Act 3 Scena I – I am a Jew ( Sono un ebreo)
che l'uccellino aveva messo l'ali,
Entrano Salerio e Solanio
Solanio: Allora, che notizie da Rialto?
Salerio: Mah, c'è una voce, ancora non smentita,
che una nave d'Antonio
ben stivata di ricca mercanzia
abbia fatto naufragio nello Stretto,
nel punto detto, credo, Sabbie Goodwins:
un bassofondo insidioso, fatale,
sul quale pare giacciano sepolte
le carcasse di molte grosse navi,
se è vero quel che va dicendo attorno
quella grande ciarlona di comare
ch'è la comune voce della gente.
Solanio: Sarebbe meglio se quella "comare"
potesse dimostrarsi questa volta
altrettanto bugiarda come quando
nega ch'è usa a masticar lo zenzero,
o come quando la vuol dare a credere
d'aver versato lagrime di fuoco
sulla morte del suo terzo marito.
Ma, senza scivolare nel prolisso,
o zigzagare intorno all'argomento,
purtroppo è verità che il nostro Antonio,
il nostro caro, il nostro onesto Antonio...
oh, potessi trovare un aggettivo
che s'accompagni meglio a questo nome!...
Salerio: Beh, vieni al punto.
Solanio: Che vuoi che ti dica?
Il punto è che ha perduto la sua nave.
Salerio: Dio voglia che sia anche il "punto e
basta" di tutto ch'egli possa aver perduto.
Solanio: Fammi chiudere questa tua preghiera con
un "Amén", avanti che il demonio venga a
intromettersi per disturbarla: perché lo vedo
appunto avvicinarsi nelle mentite spoglie di un
ebreo.
Entra Shylock
Oh, Shylock! Che notizie fra i mercanti?
Shylock: Voi sapevate, come nessun altro
meglio di voi lo poteva sapere,
della fuga da casa di mia figlia.
Salerio: E come no! Io conoscevo pure
il sarto che le ha confezionato
il paio d'ali con cui è volata.
Solanio: E Shylock conosceva, per sua parte,
e ch'è nella natura degli uccelli
a un certo punto abbandonar la madre.
Shylock: S'è dannata per questo.
Salerio: Questo è certo,
se il diavolo dev'essere suo giudice.
Shylock: La mia carne, il mio sangue ribellarsi!
Solanio: Ohibò, vecchia carcassa! All'età tua,
che carne e sangue vuoi che si ribelli?
Shylock: Voglio dire mia figlia;
non è fors'ella carne e sangue mio?
Salerio: Tra la tua carne e quella di tua figlia
c'è più diversità
che non ce n'è tra il giaietto e l'avorio;
tra il tuo sangue ed il suo ci corre tanto
che tra un lambrusco ed un vino del Reno.
Piuttosto, di': non hai sentito in giro
se Antonio ha avuto perdite di navi?
Shylock: Ah, quello! Un altro affare andato a
male! Un gran bancarottiere, uno sciupone,
che manco ha più la faccia
di mostrarsi a Rialto; un mendicante,
uno straccione cui correva l'uzzolo
di comparire in piazza del mercato
così azzimato come un damerino.
Che pensi ad onorar la mia cambiale!
S'era incallito a chiamarmi strozzino;
pensi adesso alla sua obbligazione.
Lui era uso a prestare il denaro
per carità cristiana;
pensi adesso alla sua obbligazione.
Salerio: Beh, se proprio dovesse venir meno
a questo impegno, tu, sono sicuro
che non ti vorrai prender la sua carne.
Che cosa ne faresti?
Shylock: Esca per pesci!
E se non servirà a nutrir nient'altro,
servirà a nutrir la mia vendetta.
M'ha sempre maltrattato come un cane,
m'ha fatto perdere mezzo milione;
ha riso alle mie perdite,
ha sghignazzato sopra i miei guadagni,
ha offeso ed oltraggiato la mia razza,
m'ha sempre ostacolato negli affari,
m'ha raffreddato tutte le amicizie,
e m'ha scaldato contro i miei nemici.
E ciò perché? Perché sono giudeo.
Non ha occhi un giudeo?
Un giudeo non ha mani, organi, membra,
sensi, affetti, passioni,
non s'alimenta dello stesso cibo,
non si ferisce con le stesse armi,
non è soggetto agli stessi malanni,
curato con le stesse medicine,
estate e inverno non son caldi e freddi
per un giudeo come per un cristiano?
Se ci pungete, non facciamo sangue?
Non moriamo se voi ci avvelenate?
Dunque, se ci offendete e maltrattate,
non dovremmo pensare a vendicarci?
Se siamo uguali a voi per tutto il resto,
vogliamo assomigliarvi pure in questo!
Se un cristiano è oltraggiato da un ebreo,
qual è la sua virtù di tolleranza?
L'immediata vendetta! Onde un ebreo,
nel sentirsi oltraggiato da un cristiano,
come può dimostrarsi tollerante
se non, sul suo esempio, vendicandosi?
Io non faccio che mettere a profitto
la villania che m'insegnate voi;
e sarà ben difficile per me
rimanere al disotto dei maestri.