Il Romanzo dei Tre Regni, un'opera scritta da Luo Guanzhong nel XIV secolo e narra della storia

del popolo cinese alla fine della Dinastia Han, che aveva governato per quattro secoli, e della
successiva divisione in tre regni, intorno al secondo secolo d..
!' una delle opere che fa parte dei quattro grandi ro"anzi classici della cultura cinese
#
$
Il Romanzo dei Tre Regni di Luo Guanzhong, #%%&'#(&& circa)
I briganti, noto anche co"e I ribelli di Liang Shan, Storia in riva all'acqua, Storia della
palude, Sul bordo dell'acqua, di *hi +ai'an e Luo Guanzhong, #%,-)
Viaggio in Occidente, noto anche co"e Il re scimmia, Scimmiotto, di .u heng'en, #/&,'
#/-0)
Il sogno della camera rossa, di ao Xueqin, #1#/'#1,%.
L'opera suddivisa in #0& capitoli, con un "igliaio di personaggi, per lo pi2 di ispirazione storica.
!' una delle opere pi2 lette sia nella ina i"periale che in quella "oderna.
In 3sia, i 4a"4ini leggono il li4ro co"e fanno con le favole, "entre i politici lo utilizzano per le
proprie strategie, gli studiosi per acquisire saggezza, i genitori per avere delle linee guida, tutti co"e
for"a di intratteni"ento. 5n detto coreano recita$ 67uoi discutere della vita dopo aver letto il
Romanzo dei Tre Regni8. ! il pi2 fa"oso co""entatore cinese, 9ao :onggang, che visse nel #1;
secolo all'inizio della dinastia <ing =#,(('#>##?, ha scelto 6*ette *plendidi Li4ri8, ponendo il
Romanzo dei Tre Regni in pri"o posto.
Il "otivo di questa scelta, cos@ co"e del successo dell'opera dovuta a due "otivi principali$
7er pri"a cosa, la lotta per il do"inio dell'i"pero nel periodo dei Are Begni la pi2
entusias"ante di tutte. 9ai il "ondo aveva visto cos@ tanti talenti co"parire nella stessa era)
un gran nu"ero di loro sono figure i"portanti che hanno lasciato dei segni per"anenti in
diversi ca"pi co"e quello "ilitare, politico, letterario, "orale, e quello della cultura
popolare) i loro no"i vengono "enzionati in "olte testi"onianze storiche.
In secondo luogo, l'autore del li4ro uno dei ro"anzieri pi2 talentuosi che la ina a44ia "ai
visto. *crivere un ro"anzo con un te"a principale "olto pi2 difficile che scrivere degli
annali. +egli annali ogni argo"ento trattato separata"ente) "a nel Romanzo dei Tre
Regni, siste"are un enor"e nu"ero di dettagli in una narrazione continua, rendendola allo
stesso te"po consistente ed accattivante, il pi2 grande successo dell'autore.
*econdo la tradizione, Luo Guanzhong l'autore dell'edizione "oderna del li4ro. +ato all'inizio del
#(; secolo, era uno studioso all'epoca della Dinastia 9ing =#%,-'#,((?, "a non assunse l'incarico.
!gli viaggiC invece lungo il paese con il titolo di 65o"o di Autti i Laghi e i 9ari8. irca trecento
anni dopo Luo Guanzhong, 9ao :onggang pu44licC l'opera originale e rese popolare la nuova
edizione.
9a l'origine del li4ro puC essere rintracciata all'epoca della Dinastia Din =0,/'%#, d..?. *i riteneva
che hen *hou fosse stato il pri"o a scrivere le Cronache dei Tre Regni. !gli era un ufficiale della
corte di *hu'Han, e in seguito lavorC per Din co"e storico dopo la sotto"issione di *hu'Han. La
pri"a edizione aveva ,# capitoli =0, storie di .ei, #/ storie di *hu, e 0& storie di .u?.
5n secolo dopo hen *hou, l'I"peratore .en della dinastia Liu'*ong co""issionC a 7ei *ongzhi
la pu44licazione del lavoro. 7ei *ongzhi raccolse un gran nu"ero di resoconti e fatti storici e li
aggiunse al li4ro, e questa nuova edizione di ,/ capitoli divenne una diffusa fonte storica riguardo il
periodo dei Are Begni. Il li4ro su4@ vari ca"4ia"enti e variazioni, finchE Luo Guanzhong lo
co"4inC con "olte fonti e riscrisse il capolavoro che diede vita all'edizione di 9ao, che ci stata
tra"andata fino ad oggi.
# i sare44e un quinto ro"anzo da annoverare tra i classici della letteratura cinese$ La prugna nel vaso d'oro "a
stato 4andito a causa dei contenuti espliciti riguardo al sesso.
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1. Origine del popolo (Antichit)
Gli a4itanti della ina sono noti al "ondo co"e cinesi. *i autodefiniscono il 6popolo di Han8. Dato
che Han il no"e di una dinastia, esso non indica con esattezza l'origine del popolo. *ono state
avanzate "olte teorie, 4asate pi2 che altro su "iti religiosi, circa l'origine dei pri"i a4itanti della
ina) "a per poter verificare la loro correttezza occorrono ulteriori scoperte scientifiche. Autti i
resoconti, co"unque, concordano che il 4acino del Fiu"e Giallo fosse la culla della cultura cinese,
e che i loro antenati fossero un popolo no"ade che, cinque o sei"ila anni fa, "igrato dall'3sia
nordoccidentale e infine si sia stanziato nella parte centrosettentrionale del territorio ora noto co"e
ina.
Hanno i"parato presto co"e arare il terreno e produrre grano. ol passare del te"po, gli a4itanti si
sono suddivisi in tri42 governate da capi. Frequenti erano le lotte con gli a4origeni e tra le differenti
tri42. o"e conseguenza di questi scontri, gli a4itanti originari vennero respinti in ogni direzione, e
al capo pi2 potente venne riconosciuto co"ando. *ulla durata co"plessiva di questo stato di cose la
storia tace. iC che sappia"o su questo periodo si 4asa in gran parte sulla legge dell'evoluzione,
co"une a tutti i popoli.
2. Era mitologica (!!!"22!! a.#.)
0.#. L'!tG dei Are *ovrani Divini
3d ottenere il pri"o rango tra i capi FuHi, o 6Do"atore di 3ni"ali8. !gli insegnC ai suoi sudditi
co"e cacciare gli ani"ali e pescare con le reti e allevare ani"ali do"estici per ottenere ci4o. !gli
anche l'inventore del siste"a di scrittura che, con i "igliora"enti e le "odifiche delle epoche
successive, stato tra"andato a noi nella for"a dei "oderni caratteri cinesi.
7ri"a di FuHi, viveva in epoca prestorica un sovrano, chia"ato *ui Den, 6reatore del Fuoco8.
o"e i"plica il no"e, si riteneva che fosse l'uo"o che per la pri"a volta portC il fuoco dal cielo e
lo i"piegC nella preparazione del ci4o. 7ri"a della sua venuta il popolo viveva co"e 4estie
selvatiche e "angiava ci4o crudo.
irca #%&& anni dopo FuHi, il trono venne preso da *hennong, o 6Dio dell'3gricoltura8, il quale
insegnC al popolo l'arte dell'agricoltura e l'uso di er4e co"e "edicinali.
I tre suddetti sovrani vengono co"une"ente citati dagli storici co"e i 6Are *ovrano Divini8.
0.0 Il *ovrano Giallo
I successori di *hennong furono tutti sovrani di a4ilitG inferiore, e inadatti a fer"are le invasioni
delle tri42 selvagge, il cui soggioga"ento venne lasciato a Huang Di, o I"peratore Giallo. !gli era
un guerriero oltre che uno statista. Divenne i""ortale grazie alla fa"osa 4attaglia di :huo Lu, in
cui usC una 4ussola per localizzare il capo ne"ico e sconfiggerlo. Il capo ne"ico era tra quelli
ri"asti uccisi in 4attaglia, e si ritiene che questa vittoria a44ia preparato la via per uno stanzia"ento
cinese per"anente nel Begno entrale.
Dopo la conquista degli a4origeni, Huang Di venne posto sul trono. !gli prese il suo titolo dal
colore della terra, ritenendo di essere arrivato al potere in virt2 di essa. Il suo regno si espanse a
nord e ad ovest fino al deserto, ad est fino all'oceano, e a sud verso il Grande Fiu"e =Iangtze?. !ra
il pi2 vasto i"pero noto in ina all'epoca.
Il suo governo durC #&& anni, un secolo di progresso e illu"inazione. !' credenza co"une che egli
sia stato l'inventore di 4arche, carri, archi, frecce, stru"enti "usicali di 4a"42, "onete di ra"e,
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calendari, e siste"i di "isurazione delle distanze e dei pesi, e altro ancora. I suoi scrittori
inventarono sei siste"i di scrittura, costruirono un 9appa"ondo eleste, e registrarono i
"ovi"enti delle stelle. *ua "oglie insegnC al popolo co"e allevare 4achi da seta e co"e tesserla,
ed era considerata la dea dell'industria della seta.
Huang Di, suo nipote, il suo pronipote, Iao, e *hun vengono co"une"ente indicati co"e i inque
*ovrani.
0.%. Iao e *hun =0(&&'00&& a..?
2.$.1. %ao& Gli storici cinesi in genere considerano l'ascesa di Iao co"e l'al4a della storia autentica.
Il pri"o atto ufficiale di Iao fu di dare al proprio popolo un calendario pi2 esatto di quello
precedente"ente esistente. <uesto siste"a venne tra"andato a tutte le epoche successive. hiunque
aveva accesso alla corte per offrire un suggeri"ento o una critica. +on veniva presa alcuna
decisione senza il consiglio e il consenso dei capi dei signori feudali) e, co"e risultato, la sua
a""inistrazione fu un grande successo.
La prosperitG della nazione, tuttavia, venne te"poranea"ente tur4ata da un'alluvione lungo tredici
anni che iniziC nel sessantacinquesi"o anno del regno di Iao. Fu un terri4ile disastro, e Iao fu
"olto addolorato per le sofferenze del suo popolo. on qualche esitazione, il grande co"pito di
ridurre il livello dell'acqua venne assegnato a Gun, che fall@, e per questo falli"ento e altri cri"ini,
venne "esso a "orte da *hun, genero di di Iao e co'sovrano. 7er strano che possa se"4rare, Iu,
figlio di Gun, venne racco"andato al trono da *hun.
Iu i"piegC otto anni per finire il lavoro. Invece di costruire alte dighe co"e aveva fatto suo padre,
egli au"entC la profonditG dei letti dei fiu"i esistenti e creC tanti canali quanti erano necessari per
trasportare le acque al "are. 7er il suo grande successo di ingegneria, egli divenne presto l'idolo
della nazione. 6*are""o diventati pesci se non fosse stato per Iu8 un detto che ci pervenuto da
quei giorni.
2.$.2 'h(n& Iao governC per #&& anni. Dal settantatreesi"o anno del suo regno, tuttavia, *hun fu
effettiva"ente a capo del governo e ag@ co"e reggente. Iao "or@ all'etG di ##1 anni) e, poichE non
era contento della condotta di suo figlio, lasciC il trono a *hun.
Dopo la "orte di Iao, *hun rifiutC di prendere il trono che gli era stato lasciato. !vidente"ente
voleva dare al figlio di Iao un'opportunitG di succedere al suo illustre padre. L'opinione pu44lica,
tuttavia, era cos@ forte"ente a favore di *hun che, alla fine dei tre anni di lutto, egli assu"e con
riluttanza il titolo reale.
o"e a44ia"o detto, *hun era il genero di Iao. J naturale pensare che occorra essere un principe,
o un alto ufficiale, per poter diventare il genero di un sovrano. *hun non era nessuno dei due. +on
era che un contadino, la cui vita precedente era tutt'altro che felice. *econdo la tradizione, sua
"adre "or@ quando era giovane, e suo padre si risposC ed e44e altri figli. 3lla sua "atrigna non
"ai piaciuto) e, sotto la sua influenza, il padre, che era cieco, e i suoi fratellastri co"inciarono ad
odiarlo. *hun non si la"entC "ai, e alla fine la sua devozione superC ogni pregiudizio.
La sua fa"a si diffuse in lungo e in largo e raggiunse presto l'orecchio di Iao, che co"inciava a
sentire il peso del governo. 7oichE *hun venne racco"andato al sovrano dai signori feudali co"e
l'uo"o pi2 adatto ad essere successore, Iao gli diede entra"4e le sue figlie in "atri"onio. os@
all'etG di %& anni, *hun fu costretto ad a44andonare la vita da contadino per condividere le
responsa4ilitG di governare un i"pero.
Le a4ilitG a""inistrative di *hun presto giustificarono la fiducia riposta in lui da Iao. !gli richia"C
dalla loro vita privata "olte persone capaci perchE prendessero parte all'a""inistrazione del
governo, e non esitC un istante a punire coloro che erano indegni della sua fiducia. Ara i pri"i, Iu il
Grande era il suo pri"o "inistro. *hun fu l'autore del siste"a secondo il quale a tutti i "inistri
diretta"ente responsa4ili verso il trono veniva richiesto di rendere un accurato resoconto della loro
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a""inistrazione e dei loro diparti"enti ogni tre anni. In seguito egli sta4il@ una regola secondo cui
il principe feudale dovesse fare rapporto di persona alla corte reale ogni anno e che il signore o re
dovesse fare un giro d'ispezione ogni cinque anni. *hun governC co"e i"peratore per (1 anni e gli
successe Iu il Grande.
Iao e *hun vengono considerati co"e i sovrani ideali in ina. Gran parte della loro i"pareggia4ile
popolaritG indu44ia"ente dovuta agli elogi di onfucio e dei suoi studenti, che hanno conferito
loro ogni virt2 nota agli uo"ini. Vengono venerati non per le gesta co"piute, "a per le vite
irreprensi4ili che hanno condotto. *ono "odelli co"e uo"ini e sovrani, e la loro epoca
general"ente accettata co"e l'!tG dell'Kro della storia cinese. +on puC essere concesso pi2 grande
onore a un i"peratore cinese che paragonarlo a Iao e *hun.
$. )a *inastia +ia (22!!"1,!! a.#.)
$.1. %( il -rande& *eguendo l'ese"pio di Iao, *hun fece di Iu il suo co'sovrano nel ventitreesi"o
anno del suo regno. Iu pertanto era effettiva"ente al potere quando *hun "or@) "a ansioso di dare
a suo figlio una possi4ilitG, egli tentC di ritirarsi. Auttavia, il suo grande successo nel restaurare le
terre allagate e i suoi successivi servigi verso lo stato, avevano da te"po eclissato l'aspirante erede.
<uando il popolo dovette decidere tra uno statista esperto e uno che non aveva altre rivendicazioni
al trono se non quelle 4asate sulla sua nascita, la loro preferenza andC natural"ente al pri"o.
os@, dopo il periodo di lutto, Iu venne eletto al trono. !gli spostC la capitale ad 3nLi, e adottC il
no"e del suo precedente principato, Xia, co"e no"e della dinastia che da allora fondC. 7er
"ostrare la sua gratitudine, egli no"inC i figli di *hun e Iao signori feudali dei territori chia"ati
Aang e Iu, rispettiva"ente.
Iu, da sovrano, desiderava "antenersi in stretto contatto con il suo popolo, e fece appendere
all'entrata della sua corte cinque stru"enti$ un ta"4uro, un gong, un bianqing

, una ca"pana, e un
sonaglio. Il ta"4uro era per annunciare l'arrivo di un visitatore che desiderasse discutere con lui di
qualunque virt2 dovesse ornare un "onarca. *uonando il gong, colui che disapprovava la condotta
del re poteva essere a""esso ad udienza. *e qualcuno aveva notizie i"portanti, o sofferenze
personali da co"unicare, non doveva far altro che colpire il bianqing, o suonare la ca"pana, a
seconda della causa, in "odo da ottenere l'a""issione) "entre il re era se"pre pronto ad ascoltare
qualunque ricorso riguardo le sentenze pronunciate dai suoi giudici ogniqualvolta sentiva suonare il
sonaglio. <uesti stru"enti tenevano il re cos@ tanto occupato che, co"e gli storici ci infor"ano, egli
tardava se"pre al suo pasto di "ezzod@.
La scoperta di spiriti ine4rianti risale ai te"pi di Iu) "a Ii Di, lo scopritore, venne licenziato dal
pu44lico servizio dal sovrano, il quale disse alla presenza dei "inistri$ 6VerrG il giorno in cui il
liquore costerG il regno a qualcuno8.
o"e "onu"ento alla sua grandezza, Iu, nel quarto anno del suo regno, fece forgiare nove
treppiedi di "etallo, e incise su ciascuno di essi descrizioni delle +ove Begioni. <uesti e"4le"i di
regalitG vennero in seguito posizionati nel te"pio ancestrale di Iu. 7oichE Iu aveva novantatrE anni
quando sal@ al trono, egli non governC a lungo pri"a che la "orte ponesse fine alla sua illustre
carriera durata ottant'anni.
La Dinastia Xia degna di nota per il fatto che dopo Iu il trono cessC di essere elettivo e divenne
ereditario. Auttavia non si puC attri4uire a Iu alcun "otivo egoistico. Gao Iu, al quale avre44e
volentieri ceduto il trono, era "orto. 7oichE il suo unico figlio, Di, aveva ereditato gran parte delle
sue virt2 regali, era naturale che il popolo, che aveva "olto da dire sulla questione, insistesse, co"e
fece, che Di ereditasse il trono. <uello di Di fu un regno di prosperitG e pace.
0 3ntico stru"ento cinese a percussione$ consiste in due o tre file di pietre piatte a for"a di L appese a due pali
orizzontali.
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$.2. .ie e /ei +i& Dopo oltre quattordici re, giungia"o ai giorni del noto Die, il diciassettesi"o e
ulti"o re di Xia. Die era un uo"o dalla forza straordinaria, "a non era uno statista. !gli conquistC
"olte tri42 che si erano rifiutate di sotto"ettersi alla sua autoritG) "a le sue conquiste "ilitari lo
resero arrogante, testardo, e crudele, ed egli divenne stravagante e i""orale. !gli rifiutava il
consiglio dei saggi, e spendeva il suo te"po con donne di "alaffare, la pi2 nota delle quali era 9ei
Xi.
9ei Xi era 4ella "a perfida. !ra stata data a Die co"e riscatto da un no4ile che il re aveva u"iliato.
!' credenza co"une che sia stata in gran parte responsa4ile del crollo della Dinastia Xia. *econdo la
tradizione, vi era un lago pieno di liquore nel palazzo di Die. 3d un dato segnale, tre"ila persone
saltarono in questo lago e 4evvero co"e 4estie, poichE la condotta u4riaca di tali festanti era il
principale diverti"ento del re e della sua concu4ina reale. 7er co"piacerla, venne costruito un
palazzo sotterraneo ad un costo i""enso. <ui Die godeva di ogni sorta di vizio giorno e notte
"entre gli affari di stato venivano co"pleta"ente trascurati.
Dovettero fare ricorso anche una tassazione eHtra, in "odo da fornire "ezzi per venire incontro alle
grandi spese di Die) "a questa cosa alienC a tal punto i cuori del popolo che e44e inizio una
ri4ellione guidata da un no4ile virtuoso di no"e Aang. La resistenza opposta era poca, e Die, dopo
aver condotto una vita per lo pi2 sregolata per cinquantatrE anni, "or@ in esilio.
0. )a *inastia 'hang (1,!!"1!! a.#.)
0.1. Tang1 il 2ondatore della *inastia& Aang, il quale si diceva fosse disceso dal "inistro
dell'educazione in carica sotto *hun, fu il fondatore della Dinastia *hang, che prese il no"e dal
principato affidatogli per i suoi servigi. La capitale venne spostata a Mo per questa nuova fa"iglia
di sovrani.
La 4attaglia di 9ing Diao, che si concluse col rovescia"ento di Die, diede a Aang il titolo di
6Vittorioso8. Infatti, la sua rivoluzione fu la pri"a ad avere successo secondo la storia cinese
registrata. !' dichiarato che egli dopo non fu "ai pi2 felice, poichE te"eva che l'aver preso le ar"i
contro Die, il suo sovrano, potesse essere considerato nelle epoche successive co"e una for"a di
usurpazione. 5no dei suoi "inistri tentC, con un a4ile discorso, di convincerlo che ciC che aveva
fatto era in stretto accordo con il volere del ielo, poichE Die aveva peccato contro il ielo e gli
uo"ini. <uesta visione viene piena"ente condivisa dagli studenti confuciani, i quali non solo
esonerano Aang, "a lo annoverano tra i sovrani dell'antichitG degni di lode.
5na spaventosa siccitG e44e inizio nel secondo anno del regno di Aang e durC sette anni. La
sofferenza tra la popolazione andava oltre ogni possi4ile descrizione. Venne coniata "oneta e
distri4uita gratuita"ente tra i poveri, "a questo placC a stento la situazione. 3vendo esaurito tutti i
"ezzi in suo possesso, Aang alla fine si appellC a Dio recandosi presso un 4oschetto di "ore e
offrendo l@ le sue preghiere. !gli confessC i suoi peccati e offr@ la propria vita a 4eneficio del
popolo. 6+on distruggere il "io popolo,8 egli disse, 6a causa dei "iei peccatiN8 La risposta alla sua
preghiera fu una pioggia copiosa. Aang era cos@ contento del risultato del suo appello al ielo, che
co"pose un inno al quale diede il titolo di 6Mosco di 9ore8.
0.2. Tai .ia& 7oichE il figlio di Aang era "orto pri"a di lui, Aai Dia, suo nipote, sal@ al trono dopo la
sua "orte. <uesto sovrano era de4ole e venne presto condotto fuori strada da cattivi "inistri.
Fortunata"ente per lui e per la dinastia, Ii Iin, che aveva posto la corona sulla testa di Aang, era
vicino.
Diverse volte egli protestC con il giovane sovrano richia"ando l'attenzione sulle 4uone qualitG che
distinguevano Aang e sulle cause del crollo della Dinastia Xia. 3 tutto questo Aai Dia era sordo. Ii
Iin, il quale preferiva co""ettere un'irregolaritG piuttosto che vedere un i"pero cadere a pezzi per
le follie di Aai Dia, decise di prendere delle "isure forti. Aai Dia venne detronizzato e costretto a
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vivere vicino alla to"4a di Aang, "entre Ii Iin assunse l'esercizio delle funzioni reali in qualitG di
reggente.
<uesta azione senza precedenti da parte di Ii Iin e44e un effetto in gran parte salutare, poichE il
ca"4io di a"4iente produsse una co"pleta trasfor"azione su Aai Dia, il quale ritornC al ter"ine dei
tre anni a Mo, co"e un uo"o co"pleta"ente pentito e un sovrano co"petente. Ii Iin fu contento di
restituirgli tutti i poteri reali.
Fu quest'atto di Ii Iin, pi2 che i suoi servigi nel costruire un i"pero, a renderlo i""ortale. *e
avesse fatto 4ene a detronizzare te"poranea"ente il re fu una questione aperta, finchE un verdetto
finale non venne offerto da 9encio, il quale riteneva che il fine giustificasse a"pia"ente i "ezzi.
<uesto evento storico attesta a che punto arrivasse il potere esercitato da un pri"o "inistro a quei
te"pi.
0.$. 3( *ing& .u Ding, il ventesi"o sovrano, fa"oso per due cose$ il "odo in cui ottenne i
servigi di un a4ile "inistro e la spedizione che condusse contro i Aartari.
*econdo la tradizione, .u Ding non pronunciC una sola parola durante il periodo di lutto, "a diede
il per"esso al suo pri"o "inistro di gestire le questioni di stato per lui. <uando il periodo di lutto
e44e ter"ine, il pri"o "inistro si di"ise per ragioni di etG. Arovare il successore per un uo"o cos@
4rillante non era un co"pito facile. .u Ding, pertanto, si appellC a Dio, e un uo"o si rivelC a lui in
sogno. !gli fece un disegno dell'uo"o del suo sogno e ordinC che venisse effettuata una ricerca.
3lla fine trovarono un "uratore che corrispondeva alla descrizione data e che venne introdotto
i""ediata"ente al cospetto di .u Ding. Il re era "olto co"piaciuto delle parole del "uratore e lo
no"inC 7ri"o 9inistro all'istante. <uest'uo"o era Fu Iue.
Gli storici "oderni ritengono che .u Ding conoscesse 4ene Fu Iue, e che il sogno fosse solo un
pretesto da parte del re che non desiderava innalzare un "uratore ad un incarico cos@ i"portante
co"e quello di pri"o "inistro senza una scusa "igliore della conoscenza che aveva dell'uo"o. Fu
Iue, co"unque, di"ostrC di essere l'uo"o giusto per la situazione) poichE, sotto la sua guida, il
paese prosperC all'interno e venne rispettato all'esterno.
+el #0>% a.. vi fu una spedizione contro le Aerre dei De"oni, co"e erano noti i Aartari all'epoca.
<uesta guerra durC tre anni, e si concluse con una te"poranea nuova linfa vitale per la Dinastia
*hang. I no4ili si a""assarono di nuovo alla corte di .u Ding con tri4uti. *fortunata"ente i
successori di .u Ding non furono in grado di fer"are l'ascesa al potere di uno stato occidentale che
stava raggiungendo il suo cul"ine.
0.0. Re 4ho( e *a5i& La Dinastia *hang ter"inC con un tiranno, il ventiquattresi"o re, Be :hou.
!gli era un uo"o talentuoso, "a senza alcun principio. Di carattere, so"igliava "olto a Die, l'ulti"o
sovrano della casata Xia. o"e lui, Be :hou venne aiutato in gran parte nella pratica del vizio da
una donna. Il suo no"e era DaOi. <uando ud@ della sua 4ellezza, egli condusse un'ar"ata ad
attaccare suo padre, un no4ile di *u, e lo costrinse ad cederla co"e concu4ina per il sovrano.
Be :hou presto divenne uno schiavo iner"e che condivideva il suo "alvagio volere. !lla
evidente"ente non trovava attraente l'idea di un palazzo sotterraneo. 7er soddisfare la sua vanitG,
Be :hou costru@ la 6Aorre del ervo8, la pi2 grande struttura nota a quel te"po. L'opera venne
co"pletata in sette anni e costC un incredi4ile so""a di denaro. *fortunata"ente, questa grande
opera d'architettura per@ insie"e a lui, il quale la diede alle fia""e e 4ruciC se stesso all'interno,
quando non vide pi2 alcuna speranza per la sua salvezza.
Be :hou, che era persino peggio di Die, per"ise a DaOi di interferire con la gestione del suo governo,
poichE ella era 6la gallina che annuncia l'al4a del giorno8. 7er sigillare le la44ra dei ti"orosi, ella
condannC a "orte tutti coloro che osavano protestare con il re facendoli arra"picare su un pilastro
di ra"e incandescente. 7ersino lo zio del re perse la vita.
Diserzione e ri4ellione erano all'ordine del giorno. Kttocento no4ili si unirono alla 4andiera di hou
Fa, il cui esercito contava solo tre"ila uo"ini. Be :hou non era il tipo da cedere il regno senza
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lottare. Fu radunata un'i""ensa ar"ata e l'ulti"a resistenza venne effettuata a 9u Iie. I soldati
reali si rifiutarono di co"4attere e il risultato fu la "orte di Be :hou e la fine della Dinastia *hang.
. )a *inastia 4ho( (1!!"221 a.#.)
/.#. Introduzione
La Dinastia :hou segna l'inizio di una nuova epoca nella storia cinese. on essa ha inizio la storia
autentica. In essa vanno cercate le origini e i principi della civilizzazione cinese. La Dinastia :hou
fu per la ina ciC che la Grecia fu per l'!uropa) poichE la "aggior parte dei costu"i, delle leggi, e
delle istituzioni che vedia"o oggi ci sono tra"andate da questo periodo. La sua storia asso"iglia a
quella dell'!uropa del diciassettesi"o e diciottesi"o secolo. L'ascesa e la nascita delle filosofie in
questo periodo hanno contri4uito a rendere il no"e di :hou particolar"ente "e"ora4ile. 7er a"ore
di convenienza, questa lunga dinastia puC essere divisa in tre periodi$ il pri"o, :hou Kccidentali,
a44raccia l'ascesa della dinastia fino allo sposta"ento della capitale ad est) il secondo, l'etG del
Feudalesi"o, o 7eriodo di 7ri"avere e 3utunni) e il terzo, l'etG dei *ette *tati, o 7eriodo degli *tati
o"4attenti.
/.0. :hou Kccidentali =#&/&'11& a..?
.2.a. 'toria iniziale& Il fondatore della Dinastia :hou, .u .ang, il Be 9ilitare, era di distinta
ascendenza, poichE discendente di Di, il 9inistro dell'3gricoltura sotto *hun. 5no di questi
discendenti di Di introdusse l'arte dell'agricoltura tra le tri42 selvagge della parte occidentale
dell'i"pero e costru@ una cittG a Min. <ui la sua fa"iglia continuC a vivere in pace per cento anni.
+el #0%, a.., tor"entati dalle costanti incursioni dei 4ar4ari, "igrarono in direzione est verso Di, e
diedero a questo nuovo stanzia"ento il no"e di :hou.
Grazie al lavoro di un certo nu"ero di persone valide, questa piccola cittadina divenne il centro
della civilizzazione. La sua crescita fu "olto rapida. 3l te"po di .en .ang, o il Be *tudioso, padre
del fondatore della dinastia, era una cittG di i"portanza "aggiore rispetto alla capitale dell'i"pero,
poichE era la capitale di 6due terzi dell'i"pero8. I frutti del suo governo 4enevolente vennero colti
alla fine dal figlio, .u .ang, o Be 9ilitare.
.2.b. 3( 3ang& Dopo essere asceso al trono, vacante dopo la "orte di Be :hou, tra le
accla"azioni dei no4ili che si erano alleati con lui, .u .ang si i"pegnC ad organizzare un governo
pacifico.
Il suo pri"o atto fu di "ettere in li4ertG gli infelici che erano stati i"prigionati da Be :hou non per
loro colpa. Ara loro vi era uno di no"e <i :i, che era lo zio di Be :hou, e un uo"o di grande
cultura. !gli spiegC le regole del governo, e poi scappC in orea, dove venne eletto sovrano.
!vidente"ente non aveva desiderio di diventare un ufficiale sotto la dinastia appena sta4ilitasi.
7er ordine del re, DaOi, che aveva causato la "orte di cos@ tanti uo"ini e donne innocenti, pagC la
punizione con la sua vita. Le i""ense scorte di grano che erano state i""agazzinate da Be :hou e
i tesori che aveva accu"ulato vennero distri4uiti ai poveri) i soldati vennero congedati) i cavalli e i
4uoi vennero dati ai contadini per scopi agricoli) vennero stanziate scuole) e costruite case per gli
anziani. Venne fondata una nuova cittG a Hao, che da allora divenne la capitale dell'i"pero. .u
.ang "or@ all'etG di novantatrE anni, dopo aver governato co"e sovrano per sette anni.
.2.c. *(ca di 4ho(& Dei nu"erosi grandi uo"ini che avevano arricchito la corte di .u .ang, al
Duca di :hou, suo fratello "inore, va il pri"o posto. Fu lui a co"pletare ciC che era ri"asto
inco"piuto da .u .ang, poichE la "orte di quest'ulti"o lasciC sul trono un ragazzo di tredici anni,
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e la responsa4ilitG di governare ricadde sul duca, che era il reggente.
o"e statista e legislatore, il Duca di :hou scrisse un classico noto co"e 6I Biti di :hou8, che un
"onu"ento per"anente della sua grandezza) da generale, egli schiacciC un'ostinata ri4ellione
capeggiata da .u Geng, figlio di Be :hou, e aiutata da altri zii del giovane re, che .u .ang aveva
assegnato a posizioni di grande responsa4ilitG) e co"e filosofo, le epoche si sono pronunciate su di
lui definendolo secondo solo a onfucio. Il no"e di quest'uo"o stretta"ente associato alle
principali istituzioni della Dinastia :hou.
.2.d. *i6isioni dell7impero& Il siste"a feudale era senza du44io una conseguenza del governo
tri4ale delle pri"e epoche. !sisteva durante le Dinastie Xia e *hang, "a il Duca di :hou lo
perfezionC tra"ite l'introduzione di cinque ordini di no4iltG, ossia duchi, "archesi, conti, visconti, e
4aroni. 5n duca o un "archese veniva incaricato di governare su un territorio di #,& chilo"etri
quadrati) un conte, su ##& chilo"etri quadrati) e un visconte o un 4arone, su -& chilo"etri quadrati.
<uesti erano classificati co"e stati di pri"a, seconda e terza classe rispettiva"ente. Gli stati, la cui
area era inferiore agli -& chilo"etri quadrati, non avevano rappresentazione diretta alla corte
dell'i"peratore ed erano o44ligati a inviare i loro tri4uti ad uno stato di pri"a classe confinante.
Vi erano nove regioni nell'i"pero. on l'eccezione del territorio riservato co"e do"inio
dell'i"peratore, ciascuna regione conteneva %& stati di pri"a classe, ,& di seconda classe, e #0& di
terza classe, o un totale di 0#& stati feudali. Il do"inio dell'i"peratore era diviso tra i "inistri
esecutivi della sua corte e includeva nove stati di pri"a classe, ventuno di seconda classe, e
sessantatrE di terza classe.
3ll'inizio della Dinastia :hou, il nu"ero totale di stati feudali era #11%. Le successive guerre civili
tra questi stati infine ne ridussero il nu"ero a sette. La Dinastia :hou raccolse "olti 4enefici dalla
6"uraglia di stati feudali attorno alla asa dell'I"peratore8, eretta dal Duca di :hou. Furono le
ar"ate di questi stati a salvarla dagli orrori dell'invasione 4ar4arica) e, quando il suo potere fu
sprofondato, fu la gelosia tra essi a prolungare la sua esistenza.
.2.e. -o6erno& Delle istituzioni politiche delle due precedenti dinastie, conoscia"o "olto poco. I
pi2 alti ufficiali degli i"peratori della Dinastia :hou erano il Grande Autore, il Grande Istruttore, e
il Grande Guardiano, con un assistente per ciascuno. I loro incarichi erano pura"ente didattici.
L'a""inistrazione del governo era affidata ad un ga4inetto consistente nei capi dei seguenti sei
diparti"enti$ il 9inistro elestiale o 9inistro degli Interni, il 9inistro della Aerra o 9inistro del
Aesoro, il 9inistro 7ri"averile o 9inistro dei Biti e della Beligione, il 9inistro !stivo o 9inistro
della Guerra, il 9inistro 3utunnale o 9inistro della Giurisprudenza, il 9inistro Invernale o
9inistro dei Lavori 7u44lici. iascun "inistro del ga4inetto aveva un corpo di sessanta ufficiali
su4ordinati sotto di lui. Il nu"ero totale degli ufficiali esecutivi, pertanto, era %,&, corrispondente al
nu"ero dei corpi celesti allora conosciuti.
3ll'esterno del do"inio dell'i"peratore, venivano no"inati i capi feudali. !rano di gradi differenti,
e il nu"ero degli stati soggetti alla loro supervisione variava da cinque, per uno del grado pi2 4asso,
a 0#& per uno del grado pi2 alto, o *ignore di una Begione.
.2.8. Tassazione& *u4ito dopo la riduzione del livello delle acque da parte di Iu il Grande, venne
inaugurato un siste"a di tassazione, noto co"e 6*iste"a Ari4utario8. La Dinastia *hang introdusse
un altro siste"a fa"iliare chia"ato 6*iste"a dei *ussidi8. iascun uo"o capace e un gruppo di
fa"iglie riceveva terra dal governo ed era tenuto a pagare co"e tassa una parte della produzione
dello stesso. Il siste"a adottato dalla Dinastia :hou era una co"4inazione dei due, il 6siste"a
tri4utario8 per le cittG pi2 affollate e il 6siste"a dei sussidi8 per i distretti re"oti. Il popolo di :hou
era tassato anche in 4ase al lavoro, il periodo di te"po per il quale un uo"o doveva lavorare per il
governo variava a seconda della condizione del raccolto di quell'anno.
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.2.8. E9(ipaggiamento militare& *otto la Dinastia :hou l'onere dell'equipaggia"ento "ilitare
cadeva esclusiva"ente sui contadini. 3d ogni unitG di /#0 fa"iglie veniva richiesto di fornire
quattro cavalli, un cocchio, tre cocchieri, settantadue soldati di fanteria, e altri venticinque uo"ini.
Il do"inio dell'i"peratore era co"posto da ,(&&& unitG, pertanto la sua forza "ilitare era sti"ata
attorno ai #&&&& carri. 7er questa ragione, il suo rea"e viene definito co"e 6uno stato di dieci"ila
carri8.
.2.h. /( 3ang& La Dinastia :hou fa"osa per nu"erosi a4ili sovrani i""ediata"ente successivi
al suo fondatore. <uesta linea venne spezzata quando 9u .ang, il quinto i"peratore, sal@ al trono.
!gli era pi2 a"4izioso che saggio. 3l cul"ine della sua passione per le conquiste, egli guidC
un'i""ensa ar"ata contro le Ari42 Dung nella parte occidentale del paese. <uesta spedizione
dev'essere stata un falli"ento, poichE egli portC indietro solo quattro lupi 4ianchi e quattro cervi
4ianchi. *enza volerlo, in questo "odo sparse il se"e dell'odio che cul"inC con un'invasione della
ina nel 11# a..
.2.i. +(an 3ang& In quanto figlio del quinto i"peratore, che "or@ in esilio a causa delle ri4ellioni
dei suoi vassalli contro il suo "algoverno, Xuan .ang aveva evidente"ente i"parato una 4uona
lezione dalle sventure che erano capitate al padre. 9ettendosi alla guida di "inistri esperti, egli vide
presto il ritorno di giorni "igliori. Le condizioni interne "igliorarono e le sue ar"i e44ero successo
ovunque.
+on solo Xuan .ang aveva 4uoni "inistri, "a anche una 4uona regina, Diang Hou, che oggi
annoverata tra le pi2 grandi donne dell'antichitG. !' dichiarato che l'i"peratore divenne "eno
energico quando vide che il suo stato era in una condizione "igliore. IniziC ad alzarsi tardi ed era
indifferente alle questioni di stato. +on veniva prestata attenzione ad alcun consiglio da parte dei
"inistri) "a infine Diang Hou escogitC un espediente che si di"ostrC efficace. 5na "attina si privC
di tutti gli e"4le"i reali, e "andC a dire a Xuan .ang che non era pi2 degna di essere la sua regina,
poichE aveva fallito nell'i"pedirgli di cadere nei "ali che avevano portato il suo governo in
difficoltG.
.2.5. %( 3ang& *fortunata"ente, Xuan .ang non e44e un 4uon figlio. 3 succedergli fu Iu .ang,
nel cui regno lungo undici anni assistia"o alla ripetizione degli atti di Die e Be :hou. o"e loro, Iu
.ang era co"pleta"ente sotto l'influenza di una 4ella. on un colpo politico 4en pianificato,
questa donna fece degradare la regina e fece diseredare il principe in favore suo e di suo figlio.
ostei era l'infi"a Mo *u, il cui sorriso costC a Iu .ang la corona e la vita.
La tradizione dice che Mo *u era difficile da co"piacere, e che il re tentC ogni "ezzo in suo potere
per farla sorridere, "a senza successo. !gli alla lunga pensC ad uno stratage""a. Fece accendere
tutti i fuochi di segnalazione, che, va ricordato, andavano accesi solo co"e segnale per i no4ili di
venire in difesa del loro signore. I no4ili leali risposero pronta"ente con la piccola forza che furono
in grado di radunare con cos@ poco preavviso. on loro s4igotti"ento scoprirono che non vi era
alcun pericolo e che l'intera faccenda non era che il pianto di un 6lupo8. Iu .ang e44e invero
successo, perchE vide un sorriso sulla faccia di Mo *u.
L'errore che co""ise, tuttavia, fu fatale. +on "olto te"po dopo il suo i"pero venne invaso dai
4ar4ari noti co"e gli Dung. 7oichE il paese non era preparato in alcun "odo per l'attacco,
l'i"peratore accese di nuovo i fuochi di segnalazione, "a nessuno rispose. La capitale venne presa
facil"ente, e Iu .ang venne ucciso. <uesti 4ar4ari avevano invaso la ina su invito del 9archese
di *hen, padre della precedente regina. 3lla corte del "archese, il principe diseredato aveva cercato
rifugio. Invece di arrendersi ad un infelice esilio, il "archese si alleC con gli Dung per "uovere
guerra contro Iu .ang.
.2.:. 'postamento della capitale& 7er un certo periodo agli Dung venne per"esso di saccheggiare
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il paese, "a le truppe alleate dei no4ili pi2 potenti alla fine li respinsero fuori dalla ina. Il trono
vacante venne poi restituito dagli alleati al principe diseredato. Il titolo dinastico del nuovo re era
7ing .ang, o 6Il 7acificatore8, "a egli non era degno del no"e.
+on fece in te"po a salire sul trono che trasfer@ la sede di governo nella 69etropoli Krientale8, a
LuoLi =vicino a LuoLang?, una cittG costruita dal fa"oso Duca di :hou, e da quel "o"ento usata
co"e luogo di incontro dei no4ili, per via della sua posizione centrale. Da quel "o"ento in poi la
dinastia divenne nota co"e 6Gli :hou Krientali8.
on questo evento, che e44e luogo nel 11& a.., un periodo di de4olezza ricadde sulla Dinastia
:hou. Durante i ri"anenti /&& anni, esistette solo di no"e. Gli stati feudali pi2 de4oli furono facile
preda dei no4ili pi2 potenti, i quali ricono44ero l'alleanza con l'i"peratore fintanto che andava a
loro vantaggio. La ina di questo periodo puC essere descritta co"e un i"pero ripartito tra i no4ili.
.2.1. )e trib;& 344ia"o visto che lo sposta"ento della capitale a est fu causato intera"ente dalla
crescita del potere delle tri42 ad ovest. !ssi non erano gli unici 4ar4ari esistenti all'epoca. 3nche i
loro si"ili a nord e a sud effettuavano frequenti incursioni in ina. La de4olezza della casa regnante
fu "olto vantaggiosa per la loro crescita. 7oichE la dinastia :hou non era in grado di difendere il
paese, il co"pito ricadde sui no4ili. Fortunata"ente per la ina, i Aartari 9ongoli non erano
a44astanza forti da attaccare il confine a nord, o avre44ero liquidato un i"pero inde4olito.
.2.m. Aborigeni& I sovrani della Dinastia :hou non si sono "ai curati "olto degli a4origeni.
Fintanto che ri"anevano tranquilli, veniva per"esso loro di conservare i loro costu"i e di stanziarsi
nel cuore dell'i"pero. !rano sparpagliati qui e lG tra gli stati feudali. 7er diversi secoli, non su4irono
l'influenza della civilizzazione cinese. onsiderando il loro a"ore per la guerra, divennero
stru"enti "olto utili per gli stati feudali) "a, quando questi divennero pi2 forti, vennero o
conquistati o sparirono per assi"ilazione.
/.%. :hou Krientali$ l'!tG del Feudalesi"o =11&'(1, a..?
.$.a. Introd(zione& Il feudalesi"o in ina un i"portantissi"o oggetto di studio. La "igliore
testi"onianza di questo periodo conservata nel lassico delle 7ri"avere e degli 3utunni, datato
dal 100 al (-# a.., un'opera che si dice curata da onfucio. !' soprattutto una registrazione delle
guerre civili tra gli stati feudali, che l'i"peratore non riusc@ ad i"pedire. 3nnessioni di stati pi2
de4oli da parte di quelli pi2 forti accadevano frequente"ente. Dei #11% stati creati dal fondatore
della Dinastia :hou, solo centosessanta ri"asero) e di questi solo dodici erano di una certa
i"portanza. I ri"anenti si li"itarono a raccogliersi sotto le 4andiere dei loro capi finchE furono
assor4iti.
.$.b. Relazioni interstatali& In te"pi di pace non era raro uno sca"4io di delegati, se44ene
nessuno veniva "ai incaricato di risiedere nella capitale di uno stato a"ico. Aransito li4ero
attraverso un terzo stato e i""unitG personale erano tra i privilegi di cui godeva un agente
diplo"atico. 5n insulto verso tale agente talvolta era sufficiente per dichiarare guerra.
5n delegato zoppo una volta divenne oggetto di ridicolo alla corte dello stato in cui era stato
"andato. +ella guerra che segu@ lo stato ad avere offeso venne sconfitto e il delegato, che era
diventato il co"andante in capo dell'esercito invasore, chiese, co"e condizione di pace, la cessione
della "adre del principe sconfitto co"e ostaggio, poichE si riteneva che fosse tra le donne che risero
di lui nella sua precedente "issione di pace.
5na pace conclusa tra le "ura della capitale di uno stato sconfitto veniva considerata una
inconsueta u"iliazione, "entre una pecora, presentata personal"ente da un sovrano sconfitto e
"ezzo nudo, era un segno di sotto"issione.
Il desiderio del co"ando e del predo"inio fu la causa di "olte guerre sanguinarie tra stati rivali.
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hu era se"pre alla ricerca di opportunitG di conquista. *configgere hu, pertanto, era l'ostacolo da
superare per la supre"azia. In te"pi di 4isogno uno stato era costretto ad andare in soccorso di un
alleato vicino che contava su di esso per la supre"azia.
.$.c. I cin9(e poteri s(premi& *e"4ra che vi fossero cinque stati pi2 potenti degli altri. Biguardo
l'identitG di questi stati, gli storici non hanno "ai concordato. I seguenti di certo sono degni di
essere "enzionati, oltre a hu.
<i& Lo stato di <i divenne i"portante grazie agli sforzi del Duca Huan. 7ri"a di lui, <i era
scenario di disordini interni e o"icidi. In conseguenza di una disputa di successione, il Duca
Huan "ise il suo fratellastro a "orte. 5n a"ico devoto di quest'ulti"o era Guan :hong, il
quale scoccC una freccia contro il Duca Huan, "a essa venne fer"ata dal gancio della cinta
del duca.
Il Duca Huan, tuttavia, fu pi2 che pronto, quando sal@ al trono, a perdonare il suo attentatore.
!gli no"inC Guan :hong suo pri"o "inistro. Le finanze di <i allora erano in pessi"e
condizioni e l'esercito era lontano dall'essere efficiente. Guan :hong "ostrC presto il suo
valore. !gli sta4il@ un "onopolio sul sale, incoraggiC il co""ercio, apr@ "iniere di ferro, e
riorganizzC l'esercito esistente. In pochi anni le condizioni interne "igliorarono, e <i veniva
riconosciuto dagli stati vicini co"e guida in te"po di pace e protettore in te"po di guerra.
Il Duca Huan si trovava ora in una posizione tale da per"ettergli di entrare in una guerra di
conquista. iC di cui aveva 4isogno era un pretesto che avre44e ricevuto l'approvazione di
tutti. !gli non aspettC a lungo per averlo. L'i"peratore era troppo de4ole per i"porre la
propria autoritG e fu pi2 che felice di farsi a"ico qualunque vassallo che potesse farlo al
posto suo. Il Duca Huan era quell'uo"o.
Il suo esercito fu presto visto punire le tri42 settentrionali per la loro "ancanza di rispetto
verso la casa regnante dell'i"pero. I no4ili che rifiutavano di riconoscere la sua supre"azia
condivisero lo stesso destino. !gli raggiunse l'apice della gloria quando riusc@ a portare lo
stato di hu al proprio fianco. ondusse una spedizione con il proprio esercito e le ar"ate
piccate dei suoi alleati contro hu, con la presunta ragione che quest'ulti"o non avesse
presentato alla corte reale una certa pianta, che cresceva in quel territorio. hu prefer@
accettare un accordo facile da soddisfare piuttosto che andare in guerra, e cos@ venne fir"ato
un trattato di pace.
on la "orte di Guan :hong i giorni di conquista e supre"azia se"4ravano essere finiti per
<i. Due anni dopo, il Duca Huan "or@, lasciando una nu"erosa progenie. <uesta si scontrC
per il trono e, a causa delle loro follie, il co"ando sugli stati da parte di <i venne
definitiva"ente. Il successo del Duca Huan e44e il suo effetto sugli stati vicini. Ara i no4ili
che tentarono di seguire i suoi passi, vi era il Duca Xiang di *ong, che fece una 4uona
partenza, "a ricevette una dolorosa sconfitta per "ano di hu.
.in& <uesto stato feudale occupava la parte occidentale dell'i"pero. La sconfitta del Duca
Xiang di *ong diede a hu ca"po li4ero sulle questioni politiche dell'i"pero. !sso 6assor4@
tutti gli stati lungo il fiu"e Han8, e il suo do"inio si estese su tutte le 9ontagne Huashang.
Aerrorizzava il do"inio dell'i"peratore finchE non si levC Din.
Il Duca .en di Din passC i suoi pri"i anni in esilio, viaggiando di stato in stato. <uando era
a hu, venne data una festa in suo onore dal Marone di hu. 6*e""ai diventassi il sovrano
del tuo stato, cosa faresti in ca"4io dei favori che ti ho "ostratoP8 chiese il 4arone.
.en, in seguito Duca di Din, rispose che non sapeva davvero cosa fare in tal caso. 6Di servi,
serve, pietre preziose, e sete,8 egli aggiunse, 6Vostro Knore, ne avete pi2 che a sufficienza) e
piu"e, pelle, e avorio sono il prodotto del vostro suolo) "a se dovesse "ai essere "ia
fortuna incontrare Vostro Knore sul ca"po di 4attaglia a capo di un'ar"ata avversaria,
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ordinerC una ritirata di quindici chilo"etri, in considerazione di ciC che avete fatto per "e. !
se doveste insistere in un'ulteriore avanzata, di certo opporrC resistenza.8
Le osservazioni di questo giovane a"4izioso offesero "olti dei "inistri del 4arone, che gli
consigliarono di uccidere .en) "a il consiglio venne respinto co"e codardo. Il 4arone
evidente"ente non riteneva che .en sare44e "ai stato in grado di realizzare le sue
a"4izioni. 9a il Duca .en di Din "antenne la pro"essa quando incontrC l'ar"ata di hu a
hengpu, nel ,%0 a.. !gli logorC la forza "ilitare di hu per quasi "ezzo secolo. La
4attaglia di hengpu particolar"ente "e"ora4ile perchE uno dei generali di Din aveva
ricoperto i cavalli che trainavano i carri con pelli di tigre.
Il Duca .en, essendo "e"4ro della fa"iglia regnante di :hou, ri"ase in relazione stretta
con la corte nella 6apitale Krientale8 =LuoLi?. Dopo il suo successo a hengpu, egli venne
ricevuto in udienza dall'i"peratore, che rie"p@ lo 6zio8 reale di onori e doni. Il prestigio di
Din venne "antenuto dai successori del Duca .en per quasi duecento anni.
3(& L'altro stato, che fu in grado di inde4olire la forza di hu, era una potenza appena sorta
nel sud chia"ata .u. +ella seconda parte del sesto secolo a.., un uo"o in fuga dalla
giustizia, <u .uchen, si diresse da hu a .u, dove fu il pri"o ad insegnare al popolo co"e
usare arco e frecce. !gli riorganizzC l'esercito di .u. iC che non venne co"pletato da lui
venne ulti"ato da un altro genio "ilitare che sare44e fuggito in "odo si"ile da hu circa
settant'anni dopo.
ostui era il fa"oso .u :iHu, il cui padre e fratello "aggiore erano stati "essi a "orte
ingiusta"ente da 7ing .ang di hu. 3nche la sua vita era in pericolo, e perciC egli fugg@ a
.u. La sua incredi4ile fuga stata spesso rappresentata nei teatri cinesi, e la sua storia
nota quasi ad ogni studente cinese. !gli era proprio l'uo"o di cui .u aveva 4isogno. +el
/&, a.., egli entrC nella capitale di hu a capo di un'ar"ata trionfante, e fece dissotterrare i
resti di 7ing .ang e lo fece percuotere %&& volte.
%(e& *un :i di certo fece "olto per il suo nuovo stato, che a quel punto era a capo
dell'i"pero. La sua ar"ata invase lo stato di Iue, e lo rese suo vassallo. Gou Dian, Be di Iue,
sapeva 4ene che poteva governare solo col 4enestare di Fu :ha, Be di .u. 3pparente"ente
fece di tutto per co"piacere Fu :ha, "a allo stesso te"po continuC con la riorganizzazione
del proprio stato. !gli fece dono a Fu :ha di Xi *hi, la cele4re 4ella del te"po.
<uesto e44e un effetto sorprendente. La ragazza, che 6lavava seta accanto ad un ruscello la
"attina ed era concu4ina del re di .u la sera8, presto divenne la favorita di Fu :ha. Il Be di
.u non prestC ulteriore attenzione a quello che succedeva a Iue. Il (10 a.. vide la caduta
del suo stato e la sua "orte per suicidio. .u venne annesso al territorio di Iue, "a esso
venne infine conquistato da hu.
.$.d. Trattati& I trattati erano se"pre funzioni "olto solenni, acco"pagnate invaria4il"ente dal
sacrificio di ani"ali. 5na parte del sacrificio, o del suo sangue, veniva gettata in una fossa in "odo
che lo spirito della terra potesse testi"oniare l'atto) il resto del sangue veniva cosparso sulle la44ra
delle parti in causa, e anche spruzzato sui docu"enti insie"e a delle for"ule) a volte perC le
for"ule, invece di essere pronunciate, erano scritte alla fine del trattato. 7roprio co"e noi dicia"o
6L'inchiostro non era ancora asciutto pri"a che ecc. ecc.8 gli antichi usavano dire 6il sangue della
vitti"a non era ancora secco che ecc. ecc.8
.$.e. -(erra& Le ar"ate dei vari principi feudali consistevano principal"ente in cocchieri e soldati
di fanteria. 344ia"o visto che la forza e il 4enessere di uno stato erano "isurati dal nu"ero di carri
da guerra che esso era in grado di posizionare in ca"po. <uesti erano fatti di pelle e legno) e il loro
uso se"4ra risalire al #-&& a.. <uando erano in ca"po questi carri erano spesso siste"ati in file
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opposte con le estre"itG delle loro aste che si incontravano in alto, in "odo da for"are una 6porta8,
su cui veniva posizionata una 4andiera. +on viene fatta "enzione della cavalleria durante il periodo
feudale. Infatti quest'ar"a "ilitare venne introdotta in ina solo dagli stati se"i'Aartari verso il %&1
a.., dopodichE non furono utilizzati pi2 carri da guerra.
Kltre ai carri da guerra, venivano utilizzati anche altri "ezzi di trasporto pi2 confortevoli trainati da
cavalli o da 4uoi. 5na carrozza o carro da otto cavalli era il "odello usato da un re. onfucio, nei
suoi cele4ri viaggi, i"piegava una carrozza a due cavalli che era se"pre guidata da uno dei suoi
discepoli.
Le ar"i d'assalto dei guerrieri consistevano in coltelli, spade, ala4arde, lance, "azzapicchi, e lance
con la"e a "ezzaluna al lato. !rano tutte fatte di ra"e. 3rchi e frecce, pi2 o "eno del "odello di
oggi, erano usati anch'essi. Le ar"i difensive erano scudi, corazze fatte di pelli di rinoceronte, ed
el"i di pelle o di ra"e. I soldati "arciavano al suono di un ta"4uro e si ritiravano al suono di un
gong. 7ri"a di partire per una spedizione, era usanza cospargere il ta"4uro del reggi"ento con il
sangue di un sacrificio, e per "ostrare il nu"ero dei ne"ici uccisi, il loro orecchio sinistro, invece
della loro testa, veniva spesso tagliato dai vincitori.
