Le coniche

Laura Citrini - 1 -
Le coniche

Lo studio delle curve piane chiamate coniche, e cio le ellissi, le parabole e le iperboli, risale
all'antichit. Unanalisi pressoch completa delle propriet di tali curve redatta dall'altro grande
matematico greco, dopo Euclide e Archimede: Apollonio di Perga (circa 262-190 a. C.).

Nella sua opera Sezioni coniche
Apollonio definisce le coniche come
le curve ottenute dall'intersezione di
un cono circolare retto infinito con
un piano; le diverse inclinazioni del
piano generano le diverse coniche.
Pi precisamente: sia data nello
spazio una circonferenza di centro
O, e la retta a perpendicolare al
piano di e passante per O. Sia V un
punto della retta a distinto da O, e P
un punto della circonferenza .
Mentre P varia su , la retta VP descrive nello spazio una superficie
che chiamiamo cono infinito (o semplicemente
cono).
Il punto V detto vertice del cono, la retta a
l'asse del cono, le rette VP, al variare di P sulla
circonferenza, sono dette generatrici del cono.
Indichiamo con l'angolo acuto formato dall'asse
del cono con una generatrice.

Se intersechiamo la superficie del cono con un
piano , non passante per V, otteniamo curve
diverse a seconda dell'inclinazione di rispetto all'asse
del cono. Pi precisamente: sia n il versore
perpendicolare al piano , e sia l'angolo acuto
formato dal piano con la retta a, cio il
complementare dell'angolo formato da n con la retta a.
Se un angolo compreso tra e 90, allora la curva
che si ottiene dall'intersezione di con il cono infinito
una curva chiusa chiamata ellisse. Nel caso
particolare =90, cio se perpendicolare all'asse
del cono, si ha una circonferenza.
Se = allora si ottiene una curva illimitata chiamata
parabola.
Se un angolo compreso tra 0 e si ottiene una
curva composta da due rami illimitati, chiamata
iperbole (si pensi ad esempio all'iperbole ottenuta dal
grafico dell'equazione y=1/x).

Le Sezioni coniche di Apollonio testimoniano la
raffinatezza raggiunta dalla matematica greca nel III
secolo a. C.

Le coniche

Laura Citrini - 2 -
Per esempio Apollonio dimostra un'interessante
propriet che comune a tutte le coniche.
Illustriamo tale propriet per l'ellisse: se si
tracciano tutte le corde parallele a una direzione
data, i punti medi di tali corde appartengono
tutti ad una stessa retta d, detta diametro della
conica. Nel caso dell'ellisse della figura la retta
AB il diametro relativo alle corde tracciate.

Se ora si tracciano le corde parallele al diametro d, i punti medi di tali
corde appartengono tutti ad una retta d', detta diametro coniugato
della retta d che ha la stessa
direzione delle corde tracciate
inizialmente; ogni diametro
biseca le corde parallele al
proprio diametro coniugato; il punto di intersezione tra ogni
coppia di diametri coniugati il centro (centro di simmetria)
dell'ellisse. L'ellisse ha due assi di simmetria, che sono i diametri tra loro coniugati e
perpendicolari, e che si intersecano nel centro dell'ellisse.

Nel caso di un'iperbole, che formata da due rami, le corde possono essere interne, cio contenute
in un ramo, o esterne, cio tra i due rami. Il diametro relativo alle corde interne non ha punti di
intersezione con l'iperbole, e il suo coniugato interseca l'iperbole in due punti ; anche per l'iperbole
il punto di intersezione tra ogni coppia di diametri coniugati il centro dell'iperbole. Come per
l'ellisse i due assi di simmetria sono i diametri tra loro coniugati e perpendicolari .


