomo
nella sua totalità unitaria e nel suo legame col cosmo.
c II motivo che spiega il dovere dell’evangelizzazione è

il comando di Cristo: « Andate, predicate il Vangelo, bat
tezzate ». Questo comando è motivato dal fatto che gli
uomini, pur potendosi salvare per un intervento di Cristo
mediante il suo Spirito anche senza incolpevolmente aderi
re alla Chiesa cattolica in modo esteriore, soltanto nella
Chiesa cattolica possono oggettivamente raggiungere la
piena consapevolezza e la piena attuazione della Redenzio
ne operata dal Signore Gesù. Soltanto la Chiesa cattolica,
infatti, possiede, a modo di dono, i mezzi che trasmettono
con sicurezza la verità rivelata e comunicano con certezza
e compiutamente la grazia di Cristo. Si tratta di un’esigen
za dell’uomo a cui corrisponde un’esigenza di comunicare
i doni ricevuti, da parte del credente, perché questi sia
veramente se stesso.
Il motivo che spiega il dovere della promozione uma
na, con preferenza per i « poveri », oltre che dal comando
di Cristo che impegna ad amare i fratelli, è dato dal fatto
che la vita di fede e di grazia che si vuole comunicare,
esige che l’uomo si sviluppi in tutte le sue virtualità.
d L’impegno di evangelizzazione e di promozione uma

na è originariamente di tutti i fedeli e della comunità
come tale. A partire dalle varie vocazioni cristiane, simile
impegno dev’essere diversamente attuato da coloro che
sono consacrati nell’Ordine, da coloro che hanno scelto
l’immediata ed esclusiva appartenenza a Cristo nella vita
religiosa e dai laici. I laici sono chiamati a vivere nel
mondo trattando le realtà temporali e ordinandole al Re
gno secondo il disegno divino.
I religiosi hanno il compito di richiamare la priorità
assoluta di Cristo e della partecipazione alla sua esistenza
di grazia, che relativizza ogni conquista umana e cosmica.

I Vescovi, i Presbiteri e i Diaconi svolgono la funzio
ne di chi offre i motivi supremi e la forza per esprimere
tutte le vocazioni cristiane attraverso la predicazione, i
sacramenti e la guida della Comunità.
e L’evangelizzazione dev’essere attuata in forma per

sonale. Essa è chiamata a manifestarsi anche in forma
comunitaria, soprattutto mediante l’animazione cristiana
delle culture. Attraverso le culture, la fede è vissuta in
unità con l’essere e il divenire dell’uomo, come famiglia,
come aggregazione sociale, come popolo, come umanità
intera.
La fede, infatti, non esiste mai allo stato puro. Essa
deve come « incarnarsi » nei diversi contesti culturali che
incontra, ed anzi suscitarne di nuovi, con la convinzione,
tuttavia, che il Cristianesimo, nella ricchezza del mistero
del Signore Gesù, non sarà mai esaurito da nessuna attua
zione storica.
A questo scopo occorrerà che i credenti si confronti
no seriamente con la realtà del « mondo ». Questo non è
soltanto l’universo che esce « buono » dalle mani di Dio.
È anche l’umanità che, insidiata da Satana, rifiuta la
Salvezza di Dio; è anche l’umanità che, vivendo nel pecca
to, si apre, sotto lo stimolo dello Spirito, a ricevere il
perdono e la grazia del Signore Gesù. Il « mondo » del
peccato e del bisogno di misericordia vive anche nel cuore
del credente e nella componente umana della Chiesa.
In tal senso il « dialogo » del Cristianesimo col
« mondo » riconoscerà sempre i germi di verità e di valo
re che lo Spirito può misteriosamente aver disseminato in
ogni situazione. Non dimenticherà, però, che tali germi
sono già contenuti, almeno in implicito, in Cristo; e che
nella storia sono spesso commisti con limiti, errori e conse
guenze del peccato. Così l’« inculturazione » del Cristiane
simo avrà sempre la premura di purificare e di perfeziona
re i contesti umani, che incontra. Avrà sempre anche cura
di non legare inscindibilmente il Cristianesimo a contesti
umani, pure quando questi sono in qualche modo già
vagliati e perfino suscitati dalla fede.
Nel « dialogo » la fede dovrà prevedere degli scontri
con le chiusure delle culture — o delle ideologie — che
accosta. Dovrà pure disporsi ad essere arricchita nell’espli-
citazione delle verità e dei valori che già possiede in Cri
sto. Non potrà mai rinunciare a porsi anche come propo
sta del Signore Gesù che misura e suscita tutte le verità
ed i valori che si riscontrano o si possono riscontrare nella
storia.
f Anche la promozione umana è chiamata ad esprimer

si sia in chiave personale sia in chiave comunitaria all’in
terno della società.
I « poveri » sono anche coloro che mancano del pa
ne, del lavoro e della possibilità di esprimersi pienamente
come uomini. Sono pure coloro che, in nome delle pro
prie convinzioni religiose, vengono privati dei diritti fon
damentali della persona.
Così il cristiano, senza lasciarsi strumentalizzare dai
potenti che dipendono da un’ideologia non rispettosa del
l’uomo, si unirà con altri uomini per vincere la fame, la
disoccupazione, ecc. Poiché, però, la fede genera un nuo
vo stile di pensiero e di vita perfettamente umano, il
credente, secondo le opportunità e le necessità, si unirà
anche ad altri credenti per stabilire, dentro il contesto
sociale, delle aggregazioni ispirate dalla fede, che si ponga
no come punti profetici di riferimento di un nuovo modo
di essere e di agire, ad esempio nei settori dell’educazione,
dell’elaborazione culturale, dell’assistenza, del tempo libe
ro, ecc. Ciò anche se i credenti sono minoranza dentro un
certo quadro sociale. Per un diritto inalienabile. Avendo
l’avvertenza di non contrapporsi agli altri in modo immoti
vato. Cercando, anzi, di far valere questa possibilità per
tutti. Sempre badando a non lasciarsi strumentalizzare o
privare della propria originalità. È lecito e talvolta dove
roso che i credenti non siano e non collaborino con tutti,
anche se devono mettersi al servizio di tutti. Se non si ha
paura delle parole, occorre affermare che i cristiani sono
anche chiamati a fare politica, puntando pure a divenire
maggioranza in modo democratico, nel pieno rispetto dei
diritti fondamentali di tutti, ed entro gli orizzonti del
bene comune.

36 La Chiesa, realtà escatologica
La Chiesa è interamente realtà escatologica. Essa
anticipa, prepara e invoca il Regno di Dio che
verrà. Al « Ritorno » di Cristo, essa cesserà di
essere mediazione, e la vita di grazia si trasforme
rà in gloria.
a La dimensione escatologica è da riscontrare in ogni

gesto e in ogni espressione della Chiesa: tutto in lei è
orientato alla « pienezza » del Signore Gesù morto e risor
to che ha voluto essere « completato » nel suo mistero
con la collaborazione degli uomini.
b La Chiesa anticipa il Regno che verrà perché già da

ora dipende da Cristo che in lei è presente ed opera, e che
costituisce il motivo ultimo della gloria futura.
c La Chiesa, ancora, anticipa il Regno che verrà, per

ché l’esistenza di grazia che i credenti vivono nell’inabita-
zione dello Spirito che conforma a Cristo, è la stessa
esistenza di grazia che fiorirà nella gloria per chi vi è
rimasto fedele. Solo muterà il modo di sperimentare tale
possesso dello Spirito e tale mutamento nel Signore Gesù.
La fede e la speranza cadranno alle soglie dell’eternità. La
carità rimarrà e avrà il proprio pieno sviluppo. Un simile
rapporto immediato con Cristo viene sperimentato in mo
do singolare nella vita di particolare consacrazione religio
sa e nel martirio.
d La Chiesa, ancora, anticipa il Regno che verrà, per

ché già da ora riunisce gli uomini di diversa provenienza
nell’unità dell’identico Spirito che incorpora nell’identico
Cristo; e già da ora, attraverso l’impegno dei suoi figli e di
tutti gli uomini, pur con tante ambiguità, limiti e colpe,
aiuta a dominare il creato e a costituire una convivenza
umana sempre più fraterna.
e La Chiesa, inoltre, anticipa il Regno che verrà, per

ché già da ora è congiunta ai credenti che, dopo la morte,
sono approdati al contatto immediato con Cristo o a tale
contatto immediato si preparano attraverso la purificazio
ne da ciò che rimane dei peccati. Vista nel vincolo della
carità, e non solo nei suoi elementi esteriori, infatti, la
Chiesa è l’unione vitale di quanti sono in Cristo: i pellegri
nanti in terra, i defunti nello stato di purificazione e i
beati. Tra questi membri della Chiesa si dà non solo
comunione, ma anche mutua donazione di beni di grazia.
La Chiesa ricorda continuamente i suoi figli defunti
e li soccorre nella loro eventuale esigenza di definitiva
purificazione con preghiere e opere di suffragio. Essi, a
loro volta, possono pregare e soccorrere i vivi.
La Chiesa prega e venera con culto sia pubblico che
privato i Santi, cioè coloro che godono della beatitudine
eterna in Dio, e singolarmente coloro che per giungere a
tale beatitudine hanno condotto una vita eroica. I Santi, a
loro volta, ci amano nella pienezza della carità e sono
nostri intercessori e modelli nel cammino verso Dio.
Il culto e la comunione coi Santi nulla toglie all’unici
tà di Cristo come Redentore: essi, infatti, sono l’esito e il
coronamento dell’opera del Signore Gesù.
f Una devozione del tutto particolare la Chiesa riserva

alla Madonna. Maria è stata preservata dal peccato origina
le fin dal suo concepimento perché fosse la Madre di Dio.
Verginalmente concepì il Verbo fatto uomo e lo diede alla
luce. A lui si unì totalmente nell’opera di Salvezza svolta
soprattutto col Sacrificio della croce. A lui è congiunta
nella gloria dove, senza patire la corruzione del sepolcro,
è stata assunta in anima e corpo, e dove è stata costituita
per noi mediatrice di ogni grazia. Maria si pone, dunque,
in Cristo, come Madre della Chiesa e di tutti i credenti, e
come immagine perfetta e motivo di sicura speranza per
l’intera storia di Salvezza.
g La Chiesa non solo anticipa, ma prepara il Regno che

verrà al ritorno di Cristo. Questa preparazione si svolge
nella missione evangelizzatrice, nella celebrazione dei sacra
menti, nel crescere della grazia nell’intimo di ogni uomo e
nell’impegno per umanizzare sempre più la vita terrena.

h Poiché il Regno non sarà unicamente frutto dello
sforzo umano, ma innanzitutto dono di Dio in Cristo
attraverso lo Spirito, la Chiesa invoca che il Signore Gesù
venga a riparare il male compiuto dagli uomini ed a recu
perare, purificare e portare a pienezza tutti i valori di
verità e di grazia e gli stessi valori cosmici che sono stati
espressi lungo la storia.
i Al termine del tempo, la Chiesa, di fronte a Cristo

che ritorna, cesserà di esistere nel suo aspetto di mediazio
ne: della Chiesa rimarrà soltanto l’aspetto di partecipazio
ne alla vita del Signore Gesù nello Spirito in tutta la
ricchezza umana e cosmica di questo rapporto immediato.
37 I « novissimi »
La dimensione escatologica della Chiesa viene vis
suta nell’esperienza della singola persona che muo
re, che viene giudicata da Cristo, viene destinata
alla beatitudine — magari dopo una eventuale puri
ficazione — o alla dannazione in base alle opere
compiute, e viene chiamata alla resurrezione dei
morti alla fine del tempo. La singola persona non
può essere considerata in una prospettiva soltanto
spirituale e individuale: deve essere vista nella sua
totalità di anima e di corpo, e nella sua unione con
gli altri uomini e con il cosmo.
a La morte, pur essendo un atto strutturale alla perso

na, concretamente viene vissuta nei suoi tormenti come
conseguenza del peccato originale e delle colpe persona
li. Essa, a chi la affronta in unione con Cristo, appare
come un passo inevitabile e salutare verso la beatitudi
ne: per compiere tale passo, lo Spirito offre un aiuto
singolare nella speranza e nella forza per sopportare il
dolore.
b Con la morte cessa nell’uomo ia capacità di rivedere

le scelte della propria libertà. La persona si fissa definitiva
mente nel bene o nel male a cui ha deciso di aderire lungo
l’esistenza terrena.
c Con la morte l’uomo non finisce, ma entra in una

vita nuova dove l’elemento spirituale, alla conclusione del
la storia, si completerà con la dimensione corporea tra
sfigurata.
d Al termine della vita terrena, ogni uomo, incontran

dosi con Cristo, nella luce e nella forza dello Spirito,
prende inevitabilmente coscienza della propria condizione
di grazia, di esigenza di purificazione, o di peccato.
Non bisognerà immaginare il Signore Gesù come un
giudice che si vendica di fronte al peccatore. Egli, come
giudice, è e rimane la definitiva proposta d’amore che il
Padre consegna nello Spirito per la Salvezza di tutti. Tale
proposta d’amore, tuttavia, può essere accolta pienamen
te, accolta con mediocrità, o rifiutata.
e L’uomo che muore nella grazia generosamente vissuta

o recuperata, sperimenta, in una gioia piena e definitiva, il
rapporto diretto di inabitazione dello Spirito in lui e l’unio
ne immediata e irrivedibile con Cristo a gloria del Padre.
Egli, ancora, raggiunge una letizia profonda nel ritrovare,
in unione con il Signore Gesù e nel vincolo dello Spirito, i
Santi che l’hanno preceduto nella gloria. Egli, ancora, alla
fine del tempo, godrà pienamente della propria dimensione
affettiva e corporea risuscitata. Egli, inoltre, alla fine del
tempo, godrà dell’unione con la creazione rinnovata dallo
sforzo umano e dalla potenza di Dio.
Questa beatitudine — il Paradiso — è il fine vero e
totale per cui Dio ha creato e redento l’uomo.
f L’uomo che muore ostinandosi nel peccato radicale

si trova in una totale opposizione allo Spirito e in un
completo rifiuto di Cristo che pure lo ama e lo vuole
salvare. Egli, ancora, si chiude in una sdegnosa solitudine
che ignora e contrasta gli altri. Egli, ancora, alla fine del
tempo, avvertirà la dimensione affettiva e corporea resusci
tata come un motivo di peso e di sofferenza. Egli, inoltre,
LO SPIRITO, LA CHIESA. IL REGNO 65

alla fine del tempo percepirà la creazione rinnovata come
una ragione di contrasto e di dolore.
Questa dannazione segna una netta contrapposizione
tra il fine a cui l’uomo è chiamato e a cui lo orienta la più
profonda tendenza interiore, e la condizione nella quale
egli si è posto liberamente. Il dannato, d’altra parte, non
può « autodistruggersi » né nel suo essere né nel suo
orientamento.
A parte gli Angeli ribelli, la fede non ci dà nessuna
nozione su chi è di fatto nella situazione di dannazione.
Più che interrogarsi su chi è o può essere dannato, o
addirittura se vi è qualche dannato, è doveroso personaliz
zare la riflessione e considerare la possibilità che ciascuno
ha di fallire liberamente il proprio destino, e confidare
nella speranza in Dio che è infinita misericordia, oltre che
infinita giustizia.
g L’uomo che, non perfettamente liberato dalle col

pe, muore in una non piena adesione a Cristo, passa
attraverso uno stato di penosa — e al tempo stesso gioio
sa — purificazione ultraterrena, che, nella certezza di unir
si pienamente al Signore Gesù, gli toglie ogni traccia di
peccato e lo rende degno di partecipare al gaudio eterno
nel Regno.
Tale purificazione ultraterrena non è frutto di una
sorta di « vendetta » di Dio, ma esigenza di un amore che
tende alla perfezione.
h Alla fine dei tempi, Cristo ritornerà per rivelarsi,

nello Spirito, pienamente Signore degli uomini e dell’uni
verso. Egli, che con la sua morte ha vinto la morte, chia
merà tutti alla risurrezione: ognuno risorgerà con il pro
prio corpo, per la beatitudine o la dannazione. Egli, anco
ra, svelerà compiutamente il senso di tutte le vicende
personali e storiche. Egli, inoltre, ricapitolerà in sé tutte
le cose per consegnarle al Padre: tutta la creazione, infat
ti, che aspetta la manifestazione della gloria dei figli di
Dio, sarà liberata dalla corruzione, e, nella sua ritrovata
piena armonia con l’uomo, esulterà per sempre nei Cieli
nuovi e nella Terra nuova.
SEZIONE II
L’AGIRE CRISTIANO
I
CHE COSA SIGNIFICA
AGIRE CRISTIANAMENTE
38 II Signore Gesù, modello del cristiano

