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Democrazia imperfetta
Lettera internazionale
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Tra le creazioni della storia umana, una straordinaria: quella che permette a una societ di mettersi essa stessa in questione: creazione dellidea di autonomia, di ritorno riflessivo su di s, di critica e di autocritica, di interrogazione che non conosce n accetta limiti. Creazione, dunque, allo stesso tempo, della democrazia e della filosofia. Come il filosofo non accetta limiti esterni al suo pensiero, cos la democrazia non conosce limiti esterni al suo potere istituente i suoi soli limiti risultano dalla sua auto-limitazione.
Auguste Herbin
nomico contemporaneo non periferica o occasionale, diventata un tratto strutturale e sistemico della societ in cui viviamo. Arriviamo cos a un fattore fondamentale che i grandi pensatori politici del passato conoscevano e che i cosiddetti filosofi politici di oggi cattivi sociologi e peggiori teorici ignorano alla grande: lintima solidariet tra un regime sociale e il tipo antropologico necessario per farlo funzionare. In gran parte, il capitalismo ha ereditato i tipi antropologici dei periodi storici precedenti: il giudice incorruttibile, il funzionario weberiano, linsegnante dedito al suo compito, loperaio per il quale il suo lavoro, nonostante tutto, una ragione dorgoglio. Personaggi del genere diventano inconcepibili nel mondo contemporaneo: non si vede perch dovrebbero essere prodotti, chi li produrrebbe e nel nome di che cosa funzionerebbero. Anche il tipo antropologico che una creazione propria del capitalismo, limprenditore schumpeteriano colui che combina inventivit tecnica, capacit di riunire i capitali, di organizzare unimpresa, di esplorare, di penetrare, di creare i mercati sta per scomparire. Per essere rimpiazzato da manager burocrati e da speculatori. Anche in questo caso, tutti i fattori cospirano.
La storia dellOccidente fatta di unaccumulazione di orrori contro gli altri, ma anche contro se stesso. Ma questa non una specialit dellOccidente: che si tratti di Cina, di India, di Africa prima della colonizzazione o degli aztechi, laccumulazione di orrori ovunque. La storia dellumanit non la storia della lotta di classe, la storia degli orrori, anche se non solo di quella. C, vero, da risolvere il problema del totalitarismo: si tratta, come io penso, dellovvia conseguenza delleccesso di controllo allinterno di una cultura che era in grado di produrre strumenti di sterminio e di indottrinamento a un livello prima sconosciuto nella storia? Oppure di un destino perverso immanente alla modernit in quanto tale, con tutte le ambiguit di cui portatrice? O, ancora, di altro? In questa nostra discussione, si tratta di un problema che oserei definire teorico, perch lOccidente ha rivolto gli orrori del totalitarismo contro se stesso (ebrei compresi). Non stato Lenin a dichiarare sterminateli tutti, Dio riconoscer i suoi, ma un cristianissimo duca del XVI secolo; cos come i sacrifici umani sono stati abbondantemente e regolarmente praticati nelle culture non europee. LIran di Khomeini non un prodotto dellIlluminismo.