Nel caso della parabola un diametro, cio il luogo dei punti medi
delle corde aventi una data direzione, una retta parallela all'asse
di simmetria della parabola. In questo caso le corde parallele al
diametro trovato non hanno lunghezza finita, non quindi
possibile costruire il diametro coniugato, e nemmeno il centro
della parabola.
Apollonio dimostra inoltre che la retta tangente ad una conica in
un punto P (cio la retta che ha con la conica il solo punto P di
intersezione) strettamente legata alla propriet precedente;
qualunque sia la conica, per P passa un diametro, che il luogo
dei punti medi di un insieme di corde parallele: la retta tangente in
P alla conica la retta parallela a tali corde.



a
s
s
e

d
i

s
i
m
m
e
t
r
i
a
d
i
a
m
e
t
r
o
Le coniche

Laura Citrini - 3 -
Osservazione: Quando in matematica possibile dare diverse definizioni, tutte equivalenti, di uno
stesso oggetto, allora significa che quelloggetto pu essere caratterizzato in molti modi, e quindi
possiede molte propriet. Questo ci che accade per le coniche, di cui sono possibili quattro
definizioni diverse:
come intersezioni tra un piano e un cono infinito (che la prima definizioni che abbiamo
dato),
come luoghi di punti per i quali costante la distanza da un punto e da una retta,
come luoghi dei punti per i quali costante la somma, oppure la differenza da due punti dati
(per liperbole e per lellisse),
come luoghi di punti le cui coordinate soddisfano unequazione di secondo grado.
Vedremo ora come utilizzare le altre definizioni.
Le coniche come luoghi di punti

Lo studio della geometria piana lo studio delle propriet delle figure geometriche, ciascuna delle
quali definita come un sottoinsieme del piano, o anche come un luogo, cio l'insieme, dei punti
del piano che soddisfano determinate propriet. Pi precisamente in luogo geometrico (o pi
semplicemente luogo) l'insieme di tutti e soli i punti che soddisfano una data propriet.
Abbiamo gi visto, per esempio, che la retta passante per un punto P (x
0
, y
0
) e che ha la direzione
del vettore v =
(

b
a
il luogo dei punti X (x, y) del piano tali che il vettore PX

risulti proporzionale
al vettore v, cio per cui risulta PX

=kv. In modo analogo la retta passante per P e perpendicolare al
vettore w =
(

d
c
il luogo dei punti X del piano tali che il vettore PX

sia perpendicolare a w, cio
per cui sia PX

w = 0.
Dal punto di vista analitico, la seconda delle due caratterizzazioni della retta corrisponde ad
un'equazione di primo grado nelle variabili x e y che individuano il punto generico del luogo, la
prima invece corrisponde ad un sistema lineare di due equazioni con un parametro k:
In generale, per determinare le equazioni (o disequazioni) che individuano un luogo, si considera il
generico punto X (x, y) di coordinate variabili e si impongono alle coordinate le condizioni
algebriche che traducono le propriet caratterizzanti i punti del luogo stesso.
Un luogo di punti, nel piano, pu essere rappresentato in vari modi, mediante equazioni di grado
opportuno nelle due variabili x e y, o con disequazioni, o con sistemi di equazioni e disequazioni,
con o senza parametro.
anche possibile definire luoghi di punti per via geometrica, cio mediante costruzioni, per
esempio fatte con righe compasso.
Osserviamo che, considerati due luoghi F
1
e F
2
caratterizzati mediante equazioni, disequazioni o
sistemi di equazioni o disequazioni, il luogo dei punti del piano

intersezione dei due luoghi F
1
F
2

caratterizzato dal sistema di tutte le equazioni o disequazioni che individuano i due luoghi;
l'intersezione peraltro pu essere vuota.
pi complesso caratterizzare l'unione di due luoghi F
1
e F
2
, a meno che ciascuno non sia
individuato da una sola equazione:
F
1
:
1
(x, y) = 0 e F
2
:
2
(x, y).
In questo caso, per la legge di annullamento del prodotto, l'unione individuata dal prodotto delle
due equazioni:

