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Op. 54
Libretto by
Myfanwy Piper
Music by
Benjamin Britten
CHARACTERS
Note: The line “The ceremony of innocence is drowned” is taken from a poem by W. B. Yeats.
The songs “Tom, Tom, the piper’s son” and “Lavender’s blue” are traditional nursery rhymes.
The Latin words used in Act one, Scene six, are schoolboys’ rhyming grammatical rules.
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Il giro di vite
Op. 54
Libretto di
Myfanwy Piper
dal racconto di
Henry James
Musica di
Benjamin Britten
PERSONAGGI
Il Prologo Tenore
L’Istitutrice Soprano
Miles bambini affidati alle sue cure
Flora } Voci bianche soprano
Mrs. Grose, la governante Soprano
Quint, un servitore precedente Tenore
Miss Jessel, l’istitutrice precedente Soprano
Nota: Il verso “La cerimonia dell’innocenza è morta” è tratto da una poesia di W. B. Yeats.
Le canzoni Tom, il figlio del pifferaio e Lavanda blu sono filastrocche tradizionali.
Le parole latine usate nell’Atto primo, Scena sesta, sono esercizi grammaticali scolastici in rima.
(Edizione Boosey & Hawkes; rappresentante per l’Italia Casa Ricordi, Milano)
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PROLOGUE PROLOGO
It is a curious story. I have it written in faded ink È una strana storia, scritta con inchiostro sbiadi-
– a woman’s hand, governess to two children – to da una donna, istitutrice di due bambini,
long ago. Untried, innocent, she had gone first molto tempo fa. Inesperta, innocente, era pri-
to see their guardian in London; a young man, ma andata a conoscere il loro tutore a Londra;
bold, off-hand and gay, the children’s only rela- un giovanotto sicuro, sbrigativo e allegro, unico
tive. parente dei bambini.
The children were in the country with an old Questi erano in campagna con una vecchia go-
housekeeper. There had been a governess, but vernante. C’era già stata un’istitutrice, ma se
she had gone. The boy, of course, was at n’era andata. Il ragazzo, naturalmente, era a
school, but there was the girl, and the holidays, scuola, ma c’era la bambina, e le vacanze stava-
now begun. no per iniziare.
This, then, would be her task. But there was Questo sarebbe stato il suo compito. Ma c’era
one condition: he was so much engaged; af- una condizione: il tutore era talmente occupato
fairs, travel, friends, visits, always something, – affari, viaggi, amici, visite, sempre qualcosa da
no time at all for the poor little things – she was fare e mai tempo per badare ai bambini –, che
to do everything – be responsible for everything – doveva fare tutto lei, essere responsabile di
not to worry him at all – no, not to write, but qualsiasi cosa, non disturbarlo affatto, non scri-
to be silent, and do her best. vergli mai, ma restare in silenzio e fare del suo
She was full of doubts. But she was carried meglio.
away: that he, so gallant and handsome, so Era piena di dubbi, ma si lasciò trasportare dal
deep in the busy world, should need her help. fatto che lui, così cortese e bello, così impegna-
At last “I will”, she said. to nel mondo degli affari, avesse bisogno del
suo aiuto. E alla fine: “Accetto”, disse.
(The lights fade and the drop curtain rises in (Le luci si spengono e il sipario si alza nell’oscu-
darkness.) rità.)
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ACT ONE ATTO PRIMO
Theme. Tema
(The lights go up on the interior of a coach. The (Le luci illuminano l’interno di una carrozza. L’I-
Governess is in travelling dress) stitutrice è in abiti da viaggio)
Governess Istitutrice
Nearly there. Ci sono quasi.
Very soon I shall know, I shall know what’s in Molto presto saprò, saprò che cosa mi attende.
store for me. Chi mi accoglierà? I bambini… i bambini. Sa-
Who will greet me? The children… the children. ranno intelligenti? Gli piacerò?
Will they be clever? Will they like me? Poveri bambini, senza padre, né madre. Li
Poor babies, no father, no mother. But I shall amerò come amo i miei, i miei cari lasciati a ca-
love them as I love my own, all my dear ones sa, così lontani e così diversi.
left at home, so far away, and so different. Se dovessi fallire, cosa farò? Chi mi aiuterà,
If things go wrong, what shall I do? Who can I senza nessuno a cui chiedere? Solo la vecchia
ask, with none of my kind to talk to? Only the governante, come mi accoglierà? Non devo
old housekeeper, how will she welcome me? I scrivere al tutore, questa è la parte più diffici-
must not write to their guardian, that is the le… Qualsiasi cosa accada, sono io che devo
hardest part of all… decidere.
Whatever happens, it is I, I must decide. Affronto un mondo sconosciuto per il bene di
A strange world, for a stranger’s sake. O why, un estraneo. Oh, perché sono venuta?
why did I come? No! Ho detto che l’avrei fatto e per lui lo farò.
No! I’ve said I will do it, and for him I will. The- Non c’è nulla da temere. Cosa potrebbe succe-
re’s nothing to fear. What could go wrong? dermi?
Be brave, be brave. We’re nearly there. Coraggio, coraggio. Ci siamo quasi.
Very soon I shall know. Very soon I shall know. Lo saprò molto presto. Lo saprò molto presto.
Variation I Variazione I
(The lights go up on the porch of Bly. Mrs. Gro- (Le luci illuminano il portico di Bly. Mrs. Grose
se, with the children dancing about) con i bambini che le danzano intorno)
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How do you curtsey? Come fate la riverenza?
(Flora curtseys, and they continue bowing and (Flora fa la riverenza e i bimbi s’inchinano e ri-
curtseying until Mrs. Grose stops them) veriscono finché Mrs. Grose li ferma)
Governess Istitutrice
You must be Mrs. Grose? I’m so happy to see Lei dev’essere Mrs. Grose? Sono così contenta
you… so happy to be here. di vederla… così contenta di essere qui.
Governess Istitutrice
This must be Flora? And Miles? Questa dev’essere Flora? E Miles?
How charming they are, how beautiful too! The Come sono deliziosi e graziosi! La casa e il par-
house and park are so splendid, far grander co sono splendidi, ben più grandi di quelli cui
than I am used to. I shall feel like a princess sono abituata. Mi sentirò una principessa qui!
here! Bly, I begin to love you! Bly, inizio ad amarti!