L’agire cristiano deriva dall’essere cristiano che re
cupera e trasfigura l’umano. L’uomo nuovo è Gesù
Cristo a cui il fedele deve conformarsi nel suo esse
re e che deve imitare nel suo agire.
a Gesù Cristo, Verbo incarnato, morto e risorto, è il

centro e il fine dell’intero piano di creazione e di grazia.
In questo senso egli si offre come il vero e unico Uomo
nuovo per l’appartenenza personale della sua natura uma
na al Verbo e per la sua donazione totale al Padre in vista
della Salvezza degli uomini.
b Nel Signore Gesù l’uomo trova il modello unico di

chi deve diventare e di come deve comportarsi. La vita di
grazia, come si è visto, è la reale partecipazione a Cristo.
Per l’inabitazione dello Spirito Santo, l’uomo è veramente
trasformato nel suo essere e reso conforme al Signore
Gesù perché ne ripeta l’esistenza.
c L’uomo nella sua interezza condivide la vita di Cri

sto. Lo Spirito, dunque, non conforma al Redentore sol
tanto il principio spirituale dell’uomo, ma l’intera persona
anche nel suo aspetto corporeo, anche nella sua dimensio
ne comunitaria di rapporto fraterno, anche nella sua unità
e nel suo dominio sul cosmo.
d La legge della vita cristiana è anche una parola scrit

ta, un imperativo che si esprime in formule. Essa, però,
non è mai qualcosa che si impone all’uomo come dal
l’esterno e quasi in modo arbitrario. Anche la norma este
riore, almeno nei suoi principi fondamentali, è la traduzio
ne di un’esigenza che è inscritta nell’essere della persona
umana rinnovata da Cristo attraverso lo Spirito.
CHE COSA SIGNIFICA AGIRE CRISTIANAMENTE 69

Si potrebbe anche dire che l’etica cristiana è sintetiz
zata nella imitazione o sequela del Signore Gesù. Occorre,
però, chiarire di quale imitazione e di quale sequela si
parla. Non si tratta di una copiatura di gesti e di parole
che rimangono lontani ed estranei. Si tratta, piuttosto, di
una comunione di essere, che crea nell’uomo un nuovo
principio d’azione, un nuovo atteggiamento di fondo e, di
conseguenza, un originale modo di pensare, di volere, di
sentire e di comportarsi.
e Poiché il piano di Salvezza è unico dalla creazione

alla Parusia, e ha per cardine Cristo, l’uomo che partecipa,
nello Spirito, alla vita del Signore Gesù mediante la gra
zia, non è chiamato a soffocare o a negare la propria realtà
di uomo. Questa realtà viene, invece, recuperata nei suoi
valori perduti a causa del peccato, e portata a compimento
nelle sue tendenze autentiche e decisive. Cristo, infatti, è
la verità totale dell’uomo, come ne è la causa ed il fine. E
l’uomo, creato per Cristo, con Cristo e in Cristo, è chiama
to ad attuarsi pienamente, anche come uomo, nello svilup
po della vita nuova che lo Spirito dona: fino alla « statura
perfetta » del Signore Gesù.
Queste osservazioni chiarificano il fine dell’uomo, ed
enunciano, almeno in termini generali, i mezzi o i modi
con cui occorre che l’uomo raggiunga il suo fine, vale a
dire gli imperativi morali che verranno esplicitati in segui
to, almeno un poco. Con un rilievo fondamentale: il fine
non giustifica i mezzi, quando questi non sono conformi
alla dimensione morale della persona: soprattutto quando
si tratta di comportamenti che « in sé », intrinsecamente,
sono cattivi.
f L’impegno etico di questa crescita cristiana, e perciò

umana, non va immaginato come indolore e quasi sponta
neo fin dall’inizio. Non bisogna dimenticare che l’uomo,
pur raggiunto dalla chiamata e trasformato dallo Spirito in
Cristo, parte dalla condizione di peccato originale ed è
collocato in una situazione di suggestione e di attrazione
alla colpa. Anche dopo la conversione, nella vita di grazia,
l’uomo conserva normalmente una certa tendenza al male
70 I AGIRh CRISTIANO
da superare, e vive in un « mondo » che, pur vinto da
Cristo, è ancora sotto la seduzione di Satana e incline al
rifiuto di Dio. La vita cristiana è, dunque, sviluppo della
grazia, ma si connota anche come una lotta che partecipa
alla sofferenza e alla morte di Cristo. La mortificazione,
del resto, non è un valore in se stesso e non deve essere
voluta per se stessa: essa è piuttosto un modo storicamen
te necessario per rendersi sempre più capaci di amare
come il Signore Gesù e nel Signore Gesù.
g La vita di grazia è pienamente espressa, sotto il pro

filo oggettivo, come possibilità, in chi vive nella Chiesa:
per la consapevolezza che la persona ha di Cristo, per il
« carattere » battesimale che la unisce e la conforma a
Cristo, per i mezzi di verità e di Salvezza di cui può fruire
per condividere l’esistenza e l’azione di Cristo. Tale vita di
grazia, però, può essere vissuta, almeno parzialmente, an
che in chi, in modo incolpevole, è fuori dalla Chiesa
constatabile. Dio, infatti, vuole la Salvezza di tutti e tutti
chiama, in forme diverse e non estranee alla Chiesa, a
partecipare alla vita del Signore Gesù. Ciò vale non solo
per l’essere, ma anche per l’agire di ogni uomo.
39 La legge della grazia, della « natura »,

della Chiesa e dello Stato
La legge della grazia include e supera la legge « na
turale » impressa nella struttura fondamentale del
la persona. La legge della grazia, inoltre, è esterior
mente formulata in precetti che Cristo ha dato e
che la Chiesa, in varia misura e in diversa maniera,
interpreta e propone.
La legge dello Stato non può imporre una fede
religiosa o una prospettiva ideologica; deve, piutto
sto, rispettare e promuovere, nella giustizia e nella
libertà, i diritti fondamentali di ogni persona.
a In qualche modo si può e si deve affermare che la

legge « naturale » non esiste in una condizione conclusa

in se stessa. Non esiste, infatti, un disegno provvidenzia
le il quale preveda la sola creazione che si arresti a se
stessa.
Tale legge « naturale » esiste, invece, in quanto è
inclusa e superata nella chiamata dell’uomo e soprattutto
nell’adesione dell’uomo alla vita divina donata da Cristo
nello Spirito.
Solo all’interno della vita di grazia si riscontra la
struttura creaturale — la « natura » — della persona che nel
proprio essere contiene degli imperativi etici. Questi impe
rativi si rivelano tali, quando la ragione, in parte con le
sole proprie forze, ma soprattutto con l’aiuto di Dio, li
scopre e li esplicita.
Così è per il dominio che l’intelligenza e la volontà
devono avere sulla componente emotiva e fisica del
l’uomo.
Così è per i significati fondamentali che la dimensio
ne corporea e sessuale già presenta nell’uomo.
Così è per il rispetto e l’amore che la persona deve
avere per gli altri. Così è per il dominio che l’uomo è
chiamato ad esercitare sul cosmo.
Simili obblighi, come si è detto, vengono assunti e
completati dagli obblighi della vita di grazia che la visione
di fede rende coscienti.
b Gli imperativi della legge di grazia, radicati nell’esse

re della persona rinnovata da Cristo, e gli stessi imperativi
della componente creaturale dell’uomo, sono manifestati
anche esteriormente attraverso norme che trovano la loro
piena attuazione nel Signore Gesù e che la Chiesa, con
l’assistenza dello Spirito Santo, a nome del Redentore
applica ai vari tempi e ai diversi ambienti.
Al riguardo, si pensi ai Comandamenti dati da Dio
sul Sinai. Si pensi soprattutto al precetto dell’amore che
Cristo predica e vive, e che egli determina in più di una
precisazione applicativa.
La Chiesa ha il compito di interpretare e di predica
re autorevolmente i comandi del Signore Gesù, che esplici
tano e perfezionano i comandi derivati dalla struttura crea
turale della persona.
72 L’AGIRE CRISTIANO
Nello svolgere questo compito, la Chiesa dipende
dalla Scrittura, ma non può limitarsi a quanto la Scrittura
stessa dice in modo palese. E perché nella Bibbia si nota
una evoluzione di sensibilità morale dall’Antico al Nuovo
Testamento. E perché la primitiva Comunità cristiana
non ha consegnato tutta la propria esperienza ai Libri
santi: ne ha espresso, piuttosto, con qualche applica
zione, gli orientamenti di fondo che devono essere
sempre più approfonditi e specificati nei diversi luoghi
e nei vari ambienti alla luce della fede e con l’aiuto del
lo Spirito.
Nell’insegnamento ecclesiale vanno distinti gli im
perativi decisivi e immutabili dalle leggi di minore im
portanza circa i modi concreti di attuare la vita cri
stiana.
c Lo Stato, in quanto struttura che ordina la convi

venza civile e che in modo proprio deriva da Dio l’autori
tà che esercita, non può imporre una fede religiosa o una
prospettiva ideologica. La fede religiosa, infatti, è esito
di una chiamata di Dio e di una libera decisione del
singolo.
La prospettiva ideologica, poi, segnerebbe, oltre che
una costrizione, anche una visuale che mutila o annulla la
dignità della persona.
Proprio la dignità della persona, in tutte le sue com
ponenti, anche sociali, lo Stato ha l’obbligo di difendere e
di sollecitare.
d Come si può rilevare, le concretizzazioni più minu

te della norma morale possono dipendere in parte, e in
parte dipendono, dalla situazione culturale in cui sono
inserite.
In parte, si diceva: nelle sottolineature di alcuni
aspetti a preferenza di altri. La cultura, anzi, può aiutare a
conoscere sempre meglio la norma morale. Purché la cul
tura stessa — vale a dire il modo in cui l’uomo di fatto si
esprime nel pensiero e nel comportamento — non preten
da di avere il sopravvento sulle esigenze etiche derivate
dall’essere della persona.

40 La coscienza
La legge morale, valida in sé, diviene imperativa
per la persona singola soltanto quando la persona
stessa, con la propria coscienza e sotto la guida
dello Spirito, la avverte come valida e perciò vinco
lante. La coscienza, dunque, è la norma prossima
dell’agire morale. Essa deve tendere ad essere « cer
ta » e a diventare sempre più « vera », conforman
dosi a Cristo e perciò all’uomo. Essa, con pruden
za, vale a dire insieme con coraggio e ponderatezza,
aiuta la persona ad applicare la norma alle diverse
situazioni.
a La norma morale si impone nella sua oggettività.

Ma, per divenire guida per il soggetto, occorre che il
soggetto stesso la ritenga tale nell’intimo del giudizio che
egli dà nella propria coscienza. A questo scopo, lo Spirito
che conforma a Cristo, suscita nella persona una qualche
consonanza col bene: questa consonanza deve esprimersi
in uno sforzo dell’intelligenza e si manifesta in una sinto
nia della volontà, che porta ad una valutazione il più
possibile sicura.
b Soltanto la coscienza « certa » è norma prossima del-

l’agire morale. Nel caso di una legge che non fosse stata
interiorizzata nella coscienza, infatti, si avrebbe una affer
mazione etica teorica, che rimarrebbe nella sua astrattez
za, mentre la persona esige di dare un proprio giudizio
perché l’azione da compiere, o compiuta, sia autenticamen
te morale.
L’interiorizzazione, poi, deve avvenire nel senso che
il giudizio di coscienza raggiunga la maggiore sicurezza
possibile. Nel caso di dubbio sulla validità di una norma,
la persona può agire secondo la propria convinzione, a
meno che siano in gioco valori fondamentali dell’uomo
come la vita fisica o soprannaturale. Nei limiti del possibi
le, tuttavia, la persona è chiamata a superare i dubbi circa
la bontà — o la malizia — oggettiva di quanto compie. Ciò
perché il comportamento etico dev’essere giustificato razio
74 L’AGIRE CRISTIANO
nalmente e dev’essere, sotto la guida dello Spirito, avverti
to come un imperativo derivato dall’essere dell’uomo con
formato a Cristo.
c II giudizio « certo » della coscienza impegna anche

se non corrisponde a verità: vale a dire, anche se, per un
errore incolpevole, l’uomo ritiene buono un atto o uno
stile di comportamento cattivo, e viceversa. Ciò è possibi
le se si riflette sul fatto che l’uomo storico, pur raggiunto
dalPinterpellazione o abitato dallo Spirito e tendente a
condividere o condividente in concreto la vita del Signore
Gesù, e sostenuto dalla proposta esterna della legge da
parte della Chiesa, mantiene in sé una qualche inclinazio
ne al male che può offuscare l’intelligenza e ostacolare la
volontà.
Una simile situazione, tuttavia, dev’essere superata
nei limiti del possibile, così che la certezza della coscienza
corrisponda alla « verità » della norma morale. Diversa-
mente, si avrebbe una decisione della persona, che è mora
le nell’intenzione, ma che in concreto opera nel senso del
danno della persona stessa.
Allo scopo di raggiungere una coscienza « vera », si
impone una disponibilità radicale a lasciarsi condurre dal
la lettura della realtà senza pregiudizi di sorta, così che
l’intelligenza non sia tenuta come prigioniera della cattiva
volontà, ma scopra e affermi il dovere anche quando que
sto può apparire arduo e quasi inattuabile, e può costringe
re a revisioni profonde di una vita già impostata. In tal
senso la persona è chiamata ad essere singolarmente doci
le allo Spirito che la sollecita a sviluppare la propria con
formazione a Cristo. Così come è chiamata a tenere nel
debito conto l’insegnamento morale che la Chiesa propone
a nome del Signore Gesù e con l’assistenza dello Spirito.
d La coscienza non ha soltanto il compito di interioriz

zare la norma; ha anche il compito di applicare la norma
generale alle situazioni concrete per stabilire ciò che deve
essere compiuto — perché è bene — o evitato — perché è
male — in una determinata circostanza. A questo scopo
occorre non attribuire valore di legge alla situazione in cui

ci si trova, ma riconoscere e precisare la legge tenendo
conto della situazione stessa. Bisogna, ancora, che tale
sforzo applicativo avvenga con prudenza, e cioè ad un
tempo con audacia e con modestia. Lo Spirito Santo sor
regge in questo impegno che rende sempre più concreta e
precisa la vita di Cristo che il credente è chiamato ad
attualizzare e sviluppare.
41 La libertà
L’agire morale richiede la libertà, che è la capacità
della persona di autodeterminarsi di fronte al pro
prio fine. Tale capacità è componente strutturale
dell’uomo, ma storicamente si presenta come fragi
le e bisognosa dell’aiuto dello Spirito per giungere
alla piena attuazione della vita in Cristo.
a La libertà umana è la capacità della persona di deci

dere il proprio destino ultimo. Ciò significa che l’uomo,
almeno in alcuni suoi atti, non è predeterminato, ma sce
glie. Tali atti, in quanto espressione del divenire della
persona, sono dovuti anche al concorso di Dio; ma, in
quanto liberi, non dipendono da una forza antecedente,
non passano accanto, non attraversano l’uomo; nascono
dall’uomo: dall’uomo solo, se si rivolgono al male; dall’uo
mo sollecitato dallo Spirito, se si orientano a una sempre
maggiore comunione con Cristo.
b Parlare di capacità della persona di decidere il pro

prio destino implica nella libertà finita l’attitudine e la
responsabilità di scegliere tra il bene e il male. Non biso
gnerà, tuttavia, immaginare la libertà finita — e particolar
mente la libertà umana — come indifferenza tra una opzio
ne o l’altra. L’uomo è strutturalmente orientato all’Assolu
to, al Bene infinito; e storicamente è finalizzato a Cristo
sotto la guida e lo stimolo dello Spirito Santo. In questo
senso, la libertà può scegliere di aderire alla propria tensio
ne decidendo per delle realtà finite in quanto conducono
al termine ultimo, o di bloccarsi su delle realtà finite
76 VAGIRE CRISTIANO
eleggendole come termine supremo del proprio orienta
mento. Ciò è possibile perché la libertà umana vive in una
condizione anche corporea, dove l’intelligenza può essere
condizionata dalla volontà la quale, a sua volta, è condizio
nata dall’attrattiva dei beni sensibili e incline ad assolutiz-
zare delle realtà limitate. È chiaro che il più vero atto di
libertà si ha nella scelta del bene.
c La libertà non sorge e non si sviluppa del tutto sana

nell’uomo. Essa è condizionata dalla componente corpo
rea, come si è detto. Essa, ancora, è spesso limitata, nella
sua capacità di esercizio, da influssi interni o esterni deri
vati dalle scelte già compiute, dall’educazione ricevuta,
dall’ambiente in cui vive, ecc. Essa, di più, insorge malata
fin dall’inizio a causa del peccato d’origine le cui conse
guenze rimangono in parte anche dopo la conversione e il
Battesimo, e a causa del « mondo » in quanto storia vinta
da Cristo ma ancora dominata da Satana e dal peccato.
Perciò la sollecitazione di Cristo attraverso lo Spirito si
rende ancor più necessaria. La libertà offerta all’uomo
storico, infatti, è un compito da svolgere oltre che un
dono da ricevere; è anche una libertà da liberare dal male
perché si introduca e si approfondisca nella vita di grazia.
d Proprio perché finita, la libertà umana tende all’Asso

