FRANCIA

 Confini
La Francia confina a sud-ovest con la Spagna e Andorra, a sud-est con l’Italia, a est con la
Svizzera e la Germania, a nord est con il Lussemburgo e il Belgio. A sud è bagnata dal mar
Mediterraneo, a ovest dall’Oceano Atlantico e a nord dal Canale della Manica. Fa parte della
Francia anche la Corsica.

 Territorio
La Francia è caratterizzata dalla presenza di rilievi tra cui il Massiccio Centrale, il Vosgi,
l’Ardenne. Le catene maggiori, che segnano anche i confini, sono i Pirenei che la separano
dalla Spagna e la catena del Giura che la separa dalla Svizzera e le Alpi che la separano
dall’Italia. Vi sono anche varie pianure tra cui il Bacino di Parigi, la Pianura Alsaziana, la
Pianura del Rodano e la Pianura della Saona.

 Fiumi e laghi
La Francia è attraversata da numerosi corsi d’acqua, spesso collegati tra loro da canali artificiali
navigabili. Il fiume più lungo è la Loira, poi la Senna, la Garonna, il Reno e il Rodano. Il lago più
importante è il lago di Ginevra, condiviso con la Svizzera.

 Coste
Le coste francesi sono molto diverse tra loro. Le coste meridionali, bagnate dal Mediterraneo,
sono basse e paludose a ovest e alte e frastagliate ad est. La costa occidentale, bagnata
dall’Atlantico è lineare e sabbiosa. A nord, invece, la costa è rocciosa e ricca di promontori.
Molto caratteristiche sono le cosiddette falesie, a strapiombo sul mare.

 Clima
Il clima nella Francia settentrionale è atlantico, caratterizzato da pioggia, vento e nebbia. Nel
centro invece il clima è continentale con inverni freddi ed estati afose. Infine, a sud, il clima è
mediterraneo con estati calde e inverni miti.

 Popolazione
La maggior parte della popolazione vive nelle principali città della nazione. La popolazione è in
crescita grazie anche ad un grande flusso di immigrati. La maggioranza degli immigrati
proviene da ex colonie francesi (ad esempio Marocco, Tunisia, Algeria).

 Religione
La religione più diffusa in Francia è il Cattolicesimo, seguito dall’Islam che è in forte crescita.
Negli ultimi anni però le istituzioni francesi hanno sostenuto la laicità dello stato, ossia che la
sfera politica sia completamente staccata da quella religiosa.

 Lingua
La lingua ufficiale è il francese, ma esistono varie minoranze linguistiche: il Corso in Corsica,
l’Occitano, il Bretone e in alcune zone il tedesco e il basco.
  Politica
La Francia è una repubblica semipresidenziale: qui il capo dello stato, a differenza dell’italia, è
eletto direttamente dal popolo. Il territorio è diviso in 22 regioni, a loro volta divise in 96
dipartimenti.

 Città
Parigi è la capitale, in cui vive la maggioranza della popolazione. Altra città molto importante è
Marsiglia, principale porto francese sul mediterraneo, Nizza, grande città turistica, Lione,
importante centro industriale o Strasburgo, nota per essere la sede del Parlamento e del
Consiglio Europeo.

 Economia

1. Settore primario
L’economia francese è tra le più avanzate del mondo ed è in continua crescita. L’agricoltura è
molto sviluppata grazie alle caratteristiche del terreno, reso ancor più produttivo grazie ai mezzi
innovativi. Si coltivano soprattutto cereali, barbabietole, patate, spinaci e piselli. La coltura più
importante e redditizia è quella della vite, infatti la Francia è il primo produttore di vino al mondo.
Importante è anche l’allevamento di bovini, caprini e ovini. La pesca è praticata soprattutto in
Bretagna e Normandia, con particolare riferimento alle ostriche.
2. Settore secondario
L’industria francese è molto sviluppata e in costante crescita. Importanti sono il settore
siderurgico, automobilistico (citroen, peugeot, renault) e tessile (soprattutto per l’alta moda). Si
sono sviluppati anche il settore farmaceutico, aeronautico, aerospaziale.
3. Settore terziario
La maggior parte della popolazione francese è impiegata nel settore terziario: amministrazione
pubblica, commercio etc. Importantissimo è il turismo: la Francia è visitata da 75 milioni di turisti
l’anno grazie alle sue attrattive artistiche e naturali. I trasporti anche sono molto sviluppati: si
pensi alla rete ferroviaria ad alta velocità TGV o al trasporto aereo.
PRINCIPATO DI MONACO
Il Principato di Monaco è lo stato più piccolo del mondo dopo Città del Vaticano e si trova a sud
della Francia tra le città di Mentone e Nizza.
I centri più importanti sono Monaco, sede del palazzo dei principi e Montecarlo, la zona più
famosa, sede dei casinò che ospita ogni anno il premio della Formula Uno. Monaco è governata
dalla famiglia dei Principi Grimaldi dal 1297.
L’economia è molto sviluppata e qui si gode di molto benessere visto che i cittadini non pagano le
tasse in quanto molti lavori pubblici sono aiutati dal celebre Casinò.
L’agricoltura non è praticata visto che il territorio è molto piccolo. Vi sono piccole aziende
chimiche, farmaceutiche, cosmetiche. Il settore economico più significativo è il terziario: grazie
alla presenza di cittadini molto ricchi e al turismo, Monaco è la capitale del lusso. Sono molto
sviluppate la ristorazione, le banche e gli alberghi.