/.(. :hou Krientali$ l'!tG dei *ette *tati =(1/'00# a..?
.0.a. 2ine della s(premazia 8e(dale& +ella sezione precedente a44ia"o visto co"e la Dinastia
:hou, durante il sesto e setti"o secolo a.., fosse stata in grado di "antenere la sua o"4ra di potere
sugli stati feudali. L'i"peratore lottava se"pre per ottenere il 4envolere dello stato pi2 forte, perchE
la sua forza "ilitare "antenesse la sua autoritG) quest'ulti"o non era "eno felice di essere sotto la
protezione dello scettro reale, perchE il suo no"e gli dava supporto "orale.
9entre era in voga questo stato di cose, sia l'i"peratore che gli stati al co"ando raccoglievano
i""ensi 4enefici. 9a non poteva durare per se"pre. La Dinastia :hou era or"ai in declino. Il
no"e reale aveva perso tutto il suo valore) il do"inio reale era stato forte"ente ridotto da
concessioni occasionali di terra per servigi resi dagli stati pi2 forti. L'a"icizia con :hou era senza
profitto e pertanto non veniva pi2 ricercata.
.0.b. -(erra ci6ile in ogni stato& Inoltre, la vita dello stato aveva assunto una nuova fase. Misogna
tenere a "ente che, sotto il siste"a feudale, la terra garantita dall'i"peratore portava con essa la
sovranitG. Kgni signore feudale era sovrano del proprio do"inio che era suddiviso in proprietG tra i
suoi "inistri. <uesti "inistri erano ufficiali esecutivi in te"po di pace e co"andanti in te"po di
guerra. L'ar"ata di un no4ile era sotto il suo i""ediato controllo. La crescita dei proprietari terrieri,
co"'era inevita4ile, corrispondeva se"pre a quello dello stato stesso. os@ gli stati pi2 forti avevano
pro4le"i interni pi2 difficili da affrontare. *econdo quanto si diceva all'epoca, 6la coda diventava
spesso cos@ grande da non poterla "uovere a piaci"ento.8
.0.c. I sette stati& o"e gli stati predo"inanti esercitavano il potere dell'i"peratore, cos@ i
proprietari terrieri esercitavano il potere del signore feudale. La guerra civile su piccola scala
caratterizzava la condizione interna di ciascuno stato. I potenti proprietari terrieri potevano deporre
il loro padrone ogniqualvolta lo volessero. <uesta condizione era vera special"ente a Din, il pi2
potente degli stati feudali. !ra cresciuto cos@ tanto che il suo duca non era pi2 in grado di "antenere
l'ordine. I tre proprietari terrieri rivali di questo stato alla fine giunsero ad un accordo, e la
partizione di Din e44e luogo.
3i tre nuovi stati, i fondatori diedero i loro rispettivi cogno"i di .ei, :hao, e Han. <uesta
partizione fu fatale per l'esistenza di :hou. *e lo stato di Din fosse ri"asto intatto, <in non avre44e
"ai ottenuto il predo"inio. os@ co"'era, la divisione causC de4olezza, e non un singolo stato era
forte a44astanza da fer"are l'avanzata verso est e l'ingrandi"ento di <in.
I tre stati appena fondati e quattro dei vecchi, ciascuno a rappresentanza di una congregazione di
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altri stati "inori, for"arono i *ette *tati, e questo periodo della storia cinese noto co"e l'!tG dei
*ette *tati, o *tati o"4attenti. I quattro stati pi2 vecchi erano <in ad ovest, hu a sud, Ian a nord,
e <i ad est.
Ara i *ette *tati, o 6Virili 7otenze8, co"e erano chia"ati allora, hu e <in possedevano ciascuno
un terzo dell'i"pero, "entre il ri"anente terzo era diviso tra gli altri cinque stati.
.0.d. <in& <in in un pri"o "o"ento era noto co"e uno stato di quarta classe. 7er gratitudine
verso il suo capo per l'aiuto "ilitare in occasione del trasferi"ento della capitale, 7ing .ang di
:hou gli diede il per"esso di annettere tutto il territorio ad ovest di Din, la casa iniziale della
dinastia. <uesto innalzC facil"ente <in a stato di pri"a classe, tanto era vasta l'area in questione, e
lo portC ai confini di Din.
Din allora era a co"ando dell'i"pero, e poichE la sua via ad est era 4loccata, i suoi sovrani erano
costretti a cercare di espandersi ad ovest. I "atri"oni co"4inati tra le case sovrane di questi due
stati erano frequenti, "a le guerre tra loro non erano poche. Il declino della prodezza "ilitare di Din
diede a <in accesso al grande i"peto ad est. 5na volta che questa porta fu aperta, non ci fu nulla ad
arrestare l'ondata di espansione che, fer"atasi ad ovest, aveva iniziato ora a fluire nella direzione
opposta.
Il Duca *hang di <in era un uo"o splendido. Introducendo rifor"e a""inistrative, egli riusc@ a
costruire le fonda"enta del pri"o i"pero centralizzato della ina. La causa principale della
grandezza di <in risiedeva in questo$
#. Lo stato era in una condizione finanziaria "igliore, grazie ad oltre due secoli di pace.
0. Difese naturali co"e corsi d'acqua e "ontagne for"avano una fortezza che non richiedeva
che piccole guarnigioni per essere co"pleta"ente i"penetra4ile, e da questa fortezza, i suoi
generali potevano riversare i""ense ar"ate sulle pianure su ciascun lato del Fiu"e Giallo.
%. Le collisioni costanti con i 4ar4ari occidentali gli avevano dato soldati "igliori che potevano
affrontare qualsiasi avversario.
(. I suoi sovrani avevano 4en poca considerazione per le tradizioni del passato, "a insistevano
sulle rifor"e.
/. I suoi sovrani erano stati in grado di i"piegare le "enti pi2 geniali del te"po per il
4eneficio del paese e della popolazione. Ara i decreti e"anati dal Duca *hang, uno
particolar"ente degno di nota, egli non solo garant@ onori ufficiali e terra ai suoi sudditi, "a
invitC anche persone a4ili da altri stati per venire in aiuto del suo governo. In risposta a
questa chia"ata, "olti stranieri si riversarono nella sua corte. Furono questi 6"inistri
stranieri8 ad aiutare a costruire una ricca e potente nazione.
.0.e. %an& Ian era il territorio dato al Duca :hao di .u da .u .ang di :hou. La sua storia iniziale
non nota. !ra a nord di <i. Durante il periodo di lotta tra gli stati "aggiori, non prese parte in
alcun "odo nelle questioni nazionali, e si diceva di esso nel /%> a..$ 6+on "ai stato una forte
potenza nonostante i suoi nu"erosi cavalli.8
Il #-( a.. un anno "e"ora4ile per la sua storia, perchE uno dei suoi generali invase <i e catturC
pi2 di sessanta cittG. Il suo successo, tuttavia, fu solo te"poraneo. <uesto a4ile generale, di no"e
Iue Ii, venne falsa"ente accusato di tradi"ento e sostituito da un uo"o di a4ilitG inferiore.
o"e conseguenza, esso venne privato di tutti i frutti della precedente vittoria. Doveva la sua
integritG non al proprio esercito, "a alla sua posizione isolata. I tre stati di Din si trovavano tre esso
e il potente <in. I Aartari settentrionali non erano forti a44astanza da i"pensierirlo. Infatti, esso
aveva ottenuto un a"pio tratto di terra da loro.
.0.8. Alleanze 6erticali e orizzontali& <in aveva iniziato a guardare con aviditG all'i""enso
territorio che lo separava dal "are. 7er fer"are il suo crescente potere verso est, era necessario che i
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restanti sei stati for"assero una catena di alleanze a nord e a sud. Il partito che consigliava questa
politica trovC in *u <in, un a4ile capo. *i sopranno"inarono gli 65nionisti Verticali8. *u <in
viaggiC da uno stato all'altro finchE venne no"inato 7ri"o 9inistro di tutti i *ei *tati e for"C
un'alleanza contro <in.
3llo stesso te"po esisteva un altro partito che lavorava nell'interesse di <in e che, nella sua
eloquenza, persuase gli altri stati a fare pace con <in. !ssi volevano for"are una linea di alleanze
ad est e ad ovest, pertanto si chia"arono 65nionisti Krizzontali8. <uesto partito era capeggiato da
:hang Ii, un co"pagno di classe di *u <in.
In altre parole, *u <in e il suo gruppo potevano essere chia"ati partito della Guerra) "entre :hang
Ii e i suoi seguaci, partito della 7ace. <ueste persone si riversarono nelle corti di ogni stato.
<uando il partito di guerra venne al potere, le ar"ate dei sei stati affrontarono il loro co"une
ne"ico ad ovest) "a quando il partito di pace diresse gli affari, i loro inviati furono visti alla
capitale di <in, a chiedere tri4uti.
<in aveva anche un altro piano. Ara"ite corruzione, o"icidio, e intrighi di ogni sorta, fu in grado di
utilizzare uno o pi2 dei sei stati co"e 4urattino per togliere le castagne dal fuoco. In questo "odo,
esaur@ la forza e la tesoreria dei rivali, e si procurC un po' di riposo "entre raccoglieva le forze per
lo sforzo supre"o.
/./. I Fa"osi Filosofi
..a. Introd(zione& L'evento pi2 i"portante, che ha reso la Dinastia :hou particolar"ente
i"portante nella storia cinese, senza du44io la nascita di onfucio, il pi2 grande filosofo cinese.
5n filosofo puC essere descritto co"e una persona che cerca, tra"ite i suoi insegna"enti, di stilare
leggi o principi generali. Di regola, la filosofia in epoca passata aveva un sottofondo di "istero, e il
onfucianesi"o non faceva eccezione. 7oichE onfucio era un discepolo di Laozi, il fondatore del
Aaois"o, qualche conoscenza di questo siste"a, insie"e a quello delle credenze religiose e delle
a4itudini "orali degli insegnanti cinesi conte"poranei, necessaria per un'appropriata
co"prensione del onfucianesi"o.
6+ell'antichitG erano riconosciuti tre gruppi di divinitG$ quelle del cielo, della terra, e dell'uo"o.
Kltre ad esse, veniva larga"ente praticata la fede ancestrale. Vari tipi di sacrifici venivano offerti
secondo severi rituali e te"pi sta4iliti. Gli oracoli venivano consultati anche pri"a della pi2 piccola
i"presa8. =China in the Light o! "istor# , Fa4er?
La credenza nell'astrologia, nella predizione, e nei sogni era quasi universale) "a al te"po del
lassico delle 7ri"avere e degli 3utunni, erano stati fatti considerevoli "igliora"enti intellettuali.
6La nazione che ascolta l'uo"o destinata a crescere) quella che ascolta gli di condannata alla
rovina8. 6Il volere del cielo lontano, "a quello dell'uo"o vicino) co"e si puC recla"are la
conoscenza di ciC che i"possi4ile da raggiungereP8
<ueste citazioni "ostrano appieno la tendenza intellettuale del te"po. I pensieri cos@ espressi
vennero in seguito esaltati da Laozi =o Laotze? nel suo fa"oso Daode Ding =o Aao Ae hing, o il
lassico della Via e del 7otere?.
..b. Taoismo& 6Aao pro4a4il"ente significa +atura i"personale che per"ea tutte le cose, e da cui
tutte le cose si evolvono. *econdo gli insegna"enti di Laozi, la vera pace deriva dalla cessazione
della lotta e vivendo in ar"onia con i co"andi di 'Aao'. La causa del disordine nel "ondo lo
sviluppo di ciC che artificiale e innaturale, e l'unico ri"edio ritornare al 'Aao'8 =$ S%etch o!
Chinese "istor# , 7ott?
La sua filosofia stata co"presa da pochi, ed al di lG della co"prensione del cinese "edio. La
tradizione fa di Laozi un 4i4liotecario della corte reale di :hou. Dopo il co"pleta"ento della sua
opera filosofica, egli si ritirato in un posto ignoto, lasciando che l'i"portantissi"o "ovi"ento di
rifor"a venisse perfezionato da onfucio.
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..c. #on8(cio& onfucio nacque nel //# a.. nello stato feudale di Lu. 3 quindici anni la sua
"ente era dedita allo studio) e a trenta, egli ri"aneva fer"o nelle sue convinzioni. +el suo
ventiduesi"o anno, iniziC la carriera di insegnante.
+el /&# a.., il Duca Ding di Lu lo fece "inistro della giustizia e pri"o "inistro. In quest'ulti"a
veste, acco"pagnC il Duca Ding ad un colloquio che era stato organizzato con il capo di <i. !gli
sosteneva la politica che l'unico "odo di "antenere la pace di essere preparati alla guerra, e su sua
richiesta il seguito del duca includeva due generali. La restituzione di alcuni appezza"enti di terra,
che erano stati occupati da <i, coronC il suo sforzo diplo"atico.
<i divenne geloso della prosperitG di Lu, e corruppe il duca con un dono di splendide cortigiane.
onfucio allora lasciC Lu per cercare i"piego alla corte di altri no4ili. !gli viaggiC di stato in stato
"a senza successo. 3 volte la sua vita fu in pericolo. +on vedendo pi2 alcuna speranza per se
stesso, ritornC a Lu e trascorse i suoi ulti"i giorni in opere letterarie, "or@ nel (1> a... Dalla sua
"orte, il "ondo ha co"preso il suo vero valore.
..d. Et dell7osc(rit& Misogna tenere a "ente che gli stati attraverso cui viaggiC onfucio erano
avvolti dall'ignoranza. Il livello "orale della popolazione era 4asso$ tra gli stati vi erano intrighi di
ogni tipo. La poliga"ia tra i no4ili diede origine a infiniti pro4le"i. I "onarchi spesso perdevano la
propria vita per "ano dei loro stessi figli, e l'o"icidio era spesso utilizzato da un principe a"4izioso
per s4arazzarsi dei propri fratelli e fratellastri. 5n fa"oso cuoco, per ottenere il favore del suo
sovrano, uccise il proprio figlio e preparC la sua carne co"e pietanza. +on era insolito per il
sovrano di uno stato pi2 forte dichiarare guerra contro uno pi2 de4ole con lo scopo di catturare una
4ella regina. *e una rifor"a era necessaria in un "ondo di disordine e cri"ini di ogni genere, era di
certo una rifor"a "orale.
..e. #on8(cianesimo& onfucio non tentC di spiegare niente di nuovo, "a di ripetere il vecchio in
una for"a se"plice. 6!gli cercC di guidare i suoi conte"poranei sostenendo per loro la saggezza e
la virt2 degli antichi. I suoi insegna"enti erano pura"ente etici e pratici, li"itati alla vita quotidiana
degli uo"ini co"e "e"4ri dello stato e della loro fa"iglia. !gli parlC poco di Dio, ed evitava di
parlare del soprannaturale. 7er questa ragione si dice spesso che non puC essere definito un
insegnante religioso, "a solo un filosofo "orale, e che il onfucianesi"o pi2 un siste"a di
"oralitG che una religione.8
..8. In8l(enza del #on8(cianesimo& 6Ara le virt2 richieste dall'etica confuciana, proprietG,
rispetto per la tradizione, e pietG filiale sono le pi2 i"portanti.8 L'ulti"a in special "odo il
fonda"ento su cui si 4asata la vita sociale e la sicurezza della struttura cinese. La pietG filiale non
solo significa il co"porta"ento corretto dei 4a"4ini verso i genitori, "a include anche la lealtG
verso il governo e il rispetto per l'autoritG. 3ncora, 6"ancanza di coraggio in 4attaglia non vera
devozione8.
6<uesti precetti hanno plas"ato la societG cinese per pi2 di due"ila anni. +essun altro rifor"atore
ha ottenuto cos@ tanta influenza su una vasta parte dell'u"anitG per un cos@ lungo periodo8.
*fortunata"ente, il onfucianesi"o stato corrotto in gran parte dai co""entari e dalle
interpretazioni di :hu Xi e della sua scuola. <uesti co""entari e interpretazioni sono delle nu4i
oscure in uno splendido cielo estivo.
..g. /encio& 69encio era nato anch'egli nello stato feudale di Lu =%10 a..?. 9entre onfucio
non pretendeva di essere un artefice "a solo un tra"ite, 9encio era un pensatore originale e
indipendente. !gli esponeva gli insegna"enti del suo 9aestro, e aggiungeva anche le proprie
riflessioni sulla natura u"ana. 3veva una visione estre"a"ente otti"istica riguardo l'originale
4ontG della natura u"ana, e credeva che fosse i"possi4ile per gli uo"ini raggiungere lo stato di
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perfezione con i loro sforzi. !' considerato dai cinesi co"e secondo a onfucio8. =$ S%etch o!
Chinese "istor#, 7ott?
..h. 'inzi& *inzi era anch'egli un seguace di onfucio, "a aveva una visione co"pleta"ente
diversa da quella di 9encio riguardo la natura u"ana. *econdo lui, la natura u"ana cattiva, ed
solo vivendo in accordo con le richieste di giustizia e gentilezza che l'uo"o puC diventare 4uono.
..i. /ozi& <uesto insegnante era originario dello stato feudale di *ong "a la sua data di nascita e
quella di "orte sono sconosciute. *i dice che fosse uno dei discepoli del Grande *aggio. Il suo
insegna"ento total"ente antagonistico al onfucianesi"o. Il punto principale della contesa era
riguardo i Biti Fune4ri. Il onfucianesi"o silente riguardo l'i""ortalitG dell'ani"a, e considera la
"orte co"e la fine di una persona, e i riti funerari co"e l'ulti"o onore che si possa fare ai genitori o
al sovrano. 9a secondo 9ozi vi qualcosa di i""ortale dopo la "orte, e i riti fune4ri sono uno
spreco di denaro.
!gli, tuttavia, non "enzionC alcuna rico"pensa per i 4uoni, o punizione per i cattivi. In altri aspetti
il suo siste"a una vicina approssi"azione della ristianitG. !gli insegnC l'auto'sacrificio per il
4ene dell'u"anitG e sanzionC la 6distruzione del proprio essere da capo a piedi per il 4eneficio del
"ondo8. Il suo siste"a guadagnC "olti seguaci per un certo periodo, "a ricevette un colpo fatale
per "ano di 9encio. I suoi scritti filosofici sono stati conservati fino al giorno d'oggi.
/.,. *ocietG 3ntica, Leggi e ostu"i
.=.a. *i6isioni& <uattro classi di persone venivano riconosciute al te"po dei sovrani di :hou, e
cio studiosi, agricoltori, artigiani, e "ercanti. 5n figlio seguiva necessaria"ente la vocazione del
padre. *olo gli studiosi erano eleggi4ili agli incarichi di governo che erano pi2 e "eno ereditari.
7erciC i detentori degli uffici e le persone istruite for"avano la classe no4ile e il resto erano persone
co"uni. Il detto del te"po era 6nessun codice penale era "ai al di sopra di un no4ile "entre nessun
rituale "ai stato al di sotto di una persona co"une8. Dal lassico delle 7ri"avere e degli 3utunni
pare che le uniche punizioni ricevute dai no4ili a quei te"pi, secondo la natura dei loro cri"ini,
fossero la "orte, la prigione, e il 4ando.
.=.b. E(n(chi e la loro origine& La Dinastia :hou co"une"ente accreditata per aver introdotto
il costu"e di tenere eunuchi. La veritG che gli eunuchi esistevano da secoli pri"a che la fa"iglia
divenisse supre"a in ina.
6<uesta classe di uo"ini se"4ra essere originata dalla severitG della legge piuttosto che
dall'insensi4ile desiderio di una casa regnante di assicurarsi un inter"ediario codardo e indifeso e
"ezzi per assecondare, e godere dei piaceri dell'hare" senza ti"ore di intrighi sessuali. I cri"inali a
cui venivano tagliati i piedi erano di solito i"piegati co"e custodi dei parchi, se"plice"ente perchE
da parte loro non poteva esserci alcuna inclinazione a vagare in giro e andare a caccia. oloro che
perdevano il naso erano i"piegati co"e picchetti di frontiere isolate dove nessun 4a"4ino poteva
deriderli, e dove potevano sopravvivere "eglio alla loro sventura in quieta rassegnazione. <uelli
con il volto sfigurato erano no"inato portieri, in "odo che i loro "ezzi di sussistenza fossero
se"pre razionati. !' a44astanza ovvio perchE i castrati erano incaricati special"ente del dovere di
servire le donne in incarichi u"ili. Gli eunuchi erano cos@ i"piegati perchE erano giG eunuchi per
legge8.
Dall'a4olizione della legge, nel #>1 a.., tuttavia, gli uo"ini sono stati resi eunuchi di proposito in
"odo da ottenere i loro servigi di do"estici.
.=.c. >(bblicazione di leggi scritte& 9entre erano state escogitate varie for"e di punizione, non vi
erano leggi scritte pu44licate per infor"are il popolo. Il 6Figlio del ielo8 =i"peratore? era il
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legislatore e l'esecutore) e questa sacra autoritG poteva concederla ad ognuno dei suoi "inistri.
La pri"a pu44licazione delle leggi venne fatta nel /%, a.. nello stato feudale di heng. :i :han,
che riteneva consiglia4ile forgiare le leggi in "etallo per infor"are il popolo, era un 4uon a"ico di
onfucio.
+ella seconda parte della Dinastia :hou, era cresciuto un partito che consigliava il rafforza"ento di
leggi severe co"e unico "ezzo per assicurare la pace nell'i"pero. <uesto partito noto co"e
6Legalisti8, tra cui .ei Iang era il pi2 i"portante. !gli era originario di .ei, "a fu costretto ad
entrare al servizio di <in, e la tradizione fa di lui l'autore di "olte for"e crudeli di punizione
istituite nel codice penale di questo stato.
.=.d. >oligamia& La poliga"ia non solo esisteva in ina, "a era stata legalizzata dal
onfucianesi"o. Durante il quinto e sesto secolo a..) era consueto per un capo feudale far sposare
sua figlia ad un altro capo insie"e a "olte delle sue cugine o parenti co"e serve =il nu"ero saliva
fino a diciannove?, sicchE in caso lei dovesse "orire una di loro le sare44e succeduta a capo
dell'hare".
La pratica di sposare delle concu4ine era quasi universale tra gli stati. 7er oltre due"ila anni
nessuno se"4ra aver considerato questo "ale co"e peccato, e "olti "eno, co"e cri"ine, finchE un
certo Li Qui, un legalista e statista di .ei al te"po dei *ette *tati, considerC adatto dichiarare la
poliga"ia un cri"ine puni4ile con la "orte. 9entre questa diventata la 4ase della successiva
legislazione, la legge non era "ai pi2 forte del onfucianesi"o. La ragione per cui il
onfucianesi"o autorizza la poliga"ia risiede nella credenza che "orire senza un erede fosse un
peccato i"perdona4ile.
.=.8. *i6orzio& Gli antichi sancivano sette ragioni per cui un "arito potesse divorziare da sua
"oglie, inclusa l'i"possi4ilitG di generare un figlio. Fino a che punto il divorzio fosse
effettiva"ente concesso in questo ca"po, non sia"o infor"ati. +on va inteso che il divorzio a quei
te"pi richiedesse procedi"enti legali co"e accade oggi. Autto quello che il "arito doveva fare per
s4arazzarsi di una "oglie indesiderata era di cacciarla con la forza. D'altro canto, non era "ai
esistita una legge per una "oglie che volesse separarsi da una canagliaN
.=.8. Rispetto per gli anziani& Il governo della Dinastia :hou puC essere descritto co"e segue$ un
padre era supre"o in fa"iglia, un re in uno stato, e un vecchio in un villaggio. Kgni tre anni la
popolazione di ciascun villaggio si incontrava, quando veniva dato un 4anchetto, presieduto da un
rappresentante della corona e con ospiti d'onore seduti secondo l'etG. <uesta era una delle occasioni
pi2 solenni ed erano prescritti ed eseguiti rituali dettagliati.
.=.g. Religione& 7ri"a dell'introduzione del Muddis"o in ina =,/ d..? tra gli antichi non esisteva
alcuna religione nel vero senso della parola. o"e stato giG affer"ato, il onfucianesi"o non
una religione "a un siste"a di "oralitG. 6La lingua non aveva nessuna parola per 'religione') il
concetto di chiesa e te"pio serviti da una casta sacerdotale non era entrato nella "ente u"ana8.
=$ncient China Simpli!ied, 7arRer?
he gli antichi avessero qualche conoscenza di Dio, la storia lo testi"onia a44ondante"ente.
<uesta fede, tuttavia, era una delle prerogative della casa o della fa"iglia regnante) e, in qualitG di
6Figlio del ielo8, solo il re poteva offrire sacrifici all'3ltissi"a DivinitG per conto della sua
nazione. I ranghi "inori veneravano divinitG "inori, co"e gli ele"enti della natura, le "ontagne, e
i corsi d'acqua. La fede della gente co"une era li"itata ai propri antenati. Va accennato anche che
ciC che gli antichi fecero in "ateria di fede non era altro che effettuare rituali presta4iliti, co"e
sacrifici e preghiere.
.=.h. 'epolt(ra dei compagni dei morti& <uesto funesto costu"e era quasi universale durante il
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sesto e setti"o secolo a.. +el Li4ro delle Kdi, leggia"o un resoconto del funerale del Duca 9u di
<in. 7ri"a della sua "orte, egli aveva decretato che tre dei suoi "inistri pi2 a4ili del te"po =tre
fratelli? dovessero essere sepolti con lui. *e44ene la nazione non approvasse la scelta fatta, il
decreto venne eseguito fedel"ente, e i tre 64ravi uo"ini di <in8 acco"pagnarono i resti del Duca
9u nel loro luogo di riposo.
.=.i. Ed(cazione e letterat(ra& Vi era un otti"o siste"a educativo con scuole sia per i no4ili che
per le persone co"uni. Vi era una scuola pri"aria per ogni 0/ fa"iglie) una scuola superiore per
ogni /&& fa"iglie) e un'universitG per ogni #0/&& fa"iglie. I 4a"4ini raggiungevano l'etG scolastica
quando co"pivano otto anni. Le 4ranche superiori di insegna"ento consistevano in$ rituali, "usica,
tiro con l'arco, equitazione, letteratura, e "ate"atica. In altre parole, l'educazione a44racciava
l'addestra"ento "orale, "ilitare, e intellettuale.
6!' colpa del padre se alla legatura dei capelli =otto anni di etG? i 4a"4ini =in gran parte ragazzi? non
vanno dall'insegnante) colpa loro se dopo essere andati dall'insegnante non fanno progressi)
colpa dei loro a"ici se fanno progressi "a non vengono sti"ati per essi) colpa dei funzionari se
vengono sti"ati "a non ottengono racco"andazioni per un ufficio) colpa del principe se vengono
racco"andati per un ufficio "a non vi sono assegnati8.
+el periodo pre'confuciano, i li4ri erano relativa"ente pochi. I pi2 noti erano il Li4ro delle
ronache, il Li4ro dei 9uta"enti, i Biti di :hou, e Guanzi =o Quan Aze? o 7olitica !cono"ica. I
li4ri erano fatti di rotoli di 4a"42 e i caratteri erano dipinti su di essi. La corrispondenza tra gli stati
era li"itata ad una piccola area a nord, "a la 4arriera dialettale venne gradual"ente superata, e al
te"po di 9encio, persino hu poteva gloriarsi della sua fa"a letteraria. Lo *tato di <in non
produsse "ai alcun cele4re letterato. Infatti, coloro che fecero qualcosa per esso erano stranieri. Il
periodo dei *ette *tati fu un'etG dell'oro per la letteratura cinese. L'influenza dei diplo"atici
Verticali e Krizzontali sulla letteratura cinese stata per"anente e 4enefica.
.=.5. Astronomia e calendario& Fin dall'antichitG, il "ese cinese stato lunare, ossia, i giorni del
"ese sono disposti in "odo che ogni nuovo "ese inizi con una nuova luna. Gli antichi avevano
i"parato a dividere i corpi celesti in costellazioni e ad osservare i segni zodiacali.
.=.:. 'cienza e arte$ La scienza della "edicina e della chirurgia venne sviluppata in "odo
considerevole sotto gli :hou. Fu la pri"a dinastia ad avere dottori e chirurghi ufficiali. Durante il
periodo feudale, tuttavia, <in sorpassC il resto della ina per nu"ero di "edici a4ili che possedeva.
3l te"po di di Iao, i ranghi degli ufficiali erano indicati da oggetti dipinti sulle loro divise) co"e
sole, luna, stelle, costellazioni, draghi, e altri ani"ali. Ara gli ufficiali di :hou, trovia"o persone la
cui funzione era dipingere gli indu"enti ufficiali. Le tre dinastie di Xia, *hang, e :hou avevano
fatto tutte uso di anelli, tavolette, scettri e cos@ via di giada o "alachite co"e segni di rango
ufficiale.
La seta era universal"ente conosciuta. he le donne fossero in gran parte i"piegate
nell'alleva"ento dei 4achi da seta, il Li4ro delle Kdi lo testi"onia a"pia"ente. 7ersino la regina
doveva dare l'ese"pio in questa industria ogni anno in date sta4ilite, se non doveva effettuare il
lavoro lei stessa. Il cotone non era conosciuto, perciC le classi pi2 povere indossavano indu"enti di
canapa. +ei cli"i freddi, venivano usate pellicce. !rano anche "olto utilizzate le tinte.
La Dinastia :hou incaricava regolar"ente ufficiali il cui co"pito era insegnare alla popolazione ad
estrarre "inerali dalle "iniere e a conci"are la terra) "a riguardo l'effettiva acquisizione di questa
conoscenza, a44ia"o pochissi"e infor"azioni.
Gli storici concordano che gli artigiani di *hang erano i "igliori. *e"4ra che la credenza si 4asasse
su un'affer"azione di onfucio, il quale preferiva la carrozza di stato della Dinastia *hang per via
della sua fattura.
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=. )a *inastia <in (221"2!= a.#.)
,.#. 3ntefatto
=.1.a. 'it(azione generale& 344ia"o visto che i cinesi si sta4ilirono dappri"a in gruppi tri4ali qui
e lG lungo il corso del Fiu"e Giallo in un periodo re"oto. ol passare del te"po il governo tri4ale
si evoluto in un siste"a feudale con centinaia di piccoli staterelli lungo tutto il territorio che essi
chia"avano Begno entrale. Il passo successivo fu verso la consolidazione che ridusse il nu"ero di
stati a sette. L'unione dei *ette *tati in un insie"e o"ogeneo era inevita4ile, e avvenne final"ente
nel 00# a.. co"e risultato dell'a4ilitG di statista del 7rincipe :heng di <in. 9entre la sua dinastia
durC solo quindici anni, egli lasciC "olte tracce per"anenti del suo governo.
=.1.b. -li inizi della s(a 6ita& *i sa "olto poco della sua giovinezza, eccetto che ereditC il trono
principesco di suo padre in tenerissi"a etG. La tradizione dice che il 7rincipe :heng non era il figlio
di :huang Xiang .ang, il suo presunto padre. <uest'ulti"o, co"e la storia narra, era stato tenuto in
ostaggio nello stato di :hao. 9entre si trovava l@ incontrC un facoltoso "ercante di no"e Lu 7uSei,
il quale, fingendo di "ostrare la propria devozione al giovane principe, gli fece prendere in "oglie
una 4ella donna, giG incinta.
*e"4ra che questa storia fosse di successiva invenzione, ed opera del pregiudizio individuale. 3d
ogni "odo il figlio che la "oglie di :huang Xiang .ang diede alla luce fu uno dei pi2 grandi
costruttori dell'i"pero dell'antichitG. Durante la sua giovinezza, Lu 7uSei fu il suo pri"o "inistro e
in quella veste esercitava gran parte del potere reale.
=.1.c. #on9(ista dei sei stati& La Dinastia :hou con i suoi ottocento anni di potere era giG storia
passata quando il 7rincipe :heng divenne re dello stato di <in. L'ulti"o rappresentante della
fa"iglia di :hou era giG stato eli"inato da uno dei suoi predecessori. Il lavoro che gli era ri"asto
da realizzare, pertanto, non era il rovescia"ento della casa regnante "a la conquista dei sei stati
fratelli.
La politica perseguita dal 7rincipe :heng, o piuttosto dai suoi statisti e generali, riassunta
perfetta"ente in una dichiarazione di Xu Dai, un politico conte"poraneo. 6*ta"attina,8 disse,
6quando ho attraversato il fiu"e, ho visto un "itilo aprire il suo guscio verso il sole.
I""ediata"ente una 4eccaccia di "are infilC il suo 4ecco dentro per "angiare il "itilo) "a
quest'ulti"o chiuse il suo guscio e strinse forte l'uccello. '*e non piove oggi o do"ani', gridC la
4eccaccia di "are, 'vi sarG un "itilo "orto'. '! se tu non uscirai da questo oggi o do"ani, vi sarG
una 4eccaccia di "are "orta', replicC il "itilo. +el fratte"po arrivC un pescatore e li catturC
entra"4i. Ae"o che lo stato di <in un giorno sarG il nostro pescatore8.
In altre parole, <in fece lottare uno stato contro l'altro finchE non furono tutti esausti e allora li
conquistC uno ad uno. Han, il pi2 piccolo degli stati, venne annesso per pri"o e i restanti vennero
aggiunti nel seguente ordine$ .ei, hu, :hao, Ian, e <i, l'ulti"o poichE pi2 ad est.
,.0. La Dinastia
=.2.a. 'hi ?(angdi1 o il >rimo Imperatore& Il 7rincipe :heng forgiC per sE un nuovo titolo.
<uesto titolo, Huangdi, significa a parole sue, che 6il possessore eguale ai Are *ovrani Divini in
virt2 e ai inque I"peratori in successi8. !sso venne conservato dai suoi successori fino all'ulti"o
dei 9anchu, da noi stato tradotto co"e 6i"peratore8. !gli cessC anche la pratica di dare a un
sovrano deceduto un no"e postu"o. !gli decretC che da quel "o"ento in poi sare44e stato
riconosciuto co"e *hi Huangdi, o 7ri"o I"peratore, il suo i""ediato successore, !r *hi, o
*econdo I"peratore, e cos@ via fino alla deci"illesi"a generazione.
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7er quanto concerne il no"e della sua dinastia, egli lo prese dal vecchio no"e del suo stato. 6!'
interessante notare8, dice l'autore di $ S%etch o! Chinese "istor#, 6che il no"e ina pro4a4il"ente
deriva da questo no"e, <in =pronunciato cin?, perchE i pri"i occidentali che non sapevano nulla dei
cinesi, parlavano di loro co"e il popolo della terra di in, che in seguito divenne ina8.
=.2.b. 2ine del 8e(dalesimo& Dopo aver costruito un i"pero sulle rovine del siste"a feudale, sorse
la questione su co"e andasse governato questo territorio enor"e. La "aggioranza degli statisti, gli
schiavi della tradizione, voleva ripartirlo tra un nu"ero di signori feudali co"'era costu"e degli
:hou. 5na tale idea, di certo, era offensiva per un uo"o che voleva che la storia avesse un nuovo
inizio con lui. Doveva essere diviso, "a non dovevano esserci signori feudali.
Di conseguenza, *hi Huangdi lo divise in trentasei province, ciascuna delle quali venne suddivisa in
distretti, governati da agenti che rispondevano diretta"ente a lui. 5n agente si occupava di
questioni civili, un altro di questioni "ilitari, e un terzo agiva co"e una sorta di ispettore o ufficiale
infor"ativo del trono. Aale era la for"a del governo che egli introdusse, e tale stata la for"a di
governo che ci pervenuta in te"pi "oderni, se44ene in due"ila anni, a44ia su4ito "olti
ca"4ia"enti in no"e e in dettaglio. Kgni proprietG di terra e dei suoi a4itanti venne acquisita da *hi
Huangdi.
=.2.c. Il rogo dei classici& +essun ca"4ia"ento radicale poteva aver luogo in ina senza incontrare
l'opposizione dei letterati. 34olire il feudalesi"o in un colpo solo era infatti un ca"4ia"ento
radicale. *e tale ca"4ia"ento fosse in "eglio o in peggio, il popolo dei letterati non perse te"po ad
indagare) ciC che era a44astanza 4uono per i loro padri lo era altrettanto per loro e per i loro figli.
Arovarono nu"erose autoritG nei classici a supportare la loro contestazione, e li citavano
li4era"ente per "ostrare che *hi Huangdi aveva torto. ontinuarono a criticare il governo fino al
punto in cui andava fatto qualcosa per zittire la voce dell'antichitG.
Di conseguenza, giunse un ordine dal trono, che indirizzava ogni suddito dell'i"pero, sotto il dolore
della "archiatura o del 4ando, a "andare tutta la letteratura che possedeva, eccetto opere di
agricoltura, "edicina, e divinazione, all'ufficiale pi2 vicino perchE venisse distrutta dal fuoco.
Fino a che punto questo decreto venne applicato, difficile dirlo. 3d ogni "odo, esso svuotC tutte le
li4rerie del governo, o quelle in possesso di una classe di ufficiali chia"ati 5o"ini Istruiti. *e un
vero danno stato fatto alla letteratura cinese sotto il decreto in questione, possi4ile affer"are che
non era della natura che gli scrittori successivi ci hanno fatto credere. !ppure, questa "isura
estre"a fall@ nell'assicurare l'o4iettivo desiderato, e un certo nu"ero di uo"ini di lettere a
XiangLang, la capitale, in seguito venne sepolto vivo.
=.2.d. )a -rande /(raglia& L'unione della ina non venne effettuata troppo presto. 3 nord, era
co"parso un for"ida4ile avversario, che i cinesi chia"avano Xiongnu. 5n'autoritG cinese se"4ra
pensasse che queste tri42 discendessero diretta"ente da Xiong Iu, figlio di Die, l'ulti"o sovrano
della asata di Xia. *i diceva che avesse preso in "oglie le concu4ine di suo padre e che fosse
"igrato nelle steppe a nord del Deserto 9ongolo. *e possia"o accettare questo suggeri"ento, gli
Xiongnu iniziarono a terrorizzare i cinesi fin dalla "etG della Dinastia :hou, poichE nel Li4ro delle
Kdi, leggia"o di "olte spedizioni contro una tri42 nota co"e Xiong Iu.
Gli Xiongnu erano un popolo no"ade, che si "uoveva da un posto a un altro con i propri greggi e
le proprie "andrie ed erano se"pre in cerca di pascoli freschi. +on avevano una lingua scritta.
3ppena i loro figli erano in grado di cavalcare in sella a una pecora, gli veniva insegnato l'uso di
archi e frecce e co"e cacciare piccoli ani"ali. os@ diventavano a4ili arcieri una volta cresciuti.
Vivevano principal"ente di caccia e usavano le pelli di ani"ali per i vestiti. oloro che erano
all'apice della giovinezza ricevevano il "eglio di tutto "entre i vecchi potevano "angiare solo ciC
che veniva lasciato loro.
Fu a causa di questa popolazione tri4ale che venne costruita la Grande 9uraglia da *hi Huangdi.
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<uesto "uro si estendeva per circa 0(&& chilo"etri. +on 4isogna credere che quest'opera
gigantesca venne fatta tutta d'un fiato. Difatti, erano stati eretti "uri separati dagli stati che
confinavano con il territorio di Xiongnu. iC che venne fatto effettiva"ente da *hi Huangdi fu di
unirli, rafforzarli e "igliorare le strutture esistenti) e questo lavoro venne eseguito sotto la
supervisione del generale 9eng Aian.
*i dice che la causa principale del co"pleta"ento di questo "uro fu un oracolo che *hi Huangdi
consultC. !sso gli disse che Hu, o Xiongnu, era destinato a rovesciare l'i"pero di <in. *hi Huangdi
"or@ nel 0#& a.. "entre faceva un viaggio attraverso il paese a nord.
=.2.e. Alc(ne caratteristiche dell7epoca& L'arte della scultura aveva raggiunto un alto livello di
sviluppo. 3llo stesso te"po, il gusto dell'i"peratore diede indu44ia"ente un grande i"peto all'arte.
Lo stile di scrittura noto co"e *igillo 9inore, che era destinato a prendere il posto del vecchio e pi2
ingo"4rante Grande *igillo, fu un'invenzione di questo regno. 9eng Aian, il generale della fa"osa
Grande 9uraglia, general"ente ritenuto l'inventore del pennello usato per la scrittura. La carta
non fu un prodotto di questo periodo =fu in uso durante la Dinastia Han?) "a secondo le "igliori
infor"azioni, la carta costosa fatta di seta esisteva giG quando il pennello venne inventato.
L'invenzione di "ateriali pratici per la scrittura e la se"plificazione dei caratteri, segnC l'inizio
dell'avanza"ento letterario della ina.
5n'altra caratteristica dell'epoca era l'influenza che era stata raggiunta dagli insegna"enti di Xunzi.
<uasi tutti gli statisti che adornavano la corte di *hi Huangdi erano persone di quella scuola. !ssi
credevano che la natura dell'uo"o fosse "alvagia e che la pace e l'ordine fossero il risultato della
paura. L'uo"o doveva arrendersi alla sotto"issione, o ci sare44e stata l'anarchia. 7er le nu"erose
leggi ingiuste e crudeli e gli atti di tirannia con cui il no"e di *hi Huangdi stretta"ente associato,
egli in realtG non era da 4iasi"are tanto quanto lo spirito dei te"pi.
Lo stesso "otivo che condusse alla costruzione di splendidi palazzi, e all'erezione di enor"i e
costosi "onu"enti, fu responsa4ile dell'elargizione di diverse sentenze per la "ini"a di"ostrazione
di ostilitG. !ra per i"pri"ere alla lunga nel popolo la grandezza dell'i"peratore e per tenerli
sotto"essi a lui. *e quelle "isure e44ero successo nel sollevare la paura del popolo, servirono
anche ad alienare il loro a"ore, poichE la "orte di *hi Huangdi fu seguita quasi i""ediata"ente
dalla rottura dell'unitG, un te"po orgoglio del suo regno.
5n'altra caratteristica dell'epoca era la considerazione in cui era tenuto un "ercante o un
co""erciante. +on era "eglio di un cri"inale. I pri"i gruppi di uo"ini "andati a lavorare alla
Grande 9uraglia e a servire lungo la frontiera "eridionale consistevano in cri"inali e "ercanti. In
seguito questa punizione ricadde su coloro i cui padri erano stati noti "ercanti.
=.2.8. 2ine della *inastia <in& *hi Huangdi desiderava lasciare il trono al suo pri"o figlio Fu *u.
*fortunata"ente, questo figlio, che era stato 4andito oltre la Grande 9uraglia perchE aveva avuto
l'audacia di protestare con l'onnipotente i"peratore circa la politica di governo, non era presente al
te"po della "orte del padre.
7eggio ancora, il decreto di successione cadde nelle "ani di Li *i, il pri"o "inistro, e :hao Gao, un
eunuco, a"ici devoti del secondogenito dell'i"peratore, Hu Hai. La "orte di *hi Huangdi venne
tenuta segreta finchE la squadra i"periale non raggiunse XiangLang. 5n falso decreto venne quindi
pro"ulgato in no"e del deceduto i"peratore. In accordo con questo, Fu *u =insie"e a 9eng Aian?
venne "esso a "orte, e Hu Hai ascese al trono sotto il no"e di !r *hi, o *econdo I"peratore.
!r *hi si "ostrC un tiranno peggiore del padre, di cui ereditC i vizi "a non la grandezza. Durante il
suo 4reve regno, :hao Gao ottenne il vero potere dopo l'esecuzione di Li *i =0&- a..?. 5na storia
che nota ad ogni 4a"4ino cinese "ostra 4ene la posizione che questo eunuco occupava nel
governo. 5n giorno, cos@ dice la storia, !r *hi "ostrC ai suoi cortigiani il dipinto di un cervo. 6!' un
cavallo,8 gridC :hao Gao, e nessuno della folla e44e il coraggio di contraddirlo, poichE l'eunuco era
pi2 potente del sovrano.
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La ri4ellione si diffuse lungo tutto l'i"pero. In "eno di due anni i discendenti dei precedenti *ei
*tati avevano sta4ilito piccoli regni accanto a quelli degli altri capi ri4elli. !r *hi nel 0&, a.. venne
assassinato da :hao Gao, e il nipote di *hi Huangdi venne "esso sul trono. !gli si arrese a Liu
Mang =il pri"o generale che entrC nella Aerra !ntro i 7assi, e in seguito fondatore della Dinastia
Han? e portC con sE il sigillo di giada dello stato. !gli era stato sul trono per "eno di 0&& giorni) "a
in questo 4reve te"po, tuttavia, era riuscito a punire :hao Gao per l'o"icidio di suo zio.
,. )a *inastia ?an (2!= a.#."22! d.#.)
1.#. La Lotta tra hu e Han
L'i"pero di <in, co"e a44ia"o visto, ter"inC nel 0&, a.. Dal 0&, al 0&0 a.., effettiva"ente non
vi fu alcun i"peratore in ina) e l'evento principale di questo periodo di anarchia fu ciC che
chia"ia"o la Lotta tra hu e Han. Fu un conflitto continuo tra Xiang Iu e Liu Mang, il pri"o
nativo di .u, e il secondo di 7ei. !ntra"4i erano stati luogotenenti sotto Be Huai di hu. <uesto re
era un discendente della vecchia casa regnante dello stato di hu, e durante i pro4le"i che
seguirono la rottura dell'i"pero di <in, egli fondC un regno dalle rovine.
Grazie al suo valore e alla sua fa"a "ilitare, Xiang Iu venne no"inato o"andante in apo non
solo delle forze di hu, "a anche dei contingenti di ciascuno degli altri stati. *e44ene finora avesse
l'esercito pi2 forte, l'onore di catturare la capitale dell'i"pero di <in apparteneva a Liu Mang.
*econdo la pro"essa di Be Huai di hu, Liu Mang, il pri"o generale ad entrare nella capitale,
sare44e stato no"inato sovrano di Guanzhong =!ntro i 7assi?, una 4ase strategica) "a fu qui che la
gelosia di Xiang Iu fece la sua co"parsa. Il secondo ad arrivare nella capitale, prese il potere reale
nelle sue "ani e iniziC a no"inare signori feudali senza riferire di loro al re. Invece dell'intero
Guanzhong =Aerra !ntro i 7assi?, diede a Liu Mang solo una porzione, chia"ata Hanzhong =o !ntro
Han?, con il titolo di Be di Han. Biguardo a lui, prefer@ Guanzhong, e assunse all'istante il titolo di
Be di hu Kccidentale.
3 Liu Mang non piacque il "odo in cui era stato trattato, "a la prudenza richiedeva che accettasse
"eno di quello che gli era dovuto. Le circostanze, tuttavia, gli erano tutt'altro che sfavorevoli.
Xiang Iu presto ritirC la sua ar"ata ad est, e la sua assenza da Guanzhong per"ise a Liu Mang di
ottenere forza.
<uando si sent@ a44astanza forte da appellarsi alle ar"i, scoppiarono le ostilitG tra i due rivali. 7er
un "o"ento la vittoria fu dalla parte di Xiang Iu, che fece prigioniero il padre e la "oglie di Liu
Mang. 9a verso il 0&0 a.., la fortuna a44andonC Xiang Iu, ed egli fir"C i""ediata"ente la pace.
+el fratte"po Be Huai di hu era stato assassinato, presu"i4il"ente da agenti di Xiang Iu.
3lla fine la pace venne conclusa, e il Grande anale, per "utuo consenso, venne scelto co"e linea
divisoria tra i regni di hu e Han. Bitenendo che la guerra fosse alla fine, Xiang Iu, in 4uona fede,
restitu@ a Liu Mang suo padre e sua "adre, e iniziC a ritirarsi a sud.
os@ facendo, aveva evidente"ente sopravvalutato il carattere del suo rivale. 3ppena part@, Liu
Mang lo insegu@ con il fior fiore del suo esercito. 3 GaiHia di HuaiHi, le due ar"ate si incontrarono.
La 4attaglia che ne segu@ fu severa e ter"inC con la co"pleta sconfitta di Xiang Iu, il cui esercito
un te"po potente era ora ridotto a pochi seguaci. 7er evitare di cadere nelle "ani del ne"ico, egli si
uccise "entre attraversava il Fiu"e .uOiang. La sua "orte lasciC a Liu Mang l'indiscusso controllo
della ina.
1.0. Dinastia degli Han Kccidentali =0&, a..' 0( d..?
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,.2.a. Ascesa di )i( @ang& <uando Liu Mang prese il trono, la fa"osa cittG di hangan ad ovest
divenne per la pri"a volta la capitale. La nuova dinastia che aveva cos@ fondato era la Dinastia Han,
in "e"oria della cui grandezza, i cinesi si definiscono ancora 6i figli di Han8.
3 suo credito, gran parte delle leggi ingiuste della precedente dinastia vennero a4rogate, se44ene
Liu Mang non fece nulla per esaltare la sua posizione. 6+on ho "ai co"preso la dignitG di un
i"peratore, fino ad oggi,8 escla"C) e questo sufficiente a darci un'idea del carattere della sua
corte. !gli ripristinC l'antica legge che autorizzava il conferi"ento di un no"e postu"o
all'i"peratore. 7oichE il suo te"pio si chia"a Gao :u, o 6*upre"o 3ntenato8, in seguito ci
rivolgere"o a lui in questo "odo.
,.2.b. Ripristino del 8e(dalesimo& +on do44ia"o pensare che Gao :u avesse governato un i"pero
vasto co"e quello di *hi Huangdi =il 7ri"o I"peratore?. Le province a sud del Grande Fiu"e erano
virtual"ente indipendenti, e la sua autoritG non era di alcuna i"portanza a nord, dove i nu"erosi
stati feudali non davano niente di pi2 che una sotto"issione no"inale. <uesti stati feudali potevano
essere divisi in due classi) quelli in possesso dei "e"4ri della sua casa, e quelli in possesso di altri.
<uesti ulti"i erano i risultati dei precedenti pro4le"i, "a i pri"i erano una necessitG sotto il
siste"a di controlli e 4ilanci. 7erciC dopo un relativa"ente 4reve lasso di te"po il vecchio siste"a
feudale venne rista4ilito.
Il regno di Gao :u fu occupato principal"ente nel sedare le ri4ellioni capeggiate da Han Xin, 7eng
Iue, e altri signori feudali, gran parte dei quali erano stati i suoi "igliori generali. In diversi casi la
sua ingratitudine fu la vera causa delle ri4ellioni. Verso la fine del suo regno, tutti gli stati feudali,
con una o due eccezioni, erano in possesso di "e"4ri della sua casa.
,.2.c. An incontro con gli +iongn(& 9entre la ina stava dividendosi nuova"ente in piccoli
staterelli, gli Xiongnu a nord erano arrivati all'apice del loro potere. *otto il co"ando del loro capo,
di no"e 9outon, non solo conquistarono "olte delle tri42 confinanti, "a furono anche in una
posizione tale da "isurare la propria forza con la ina =la terri4ile e civilizzata ina, la costruttrice
della Grande 9uraglia?.
3 capo di una grande orda, 9outon devastC la parte settentrionale dell'i"pero. La causa di questa
invasione fu che il capo dello stato feudale di Han era sospettato di slealtG, e venne costretto a
tentare la sorte con le tri42 del nord. Gao :u condusse un'ar"ata per fer"are l'avanzata del suo
ne"ico) "a venne surclassato e, cadendo in un'i"4oscata, perse la "aggior parte del suo esercito.
+el "o"ento della sventura, egli cercC rifugio entro le "ura della cittG di 7ing heng, che era
stretta"ente assediata. Fu solo con giudiziose tangenti che riusc@ a portare a ter"ine la sua fuga
grazie alla copertura di una densa ne44ia.
L'esperienza fu a44astanza per lui, ed egli non scese "ai pi2 in ca"po di persona contro gli
Xiongnu. Diede una 4ella da"a del suo hare" in "atri"onio a 9outon e si sforzC di "antenersi in
rapporti a"ichevoli con lui con regali occasionali. Il suo piano originario era di dare sua figlia a
9outon, "a a causa dell'o4iezione sollevata da sua "oglie egli "andC una sostituta. In questo
"odo venne sta4ilito un pericoloso precedente.
,.2.d. I s(ccessori immediati di -ao 4(& Gao :u "or@ nel #>/ a.., e lasciC il trono a suo figlio,
l'I"peratore Hui. <uesto de4ole "onarca "or@ nel #-- a.., e sua "adre, l'I"peratrice Lu, "ise un
figlio adottato sul trono. +ell'anno seguente, ella fece assassinare il ragazzo e iniziC a regnare di
persona, divenendo cos@ la pri"a sovrana donna della ina. 9olti principi e no4ili della casa di suo
"arito vennero giustiziati senza pietG e i "e"4ri della sua stessa fa"iglia vennero no"inati al loro
posto. L'i"pero era sul punto di cadere a pezzi, quando la "orte la eli"inC. I seguenti due
successori al trono "igliorarono in "odo significativo le condizioni dell'i"pero.
,.2.e. Imperatore 3(& Il successivo regno dell'I"peratore .u, co"prendente gli anni dal #(&
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all'-1 a.., fu uno dei periodi pi2 i"portanti della storia cinese. Fu un'era di grandi generali,
4rillanti statisti, e uo"ini di lettere.
Durante questo regno, la Dinastia Han raggiunse l'apice del suo potere, e l'i"pero venne a"pliato di
"olto. 3 sud includeva FuOian, Guandong, GuanHi, e il Vietna" settentrionale) a sudovest, tutte le
tri42 che avevano predo"inato a Iunnan e Guizhou ora riconoscevano la supre"azia
dell'i"peratore Han) "entre a nord, il potere degli Xiongnu venne frantu"ato, e il confine
dell'i"pero includeva ciC che ora la 9ongolia Interna, il nordovest di Xiliang, e il nordest di
Liaodong, e la orea del +ord.
,.2.8. )7(s(rpazione di 3ang /ang& La causa del crollo dalla Dinastia Han va rintracciata
nell'a"4izione delle sue donne i"periali. In un paese co"e la ina, dove la separazione dei due
sessi una questione di costu"i sta4iliti, persino un'i"peratrice non poteva stringere a"icizie con i
"inistri del "arito. 7ertanto quando il potere cadde nelle sue "ani, ella non conosceva nessuno su
cui riversare la propria fiducia eccetto i propri uo"ini e gli eunuchi.
Il fatto che l'I"peratore .u fece "ettere a "orte la "adre di suo figlio pri"a di no"inarlo erede,
sufficiente a di"ostrare che l'interferenza di un'i"peratrice vedova negli affari di stato era da te"po
una questione da te"ere. Fu l'eccessiva influenza delle donne i"periali che alla fine portC la casata
di Han alla rovina.
.ang 9ang, il noto usurpatore, era il nipote di un'i"peratrice e il padre di un'altra. La "adre
dell'I"peratore heng =%0 a..'1 d..? era della fa"iglia .ang) e quando suo figlio sal@ al trono, i
suoi fratelli furono innalzati i""ediata"ente a posizioni di grande influenza. Kgnuno di loro a4usC
del potere che ricadde nelle sue "ani. .ang 9ang, che allora non era che un ragazzo, era l'opposto
dei suoi zii per carattere. Fece tutto ciC che poteva per celare il suo vero carattere e per coltivare
a"icizie con la classe letteraria. o"e risultato, egli fu tanto popolare quanto i"popolari erano gli
zii.