luto — a Cristo Uomo e Dio — e può di fatto scegliere
l’Assoluto come orientamento generale della vita della per
sona. Questo fine ultimo può essere scelto in maniera diret
ta e immediata, o attraverso e dentro decisioni particolari
che si riferiscono a beni limitati, i quali, però, conducono
al Bene sommo e infinito. Ciò implica che l’« opzione fon
damentale », vale a dire la tensione globale liberamente
ratificata, può esistere anche in sé, in una condizione gene
rale, ma deve esprimersi anche in decisioni determinate che
la concretizzino. Diversamente, si destoricizzerebbe illuso-
riamente l’uomo, o lo si dissocierebbe: lo si direbbe prote
so al bene in generale, in teoria, mentre nella concretezza
della vita potrebbe agire nell’adesione al male.
e La responsabilità umana soggettiva va misurata, nel

bene o nel male, non tanto dagli esiti constatabili che
raggiunge, quanto piuttosto dallo sforzo effettivo che ese
gue nella scelta e nell’attuazione. Ciò fa capire come, in
certi casi di fragilità incolpevole, a un comportamento che
nella sua oggettività può essere mediocre o perfino negati
vo, possa non corrispondere una piena responsabilità. E
viceversa.
Non si potrà mai ridurre la legge morale a misura
delle forze del singolo in una determinata condizione. Si
dovrà, invece, tendere all’attuazione della norma nella sua
perfezione, nella certezza che l’impegno morale fa crescere
gradualmente la libertà. In altre parole, non si dà né
relativismo morale, né « gradualità della legge »; si dà,
invece, « legge della gradualità » nel formarsi della liber
tà. Lo Spirito Santo, in termini di fede, è donato anche
perché l’uomo raggiunga in Cristo la propria perfezione di
uomo nell’esercizio della libertà.
f Lo sviluppo della capacità di scelta e di attuazione

del bene avviene normalmente partendo da una certa resi
stenza, da una certa difficoltà e, con l’aiuto dello Spirito e
con lo sforzo umano, può giungere fino ad una sorta di
« spontaneità »: allora, il bene diviene tanto connaturato
al soggetto, che quasi attrae da sé; e il soggetto è tanto
docile e abbandonato allo Spirito da concedere quasi al
solo Spirito di agire, mentre egli si sente quasi passiva
mente portato.
Non bisognerà, tuttavia, esagerare in ingenuità quan
do si descrive una mèta simile. Il pericolo è che l’uomo,
magari inconsapevolmente, si fissi da sé una norma sba
gliata e la segua, mentre la perfetta obbedienza allo Spiri
to include ed esegue la norma vera. In altre parole: si può
arrivare ad uno stadio in cui la persona attua soltanto
l’amore offerto dallo Spirito, e « ama facendo ciò che
vuole », poiché ciò che vuole corrisponde a ciò che deve,
vale a dire l’unione sempre più intima a Cristo. E tuttavia
non sono del tutto ipotetiche delle deprecabili deviazioni
in questo campo.
Rimane, comunque, vero che la pratica del bene
nell’adesione alle pulsioni dello Spirito che conduce a Cri
78 VAGIRE CRISTIANO
sto, non solo fa compiere dei gesti etici staccati, ma crea
uno stile di vita — una « virtù » — che è ripetizione e
intensificazione di atti e avvio ad una facilità, ad un’am
piezza, ad un approfondimento sempre maggiore di moti
vazioni e di comportamento.
42 II peccato e il perdono
Il peccato è una libera scelta, o uno stato derivato
da una libera scelta operata contro il piano di Sal
vezza che ha per centro Cristo. Esso presenta diver
sa gravità secondo il comportamento oggettivo e
l’impegno della libertà. L’uomo peccatore anche
ostinato nella sua scelta ha, con l’aiuto della grazia,
la possibilità di ottenere il perdono attraverso il
sacramento della Penitenza e così convertirsi nuova
mente a Cristo.
a Non si dà peccato senza libera scelta nel senso del

male. E la libera scelta può esprimersi in un singolo atto o
in una condizione esistenziale che ne deriva e che stabili
sce nella colpa la persona.
Si è già detto circa la possibilità di peccato, dovuta
alla situazione della libertà finita nell’uomo: una libertà
che vive anche in una dimensione corporea e che subisce
gli influssi della tendenza interiore al male e del « mon
do » dominato da Satana.
Parlare di scelta del male significa che la libertà uma
na si stacca e si contrappone al proprio fine ultimo. Così si
opera una dissociazione nell’uomo, il quale, da una parte,
non può eliminare l’orientamento a Cristo inscritto nel pro
prio essere, e, dall’altra, non ratifica responsabilmente tale
orientamento. La scelta libera cattiva rifiuta le sollecitazioni
o si mette in contrasto con lo Spirito che inabita nella
persona. Così l’uomo si estranea e si mette contro il Signore
Gesù. Non solo: poiché il Signore Gesù è centro del piano
di Salvezza, la persona, col peccato, si isola e si pone in
contrasto con la fraternità umana e con il cosmo che pur
dovrebbe dominare e di cui pur dovrebbe fruire.

Va da sé che qui si analizza il peccato nel credente
battezzato. In modo analogo — implicito e non del tutto
consapevole —, però, le considerazioni valgono per ogni
uomo che è sotto l’influsso della grazia offerta da Cristo
mediante il suo Spirito, o che già ha risposto, in modo
limitato, secondo le proprie possibilità, a questo influsso.
b II peccato può presentare diversa gravità. Può esse

re, infatti, peccato grave (o mortale) e peccato veniale.
La diversa gravità dipende e dal grado di responsabi
lità che la persona impegna (piena consapevolezza e deli
berato consenso, o meno) e dalla diversa consistenza del
comportamento oggettivo che la persona pone (materia
grave o leggera). Senza dimenticare che un comportamen
to oggettivamente grave può essere vissuto senza una tota
le responsabilità. E senza dimenticare la possibilità con
traria.
Il peccato grave segna una rottura radicale con Cri
sto e perciò con la struttura dell’uomo in tutte le sue
componenti. Esso contrasta, in modo libero e definitivo
da parte dell’uomo, l’« opzione fondamentale » positiva
suscitata dallo Spirito nei confronti del Signore Gesù, e la
contrasta in modo diretto o attraveso la scelta di gesti
concreti che in sé si oppongono al fine ultimo. Non biso
gnerà, infatti, immaginare che la colpa grave possa essere
compiuta soltanto con un rifiuto immediato di Cristo: con
una revisione dell’« opzione fondamentale » positiva tale
da costituire a sua volta una consapevole e deliberata
« opzione fondamentale » negativa. Poiché l’uomo è esse
re storico e si esprime in comportamenti concreti, l’« op
zione fondamentale » negativa può essere inclusa anche in
gesti determinati e limitati.
Si ha peccato veniale, invece, quando non si rivede
la scelta di fondo in se stessa o dentro decisioni precise,
ma si aderisce al bene in modo imperfetto o si aderisce
ad un male lieve. In questo caso non si ha esclusione
dello Spirito dalla persona e recisione netta del rapporto
con Cristo. Si ha, piuttosto, una adesione incompleta
alle esigenze del divenire etico e alle sollecitazioni della
grazia.
80 L'AGIRE CRISTIANO
c Le decisioni di colpa, parallelamente e in senso
inverso rispetto alle decisioni di adesione a Cristo, non
vanno considerate soltanto come atti singoli staccati tra
loro. Una scelta nel male crea nella persona una condizio
ne stabile. Non solo: una scelta nel male segna un avvio
che può proseguire con altre scelte negative sempre più
facili e radicate e risolute: fino allo stile di vita negativo
— al « vizio » —; fino a una quasi impossibilità di revisio
ne del senso della vita: particolarmente nel « peccato
irremissibile », che non è tanto una colpa che Dio non
può o si rifiuta di perdonare, quanto, piuttosto, una
chiusura dell’uomo su se stesso che si rifiuta di accoglie
re il perdono.
Così, non si dovrà neppur sottovalutare il peccato
veniale. Dalla mancanza di totalità e risolutezza nella di
pendenza dallo Spirito e nell’amore a Cristo si può grada
tamente giungere ad un odio vero e proprio.
d Talvolta si parla di « peccato sociale » e perfino di

« strutture di peccato », come se la colpa fosse attribuibi
le in modo diretto, totale e indiscriminato alla società o
alle sue strutture.
Ora, non v’è dubbio che il peccato ha delle conse
guenze ecclesiali e, più generalmente, comunitarie. E pos
sibile e probabile anche che il peccato influisca nel deterio
rare la società o le sue strutture, così come è possibile e
probabile che la società o le sue strutture agiscano negati
vamente sulla persona inclinandola al male.
Non si può, tuttavia, affermare che la colpa sia dovu
ta alla diretta responsabilità o addirittura « faccia corpo »
con la società o le sue strutture. La colpa è sempre espres
sione di una libertà personale. Caso mai, in certe evenien
ze, si potrà e si dovrà riconoscere che più persone collabo-
rano a fare il male. Senza perdere ciascuna la propria
individualità. E badando accuratamente a stabilire la reale
responsabilità dei singoli.
e Si diceva che il peccato grave si pone-come scelta

irrivedibile da parte dell’uomo. Almeno nel momento in
cui lo si compie. In realtà, poiché l’uomo nell’esistenza
che rovi significa agire cristianamente 81

terrena vive in una condizione anche dipendente dalla
corporeità e perciò non ancora fissata nella definitività,
pure la scelta più profonda e stabilita può essere mutata.
Vi è, dunque, possibilità di conversione anche nei casi di
maggiore ostinazione nel male, prima dell’impenitenza
finale. Da notare, però, c’è che questa conversione non
può, normalmente, essere improvvisata, né, soprattutto,
può essere attuata dall’uomo con le sole sue forze. Il pec
cato è scelta solitaria che, tuttavia, non riesce a riscattar
si senza l’aiuto di Cristo che è stato rifiutato. Dio, nel
Signore Gesù e attraverso lo Spirito, interpella costan
temente, fino alla morte, il peccatore perché si riveda e
si salvi.
f Nel caso di un credente esplicito e battezzato, il

peccato grave non può essere ordinariamente perdonato
se non attraverso l’effettiva recezione del sacramento della
Penitenza. Il Signore Gesù agisce oggi nella Chiesa che
funge da mediazione alla sua presenza e al suo agire.
L’intera realtà ecclesiale è sacramento di salvezza, partico
larmente nell’Eucaristia che è vertice e fonte della grazia.
L’Eucaristia, però, non nega, anzi spiega ed esige resisten
za degli altri sacramenti, tra cui la Penitenza che è il
modo peculiare in cui il Padre offre in Cristo la sua miseri
cordia che perdona i peccati attraverso il dono dello
Spirito.
Rimane vero che il cristiano peccatore riceve la vita
di grazia, quando, sotto lo stimolo dello Spirito, si pente
con un’adesione perfetta a Cristo e intende riparare il
male compiuto e riiniziare una vita nuova nel Signore
Gesù. Tale pentimento, però, non è secondo il piano di
Salvezza, se non include il sincero desiderio di ricevere il
sacramento del perdono appena se ne dia la possibilità.
II
L’AMORE A DIO
43 Un unico comandamento
L’intera vita morale può essere considerata nel

precetto di Cristo dell’amore a Dio e al prossimo.
Si tratta di un unico comandamento che deve tro
vare attuazione nello sviluppo della vita di gra
zia in quanto il rapporto con Dio in Cristo per
mezzo dello Spirito, spiega e provoca anche
un giusto rapporto dell’uomo con i fratelli e con
le cose.
a II precetto che Cristo ha dato di amare Dio con

tutto il cuore, con tutta la mente e con tutte le forze, e il
prossimo come se stessi, recupera, unifica e coglie la
radice soprannaturale e perciò umana di ogni applicazio
ne etica che si può trovare nelle « dieci parole » del
Sinai.
b La formulazione dell’imperativo del Signore Gesù è

duplice, ma esprime l’esigenza di un unico amore suscita
to dallo Spirito che conforma a Cristo.
Questo avviene perché il prossimo deve essere ama
to a partire da e per giungere al rapporto religioso: infatti,
occorre rivolgersi con dilezione ai fratelli proprio perché il
Signore Gesù ha amato e ha dato se stesso per ogni
uomo: ogni uomo, dunque, vede Cristo nell’altro; ad un
tempo, però, occorre anche ammettere che nessuno ama
Dio che non vede, se non ama il prossimo che vede.
L’unità del precetto dell’amore, poi, ha una motiva
zione ancor più profonda: essa è l’espressione dell’unica
vita di grazia che in Cristo mediante lo Spirito si apre alla
lode del Padre ed esige di considerare tutti come uniti o
da unire nel Signore Gesù, il Primogenito di tutti i
fratelli.
V.AMORE A DIO 83
44 Fede, speranza e carità
La vita di grazia, come dono di Dio, si specifica e si
evolve in atteggiamenti fondamentali della perso
na, i quali articolano la comunione con Cristo e
influiscono nel creare e nell’accrescere la fraternità
tra gli uomini. Questi atteggiamenti sono la fede,
la speranza e la carità.
a Già si è detto della fede come adesione totale dell’uo

mo al Signore Gesù sotto lo stimolo dello Spirito Santo.
Si tratta di un’appartenenza che, condotta a pienezza, fa
condividere all’uomo non solo la conoscenza di Cristo, ma
anche la vita di Cristo in una imitazione o sequela che ne
applica gli insegnamenti e le opere.
b La speranza è la partecipazione intellettuale e vitale

alla certezza che Cristo ha avuto circa l’esito della propria
vicenda terrena nella resurrezione dopo la morte.
Questo atteggiamento si riproduce nell’uomo il quale
si fida con sicurezza del Signore Gesù che offre il suo
aiuto mediante lo Spirito Santo e conduce alla pienezza di
grazia e di gloria; tale aiuto non lascia neppure senza i
mezzi materiali necessari per giungere alla Salvezza.
L’atteggiamento di speranza, poi, sospinge l’uomo
a non perdersi d’animo di fronte alle difficoltà che la
Chiesa incontra e di fronte ai momenti di prova che
l’umanità attraversa. La vittoria finale della Chiesa che
si conclude nel Regno, infatti, è già data nel Signore
Gesù che attende e sollecita perché raggiunga la propria
« pienezza ».
L’evolversi della storia nel suo insieme trova il suo
approdo ancora in Cristo glorioso che, di là dalle tappe di
smarrimento e di paura, assume e restaura tutti i valori
umani nella beatitudine, così come assume e restaura i
valori cosmici a modo di « materia » che entra a dare la
pienezza di vita nel Regno.
c La carità è come il cuore del dinamismo proprio

della vita di grazia. Essa, se si può dire, è la stessa vita di
grazia in quanto chiede di essere sviluppata e recata a
perfezione.
A questo scopo, la carità esige di tradursi in settori
specifici di comportamento, i quali, tutti, però, sono mani
festazione dell’unico amore sollecitato dallo Spirito che
unisce e ripete la vita di Cristo. In questo senso si usa
dire che la carità è P« anima » di tutte le virtù: essa, cioè,
si pone come il motivo supremo che si manifesta e provo
ca le diverse espressioni dell’esistenza morale.
45 Lo sviluppo di tutto l’uomo

