La storia è raccontata da Paul Edgecomb, ex direttore del penitenziario federale in
Louisiana e ora residente in una casa per anziani. Il libro si chiama così perché di solito la condanna a morte veniva chiamata l'ultimo miglio, ma nel blocco "E" dove venivano tenuti i prigionieri in attesa di esecuzione sulla sedia elettrica, il pavimento era verde, quindi quando facevano l'ultimo viaggio, i prigionieri camminavano il miglio verde, da qui il nome - "Miglio Verde". La storia inizia con il fatto che nella sala con la TV tutti guardano un musical in cui balla una coppia, e il narratore cioè Paul, non riesce a trattenere le lacrime e se ne va, lo segue sua amica per chiedere cosa sia successo, e questo è un momento molto importante, che vi chiedo di ricordare. In una prigione della Louisiana degli anni '30, un detenuto massiccio e gentile di nome John Coffey viene condannato a morte per lo stupro e l'omicidio di due giovani ragazze. Tuttavia, Paul Edgecombe e le sue compagne guardie nel frattempo scoprono che Coffey possiede un dono miracoloso perché lui cura Edgecomb da un'infezione alla vescica. John poi riporta in vita un topo schiacciato e in seguito guarisce la moglie del direttore da un tumore al cervello inoperabile, dopo di che iniziano a dubitare della colpevolezza di Coffey. Nonostante i loro sforzi per salvarlo, Coffey sceglie di essere giustiziato perché non può più sopportare la sofferenza del mondo. Dopo aver appreso questo, le guardie si offrono di fare qualsiasi cosa per lui, rendendosi conto che in realtà è una persona brillante e innocente. Gli hanno offerto la cena migliore e roba del genere, ma John dice di non aver mai visto quelle che lui chiama "immagini che cambiano una dopo l'altra", cioè, il film, e questo è il momento in cui ho pianto anch'io. Gli hanno mostrato un musical per il quale Paul non ha potuto trattenere le lacrime quando lo vide di nuovo molti anni dopo. Dopo la morte di John, le guardie sono convinte che fosse innocente e che portasse con sé il dolore e la sofferenza degli altri. Inoltre, John Coffey, anche prima della sua morte, ha dato a Paul e al topo parte del suo dono, vale a dire la longevità. Come mostra la trama, Paul, che ha già 108 anni, vive in una casa per anziani, cammina ogni tanto a un fienile abbandonata e fa visita a un topo che vive anche lui da molti anni. Il libro si conclude con le parole, sottolineando la morale della storia, che la longevità è la punizione di Paul per l'esecuzione di un uomo innocente, Inoltre, anche prima della sua morte, John Coffey diede a Paul e al topo parte del suo dono, vale a dire la longevità. Come mostra la storia, Paul, che ha già 108 anni, vive in una casa per anziani, di tanto in tanto entra in una stalla abbandonata e fa visita a un topo che vive lì da molti anni. Il libro si conclude con parole che sottolineano la morale della storia, mostrando che la longevità è la punizione di Paul per aver giustiziato un uomo innocente, e nessuno sa quanto tempo dovrà ancora percorrere quest'ultimo miglio.
Il problema della storia:
Il Miglio Verde è una potente storia di compassione, ingiustizia e soprannaturale, che ci ricorda che i miracoli possono arrivare dai luoghi più inaspettati. Questo libro parla di ciò che accade ogni giorno nella nostra vita. Le persone desiderano la morte degli innocenti senza comprendere la situazione, le brave persone muoiono volontariamente perché sono stanche delle bugie e delle ingiustizie del mondo (come John Coffey), le persone sconsiderate commettono errori a loro volta solo perché è il loro lavoro, hanno ricevuto un ordine o gli è stato chiesto di farlo. Ma da soli non sono in grado di muovere il cervello e solo allora si pentono delle loro azioni, siano esse di persone che vanno in guerra o come questi carcerieri. Solo gli animali sono più intelligenti di noi e hanno un cuore puro e buono (come questo topo).