1
(x, y)
2
(x, y) = 0
Le coniche

Laura Citrini - 4 -
Vediamo singolarmente le equazioni dei luoghi di punti rappresentati dalle coniche; magari in modo
piuttosto rapido visto che le coniche su un argomento di studio della scuola superiore.
Circonferenza
Chiamiamo circonferenza il luogo dei punti X del piano che hanno da un
punto fisso C (x
0
, y
0
) distanza costante r. Il punto C detto centro della
circonferenza, la costante r detta raggio.
Equazione di una circonferenza:
||CX

||=r ( ) ( ) x x y y r + ++ + = == =
0
2
0
2
.
Se in particolare il centro C l'origine degli assi coordinati, l'equazione prende la forma pi
semplice x y r
2 2
+ ++ + = == = .
Osserviamo che, se r < 0, non esiste alcun punto appartenente al luogo, poich per definizione una
distanza non pu essere negativa, mentre per r = 0 il luogo si riduce al solo centro, dal momento che
solo il vettore nullo ha modulo 0. Per ogni altro valore di r i due membri della relazione hanno lo
stesso segno, quindi sono uguali anche i loro quadrati; l'equazione diventa x y r
2 2 2
+ ++ + = == = .
Il centro della circonferenza dunque centro di simmetria, e ogni retta passante per il centro asse
di simmetria. Nel caso generale si ottiene
( ) ( ) x x y y r + ++ + = == =
0
2
0
2 2

da cui si ha:
x
2
+ y
2
2x
0
x 2y
0
y + x
0
2
+ y
0
2
r
2
= 0

cio una equazione del tipo
x
2
+ y
2
+ 2ax + 2by + c = 0.

Inversamente data un'equazione del tipo precedente osserviamo che:
i coefficienti dei termini di primo grado sono legati alle coordinate del centro della
circonferenza: x
0
= a, y
0
= b.

il termine noto dipende sia dalle coordinate del centro che dal raggio:

c b a c y x r + = + =
2 2 2
0
2
0

Propriet delle circonferenze
Una retta si dice rispettivamente, secante, tangente, esterna alla circonferenza a seconda
che ammetta 2, 1 o nessuna intersezione con essa e si dimostra facilmente che la sua distanza
dal centro rispettivamente minore del raggio, uguale al raggio, maggiore del raggio.

La tangente a in un suo punto P risulta perpendicolare al raggio che
passa per P.


Le coniche

Laura Citrini - 5 -
Le due tangenti ad una circonferenza da un punto esterno P sono
simmetriche rispetto alla retta PC, e sono perpendicolari ai raggi CA e
CB, per cui i triangoli rettangoli PAC e PBC sono simmetrici rispetto
alla retta PC, quindi risulta PA PB = == = .
La circonferenza si pu esprimere in forma parametrica,
attraverso il seno e il coseno dell'angolo che il generico raggio
forma col vettore i:

=
=
sin
cos
0
0
r y y
r x x
, cio

+ =
+ =
sin
cos
0
0
r y y
r x x
.

Fasci di circonferenze

Consideriamo ora due circonferenze
1
e
2
, di centri rispettivamente C
1
e C
2
e raggi r
1
e r
2
;
supponiamo che sia r
1
r
2
e poniamo d = C C
1 2
.
Le due circonferenze possono avere :
due punti in comune (se r
1
r
2
< d < r
1
+ r
2
) secanti (a),
un solo punto in comune (se d = r
1
r
2
o d = r
1
+ r
2
) tangenti (b, c)
nessun punto comune (se d < r
1
r
2
o d > r
1
+ r
2
) esterne (d, e).
a b c d e

Dal punto di vista analitico, se
1
: x
2
+ y
2
+ a
1
x + b
1
y + c
1
= 0 e
2
: x
2
+ y
2
+ a
2
x + b
2
y + c
2
= 0 sono
le equazioni delle due circonferenze, i punti di intersezione sono le soluzioni del sistema tra le due
equazioni, che di quarto grado, ma ammette al massimo due soluzioni, infatti equivalente al
sistema

