San Gregorio Nazanzieno

Gregorio il Teologo

Tra la pace del monastero e la lotta per la Chiesa

Gregorio nacque presso Nazianzo, nella Cappadocia nel 330. Era, come si dice un “filius
senectutis”, arrivato un po’ tardi. I genitori, di famiglia nobile, lo accolsero come un vero dono di
Dio. E la madre, sull’esempio di quella del profeta Samuele, lo consacrò subito a Dio. Il padre, dopo
la conversione, era anche diventato vescovo della città. Per l’educazione di Gregorio i genitori
scelsero le migliori scuole. Può veramente vantare un curricolo scolastico di prim’ordine: prima a
Cesarea di Cappadocia (con Basilio), poi nella Cesarea di Palestina, quindi ad Alessandria, allora un
grande centro culturale, e infine il grande salto verso la città della cultura per eccellenza:Atene (di
nuovo con Basilio). Nel 361 il padre lo volle al suo fianco nel governo della diocesi. Accettò contro
voglia di essere fatto prete, ma appena gli fu possibile tornò al monastero. Salvo poi venire in
soccorso del padre il quale, inesperto teologicamente, aveva firmato una formula ariana. Intanto
Basilio era diventato vescovo di Cesarea e dietro sua insistenza (e di suo padre) si lasci? consacrare
vescovo di Sasima, un borgo non lontano da Nazianzo. Egli non ne prese mai possesso. Era troppo
piccola per lui o quel paese non aveva bisogno di un vescovo? Forse un po’ tutte e due le ragioni.
Morto il padre si ritirò di nuovo in un monastero, dando addio (come credeva lui) all’episcopato. Si
sentiva fatto per la vita monastica non per la carriera ecclesiastica.
Aveva infatti scritto: “Niente mi sembra più meraviglioso che riuscire a far tacere tutti i sensi, e,
rapito lontano da essi, dalla carne e dal mondo, rientrare in me stesso e restare in colloquio con
Dio ben oltre le cose visibili”.

Questo ardentemente voleva e questo quotidianamente sognava il nostro Gregorio.

Ma la storia (o meglio lo Spirito Santo, che conduce la sua Chiesa) bussò di nuovo alla sua porta.
Questa volta attraverso una delegazione di cattolici da Costantinopoli disperatamente alla ricerca
di un … vescovo. Poverini: erano un piccolo gregge in un mare di seguaci dell’eresia ariana. Pochi
sœ ma buoni e … tosti, infatti non si arrendevano. Volevano una guida. E nella “top list” c’era
proprio … lui, Gregorio. Volevano una personalità di prestigio culturale, e l’avevano trovato, grazie
a Dio e a … Basilio. Questi lo esortò con molta forza ad accettare perché» ne andava di mezzo
l’ortodossia. Con Gregorio gli ariani avrebbero avuto pane per i loro denti.

E le componente narcisistica? Probabilmente tra le preponderanti motivazioni teologico-pastorali

(e amicali) che lo convinsero c’era anche questa. Finalmente una sede degna della sua
preparazione culturale. Altro che Sasima, borgo non certamente dal richiamo irresistibile. Qui c’era
la corte imperiale, questa era la seconda Roma. Siamo nell’anno 379. Ma il suo narcisismo ebbe
subito un smacco: di accoglienza trionfale nemmeno l’ombra, anzi gli fu impedito addirittura di
entrare nella cattedrale di Santa Sofia. Dovette accontentarsi di una piccola cappella, che egli
ribattezzò Anastasis (cioè Resurrezione). Qui i cattolici della città avevano finalmente un punto di
riferimento affettivo ed effettivo, spirituale e culturale. Fu proprio qui che Gregorio tenne i suoi
famosi 5 Sermoni sulla Trinità. Limpida dottrina, eloquenza travolgente, entusiasmo tra i fedeli alle
stelle. La sua fama crebbe enormemente tanto da ribaltare la situazione . Il nuovo imperatore,
Teodosio, cattolico, lo accompagnò solennemente a Santa Sofia, acclamato con entusiasmo dal
popolo. Tutte le difficoltà finite finalmente? Non proprio.

