DA GERUSALEMME A ROMA: VERSO IL MARTIRIO 

Il viaggio 

Festo accetta la richiesta di Paolo e fa predisporre il suo trasferimento nella capitale dell'Impero. 
Paolo  è  affidato  a  un  centurione  di  nome  Giulio  e  con  lui  partono  l'evangelista  Luca  e  un  altro 
amico,  Aristarco.  Il  viaggio,  come  sempre  all'epoca,  è  complicato  da  vari  episodi  tra  cui  un 
naufragio che li obbliga a sostare per tre mesi a Malta. Poi la nave prosegue per Siracusa, tocca 
Reggio Calabria e infine Pozzuoli, dove i prigionieri sbarcano, per proseguire via terra verso Foro 
Appio e Tre Taverne. È l'anno 61 quello in cui Paolo giunge a Roma.  

Nella capitale gli è concesso di alloggiare in una camera affittata, in una sorta di libertà vigilata, in 
cui può avere contatti con i cristiani della comunità romana. Il racconto degli Atti si conclude qui, 
con Paolo che attende un processo che non si farà mai per il mancato arrivo degli accusatori dalla 
Palestina.  

Qualche altra notizia dalle lettere.  

Le altre notizie su Paolo le possiamo ricostruire da qualche accenno sparso nelle sue Lettere, da 
cui  si  intuisce  che  venne  liberato:  dopo  due  anni,  se  il  processo  non  si  poteva  istituire  per 
qualunque motivo, il prigioniero era libero, secondo il diritto romano, per decadenza dei termini. 
Nel 63, quindi, Paolo fu scarcerato.  

Da Roma, secondo gli studiosi, scrisse le lettere ai Colossesi e agli Efesini, probabilmente quella ai 
Filippesi e il biglietto a Filemone.  

Da  quanto  si  intuisce  dalle  lettere  a  Timoteo  e  Tito  (e  dalle  notizie  della  tradizione),  possiamo 
dedurre  che  venne  imprigionato  per  una  seconda  volta,  a  Efeso;  nuovamente  venne  tradotto  a 
Roma dove subì il martirio nell'anno 67. Poco prima aveva scritto in modo accorato a Timoteo:  

«Quanto a me, il mio sangue sta per essere sparso in libagione ed è giunto il momento di sciogliere 
le vele ... ».  

La tradizione narra che morì per decapitazione presso le Aquae Salviae, nel luogo detto delle Tre 
Fontane (nome derivato dai tre zampilli sgorgati da terra quando la sua testa mozzata rimbalzò tre 
volte).  

Il  corpo  venne  sepolto  poco  lontano,  sulla  via  Ostiense,  dove  ancora  oggi  sorge  la  splendida 
basilica a lui dedicata: San Paolo fuori le Mura.  

   
LE LETTERE 

 
Paolo ci ha lasciato vari scritti che sono entrati a far parte del Nuovo Testamento come scritture 
ispirate: Sette di queste lettere sono considerate autentiche da tutta la critica biblica: la prima ai 
Tessalonicesi; le due scritte ai Corinti, quelle ai Filippesi, a Filemone, ai Galati e ai Romani.  

Di altre sei lettere esistono varie interpretazioni: la maggioranza degli studiosi ritiene che siano di 
Paolo anch'esse, ma alcuni sostengono che siano di suoi discepoli, benché rispecchino il pensiero 
paolino in maniera piena: si tratta della seconda ai Tessalonicesi, delle due a Timoteo, della lettera 
a Tito, delle lettere agli Efesini e ai Colossesi.  

La lettera agli Ebrei, un tempo ritenuta di Paolo è invece certamente di altra mano. Esistono anche 
alcuni  testi  apocrifi  che  riguardano  l'apostolo:  i  più  importanti  sono  gli  Atti  di  Paolo  (fine  del  II 
secolo); l'Apocalisse di Paolo (III‐IV sec.); un'altra Apocalisse di Paolo (del II sec.), rinvenuta 50 anni 
fa a Nag Hammadi.