Euclide

Euclide Una rappresentazione di Euclide di Raaello Sanzio nella Scuola

di Atene del 1509.

Euclide (in greco antico: , Euklids; ... ...)

stato un matematico greco antico. stato sicuramente il 1.1 Gli Elementi
pi importante matematico della storia antica, e uno dei
pi importanti e riconosciuti di ogni tempo e luogo. Euclide, cui venne attribuito l'epiteto di
(compositore degli Elementi), formul la prima rappre-
Euclide noto soprattutto come autore degli Elementi, la
sentazione organica e completa della geometria nella sua
pi importante opera di geometria dell'antichit; tuttavia
fondamentale opera: gli Elementi, divisa in 13 libri.
di lui si sa pochissimo. Fu attivo ad Alessandria durante
I primi 4 parlano della planimetria elementare; il 5 ed il
il regno di Tolomeo I (323283 a.C.). Euclide men-
6 delle principali propriet dei segmenti e dei poligoni
zionato in un brano di Pappo, ma la testimonianza pi
relativi alle proporzioni; dal 7 al 10 libro dell'aritmetica
importante su cui si basa la storiograa che lo riguarda
dei numeri razionali ed irrazionali; gli ultimi libri della
viene da Proclo, che lo colloca tra i pi giovani discepoli
geometria solida.
di Platone.
Ogni libro inizia con una pagina contenente delle aer-
Controversa invece la notizia secondo cui sarebbe sta-
mazioni che possono essere considerate come una specie
to un platonico convinto. Oggi prevale anzi la tendenza a
[1] di denizioni che servono a chiarire i concetti successivi;
considerare questo giudizio come privo di fondamento
esse sono seguite da altre proposizioni che sono invece
e dettato verosimilmente dal desiderio di Proclo di annet-
veri e propri problemi o teoremi: questi si dierenziano
tere il pi grande matematico dell'antichit alla schiera
fra di loro per il modo con cui vengono enunciati e per la
dei neoplatonici a cui lo stesso Proclo apparteneva.
frase rituale con cui si chiudono.
Questo testo stato tramandato grazie alla prima rico-
struzione che ne fece Teone di Alessandria, che fu tradot-
ta in latino da Adelardo di Bath. Nel 1270, la traduzione
di Adelardo fu riveduta, anche alla luce di altre fonti ara-
1 Opere be (a loro volta derivate da altre versioni greche del mano-
scritto di Teone) da Campano di Novara. Questa versione

1
2 1 OPERE

nel senso moderno dell'algebra simbolica, ma di un equi-

valente in termini geometrici).
Di quest'opera non ci sono pervenute copie dirette; nella
versione che ci pervenuta, il trattato euclideo si limita a
presentare una sobria e logica esposizione degli elementi
fondamentali della matematica elementare.
Molte edizioni antiche contengono altri due libri che la
critica pi recente attribuisce rispettivamente a Ipsicle (II
secolo a.C.) e a Isidoro di Mileto (IV secolo d.C.).

1.1.1 Visione moderna

Euclidis quae supersunt omnia, 1704

(o una copia di una copia) venne stampata a Venezia nel

1482.
Successivamente, sono state ritrovate altre versioni gre-
che del manoscritto di Teone e una copia greca che proba-
bilmente precedente a quella di Teone. La ricostruzione
attuale si basa sulla versione del lologo danese J. L. Hei-
berg risalente al 1880 e su quella dello storico inglese T.
L. Heath del 1908. La prima traduzione in lingua cinese
dal latino fu opera del gesuita Matteo Ricci, nel 1607.
La prima edizione italiana dovuta al matematico italiano
Federigo Enriques e risale al 1935. Nel 1970 compare
nei tipi della UTET un'altra versione italiana, tradotta da Euclide
Lamberto Maccioni e commentata da Attilio Frajese.
Secondo alcune fonti, gli Elementi non tutta opera del Nel 1899 David Hilbert si pone il problema di dare un
solo Euclide: egli ha raccolto insieme, rielaborandolo e si- fondamento assiomatico rigoroso alla geometria, ossia di
stemandolo assiomaticamente, lo scibile matematico di- descrivere la geometria euclidea senza lasciare nessun
sponibile nella sua epoca. La sua opera stata consi- assioma inespresso. Giunge cos a denire 28 assiomi,
derata per oltre 20 secoli un testo esemplare per chia- espressi nel suo lavoro Grundlagen der Geometrie (fon-
rezza e rigore espositivo, e pu considerarsi il testo per damenti di geometria). Molti di questi assiomi sono as-
l'insegnamento della matematica e della precisione argo- sunti implicitamente da Euclide negli Elementi: ad esem-
mentativa di maggior successo della storia, ovvero il testo pio, Euclide non dice mai espressamente esiste almeno
pi letto dopo la Bibbia. un punto esterno alla retta, o dati tre punti non allinea-
Gli Elementi non sono un compendio della matemati- ti, esiste un solo piano che li contiene, eppure li utilizza
ca dell'epoca, bens un manuale introduttivo che abbrac- implicitamente in molte dimostrazioni.
cia tutta la matematica elementare, cio l'aritmetica (la Prendendo spunto da Hilbert, e ispirandosi allo spirito di
teoria dei numeri), la geometria sintetica (dei punti, delle Euclide, il matematico virtuale Nicolas Bourbaki, frut-
linee, dei piani, dei cerchi e delle sfere) e l'algebra (non to della collaborazione di alcuni dei migliori matematici
 3