+on ci volle "olto perchE succedesse ad una posizione "olto i"portante in possesso di uno degli
zii. Durante il 4reve regno dell'I"peratore 3i =,# a..? egli fu costretto a ritirarsi) "a con l'ascesa
del successivo i"peratore, l'I"peratore 7ing =#/ d..?, egli restitu@ l'incarico, perchE questo
i"peratore era suo genero. La sua a"4izione, tuttavia, non aveva eguali) e quando arrivC il suo
te"po, egli "ostrC il suo vero carattere assassinando l'i"peratore, costringendolo a 4ere una tazza
di veleno nel giorno di apodanno. 5n ragazzo venne quindi posto sul trono, con .ang 9ang ad
agire co"e 63ssistente dell'I"peratore8. Due anni dopo l'83ssistente dell'I"peratore8 divenne un
i"peratore a tutti gli affetti, e la Dinastia Han ter"inC.
1.%. Dinastia degli Han Krientali =0/'00& d..?
,.$.a. 3ang /ang& *e il rispetto per la tradizione puC essere considerato giusta"ente alla luce di
una virt2, co"e nel caso della ina, la storia cinese non ci dG alcun no"e che risalti pi2 di quello di
.ang 9ang, l'5surpatore. 5na volta sul trono, egli si tenne occupato portando in vita tutte le leggi
e le istituzioni che l'esperienza da te"po aveva scartato in quanto datate e i"pratica4ili. Dalla
"attina alla sera il 6nuovo8 i"peratore veniva visto al suo scrittoio a leggere, scrivere, e legiferare.
Le istituzioni della Dinastia :hou divennero la sua guida. L'antico siste"a venne ripristinato, e
"olte leggi ridicole vennero pro"ulgate. !ra un cri"ine co"prare o vendere terra ad un prezzo
inferiore a quello sta4ilito dal governo.
3 lungo andare, tassazione eccessiva, leggi ingiuste, guerre incessanti ai confini, gravi carestie, e la
corruzione di ufficiali, si co"4inarono insie"e nel sollevare il popolo) e rivolte su larga scala si
scatenarono in pi2 di un punto dell'i"pero.
*e .ang 9ang avesse preso sagge "isure, avre44e potuto "ettersi in salvo, "a era superstizioso e
credeva che versando lacri"e verso sud, le ri4ellioni si sare44ero spente natural"ente. 7ersino
all'ulti"o "o"ento, quando venne trascinato fuori da una torre del suo palazzo, dove si era
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nascosto, egli teneva ancora in "ano un piccolo pugnale che diceva essergli stato tra"andato da Be
*hun, e nell'altra lo stru"ento si"4olico dei "aghi taoisti.
.ang 9ang venne decapitato nel 00 d..) "a non vi fu pace per la nazione finchE un "e"4ro della
asata di Han, di no"e Liu Xiu, non assunse il titolo i"periale due anni dopo. 7oichE Liu Xiu
siste"C la sua capitale a LuoLang, a circa 0(& chilo"etri ad est di hangan, la capitale della
Dinastia degli Han 3nteriori, la nuova dinastia divenuta nota sotto il no"e di Han Krientali.
,.$.b. -(ang 3(& Il no"e dinastico di Liu Xiu era Guang .u. <uando egli sal@ al trono, hangan
era nelle "ani dei ri4elli dalla 6*opracciglia Bosse8, i quali avevano "esso un altro "e"4ro della
casa Liu sul truono. 3ltri ri4elli avevano no"inato anch'essi i"peratori, o avevano dichiarato la
propria indipendenza in altre parti dell'i"pero. Fu con grande sforzo che Guang .u riusc@ ad
estinguere ogni scintilla di ri4ellione in ina.
7er quanto riguarda gli Xiongnu che erano divenuti nuova"ente attivi, Guang .u sentiva che la
loro sotto"issione era un co"pito che doveva lasciare ai suoi successori. L'i"pero aveva 4isogno di
riposo e opere di pace non andavano ulterior"ente trascurate. !gli di conseguenza i"piegC il resto
del suo regno in lavori di pace, patrocinando l'istruzione e le arti. *i s4arazzC dei suoi generali senza
spargi"ento di sangue facendoli ritirare dietro una generosa indennitG. <uest'atto al"eno lo
incorona ad una posizione superiore rispetto a Gao *u, il Fondatore degli Han 3nteriori.
+el suo lavoro di riorganizzazione degli Han 7osteriori, Guang .u allargC "olto il ca"po di
i"piego degli eunuchi e cos@ piantC il se"e dei pro4le"i, che erano destinati a portare presto rovina
alla casa che aveva appena restaurato. Dopo aver regnato per trentatrE anni, Guang .u "or@ nel /1
d.., all'etG di sessantatrE anni, e lasciC l'i"pero a suo figlio, l'I"peratore 9ing =/-'1/ d..?.
,.$.c. Introd(zione del @(ddismo in #ina& L'evento pi2 i"portante del regno dell'I"peratore
9ing fu indu44ia"ente l'introduzione ufficiale del Muddis"o in ina. Dicia"o introduzione
ufficiale perchE quella non ufficiale risale al regno dell'I"peratore .u di Han, o su4ito dopo. *i puC
affer"are con certezza che su4ito dopo l'apertura delle co"unicazioni con l'occidente, iniziC un
influsso di "issionari 4uddisti nelle terre allora soggette al predo"inio degli Xiongnu.
' una leggenda che dice che l'I"peratore 9ing fece un sogno in cui vide un gigante, e che quando
disse ai suoi "inistri ciC che aveva visto, uno di loro i""ediata"ente lo infor"C che era il *aggio
dell'Kvest, chia"ato Muddha. iC di"ostra che il Muddis"o non era sconosciuto a corte. Gli inviati
dell'I"peratore 9ing, "andati ad indagare il culto, ritornarono nel ,/ d.. con due preti indiani e
un certo nu"ero dei loro classici. <uesti preti vennero ospitati nel Ae"pio del 7uledro Mianco, il
pri"o te"pio 4uddista eretto con autorizzazione i"periale in ina, e chia"ato cos@ dal puledro che
riportC i *utra, e qui continuarono a risiedere e a tradurre la letteratura 4uddista fino alla loro "orte.
,.$.d. @(ddismo& Il Muddis"o, considerata la sua origine Hindu, era una corrente del
Mrah"anesi"o, la pri"a fede degli Hindu. <uesta pri"a fede credeva in un solo dio, Mrah"a
co"'era chia"ato, il quale era la causa e il "otore di ogni cosa. L'ani"a deriva anch'essa da
Mrah"a e passa a tutte le for"e di vita ani"ale, finchE alla fine, dopo essersi li4erata da tutta
l'i"perfezione, ritorna a lui. Il grande scopo dell'esistenza era di raggiungere questo stato finale e
"escolarsi con Mrah"a. Aale era l'essenza del Mrah"anesi"o.
ol passare del te"po la vecchia fede raggiunse un tale livello di decadi"ento che ai rifor"atori
venne richiesto di ricordare ai credenti le sue veritG essenziali. 6Di questi rifor"atori il pi2 grande
era il 7rincipe Gauta"a, noto co"une"ente co"e Muddha, o l''Illu"inato', le cui rifor"e erano di
una natura tal"ente radicale da for"are virtual"ente una nuova religione. !ppure egli non si
scontrC con il vecchio, "a lo interpretC se"plice"ente in "odo nuovo, e gli diede un carattere pi2
pratico.
6Muddha nacque verso la "etG del sesto secolo a... !ra un "e"4ro di una casata reale, "a lasciC
la sua casa, sua "oglie, e un 4a"4ino appena nato per trovare la pace religiosa e la via verso la
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salvezza. !gli cercC la veritG dai 4rah"ani invano, e passC sette anni in "editazione religiosa. 3lla
fine i"parC la veritG che stava cercando. !ssa venne riassunta nelle due idee dell'apprendi"ento e
dell'a"ore universale.
6Verso il /00 a.. egli procla"C la sua dottrina a Menares. +ei dettagli del culto, egli lasciC l'antico
Mrah"anesi"o i""utato) "a insegnava che ogni atto in questa vita porta i suoi frutti nella
successiva. Kgni ani"a passa attraverso vite successive, o reincarnazioni, e la sua condizione
durante una vita il risultato di ciC che stato fatto in uno stato precedente. Lo scopo della vita
l'otteni"ento del +irvana =uno stato esistenziale senza peccato, che richiede costante "editazione?.
<uattro veritG venivano insegnate in special "odo$ pri"o, che tutta la vita sofferenza) secondo,
che questa sofferenza causata dal desiderio di vivere) terzo, che la sofferenza cessa con la
cessazione del desiderio) quarto, che questa salvezza puC essere trovata seguendo il sentiero del
dovere. Veniva predicata un'altissi"a "oralitG, inclusi i doveri di castitG, pazienza, pietG, fortezza, e
gentilezza verso tutte le entitG8. =&utlines o! 'eneral "istor#, ol4L?
Dopo la sua "orte Muddha venne venerato co"e un essere divino. I suoi discepoli portarono la fede
attraverso l'India, e da l@ si diffuse a nordovest e a sudest del paese. Verso il %%1 a.., vi fu una
divisione tra i 4uddisti) il ra"o settentrionale aveva il proprio centro nel Qash"ir, "entre la sezione
"eridionale fece del eLlon il proprio quartier generale. Fu la dottrina settentrionale ad essere
introdotta in ina dall'I"peratore 9ing.
,.$.e. >rima contaminazione del #on8(cianesimo& 3 tal proposito, necessario dire qualcosa
riguardo il ca"4ia"ento che il onfucianesi"o aveva su4ito dai giorni di *hi Huangdi =il 7ri"o
I"peratore?. +ella storia del onfucianesi"o, o dei classici letterari cinesi = difficile separare l'uno
dagli altri?, le due Dinastie Han non for"ano che un singolo periodo. +u"erosi co""entari dei
lassici onfuciani vennero pro"ulgati in questo periodo, "a i co""entatori erano pi2 o "eno
sotto l'influenza dei "aghi taoisti. Il loro tono di speculazione era intera"ente taoista. 7erciC
ele"enti taoisti, estranei al onfucianesi"o, si "escolarono con l'insegna"ento del Grande *aggio.
I classici che contengono i loro co""entari furono scritti in gran parte a "e"oria da studiosi
esperti degli Han 3nteriori. *ono noti co"e 6Letteratura 9oderna8.
3l te"po di .ang 9ang, tuttavia, alcuni li4ri, che si diceva fossero stati esu"ati, furono presentati
al governo. !ssi contenevano un testo co"pleta"ente diverso da quello della 6Letteratura
9oderna8, e furono chia"ati 6Letteratura 3ntica8. La loro autenticitG, co"unque, oggetto di
disputa persino al giorno d'oggi. Dopo l'apparizione della 6Letteratura 3ntica8, nacque un
"ovi"ento per separare il Aaois"o dal onfucianesi"o, con il risultato che al te"po
dell'I"peratore Huan il pri"o divenne una dottrina indipendente.
,.$.8. >eriodo di ascesa degli e(n(chi& <uesto periodo co"inciC nel regno dell'I"peratore He, il
quale sal@ al trono all'etG di dieci anni. Durante la reggenza di sua "adre, suo zio, Dou Xian,
deteneva il vero potere. !ssendo geloso di lui, il pri"o atto ufficiale dell'i"peratore all'assunzione
del governo fu di causarne la "orte. <uesto non era un co"pito facile, perchE la corte era co"posta
da sottoposti di Dou Xian. In tali circostanze, l'I"peratore He si rivolse al suo pri"o eunuco, di
no"e hen Gong, per avere aiuto.
9entre l'i"peratore e44e successo nello s4arazzarsi dello zio, egli non "igliorC le cose. Durante il
resto del suo regno, egli non si li4erC "ai dalla stretta dell'eunuco. Il suo figlioletto gli sopravvisse
di alcuni "esi, e durante questo te"po e l'infanzia dell'I"peratore 3n, il successivo "onarca,
l'I"peratrice Deng fu la reggente. !lla non incontrC alcun "inistro di stato, "a fu costretta ad usare
gli eunuchi co"e suo solo tra"ite di co"unicazione. +on ci volle "olto pri"a che la loro influenza
venne tra"utata in potere effettivo. 3vevano voce in ogni questione e una parte i"portante da
giocare in ogni intrigo.
La distruzione di Liang Di, fratello dell'I"peratrice Liang, e l'assassinio dell'I"peratore *hi diede
agli eunuchi il controllo indiscusso del governo. inque di loro ottennero titoli no4iliari, una cosa
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finora sconosciuta alla storia cinese, e nessun ufficio era troppo alto per un eunuco. <uelli al potere
potevano innalzare i loro a"ici e uccidere i loro ne"ici a piaci"ento. +ell'i"pero, l'i"peratore era
lo stato, "a fu un "ero stru"ento degli eunuchi nei regni successivi.
,.$.g. *eclino degli ?an Orientali& La Dinastia degli Han Krientali entrC in un periodo di declino
per la ragione descritta nell'ulti"a sezione. <uando vi era una donna sul trono, l'usurpazione del
potere da parte degli eunuchi e dei loro parenti era inevita4ile. <uesto non era "eno vero per gli
Han 7osteriori rispetto agli Han 3nteriori, se44ene vi sia "olta differenza. Durante la precedente
dinastia, le due parti lavoravano se"pre spalla a spalla) durante la dinastia seguente, furono
i"pegnate costante"ente nel portare rovina l'una all'altra. In pratica, gli eunuchi erano i padroni
della situazione, e il loro ster"inio fu seguito solo alcuni anni dopo dal crollo della dinastia. 9a in
questo crollo sorse il vasto, dra""atico periodo$ I AB! B!G+I.
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#anzone iniziale
(e anche 8inale)
''''''''''''''''''''''''''''''''
os@ a"pio, cos@ vigoroso,
Il Grande Fiu"e scorre verso il "are,
Le onde i fiori scuotono,
Le sa44ie gli eroi percuotono,
<uando tutti i sogni si estinguono,
7erdita e guadagno si eguagliano.
9ontagne verdi riposano,
*otto tra"onti rosati,
Aaglia4oschi e pescatori canuti,
Lungo la riva, trovano acque cal"e,
+ella luna autunnale o nel vento pri"averile,
Le giare di porcellana sono ricol"e di vino.
+ei racconti e nella chiacchierate,
*olo gioia e risate...
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I g(errieri stringono (n patto di 8ratellanza nel giardino di pescoB
Ana 6ittoria manda in pezzi i ribelli s(l campo di battaglia.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Il "ondo sotto il cielo, dopo un lungo periodo di divisione, tende ad unirsi) dopo un lungo periodo
di unione, tende a dividersi di nuovo. os@ stato sin dall'antichitG. <uando il do"inio della
Dinastia :hou si inde4ol@, sette regni contendenti presero for"a, continua"ente in guerra l'uno con
l'altro finchE il regno di <uin prevalse, i"possessandosi dell'i"pero. 9a appena il destino di <uin
fu co"piuto, sorsero due regni rivali, hu e Han, in lotta per la supre"azia. ! fu Han a trionfare.
%
L'ascesa degli Han e44e inizio quando Liu Mang
(
, l'3ntenato *upre"o, uccise un serpente 4ianco
per issare le 4andiere della rivolta, che e44e ter"ine sola"ente quando tutto l'i"pero fu sotto il
controllo di Han =0&0 a..?. <uesto "agnifico retaggio fu custodito dai successivi i"peratori degli
Han per due secoli, finchE la ri4ellione di .ang 9ang
/
non stravolse le cose. 9a presto Liu Xiu
,
, il
Fondatore 7osteriore di Han, ripristinC l'i"pero, e la dinastia Han continuC il proprio do"inio per
altri due secoli fino ai giorni dell'I"peratore Xian, destinati a vedere l'inizio della divisione
dell'i"pero in tre parti, passate alla storia co"e i Are Begni.
9a la discesa nell'anarchia fu anticipata durante il regno dei due predecessori dell'I"peratore Xian '
gli i"peratori Huan e Ling ' che salirono al trono del drago verso la "etG del secondo secolo.
L'I"peratore Huan non prestC attenzione ai validi ele"enti della sua corte, "a diede fiducia agli
eunuchi di palazzo. Visse e "or@, lasciando lo scettro all'I"peratore Ling, i cui consiglieri erano il
9aresciallo Beggente Dou .u e il Guardiano I"periale hen Fan
1
. Dou .u e hen Fan, disgustati
dagli a4usi degli eunuchi
-
negli affari di stato, cospirarono la distruzione di questi ulti"i. 9a il
7ri"o !unuco ao Die non era disposto a cedere cos@ facil"ente. La cospirazione fall@ e gli onesti
Dou .u e hen Fan furono condannati a "orte, rendendo gli eunuchi pi2 forti di pri"a.
3ccadde nel giorno della luna piena del quarto "ese, il secondo anno, nell'era della al"a
Bista4ilita =#,- d..?, che l'I"peratore Ling entrC nella *ala della Virt2. 3ppena si avvicinC al
trono, un vortice i"petuoso si sollevC nell'angolo della sala e, dalle travi del tetto discese un
"ostruoso serpente nero che si adagiC proprio sul trono del sovrano. L'i"peratore cadde svenuto.
% Fino a quel "o"ento, #,- d.., la ina aveva avuto cinque dinastie$ 9itologica =/&&&'00&& a..?, Dinastia Xia
=00&&'#1&& a..?, Dinastia *hang =#1&&'#&/& a..?, Dinastia :hou =#&/&'00# a..?, Dinastia <in =00#'0&, a..?, e
Dinastia Han =0&, a..'00& d..?. L'!ra dei *ette *tati va dal (1/ al 00# a.., nota anche co"e periodo degli *tati
o"4attenti. I sette stati principali erano <in, hu, Ian, <i, .ei, :hao, e Han.
3lla fine del 7eriodo degli *tati o"4attenti, <in conquistC gli altri stati, e consolidC l'i"pero. 3l 7ri"o I"peratore
di <in accreditata la costruzione della Grande 9uraglia su vasta scala, "a anche accusato di aver 4ruciato i li4ri
e di aver perseguitato persone istruite. <in durC sola"ente una generazione e "ezza, poi i vecchi stati e"ersero di
nuovo.
( Liu Mang =o Gao :u? =0/,'#>/ a..? era il fondatore della Dinastia Han, anche noti co"e Han Kccidentali o Han
3nteriori =con capitale hangan?. Di fa"iglia contadina. Il suo pri"o incarico fu quello di assistere un "agistrato a
7ei. *i un@ alla ri4ellione dei contadini contro la Dinastia <in. LottC sotto la 4andiera di hu. Divenne un generale,
dopodichE fu eletto Be di Han. +el 0&, a.. Liu Mang sconfisse il Be di hu, Xiang Iu, e conquistC l'i"pero.
/ .ang 9ang =(/ a..'0% d..? era reggente e nipote della I"peratrice Vedova .ang. !gli assunse il trono dal > al 0%
d..
, Liu Xiu =o Guang .u? =/ a..'/1 d..? =regnC nel 0/'/1 d..? ripristinC gli Han dopo la ri4ellione di .ang 9ang.
La dinastia che Liu Xiu rista4il@ anche nota co"e Han Krientali =con capitale LuoLang? o Han 7osteriori.
1 9aresciallo Beggente era la pi2 alta carica "ilitare, "entre Guardiano I"periale era la pi2 alta carica civile.
- *in dalla re"ota antichitG, gli eunuchi erano stati i"piegati a palazzo per due incarichi principali$ co"e guardie e
servitori negli hare" o in altri alloggi fe""inili, e co"e cia"4ellani del re. La posizione di fiducia degli eunuchi
per"etteva spesso loro di esercitare un'i"portante influenza sui loro padroni reali e persino di elevarsi a posizioni di
grande fiducia e potere.
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<uelli a lui pi2 vicini si precipitarono per sollevarlo e lo scortarono fino al palazzo, "entre i
"e"4ri della corte si sparpagliarono e fuggirono. Il serpente spar@.
9a ad esso segu@ una terri4ile te"pesta, ful"ini, grandine, e piogge torrenziali che durarono fino a
"ezzanotte creando sco"piglio in ogni dove. Due anni dopo la terra tre"C nella capitale LuoLang,
"entre lungo la costa si a44attE un'onda gigantesca che, nel tornare indietro, trascinC tutti gli
a4itanti dentro il "are. 5n altro presagio infausto fu segnalato dieci anni dopo, anno in cui il titolo
reale fu ca"4iato in Baggiante 3r"onia =#1- d..?$ alcune galline i"provvisa"ente cantarono.
Durante la luna nuova del sesto "ese, un grande cerchio di nu4i scure soffiC in direzione della *ala
della Virt2, "entre il "ese successivo un arco4aleno fu visto nella a"era del Drago. Lontano dalla
capitale, una parte delle 9ontagne Iuan crollC, lasciando un enor"e squarcio sul fianco.
<uesti sono alcuni dei presagi che si verificarono. L'I"peratore Ling, particolar"ente scosso da
questi segni dello scontento dei ieli, pro"ulgC un editto chiedendo ai suoi "inistri una
spiegazione per tali prodigi e cala"itG.
Il onsigliere di orte ai Iong rispose schietta"ente$ 63rco4aleni e galline che ca"4iano sesso
sono dovuti all'interferenza delle i"peratrici e degli eunuchi negli affari di stato.8
L'i"peratore lesse questo "e"oriale con profondi sospiri, e il 7ri"o !unuco ao Die, dalla sua
postazione dietro il trono, notC con ansia questi segni di cordoglio. 7resentatasi l'occasione, ao Die
infor"C i suoi seguaci, e un assalto fu organizzato contro ai Iong, il quale fu allontanato dalla
corte e costretto a ritirarsi nella sua residenza in ca"pagna.
on questa vittoria gli eunuchi divennero pi2 spavaldi. Dieci di loro, rivali in perfidia e soci in
"alvagitG, for"arono un potente gruppo conosciuto co"e i Dieci ustodi Begolari =:hang Bang,
:hao :hong, heng Quang, Duan Gui, Feng Xu, Guo *heng, Hou Lan, Dian *huo, ao Die, e Xia
Iun?.
5no di loro, :hang Bang, ottenne un'influenza tale da divenire il pi2 decorato e fidato consigliere
dell'i"peratore. L'i"peratore addirittura lo chia"ava 67adre 3dottivo8. os@ la corrotta
a""inistrazione statale andC di "ale in peggio, finchE il paese non fu sull'orlo della rivolta e del
4rigantaggio.
In quel periodo nel paese di Dulu vi era una fa"iglia di no"e :hang, di cui tre fratelli presero il
no"e rispettiva"ente di :hang Due, :hang Ma e :hang Lian. Il "aggiore, :hang Due, era un
laureato declassato, che si era dedicato alla "edicina. 5n giorno, "entre coglieva er4e tra i 4oschi,
:hang Due incontrC un venera4ile anziano con occhi di s"eraldo e carnagione fresca, che
ca""inava con un 4astone di quercia. Il vecchio attirC :hang Due in una caverna dove gli diede tre
volu"i del Li4ro del ielo.
(hang )ue (hang *a
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6<uesto li4ro8 disse il vecchio, 6 L'3rte !ssenziale della 7ace. on l'aiuto di questi volu"i, puoi
convertire il "ondo e salvare l'u"anitG. 9a dovrai essere deter"inato, altri"enti, stanne certo,
soffrirai terri4il"ente.8
on u"ile o44edienza, :hang Due prese il li4ro e chiese il no"e del suo 4enefattore.
6*ono il *anto !re"ita delle Aerre del *ud8, fu la risposta, dopodichE il vecchio spar@ nell'aria.
:hang Due studiC assidua"ente il portentoso li4ro e si applicC giorno e notte per "ettere in atto i
suoi precetti. 7resto fu in grado si evocare i venti e controllare la pioggia, e divenne noto co"e il
9istico della Via della 7ace.
+el pri"o "ese del pri"o anno della entrale *ta4ilitG =#-( d..?, ci fu una terri4ile pestilenza che
si diffuse per tutto il paese, in tale circostanza :hang Due distri4u@ ri"edi "iracolosi agli afflitti. Le
"edicine divine e44ero grande successo, e presto egli si guadagnC il titolo di *aggio e Menefico
9aestro. o"inciC ad avere un "anipolo di discepoli che iniziC ai "isteri e inviC lungo tutto il
territorio. !ssi, co"e il "aestro, potevano scrivere incantesi"i e pronunciare for"ule, e la loro
fa"a accre44e anche la sua.
:hang Due iniziC ad organizzare i propri discepoli. *ta4il@ trentasei circoscrizioni, le pi2 grandi con
dieci"ila o pi2 "e"4ri, le pi2 piccole con circa "etG di quel nu"ero. Kgni circoscrizione aveva il
proprio capo che assunse il titolo "ilitare di Generale. 7arlavano sfrontata"ente della "orte del
cielo 4lu e dell'avvento del cielo dorato) dicevano che un nuovo ciclo stava per iniziare e che
avre44e portato fortuna universale a tutti i "e"4ri) e persuadevano le persone a disegnare con il
gesso sulla porta delle proprie a4itazioni i si"4oli del pri"o anno del nuovo ciclo.
Insie"e al nu"ero di fedeli cre44e anche l'a"4izione di :hang Due. Il *aggio e Menefico 9aestro
sognava l'i"pero. 5no dei suoi sostenitori, 9a IuanLi, fu inviato a distri4uire doni per guadagnare
l'appoggio degli eunuchi a palazzo.
3 suo fratello :hang Due disse, 67er i cospiratori co"e noi da se"pre la parte pi2 difficile
guadagnare il favore popolare. 9a noi lo a44ia"o giG. <uesta opportunitG non andrG sprecata.8
! iniziarono a prepararsi. Vennero costruite "olte 4andiere e stendardi gialli, e venne sta4ilita una
data per la rivolta. <uindi :hang Due scrisse delle lettere a Feng Xu
>
e le sped@ tra"ite uno dei suoi
seguaci, Aang :hou, che all'ulti"o "o"ento trad@ la sua fiducia e rifer@ alla corte del co"plotto.
L'i"peratore convocC il fidato 9aresciallo Beggente He Din e gli ordinC di tenere d'occhio la
situazione. 9a IuanLi fu i""ediata"ente catturato e decapitato. Feng Xu e "olti altri furono
s4attuti in prigione.
*coperto cos@ il co"plotto, i fratelli :hang furono costretti a scendere in ca"po i""ediata"ente.
3ssunsero titoli grandiosi$ :hang Due il *ignore del ielo, :hang Ma il *ignore della Aerra e :hang
Lian il *ignore dell'5o"o. ! con questi no"i distri4uirono questo "anifesto$
6La 4uona sorte degli Han esaurita, e il *aggio e Menefico 5o"o apparso. Discerni la volontG
del ielo, o popolo, e ca""ina lungo la via della rettitudine, poichE solo in essa troverai la pace.8
> Feng Xu uno dei Dieci ustodi Begolari.
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+on "ancarono i sostenitori. Da ogni parte le persone si avvolgevano la testa con sciarpe gialle e si
unirono all'esercito del ri4elle :hang Due, cosicchE presto la sua forza fu di quasi un "ilione di
uo"ini, e le truppe ufficiali si dileguavano al solo cenno del suo arrivo.
Il 9aresciallo Beggente e Guardiano I"periale, He Din, redasse un "e"oriale per i preparativi
generali contro i Aur4anti Gialli, e un editto richia"C chiunque a co"4attere contro i ri4elli. +el
fratte"po, tre co"andanti i"periali =Lu :hi, Huangfu *ong, e :hu Dun? "arciarono contro di loro
lungo tre direzioni insie"e ai veterani.
+el fratte"po :hang Due condusse il suo esercito nello Iouzhou, la regione nord'orientale
dell'I"pero
#&
. Il protettore i"periale di Iouzhou era Liu Ian, un erede della asa I"periale. Venuto
a sapere dell'avvicinarsi dei ri4elli, Liu Ian chia"C il co"andante :hou Ding per un consulto circa
la loro posizione.
:hou Ding disse, 6Loro sono in "olti, noi in pochi. Do44ia"o arruolare pi2 truppe per affrontarli.8
Liu Ian era d'accordo, e pu44licC degli avvisi per arruolare volontari che servissero contro i ri4elli.
5no di questi annunci fu esposto nel paese di :huo, dove viveva un uo"o di grande ani"o.

<uest'uo"o non era un se"plice studente, nE provava alcun tipo di piacere nello studio. 9a era
li4erale e anche 4enevolo 4enchE fosse di poche parole, nascondendo i suoi senti"enti dietro una
cal"a esteriore. 3veva se"pre 4ra"ato di co"piere grandi i"prese e aveva coltivato a"icizie con
uo"ini illustri. !ra alto di statura. Le sue orecchie erano lunghe, con i lo4i che toccavano le spalle,
e le sue "ani penzolavano fin sotto le ginocchia. I suoi occhi erano "olto grandi e pro"inenti, al
punto che poteva vedere fin dietro le orecchie. La sua carnagione era chiara co"e la giada, e aveva
a44ondanti la44ra rosse.
!ra un discendente del 7rincipe *heng di :hongshan, il padre del quale era l'I"peratore Ding
=regnante dal #/1 al #(# a..? il quarto I"peratore della dinastia Han. Il suo no"e era Liu Mei.
9olti anni pri"a, uno dei suoi antenati era stato il governatore di quello stesso paese, "a aveva
perso il suo titolo per aver trascurato le offerte ceri"oniali. o"unque, quel ra"o della fa"iglia era
ri"asto in quel luogo, diventando se"pre pi2 povero con il passare degli anni. *uo padre Liu Hong
era stato uno studente e ufficiale valoroso "a "or@ giovane. La vedova e l'orfano furono lasciati
soli, e Liu Mei da ragazzo si guadagnC una reputazione per la sua pietG filiale.
Liu *ei
#& L'3ntica ina era divisa in nove regioni a""inistrative o zhou =zhou significa stato?. iascuna regione aveva una
cittG capitale, spesso dello stesso no"e. Le nove regioni erano Mingzhou, Dingzhou, Dizhou, Liangzhou, <ingzhou,
Xuzhou, Iizhou, Iouzhou, e Iuzhou. ol passare del te"po ulteriori regioni vennero create. Durante il periodo dei
Are Begni, vi erano giG pi2 di nove regioni. 3lcune delle nuove regioni erano Xizhou, Iangzhou, e Iongzhou.
Il 7rotettore I"periale era la pi2 alta carica a""inistrativa all'interno della regione.
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In quel te"po la fa"iglia era caduta in povertG, e Liu Mei si guadagnava da vivere vendendo sandali
di paglia e stuoie fatte con fili d'er4a. La casa di fa"iglia era in un villaggio vicino alla cittG
principale di :huo. Vicino alla casa si ergeva un enor"e al4ero di "ore, e visto da lontano il suo
profilo curvilineo asso"igliava al 4aldacchino di una carrozza. +otando il suo lussureggiante
foglia"e, un veggente aveva predetto che un giorno un uo"o distinto sare44e nato da quella
fa"iglia.
Da 4a"4ino, Liu Mei giocava con gli altri 4a"4ini del villaggio sotto quest'al4ero e si arra"picava
su di esso, dicendo, 6Io sono il Figlio del ielo, e questo il "io carroN8 *uo zio, Liu Iuanqi, cap@
che egli non era un ragazzo co"e gli altri e fece in "odo che la fa"iglia non assecondasse la sua
volontG.
<uando Liu Mei co"p@ quindici anni, sua "adre lo "andC in viaggio perchE ricevesse un'istruzione.
7er un periodo egli serv@ :heng Xuan e Lu :hi co"e "aestri. ! divenne "olto a"ico di Gongsun
:an.
Liu Mei aveva ventotto anni quando, a causa della rivolta dei Aur4anti Gialli, fu necessario
l'arruola"ento dei soldati. La vista dell'annuncio lo rattristC, e sospirC non appena lo lesse.
I"provvisa"ente una voce stridula dietro di lui disse, urlando, 6*ignore perchE sospirate se poi non
fate niente per aiutare il vostro paeseP8
Girandosi di scatto vide un uo"o della sua stessa altezza, con una piccola testa rotonda co"e quella
di un leopardo, occhi larghi, il "ento appuntito di una rondine, e 4affi co"e quelli di una tigre.
7arlava con una voce profonda e ru"orosa e se"4rava indo"a4ile quanto un cavallo selvaggio. Liu
Mei vide su4ito che non era un uo"o ordinario e chiese il suo no"e.
6:hang Fei il "io no"e8, rispose lo straniero,6Vivo qui vicino, ho una fattoria, vendo vino e sono
"acellaio, e a"o la co"pagnia di persone valorose. I tuoi sospiri alla lettura dell'annuncio "i hanno
spinto ad avvicinar"i8.

(hang +ei
Liu Mei rispose, 6Io sono della fa"iglia i"periale, Liu Mei il "io no"e. ! vorrei distruggere
questi Aur4anti Gialli e rista4ilire la pace nel territorio, "a ahi" sono senza aiuto8.
6Io ho i "ezzi8, disse :hang Fei, 6I""agina se radunassi"o delle truppe io e te e tentassi"o di fare
del nostro "eglio.8
<uesta fu una lieta notizia per Liu Mei, e i due si diressero alla locanda del villaggio per parlare del
loro progetto. 9entre 4evevano, co"parve un uo"o grosso e alto che spingeva un calesse lungo la
strada. *i fer"C sulla soglia ed entrC nella locanda per riposare un "o"ento e ordinC del vino.
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6! di corsaN8 aggiunse. 67erchE ho fretta di andare in cittG e offrire il "io corpo all'esercito.8
Liu Mei osservC attenta"ente il nuovo arrivato, pezzo per pezzo, e notC che era di enor"e
costituzione, una lunga 4ar4a, una faccia rossa co"e una "ela, e la44ra rosse e piene. 3veva gli
occhi di una fenice e sopracciglia folte co"e 4achi da seta. Il suo aspetto era solenne e incuteva
soggezione. 3 un tratto, Liu Mei ca"4iC posto, si sedette accanto a lui e chiese il suo no"e.
6*ono Guan Iu8 rispose lui, 6*ono nato sulla sponda occidentale del fiu"e, "a sono un fuggiasco
tra le acque da quasi cinque anni, perchE uccisi un "ascalzone che, essendo facoltoso e potente,
agiva da prepotente. *ono venuto qui per unir"i all'esercito.8
'uan ,u
DopodichE Liu Mei infor"C Guan Iu delle sue intenzioni, e tutti e tre si diressero alla fattoria di
:hang Fei dove avre44ero potuto parlare circa il grande progetto.
:hang Fei disse, 6Gli al4eri di pesco nell'orto dietro casa sono in piena fioritura. Do"ani
effettuere"o l@ un sacrificio e dichiarere"o solenne"ente il nostro intento davanti al ielo e alla
Aerra, e noi tre giurere"o fratellanza e unitG di scopi e senti"enti. os@ noi intraprendere"o la
nostra grande "issione.8
*ia Liu Mei che Guan Iu erano d'accordo.
5niti tutti e tre da un solo pensiero, il giorno successivo prepararono il sacrificio, un 4ue nero, un
cavallo 4ianco, e vino per le li4agioni. *otto il fu"o dell'incenso che 4ruciava sull'altare, chinarono
la testa e recitarono questa for"ula$
6+oi tre =Liu Mei, Guan Iu e :hang Fei? nonostante provenia"o da fa"iglie diverse, giuria"o
fratellanza e pro"ettia"o reciproco aiuto verso un unico fine. i soccorrere"o l'un l'altro nelle
difficoltG, ci aiutere"o nei "o"enti di pericolo. Giuria"o di servire lo stato e salvare il popolo.
+on chiedia"o la stessa data di nascita, "a aspiria"o a "orire insie"e. 7ossano il ielo, che
governa ogni cosa, e la Aerra, da cui ogni cosa ha origine, leggere nei nostri cuori. *e s"arria"o la
via della rettitudine o di"entichia"o la gentilezza, possano colpirci il ielo e l'5o"oN8
*i rialzarono in piedi. Gli altri due si chinarono di fronte a Liu Mei in quanto fratello "aggiore,
"entre :hang Fei era il pi2 giovane dei tre. 5na volta conclusa la solenne ceri"onia, uccisero altri
4uoi e festeggiarono invitando gli a4itanti del villaggio. In trecento si unirono a loro, e tutti
festeggiarono e 4evvero nel Giardino di 7esco.
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Il giorno dopo furono radunate le ar"i. 9a non c'erano cavalli da "ontare. !ra un vero pro4le"a.
9a furono 4enedetti presto dall'arrivo di due venditori di cavalli con una "andria di ese"plari.
6os@ il ielo ci 4enediceN8 escla"C Liu Mei.
! i tre fratelli andarono fuori ad accogliere i "ercanti. !rano :hang *hiping e *u *huang da
:hongshan. Kgni anno si dirigevano a nord per co"prare dei cavalli. !rano sulla via del ritorno a
causa dei Aur4anti Gialli. I fratelli li invitarono nella fattoria, dove fu servito loro del vino. 7oi Liu
Mei raccontC loro del piano di co"4attere per rista4ilire la tranquillitG. :hang *hiping e *u *huang
ne furono lieti e i""ediata"ente diedero ai fratelli cinquanta valenti destrieri, e inoltre,
cinquecento once d'oro e d'argento e "illecinquecento li44re di acciaio, otti"o per forgiare ar"i.
I fratelli espressero la loro gratitudine, e i "ercanti si congedarono. <uindi furono chia"ati dei
fa44ri a forgiare le ar"i. 7er Liu Mei fecero una coppia di spade antiche) per Guan Iu plas"arono
una la"a curva, dalla lunga i"pugnatura, chia"ata del Drago Verde, che pesava addirittura cento
li44re) e per :hang Fei crearono una lancia lunga dieci piedi, chia"ata 3la4arda del *erpente.
Kgnuno ricevette inoltre un el"o e un'ar"atura.
3ppena le ar"i furono pronte, la truppa, ora forte di cinquecento uo"ini, "arciC verso il
o"andante :hou Ding, che li presentC al 7rotettore I"periale Liu Ian. <uando la ceri"onia di
presentazione fu conclusa, Liu Mei elencC il suo lignaggio, e Liu Ian gli "ostrC la considerazione
che si deve a un parente.
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Dopo pochi giorni fu annunciato lo scoppio effettivo della ri4ellione, e che un capitano dei Aur4anti
Gialli, heng Iuanzhi, aveva invaso la regione con un gruppo di cinquanta"ila ri4elli. Liu Ian
ordinC a :hou Ding e ai tre fratelli di andare ad affrontarli con le loro cinquecento truppe. Liu Mei
accettC con gioia di condurre l'avanzata e "arciC sul fondo delle olline DaHing dove avvistarono i
ri4elli. I ri4elli avevano i capelli che ondeggiavano sulle spalle, e avevano la fronte avvolta da una
sciarpa gialla.
<uando i due eserciti furono schierati uno di fronte all'altro, Liu Mei cavalcC in avanti, con Guan Iu
alla sua sinistra e :hang Fei alla sua destra.
3gitando la frusta, Liu Mei iniziC a insultare i ri4elli$ 6K scontentiN 7erchE non scendete da cavallo e
non vi lasciate catturareP8
9a il loro capo, heng Iuanzhi, pieno di ra44ia, inviC un generale, Deng 9ao, a dare inizio alla
4attaglia. *u4ito :hang Fei cavalcC in avanti, la sua ala4arda serpente pronta a colpire. 5n colpo e
Deng 9ao rotolC gi2 da cavallo, trafitto al cuore. Vedendo questo, heng Iuanzhi in persona
spronC il suo destriero e cavalcC in avanti agitando la spada, pronto a colpire :hang Fei. 9a Guan
Iu 4rand@ la sua poderosa scia4ola del drago verde e cavalcC verso di lui. 3 tale vista la paura si
i"padron@ di heng Iuanzhi, e pri"a di potersi difendere, la grande scia4ola andC gi2, tagliandolo
a "etG.
Cheng ,uanzhi -eng .ao
-ue eroi nuovi ai bellici allarmi,
Cavalcano coraggiosamente per provar le loro armi.
Le loro animose gesta i tre regni raccontano,
/ la loro caduta i poeti cantano.
aduto il loro capo, i ri4elli gettarono via le ar"i e fuggirono. I soldati ufficiali irruppero in "ezzo
a loro. 9olte "igliaia si arresero e la vittoria fu co"pleta. os@ questa parte della ri4ellione venne
arrestata.
3l loro ritorno, Liu Ian li incontrC personal"ente e distri4u@ loro rico"pense. 9a il giorno
seguente, alcune lettere giunsero da parte del 7rotettore I"periale Gong Ding della regione di
<ingzhou, le quali dicevano che i ri4elli stavano assediando la capitale, e che era sul punto di
cadere. Kccorreva aiuto i""ediata"ente.
63ndrC io8 disse Liu Mei appena appresa la notizia.
! part@ i""ediata"ente con i suoi soldati, rinforzati da un corpo di cinque"ila uo"ini al co"ando
di :hou Ding. I ri4elli, vedendoli arrivare, attaccarono con "aggiore ferocia. 7oichE i rinforzi erano
pochi al confronto, non riuscirono a prevalere e si ritirarono nell'arco di quindici chilo"etri, dove
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costruirono un ca"po.
6Loro sono "olti e noi pochi8, disse Liu Mei ai suoi fratelli. 67ossia"o 4atterli solo attraverso una
strategia superiore.8
<uindi prepararono un'i"4oscata. Guan Iu e :hang Fei, ciascuno con un discreto "anipolo di
uo"ini, si spostarono dietro le colline, a destra e a sinistra, nascosti. +on appena i gong avre44ero
suonato si sare44ero "ossi per aiutare l'esercito principale.
5lti"ati i preparativi, i ta"4uri tuonarono ad annunciare l'avanzata di Liu Mei. 3nche i ri4elli
vennero avanti. 9a Liu Mei i"provvisa"ente si ritirC. 7ensando che questa fosse la loro occasione,
i ri4elli si spinsero in avanti e furono condotti oltre le colline. 7oi i"provvisa"ente suonarono i
gong per l'i"4oscata. Guan Iu e :hang Fei confluirono da destra e da sinistra, "entre Liu Mei si
voltC per andare incontro ai ri4elli. *otto un attacco da tre parti, i ri4elli su4irono una pesante
sconfitta e scapparono verso le "ura della cittG di <ingzhou. 9a il 7rotettore I"periale Gong Ding
inviC una spedizione ar"ata per attaccarli, e i ri4elli furono intera"ente sconfitti e "olti finirono
uccisi. <ingzhou non era pi2 in pericolo.
+eroci come tigri sono i soldati, tuttavia
Le battaglie sono vinte dalla strategia.
0n eroe giunge, ottiene popolarit1,
-estinato a una corona egli era gi1.
5na volta concluse le cele4razioni della vittoria, il co"andante :hou Ding propose di ritornare a
Iouzhou.
9a Liu Mei disse, 6*appia"o che il o"andante I"periale Lu :hi sta co"4attendo contro un'orda
di ri4elli guidata da :hang Due a Guangzong. Lu :hi un te"po era "io "aestro e voglio andare ad
aiutarlo.8
os@ Liu Mei e :hou Ding si separarono, e i tre fratelli con le loro truppe si diressero verso
Guangzong. Arovarono l'acca"pa"ento di Lu :hi, furono a""essi alla sua presenza, e
dichiararono le ragioni del loro arrivo. Il o"andante li accolse con grande gioia, e loro restarono
con lui "entre egli escogitava i suoi piani.
Lu (hi
In quel "o"ento le centocinquanta"ila truppe di :hang Due e le cinquanta"ila di Lu :hi si stavano
affrontando. +essuna delle due aveva avuto successo.
Lu :hi disse a Liu Mei, 6*ono in grado di circondare questi ri4elli. 9a gli altri due fratelli, :hang
Ma e :hang Lian, sono salda"ente trincerati davanti a Huangfu *ong e :hu Dun a Iingchuan. Ai
darC "ille truppe in pi2, con queste potrai andare a vedere cosa sta succedendo, e noi potre"o
decidere il "o"ento per un attacco congiunto.8
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os@ Liu Mei si "osse e "arciC il pi2 veloce"ente possi4ile verso Iingchuan. In quel "o"ento le
truppe i"periali stavano attaccando con successo, e i ri4elli avevano ripiegato su hangshe. *i
erano acca"pati tra l'er4a fitta.
Vedendo ciC, Huangfu *ong disse a :hu Dun, 6I ri4elli sono dislocati nel ca"po. 7ossia"o attaccarli
col fuoco.8
"uang!u Song
<uindi i o"andanti I"periali ordinarono a ogni uo"o di tagliare un fascio di er4a secca e
organizzC un'i"4oscata. <uella notte soffiC un vento fortissi"o, e alle due appiccarono un incendio.
Le fia""e salirono fino in cielo. I ri4elli caddero in confusione. +on c'era te"po di sellare i cavalli
o indossare le ar"ature. *capparono in ogni direzione.
La 4attaglia continuC fino all'al4a. :hang Ma e :hang Lian, con un gruppo di ri4elli in fuga,
trovarono una via per fuggire, "a i"provvisa"ente apparve una truppa di soldati con stendardi
cre"isi, pronta ad affrontarli. Il loro capo era un uo"o di "edia statura, con occhi piccoli e una
lunga 4ar4a. !ra ao ao, un uo"o di MeiOuo, o"andante di avalleria. *uo padre era ao *ong,
"a lui non era vera"ente un ao. ao *ong era nato nella fa"iglia Xiahou, "a era stato allevato
dall'eunuco ao Aeng e aveva preso il no"e della sua fa"iglia.
Cao Cao
Da giovane, ao ao era appassionato di caccia e a"ava danzare e cantare. !ra pieno di risorse e
astutissi"o. 5no zio, vedendo il giovane pargolo cos@ irrequieto, si arra44iC con lui e raccontC al
padre delle sue "alefatte. *uo padre lo sgridC.
9a ao ao si rivelC all'altezza della situazione. 5n giorno, vedendo arrivare suo zio, cadde a terra
fingendo un attacco epilettico. Lo zio spaventato corse ad avvertire il padre, che venne e vide il
giovane in perfetta salute.
69a tuo zio ha detto che avevi avuto un attacco. *tai "eglioP8 chiese il padre.
6+on ho "ai sofferto di epilessia nE "alattie di alcun genere8 disse ao ao. 69a ho perso l'affetto
di "io zio e lui ti ha ingannato.8
Da quel giorno, qualunque cosa avesse detto lo zio dei suoi "isfatti, suo padre non gli avre44e
creduto. os@ il giovane cre44e viziato e senza alcun controllo.
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5n uo"o del te"po, di no"e <iao Xuan, disse a ao ao, 6La rivolta dietro l'angolo, e solo un
uo"o di straordinaria a4ilitG puC riuscire a rista4ilire la tranquillitG. <uell'uo"o sei tu.8
! He Iong di +anLang disse di lui, 6La dinastia Han sta per cadere. Lui l'uo"o che puC
ripristinare la pace, soltanto lui.8
ao ao andC ad indagare circa il suo futuro da un saggio di Bunan, chia"ato Xu *hao.
6he tipo di uo"o sono ioP8 chiese ao ao.
Il veggente non rispose, e pi2 e pi2 volte ao ao ripropose la do"anda.
Infine Xu *hao rispose, 6+ella pace sei un a4ile cittadino) nel caos sei un eroe scaltroN8
2u Shao
ao ao si rallegrC nel sentire ciC.
ao ao si laureC a vent'anni e ottenne una reputazione di devozione e integritG. IniziC la sua
carriera co"e 5fficiale in o"ando in una contea nel distretto della capitale. Fece la guardia alle
quattro porte della cittG, "ise fine ad attivitG di vario genere, e pun@ ogni infrazione della legge,
qualunque fosse il grado del trasgressore. 5na notte uno zio dell'eunuco Dian *huo
##
fu trovato per
strada con una spada e fu arrestato. Venne picchiato co"e di dovere. DopodichE nessuno osC
trasgredire di nuovo, e il no"e di ao ao divenne noto. 7resto divenne un "agistrato di Dunqiu.
Durante la rivolta dei Aur4anti Gialli, ao ao ottenne il titolo di Generale e il co"ando di
cinque"ila cavalieri e fanti per aiutare nello scontro a Iingchuan. *i i"4attE proprio nei ri4elli
appena sconfitti e li fece a pezzi. 3 "igliaia furono uccisi e furono catturati stendardi e ta"4uri e
cavalli a non finire, insie"e a una grossa so""a di denaro. Auttavia, :hang Ma e :hang Lian
fuggirono, e dopo un colloquio con Huangfu *ong, ao ao si gettC al loro insegui"ento.
+el fratte"po Liu Mei e i suoi fratelli si stavano dirigendo in tutta fretta verso Iingchuan, quando
udirono il suono della 4attaglia e videro le fia""e alzarsi alte nel cielo. 9a giunsero troppo tardi
per co"4attere. Incontrarono Huangfu *ong e :hu Dun, a cui riferirono le intenzioni di Lu :hi.
6Il potere dei ri4elli qui quasi spezzato,8 dissero i co"andanti, 6"a riusciranno sicura"ente a
raggiungere Guangzong e ad unirsi a :hang Due. +on potete far altro che tornare i""ediata"ente
da dove siete venuti.8
7ertanto i tre fratelli tornarono sui loro passi. 3 "etG strada incontrarono un "anipolo di soldati che
scortavano un prigioniero su un carro. 3ppena si avvicinarono, videro che il prigioniero altri non
## Dian *huo uno dei Dieci ustodi Begolari.
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era che Lu :hi, l'uo"o che stavano andando ad aiutare. *"ontato rapida"ente da cavallo, Liu Mei
chiese cosa era capitato.
Lu :hi spiegC, 63vevo circondato i ri4elli ed ero sul punto di travolgerli, quando :hang Due ha
utilizzato alcuni dei suoi poteri sovrannaturali, i"pedendo la "ia vittoria. La corte ha inviato
l'eunuco :huo Feng ad investigare sul "io falli"ento, e quell'ufficiale ha preteso una tangente. Gli
dissi in che condizioni disperate fossi"o gli chiesi dove, in tali circostanze, avrei potuto trovare un
dono per lui. !gli andC via furioso e rifer@ che "i stavo nascondendo dietro i 4astioni e che non
avrei dato 4attaglia e che avevo annientato il "orale del "io esercito. os@ sono stato ri"piazzato
da Dong :huo, e devo recar"i nella capitale per spiegare le "ie responsa4ilitG sull'accaduto.8
<uesta storia fece infuriare :hang Fei. !ra sul punto di uccidere la scorta e li4erare Lu :hi. 9a Liu
Mei lo trattenne.
6Il governo farG la cosa giusta,8 disse Liu Mei. 6+on essere precipitosoN8
! la scorta e i tre fratelli si separarono.
!ra inutile continuare per la via di Guangzong, cos@ Guan Iu propose di tornare indietro a :huo, e
dunque cos@ fecero. Due giorni dopo udirono la 4attaglia tuonare dietro le colline. 3ffrettandosi
verso la ci"a, scorsero i soldati del governo che su4ivano ingenti perdite, e videro il paesaggio
pieno di Aur4anti Gialli. *ugli stendardi dei ri4elli co"parivano le parole 6:hang Due il *ignore del
ielo8 scritte in grande.
6+oi attacchere"o questo :hang DueN8 disse Liu Mei ai suoi fratelli, e galopparono per unirsi alla
4attaglia.
:hang Due aveva sconfitto Dong :huo e stava sfruttando il vantaggio. !ra i"pegnato
nell'insegui"ento quando i tre fratelli irruppero nel suo esercito, gettarono in confusione i suoi
ranghi, e lo costrinsero a indietreggiare di venticinque chilo"etri. 7oi i fratelli tornarono
all'acca"pa"ento con il generale appena soccorso.
6he cariche aveteP8 chiese Dong :huo, appena trovC il te"po di parlare ai fratelli.
-ong (huo
6+essuna.8 risposero questi.
! Dong :huo li trattC con disprezzo. Liu Mei si allontanC in silenzio, "a :hang Fei era furioso.
6344ia"o appena salvato questo incapace in un co"4atti"ento sanguinario,8 s4raitC :hang Fei, 6e
ora cos@ scortese con noiN *ola"ente la sua "orte potrG placare la "ia ira8.
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:hang Fei pestC i piedi fino alla tenda di Dong :huo, i"pugnando salda"ente una spada affilata.
Cos3 4 oggi come nell'antichit1
Il semplice valoroso pu5 essere ricompensato,
Il potere 4 posseduto dall'autorit16
(hang +ei, brusco e !rettoloso,
-ove un suo pari trovar si potr17
.a uccidere un ingrato
.olte morti all'anno causer1.
Il destino di Dong :huo sarG svelato nei capitoli successivi.
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4hang 2ei 8r(sta l7(88iciale di go6ernoB
?e .in progetta di assassinare gli e(n(chi.
''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''
Dong :huo nacque nel lontano nordovest a Lintao, nella Vallata Kccidentale. In quanto
Governatore di Hedong, egli era arrogante e dispotico. 9a il giorno in cui aveva trattato Liu Mei
con insolenza sare44e stato l'ulti"o per lui, se Liu Mei e Guan Iu non avessero frenato il loro
furioso fratello, :hang Fei.
6Bicorda che lui ha il "andato governativo,8 disse Liu Mei. 6hi sia"o noi per giudicare e
giustiziareP8
6!' dura prendere ordini da quel 4uono a nulla. 7referirei ucciderloN 7otete restare qui se volete, "a
io andrC altrove8 disse :hang Fei.
6+oi tre sia"o uniti nella vita e nella "orte) non possia"o separarci. 7roseguire"o uniti.8
os@ parlC Liu Mei, e suo fratello fu soddisfatto. 7ertanto tutti e tre partirono senza perdere te"po
finchE raggiunsero :hu Dun, il quale li accolse 4enevol"ente e accettC il loro aiuto nell'attaccare
:hang Ma. +ello stesso te"po ao ao si era unito a Huangfu *ong, e insie"e stavano tentando di
distruggere :hang Lian, e una grande 4attaglia e44e luogo a <uLang.
:hang Ma era al co"ando di circa otto"ila truppe. Il ri4elle aveva condotto il suo esercito in una
posizione forte nel retro della collina. Venne deciso di sferrare un attacco, Liu Mei era il capo
dell'avanguardia. *ul versante dei ri4elli, un generale di :hang Ma, Gao *heng, *puntC fuori per
offrire 4attaglia. Liu Mei "andC :hang Fei ad attaccare Gao *heng. :hang Fei cavalcC a tutta
velocitG, con la lancia in posizione. Dopo alcuni scontri :hang Fei fer@ Gao *heng, che fin@
disarcionato. 3 questo punto Liu Mei segnalC all'esercito principale di avanzare.
<uindi :hang Ma, ancora a cavallo, si sciolse i capelli, afferrC la spada, e pronunciC i suoi
incantesi"i. *u4ito dopo il vento co"inciC a ululare e i ful"ini illu"inarono il cielo, "entre una
densa nu4e nera proveniente dal cielo si posC sul ca"po di 4attaglia. ! al suo interno se"4ravano
esserci innu"erevoli cavalieri e fanti, ed essi iniziarono ad attaccare le truppe i"periali. La paura si
i"padron@ di loro, e Liu Mei condusse via le sue truppe, "a esse erano in disordine e ritornarono
sconfitte.
