Madre Teresa di Calcutta, al secolo Anjz Gonxhe Bojaxhiu (pron. az !n"a #!

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'(opje, )* aosto +,+- . Calcutta, / sette0#re +,,12, 3 stata una reliiosa al#anese, di
4ede cattolica, 4ondatrice della conreazione reliiosa delle Missionarie della Carit5.
6l suo la7oro instanca#ile tra le 7itti0e della po7ert5 di Calcutta l8ha resa una delle persone
pi9 4a0ose al 0ondo. :a rice7uto il ;re0io <o#el per la ;ace nel +,1,, e il +, otto#re )--=
3 stata procla0ata #eata da ;apa Gio7anni ;aolo 66.
Biora>a
'(opje, casa?0e0oriale di Madre Teresa.
@a io7inezza e l8arri7o in 6ndia
<acAue il )* aosto +,+- a '(opje in una #enestante 4a0ilia di enitori al#anesi oriinari
del Boso7o% la 0adre, Crane, era nata a Gja(o7a e il padre, Bol era oriinario di ;rizrenD+E.
All8et5 di otto anni ri0ase or4ana di padre e la sua 4a0ilia si tro7F in ra7i diGcolt5
econo0iche. A partire dall8et5 di dieci ? Auattordici anni partecipF alle atti7it5 della
parrocchia del 'acro Cuore di '(opje, in particolare Auelle del coro, del teatro e dell8aiuto
alle persone po7ere. 6n Auel periodo co0inciF a conoscere l86ndia tra0ite le lettere di
0issionari esuiti atti7i nel Benala.
<el +,)H, a diciotto anni, decise di prendere i 7oti entrando co0e aspirante nelle 'uore di
@oreto, un ra0o dell86stituto della Beata Ierine Maria che s7ole7a atti7it5 0issionaria in
6ndia. Copo un pri0o colloAuio a ;arii, 7enne inizial0ente in7iata a Cu#lino, in 6rlanda,
do7e si 4er0F sei setti0ane per i0parare le pri0e nozioni di inlese e rice7ere il 7elo di
postulante.
<el ennaio +,), raiunse l86ndia do7e, dopo una #re7e sosta a Calcutta, 7enne in7iata
nel Carjeelin, alle pendici dell8:i0alaJa, per co0pletare la sua preparazione. Kui si 4er0F
due anni, studiando le linue inlese e #enali e insenando nella scuola annessa al
con7ento. '7olse anche un8atti7it5 co0e aiuto?in4er0iera che la 0ise in contatto con la
realt5 dei 0alati. 6l )L 0aio +,=+, prese i 7oti te0poranei, assu0endo il no0e di Maria
Teresa, ispirandosi a santa Teresa di @isieuxD)E .
Gli anni di insena0ento a MntallJ
Ieduta di Calcutta nel +,L/.
Copo a7er preso i 7oti, Teresa lasciF Carjeelin e raiunse Calcutta, do7e per i successi7i
+1 anni 7isse e la7orF presso il colleio cattolico di 'aint MarJ8s :ih 'chool del so##oro
di MntallJ, 4reAuentato soprattutto dalle >lie dei coloni #ritannici. 6nsena7a storia e
eora>a e potN studiare la linua hindi. @a reola delle 'uore di @oreto non le consenti7a
di allontanarsi dal con7entoD=E 0a, razie alle atti7it5 di 7olontariato s7olto da alcune sue
alunne e##e 0odo di prendere se0pre 0aiore consape7olezza delle terri#ili condizioni
di 7ita neli slu0 di Calcutta, e in particolare in Auello di Motijhil, con>nante con la scuola.
<el +,=1 si recF a Carjeelin per pronunziare i 7oti perpetui. Ci7enne cosO Madre Teresa,
no0e che 0antenne per il resto della 7ita.
Tornata a Calcutta, assunse proressi7a0ente di7erse responsa#ilit5 oranizzati7e, >no ad
essere no0inata, nel +,LL, direttrice della scuola. Gli anni della uerra e##ero pro4onde
ripercussioni sulle atti7it5 s7olte dalle suore, che si dedicarono se0pre pi9 all8accolienza
di or4ani e #a0#ini a##andonati. @o stesso con7ento di MntallJ 7enne reAuisito e, >no al
+,L/, tras4or0ato in un ospedale 0ilitare #ritannico.