La vita di grazia come amore a Dio spiega l’impe
gno dello sviluppo di tutto l’uomo nella sua inte
gralità, sia in chiave cristiana, sia in chiave uma
na. Questo imperativo include, analiticamente, la
responsabilità di far evolvere il principio spiritua
le della persona, la sua componente corporea e
sessuale, il rapporto interpersonale con gli altri e
il rapporto di contemplazione e di trasformazione
del cosmo.
a Con le affermazioni fatte non si intende sostenere

che ogni impegno morale segni un contatto diretto e con
sapevole con Dio, com’è il caso della preghiera o del
« voto ». Si intende soltanto sostenere che, oltre al dovere
della comunione fraterna — che si vedrà specificato più
avanti —, l’amore a Dio giustifica e provoca la crescita
soprannaturale e umana della persona in se stessa.
b La cura del principio spirituale dell’uomo fa emerge

re doveri morali circa l’intelligenza e circa la volontà.
L’intelligenza, che pure ha una propria relativa auto
nomia, strutturalmente prepara la fede ed è provocata
dalla fede.
Essa, dunque, ha la responsabilità di promuoversi,
secondo le capacità e la vocazione della singola persona,
ad essere documentata e critica nella competenza profes
sionale; non solo: deve esercitarsi nella ricerca e nella
L'AMORE A DIO 85
contemplazione della verità che si riferisce ai problemi
ultimi dell’uomo. Nei confronti della fede, poi, l’intelligen
za è chiamata ad applicarsi nell’approfondimento costante
del dato rilevato e nell’espressione del proprio giudizio,
alla luce della Parola di Dio, sulle vicende che si vivono.
Nell’approfondimento del dato rilevato, l’uso delle scienze
umane sarà necessario; non dovrà, però, essere tale da
sopprimere nell’intelligenza la disponibilità a lasciarsi con
durre dal vero, e tale da perdere il senso del mistero
proposto nella Chiesa dall’insegnamento normativo. Nel
valutare le situazioni con l’aiuto della fede, poi, l’intelli
genza dovrà rimanere sgombra dai pregiudizi che incontra
nella mentalità « mondana » diffusa, e dovrà essere ad un
tempo cauta e coraggiosa per non imporre l’opinabilità
come una certezza e per non bloccarsi in situazioni che
pure esigono di essere giudicate.
La volontà dovrà esercitarsi a tutto arco nel settore
morale sotto la guida dello Spirito perché l’uomo diventi
sempre più immagine di Cristo. Dovrà sostenere l’intelli
genza nella sua ricerca e nelle sue valutazioni. Dovrà impe
gnarsi perché la persona sia sempre più unitaria e solida
nelle sue varie dimensioni. Dovrà assumersi le proprie
responsabilità personali e sociali. In particolare, per rag
giungere queste finalità, dovrà rendersi sempre più vigoro
sa e dolce, superando le inclinazioni al male e alla stasi, i
dolori e le prove che riscontra nell’intimo dell’uomo e
nella società in cui l’uomo vive.
c La componente corporea, che entra nella struttura

creaturale della persona, è pure raggiunta dallo Spirito
Santo e trasformata in Cristo. Essa è tempio dello Spirito,
destinata alla resurrezione e alla gloria.
Dalla condizione di dissociazione e di contrasto in
cui si trova inizialmente a causa del peccato nei confronti
della componente spirituale, la dimensione corporea deve
essere condotta sotto il dominio della ragione e della vo
lontà. O meglio: l’intelligenza e la volontà non devono
soltanto esercitare un assoggettamento della corporeità. Se
così avvenisse, ci si limiterebbe ad un ordine che nella
persona stabilisce una sorta di giustapposizione o di imbri
86 L AGIRE CRISTIANO
gliamento che potrebbe rivelarsi deleterio al primo sussul
to della materia o della istintualità. Occorre anche che la
corporeità venga come assunta dalPintelligenza e dalla vo
lontà, così che si riveli come il modo in cui la persona
prende coscienza di sé e si apre agli altri e alle cose quale
parola tersa che consegna l’intimità dell’uomo e quale pre
senza che gode dell’universo e sull’universo influisce.
A ciò si aggiunga il fatto che la corporeità è motivo
di origine del sentimento nella persona. Anche a questo
riguardo, l’intelligenza e la volontà non hanno il compito
esclusivo di tenere a freno la componente emotiva. Hanno
pure la funzione come di assorbire tale componente, così
che la persona nella sua unitarietà ordinata sappia attuarsi
ed esprimersi pienamente.
Con queste osservazioni generali si è già indicata la
via secondo cui deve avvenire la cura del corpo e del
sentimento: la giusta preoccupazione per la salute, per
l’alimentazione, per non esporsi a pericoli fisici ingiustifica
ti, per mantenere e promuovere l’armonia tra attività mate
riali e intellettuali, ecc., a cominciare dai limiti a cui è
sottoposta la manipolazione della corporeità e dall’ovvia
proibizione del suicidio, se è vero che la vita intera appar
tiene a Dio per mezzo dello Spirito in Cristo; e ancora: la
coltivazione del senso estetico, della moderata venatura
emotiva che attraversa ogni azione umana, dell’ordinata
espressione sentimentale che caratterizza il rapporto con
gli altri, ecc.
Sul versante della cura del corpo, non si potranno
sottacere almeno il comandamento divino del riposo e il
precetto ecclesiastico del digiuno, che pure trascrive in
norma un’esigenza di tipo creaturale e di grazia. Sul ver
sante della cura del sentimento, non si potranno sottacere
almeno i richiami di Cristo alla vigilanza, perché fantasia
ed emozioni disordinate non conducano a comportamenti
discordi dalla legge di creazione e di grazia.
d La dimensione sessuale dipende dalla dimensione

corporea di cui è una specificazione. Pure in questo caso,
l’impegno dell’intelligenza e della volontà non è soltanto
quello di dominare, ma assai più quello di assumere e
LAMORE A DIO 87
quasi di intridere di razionalità e di amore questa compo
nente della persona, così che aiuti la persona stessa a
conoscersi e ad attuarsi compiutamente, a manifestarsi
nella propria ricchezza interiore in un linguaggio corporeo
leale ed espressivo, a rivolgersi alle cose con atteggiamen
to insieme contemplativo e dominativo.
Anche per la dimensione sessuale non bisognerà limi
tare la considerazione all’aspetto fisico: la sessualità si
connota pure come affetto, come armonia emotiva: attra
versa la persona in tutto il proprio essere e in tutto il
proprio agire.
Nella sua complessità unitaria, la sessualità genitale,
sensuale, affettiva e personale non è qualcosa che si con
trappone o si aggiunge alla persona: è piuttosto un modo
d’essere e di divenire della persona stessa. In quanto tale,
questa componente dell’uomo ha un significato che non
viene ad essa attribuito come dall’esterno: lo possiede in
se stessa in quanto è inscritto nella struttura creaturale e
soprannaturale dell’io totale e sintetico dell’uomo, forma
to di spirito e corpo. In particolare, la sessualità è parola
che esige di essere manifestata in modo interpersonale.
Si spiega così la prudenza ed anzi si spiegano i limiti
che si impongono negli interventi manipolatori della ses
sualità, particolarmente quando si intende separare il signi
ficato unitivo e procreativo dell’amore umano. Si spiega
ancora la proibizione dell’autoerotismo, che è tradimento
di una struttura di alterità. Sul piano affettivo, si spiega
ancora la proibizione delle emozioni che in vari modi
potrebbero condurre ad un esercizio disordinato di genia
lità: i desideri, le immagini, le diverse occasioni.
e Rimandando a più avanti la considerazione del rap

porto fraterno come modo di attuazione della persona,
rimane qui da accennare al rapporto dell’uomo col cosmo.
Attraverso la dimensione corporea e sessuale, l’uomo
entra in contatto con le realtà create che pure sono incluse
nel piano di salvezza e sono chiamate ad entrare nel Re
gno nei loro aspetti positivi.
L’uomo è chiamato ad un tempo a contemplare e a
dominare il creato.
La contemplazione è momento che promuove la per
sona in quanto, attraverso le meraviglie della natura, vie
ne condotta a Dio.
La scienza, la tecnica e il lavoro intervengono sul
l’universo per metterlo sempre più al servizio dell’uomo.
Si tratta, dunque, di un impegno che Dio affida all’uomo
per renderlo suo « concreatore », in qualche modo, e per
preparare la « materia » dei cieli nuovi e della terra nuo
va. Questo intervento, tuttavia, ha dei criteri morali e dei
limiti. Esso deve tendere a far sì che la creazione diventi
quasi un docile prolungamento del corpo e serva alla
crescita autentica dell’uomo: del singolo uomo e di tutti
gli uomini.
Si giustifica così il dovere della ricerca scientifica,
dell’applicazione tecnica e del lavoro. Si giustifica, però,
anche la preoccupazione per la quale il creato non venga
distrutto o deturpato in modo che, lungi dal servire all’uo
mo, ne impedisca lo sviluppo autentico ed armonico.
46 La vita di preghiera
Il precetto dell’amore a Dio si attua e si manifesta
particolarmente, in modo diretto, nella vita di pre
ghiera. Si manifesta e si attua anche mediante il
« voto ».
a La preghiera è rapporto consapevole e amoroso con

il Padre: un rapporto che è suscitato dallo Spirito e avvie
ne mediante Cristo. Si tratta di un incontro dove l’uomo
espone filialmente delle invocazioni di aiuto materiale o
spirituale. Nella sua espressione più alta, tuttavia, la pre
ghiera è un abbandonarsi a Dio perché si compia la sua
volontà nell’uomo che loda e ringrazia. Così l’uomo ricono
sce la Signoria di Cristo su tutti e su tutto, e con Cristo
entra in una singolare sintonia di esperienza. .
L’orazione può e deve svolgersi in unità con la Chie
sa dove Cristo, l’Orante per eccellenza, congiunge a sé
nello Spirito i fedeli nella Salvezza e nella gloria del Pa
dre. A tale scopo, la Chiesa, a nome del Signore Gesù,
L'AMORE A DIO 89
propone l’intera trama dei sacramenti dove Cristo stesso è
presente ed opera, e dove i credenti entrano con tutto il
loro essere spirituale e corporeo. La vita intera, in questo
modo, è santificata e diviene culto a Dio nelle sue fasi più
determinanti: dalla nascita alla morte, passando attraverso
le fasi intermedie della crescita, del bisogno di misericor
dia per ristabilirsi nella grazia, del dolore, dell’amore uma
no, del servizio a Cristo attraverso il ministero di verità e
di vita nuova a favore dei fratelli. Soprattutto nell’Eucari
stia la vita intera viene santificata e diventa culto a Dio
nell’unità anche corporea con il Signore Gesù che ripete il
suo Sacrificio. A queste espressioni sacramentali il cristia
no deve partecipare non solo con la frequenza necessaria,
opportuna e consentita, ma anche con piena consapevolez
za e attiva condivisione.
La preghiera può e deve concretizzarsi anche nell’ac
costamento contemplante della Scrittura, del Magistero
che interpreta e applica normativamente la Scrittura, e
delle riflessioni e dei suggerimenti dei Santi che hanno
tradotto nella vita la Parola di Dio.
Tale accostamento contemplante si ha in modo singo
lare nella celebrazione della Liturgia delle Ore. Può avve
nire, però, anche in altro modo, sia personale che comuni
tario. E si tratta sempre di un rapporto che si aggancia ad
una formulazione verbale o scritta, ma che tende sempre a
terminare alla realtà stessa di Cristo a cui ci si sospende in
un atteggiamento di « passività » attivissima che trasfor
ma la persona nelle sue idee e nella sua sensibilità.
La preghiera può e deve essere compiuta anche con
formule semplici tratte dalla Bibbia o derivate dai Santi, o
anche con parole proprie della persona che si rivolge a
Dio in occasioni particolari della vita, seguendo i ritmi dei
giorni, della settimana e delle stagioni, fino quasi a coe
stendersi, con brevi formule dette « giaculatorie » e con
un costante atteggiamento di attenzione a Dio, all’intera
esistenza.
La legge divina interpretata e applicata dalla Chiesa
fissa almeno il minimo anche in questo settore. Offre
l’itinerario sacramentale che accompagna la vita nelle sue
tappe più rilevanti. Impone la Confessione e la Comunio
90 L AGIRE CRISTIANO
ne eucaristica annuale. Prescrive, col riposo settimanale
da utilizzare anche per opere di carità e per l’istruzione
religiosa, la Messa festiva. Suggerisce devozioni singola
ri e soprattutto il rivolgersi a Dio all’aprirsi e al chiuder
si della giornata, e una intensa unità con Dio anche du
rante il lavoro o lo svago.
Così vengono applicati i comandamenti secondo i
quali Dio, il solo Dio degli uomini, impone di non adora
re gli dèi, di non nominare invano il suo Nome e di
santificare la festa.
Dopo quanto si è detto, sembra superfluo richiamare
i possibili peccati di idolatria, la colpa della bestemmia,
ecc.
b Se la preghiera è un rapporto diretto con Dio, anche

il « voto » può dare significato religioso ad aspetti della
vita che non hanno, per sé, un immediato riferimento a
Dio. Con il voto, infatti, il credente consacra in modo
libero e particolare a Dio settori morali non direttamente
orientati dalla dimensione religiosa, e che impegnano la
persona in scelte le quali sorpassano le strette esigenze
della norma etica. Si pensi al voto di verginità, di povertà
e di obbedienza, compiuto, sotto la sollecitazione dello
Spirito, per amore singolare a Cristo. Va da sé che, in
negativo, la colpa in uno di questi settori etici consacrati
assume anche l’aspetto di una diretta opposizione a Dio.
LAMORE A DIO 91
Ili
L’AMORE AL PROSSIMO
47 Fino ai nemici
L’amore al prossimo deriva e continua, nello Spiri
to, l’amore che Cristo ha vissuto e manifestato agli
uomini. Questo comando impegna a volere il bene
totale, insieme di grazia e creaturale, per tutti gli
uomini singoli e uniti in comunità: a cominciare
dai vicini fino ai lontani, e richiede anche il perdo
no ai nemici.
a L’origine del precetto dell’amore al prossimo sta nel

l’amore che Dio ha manifestato a noi creandoci in Cristo e
in Cristo facendoci dono del suo Spirito nella vita di
grazia. Esso, anzi, coincide con il dovere che l’uomo ha di
amare Dio rispondendo alla sua chiamata: è la medesima
carità che si rivolge ai fratelli.
b Proprio perché comandamento di grazia che recupe

ra la dimensione creaturale, l’amore ai fratelli implica la
giustizia, ma non può limitarsi alla giustizia: si spinge fino
alla carità che vuole il bene totale dell’altro ed esige la
misericordia nel caso che l’altro ci abbia offesi.
c Si comprende così la ragione per cui occorre amare i

fratelli a cominciare dai più vicini, ma gradatamente rivolgen
dosi a tutti. Anche i vincoli di sangue, di popolo o di amici
zia hanno il loro rilievo: i primi ad essere amati devono,
dunque, essere i parenti, i conterranei e gli amici. Questo
cerchio, però, è chiamato ad allargarsi fino all’intera umanità,
con particolare preferenza verso i più bisognosi e i meno
capaci di far valere i propri diritti. Ciò diviene comprensibile
soprattutto se si supera un presunto criterio unicamente uma
no di valutazione per adeguarsi al criterio cristiano.
d Amare il prossimo significa volere il bene totale del
l’altro: in primo luogo la Salvezza e, inclusa nella Salvezza
come una sua dimensione costitutiva, la crescita dell’uomo
in tutti i suoi aspetti anche creaturali.
L’annuncio del Vangelo e l’aggregazione sacramenta
le alla Chiesa è il primo modo in cui si esprime l’amore al
prossimo. Questa carità soprannaturale esige che sia mani
festato anche uno sforzo per aiutare l’altro a crescere co
me uomo. La Redenzione operata da Cristo, infatti, non si
limita alla Salvezza soprannaturale ed eterna, ma esige
anche un’attenzione e una risposta concreta alle diverse
attese terrestri che l’uomo giustamente coltiva. Ciò vale
per il superamento della povertà economica e della man
canza di lavoro; vale anche per il superamento di ogni
ingiusto limite fisico e spirituale: compresa la carenza di
cultura, l’essere esclusi con la propria originalità dalle
decisione della vita comunitaria, la condizione di chi si
sente inutile e non amato, ecc.
e L’amore al prossimo va manifestato, nei debiti modi,

in chiave personale e in chiave comunitaria: vale a dire,
con un impegno del singolo che opera nel contatto indivi
duale e nelle strutture sociali, e anche con un impegno di
molti che si uniscono per creare condizioni più umane per
i singoli e per una convivenza più appropriata.
Al riguardo, si pensi alla Chiesa che opera per la
Salvezza non solo attraverso i singoli cristiani, ma anche
come fatto pubblico, sociologicamente constatabile ed inci
sivo nei limiti del possibile. Si pensi ancora alla Chiesa
che si impegna perché l’uomo diventi sempre più uomo
non solo attraverso i singoli fedeli, ma anche attraverso
iniziative di presenza aggregata nella società.
E poiché la fede e la vita di grazia non sono qualco
sa di separato e di estraneo, ma elementi che devono
inseririsi nella vita umana, un peculiare aiuto all’uomo è
reso dalla Chiesa quando questa, mediante l’iniziativa di
credenti, si rende presente nella società con aggregazioni
culturali e di altro genere, ispirate al cristianesimo, offren
do così dei modelli non solo di assunzione critica ma
anche di creazione di nuovi stili di pensiero e di comporta
mento.
I.'AMORE AL PROSSIMO 93
f II perdono ai nemici è la vetta a cui può e, in qual
che modo e in qualche misura, deve giungere l’amore al
prossimo. In questo caso, singolarmente, la misericordia
oltrepassa la giustizia. Non bisognerà, però, immaginare
che la misericordia possa dimenticare la giustizia. Perdona
re ai nemici non significa fingere di non aver ricevuto dei
torti. Così agendo, non si rispetterebbe il nemico nella sua
dignità. Significa, piuttosto, offrire al nemico una nuova
fiducia così che egli, mosso dall’amore, si impegni a ripara
re il male compiuto. La carità più alta può anche giungere
a rinunciare ad esigere tale riparazione.
48 La legittima autorità
L’amore al prossimo ha varie modalità d’espressio
ne, le quali devono tener conto anche delle diverse
mansioni che le persone o le istituzioni sono chia
mate a svolgere. Una di queste modalità d’espres
sione è il riconoscimento della legittima autorità
che dev’essere accolta nelle sue decisioni. In parti
colare, rispetto e obbedienza sono da attribuire ai
genitori nella famiglia, ai Pastori nella Chiesa e ai
rappresentanti del potere civile nello Stato.
a Non si tratta di negare l’eguaglianza di dignità tra gli