Dio, il sospiro di ogni creatura

Due anni dopo Teodosio stesso convocò un Concilio a Costantinopoli (381). E qui Gregorio fece
una mossa a sorpresa. Sapendo che alcuni vescovi dubitavano della sua legittimità come vescovo
di Costantinopoli, diede con umiltà (e sincerità) le dimissioni. Ma all’unanimità i padri conciliari le
respinsero e anzi, morto il moderatore del concilio Melezio di Antiochia, lo elessero presidente
dell’assemblea.
Tutti poterono ascoltare e ammirare il suo pensiero teologico, specialmente sulla Trinità e nella
Cristologia.
Gregorio difese con energia la formula neo nicena che affermava “l’articolazione trinitaria di una
sostanza (ousia) divina in tre ipostasi sussistenti e collocate al medesimo livello, onore e dignitá:
rispetto a Basilio, Gregorio imposta meglio la caratterizzazione delle note individuali che
specificano una ipostasi rispetto all’altra…” (M. Simonetti).

In campo cristologico difese energicamente (contro varie eresie) l’idea che “Cristo, al fine di
redimere l’uomo nella sua totalità, ha assunto l’uomo nella sua totalità, perciò anche l’anima
razionale, perché» altrimenti l’uomo non sarebbe stato integralmente salvato”. Affermò inoltre
con forza “in Cristo l’unità del soggetto, con pieno equilibrio tra esigenza divisiva (due nature) e
unitiva ( un solo soggetto)” (M. Simonetti). La formula sarà perfezionata poi con il Concilio di
Calcedonia nel 451.
Ma altre difficoltà vennero a Gregorio proprio dalla continuazione del Concilio. Erano sopraggiunti
infatti altri vescovi, a quanto sembra pi_ giovani ma meno teologi, più clericalmente “politicizzati”
e quindi meno equilibrati. Questi posero di nuovo la questione della sua legittimitá sulla sede di
Costantinopoli. Il nostro non sopportò questo nuovo affronto. I suoi nervi cedettero e diede di
nuovo le dimissioni (aveva la segreta speranza che venissero di nuovo respinte? Forse sœ, data la
componente narcisistica non ancora defunta, a giudicare dalle espressioni di delusione che ebbe
dopo). Gregorio aveva detto che nel Concilio “i più giovani cinguettavano come uno stormo di
gazze e si accanivano come una sciame di vespe” e “i vecchi si guardavano bene dal moderali”.

Parole dure, forse esagerate, dettate dalla delusione. Gregorio comunque pronunciò il suo solenne
addio all’assemblea conciliare e se ne tornò a Nazianzo, frustrato e scoraggiato, deluso e invocante
‘sorella morte’. Scrisse infatti: “C’è una sola via di uscita ai miei mali: la morte. Ma anche l’aldilà mi
fa paura, se devo giudicarlo dall’aldiqua”.

Accettò tuttavia il governo della diocesi che fu di suo padre, in attesa che trovassero un altro
vescovo. In una delle sue poesie teologiche aveva scritto a Dio: “Sii, benigno, Tu, l’al di lá di tutto”.
E Dio accoglieva tra le sue braccia di Padre questo suo figlio e servo fedele che l’aveva descritto,
servito e cantato in poesia con tanto amore e intelligenza. Correva l’anno 390.
MARIO SCUDU SDB