= + +
= + + + +
0 ) ( ) (
0
1 2 1 2 1 2
1 1 1
2 2
c c y b b x a a
c y b x a y x

La combinazione lineare delle due equazioni rappresenta un insieme, denominato fascio, (che pu
essere di rette, di piani o, in questo caso, di circonferenze). Infatti l'equazione
h(x
2
+ y
2
+ a
1
x + b
1
y + c
1
) + k(x
2
+ y
2
+ a
2
x + b
2
y + c
2
) = 0
rappresenta (salvo che per h =k) una circonferenza, se invece h = k si ha una retta detta asse
radicale.
Un fascio non ammette asse radicale solo nel caso in cui sia costituito tutto da circonferenze
concentriche.
L'asse radicale passa per i punti comuni alle due circonferenze
1
e
2
le cui equazioni sono state
utilizzate per determinare l'equazione del fascio, se tali punti esistono, o per il punto di tangenza
delle due circonferenze, nel qual caso la tangente comune a tutte le circonferenze del fascio; se le
circonferenze non si intersecano, l'asse radicale non ha punti comuni con nessuna delle
circonferenze del fascio. Il Gli eventuali punti comuni alle due circonferenze
1
e
2
, detti punti


Le coniche

Laura Citrini - 6 -
base del fascio, appartengono a tutte le circonferenze del fascio, e viceversa.

I centri delle circonferenze appartengono tutti ad una stessa retta, detta retta dei centri; per
motivi di simmetria tale retta deve risultare perpendicolare all'asse radicale.
Le coniche come luogo di punti

Per determinare, nel piano cartesiano, le equazioni dei vari tipi di coniche, consideriamo alcune loro
propriet, che le caratterizzano nel piano come luogo di punti, ed utilizziamole come definizioni.

Fissati, nel piano, una retta d e un punto F che non appartenga a d, chiamiamo conica il luogo dei
punti P del piano tali che il rapporto delle distanze PF di P dal punto F e Pd di P dalla retta d sia
costante:
PF
Pd
e = == =
La retta d detta direttrice, il punto F detto fuoco, il numero reale positivo e detto
eccentricit.
se 0 < e < 1 la conica detta ellisse
se e = 1 la conica detta parabola
se e > 1 la conica detta iperbole.


0 < e < 1 e=1 e > 1

La definizione data comporta che tutte le coniche risultano necessariamente simmetriche rispetto
alla retta r perpendicolare alla direttrice e passante per il fuoco, dato che il fuoco appartiene a tale
retta e la direttrice perpendicolare, quindi tutte le coniche hanno per asse di simmetria la retta r.
La parabola taglia l'asse di simmetria in un punto equidistante dal fuoco e dalla direttrice; tale
propriet individua un solo punto sull'asse, quindi la parabola ha una sola intersezione con l'asse;
tale punto detto vertice della parabola.
L'ellisse e l'iperbole invece hanno due intersezioni con l'asse, e quindi due vertici, situati in
posizioni differenti rispetto alla direttrice: entrambi sulla stessa semiretta del fuoco per l'ellisse, uno
su una semiretta e uno sulla semiretta opposta nel caso della iperbole.
Le coniche

Laura Citrini - 7 -


Utilizziamo la definizione di conica come luogo di punti per determinare le equazioni di parabola,
ellisse e iperbole. La definizione data di tipo sintetico, cio non legata ad un particolare sistema
di riferimento cartesiano nel piano; si potrebbe quindi pensare di scegliere gli elementi in modo
generico, come abbiamo fatto per il centro della circonferenza, di considerare cio la generica retta
del piano come direttrice e il generico punto come fuoco. Tuttavia preferibile scegliere il sistema
di riferimento in modo opportuno, per determinare l'equazione pi semplice possibile per ogni
conica (detta equazione canonica), anche perch la semplicit della equazione facilita lo studio
delle propriet; con opportune isometrie si possono determinare l'equazione generale di ogni conica.
Le orbite dei pianeti
800 anni pi tardi Johannes Kepler (1571-1630) enuncer un'importantissima legge empirica in cui
compare una delle curve studiate da Apollonio: ogni pianeta che ruota intorno al Sole descrive
un'orbita ellittica.
Da allora in poi le coniche si ritroveranno in molti settori della matematica e della fisica.
In particolare le coniche giocano un ruolo essenziale nell'ottica e nella costruzione delle lenti.