uomini. Nel caso dell’autorità, si deve, piuttosto, ammette
re che alcuni hanno funzioni particolari di guida e di
comando da attuare in forza di un legittimo mandato. In
gioco non è neppure una maggiore o minore corresponsa
bilità: ognuno è chiamato a concorrere totalmente al bene
comune nelle varie strutture in cui si trova a vivere; vi
deve concorrere, tuttavia, tenendo conto del proprio ruolo
e del legittimo ruolo di chi ha il compito di assumere
decisioni che impegnano tutti.
b L’autorità dei genitori verso i figli deriva non solo

dal fatto della maggiore esperienza che i primi possiedo
no, ma anche e soprattutto dalla responsabilità che essi si
sono assunti, formando una famiglia come istituto natura
le e generando (fisicamente o attraverso adozione) dei
figli. In una prospettiva cristiana l’autorità dei genitori
dev’essere vista come emergente dal sacramento del Matri
monio che, a modo di « Chiesa domestica », unisce gli
sposi e li orienta alla fecondità e all’educazione cristiana e
umana. Tale compito pedagogico tende a suscitare delle
persone capaci di libertà.
I figli devono un’obbedienza rispettosa, anzi devono
stima e affetto ai genitori. Anche quando hanno raggiunta
la capacità di scelte responsabili ed autonome, i figli con
servano il dovere di aiutare e di amare i genitori. Ciò,
tuttavia, non impedisce, anzi provoca, la possibilità, o
addirittura talvolta il dovere, di una « disobbedienza »
apparente ai genitori quando i figli, per motivi non validi,
si vedono impediti nell’attuare quella che essi ritengono
ponderatamente la loro autentica vocazione.
L’impegno di educare da parte della famiglia è un
diritto primario che dev’essere riconosciuto da tutte le
strutture sociali ulteriori, quali la Chiesa, in campo religio
so, e lo Stato, in campo civile, almeno con la possibilità di
attuare una pedagogia corrispondente all’impostazione cul
turale della famiglia stessa.
c L’autorità nella Chiesa deriva dalla successione apo

stolica a cui partecipano il Papa ed i Vescovi, e, in modo
derivato, i Presbiteri e i Diaconi.
Proprio per la dipendenza da Cristo a cui lega, nello
Spirito, la successione apostolica, l’autorità ecclesiale si
esercita in modo particolare come un servizio: il servizio
reso al Signore Gesù nel Magistero, nell’amministrazione
dei sacramenti e nella guida pastorale.
I fedeli devono ai Pastori un’obbedienza corrispon
dente all’autorità che viene impegnata. Non si tratta,
tuttavia, di un’esecuzione passiva di comandi immotiva
ti. L’autorità nella Chiesa deve anche aiutare l’obbedien
za, mostrando in concreto la propria completa — quanto
è possibile — dipendenza da Cristo, contemperando impe
rativi e zone di iniziativa di sana creatività, ascoltando i
fedeli più fervidi, prudenti e capaci, esponendo quanto
più chiaramente riesce le ragioni dei comandi e offrendo
L'AMORE AL PROSSIMO 95
l’esempio di una fedele e lieta attuazione delle leggi che
enuncia. I fedeli, d’altra parte, sono chiamati a rendersi
presenti all’autorità nella Chiesa, così da recare il loro
consiglio radicato nella vita autenticamente cristiana,
con deferenza e con amore, senza pretendere di sostituir
si ai Pastori che hanno una funzione propria, e senza
pretendere che i suggerimenti dati — soprattutto quando
si presentano come contraddittori tra loro — siano quasi
per principio fatti propri dai responsabili ultimi e condi
visi da tutti.
d Lo Stato ha ed esercita un’autorità che in vario mo

do — particolarmente attraverso il consenso popolare —
deriva da Dio.
Si tratta di un’autorità distinta da quella della Chiesa
e che non ha, come quella della Chiesa, la sicurezza dovu
ta all’assistenza dello Spirito, almeno in certi casi fino
all’infallibilità.
Con il proprio potere, lo Stato deve promuovere la
vita civile dei sudditi costituendo un’uguaglianza di dirit
ti e di doveri per cui tutti possano attuarsi come perso
ne. Deve, perciò, in base alle possibilità, provvedere a
che, negli spazi di vita comune necessaria, i cittadini
siano nelle condizioni di esprimere tutte le proprie vir
tualità.
Lo Stato, d’altra parte, non è chiamato a organizzare
o ad imporre un proprio modo di giudicare e di vivere in
ogni campo di attività. Col principio di « socialità », esso
deve applicare il principio di « sussidiarietà », per cui i
cittadini, singoli o aggregati, possano in concreto, assume
re e rendere operanti iniziative particolari entro gli ambiti
del bene comune e per il servizio di tutti.
Ciò vale singolarmente per i settori di attività caratte
rizzati da un determinato modo di pensare che influisce
sulla vita personale e di gruppo. In questo senso lo Stato
deve assicurare delle condizioni per cui le persone singole,
la famiglia come istituto naturale e le diverse aggregazioni
sociali qualificate da una propria impostazione culturale
possapo vivere e crescere nel loro diritto a pensare e ad
agire in modo libero, corrispondente alle convinzioni che
96 LAG IRE CRISTIANO

hanno. Si pensi al diritto alla libertà di scuola, di educazio
ne, di assistenza, di manifestazione del pensiero, di elabo
razione culturale, di gestione del tempo libero, ecc. Sono
anche queste espressioni di una « libertà religiosa » che
non si limiti alla fede individuale, ma si traduca in proget
ti di vita. Le medesime affermazioni valgono non solo per
il cristianesimo o una religione, ma per qualsiasi imposta
zione culturale entro gli ambiti del bene comune.
Lo Stato non può contrastare né permettere che si
contrastino i diritti fondamentali della persona: in primo
luogo il diritto a vivere, a pensare, ad avere una religione
propria, ecc.
Non è, infatti, la persona o la società al servizio
dello Stato, ma è lo Stato al servizio della società e della
persona. E come struttura di potere, lo Stato non può
essere né « confessionale », né « ideologico ».
Il dovere di obbedienza all’autorità statuale va affer
mato a chiare lettere. Con almeno due integrazioni,
tuttavia.
La prima è per sostenere il diritto e il dovere di
« disobbedire », quando una legge è palesemente in
giusta.
La seconda integrazione è per richiamare l’impegno
che i cittadini hanno di rendere lo Stato sempre meno
inadeguato alle proprie responsabilità.
Per far ciò i cittadini esercitano un compito politico
che nelle sue linee di fondo è sempre ispirato ad una
concezione antropologica. Agiscono anche sul piano della
società rendendosi presenti, quando sono cristiani, nella
convivenza umana perché sempre più si affermino i valori
della verità e dell’amore, suscitati dalla fede, ma non per
questo meno validi per la persona umana in tutte le sue
componenti.
Quanto vien detto per lo Stato deve essere ripreso
su scala internazionale per una collaborazione tra popoli e
continenti a favore dell’uomo.
Queste e simili considerazioni si possono cavare me
diante una lettura di fede e di ragione del comandamento
secondo il quale occorre « onorare il padre e la madre » e
— in modo generale — ogni forma di autorità.
49 La promozione
della vita fisica dell’altro
L’amore al prossimo impone, come si è detto, di
volere per l’altro un bene totale. Ciò include un
comandamento particolare per il rispetto e la pro
mozione della vita fisica.
a Non è il caso di riprendere le vedute espresse circa il

dovere dell’attenzione all’altro nella sua integralità: vale a
dire, nella sua vita di grazia e nei suoi diversi aspetti
creaturali. Basti qui richiamare che la stessa dimensione
corporea non solo entra a formare la sintesi unitaria della
persona, ma, con il principio spirituale, è raggiunta e
rinnovata dallo Spirito che conforma l’uomo al Signore
Gesù.
Ciò spiega tutta una serie di precetti che vanno dalla
proibizione dell’uccisione e della mutilazione dell’altro al
la condanna della tortura, su su, in positivo, fino alla cura
della salute privata e pubblica, alla cura dell’ambiente.
Simili doveri sono del singolo nei confronti dei fratel
li, e del potere pubblico nei riguardi di tutti i cittadini. La
Chiesa, in proposito, agisce come coscienza critica di fron
te ad abusi, e come istanza promotiva attraverso i credenti
in modo individuale o associato.
b Un problema particolare, entro questo contesto, è

dato dalla legittima difesa esercitata dal singolo.
La persona può rinunciare al diritto di difendersi,
quando intende non avvalersi di nessuna espressione di
violenza. Per agire così, però, e offrire una testimonianza
profetica, deve poter pienamente disporre di sé, non aven
do obblighi nei riguardi di altri che, nell’evenienza, rimar
rebbero senza un sostegno necessario. O almeno, chi ri
nuncia al diritto di difendersi deve interrogarsi sui danni e
sulla mancanza di aiuto che provoca a chi da lui dipende.
Si pensi, come esempio, a un padre che ha la responsabili
tà di figli ancora incapaci di provvedere a se stessi.
Rimane, tuttavia, sul piano creaturale, il diritto a
difendersi con modi commisurati a quelli con cui si è
98 VAGIRE CRISTIANO
minacciati e cercando di rendere il minor danno possibile,
quando la minaccia è ingiustamente esercitata e si è com
piuto quanto si poteva per farla cessare con mezzi pacifici.
c Una situazione analoga si ha quando ad essere ingiu

stamente minacciata non è una persona singola, ma una
popolazione.
Allora, all’interno di uno Stato, vi può essere chi,
esercitando un ruolo di autentico pacifismo in nome del
Vangelo, si rifiuta di rispondere con la violenza all’ingiu
sta aggressione subita. E può fare questo in vari modi:
sottraendosi al servizio militare per dedicarsi a servizi
civili, opponendosi a pagare le tasse che servono alla fab
bricazione degli armamenti e devolvendo il corrispettivo a
iniziative di pace (nella misura in cui questo tentativo
riesce), agendo sull’opinione pubblica e sul pubblico pote
re perché prevalga una mentalità non violenta, ecc. Tale
cultura di pace apparirà valida quando non sarà a senso
unico, ma cercherà di influire su tutte le parti in conflitto.
Un simile comportamento, tuttavia, non può essere
imposto — paradossalmente magari in modo violento — a
chi legittimamente non intende rinunciare al diritto all’au
todifesa. Ciò vale soprattutto per i governanti, responsabi
li non solo di se stessi, ma anche dei sudditi, ai quali non
può essere negato il diritto fondamentale a difendersi in
modo commisurato, quando sono attaccati ingiustamente,
anche con la forza, dopo aver compiuto quanto si poteva
per non ricorrervi.
La questione della legittima difesa si complica quan
do la violenza non colpisce soltanto chi ingiustamente
attacca, ma anche cittadini inermi, estranei al conflitto. In
questo caso, l’« equilibrio delle forze » può forse avere
un esito limitato e provvisorio. Senza dubbio più giusto
ed utile è il disarmo bilaterale e controllato, ottenuto con
il dialogo reciproco.
A tale dialogo occorre che si accompagni un fattivo
impegno per sradicare le cause che generano le guerre:
soprattutto bisogna operare per una giustizia che superi le
diseguaglianze tra società opulente e società che vivono
nella fame; per una giustizia che aiuti a vincere l’ignoran
LAMORE AL PROSSIMO 99
za; per una giustizia che instauri o restituisca la libertà a
popoli oppressi dalla tirannia, ecc.
E chiaro, tuttavia, che il modo più profondo per
operare la pace non sta nell’equilibrio delle forze, ma nel
dialogo compiuto con un atteggiamento di lealtà e di per
dono: un dialogo che trovi le parti contendenti disposte
ad un atteggiamento di lealtà e di perdono.
d Un altro problema particolare nel quadro di conside

razioni che si vanno facendo, è quello della pena di
morte.
Per secoli anche la Chiesa ha ritenuto legittimo che
lo Stato sopprimesse una persona colpevole di gravi crimi
ni: non necessariamente soltanto per spirito vendicativo o
per una ipotetica giustizia da attuare, quanto, piuttosto, a
motivo, ancora, di una legittima difesa allorché non sem
brava possibile rendere innocuo il reo.
Oggi anche all’interno del Cristianesimo, tenendo
conto delle mutate situazioni civili e culturali, vanno impo
nendosi altre più cristiane ed umane considerazioni:
l’orientamento ad una pena più redentiva che vendicativa
o punitiva; la possibilità che la società si difenda dal reo
in altri modi che non siano la sua soppressione fisica; il
rispetto della vita umana qualunque essa sia.
e - Del tutto ovvia, alla luce di questi princìpi, è la

proibizione dell’aborto diretto: sia quando esso è compiu
to dalla singola persona, sia quando esso viene consentito
e legalizzato dallo Stato. Anche al di fuori di ogni conside
razione di fede e al di là di ogni discussione circa il
periodo dell’animazione del feto, non si può negare che
dal momento del concepimento si sia di fronte ad un
essere umano, o almeno ad una probabile vita umana. E
non è lecito, sia pure solo nel dubbio, intervenire rischian
do di sopprimere una probabile vita umana. Né sembra
avere peso plausibile la pseudogiustificazione secondo la
quale un essere umano diviene persona quando entra in
rapporto e viene accolto dagli altri, particolarmente dai
genitori. Prima del rapporto e dell’accoglienza, sta
l’essere.
100 VAGIRE CRISTIANO

Con l’aborto si ha un crimine che non ha paragone
né con la legittima difesa, né con la pena di morte. La vita
umana uccisa, infatti, è innocente e incapace di far valere
il proprio diritto a vivere; ed è uccisa spesso col consenso
di chi pur dovrebbe avere la maggior premura nei suoi
riguardi.
A ben pensare, poi, lo Stato, con la legittimazione
dell’aborto, rinnega se stesso arrogandosi l’ingiusto potere
di permettere la soppressione di una vita umana che,
invece, va « riconosciuta » semplicemente perché esiste.
f Un discorso analogo andrebbe posto per l’eutanasia

attiva e diretta: per le situazioni, cioè, in cui si interviene,
e lo Stato consentisse di intervenire, a sopprimere delle
persone debilitate, anche quando fossero esse stesse a
chiedere di essere uccise.
Diverso è il caso in cui non si interviene con tutti i
mezzi possibili — anche straordinari — a sostenere — ad un
livello magari soltanto vegetativo — una vita ormai priva
di ragionevole speranza di essere ricondotta ad uno stadio
veramente umano.
Dio è padrone della vita. Ma v’è pure un diritto a
morire con dignità.
g II disprezzo della persona umana si manifesta anche

in esperimenti e in operazioni di manipolazione terapeuti
ca e soprattutto genetica, dove la scienza e la tecnica non
tengono conto degli imperativi morali e riducono l’uomo
— lo si voglia o no — a « cosa », a esito di tentativi che
tradiscono la struttura dell’io e della dinamica dell’agire (e
in primo luogo dell’amare).
Queste e altre riflessioni può suscitare il comanda
mento di Dio: « Non uccidere ». Tenendo conto del fatto
che i fenomeni come l’aborto, l’eutanasia e la indebita
manipolazione dell’uomo sono probabilmente frutto di
una « cultura di morte », caratterizzata dalla mancanza di
speranza, dalla paura per il futuro e dalla perdita di senso
della dignità della persona.
Motivi tutti, questi, che una saggezza umana e so
prattutto la fede aiutano a superare.
L AMORE AL PROSSIMO 101