attivi dal 1935 al 1975, compone la monumentale ope-

ra Elementi di matematica, in 11 volumi e decine di
migliaia di pagine, dando una trattazione assiomatica ai
vari rami della matematica. Tuttavia, per il teorema di
incompletezza di Gdel, nessuna assiomatizzazione della
matematica che contenga almeno l'aritmetica pu essere
completa.
Non priva di interesse la singolare edizione che dei pri-
mi sei libri degli Elementi di Euclide proporr l'ingegnere
e matematico irlandese Oliver Byrne nel 1847. Nelle in-
tenzioni dell'autore l'utilizzo dei colori per i diagrammi
e la ricerca di inediti linguaggi simbolici avrebbe dovuto
facilitare la comprensione e il consolidamento delle cono-
scenze aritmetiche, non aveva cio uno scopo puramente
illustrativo ma didattico. Il risultato, piuttosto eccentrico,
un'autentica opera d'arte che anticipa le avanguardie ar-
tistiche del Novecento. Nessuno di coloro che tengano
questo libro tra le mani pu sottrarsi al fascino che proma-
na da queste pagine, proprio perch per questa via la com-
prensione delle pi complesse e astratte regolarit mate-
matiche proposta nella maniera pi semplice, come per
ora appare, e dimostrata in modo del tutto concreto ad
oculos [2] .

1.2 Altre opere

Frontespizio de La prospettiva

Sezione del Canone, trattato di musica

Introduzione armonica, trattato di musica

Da lui prendono il nome la geometria euclidea e gli spazi

euclidei.

2 Teoremi di Euclide
Un frammento di papiro contenente alcuni elementi dellaSolo nei 13 libri degli Elementi Euclide enuncia e dimo-
geometria di Euclide
stra ben 465 Proposizioni o Teoremi, senza contare i lemmi
e i corollari. A questi vanno aggiunte le Proposizioni con-
Euclide fu autore di altre opere:
tenute in altre opere. I due teoremi che nei manuali scola-
stici di geometria vanno sotto il nome di primo e secondo
i Dati, strettamente legati ai primi 6 libri degli teorema di Euclide, sono in realt dei semplici corollari
Elementi della Proposizione 8 del VI libro, che nel testo originale
cos enunciata:
i Porismi, in 3 libri, giunti no a noi grazie al
riassunto che ne fece Pappo di Alessandria Quelli che seguono sono invece i due enunciati chiamati
Teoremi di Euclide nei manuali moderni.
i Luoghi superciali, andato perduto

le Coniche, andato perduto 2.1 Il primo teorema di Euclide

l'Ottica Lo stesso teorema si pu esprimere geometricamente
come segue:
la Catottrica
La proporzione invece i : c = c : p (con i=ipotenusa ,
i Fenomeni, descrizione della sfera celeste c=cateto e p=proiezione del cateto)
4 6 BIBLIOGRAFIA
2.2 Il secondo teorema di Euclide
Il secondo teorema pu anche essere espresso come:
La proporzione quindi p1 : h = h : p2
(con p1=proiezione del primo cateto , h=altezza relativa
all'ipotenusa e p2=proiezione del secondo cateto)
3 I cinque postulati di Euclide
Tutta la geometria di Euclide si poggia su cinque postula-
ti che il matematico Playfair (1795) espose nel seguente
modo:
1. sempre possibile tracciare una retta tra due punti
qualunque;
2. sempre possibile prolungare una linea retta;
3. sempre possibile costruire una circonferenza di
centro e raggio qualunque (ossia sempre possibile
determinare una distanza maggiore o minore);
4. Tutti gli angoli retti sono tra loro congruenti;
5. Data una retta e un punto esterno ad essa esiste
un'unica retta parallela passante per detto punto.
Il quinto postulato conosciuto anche come postulato
del parallelismo ed quello che distingue la geometria
euclidea dalle altre, dette non euclidee.
Negando il quinto postulato nella versione data da Play-
fair possono ottenersi due diverse geometrie: quella
ellittica (nella quale non esistono rette passanti per un
punto esterno alla retta data ad essa parallele) e quella
iperbolica (nella quale esistono almeno due rette passanti
per un punto e parallele alla retta data). L'enunciato ori-
ginale di Euclide (che dato alla voce quinto postulato)
era invece compatibile con la geometria ellittica.
4 Edizioni e traduzioni
Acerbi Fabio (a cura di), Euclide, Tutte le opere. Te-
sto greco a fronte, Bompiani, Milano, 2007, ISBN
978-88-452-5975-3.
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cio Russo, Emanuela Salciccia, Giuseppina Pirro,
Carocci Editore, 2017.
5 Note
[1] Heath (1956), Enriques, Neugebauer, Russo
(1997)(1998), Migliorato-Gentile, Migliorato
[2] W. Oechslin, The First Six Books of the Elements of Eu-
clid di Oliver Byrne - didattici, colorati e eccentrici, trad. it.
di Hagar Spano, in O. Byrne, The First Six Books of the
Elements of Euclid, Taschen, Kln 20132 .
[3] Enriques
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 5

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7 Voci correlate
Primo teorema di Euclide
Secondo teorema di Euclide
Geometria euclidea

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Euclide

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9 Collegamenti esterni
(EN) John J. O'Connor e Edmund F. Robertson,
Euclide, su MacTutor, University of St Andrews,
Scotland.
(EN) Gli elementi di Euclide, aleph0.clarku.edu.
Euclide, il matematico, matematicadivertente.com.
Le opere di Euclide, web.unife.it.
Assiomi della geometria euclidea, cs.unm.edu.
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10 Fonti per testo e immagini; autori; licenze

10.1 Testo
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10.3 Licenza dell'opera

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