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VitAntica > Fuoco, crearlo e manipolarlo > Il trapano a mano: creare il fuoco con la frizione
Il trapano a mano rappresenta probabilmente il più antico sistema a parti mobili per la
creazione del fuoco ed è il metodo più conosciuto anche dai meno esperti grazie alla
sua popolarizzazione alimentata da film e letteratura. Ottenere una brace attraverso
un trapano a mano richiede preparazione, dedizione e una dose smisurata di
pazienza se le condizioni ambientali e i materiali impiegati non sono ideali.
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4/5/2020 Il trapano a mano: creare il fuoco con la frizione – VitAntica
Il funzionamento del trapano a mano si basa sulla combustibilità del legno: un’asticella
di legna secca (chiamata piolo) viene fatta ruotare su una base di legno generando
quantità minime di segatura; una volta accumulatasi all’interno di una sede (un foro
praticato nella base di legno) e raggiunta una certa temperatura, la segatura inizierà a
bruciare dando origine ad una brace ardente.
Il piolo viene fatto ruotare facendo scivolare le mani dall’alto verso il basso, applicando
allo stesso tempo una lieve pressione sulla base di legno per massimizzare la frizione
generata dal movimento rotatorio. Una volta raggiuntal’estremità inferiore del piolo, si
ripete il processo di rotazione fino a quando non si ottiene una brace. L’ operazione
che potrebbe richiedere da pochi minuti all’intera giornata, dipendentemente dalle
condizioni atmosferiche e dal materiale ligneo utilizzato.
Ci sono due correnti di pensiero riguardo ai materiali ideali per costruire il piolo e la
base su cui verrà fatto ruotare: alcuni sostengono che i due supporti debbano essere
composti da legname differente, mentre altri ritengono che i risultati migliori si
ottengano utilizzando lo stesso tipo di legno sia per il piolo che per la base.
Come regola di base, se sarete in grado di creare un solco con l’unghia sul legno che
intendete utilizzare, avrete in mano un buon materiale di partenza, sufficientemente
morbido per l’utilizzo come piolo o come base. L’utilizzo di legni duri, infatti, causa
generalmente una diminuzione della frizione man mano che il piolo viene fatto ruotare,
dato che le superfici dela sede e del piolo stesso tendono a lisciarsi invece che
mantenere la loro ruvidezza.
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Brace ottenuta dalla frizione. In prossimità delle due sedi (la conche annerite) è possibile vedere la tacca a “V” in
cui si incanalerà la segatura ardente.
Un altro aspetto da tenere in considerazione durante la scelta del materiale adatto per
il trapano a mano è la quantità di resina presente nel legno che si intende utilizzare:
generalmente i legni resinosi tendono a disperdere calore durante la frizione del piolo;
sono quindi preferibili legni morbidi e non resinosi come, cedro o pioppo, rispetto a
pino e abete (che sono invece ottimi materiali per fabbricare un’esca).
Il piolo dovrebbe avere un diametro non superiore al centimetro, anche se non è raro
trovare pioli dallo spessore più elevato. Un piolo di grosso diametro sarà più impietoso
sulle vostre mani rispetto ad uno più sottile, specialmente se i vostri palmi non sono
abituati ad una frizione costante; un piolo troppo sottile, invece, tenderà a perforare il
legno invece di generare sufficiente frizione da innescare l’accensione della segatura.
La base su cui poggerà il piolo deve essere preparata seguendo le stesse direttive
utilizzate per il piolo, come assenza di umidità, morbidezza e scarsa resinosità del
legno, ma rispetto al piolo richiederà qualche accorgimento in più.
La larghezza della base dovrà essere almeno il doppio rispetto al diametro del piolo,
con uno spessore di circa un centimetro. Larghezze superiori non presentano alcuna
controindicazione, ma col crescere dello spessore risulterà sempre più difficile
accumulare segatura nel punto in cui il calore tende ad accumularsi.
Sulla base, in prossimità di uno dei bordi, occorrerà incidere una conca più o meno
circolare che rappresenterà la sede per il nostro piolo, il punto da cui si
genereranno calore e segatura. Vicino a questa conca occorrerà praticare una
tacca a forma di V che consentirà alla segatura calda di accumularsi sotto alla base
di legno e, con un pizzico di olio di gomito e fortuna, innescare l’accensione della
brace. La tacca dovrà spezzare il perimetro della sede del piolo fino ad arrivare quasi
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