L'ano (dal latino anus: cerchio, orifizio), o apertura anale, negli animali che ne

sono provvisti, detti proctodeati è lo sbocco secondario verso l'esterno

dell'apparato digerente, opposto alla bocca attraverso il quale vengono espulse le
feci durante la defecazione, ove la bocca non ne assolva le funzioni, come negli
aprocti. La sua funzione è di espellere e eventualmente controllare l'espulsione
delle feci, la materia prodotta durante la digestione, che, a seconda del tipo di
animale, possono essere materiali che l'animale non può digerire, come le ossa,
materiale rimanente dopo che tutti i nutrienti utilizzabili dall'organismo sono
stati estratti, ad esempio cellulosa, chitina o lignina, sostanze ingerite che
sarebbero tossiche se permanenti nel tubo digerente, batteri intestinali morti o in
eccesso, endosimbionti, ecc.
Indice

1 Origine
2 Nei deuterostomi
3 Nella specie umana
3.1 Anatomia umana
3.1.1 Canale anale
3.1.2 Vene e arterie
3.1.3 Muscolatura
3.2 Patologia umana
3.2.1 Sintomi
3.2.2 Esami diagnostici
3.2.3 Patologie correlate
3.2.4 Istogenesi dell'ano
3.3 Sessualità umana
4 Bibliografia
5 Voci correlate
6 Altri progetti
7 Collegamenti esterni

Origine

Lo sviluppo dell'ano è stata una tappa importante nell'evoluzione di animali

pluricellulari. In effetti, sembra avere avuto successo almeno due volte, seguendo
percorsi diversi nel protostomi e deuterostomi. Questo è stato accompagnato da
altri importanti sviluppi evolutivi: il piano a simmetria bilaterale del corpo; il
celoma, una cavità interna che ha fornito lo spazio per un sistema circolatorio e,
in alcuni animali, formato uno scheletro idrostatico; metamerismo, in cui il corpo
è stato costruito di ripetuti "moduli" che potrebbe in seguito specializzarsi,
eccetera. Nei deuterostomi (Echinodermi, Emicordati e Cordati) l'ano si origina dal
blastoporo all'inizio della gastrulazione; nei protostomi (Anellidi, Artropodi,
Molluschi e altri Invertebrati) l'ano si forma in una fase successiva dello
sviluppo embrionale.
Nei deuterostomi
Ano nel cane

Tra i deuterostomi, i vertebrati anfibi, rettili e uccelli usano l'orifizio stesso

per espellere i rifiuti liquidi e solidi, per l'accoppiamento e la deposizione
delle uova; questo orifizio è conosciuto come cloaca.

Anche i monotremi hanno una cloaca, una caratteristica ereditata dai primi amnioti
via terapsidi.

I marsupiali hanno due orifizi inferi: uno per espellere entrambi, solidi e
liquidi, l'altro per la riproduzione, che appare come una vagina in femmine e un
pene nei maschi.

Femmine di mammiferi euteri hanno orifizi completamente separati per la

defecazione, minzione e la riproduzione, i maschi hanno un'apertura per la
defecazione e un altro sia per la minzione sia per la riproduzione, anche se i
canali sono quasi completamente separati.
Nella specie umana
Anatomia umana
L'ano di una femmina con un prominente rafe perineale (a sinistra) e un maschio con
peli pubici anali (a destra).

L'ano è la porzione più distale del tubo digerente, funzionalmente preposto

all'espulsione di feci e gas. È un canale di forma grossolanamente cilindrica,
lungo circa 4 cm, con decorrenza dall'alto verso il basso e dall'avanti
all'indietro, angolato rispetto al retto con un angolo di ampiezza di circa 90
gradi. È in rapporto anteriormente con l'uretra membranosa e bulbare nel maschio e
con il terzo inferiore della vagina nella femmina, dai quali è separato dal muscolo
trasverso del perineo. Lateralmente è in rapporto con le fosse ischio-rettali, da
cui è separato dai due muscoli elevatori dell'ano.
Canale anale
Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Canale anale.