50 La sessualità
come parola interpersonale
La componente sessuale della persona ha significati
propri di comunione, inscritti nell’essere sopranna
turale e creaturale, che devono essere esplicitati e
manifestati secondo modalità diverse nel Matrimo
nio o nella Verginità cristiana.
a Già si è detto della sessualità non come parte, ma

come componente che attraversa e connota l’intero esse
re e l’intero agire della persona. Si è ancora già detto
del Matrimonio come sacramento che consacra l’amore
umano, rendendolo partecipe della donazione che Cristo
fa di se stesso alla Chiesa. A questo punto basti richia
mare qualche applicazione etica che deriva da tali pro
spettive.
E in primo luogo, che la morale in questo campo
non viene applicata pienamente, se la persona si limita a
dominare, a bloccare, a coartare la componente corpo
rea e sessuale; la persona, attraverso l’intelligenza e la
volontà, deve, piuttosto, assumere e integrare tale com
ponente in una sintesi il più possibile unitaria, equilibra
ta e solida, dove, ad un tempo, l’evolversi della sessuali
tà influisca e sia guidata dalla spiritualità dell’uomo. E
pure qui si parla di sessualità non solo nel suo aspetto
fìsico, ma anche nel suo aspetto di pulsione, di sentimen
to, di affettività.
In modo singolare, la morale sessuale non è l’impe
rativo di un settore della vita, che possa essere isolato
dagli altri con la pretesa di attuarlo: deve, invece, essere
vissuto dentro l’orizzonte globale degli impegni della
persona: dalla preghiera all’aiuto ai fratelli, alla povertà,
ecc.
b La sessualità umana non è dimensione che si ag

giunga alla persona: entra a costituire l’essere della per
sona stessa nella sua unitotalità, e ne connota l’intero
divenire.
In questo senso i significati o gli orientamenti della

sessualità non sono qualcosa di aggiunto all’essere: espri
mono l’essere e ne normano lo sviluppo.
In particolare, la sessualità non è soltanto un aspet
to che, raggiunto dalla grazia, sospinge l’uomo a crescere
quasi chiuso in se stesso; è un aspetto che, raggiunto
dalla grazia, strutturalmente chiede il proprio completa
mento soprannaturale e umano nell’incontro con l’altro.
E chiede questo completamento, dentro il contesto del
matrimonio, dove trova legittima e santificante espressio
ne la genitalità, in modo tale da tendere congiuntamente
alla mutua integrazione e alla fecondità. Si può anche
dire: la sessualità nel suo valore cristiano e creaturale è
linguaggio corporeo che la persona non è chiamata ad
inventare a proprio arbitrio, ma è chiamata a riconoscere
come inscritto strutturalmente in se stessa e a cui ade
guarsi sia nella sua orientazione all’unità con l’altro nel
l’amore, sia nella sua apertura, a nuove vite. Ciò spiega i
limiti della manipolabilità della persona e del comporta
mento in questo settore.
Non si tratta di difendere un « biologismo » che
attribuisca valore di norma alla fisicità di organi o di
processi. Si tratta, invece, di assumere la persona umana
nella sua interezza; e di valutarne con serietà la componen
te corporea e sessuale. Se è possibile intervenire artificiosa
mente su aspetti periferici della persona, non è possibile
intervenire su aspetti determinanti per lederne o deviarne
i significati.
Così, se si eccettuano casi di terapia, non è lecito
manipolare le funzioni biologiche sessuali della donna e
dell’uomo in modo da provocarne una temporanea o dura
tura sterilità artificiosa. In realtà, non si tratta soltanto di
funzioni biologiche: in gioco è il senso della persona stes
sa nei suoi significati determinanti, nei suoi modi e nei
suoi ritmi di attuazione.
E ancora: non è lecito manipolare l’atto sessuale
separando l’aspetto unitivo dall’aspetto di possibile fecon
dità in modo da impedire artificiosamente la possibile
origine di una nuova vita, o in modo da provocare l’insor
gere di una nuova vita attraverso un processo scientifico-
tecnico che contrasta con la dignità dei genitori, con la

dinamica dell’espressione coniugale e con la dignità della
persona umana che inizia la sua esistenza.
L’atto di amore umano deve rispettare quel grado
di fecondità che possiede quando è posto. E ciò, di
nuovo, perché la persona ha una sua dignità anche sotto
il profilo sessuale: dignità che dev’essere riconosciuta nei
fatti.
Si parla qui di dignità di chi genera, ma anche di chi
eventualmente è generato. Pure la persona nascente si
pone come il frutto di un atto di amore, e non può essere
esito di un processo anonimo o di un esercizio di sessuali
tà disordinata e perciò oggettivamente estranea ad un con
testo di dilezione.
c La sessualità genitale può essere espressa soltanto

all’interno del Matrimonio.
Un simile imperativo aiuta a chiarire che l’esercizio
della sessualità non è morale soltanto se attuato in modo
ordinato nella sua fisicità. Esso dev’essere immesso in un
contesto di amore dove un uomo e una donna si donano
totalmente, in modo esclusivo ed irrivedibile, con libera
responsabilità e con una decisione che ha carattere pubbli
co sia civile che ecclesiale.
La dimensione pubblica ecclesiale è necessaria per
ché il Matrimonio assuma significato di sacramento: sia,
cioè, una convivenza che ripete tra i due la donazione di
Cristo alla Chiesa. La dimensione pubblica civile è richie
sta dal fatto che il Matrimonio crea un’unità che concerne
anche la società.
Occorre qui rilevare come il comportamento sessuale
non è da immaginare come puro esercizio di fisicità, ma è
chiamato ad esprimere e ad accrescere una comunione di
vita e di amore reciproco tra gli sposi. Questo rilievo
spiega come anche un comportamento oggettivamente or
dinato in campo di sessualità non trova la propria piena
moralità, se non deriva da una dedizione reciproca che
coinvolga tutta l’esistenza, e se non tende ad una dedizio
ne sempre maggiore tra gli sposi. Spiega anche perché il
legame del Matrimonio non possa essere che unico ed
indissolubile.

Tanto più se si considera la realtà con gli occhi della
fede, per cui l’amore reciproco dei due ha come modello,
causa e fine l’unità che congiunge Cristo con la Chiesa.
L’espressione sessuale, allora, diviene uno dei modi
— il modo umanamente più denso — con cui gli sposi non
solo si uniscono tra loro, ma crescono anche nella comu
nione con Cristo.
Il gesto coniugale, come si è annotato, deve rimane
re aperto ad una possibile fecondità. E perché così rispet
ta la propria struttura creaturale, e perché così partecipa
in qualche modo alla fecondità dell’amore di Cristo per la
Chiesa, se appena si riflette sul fatto che la generazione
non si conclude con se stessa, ma si protende all’impegno
educativo.
Alla luce di queste riflessioni si può comprendere
come siano da valutare negativamente, sotto il profilo
etico, non solo i comportamenti autoerotici ed omosessua
li, ma anche l’infedeltà coniugale e la rescissione del patto
d’amore costituito dal Matrimonio. All’interno del Matri
monio, poi, sono da valutare negativamente, sotto il pro
filo etico, anche quei comportamenti sessuali che in vari
modi, tutti artificiosi, separano il significato unitivo da
quello procreativo. Sono, invece, moralmente ordinati
quei comportamenti sessuali che, quando è necessario od
opportuno evitare temporaneamente o per sempre la con
cezione di figli, si svolgono nel rispetto della struttura
della persona e della dinamica dell’amore, ma utilizzando
periodi che la stessa struttura della persona offre come
infecondi.
d Un problema collegato, ed anzi prioritario rispetto

alla metodica etica secondo cui evitare la fecondità, è
quello dei criteri per stabilire il numero dei figli, o meglio
della procreazione responsabile.
Si parla di priorità almeno perché lo stesso uso dei
periodi infecondi per le manifestazioni coniugali, pur etica
mente ordinate, non è consentito se gli sposi non hanno
già compiuto e non sono disposti a compiere il loro dove
re di comunicare la vita con prudenza, vale a dire insieme
con ponderatezza e con generosità.

La procreazione dev’essere svolta in modo responsa
bile. Ciò significa che gli sposi, ponendo l’atto coniugale,
devono essere consapevoli di compiere un gesto che, in
sé, ha anche un significato di fecondità.
Per questo motivo, essi decideranno il numero dei
figli, magari tenendo conto anche del consiglio di persone
sagge e sante ma assumendosi ultimamente la responsabili
tà in modo diretto, in base non alla mentalità e al costume
corrente, ma alla struttura dell’amore e a fattori oggettivi
come la salute, le condizioni economiche, la capacità edu
cativa, la peculiarità dei ruoli da svolgere nella Chiesa e
nella società, i problemi suscitati dallo sviluppo demogra
fico, ecc.
L’accento, in certe zone culturali, andrà, forse, pasto
ralmente posto nel senso della generosità.
Soltanto a queste condizioni si potrà legittimamente
ricorrere ai metodi naturali per evitare di aver figli nel
rispetto dei significati fondamentali della sessualità.
Si può agire in modo disordinato non solo manipo
lando artificiosamente le funzioni sessuali o contraddicen
do la dinamica dell’atto di amore, ma anche, e ancor
prima, opponendosi senza motivi validi a una giusta fe
condità.
In chiave cristiana tutto ciò deve essere considerato
non solo come rispetto della dimensione creaturale dell’uo
mo, ma anche come ossequio ad una legge della vita di
grazia. Senza dimenticare l’aiuto che Dio offre in pro
posito.
La generazione, poi, dovrà continuare nell’impegno
pedagogico in vista di una formazione cristiana ed uma
na dei figli. E ancora, nella prospettiva di una famiglia
aperta che è nucleo fondamentale della società e immagi
ne reale della Chiesa, una certa fecondità potrà essere
attuata pure mediante l’accoglienza di figli non fisicamen
te propri, e mediante l’influsso che si potrà avere per la
sensibilizzazione e per la soluzione di problemi ecclesiali
e sociali.
e Circa la preparazione al Matrimonio, si dovrà pen

sare al fidanzamento non come ad un periodo di attesa

passiva, ma come ad una situazione in cui, quando i due
vivono una scelta già decisa e si orientano consapevol
mente e generosamente al sacramento da ricevere, in
qualche modo Cristo è presente ed opera esattamente
per sollecitare ad assumere le nuove responsabilità e la
nuova grazia.
Non essendo ancora sposi, ma non essendo neppure
più soltanto amici, i fidanzati non potranno porre compor
tamenti coniugali, e ancor meno potranno compiere atti di
genitalità disordinata; si impegneranno, invece, a far cre
scere tra loro una affettività che predispone alla donazione
totale.
Ciò dentro un contesto di vita integrata nella preghie
ra, nel servizio agli altri, nell’attuazione delle proprie re
sponsabilità, nel dominio di sé, ecc.
I fidanzati, poi, non dovranno percepire questi impe
rativi come dei limiti.
La proibizione dei cosiddetti rapporti prematrimonia
li e di espressioni genitali disordinate, in realtà, è un
valore.
È indice di un’attesa del sacramento che ancora non
è stato attuato e che, solo, santifica e rende santificante
l’atto sessuale.
È, ancora, sollecitazione a predisporsi ad una scelta
libera e definitiva, dove l’espressione sessuale non avviene
come atto a sé stante, ma si colloca in una appartenenza
totale, irrivedibile e sempre crescente dei due.
È, inoltre, aiuto a cogliere l’aspetto comunitario del
matrimonio, superando un certo individualismo, una certa
possibile clandestinità e un certo possibile disimpegno nei
confronti dell’altro e della eventuale generazione.
f La componente sessuale è chiamata a svilupparsi

pienamente, sia pure in modo diverso, non solo nel Ma
trimonio, ma anche nella condizione di Verginità con
sacrata.
Si tratta, in questo caso, non di una rinuncia immoti
vata e sprezzante della genitalità.
Tale rinuncia è frutto di una peculiare grazia dello

Spirito, che spiega una scelta di particolare adesione a
Cristo, scoperto come il valore sommo dell’esistenza
cristiana ed umana, da cui derivano tutti gli altri va
lori.
Ciò d’altra parte, non significa che la persona, la
quale si consacra totalmente e direttamente a Dio, sia
chiamata a bloccare o a tentare di sopprimere la propria
componente sessuale: la persona è chiamata, piuttosto, a
sviluppare la dimensione sessuale non nel suo aspetto di
genitalità, che liberamente esclude dalla propria vita « per
il Regno », ma nel suo aspetto di affettività e di tenerez
za; è chiamata cioè a diventare sempre più uomo e sem
pre più donna in un amore che si sospende in modo
immediato a Cristo e si dona ai fratelli.
Senza ingenuità circa i sentimenti e le sane amicizie
che possono nascere.
Senza dimenticare la realtà — evidente — del peccato
d’origine e delle sue conseguenze, le quali rimangono di
norma, almeno in modo ridotto, anche nei gradi più alti
della santità.
In questo senso, la Verginità consacrata aiuta il Ma
trimonio perché ne fa rilevare l’origine ultima e ne antici
pa il significato decisivo, che è dato dal Signore Gesù
raggiunto nella comunione immediata dell’escatologia.
Il Matrimonio, infatti, è sempre incline, storicamen
te, a dimenticare la propria genesi in Cristo: così i coniugi
tendono a considerarsi reciprocamente possesso più che
dono, e sono tentati di lasciare in ombra la dimensione
escatologica a cui pure sono orientati con la mutua unione
e la procreazione.
Anche nella condizione verginale per il Regno la
persona è protesa ad una piena attuazione di sé pure
nella dimensione sessuale. Tale dimensione non si espri
me nella genitalità, a cui si rinuncia liberamente per
dono dello Spirito; si esprime, piuttosto, nell’affettività
che aderisce in modo immediato a Cristo e si irradia
nell’amore e nel servizio degli altri colti in modo singola
re come dono.
Il pericolo a cui la Verginità è esposta — oltre a

quello, ovvio, di tradii >i come appartenenza totale, im
mediata ed esclusiva al Signore Gesù — è quello di porsi
quasi in contrasto con la dimensione storica dell’uomo,
rifiutando così l’aiuto che il Matrimonio può dare ad
essa.
g Una parola andrebbe spesa anche per le responsabili

tà che la Chiesa e lo Stato hanno nei confronti del Matri
monio e della Verginità.
Sia gli sposi che le persone consacrate, infatti, non
hanno soltanto il dovere di dare alla comunità nelle sue
diverse articolazioni, ma anche il diritto di ricevere: dirit
to che, a sua volta, costituisce un dovere per i membri
della Chiesa e dello Stato.
Per quanto concerne la Chiesa, si pensi all’opera di
evangelizzazione al riguardo.
Si pensi ancora a tutta l’attività pastorale che può e
deve essere svolta a favore della famiglia e della particola
re consacrazione a Dio.
Per quanto concerne lo Stato, si pensi alla responsa
bilità che il pubblico potere ha di tutelare e di stimolare
una cultura che nella società sia di difesa, di sostegno e di
promozione di una sana educazione della componente ses
suale e delle sue diverse espressioni nel Matrimonio e
nella Verginità.
Si pensi, ancora, all’impegno che il pubblico potere
ha in vista di una convivenza sociale dove la famiglia e la
particolare consacrazione a Dio abbiano la possibilità di
attuarsi e di esprimersi liberamente secondo le convinzio
ni etiche dei cittadini.
Il campo di intervento è vastissimo al riguardo: va
dalla legislazione sull’indissolubilità del Matrimonio alla
politica dell’occupazione e della casa, al sostegno economi
co per i figli, all’attuazione fattiva del diritto di libertà di
educazione, al riconoscimento del servizio sociale che svol
gono le persone consacrate, ecc.
Queste ed altre riflessioni può suscitare il comanda
mento di Dio: « Non fornicare », unito all’altro: « Non
desiderare la donna d’altri ».