La cosiddetta prima legge di Keplero, che una legge empirica (cio fondata sui dati osservativi),
afferma che le orbite dei pianeti sono ellittiche, e il Sole occupa uno dei fuochi di tali ellissi.
Successivamente Isaac Newton (1642-1727) dimostra che un corpo soggetto ad una forza centrale,
cio diretta sempre verso uno stesso punto (nel caso dei pianeti la forza gravitazionale diretta
verso il Sole) si muove lungo un'orbita ellittica.
Tutte le successive osservazioni astronomiche, da allora e fino ad oggi, hanno confermato tale
teoria: le orbite dei pianeti sono curve chiuse, e quindi necessariamente ellittiche. Ma i pianeti non
sono gli unici oggetti a orbitare intorno al Sole: ogni anno, infatti, sono avvistate nuove comete, che
sono oggetti del sistema solare.
Le traiettorie delle comete possono essere
ellittiche: in questo caso la cometa periodica, come ad esempio la
cometa di Halley (la periodicit di questa cometa fu scoperta da
Edmund Halley, 1656-1742, fisico e astronomo amico di Newton),
che transita per il vertice dell'ellisse pi vicino al Sole (il perielio)
circa ogni 76 anni (l'ultimo passaggio stato nel 1986);
orbite aperte (paraboliche o iperboliche): la cometa ha una velocit
troppo elevata per essere catturata dal Sole, e dopo essere passata
al perielio si allontana definitivamente.

Che tipo dellissi descrivono i pianeti e le comete? Sono ellissi molto
"schiacciate"? Il parametro che fornisce la "schiacciatura" di unellisse l'eccentricit, e
l'eccentricit di unellisse pu variare da 0 (in questo caso l'ellisse una circonferenza) a 1 (1
pianeta eccentricit
Mercurio 0.206
Venere 0.007
Terra 0.017
Marte 0.093
Giove 0.048
Saturno 0.056
Urano 0.047
Nettuno 0.009
Plutone 0.247
Le coniche

Laura Citrini - 8 -
escluso). Gi Keplero aveva determinato con ottima approssimazione le eccentricit dei pianeti,
presentate nella tabella. Come si vede sono eccentricit in generale molto piccole; l'orbita di
Plutone, che la pi eccentrica, difficilmente si distingue da una circonferenza. Le orbite delle
comete sono invece generalmente molto eccentriche. Per esempio la cometa di Halley ha
eccentricit e=0.97. Il perielio della cometa di Halley molto vicino al Sole (circa 70 milioni di km,
poco pi del raggio medio dell'orbita di Mercurio). L'afelio (il vertice pi lontano dal Sole) invece
quasi uguale al raggio medio dell'orbita di Plutone (circa 5000 milioni di km).
Parabola

Dalla definizione generale di conica risulta che la parabola il
luogo dei punti del piano che hanno ugual distanza dal fuoco e
dalla direttrice.
Scelto l'asse simmetria come asse y e posto il vertice nell'origine,
sia ad esempio F (0, ) e d abbia equazione y = .
L'equazione della parabola diventa del tipo
y = ax
2
ove a un parametro legato alla distanza del fuoco dal vertice
dalla relazione a
f
= == =
1
4
e quindi f
a
= == =
1
4
.
La parabola concava verso l'alto o concava verso il basso a
seconda che sia a > 0 o a < 0.


Se l'asse parallelo all'asse y, ma il vertice non nell'origine, l'equazione della parabola diventa:
y = ax
2
+ bx + c.
Ellisse e iperbole

Anche l'ellisse e l'iperbole ammettono un asse di simmetria; anche in questo caso scegliamo tale
asse come asse y. A differenza della parabola, l'ellisse e l'iperbole ammettono due vertici, poniamoli
in posizione simmetrica rispetto all'origine. Se poniamo F (0, c) e supponiamo che la direttrice
abbia equazione y = h, a conti fatti si ricava che le equazioni canoniche delle due coniche sono
rispettivamente:
h x k y
2 2 2 2
1 + ++ + = == =
o
+ ++ + = == = h x k y
2 2 2 2
1

la prima delle quali rappresenta una ellisse, la seconda una iperbole.
Le equazioni evidenziano che le curve hanno un secondo asse di simmetria, che l'asse x, poich le
incognite compaiono solo con gradi pari; essendo simmetriche rispetto a due assi perpendicolari,
sono simmetriche rispetto alla loro intersezione che l'origine degli assi

Le coniche

Laura Citrini - 9 -
Per quanto riguarda l'iperbole i due assi di simmetria si comportano in modo diverso: l'asse che
contiene il fuoco (asse focale) interseca l'iperbole, e quindi chiamato asse trasverso, l'altro
asse non interseca, quindi chiamato asse non trasverso.