Ma c un elemento che specificamente occidentale e che possiamo definire il pesante privilegio dellOccidente: la sequenza storicosociale che comincia con la Grecia e che viene ripresa, a partire dallXI secolo, in Europa occidentale, la sola e unica nella quale si veda emergere un progetto di libert, di autonomia individuale e collettiva, di critica e di autocritica: la capacit di autodenuncia dellOccidente ne la conferma pi evidente. In Occidente, siamo capaci (almeno una parte di noi) di denunciare il totalitarismo, il colonialismo, la tratta degli schiavi o lo sterminio degli Indiani dAmerica. Invece non ho mai sentito i discendenti degli aztechi, gli ind o i cinesi fare unautocritica analoga, e ancora aspetto di sentire i giapponesi denunciare le atrocit da loro compiute durante la Seconda Guerra Mondiale. Gli arabi denunciano continuamente la colonizzazione da parte degli europei, imputando ad essa tutti i mali di cui soffrono miseria, mancanza di democrazia, mancato sviluppo della cultura araba, e cos via. Ma la colonizzazione di alcuni paesi arabi durata, nel peggiore dei casi, 130 anni: il caso dellAlgeria, dal 1830 al 1962. Ma quegli stessi arabi sono stati ridotti in schiavit e colonizzati dai turchi per cin-
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que secoli. La dominazione turca nel Vicino e Medio Oriente inizia nel XV secolo e si conclude nel 1918. Ma si d il caso che i turchi fossero musulmani, e dunque gli arabi preferiscono non parlarne. Lo sviluppo della cultura araba si arrestato verso lXI secolo, otto secoli prima della conquista da parte occidentale. E quella stessa cultura araba era stata fondata sulla conquista, sullo sterminio e/o sulla conversione pi o meno forzata delle popolazioni sottomesse. In Egitto, nel 550 d.C., non cerano gli arabi non pi che in Libia, in Algeria, in Marocco o in Iraq. Ci nonostante, non sento levarsi alcuna autocritica dagli ambienti intellettuali arabi. Analogamente, si parla della tratta degli schiavi da parte degli europei a partire dal XVI secolo, ma non si dice mai che la tratta e la riduzione sistematica in schiavit dei neri era stata introdotta in Africa dai mercanti arabi a partire dallXI-XII secolo, con la complicit ovvia dei re e dei capi trib locali. Non voglio certo affermare che tutto questo cancelli i crimini commessi dallOccidente; dico soltanto che la specificit della cultura occidentale la capacit di mettersi in discussione e di autocriticarsi. Nella storia occidentale, come in tutte le altre, ci sono atrocit e orrori, ma solo lOccidente stata in grado di creare questa capacit di contestazione interna, di messa in discussione delle proprie istituzioni e delle proprie idee nel nome di un confronto ragionevole tra esseri umani confronto che resta aperto e che non conosce dogmi definitivi. Lei ha affermato che il peso della responsabilit degli occidentali, proprio perch sono loro che hanno creato questa contestazione interna, la porta a pensare che sia prima di tutto in Occidente che debba avere luogo una trasformazione radicale. Ma non le sembra che oggi manchino i requisiti di una vera autonomia, di unemancipazione, di unauto-istituzione della societ, forse di un progresso, insomma di un rinnovamento dei significati ideali creati dalla Grecia e ripresi dallOccidente europeo? Innanzi tutto, dalla nostra discussione dobbiamo lasciare fuori lidea di progresso. Nella storia, il progresso esiste solo in senso strumentale. Con una bomba H possiamo uccidere molte pi persone che con unascia di pietra, e la matematica contemporanea molto pi ricca, potente e complessa dellaritmetica dei primitivi. Ma un dipinto di Picasso vale n pi n meno quanto i graffiti di Lascaux e di Altamira, la musica balinese sublime e le mitologie di tutti i popoli sono di una bellezza e di una profondit straordinarie. E se ci spostiamo sul piano morale, non dobbiamo fare altro che guardarci intorno per smettere immediatamente di parlare di progresso. Il progresso unidea essenzialmente capitalistica nella quale rimasto intrappolato lo stesso Marx. Ci detto, se si considera la situazione attuale, situazione non di crisi ma di decomposizione, di crollo delle societ occiden-
