CAMERA OSCURA
RITOCCO
O SPUNTINATURA
Il termine ritocco evoca altri
tempi, vecchi ambienti in cui
non mancava mai chi si oc-
cupava della ricostruzione,
del rifacimento di parti di im-
magini, quando il formato
delle fototessere era il
6.5x9cm.
Già, perché prima dell’av-
vento della Polaroid, della fo-
to immediata per intenderci,
il professionista faceva le sue
riprese in studio - con mac-
chine di solito gigantesche,
ma provviste di riduttori – su
quel formato, riservando le
lastre più grandi a foto di
maggior impegno. Era il periodo che pre-
cedeva la II Guerra Mondiale, il lampeg-
giatore elettronico era un oggetto di uso an-
cora militare, i fotografi dovevano affidar-
si al sole – se c’era e se bastava – ovvero al-
le pericolose misture a base di magnesio, ca-
paci di prestazioni pirotecniche, anche co-
me rumore. La qualità delle emulsioni di al-
lora non consentiva eccessive finezze, le im-
magini erano spesso tendenzialmente con-
trastate e si suppliva, appunto, con il ritoc-
co, un lavoro di grande pazienza.
Il ritoccatore, uno specialista diverso dal fo-
tografo vero e proprio, spalmava con il pol-
pastrello del pollice la mattoleina, una so-
luzione diluita di gommalacca in alcool, sul
retro della lastra, sulla parte vetro, e lascia-
va che l’alcool evaporasse. Il sottile strato
di resina, che restava sulla lastra, permette-
va l’adesione degli infiniti puntini a matita,
con cui lo specialista del ritocco ricostrui-
va pazientemente le parti del soggetto che
un’illuminazione un po’ primitiva non ave-
va reso in modo soddisfacente. Una via di
mezzo fra il tecnico e l’artista, un bravo ri-
toccatore era una necessità assoluta per uno
studio fotografico che aspirasse ad una ro-
busta clientela. Questa tecnica ebbe lunga
vita, se ancora negli anni ’70 si trovavano
in commercio pellicole rigide – non più il
vetro, ma l’acetilcellulosa a discreto spes-
sore – il cui dorso era trattato in modo da
permettere l’intervento con la matita, senza
più la mattoleina.
Lo sviluppo di nuovi materiali sensibili, ma
soprattutto le ben più raffinate tecniche di
illuminazione, rendono obsoleto il ritocco e
lo confinano fra le tante tecniche che il pro-
gresso continua a divorare.
Eliminare i “puntini” bianchi e neri
Resta però la necessità di eliminare i po-
chi, o tanti, puntini bianchi o neri che la
polvere o il negativo continua a produrre
sulle stampe; non si tratta più di ricostrui-
re, la tecnica è più semplice, l’operatore
non deve più modellare le su-
perfici, ma solo tappare dei
forellini o raschiare dei pun-
tini neri. Non è più ritocco,
ma spuntinatura, elimina-
zione dei puntini, bianchi o
neri che siano; quelli bianchi
sono di solito prodotti dalla
polvere, o da particelle ade-
renti alla gelatina, provenien-
ti da bagni con impurezze so-
lide; quelli neri possono ve-
nire da punti non sviluppati,
perché mascherati da micro-
bollicine d’aria rimaste ade-
renti all’emulsione.
Meglio prevenire che curare,
naturalmente: un’accurata pulizia del nega-
tivo e del portanegativi può eliminare gran
parte della polvere, e quindi dei puntini bian-
chi; la polvere viene quasi sempre attratta
dalle cariche elettriche che si generano spe-
cie se l’ambiente è un po’ troppo secco; si
rimedia all’inconveniente inumidendo l’a-
ria, nebulizzandovi un po’ d’acqua.
Per i punti neri, è bene verificare la limpi-
dezza dei bagni, filtrandoli se necessario, per
eliminare le particelle sospese; le bollicine
d’aria aderenti all’emulsione vengono eli-
minate battendo con una certa energia la tank
sul banco di lavoro, subito dopo aver intro-
dotto il primo bagno.
Nonostante tutte queste precauzioni, è però
difficile fare a meno della spuntinatura. La
pratica è abbastanza semplice, ma bisogna
prenderci la mano.
Sulle carte non lucide, quelle matt e semi-
matt, è possibile operare con una matita mor-
bida e molto appuntita; i puntini bianchi ver-
ranno riempiti con leggeri tocchi, uno alla
I ferri del me-
stiere dello
spuntinatore.
Un piattino di
maiolica, su
cui si stempe-
ra in un paio
di gocce d’ac-
qua un po’ di
china solida, e
un pennellino.
La prepara-
Presso un buon negozio di prodotti per belle arti sono reperibili
zione dell’inchiostro è la stessa usata dai popoli dell’estremo
flaconi contenenti coloranti usati per la spuntinatura. Dalla si-
oriente, per scrivere con il pennello. Dalla macchia madre è pos-
nistra: nero n. 9, per fotografie matt o semimatt; nero n. 29, per
sibile ottenere tante macchioline derivate, aggiungendo piccolis-
fotografie lucide. Gli altri tre flaconi servono per la spuntinatu-
sime quantità d’acqua, fino a raggiungere il tono di grigio volu-
ra delle fotocolor: rosso n. 27, giallo n. 26 e blu n. 28. Anche in
to. Il pennellino deve essere scelto con cura; una volta bagnato
questo caso, il colore verrà applicato solo dopo opportuna dilui-
e successivamente scrollato, deve essere perfettamente a punta
zione e dopo aver ottenuto il tono desiderato, eventualmente mi-
unica, e non mostrare peli separati.
scelando opportunamente i colori.