@a Pchia0ata nella chia0ataP
Madre Teresa, tara decorati7a a Qlo0ouc.
<ell8aosto del +,L* Calcutta 4u teatro di scontri sanuinosi tra di7erse 4azioni
indipendentiste, note co0e Great Calcutta BillinDLE. @a citt5 4u paralizzata per di7ersi
iorni e Madre Teresa, uscita dal colleio per tro7are del ci#o, ri0ase i0pressionata dalla
de7astazione che e##e 0odo di 7edere. 6n lei co0inciF Auindi a 0aturare una pro4onda
riRessione interiore che l8a7re##e condotta presto alla s7olta decisi7a della sua 7ita.
@a sera del +- sette0#re partO in treno per recarsi a Carjeelin, do7e do7e7a s7olere dieci
iorni di esercizi spirituali. Co0e lei stessa ricostruir5 pi9 tardi, 4u proprio in Auella notte di
7iaio, a contatto con condizioni di po7ert5 estre0a, che lei e##e una Pchia0ata nella
chia0ataPD/E%
S Kuella notte aprii li occhi sulla soTerenza e capii a 4ondo l8essenza della 0ia 7ocazione
D...E 'enti7o che il 'inore 0i chiede7a di rinunciare alla 7ita tranAuilla all8interno della 0ia
conreazione reliiosa per uscire nelle strade a ser7ire i po7eri. Mra un ordine. <on era un
sueri0ento, un in7ito o una proposta D...E U
(Cit. in Venzo Alleri, Madre Teresa 0i ha detto, Ancora Mditrice, Milano, )-+-2
Madre Teresa decise Auindi di uscire dal con7ento e 0ettersi al ser7izio dei Ppi9 po7eri tra i
po7eriP, co0e si senti7a ora chia0ata a 4are. Co7ette co0unAue aspettare due anni per
con7incere le consorelle e l8arci7esco7o di Calcutta, e ottenere le appro7azioni necessarie.
@e resistenze 4urono in4atti nu0erose, tanto che la io7ane suora 7enne anche tras4erita,
per un #re7e periodo, nella citt5 di Asansol.
<el +,LH Madre Teresa e##e in>ne l8autorizzazione dal Iaticano ad andare a 7i7ere da sola
nella peri4eria della 0etropoli, a condizione che continuasse la 7ita reliiosa. Cecise Auindi
di a##andonare il 7elo nero delle 'uore di @oreto il iorno della 4esta dell8Assunzione (+/
aosto +,LH2, a 7ent8anni esatti dalla pri0a chia0ata che a7e7a rice7uto diciottenne al
santuario della Madonna nera di @etnice.
@o stesso anno Madre Teresa prese inoltre la cittadinanza della neo?indipendente
Vepu##lica indiana, sancendo cosO la pro4ondit5 del suo lea0e con le persone che 7ole7a
ser7ireD*E.
Motijhil
@asciato il con7ento, si recF per un #re7e periodo presso le suore di ;atna, nel 0edio
Gane, per acAuisire nozioni sanitarie. 'i 4er0F lO Auattro 0esi, nei Auali si con7inse del
ruolo che l8iiene e una 0iliore ali0entazione pote7ano a7ere nel 0iliorare la 7ita di
coloro che a#ita7ano neli slu0.
Tornata a Calcutta, alla >ne del +,LH iniziF la sua 0issione al ser7izio dei po7eri recandosi
con cinAue rupieD1E nello slu0 di Motijhil% Aui inizial0ente e##e co0e #ase una capanna,
do7e co0inciF ad insenare e ad assistere i #a0#ini po7eri della zona. ;resto attorno a lei
si 4or0F una piccola rete di 7olontari che l8aiuta7ano nell8insena0ento, nella distri#uzione
di ci#o e nella diTusione di ele0entari pratiche iieniche. Grazie all8aiuto di uno di Auesti
colla#oratori, Michael Go0es, nel 4e##raio +,L, Madre Teresa potN tras4erirsi in una casa.