tali, ci troviamo dinanzi unantinomia di proporzioni gigantesche. Tenuto conto della crisi ambientale, dellestrema ineguaglianza della ripartizione delle ricchezze tra paesi ricchi e paesi poveri, della quasi impossibilit del sistema di continuare la sua corsa, necessaria una nuova istituzione immaginaria della societ che ponga al centro della vita umana altri significati che non lespansione della produzione e del consumo, che ponga obiettivi di vita diversi che possano essere riconosciuti come validi dagli esseri umani. Questo comporterebbe naturalmente una riorganizzazione delle istituzioni sociali, dei rapporti di lavoro, dei rapporti economici, politici, culturali. Questo orientamento molto lontano da ci che pensano e desiderano gli esseri umani di oggi. Questa lenorme difficolt a cui dobbiamo fare fronte. Dovremmo volere una societ in cui i valori economici cessino di essere centrali (o unici), in cui leconomia torni a occupare il ruolo di mezzo e non di fine ultimo, in cui si rinunci alla corsa folle al consumo sempre crescente. Questo non necessario solo per evitare la distruzione definitiva dellambiente terrestre, ma anche e soprattutto per far uscire luomo contemporaneo dalla miseria psichica e morale. Bisognerebbe che gli esseri umani (parlo ora dei paesi ricchi) accettassero un livello di vita decente ma frugale e rinunciassero allidea che lobiettivo centrale della loro vita laumento dei consumi del 2 o 3% allanno. Perch accettino tutto questo, il senso delle loro vite dovrebbe essere altro. Io so che cos ma, certo, bisognerebbe che la maggioranza della gente lo accettasse. lo sviluppo degli esseri umani invece dello sviluppo dei beni di consumo. Ci comporterebbe una riorganizzazione del lavoro che dovrebbe diventare un campo in cui si dispiegano le capacit umane; ma anche altri sistemi politici, una democrazia vera che porti alla partecipazione di tutti alle decisioni, unaltra organizzazione della paideia per formare cittadini capaci di governare e di essere governati, come diceva mirabilmente Aristotele. Non che io non veda i problemi immensi che una riorganizzazione del genere comporterebbe. Tra tutti, quello del funzionamento di una vera democrazia, non per trentamila cittadini, comera nellAtene classica, ma per i cinquanta milioni di un paese europeo, o per i miliardi di individui che abitano il pianeta. Problemi difficilissimi ma, secondo me, ancora risolvibili, a condizione che la maggioranza degli esseri umani e le loro capacit si mobilitino per creare le soluzioni, invece di preoccuparsi di sapere quando potr comprare una televisione in 3D. Questo il compito che abbiamo davanti e la tragedia del nostro tempo che lumanit occidentale non se ne occupa. Per quanto tempo
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questa umanit rester ossessionata dalle stupidaggini e dalle illusioni che si chiamano merci? Una catastrofe qualsiasi, ambientale, per esempio, potrebbe portare a un brusco risveglio? O un regime autoritario o totalitario? Nessuno pu rispondere a questo genere di domande. Ma quello che si pu dire che coloro che hanno coscienza della gravit della situazione hanno il dovere di parlare, di criticare questa corsa verso labisso, di cercare di risvegliare le coscienze dei loro concittadini. Le critiche che Lei rivolge al modello occidentale liberale non devono impedirci di vedere le difficolt del Suo progetto politico globale. In una prima fase del Suo pensiero, la democrazia per Lei lidea di un progetto di autonomia e di auto-istituzione, che sperava di vedere trionfare. Ma poi, in una seconda fase, partendo dal concetto di autonomia e di auto-istituzione, Lei critica il capitalismo liberista. Due domande: non questo un modo di cantare il de profundis per la morte del marxismo, sia come progetto che come critica? In secondo luogo, non proprio di autonomia che il capitalismo ha strutturalmente bisogno per funzionare, atomizzando la societ, personalizzando la clientela, rendendo docili i cittadini che hanno interiorizzato lidea di consumare di loro spontanea volont, ubbidendo a un loro desiderio? Comincio rispondendo alla seconda domanda, che poggia su un malinteso. Latomizzazione degli individui non autonomia. Quando un individuo compra un frigorifero o una macchina, fa quello che fanno altri quaranta milioni di individui, e l non c n individualit n autonomia, ma solo la mistificazione della pubblicit contemporanea: Personalizzatevi! Comprate il detersivo X! Ed ecco che milioni di individui si personalizzano comprando quel detersivo. Oppure, venti milioni di famiglie, nello stesso minuto, spingono il bottone del televisore per vedere le stesse idiozie.