La spuntinatura Un ritratto semispunti-

si può fare anche nato. Si è simulata la pol-
con una matita - vere con un pizzico di fa-
molto ben ap- rina di mais sparsa sulla
puntita con carta carta prima dell’esposi-
smerigliata - ma zione. Spolverata la fari-
solo su carta matt na, si è proceduto al trat-
o semimatt, su cui tamento convenzionale.
la matita fa pre- Successivamente è stata
sa. Dalla sini- spuntinata a matita solo
stra: un pezzetto la parte sinistra dell’im-
di carta smeri- magine. Conosco parec-
gliata, un mozzi- chi spuntinatori che
cone di matita, avrebbero saputo far mol-
uno sgarzino e un to meglio, ma spero di es-
tubetto di rosso coprente, usato per mascherare ampie zone del sere riuscito a dare l’idea
negativo, pennellando sul retro della pellicola, non sulla parte dell’efficacia della spun-
emulsionata. tinatura.

volta; eventuali sbavature potranno essere
eliminate con una comune gomma.
Le carte lucide – su cui la matita non fa pre-
sa, non scrive - richiedono invece colori li-
quidi, sul tipo dell’inchiostro di china per le
stampe in b/n, o altri coloranti solubili per
le stampe a colori; gli inchiostri vanno ste-
si con un pennellino molto particolare, re-
peribile nei negozi di materiali per belle ar-
ti. Occorre diluire il colore fino ad ottenere
un tono uguale a quello della zona che cir-
conda il puntino da riempire; si intinge il
pennellino nel liquido e si verifica il tono e
la densità su una carta bianca con piccoli
puntini uno accanto all’altro. Una volta con-
statato che il tono è quello giusto, si proce-
derà a riempire il puntino bianco dell’im-
magine, sempre puntinando con il pennel-
lino, senza fretta.
Non è affatto necessario completare l’ope-
razione al primo colpo; è anzi meglio at-
tendere l’asciugatura dei primi puntini di
correzione, prima di completare l’opera.
Un consiglio: è meglio esercitarsi a lungo
su stampe di scarsa importanza, prima di af-
frontare compiti impegnativi; una volta ini-
ziato il riempimento di un puntino bianco,
non si riesce a rimuovere il colore – nero,
grigio, o colorato che sia - già collocato.
Nello stesso modo si procede per l’elimi-
nazione dei puntini neri, questa volta non
con il pennellino, ma con lo sgarzino, un ra-
schietto di forma particolare – una specie di
pennino da innestare su un portapenne - fa-
cilmente reperibile in una qualsiasi cartole-
ria.
L’attrezzo va preparato, indurendolo con la
tempra, e successivamente affilato, perché
possa esercitare la sua funzione. Lo si tie-
ne, con una pinzetta, sulla fiamma del gas
fino ad arroventarlo e lo si tuffa immedia-
tamente in olio da auto; lo sgarzino assu-
merà un bel colore blu; val la pena ripetere
l’operazione.
Si passa poi all’affilatura, possibilmente su
pietra da affilare - o su carta smerigliata mol-
to fine - operando sulla parte triangolare, fi-
no ad avere bordi effettivamente taglienti e
una punta molto aguzza. E’ infatti la punta
che deve operare sui punti neri, in modo de-
licato, raschiando via l’eccesso di nero; non
è facile, e anche in questo caso è necessario
esercitarsi, magari su provini, prima di fare
un buco su una stampa importante.
Il non facile trucco del successo è quello dei
pittori macchiaioli: togliere quel tanto di ne-
ro che dia al puntino lo stesso tono di grigio
della zona circostante.
G.B