Copo a7er assistito una donna che 0ori7a in strada, decise di riser7are una stanza di
Auella casa a 0alati e 0ori#ondi.
Missionarie della carit5 oi.
<el 0arzo +,L, una sua ex?allie7a, 'hu#ashini Cas, si unO a lei, creando le #asi per la
costruzione di una piccola co0unit5DHE.
@e Missionarie della Carit5
MxAuisite?(>nd.pn ;er appro4ondire, 7edi Missionarie della carit5 e Missionari della carit5.
<el +,/-, Madre Teresa 4ondF la conreazione delle Missionarie della carit5, la cui
0issione era Auella di prendersi cura dei Ppi9 po7eri dei po7eriP e Pdi tutte Auelle persone
che si sentono non 7olute, non a0ate, non curate dalla societ5, tutte Auelle persone che
sono di7entate un peso per la societ5 e che sono 4uite da tuttiP. @e pri0e aderenti
4urono dodici raazze, tra cui alcune sue ex allie7e alla 'aint MarJ. 'ta#ilO co0e di7isa un
se0plice sari #ianco a strisce azzurre, pare 4u scelto da Madre Teresa perchN era il pi9
econo0ico 4ra Auelli in 7endita in un piccolo neozio 0a soprattutto perchN a7e7a i colori
della casta deli intocca#ili, la pi9 po7era dell8india.
6l nu0ero di persone che desidera7ano seuire l8ese0pio di Madre Teresa cre##e
rapida0ente, tanto che le stanze 0esse inizial0ente a disposizione da Go0es si ri7elarono
presto inadeuate. <el 4e##raio +,/= le suore poterono Auindi spostarsi in una nuo7a sede
a /LA @oWer Circular Voad, 0essa a loro disposizione dall8arcidiocesi di Calcutta, che
ospita tuttora la casa 0adre delle Missionarie della Carit5. @o stile di 7ita 7oluto da Madre
Teresa, ispirato in parte a san Xrancesco, pre7ede7a un8austerit5 riorosa, in linea con la
condizione di 7ita dei po7eri e con la necessit5 di preser7are li ideali del nuo7o ordineD,E.
@a Casa Balihat per i 0orenti
6l >u0e da7anti al Balihat nel +,L1.
<el 4ratte0po, il )) aosto +,/) era stata inauurata la Casa Balihat per i 0orenti (poi
chia0ata casa dei puri di cuore% <ir0al :ridaJ2, nata per oTrire cure e assistenza ai
nu0erosi 0alati ri>utati dali ospedali cittadini. A Auel te0po l8a##andono dei 0alati era
un 4eno0eno 4reAuente, leato alle condizioni di estre0a po7ert5 in cui 7ersa7a #uona
parte della popolazione cittadina. @o stesso Co0une di Calcutta, consape7ole della ra7it5
del pro#le0a, a7e7a Auindi 0esso a disposizione di Madre Teresa un ostello a##andonato
nei pressi del te0pio di Bali (Balihat2 e a7e7a 4ornito una so00a 0ensile di denaro. @e
persone portate all8ospizio 7eni7ano assistite e a7e7ano, nel caso, la possi#ilit5 di 0orire
con dinit5 secondo i riti della propria 4ede% ai 0usul0ani si lee7a il Corano, ali ind9 si
da7a acAua del Gane, e i cattolici rice7e7ano l8estre0a unzioneD+-E. Gli inizi 4urono
co0unAue diGcili. <on 0ancarono le resistenze e i sospetti di proselitis0o, soprattutto da
parte dei sacerdoti induisti del 7icino te0pio. Madre Teresa 3 stata ad ese0pio accusata di
#attezzare i 0alati in punto di 0orte, senza chiedere il loro parere. Tali critiche hanno
preso spunto da una dichiarazione nella Auale Madre Teresa dichiara7a di oTrire ai 0alati
Puno speciale #ilietto per san ;ietroP.D++E 'uperate le iniziali diGdenze, la struttura 7enne
co0unAue poi sostenuta e appoiata, sia tra0ite il contri#uto di 7olontari che attra7erso
donazioni, da persone di di7ersi credi reliiosi.