L'esistenza di due fuochi F
1
e F
2
per ellisse e iperbole consente una diversa caratterizzazione delle
due coniche come luogo di punti. Precisamente:

Fissati nel piano due punti distinti F
1
e F
2
detti fuochi ed un numero reale positivo k, si chiama
ellisse il luogo dei punti P tali che sia PF PF k
1 2
+ ++ + = == =


iperbole il luogo dei punti P tali che sia PF PF k
1 2
= == =
A conti fatti si ottengono le due equazioni (del tutto analoghe alle precedenti):
x
a
y
b
2
2
2
2
1 + ++ + = == = per l'ellisse e
x
a
y
b
2
2
2
2
1 = == = per l'iperbole.
Alcune osservazioni:
nell'ellisse di equazione
x
a
y
b
2
2
2
2
1 + ++ + = == = ha, posto c
2
= |a
2
b
2
| :
come fuochi i punti F
1
(c, 0) e F
2
(c, 0) se a > b, i punti F
1
(0, c) e F
2
(0, c) se a < b
come vertici i punti V
1
(a, 0) e V
2
(a, 0), V
3
(0, b), V
4
(0, b)
come eccentricit e =
c
a
se a > b, e =
c
b
se a < b,

L'iperbole di equazione
x
a
y
b
2
2
2
2
1 = == = ha, posto c
2
= a
2
+ b
2
:
come fuochi i punti F
1
(c, 0) e F
2
(c, 0)
come vertici i punti V
1
(a, 0) e V
2
(a, 0)
come eccentricit e =
c
a

Le coniche in forma generale

Consideriamo la generica affinit di equazioni

+ + =
+ + =
s ry qx y
p ny mx x
' '
' '

in cui abbiamo espresso le variabili di partenza in funzione di quelle di arrivo ogni equazioni di una
cronica si muta in una equazione di secondo grado del tipo
ax
2
+ bxy + cy
2
+ dx + ey + f = 0.

Viene allora spontaneo chiedersi: ogni equazione di questo tipo rappresenta una conica?
La risposta negativa: esistono equazioni di secondo grado che non individuano coniche.

In primo luogo necessario distinguere, tra le equazioni di secondo grado in x e y, le coniche dalle
coppie di rette, che sono chiamate coniche degeneri o anche coniche spezzate in quanto
rappresentano l'unione di due luoghi.
Inoltre esistono equazioni di secondo grado che non rappresentano alcun punto, e equazioni che
rappresentano un punto solo. A parte questi "casi patologici", che indicheremo sempre come
coniche degeneri si pu dimostrare che ogni equazione di secondo grado rappresenta una conica.
Chiamiamo discriminante della conica il numero reale = b
2
4ac.
Le coniche

Laura Citrini - 10 -
In primo luogo si pu dire che la conica non degenere di equazione ax
2
+ bxy + cy
2
+ dx + ey + f = 0

una parabola se = b
2
4ac = 0
una iperbole o una ellisse se = b
2
4ac 0.
Metodo algebrico per il riconoscimento delle coniche.
Data la generica conica di equazione ax
2
+ 2bxy + cy
2
+ 2dx + 2ey + f = 0, costruiamo la matrice
A=
(
(
(

f e d
e c b
d b a
;
si pu vedere che l'equazione della cronica si ottiene in forma vettoriale come
v
T
Av = 0 [ ] 0
1
1 =
(
(
(