Governess Istitutrice
No, they must show me everything! For Bly is Lasciateli, devono mostrarmi tutto! Perché Bly
now my home. ora è la mia casa.
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(The lights fade as the children lead the Go- (Le luci si spengono mentre i bambini portano
verness off) fuori l’Istitutrice)
Variation II Variazione II
The lights fade in again on the porch at Bly, to Le luci illuminano di nuovo il portico di Bly, sul
the side of which more of the house is now visi- cui lato ora è visibile gran parte della casa, in-
ble, including a low window. clusa una finestra bassa.
(The Governess enters from the house and ta- (L’Istitutrice entra in scena dalla casa, prende la
kes the letter and reads it quietly) lettera e la legge in silenzio)
Governess Istitutrice
Mrs. Grose! He’s dismissed his school. Mrs. Grose! L’hanno cacciato da scuola.
Governess Istitutrice
Little Miles. Il piccolo Miles.
Governess Istitutrice
What can it mean – never go back? Cosa vorrà dire: “Non torni mai più?”
Governess Istitutrice
Never! O, but for that he must be bad. Mai più! Oh, ma allora è davvero malvagio.
Governess Istitutrice
An injury to his friends. Ha fatto male ai suoi compagni.
Governess Istitutrice
Tell me, Mrs. Grose, have you known Miles to Ditemi, Mrs. Grose, sapevate che Miles era mal-
be bad? vagio?
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Mrs. Grose Mrs. Grose
A boy is no boy for me who’s never wild. But Secondo me un ragazzo non è un ragazzo se
bad, no, no! qualche volta non è un po’ discolo. Ma cattivo
no, no!
Governess Istitutrice
I cannot think him really bad, not Miles. Never! Non posso pensare che sia malvagio, non Miles.
Mai!
(The children are seen at the window, quietly (Alla finestra si vedono i bambini che giocano
playing together) tranquilli)
Governess Istitutrice
I shall do nothing. Non farò niente.
Governess Istitutrice
I shall say nothing. Non gli dirò nulla.
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Variation III Variazione III
The lights fade in again on the house. The to- Le luci illuminano di nuovo la casa. Ora si vede
wer is now visible. It is evening. Sweet summer. la torre. È sera. Una dolce estate.
Governess Istitutrice
How beautiful it is. Each day it seems more Com’è bello. Ogni giorno mi sembra più splen-
beautiful to me. And my darling children en- dido. E i cari bambini mi incantano sempre di
chant me more and more. My first foolish fears più. Le mie prime sciocche paure sono ora tutte
are all vanish’d now, are all banish’d now – tho- scomparse e allontanate – quell’ansia palpitante
se fluttering fears when I could not forget the quando non riuscivo a dimenticare la lettera,
letter – when I heard a far off cry in the night – quando udivo un grido tremendo nella notte e
and once a faint footstep pass’d my door. Only una volta un passo lieve accanto alla mia porta.
one thing I wish, that I could see him – and that Solo una cosa vorrei, poterlo vedere e mostrar-
he could see how well I do his bidding. The gli come sono fedele ai suoi ordini. Gli uccelli
birds fly home to these great trees, I too am at volano al nido su quegli alberi grandi e anch’io
home. Alone, tranquil, serene. sono a casa. Sola, tranquilla, serena.
(Quint looks steadily at her, then turns and va- (Quint la guarda fissa, poi si volta e scompare)
nishes)
No! No! Who is it? Who? Who can it be? No! No! Chi è? Chi? Chi può essere?
Some servant – no! I know them all. Non un servo! Li conosco tutti.
Who is it, who? Who can it be? Chi è, chi? Chi può essere?
Some curious stranger? But how did he get in? Un estraneo curioso? Ma com’è entrato qui?
Who is it? Who? Chi è, chi?
Some fearful madman lock’d away there? Ad- Un pazzo terribile rinchiuso qui? Un intruso? Un
venturer? Intruder? ladro?
Who is it? Who? Who can it be? Chi è, chi? Chi può essere?
Variation IV Variazione IV
The lights fade in on the hall at Bly with win- Le luci illuminano il salone a Bly con finestra.
dow.
(Flora and Miles ride in on a hobby horse) (Flora e Miles entrano a cavalcioni di un cavallo
di legno)
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Miles Miles
Now I’ll steal the pig! Adesso prenderò il maiale!
Flora Flora
Go on then, go on! Avanti, fallo!
Miles Miles
Now chase me, chase me! Forza prendimi, prendimi!
Flora Flora
I’ll catch you, I’ll catch you! Eccomi, eccomi!
Flora Flora
Let’s do it again! Facciamolo ancora!
Governess Istitutrice
I’ll follow! Vi seguo!
(The Governess looks about for a moment, (L’Istitutrice si guarda per un poco intorno,
picks up a pair of gloves and is about to go out prende un paio di guanti e fa per uscire quan-
when she looks up and sees Quint appear sud- do, alzando lo sguardo, vede comparire d’im-
denly in the window. They gaze at each other. provviso Quint alla finestra. Si osservano l’un
He disappears. The Governess runs out and l’altra e lui scompare. L’Istitutrice esce correndo
looks through the window, as Quint had done. e osserva dalla finestra, come aveva fatto Quint.
Mrs. Grose enters as the Governess rushes back Mrs. Grose entra mentre l’istitutrice torna preci-
into the room) pitosamente nella stanza)
Governess Istitutrice
I have been frighten’d. Ho preso uno spavento.
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Mrs. Grose Mrs. Grose
What was it? Cosa è stato?
Governess Istitutrice
A man look’d through the window, a strange Un uomo mi ha spiato dalla finestra, un estra-
man. But I saw him before on the tower. neo. Ma l’ho già visto sulla torre.
Governess Istitutrice
No. No.
Governess Istitutrice
No! Indeed no! No! No di certo!
Governess Istitutrice
His hair was red, close-curling, a long, pale fa- Aveva capelli rossi e ricci, viso pallido e occhi
ce, small eyes. His look was sharp, fixed and piccoli. Il suo sguardo era acuto, fisso e strano.
strange. He was tall, clean-shaven, yes, even Era alto, ben rasato, sì, perfino affascinante. Ma
handsome. But a horror! che orrore!
Governess Istitutrice
Peter Quint – Who is that? Tell me, Mrs. Grose! Peter Quint: chi è costui? Ditemi, Mrs. Grose, lo
D’you know him, then? conoscete allora?