:hu Dun e Liu Mei rifletterono sulla faccenda.
6:hang Ma utilizza la "agia,8 disse :hu Dun. 6Do"ani, allora, preparerC un contro incantesi"o
usando il sangue di "aiali e capre sgozzate. <uesto sangue verrG sparso sui loro eserciti dalla ci"a
dei precipizi, da soldati posizionati in un'i"4oscata. os@ sare"o in grado di spezzare il potere della
loro stregoneria.8
os@ fu fatto. Guan Iu e :hang Fei presero "ille truppe ciascuno e si nascosero sulla ci"a dei
dirupi dietro le colline, e avevano con loro un'a44ondante scorta di sangue di suino e capra e ogni
genere di cose disgustose. ! cos@, il giorno seguente, quando i ri4elli si presentarono alla sfida con
stendardi sventolanti e ta"4uri 4attenti, Liu Mei cavalcC dritto verso di loro. +el preciso istante in
cui i due eserciti si incontrarono, :hang Ma iniziC nuova"ente la sua "agia e ancora una volta gli
ele"enti co"inciarono a lottare tra loro. La sa44ia for"C delle nu4i, i sassi per terra si "ossero,
"asse scure di vapore rie"pirono il cielo, e orde ro4oanti di fanti e cavalli discesero dall'alto. Liu
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Mei si voltC, co"e in precedenza, per fuggire e i ri4elli attaccarono in "assa. 9a appena puntarono
le colline, le tro"4e suonarono, e i soldati nascosti fecero esplodere le 4o"4e, gettarono sangue
sporco e gocciolante. Le orde di soldati e cavalli volarono per terra co"e fra""enti di carta, il
vento s"ise di soffiare, i ful"ini si chetarono, la sa44ia si posC, e i sassi ri"asero i""o4ili sul
terreno.
:hang Ma cap@ i""ediata"ente che la sua "agia era stata contrastata e neutralizzata. *u4ito dopo
fu attaccato ai fianchi da Guan Iu e :hang Fei, e nelle retrovie da Liu Mei e :hu Dun. I ri4elli furono
dispersi. Liu Mei, vedendo da lontano lo stendardo di :hang Ma, il *ignore della Aerra, galoppC
verso di esso "a riusc@ sola"ente a ferire :hang Ma al 4raccio sinistro con una freccia. +onostante
fosse ferito, :hang Ma si ritirC nella cittG di Iangcheng, dove si fortificC e venne assediato da :hu
Dun.
!sploratori, inviati a raccogliere notizie di Huangfu *ong, riferirono$ 6Il o"andante Huangfu
*ong ha ottenuto un grande successo, e Dong :huo ha avuto notevoli difficoltG. 7ertanto la corte lo
ha sostituito con Huangfu *ong. :hang Due era "orto pri"a del suo arrivo. :hang Lian aveva unito
l'esercito di suo fratello al proprio, "a non potevano avanzare contro Huangfu *ong, il cui esercito
ha guadagnato sette vittorie consecutive. ! :hang Lian stato ucciso a <uLang. Inoltre, la to"4a di
:hang Due stata profanata, il cadavere decapitato, e la testa, dopo essere stata esposta, stata
inviata alla capitale LuoLang. La popolazione civile si arresa. 7er i suoi servigi Huangfu *ong
stato pro"osso a Generale dei arri Leggeri
#0
e 7rotettore I"periale di Dizhou8.
6Huangfu *ong non ha di"enticato i suoi a"ici. Il suo pri"o atto dopo aver ottenuto il potere
stato quello di intercedere presso il trono riguardo il caso di Lu :hi, che stato in seguito
ria""esso al suo rango precedente per la sua condotta "eritevole. ao ao inoltre ha ricevuto una
pro"ozione per i suoi servigi e si sta preparando ad andare a Dinan per il suo nuovo incarico8.
*entendo queste notizie :hu Dun attaccC pi2 feroce"ente su Iangcheng e presto fu evidente che la
ri4ellione si avvicinava alla fine. *uccessiva"ente uno degli ufficiali di :hang Ma, Ian :heng,
uccise il suo capo ed espose la testa in segno di sotto"issione. os@ la ri4ellione in quella parte del
paese fu sedata, e :hu Dun fece rapporto al governo.
Auttavia, i "e"4ri dei Aur4anti Gialli continuavano a resistere. 3ltri tre ri4elli, :hao Hong, Han
:hong e *un :hong, radunarono circa trenta"ila ri4elli e iniziarono a uccidere, depredare e
4ruciare, sotto il no"e dei Vendicatori del 9aestro :hang Due.
(hao "ong "an (hong Sun (hong
La orte ordinC al vittorioso :hu Dun di condurre le sue truppe di veterani per distruggere i ri4elli.
!gli "arciC i""ediata"ente verso la cittG di .ancheng che stava ospitando i ri4elli. <uando :hu
Dun arrivC, Han :ong venne ad affrontarlo. :hu Dun inviC Liu Mei e i suoi fratelli ad attaccare
l'angolo sudovest della cittG. Han :hong i""ediata"ente condusse il "eglio delle sue truppe per
#0 Generale dei arri Leggeri era la seconda pi2 alta carica "ilitare, su4ito pri"a di Beggente 9aresciallo.
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difendere la cittG. +el fratte"po lo stesso :hu Dun conduceva due"ila cavalieri corazzati ad
attaccare l'angolo opposto. I ri4elli, credendo or"ai che la cittG fosse perduta, a44andonarono
l'angolo sudovest e si ritirarono all'interno per aiutare i difensori. Liu Mei concentrC le forze sulle
retrovie avversarie, le quali furono co"pleta"ente sopraffatte. !sse trovarono rifugio all'interno
della cittG, che in seguito venne circondata. <uando la fa"e si a44attE sugli assediati, essi inviarono
un "essaggero per dichiarare la loro resa, "a :hu Dun rifiutC l'offerta.
Liu Mei disse a :hu Dun, 6Dato che il fondatore della Dinastia Han, Liu Mang il *upre"o 3ntenato,
poteva accettare i sotto"essi e accogliere le offerte vantaggiose, perchE rifiutare loroP8
6La situazione diversa8, rispose :hu Dun. 6In quei te"pi il disordine era universale e la gente non
aveva un sovrano sta4ile pertanto la sotto"issione era 4en accetta e venivano offerte rico"pense
per convincere le persone a ca"4iare fazione. Kra l'i"pero unito, e i Aur4anti Gialli sono i soli
scontenti, accettare la loro sotto"issione non significa incoraggiare il 4ene. Kffrire una possi4ilitG
ai 4riganti, quando vittoriosi, significa dare spazio a qualsiasi li4ertG, e lasciare che si arrendano
quando falliscono significa incoraggiare il 4rigantaggio. Il tuo proposito non 4uono.8
Liu Mei replicC, 6+on per"ettere ai 4riganti di arrendersi 4ene. 9a la cittG circondata co"e in
una 4otte di ferro. *e le richieste dei ri4elli vengono rifiutate, cadranno preda della disperazione e
co"4atteranno fino alla "orte, e noi a stento riuscire"o a resistere contro tale "oltitudine. Inoltre,
in cittG ci sono "olte pi2 persone, tutte destinate a "orire. Bitiria"ole nostre forze da un angolo e
attacchia"o l'angolo opposto. *icura"ente fuggiranno e non avranno alcun desiderio di co"4attere.
3 quel punto li prendere"o.8
:hu Dun vide che il consiglio era 4uono e lo segu@. o"e previsto i ri4elli fuggirono, condotti da
Han :hong. Gli assedianti gli pio"4arono addosso appena fuggiti, e Han :hong fu ucciso. I ri4elli
si sparpagliarono in tutte le direzioni. 9a gli altri due capitani ri4elli, :hao Hong e *un :hong,
vennero con a"pi rinforzi, e poichE se"4ravano "olto forti, i soldati i"periali si ritirarono, e il
nuovo corpo di ri4elli rientrC a .ancheng.
:hu Dun si acca"pC a cinque chilo"etri dalla cittG e si preparC ad attaccare. *u4ito dopo arrivC un
gruppo di cavalli e fanti da est. 3l suo co"ando c'era un generale con una faccia larga, un corpo
si"ile a quello di una tigre in allerta e un torace co"e quello di un orso gigantesco. Il suo no"e era
*un Dian. !ra nativo di Fuchun, nel vecchio stato di .u, un discendente del fa"oso *un :i lo
*tratega
#%
.
Sun )ian
<uando aveva diciassette anni, *un Dian era con suo padre sul fiu"e <iantang e vide un gruppo di
pirati che stavano depredando un "ercante, spartendosi il 4ottino sulla riva del fiu"e.
#% *un :i =alias *un .u, *untzu, *un'tzu, *un Azu? l'autore del fa"oso trattato 6L'3rte della Guerra8. Generale di .u
nel periodo di 7ri"avere e 3utunni, *un :i lo rese lo stato pi2 potente nel corso della sua vita sconfiggendo hu e
conquistando Iue. Il suo trattato 6L'3rte della Guerra8 viene letto ancora oggi assidua"ente da "olti.
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67ossia"o catturarli8, disse egli a suo padre.
os@, 4randendo la spada, corse lungo la riva e gridC da una parte all'altra co"e se stesse chia"ando
i suoi uo"ini a raccolta. <uesto fece credere ai pirati che i soldati fossero su di loro ed essi
scapparono, lasciando il 4ottino alle loro spalle. !gli uccise addirittura uno dei pirati. os@ divenne
fa"oso e fu racco"andato per incarichi "ilitari.
In seguito, in colla4orazione con gli ufficiali locali, for"C una 4anda di "ille persone e aiutC a
repri"ere la rivolta di un certo Xu hang, che si era procla"ato I"peratore *un, e aveva dieci"ila
sostenitori. Il figlio del ri4elle, Xu Hao, fu ucciso insie"e a suo padre. 7er questo *un Dian fu
racco"andato dal 7rotettore I"periale :ang 9in in un "e"oriale inviato al trono, e ricevette
inoltre una pro"ozione a "agistrato di Iandu, poi di XuLi e infine di Xiapi.
<uando e44e inizio la rivolta dei Aur4anti Gialli, *un Dian raccolse i giovani del suo villaggio,
alcuni uo"ini della classe "ercantile, for"C una truppa di "ille e cinquecento veterani e scese in
ca"po. Kra aveva raggiunto la zona di co"4atti"ento.
:hu Dun accolse felice"ente *un Dian e gli ordinC di attaccare la porta sud di .ancheng. Le porte
nord e ovest furono attaccate si"ultanea"ente da Liu Mei e :hu Dun, "a la porta est fu lasciata
li4era per lasciare ai ri4elli una via di uscita. *un Dian fu il pri"o a scavalcare il "uro e a44attE pi2
di venti ri4elli con la sua spada. I ri4elli scapparono "a il capo, :hao Hong, cavalcC dritto verso
*un Dian con la lancia pronta a colpire. *un Dian saltC gi2 dal "uro, strappC via la lancia e con essa
disarcionC :hao Hong da cavallo. <uindi *un Dian, "ontando sul cavallo di :hao Hong, cavalcC da
una parte all'altra, uccidendo chiunque incontrasse.
I ri4elli fuggirono a nord. Incontrato Liu Mei, si rifiutarono di co"4attere e si dispersero. 9a Liu
Mei tese il suo arco, puntC una freccia, e colp@ il loro capo *un :hong, che cade a terra. L'esercito
principale di :hu Dun giunse sul posto, dopo un tre"endo "assacro, i ri4elli si arresero. os@ la pace
fu portata nelle dieci contee nella zona di +anLang.
:hu Dun ritornC nella capitale LuoLang, fu pro"osso a Generale della avalleria Leggera
#(
, e
ricevette il governatorato di Henan. +on di"enticC quelli che l'avevano aiutato ad ottenere la
vittoria. os@ segnalC i "eriti di Liu 4ei e *un Dian al trono.
*un Dian, avendo a"ici influenti e "olti agganci dalla sua, presto ottenne un incarico per un posto
di o"andante di hangsha e andC ad assu"ere il nuovo ufficio. 9a Liu Mei, nonostante il
"e"oriale di :hu Dun, aspettC invano la pro"ozione, e i tre fratelli ri"asero "olto a"areggiati.
5n giorno, ca""inando per la capitale, Liu Mei incontrC un ufficiale di corte, :hang Dun, al quale
raccontC i suoi servigi ed il proprio ra""arico. :hang Dun fu "olto sorpreso per una tale negligenza
e un giorno a corte ne parlC all'i"peratore.
Disse, 6I Aur4anti Gialli si sono ri4ellati perchE gli !unuchi hanno venduto incarichi e 4arattato
ranghi. 'era i"piego solo per i loro a"ici, punizione solo per i loro ne"ici. <uesto ha portato alla
rivolta. 7ertanto sare44e 4ene uccidere i Dieci !unuchi ed esporre le loro teste e procla"are lungo
tutto l'I"pero cosa hanno fatto. 7oi rico"pensare i valorosi. os@ il 7aese sarG del tutto tranquillo8.
9a gli !unuchi si opposero feroce"ente e dissero che :hang Dun stava insultando l'i"peratore, e
#( Generale della avalleria Leggera era la seconda pi2 alta carica "ilitare, su4ito pri"a di 9aresciallo Beggente,
dello stesso rango del Generale dei arri Leggeri.
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quest'ulti"o ordinC alle guardie di scortarlo fuori.
3d ogni "odo, gli eunuchi for"arono un consiglio e uno di loro disse, 6*icura"ente chiunque
a44ia servito contro i ri4elli prova risenti"ento per non essere stato considerato8.
7ertanto stilarono una lista di persone poco i"portanti perchE ricevessero una i""ediata
pro"ozione. Ara loro c'era Liu Mei, il quale ricevette il posto di "agistrato della contea di 3nHi,
verso la quale si diresse senza indugio dopo aver disgregato il suo esercito e aver rispedito a casa i
soldati. 9antenne circa due dozzine di uo"ini co"e scorta.
I tre fratelli raggiunsero 3nHi, e presto l'a""inistrazione della contea fu cos@ rifor"ata e il governo
cos@ saggio che in un "ese non si e44e una sola infrazione. I tre fratelli vivevano in ar"onia,
"angiando allo stesso tavolo e dor"endo nella stessa stanza. 9a quando Liu Mei era in una
sessione pu44lica o in co"pagnia di altri, Guan Iu e :hang Fei dovevano stare in attesa, anche per
un giorno intero.
<uattro "esi dopo il loro arrivo, arrivC un ordine ufficiale per la riduzione del nu"ero di ufficiali
"ilitari che occupavano posti civili, e Liu Mei iniziC a te"ere che sare44e rientrato tra coloro che
erano stati sollevati dal proprio incarico. 7untual"ente l'ispettore ufficiale, di no"e Du Miao, arrivC
e fu ricevuto al confine. 9a al gesto cortese di Liu Mei, non diede risposta, salvo un "ovi"ento
della frusta appena sedutosi sul cavallo. <uesto fece infuriare Guan Iu e :hang Fei. 9a il peggio
doveva ancora arrivare.
5na volta che l'ispettore giunse al suo alloggio, prese posto sulla pedana, lasciando Liu Mei in
4asso. Dopo "olto te"po si rivolse a Liu Mei.
69agistrato, quali sono le tue originiP8
Liu Mei rispose, 6Discendo dal principe *heng di :hongshan. Dal "io pri"o scontro con i Aur4anti
Gialli nella contea di :huo, ho partecipato a circa trenta 4attaglie in cui ho guadagnato alcuni "eriti
irrilevanti. La "ia rico"pensa stata questo ufficio8.
6Au "enti sulla tua discendenza, e le affer"azioni sui tuoi servigi sono falseN8 rugg@ l'ispettore.
6Kra la corte ha ordinato la riduzione degli ufficiali di 4asso ceto sociale e corrotti co"e te8.
Liu Mei 4rontolC tra sE e sE e si ritirC. 3l suo ritorno nell'ufficio, si riun@ in consiglio con i suoi
segretari.
6<uesto atteggia"ento po"poso significa solo che l'ispettore vuole una tangente8 dissero.
6+on ho "ai fatto torto al popolo per un singolo centesi"o. Dunque da dove dovre44e venire
questa tangenteP8.
Il giorno seguente l'ispettore fece venire davanti a sE gli ufficiali "inori e li costrinse a testi"oniare
che il loro signore aveva oppresso la popolazione. Liu Mei contestC tale accusa ripetuta"ente, "a i
custodi lo cacciarono via e non gli fu per"esso di entrare.
:hang Fei, d'altro canto, aveva passato tutto il giorno ad affogare la sua tristezza nel vino e aveva
4evuto decisa"ente troppo. Dopo aver chiesto il suo cavallo, si diresse oltre gli alloggi dell'ispettore
e alla porta vide una piccola folla di persone canute che piangeva aspra"ente. hiese loro perchE.
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!sse risposero, 6L'ispettore ha costretto i sottoposti a giurare il falso contro il nostro "agistrato, con
il proposito di infa"are il virtuoso Liu Mei. *ia"o venuti a chiedere pietG per lui "a non ci hanno
per"esso di entrare. Inoltre, sia"o stati percossi dai custodi8.
<uesto provocC l'irasci4ile e "ezzo u4riaco :hang Fei, portandolo alla furia. I suoi occhi si
spalancarono finchE non divennero due cerchi perfetti, in un atti"o scese da cavallo, superC con la
forza i terrorizzati custodi e si diresse dentro l'edificio, e giunse negli apparta"enti sul retro. L@ vide
l'Ispettore I"periale Du Miao seduto in alto con i sottoposti in catene ai suoi piedi.
6Kppressore del popolo, ladroN8 urlC :hang Fei. 6*ai chi sonoP8
9a pri"a che l'ispettore potesse rispondere, :hang Fei lo aveva sollevato in aria e s4attuto per
terra. 5n atti"o dopo era fuori che si dirigeva rapida"ente alla stazione di posta di fronte
all'edificio. Dopo aver strappato un ra"oscello da un salice, :hang Fei diede alla sua vitti"a una
severa punizione, fer"ando la "ano solo quando il deci"o ra"oscello fu troppo corto per colpire.
Liu Mei era seduto da solo, acco"pagnato dalla sua tristezza, quando ud@ un urlo provenire dalla sua
porta. *i chiese che cosa stesse accadendo.
Gli dissero, 6Il generale :hang Fei ha legato qualcuno a una trave e lo sta frustandoN8
7recipitandosi fuori, Liu Mei vide chi era l'infelice vitti"a e chiese una spiegazione a :hang Fei.
6*e non pestia"o questa feccia a "orte, che cosa potre""o aspettarciP8 disse :hang Fei.
6+o4ile signore, salvate"iN8 urlC l'ispettore.
7oichE Liu Mei era se"pre stato gentile e cortese, ordinC a suo fratello di rilasciare l'ufficiale e di
andarsene.
7oi arrivC Guan Iu, dicendo, 6Fratello, dopo i tuoi "agnifici servigi hai ricevuto solo questo "isero
incarico, e persino qui sei stato insultato da quest'uo"o. 5n rovo non un posto per una fenice.
5ccidia"olo, andia"ocene, e tornia"o a casa in "odo da poter progettare qualcosa di pi2 grande.8
Liu Mei fu soddisfatto del fatto di appendere il sigillo ufficiale al collo dell'ispettore, e disse, 6*e
sento che hai fatto del "ale al popolo, ti ucciderC. Ai rispar"io la vita per ora, e ti restituisco il
sigillo. +oi partia"o.8
L'ispettore andC dal Governatore di Dingzhou a la"entarsi, e furono spediti ordini per l'arresto dei
fratelli, "a essi si recarono a Daizhou e cercarono rifugio presso Liu Hu, che li accolse per via dei
no4ili natali di Liu Mei.
3 quel te"po i Dieci ustodi Begolari avevano tutto nelle loro "ani, e condannavano a "orte
chiunque non fosse d'accordo con loro. 3 tutti gli ufficiali che avevano aiutato a sconfiggere i
ri4elli, essi chiesero dei doni) e se non venivano esauditi, li ri"uovevano dai loro uffici. I
o"andanti I"periali Huangfu *ong e :hu Dun caddero entra"4i vitti"e di questi intrighi e furono
privati del loro ufficio, "entre dal canto loro gli eunuchi ricevettero i pi2 alti onori e rico"pense.
Aredici eunuchi ricevettero titoli no4iliari, incluso :hao :hong che fu pro"osso al rango di
Generale della avalleria Leggera. Il governo continuava a peggiorare, ed erano tutti irritati.
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*coppiarono delle ri4ellioni a hangsha, co"andate da Ku Xing, e a IuLang da :hang Du e :hang
hun. 9e"oriali fioccavano co"e la neve in inverno, "a i Dieci li soppressero tutti. 5n giorno
l'i"peratore era ad una festa in uno dei giardini con i Dieci, quando il onsigliere di orte Liu Aao
apparve "ostrando grandissi"a preoccupazione. L'i"peratore chiese cosa stesse succedendo.
6*ire, co"e potete festeggiare con loro "entre l'i"pero esala il suo ulti"o respiroP8 disse Liu Aao.
6Va tutto 4ene,8 disse l'i"peratore. 6he accade di "aleP8
Liu Aao disse, 67redoni scia"ano da ogni dove e saccheggiano le cittG. !d tutta colpa dei Dieci
!unuchi che vendono le cariche e insultano la popolazione, oppri"ono gli ufficiali leali e
i"4rogliano i loro superiori. Autti i valorosi hanno a44andonato i loro doveri e sono ritornati ai
rispettivi paesi. La sventura si a44attuta su di voiN8
3 questo punto gli eunuchi si levarono il cappello e si gettarono ai piedi del loro signore.
6*e il "inistro Liu Aao disapprova il nostro operato,8 dissero, 6sia"o in pericolo. 7reghia"o che le
nostre vite vengano rispar"iate e di poter tornare alle nostre fattorie. edia"o le nostre proprietG
per sovvenzionare le spese "ilitari.8
! piansero lacri"e a"are.
L'i"peratore si voltC ra44ioso verso Liu Aao, dicendo, 63nche tu hai dei servi$ perchE non puoi
tollerare i "ieiP8
! su4ito dopo chia"C le guardie per cacciare Liu Aao e condannarlo a "orte.
Liu Aao tuonC, 6La "ia "orte non significa niente. !' un peccato che la dinastia Han, dopo secoli di
governo, stia crollando rapida"enteN8
Le guardie lo scortarono via e furono sul punto di co"piere l'ordine dell'i"peratore quando un
"inistrC li fer"C, gridando, 6+on colpiteN 3spettate che parli con *ua 9aestG.8
!ra il 9inistro degli Interni, hen Dan. !gli si diresse dall'i"peratore, al quale disse, 6on quale
accusa il onsigliere Liu Aao stato condannato a "orteP8
6Ha avvilito i "iei servi e ha insultato "e,8 disse l'i"peratore.
6Autto l'i"pero "angere44e la carne degli eunuchi se potesse, e ciononostante, *ire, voi li rispettate
co"e fossero i vostri genitori. +on hanno "eriti, "a sono stati fatti no4ili. Inoltre, Feng Xu era in
co"4utta con i Aur4anti Gialli. *e Vostra 9aestG non guarda in faccia la realtG, il paese crollerGN8
6+on c'erano prove riguardo Feng Xu,8 rispose l'i"peratore. 6Biguardo i Dieci !unuchi, non c'
nessuno fedele tra loroP8
hen Dan 4attE la fronte sui gradini del trono e non desisteva dal protestare. 3llora l'i"peratore si
infuriC e ordinC la sua ri"ozione e l'i"prigiona"ento insie"e a Liu Aao. <uella notte Liu Aao e
hen Dan furono assassinati.
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In seguito gli eunuchi spedirono un falso editto a *un Dian no"inandolo Governatore di hangsha,
ordinando di soppri"ere la rivolta di Ku Xing. In "eno di due "esi *un Dian riportC la contea alla
tranquillitG. 7er questo fu no"inato *ignore di .ucheng.
Liu ,u
Inoltre, Liu Iu fu no"inato 7rotettore I"periale di Iouzhou per "uovere contro IuLang e
soppri"ere :hang Du e :hang hun. Liu :hu di Daizhou racco"andC Liu Mei a Liu Iu. Liu Iu
accettC di 4uon grado Liu Mei e gli diede il titolo di o"andante e lo "andC contro i ri4elli. !gli
co"4attE e li sconfisse e de"ol@ co"pleta"ente il loro spirito. :hang hun era crudele, e i suoi capi
gli si rivoltarono contro. 5no dei suoi ufficiali in seguito lo uccise e prese la sua testa, dopodichE gli
altri si arresero. L'altro capo, :hang Du, vide che tutto era perduto e si uccise.
on IuLang di nuovo tranquilla, i servigi di Liu Mei furono co"unicati al trono, ed egli ricevette
piena indulgenza per aver insultato l'ispettore i"periale. Fu no"inato Vice 9agistrato di Xia"i, poi
5fficiale in o"ando di Gaotang. In seguito Gongsun :an elogiC i precedenti servigi di Liu Mei, e
questi fu pro"osso a 9agistrato di 7ingLuan. <uesto luogo era "olto prosperoso, e Liu Mei
riacquistC una parte delle ricchezze che possedeva pri"a dei giorni di avversitG. Liu Iu ricevette
anche una pro"ozione a Gran o"andante.
+ell'estate del sesto anno della *ta4ilitG entrale =#-> d..?, l'I"peratore Ling si a""alC
grave"ente e convocC He Din a palazzo per discutere del futuro. He Din era nato da un'u"ile
fa"iglia di "acellai, "a sua sorella era diventata una concu4ina di rango e diede un figlio
all'i"peratore, di no"e Liu Mian. DopodichE divenne l'I"peratrice He, e He Din divenne il potente
9aresciallo Beggente.
"e )in
L'i"peratore aveva anche a"ato una 4ellissi"a donna, LadL .ang, che gli aveva dato un figlio di
no"e Liu Xian. L'I"peratrice He aveva avvelenato LadL .ang per gelosia, e il 4a"4ino fu dato in
adozione all'I"peratrice Dong, che era la "adre dell'I"peratore Ling. LadL Dong era la "oglie di
Liu hang, *ignore di Diedu. <uando il te"po trascorse e l'I"peratore Huan non e44e figli dalla
sua, adottC il figlio di Liu hang, che succedette co"e I"peratore Ling. Dopo la sua ascesa,
l'I"peratore Ling aveva preso sua "adre perchE vivesse a palazzo e le aveva conferito il titolo di
Vedova I"peratrice
L'I"peratrice Dong aveva se"pre tentato di persuadere suo figlio a no"inare Liu Xian suo
legitti"o erede, e infatti l'i"peratore a"ava "olto il ragazzo ed era disposto ad accontentare il
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desiderio di sua "adre.
<uando la sua fine fu vicina, uno degli eunuchi, Dian *huo, disse, 6*e volete che Liu Xian sia il
successore, He Din dev'essere ucciso per prevenire ogni contro"isura.8
L'i"peratore era dello stesso avviso. ! convocC He Din al suo cospetto.
9a alle porte della ittG 7roi4ita, He Din fu "esso in guardia di tale pericolo dal o"andante 7an
Iin, che disse, 6Dev'essere una trappola di Dian *huo per distruggertiN8
He Din tornC di corsa ai suoi alloggi e chia"C "olti dei "inistri al suo fianco, ed essi iniziarono a
considerare co"e uccidere gli eunuchi.
In questa asse"4lea un uo"o parlC contro il co"plotto, 6L'influenza degli eunuchi risale ad un
secolo e "ezzo fa, durante il regno degli i"peratori hong e :hi. *i diffusa co"e un'alga tossica
in ogni direzione. o"e possia"o sperare di distruggerlaP Innanzitutto do44ia"o "antenere
segreto questo co"plotto, o i nostri clan saranno ster"inati.8
He Din a44assC lo sguardo e vide il Generale delle Insegne 9ilitari ao ao.
He Din si arra44iC "olto per questi discorsi e urlC, 6he cosa sanno esseri inferiori co"e voi di
co"e si governaP8
! nel "ezzo della confusione 7an Iin disse$ 6L'i"peratore finito. Gli eunuchi hanno deciso di
tenerne segreta la "orte e di inviare un ordine al 9aresciallo Beggente perchE andasse a palazzo per
decidere la successione. +el fratte"po per evitare pro4le"i hanno inserito il no"e del principe
Xian nel rotolo.8
! appena 7an Iin fin@ di parlare, arrivC l'editto di convocazione di He Din.
6L'i"portante al "o"ento sta4ilire il legitti"o erede,8 disse ao ao. 67ossia"o occuparci dei
traditori in seguito.8
6hi ha il coraggio di unirsi a "e nell'aiutare il legitti"o erede, il principe MianP8 hiese He Din, il
9aresciallo Beggente.
I""ediata"ente un uo"o si fece avanti, urlando, 6Date"i cinque"ila veterani, e irro"pere"o nel
palazzo, investire"o il legitti"o erede, uccidere"o gli eunuchi, e ripulire"o co"pleta"ente il
governoN DopodichE la pace giungerG nell'i"pero.8
L'energico oratore era Iuan *hao, figlio del defunto 9inistro degli Interni Iuan Feng e nipote del
Guardiano I"periale Iuan .ei. Iuan *hao guadagnC il rango di o"andante I"periale.
He Din radunC cinque"ila guardie i"periali. Iuan *hao indossC l'ar"atura e prese il co"ando. He
Din, appoggiato da He Iong, Xun Iou, :heng Aai e pi2 di trenta altri "inistri e ufficiali di rango
elevato, andC a palazzo. +ell'ingresso dove giaceva la to"4a del precedente i"peratore, piazzarono
Liu Mian sul trono. Dopo che la ceri"onia fu conclusa e tutti si furono inchinati di fronte al nuovo
i"peratore, Iuan *hao entrC per arrestare l'eunuco Dian *huo. Dian *huo fugg@, in preda al terrore,
dentro al giardino reale e si nascose tra gli ar4usti, dove fu scoperto e assassinato da Guo *heng,
uno dei Dieci !unuchi. Le guardie sotto il co"ando di Dian *huo si arresero tutte.
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Iuan *hao disse, 6La loro co"4riccola si sfaldata. Kra il "o"ento pi2 opportuno per uccidere
tutti gli eunuchiN8
,uan Shao
9a :hang Bang e gli eunuchi dei Dieci avvertirono il pericolo e si precipitarono dall'I"peratrice
He.
Le dissero, 6L'ideatore del piano per danneggiare vostro fratello era Dian *huo$ solo lui era
coinvolto e nessun altro. Kra il 9aresciallo Beggente, su consiglio di Iuan *hao, vuole uccidere
tutti noi. I"ploria"o la vostra pietG, Vostra 9aestGN8
6+on a44iate pauraN8 disse l'I"peratrice He, il cui figlio era appena diventato i"peratore, 6Io vi
proteggerC.8
9andC a chia"are suo fratello, e gli disse, 6Au e io sia"o di u"ili origini, e do44ia"o la nostra
4uona sorte agli eunuchi. La pecora nera Dian *huo ora "orta, e hai 4isogno davvero di giustiziare
tutti gli altri dietro consiglio di Iuan *haoP8
! He Din o44ed@ ai suoi ordini. Lo spiegC agli altri, dicendo, 6La vera "inaccia, Dian *huo, ha
incontrato il suo destino, e il suo clan sarG punito. 9a non necessario ster"inare l'intero gruppo nE
ferire i suoi colleghi.8
65ccidili, radici e ra"i,8 urlC Iuan *hao, 6o saranno la tua rovinaN8
6Ho deciso,8 disse He Din, fredda"ente. 6+on dire altro.8
!ntro pochi giorni He Din divenne *egretario di *tato, e i suoi associati ricevettero alti uffici.
3 questo punto l'I"peratrice Dong convocC l'eunuco :hang Bang e il suo gruppo ad un consiglio.
Disse, 6*ono stata io per pri"a a portare a corte la sorella di He Din. Kggi suo figlio sul trono, e
tutti gli ufficiali sono suoi a"ici, e la sua influenza enor"e. osa possia"o fareP8
:hang Bang rispose, 6Vostra 3ltezza dovre44e a""inistrare lo stato da 'dietro il velo', no"inare
principe il secondogenito dell'i"peratore, Liu Xian, dare a vostro fratello, lo :io I"periale Dong
hong, un'alta carica, e "etterlo a capo dell'esercito) e usare noi. <uesto funzionerG.8
L'I"peratrice Dong approvC. Il giorno dopo convocC la corte e pro"ulgC un editto seguendo il
consiglio. 7rocla"C Liu Xian 7rincipe di henliu e Dong hong Generale della avalleria Leggera,
e per"ise agli eunuchi di partecipare nuova"ente agli affari di stato.
<uando l'I"peratrice He vide tutto questo, preparC un 4anchetto al quale invitC l'I"peratrice Dong.
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+el 4el "ezzo della festa, quando tutti erano or"ai riscaldati dal vino, l'I"peratrice He si alzC e
offr@ una coppa alla sua ospite, dicendo, 6+on corretto che noi due ci i""ischia"o negli affari di
stato. 3ll'inizio della dinastia Han, quando l'I"peratrice Lu
#/
"ise le "ani sul governo, tutti i suoi
clan furono condannati a "orte. Dovre""o accontentarci, "urate nei nostri palazzi, e lasciare gli
affari agli ufficiali di stato. <uesto farG 4ene al paese, e ho fiducia che agirete in tal senso.8
9a l'I"peratrice Dong si arra44iC soltanto, dicendo, 6Voi avete avvelenato LadL .ang per gelosia.
Kra, facendo affida"ento sul fatto che vostro figlio siede sul trono e che vostro fratello cos@
potente, osate parlare in questo "odo. KrdinerC che vostro fratello venga decapitato, e per farlo "i
4asterG se"plice"ente un cenno della "anoN8
L'I"peratrice He si adirC a sua volta e disse, 6Ho cercato di persuadervi con parole gentili. 7erchE
adirarsiP8
6Au, "isera figlia di un "acellaio, che cosa sai di caricheP8 urlC l'I"peratrice Dong.
! il litigio si fece incandescente.
Gli eunuchi persuasero le signore a ritirarsi. 9a nella notte l'I"peratrice He convocC suo fratello a
palazzo e gli raccontC dell'accaduto. !gli usc@ e si riun@ in consiglio con i principali ufficiali di stato.
La "attina seguente fu istituita un'asse"4lea e fu presentato un "e"oriale, che diceva$
6L'I"peratrice Dong, essendo la "adre putativa di Liu Xian, 7rincipe di henliu, un principe
regionale =un ruolo secondario? non puC occupare nessun locale del palazzo. !lla deve essere
ricondotta nella sua vecchia residenza di HeOian con effetto i""ediato.8
! "entre inviavano una scorta per ri"uovere l'i"peratrice Dong, una stretta sorveglianza fu
piazzata nei pressi dell'a4itazione dello :io I"periale hong Dong. 7ortarono via il suo sigillo
ufficiale ed egli, sapendo che era la fine, si uccise negli apparta"enti privati. I suoi sottoposti, che
piangevano la sua "orte, furono portati via dalle guardie.
Gli eunuchi :hang Bang e Duan Gui, avendo perso la loro avventrice, "andarono ricchi doni al
fratello "inore di He Din, He 9iao, e a sua "adre, LadL .uLang, e cos@ li spinsero a "ettere una
4uona parola con l'I"peratrice He, cos@ da guadagnare la sua protezione. ! ottennero cos@ ancora
una volta favori a corte.
+el sesto "ese di quell'anno, gli e"issari segreti di He Din avvelenarono l'I"peratrice Dong nella
sua residenza di ca"pagna. I suoi resti furono portati nella capitale e sepolti nelle Ao"4e .en
#,
. He
Din si finse "alato e non si presentC ai funerali.
Il o"andante Iuan *hao andC un giorno a trovare He Din, dicendogli, 6I due eunuchi, :hang Bang
e Duan Gui, stanno spargendo la voce che tu hai causato la "orte della defunta i"peratrice e stai
"irando al trono. 3desso hai un pretesto per distruggerli. +on rispar"iarli stavolta, o pagherai
co"e Dou .u e hen Fan, che durante il regno precedente persero la loro opportunitG perchE non
venne "antenuto il segreto, e pagarono con la loro stessa vita. Kra tu e tuo fratello avete "olti
#/ L'I"peratrice Lu era la "oglie di Liu Mang, il Fondatore di Han. Dopo la "orte di Liu Mang, lei detenne l'autoritG
i"periale. !lla no"inC "e"4ri della propria fa"iglia ad alte posizioni di stato e sperava chiara"ente di sostituire la
propria fa"iglia alla regnante fa"iglia Liu. 9a questi piani vennero scongiurati alla sua "orte =#-& d..?
#, 5n luogo di sepoltura di ufficiali di corte e fa"iglie reali.
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co"andanti e ufficiali dalla vostra, in questo "odo la distruzione degli eunuchi sarG una
passeggiata. !' un'opportunitG inviata dal cielo. +on tardare oltreN8
9a He Din rispose, 6Lascia"i riflettere.8
I servi di He Din origliarono la conversazione e infor"arono segreta"ente le potenziali vitti"e, che
inviarono ulteriori regali al fratello "inore He 9iao.
orrotto da questi, He 9iao andC a parlare con sua sorella, l'I"peratrice He, e disse, 6Il Generale
il principale sostenitore del nuovo i"peratore, tuttavia egli non cortese nE "isericordioso "a
pensa sola"ente al "assacro. *e uccide gli eunuchi senza "otivo, potrG provocare una rivoluzione.8
*u4ito dopo He Din entrC e le disse del suo progetto di giustiziare gli eunuchi.
Lei protestC con lui. 6<uegli ufficiali sorvegliano gli affari di palazzo e sono servi da te"po.
5ccidere dei servi su4ito dopo la "orte del loro padrone apparire44e depreca4ile al te"pio degli
antenati della dinastia.8
! poichE He Din era titu4ante, egli "or"orC il suo assenso e se ne andC.
6! alloraP8 disse Iuan *hao nell'incontrarlo.
6+on acconsentirG. he si puC fareP8
6Baduna un esercito e uccidili. !' doveroso. +on curarti dell'approvazioneN8
6!' un piano eccellente,8 disse He Din. e inviC ordini dappertutto per radunare i soldati nella
capitale. 9a il segretario hen Lin o4iettC, 6+oN +on agite sconsiderata"ente. Il prover4io dice
'oprirsi gli occhi e afferrare rondini significa ingannarsi.' *e per una questione cos@ piccola non
riuscite ad ottenere ciC che volete, che dirsi delle grandi questioniP Kra per virt2 dell'i"peratore e
con l'esercito sotto il tuo controllo, siete co"e una tigre 4aldanzosa e un dragone a"4izioso$ potete
fare co"e volete. 5sando un cos@ grande potere contro gli eunuchi la vittoria sare44e facile quanto
4ruciare un capello accendendo una fornace. Dovete solo agire pronta"ente$ usate i vostri poteri e
colpite all'istante, e tutto l'i"pero sarG con voi. 9a convocare delle forze nella capitale, radunare
"olti guerrieri coraggiosi in un punto, ognuno con tattiche diverse, significa rivolgere le ar"i
contro noi stessi, "etterci nel potere di un altro. +on puC che venirne un falli"ento, e ne
risultere44e il caos.8
6Il parere di un se"plice topo di 4i4lioteca,8 disse He Din con un sorriso.
7oi uno di quelli vicino a He Din i"provvisa"ente 4attE le "ani, ridendo, 6Bisolvere questo
pro4le"a facile co"e 4attere le "aniN 7erchE perdere te"po in chiacchiereP8
3 parlare era ao ao.
Se vuoi allontanare i malvagi dal tuo principe,
$llora cerca il consiglio dei saggi di stato.
iC che disse ao ao sarG trattato nei prossi"i capitoli.
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Cel giardino dei 3enming1 *ong 4h(o den(ncia *ing %(anB
#on )epre Rossa1 )i '( corrompe )( @(.
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<uello che ao ao disse fu questo$ 6Il "ale degli eunuchi risale a un te"po re"oto, "a la vera
causa dell'odierno pro4le"a l'i"propria influenza concessa loro dagli i"peratori e l'inappropriato
favoritis"o che hanno ottenuto. 9a un carceriere sare44e una forza a"pia da i"piegare contro
questo tipo di "ale, e s4arazzarsi dei principali colpevoli sufficiente. 7erchE au"entare la
confusione chia"ando truppe dalla regioneP In 4reve il desiderio di ucciderli tutti sare44e noto, e il
piano fallire44e.8
63llora, ao ao, hai una qualche strategia dalla tua da portare avanti,8 disse He Din con un ghigno.
ao ao a44andonC l'incontro procla"ando, 6L'unico che getterG il "ondo nel caos He DinN8
He Din sped@ quindi veloce"ente dispacci segreti in lungo e in largo alle diverse 4asi.
Misogna ricordare che Dong :huo aveva fallito nel suo tentativo di distruggere i Aur4anti Gialli.
*are44e stato punito se non avesse corrotto i Dieci !unuchi per ottenere la loro protezione. In
seguito, attraverso degli agganci nella capitale, ottenne rapida"ente pro"ozioni da Generale a
Generale dell'3r"ata Frontale, a *ignore di 3oHiang, a 7rotettore I"periale nella regione
occidentale di Xizhou e o"andante di un esercito di duecento"ila truppe. 9a Dong :huo aveva il
tradi"ento e la slealtG nel cuore. os@, quando ricevette le convocazioni dalla capitale, si rallegrC e
non perse te"po nell'o44edire. LasciC un genero, o"andante I"periale +iu Fu, a 4ada degli affari
di Xizhou e part@ per LuoLang. Dong :huo prese con sE un enor"e esercito e quattro generali =Li
Due, Guo *i, :hang Di, e Fan hou?.
Il consigliere e genero di Dong :huo, Li Bu, disse, 6*e44ene sia giunta una co"unicazione
ufficiale, ci sono "olti punti oscuri in essa. *are44e 4ene spedire un "e"oriale che dichiari i nostri
scopi e intenti. DopodichE potre"o procedere.8
os@ Dong :huo scrisse qualcosa del genere$
6Il vostro servo sa che le continue ri4ellioni devono la loro origine a :hang Bang e ai ustodi
Begolari dell'5fficio Interno, che agiscono contro tutti i precetti riconosciuti. Kra per fer"are
l'e4ollizione di una teiera il "odo "igliore spegnere il fuoco) tagliare un ascesso, per quanto
doloroso, "eglio che nutrire il "ale. 9i sono per"esso di intraprendere un'avanzata "ilitare
verso la capitale, col vostro per"esso, e ora prego che :hang Bang e gli altri eunuchi siano ri"ossi
per la felicitG della dinastia e dell'i"pero.8
He Din lesse il "e"oriale e lo "ostrC ai suoi sostenitori.
3llora il "inistro :heng Aai disse, 65na feroce 4estia selvaggia$ se verrG, la sua preda saranno gli
uo"iniN8
He Din rispose, 6*ei troppo ti"oroso. +on sei all'altezza dei grandi progetti.8
9a anche Lu :hi disse, 6onosco da "olto te"po quest'uo"o. In apparenza innocente, un vero
lupo nell'ani"o. Facendone uno di voi ne conseguiranno delle cala"itG. Fer"atelo, non fatelo
venire, e cos@ eviterete la 4urrasca.8
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He Din era ostinato, e sia :heng Aai che Lu :hi a44andonarono i loro posti e si ritirarono, lo stesso
fecero pi2 della "etG dei "inistri di stato, "entre He Din "andC un caldo 4envenuto a Dong :huo,
che presto si acca"pC presso il lago *hengchi e stazionC fuori senza fare ulteriori "ovi"enti.
:hang Bang e gli eunuchi sapevano che questa "ossa era diretta contro di loro e dissero, 6<uesta
opera di He Din. *e non attacchia"o per pri"i, i nostri clan verranno ster"inati.8
os@ nascosero un gruppo di cinquanta spie presso la 7orta della Grande Virt2 nel 7alazzo della
FelicitG, dove viveva l'i"peratrice, dopodichE andarono ad incontrarla.
Dissero, 6Il generale, fingendo di agire dietro co"ando, ha radunato gli eserciti nella capitale per
distruggerci. Vi preghia"o, Vostra 9aestG, a44iate pietG di noi e salvateciN8
63ndate dal generale e confessate le vostre colpe,8 disse l'i"peratrice.
6*e lo facessi"o, allora sare"o ridotti in poltigliaN 7iuttosto convocate il generale alla vostra
presenza e ordinategli di desistere. *e non lo farG, allora preghere"o di "orire al vostro cospetto.8
L'I"peratrice He diede l'ordine richiesto.
He Din stava proprio andando da lei quando il *egretario hen Lin gli consigliC di non entrare,
dicendo, 6i sono sicura"ente gli eunuchi dietro l'ordine e vogliono farti del "ale.8
9a He Din riusciva a vedere solo l'ordine dell'i"peratrice ed era cieco a tutto il resto. !gli disse,
6hiara"ente, questo un editto dell'i"peratrice. he puC venirne di "aleP8
6Il nostro co"plotto non pi2 un segreto,8 disse Iuan *hao. 67uoi andare co"unque, se sei pronto
a co"4attere.8
67ortate pri"a fuori gli eunuchiN8 disse ao ao.
6*ciocchi "occiosiN8 disse He Din, 6osa possono fare contro colui che tiene le forze dell'i"pero
nel pal"o della sua "anoP8
Iuan *hao disse, 6*e andrai, allora noi verre"o co"e scorta, solo per precauzione.8
<uindi sia Iuan *hao che ao ao scelsero i cinquecento "igliori uo"ini sotto il loro co"ando, al
capo dei quali c'era Iuan *hu, fratello di Iuan *hao. Iuan *hu, con indosso una cotta di "aglia,
condusse le sue truppe fuori dalla ittG 7roi4ita, "entre Iuan *hao e ao ao, con le spade
sguainate, andarono co"e scorta.
<uando He Din si avvicinC al 7alazzo della FelicitG, gli ufficiali dall'5fficio Interno dissero, 6Gli
ordini sono di far entrare il 9aresciallo Beggente e nessun altro.8
os@ la scorta ri"ase fuori. He Din entrC dentro orgoglioso. 3lla 7orta della Grande Virt2, fu accolto
da :hang Bang e Duan Gui, e i loro seguaci presto lo accerchiarono. He Din co"inciC ad allar"arsi.
<uindi :hang Bang con voce aspra co"inciC ad avvilirlo$ 6<uale cri"ine aveva co"piuto
l'I"peratrice Dong tale da essere condannata a "orteP ! quando la 9adre del 7aese stata sepolta,
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chi si finse "alato e non si presentCP +oi a44ia"o innalzato te e la tua insignificante fa"iglia di
co""ercianti a tutta la dignitG e al valore che possiedi, e questa la tua gratitudineN i uccideresti.
i chia"i sordidi e sporchi$ chi farG puliziaP8
He Din era in preda al panico e si guardC intorno cercando una via di fuga, "a tutte le porte erano
state chiuse. Gli eunuchi gli si accostarono, e allora gli assassini co"parvero e tagliarono He Din a
"etG.
Si chiudono i giorni degli "an, e gli anni del loro dominio sono quasi spenti,
Stupido e privo di tattica era "e )in, sebbene detenesse il pi8 alto degli u!!ici,
.olti sono stati ad avvisarlo, ma !u sordo e non ascolt5,
9ertanto cadde vittima delle spade degli eunuchi.
os@ "or@ He Din. Iuan *hao e ao ao aspettarono a lungo. 7i2 e pi2 volte, i"pazienti per il
ritardo, gridarono dalla porta, 6La vostra carrozza vi attende, GeneraleN8
In risposta la testa di He Din fu gettata oltre il "uro. Fu procla"ato un decreto$
6He Din ha ordito un tradi"ento e pertanto stato uccisoN I suoi co"plici sono perdonati.8
Iuan *hao urlC, 6Gli eunuchi hanno ucciso il 7ri"o 9inistro. he coloro che vogliono uccidere
questi "alvagi "i assistanoN8
3llora uno dei generali di He Din, .u Qang, incendiC la porta. Iuan *hu a capo delle sue guardie
irruppe e si precipitC ad uccidere gli eunuchi senza 4adare all'etG o al grado. Iuan *hao e ao ao
penetrarono nella parte interna del palazzo. <uattro degli eunuchi =:hao :hong, heng Quang, Xia
Iun e Guo *heng? fuggirono verso gli alloggi del Fiore Mlu, dove furono fatti a pezzi. Il fuoco
diva"pC, distruggendo gli edifici.
<uattro dei Dieci ustodi Begolari =:hang Bang, Duan Gui, ao Die e Hou Lan? ondotti da :hang
Bang portarono fuori l'i"peratrice, l'I"peratore Mian, e il principe Xian di henliu verso il 7alazzo
del +ord.
Lu :hi, da quando aveva a44andonato l'ufficio, restava in casa, "a avendo saputo della rivoluzione
a palazzo indossC l'ar"atura, prese la lancia, e si preparC a co"4attere.
Vide l'eunuco Duan Gui trascinare con sE l'i"peratrice e lo chia"C, 6Au, ri4elle, co"e osi portar via
l'i"peratriceP8
Il Generale .u Qang irruppe da uno degli ingressi interni e trovC He 9iao, con la spada in "ano.
63nche tu eri coinvolto nel co"plotto per uccidere il tuo proprio fratello,8 urlC .u Qang. 69orirai
insie"e agli altriN8
6Lasciateci uccidere colui che ha cospirato contro il proprio fratelloN8 urlarono in "olti.
He 9iao si guardC intorno. I suoi ne"ici lo circondarono da ogni lato. Fu fatto a pezzi.
Iuan *hu ordinC ai suoi soldati di sparpagliarsi e cercare tutte le fa"iglie degli eunuchi, non
rispar"iando nessuno. In quel "assacro "olti ragazzi furono uccisi per errore.
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ao ao si i"pegnC nello spegnere i fuochi. *uccessiva"ente pregC l'i"peratrice di intraprendere
la gestione degli affari, e i soldati furono inviati alla ricerca di :hang Bang e al salvataggio del
giovane i"peratore e del giovane 7rincipe di henliu.
+el fratte"po, :hang Bang e Duan Gui avevano portato lontano l'i"peratore e il principe. *i
"ossero oltre il fu"o e il fuoco e viaggiarono senza sosta fino a raggiungere le olline Mei"ang.
!rano le tre. 5dirono un grande grido dietro di loro e videro soldati all'insegui"ento. Il loro capo,
9in Gong, un co"andante di Henan, stava urlando, 6Araditori, fer"atevi, fer"ateviN8
:hang Bang, capendo di essere perduto, saltC nel fiu"e, dove affogC.
I due ragazzi, ignari del significato di tutta questa confusione e terrorizzati, non osarono e"anare un
urlo. *trisciarono tra l'er4a alta sulla sponda del fiu"e e si nascosero. I soldati si "ossero in tutte le
direzioni "a non riuscirono a trovarli. os@ ri"asero fino alle quattro, tre"anti dal freddo e 4agnati
e affa"ati. Bi"asero inginocchiati nell'er4a alta e piansero a44racciati l'un l'altro, in silenzio,
perchE nessuno li scoprisse.
6+on un posto in cui possia"o restare,8 disse il principe Xian. 6Do44ia"o trovare una via
d'uscita.8
os@ i due 4a"4ini legarono insie"e i loro a4iti e riuscirono a strisciare sulla riva. !rano in "ezzo
agli ar4usti, ed era quasi 4uio. +on potevano vedere nulla. !rano disperati quando, ad un tratto,
"ilioni di lucciole si sollevarono vicino a loro si "ossero in cerchio di fronte all'i"peratore.
6Dio ci assiste,8 disse il principe Xian.
*eguirono le lucciole co"e ipnotizzati e pian piano giunsero ad una strada. a""inarono finchE i
loro piedi furono troppo doloranti per proseguire, quando, vedendo un "ucchio di paglia vicino alla
strada, strisciarono verso di esso e si stesero.
<uesto "ucchio di paglia era vicino a una fattoria. Durante la notte, "entre il contadino dor"iva,
egli e44e una visione in cui due soli rossi splendenti cadevano dietro la sua a4itazione. 3tterrito dal
prodigio, si vest@ in fretta e furia e andC fuori per guardare. 3llora vide una luce intensa provenire
da un "ucchio di paglia. *i "osse in quella direzione e scorse due giovani che giacevano dietro
esso.
63 quale casa appartenete, giovanottiP8 chiese il contadino.
L'i"peratore era troppo spaventato per rispondere, "a il suo co"pagno disse, 6!gli l'i"peratore.
' stata una rivoluzione nella ittG 7roi4ita, e noi sia"o fuggiti. Io sono suo fratello, il 7rincipe di
henliu.8
Il contadino si inchinC pi2 volte e disse, 6Il "io no"e ui Ii. 9io fratello l'eH 9inistro degli
Interni. 9io fratello era disgustato dal co"porta"ento degli eunuchi e perciC si di"ise e si nascose
qui.8
I due giovani furono accolti nella fattoria, e il padrone di casa li ristorC restando in ginocchio.
o"e stato detto, 9in Gong era andato in cerca dell'eunuco Duan Gui. In poco te"po egli lo
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raggiunse e urlC, 6Dov' l'i"peratoreP8
6!' sco"parsoN +on so dov'N8
9in Gong uccise Duan Gui e attaccC la testa sanguinante sul collo del suo cavallo. 7oi inviC le sue
truppe in tutte le direzioni, e si "ise egli stesso alla ricerca. !ra giunto or"ai alla fattoria. ui Ii,
vedendo cosa pendeva dal collo del cavallo, lo interrogC e, soddisfatto della storia, lo condusse
dall'i"peratore. L'incontro fu co""ovente. Autti furono "ossi alle lacri"e
6Lo stato non puC restare senza il suo reggente,8 disse 9in Gong. 67rego Vostra 9aestG di ritornare
in cittG.8
3lla fattoria avevano sola"ente una giu"enta, che sellarono per l'i"peratore. Il giovane principe fu
"esso sul destriero di 9in Gong. ! cos@ lasciarono la fattoria. +on oltre un chilo"etro e "ezzo da
essa, si i"4atterono in altri ufficiali e parecchie centinaia di guardie e soldati che for"avano una
i"ponente cavalleria. Ara loro c'erano .ang Iun, 9inistro degli Interni) Iang Miao, Gran
o"andante) hunLu <iong, o"andante dell'3r"ata *inistra) :hao 9eng, o"andante
dell'3r"ata Destra) Mao Xin, o"andante della Betrovia) e Iuan *hao, o"andante dell'3r"ata
entrale. Le lacri"e scorsero senza sosta appena i "inistri videro il loro i"peratore.
5n uo"o fu inviato davanti alla capitale per esporre la testa dell'eunuco Duan Gui.
3ppena fu loro possi4ile, "isero l'i"peratore su un destriero "igliore e il giovane principe e44e un
cavallo tutto suo. os@ l'i"peratore ritornC a LuoLang, e questo quello che accaduto, co"e dice
la canzonetta dei 4a"4ini$
$nche se l'imperatore non governa, anche se il principe incarichi non ha,
0na splendente cavalleria viene gi8 dalla Colline *eimang.
La cavalleria non era andata lontano quando videro avvicinarsi un enor"e corpo di soldati con
stendardi sventolanti che nascondevano il sole e sollevavano una enor"e nuvola di fu"o. Gli
ufficiali i"pallidirono, e l'i"peratore si allar"C notevol"ente. Iuan *hao avanzC a cavallo.
6hi sei tuP8 disse Iuan *hao.