51 I beni economici:
proprietà e destinazione sociale
Il possesso dei beni economici è necessario e legitti
mo perché la persona possa attuarsi nei suoi diritti
fondamentali. Tale possesso, tuttavia, non deve tra
dire la destinazione sociale della proprietà, né di
menticare l’utilità di un certo distacco personale a
favore degli altri. La Chiesa, senza proporre model
li precisi di società, ha il compito di insegnare i
princìpi della distribuzione e dell’uso dei beni, e
ha il diritto, nel pieno rispetto della libertà di tutti,
di agire in questo senso anche attraverso i suoi
membri singoli o aggregati. Lo Stato ha la responsa
bilità di attuare una giustizia sociale che tenga con
to, ad un tempo, delle esigenze dei singoli e dei
gruppi, e dell’uguaglianza di tutti i cittadini.
a La proprietà privata è, in certo modo e in certa

misura, giustificata, oltre che dal diritto di servirsi dei
frutti della propria operosità *, anche dal fatto che la
persona deve essere posta nella condizione di potersi attua
re nelle proprie doti e nei confronti delle persone di cui è
responsabile (si pensi, per esempio, alla famiglia). E tale
condizione include pure una qualche disponibilità di beni
economici.
Ciò vale non solo per la sopravvivenza fisica, supe
rando la condizione di miseria o di fame, ma anche per la
possibilità di raggiungere la concreta attuazione di diritti
quali la libertà di contrarre matrimonio e attuare una
fecondità e una educazione dei figli secondo quella che si
ritiene la legge morale, o di impostare una vita di consa-
* Risulta chiaro che il tema del lavoro, presentato soltanto in questa ottica
dell’efficienza e del guadagno, rischia di far apparire l’aspetto economico come
prioritario nei confronti del lavoro stesso e dell’uomo.
In proposito andrebbero ripresi tutti gli spunti che mostrano l’uomo
come collaboratore di Dio nella creazione, come unito a Cristo nella Redenzione
e come impegnato a preparare e ad invocare il Regno almeno nella sua dimensio
ne di recupero, di purificazione e di trasfigurazione del cosmo.
Per quanto concerne la « dottrina sociale » nei suoi risvolti etici, si riman
da agli accenni che sono stati posti o che verranno posti circa l’amore al prossi
mo, lo Stato e la società. Occorrerebbero ben altri sviluppi, ma ci si è limitati ad
una « breve esposizione ».

orazione a Dio, la libertà di pensiero e di manifestazione
del pensiero, la libertà di scuola, di assistenza, eco.
Va da sé che a questi diritti corrispondono altrettanti
doveri da parte del singolo; e in primo luogo il dovere di
sostenersi autonomamente nei limiti del possibile, e di
collaborare alla costruzione di una società sempre più giu
sta, quando il soggetto ne ha la capacità.
b La proprietà privata non è da concepire come illimita

ta. Essa comprende il necessario, l’opportuno e il superfluo.
Non è agevole stabilire con precisione estrema simili cate
gorie. Appare chiaro, però, che oltre a quanto è indispen
sabile per vivere e per rispondere alle legittime esigenze
proprie e di coloro di cui si è responsabili, sia per il
presente che per un presumibile futuro, si apra tutta una
zona dove il possesso di beni economici o non viene
utilizzato o, se fosse utilizzato, servirebbe a soddisfare
aspirazioni voluttuarie, talvolta fino al lusso, al capriccio e
al disprezzo di coloro che sono in condizioni meno agevoli,
quand’anche non di estrema povertà. In questo senso il
superfluo va misurato non solo in base alle esigenze di
fondo di chi possiede, ma anche in base alla condizione di
chi non ha mezzi o si trova in situazioni più precarie.
Occorre ricordare anche la destinazione sociale dei
beni economici. Perché si doni agli altri più bisognosi quan
to non serve alla propria realizzazione. E soprattutto perché
si mettano gli altri più bisognosi nella possibilità di provve
dere a se stessi mediante il proprio lavoro. A questo riguar
do sembra opportuno pensare a forme di collaborazione tra
chi fornisce il « capitale » e chi lavora e alla gestione del
« capitale » può partecipare; o a forme di cooperazione
dove i lavoratori siano anche in qualche misura proprietari;
o a modi strutturali di solidarietà tra momento di trasforma
zione delle materie prime e momento di distribuzione dei
prodotti, ecc. Diversi sono i modi in cui è possibile recupe
rare nuovo spazio soprattutto per i giovani, per le famiglie e
anche per gli anziani, entro certi limiti.
Questi orientamenti corrispondono non solo ad una
norma creaturale, ma anche all’insegnamento di Cristo e
alle esigenze di grazia suscitate nell’uomo dallo Spirito.

c La fede, anzi, consapevole della propensione dell’uo
mo storico ad un possesso egoistico, suscita incessante
mente persone che, per amore di Cristo, abbandonano
ogni proprietà e fanno della povertà liberamente scelta
una condizione stabile di vita.
Si è qui di fronte ad un forte richiamo ad un atteg
giamento fondamentale per il quale ogni uso dei beni,
anche se frutto dei propri sforzi, è sempre considerato
come il fruire di un dono di cui occorre essere grati a
Dio.
d II problema della proprietà e dell’uso dei beni non si

pone soltanto in una prospettiva individuale: si pone an
che in una chiave comunitaria, come impegno per la giusti
zia sociale. E chiave comunitaria non significa qui unica
mente la struttura di un popolo o di una nazione: si
estende a tutta l’umanità, nei rapporti tra Ovest ed Est, e
soprattutto tra Nord e Sud.
A tale scopo, la Chiesa non ha, in forza della Rivela
zione e dell’interpretazione della norma creaturale, un pro
prio progetto di soluzione definito in tutte le sue applica
zioni. Ha, piuttosto, il compito di una critica profetica e
di una proposta di dottrina sociale in vista di una sempre
maggiore giustizia, e particolarmente in favore dei poveri;
ha inoltre il compito di suscitare nei suoi membri, singoli
e associati, la capacità di emettere e di verificare sempre
nuovi progetti che abbiano come misura e come fine la
dignità dell’uomo da promuovere in modo costante e cre
scente.
e Spetta ai pubblici poteri internazionali e, in modo

particolare ai singoli Stati, con la responsabilità di tutti, il
compito di assicurare a ogni uomo una base economica
per vivere dignitosamente. Ciò esige non solo una equa
distribuzione delle ricchezze, ma anche il superamento
dello sfruttamento e l’impegno per mettere popoli, zone
geografiche e interi continenti nella situazione di potersi
mantenere e promuovere con le proprie forze, ed anzi
nella condizione di potere, a propria volta, aiutare altri
popoli, zone geografiche e interi continenti.

AU’intemo dei singoli Stati, poi, occorrerà che tutti i
cittadini, a partire da una sostanziale base di uguaglianza,
siano messi nella condizione di potersi sostenere e crescere
in un benessere che sia anche al servizio comune, con
singolare riguardo ai più deboli. Occorrerà, ancora, che
siano equamente distribuiti aiuti ed oneri. Occorrerà, inol
tre, che, con spazi di gestione statalizzata, siano riconosciuti
spazi di iniziativa privata in modo che, congiuntamente, si
provveda ai bisogni più elementari dei cittadini e si attivi
l’intraprendenza di chi agisce senza essere esonerato dall’ob-
bligo di concorrere al bene comune.
In proposito va detto con insistenza che l’uomo, il
singolo uomo e le diverse aggregazioni e l’intera comuni
tà, non può mai essere strumentalizzato a disegni ideologi
ci o di parte. Gli stessi prevedibili contrasti sociali andran
no condotti con questo criterio e non per scopi riduttivi
della persona e con l’uso di una ingiusta violenza. Ciò, di
nuovo, perché l’aspetto economico è condizione per l’at
tuazione di diritti fondamentali della persona, e non deve
diventare mezzo per coartare la persona stessa.
Queste riflessioni e altre possono essere suscitate dal
comandamento di Dio: « Non rubare », unito all’altro:
« Non desiderare la roba d’altri ».
52 La lealtà, l’informazione e la vita

La comunicazione interpersonale, attraverso la pa
rola o altri mezzi, deve avvenire nella lealtà e nella
carità. L’informazione deve svolgersi in modo tale
da rispettare il più possibile l’obiettività dei fatti, e
in modo da non condizionare indebitamente i recet
tori. Si comunica la verità anche con la vita: questo
rilievo impegna a tradurre singolarmente e comuni
tariamente il proprio modo di pensare in chiave
sempre più limpida e rispettosa all’interno della
convivenza umana.
a La parola e ogni altra forma di comunicazione de

ve consegnare il pensiero con la maggiore nitidezza possi
L AMORE AL PROSSIMO 113

bile. Si precisi: deve consegnare il pensiero, vale a dire
ciò che in tranquilla coscienza si ritiene essere la verità.
Coerenza vorrebbe che la parola fosse pure l’espressione
della vita.
Questa comunicazione deve avvenire nel riconosci
mento della carità che è il supremo valore, e deve rispetta
re le esigenze poste dalla situazione in cui ci si trova.
Il principio etico è già contenuto nella struttura
fondamentale dell’uomo. Viene rafforzato dalla vita di
grazia, dal momento che lo Spirito è colui che introduce
nella verità intera e la offre in Cristo, il Rivelatore del
Padre.
Si è chiamati a esprimere quanto in buona fede appa
re la verità. Il rilievo evidenzia già che, prima di parlare
comunicando con altri, occorre non solo aver molto riflet
tuto, ma anche essersi impegnati a stabilire se ciò che si
dice corrisponde al reale: soprattutto quando si tratta di
testimonianze solenni — magari legate a giuramento — che
possono avere anche gravi conseguenze.
La comunicazione interpersonale può esprimere uni
camente idee astratte o resoconti di avvenimenti, così co
me sono accaduti o si sono visti. Può, però, anche spinger
si a mettere nel discorso la propria esperienza pure più
profonda.
Anche in questo caso si impone la verità, tenendo
conto, tuttavia, che la coerenza perfetta tra vita, pensiero
e parola a volte è più un desiderio, una tensione, che non
tanto facilmente un fatto.
Quella che si ritiene la verità non va mai tradita.
Non necessariamente, tuttavia, va rivelata in ogni caso. Le
bugie non vanno mai dette; ma non sempre la verità va
detta. Alla radice di ogni atteggiamento morale sta la
carità.
Ciò significa che occorre valutare dalle circostanze,
se si profila una necessità o un’opportunità di esprimere il
proprio pensiero, oppure se tale manifestazione del pensie
ro sia persino proibita. Si pensi a certi casi in cui la
parola, pur vera, può procurare del male a chi la accoglie.
Si pensi a casi in cui la rivelazione di convinzioni o di
notizie può mettere altre persone in inutili o inopportune
114 VAGIR E CRISTIANO

difficoltà. Si pensi a casi in cui chi parla o comunica è
legato da un dovere di riservatezza o da un segreto vero e
proprio, di natura confessionale, professionale o altro. Al
punto che, chi viene interrogato può anche rifiutarsi di
rispondere, o rispondere in modo evasivo.
La questione diviene ancor più delicata quando si
esprimono non solo idee o fatti esterni, ma esperienze o
stati d’animo o convinzioni decisive proprio sul piano
esistenziale.
Allora, occorre badare al modo in cui tali rivelazioni
sono recepite e al grado di comunione e di fiducia che
esiste tra le persone.
b II problema della trasmissione della verità non si

pone soltanto in chiave personale. Si pone anche in chiave
pubblica per gli operatori dell’informazione e della forma
zione nei mezzi di comunicazione sociale.
Pure qui, e ancor più, sembra illusorio il pretendere
una ricostruzione dei fatti e una riproduzione delle convin
zioni che sia pura ripetizione oggettiva o pura trascrizione
senza interpretazioni. Chi dice qualcosa, dice sempre un
poco anche se stesso. Si impone, dunque, un controllo
delle notizie attento quanto è possibile. E onestà esige di
ammettere anche la prospettiva di lettura che si usa, e le
agenzie di derivazione e le fonti di finanziamento, in mo
do che il recettore sappia formarsi un proprio giudizio
ponderato.
La pubblica informazione deve essere giustamente
libera e deve esprimere la pluralità degli avvenimenti e
delle chiavi interpretative che coesistono nella società en
tro il quadro del bene comune e nel rispetto dei diritti
umani fondamentali.
Con tutta la libertà che dev’essere affermata, i rischi
che si corrono in questo campo sono numerosi e possono
essere gravi. V’è la possibilità della « censura » ingiusti
ficata e dell’ideologia imposta. V’è la vita privata delle
persone incolpevoli da rispettare. V’è da osservare che
certe notizie date possono ingiustamente danneggiare per
sone singole o gruppi. Vi sono segreti di diversa natura da
onorare. Ciò vale anche per quella che vien chiamata

spesso l’opinione pubblica nella Chiesa: un compito criti
co costruttivo, questo, da svolgere congiuntamente con
ardimento e con umiltà.
La comunicazione delle idee e dei fatti, inoltre, de
v’essere attuata in modo tale da evitare tecniche che impe
discano, o quasi, l’esercizio e la crescita di una autentica
capacità di valutazione critica.
Il principio basilare che si impone è sempre il rispet
to e la promozione della persona in tutte le sue componen
ti. L’ideologia, quando prevale, mutila sempre la visuale
d’osservazione e tende a soggiogare la persona rendendola
passiva.
Allo scopo di evitare queste deviazioni, i pubblici
poteri sono chiamati a contemperare la libertà di espressio
ne con i diritti del singolo e il bene comune, così come
sono chiamati ad impegnare gli operatori perché non cor
rodano i valori morali che formano la sanità del tessuto
sociale. All’interno della Chiesa, poi, occorrerà che i cre
denti che agiscono nel campo dell’informazione e della
formazione, siano rispettosi dei diversi ruoli, si presentino
con l’impostazione di pensiero che effettivamente hanno e
siano attenti al bene della comunità, oltre che alla dignità
della persona.
c La comunicazione della verità avviene anche con la

-vita che si manifesta nelle opere.
Non è il caso di riprendere, qui, quanto si è detto
circa l’evangelizzazione e la promozione umana espressa
anche in campo culturale da parte di singoli credenti o di
gruppi diversamente collegati con la Chiesa.
Basti ricordare che la libertà religiosa non si riduce a
libertà di coscienza o a libertà di culto: può attuarsi anche
in forme umane comunitarie, dove la fede si concretizza
in cultura. E un simile diritto non vale soltanto per i
credenti o per la Chiesa: vale per qualsiasi uomo e per
qualsiasi aggregazione che non discrimini le persone, ma
le aiuti a crescere in una società sempre più giusta e
libera.
Queste e altre riflessioni può suscitare il Comanda
mento di Dio: « Non dire falsa testimonianza ».

53 Conclusione
Sia consentita una parola di conclusione a tutto il
discorso.
L’esposizione della dottrina cattolica secondo la tra
ma del « Credo », compiuta nella Sezione prima, ha avuto
il suo vertice e in qualche modo la sua sintesi nel richia
mo all’incontro immediato e irrivedibile della singola per
sona con Cristo e alla compiutezza della storia nel ritorno
del Signore Gesù.
L’esposizione della morale cattolica secondo la trama
dei « Comandamenti », compiuta nella Sezione seconda,
può sembrare una meditazione che si è dispersa in partico
lari, si è quasi rinchiusa in un certo minimismo lungo il
cammino, e si tronca su degli aspetti apparentemente mar
ginali.
Ma bisognava pure mettere all’inizio i grandi princì
pi dell’agire cristiano ed umano: con le sue vette dovero
se, ancor più e ancor prima che con i suoi traviamenti
possibili (i quali, peraltro, rimangono come capacità di
una libertà fragile e bisognosa di Salvezza e di sforzo: non
si finga che i « Comandamenti » non abbiano anche dei
« no »: non impediscono, certo, la perfezione; e tuttavia,
col massimo possibile, non si esimono dal precisare anche
il minimo indispensabile).
Per una chiusa e una sintesi vera e positiva di questa
descrizione dell’etica, si ritorni alle pagine dove si tratteg
gia la grazia e i suoi sviluppi nella gloria. E non si dimenti
chi che anche nella morale « tutto si tiene ». E che le
pagine di un libretto come questo andrebbero applicate
nella vita, dove la conclusione ultima è nelle mani di chi
impegna la propria responsabilità di fronte alla proposta
cristiana.