<eli anni le atti7it5 delle Missionarie della Carit5 si a0pliarono, e co0presero il
reinseri0ento la7orati7o delle persone uarite e l8assistenza ai #a0#ini a##andonati o
ri0asti or4ani% Auest8ulti0a atti7it5, in particolare, potN essere a77iata razie al sosteno di
una sinora ind9 di Calcutta.
6 le##rosi di 'hanti <aar
Vitratto di Madre Teresa.
Madre Teresa decise di dedicarsi anche alla piaa della le##ra, a Auel te0po ancora
lara0ente diTusa. <el +,/1, con l8aiuto di un 0edico, co0inciF ad accoliere e assistere
alcuni le##rosi. ;oco dopo realizzF delle cliniche 0o#ili per contenere i 4ocolai di in4ezione,
seuendo un 0odello precedente0ente 0esso a punto da un 0edico #ela a Madras per
curare i 0alati a do0icilio.
<el +,/H Madre Teresa aprO un centro per i 0alati di le##ra a Tiarah, in una zona
deradata nella peri4eria di Calcutta. Vicordando l8i0peno di Gandhi per i le##rosi, la
suora 7olle dedicare alla sua 0e0oria la struttura, che 7enne Auindi chia0ata Gandhiji8s
;re0 <iWas (PCono d8a0ore di GandhiP2.
;ochi anni dopo, nel +,*+, il Go7ernatore del Benala decise di aGdare alle Missionarie
della Carit5 un terreno a circa =-- chilo0etri da Calcutta, presso il con>ne con il Bihar% Aui
Madre Teresa realizzF il 7illaio di 'hanti <aar (PCitt5 della paceP2, do7e i 0alati di
le##ra pote7ano 7i7ere e la7orare, colti7ando i ca0pi, alle7ando ani0ali e s7olendo
atti7it5 di artiianato. @a presenza di 7olontari sani 4a7ori7a il recupero sociale dei 0alati,
e7itando 4or0e di e0arinazione.
'ul suo i0peno 7erso i le##rosi, Madre Teresa spesso ripete7a% P<on ci sono le##rosi, solo
la le##ra, e si puF curarePD+)E..
@a 4a0a 0ondiale e l8espansione internazionale dell8Qrdine
Madre Teresa di Calcutta in 7isita in Colo0#ia nel +,H+.
@8incontro tra 'andro ;ertini e Madre Teresa.
;er dieci anni Madre Teresa operF solo nel territorio di Calcutta% nel +,/, aprO in>ne una
nuo7a struttura a Vanchi, nello stato indiano dello Yhar(handD+=E.
<el 4e##raio +,*/, papa ;aolo I6 concesse alle Missionarie della Carit5 il titolo di
Pconreazione di diritto ponti>cioP e la possi#ilit5 di espandersi anche 4uori dall86ndia. 6l
)* lulio +,*/ a Cocorote, in Ienezuela, 7enne Auindi aperta la pri0a casa della
conreazione 4uori dall86ndia. 'euO, l8H dice0#re +,*1, l8a77io di un centro a Colo0#o ('ri
@an(a2. Xu poi la 7olta di sedi in A4rica, A0erica, Asia ed Muropa nel corso deli anni
settanta, ottanta e no7anta.
<el 4ratte0po, la 4a0a di Madre Teresa cresce7a anche razie alla crescente attenzione
che la sua atti7it5 rice7e7a da parte dei 0ediaD+LE.
@8Qrdine si a0pliF con la nascita di un ra0o conte0plati7o e di due oranizzazioni laicali,
aperte cio3 anche ai laici. ;er i Colla#oratori di Madre Teresa, la 4ondatrice 7olle 0ettere in
luce la natura non con4essionale dell8iniziati7a, aperta a persone Pdi tutte le reliioni e
tutte le deno0inazioniP. <el +,H+ 4u 4ondato il 0o7i0ento Corpus Christi aperto ai
sacerdoti secolari.