Da sotto l'o"4ra di uno stendardo colorato si "osse un condottiero, che disse, 63vete voi
l'i"peratoreP8
L'i"peratore era troppo nel panico per rispondere, "a il 7rincipe di henliu cavalcC in avanti e
urlC. 6hi sieteP8
6Dong :huo, 7rotettore I"periale della regione di Xizhou.8
6*iete venuti per proteggere il carro o per ru4arloP8 disse il principe Xian.
6*ono venuto per proteggerlo,8 disse Dong :huo.
6*e cos@, l'i"peratore qui. 7erchE non s"ontate da cavalloP8
Dong :huo scese in fretta e fece un inchino sulla sinistra della strada. 3llora il principe Xian parlC
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cortese"ente con lui. Il principe si era co"portato in "aniera perfetta dal pri"o all'ulti"o, tanto
che Dong :huo in cuor suo a""irC il suo co"porta"ento, ed espresse il desiderio di destituire
l'i"peratore in favore del 7rincipe di henliu.
Baggiunsero il palazzo lo stesso giorno, e ci fu un co""ovente colloquio con l'I"peratrice He.
9a una volta rista4ilito l'ordine a palazzo, il, il sigillo speciale dell'i"peratore, era sco"parso.
Dong :huo si acca"pC all'esterno delle "ura, "a ogni giorno veniva visto per strada con una scorta
di soldati in ar"atura, tanto che la gente co"une era in uno stato di costante trepidazione. !gli
andava anche dentro e fuori dal palazzo incurante delle regole di proprietG.
Il o"andante della Betrovia Mao Xin parlC del co"porta"ento di Dong :huo a Iuan *hao,
dicendo, 6<uest'uo"o nutre intenti "alvagi e dev'essere eli"inato.8
*ao 2in
6+on si puC far nulla finchE il governo non sarG pi2 sta4ile,8 disse Iuan *hao.
3llora Mao Xin vide il 9inistro degli Interni .ang Iun e gli chiese cosa pensasse.
67arlia"one,8 fu la risposta.
Mao Xin non disse altro "a lasciC la capitale e si ritirC sulle 9ontagne Aaishan.
Dong :huo indusse i soldati dei due fratelli He Din e He 9iao ad entrare nel proprio co"ando, e
parlC in privato con il suo consigliere Li Bu circa la deposizione dell'i"peratore in favore del
7rincipe di henliu.
Li Ru
6Il governo in realtG senza un capo. +on potre44e esserci occasione "igliore di questa per portare
a ter"ine il nostro piano. 5n ritardo rovinere44e tutto. Do"ani riunisci gli ufficiali nel Giardino
.en"ing e segnala la questione. 9etti a "orte tutti gli oppositori, e il tuo prestigio sarC assicurato.8
os@ parlC Li Bu, e le sue parole piacquero "olto a Dong :huo.
os@ il giorno seguente Dong :huo organizzC un 4anchetto e invitC "olti ospiti. 7oichE tutti gli
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ufficiali lo te"evano, nessuno osC assentarsi. Lo stesso Dong :huo si diresse per ulti"o al giardino
e prese posto con la spada pronta ad essere estratta. <uando il vino fece il giro diverse volte, Dong
:huo fer"C il servizio e la "usica e iniziC a parlare.
6Ho qualcosa da dire. 3scoltate tutti in silenzioN8
Autti si voltarono verso di lui.
6L'i"peratore il signore di tutti. *e "anca di dignitG e si co"porta in "odo inappropriato, egli non
l'erede adatto dei privilegi degli antenati. olui che adesso sul trono un de4ole, inferiore al
7rincipe di henliu in intelligenza e a"ore per l'apprendi"ento. Il principe adatto al trono sotto
ogni aspetto. Desidero deporre l'i"peratore e "ettere il principe al suo posto. osa ne pensateP8
L'asse"4lea ascoltC in perfetto silenzio, all'inizio nessuno osC pronunciare una parola di dissenso.
9a uno lo fece) poichE all'i"provviso un ospite si alzC dal proprio posto, colp@ il tavolo e urlC.
6+oN +oN hi sei tu per osar proferire tali insolenti paroleP L'i"peratore figlio del defunto
i"peratore e non ha co""esso errori. 7erchE dunque deve essere depostoP *ei forse un ri4elleP8
3 parlare fu Ding Iuan, 7rotettore I"periale di Mingzhou.
-ing ,uan
Dong :huo fissC Ding Iuan, ruggendo, 6' vita per quelli che sono con "e, "orte per coloro che
sono controN8
Dong :huo sfoderC la sua spada e si preparC ad attaccare l'oppositore. 9a il vigile Li Bu aveva
notato in piedi dietro a Ding Iuan un suo su4ordinato dall'aspetto particolar"ente inquietante, che
stava i"pugnando una ala4arda in "odo "inaccioso, e i cui occhi scintillavano di ra44ia.
3llora Li Bu si intro"ise rapida"ente, dicendo, 69a questa la ca"era del 4anchetto, e gli affari di
stato dovre44ero restare fuori. Le questioni potranno essere discusse appieno do"ani.8
I suoi seguaci persuasero Ding Iuan ad uscire, e dopo che si fu allontanato Dong :huo disse, 6iC
che ho detto era giusto e ragionevoleP8
63vete co""esso un errore, Illustre *ignore,8 disse Lu :hi. 6Degli i"peratori del passato Aai Dia
della dinastia *hang non era tollerante. 7ertanto il saggio "inistro Ii Iin lo segregC nel 7alazzo
Aong finchE non ca"4iC. 7i2 tardi il 7rincipe di hangLi ascese al trono, e in ventisette giorni
co""ise pi2 di tre"ila errori categorici. 7ertanto il 9aresciallo Beggente Huo Guang dichiarC nel
te"pio degli antenati che il 7rincipe di hangLi era stato deposto. Il nostro i"peratore odierno
giovane, "a intelligente, 4enevolo, e saggio. +on ha co""esso un singolo errore. Voi, *ire, siete
un protettore i"periale di una ragione di frontiera e non un ufficiale cittadino e non avete avuto
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esperienza nell'a""inistrazione statale. +E avete le pure intenzioni di Ii Iin
#1
e Huo Guang
#-
che
qualificarono le loro azioni. Il saggio disse '*olo con il proposito di Ii Iin si puC tentare un'azione
co"e quella di Ii Iin. 3ltri"enti, tale azione un tradi"ento.'8
Dong :huo sfoderC ra44iosa"ente la spada per uccidere l'i"pudente Lu :hi, "a altri due ufficiali
protestarono.
6Il "inistro Lu :hi il fulcro dell'intero paese, e la sua "orte violenta s"uovere44e i cuori di tutto
il popoloN8 disse i onsiglieri di orte ai Iong e 7eng Mo.
Dong :huo allora fer"C la sua "ano.
7oi .ang Iun disse, 65na grande questione co"e la deposizione e la sostituzione degli i"peratori
non puC essere discussa dopo un 4anchetto a 4ase di vino. Bi"andia"olo ad un'altra occasione.8
os@ gli ospiti si dispersero. Dong :huo ri"ase sulla porta con la spada sguainata guardandoli andar
via. Bestando cos@, Dong :huo notC un lanciere galoppare verso di loro su un fiero destriero e
chiese a Li Bu chi fosse.
6!' Lu Mu, il figlio adottivo di Ding Iuan. Devi stare alla larga da lui, "io signore.8
Dong :huo entrC dentro, in "odo da non essere visto. 9a il giorno successivo fu infor"ato che
Ding Iuan era andato via dalla cittG con un piccolo esercito e lo stava sfidando a una 4attaglia.
Dong :huo, con il suo esercito, andC di corsa ad accettare la sfida. ! le due ar"ate furono schierate
in "aniera appropriata.
Lu Mu era un'i"ponente figura nella pri"a linea. I suoi capelli erano raccolti da un "agnifico
copricapo d'oro, e aveva indosso un a4ito adorno di "otivi floreali, un el"o adorno con la coda di
un fagiano, e una corazza, e attorno alla vita c'era una luccicante cintura di giada con una 4orchia
raffigurante la testa di un leone. on la lancia in posizione, cavalcC dietro al suo signore Ding Iuan.
Lu *u
#1 Ii Iin era un aiutante e pri"o "inistro di Be Aang, il fondatore della Dinastia *hang. Dopo la "orte di Be Aang, Ii
Iin serv@ i suoi figli e suo nipote. *u4ito dopo Aai Dia, nipote di Be Aang, sal@ al trono, egli co""ise "olti errori, e
Ii Iin, agendo co"e reggente, esiliC Aai Dia nel 7alazzo Aong =il luogo di sepoltura di Be Aang?. Are anni dopo, Ii
Iin gli restitu@ il trono. Aai Dia in seguito divenne un i"peratore illu"inato. La Dinastia *hang durC per ,/& anni
=#1&&'#&/& a..?. Fu quest'atto di Ii Iin, pi2 che i suoi servigi nel costruire un i"pero, a renderlo i""ortale. *e
avesse fatto 4ene a detronizzare te"poranea"ente il re fu una questione aperta, finchE un verdetto finale non venne
offerto da 9encio, il quale riteneva che il fine giustificasse a"pia"ente i "ezzi. <uesto evento storico attesta a che
punto arrivasse il potere esercitato da un pri"o "inistro a quei te"pi.
#- Huo Guang =P',- a..? un generale e reggente di Han. Dopo che l'I"peratore .u =Liu he? "or@, Huo Guang
divenne reggente di tre i"peratori consecutivi, e il secondo era il 7rincipe di hangLi, che ri"ase sul trono per soli
ventisette giorni. Huo Guang aveva dichiarato il 7rincipe di hangLi inadatto al trono e l'aveva deposto. 3nche se
Huo Guang contri4u@ "olto alla sta4ilizzazione dell'i"pero, dopo la sua "orte, venne allontanato dall'i"peratore e
la "aggior parte della sua fa"iglia venne giustiziata con l'accusa di cospirazione.
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Ding Iuan, cavalcando in avanti, con il dito puntato contro Dong :huo, iniziC a insultarlo.
6Davvero infelice era questo paese quando gli eunuchi divennero cos@ potenti che il popolo, sotto i
loro piedi, veniva calpestato nel fango. Kra tu, privo di qualsiasi "erito, osi parlare della
deposizione del giusto i"peratore e di "etterne un altro al suo posto. <uesto un desiderio di
rivolta, e nient'altroN8
Dong :huo non potE rispondere perchE Lu Mu, pronto allo scontro, cavalcC dritto verso di lui. Dong
:huo fugg@ e l'esercito di Ding Iuan avanzC. La 4attaglia volse a favore di Ding Iuan, e le truppe
sconfitte si ritirarono di quindici chilo"etri e costruirono un altro acca"pa"ento. <ui Dong :huo
chia"C i suoi ufficiali a consiglio.
6<uesto Lu Mu un portento,8 disse Dong :huo. 6*e solo fosse al "io fianco, sconfiggerei il
"ondo interoN8
3 questo punto un uo"o avanzC dicendo, 6Ballegrati, "io signoreN Io sono un suo co"paesano e lo
conosco 4ene$ valoroso, "a non scaltro, a44andonerG i suoi principi, appena vedrG dei vantaggi.
on questa piccola, tagliente lingua che possiedo, posso convincerlo ad arrendersi e a venire al tuo
fianco.8
Dong :huo ne era lieto e fissC con a""irazione colui che era appena intervenuto. !gli era Li *u, un
generale nell'3r"ata I"periale della Aigre.
6he argo"enti userai con luiP8 chiese Dong :huo.
67ossiedi uno splendido cavallo, Lepre Bossa, uno dei "igliori "ai visti. Devo avere questo
destriero, e oro e perle per vincere il suo cuore. DopodichE andrC a convincerlo. 344andonerG di
certo il servizio di Ding Iuan per il tuo.8
6osa ne pensiP8 chiese Dong :huo al suo consigliere Li Bu.
6+on si puC rifiutare un cavallo per vincere un i"pero,8 fu la risposta.
os@ diedero a Li *u ciC che aveva chiesto ="ille once d'oro, dieci collane di perle, una cintura di
gioielli, e Lepre Bossa? e questi acco"pagnarono Li *u nella sua visita al suo co"paesano.
Li *u raggiunse l'acca"pa"ento e disse alle guardie, 67er favore dite al generale Lu Mu che un
vecchio a"ico venuto a fargli visita.8
Fu a""esso all'interno.
6Valoroso fratello, sei stato 4ene dal nostro ulti"o incontroP8 salutC Li *u inchinandosi.
6Da quanto te"po non ci vedia"oN8 rispose Lu Mu, inchinandosi a sua volta. 6! dove stai adessoP8
6*ono un generale nell'3r"ata I"periale della Aigre. <uando ho saputo che eri un forte sostenitore
del trono, non posso dire quanto "i sono rallegrato. *ono venuto a presentarti un 4ellissi"o cavallo,
un cavallo da cinquecento chilo"etri al giorno, uno che attraversa i fiu"i e scala le "ontagne co"e
fossero distese pianeggianti. Il suo no"e Lepre Bossa. *arG un aiuto notevole al tuo valore.8
Lu Mu ordinC alle sue guardie di portar fuori il cavallo. !ra di un "anto rosso splendente co"e
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quello del sole =la chio"a non era di un colore diverso?. 9isurava dieci spanne dalla testa alla coda
e otto spanne dallo zoccolo al collo. <uando nitriva, il suono rie"piva l'e"pireo e faceva tre"are
l'oceano.
Lepre Rossa
&sserva il cavallo veloce e instancabile, guarda la polvere, calpestata dai suoi zoccoli, sollevarsi in
nuvoloni,
&ra attraversa un !iume, dopo risale una collina, !acendo a pezzi la purpurea !oschia,
*e!!ardo spezza le redini, scuote dal suo capo le briglie ingioiellate,
/' un !iero dragone disceso dal pi8 alto dei cieli.
Lu Mu era lieto del cavallo e disse, 6he cosa potrei dare in ca"4io di tale creaturaP8
6he cosa posso aspettar"i in ca"4ioP *ono venuto da te senza pensare a cosa sare44e equo,8
rispose Li *u.
Fu portato del vino e 4evvero.
6i sia"o visti davvero poco, "a incontro se"pre il tuo onora4ile padre,8 disse Li *u.
6*ei u4riaco,8 disse Lu Mu. 69io padre "orto da anni.8
6+on lui) parlavo di Ding Iuan, l'uo"o del "o"ento.8
Lu Mu iniziC$ 6*@, sono con lui, "a sola"ente perchE non posso fare di "eglio.8
6*ire, il vostro talento pi2 alto dei cieli, pi2 profondo dei "ari. hi in tutto il "ondo non si
inchina di fronte al vostro no"eP Fa"a, ricchezza e onori sono vostri per diritto. ! voi dite che non
potete fare di "eglio che restare un su4ordinatoN8
6*e solo trovassi un padrone da servire,8 disse Lu Mu.
6L'uccello scaltro sceglie il ra"o dove posarsi) il servo saggio sceglie il padrone da servire. ogli
l'occasione quando si presenta, perchE il ripensa"ento giunge troppo tardi.8
6Kra tu sei nel governo. hi pensi sia il pi2 coraggioso di tuttiP8, chiese Lu Mu.
6Disprezzo tutti eccetto Dong :huo. !gli uno che rispetta la saggezza e venera la disciplina)
selettivo nell'elargire rico"pense e punizioni. Di sicuro destinato ad essere un grande uo"o.8
Lu Mu disse, 6Vorrei poterlo servire, "a non c' "odo, te"o.8
3llora Li *u tirC fuori le sue perle, l'oro e la cintura di gioielli e li "ostrC al suo ospite.
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6osa sono questiP osa significaP8 disse Lu Mu.
69anda via i sorveglianti,8 chiese Li *u. ! continuC, 6Dong :huo rispetta da te"po il tuo coraggio
e ti ha portato questi per "ano "ia. 3nche Lepre Bossa un regalo da parte sua.8
69a, se "i a"a a tal punto, cosa potrei dare io in ca"4ioP8
Li *u disse, 6*e uno stupido seguace co"e "e puC essere un generale nell'3r"ata I"periale della
Aigre, i"possi4ile dire quali onori aspettano te.8
6*ono spiacente di non potergli offrire alcun servigio degno di nota.8
Li *u disse, 6!siste qualcosa che puoi fare, e qualcosa di estre"a"ente se"plice da portare a
ter"ine) "a non lo faresti.8
Lu Mu "editC a lungo in silenzio, dopo disse, 67osso uccidere Ding Iuan e portare i suoi soldati
dalla parte di Dong :huo. osa ne pensiP8
6*e lo facessi, non ci sare44e servigio pi2 grande. 9a una cosa che dev'essere fatta in fretta.8
! Lu Mu pro"ise al suo a"ico che avre44e portato a ter"ine l'i"presa e che sare44e tornato in
giornata.
os@ Li *u prese il via. <uella notte, alle ore due, Lu Mu entrC, con la spada i"pugnata, nella tenda
del suo padrone. ArovC Ding Iuan che leggeva alla luce di una candela.
Vedendo chi era, Ding Iuan disse, 6Figlio "io, che succedeP8
6*ono un eroe coraggioso,8 disse Lu Mu. 6+on credere che io voglia essere tuo figlioN8
67erchE questo "uta"ento, Lu MuP8
In risposta Lu Mu sferrC un fendente, e la testa di Ding Iuan cadde a terra.
<uindi Lu Mu chia"C i sorveglianti e disse, 6!ra un uo"o ingiusto, e l'ho ucciso. hi con "e puC
restare. Gli altri possono partire.8
La "aggior parte scappC via. Il giorno seguente, con la testa dell'uo"o assassinato, Lu Mu andC da
Li *u, che lo condusse da Dong :huo. <uesti lo ricevette con un caldo 4envenuto e gli fece servire
del vino.
6Il tuo arrivo 4envenuto co"e la rugiada rinfrescante sull'er4a 4ruciata,8 disse Dong :huo.
Lu Mu lasciC che Dong :huo si sedesse e poi fece un inchino, dicendo, 67rego, lasciate che "i
inchini a voi co"e foste il "io padre adottivoN8
Dong :huo diede al suo alleato appena conquistato un'ar"atura dorata e vesti di seta e organizzC un
4anchetto di 4envenuto. <uindi si separarono.
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Da quel "o"ento il potere e l'influenza di Dong :huo cre44ero rapida"ente. Diede il principato di
Hu =un antico stato? e il rango di o"andante dell'3r"ata *inistra a suo fratello Dong 9in.
+o"inC Lu Mu *ignore di LuoLang, o"andante del Distretto della apitale, e o"andante della
avalleria. Dong :huo si auto'no"inC 9inistro dei Lavori 7u44lici, Gran o"andante, e
o"andante dell'3r"ata Frontale.
Il consigliere Li Bu non cessC "ai di persuaderlo a desistere dal progetto di deporre il giovane
i"peratore.
L'or"ai onnipotente Dong :huo preparC un 4anchetto nella capitale al quale furono invitati tutti gli
ufficiali di stato. !gli ordinC inoltre a Lu Mu di posizionare una co"pagnia di uo"ini ar"ati su
entra"4i i lati pronta ad agire. Il 4anchetto iniziC e diverse portate vennero servite, nulla di diverso
da qualunque altro 4anchetto.
7oi i"provvisa"ente il padrone di casa si alzC e sfoderC la spada, dicendo 6olui che sta sopra di
noi, essendo de4ole e irrisoluto, non adatto ai doveri della sua posizione. 7ertanto io, co"e in
antichitG fecero Ii Iin e Huo Guang, "etterC da parte questo i"peratore dandogli il titolo di
7rincipe di Hongnong, e "etterC sul trono l'odierno 7rincipe di henliu. ! coloro che non "i
sostengono patiranno la "orte.8
La paura li attanagliC e ri"asero in silenzio, tutti tranne Iuan *hao che disse, 6L'i"peratore era
innocente di ogni colpa, e deporlo in favore di uno qualunque una ri4ellione e nient'altroN8
6L'i"pero nelle "ie "aniN8 urlC Dong :huo. 6*e decido di fare questa cosa, chi oserG opporsiP
7ensi che la "ia spada "anchi di la"aP8
6*e la tua spada affilata, la "ia non "ai s"ussaN8 disse Iuan *hao "entre la sua spada spuntava
fuori dalla guaina.
I due uo"ini erano faccia a faccia in "ezzo ai festanti.
:uando -ing ,uan !u assassinato a tradimento,
'rande !u la perdita per ,uan Shao in quel momento.
Il destino di Iuan *hao sarG discusso nei capitoli successivi.
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*eposizione dell7imperatoreB il >rincipe di #henli( sale s(l tronoB
Tattiche contro *ong 4h(o& #ao #ao o88re (na spada in dono.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Dong :huo era sul punto di uccidere Iuan *hao, "a Li Bu lo cal"C, dicendo, 6+on dovete uccidere
furiosa"ente "entre la questione ancora in 4ilico.8
Iuan *hao, con la spada ancora sfoderata, a44andonC l'asse"4lea. Baccolse i sigilli del suo ufficio
alla porta est e si diresse nella regione di Dizhou.
Dong :huo disse al Guardiano I"periale Iuan .ei, 6Auo nipote si co"portato in "odo
inappropriato, "a lo perdono per a"or tuo. osa pensi tu del "io pianoP8
6iC che pensi giusto,8 fu la risposta.
6*e qualcuno si opporrG al grande progetto, verrG sottoposto alla legge "arzialeN8 disse Dong :huo.
I "inistri, co"pleta"ente atterriti, pro"isero o44edienza, e il 4anchetto giunse al ter"ine.
Dong :huo chiese al consigliere :hou Mi e al co"andante .u <iong cosa pensassero della fuga di
Iuan *hao.
:hou Mi disse, 6!' partito in uno stato di grande ra44ia. on una tale eccitazione puC causare "olti
danni alla situazione attuale) special"ente perchE la fa"iglia Iuan nota da quattro generazioni per
i suoi alti incarichi, e i suoi protetti e dipendenti sono ovunque. *e assu"ono persone coraggiose e
richia"ano i loro clienti, tutti i guerrieri valorosi saranno in ar"i, e le intere 9ontagne *handong
saranno perdute. Fareste "eglio a scusarvi con Iuan *hao e a dargli un incarico. *arG felice di
essere perdonato e non provocherG alcun "ale.8
.u <iong disse, 6Iuan *hao un a4ile stratega, "a privo di deter"inazione e pertanto non da
te"ere. 9a sare44e "eglio dargli una carica e cos@ ottenere il favore popolare.8
Dong :huo segu@ il suo consiglio, e il giorno stesso inviC un "essaggio per offrire a Iuan *hao il
governo di Mohai.
Il pri"o giorno del nono "ese, l'i"peratore fu invitato a dirigersi verso la *ala della Virt2 dove si
tenne una grande asse"4lea di ufficiali.
L@ Dong :huo, spada alla "ano, affrontC l'asse"4lea e disse, 6L'i"peratore un de4ole, inadatto
all'onere di governare questa terra. Kra ascoltate il docu"ento che ho preparatoN8
! Li Bu lesse quanto segue$
6Il diligente I"peratore Ling ha lasciato troppo presto il suo popolo. L'i"peratore la guida di tutta
la gente di questo paese. 3ll'odierno I"peratore Mian, il ielo ha conferito 4en poche qualitG$
privo di dignitG e porta"ento, ed negligente nel cordoglio. *olo la pi2 co"pleta virt2 puC onorare
la dignitG i"periale. L'I"peratrice He lo ha allevato in "odo i"proprio, e l'intera a""inistrazione
di stato caduta in confusione. L'I"peratrice Dong "orta i"provvisa"ente e nessuno sa il
perchE. La dottrina dei tre nodi, ielo, Aerra, e 5o"o. ! la continuitG dell'interdipendenza tra ielo
e Aerra sono state entra"4e danneggiate.
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69a Liu Xian, 7rincipe di henliu, saggio e virtuoso oltre che di splendida costituzione. *i confG
a tutte le regole di proprietG. Il suo lutto sincero, e il suo "odo di parlare se"pre corretto. Di
elogi alla sua persona l'i"pero ricol"o. !gli decisa"ente adatto al grande dovere di consolidare
il do"inio degli Han.
6Da adesso pertanto l'i"peratore deposto e no"inato 7rincipe di Hongnong, e l'I"peratrice He
ritirata dall'a""inistrazione.
6Io prego il 7rincipe di henliu di accettare il trono in confor"itG con i decreti di ielo e Aerra, i
desideri del popolo, e l'esaudi"ento delle speranze dell'u"anitG.8
Letto ciC, Dong :huo ordinC agli ufficiali di deporre l'i"peratore dal trono, privarlo del sigillo, e
costringerlo a inginocchiarsi verso nord, dichiarandosi fedele servitore del trono in attesa di ordini.
Inoltre Dong :huo ordinC all'I"peratrice He di spogliarsi della veste i"periale da ceri"onia e
attendere l'ordine i"periale. !ntra"4e le vitti"e dell'oppressione piansero a"ara"ente, e ogni
"inistro presente fu profonda"ente co""osso.
5n "inistro espose il suo "alcontento a parole, urlando, 6Il falso Dong :huo l'autore di questo
insulto, che tenterC di cancellare a costo della "ia vitaN8
! detto questo si scagliC contro Dong :huo, "inacciandolo con il suo scettro d'avorio d'ufficio.
!ra il *egretario di *tato Ding Guan. Dong :huo fece ri"uovere Ding Guan e lo fece giustiziare
so""aria"ente. Di fronte alla "orte, Ding Guan non s"ise di accusare l'oppressore, nE fu
spaventato davanti alla "orte.
0n !olle disegno concep3 il ribelle -ong (huo
-i deporre il Re, la sua discendenza egli pro!an5.
Con le armi in!oderate rimasero i cortigiani, ma uno no
-ing 'uan, che un torto era stato commesso egli url5.
DopodichE l'i"peratore designato, Il 7rincipe di henliu, si recC nella parte superiore della sala per
ricevere le congratulazioni. Dopo ciC, il deposto i"peratore =ora 7rincipe di Hongnong?, sua "adre,
e la consorte i"periale, LadL Aang, furono spostati al 7alazzo della al"a 7erpetua
#>
. Le porte di
entrata furono 4loccate a chiunque si avvicinasse.
Imperatore 2ian
!ra penosoN Il giovane i"peratore deposto, dopo aver regnato "eno di sei "esi, e un altro "esso al
#> Il 7alazzo della al"a 7erpetua una caratteristica delle dinastie cinesi. oloro che vivevano nel 7alazzo della
al"a 7erpetua erano, in effetti, agli arresti do"iciliari. !ra anche solita"ente il luogo in cui le consorti
dell'i"peratore, che avevano perso il suo favore, passavano il resto della loro vita. Il nu"ero di tali palazzi variava
di volta in volta.
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suo posto. Il nuovo i"peratore era Liu Xian, il secondogenito del defunto I"peratore Ling. 3veva
nove anni, cinque anni in "eno del suo deposto fratello. Il nuovo titolo del governo fu ri4attezzato
in Inaugurazione della AranquillitG, pri"o anno =#>& d..?.
Diventato 7ri"o 9inistro, Dong :huo divenne potentissi"o ed estre"a"ente arrogante. <uando si
inchinava di fronte al trono non dichiarava il suo no"e. +el recarsi a corte non si affrettava. !ntrava
nelle sale di ricevi"ento corazzato e ar"ato. 3veva "esso su una fortuna che sovrastava quella di
chiunque.
Il suo consigliere, Li Bu, intercedeva costante"ente presso Dong :huo per reclutare persone di una
certa reputazione cos@ che potesse guadagnare la pu44lica sti"a. Da quel "o"ento, Dong :huo
rista4il@ "olti uffici di coloro che erano state vitti"e degli eunuchi. Diede cariche e posizioni alla
progenie di coloro che erano "orti. <uando gli riferirono che ai Iong era un uo"o di talento,
Dong :huo lo convocC. 9a ai Iong non andC. Dong :huo gli sped@ un "essaggio che se non
fosse andato, lui e tutto il suo clan sare44ero stati ster"inati. 3llora ai Iong cedette e si presentC.
Dong :huo fu "olto cortese con lui e lo pro"osse tre volte in un "ese. ai Iong divenne
onsigliere di orte. Aale era la generositG del 7ri"o 9inistro.
+el fratte"po il deposto reggente, sua "adre, e la sua consorte furono "urati nel 7alazzo della
al"a 7erpetua e videro i loro riforni"enti di"inuire giornal"ente. Il deposto i"peratore piangeva
incessante"ente. 5n giorno un paio di passeri guardando da una parte all'altra gli ispirarono dei
versi$
;9rimavera e dell'erba !ragile e verde,
Il gioioso movimento al passar dei passeri si avverte6
I viandanti presso il !iume increspato sosteranno,
/ i loro occhi di nuova gioia brilleranno6
Con sguardo !isso i tetti osservo
-el palazzo che mi ospitava un tempo.
.a coloro che ho accolto comportandomi rettamente,
<on stiano in silenzio mentre i giorni passano inutilmente=>
Il "essaggero, inviato da Dong :huo di volta in volta al palazzo per avere notizie dei prigionieri,
annotC questa poesia e la "ostrC al suo padrone.
6os@ "ostra il suo risenti"ento scrivendo poesie, ehN 5na 4uona scusa per "etterle in piazza,8
disse Dong :huo.
Li Bu fu inviato con dieci uo"ini a palazzo per co"pletare l'opera. I tre erano in una delle stanze
superiori quando arrivC Li Bu. L'i"peratore tre"C quando la governante annunciC il no"e
dell'ospite.
Li Bu entrC e offr@ all'i"peratore una coppa di vino avvelenato. L'i"peratore chiese cosa
significasse.
6La pri"avera la stagione dell'incontro e dell'ar"onico ca"4ia"ento, e il 7ri"o 9inistro "anda
una coppa di longevitG,8 disse Li Bu.
6*e vino della longevitG, puoi 4erne anche tu,8 disse l'I"peratrice He.
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3llora Li Bu divenne 4rutal"ente franco.
6+on hai intenzione di 4ereP8
hia"C gli uo"ini con le daghe e le corde e ordinC all'i"peratore di osservarli.
6La coppa, o questiP8 disse.
3llora LadL Aang disse, 6Lasciate che l'ancella 4eva al posto del suo signore. Bispar"ia sua "adre
e suo figlio, vi pregoN8
6! chi saresti tu per "orire al posto di un principeP8 disse Li Bu.
3llora offr@ la coppa all'i"peratrice un'altra volta e le ordinC di 4ere.
Lei i"precC contro il fratello, l'irresponsa4ile He Din, l'autore di tutti questi guai. !lla non aveva
intenzione di 4ere.
L'i"peratore si avvicinC a Li Bu.
6Lasciate"i dire addio a "ia "adre,8 lo supplicC, e lo fece in versi$
;Il cielo e la terra sono cambiati,
$him4= il sole e la luna abbandonano il loro tragitto,
Io, un tempo il centro di ogni sguardo, sono spinto ai pi8 remoti con!ini,
&ppresso da un ministro arrogante la mia vita giunge alla !ine,
Tutto mi abbandona e vane sono le mie lacrime.>
LadL Aang cantC$
;Il Cielo 4 destinato a crollare, la Terra a cadere,
Io, ancella di un imperatore, mi angustierei se non lo seguissi.
Siamo giunti al momento della separazione, i vivi e i morti non camminano insieme6
In!ine sono lasciata sola col dolore nel cuore.>
<uand'e44ero cantato questi versi, piansero nelle 4raccia l'uno dell'altra.
6Il 7ri"o 9inistro sta aspettando un "io rapporto,8 disse Li Bu, 6e voi vi state dilungando troppo.
7ensate che ci sia una qualche speranza di salvezzaP8
L'i"peratrice esplose in un altro attacco di ra44ia, 6Il ri4elle ci costringe alla "orte, "adre e figlio,
e il ielo ci ha a44andonati. 9a tu, lo stru"ento del suo cri"ine, "orirai di sicuroN8
Di conseguenza Li Bu si arra44iC di pi2, "ise le "ani addosso all'i"peratrice e la gettC fuori dalla
finestra. <uindi ordinC ai soldati di strangolare LadL Aang e costrinse il ragazzo a 4ere il vino.
Li Bu riportC il successo al suo signore, il quale ordinC loro di seppellire le vitti"e al di fuori della
cittG. Dopo ciC il co"porta"ento di Dong :huo divenne pi2 atroce che "ai. Arascorreva le sue
notti a palazzo, violentando le concu4ine i"periali, e dor"iva persino nel Letto del Drago.
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5na volta condusse i suoi soldati fuori cittG, verso Iangcheng, "entre gli a4itanti del villaggio,
uo"ini e donne, si erano radunati da tutte le parti per il festival pri"averile annuale. Le sue truppe
circondarono il posto e lo saccheggiarono. 7ortarono via sui carri la refurtiva, donne prigioniere e
pi2 di "ille teste decapitate. La processione ritornC nella capitale LuoLang e pu44licC una storia che
asseriva che avevano ottenuto una grande vittoria su alcuni ri4elli. Mruciarono le teste sotto le "ura,
e le donne e i gioielli furono distri4uiti tra i soldati.
5n generale, di no"e .u Fu, era disgustato da questa ferocia e vide un'occasione di uccidere Dong
:huo. .u Fu indossava costante"ente una corazza sotto il suo a4ito di corte e portava di nascosto
una daga affilata. 5n giorno, quando Dong :huo venne a corte, .u Fu lo incontrC sui gradini e
tentC di pugnalarlo. 9a Dong :huo era un uo"o "olto forte, tenne a 4ada .u Fu finchE Lu Mu
giunse in suo aiuto. Lu Mu a44attE l'assalitore.
6hi ti ha detto di ri4ellartiP8 disse Dong :huo.
.u Fu lo osservC e urlC, 6+on sei il "io principe, non sono il tuo "inistro. Dov' la ri4ellioneP I
tuoi cri"ini rie"piono i cieli, e ogni persona ti uccidere44e. 9i dispiace di non poterti "ettere sotto
un carro per appagare l'ira del "ondoN8
Dong :huo ordinC alle guardie di prenderlo e farlo a pezzi. .u Fu fin@ di insultarlo solo quando
cessC di vivere.
:uel leale servitore degli antichi giorni di "an.
Il suo valore era alto quanto i cieli, in ogni et1 ineguagliato,
<ella corte stessa avrebbe ucciso il ribelle, grande era la sua !ama=
La gente di ogni epoca lo chiama eroe.
Da quel "o"ento Dong :huo girC se"pre sotto scorta.
3 Mohai, Iuan *hao venne a sapere dei soprusi di Dong :huo e sped@ una lettera segreta al 9inistro
degli Interni .ang Iun$
6<uel ri4elle di Dong :huo oltraggia il ielo e ha deposto il suo re. La gente co"une non osa
parlare di lui$ questo co"prensi4ile. !ppure tu sopporti le sue aggressioni co"e se non ne sapessi
niente. o"e puoi allora essere tu un "inistro leale e diligenteP Ho radunato un esercito e desidero
ripulire la residenza reale, "a non oso intraprendere la "issione con leggerezza. *e sei disposto,
allora trova un'occasione per cospirare contro quest'uo"o. *e vorrai usare la forza, io sarC ai tuoi
ordini.8
La lettera arrivC "a .ang Iun non vedeva alcuna possi4ilitG di cospirare contro Dong :huo.
5n giorno, "entre era in attesa in "ezzo alla folla, costituita per lo pi2 da persone di lungo servizio,
.ang Iun disse ai suoi colleghi, 6Kggi il "io co"pleanno, vi prego di venire a una piccola
festicciola nella "ia u"ile di"ora stasera.8
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?ang ,un
6Verre"o di certo,8 urlarono, 6e ti auguria"o una lunga vita.8
<uella notte i tavoli furono portati in una stanza interna, e i suoi a"ici si radunarono l@. Dopo che il
vino passC alcune volte, il festeggiato i"provvisa"ente si copr@ il volto e iniziC a piangere.
Gli ospiti erano scioccati.
6*ire, perchE piangete, nel giorno del vostro co"pleanno per giuntaP8
6+on il "io co"pleanno,8 rispose .ang Iun. 69a volevo chia"arvi tutti, e avevo paura che
Dong :huo si sare44e insospettito, cos@ ho inventato questa scusa. <uest'uo"o insulta l'i"peratore e
fa co"e vuole, cos@ le prerogative i"periali sono in grave pericolo. 7enso ai giorni in cui il nostro
illustre fondatore distrusse <in, annichil@ hu, e ottenne l'i"pero. hi avre44e previsto questo
giorno quando quel Dong :huo ha soggiogato tutti al suo volereP 7er questo io piango.8
*eduto tra gli ospiti, perC, c'era ao ao, che non si un@ al pianto "a 4attE le "ani e rise forte.
6*e tutti gli ufficiali di governo piangono fino all'al4a, e dall'al4a alla notte, questo ucciderG Dong
:huoP8 disse ao ao.
.ang Iun si voltC verso di lui, ra44ioso.
6I tuoi antenati hanno "angiato a spese degli Han. +on hai nessuna gratitudineP Biesci perfino a
ridereP8
6Io ridevo all'assurditG di un'asse"4lea co"e questa, incapace di pianificare la "orte di un uo"o.
Folle e inetto co"e sono, taglierC via la sua testa e l'appenderC alla porta co"e dono al popolo.8
.ang Iun a44andonC il suo posto e si diresse verso ao ao.
6+egli ulti"i giorni,8 ao ao continuC, 6ho chinato la testa davanti a Dong :huo con il solo
desiderio di trovare una possi4ilitG di distruggerlo. Kra co"incia a fidarsi di "e, e quindi posso
avvicinarlo a volte. Au hai una spada con sette preziosi gioielli che vorrei chiederti in prestito, ed io
andrC nel suo palazzo e lo ucciderC. +on "i i"porta se "orirC per questo.8
6<uale fortuna per l'i"pero se fosse cos@N8 disse .ang Iun.
on questo lo stesso .ang Iun offr@ una coppa a ao ao, che la 4evve e fece un giura"ento.
DopodichE la preziosa spada fu portata e data a ao ao che la nascose sotto le sue vesti. Fin@ il
vino, si congedC dagli ospiti, e lasciC la sala. *u4ito dopo gli altri se ne andarono.
Il giorno dopo ao ao, con questa piccola spada legata, giunse al palazzo del 7ri"o 9inistro.
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6Dov' il 7ri"o 9inistroP8 chiese.
6+ella sala piccola degli ospiti,8 risposero i custodi.
3llora ao ao entrC e lo trovC seduto su una poltrona. Lu Mu era al suo fianco.
67erchE cos@ in ritardo, ao aoP8 disse Dong :huo.
6Il "io cavallo e fuori for"a e lento,8 rispose ao ao.
Dong :huo si voltC verso il fidato Lu Mu.
6*ono giunti dei 4uoni cavalli da occidente. Vai e prendine uno co"e regalo per lui.8
! Lu Mu andC.
6<uesto traditore do"atoN8 pensC ao ao. 3vre44e dovuto colpire allora, "a ao ao sapeva
che Dong :huo era "olto forte, e aveva ti"ore di agire. Voleva andare a colpo sicuro.
Kra, la stazza di Dong :huo era tale che egli non poteva ri"anere a lungo seduto, cos@ si sdraiC sul
lettino e "ise la faccia all'interno.
63desso l'ora,8 pensC l'assassino, e strinse la 4ella spada.
9a proprio "entre ao ao era pronto a colpire, Dong :huo vide in uno specchio il suo riflesso
dietro di lui con una spada in "ano.
6he stai facendo , ao aoP8 disse Dong :huo voltandosi i"provvisa"ente. ! in quel "o"ento
Lu Mu entrC portando un cavallo.
ao ao in un istante si inginocchiC e disse, 6Ho una spada preziosa qui che voglio presentare alla
Vostra Menevolenza.8
Dong :huo la prese. !ra una la"a affilata, oltre un piede di lunghezza, i"preziosita da sette si"4oli
preziosi e "olto fini =una 4ella spada in veritG?. Dong :huo porse la spada a Lu Mu "entre ao ao
si tolse il fodero che diede anch'esso a Lu Mu.
DopodichE uscirono a vedere il cavallo. ao ao ringraziC profonda"ente e disse che avre44e
voluto provarlo. 3llora Dong :huo ordinC alle guardie di portare sella e 4riglie. ao ao condusse
fuori la creatura, sal@ sulla sella, si posizionC salda"ente sugli speroni, e galoppC verso est.
Lu Mu disse, 63ppena sono entrato, se"4rava che il tuo seguace stesse per pugnalarti, solo che
stato colto da un "o"ento di panico e invece ha offerto la spada.8
6Ho avuto lo stesso sospettoN8 disse Dong :huo.
*u4ito dopo venne Li Bu e gli raccontarono l'episodio.
6ao ao non ha fa"iglia qui nella capitale "a alloggia da solo e non lontano,8 disse Li Bu.
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6onvocalo. *e si presenta, la spada era intesa co"e regalo. 9a se arreca delle scuse, significa che
ha cattive intenzioni. ! puoi arrestarlo.8
9andarono quattro carcerieri a chia"are ao ao.
*i assentarono per lungo te"po e poi tornarono, dicendo, 6ao ao non tornato ai suoi alloggi "a
ha cavalcato in tutta fretta fuori dalla porta orientale. 3lle do"ande del co"andante di porta ha
risposto che aveva un "essaggio speciale per il 7ri"o 9inistro. !' partito a tutta velocitG.8
6La sua coscienza lo ha pungolato e cos@ scappato. +on c' du44io che voleva assassinarviN8 disse
Li Bu.
6! io che "i sono fidato di luiN8 disse Dong :huo in preda alla ra44ia.
6Dev'esserci una cospirazione in atto. <uando lo prendere"o, ne sapre"o di pi2,8 disse Li Bu.
Lettere e i""agini del fuggitivo ao ao furono spedite dappertutto con l'ordine di catturarlo. 5na
grossa rico"pensa in denaro venne offerta e un certificato di no4iltG, "entre coloro che lo
nascondevano ne avre44ero condiviso la colpa.
ao ao viaggiC in fretta e furia verso <iao, la sua contea natale. Lungo la strada, a :hong"ou,
venne riconosciuto dalle guardie di porta e fatto prigioniero. Lo portarono dal "agistrato. ao ao
dichiarC che era un "ercante, chia"ato Huang Fu. Il "agistrato osservC il suo viso con attenzione e
restC perplesso.
3 un tratto il "agistrato disse, 6<uando ero nella capitale alla ricerca di un posto, ti conoscevo
co"e ao ao. 7erchE cerchi di nascondere la tua identitGP8
Il "agistrato ordinC che ao ao fosse i"prigionato fino al giorno seguente quando avre44e potuto
spedirlo verso la capitale e pretendere la rico"pensa. Diede ai soldati vino e ci4o per rico"pensa.
Verso "ezzanotte il "agistrato "andC un fidato servitore per portare il prigioniero nelle sue stanze
private per l'interrogatorio.
6Dicono che il 7ri"o 9inistro ti a44ia trattato 4ene. 7erchE hai cercato di ucciderloP8 disse il
"agistrato.
6o"e possono rondini e passeri capire il volo della gru e dell'oca selvaticaP *ono tuo prigioniero e
devo essere "andato nella capitale per una rico"pensa. 7erchE cos@ tante do"andeP8
Il "agistrato "andC via i sorveglianti e rivolgendosi al prigioniero disse, 6+on insultar"i. +on
sono un "ercenario) solo che non ho trovato un signore da servire.8
Disse ao ao, 6I "iei antenati hanno goduto della 4ontG degli Han, e sarei diverso da un uccello o
una 4estia se non desiderassi ripagarli con gratitudineP Io "i sono inginocchiato a Dong :huo nel
tentativo di trovare un'occasione contro di lui. *tavolta ho fallito. <uesto il volere del ielo.8
6! dov'eri direttoP8
63 casa, nella "ia contea. L@ pro"ulgherC un editto convocando tutti gli uo"ini coraggiosi a venire
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in forze per uccidere il tiranno. <uesto il "io desiderio.8
7ertanto lo stesso "agistrato sciolse i legacci del prigioniero, lo condusse al seggio superiore, e si
inchinC, dicendo 6Il "io no"e hen Gong. La "ia anziana "adre e la "ia fa"iglia si trovano
nella contea est di DongOun. *ono "olto co""osso dalla tua lealtG e dalla tua onestG, e
a44andonerC il "io ufficio e ti seguirCN8
Chen 'ong
ao ao era lieto di osservare co"e si fosse ri4altata la situazione. hen Gong i""ediata"ente
raccolse del denaro per le spese del viaggio e diede a ao ao degli a4iti diversi. 7oi ognuno prese
una spada e cavalcarono verso <iao.
Are giorni dopo giunsero di sera a henggao. ao ao indicC con la frusta un piccolo villaggio
nella profonditG della foresta e disse, 6L@ vive "io zio, Lu Moshe, un fratellastro di "io padre. he
ne dici se andia"o l@ e chiedia"o notizie della "ia fa"iglia e cerchia"o rifugio per la notteP8
6!ccellenteN8 disse il suo co"pagno hen Gong, e cavalcarono in quella direzione, s"ontarono
davanti alla porta della fattoria ed entrarono.
Lu Moshe li accolse e disse a ao ao, 6Ho sentito che il governo ha inviato ordini da tutte le parti
per arrestarti. Auo padre andato a nascondersi a henliu. o"e potuto accadere tutto ciCP8
ao ao gli raccontC e disse, 6*e non fosse stato per quest'uo"o qui con "e, sarei giG stato fatto a
pezzi.8
Lu Moshe si inchinC profonda"ente davanti a hen Gong, dicendo, 6*ei la salvezza della fa"iglia
ao. 9a rilassati e riposati, ti troverC un letto nella "ia u"ile di"ora.8
Lu Moshe quindi si alzC e andC nella ca"era interna dove stette a lungo. <uando usc@, disse, 6+on
c' del 4uon vino in casa. 3ndrC al villaggio a prenderne un po' per voi.8
! "ontC in fretta sul suo asino e cavalcC via. I due viaggiatori ri"asero seduti a lungo.
I"provvisa"ente udirono nel retro della casa il suono di un coltello che veniva affilato.
ao ao disse a hen Gong, 6+on il "io zio naturale. *to iniziando a du4itare del significato
della sua partenza. 3scoltia"o.8
os@ si inca""inarono silenziosa"ente verso un capanno sul retro.
In quel "o"ento qualcuno disse, 6Lo leghi pri"a di ucciderlo, ehP8
6o"e pensavo8 disse ao ao, 6Kra se non attacchia"o per pri"i sare"o uccisiN8
I"provvisa"ente ao ao e hen Gong si scagliarono, spada alla "ano, e uccisero tutti gli a4itanti
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della casa, "aschi e fe""ine, in tutto otto persone.
Dopo questo perlustrarono la casa. In cucina trovarono un "aiale legato pronto ad essere ucciso.
6*ei stato troppo sospettoso,8 disse hen Gong, 6e a44ia"o ucciso degli innocentiN8
ao ao e hen Gong istantanea"ente "ontarono a cavallo e andarono via. 7resto incontrarono
colui che li aveva ospitati, Lu Moshe, sulla via di casa, e sulla sella davanti a lui videro due 4otti di
vino. In "ano aveva frutta e ortaggi.
67erchE state partendoP8 Lu Moshe disse loro.
6I ricercati non osano attardarsi,8 disse ao ao.
69a gli ho ordinato di uccidere un "aialeN 7erchE rifiutate la "ia ospitalitGP Vi prego, tornate
indietro con "e.8
ao ao non gli prestC attenzione, e spronC il suo cavallo in avanti. 9a i"provvisa"ente sfoderC la
spada e tornC indietro verso Lu Moshe.
6hi che arrivaP8 urlC ao ao.
Lu Moshe si voltC e guardC indietro, e ao ao nello stesso istante infilzC Lu Moshe.
hen Gong era spaventato.
6!rava"o giG a44astanza in torto,8 urlC hen Gong. 6ora cosa significa questoP8
65na volta giunto a casa dopo aver visto la sua fa"iglia uccisa, credi che avre44e sopportato
paziente"enteP *e avesse dato l'allar"e e ci avesse seguito, sare""o stati uccisi.8
65ccidere deli4erata"ente s4agliato,8 disse hen Gong.
6344attia"o il "ondo piuttosto che lasciare che ci a44attaN8 fu la risposta.
hen Gong ri"ase pensieroso. *i allontanarono per un po', cavalcando al chiaro di luna e 4ussarono
a una locanda per rifugiarsi. Dopo aver dato da "angiare ai loro cavalli, ao ao cadde
addor"entato, "a hen Gong ri"ase a riflettere.
6L'ho preso per un vero uo"o e ho lasciato tutto per seguirlo, "a crudele co"e un lupo. *e lo
rispar"io, farG ancora pi2 danni in futuro,8 pensC hen Gong.
!d egli si alzC con l'intenzione di uccidere il suo co"pagno.
<el suo cuore risiedono crudelt1 e veleno, non 4 un vero uomo6
In niente di!!erisce dal suo nemico -ong (huo.
Il destino di ao ao verrG raccontato nei successivi capitoli.
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#ao #ao 8a appello ai potenti signoriB
I tre 8ratelli combattono contro )( @(
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
3l ter"ine del precedente capitolo hen Gong era in procinto di uccidere ao ao. !gli perC si
"ise a riflettere, 69i sono unito a lui per fare del 4ene. *e ora lo uccidessi, co""etterei
un'ingiustizia, e il popolo "i condannere44e. Farei "eglio ad andar"ene in silenzio.8
3lzandosi dal letto pri"a dell'al4a, hen Gong "ontC sul suo cavallo e se ne andC lontano in
direzione est verso la sua contea natale di DongOun.
ao ao si alzC al sorgere del giorno, privo del suo co"pagno. 7ensC, 6hen Gong "i crede 4rutale
solo per aver detto un paio di frasi egoiste, e cos@ se n' andato. 3nch'io dovrei proseguire invece di
restare qui.8
os@ ao ao cavalcC il pi2 veloce"ente possi4ile verso <iao. <uando vide suo padre, lo infor"C
di quanto successo e disse che voleva disporre di tutto il patri"onio fa"iliare e arruolare dei soldati
con quel denaro.
6I nostri possedi"enti non sono che "isera cosa,8 disse suo padre, 6e insufficienti a fare alcunchE.
o"unque, c' un laureato qui, un certo .ei Hong, incurante del denaro "a ricco di virt2, la cui
fa"iglia "olto ricca. on il suo aiuto possia"o sperare nel successo.8
Fu preparato un 4anchetto, e .ei Hong fu invitato.
ao ao gli fece un discorso$ 6Gli Han hanno perso il loro potere, e Dong :huo davvero un
tiranno. *i 4urla del suo principe ed crudele con il popolo, il quale digrigna i denti dalla ra44ia.
Vorrei ri"ettere gli Han al proprio posto, "a i "iei "ezzi sono insufficienti. 9i appello, signore,
alla vostra lealtG e al vostro spirito pu44lico.8
.ei Hong rispose, 6Ho desiderato a lungo tutto questo "a, finora, non ho trovato una persona
adatta a intraprendere questa "issione. 7oichE tu, ao ao, hai un cos@ no4ile desiderio, deporrC
tutti i "iei averi alla causa.8
<ueste era una lieta notizia, e la chia"ata alle ar"i venne preparata i""ediata"ente ed e"anata in
ogni parte. os@ sta4ilirono un corpo di volontari ed eressero uno stendardo 4ianco di recluta"ento
con incise le parole LealtG e Knore. La risposta fu rapida, e volontari affluirono copiosi co"e la
pioggia.
5n giorno si presentarono un certo Iue Ding da Iangping e un certo Li Dian da Dulu. <uesti due
vennero designati allo staff personale di ao ao. 5n altro era Xiahou Dun da <iao. !gli
discendeva da Xiahou Iing
0&
. Xiahou Dun si era allenato sin da ragazzo a usare la lancia e il
4astone. <uando, solo quattordicenne, si un@ a un "aestro in ar"i. 5n giorno una persona parlC con
disprezzo del suo "aestro, e Xiahou Dun lo uccise. 7er quest'azione, perC, dovette scappare e
ri"ase in esilio per un po' di te"po. Kra era giunto per offrire i suoi servigi, acco"pagnato da suo
cugino Xiahou Iuan. Kgnuno portC "ille soldati addestrati. In realtG questi due erano fratelli di ao
ao per nascita, poichE il padre di ao ao in principio apparteneva alla fa"iglia Xiahou, ed era
solo stato adottato dalla fa"iglia ao.
0& Xiahou Iing =P'#1%? un i"portante generale di Liu Mang. +o"inato co"e 9archese di BuLin e chia"ato
co"une"ente *ignore di Aang.
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2iahou -un 2iahou ,uan
3lcuni giorni dopo arrivarono i due cugini di ao ao, ao Ben e ao Hong, ognuno con "ille
seguaci. <uesti due erano a4ili cavalieri e addestrati all'uso delle ar"i.
o"inciC dunque l'addestra"ento, e .ei Hong spese il proprio tesoro li4era"ente nell'acquisto di
divise, ar"ature, 4andiere e stendardi. Da ogni parte fioccavano offerte di grano.
<uando Iuan *hao ricevette la chia"ata di ao ao alle ar"i, raccolse tutti quelli sotto il suo
co"ando, nel nu"ero di trenta"ila. <uindi "arciC da Mohai a <iao per fare giura"ento a ao ao.
In seguito fu redatto un "anifesto$
6ao ao e i suoi associati, "ossi da un senso di dovere, ora fanno questo procla"a. Dong :huo si
ri4ella al ielo e alla Aerra. *ta distruggendo lo stato e danneggiando il principe. Inquina il palazzo
e oppri"e il popolo. !' viziato e crudele. I suoi cri"ini si accu"ulano. +oi a44ia"o ricevuto ora
l'ordine segreto di radunare i soldati, e a44ia"o pro"esso di ripulire l'i"pero e distruggere i
"alvagi. Badunere"o un esercito di volontari e i"pieghere"o ogni risorsa per sostenere la dinastia
e soccorrere il popolo. Bispondete a questo, no4ili, radunando i vostri soldati.8
9olti da ogni parte risposero alle convocazioni co"e "ostra la lista seguente$
#. Governatore di +anLang'''Iuan *hu
0. 7rotettore I"periale della regione di Dizhou'''Han Fu
%. 7rotettore I"periale della regione di Iuzhou '''Qong :hou
(. 7rotettore I"periale della regione di Ianzhou'''Liu Dai
/. Governatore Henei'''.ang Quang
,. Governatore di henliu''':hang 9iao
1. Governatore di DongOun'''<iao 9ao
-. Governatore di *hanLang'''Iuan Ii
>. *ignore di Di4ei'''Mao Xin
#&. Governatore di Meihai'''Qong Bong
##. Governatore di Guangling ''':hang hao
#0. 7rotettore I"periale della regione di Xuzhou'''Aao <ian
#%. Governatore di Xiliang'''9a Aeng
#(. Governatore di Meiping'''Gongsun :an
#/. Governatore di *hangdang''':hang Iang
#,. Governatore di hangsha'''*un Dian
#1. Governatore di Mohai'''Iuan *hao
<uesti contingenti variavano in di"ensioni, da dieci"ila a trenta"ila, "a erano tutti al co"pleto
con i propri ufficiali, civili e "ilitari, e i capitani di 4attaglia. !rano diretti alla capitale LuoLang.