APPENDICE
Vengono collocate in appendice alcune formule che i credenti sanno
benissimo a memoria — se le sanno — e che comunque possono servire come
« ripasso », anche perché possiedono una loro bellezza semplice e arcana.
SEGNO DELLA CROCE

Nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo. Amen.
PADRE NOSTRO
Padre nostro, che sei nei cieli,
sia santificato il tuo nome,
venga il tuo regno,
sia fatta la tua volontà, come in cielo così in terra.
Dacci oggi il nostro pane quotidiano,
e rimetti a noi i nostri debiti
come noi li rimettiamo ai nostri debitori,
e non ci indurre in tentazione,
ma liberaci dal male. Amen.
GLORIA
Gloria al Padre e al Figlio e allo Spirito Santo.
Come era nel principio e ora e sempre
nei secoli dei secoli. Amen.
AVE, O MARIA
Ave, o Maria, piena di grazia,
il Signore è con te,
tu sei benedetta fra le donne
e benedetto è il frutto del tuo seno: Gesù.
Santa Maria, madre di Dio,
prega per noi peccatori,
adesso e nell’ora della nostra morte. Amen.
ANGELO DI DIO
Angelo di Dio, che sei il mio custode,
illumina, custodisci, reggi e governa me,
che ti fui affidato dalla pietà celeste. Amen.
APPENDICE 119
L’ETERNO RIPOSO
L’eterno riposo dona loro, o Signore,
e splenda ad essi la luce perpetua.
Riposino in pace.
Amen.
CREDO (O SIMBOLO APOSTOLICO)

10 credo in Dio, Padre onnipotente,
creatore del cielo e della terra
e in Gesù Cristo, suo unico Figlio, nostro Signore,
11 quale fu concepito di Spirito Santo,
nacque da Maria Vergine,
patì sotto Ponzio Pilato,
fu crocifisso, morì e fu sepolto;
discese agli inferi;
il terzo giorno risuscitò da morte;
salì al cielo,
siede alla destra di Dio Padre onnipotente;
di là verrà a giudicare i vivi e i morti.
Credo nello Spirito Santo,
la santa Chiesa cattolica,
la comunione dei Santi,
la remissione dei peccati,
la risurrezione della carne,
la vita eterna.
Amen.
CREDO (O SIMBOLO NICENO-COSTANTINOPOLITANO)

Credo in un solo Dio, Padre onnipotente,
creatore del cielo e della terra,
di tutte le cose visibili e invisibili.
Credo in un solo Signore, Gesù Cristo,
unigenito Figlio di Dio,
nato dal Padre prima di tutti i secoli:
Dio da Dio,
Luce da Luce,
Dio vero da Dio vero,
generato, non creato, della stessa sostanza del Padre;
per mezzo di lui tutte le cose sono state create.
Per noi uomini e per la nostra salvezza discese dal cielo,
e per opera dello Spirito Santo
si è incarnato nel seno della Vergine Maria
e si è fatto uomo.
Fu crocifisso per noi sotto Ponzio Pilato,
morì e fu sepolto.
120 APPENDICE
Il terzo giorno è risuscitato, secondo le Scritture,
è salito al cielo,
siede alla destra del Padre.
E di nuovo verrà, nella gloria,
per giudicare i vivi e i morti,
il suo regno non avrà fine.
Credo nello Spirito Santo, che è Signore e dà la vita,
e procede dal Padre e dal Figlio.
Con il Padre e il Figlio è adorato e glorificato,
e ha parlato per mezzo dei profeti.
Credo la Chiesa, una, santa, cattolica e apostolica.
Professo un solo battesimo per il perdono dei peccati.
Aspetto la risurrezione dei morti
e la vita del mondo che verrà.
Amen.
ATTO DI FEDE
Mio Dio, perchè sei verità infallibile
credo tutto quello che tu hai rivelato
e la santa Chiesa ci propone a credere.
Credo in te, unico vero Dio,
in tre Persone uguali e distinte,
Padre e Figlio e Spirito Santo.
E credo in Gesù Cristo, Figlio di Dio,
incarnato, morto e risorto per noi,
il quale darà a ciascuno, secondo i meriti,
il premio o la pena eterna.
Conforme a questa fede voglio sempre vivere.
Signore, accresci la mia fede.
ATTO DI SPERANZA
Mio Dio, spero dalla tua bontà,
per le tue promesse e per i meriti di Gesù Cristo,
nostro Salvatore,
la vita eterna
e le grazie necessarie per meritarla con le buone opere,
che io debbo e voglio fare.
Signore, che io non resti confuso in eterno.
ATTO DI CARITÀ
Mio Dio, ti amo con tutto il cuore sopra ogni cosa,
perché sei bene infinito e nostra eterna felicità;
e per amor tuo amo il prossimo come me stesso,
e perdono le offese ricevute.
Signore, che io ti ami sempre più.
APPENDICE 121
ATTO DI DOLORE
Mio Dio, mi pento e mi dolgo con tutto il cuore
dei miei peccati,
perché peccando ho meritato i tuoi castighi,
e molto più perché ho offeso te, infinitamente buono
e degno di essere amato sopra ogni cosa.
Propongo col tuo santo aiuto
di non offenderti mai più
e di fuggire le occasioni prossime di peccato.
Signore, misericordia, perdonami.
TI ADORO (mattino)
Ti adoro, mio Dio, e ti amo con tutto il cuore.
Ti ringrazio di avermi creato, fatto cristiano
e conservato in questa notte.
Ti offro le azioni della giornata:
fa’ che siano tutte secondo la tua santa volontà
e per la maggior tua gloria.
Preservami dal peccato e da ogni male.
La tua grazia sia sempre con me
e con tutti i miei cari. Amen.
TI ADORO (sera)
Ti adoro, mio Dio, e ti amo con tutto il cuore.
Ti ringrazio di avermi creato, fatto cristiano
e conservato in questo giorno.
Perdonami il male oggi commesso,
e, se qualche bene ho compiuto, accettalo.
Custodiscimi nel riposo e liberami dai pericoli.
La tua grazia sia sempre con me
e con tutti i miei cari. Amen.
SALVE REGINA
Salve, Regina, madre di misericordia;
vita, dolcezza e speranza nostra, salve.
A te ricorriamo, esuli figli di Èva;
a te sospiriamo,
gementi e piangenti in questa valle di lacrime.
Orsù, dunque, avvocata nostra,
rivolgi a noi gli occhi tuoi misericordiosi;
e mostraci, dopo questo esilio, Gesù,
il frutto benedetto del tuo seno.
O clemente, o pia,
o dolce Vergine Maria.
122 APPENDICE
I DUE MISTERI PRINCIPALI DELLA FEDE
1 Unità e Trinità di Dio.
2 Incarnazione, Passione, Morte e Risurrezione
di Nostro Signore Gesù Cristo.
I SETTE SACRAMENTI
1 Battesimo; 2 Cresima; 3 Eucaristia; 4 Penitenza; 5 Un
zione dei malati; 6 Ordine; 7 Matrimonio.
I SETTE DONI DELLO SPIRITO SANTO

1 Sapienza; 2 Intelletto; 3 Consiglio; 4 Fortezza; 5 Scien
za; 6 Pietà; 7 Timor di Dio.
LE TRE VIRTÙ TEOLOGALI

1 Fede; 2 Speranza; 3 Carità.
LE QUATTRO VIRTÙ CARDINALI

1 Prudenza; 2 Giustizia; 3 Fortezza; 4 Temperanza.
I QUATTRO NOVISSIMI
1 Morte; 2 Giudizio; 3 Inferno; 4 Paradiso.
I DIECI COMANDAMENTI DI DIO

Io sono il Signore Dio tuo :
1 Non avrai altro Dio fuori di me;
2 Non nominare il nome di Dio invano;
3 Ricordati di santificare le feste;
4 Onora il padre e la madre;
5 Non uccidere;
6 Non commettere atti impuri;
7 Non rubare;
8 Non dire falsa testimonianza;
9 Non desiderare la donna d’altri;
10 Non desiderare la roba d’altri.
I DUE COMANDAMENTI DELLA CARITÀ

1 Amerai il Signore tuo Dio, con tutto il tuo cuore, con tutta la
tua anima e con tutta la tua mente.
2 Amerai il prossimo tuo come te stesso.
APPENDICE 123
LE BEATITUDINI EVANGELICHE
1 Beati i poveri in spirito,
perché di essi è il Regno dei cieli.
2 Beati i miti, perché possederanno la terra.
3 Beati coloro che piangono, perché saranno consolati.
4 Beati coloro che hanno fame e sete di giustizia,
perché saranno saziati.
5 Beati i misericordiosi, perché otterranno misericordia.
6 Beati i puri di cuore, perché vedranno Dio.
7 Beati gli operatori di pace,
perché saranno chiamati figli di Dio.
8 Beati i perseguitati a causa della giustizia,
perché di essi è il regno dei cieli.
I CINQUE PRECETTI GENERALI DELLA CHIESA *

1 Partecipare alla Messa la domenica e le altre feste comandate.
2 Santificare i giorni di penitenza, secondo le disposizioni della
Chiesa.
3 Confessarsi almeno una volta all’anno e comunicarsi almeno a
Pasqua.
4 Soccorrere alle necessità della Chiesa, contribuendo secondo le
leggi e le usanze.
5 Non celebrare solennemente le nozze nei tempi proibiti.
LE SETTE OPERE DI MISERICORDIA CORPORALE

1 Dar da mangiare agli affamati;
2 Dar da bere agli assetati;
3 Vestire gli ignudi;
4 Alloggiare i pellegrini;
5 Visitare gli infermi;
6 Visitare i carcerati;
7 Seppellire i morti.
LE SETTE OPERE DI MISERICORDIA SPIRITUALE

1 Consigliare i dubbiosi;
2 Insegnare agli ignoranti;
3 Ammonire i peccatori;
4 Consolare gli afflitti;
5 Perdonare le offese;
6 Sopportare pazientemente le persone moleste;
7 Pregare Dio per i vivi e per i morti.
* Questa formula va chiaramente corretta o quanto meno integrata, soprat

tutto alla luce del Concilio Vaticano II e del nuovo Codice di Diritto canonico.
124 APPENDICE
I SETTE VIZI CAPITALI
1 Superbia; 2 Avarizia; 3 Lussuria; 4 Ira; 5 Gola; 6 Invi
dia; 7 Accidia.
I SEI PECCATI CONTRO LO SPIRITO SANTO

1 Disperazione della salvezza;
2 Presunzione di salvarsi senza merito;
3 Impugnare la verità conosciuta;
4 Invidia della grazia altrui;
5 Ostinazione nei peccati;
6 Impenitenza finale.
I QUATTRO PECCATI CHE GRIDANO VENDETTA

AL COSPETTO DI DIO
1 Omicidio volontario;
2 Peccato impuro contro natura;
3 Oppressione dei poveri;
4 Frode nella mercede agli operai.
APPENDICE 125
INDICE
Introduzione.............................................................................................. 5
Schema....................................................................................................... 8
SEZIONE I: LA FEDE CRISTIANA..................................... 9

I Che cosa significa credere............................................ II
1) La necessaria tendenza a Cristo...................................... 11
2) Cristo, centro dell’universo............................................. 12
3) L’aderire a Cristo. . ...................................... 13
4) La norma della fede......................................................... 15
II Dio Padre....................................................................... 18
5) Il Dio che si rivela......................................................... 18
6) Dio, Uno e Trino............................................................ 19
7) Il Dio che crea................................................................ 19
8) Gli Angeli....................................................................... 20
9) I Demoni........................................................................ 21
10) L’uomo........................................................................... 22
11) Il peccato dei Progenitori............................................. 23
12) L’uomo che nasce nel peccato...................................... 24
13) La promessa offerta in Cristo........................................ 27
III II Cristo.................................................................................. 28
14) Cristo, motivo di Salvezza............................................. 28
15) Il Verbo che si fa carne................................................... 29
16) La vita terrena di Gesù di Nazareth. ... 30
17) La morte e la risurrezione di Cristo. ... 31
18) Cristo, il Maestro......................................................... 32
19) Cristo, il Sacerdote...................................................... 33
20) Cristo, il Signore.......................................................... 34
IV Lo Spirito, la Chiesa, il Regno.............................................. 35
21) Il « Dono » supremo di Cristo............................... 35
22) Il mistero della Chiesa................................................... 36
23) La Chiesa salvante e salvata.......................................... 39
24) La Chiesa, unità articolata............................................ 41
25) La proclamazione della Parola di Dio ... 44
26) I Sacramenti................................................................... 46
27) Battesimo....................................................................... 48
28) Confermazione.............................................................. 49
29) Eucaristia........................................................................ 50
30) Penitenza....................................................................... 51
31) Unzione degli infermi................................................... 54
32) Ordine............................................................................ 55
INDICE 127
33) Matrimonio.................................................................... 56
34) La preghiera della Chiesa................................................ 57
35) La missione della Chiesa....................................... 58
36) La Chiesa, realtà escatologica............................... 62
37) I «novissimi».................................................................. 64
SEZIONE II: L’AGIRE CRISTIANO.............................................. 67

I Che cosa significa agire cristianamente . . . . 69
38) Il Signore Gesù, modello del cristiano ... 69
39) La legge della grazia, della « natura », della
Chiesa e dello Stato....................................................... 71
40) La coscienza......................................................... 74
41) La libertà.............................................................. 76
42) Il peccato e il perdono.......................................... 79
II L ’amore a Dio............................................................... 83
43) Un unico comandamento.............................................. 83
44) Fede, speranza e carità.................................................. 84
45) Lo sviluppo di tutto l’uomo........................................... 85
46) La vita di preghiera........................................................ 89
III L’amore al prossimo.............................................................. 92
47) Fino ai nemici................................................................ 92
48) La legittima autorità............................................ 94
49) La promozione della vita fisica dell’altro . 98
50) La sessualità come parolainterpersonale . . 102
51) I beni economici: proprietà e destinazione sociale 110
52) La lealtà, l’informazione ela vita.................................. 113
53) Conclusione................................................................... 117
APPENDICE.................................................................................. 119
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SANDRO MAGGIOLINI

Sandro Maggiolini, nato a Milano nel 1931,

al Card. Giovanni Colombo

a Mons. André M. Deskur,

ai fedeli della mia Diocesi

(Forse qui sta la vera

EDIZIONI PIEMME DI PIETRO MARIETTI S.p.A.

© 1985 - EDIZIONI PIEMME DI PIETRO MARIETTI S.p.A.

Soltanto alcune parole di spiegazione di un titolo forse

1 Breve esposizione del « Cristianesimo »: anzi, del « Cat­

2 Breve « esposizione » del Cristianesimo, anzi del Cattoli­

Pensa e ripensa, si è poi giunti alla conclusione che la struttura

1 La fede cristiana strutturata in base allo schema del « Credo »

2 La vita cristiana strutturata in base allo schema dei « Coman­

All’inizio di ognuna delle due sezioni, una premessa generale

1 La necessaria tendenza a Cristo

a Astrattamente parlando, l'uomo in un diverso piano

b Di fatto, Puomo storico nasce « nel peccato », ma

CHE COSA SIGNIFICA CREDERE 11

a II Signore Gesù è il « primo » pensato e voluto nel

b Non vi sono due piani di provvidenza: uno che

c L’uomo, in particolare, già dall’inizio è stato creato

d L’autosvelamento e l’autodonazione di Dio si attua­

La fede è l’aderire radicale e incondizionato dell’uo­

a La decisione di credere è necessaria ad ogni uomo

b La fede, in qualche modo e in qualche misura, è

CHE COSA SIGNIFICA CREDERE 13

c La fede è atto razionale. Ciò non significa che l’ade­

d La fede è atto libero. Ciò non implica che la volontà

e La fede, opera di intelligenza e di volontà, e innanzi­

f La fede è, insieme, accoglienza di verità formulate

4 La norma della fede

La fede, in quanto accoglienza di verità rivelate,

a La rivelazione di Dio si è manifestata gradualmente

CHE COSA SIGNIFICA CREDERE 15

b II Cristianesimo non è la religione di un Dio lonta­

c I documenti privilegiati della rivelazione cristiana

d Si sbaglierebbe, però, se si riducesse il Cristianesimo

e La Chiesa è chiamata in tutti i suoi membri a com­

CHE COSA SIGNIFICA CREDERE 17

5 II Dio che si rivela

a Già la ragione — si è visto — può arrivare a qualche

b II Dio di cui si tratta qui, però, non è unicamente il

c In questo contesto di esposizione del « Credo » la

6 Dio Uno e Trino

a II Padre dall’eternità « genera » il Figlio come la

b La vita intima e arcana del Dio unico e trinitario è

7' Il Dio che crea

a Creare significa che Dio fa esistere dal nulla le realtà

b La creazione è atto libero di Dio. Non è una sorta di

c Le realtà finite non continuano ad esistere da sé, dopo

d Le realtà finite dipendono da Dio non solo nel pro­

e La creazione, perciò, non si pone quale atto concluso

a La Rivelazione non precisa il loro numero e poco

b Si tratta di esseri finiti e personali, privi di dimensio­

d Anche il « mondo angelico » — della cui esistenza la

a Essendo Angeli decaduti, i Demoni sono esseri per­

b Essi vivono nella dannazione eterna. L’inferno è,

c L’influsso dei Demoni sull’uomo si manifesta nella

d L’influsso dei Demoni può esercitarsi anche in situa­

e Non bisognerà immaginare i Demoni come una sorta

f Pur in negativo, anche i Demoni sono orientati a

a Si prescinde qui dalla questione del « modo » di

1 Breve esposizione del « Cristianesimo »: anzi, del « Cat

2 Breve « esposizione » del Cristianesimo, anzi del Cattoli

2 La vita cristiana strutturata in base allo schema dei « Coman

d L’autosvelamento e l’autodonazione di Dio si attua

La fede è l’aderire radicale e incondizionato dell’uo

c La fede è atto razionale. Ciò non significa che l’ade

e La fede, opera di intelligenza e di volontà, e innanzi

b II Cristianesimo non è la religione di un Dio lonta

e La Chiesa è chiamata in tutti i suoi membri a com

d Le realtà finite dipendono da Dio non solo nel pro

b Si tratta di esseri finiti e personali, privi di dimensio

a Essendo Angeli decaduti, i Demoni sono esseri per

d L’influsso dei Demoni può esercitarsi anche in situa

b L’uomo è essere formato da una dimensione corpo

d II Signore Gesù è, ancora, I’« Atteso », il « Venien

d Durante la sua vita pubblica, Gesù ha anche compiu

e Durante la sua vita pubblica, Gesù, inoltre, ha raccol

c L’Ascensione segna non tanto un cambiamento di « luo

c Poiché la Redenzione raggiunge non solo la compo

a Come si è detto, attraverso la morte e la risurrezio

b Lo Spirito Santo, che Cristo offre, può essere comu

d L’unicità di Cristo che redime attraverso il suo Spiri

d Si ha partecipazione quando la Chiesa nei suoi mem

a L’unità di fondo della Chiesa è data dalla dipenden

b Sotto il profilo della ministerialità, la Chiesa è strut

c II Papa, in forza della successione apostolica e parti

e I Presbiteri, consacrati con l’Ordinazione che impri