Dio ti chiede solo amore

Riconosci l’origine della tua esistenza, del respiro, dell’intelligenza, della sapienza, ci? che più
conta, della conoscenza di Dio, della speranza del Regno dei cieli, dell’onore che condividi con gli
angeli, della contemplazione della gloria, ora certo come in uno specchio e in maniera confusa, ma
a suo tempo in modo più pieno e più puro. Riconosci, inoltre, che sei divenuto figlio di Dio,
coerede di Cristo e, per usare un’immagine ardita, sei lo stesso Dio!
Donde e da chi vengono a te tante e tali prerogative? Se poi vogliamo parlare di doni più umili e
comuni, chi ti permette di vedere la bellezza del cielo, il corso del sole, i cicli della luce, le miriadi di
stelle e all’armonia ed ordine che sempre si rinnovano meravigliosamente nel cosmo, rendendo
festoso il creato come il suono di una cetra?
Chi ti concede la pioggia, le fertilità dei campi, il cibo, la gioia dell’arte, il luogo della tua dimora, le
leggi, lo stato, e aggiungiamo, la vita di ogni giorno, l’amicizia e il piacere della tua parentela?... Fu
Dio. Ebbene, egli in cambio di tutto ci? che cosa ti chiede? L’amore. Richiede da te continuamente
innanzitutto e soprattutto l’amore a lui e al prossimo. L’amore verso gli altri egli lo esige al pari del
primo

(Dal Discorso 14 Sull’amore verso i poveri)

Cristo è sulla terra, gridate la vostra gioia

Cristo è nato, rendetegli onore.

Cristo è disceso dai cieli, venite a incontrarlo;
Cristo è sulla terra, gridate la vostra gioia.
Canta al Signore tutta la terra.
Anch’io proclamerò la grandezza di questo giorno:
l’immateriale si incarna, il Verbo si fa carne;
l’invisibile si mostra agli occhi;
colui che le nostre mani non possono raggiungere
può ora essere toccato, l’intemporale ha un inizio,
il Figlio di Dio diventa Figlio dell’uomo:
E' Gesù Cristo colui che ieri, oggi e nei secoli è per sempre.
Ecco dunque la solennità che celebriamo:
l’arrivo di Dio presso gli uomini, perché noi possiamo andare a Dio
piuttosto o più esattamente, perché noi ritorniamo a Lui...
(Dal Sermone sulla teofania)

Tu, l’al di là di tutto

Tu sei l’al di là di tutto … Tutte le cose ti cantano...