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Il Governatore di Meiping, Gongsun :an, "entre era in "arcia con la sua ar"ata di quindici"ila
uo"ini, passC attraverso la contea di 7ingLuan. L@ vide, tra gli al4eri di "ore, una 4andiera gialla
sotto la quale "arciava una piccola co"pagnia. <uando si avvicinarono di pi2, vide che il capo era
Liu Mei.
'ongsun (an
6Fratello cosa ci fai quiP8 chiese Gongsun :an.
6*ei stato gentile con "e una volta, e con la tua racco"andazione sono stato no"inato "agistrato di
questa contea. Ho sentito che saresti passato e sono venuto a salutarti. 7osso pregarti, fratello "io,
di entrare in cittG e far riposare il tuo cavalloP8
6hi sono questi dueP8 disse Gongsun :an, indicando i fratelli di Liu Mei.
6<uesti sono Guan Iu e :hang Fei, "iei fratellastri.8
6Hanno co"4attuto con te contro i Aur4anti GialliP8 chiese Gongsun :an.
6Autto il "io successo dovuto ai loro sforzi,8 disse Liu Mei.
6! quali cariche occupanoP8
6Guan Iu un arciere di cavalleria) :hang Fei un arciere di fanteria.8
6os@ tante persone in ga"4a sono "orteN8 disse Gongsun :an, sospirando. 7oi continuC. 6Autti i
pi2 grandi di questo paese stanno andando a distruggere il ri4elle Dong :huo. Fratello "io, faresti
"eglio ad a44andonare questo piccolo posto e unirti a noi nella restaurazione della asata degli
Han. he ne diciP8
69i piacere44e venire,8 disse Liu Mei.
6*e "i aveste per"esso di ucciderlo l'ulti"a volta, non avreste questo pro4le"a adesso,8 disse
:hang Fei a Liu Mei e Guan Iu.
6*tando cos@ le cose, faccia"o i 4agagli e partia"o,8 disse Guan Iu.
os@, senza ulteriori indugi, i tre fratelli, con alcuni cavalieri, si unirono a Gongsun :an e
"arciarono con lui per unirsi alla grande ar"ata.
I signori feudali arrivarono uno dopo l'altro e si acca"parono. I loro acca"pa"enti si estendevano
per oltre cento chilo"etri. <uando tutti furono arrivati, ao ao, in qualitG di co"andante, preparC
tori sacrificali e cavalli e chia"C tutti i signori in una grande asse"4lea per decidere il piano
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d'attacco.
7arlC quindi il Governatore di Henei, .ang Quang, 6*ia"o "ossi da un no4ile senso di giustizia
per esserci riuniti. Kra do44ia"o per pri"a cosa scegliere un capo a cui giurare o44edienza.8
?ang @uang
ao ao allora disse, 6Da quattro generazioni le pi2 alte cariche dello stato sono state rie"pite dai
"e"4ri della fa"iglia Iuan, e i loro clienti e sostenitori sono ovunque. o"e discendente di antichi
"inistri degli Han, Iuan *hao l'uo"o adatto ad essere il nostro capo.8
Iuan *hao declinC pi2 volte questo onore. 9a tutti loro dissero, 6Deve essere luiN +on c' nessun
altroN8
! dunque acconsentirono.
os@ il giorno seguente fu eretto un triplice altare, ed essi piantarono attorno ad esso gli stendardi di
tutte le fazioni che puntavano in cinque direzioni diverse. ! vi poggiarono code di LaR 4ianche e
asce dorate ed e"4le"i dell'autoritG "ilitare e sigilli del co"ando tutt'attorno.
Dopo che tutto fu pronto, il co"andante in capo fu invitato a salire sull'altare. Vestito di a4iti
ceri"oniali ed equipaggiato di spada, Iuan *hao sal@ con rispetto. L@ 4ruciC l'incenso, fece un
inchino e recitC il giura"ento$
6La asata degli Han caduta in giorni cupi, i lega"i dell'autoritG i"periale sono sciolti. Il "inistro
ri4elle, Dong :huo, sfrutta la discordia per agire in "odo "alvagio, e cala"itG si a44attono sulle
onorevoli fa"iglie. La crudeltG soggioga i co"uni cittadini. +oi, Iuan *hao e i suoi confederati,
te"endo per la sicurezza delle prerogative i"periali, a44ia"o riunito le forze "ilitari per salvare lo
stato. Kra noi ci i"pegnia"o ad usare tutta la nostra forza e agire fino al li"ite dei nostri poteri.
+on devono esserci disordini o iniziative. hiunque a44andoni questo i"pegno, possa perdere la
vita senza lasciare posteri. Knnipotente ielo e Aerra 5niversale e illu"inati spiriti dei nostri
antenati, siate nostri testi"oniN8
Aer"inata la lettura, Iuan *hao sparse il sangue del sacrificio sulle proprie la44ra e su quelle di
coloro che strinsero il giura"ento. Autti furono profonda"ente co""ossi dalla ceri"onia e "olti
piansero.
Fatto questo, il co"andante in capo fu aiutato a scendere e condotto nella sua tenda, dove assunse il
posto pi2 alto "entre gli altri si organizzavano secondo il rango e l'etG. 3 questo punto fu servito del
vino.
In quel "o"ento ao ao disse, 6Do44ia"o tutti o44edire al co"andante che in questo giorno
a44ia"o eletto, e sostenere lo stato. +on dev'esserci alcun senti"ento di rivalitG o superioritG 4asato
sui nu"eri.8
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Iuan *hao rispose, 6Indegno co"e sono, eppure in qualitG di co"andante scelto devo rico"pensare
in "aniera i"parziale i "eriti e allo stesso "odo punire le offese. Ispiria"oci a colui che o44edisce
alle leggi nazionali e ai precetti "ilitari. <uesti non devono essere infranti.8
6*olo i tuoi ordini sono degni di o44edienzaN8 urlarono tutti.
3llora Iuan *hao disse, 69io fratello Iuan *hu pro"osso apo del o""issariato. DovrG
assicurarsi che l'intero ca"po sia 4en vettovagliato. 9a ciC che occorre al "o"ento un capo
dell'avanguardia che dovrG andare al 7asso del Fiu"e *i e dare 4attaglia. Le altre forze devono
occupare posizioni strategiche di supporto.8
Il Governatore di hangsha, *un Dian, si offr@ allora per questo co"pito.
6*ei valoroso e fiero, ed adatto a questo co"pitoN8 disse Iuan *hao.
L'ar"ata al co"ando di *un Dian part@ ed arrivC al 7asso del Fiu"e *i. La guardia sul posto inviC un
"esso a cavallo verso la capitale per riferire l'urgenza della situazione.
Da quando Dong :huo aveva assicurato la sua posizione, si era dedicato al lusso senza sosta.
<uando la co"unicazione urgente raggiunse il consigliere Li Bu, egli si diresse i""ediata"ente dal
suo signore, il quale, "olto allar"ato, convocC un gran consiglio.
Lu Mu avanzC e disse, 6+on te"ete, padre "io. I signori che si trovano al di lG del passo non sono
che un "ucchio di stoppie per "e. ! con i guerrieri della nostra feroce ar"ata, ucciderC tutti e
affiggerC le loro teste alle porte della capitaleN8
6on il tuo aiuto posso dor"ire tranquilloN8 disse Dong :huo.
9a qualcuno dietro Lu Mu interruppe il discorso, dicendo, 65na "annaia per uccidere una gallinaN
+on c' 4isogno che il generale vada$ io taglierC via le loro teste con la stessa facilitG con cui
estraggo qualcosa dal "io taschinoN8
Dong :huo sollevC lo sguardo e i suoi occhi si posarono su un uo"o i"ponente, dall'aspetto fiero,
agile e sciolto co"e un ani"ale. 3veva la testa rotonda co"e un leopardo e spalle co"e quelle di un
gorilla. Il suo no"e era Hua Xiong di GuanHi. Dong :huo si rallegrC udendo le coraggiose parole di
Hua Xiong e i""ediata"ente lo no"inC o"andante della avalleria Valorosa e gli diede
cinquanta"ila cavalieri e fanti. Hua Xiong ed altri tre generali =Li *u, Hu :hen e :hao en? si
"ossero veloce"ente verso il 7asso del Fiu"e *i.
"ua 2iong
Ara i signori feudali, Mao Xin, il *ignore di Di4ei, era geloso perchE te"eva che il apo
dell'3vanguardia designato, *un Dian, avre44e ottenuto troppi onori. 7ertanto si sforzC di incontrare
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gli avversari pri"a, e inviC quindi in segreto suo fratello, Mao :hong, con tre"ila uo"ini attraverso
una strada secondaria. 3ppena il suo piccolo contingente raggiunse il passo, offrirono 4attaglia.
Bapido nel reagire, Hua Xiong, a capo di cinquecento cavalieri corazzati, scese dal passo, urlando,
6+on scappate, ri4elliN8
9a Mao :hong era spaventato e si voltC indietro. Hua Xiong avanzC, il suo 4racciC si sollevC, la
spada calC, e Mao :hong fu 4uttato gi2 da cavallo. La "aggior parte della co"pagnia di Mao :hong
fu catturata. La sua testa fu inviata al palazzo del 7ri"o 9inistro. Hua Xiong fu pro"osso a
o"andante in apo.
*un Dian in 4reve raggiunse il passo. 3veva quattro generali$ heng 7u di AuLin la cui ar"a era una
lancia di ferro appuntita con una la"a serpeggiante) Huang Gai di Lingling che i"pugnava un
flagello di ferro, Han Dang di Lingzhi che usava una pesante scia4ola) e :u 9ao di .uOun che
co"4atteva con un paio di spade.
Cheng 9u "uang 'ai
"an -ang (u .ao
Il co"andante *un Dian indossava un el"o di argento pregiato avvolto da un tur4ante viola. 7ortava
legata al corpo la sua spada di acciaio antico e cavalcava un pezzato dalla criniera fluente.
*un Dian avanzC verso il passo e si rivolse ai difensori, 6*ostenitori di un furfanteN 7reparatevi ad
arrenderviN8
Hua Xiong ordinC ad Hu :hen di condurre cinque"ila uo"ini contro *un Dian. heng 7u con la
lancia serpentina si allontanC a cavallo dal lato di *un Dian e lo affrontC. Dopo alcuni colpi, heng
7u uccise Hu :hen sul posto con un attacco alla gola. <uindi *un Dian diede il segnale all'ar"ata
principale di avanzare. 9a dal passo le truppe di Hua Xiong gettarono una pioggia di "assi, che si
rivelarono troppo per gli assalitori, ed essi si ritirarono nell'acca"pa"ento a Liangdong. *un Dian
inviC il rapporto della vittoria a Iuan *hao.
*un Dian "andC anche un "essaggio urgente per richiedere vettovaglia"enti al co""issario.
9a un consigliere disse al controllore Iuan *hu, 6<uesto *un Dian una vera tigre dell'est. *e
dovesse prendere la capitale e distruggere Dong :huo, avre""o una tigre al posto di un lupo. +on
inviategli il grano. 3ffa"ate le sue truppe, e questo deciderG il destino di quell'ar"ata.8
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! Iuan *hu diede ascolto al detrattore e non inviC nE grano nE foraggio. 7resto i soldati affa"ati di
*un Dian "ostrarono il loro "alcontento tra"ite "ancanza di disciplina, e le spie tras"isero le
notizie ai difensori del passo.
Li *u ord@ un co"plotto con Hua Xiong, dicendo, 6*tanotte lancere"o un rapido attacco contro *un
Dian sul fronte e sul retro cos@ da poterlo catturare.8
Hua Xiong acconsent@ e preparC l'attacco. I soldati dell'unitG d'attacco furono perciC congedati e
sfa"ati con un pasto a44ondante. Durante la notte a44andonarono il passo e si diressero tra"ite
sentieri segreti nella retrovia dell'acca"pa"ento di *un Dian. La luna era splendente e il vento
fresco. 3rrivarono verso "ezzanotte e i ta"4uri segnalarono un attacco i""ediato. *un Dian
raccolse in fretta la sua ar"a e cavalcC fuori. orse dritto verso Hua Xiong e i due guerrieri si
scontrarono. 9a pri"a di sca"4iarsi "olti colpi, l'ar"ata di Li *u giunse da dietro e diede fuoco a
qualunque cosa prendesse fuoco.
L'ar"ata di *un Dian fu gettata in confusione e scappC in "odo disordinato. *i verificC una fuga in
"assa, e presto solo :u 9ao ri"ase al fianco di *un Dian. <uesti due uscirono dal passo e
scapparono. on Hua Xiong che avanzava alla sua ricerca, *un Dian prese il suo arco e scoccC due
frecce in rapida successione, "a entra"4e lo "ancarono. 7reparC una terza freccia, "a tirC l'arco
cos@ feroce"ente che si spezzC. GettC l'arco a terra e galoppC a tutta velocitG.
:u 9ao allora disse, 6Il tur4ante viola del "io signore un segno che i ri4elli riconosceranno
troppo facil"ente. Datelo a "e, e io lo indosserCN8
os@ *un Dian ca"4iC il suo el"o argentato col tur4ante con il copricapo del suo generale, e i due si
separarono, cavalcando in direzioni diverse. Gli inseguitori, poichE cercavano sola"ente il tur4ante
viola andarono all'insegui"ento di colui che lo indossava, e *un Dian scappC lungo una strada
secondaria.
:u 9ao, inseguito da vicino, si tolse infine il copricapo che appese a un palo di una casa "ezza
4ruciata lungo la strada e si infilC nella fitta 4oscaglia. Le truppe di Hua Xiong, vedendo il tur4ante
viola i""o4ile e senza vita non osarono avvicinarsi, "a lo circondarono da ogni lato e lo colpirono
con le frecce. In quel "o"ento scoprirono il trucco, si avvicinarono e lo raccolsero.
<uesto era il "o"ento che :u 9ao stava aspettando. *4ucC fuori all'istante, agitando le sue due
spade, e puntC al capo. 9a Hua Xiong era troppo veloce. on un forte grido, Hua Xiong colp@ :u
9ao 4uttandolo gi2 da cavallo. Hua Xiong e Li *u continuarono il "assacro finchE si fece giorno, a
quel punto condussero le truppe di nuovo al passo.
heng 7u, Huang Gai e Han Dang trovarono appena in te"po il loro capo e i soldati radunati. *un
Dian era "olto affranto per la perdita di :u 9ao.
<uando la notizia del disastro giunse a Iuan *hao, egli fu "olto deluso e chia"C tutti i signori a
consiglio. *i riunirono in asse"4lea e Gongsun :an fu l'ulti"o ad arrivare.
<uando furono tutti seduti nella tenda, Iuan *hao disse, 6Il fratello del generale Mao Xin,
disu44idendo alle regole che a44ia"o sta4ilito per guidarci, si precipitato ad attaccare il ne"ico.
!' stato ucciso e con lui "olti dei nostri soldati. Kra *un Dian stato sconfitto. os@ il nostro spirito
co"4attivo a44attuto e cosa ci ri"ane da fare oraP8
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Autti ri"asero in silenzio. *ollevando lo sguardo, Iuan *hao si guardC intorno osservando ognuno
di loro, finchE giunse a Gongsun :an, e allora si accorse di tre uo"ini in piedi dietro al suo seggio.
3vevano un aspetto "inaccioso, tutti e tre sorridevano cinica"ente.
6hi sono quegli uo"ini dietro di teP8 disse Iuan *hao.
Gongsun :an ordinC a Liu Mei di farsi avanti, e disse, 6<uesto Liu Mei, 9agistrato di 7ingLuan e
"io fratello, che ha condiviso la "ia u"ile di"ora quando erava"o studenti.8
6Dev'essere il Liu Mei che ha a44attuto la ri4ellione dei Aur4anti Gialli,8 disse ao ao.
6!' lui,8 disse Gongsun :an, e ordinC a Liu Mei di fare il proprio inchino all'asse"4lea, al quale Liu
Mei fece seguire un rapporto sui suoi servigi e sulla sua origine, tutto in "odo dettagliato.
67oichE della stirpe degli Han, deve avere un seggio,8 disse Iuan *hao, e ordinC a Liu Mei di
sedersi.
Liu Mei lo ringraziC u"il"ente, declinando.
Disse Iuan *hao, 6<uesta considerazione non per la tua fa"a e carica. Io ti rispetto in qualitG di
discendente della fa"iglia i"periale.8
3llora Liu Mei si "ise a sedere nel punto pi2 4asso della lunga fila di signori. ! i suoi due fratelli
con le ar"i infoderate presero posto dietro di lui.
7ersino durante questa riunione una sentinella venne a dire che Hua Xiong stava venendo gi2 dal
passo con una co"pagnia di cavalieri corazzati con cotte di "aglia. *tavano esi4endo il tur4ante
viola di *un Dian che avevano catturato all'estre"itG di una canna di 4a"42. Il ne"ico stava giG
inveendo contro quelli dentro il forte, sfidandoli a co"4attere.
6hi ha il coraggio di andar fuori a dare 4attagliaP8 disse Iuan *hao.
63ndrC io,8 disse Iu *he, un rino"ato generale di Iuan *hu, facendosi avanti.
,u She
os@ Iu *he andC, e quasi i""ediata"ente qualcuno tornC indietro per dire che egli era caduto al
terzo colpo di Hua Xiong.
La paura iniziC a stendere la sua fredda "ano sull'asse"4lea.
3llora il 7rotettore I"periale Han Fu disse, 6Ho un guerriero coraggioso nel "io esercito. 7an Feng
il suo no"e, e lui potre44e uccidere questo Hua Xiong.8
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"an +u 9an +eng
os@ fu ordinato a 7an Feng di incontrare l'avversario. on la sua grande ascia da 4attaglia in "ano,
7an Feng "ontC a cavallo e avanzC. 9a presto giunse l'orri4ile notizia che anche il generale 7an
Feng era caduto. Le facce dell'asse"4lea i"pallidirono a questa notizia.
6he peccato che i "iei due a4ili generali, Ian Liang e .en hou, non siano quiN 3llora avre""o
qualcuno che non te"e questo Hua Xiong,8 disse Iuan *hao.
+on aveva ancora finito quando dall'estre"itG pi2 4assa una voce tuonC, 63ndrC io, prenderC la
testa di Hua Xiong, e la poserC davanti a voiN8
Autti si girarono verso colui che aveva parlato. !ra alto e aveva una lunga 4ar4a. I suoi occhi erano
quelli di una fenice e le sue sopracciglia spesse e folte co"e 4achi da seta. La sua faccia era di un
rosso scuro e la sua voce profonda co"e il suono di una grande ca"pana.
6hi luiP8 chiese Iuan *hao.
Gongsun :an disse loro che era Guan Iu, fratello di Liu Mei.
6! che ruolo occupaP8 chiese Iuan *hao.
6!' al seguito di Liu Mei co"e arciere di cavalleria.8
6!' un insulto verso tutti noiN8 rugg@ Iuan *hu dalla sua postazione. 6+on a44ia"o dei co"andantiP
o"e puC un arciere parlare cos@ davanti a noiP he venga fustigatoN8
9a ao ao intervenne. 67lacatevi, Iuan *huN GiacchE quest'uo"o parla in "odo tanto sfrontato,
egli certa"ente valoroso. Lascia"olo provare. *e fallisce, allora potre"o redarguirlo.8
6Hua Xiong riderG di noi se "andia"o un se"plice arciere ad affrontarlo,8 disse Iuan *hao.
6<uest'uo"o non se"4ra una persona co"une. ! co"e puC il ne"ico sapere che un se"plice
arciereP8 disse ao ao.
6*e fallisco, allora potrete avere la "ia di testa,8 disse Guan Iu.
ao ao ordinC loro di scaldare un po' di vino e offr@ una coppa a Guan Iu "entre usciva fuori.
6Versalo,8 disse Guan Iu. 6*arC di ritorno a 4reve.8
Guan Iu andC con l'ar"a alla "ano e sal@ in sella. <uelli nella tenda udirono il forte rullo di ta"4uri
e poi un suono potente co"e se i cieli stessero crollando e la terra si stesse sollevando, le colline
stessero tre"ando e le "ontagne si stessero separando. ! furono spaventati a "orte. ! "entre
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ascoltavano con le orecchie tese, ecco il delicato suono delle ca"pane del cavallo, e Guan Iu
ritornC, gettando ai loro piedi la testa del capo ucciso, il loro ne"ico Hua Xiong.
Il vino era ancora caldoN
<uesta coraggiosa i"presa stata cele4rata in versi$
Il potere di tal uomo primeggia in tutto il mondo,
$lla porta dell'accampamento si ud3 il rullo dei tamburi da battaglia6
$llora 'uan ,u ri!iut5 la coppa !inchA non avesse mostrato il suo valore,
/ il vino era ancora caldo quando "ua 2iong venne ucciso.
ao ao era "olto eccitato per questo successo.
9a si ud@ la voce di :hang Fei che urlava, 69io fratello ha ucciso Hua Xiong. osa stia"o
aspettandoP 7erchE non entria"o nel passo e non catturia"o Dong :huoP 7otre44e esserci
occasione "iglioreP8
Di nuovo si alzC la voce ra44iosa di Iuan *hu, 6+oi alti ufficiale sia"o troppo docili e indulgenti.
!d ecco il piccolo seguace di un piccolo "agistrato che osa s4andierare la sua a4ilitG davanti a noiN
!spelletelo dalla tenda, io dicoN8
9a di nuovo ao ao si intro"ise, 6Dovre""o considerare l'espulsione di una persona che ha reso
un grande servigioP8
6*e tieni in tanta considerazione un se"plice "agistrato, allora io se"plice"ente "i ritirerC,8 disse
Iuan *hu.
6Masta una parola a svilire una grande i"presaP8 disse ao ao.
<uindi disse a Gongsun :an di riportare i tre fratelli al loro acca"pa"ento, dopodichE gli altri capi
si separarono. <uella notte ao ao sped@ in segreto doni di carne e vino per placare i tre dopo
quest'avventura.
<uando le truppe di Hua Xiong tornarono indietro e riferirono il resoconto della sua sconfitta e
"orte, Li Bu ne fu "olto deluso. *crisse lettere urgenti al suo signore, il quale chia"C i suoi fidati
consiglieri in consiglio.
Li Bu ricapitolC la situazione, dicendo, 6344ia"o perso il nostro "igliore condottiero, e di
conseguenza il potere dei ri4elli diventato enor"e. Iuan *hao a capo della sua confederazione, e
suo zio, Iuan .ei, detiene l'incarico di Guardiano I"periale. *e quelli nella capitale si unissero a
quelli nel paese, potre""o soffrirne. 7ertanto do44ia"o eli"inarli. 7erciC vi chiedo, 7ri"o
9inistro, di "ettervi al co"ando del vostro esercito e spezzare questa confederazione.8
Dong :huo acconsent@ e ordinC i""ediata"ente ai suoi due generali, Li Due e Guo *i, di prendere
cinquecento truppe e circondare la residenza del Guardiano I"periale Iuan .ei, uccidere ogni
ani"a senza curarsi dell'etG, e appendere la testa di Iuan .ei fuori dalla porta co"e trofeo. ! Dong
:huo ordinC a duecento"ila truppe di avanzare in due ar"ate. I pri"i cinquanta"ila erano al
co"ando di Li Due e Guo *i, e avevano il co"pito di sorvegliare il 7asso del Fiu"e *i. +on
dovevano necessaria"ente co"4attere. Le altre centocinquanta"ila, al co"ando di Dong :huo, si
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diressero verso il 7asso della Mocca della Aigre. I suoi consiglieri e co"andanti =Li Bu, Lu Mu, Fan
hou, :hang Di e altri? "arciarono con l'ar"ata principale.
Li )ue 'uo Si
Il 7asso della Mocca della Aigre a venticinque chilo"etri dalla capitale LuoLang. 3ppena arrivati,
Dong :huo ordinC a Lu Mu di prendere trenta"ila soldati ed erigere una 4arriera difensiva al di
fuori del passo. 9entre lui, insie"e al corpo principale, avre44e occupato il passo.
+otizie di questa "anovra raggiunsero i signori confederati, Iuan *hao convocC un consiglio.
ao ao disse, 6L'occupazione del passo taglierG in due i nostri eserciti) pertanto, do44ia"o
affrontare l'esercito di Dong :huo lungo la via.8
os@ a otto dei co"andanti =.ang Quang, <iao 9ao, Mao Xin, Iuan Ii, Qong Bong, :hang Iang,
Aao <ian e Gongsun :an? fu ordinato di recarsi in direzione del 7asso della Mocca della Aigre per
opporsi al ne"ico. ao ao e le sue truppe si "ossero insie"e a loro co"e riserva per offrire aiuto
dove necessario.
Degli otto, .ang Quang, il Governatore di Henei, fu il pri"o ad arrivare, e Lu Mu andC a dare
4attaglia con tre"ila cavalieri corazzati. <uando .ang Quang fin@ di ordinare il suo esercito,
cavalieri e fanti, in schiera"ento da 4attaglia, egli prese posizione sotto il grande stendardo e
guardC in direzione del suo avversario.
Lu Mu era una figura i"ponente davanti allo schiera"ento. *ulla testa aveva un triplice copricapo
ricurvo di oro rosso con code di fagiano. Indossava un a4ito da guerra di velluto rosso di seta del
Xichuan ornato di "ille fiori, che era sovrastato da una cotta di "aglia d'oro adorna di una testa di
ani"ale con le fauci spalancate, unita tra"ite anelli ai lati e assicurata all'addo"e con una cintura
legata da una 4ellissi"a 4orchia con la for"a di una testa di leone. !ra seduto sul suo destriero,
Lepre Bossa, che nitriva. Davvero Lu Mu era pri"o tra gli uo"ini, cos@ co"e Lepre Bossa era pri"o
tra i cavalli.
6hi ha il coraggio di andare ad affrontarloP8 chiese .ang Quang girandosi verso quelli alle sue
spalle.
In risposta un valoroso generale da Henei di no"e Fang Iue si fece avanti, con la lancia in
posizione e pronta alla 4attaglia. Lu Mu e Fang Iue si incontrarono$ pri"a del quinto scontro Fang
Iue cadde sotto un colpo dell'ala4arda tridente, e Lu Mu scattC in avanti. Le truppe di .ang Quang
non potevano resistere e si sparpagliarono in ogni direzione. Lu Mu andC avanti e indietro,
uccidendo tutti quelli che incontrava. !ra inarresta4ile.
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+ang ,ue
Fortunata"ente, altre due truppe, co"andate da <iao 9ao e Iuan Ii, vennero a salvare il ferito
.ang Quang, e Lu Mu si ritirC. I tre, avendo perso "olte truppe, indietreggiarono di quindici
chilo"etri ed eressero una 4arricata. ! presto gli altri cinque co"andanti si unirono a loro. Aennero
un consiglio e concordarono che Lu Mu fosse un eroe che nessuno poteva affrontare.
:iao .ao ,uan ,i
! "entre sedevano, ansiosi e incerti, fu annunciato che Lu Mu era tornato a sfidarli. !ssi "ontarono
a cavallo e si "isero a capo di otto unitG, ognuna delle quali era posizionata sull'altopiano. 3ttorno a
loro c'era l'esercito avversario in for"azione, co"andato da Lu Mu, innu"erevoli cavalli e fanti, con
splendidi stendardi issati che si agitavano al vento.
3ttaccarono Lu Mu. 9u *hun, un generale del Governatore :hang Iang, cavalcC fuori con la sua
lancia in posizione, "a cadde su4ito al pri"o scontro con Lu Mu. <uesto spaventC gli altri. 7oi
galoppC in avanti .u 3nguo, un generale al co"ando del governatore Qong Bong. .u 3nguo
sollevC la sua "azza ferrata verso il suo rivale. Lu Mu agitando la sua ala4arda e spronando il suo
cavallo avanzC per incontrare .u 3nguo. I due si affrontarono, intensa"ente per dieci scontri,
quando un colpo dell'ala4arda tridente spezzC il polso di .u 3nguo. Lasciando cadere la sua "azza
sul terreno egli scappC. 3llora tutti gli otto signori si fecero avanti per salvarlo, e Lu Mu si ritirC
verso il proprio schiera"ento.
?u $nguo
Il co"4atti"ento quindi cessC, e dopo che furono tornati all'acca"pa"ento si tenne un altro
consiglio.
ao ao disse,6+essuno puC opporsi all'a4ilitG di Lu Mu. hia"ia"o tutti i signori ed escogitia"o
un piano. *e solo Lu Mu venisse catturato, Dong :huo verre44e facil"ente ucciso8.
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9entre si teneva il consiglio Lu Mu venne di nuovo a sfidarli, e di nuovo i co"andanti si "ossero
contro di lui. <uesta volta Gongsun :an, sfoderando la sua lancia, andC ad affrontare il ne"ico.
Dopo pochissi"i scontri Gongsun :an si voltC e fugg@) con Lu Mu che lo seguiva alla "assi"a
velocitG con Lepre Bossa. Lepre Bossa era un cavallo da cinquecento chilo"etri al giorno, veloce
co"e il vento. I signori videro Lepre Bossa guadagnare veloce"ente terreno sul cavaliere in fuga, e
l'ala4arda di Lu Mu fu posizionata, pronta a colpire Gongsun :an proprio dietro al cuore. 7roprio
allora s4ucC fuori un terzo cavaliere, con rotondi occhi lu"inosi e 4affi arruffati, ar"ato con
un'ala4arda serpeggiante di dieci piedi.
6Fer"ati, due volte 4astardoN8 egli rugg@,6Io, :hang Fei di Ian
0#
, ti aspettoN8
Vedendo questo sfidante, Lu Mu a44andonC l'insegui"ento di Gongsun :an e affrontC il nuovo
avversario. :hang Fei era fiero e cavalcC con tutte le sue forze. I due si affrontarono valorosa"ente,
e si sca"4iarono pi2 di cinquanta colpi senza che nessuno prevalesse. 3llora Guan Iu, i"paziente,
avanzC con la sua enor"e e pesante scia4ola del drago verde e attaccC Lu Mu sull'altro fianco. I tre
cavalli for"avano un triangolo e i loro cavalieri si affrontarono l'un l'altro per trenta scontri, eppure
Lu Mu era ancora in piedi.
3llora spuntC fuori Liu Mei ad aiutare i suoi fratelli, con le sue due spade sfoderate e pronte a
colpire. Il cavallo dalla criniera fluente fu spinto in un angolo, e ora Lu Mu doveva vedersela con tre
guerrieri che lo circondavano. Li colp@ uno dopo l'altro, e loro colpirono lui, le ar"i 4rillavano co"e
lanterne appese l'ulti"o dell'anno. ! i guerrieri degli otto eserciti osservarono, rapiti dalla
"eraviglia di tale 4attaglia.
9a la guardia di Lu Mu iniziC a inde4olirsi e la fatica lo colse. Guardando con durezza in faccia Liu
Mei, Lu Mu finse di sferrare un colpo feroce, facendo indietreggiare i"provvisa"ente Liu Mei. 7oi,
a44assando la sua ala4arda, Lu Mu scattC nell'angolo che si era appena aperto e fugg@ via.
0# Ian era uno stato nel periodo degli *tati o"4attenti. =(1/'00# a..?. Localizzato a nordest, e a nord di <i.
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9a avre44ero "ai per"esso che fuggisseP !ssi spronarono i loro cavalli e lo inseguirono. I soldati
delle otto ar"ate urlarono trionfanti a squarciagola e avanzarono in "assa, spingendosi verso Lu Mu
"entre cercava rifugio verso il 7asso della Mocca della Aigre. ! i pri"i tra i suoi inseguitori erano i
tre fratelli.
5n antico poeta ha raccontato questo fa"oso co"4atti"ento in questi versi$
Il giorno !atale per gli "an giunse nei regni di "uan e Ling,
La loro gloria decadde come il sole tramonta alla chiusa del giorno.
-ong (huo, in!ame ministro di stato, declass5 il giovane *ian.
B vero che il nuovo 2ian era un debole, troppo debole per i suoi tempi.
$llora Cao Cao proclam5 ovunque queste malvagi azioni,
/ i grandi signori, mossi da rabbia, radunarono le !orze.
In consiglio si riunirono e scelsero come loro capo giurato ,uan Shao,
'iurarono di preservare il dominio della casata e la tranquillit1.
-ei guerrieri di quel tempo senza dubbio Lu *u era il pi8 coraggioso.
Il suo valore e la sua abilit1 sono decantati da tutti entro i quattro mari.
/gli vestiva il suo corpo di un'armatura argentata come le scaglie di un drago,
Sulla sua testa c'era un copricapo dorato con code di !agiano,
Lungo l'addome una spessa cintura, la borchia, due teste di animali selvaggi dalle !auci a!!ilate,
La sua !luente, decorata veste sventolava sul suo corpo,
Il suo destriero balzava sul terreno, un potente inseguitore del vento,
La sua terribile alabarda tridente balenava alla luce del sole, splendente come un lago tranquillo.
Chi osava a!!rontarlo quando avanzava in cerca di s!ida7
Le budella dei signori con!ederati si contorcevano dalla paura e i loro cuori tremavano.
$llora si !ece avanti (hang +ei, il valoroso guerriero del nord,
Impugnando nella sua mano imponente la lunga alabarda serpeggiante,
I suoi ba!!i pullulavano di rabbia, duri come spine.
I suoi occhi rotondi brillavano, lampi di luce essi scagliavano.
<on era vigliacco nella lotta, ma l'esito era incerto.
'uan ,u si !ece avanti, la sua anima so!!riva dentro di lui,
La sciabola del drago verde brillava bianca come il ghiaccio al sole,
Le sue vesti da battaglia, dai colori sgargianti, !luttuavano come ali di !ar!alla,
$ngeli e demoni tremavano al tuonare degli zoccoli del suo cavallo,
<ei suoi occhi una rabbia !eroce, un !uoco che poteva essere estinto solo nel sangue.
In!ine Liu *ei si un3 alla battaglia, impugnando le sue spade gemelle,
I cieli stessi tremarono di !ronte alla maestosit1 della sua ira.
:uesti tre accerchiarono Lu *u e a lungo si protrasse la battaglia,
Sempre egli par5 i loro colpi, mai tentennando.
Il rumore delle loro urla sal3 !ino in cielo, e la terra lo riecheggiava,
Il calore della battaglia si espanse !ino alla ghiacciata stella polare.
Stremato, sentendo la sua !orza diminuire rapidamente, Lu *u pens5 di scappare,
-iede un'occhiata alle colline attorno e cerc5 di andare l3 per ri!ugiarsi,
:uindi, rivoltando la sua alabarda e abbassando la sua alta punta,
Celocemente !ugg3, a!!rancandosi dalla battaglia6
Con la testa chinata, spron5 il cavallo,
Colt5 via lo sguardo e scapp5 al 9asso della *occa della Tigre.
I tre fratelli continuarono l'insegui"ento fino al passo. Guardando in alto videro un i""enso
tendone di garza nero fluttuare al vento occidentale.
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6!' di certo Dong :huo,8 urlC :hang Fei. 63 che serve inseguire Lu MuP 9olto "eglio catturare il
capo dei ri4elli e cos@ eli"inare il "ale alla radiceN8
! diresse il cavallo verso il passo.
9er placare la rivolta il capo bisogna eliminare6
Se ti occorre un servigio eccezionale, trova un uomo eccezionale.
I capitoli seguenti riveleranno l'esito della 4attaglia.
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Incendiando la capitale1 *ong 4h(o commette (n7atrocitB
Cascondendo il 'igillo Imperiale Ereditario1 '(n .ian in8range la promessa.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
:hang Fei cavalcC senza sosta su per il passo, "a i difensori gettarono pietre e frecce co"e pioggia
ed egli non riusc@ ad entrare, e tornC indietro. Gli otto signori si unirono tutti nel congratularsi con i
tre fratelli per i loro servigi, e il resoconto della vittoria fu inviato a Iuan *hao, che ordinC a *un
Dian di avanzare i""ediata"ente.
7ertanto *un Dian insie"e a due fidati generali, heng 7u e Huang Gai, prosegu@ verso
l'acca"pa"ento di Iuan *hu.
Aracciando delle figure sul terreno con il suo 4astone, *un Dian disse, TDong :huo e io non a44ia"o
questioni personali. !ppure "i sono lanciato in 4attaglia incurante delle conseguenze, ho esposto la
"ia persona al rischio di essere ferito e ho co"4attuto sanguinose 4attaglie fino alla loro a"ara
conclusione. ! per cosaP 7erchE potessi essere il "ezzo per li4erare il "io paese da un ri4elle e =per
il vantaggio personale della tua fa"iglia?. !ppure tu, ascoltando la lingua calunniatrice di un certo
consigliere, hai espressa"ente trattenuto i riforni"enti assoluta"ente necessari per "e, e cos@ ho
su4ito la sconfitta. o"e intendi spiegarlo, generalePT
Iuan *hu, confuso e spaventato, non sapeva cosa rispondere. KrdinC la "orte del calunniatore per
placare *un Dian.
7oi i"provvisa"ente riferirono a *un Dian, T5n ufficiale giunto a cavallo dal passo per vedervi,
generale. !' nell'acca"pa"ento.T
*un Dian allora part@ e ritornC al suo acca"pa"ento, dove scopr@ che ad aspettarlo c'era Li Due, uno
dei pi2 fidati co"andanti di Dong :huo.
TDa dove vieniPT disse *un Dian.
Li Due rispose, TAu sei l'unica persona per cui il "io signore ha rispetto e a""irazione, ed egli "i
"anda ad organizzare un'alleanza "atri"oniale tra le due fa"iglie. !gli desidera che sua figlia
diventi la "oglie di tuo figlio.T
TosaPN Dong :huo, quel ri4elle e rinnegato, il sovvertitore del tronoPN Vorrei distruggere le sue
nove generazioni co"e offerta di ringrazia"ento all'i"peroN 7ensi che io voglia avere un'alleanza
con una fa"iglia del genereP Io non ti ucciderC co"e dovrei, "a vattene, e fallo in frettaN
344andona il passo e potrei rispar"iare la tua vita. *e ritardi, tra"uterC le tue ossa in polvere e
"acinerC la tua carneNT
Li Due alzC le "ani e scappC via. BitornC dal suo signore e gli raccontC che rude accoglienza aveva
ricevuto. Dong :huo chiese al suo consigliere, Li Bu, co"e rispondere a questo.
Li Bu disse, TLa recente sconfitta di Lu Mu ha in un certo senso attenuato il desiderio di 4attaglia
del nostro esercito. *are44e 4ene ritornare nella capitale e spostare l'i"peratore a hangan, co"e
cantano i ragazzini per strada$
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D0n "an ad occidente, un "an ad oriente.
Il cervo EimperatoreF a Changan non temer1 niente.D
Li Bu continuC, T*e analizzate attenta"ente questi versi, vedrete che si applicano alla presente
circostanza. La "etG del pri"o verso fa riferi"ento al fondatore della dinastia, Liu Mang l'3ntenato
*upre"o, che divenne sovrano nella cittG occidentale di hangan, che stata capitale per dodici
regni. L'altra "etG corrisponde a Liu Xiu il Fondatore 7osteriore degli Han che ha governato a
LuoLang, la capitale orientale, durante gli ulti"i dodici regni. La rivoluzione dei cieli ci porta
indietro a questo "o"ento iniziale. os@ se vi sposterete a hangan, non ci sarG "otivo di essere in
ansia.T
Dong :huo fu eccezional"ente co"piaciuto e disse, T*e non avessi parlato cos@, io non avrei
capitoNT
<uindi portando con sE Lu Mu, Dong :huo part@ all'istante per la capitale LuoLang.
5na volta l@ convocC tutti gli ufficiali ad un gran consiglio a palazzo e si rivolse a loro, TDopo due
secoli di governo qui, la fortuna reale si esaurita, e io percepisco che l'aura del governo "igrata
a hangan, dove io ora desidero spostare la corte. Autti voi fareste "eglio a preparare i 4agagli per
il viaggio.T
Iang Miao, 9inistero degli Interni, disse, TVi prego di riflettere. La Aerra !ntro i 7assi
00

co"pleta"ente distrutta. +on c' ragione di rinunciare ai te"pli antichi e a44andonare le to"4e
i"periali qui. Ho paura che la gente si allar"i. !' facile allar"arla "a difficile tranquillizzarla.T
TAi opponi ai piani di statoPT disse Dong :huo ra44iosa"ente.
5n altro ufficiale, Il Gran o"andante Huang .an, sostenne il suo collega, T+ell'era della Bipresa
=0%'0/ d..?, Fan hong dei ri4elli dalle *opracciglia Bosse
0%
4ruciC hangan radendola al suolo.
Gli a4itanti fuggirono in "assa tranne pochi. !' s4agliato a44andonare questi luoghi per una terra
desolata.T

Dong :huo rispose, TL'est dei passi pieno di insurrezioni, e tutto l'i"pero in rivolta. La cittG di
hangan protetta dalle 9ontagne Iaohan e dal 7asso Huangu. Inoltre, vicino LongLou, da dove
si puC trasportare facil"ente legna, pietre, "attoni e "ateriale edile. In un "ese circa i palazzi
possono essere ricostruiti. <uesto "ette fine alle tue sfrenate paroleN8
!ppure il 9inistero dei Lavori 7u44lici Xun *huang sollevC un'altra protesta contro il fatto di
i"portunare la popolazione, "a Dong :huo zitt@ anche lui.
6o"e posso fer"ar"i a considerare alcune persone co"uni quando la "ia strategia interessa
l'i"peroP8 disse Dong :huo.
<uel giorno i tre oppositori =Iang Miao, Huang .an e Xun *huang? furono ri"ossi dai loro
incarichi e ridotti al rango di co"uni cittadini.
00 La Aerra !ntro i 7assi =Guanzhong?, era l'area che circondava hangan.
0% +egli anni finali dell'usurpazione di .ang 9ang =che regnC nel >'0% d..?, i ri4elli do"inavano il paese. I ri4elli
dalle *opracciglia Bosse erano una della 4ande di ladri pi2 attive. Infine catturarono hangan nel 0% d.., e .ang
9ang venne ucciso durante lo scontro.
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3ppena Dong :huo usc@ per sedersi sulla sua carrozza, incontrC altri due ufficiali che fecero un
inchino. !rano il *egretario di *tato, :hou Mi, e il o"andante delle 7orte della ittG, .u <iong.
Dong :huo si fer"C e chiese loro cosa volessero.
Disse :hou Mi, 6+oi sia"o giunti per cercare di dissuadervi dallo spostare la capitale a hangan.8
Dong :huo rispose, 6Voi due "i avete persuaso a dare l'incarico a Iuan *hao. Kra lui si giG
rivelato un traditore, e voi siete della stessa pastaN8
! senza ulteriori indugi ordinC alle guardie di portare entra"4i fuori e giustiziarli. L'ordine di
trasferirsi nella nuova capitale fu diffuso i""ediata"ente.
7arlando con Dong :huo, Li Bu sottolineC, 6*ia"o a corto di denaro e ci4o, e i ricchi di LuoLang
potre44ero essere facil"ente deru4ati. <uesta una 4uona occasione per collegarli ai ri4elli e
confiscare le loro proprietG.8
Dong :huo "andC cinque"ila truppe a saccheggiare e uccidere. !ssi catturarono "olte "igliaia di
facoltosi possidenti e, dopo aver attaccato delle 4andiere sulle loro teste dicendo che erano traditori
e ri4elli, li condussero al di fuori della cittG e li giustiziarono. Autte le loro proprietG furono
sequestrate.
Il co"pito di condurre fuori gli a4itanti, alcuni "ilioni, fu dato a due dei co"andanti di Dong :huo,
Li Due e Guo *i. Le persone vennero "andate fuori in gruppi, ogni gruppo tra due squadre di
soldati, che li indirizzavano verso hangan. In "olti caddero ai lati della strada e "orirono nei
precipizi, e la scorta deru4C i fuggitivi e violentC le donne. 5n ge"ito di tristezza si levC fino al
cielo.
Gli ordini finali di Dong :huo, appena lasciata la capitale LuoLang, furono di 4ruciare l'intera cittG.
ase, palazzi, te"pli, e ogni altra cosa venne dato alle fia""e. La capitale divenne un pezzo di
terra 4ruciata.
Dong :huo "andC Lu Mu a profanare le to"4e degli i"peratori e delle loro consorti per recuperare
i gioielli all'interno, e i soldati co"uni colsero l'occasione per scavare nelle to"4e deglii ufficiali e
saccheggiare i ci"iteri dei facoltosi. La ricchezza della cittG, oro e argento, perle e sete, e pregiati
orna"enti, rie"p@ diverse "igliaia di carri. on questi e gli uo"ini dell'i"peratore e la sua
fa"iglia, Dong :huo si "osse verso la nuova capitale nel pri"o anno dell'Inaugurazione della
AranquillitG =#>& d..?.
344andonata cos@ LuoLang, il generale di Dong :huo al 7asso del Fiu"e *i, :hao en, evacuC quel
punto di vantaggio, che *un Dian occupC all'istante. Liu Mei e i suoi fratelli presero il 7asso della
Mocca della Aigre e i signori confederati avanzarono.
*un Dian si affrettC verso la vecchia capitale che era ancora in fia""e. <uando arrivC, un denso
fu"o proveniva da essa e si diffondeva per chilo"etri tutt'intorno. +on ri"ase nessun essere
vivente, nE una gallina, nE un cane.. *un Dian ordinC ai suoi soldati di estinguere le fia""e e
sta4ilire acca"pa"enti per i signori confederati.
ao ao andC a incontrare Iuan *hao e disse, 6Dong :huo andato ad ovest. Dovre""o seguirlo e
attaccare la sua retrovia senza perdere te"po. 7erchE restate i""o4ileP8
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6Autti i nostri colleghi sono stre"ati, e non a44ia"o niente da guadagnare da un attacco,8 disse
Iuan *hao.
ao ao disse, 6<uesto era il "o"ento considerando la co"pleta confusione che regna =palazzi
4ruciati, l'i"peratore portato via, tutto sottosopra, e nessuno che sappia dove andare?. Il "alvagio
sarG presto eli"inato, e 4astere44e un singolo colpo per ster"inare Dong :huo. 7erchE non
inseguirloP8
9a tutti i signori confederati se"4ravano della stessa opinione, e quella opinione era di
procrastinare l'azione. os@ non fecero nulla.
6<uegli incapaci non sanno decidere per il "eglioN8 urlC ao ao.
3llora, lui e i suoi sei generali =Xiahou Dun, Xiahou Iuan, ao Ben, ao Hong, Li Dian, e Iue
Ding? e dieci"ila truppe iniziarono l'insegui"ento.
La strada per la nuova capitale conduceva attraverso IingLang. <uando Dong :huo la raggiunse, il
governatore Xu Bong giunse ad accogliere il corteo.
Li Bu disse, 6*icco"e corria"o il rischio di essere inseguiti, sare44e 4ene ordinare al governatore
di questo luogo di preparare un'i"4oscata fuori dalla cittG. !gli dovrG lasciar passare gli inseguitori
ed esser pronto a tagliare la loro ritirata, quando il nostro esercito li costringerG ad allontanarsi.
<uesto servirG da lezione a chiunque voglia seguirci.8
3llora Dong :huo ordinC a Lu Mu di co"andare la retroguardia. 9olto presto videro ao ao
avvicinarsi, e Lu Mu rise alla vista del collega. !gli schierC le truppe in for"azione da 4attaglia.
ao ao avanzC, urlando, 6Bi4elli, rapitori, "anipolatori del popolo, dove state andandoP8
Lu Mu rispose, 6Ma"4occio traditore, che assurditG sono questeP8
Dall'esercito di ao ao avanzC allora Xiahou Dun con la sua lancia in posizione, e Lu Mu e Xiahou
Dun si scontrarono. Il co"4atti"ento era appena iniziato quando Li Bu giunse con una coorte da
sinistra. ao ao "andC ao Ben contro Guo *i e la sua co"pagnia. L'assalto da tre lati era troppo
da sostenere, e l'ar"ata di Lu Mu era i"ponente, cos@ Xiahou Dun dovette ritirarsi verso la linea
principale. DopodichE le truppe corazzate di Lu Mu attaccarono e portarono a ter"ine la sconfitta.
L'ar"ata sconfitta di ao ao si voltC verso IingLang.
*i allontanarono fino a raggiungere, verso le due di notte, i piedi di una collina, e la luna la
illu"inava a giorno. *i fer"arono per ri"ettersi in sesto. 7roprio "entre stavano i""ergendo i
4ollitori per preparare un pasto, si levarono urla provenienti da ogni parte e spuntarono le truppe del
governatore Xu Bong che si erano i"4oscate, pronte ad attaccare.
ao ao, in preda alla confusione, "ontC a cavallo e fugg@. !gli corse proprio nella direzione di Xu
Bong. 7oi si spinse in un'altra direzione, "a Xu Bong scoccC una freccia verso di lui che gli si
conficcC nella spalla. on la freccia ancora conficcata, ao ao scappC per "ettersi in salvo.
3ppena superata la collina, due soldati che attendevano tra l'er4a s4ucarono fuori all'i"provviso e
ferirono il suo cavallo, il quale cadde e rotolC a terra. ! dopo essere scivolato dalla sella, fu
catturato e fatto prigioniero.
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*u4ito dopo giunse un cavaliere che cavalcava a tutta velocitG, agitando la sua spada, uccise
entra"4i i sequestratori, e salvC ao ao. *i trattava di ao Hong.
Cao "ong
ao ao disse. T*ono condannato, 4uon fratello. Va' e salva te stessoNT
T9io signore, salite sul "io cavallo e in frettaN Io andrC a piedi,T disse ao Hong.
T*e quei "isera4ili arrivano, cosa faraiPT disse ao ao.
TIl "ondo puC fare a "eno di ao Hong, "a non puC fare a "eno di voi, "io signoreNT
T*e vivrC, ti dovrC la vita,T disse ao ao.
os@ "ontC a cavallo. ao Hong si tolse la corazza, sfoderC la spada, e prosegu@ a piedi dietro al
cavallo. os@ proseguirono fino alle quattro, quando videro di fronte a loro un vasto ruscello, e
dietro di loro sentivano ancora le urla degli inseguitori che si avvicinavano se"pre pi2.
T<uesto il "io destino,T disse ao ao. T*ono davvero condannatoNT
ao Hong aiutC ao ao a scendere da cavallo. Dopo essersi tolto la corazza e l'el"o, ao Hong
prese il ferito sulla schiena e guadC il ruscello. <uando raggiunsero la sponda opposta, gli
inseguitori avevano giG guadagnato la riva, dalla quale scoccarono le frecce.
ao ao prosegu@ co"pleta"ente fradicio. L'al4a era vicina. 7roseguirono per altri quindici
chilo"etri, dopodichE si sedettero per riposare sotto un precipizio. I"provvisa"ente si udirono forti
grida e apparve un gruppo di cavalli. !ra il governatore Xu Bong che aveva attraversato il fiu"e
dall'alto. 7roprio in quel "o"ento Xiahou Dun e Xiahou Iuan si avvicinarono, con parecchie
dozzine di uo"ini.
T+on ferite il "io signoreNT urlC Xiahou Dun a Xu Bong, che si precipitC istantanea"ente verso di
lui.
9a il co"4atti"ento fu 4reve. Xu Bong cadde rapida"ente per un colpo di lancia di Xiahou Dun, e
le sue truppe furono allontanate. 7resto giunsero gli altri generali di ao ao. Le congratulazioni
erano "iste di gioia e tristezza. Badunarono insie"e le poche centinaia di soldati ri"asti dopodichE
tornarono a LuoLang.
<uando i signori confederati entrarono a LuoLang. *un Dian, dopo aver estinto le fia""e, si
acca"pC all'intero delle "ura, con la propria tenda "ontata vicino al Ae"pio Dinastico. I suoi
uo"ini spazzarono via le "acerie e ricoprirono le to"4e scoperchiate. Le porte furono s4arrate. *ul
sito del Ae"pio Dinastico posizionC una rete a spioventi contenente tre ca"ere, e qui pregC i soldati
di incontrarsi e ripristinare le sacre tavolette, con sacrifici e preghiere solenni.
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Aer"inata questa ceri"onia, gli altri partirono e *un Dian ritornC al suo acca"pa"ento. <uella notte
le stelle e la luna gareggiavano l'una con le altre in lu"inositG. 3ppena *un Dian si sedette all'aria
aperta ad osservare i cieli, notC una ne44ia diffondersi oltre le stelle della ostellazione del Drago.
6La stella dell'i"peratore opaca,8 disse *un Dian con un sospiro. +on c' da stupirsi che un
"inistro ri4elle tur4i lo stato, la gente sieda tra la polvere e le ceneri, e la capitale sia in rovina.8
! le lacri"e iniziarono a cadere.
<uindi un soldato, indicando verso sud, disse, 6' una luce colorata proveniente da un pozzoN8
*un Dian ordinC ai suoi uo"ini di accendere le torce e scendere nel pozzo. In 4reve tirarono fuori il
corpo di una donna, non ancora putrefatto, se44ene fosse l@ da parecchi giorni. Indossava gli a4iti di
palazzo e dal suo collo pendeva una 4orsa decorata. 3prendola trovarono una scatola rossa, con un
lucchetto d'oro, e quando la scatola fu aperta, videro un sigillo di giada, di for"a quadrata, dieci
centi"etri per lato. *u esso erano intagliati delicata"ente cinque draghi attorcigliati. 5n angolo era
stato rotto e riparato con dell'oro. 'erano otto caratteri incisi nello stile dei sigilli, tradotte
dicevano$
"o ricevuto l'ordine dal Cielo.
9ossa il mio tempo essere sempre lungo e prospero.
*un Dian lo "ostrC al suo consigliere, il generale heng 7u, che i""ediata"ente ricono44e il
*igillo I"periale !reditario dell'i"peratore.
heng 7u disse, 6<uesto sigillo ha una storia. +ei te"pi antichi Mian He
0(
vide una fenice seduta su
una pietra ai piedi delle 9ontagne Ding. !gli "ostrC la pietra alla corte. Il Be di hu divise a "etG la
pietra e trovC un pezzo di giada. +el ventiseiesi"o anno della dinastia <in =00# a..?, un
intagliatore di giada ne fece un sigillo, e Li *i
0/
, il 7ri"o 9inistro del 7ri"o I"peratore, intagliC i
caratteri. Due anni dopo, "entre il 7ri"o I"peratore era in 4arca sul Lago Dongting, arrivC una
terrificante te"pesta. L'i"peratore gettC il sigillo in acqua co"e offerta propiziatoria, e la te"pesta
cessC i""ediata"ente. Dieci anni dopo, "entre il 7ri"o I"peratore stava facendo un'escursione e
aveva raggiunto HuaLing, un vecchio sul lato della strada porse un sigillo a uno dei sorveglianti
dicendo 6<uesto ora ritorna al drago ancestraleN8 e poi spar@. os@ il gioiello ritornC a <in.
6L'anno seguente il 7ri"o I"peratore "or@. *uccessiva"ente :i Iing, l'ulti"o i"peratore di <in e
nipote del 7ri"o I"peratore, donC il sigillo a Liu Mang l'3ntenato *upre"o, il fondatore della
dinastia Han. Duecento anni dopo, durante la ri4ellione di .ang 9ang, la "adre dell'i"peratore,
LadL Iuan, colp@ due dei ri4elli, .ang Xun e *u Xian, con il sigillo e ne ruppe un angolo, che fu
riparato con l'oro. Liu Xiu il Fondatore degli Han 7osteriori se ne i"possessC a IiLang, e da allora
stato ereditato in "odo regolare.