La configurazione interna mostra alcune linee chiamate una il solco intermuscolare

(o linea bianca di Hilton) e l'altra linea ano-rettale (detta anche pettinata o
linea dentata), che è costituita dalle papille anali, in rapporto verso l'alto con
le colonne rettali (del Morgagni). All'interno di tali papille si apre per ognuna
di loro una cripta anale, in numero variabile da 10 a 15, di rilevanza fondamentale
per l'origine della patologia degli ascessi anali. La mucosa è costituita da
epitelio ghiandolare nella porzione più prossimale, che a partire dalla linea
dentata progressivamente, mediante epitelio di transizione, diviene epitelio
piatto. La vascolarizzazione arteriosa è fornita dalle arterie emorroidarie
inferiori, rami delle pudende.
Vene e arterie

Il drenaggio venoso è assicurato dalle vene emorroidarie inferiori, tributarie,

mediante le vene pudende interne, del sistema cavale. Peraltro è necessario
ricordare la relazione anatomica tra le vene emorroidarie inferiori e le vene
emorroidarie superiori, che assicurano il drenaggio venoso del retto: i due sistemi
venosi comunicano grazie al plesso emorroidario. Per questi fondamentali rapporti
vascolari è possibile che si verifichino ectasie delle vene emorroidarie inferiori
(emorroidi esterne) nei casi di ipertensione portale. Il drenaggio linfatico
avviene secondo tre principali direttrici: verso l'alto attraverso i linfatici
lungo l'arteria emorroidaria superiore che si origina dall'arteria mesenterica
inferiore; lateralmente attraverso i linfatici che decorrono a ridosso delle aa.
ipogastriche; in basso, verso i linfonodi inguinali superficiali, attraverso i
linfatici della cute del perineo.
Muscolatura

La continenza è assicurata dall'apparato sfinteriale, costituito dal muscolo

sfintere anale interno e dal muscolo sfintere anale esterno. Il primo è formato da
fibre muscolari lisce, il secondo, più sviluppato nelle donne, da fibre muscolari
striate disposte in tre strati: strato sottocutaneo, strato superficiale e strato
profondo; tale muscolo, posto sotto il controllo motorio volontario, è innervato
dalla branca perineale del IV nervo sacrale e dai nervi emorroidari inferiori.

Altri muscoli interessati sono il muscolo elevatore dell'ano, che si suddivide in

pubo-coccigeo, pubo-rettale e ileo-coccigeo e il muscolo corrugatore della cute
dell'ano.
Patologia umana
Sintomi

Proctorragia, emissione del sangue dall'ano

 Mucorrea, emissione di muco
Dolore anale, caratteristico per alcune patologie come la ragade anale
Prurito anale
Stipsi
Diarrea
Incontinenza fecale

Esami diagnostici

Oltre all'esame obiettivo, che viene completato attraverso l'anoscopia diversi sono
gli esami strumentali specifici utilizzati:

Ecografia endoanale
Cinedefecografia
Elettromiografia

Patologie correlate

Sindrome del pubo-rettale

Rettocele
Prolasso del retto
Malattia emorroidale
Ragadi
Ascesso anale
Proctite
Fistole
Condilomi acuminati
Tumori

Istogenesi dell'ano

L'invaginazione ectodermica, separata dal canale alimentare dalla membrana

cloacale, costituisce il proctodeo, che diviene l'apertura anale dopo la
degenerazione della membrana stessa. La cloaca, a partire dalla V settimana, viene
separata da un setto in una porzione anteriore, il seno urogenitale, in cui
sboccano il peduncolo allantoideo e i dotti escretori mesonefrici, e in una
porzione posteriore, in cui sbocca il tubo digerente. Dal setto si originerà il
perineo, mentre dalla parte interna del seno urogenitale si differenzierà la
vescica urinaria e da quella esterna l'uretra. Il tratto terminale dell'intestino,
il retto, terminerà nell'apertura anale, circondata dagli sfinteri muscolari dotati
di muscolatura striata e liscia
Sessualità umana
Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Sesso anale.

L'ano è ritenuto da molte culture una zona del corpo tabù, così come le pratiche
sessuali a esso collegate, definite col termine di sesso anale.

Tali pratiche possono essere considerate una fonte di piacere sessuale, in quanto
l'ano può essere considerato una zona erogena, tenendo conto dell'importante
innervazione sensitiva della regione.