Governess Istitutrice
Mrs. Grose, what has happened here, in this Mrs. Grose, cosa è successo qui, in questa ca-
house? sa?
Governess Istitutrice
Miles! Miles!
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verness to those pets, those angels, those inno- cedente istitutrice di quei due angeli, di quei
cent babes – and she a lady, so far above him. bambini innocenti – una donna molto al sopra
Dear God! Is there no end? But he had ways to di lui. Mio Dio! Quando finirà? Lui era in grado
twist them round his little finger. He liked them di muoverli come burattini. Li adorava entram-
pretty, I can tell you, Miss, and he had his will, bi, ve lo posso dire, Miss, e li aveva in suo pote-
morning and night. re giorno e notte.
Governess Istitutrice
But why did you not tell your master? Write to Ma perché non avvisare il padrone, scrivergli,
him? Send for him to come? farlo venire qui?
Governess Istitutrice
To die? And Quint? A morire? E Quint?
Governess Istitutrice
Died? Morì?
Governess Istitutrice
Only this much I know; things have been done So soltanto questo; in questa casa è stato fatto
here that are not good, and have left a taste del male e ancora se ne sente l’odore. Quell’uo-
behind them. That man, impudent, spoiled, de- mo, impudente, corrotto, depravato… Mrs.
praved. Mrs. Grose, I am afraid, not for me, for Grose, ho paura, ma non per me, per Miles. È
Miles. He came to look for Miles, I’m sure of venuto qui per Miles, ne sono sicura, e verrà
that, and he will come again. ancora.
Governess Istitutrice
But I see it now, I must protect the children, I Ma ora lo so, devo proteggere i bambini, salva-
must guard their quiet, and their guardian’s guardare la loro tranquillità, e anche quella del
too. See what I see, know what I know, that loro tutore. Qualsiasi cosa io veda e venga a sa-
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they may see and know nothing. pere, loro non dovranno vedere e sapere nulla.
Variation V Variazione V
(The lights fade in on the schoolroom. The Go- (Le luci illuminano lo studio. L’Istitutrice sta
verness is hearing Miles his Latin lesson. Flora is ascoltando la lezione di latino di Miles. Flora sta
“helping”) “aiutando”).
Governess Istitutrice
That’s good, Miles, you’ve learned that well! Bravo, Miles, hai imparato bene la lezione!
Now say for me – Adesso dimmi...
Flora Flora
Can’t we stop now? Let’s do history! Possiamo smettere ora? Facciamo storia!
(Flora frisks around) (Flora le saltella intorno)
Boadicea on her chariot! Look at me! Boadicea sul suo carro! Guardatemi!
Governess Istitutrice
Flora! Don’t tease, dear! We must do Miles’ La- Flora! Smettila, cara! Dobbiamo provare il latino
tin. Come now! What else do you remember? di Miles. Avanti! Cos’altro ti ricordi? Pensaci.
Now think.
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Governess Istitutrice
Why, Miles, what a funny song! Did I teach you Come, Miles, che canzone buffa! Te l’ho inse-
that? gnata io?
Miles Miles
No! I found it. I like it. Do you? No! L’ho trovata io. Mi piace. E a voi?
Malo, malo, malo. Malo, malo, malo.
Variation VI Variazione VI
The lights fade in on the lake in the park. Le luci illuminano il lago nel parco.
(Flora and the Governess wander in – the Go- (Flora e l’Istitutrice passeggiano. L’Istitutrice con
verness with a book, Flora with a doll) un libro, Flora con una bambola)
Flora Flora
O rivers and seas and lakes! Is this lake in my O fiumi, mari e laghi! Questo lago è nel libro?
book?
Governess Istitutrice
No dear, it’s far too small. No cara, è troppo piccolo.
Flora Flora
Small? It’s Huge! It’s a great wide sea! Piccolo? È Enorme! È un mare grande e ampio!
Governess Istitutrice
A sea… then you must name it! Come, Flora! Un mare… allora devi dargli un nome! Su, Flo-
What seas do you know? ra! Quali mari conosci?
Governess Istitutrice
They call it dead because nothing can live in it. Si chiama morto perché non può viverci niente.
Flora Flora
Then I wouldn’t go in it, and neither would Miles. Allora non ci andrei e nemmeno Miles lo farebbe.
(They settle down, Flora on the ground, with her (si siedono, Flora sul prato con la sua bambola,
doll, the Governess on a bench, with her book) l’Istitutrice su una panchina con il suo libro)
Go to sleep, my dolly dear. Go to sleep, go to Fai la nanna, bambolina cara. Fai la nanna, fai
sleep! la nanna!
Governess Istitutrice
Sing to her, dear, Dolly must sleep wherever you Cantale, cara, la bambolina deve dormire ovun-
choose. que tu voglia.
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Flora Flora
Dolly must sleep wherever I choose. La bambolina deve dormire ovunque io voglia.
(Flora rocks her doll) (Flora culla la bambola)
Today by the dead salt sea, Oggi sul mar morto e salato, ma domani
tomorrow her waxen lids may close le sue palpebre di cera si chiuderanno
on the plains of Muscovy. sulle pianure della Moscova.
And now like a Queen of the East she lies, Ora è distesa come una regina d’Oriente,
with a Turk to guard her bed, con un turco che fa la guardia al suo letto,
but next, when her short-lived daylight dies, ma quando la sua breve luce del giorno morrà,
she’s a shepherdess instead. diventerà invece una pastorella.
But sleep, dear Dolly, o sleep and when Dormi adesso, bambolina cara, dormi e quando
you are lost in your journeying dream, ti perderai nei tuoi viaggi fantastici,
the sea may change to a palace again, il mare si trasformerà ancora in palazzo,
for nothing shall stay the same… perché niente dovrà rimanere uguale…
(She goes on rustling and patting the doll, pul- (continua a cullare e ad accarezzare la bambola,
ling the coverlet on, arranging reeds over her fingendo di metterla a letto e posando canne
head) sopra la sua testolina)
That’s right, my darling, how good you are. Go Così va bene, mia cara, sei proprio buona. Fai la
to sleep. nanna.