6Ho sentito che questo sigillo prezioso era stato perduto durante i tu"ulti a palazzo, quando i Dieci
ustodi Begolari "isero in fuga l'i"peratore. 3l ritorno di *ua 9aestG era sco"parso. Kra ce l'ha il
"io signore ed egli certa"ente entrerG nella dignitG i"periale. 9a non dovete ri"anere qui a nord.
0( Mian He dello stato di hu =-&& a.. irca? trovC una pietra di giada sulle 9ontagne Ding e la porse a due re di hu,
"a venne condannato all'a"putazione di entra"4i i piedi perchE la pietra venne ritenuta un falso. <uando un nuovo
re prese il trono, Mian He tentC ancora una volta, e stavolta la pietra venne riconosciuta essere della giada pi2 pura.
0/ Li *i =0-&'0&- a..? fu lo statista responsa4ile per gran parte delle pi2 radicali innovazioni politiche e culturali fatte
a <in dopo il 00# a..
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3ndate a casa in fretta, a sud del Grande Fiu"e
0,
, dove potrete ela4orare un piano per il
co"pleta"ento del grande disegno.8
6Le tue parole si accordano perfetta"ente con i "iei pensieri,8 disse *un Dian. 6Do"ani inventerC
una scusa circa una "ia indisposizione e andrC via.8
3i soldati fu detto di tenere segreta la scoperta. 9a uno di loro era un co"patriota dell'eletto capo
della confederazione =Iuan *hao?. !gli pensC che la cosa potesse volgere a suo vantaggio, cos@
sgusciC fuori dall'acca"pa"ento e trad@ il suo signore. !gli si recC all'acca"pa"ento di Iuan *hao,
lo infor"C del segreto, e ricevette una generosa rico"pensa. Iuan *hao tenne l'infor"atore nel
proprio acca"pa"ento.
Il "attino seguente *un Dian si preparC a partire, dicendo, 6+on "i sento 4ene e vorrei ritornare a
hangsha.8
Iuan *hao rise, dicendo, 6*o di cosa stai soffrendo$ si chia"a *igillo I"periale !reditarioN8
<uesto fu uno shocR per *un Dian, egli i"pallid@ "a disse, 6Da dove vengono fuori queste paroleP8
Iuan *hao disse, 6Gli eserciti sono stati radunati per il 4ene dello stato e il suo risana"ento
dall'oppressione. Il sigillo proprietG dello stato, e sicco"e tu te ne sei i"padronito, dovresti
pu44lica"ente offrir"elo in quanto tuo co"andante. <uando Dong :huo sarG ucciso, dovrG tornare
al governo. he cosa pensi di fare nascondendolo e scappando viaP8
6o"e avre44e fatto il sigillo a finire nelle "ie "aniP8 disse *un Dian.
6Dov' l'oggetto estratto dal pozzo vicino alla *ala dei Dia"antiP8
6+on ce l'ho. 7erchE "i perseguiti in questo "odoP8
T7resto, tiralo fuori, o sarG peggio per teNT
*un Dian puntando il dito contro il cielo co"e a fare un giura"ento disse, T*e ho questo gioiello e lo
sto nascondendo, possa la "ia fine essere infelice e la "ia "orte violentaNT
Autti i signori dissero, TDopo un giura"ento del genere, non credia"o che ce l'a44ia.T
3llora Iuan *hao chia"C il suo infor"atore.
T<uando hai tirato fuori quella cosa dal pozzo, quest'uo"o era l@PT chiese a *un Dian.
L'ira di *un Dian esplose, e 4alzC in avanti per uccidere l'uo"o.
3nche Iuan *hao sfoderC la spada, dicendo, TAocca quel soldato ed insulterai "eNT
Dietro *un Dian, i generali heng 7u, Huang Gai e Han Dang si fecero avanti) dietro Iuan *hao, i
generali Ian Liang e .en hou erano pronti ad agire. In un atti"o spade estratte dai loro foderi
volarono da tutte le parti. 9a la confusione venne placata degli sforzi degli altri, e *un Dian lasciC
l'asse"4lea. In 4reve egli a44andonC il proprio acca"pa"ento e "arciC verso la propria casa.
0, Il fiu"e Iangtze o Iangtzi, che scorre da ovest ad est fino al 7acifico a *hanghai.
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Iuan *hao non era soddisfatto. *crisse alla regione di Dingzhou e inviC delle lettere tra"ite una
"ano fidata per dire al 7rotettore I"periale Liu Miao di fer"are *un Dian e portar via il sigillo.
*u4ito dopo giunsero notizie della sconfitta e delle sventure di ao ao, e "entre stava tornando a
casa, Iuan *hao "andC qualcuno ad accoglierlo e a condurlo nell'acca"pa"ento. 7repararono
anche un 4anchetto per consolarlo.
Durante il 4anchetto ao ao disse triste"ente, 6Il "io o4iettivo era per il 4ene co"une, e tutti voi
gentiluo"ini "i avete no4il"ente sostenuto. Il "io piano era di per"ettere a Iuan *hao e alle sue
truppe di Henei di avvicinarsi a 9engching) e alla "ia ar"ata a <iao di prendere henggao) "entre
voi altri avreste preso *uanzao, per chiudere i passi di HuanLuan e Daigu, e prendere possesso dei
granai, controllare i punti di vantaggio, in "odo da assicurare il distretto della capitale. Il "io piano
era che Iuan *hu, con il suo esercito di +anLang, occupasse le contee di Danshi e Xilin e andasse
fino al 7asso .u per aiutare le tre aree di supporto. Autte avre44ero dovuto fortificare le loro
posizioni e non attaccare. Il vantaggio risiede in una coalizione "ilitare variegata che possa
"ostrare all'i"pero una possi4ilitG di avvicinarsi alla ri4ellione. +oi poteva"o convincere il popolo
a schierarsi dalla nostra parte contro Dong :huo. La vittoria sare44e stata nostra in un la"po. 9a in
seguito si sono verificati ritardi e du44i e i""o4ilitG, e la fiducia della gente andata perduta, e io
"e ne vergogno.8
+on c'era risposta possi4ile e gli ospiti si dispersero. ao ao vide che gli altri avevano perso la
fiducia in lui, e nel suo cuore sapeva che non c'era nulla da fare. 7erciC condusse la sua ar"ata nella
regione di Ianzhou
01
.
Gongsun :an disse allora a Liu Mei, 6<uesto Iuan *hao un incapace, e le cose diverranno
caotiche. Fare""o "eglio ad andare anche noi.8
os@ s"antellC l'acca"pa"ento e si diresse a nord. 3 7ingLuan lasciC il co"ando a Liu Mei e andC a
rinforzare la sua posizione e fece rinfrescare le sue truppe.
Il 7rotettore I"periale di Ianzhou, Liu Dai, voleva chiedere in prestito il grano del Governatore di
DongOun, <iao 9ao. +egatogli il prestito, Liu Dai attaccC l'acca"pa"ento, uccise <iao 9ao e
prese il controllo di tutto il suo esercito. Iuan *hao, vedendo la confederazione sfaldarsi, "arciC
anch'egli lontano e si diresse ad est.
Liu -ai
*ulla via del ritorno, *un Dian stava attraversando la regione di Dingzhou. Il 7rotettore I"periale di
Dingzhou, Liu Miao, era un erede della casata i"periale e nativo di *hanLang. Da ragazzo aveva
stretto a"icizia con "olte persone fa"ose, e lui e i suoi co"pagni erano chia"ati gli Ktto *aggi.
Gli altri sette erano$
01 Liu Dai era il 7rotettore I"periale di Ianzhou.
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.#. hen Xiang da Bunan
.0. Fan 7ang da Bunan
.%. Qong Iu da Luting
.(. Fan Qang da Mohai
./. Aan Fu da *hanLang
.,. :hang Dian da *hanLang
.1. en :hi da +anLang
Liu *iao
Liu Miao era a"ico di tutti loro. 3veva tre persone influenti che lo aiutavano nell'a""inistrazione
della sua regione. !rano Quai Liang e Quai Iue da Ianping, e ai 9ao da XiangLang.
@uai Liang @uai ,e Cai .ao
<uando la lettera di Iuan *hao, che riferiva la colpa di *un Dian, arrivC, Liu Miao ordinC a Quai
Iue e ai 9ao di s4arrare la strada con dieci"ila soldati. <uando *un Dian si avvicinC, l'ar"ata fu
schierata con i capi davanti.
67erchE stai s4arrando la strada con truppe ar"ateP8 chiese *un Dian.
67erchE tu, un servo degli Han, nascondi il *igillo I"periale !reditarioP Lascialo i""ediata"ente a
"e e vattene per la tua strada,8 disse Quai Iue.
*un Dian, furioso, chia"C il generale Huang Gai. Dall'altro lato ai 9ao avanzC con la spada pronta
a colpire. 9a dopo un paio di scontri Huang Gai lo colp@ con la frusta di ferro sull'ar"atura, proprio
sul cuore. ai 9ao voltC il suo cavallo e scappC, e *un Dian avanzC con un assalto i"provviso.
Auttavia, si levC il suono di gong e ta"4uri sulle colline dietro di loro, dove stava Liu Miao in
persona con un vasto esercito.
*un Dian cavalcC dritto verso di lui e dopo essersi inchinato parlC, 67erchE voi, fidandovi di una
lettera di Iuan *hao, provate a fer"are il capo di una regione vicina con la forzaP8
6Voi avete ru4ato il gioiello statale, e io voglio restituirlo,8 fu la risposta di Liu Miao.
6*e possiedo quest'oggetto possa io "orire di una "orte violentaN8
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6*e vuoi che ti creda, lascia"i perquisire il tuo 4agaglio.8
6he diritto avete di trattar"i cos@P8
! solo il pronto ritiro di Liu Miao prevenne una 4attaglia. *un Dian prosegu@ per la sua strada. 9a
dal retro della seconda collina un'i"4oscata i"provvisa"ente si rivelC, e Quai Iue e ai 9ao erano
ancora all'insegui"ento. *un Dian se"4rava total"ente schiacciato.
Cosa !arebbe un uomo per conservare il gioiello di stato,
Se il suo possesso conducesse allo scontro7
o"e a44ia fatto *un Dian a s4arazzarsi della difficoltG verrG presto raccontato.
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%(an 'hao combatte -ongs(n 4an s(l 2i(me >anB
'(n .ian attacca )i( @iao attra6erso il -rande 2i(me.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
3lla fine del precedente capitolo *un Dian era circondato. Auttavia, aiutato da heng 7u, Huang Gai
e Han Dang, co"4attE lo stesso, nonostante la perdita di pi2 di "etG delle sue truppe. *un Dian
ritornC nelle Aerre del *ud, i territori a sudest del Grande Fiu"e
0-
. Da quel "o"ento *un Dian e Liu
Miao furono ne"ici dichiarati.
Iuan *hao si trovava a Henei. !ssendo a corto di viveri, "andC a chiederli al 7rotettore I"periale
di Dizhou, Han Fu, da cui ottenne il necessario per il sostenta"ento dell'esercito.
5no dei suoi consiglieri, 7eng Di, allora gli disse, 6Voi siete davvero la pi2 grande potenza nei
dintorni. 7erchE allora dipendere da un altro per il ci4oN La regione di Dizhou ricca e vasta. 7erchE
non i"possessarseneP8
6+on ho un 4uon piano,8 rispose Iuan *hao.
67otreste inviare in segreto una lettera a Gongsun :an, chiedendogli di attaccare, pro"ettendogli il
vostro sostegno. Il 7rotettore I"periale Han Fu di Dizhou, essendo un incapace, dovrG chiedervi di
4adare alla sua regione, e voi ci "etterete sopra le "ani senza "uovere un dito.8
os@ la lettera fu spedita. <uando Gongsun :an vi lesse la proposta di eseguire un attacco congiunto
e spartire il territorio, acconsent@ a dare il proprio aiuto. +el fratte"po Iuan *hao aveva "andato un
avverti"ento a Han Fu circa la "inaccia di Gongsun :an. Han Fu chiese l'opinione dei consiglieri
Xun hang e Xin 7ing.
Xun hang disse, 6Il governatore Gongsun :an di Meiping co"anda una vasta e forte ar"ata. *e
venisse ad attaccarci, non potre""o resistergli, soprattutto se ha l'aiuto di Liu Mei e dei suoi fratelli.
3l "o"ento Iuan *hao pi2 coraggioso di tanti, e ha "olti condottieri fa"osi e coraggiosi sotto di
lui. +on potete far "eglio se non chiedergli di assistervi nell'a""inistrazione della regione. Iuan
*hao vi tratterG sicura"ente con generositG, e non avrete nulla da te"ere da Gongsun :an.8
Han Fu acconsent@ e "andC un "essaggio a Iuan *hao per "ano di Guan hu.
9a il co"andante Geng .u protestC col suo signore, dicendo, 6Iuan *hao un uo"o 4isognoso
con un esercito affa"ato e tanto dipendente da noi per la sopravvivenza quanto un infante nelle
4raccia della "adre. Fer"ate l'afflusso di latte e il 4a"4ino "uore. 7erchE dovreste offrirgli la
regioneP !' pratica"ente co"e lasciare una tigre in un ovileN8
Han Fu rispose, 6Io sono uno dei clienti della fa"iglia Iuan, e conosco le a4ilitG di Iuan *hao, che
sono di gran lunga "igliori delle "ieN 7erchE sei cos@ gelosoP Gli antichi consigliavano di affidarsi
ai saggi.8
Geng .u sospirC, 6Dizhou perdutaN8
<uando la notizia si diffuse, pi2 di trenta ufficiali di Dizhou a44andonarono il loro i"piego e la cittG.
Auttavia, Geng .u e Guan hun si nascosero nei so44orghi per aspettare l'arrivo di Iuan *hao.
0- Il fiu"e Iangtze o Iangtzi, che scorre da ovest ad est fino al 7acifico a *hanghai.
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+on dovettero aspettare "olto. 3lcuni giorni dopo, Iuan *hao giunse con i suoi soldati, e Geng .u
e Guan hun provarono ad assassinarlo con dei pugnali. <uesto attentato fall@. I generali di Iuan
*hao, Ian Liang e .en hou, decapitarono Geng .u e Guan hun all'istante. os@ entra"4i
"orirono, e l'oggetto del loro odio entrC nella cittG di Dizhou.
,an Liang ?en Chou
Il pri"o atto di Iuan *hao fu conferire ad Han Fu un titolo altisonante =Generale che ha di"ostrato
grande vigore e coraggio in ar"i?, "a l'a""inistrazione fu spartita tra quattro dei fidati di Iuan
*hao =Aian Feng, Du *hou, Xu Iou, e 7eng Di? che privarono veloce"ente il 7rotettore I"periale di
tutti i poteri. 7rofonda"ente dispiaciuto, Han Fu a44andonC presto tutto, persino la sua fa"iglia, e
cavalcC da solo per prendere rifugio presso il governatore di henliu, :hang 9iao.
Dopo aver saputo dell'invasione di Iuan *hao, Gongsun :an "andC suo fratello, Gongsun Iue, a
trovare l'usurpatore e richiedere la sua fetta della regione.
6Voglio vedere tuo fratello "aggiore in persona. Io e lui a44ia"o delle cose da discutere,8 disse
Iuan *hao.
'ongsun ,ue
7erciC Gongsun Iue fu ri"andato indietro. 9a dopo aver viaggiato per circa venticinque chilo"etri
lungo la strada di ritorno, Gongsun Iue vide co"parire un gruppo di soldati.
6*ia"o guardie del 7ri"o 9inistro Dong :huoN8 urlarono i soldati.
Gongsun Iue fu ucciso all'istante da un volo di frecce. <uelli tra i suoi seguaci che fuggirono
portarono la notizia al fratello del loro vecchio signore.
Gongsun :an era davvero arra44iato e disse, 6Iuan *hao "i ha costretto ad attaccare, e ora ha preso
possesso della regioneN Inoltre egli finge che gli assassini di "io fratello non siano suoi uo"iniN
+on dovrei forse vendicare la "orte di "io fratelloP8
Gongsun :an radunC tutte le forze all'attacco. Venuto a conoscenza della "anovra, Iuan *hao inviC
il suo esercito, e si incontrarono sul Fiu"e 7an. *i fer"arono sulle rive opposte del fiu"e, sopra il
quale vi era un ponte.
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Gongsun :an prese posizione sul ponte e urlC al suo ne"ico, 6Araditore, co"e osi ingannar"iP8
Iuan *hao cavalcC dall'altro lato del ponte e, indicando Gongsun :an, rispose, 6Han Fu ha ceduto a
"e l'incarico perchE non era in grado di governareN osa ha a che fare questo con teP8
Gongsun :an rispose, 65n te"po eri considerato leale e dotato di senso civico, e noi ti a44ia"o
scelto co"e capo della confederazione. Kra le tue azioni provano il tuo atteggia"ento crudele e
a4ietto e il tuo cuore di lupoN o"e puoi guardare gli altri in facciaP8
6hi lo catturerGP8 urlC Iuan *hao in un i"peto d'ira.
*u4ito .en hou si fece avanti con la lancia in posizione. Gongsun :an attraversC il ponte verso il
lato ne"ico, dove i due si scontrarono. Dieci colpi "ostrarono a Gongsun :an il terri4ile potere di
.en hou, pertanto egli si ritirC. Il ne"ico avanzC. Gongsun :an si rifugiC all'interno della sua
for"azione, "a .en hou si fece strada all'interno spostandosi da una parte all'altra, uccidendo
chiunque gli si presentasse a tiro. I quattro "igliori generali di Gongsun :an entrarono uniti in
4attaglia, "a uno cadde al pri"o colpo dell'ani"oso guerriero, e gli altri tre fuggirono. .en hou
prosegu@, facendo piazza pulita della retrovia dell'ar"ata. Gongsun :an si diresse verso le
"ontagne.
.en hou spinse il cavallo fino al suo "assi"o, urlando 4rutal"ente, 6*cendiN 344andona il
cavallo e arrenditiN8
Gongsun :an scappC per "ettersi in salvo. L'arco e la faretra caddero dalla sua spalla, il suo el"o
volC via, e i suoi capelli fluivano ritti dietro di lui "entre cavalcava da una parte all'altra, tra le irte
colline. 7oi il suo cavallo incia"pC ed egli fu s4alzato via, rotolando ancora e ancora fino alla fine
del precipizio.
.en hou adesso era "olto vicino e con la lancia pronta a colpire. <uindi i"provvisa"ente spuntC
fuori da un nascondiglio sotto un cu"ulo d'er4a sulla sinistra un generale dall'aspetto giovane, il
quale perC i"pennC il suo cavallo i"pavida"ente "entre i"pugnava una lancia ro4usta. avalcC
dritto verso .en hou, e Gongsun :an si arra"picC sull'altura per osservare.
Il nuovo guerriero era di "edia statura con sopracciglia folte e occhi larghi, una faccia a"pia e una
"ascella possente, un giovane dalla presenza i"ponente. I due si sca"4iarono una cinquantina di
colpi eppure nessuno dei due e44e la "eglio sull'altro. 7oi giunse l'unitG di soccorso di Gongsun
:an, e .en hou si voltC e si allontanC. Il guerriero non lo insegu@.
Gongsun :an si precipitC lungo la collina e chiese al giovane chi fosse.
!gli si chinC e rispose, 6Il "io no"e :hao :ilong da hangshan. *ervivo pri"a Iuan *hao) "a
vedendo che era sleale verso il suo principe e incurante del 4enessere del popolo, lo a44andonai e
"i inca""inai da solo per offrire i "iei servigi a voi. <uesto incontro in questo luogo del tutto
inaspettato.8
Gongsun :an fu "olto co"piaciuto, e i due si diressero insie"e all'acca"pa"ento, dove si "isero
su4ito all'opera con i preparativi per una nuova 4attaglia.
Il giorno seguente Gongsun :an si preparC a co"4attere, dividendo il suo esercito in due ali. 3veva
cinque"ila cavalieri al centro, tutti su cavalli 4ianchi. Gongsun :an in precedenza aveva prestato
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servizio contro le tri42 nordiche di frontiera, i 7opoli dei <iang. 3llora egli posizionava se"pre i
cavalli 4ianchi lungo la pri"a linea dell'esercito, e cos@ si era guadagnato il sopranno"e di Generale
che o"anda i avalli Mianchi. Le tri42 lo te"evano tanto da fuggire non appena apparivano i
cavalli 4ianchi, le loro creature sacre.
Dal lato di Iuan *hao, Ian Liang e .en hou erano i capi dell'avanguardia. iascuno aveva "ille
arcieri e 4alestrieri. !ssi erano disposti a "etG lungo ciascun lato, quelli a sinistra per colpire alla
destra di Gongsun :an e quelli a destra per colpire alla sua sinistra. +el centro c'era <u Ii con
ottocento 4alestrieri e dieci"ila tra fanti e cavalieri. Iuan *hao prese il co"ando delle forze di
riserva nella retroguardia.
In questo scontro Gongsun :an i"piegC il suo nuovo seguace, :hao :ilong, per la pri"a volta e,
sicco"e non era sicuro della 4uona fede di :hao :ilong, lo "ise a co"ando di una co"pagnia nella
retroguardia. Il capo dell'avanguardia era Ian Guang, e Gongsun :an in persona co"andava il
centro. !gli prese posto sul ponte in sella al suo cavallo, accanto a un enor"e stendardo rosso su cui
erano rappresentate le parole Generale in o"ando con una decorazione in oro.
Dall'al4a al tra"onto i ta"4uri rullavano a indicare l'attacco, "a l'esercito di Iuan *hao non si
"osse. <u Ii fece nascondere i suoi arcieri dietro gli scudi. !ssi udirono il ro"4o delle esplosioni,
il si4ilo delle frecce, e il crepitio dei ta"4uri, "entre Ian Guang si avvicinava dall'altro lato, "a <u
Ii e i suoi uo"ini erano pi2 vicini che "ai e non erano affatto agitati. 3spettarono finchE Ian
Guang si avvicinC a loro dopodichE, appena il suono di un'esplosione squarciC l'aria, tutti gli
ottocento uo"ini fecero volare le frecce in una nu4e. Ian Guang era stato colto alla sprovvista e
avre44e voluto ritirarsi, "a <u Ii cavalcC furiosa"ente verso di lui, agitC la spada e lo trafisse.
:u ,i
os@ l'esercito di Gongsun :an perse la 4attaglia. Le due ali che avre44ero dovuto intervenire in
soccorso furono respinte dagli arcieri al co"ando di Ian Liang e .en hou. Le truppe di Iuan
*hao avanzarono dritto verso il ponte. <uindi <u Ii avanzC, uccise il portatore dello stendardo, e
fece a pezzi l'asta dal 4andeggio decorato. Vedendo ciC, Gongsun :an voltC il cavallo e andC via al
galoppo.
<u Ii lo segu@. 9a appena e44e catturato il fuggitivo, giunse al galoppo :hao :ilong, che cavalcC
dritto verso di lui con la lancia pronta a colpire. Dopo alcuni colpi <u Ii giaceva nella polvere.
<uindi :hao :ilong attaccC i soldati, ri4altando il corso della 4attaglia. *pingendosi da un lato
all'altro, avanzC co"e se non ci fossero avversari e, vedendo questo, Gongsun :an si voltC ed entrC
di nuovo in 4attaglia. La vittoria finale era dalla sua.
Dagli esploratori inviati a scoprire co"e andava la 4attaglia, Iuan *hao ud@ la 4uona notizia che <u
Ii era riuscito ad uccidere il portatore dello stendardo, a catturare la 4andiera e del suo
insegui"ento. 7erciC egli non si preoccupC oltre "a usc@ con Aian Feng e alcune guardie per
osservare il ne"ico e gioire della vittoria.
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6Ha haN8 Iuan *hao rise. 6Gongsun :an un incapaceN8
9a proprio "entre pronunciava queste parole, egli vide davanti a sE il te"i4ile :hao :ilong. Le sue
guardie si affrettarono a preparare gli archi, "a pri"a che potessero colpire, :hao :ilong fu in
"ezzo a loro, e gli uo"ini caddero di fronte a lui, ovunque andasse. Gli altri scapparono. L'ar"ata
di Gongsun :an allora si radunC in cerchio e circondC Iuan *hao.
Aian Feng disse allora al suo signore, 6*ire, prendete riparo in questo edificio vuotoN8
9a Iuan *hao gettC il suo el"o a terra, urlando. 6L'i"pavido piuttosto affronta la "orte in 4attaglia
invece di cercare la salvezza dietro a un "uroN8
<uesto intrepido discorso diede nuovo coraggio ai soldati che ora co"4attevano feroce"ente e con
tale successo che :hao :ilong non riusc@ a penetrare le difese. Iuan *hao fu presto rinforzato
dall'arrivo del corpo principale e di Ian Liang, e le due ar"ate avanzarono. :hao :ilong riusc@ solo
a "ettere in salvo Gongsun :an al di fuori della "ischia. <uindi si fecero strada con la forza verso
il ponte. 9a le truppe di Iuan *hao continuarono ad avanzare e attraversarono il ponte, spingendo
"oltitudini di avversari in acqua, dove "olti affogarono.
Iuan *hao era al co"ando e le sue truppe continuavano ad avanzare. 9a dopo non pi2 di tre
chilo"etri, si ud@ un grande urlo dietro le colline, da dove all'i"provviso venne fuori un corpo di
truppe co"andate da Liu Mei, Guan Iu e :hang Fei.
3 7ingLuan avevano saputo della lotta tra il loro protettore e il suo ne"ico, Iuan *hao, e avevano
inviato i""ediata"ente aiuto. <uindi i tre cavalieri, ognuno con la sua ar"a particolare, si
diressero dritti verso Iuan *hao, il quale era cos@ spaventato che la sua ani"a se"4rC a44andonare
il corpo e volare oltre i confini del cielo.
La sua spada gli cadde di "ano e scappC in cerca di salvezza. Fu inseguito attraverso il ponte,
quando Gongsun :an richia"C il suo esercito, ed essi ritornarono all'acca"pa"ento.
Dopo le consuete congratulazioni, Gongsun :an disse, 6*e non foste venuti in nostro aiuto,
sare""o finiti in guai seriN8
Liu Mei e :hao :ilong divennero "olto uniti, e tra i due si creC un grande affetto sin dal pri"o
"o"ento tanto che stavano se"pre insie"e.
Iuan *hao aveva perduto la 4attaglia, e Gongsun :an non ne avre44e rischiata un'altra. !ssi
rinforzarono le loro difese, e gli eserciti ri"asero inattivi per oltre un "ese. +el fratte"po le notizie
dello scontro avevano raggiunto la capitale hangan, e Dong :huo ne fu infor"ato.
Il suo consigliere, Li Bu, fece visita al suo signore e disse, 6I due co"andanti attivi di oggi sono
Iuan *hao e Gongsun :an, che sono alle strette lungo il Fiu"e 7an. Fingete di aver ricevuto un
ordine i"periale per placarli, ed entra"4i vi sosterranno per gratitudine verso il vostro intervento.8
6MeneN8 disse Dong :huo.
os@ egli "andC il Guardiano I"periale 9a 9idi e l'3""inistratore di orte :hao <i in "issione.
<uando questi arrivarono a nord del Fiu"e Giallo, Iuan *hao "andC a riceverli a cinquanta
chilo"etri di distanza dal suo quartier generale e a ricevette l'ordine i"periale col "assi"o rispetto.
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7oi i due ufficiali andarono da Gongsun :an e resero nota la loro co""issione. Gongsun :an inviC
delle lettere al suo avversario proponendo un patto di a"icizia. I due e"issari ritornarono per fare
rapporto circa la loro "issione. Gongsun :an ritirC il suo esercito. !gli inviC anche un "e"oriale di
elogio nei confronti di Liu Mei, che fu pro"osso al grado di Governatore di 7ingLuan.
L'addio tra Liu Mei e :hao :ilong fu co""ovente. *i strinsero la "ano per lungo te"po, "entre dai
loro occhi scorrevano lacri"e, e non riuscivano a separarsi.
:hao :ilong disse con un sospiro, 67ensavo che Gongsun :an fosse un vero eroe, "a vedo ora che
non diverso da Iuan *hao. *ono "olto si"ili.8
69a ora tu sei al suo servizio. i incontrere"o certa"ente di nuovo,8 disse Liu Mei.
!ntra"4i piansero quando si separarono.
In quel "o"ento Iuan *hu a +anLang, dopo aver saputo che suo fratello era venuto a Dizhou,
"andC a riscuotere "ille cavalli. La richiesta fu rifiutata e l'astio si diffuse tra i due fratelli. Iuan
*hu inviC anche qualcuno a Dingzhou per chiedere del grano, che il 7rotettore I"periale Liu Miao si
rifiutC di inviare. 7er risenti"ento, Iuan *hu scrisse a *un Dian, Governatore di hangsha,
provando a spingerlo ad attaccare Liu Miao. La lettera diceva cos@$
6<uando Liu Miao vi ha fer"ato lungo la via di casa, fu sotto istigazione di "io fratello. Kra i due
hanno pianificato di far crollare i vostri territori nelle Aerre del *ud, pertanto dovreste attaccare Liu
Miao all'istante. Io catturerC "io fratello per voi ed ogni risenti"ento sarG cancellato. Voi avrete
Dingzhou e io avrC Dizhou.8
6+on sopporto Liu Miao,8 disse *un Dian appena fin@ di leggere la lettera. 6!gli certa"ente "i ha
s4arrato la strada verso casa, e potrei dover aspettare "olti anni per vendicar"i se "i lascio
sfuggire questa opportunitGN8
onvocC un consiglio.
6+on dovreste fidarvi di Iuan *hu. !' ingannevole,8 disse heng 7u.
6Io voglio vendetta. he "i i"porta del suo aiutoP8 disse *un Dian.
!gli ordinC a Huang Gai di preparare una flotta fluviale, ar"arla e fornirla di provviste. Le grandi
navi da guerra avre44ero preso a 4ordo i cavalli. L'ar"ata part@ presto.
Le notizie di questi preparativi giunsero a Liu Miao, ed egli i""ediata"ente convocC i suoi
consiglieri e co"andanti.
Quai Liang gli disse di li4erarsi da ogni ansia, e disse, 69ettete il generale Huang :u a capo
dell'ar"ata di DiangHia per il pri"o attacco e voi, *ire, supportatelo con le forze da XiangLang.
Lasciate che *un Dian venga cavalcando i fiu"i e traversando i laghi. <uanta forza gli sarG ri"asta
dopo essere arrivato quiP8
7erciC Liu Miao ordinC a Huang :u di prepararsi a "arciare, e venne radunata una grande ar"ata.
Va detto che *un Dian aveva quattro figli, tutti partoriti da sua "oglie che era della fa"iglia .u. I
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loro no"i in ordine erano *un e, *un <uan, *un Ii e *un Quang. *un Dian aveva una seconda
"oglie, che era la sorella della sua pri"a "oglie. ! la seconda "oglie diede alla luce un figlio e una
figlia, il pri"o chia"ato *un Lang, la seconda *un Ben. *un Dian aveva anche adottato un figlio
dalla fa"iglia Iu e lo aveva chia"ato *un Hu. !d egli aveva un fratello "inore chia"ato *un Ding.
9entre *un Dian stava partendo per la sua spedizione, suo fratello *un Ding con tutti i suoi sei figli
stavano davanti al suo cavallo cercando di dissuaderlo, dicendo, 6Dong :huo il vero padrone dello
stato, perchE l'i"peratore un de4ole. L'intero paese in rivolta, tutti lottano per il territorio. La
nostra regione relativa"ente pacifica, ed s4agliato iniziare una guerra solo per un piccolo
risenti"ento. Ai prego, fratello, rifletti pri"a di partire.8
*un Dian rispose, 6Fratello, non dire altro. Voglio far sentire la "ia forza per tutto l'i"pero, e tu "i
dici di non vendicare le offese su4iteP8
63llora padre, se dovete andare, lasciate che vi acco"pagni,8 disse il figlio "aggiore *un e.
Sun Ce
La richiesta fu accolta, e padre e figlio si i"4arcarono per devastare la cittG di FanRou.
Huang :u aveva piazzato arcieri e 4alestrieri lungo la sponda del fiu"e. <uando le navi si
avvicinarono, una nu4e di frecce li accolse. *un Dian ordinC alle truppe di restare sotto coperta nelle
navi, che in seguito salparono andando avanti e indietro, attirando il fuoco ne"ico per tre giorni.
9olte volte le navi tentarono di s4arcare, e questo attirC scariche di frecce dalla riva. 3lla fine le
frecce dei difensori ter"inarono e *un Dian, dopo averle raccolte, si rese conto di averne una
"iriade. <uindi con un vento favorevole le truppe di *un Dian le rispedirono indietro verso il
ne"ico. <uelli sulla riva vennero gettati in disordine e si ritirarono. <uindi l'ar"ata s4arcC. Due
divisioni, condotte da heng 7u e Huang Gai, partirono alla volta dell'acca"pa"ento di Huang :u
seguendo percorsi diversi, e in "ezzo a loro "arciava Han Dang. *otto questo triplo attacco Huang
:u venne sconfitto. 344andonC FanRou e si precipitC verso Dengcheng.
"uang (u
Lasciando le navi sotto il co"ando di Huang Gai, *un Dian guidC l'unitG d'insegui"ento. Huang :u
usc@ dalla sua cittG e si schierC per la 4attaglia in aperta ca"pagna. <uando *un Dian e44e finito di
disporre il suo esercito, egli cavalcC verso lo stendardo. *un e, con indosso l'ar"atura, si
posizionC accanto al padre.
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Huang :u avanzC con i suoi due generali =:hang Hui da DiangHia e hen *heng da XiangLang?.
3gitando la frusta, Huang :u insultC il suo ne"ico, 6Voi, scia"e di ri4elli dal sudN 7erchE invadete
la terra di un erede della casata realeP8
:hang Hui li sfidC in co"4atti"ento, e Han Dang raccolse la sfida. I due ca"pioni si sca"4iarono
trenta colpi, dopodichE hen *heng, vedendo il suo co"pagno generale esausto, accorse in suo
aiuto. *un Dian vide hen *heng avvicinarsi, "ise da parte la lancia, prese l'arco, e scoccC una
freccia che fer@ hen *heng al volto. !gli cadde da cavallo. 3lla caduta del suo co""ilitone, il
panico si i"possessC di :hang Hui ed egli non riusc@ pi2 a difendersi. 3llora Han Dang, con un
colpo della sua spada, frantu"C il cranio di :hang Hui.
aduti entra"4i, heng 7u part@ al galoppo per catturare Huang :u, il quale gettC via il suo el"o,
scese da cavallo, e si "escolC alle sue truppe per salvarsi. *un Dian guidC l'attacco in avanti e spinse
il ne"ico verso il Fiu"e Han, dove ordinC a Huang Gai di "uovere la flotta e attraccare.
Huang :u riportC indietro le truppe sconfitte e disse a Liu Miao, 6*un Dian era troppo forte per il
"io esercitoN8
Quai Liang fu chia"ato in consiglio, e disse, 6I nostri soldati appena sconfitti ora non hanno la
forza per co"4attere. 7ertanto do44ia"o fortificare la nostra posizione, "entre cerchia"o di
ottenere l'aiuto di Iuan *hao. Dopo potre"o li4erarci.8
65na "ossa stupidaN8 disse ai 9ao. 6Il ne"ico alle porte della cittG. i girere"o i pollici e
aspettere"o di essere uccisiP 3ssegnate"i le truppe ed andrC fuori a co"4attere fino alla fineN8
os@ ai 9ao fu "esso al co"ando di dieci"ila truppe e si recC alle olline Xian, dove schierC la
linea di 4attaglia. *un Dian co"andava gli invasori, ora infia""ati dal successo.
<uando ai 9ao si avvicinC, *un Dian lo guardC e disse, 6!gli il cognato di Liu Miao. hi lo
catturerGP8
heng 7u "ise la sua lancia spinata d'acciaio in posizione e avanzC. Dopo un paio colpi ai 9ao si
voltC e fugg@. L'ar"ata di *un Dian entrC in azione e co"p@ un "assacro tale da rie"pire la terra di
cadaveri, e ai 9ao indietreggiC e prese rifugio a XiangLang.
Quai Liang disse, 6ai 9ao dovre44e essere condannato a "orte secondo la legge "arzialeN <uesta
sconfitta stata causata dalla sua ostinazione.8
9a Liu Miao non era propenso a punire il fratello della sua fresca sposa.
*un Dian circondC XiangLang e assal@ le "ura quotidiana"ente. 5n giorno soffiC una feroce
4urrasca, e il palo che sosteneva il suo stendardo venne spezzato.
65n pessi"o auspicioN8 disse Han Dang. 6Dovre""o ritirarci.8
*un Dian disse, 6Ho vinto ogni 4attaglia e la cittG e sul punto di cadere. Dovrei tornare indietro
perchE il vento ha fatto cadere un'astaP8
IgnorC il consiglio e attaccC le "ura con "aggior vigore.
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3ll'interno delle "ura, i difensori avevano visto un presagio.
Quai Liang disse a Liu Miao, 6La scorsa notte ho visto una grande stella cadere nel cielo in
corrispondenza del territorio di *un Dian. 3 "io avviso ciC indica la sua caduta.8
<uindi consigliC a Liu Miao di cercare aiuto da Iuan *hao il pi2 veloce"ente possi4ile.
7erciC Liu Miao gli scrisse. 7oi chiese chi avre44e superato l'assedio con la lettera. 5n certo Lu
Gong, un guerriero di grande potenza, si offr@ per questo co"pito.
Quai Liang disse, 6*e intraprenderai questa "issione, ascolta il "io consiglio. 3vrai cinquecento
soldati$ scegli dei 4uoni arcieri. orri attraverso la for"azione ne"ica e dirigiti verso le olline
Xian. Verrai inseguito) "a invia un centinaio di soldati sulla ci"a della collina a preparare dei
grossi "assi, e posiziona un centinaio di arcieri in un agguato tra i 4oschi. <uesti non dovranno
fuggire dagli inseguitori "a indirizzarli lungo percorsi errati attorno al luogo in cui sono stati
preparati i "assi. 3 quel punto verranno gettati i sassi e scoccate le frecce. *e avrai successo, fai
esplodere una serie di 4o"4e co"e segnale, e gli eserciti in cittG verranno in tuo aiuto. *e non sarai
inseguito, allontanati il pi2 veloce"ente possi4ile. <uesta notte l'ideale poichE la luna non
grande. 7arti al crepuscolo.8
Lu Gong, dopo aver ricevuto queste istruzioni, preparC i suoi uo"ini pri"a di portarli fuori. 3ppena
il giorno co"inciC a calare, egli usci in silenzio dalla porta est.
*un Dian era nella tenda quando ud@ delle urla, e un soldato venne a rapporto$ c'era un gruppo di
cavalieri che a44andonava la cittGN
*un Dian "ontC i""ediata"ente a cavallo e usc@ con trenta cavalieri per scoprire la causa. Le
truppe di Lu Gong si erano giG nascoste nella fitta foresta. *un Dian superC la sua scorta e presto si
trovC da solo e vicino al ne"ico. Gli urlC di fer"arsi. Lu Gong si voltC i""ediata"ente e si
avvicinC co"e se volesse co"4attere. 9a si erano sca"4iati solo un colpo quando Lu Gong fugg@
di nuovo, prendendo il sentiero tra le colline. *un Dian lo segu@ "a perse presto di vista il suo
avversario.
*un Dian sal@ sulla collina. 3 quel punto suonarono i gong e dalle colline caddero scariche di pietre,
"entre dagli al4eri volavano nu4i di frecce. *un Dian fu colpito da parecchie frecce e un'enor"e
pietra gli fracassC la testa. *ia lui che il suo cavallo furono uccisi. *un Dian aveva solo trentasette
anni quando "or@.
La sua scorta venne sopraffatta e ognuno di loro ucciso. 3llora Lu Gong sganciC una serie di
4o"4e, il segnale del successo, co"e concordato. 3 questo segnale Huang :u, Quai Iue, e ai 9ao
condussero tre ar"ate fuori dalla cittG e si precipitarono contro le truppe delle Aerre del *ud,
gettandole nella pi2 co"pleta confusione.
<uando Huang Gai ud@ il suono di una 4attaglia, avanzC con le truppe dalle navi. IncontrC Huang
:u e lo fece prigioniero dopo un 4reve scontro.
heng 7u andC a dare la 4rutta notizia a *un e. 9entre cercava una via d'uscita, egli incrociC Lu
Gong. heng 7u portC i""ediata"ente il cavallo a tutta velocitG e affrontC Lu Gong. Dopo un paio
di colpi Lu Gong fu a44attuto da una lancia. La 4attaglia divenne caotica e prosegu@ fino al sorgere
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del sole, quando ognuno richia"C il proprio esercito. Liu Miao si ritirC in cittG.
<uando *un e ritornC al fiu"e, ud@ che suo padre era deceduto in 4attaglia, e che il suo corpo era
stato trascinato dentro le "ura ne"iche. !gli lanciC un forte urlo, e l'esercito si un@ a lui con
la"enti e lacri"e.
6o"e posso tornare a casa e lasciare la sal"a di "io padre con loroP8 urlC *un e.
Huang Gai disse, 6344ia"o Huang :u co"e nostro prigioniero. Lasciate che uno entri in cittG e
discuta un ar"istizio, rinunciando al nostro prigioniero per il corpo del nostro signore.8
3veva appena finito di parlare quando un ufficiale dell'esercito, Huan Di, si offr@ in qualitG di
"essaggero, dicendo. 6Io sono un vecchio a"ico di Liu Miao. 9i offro volontario per questa
"issione.8
*un e acconsent@. os@ Huan Di andC e furono discussi i ter"ini di pace.
Liu Miao si rivolse a Huan Di, dicendo, 6Il corpo giG stato riposto in un feretro ed pronto ad
essere spedito appena tornerG Huang :u. essia"o entra"4i di co"4attere e non invadia"o pi2 i
rispettivi territori.8
Huan Di lo ringraziC e part@.
9a appena scese le scale, Quai Liang i"provvisa"ente irruppe, dicendo, 6+o, noN Lasciate"i
parlare e vi di"ostrerC che non un singolo ne"ico potrG sopravvivere. Vi prego innanzi tutto di
"ettere a "orte quest'uo"o e di i"piegare i "iei servigi.8
Inseguendo il suo nemico muore Sun )ian6
In una missione di pace, "uan )i 4 minacciato.
Il destino dell'a"4asciatore sarG discusso nel prossi"o capitolo.
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3ang %(n prepara la strategia d7incatenamentoB
*ong 4h(o si in8(ria al >adiglione della 2enice
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
<uesto ciC che Quai Liang disse, T*un Dian or"ai andato, e i suoi figli non sono che ragazzi.
*fruttate questo "o"ento di de4olezza per far 4reccia nelle Aerre del *ud, e saranno vostre in un
colpo di ta"4uro. *e restituite il corpo e concedete l'ar"istizio, gli darete te"po per accrescere la
loro forza, e il "ale arriverG a Dingzhou.T
To"e posso lasciare Huang :u in "ano loroPT disse Liu Miao.
T7erchE non sacrificare un guerriero "alandato per una regionePT
T9a un "io caro a"ico, e a44andonarlo ingiusto.T
os@ Huan Di ottenne il per"esso di tornare al proprio schiera"ento con il presupposto che il corpo
di *un Dian fosse pronto per lo sca"4io. *un e li4erC il prigioniero, portC via il feretro di suo
padre, e il co"4atti"ento cessC. *un Dian fu inu"ato nelle pianure di <ue. <uando le ceri"onie si
conclusero, *un e condusse la sua ar"ata nuova"ente verso casa.
3 hangsha, uno dei territori a sud del Grande Fiu"e
0>
, *un e si pose l'o4iettivo di governare
retta"ente. 5"ile e generoso, egli prese al suo fianco uo"ini di saggezza e valore e cos@ raccolse i
"igliori e i pi2 coraggiosi del paese.
+el fratte"po Dong :huo, nella capitale hangan, appena seppe della "orte del tur4olento *un
Dian, disse, 65n "ale che "i oppri"eva il cuore stato ri"ossoN8
hiese quale figlio *un Dian avesse lasciato, e quando gli dissero che il "aggiore non aveva pi2 di
diciassette anni, egli allontanC ogni for"a di ansia dai suoi pensieri.
Da questo "o"ento in poi la sua arroganza e il suo spirito tiranno peggiorarono se"pre pi2. *i
autoprocla"C 6Bettore I"periale8, un titolo pieno d'onore, e in ogni suo atteggia"ento
sci""iottava lo stato i"periale. +o"inC suo fratello "inore, Dong 9in, *ignore di Huazhou e lo
pro"osse o"andante della 3r"ata *inistra. 5n nipote, Dong Huang, fu pro"osso onsigliere di
orte e fu "esso al co"ando della guardia di palazzo, e ogni "e"4ro del suo clan, giovane o
vecchio che fosse, ottenne titoli no4iliari. 3 centotrenta chilo"etri dalla capitale Dong :huo fondC
una cittG chia"ata 9eiSo, un'esatta replica di hangan, con i suoi palazzi, granai, erari, e
"agazzini, e i"piegC duecentocinquanta"ila persone per erigerla. <ui accu"ulC provviste
sufficienti per vent'anni. !gli selezionC ottocento delle fanciulle pi2 4elle e le "andC ad a4itare
nella sua nuova cittG. Vi erano ricchezze incalcola4ili di qualsiasi for"a. Autta la sua fa"iglia e i
suoi servitori trovarono alloggio in questa cittG.
Dong :huo visitava la cittG circa una volta al "ese, e ogni visita era co"e una processione
i"periale, con chioschi lungo la strada a rinfrescare gli ufficiali e cortigiani che lo scortavano verso
la 7orta Beale di nordovest e lo vedevano partire.
In un'occasione Dong :huo organizzC un grande 4anchetto per tutti quelli riuniti ad assistere alla
sua partenza) e durante i festeggia"enti giunse un gran nu"ero di ri4elli dal nord che si erano arresi
spontanea"ente. Dong :huo li fece portare al suo cospetto su4ito dopo essersi "esso a tavola e
0> Il fiu"e Iangtze o Iangtzi, che scorre da ovest ad est fino al 7acifico a *hanghai.
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distri4u@ loro licenziose crudeltG. Le "ani di questo furono "ozzate, i piedi di quello pure) ad uno
aveva fatto cavare gli occhi) un altro perse la lingua. 3lcuni furono 4olliti vivi. Grida di agonia si
levarono fino ai cieli, e i cortigiani svennero dal terrore. 9a l'autore di questa sofferenza "angiava
e 4eveva, chiacchierava e rideva co"e se niente fosse.
5n altro giorno Dong :huo stava presidiando una grande asse"4lea di ufficiali che erano disposti
su due file. Dopo che il vino venne servito diverse volte, Lu Mu entrC e sussurrC alcune parole
all'orecchio del suo signore.
Dong :huo sorrise e disse, 6!' se"pre stato cos@. 7orta fuori il 9inistro dei Lavori 7u44lici :hang
.anN8
Autti gli altri i"pallidirono. In 4reve un servitore portC la testa del loro co"pagno su un piatto rosso
e la "ostrC ai loro ospiti. !ssi quasi "orirono di paura.
6+on te"ete,8 disse Dong :huo sorridendo. 6Il "inistro :hang .an era in co"4utta con Iuan *hu
per assassinar"i. 5na sua lettera caduta per s4aglio nelle "ani di "io figlio, cos@ ho dovuto
giustiziarlo. Voi gentili signori non avete alcun "otivo di avere paura.8
Gli ufficiali si dispersero in fretta. 5no di loro, il 9inistro degli Interni .ang Iun, che aveva
assistito a tutto ciC, ritornC al suo palazzo "olto pensieroso e agitato. La stessa sera, una notte di
luna splendente, prese il suo 4astone e passeggiC nel suo giardino privato. 9entre era vicino ad una
delle ra"picanti, guardC in alto nel cielo e delle lacri"e scivolarono sulle sue guance.
I"provvisa"ente egli ud@ un fruscio nel 7adiglione delle 7eonie e qualcuno sospirare
profonda"ente. *trisciando furtiva"ente, vide l@ una delle cantanti do"estiche, di no"e Diao han.
-iao Chan
<uesta da"a era stata portata nel suo palazzo, dove le era stato insegnato a cantare e a danzare.
3ll'etG di ventun anni, era una ragazza 4ella e intelligente che .ang Iun vedeva pi2 co"e una figlia
che co"e una serva.
Dopo aver ascoltato per un po', .ang Iun i"provvisa"ente la chia"C, 6he 4ir4onata stai
organizzando, ragazzacciaP8
La fanciulla cadde sulle ginocchia in preda al terrore, dicendo, 6o"e potre44e la vostra indegna
serva fare qualcosa di "aleP8
63llora perchE sospiri qui nell'oscuritGP8
6La vostra serva ha il per"esso di parlare dal profondo del suo cuoreP8
6Di""i tutta la veritG. +on nasconder"i niente.8
! la ragazza disse, 6La vostra serva ha ricevuto copiosa generositG. Le stato insegnato a cantare e
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a danzare ed stata trattata cos@ gentil"ente che se venisse ridotta a pezzi per a"ore del suo
signore, non riuscire44e a ripagarne ne""eno la "illesi"a parte. Lei ha notato recente"ente che le
sopracciglia del suo signore erano aggrottare in segno di preoccupazione e sa che a causa dei
pro4le"i di stato. 9a non ha osato do"andare. *tasera le se"4rato pi2 triste che "ai, e lei si
sentita "isera4ile per lui. 9a lei non sapeva che sare44e stata vista. 7otesse essergli di aiuto, non
scappere44e ne""eno se dovesse "orire "ille volte.8
5n'idea i"provvisa 4alenC nella "ente di .ang Iun, ed egli colp@ il terreno col suo 4astone. !
disse, 6hi avre44e detto che il destino degli Han sare44e finito nelle tue "aniP Vieni con "eN8
La ragazza lo segu@ in casa. <ui egli congedC tutti i servitori in attesa, fece sedere Diao han su una
sedia, e si inchinC di fronte a lei. !lla era spaventata e si gettC a terra, chiedendo cosa significasse
tutto ciC.
Disse .ang Iun, 67uoi si"patizzare con gli uo"ini di HanN8
! la fonte delle sue lacri"e si apr@ di nuovo.
69io signore, co"e la vostra serva vi ha detto poc'anzi, utilizzatela co"e "eglio credete. La vostra
serva non si tirerG "ai indietro,8 disse la ragazza.
.ang Iun si inginocchiC, dicendo, 6Il popolo sull'orlo della distruzione, il principe e i suoi
ufficiali sono in pericolo, e tu sei l'unica salvezza. <uell'ingordo di Dong :huo vuole deporre
l'i"peratore, e nessuno tra noi riesce a trovare un "odo per fer"arlo. 3desso ha un figlio, un
guerriero coraggioso, vero, "a sia il padre che il figlio hanno un de4ole per la 4ellezza, e io
intendo utilizzare ciC che chia"o 6strategia dell'incatena"ento8. Ai proporrC pri"a in sposa a Lu
Mu dopodichE, su4ito dopo il tuo fidanza"ento, ti presenterC a Dong :huo, e tu coglierai ogni
opportunitG per separarli e far vacillare il loro lega"e, costringere il figlio a uccidere il padre
adottivo e cos@ porre ter"ine a questo "ale. os@ potrai rista4ilire gli altari della nazione in "odo
che possa rivivere di nuovo. !' tutto nelle tue "ani$ lo faraiP8
6La vostra serva ha pro"esso di non indietreggiare ne""eno di fronte alla "orte stessa. 7otete
usare questa poverina in ogni "odo, e io farC del "io "eglio.8
69a se questa cosa si scopre sare"o tutti perdutiN8
6+on a44iate paura,8 disse lei. 6*e la vostra serva non "ostra gratitudine, possa ella "orire trafitta
da una "iriade di spadeN8
6Grazie, grazieN8 disse .ang Iun.
<uindi egli raccolse dall'erario fa"iliare diverse perle e ordinC ad un a4ile gioielliere di farci uno
splendido copricapo d'oro, che fu "andato co"e regalo a Lu Mu. !gli fu lieto e venne a ringraziare
il 4enefattore. <uando Lu Mu arrivC, fu accolto alla porta da .ang Iun in persona e all'interno trovC
un tavolo pieno di squisitezze per il suo diletto. !gli fu condotto in un apparta"ento privato e
siste"ato al posto d'onore.
Lu Mu disse, 6+on sono che un se"plice ufficiale nel palazzo del pri"o "inistro. Voi siete un
i"portante ufficiale di stato. 7erchE vengo trattato in questo "odoP8
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67erchE in tutta la terra non c' un eroe tuo eguale. 9i inchino u"il"ente non al rango di un
ufficiale) "i inchino alla sua a4ilitG.8
<uesto gratificC enor"e"ente Lu Mu, e il padrone di casa continuC ad elogiarlo e lusingarlo e a
co"pensarlo col vino e a parlare delle virt2 del 7ri"o 9inistro e del suo tirapiedi.
Lu Mu rise e 4evve a44ondanti calici.
In 4reve la "aggior parte della servit2 venne "andata via, solo alcuni continuavano a invitare
l'ospite a 4ere.
<uand'egli fu decisa"ente 4rillo, .ang Iun disse all'i"provviso, 6Fatela entrareN8
7resto apparvero due servitori, vestiti di 4ianco, che acco"pagnavano in "ezzo a loro la squisita e
affascinante Diao han.
6hi costeiP8 disse Lu Mu in un la"po di so4rietG.
<uesta la "ia piccolina, Diao han. +on vi distur4a la "ia schiettezza, veroP 9a siete stato cos@
a"ichevole, che ho pensato che vi avre44e fatto piacere vederla.8
.ang Iun ordinC a Diao han di offrirgli una coppa di vino, e i suoi occhi incrociarono quelli del
guerriero.
.ang Iun, fingendo di essere u4riaco, disse, 6La "ia 4a"4ina vi prega, generale, di prendere una
coppa o due. *ia"o tutti al vostro servizio, tutta la casa.8
Lu Mu pregC Diao han di sedersi. Lei finse di volersi ritirare.
Il suo padrone la spinse a restare, dicendo, 6Il generale un caro a"ico. 7uoi restare.8
os@ lei prese posto u"il"ente vicino al suo padrone.
Lu Mu tenne lo sguardo fisso sulla serva, "entre ingurgitava una coppa di vino dopo l'altra.
69i piacere44e offrirvela in dono co"e serva. 3ccetteresteP8 disse .ang Iun.
L'ospite si alzC.
6*e le cose stano cos@. 7uoi contare sulla "ia co"pleta gratitudine,8 disse Lu Mu.
6*cegliere"o il pri"a possi4ile un giorno propizio e la "andere"o a palazzo.8
Lu Mu era sopraffatto dalla gioia. +on riusciva pi2 a distogliere gli occhi da Diao han, e i suoi
occhi languidi e"anavano sguardi d'a"ore.
Giunse perC l'ora per l'ospite di congedarsi, e .ang Iun disse, 6Vi chiederei di restare per la notte,
"a il 7ri"o 9inistro potre44e sospettare qualcosa.8
Lu Mu lo ringraziC ancora e ancora e prese congedo.
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3lcuni giorni dopo, "entre era a corte e Lu Mu era assente, .ang Iun si prostrC di fronte a Dong
:huo e disse, 6Vorrei che "i onoraste accettando di cenare nella "ia u"ile di"ora. I vostri no4ili
pensieri possono "uoversi in quella direzioneP8
6*e "i inviterai, certa"ente "i precipiterC,8 fu la risposta.
