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In inglese è importante imparare a distinguere i sostantivi numerabili e non numerabili poiché si impiegano in modo
diverso.
SOSTANTIVI NUMERABILI
I sostantivi numerabili designano cose che si possono contare. Essi hanno una forma singolare e una plurale; la forma
singolare può essere usata con l'articolo "a" o "an". Per chiedere la quantità di un sostantivo numerabile, si usa
l'espressione "How many?" seguito dal sostantivo al plurale.
Singolare Plurale
ESEMPI
I own a house.
I sostantivi non numerabili designano cose che non possono essere contate. Possono riferirsi a idee astratte o qualità,
oppure oggetti fisici troppo piccoli o senza forma per essere contati (liquidi, polveri, gas, ecc.). I sostantivi non
numerabili sono usati con il verbo al singolare e, in genere, non dispongono di una forma plurale.
ESEMPI
tea
sugar
water
air
rice
knowledge
beauty
anger
fear
love
money
research
safety
evidence
Non è possibile utilizzare a/an con i sostantivi non numerabili. Per esprimere la quantità di un sostantivo non
numerabile si usano parole o espressioni come some, a lot of, much, a bit of, a great deal of oppure una misura esatta
come a cup of, a bag of, 1kg of, 1L of, a handful of, a pinch of, an hour of, a day of. Per chiedere la quantità di un
sostantivo non numerabile, si usa l'espressione "How much?"
ESEMPI
There has been a lot of research into the causes of this disease.
TRANELLI
Alcuni sostantivi sono numerabili in altre lingue ma non sono numerabili in inglese e quindi bisogna usarli applicando
le regole per i sostantivi non numerabili.
I principali sono: accommodation, advice, baggage, behavior, bread, furniture, information, luggage, news, progress,
traffic, travel, trouble, weather, work
ESEMPI
Attenzione al sostantivo hair. In inglese è generalmente non numerabile e quindi non prevede un plurale, ma diventa
numerabile quando si riferisce a singoli peli o capelli.
ESEMPI
My father is getting a few grey hairs now. (riferito ad alcuni capelli singoli)
Parole di solito usate con i countable nouns Parole di solito usate con gli uncountable nouns
many, a few, several, fewer much, a little, a bit of, less