(She turns round deliberately to face the audi- (si volta deliberatamente verso il pubblico, men-
ence as Miss Jessel appears at the other side of tre Miss Jessel appare sull’altra sponda del lago.
the lake. The Governess looks up from her rea- L’Istitutrice alza lo sguardo dalla lettura e vede
ding and sees Miss Jessel, who disappears) Miss Jessel, che scompare)
Governess Istitutrice
There he is! Go to him! Go to him! Eccolo! Vai da lui! Vai da lui!
Governess Istitutrice
Miss Jessel! It was Miss Jessel! She returns too – Miss Jessel! Era Miss Jessel! È tornata anche lei,
she too – she too – And Flora saw, I know she anche lei, anche lei… E Flora l’ha vista, so che
saw and said nothing. They are lost, lost! I neit- l’ha vista e non ha detto niente. Sono perduti,
her save nor shield them. I keep nothing from perduti! Non riesco a salvarli, né a proteggerli.
them. O, I am useless, useless. What can I do? Non li difendo da nulla. Oh, sono inutile, inuti-
It is far worse than I dreamed. They are lost! le. Cosa posso fare? È molto peggio di quel che
Lost! Lost! avevo sognato. Sono perduti! Perduti! Perduti!
(The scene fades as the Governess goes out) (La scena scompare mentre L’Istitutrice esce)
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Variation VII Variazione VII
The lights fade in on the front of the house and Le luci illuminano la facciata della casa e la tor-
tower. re.
(Quint is on the tower, Miles in the garden be- (Quint è sulla torre, Miles nel giardino sotto-
low him in his night things) stante in abiti da notte)
Miles Miles
I’m here… O I’m here! Sono qui… Oh, sono qui!
Quint Quint
I am all things strange and bold, Sono tutto ciò che è strano e audace,
the riderless horse, un cavallo senza cavaliere,
snorting, stamping on the hard sea sand, che sbuffa e scalpita sulla dura sabbia del mare,
the hero-highwayman plundering the land. l’eroe fuorilegge che saccheggia il paese.
I am King Midas with gold in his hand. Sono re Mida dalle mani dorate.
Miles Miles
Gold, o yes, gold! Oro, oh sì, oro!
Quint Quint
I am the smooth world’s double face, Sono la liscia contraddizione del mondo,
Mercury’s heels i talloni di Mercurio
feather’d with mischief and a god’s deceit. piumati di malvagità e dell’inganno di un dio.
The brittle blandishment of counterfeit. La fragile lusinga del falso.
In me secrets, half-formed desires meet. In me si incontrano segreti e desideri
[incompiuti.
Miles Miles
Secrets, o secrets! Segreti, oh, segreti!
Quint Quint
I am the hidden life that stirs Sono la vita nascosta che si agita
when the candle is out; quando la candela si è spenta;
upstairs and down, the footsteps barely heard, su e giù, i passi uditi appena,
the unknown gesture, the soft persistent word, il gesto sconosciuto, la parola persistente,
the long sighing flight of the night-wing’d bird. il volo a lungo sognato dall’uccello notturno.
Miles Miles
Bird! Uccello!
Quint Quint
Miles! Miles!
Miles Miles
I’m listening. Ti ascolto.
Quint Quint
Miles! Miles!
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Miles Miles
I’m here. Sono qui.
(The lights come up on Flora at the window (Le luci illuminano Flora alla finestra e Miss Jes-
and Miss Jessel by the lake) sel sulla riva del lago)
Flora Flora
I’m here, o I’m here. Sono qui, oh, sono qui.
Miles Miles
I’m listening, I’m here. Ti ascolto, sono qui.
Quint Quint
Miles! Miles!
Flora Flora
Tell me, what shall I see there? Dimmi, cosa vedrò laggiù?
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in the long, lush grass, nell’erba lunga e folta,
or the winter leaves, o sulle foglie d’inverno,
fallen leaves, I wait. foglie cadute, aspetterò.
On the paths, in the woods, Sui sentieri, nelle selve,
on the banks, by the walls, sulle rive, sulle mura,
in the long, lush grass nell’erba lunga e folta,
or the winter leaves, o sulle foglie d’inverno,
I shall be there! you must not fail! sarò lì e non dovrai mancare!
Quint Quint
Come! Miles! Vieni! Miles!
(The Governess appears in the porch. Mrs. Gro- (L’Istitutrice compare sul portico. Mrs. Grose
se appears at the window. Miss Jessel and compare alla finestra. Miss Jessel e Quint scom-
Quint disappear. The Governess runs to Miles) paiono. L’Istitutrice corre da Miles)
Governess Istitutrice
Mrs. Grose! Go to Flora! Mrs. Grose! Presto, da Flora!
Governess Istitutrice
Miles! What are you doing here? Miles! Cosa facevi qui?
(Mrs. Grose takes Flora away) (Mrs. Grose porta via Flora)
Miles Miles
You see, I am bad, I am bad, aren’t I? Vedete, sono malvagio, sono malvagio, vero?
(Miles goes into the house followed by the Go- (Miles entra in casa seguito dall’Istitutrice men-
verness as the lights fade) tre le luci si spengono)
Curtain. Sipario.
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ACT TWO ATTO SECONDO
Quint Quint
I call? Not I! Strappato? Non io!
You heard the terrible sound of the wild swan’s Hai udito il suono terribile delle ali del cigno sel-
wings. vatico.
Quint Quint
I beckon? No, not I! Chiamato? No, non io!
Your beating heart to your own passions lied. Il battito del tuo cuore ha mentito alle tue pas-
sioni.
Quint Quint
Betrayer? Not I! Traditore? Non io!
I waited for the sound of my own last bell. Attesi il rintocco della mia ultima campana.
Quint Quint
I seek a friend. Cerco un amico.
Quint Quint
I seek a friend, Cerco un amico,
obedient to follow where I lead, obbediente nel seguire la mia direzione,
slick as a juggler’s mate to catch my thought, abile come un giocoliere nel capire il mio
[pensiero,
proud, curious, agile, he shall feed orgoglioso, curioso, agile, che dovrà nutrire
my mounting power. la mia potenza crescente.
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Then to his bright subservience I’ll expound Allora alla sua lieta sottomissione esporrò
the desp’rate passions of a haunted heart, le passioni disperate di un cuore tormentato
and in that hour e in quell’ora
“The ceremony of innocence is drowned”. “La cerimonia dell’innocenza è morta”.