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Noi oggi non viviamo in una krisis nel vero senso del termine, cio in un momento di decisione. Viviamo una fase di decomposizione. In una crisi, ci sono elementi opposti che si combattono; invece, ci che caratterizza la societ contemporanea la scomparsa del conflitto sociale e politico. La gente scopre ora quel che scrivevamo quarantanni fa, e cio che lopposizione destra/sinistra non ha pi alcun senso: i partiti politici ufficiali dicono la stessa cosa. Non esistono programmi davvero opposti, n partecipazione della gente ai conflitti o alle battaglie politiche, o anche solo allattivit politica.
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Lipovetsky e altri sono responsabili di aver creato questa confusione imperdonabile perch parlano di individualismo e di narcisismo come se avessero inghiottito quintali di truffe pubblicitarie. Il capitalismo non ha bisogno di autonomia, ma di conformismo. Il suo trionfo attuale sta proprio nel fatto che viviamo in unepoca di conformismo generalizzato non solo per quanto riguarda i consumi, ma anche la politica, le idee, la cultura. La sua prima domanda pi complessa. Ma prima un chiarimento psicologico. Certo, io sono stato marxista, ma n la critica del regime capitalistico, n il progetto di emancipazione sono invenzioni di Marx e credo che il mio percorso mostri chiaramente che salvare Marx non mai stato un mio pensiero fisso. Ho criticato Marx proprio perch ho scoperto che non restava fedele al progetto di autonomia. Quanto al fondo della questione, bisogna riprendere le cose pi a monte. La storia umana creazione, e ci vuol dire che listituzione della societ sempre auto-istituzione, anche se essa non si riconosce come tale. Dire che la storia creazione significa che non si pu n spiegare n dedurre una forma di societ a partire da fattori reali o da considerazioni logiche. Non la natura del deserto o il paesaggio del Medio Oriente che spiegano la nascita dellebraismo n, come si dice oggi, la superiorit filosofica del monoteismo sul politeismo. Il monoteismo ebraico una creazione del popolo ebraico, e n la geografia greca, n le condizioni delle forze produttive dellepoca spiegano la nascita della polis greca democratica. La democrazia stata
una creazione greca creazione certo limitata, perch cerano la schiavit, la sottomissione delle donne e via dicendo. Ma limportanza di questa creazione era lidea, inimmaginabile nel resto del mondo, che una collettivit potesse esplicitamente auto-istituirsi e auto-governarsi. La storia creazione, e ogni forma di societ una creazione particolare. Parlo di istituzione immaginaria della societ proprio perch tale creazione opera di un immaginario collettivo anonimo. Gli ebrei hanno immaginato, hanno creato il loro Dio, come un poeta crea un poema o un compositore una musica. La creazione sociale evidentemente molto pi ampia, perch ogni volta creazione di un mondo, il mondo proprio di quella societ. Nel mondo degli ebrei, c un Dio con caratteristiche del tutto particolari, che ha creato il mondo e gli uomini, ha dato loro le leggi, e cos via. Lo stesso vale per tutte le societ. Lidea di creazione non coincide con quella di valore: non ogni creazione da valorizzare. Auschwitz e il Gulag sono creazioni come il Partenone o Notre-Dame de Paris. Creazioni mostruose, ma creazioni assolutamente fantastiche il sistema concentrazionario una creazione fantastica ma ci non vuol dire affatto che siano da avallare. Sono i pubblicitari che dicono la nostra azienda pi creativa delle altre, s, per creare idiozie e mostruosit. Tra le creazioni della storia umana, una straordinaria: quella che permette a una societ di mettersi essa stessa in