(
(
(

y
x
f e d
e c b
d b a
y x
Si ottiene dunque, nella classificazione delle coniche che:
Se I
3
= detA = 0 la conica degenere. I
3
invariante cubico
Se I
2
= det
(

c b
b a
= ac b
2
= 0 la conica una parabola
Se I
2
> 0 la conica una ellisse. I
2
invariante quadratico
Se I
2
< 0 la conica una iperbole.
Se I
1
= a + c = 0 la conica una iperbole equilatera. I
1
invariante lineare
Se a = c e b = 0 a conica una circonferenza
Fasci di coniche
Combinando linearmente le equazioni di due coniche, si ottiene lequazione di un luogo geometrico
che chiaramente ancora una conica.
h(ax
2
+ bxy + cy
2
+ dx + ey + f) + k(a'x
2
+ b'xy + c'y
2
+ d'x + e'y + f ') = 0
Utilizzando, per la classificazione delle coniche del fascio la teoria degli invarianti appena citata, si
vede che linvariante cubico d luogo a unequazione di terzo grado nelle variabili h e k,
linvariante quadratico d luogo a unequazione di secondo grado e quello lineare ad una di primo
grado, pertanto, in generale:
In un fascio di coniche, in generale, ci sono:
4 punti base
3 coniche degeneri
2 parabole
1 iperbole equilatera
nessuna circonfereza
Qualche propriet in pi:
Se due punti base vengono a coincidere (A B) le due coniche di partenza sono tangenti in A ad
una stessa retta t, e quindi lo sono tutte le coniche del fascio.
Se le due coniche di partenza sono tangenti negli stessi due punti A e C a due rette r e s, la
propriet vale per tutte le coniche del fascio, che quindi ha due punti base, ecc.
Esistono fasci di sole parabole: se combino linearmente due parabole con assi paralleli, ho tutte
parabole.
Esistono fasci di sole circonferenze
Esistono fasci di sole iperboli equilatere: se combino linearmente due iperboli equilatere, ho
solo iperboli equilatere.
Le coniche

Laura Citrini - 11 -
Se in un fascio esiste una circonferenza, le due parabole del fascio hanno assi di simmetria
ortogonali tra loro.


Forma parametrica delle coniche
Un'ultima osservazione relativa alla possibilit di rappresentare ogni conica in forma parametrica,
cio rappresentare le due variabili x e y come funzioni di un parametro razionale t. A abbiamo gi
visto che la circonferenza si pu rappresentare in forma parametrica come

+ =
+ =
sin
cos
0
0
r y y
r x x
; queste
equazioni non sembrano funzioni razionali del parametro , ma sappiamo che esistono delle
formule parametriche che rappresentano il seno e il coseno di un angolo in funzione della
tangente dell'angolo
2

= t , quindi la circonferenza si pu rappresentare come:

+
+ =
+

+ =
2
0
2
2
0
1
2
1
1
t
t
r y y
t
t
r x x
.
In modo del tutto analogo un'ellisse in forma canonica si pu rappresentare come

+
=
+

=
2
2
2
1
2
1
1
t
t
b y
t
t
a x
.
La parabola in forma canonica, cio con asse parallelo all'asse y gi rappresentata in forma
parametrica (in cui il parametro alla variabili indipendenti x).
In ogni caso data una conica in forma generale ax
2
+ bxy + cy
2
+ dx + ey + f = 0, si consideri un
punto P (m, n) della conica. La generica retta del fascio di rette di equazione y n = t(xm)
interseca la conica del punto P e in un altro punto le cui coordinate sono equazioni razionali del
parametro t.
Le coniche

Laura Citrini - 12 -
d
F
V
Tracciamento di coniche, per punti, con riga e compasso.
Parabola
Sfruttiamo la definizione di parabola come luogo dei punti equidistanti
da un punto (il fuoco F) e da retta (la direttrice d), che supponiamo
disegnate.
Metodo 1
Fissata una distanza k, tracciamo la circonferenza di centro F e raggio k e la retta parallela alla
direttrice a distanza k da essa.
I due punti di intersezione tra circonferenza e retta hanno distanza k sia dal punto F che dalla retta d,
dunque appartengono alla parabola: i due punti sono simmetrici rispetto alla retta passante per il
fuoco e perpendicolare alla direttrice, cio allasse del la parabola; quindi possiamo tracciare due
punti della parabola per ogni k, purch k sia maggiore della met della distanza s tra F e d.
Per k = s/2 lunico punto dintersezione il vertice della parabola.