Quint and Miss Jessel (the ghosts come to- Quint e Miss Jessel (i due fantasmi insieme)
gether)
Day by day the bars we break, Giorno dopo giorno spezzeremo le nostre sbarre,
break the love that laps them round, romperemo l’amore che li circonda,
cheat the careful watching eyes, inganneremo gli occhi che osservano attenti,
“The ceremony of innocence is drowned”. “La cerimonia dell’innocenza è morta”.
(The lights slowly fade on the ghosts. The lights (Lentamente le luci si spengono sui fantasmi. Le
fade in on the Governess) luci illuminano l’Istitutrice)
Governess Istitutrice
Lost in my labyrinth I see no truth, only the fog- Persa nel mio labirinto, non vedo alcuna verità,
gy walls of evil press upon me. mi circondano soltanto le pareti nebbiose del
male.
Lost in my labyrinth I see no truth. O innocence, Persa nel mio labirinto, non vedo alcuna verità.
you have corrupted me. Which way shall I turn? Oh, innocenza, mi hai corrotto. Che decisione
I know nothing of evil, yet I fear it, I feel it, wor- prenderò adesso? Non so nulla del male, eppu-
se, imagine it. re lo temo, lo sento, peggio, lo immagino.
Lost in my labyrinth, which way shall I turn? Persa nel mio labirinto, quale decisione pren-
derò?
Variation IX Variazione IX
The lights fade in on the churchyard with a ta- Le luci illuminano un camposanto con una lapi-
ble tomb and indications of church. de e indicazioni di una chiesa.
Miles and Flora (chanting off) Miles e Flora (cantando fuori scena)
O sing unto them a new song; Oh, cantiamo per loro una nuova canzone;
let the congregation praise him. sia glorificato dai fedeli.
O ye works and days: bless ye the Lord! Opere e giorni: benedite il Signore!
(Walking in like choir boys) (entrano in scena come ragazzi del coro)
O ye rivers and seas and lakes: bless ye the Lord! Voi, fiumi, mari e laghi: benedite il Signore!
O amnis, axis, caulis, collis, O amnis, axis, caulis, collis,
clunis, crinis, fascis, follis: clunis, crinis, fascis, follis:
bless ye the Lord. benedite il Signore!
Praise him and magnify him for ever! Lodatelo e magnificatelo nei secoli!
(The children settle themselves on the tomb as (i bambini si siedono sulla tomba, mentre l’Isti-
the Governess and Mrs. Grose enter) tutrice e Mrs. Grose entrano in scena)
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Mrs. Grose Mrs. Grose
O Miss, a bright morning to be sure. O Miss, una bella mattinata, vero?
Governess Istitutrice
Yes. Sì.
Governess Istitutrice
Yes. Sì.
Governess (taking Mrs. Grose aside) Istitutrice (prendendo da parte Mrs. Grose)
Dear good Mrs. Grose, they are not playing, Cara e buona Mrs. Grose, non stanno giocan-
they are talking horrors. do, parlano di cose orribili.
Governess Istitutrice
Why are they so charming? Why so unnaturally Perché sono così gentili? Perché tanto innaturali
good? I tell you they are not with us, but with nel bene? Vi dico che non sono con noi, ma
the others. con quegli altri.
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Governess Istitutrice
With Quint and that woman. Con Quint e quella donna.
Governess Istitutrice
Do? They can destroy them. Fargli? Potrebbero distruggerli.
Governess Istitutrice
– That his house is poisoned, the children mad Che la casa è avvelenata, che i bambini sono
– or that I am! I was charg’d not to worry him. pazzi, o che lo sono io? Mi ha ordinato di non
disturbarlo.
Governess Istitutrice
I shall never write to him! Can you not feel E io non gli scriverò mai! Riuscite a percepirli in-
them round about you? They are here, there, torno a voi? Sono qui, qui, dovunque. E i bam-
everywhere. And the children are with them, bini stanno con loro, non con noi.
they are not with us.
Miles Miles
Do you like the bells? I do! They’re not half Vi piacciono le campane? A me sì! E non hanno
finished yet. ancora finito di suonare.
Governess Istitutrice
No. No.
Miles Miles
Then we can talk, and you can tell me when Allora possiamo parlare e potete dirmi quando
I’m going back to school. potrò tornare a scuola.
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Governess Istitutrice
Are you not happy here? Non sei felice qui?
Miles Miles
I’m growing up, you know. I want my own Ormai sto crescendo, sapete, e voglio stare con
kind. quelli della mia età.
Governess Istitutrice
Yes, you’re growing up. Sì, stai crescendo.
Miles Miles
So much I want to do, so much I might do… Così tanto vorrei e potrei fare…
Governess Istitutrice
But I trust you, Miles. Ma io mi fido di te, Miles.
Miles Miles
You trust me, my dear, but you think and think Vi fidate, mia cara, ma pensate e pensate di noi
of us and of the others. Does my uncle think e di quegli altri. Mio zio pensa le stesse cose vo-
what you think? stre?
(Miles goes off into the church) (Miles esce di scena ed entra in chiesa)
Mrs. Grose, Flora and Miles (off, from the Mrs. Grose, Flora e Miles (fuori scena, dalla
church) chiesa)
Praise him and magnify him for ever! Lodatelo e magnificatelo nei secoli!
Governess Istitutrice
It was a challenge! He knows what I know, and Era una sfida! Sa quello che so e mi spinge al-
dares me to act. But who would believe my l’azione. Ma chi potrebbe credere alla mia sto-
story? Mrs. Grose? No – She’s no good, she has ria? Mrs. Grose? No: non va bene e dubita. So-
doubts. I am alone, alone. I must go away, now, no sola, sola. Devo andarmene, adesso, mentre
while they are at church; away from those false sono in chiesa; via da quegli occhietti cari e fal-
little lovely eyes; away from my fears, away si; via dalle mie paure, via da questi orrori; via
from those horrors; away from this poisoned da questo posto avvelenato; via, via!
place; away, away!
(The lights fade as she runs away) (Le luci si spengono mentre l’Istitutrice corre
via)
Variation X Variazione X
The light fades in on the schoolroom, with Le luci illuminano lo studio, con la scrivania.
desk.
Governess (enters immediately. Miss Jessel is Istitutrice (entra immediatamente. Miss Jessel
sitting at the desk) è seduta alla scrivania)
She is here! Here, in my own room! Lei è qui! Qui, nella mia stanza!
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Governess Istitutrice
Nearer and nearer she comes, from the lake, Viene sempre più vicina, dal lago, dalle scale.
from the stair.