questione: creazione dellidea di autonomia, di ritorno riflessivo su di s, di critica e di autocritica, di interrogazione che non conosce n accetta limiti. Creazione, dunque, allo stesso tempo, della democrazia e della filosofia. Come il filosofo non accetta limiti esterni al suo pensiero, cos la democrazia non conosce limiti esterni al suo potere istituente i suoi soli limiti risultano dalla sua autolimitazione. Sappiamo che la prima forma di questa creazione quella nata nella Grecia antica; sappiamo o dovremmo sapere che essa stata ripresa, con altri caratteri, in Europa occidentale gi a partire dallXI secolo, con la creazione dei primi comuni borghesi che rivendicavano il loro auto-governo; e poi ci sono stati il Rinascimento, la Riforma, lIlluminismo, le rivoluzioni del XVIII e XIX secolo, il movimento operaio e, pi di recente, altri movimenti di emancipazione. In tutto questo Marx e il marxismo rappresentano solo un momento, impor-
tante per certi aspetti, catastrofico per altri. Ed grazie a questa serie di movimenti che sussiste, nella societ contemporanea, un certo numero di libert parziali, essenzialmente negative e difensive, cristallizzate in alcune istituzioni: diritti umani, non retroattivit delle leggi, separazione dei poteri, e cos via. Queste libert non sono state concesse dal capitalismo, sono state strappate e imposte da lotte secolari. Sono quelle stesse libert che fanno del regime politico attuale non una democrazia (non il popolo che detiene ed esercita il potere), ma unoligarchia liberale. Regime bastardo, fondato sulla coesistenza tra il potere dei ceti dominanti e una contestazione sociale e politica quasi ininterrotta. Ma per quanto paradossale possa sembrare, la scomparsa di questa contestazione che mette in pericolo la stabilit del regime. perch gli operai non si sono fatti mettere i piedi in testa che il capitalismo ha potuto svilupparsi come ha fatto. Non affatto certo che il regime potr continuare a funzionare con una popolazione di cittadini passivi e di salariati rassegnati. Ma in che modo una democrazia partecipativa potrebbe funzionare oggi? Quali potrebbero essere le molle sociali di una contestazione e di una critica efficaci? Come e grazie a chi potr giungere ci che Lei definisce concepire altro, creare altro? Se c una risposta, la grande maggioranza del popolo che dovr fornirla. Da parte mia, io constato, da un lato, limmensit dei compiti e la loro difficolt, la diffusione dellapatia e della privatizzazione nelle societ contemporanee, lintrico assurdo dei problemi che si pongono ai paesi ricchi e ai paesi poveri. Ma, dallaltro, non si pu dire che le societ occidentali siano morte. Ancora non viviamo nella Roma o nella Costantinopoli del IV secolo in cui la nuova religione aveva congelato ogni movimento, e in cui tutto era nelle mani dellimperatore, del papa e del patriarca. Ci sono segni di resistenza, qua e l. Non posso sapere se questo baster a ribaltare la situazione. Ci che certo che coloro che hanno coscienza della gravit di queste questioni devono fare tutto quello che in loro potere affinch la gente si svegli dal letargo contemporaneo e cominci ad agire nel senso della libert. Traduzione di Biancamaria Bruno
CORNLIUS CASTORIADIS Finestra sul caos. Scritti su arte e societ, Eleuthera, 2007 La rivoluzione democratica. Teoria e progetto dellautogoverno, Eleuthera, 2001 L enigma del soggetto. Limmaginario e le istituzioni, Dedalo, 1998 Gli incroci del labirinto, Hopefulmonster, 1989 Listituzione immaginaria della societ, Bollati Boringhieri, 1995 La cultura nella societ democratica, L.I. 91, 2007 Fuga dalla politica?, L.I. 37, 1993 LOttantanove e il Diciassette, L.I. 23, 1990 Gli intellettuali e la storia, L.I. 15, 1988