Comuni sono i desideri, di ogni essere creato.
Comuni i gemiti che tutt’attorno ti circondano.
Te chiama con supplice preghiera, il tutto.
A te è diretto un inno di silenzio:
lo pronunciano tutti gli esseri che contemplano il tuo ordine.
E’ per te solo che tutto permane.
E’ per te solo che tutto si muove, del moto universale.
E di ogni cosa Tu sei il compimento:
uno, tutto, nessuno, anche se non sei nè unico nè tutti..
Sii benigno, Tu, l’aldilà di tutto …
(Poesie I.1.29)
San Gregorio Nazianzeno così commenta la festa del Battesimo del Signore,
che oggi la Chiesa celebra a conclusione del tempo natalizio:
“Cristo nel battesimo si fa luce, entriamo anche noi nel suo splendore; Cristo
riceve il battesimo, inabissiamoci con lui per poter con lui salire alla gloria. *…+ Gesù sale dalle
acque e porta con sé in alto tutto intero il cosmo. Vede scindersi e aprirsi i cieli, quei cieli che
Adamo aveva chiuso per sé e per tutta la sua discendenza, quei cieli preclusi e sbarrati come il
paradiso lo era per la spada fiammeggiante. *…+ Tutto è stato fatto perché voi diventiate come
altrettanti soli, cioè forza vitale per gli altri uomini. Siate luci perfette dinanzi a quella luce
immensa *…+, della quale finora non avete ricevuto che un solo raggio, proveniente dal Dio unico,
attraverso Cristo Gesù nostro Signore”.
Cosa significa inabissarsi con lui per poter salire con lui nella gloria, se non
entrare nella sua obbedienza, di cui parlavamo all’inizio di quest’anno? In
forza di questa obbedienza, infatti, Cristo vide aprirsi i cieli che Adamo aveva
chiuso con la sua disobbedienza per se e per tutti gli uomini.
L’obbedienza è quella decisione della nostra libertà di appartenere a Dio e di
consegnarci a Lui innanzitutto nella concezione della nostra vita, che dovrebbe essere vissuta tutta
protesa a cogliere i segni della Sua volontà.
“La concezione moderna della vita – studieremo nella Scuola di Comunità –
mai si dimostra così lontana dallo Spirito di Cristo come in questo punto. Il criterio con cui la
mentalità di oggi abitua a guardare l’avvenire fa centro il tornaconto, o il gusto, o la facilità
dell’individuo. *…+ I giudizi nelle situazioni private e pubbliche, i consigli per ben vivere, gli
ammonimenti o i rimproveri, tutto è detto da un punto di vista da cui è totalmente assente la
devozione al tutto e la preoccupazione del regno, ed esiliata la realtà di Cristo. «Che cosa il tutto
potrà darmi? Come ottenere il più possibile vantaggio da tutto?»:
questi sono i criteri immanenti della saggezza più diffusa e del buon senso riconosciuto. Invece la
mentalità cristiana travolge quelle domande, le contraddice, le mortifica, e rende gigante proprio
l’imperativo opposto: «Come io potrò donarmi con quel che sono, servire di più al tutto, al regno,
al Cristo?». Questo è l’unico criterio educativo della personalità umana come l’ha redenta la luce
e la forza dello Spirito di Cristo”
Ecco, per entrare nella luce di Cristo, nel suo splendore, bisogna
inabissarsi nella sua obbedienza. Bisogna implorarla questa luce: come potrò servire al tutto, cioè
a quella totalità che è Dio e il suo progetto sul mondo? Solo a chi grida così sarà data una risposta.
Spesso noi ci lamentiamo di essere nelle tenebre perché non vediamo come
possiamo realizzare i nostri progetti e i nostri sogni e pensiamo che la luce di
Dio non sia altro che l’astuzia di cui abbiamo bisogno per uscire dal labirinto
dentro il quale ci siamo cacciati. Mentre Dio non fa mancare mai la sua luce a
coloro che desiderano compiere la Sua volontà. Sarà quella sufficiente per compiere ogni giorno il
passo giusto, ma non mancherà mai.
C’è una stretta connessione tra l’inabissarci nell’obbedienza di Cristo e
l’entrare nel suo splendore, o almeno goderne di un raggio, quello necessario
alla vita quotidiana.
Quanta gente abbiamo visto che nella loro resa a Dio, nella vocazione, nella
sofferenza, nella fatica per una utilità di bene per il mondo, sono diventati –
come dice san Gregorio Nazianzeno – “come altrettanti soli, cioè forza vitale per gli altri uomini”!
Anche noi possiamo essere “luci perfette” nell’obbedienza “a quella luce
immensa”, della abbiamo ricevuto quel raggio necessario alla vita “proveniente dal Dio unico,
attraverso Cristo Gesù nostro Signore

Il mistero della Trinità svelato progressivamente

"Nel corso dei secoli, due grandi rivoluzioni hanno sconvolto la terra, le chiamiamo i due
Testamenti. L’una ha fatto passare gli uomini dall’idolatria alla Legge; l’altra dalla Legge al
Vangelo. Un terzo sconvolgimento è predetto: quello che dalla terra ci trasporterà in cielo,
dove non c’è né movimento né agitazione.

Questi due Testamenti hanno presentato lo stesso carattere. E quale? Quello di non aver
trasformato tutto immediatamente dal primo inizio del loro apparire. E perché? Per non
costringerci con la forza, ma per persuaderci. Perché ciò che è imposto non è duraturo,
come accade quando si vuole fermare forzatamente il corso dei fiumi o la crescita delle
piante. Invece quello che è spontaneo è più durevole e più sicuro. L’uno è subìto per forza,
l’altro è voluto da noi. L’uno manifesta una potenza tirannica, l’altro ci mostra la bontà
divina...