Governess Istitutrice
From the stair, from the passage. Dalle scale, dal corridoio.
Governess Istitutrice
From the passage, into the very heart of my Dal corridoio, fino al cuore stesso del mio re-
kingdom. gno.
Governess Istitutrice
There she sheds her ghastly influence. She shall Là semina la sua orribile influenza. Non lo farà!
not! She shall not! I won’t bear it! Non lo farà! Non lo permetterò!
(The Governess braces herself to speak directly (L’Istitutrice si fa forza per parlare direttamente
to her) al fantasma)
Governess Istitutrice
Why are you here? Perché sei qui?
Governess Istitutrice
It is mine, mine, the desk. È mia, mia la scrivania.
Governess Istitutrice
They are mine, mine, the children. I will never Sono miei, miei, i bambini. Non li abbandonerò
abandon them! mai!
Governess Istitutrice
Begone! Begone! You horrible, terrible woman! Vattene! Vattene! Donna orribile e terribile!
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Governess Istitutrice
I can’t go, I can’t. But I can no longer support it Non posso andarmene, non posso. Ma non rie-
alone. I must write to him, write to him now. sco più a sopportare da sola. Devo scrivergli,
scrivergli adesso.
(She goes to the desk and writes) (Va alla scrivania e inizia a scrivere)
“Sir – dear Sir – my dear Sir – I have not for- “Sir – caro Sir – mio caro Sir – Non ho scordato
gotten your charge of silence, but there are il vostro ordine al silenzio, ma ci sono cose che
things that you must know, and I must see you, dovete conoscere e io devo vedervi, devo veder-
must see you and tell you, at once. Forgive vi per dirvele, subito. Perdonatemi.“ Ecco fatto.
me.” That is all.
(The scene fades) (La scena scompare)
Variation XI Variazione XI
(The lights fade in on Miles sitting restlessly on (Le luci illuminano Miles seduto insonne sul bor-
the edge of his bed, with his jacket and shoes do del letto, senza giacca né scarpe. La stanza è
off. The room is lit by a candle) rischiarata da una candela)
Miles Miles
Malo, malo, than a naughty boy… Malo, malo, che un monello…
(The Governess is seen approaching the room) (L’istitutrice si avvicina alla stanza)
Miles Miles
O I’ve been sitting, sitting and thinking. Oh, ero seduto, ero seduto e pensavo.
Governess Istitutrice
Thinking? Of what were you thinking? Pensavi? A cosa stavi pensando?
Miles Miles
Of this queer life, the life we’ve been living. A questa strana vita, la vita che stiamo vivendo.
Governess Istitutrice
What do you mean by that? What life? Cosa intendi dire? Quale vita?
Miles Miles
My dear, you know. You’re always watching, Mia cara, lo sapete. State sempre a osservare.
watching, watching.
Governess Istitutrice
I don’t know, Miles, for you’ve never told me, Non lo so, Miles, perché mai mi hai detto, mai
you’ve told me nothing, nothing of what hap- mi hai detto qualcosa di quello che è successo
pen’d before I came. I thought till today that prima che arrivassi. Fino ad oggi pensavo che tu
you were quite happy. fossi felice.
Miles Miles
I am, I am. I’m always thinking, thinking. Sì, lo sono. Sto sempre a pensare, a pensare.
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Governess Istitutrice
Miles, I’ve just written to your guardian. Miles, ho appena scritto al tuo tutore.
Miles Miles
What a lot you’ll have to tell him. Avrete molte cose da dirgli.
Governess Istitutrice
So will you, Miles. Anche tu, Miles.
(Miles changes his position, but does not an- (Miles cambia posizione, ma non risponde)
swer)
Miles, dear little Miles, is there nothing you Miles, caro piccolo Miles, non c’è niente che
want to tell me? vuoi dirmi?
(Miles shifts again) (Miles si gira ancora)
Governess Istitutrice
Miles, what happen’d at school? What happen- Miles, cosa è successo a scuola? Cosa è succes-
ed here? so qui?
Governess Istitutrice
Miles, if you knew how I want to help you, how Miles, se solo sapessi come voglio aiutarti, co-
I want you to help me save you! me voglio che tu mi aiuti a salvarti!
Miles Miles
Ah! Ah!
Governess Istitutrice
Oh, what is it? What is it? Why, the candle’s Oh, cos’è stato? Cos’è stato? Perché la candela
out! si è spenta?
Miles Miles
‘Twas I who blew it, who blew it, dear! Sono stato io a soffiare, sono stato io, cara!
(Throughout this variation and the following (Durante questa variazione e la scena seguente
scene, Quint appears as a silhouette) Quint appare come una silhouette)
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What has she written? Che cosa ha scritto?
She has told all she knows. Ha detto tutto quello che sa.
What does she know? What? Ma cosa sa lei? Cosa?
It is there – on the desk. È là, sulla scrivania.
Easy to take! Facile da prendere!
(Miles is seen hesitating in his room. He then (Si intravede Miles esitante nella sua stanza. Poi
creeps across the stage to the desk) scivola sulla scena verso la scrivania)
(He takes the Governess’s letter across to his (Porta la lettera dell’Istitutrice nella sua camera
bedroom. The lights fade) da letto. Le luci si spengono)
(Miles is sitting at the piano, playing. The Go- (Miles è seduto al pianoforte e suona. L’Istitutri-
verness and Mrs. Grose are hovering about, li- ce e Mrs. Grose passeggiano nella stanza,
stening to him. Flora is sitting on the floor, play- ascoltandolo. Flora è seduta sul pavimento e
ing at cat’s cradle) gioca a ripiglino)
Governess Istitutrice
Yes, there is no mistake, he is clever, they both Sì, non vi sbagliate, è intelligente, entrambi lo
are. sono.
Governess Istitutrice
My dear, with such children anything is possible. Mia cara, con bambini così tutto è possibile.
I’ve done it! I’ve written it! It’s ready for the L’ho fatto! L’ho scritta! È già pronta per la po-
post! sta!
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Governess (aloud to Miles) Istitutrice (a voce alta a Miles)
Go on, dear! Mrs. Grose is enjoying it! We’re all Continua, caro! A Mrs. Grose piace tanto! A
enjoying it. noi tutti piace molto.