<el corso deli anni ottanta nacAue l8a0icizia 4ra papa Gio7anni ;aolo 66 e Madre Teresa, i
Auali si sca0#iarono 7isite reciproche. Grazie all8appoio di papa ZojtJ[a, Madre Teresa
riuscO ad aprire #en tre case a Vo0a, 4ra cui una 0ensa nella Citt5 del Iaticano dedicata a
'anta Marta, patrona dell8ospitalit5. <eli anni no7anta, le Missionarie della Carit5
superarono le Auattro0ila unit5 con cinAuanta case sparse in tutti i continenti.
6l ;re0io <o#el
<el +,1, ottenne il ;re0io <o#el per la ;ace. Tra le 0oti7azioni, 7enne indicato il suo
i0peno per i pi9 po7eri tra i po7eri e il suo rispetto per il 7alore e la dinit5 di oni
sinola personaD+/E.
Madre Teresa ri>utF il con7enzionale #anchetto ceri0oniale per i 7incitori, e chiese che i
*--- dollari di 4ondi 4ossero destinati ai po7eri di Calcutta, che a7re##ero potuto essere
s4a0ati per un anno intero% Ple rico0pense terrene sono i0portanti solo se utilizzate per
aiutare i #isonosi del 0ondoP.
Gli ulti0i anni di 7ita e la 0orte
Madre Teresa nel +,HH.
A partire dalla >ne deli anni ottanta, le sue condizioni peiorarono% dopo un pri0o
rico7ero nel +,H=, nel +,H, in seuito a un in4arto le 4u applicato un pace0a(er. 'i di0ise
da superiora dell8Qrdine 0a in seuito a un #allottaio 4u rieletta pratica0ente
all8unani0it5, contando solo Aualche 7oto astenuto. AccettF il risultato e ri0ase alla uida
della conreazione.
<el +,,+ si a00alF di pol0onite, nel +,,) e##e nuo7i pro#le0i cardiaci e l8anno
successi7o contrasse la 0alaria. <ell8aprile del +,,* Madre Teresa cadde e si ruppe una
cla7icola.
6l += 0arzo +,,1 lasciF de>niti7a0ente la uida delle Missionarie della Carit5, alla cui
uida su#entrF suor <ir0ala Yoshi. A 0arzo incontrF papa Gio7anni ;aolo 66 per l8ulti0a
7olta, pri0a di rientrare a Calcutta do7e 0orO il / sette0#re seuente, all8et5 di H1 anni.
@a sua sco0parsa suscitF rande co00ozione nel 0ondo intero% l86ndia le riser7F solenni
4unerali di stato, che 7idero un8enor0e partecipazione popolareD+*E e la presenza di
i0portanti autorit5 del 0ondo intero. 6l 'eretario Generale delle <azioni \nite, Ya7ier
;Nrez de CuNllar, arri7F persino a dichiarare% P@ei 3 le <azioni \nite. @ei 3 la pace nel
0ondo.P <aWaz 'hari4, ;ri0o Ministro del ;a(istan, disse inoltre che Madre Teresa era Pun
raro e unico indi7iduo che ha 7issuto a luno per pi9 alti scopi. @a sua luna 7ita di
de7ozione alla cura dei po7eri, dei 0alati e deli s7antaiati 3 stata uno dei pi9 randi
ese0pi di ser7izio alla nostra u0anit5.P
To0#a di Madre Teresa nella casa 0adre di Calcutta
Madre Teresa 3 stata sepolta a Calcutta, presso la sede delle Missionarie della Carit5D+1E.
'ulla se0plice to0#a #ianca 3 stato inciso un 7erso del Ianelo di Gio7anni%
S A0ate7i li uni li altri co0e io ho a0ato 7oi. U (Gio7anni +/,+)2
6l processo di #eati>cazione
Con una deroa speciale Gio7anni ;aolo 66 4ece aprire il processo di #eati>cazione a soli
due anni dalla sua 0orte. @a procedura si concluse nell8estate del )--= e la procla0azione
a77enne il +, otto#re.
@8arcidiocesi di Calcutta ha aperto i5 nel )--/ il processo per la canonizzazione. 6l /
sette0#re )--1, per la ricorrenza del deci0o anno dalla 0orte, papa Benedetto ]I6 ha
cele#rato in Iaticano una 0essa solenne alla presenza dell8arci7esco7o di Calcutta.