LUSSEMBURGO

 Confini
Il Lussemburgo confina a sud con la Francia, a est con la Germania e a nord e a Ovest con il
Belgio.

 Territorio
È un piccolo stato diviso dal punto di vista geografico in due regioni: una collinare a nord
(Ardenne) e una pianeggiante a sud dove si trova la capitale ossia Lussemburgo. Il fiume
principale è la Mosella.

 Politica e Economia
Il paese è una monarchia costituzionale. L’economia è molto dinamico infatti è uno degli stati
con il reddito più alto. L’agricoltura non è molto sviluppata e si concentra soltanto su cereali e
patate. L’allevamento si basa invece su bovini e suini. Per quanto riguarda l’industria, il
Lussemburgo, è uno dei più grandi esportatori di acciaio. Il settore più importante in assoluto è
il terziario: il turismo, le istituzioni europee presenti sul territorio forniscono grande ricchezza.
 BELGIO

 Confini
Il Belgio confina a ovest con la Francia, a sud con il Lussemburgo, a est con la Germania e i
Paesi Bassi e a nord è bagnato dal mare del Nord.

 Territorio
Il territorio del Belgio è prevalentemente pianeggiante. La più grande pianura è quella delle
Fiandre. Caratteristica è anche la presenza di polder che sono delle pianure strappate al mare
grazie all’uso di dighe. Solo a sud troviamo dei rilievi tra cui l’Ardenne.

 Fiumi
I fiumi sono numerosi e navigabili. I più importanti la Mosa e la Schelda che nascono in Francia
e sfociano nel Mare del Nord. Qui le coste sono basse e sabbiose.

 Clima
Il clima è per lo più atlantico con piogge abbondanti: le estati sono fresche e ventose e gli
inverni umidi.

 Popolazione
Gli abitanti del Belgio vivono soprattutto nelle aree urbane, in particolare in città come Bruxelles.
La popolazione si divide in due grandi gruppi: il primo è quello Fiamminghi che risiedono
soprattutto nelle Fiandre e parlano Fiammingo. L’altro gruppo è quello dei Valloni che abitano
nella Vallonia. La lingua ufficiale è il francese ma parlano anche il Vallone.

 Politica e religione
La religione è il Cattolicesimo. Il Belgio è una monarchia costituzionale: il re ha compiti di
rappresentanza e il parlamento ha il potere legislativo. È diviso in 3 regioni, che riflettono la
divisione linguistica del Paese ossia: Fiandre, Vallonia e Regione di Bruxelles.

 Città
La capitale è Bruxelles, sede anche del Parlamento Europeo. Altra città importante è Anversa.

 Economia

- Settore primario
L’agricoltura è molto sviluppata grazie anche a macchine all’avanguardia. Importanti sono le
colture ortofrutticole (pensiamo ai cavolini di Bruxelles), i cereali, la barbabietola e il lino.
L’allevamento è soprattutto di bovini e suini.
- Settore Secondario
L’industria è molto sviluppata anche grazie ai giacimenti di carbone. Importante è l’industria
meccanica, elettronica e chimica. Rilevante è anche la lavorazione dei diamanti e l’industria
tessile.
- Settore terziario
Il Belgio è molto sviluppato nella finanza, nelle telecomunicazioni e nel turismo. Importante è
anche la pubblica amministrazione che dà molti posti di lavoro visto che qui vi è la sede della
Commissione Europea.

PAESI BASSI

 Confini
I Paesi Bassi confinano a sud con il Belgio, a est con la Germania e a nord con il Mare del Nord.

 Territorio
I paesi Bassi si chiamano così proprio perché sono quasi totalmente pianeggianti.

 Fiumi
Il fiume principale è il Reno. La costa è bassa e sabbiosa.

 Clima
Data la posizione il clima è tipicamente atlantico, con piogge abbondanti e vento. Gli inverni
non sono molto rigidi e le estati sono fresche.

 Popolazione
I paesi Bassi hanno un’alta densità di popolazione. La massima concentrazione si ha nella
Randstad Holland, ossia un insieme di 3 città disposte ad anello: Amsterdam, L’Aia e Utrecht.

 Lingua
La lingua ufficiale è il Neerlandese, chiamato comunemente Olandese. Le religioni principali
sono il Cattolicesimo e il Protestantesimo.

 Politica
Si tratta di una monarchia costituzionale con 12 province.

 Città
La capitale è Amsterdam. Altre città importanti sono L’Aia, Utrecht, Leida o Rotterdam.

 Settore primario
L’agricoltura è fortemente meccanizzata. Si coltivano cereali, patate, barbabietole da
zucchero e ortaggi. Di grande rilievo è la coltivazione dei tulipani. L’allevamento dei bovini è
molto sviluppato in particolare per la produzione di latte e burro.
  Settore secondario
I Paesi Bassi sono ricchi di giacimenti di gas naturali e petrolio. Le industrie più sviluppate sono
quella farmaceutica, petroliera, agro-alimentare, siderurgico, metalmeccanico.

 Settore terziario
Molto importante è il commercio, le attività bancarie, finanziarie e turistiche. Ad Amsterdam
inoltre ha sede la Borsa mondiale dei diamanti.