(The Governess remains by the piano, hanging (l’Istitutrice rimane al pianoforte, sporgendosi
over Miles. Mrs. Grose walks over to watch verso Miles. Mrs. Grose si sposta per controllare
Flora playing. Miles finishes his first piece and Flora che gioca. Miles finisce il suo primo brano
turns the pages for the second) e gira la pagina per il secondo)
Cradles for cats Flora (echoing) Gli intrecci di spago Flora (facendole eco)
are string and air. Are string and air. son corde e aria. Son corde e aria.
If we let go E se lo lasci
there’s nothing there! There’s nothing there! nulla rimane! Nulla rimane!
But if we are neat Ma se siam bravi,
and nimble and clever… Nimble and clever… agili e svelti… Agili e svelti…
(During this conversation Miles begins showing (Durante la conversazione Miles inizia a pavo-
off at the piano) neggiarsi al pianoforte)
Flora Flora
Mrs. Grose, are you tired? Mrs. Grose, siete stanca?
Flora Flora
Shut your eyes then, and you shall have a cradle, Chiudete gli occhi allora e avrete una culla, una
a cradle, Mrs. Grose’s cradle! culla, la culla di Mrs. Grose!
Governess Istitutrice
Ah, Miles! Miles! Ah, Miles! Miles!
Governess Istitutrice
Ah, Miles! Miles! Ah, Miles! Miles!
(She stops him suddenly) (lo ferma improvvisamente)
Flora! Flora! Mrs. Grose! Wake up! She is gone! Flora! Flora! Mrs. Grose! Svegliatevi! Se n’è andata!
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Mrs. Grose Mrs. Grose
What? Who, Miss? Cosa? Chi, Miss?
Governess Istitutrice
Flora’s gone, gone out to her. Come, we must Flora se n’è andata, è andata da lei. Venite,
go and find her! dobbiamo trovarla!
Governess Istitutrice
O I don’t mind that now he’s with Quint! He’s Oh, non m’importa anche se adesso è con
found the most divine little way to keep me Quint! Ha trovato il modo più divino per tenermi
quiet while she went. Come! Come! quieta mentre lei se ne andava. Venite! Venite!
(They rush off. Miles plays triumphantly on as (si precipitano fuori. Miles suona trionfalmente
the scene slowly fades) mentre la scena poco a poco scompare)
(The scene fades in on Flora by the side of the (La scena illumina Flora sulla riva del lago, che
lake, watching. The Governess and Mrs. Grose guarda. Si odono fuori scena l’Istitutrice e Mrs.
are heard calling off-stage) Grose che la chiamano)
Mrs. Grove and Governess (off) Mrs. Grove e Istitutrice (fuori scena)
Flora! Flora!
(They rush in and see the girl by the lake) (si precipitano in scena e vedono la bambina vi-
cina al lago)
Fancy running off like that, and such a long Ma guarda un po’, scappare via in questo mo-
way, too, without your hat and coat! do, e così lontano, per di più senza cappello e
soprabito!
(The Governess slowly walks over to them) (L’Istitutrice cammina lentamente verso di loro)
You are a naughty girl! Whatever made you Sei proprio una monella! Per quale motivo ci
leave us all? hai abbandonato?
Governess Istitutrice
And where, my pet, is Miss Jessel? E dov’è, tesoro, Miss Jessel?
(Miss Jessel appears on the other side of the lake) (Miss Jessel appare sull’altra sponda del lago)
Governess Istitutrice
Ah! She is there! Ah! Eccola!
(Pointing) (indicandola)
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Look! She is there! Look, you little unhappy Guardate! Eccola! Guarda, piccola creatura in-
thing! Look, Mrs. Grose! She is there! felice! Guardate, Mrs. Grose! Eccola!
Governess Istitutrice
Only look, dearest woman, don’t you see? Ma guardate, mia cara, non vedete là? Ora,
Now, now! ora!
Governess Istitutrice
But look! Ma guardate!
Flora Flora
I can’t see anybody, can’t see anything, nobody, Non vedo nessuno, non vedo niente, nessuno,
nothing, nobody, nothing, I don’t know what niente, nessuno, niente, non capisco quello che
you mean. dite.
Flora Flora
You’re cruel, horrible, hateful, nasty. Why did Siete crudele, orribile, odiosa, cattiva. Perché
you come here? I don’t know what you mean! siete venuta qui? Non capisco quello che dite!
Take me away! Take me away! Portatemi via! Portatemi via!
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Governess Istitutrice
Yes! Go! Go! Go! Sì! Via! Via! Via!
Flora Flora
I can’t see anybody, can’t see anything, nobody, Non vedo nessuno, non vedo niente, nessuno,
nothing, I don’t know what she means. Cruel, niente, non capisco quello che dice. Crudele,
horrible, hateful, nasty. We don’t want you, we orribile, odiosa, cattiva. Non vi vogliamo, non vi
don’t want you. Take me away, take me away vogliamo. Portatemi via, portatemi via da lei!
from her! Hateful, cruel, nasty, horrible! Crudele, orribile, odiosa, cattiva!
(Flora and Mrs. Grose go off comforting one (Flora e Mrs. Grose escono di scena confortan-
another. The Governess watches them go. Miss dosi l’un l’altra. L’Istitutrice le guarda andarse-
Jessel slowly disappears) ne. Miss Jessel scompare lentamente)
Governess Istitutrice
Ah! My friend, you have forsaken me, at last Ah! Amica mia, mi avete abbandonato, alla fine
you have forsaken me. Flora, I have lost you. mi avete abbandonato. Flora, ti ho persa. Lei ti
She has taught you how to hate me! Am I then ha insegnato a odiarmi! Sono dunque orribile?
horrible? No! No! But I have failed, most mise- No! No! Ma ho fallito, fallito miseramente e
rably failed, and there is no more innocence in non c’è più innocenza in me. E ora lei mi odia!
me. And now she hates me! Hates me! Hates Mi odia! Mi odia!
me!
Variation XV Variazione XV
Governess Istitutrice
Mrs. Grose. Mrs. Grose.
Governess Istitutrice
My dear, I thought I had lost you, thought you Mia cara, pensavo di avervi perduta, pensavo
couldn’t believe me, my dear – che non potevate credermi, mia cara...
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Mrs. Grose Mrs. Grose
I must take her away. Devo portarla via di qua.