L’Antico Testamento ha manifestato chiaramente il Padre, oscuramente il Figlio. Il Nuovo

Testamento ha rivelato il Figlio e lasciato trapelare la divinità dello Spirito. Oggi lo Spirito
vive in mezzo a noi e si fa conoscere più chiaramente.

Sarebbe stato pericoloso predicare apertamente il Figlio quando la divinità del Padre non
era riconosciuta; e, quando la divinità del Figlio non era ammessa, imporre - oso dire - come
in soprappiù, lo Spirito Santo. In questa maniera i credenti, come persone appesantite da
troppi cibi, o come coloro che fissano il sole con occhi ancora deboli, avrebbero rischiato di
perdere ciò che invece avrebbero avuto la forza di portare. Lo splendore della Trinità doveva
dunque brillare attraverso successivi sviluppi, o come dice Davide, «per gradi» (Sal 83,6) e
con una progressione di gloria in gloria...

Vedi come la luce ci viene a poco a poco. A nostra volta dobbiamo rispettare l’ordine in cui
Dio si è rivelato a noi, non svelando tutto immediatamente e senza discernimento, senza
 tuttavia tenere nulla nascosto fino alla fine. Perché Il primo modo sarebbe imprudente,
l’altro empio. L’uno rischierebbe di ferire i lontani e l’altro di allontanarci dai nostri fratelli.

Voglio aggiungere ancora questa considerazione che forse è venuta in mente a molti, ma
che mi sembra un frutto della mia riflessione. Il Salvatore conosceva certe realtà, ma
riteneva i discepoli incapaci di portarle, nonostante l’insegnamento che avevano ricevuto;
perciò le teneva nascoste. E ripeteva che lo Spirito, quando sarebbe venuto, avrebbe
spiegato ogni cosa. Penso che tra queste verità ci fosse pure la divinità dello Spirito Santo: si
sarebbe manifestata chiaramente in seguito, quando, dopo la risurrezione del Salvatore, gli
animi sarebbero stati maturi per comprenderla."

Gregorio Nazianzeno, Discorso 31, 25-27

Le Opere:

 Sermoni liturgici redatti per le principali festività tra cui la Pasqua, la Pentecoste,
il Natale, l'Epifania.
 Discorsi d'occasione con vari elogi funebri come quello per sant'Atanasio, per
l'amico san Basilio e per suoi famigliari, il padre, il fratello Cesario e la sorella
Gorgonia. Altri concernono discorsi ufficiali agli imperatori o veri e propri
manifesti catechetici.
 Discorsi teologici di cui ci sono pervenuti cinque scritti redatti tra il 379 e il 380.
Questi testi sono tutti incentrati sulla definizione teologica della Trinità e
andavano a combattere le varie eresie presenti al suo tempo. La ariana, che
negava la divinità di Cristo. Quella degli Eunomiani per i quali il Cristo non ha la
stessa essenza del Padre e dei Macedoniani che negavano la piena divinità dello
Spirito Santo. In questi scritti Gregorio afferma l'unica natura delle tre Persone
che vanno distinte solo per origine e rapporti reciproci.
 Epistolario con 245 lettere scritte tra il 383 e il 389

San Gregorio di Nazianzo detto "il Teologo"

Può parlare di Dio solo chi si è sufficientemente purificato

San Gregorio, nato a Nazianzo, una piccola città della

Cappadocia, intorno al 330 fu Arcivescovo di Costantinopoli
dal 379 al 381. Con Basilio il Grande e Gregorio di Nissa fa la
triade dei Padri cappadoci della Chiesa. Essi si sono distinti
per santità di vita e profondità di dottrina. Presentiamo in
questa sezione un estratto dalle Orazioni di San Gregorio di
Nazianzo sulla teologia. In un tempo difficile come il nostro,
le parole del Nazianzeno sono una vivida luce in confronto
alla quale la maggioranza delle pubblicazioni teologiche pare
fitta nebbia.