Metodo 2
Si costruisce per un punto P della direttrice la perpendicolare
alla stessa. Si costruisce lasse del segmento PF. Lintersezione
delle due rette un punto della parabola.





Ellisse e iperbole
Lellisse il luogo dei punti che hanno distanze di somma costante k dai fuochi F
1
ed F
2
.
Liperbole il luogo dei punti che hanno distanze di differenza costante k dai fuochi F
1
ed F
2

Metodo 1 (coi due fuochi)
Tracciando due circonferenze con centri nei fuochi F
1
e F
2
e di raggi r e k r , ottenuti per esempio
disegnando un segmento di lunghezza k e prendendo un punto P variabile su tale segmento, e quindi
tale che la distanza dai due estremi siano i due valori richiesti, i loro punti di intersezione hanno
somma delle di stanze dai fuochi uguale a k, e dunque appartengono allellisse.

Le coniche

Laura Citrini - 13 -
F
2

Se tracciamo invece due circonferenze con centri nei fuochi F
1
e F
2
e di raggi r e k + r, ottenuti, per
esempio, fissando su una retta un segmento AB di lunghezza k per cui se P un punto variabile sulla
retta, e PB r, PA r+k, i loro punti di intersezione hanno differenza delle distanze dai fuochi
uguale a k e dunque appartengono alliperbole.










Metodo 2 (coi due fuochi)
Si traccia una circonferenza con centro in un fuoco F
1
e
raggio maggiore della distanza focale. Per ogni punto P
su di essa si traccia lasse a del segmento PF
2
. Il raggio
PF
1
interseca a in punti dellellisse. Il triangolo
(arancione nel disegno) isoscele. per cui la somma delle
distanze dai due fuochi uguale al raggio della
circonferenza che fisso.

In modo del tutto analogo, si traccia una circonferenza con
centro in un fuoco F
1
e raggio r minore della distanza
focale. Per ogni punto Q su di essa si traccia lasse a del
segmento QF
2
. La retta QF
1
interseca a in punti
delliperbole. (questo metodo analogo a quello della ellisse,
con poche differenze.) Infatti il triangolo PQF
2
isoscele (di
base QF
2
), quindi PQ = QF
2
. Allora PQ - PF
1
= PF
2
- PF
1
=
r e questa la definizione delliperbole.



Le coniche

Laura Citrini - 14 -
Metodo 3 (solo per lellisse)
Le equazioni parametriche dellellisse sono:

=
=
t b y
t a x
sin
cos
.
Allora, prese due circonferenze concentriche di raggi a e b e una retta
che forma un angolo t con lasse x, dai due punti A e B si portano due
segmenti paralleli agli assi, come in figura. La loro intersezione un
punto dellellisse.


Metodo 4 (con fuoco, direttrice e eccentricit)
Si disegnano una retta d (direttrice) e un punto F fuori di essa (il
fuoco). Disegnata la perpendicolare a alla direttrice passante per
il fuoco, un vertice V della conica star tra il fuoco e H = ad.
La posizione di V rispetto a F e H individua leccentricit. Preso
poi un punto A variabile su a, si considera la retta p
perpendicolare ad a e passante per A.
Portato da H sulla retta d un segmento lungo come FV e
congiunto V col punto B che cos si determina, il triangolo HVB
risulta simile al triangolo HAA ove la retta AA la parallela alla
VB; pertanto il rapporto VH/HB=VH/VF risulta uguale a AH/HA
Quindi la circonferenza di centro F e raggio HA taglia la retta p in due punti del luogo.
Nel caso dellimmagine, essendo VF<FH si ha una ellisse, se fosse maggiore sarebbe una iperbole.


P
A
B
a
a
b
b
t
O
V
H
a
d
F
A p
B
s
A'
P