Governess Istitutrice
Yes, go to their uncle. He knows now that all is Sì, portatela dallo zio. Ora sa che non va tutto
not well, he has had my letter. bene, ha avuto la mia lettera.
Governess Istitutrice
Miles? Miles?
Governess Istitutrice
All the same, go, and I shall stay and face what Non importa, andate, io rimarrò qui e affron-
I have to face with the boy. terò quello che devo affrontare con il ragazzo.
(Mrs. Grose goes quickly to Flora and takes her off) (Mrs. Grose va velocemente da Flora e la porta via)
O Miles – I cannot bear to lose you. You shall Oh, Miles, non posso tollerare di perderti. Sarai
be mine, and I shall save you. mio e io ti salverò.
(Miles saunters on) (Miles entra gironzolando)
Miles Miles
So, my dear, we are alone. Così, mia cara, siamo soli.
Governess Istitutrice
Are we alone? Siamo soli?
Miles Miles
O, I’m afraid so. Oh, temo di sì.
Governess Istitutrice
Do you mind? Do you mind being left alone? Ti dispiace? Ti dispiace esser lasciato solo?
Miles Miles
Do you? E a voi?
Governess Istitutrice
Dearest Miles, I love to be with you. What else Carissimo Miles, adoro stare con te. Per che co-
should I stay for? s’altro dovrei rimanere?
Miles Miles
So, my dear, for me you stay? Così, mia cara, rimanete per me?
Governess Istitutrice
I stay as your friend, I stay as your friend. Miles, Rimango come tua amica, come tua amica. Mi-
there is nothing I would not do for you, remem- les, non c’è niente che non farei per te, ricorda-
ber. telo.
Miles Miles
Yes, yes. If I’ll do something now for you. Sì, sì. Se io adesso facessi qualcosa per voi.
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Governess Istitutrice
To tell me what it is then you have on your mind. Dirmi cos’è che preoccupa la tua mente.
Governess Istitutrice
I still want you to tell me. Sto ancora aspettando che tu me lo dica.
Miles Miles
Now? Adesso?
Governess Istitutrice
Yes, it would be best, you know. Sì, sarebbe meglio, lo sai.
Governess Istitutrice
What is it, Miles? Do you want to go and play? Cosa c’è, Miles? Vuoi andare a giocare?
Miles Miles
Awfully! I will tell you ev’rything. I will! Molto! Vi dirò tutto. Sì!
Quint Quint
No! No!
Miles Miles
But not now. Ma non ora.
Governess Istitutrice
Miles! Did you steal my letter? Miles! Hai rubato la mia lettera?
(The Governess sees Quint and pushes Miles ro- (L’Istitutrice vede Quint e spinge Miles in modo
und so that he cannot see him) che il ragazzo non possa vederlo)
Governess Istitutrice
Did you? Did you? Sei stato tu, tu?
Miles Miles
No. Yes. I took it. No. Sì. L’ho presa io.
Governess Istitutrice
Why did you take it? Perché l’hai presa?
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Miles Miles
To see what you said about us. Per leggere cosa dicevate di noi.
Quint Quint
Be silent! Stai zitto!
Governess Istitutrice
Miles, dear little Miles, who is it you see? Who Miles, caro piccolo Miles, chi è che vedi? Chi
do you wait for, watch for? aspetti, chi osservi?
Quint Quint
Do not betray our secrets! Beware, beware of Non tradire i nostri segreti! Attento, non fidarti
her! di lei!
Miles Miles
I don’t know what you mean. Non capisco quello che dite.
Governess Istitutrice
Who is it, who? Say for my sake! Chi è, chi? Dimmelo, ti scongiuro!
Quint Quint
Miles, you’re mine! Miles, sei mio!
Miles Miles
Is he there, is he there? È là, lui è là?
Governess Istitutrice
Is who there, Miles? Say it! Chi è là, Miles? Dillo!
Quint Quint
Don’t betray us, Miles! Non tradirci, Miles!
Miles Miles
Nobody! Nothing! Nessuno! Nulla!
Governess Istitutrice
Who? Who? Who made you take the letter? Chi? Chi? Chi ti ha ordinato di prendere la let-
Who do you wait for, watch for? Only say the tera? Chi aspetti, chi osservi? Di’ solo il suo no-
name and he will go for ever, for ever. me e lui sparirà per sempre, per sempre.
Quint Quint
On the paths, by the woods, Sui sentieri, nelle selve,
remember Quint! ricorda Quint!
At the window, on the tower, Alla finestra, sulla torre,
when the candle is out, quando è spenta la candela,
remember Quint! ricorda Quint!
He leads, he watches, he waits, he waits. Lui guida, osserva e aspetta, aspetta.
Miles Miles
Peter Quint, you devil! Peter Quint, demonio!
(The boy runs into the Governess’s arms) (il ragazzo corre tra le braccia dell’Istitutrice)
Governess Istitutrice
Ah, Miles! You are saved! Now all will be well. Ah, Miles! Sei salvo! Ora tutto andrà bene. In-
Together we have destroy’d him. sieme l’abbiamo distrutto.
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Quint Quint
Ah, Miles! We have failed! Now I must go. Ah, Miles! Abbiamo fallito! Ora devo andarme-
Farewell! ne. Addio!
(Off stage) (fuori scena)
Farewell, Miles! Farewell! Addio, Miles! Addio!
(Quint slowly disappears) (Quint scompare lentamente)
Governess Istitutrice
No, what is it? What is it? Miles, speak to me, No, cos’hai? Cos’hai? Miles, parlami, parlami!
speak to me! Why don’t you answer? Perché non rispondi?
(She realises that the boy is dead) (si rende conto che il ragazzo è morto)
Miles! Miles! Miles! Ah, ah, don’t leave me Miles! Miles! Miles! Ah, ah, non lasciarmi ades-
now! so!
(She lays him down on the ground) (lo posa sul pavimento)
Ah! Miles! Ah! Miles!
Malo, malo! Malo, malo!
Malo, than a naughty boy Malo, che un monello
malo, in adversity. malo, in disgrazia.
What have we done between us? Cosa abbiamo fatto noi due insieme?
Malo, malo, malo, malo, malo. Malo, malo, malo, malo, malo.
Curtain. Sipario.
Per gentile concessione. Da “La Fenice prima dell’opera”, 4. Benjamin Britten. The Turn of the Screw.
Venezia, Teatro La Fenice, stagione 2010, pp. 47-92.
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