Libro I,

47

sono prefisso di trattare con quest'opera. Comincer proprio dall'origine, cio dall'economia 5 del nostro Salvatore e Signo re Ges, il Cristo di Dio. 3 . Ma da questo momento l'argomento richiede l'indul genza dei benevoli lettori, poich - lo ammetto - fatica supe riore alle mie p ossibilit trattare in modo completo i temi che mi sono prefisso, e perch, implorando l'aiuto della guida divi na e della potenza del Signore, mi accingo, io per primo, a trat tare simili argomenti, attraversando, come viandante inesperto, una via deserta e inesplorata, in cui non possibile trovare nep pure semplici impronte di uomini che prima di me l'abbiano intrapresa, ma soltanto piccoli indizi di guide parziali, che al cuni scrittori, chi in un modo, chi in un altro, hanno lasciato sui loro tempi; essi, come fiaccole e voci gridate dall'alto di una ve detta, mi mostrano la via per la quale bisogna che io indirizzi e orienti il mio racconto per esporlo rettamente e senza pericolo di errori 6. 4. Scegliendo pertanto, fra le notizie da loro qua e l

5 Questo termine compare gi in Ignazio di Antiochia (Lettera agli E/e sini, 18, 2) e Giustino (Dialogo con Trz/one, 30, 3 ; 45, 4; 67, 6; 87 , 5; 1 03 , 3 ; 120, 1 ) . Esso designa il piano salvifico d i Dio, che inizia con l'incarnazione di Cristo e si realizza pienamente con la sua crocifissione e resurrezione. Diver samente Tertulliano, Contro Prassea, 3 , 9, che traduce il greco oiconomia con administratio, termine con cui attribuisce la divinit del Cristo al "riversarsi" in lui della natura divina presente nel Padre. 6 Prima di Eusebio l'indagine sul passato era limitata solo a interessi di carattere cronologico uniti a dichiarati intenti apologetici. questo il caso di Egesippo, autore degli Upomnmata, in cinque libri, in cui egli espone con esattezza, in uno stile molto lineare, il messaggio apostolico (infra IV, 8, 2 ) . Essa, che pur doveva essere uno scritto importante - Eusebio infatti lo utiliz za spesso nella sua opera (cf. in/ra, II, 23 , 3, 19; III , 1 1 ; 16; 19; 20, 7; 32, 2 ; IV, 8, l ; 1 1 , 7 ; 2 1 ; 22 , l ) - era solo una raccolta d i " appunti" e non un'orga nica trattazione storica. Dai frammenti rimasti si evince poi che essa aveva il dichiarato intento apologetico di opporre alle presunte tradizioni segrete degli gnostici la tradizione apostolica conservata nelle principali comunit re ligiose dell'impero grazie alla successione dei legittimi pastori (M. Simonet ti, La letteratura cristiana antica greca e latina, Milano 1 988 [l ed. 1 956] , p.