Non a tutti, miei cari, compete di parlare di Dio, non a tutti: non si tratta di una capacità che si
acquista a basso prezzo né che appartiene a quanti procedono senza staccarsi da terra. Voglio
aggiungere che non si può fare sempre, né davanti a tutti, né riguardo a ogni argomento, ma c'è
un tempo opportuno, un uditorio opportuno e ci sono argomenti opportuni.

Non compete a tutti, ma a quelli che si sono esercitati e hanno fatto progressi nella
contemplazione, e che prima di tutto hanno purificato anima e corpo, o, più esattamente, li
purificano. Chi non è puro non può senza pericolo venire a contatto con la purezza, come il raggio
del sole non può senza danno raggiungere occhi malati. E quando lo può fare? Quando noi ci
allontaniamo dal fango esteriore e dal disordine, e quando la parte direttrice che è in noi non
viene confusa da immagini malvagie e deviate, come una bella scrittura mescolata a lettere di
cattiva qualità, o un buon profumo mescolato al puzzo della melma. Bisogna realmente starsene
liberi, infatti, per conoscere Dio, e "quando ci troveremo nella circostanza favorevole, giudicare"
l'esattezza della teologia. Con chi bisogna parlarne? Con coloro dai quali l'argomento è affrontato
con impegno e non come uno dei tanti argomenti inutili che con piacere si discutono dopo le corse
dei cavalli, dopo gli spettacoli teatrali, dopo i canti, dopo aver accontentato il ventre e ciò che sta
al di sotto del ventre: per queste persone è un piacere ciarlare su simili argomenti e mostrarsi abili
nelle controversie.

Su cosa dobbiamo meditare e in quale misura? Sulle cose a noi accessibili, e fin dove arrivano la
disposizione e la capacità degli ascoltatori. Questo per evitare che, come i suoni e gli alimenti in
eccesso danneggiano l'udito o i corpi o, se preferisci, come i carichi troppo pesanti affaticano chi li
sostiene, o le piogge troppo impetuose devastano la terra, così anche chi ascolta, pressato e
gravato dalle parti più consistenti, per così dire, dei discorsi, venga a perdere anche la forza che
prima possedeva.

E non dico che non bisogna ricordare affatto Dio non mi attacchino nuovamente quelli che sono
proclivi e pronti a tutto!

Infatti, bisogna ricordarsi di Dio più spesso di quanto respiriamo, e, se è possibile dirlo, non
bisogna fare altro che questo. Anche io sono tra quelli che approvano le parole che prescrivono di
"esercitarsi giorno e notte", di "raccontarlo a sera, al mattino e a mezzogiorno" e di "benedire il
Signore in ogni circostanza"; se bisogna anche ripetere le parole di Mosè, "quando riposiamo a
letto, quando ci alziamo e quando siamo in viaggio" mentre facciamo qualunque altra cosa,
conformandosi alla purezza ricordandoci di Lui.

Quindi io non vieto di ricordare Dio continuamente, ma di disputare su Dio; e non proibisco la
teologia in quanto cosa empia, ma in quanto cosa inopportuna; io non proibisco l'insegnamento,
ma la mancanza di misura. Riempirsi di miele fino a sazietà provoca il vomito, anche se si tratta di
miele: allo stesso modo "per ogni cosa c'è il suo tempo", come sembra a Salomone e a me, e il
bello non è più bello, quando non si produce in maniera bella, come il fiore che è in inverno è
completamente fuori stagione, o come un'acconciatura maschile è inopportuna per le donne e
una femminile lo è per gli uomini, o, ancora, come la geometria è inopportuna in un lutto e le
lacrime in un banchetto. Non terremo in considerazione, dunque, il momento opportuno proprio
laddove esso deve essere tenuto nella massima considerazione?

(Orazione 27, II-IV)