.ang Iun lo ringraziC. <uindi tornC a casa e preparC nella sala ricevi"enti un 4anchetto in cui
venne servita ogni squisitezza della terra e del "are. *plendidi rica"i circondavano il posto d'onore
al centro, ed eleganti veli furono appesi qua e lG. 3 "ezzogiorno del giorno seguente, quando Dong
:huo arrivC, .ang Iun lo incontrC alla porta negli a4iti di corte. .ang Iun ri"ase fer"o "entre
Dong :huo scendeva dal suo calesse, e lui e un esercito di cento guardie ar"ate entrC nella sala.
Dong :huo prese posto in ci"a, il suo seguito si dispose in due file a destra e a sinistra, "entre
.ang Iun ri"ase u"il"ente all'estre"itG inferiore. Dong :huo ordinC ai suoi uo"ini di condurre
.ang Iun in un posto accanto al suo.
Disse .ang Iun, 6La grandezza della virt2 del 7ri"o 9inistro eguaglia quella delle alte "ontagne.
+e""eno gli antichi saggi =Ii Iin
%&
e il Duca di :hou
%#
? potre44ero raggiungerla.8
Dong :huo sorrise. Furono serviti le pietanze e il vino, e la "usica part@. .ang Iun intrattenne il
suo ospite con assidui elogi e studiata deferenza. <uando si fece tardi e il vino e44e fatto il suo
lavoro, Dong :huo fu invitato nella ca"era interna. os@ egli congedC le guardie e andC.
<ui il padrone di casa sollevC una coppa e diede da 4ere al suo ospite, dicendo, 6In giovent2 ho
appreso qualcosa di astrologia e ho studiato l'aspetto dei cieli. Leggo che i giorni degli Han sono
contati, e che i grandi "eriti del 7ri"o 9inistro i"pongono la sti"a del "ondo intero, da quando
Be *hun succedette a Be Iao, e Be Iu continuC l'opera di Be *hun, tutti con la forza dei loro "eriti,
in confor"itG con il disegno dei ieli e il desiderio della gente
%0
.8
6o"e potrei aspettar"i questoP8 disse Dong :huo.
6*in dal passato, coloro che ca""inano lungo la via hanno ri"piazzato quelli che deviano da essa)
coloro che "ancano di virt2 sono caduti davanti a quelli che la possiedono. i si puC opporre al
destinoP8
6*e invero il decreto del ielo devolve in "io favore, sarai il pri"o ad averne il "eritoN8 disse
Dong :huo.
%& Ii Iin era un aiutante e pri"o "inistro di Be Aang, il fondatore della Dinastia *hang. Dopo la "orte di Be Aang, Ii
Iin serv@ i suoi figli e suo nipote. *u4ito dopo Aai Dia, nipote di Be Aang, sal@ al trono, egli co""ise "olti errori, e
Ii Iin, agendo co"e reggente, esiliC Aai Dia nel 7alazzo Aong =il luogo di sepoltura di Be Aang?. Are anni dopo, Ii
Iin gli restitu@ il trono. Aai Dia in seguito divenne un i"peratore illu"inato. La Dinastia *hang durC per ,/& anni
=#1&&'#&/& a..?. Fu quest'atto di Ii Iin, pi2 che i suoi servigi nel costruire un i"pero, a renderlo i""ortale. *e
avesse fatto 4ene a detronizzare te"poranea"ente il re fu una questione aperta, finchE un verdetto finale non venne
offerto da 9encio, il quale riteneva che il fine giustificasse a"pia"ente i "ezzi. <uesto evento storico attesta a che
punto arrivasse il potere esercitato da un pri"o "inistro a quei te"pi.
%# Il Duca di :hou era fratello di Be .u, che era il fondatore della Dinastia :hou. Dopo la sua "orte, il Duca di :hou
serv@ il suo giovane figlio co"e reggente. !gli eli"inC co"pleta"ente la do"inazione *hang, e aiutC a sta4ilire la
cornice a""inistrativa di :hou, che serv@ da "odello per le future dinastie cinesi. La Dinastia :hou durC per -&&
anni =#&/&'00# a..?.
%0 Be Iao, Be *hun, e Be Iu =0(&&'00&& a..? erano i tre sovrani ideali dell'antica ina. 3scesero al trono per le loro
virt2 e i loro "eriti e non per ereditG. Be Iu fu anche il fondatore della Dinastia Xia.
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.ang Iun si inchinC. <uindi furono portate delle lanterne e tutti i servitori furono congedati,
eccetto le do"estiche che ri"asero a servire il vino. os@ si fece sera.
Il quel "o"ento .ang Iun disse, 6La "usica di questi "usicisti co"uni troppo ordinaria per il
vostro orecchio, "a si dG il caso che a44ia in casa una fanciulla che potre44e divertirla.8
6!ccellenteN8 disse l'ospite.
<uindi fu a44assato una tendina. L'intenso suono di stru"enti a canne risuonC attraverso la stanza, e
in quel "o"ento alcuni servitori portarono avanti Diao han, che danzC all'esterno della tendina.
5na poesia la elogia$
9er un palazzo era nata questa ragazza,
Cos3 graziosa, cos3 snella, cos3 timida,
Come un uccellino che al mattino svolazza
Sopra i bianchi boccioli di giglio, teneri e bagnati di rugiada.
:uesta serva squisita solo per me vorrei,
<emmeno per un castello la cambierei.
5n'altra poesia dice$
La musica tace, arriva la danzatrice, un sorso ancor,
So!!ice come la seta, un'elegante piccola damigella6
La sua bellezza attrae l'ospite eppure rattrista il suo cuor,
9erchA egli deve presto partire e non pu5 averla.
/lla sorride6 l'oro non pu5 comprare quel sorriso, nessuna sorride cos3,
<on c'4 bisogno di abbellire con gioielli rari il suo aspetto.
.a quando la danza 4 !inita e leziosi sguardi van qui e l3,
$llora chi sar1 della bella il prescelto7
La danza fin@. Dong :huo ordinC loro di far entrare la fanciulla, e lei venne, chinandosi
profonda"ente appena fu vicino a lui. !gli ri"ase colpito dalla sua 4ellezza e "odesta grazia.
6hi leiP8 disse Dong :huo.
65na cantante. Il suo no"e Diao han.8
6<uindi sa cantareP8
Il padrone le ordinC di cantare, e lei lo fece acco"pagnata dalle nacchere. !cco un co"poni"ento
che descrive la sua giovanile 4ellezza$
In piedi stai, una !anciulla delicata,
Labbra luminose di ciliegia sul tuo viso,
*ianco come perla il tuo sorriso,
Il tuo respiro, aria d'amore pro!umata6
.a una spada nella tua bocca6
0na !redda morte 4 ci5 che tocca
$ chi ti ama, !anciulla adorata=
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Dong :huo era deliziato e la elogiC con calore. Le fu detto di offrire una coppa di vino all'ospite che
egli prese dalle sue "ani, dopodichE le chiese quanti anni avesse.
!lla rispose, 6La vostra indegna serva ha ventun anni.8
65na perfetta fataN8 disse Dong :huo.
3llora .ang Iun si alzC e disse, 6*e al 7ri"o 9inistro non dispiace, "i piacere44e offrirvi questa
fanciulla.8
6o"e posso ringraziarti per una tale gentilezzaN8
6Lei sare44e la pi2 fortunata se potesse essere la vostra serva,8 disse .ang Iun.
Dong :huo lo ringraziC calda"ente.
<uindi fu dato l'ordine di preparare un carro coperto e di condurre Diao han al palazzo del 7ri"o
9inistro.
*u4ito dopo Dong :huo si congedC, e .ang Iun lo acco"pagnC per l'intero tragitto.
Dopo che fu partito, .ang Iun "ontC a cavallo per tornare verso casa. 3 "etG strada incontrC due
linee di guardie con la"pade rosse che stavano scortando Lu Mu, il quale era a cavallo, ar"ato con
la sua ala4arda tridente.
Vedendo .ang Iun, Lu Mu tirC i""ediata"ente le redini, si fer"C, lo afferrC per la "anica, e disse
furioso, 6Hai pro"esso Diao han a "e, e ora l'hai data al 7ri"o 9inistro. he idiozia questaP8
.ang Iun lo fer"C, dicendo, 6<uesto non il luogo adatto per parlare. Vi prego di venire a casa
"ia.8
os@ andarono insie"e, e .ang Iun condusse Lu Mu in una stanza privata.
Dopo il solito sca"4io di convenevoli, .ang Iun disse, 67erchE "i incolpate, generaleP8
6<ualcuno "i ha detto che hai "andato Diao han in un carro coperto al palazzo del 7ri"o
9inistro. osa significaP8
6hiara"ente non capite. Ieri "entre "i trovavo a corte, il 7ri"o 9inistro "i ha detto che doveva
parlar"i di una questione in casa "ia. 7ertanto io "i sono preparato per il suo arrivo, e "entre
erava"o a cena egli ha detto, 'Ho sentito qualcosa riguardo una ragazza chia"ata Diao han che hai
pro"esso a "io figlio Lu Mu. Ho pensato che fossero solo voci cos@ volevo chiedere se era vero.
Inoltre "i piacere44e vederla.' +on potevo dire di no, cos@ lei entrata, ha fatto il suo inchino
davanti al signore di tutti i signori. 7oi lui ha detto che era un giorno fortunato e che l'avre44e
portata via con sE e l'avre44e pro"essa in "atri"onio a voi. Biflettete, *ire$ se il 7ri"o 9inistro
venuto di persona, potevo forse fer"arloP8
6+on hai tutti i torti,8 disse Lu Mu. 69a per un "o"ento ti avevo frainteso. Ai devo le "ie scuse.8
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6La ragazza ha un piccolo corredo, che invierC appena farG visita alla vostra a4itazione.8
Lu Mu lo ringraziC e andC via. Il giorno seguente si recC a palazzo per scoprire la veritG, "a non
riusc@ a sapere nulla. <uindi si fece strada negli apparta"enti privati e interrogC le serve. 3 quel
punto uno gli disse che il Bettore I"periale aveva portato a casa una nuova a"ante la notte
precedente e che ella non si era ancora alzata. Lu Mu era "olto arra44iato. In seguito si intrufolC
dietro la stanza da letto del suo signore.
3 quell'ora Diao han si era alzata e si stava acconciando i capelli alla finestra. Guardando fuori,
ella vide una grande o"4ra posarsi sul laghetto. Bicono44e il copricapo, e guardandosi intorno vide
che altri non era che Lu Mu. Di conseguenza aggrottC le sopracciglia, si"ulando la pi2 profonda
contrizione, e con il suo raffinato fazzoletto si asciugC gli occhi pi2 e pi2 volte. Lu Mu ri"ase a
guardarla per lungo te"po.
*u4ito dopo egli entrC per darle il 4uongiorno. Dong :huo sedeva nella sala di accoglienza.
Vedendo il suo scagnozzo, Dong :huo chiese, 6i sono novitGP8
6+essuna,8 fu la risposta.
Lu Mu attese "entre Dong :huo consu"ava la sua colazione. 9entre era accanto al suo signore,
egli posC lo sguardo al di lG della tenda e vide una donna dietro il paravento che "ostrava "etG
volto di quando in quando e gli gettava sguardi a"orosi. In quel "o"ento Dong :huo notC la sua
espressione e co"inciC ad insospettirsi.
6*e non c' niente, puoi andare,8 disse Dong :huo.
Lu Mu se ne andC i"4ronciato.
Dong :huo or"ai non pensava ad altro che alla sua nuova a"ante e per oltre un "ese trascurC gli
affari, dedicandosi unica"ente al piacere. 5na volta era legger"ente indisposto, e Diao han
ri"ase costante"ente al suo fianco, senza ne""eno spogliarsi per "ostrare la sua pre"ura. !lla
accontentava ogni suo capriccio. Dong :huo l'a"ava se"pre pi2.
5n giorno Lu Mu venne a chiedere delle condizioni di suo padre. Dong :huo dor"iva, e Diao han
era seduta alla testa del letto. *porgendosi vide il visitatore, con una "ano puntava il suo cuore, con
l'altra il dor"iente Dong :huo, ed ella scoppiC a piangere. Lu Mu sent@ il suo cuore spezzarsi. Dong
:huo sollevC lenta"ente le palpe4re) e vedendo lo sguardo di suo figlio puntato su qualcosa dietro
di lui, si girC e vide chi era.
!gli ri"proverC suo figlio con ra44ia, dicendo, 6Ksi fare l'a"ore con il "io tesoroP8
KrdinC ai servitori di portar fuori Lu Mu, urlando, 6+on fatelo pi2 entrareN8
Lu Mu usc@ dall'a4itazione "olto arra44iato. Incontrato Li Bu, gli disse la causa della sua ira.
Il consigliere si affrettC a vedere il suo signore e disse, 6*ire, aspirate a diventare il do"inatore
dell'i"pero. 7erchE allora, per un piccolo errore, accusate il generaleP *e egli si rivolta contro di
voi, sarG tutto finito.8
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6Dunque che posso fareP8 disse Dong :huo.
6Bichia"atelo do"ani, trattatelo 4ene) so""ergetelo di doni e co"pli"enti) e tutto andrG 4ene.8
Dong :huo fece cos@. 9andC a chia"are Lu Mu e fu "olto cortese e disse, 6*ono stato irrita4ile e
avventato ieri a causa della "ia "alattia e ti ho "altrattato, lo so. 7erdona"i.8
!gli diede a Lu Mu trecento once d'oro e venti rotoli di 4roccato. ! cos@ la lite fu di"enticata. 9a
se44ene il corpo di Lu Mu fosse con suo padre adottivo, il suo cuore era con la sua pro"essa sposa
Diao han.
7oichE era quasi guarito, Dong :huo tornC nuova"ente a corte, e Lu Mu lo segu@ co"e di consueto.
5n giorno, vedendo Dong :huo alle prese con una conversazione con l'i"peratore, Lu Mu, ar"ato
co"'era, usc@ da palazzo e cavalcC verso la residenza del suo capo. LegC il cavallo all'entrata e,
ala4arda alla "ano, andC negli apparta"enti privati per cercare il suo a"ore. ArovC Diao han, ed
ella gli disse di recarsi fuori in giardino dove l'avre44e presto raggiunto. !gli andC, portando con sE
la sua ala4arda, e si appoggiC contro la ringhiera del 7adiglione della Fenice per aspettare Diao
han.
Dopo "olto te"po lei apparve, ondeggiando graziosa"ente "entre si faceva strada sotto i salici
piangenti e scostava i fiori al suo passaggio. !ra squisita, una perfetta fata del 7alazzo della Luna.
3veva le lacri"e agli occhi "entre si avvicinava e disse, 6*e44ene non sia la vera figlia del
"inistro, lui "i ha trattato co"e la sua 4a"4ina. Il desiderio della "ia vita si realizzC quando "i
pro"ise a te. 9a, ahi"N <uale "alvagitG quella del 7ri"o 9inistro, rapir"i co"e ha fatto. Ho
sofferto cos@ tanto. Ho desiderato di "orire, "a non ti avevo ancora detto la veritG. os@ ho
continuato a vivere, sopportando la vergogna co"e "eglio potevo. Kra che ti ho visto, posso farla
finita. Il "io povero corpo rovinato non pi2 adatto a servire un eroe. 7osso "orire davanti ai tuoi
occhi e cos@ di"ostrare quanto sono sinceraN8
Dopo aver parlato cos@, afferrC la ringhiera e si gettC nello stagno. Lu Mu l'afferrC tra le sue forti
4raccia e pianse appena la strinse a sE.
6Io sapevo. Ho se"pre conosciuto il tuo cuoreN8 singhiozzC lui. 6*olo non a44ia"o avuto la
possi4ilitG di parlare.8
Lei gettC le 4raccia addosso a Lu Mu.
6*e non posso essere vostra "oglie in questa vita, lo sarC nelle ere a venire,8 sospirC lei.
6*e non ti sposerC in questa vita, allora non sono un eroe,8 disse lui.
6Kgni giorno lungo un anno. K povera "eN *alvate"iN 9io signoreN8
69i sono allontanato per un 4reve "o"ento, e ho paura che il vecchio ri4elle sospetti qualcosa,
perciC non devo restare a lungo,8 disse Lu Mu.
Diao han si aggrappC alla sua veste, dicendo, 6*e te"i il vecchio ladro cos@ tanto, non vedrC
un'altra al4aN8
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Lu Mu si fer"C.
6Da""i un po' di te"po per pensare,8 disse.
! raccolse la sua ala4arda per andar via.
6+ella profonda solitudine dell'hare", ho udito le storie della tua prodezza. Au eri l'unico uo"o che
eccelleva su tutti gli altri. Ho faticato a credere che tu, fra tutti gli eroi, saresti stato felice sotto il
do"inio di un altro.8
! le lacri"e sgorgarono ancoraN
5n'ondata di vergogna si a44attE sul suo volto. 3ppoggiando l'ala4arda sulla ringhiera, egli si voltC
e afferrC la ragazza al proprio petto, consolandola con affettuose parole. Gli a"anti ri"asero vicini,
dondolando avanti e indietro in preda all'e"ozione. +on riuscivano a dirsi addio.
+el fratte"po Dong :huo sentiva la "ancanza del suo tirapiedi, e il du44io si inoltrC nel suo cuore.
7rendendo 4rusca"ente congedo dall'i"peratore, "ontC sul suo calesse e ritornC a palazzo. Davanti
alla porta stava il 4en noto cavallo di Lu Mu, Lepre Bossa, senza cavaliere. Dong :huo interrogC i
custodi, ed essi gli dissero che il generale era dentro. !gli "andC via i servitori e si recC da solo
negli apparta"enti privati. Lu Mu non era l@. !gli chia"C Diao han, "a non e44e risposta. hiese
dove fosse, e le do"estiche gli dissero che era nel giardino tra i fiori.
os@ Dong :huo andC in giardino, e l@ vide gli a"anti nel padiglione in atteggia"enti "olto teneri.
L'ala4arda tridente giaceva sulla ringhiera accanto a lui.
5n ululo di ra44ia sfugg@ a Dong :huo e spaventC gli a"anti. Lu Mu si girC, vide chi era, e corse
via. Dong :huo raccolse l'ala4arda e si lanciC all'insegui"ento. 9a Lu Mu era dal piede veloce
"entre il suo signore era "olto ro4usto. +on vedendo alcuna speranza di catturare il fuggiasco,
Dong :huo scagliC l'ala4arda. Lu Mu la evitC ed essa cadde a terra. Dong :huo la raccolse e
continuC a correre. 9a nel fratte"po Lu Mu era giG lontano. 7roprio "entre Dong :huo stava
correndo fuori dal cancello del giardino, si scontrC a tutta velocitG contro un altro uo"o che stava
correndo dentro, e cadde a terra.
$lta !ino al cielo, come le nuvole, la sua rabbia si innalz5.
Il suo corpo go!!o al suolo in un mucchio in!orme si !racass5.
Vedre"o presto chi era l'altro corridore.
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)( @( (ccide *ong 4h(o per 3ang %(nB
)i .(e attacca la capitale s( consiglio di .ia +(.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
La persona che si scontrC con l'adirato Dong :huo era il suo pi2 fidato consigliere, Li Bu. Li Bu
non era caduto nonostante l'urto e i""ediata"ente scattC ad aiutare Dong :huo a ri"ettersi in piedi
e lo acco"pagnC dentro la 4i4lioteca, dove si sedettero.
6osa sei venuto a farePT disse Dong :huo.
63vendo varcato per caso le vostre porte, ho sentito che eravate andato nel vostro giardino privato a
cercare vostro figlio adottivo. 7oi Lu Mu venuto correndo, gridando che volevate ucciderlo, e sono
giunto il pi2 veloce"ente possi4ile per intercedere in suo favore quando accidental"ente "i sono
scontrato con voi. *ono davvero dispiaciutoN 9erito di "orire.8
6<uella canagliaN o"e posso sopportare di vederlo giocare con la "ia predilettaP *arC la causa
della sua "orteN8
6Vostra Grazia sta co""ettendo un errore. !' la storia del 'nastro sciolto' che si ripete. 9a se
ricordate il 4anchetto dei te"pi passati dove tutti gli ospiti dovettero strappare la nappa dei loro
cappelli
%%
. In quel 4anchetto, Be :huang di hu non fece sceneggiate riguardo alle li4ertG prese con
la sua regina, se44ene il nastro nella sua "ano trad@ il colpevole Diang Xiong. Il suo conteni"ento
giocC a suo favore, in quanto lo stesso Diang Xiong gli salvC la vita quando fu circondato dai soldati
di <in. Dopotutto Diao han solo una serva, "a Lu Mu il vostro pi2 fidato a"ico e pi2
terrificante co"andante. *e coglieste questa occasione di concedergli la ragazza, la vostra
gentilezza vi fare44e ottenere la sua eterna gratitudine. Vi prego, *ire, di pensarci 4ene.8
Dong :huo esitC a lungo. Bi"ase seduto, "or"orando tra sE e sE. 3 un tratto disse, 6iC che dici
giusto. Devo pensarci su.8
Li Bu si sent@ soddisfatto. *i congedC dal suo signore e andC via. Dong :huo si recC nei suoi
apparta"enti privati e chia"C Diao han.
6he cosa facevi l@ con Lu MuP8 disse.
Lei iniziC a piangere, dicendo, 6La vostra serva era nel giardino tra i fiori, quando lui si
precipitato verso di "e. Io "i sono spaventata e sono corsa via. Lui "i ha chiesto perchE corressi
via da un figlio della fa"iglia e "i ha inseguito fino al 7adiglione della Fenice, dove ci avete visti.
Ha tenuto quella ala4arda nella sua "ano per tutto il te"po. Io sentii che era spietato e che "i
avre44e forzata al suo volere, cos@ ho cercato di gettar"i nello stagno, "i ha preso tra le sue 4raccia
e "i ha afferrato in "odo che non potessi difender"i. Fortunata"ente in quel "o"ento siete venuto
voi a salvar"i la vitaN8
6*upponia"o che io ti "andi da lui,8 disse Dong :huo.
%% <uesto il 6Manchetto degli !roi8$ Be :huang di hu una notte diede una festa per i suoi "inistri in un giardino. 5n
vento violento i"provvisa"ente spense tutte le candele. Ara gli ospiti vi era Diang Xiong, un giovane generale, che si
inna"orC di una delle concu4ine del re. !gli approfittC dell'oscuritG e l'accarezzC. Inaspettata"ente, lei afferrC la
nappa del suo cappello e la sciolse, quindi si avvicinC al re e gli chiese di punire il 6colpevole nell'oscuritG8. Il re,
tuttavia, ordinC a tutti di levare la nappa dai loro cappelli e di gettarle via pri"a che le la"pade fossero accese. Diang
Xiong era co""osso dall'incidente. In seguito, quando Be :huang venne accattato da <in, Diang Xiong "ise in
gioco la sua vita per salvarlo.
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Masita, lei ge"ette profonda"ente, 6osa ha fatto la vostra servaP Dopo l'onore ricevuto nel servire
*ua 3ltezza non potrei sopportare di essere data a un "ero sottopostoN 9aiN 7iuttosto la "orteN8
! con queste parole afferrC una daga affissa al "uro per uccidersi.
Dong :huo la raccolse dalle sue "ani e, gettando le 4raccia su di lei, gridC, 6*tavo solo
scherzandoN8
!lla si appoggiC sul suo petto, nascondendosi il viso e singhiozzando a"ara"ente.
6<uesta opera di quel Li Bu,8 disse lei. 6!gli troppo indulgente verso Lu Mu. !' stato lui a
suggerirlo, lo so. 3 lui poco i"porta della reputazione del Bettore I"periale o della "ia vita. KhN
7otrei "angiarlo vivoN8
67ensi che potrei sopportare la tua perditaP8 disse Dong :huo.
63nche se "i a"ate io non dovrei restare qui. <uel Lu Mu cercherG di rovinar"i se lo faccio. Ho
paura di luiN8
63ndre"o a 9eiSo do"ani, tu ed io, e vivre"o felici insie"e, senza preoccupazioni.8
Lei si asciugC le lacri"e e lo ringraziC. Il giorno seguente Li Bu venne a convincere nuova"ente
Dong :huo a cedere la da"igella a Lu Mu.
6<uesto un giorno propizio,8 disse Li Bu.
6Lui ed io sia"o legati da una rapporto tra padre e figlio. +on posso fare una cosa del genere,8
disse Dong :huo. 69a non dirC altro sulla sua colpa. 7uoi dirgli cos@ e placarlo co"e "eglio puoi.8
6+on siete stato raggirato dalla donna, veroP8 disse Li Bu.
Dong :huo arross@, dicendo, 6Ai piacere44e cedere tua "oglie a qualcun altroP +on parlare di
questa questione una volta di pi2. *arG "eglio per teN8
Li Bu a44andonC la stanza. <uando usc@ fuori, egli puntC i suoi occhi al cielo, dicendo, 6*ia"o
"orti, uccisi per "ano di questa ragazzaN8
<uando uno studente di storia lesse questo episodio scrisse un verso o due$
Ti basta presentare una donna,
Cospirazioni ne seguiranno6
Soldati, o le loro armi,
-avvero non serviranno.
"anno combattuto le loro sanguinose battaglie,
/ animose gesta hanno compiuto6
.a in un giardino di una tenuta estiva
Il successo venne ottenuto.
Fu dato l'ordine di partire per 9eiSo, e l'intero corpo di ufficiali si riun@ per dare lustro alla
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partenza. Diao han, dal suo carro, vide Lu Mu tra la folla. *u4ito a44assC gli occhi e assunse
un'aria di profonda "alinconia. Dopo che il corteo part@ e quando or"ai il suo carro era quasi
sparito all'orizzonte, il deluso a"ante condusse il suo cavallo su un "onte da dove potE vedere la
polvere che si sollevava attorno ad esso. 5na tristezza i"pronuncia4ile rie"p@ il suo cuore.
I"provvisa"ente una voce disse, 67erchE non acco"pagnate il 7ri"o 9inistro, generale, invece di
star qui a piangereP8
!ra .ang Iun.
6*ono costretto a casa da alcuni giorni per "alattia,8 continuC, 6perciC non vi ho visto. 9a oggi "i
sono fatto forza per assistere alla partenza del 7ri"o 9inistro. <uesto incontro una fortuna. 9a
perchE stavate piangendoP8
67er via di vostra figlia,8 disse Lu Mu.
Fingendo una grande sorpresa, .ang Iun disse, 6os@ tanto te"po e ancora non vi stata
concessaN8
6Il vecchio ruffiano si inna"orato di leiN8
6Di certo non puC essere vero.8
Lu Mu raccontC tutta la storia "entre .ang Iun ascoltava, in silenzio, "a pestando il terreno con
irritazione e perplessitG.
Dopo un po' .ang Iun disse, 6+on credevo fosse una tale 4estiaN8
7rendendo Lu Mu per "ano, .ang Iun disse, 6Venite a casa "ia, e continuere"o la conversazione.8
os@ se ne andarono via insie"e all'a4itazione e si ritirarono in una stanza segreta. Dopo un
rinfresco, Lu Mu raccontC l'intera storia dell'episodio al 7adiglione della Fenice cos@ co"e era
accaduto.
.ang Iun disse, 6*e"4ra che a44ia corrotto la "ia piccolina e a44ia ru4ato tua "oglie. *arG
oggetto di vergogna e derisione per il "ondo intero. ! coloro che non ridono di lui rideranno di te e
di "e. 7urtroppo io sono vecchio e non posso fare nulla. 5na vergogna pi2 che una colpaN 9a voi,
generale, voi siete un guerriero, il pi2 grande eroe al "ondo. !ppure avete su4ito questa vergogna e
siete stato esposto a questa u"iliazioneN8
5n'ondata di feroce ra44ia si inoltrC in Lu Mu. olpendo il tavolo, egli urlC e rugg@.
Il padrone di casa tentC ostentata"ente di cal"arlo, dicendo, 6hiedo u"il"ente scusa. +on avrei
dovuto parlare in quel "odo. +on siate cos@ arra44iato, ve ne pregoN8
65cciderC quel "isera4ile, lo giuroN In nessun altro "odo potrC lavare la "ia vergogna.8
6+o, noN +on dite cos@,8 disse .ang Iun, "ettendo la "ano sulla 4occa dell'altro. 6auserete
pro4le"i a "e a alla "ia fa"igliaN8
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6<uando si nasce grandi, non si puC pazientare a lungo sotto il do"inio di un'altra personaN8 disse
Lu Mu.
6' 4isogno di qualcuno pi2 grande del 7ri"o 9inistro per fer"are la portata di un talento co"e il
vostro.8
Lu Mu disse, 6+on "i dispiacere44e uccidere quel "isera4ile se non fosse per la relazione che ci
lega. Ho paura di scatenare la aspre critiche dei posteri.8
.ang Iun scosse la testa, dicendo, 6Il vostro no"e Lu Mu) il suo Dong :huo. Dov'era il
senti"ento paterno "entre vi scagliava addosso l'ala4ardaP8
63vrei co""esso un errore, se non avessi detto ciCN8 disse Lu Mu calda"ente.
.ang Iun vide l'effetto delle sue parole e continuC, 6*are44e un'i"presa leale ricostruire la casata
degli Han, e la storia tra"anderG il vostro no"e alla posteritG con perpetua dolcezza. *e concederete
il vostro aiuto a Dong :huo, sarete un traditore e il vostro no"e sarG insultato nelle ere a venire.8
Lu Mu si alzC dal suo posto e s'inchino a .ang Iun.
6Ho deciso,8 disse. 6+on avete da te"ere, *ire.8
69a ciononostante potete fallire e portare sventura su voi stesso,8 disse .ang Iun.
Lu Mu estrasse la daga, trafiggendosi il 4raccio, e giurando sul sangue che scorreva.
.ang Iun cadde in ginocchio e lo ringraziC.
6Dunque i sacrifici degli Han non saranno stati invano, e voi sarete il loro salvatore. 9a questo
dovrG ri"anere un segreto, ed io vi indicherC co"e il co"plotto sarG organizzato.8
Lu Mu prese congedo in preda all'e"ozione.
.ang Iun rifer@ la cosa a due colleghi di fiducia, l'3""inistratore di orte *hisun Bui e il
o"andante I"periale Huang .an.
*hisun Bui disse, 6Il "o"ento favorevole. L'i"peratore si appena ripreso dalla "alattia, e
possia"o inviare un a4ile oratore a 9eiSo per convincere Dong :huo a venire qui per discutere di
affari. +el fratte"po otterre"o un decreto segreto con l'autoritG di Lu Mu per piazzare un'i"4oscata
proprio dentro le porte per uccidere Dong :huo appena entra. <uesto il piano "igliore da
adottare.8
69a chi avre44e il coraggio di andareP8 disse Huang .an.
63ndrG Li *u, Generale dell'3r"ata I"periale della Aigre. !gli proviene dalla stessa regione di Lu
Mu ed "olto arra44iato con il 7ri"o 9inistro per non aver ricevuto una pro"ozione. 9andando
lui ci assicurere"o che il piano venga portato a ter"ine.8
6Mene,8 disse .ang Iun. 6Vedia"o cosa ne pensa Lu Mu.8
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<uando Lu Mu fu consultato, egli raccontC loro che la persuasione di Li *u lo aveva portato ad
uccidere Ding Iuan, il suo precedente 4enefattore.
6*e Li *u rifiuta la "issione, lo ucciderC,8 disse Lu Mu.
<uindi "andarono a chia"are Li *u.
<uando Li *u arrivC, Lu Mu disse, 6In passato "i hai indotto a uccidere Ding Iuan e ad allear"i a
Dong :huo. Kra pensia"o che Dong :huo intenda far del "ale all'i"peratore e che sia un
oppressore del popolo. Le sue iniquitG sono "olteplici, ed odiato dagli uo"ini e dagli di. Au
andrai a 9eiSo, dirai che hai ricevuto l'ordine dell'i"peratore di convocare il 7ri"o 9inistro a
palazzo. Lui verrG, e sarG "esso a "orte. Au riceverai un riconosci"ento per la tua lealtG e per aver
rista4ilito gli Han. 3ccetti questo incaricoP8
63nche io volevo ucciderlo,8 fu la risposta. 69a non ho trovato nessuno che "i assistesse. o"e
posso esitareP Il tuo intervento "andato dal ieloN8
! Li *u spezzC in due una freccia a testi"onianza del suo giura"ento.
6*e ciC avrG successo, quale carica gloriosa sarG la tuaN8 disse .ang Iun.
Il giorno seguente Li *u, con una piccola scorta, si diresse a 9eiSo e si annunciC co"e portatore di
un decreto. Fu condotto alla presenza di Dong :huo. Dopo aver fatto il suo inchino, Dong :huo
chiese quale fosse il decreto.
6*ua 9aestG si rista4ilita e desidera che i suoi "inistri lo incontrino a palazzo per considerare la
questione della sua a4dicazione in vostro favore. !cco il "otivo di questa convocazione.8
6osa pensa .ang Iun del progettoP8
6.ang Iun ha giG intrapreso la costruzione della Aerrazza dell'34dicazione e aspetta solo il vostro
arrivo, "io signore.8
6La scorsa notte ho sognato un dragone avvolto attorno al "io corpo,8 disse Dong :huo "olto
co"piaciuto, 6e ora ricevo queste 4uone notizieN +on devo perdere tale opportunitG.8
<uindi Dong :huo diede istruzioni ai suoi quattro fidati generali per la salvaguardia della sua cittG.
Li Due, Guo *i, Fan hou e :hang Di avre44ero dovuto sorvegliare 9eiSo con tre"ila truppe
dell'3r"ata Leggera dell'Krso. <uindi Dong :huo annunciC la sua intenzione di partire il giorno
seguente.
+an Chou (hang )i
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6<uando sarC i"peratore, sarai o"andante del Distretto della apitale,8 disse.
6Il vostro "inistro vi ringrazia,8 disse Li *u.
Dong :huo andC a salutare sua "adre novantenne.
6Dove stai andando, figlio "ioP8 chiese lei.
6Vado a ricevere l'a4dicazione degli Han) presto voi sarete l'I"peratrice VedovaN8
69i sento nervosa e ho i 4rividi da alcuni giorni. !' un 4rutto segno.8
6hiunque stia per diventare la 9adre dello *tato deve avere delle pre"onizioni,8 disse suo figlio.
La lasciC con queste parole.
7oco pri"a di partire, egli disse a Diao han, 6<uando sarC i"peratore, tu sarai la da"a del
palazzo.8
Lei si inchinC per ringraziarlo, "a sapeva e dentro di sE gio@.
Dong :huo andC fuori, sal@ sul carro, e co"inciC il suo viaggio verso la capitale hangan con
un'i"ponente scorta. Dopo "eno di quindici chilo"etri la ruota del suo carro si ruppe. !gli scese e
"ontC a cavallo. 3ltri quindici chilo"etri e il cavallo s4uffC e nitr@, sollevC la testa e gli strappC le
redini di "ano.
Dong :huo si voltC verso Li *u e chiese cosa significassero questi segni.
6*ignifica che state per ricevere l'a4dicazione degli Han, il che andrG a rinnovare ogni cosa$
"onterete su un carro incastonato di gioielli e siederete su una sella d'oro.8
! Dong :huo fu co"piaciuto e soddisfatto da questa risposta. Durante il secondo giorno di viaggio
si sollevC una violenta 4ufera, e il cielo fu coperto da una fitta ne44ia.
6osa significa questoP8 disse Dong :huo.
L'astuto Li *u aveva un'interpretazione anche per questo evento, e disse, 6*tai salendo al posto del
drago$ luce intensa e violenti vapori daranno dignitG al tuo "aestoso avvento.8
Dong :huo non aveva pi2 du44i. 7oco dopo giunse a destinazione e trovC "olti ufficiali ad
aspettarlo fuori dalla porta della cittG, tutti tranne Li Bu, che era "alato e i"possi4ilitato a lasciare
la sua ca"era. !gli entrC e prosegu@ verso il palazzo, dove Lu Mu giunse a congratularsi.
6<uando siederC sul trono, co"anderai tutte le ar"ate dell'i"pero, cavalleria e fanteria,8 disse
Dong :huo.
<uella notte Dong :huo dor"@ insie"e alla sua scorta. +ei so44orghi quella notte alcuni 4a"4ini
che giocavano stavano cantando una filastrocca, e le parole furono portate dal vento fin nella
ca"era da letto.
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;&ra i prati erbosi sembrano !reschi e verdi,
/ppure non una !oglia vedrai se dieci giorni attendi.>
La canzone suonava infausta, "a Li *u era di nuovo preparato con una felice interpretazione.
6*ignifica se"plice"ente che i Liu stanno per sparire, e i Dong verranno innalzatiN8
Il "attino seguente, al pri"o raggio dell'al4a, Dong :huo si preparC per la sua apparizione a corte.
Lungo la via vide un taoista, vestito in a4iti scuri, con addosso un tur4ante 4ianco, che portava in
"ano una lunga asta con un lungo straccio 4ianco attaccato. 3lle estre"itG dello straccio era
disegnata una 4occa
%(
.
6<ual' il significato di questoP8 disse Dong :huo.
6!' un pazzo,8 disse Li *u, e ordinC alle guardie di portarlo via.
Dong :huo entrC e trovC tutti gli ufficiali in a4iti da corte ai lati della strada. Li *u ca""inava
accanto al carro, con una spada in "ano. <uando raggiunse la porta nord della ittG 7roi4ita, trovC i
soldati di Dong :huo raccolti fuori e solo ai portantini del carro di palazzo, una ventina circa, fu
concesso di proseguire.
<uando Dong :huo giunse nei pressi della *ala di Bicevi"ento, vide che .ang Iun e tutti gli
ufficiali davanti alla porta erano ar"ati.
67erchE sono tutti ar"atiP8 disse Dong :huo a Li *u.
Li *u ri"ase in silenzio "entre aiutava a trasportare rapida"ente il carro verso l'entrata.
I"provvisa"ente .ang Iun urlC, 6Il ri4elle quiN Dove sono i giustizieriP8
3 questa chia"ata spuntarono da entra"4i i lati soldati ar"ati, con ala4arde e lance, che
attaccarono Dong :huo. 9a la corazza che indossava a4itual"ente lo protesse, e le lance non
riuscirono a perforarla.
!gli sprofondC nel carro, ferito alle 4raccia, urlando il no"e di suo figlio, 6Dov' Lu MuP8
6<ui, e col decreto di disfar"i di un ri4elleN8 disse Lu Mu, appena apparve davanti a suo 6padre8.
! quindi trafisse con la sua ala4arda tridente la gola della sua vitti"a. 7oi Li *u staccC la testa e la
sollevC.
Lu Mu, con l'ala4arda nella "ano sinistra, infilC la destra nel suo petto, da dove estrasse il decreto,
dicendo, 6L'ordine era di uccidere il ri4elle Dong :huo, nessun altroN8
L'intera asse"4lea urlC, 6Lunga vita all'i"peratoreN8
5n poeta co"passionevole ha scritto alcuni versi di cordoglio$
%( L'asta, lo straccio e le 4ocche for"ano i caratteri cinesi che indicano il no"e di Lu Mu =due cerchi uniti da una
linea?.
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$ttendi il momento, o nobile, e re sarai,
& cogli la consolazione che la ricchezza porta se !allirai6
Il Cielo non 4 mai parziale, ma giusto sopra ogni cosa,
.eiwo si ergeva !orte, eppure ora nella polvere riposa.
La 4ra"a di sangue si risvegliC, Lu Mu portC avanti il "assacro, urlando, 6Li Bu stato il principale
ideatore di "olti dei cri"ini co""essi da Dong :huoN hi andrG ad ucciderloP8
Li *u si offr@ volontario per partire alla sua ricerca. 9a proprio in quel "o"ento si ud@ un urlo
proveniente dalle porte, e fu loro detto che un servitore aveva portato Li Bu legato "ani e piedi.
.ang Iun ordinC la sua i""ediata esecuzione nella piazza del "ercato.
La testa di Dong :huo fu esposta in una via affollata =#>0 d..?. !ra "olto grasso, e le guardie
fecero delle torce inserendo stecchi nel suo corpo, facendo sgorgare il grasso corporeo a terra. I
passanti colpivano la testa e calpestavano il corpo con i piedi.
.ang Iun ordinC ad un'ar"ata di cinquanta"ila soldati al co"ando di Lu Mu, Huangfu *ong, e Li
*u di distruggere 9eiSo. Venuti a sapere del loro signore, Li Due, Guo *i, Fan hou, e :hang Di
fuggirono i""ediata"ente nella notte, con la loro 3r"ata Leggera dell'Krso, in direzione ovest,
verso la regione di Liangzhou.
5na volta arrivato a 9eiSo, il pri"o atto di Lu Mu fu di prendere Diao han in custodia. 7oi
uccisero ogni "e"4ro della fa"iglia Dong, non rispar"iando nessuno, neppure l'anziana "adre di
Dong :huo. Le teste del fratello Dong 9in e del nipote Dong Huang furono pu44lica"ente esposte
nella piazza del "ercato. 3 9eiSo erano nascoste "olte giovani fanciulle di 4uona fa"iglia.
ostoro furono li4erate. Autte le proprietG furono confiscate. Il guadagno fu enor"e =parecchie
centinaia di "igliaia di once d'oro, "ilioni di "onete d'argento, perle, ge""e, sete, velluto, pelli,
sacchi di grano?.
<uando tornarono per annunciare il successo, .ang Iun rico"pensC i soldati e 4anchettC con loro.
Il convivio si tenne nella *ala 9inisteriale, e ad esso furono invitati tutti gli ufficiali. Mevvero e si
congratularono l'un l'altro. Durante il 4anchetto venne annunciato che qualcuno era venuto a
piangere sul corpo di Dong :huo esposto nella piazza del "ercato.
6Dong :huo stato "esso a "orte,8 disse .ang Iun, furiosa"ente. 6*ono tutti felici di essersi
s4arazzato di lui, eppure uno stato 4eccato a piangerne la "orte. hi costuiP8
os@ .ang Iun diede l'ordine di arrestare la persona in lutto e portarlo dentro. In 4reve fu condotto
all'interno, e quando lo videro tutti furono sorpresi. 7erchE non era altri che il onsigliere di orte
ai Iong
%/
.
.ang Iun si rivolse a ai Iong con ra44ia, 6Dong :huo stato giustiziato co"e ri4elle, e tutto il
paese gioisce. Au, un "inistro degli Han, invece di rallegrarti, piangi per lui. 7erchEP8
%/ ai Iong aveva avuto una carriera illustre co"e ufficiale di corte. <uando Dong :huo prese possesso della corte,
ai Iong si di"ise dal suo incarico di "inistro. In seguito, Dong :huo volle au"entare l'influenza del governo sui
signori locali, e perciC invitC ai Iong a tornare, "inacciandolo, se avesse rifiutato, di "ettere a "orte tutta la sua
fa"iglia. La figlia di ai Iong, ao Ian, era una poetessa "olto nota.
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ai Iong confessC la sua colpa, dicendo, 6Io sono senza talento, eppure so cosa giusto. Io non
sono il tipo da voltare le spalle alla propria dinastia per Dong :huo. !ppure una volta sono stato
testi"one della sua gentilezza, e non sono riuscito a trattener"i dal piangerlo. *o che la "ia una
grave colpa, "a prego che co"prendiate le "ie ragioni. *e "i lasciaste la testa e tagliaste solo i
"iei piedi, potreste utilizzar"i per proseguire la *toria degli Han
%,
, attraverso la quale potrei avere
la fortuna di espiare la "ia colpa.8
!rano tutti dispiaciuti per ai Iong, perchE era un uo"o di grande talento, e pregarono che fosse
rispar"iato.
Il Guardiano I"periale, 9a 9idi, intercedette in segreto per lui, dicendo, 6ai Iong un fa"oso
erudito, e puC scrivere una storia gloriosa, e non consiglia4ile giustiziare un uo"o rino"ato per la
sua rettitudine in "odo sconsiderato.8
9a invano, perchE l'3lto 9inistro ora era forte e testardo.
.ang Iun disse, 6*ecoli fa, l'i"peratore .u
%1
rispar"iC *i"a <ian
%-
e lo incaricC di occuparsi degli
annali, col risultato che "olte calunnie sono state tra"andate sino a noi. <uesto un periodo di
prova di grande perplessitG, e non possia"o per"ettere ad un capzioso individuo co"e lui di agitare
la penna criticando gli uo"ini di corte di un giovane principe e di insultarci a suo piaci"ento.8
7oichE ogni ri"ostranza era inutile, 9a 9idi si ritirC.
9a egli disse ai suoi colleghi, 6<uindi .ang Iun non si cura del futuroP Gli uo"ini di valore sono
la struttura portante dello stato) le leggi sono i principi dell'azione. Distruggere l'i"palcatura e
annullare le leggi significa accelerare la distruzioneN8
o"e detto in precedenza, .ang Iun era ostinato. ai Iong, la cui offesa era un'espressione di
gratitudine, fu gettato in prigione e l@ strangolato. Il popolo quel giorno pianse ai Iong, in quanto
rifiutavano di vedere co"e un'offesa ciC che aveva fatto, e la "orte era una punizione crudele.
-ong (huo, il dittatore,
Tiranneggiava lo stato,
Cadde e l'unico a piangerlo,
Condivise il suo triste !ato.
(huge Liang in reclusione
-i sognare era contento,
Sentiva il suo valore e mai
-i un traditore aiut5 l'intento.
<uei generali =Li Due, Guo *i, Fan hou, e :hang Di? che Dong :huo aveva lasciato a guardia di
9eiSo, fuggirono quando il loro signore fu ucciso e andarono ad ovest, nella contea di *hanHi,
nella regione di Liangzhou. Da l@ inviarono un "e"oriale per concordare un'a"nistia. 9a .ang
%, ai Iong, 9a 9idi, Iang Miao, e Lu :hi stavano lavorando all'!nciclopedia Han alla "orte di Dong :huo.
%1 I"peratore .u, alias Liu he, =regno nel #(#'-1 a..? il cui regno fu il pi2 lungo tra gli i"peratori Han. !gli fu
forse il pi2 influente i"peratore Han, il quale si preoccupC non solo di espandere il territorio "a anche di sviluppare
il co""ercio con altri paesi =la Via della *eta ad ese"pio?. L'i"peratore dava particolare i"portanza alla longevitG,
e la sua corte svolgeva spesso ela4orati rituali.
%- *i"a <ian =#(/'#-/ a..? astrono"o, esperto di calendari, e il pri"o grande storico cinese, noto per essere l'autore
dei 6Begistri *torici8 o *hi Di, che considerato essere il pi2 i"portante docu"ento storico della ina fino alla fine
del secondo secolo.
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Iun non aveva intenzione di ascoltarli.
6<uei quattro sono stati i principali stru"enti dei soprusi co""essi da Dong :huo. Kra se44ene sia
stata procla"ata un'a"nistia generale, questi uo"ini dovre44ero esserne esclusi,8 disse .ang Iun.
Il "essaggero fece ritorno e rifer@ ai quattro che non avevano speranza di ottenere il perdono e che
potevano solo scappare.
Il loro consigliere, Dia Xu, allora disse, 6*e a44andonia"o le ar"i e fuggia"o ognuno per conto
proprio, cadre"o facil"ente vitti"e di qualunque "agistrato di paese che ci dia la caccia. 7iuttosto
persuadia"o la gente di *hanHi affinchE si unisca a noi nella lotta e scaglia"o un assalto
i"provviso alla capitale, in "odo da vendicare Dong :huo. *e avre"o successo, controllere"o la
corte e l'i"pero. 3vre"o te"po a sufficienza per scappare se fallire"o.8
)ia 2u
Il piano fu "esso in atto, e sparsero la voce che .ang Iun aveva intensione di "assacrare la
regione.
3vendo gettato in questo "odo la popolazione in uno stato di terrore, fecero un passo oltre e
dissero, 6+on c' vantaggio nel "orire per niente. Bi4ellatevi e unitevi a noiN8
os@ convinsero le persone a unirsi a loro e radunarono un esercito delle di"ensioni di cento"ila
uo"ini. <uest'orda fu divisa in quattro parti, e tutti loro partirono all'attacco della capitale hangan.
Lungo la via si i"4atterono in un genero del loro vecchio signore, il o"andante I"periale +iu Fu,
che procedeva con cinque"ila truppe da Xiliang. +iu Fu era in "arcia per vendicare suo suocero, e
divenne il capo dell'avanguardia dell'orda.
<iu +u
3ppena le truppe di Liangzhou avanzarono, la notizia giunse a .ang Iun, ed egli consultC Lu Mu.
6*ono un "ucchio di rattiN8 disse Lu Mu. 6+on i"porta quanti siano. +on essere in ansiaN8
<uindi Lu Mu e Li *u andarono ad affrontarli. Il secondo era in vantaggio e incontrC +iu Fu. *i
affrontarono. +iu Fu fu sconfitto e si ritirC dopo aver su4ito ingenti perdite. 9a inaspettata"ente
egli ritornC in un attacco notturno, trovC Li *u i"preparato e spinse indietro le sue truppe di
quindici chilo"etri, uccidendone "olti.
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Li *u fece rapporto sulla sconfitta, e Lu Mu si infuriC con lui, dicendo, 6Au hai infangato la "ia
reputazione di guerriero e distrutto il nostro spirito co"4attivoN8
! Lu Mu "ise a "orte Li *u, esponendone la testa nell'acca"pa"ento principale.
Il giorno seguente Lu Mu fece avanzare la sua unitG e affrontC +iu Fu. Lo sopraffece e lo "ise in
fuga. <uella notte +iu Fu chia"C il suo pi2 fidato uo"o, Hu hier, per chiedere consiglio.
Hu hier disse, 6Lu Mu un guerriero troppo superiore alle nostre forze per sperare di sconfiggerlo.
*ia"o senza speranza. La cosa "igliore da fare a44andonare questi quattro generali, nascondere i
loro averi, e lasciare l'esercito con solo alcuni dei nostri seguaci.8
Il piano di Hu hier venne attuato, e i due traditori e alcuni altri fecero i 4agagli quella stessa notte
e si diressero fuori dall'acca"pa"ento. !rano solo una dozzina. Giunsero ad un fiu"e e, "entre lo
attraversavano, Hu hier, tentato dall'aviditG, uccise il suo co"pagno. 7oi andC ad offrire la testa di
+iu Fu a Lu Mu. Lu Mu chiese il "otivo, e quando uno dei seguaci gli raccontC la veritG, "ise il due
volte traditore, Hu hier, a "orte.
<uindi avanzC contro i ri4elli e si i"4attE nell'ar"ata di Li Due. *enza dargli occasione di schierarsi
in for"azione da 4attaglia, Lu Mu attaccC. I"pennando i cavalli e con le lance in posizione, l'ar"ata
attaccC in "aniera inarresta4ile, e Li Due prese posizione sotto una collina a venticinque chilo"etri
di distanza e da l@ "andC a chia"are i suoi co"pagni a consiglio.
Li Due disse, 6Lu Mu, se44ene forte in 4attaglia, non uno stratega e quindi non cos@ for"ida4ile.
ondurrC le "ie truppe ad occupare la 4occa del 4urrone, e ogni giorno lo inciterC ad attaccare) e
quando verrG verso di "e, il generale Guo *i potrG colpirne la retrovia, nella "aniera in cui 7eng
Iue
%>
co"4attE contro hu. 9entre io alterno in questo "odo attacco e ritirata, i generali Fan hou
e :hang Di "arceranno in direzioni opposte verso hangan. 5n tale attacco in due punti finirG sia
.ang Iun che Lu Mu.8
!ssi si prepararono per eseguire questa strategia. 3ppena Lu Mu raggiunse le colline, un'unitG di Li
Due usc@ fuori ad attaccarlo. Lu Mu scagliC un feroce attacco contro il ne"ico che si ritirC sulle
colline, da dove scoccarono frecce e pietre co"e se piovesse. Le truppe di Lu Mu si arrestarono. 3
questo punto giunse il rapporto che la retrovia era stata attaccata e l@ apparve Guo *i.
Istantanea"ente Lu Mu si voltC verso il nuovo ne"ico, "a i""ediata"ente il rullo di ta"4uri diede
il segnale della ritirata, e Lu Mu non potE affrontarli. 5na volta richia"ata la sua ar"ata, i gong
suonarono dall'altro lato e il suo precedente avversario, Li Due, venne ad attaccarlo frontal"ente.
9a pri"a che Lu Mu potesse unirsi alla 4attaglia, la sua retrovia venne assalita nuova"ente da Guo
*i, che voltandosi si ritirC i""ediata"ente.
Lu Mu venne adescato in questo "odo finchE il suo petto era sul punto di esplodere dalla ra44ia. La
stessa tattica continuC per diversi giorni. !gli non poteva nE attaccare i ne"ici nE fuggire da loro.
Le sue truppe non avevano riposo.
Durante queste "anovre distraenti, un "essaggero giunse in gran fretta a fare rapporto$ 6La capitale
in i""inente pericolo a causa di un duplice attacco di Fan hou e :hang DiN8
%> 7eng Iue =P'#>, a..?un generale di Liu Mang. Lui e Liu Mang erano stati a"ici stretti nella nativa 7ei, dove Liu
Mang deteneva un incarico "inore. +o"inato Be di Liang, "a in seguito fu arrestato, "andato in esilio, e poi
giustiziato da Liu Mang =#>, a..?. Li Due si riferisce alla lotta tra Liu Mang, il re di Han, e Xiang Iu, il re di hu.
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Lu Mu ordinC i""ediata"ente di "arciare per salvare la capitale, il che divenne una ritirata quando
entra"4i i suoi avversari, Li Due e Guo *i, si "isero ad inseguirlo. La sua sconfitta fu pesante.
!gli raggiunse presto hangan e trovC i ri4elli in gran nu"ero e la cittG quasi del tutto circondata.
L'attacco di Lu Mu non e44e che un "ini"o effetto, e poichE il suo te"pera"ento si fece pi2
selvaggio a causa della sconfitta, "olti dei suoi soldati si unirono ai ri4elli. !gli cadde in una
profonda "alinconia.
3llora un residuo dei sostenitori di Dong :huo ancora in cittG, condotti da Li 9eng e .ang Fang,
iniziC ad aiutare gli assalitori) e alcuni giorni dopo aprirono segreta"ente la porta della cittG e gli
assedianti si riversarono all'interno. Lu Mu si sforzC al "assi"o "a non potE contenerne l'afflusso.
3lla testa di alcune centinaia di cavalli, egli si diresse verso la 7orta di Mlocco +era e chia"C .ang
Iun, che era sul lato opposto.
6La situazione disperata. avalcate con "e in un posto sicuroN8
.ang Iun rispose, 6*e ho il dono dello spirito di stato, riuscirC a rista4ilire la tranquillitG che
desidero. 9a se non ce l'ho, allora offro il "io corpo in sacrificio. +on fuggirC di fronte ai pericoli.
9anda i "iei ringrazia"enti ai no4ili sostenitori al di lG del passo per i loro sforzi, e invitali a
ricordare il loro paeseN8
Lu Mu cercC di convincere .ang Iun pi2 e pi2 volte, "a egli non volle partire. 7resto le fia""e si
levarono in tutta la cittG, e Lu Mu fu costretto a partire, a44andonando la sua fa"iglia al suo destino.
!gli fugg@ per cercare rifugio da Iuan *hu.
Li Due, Guo *i, e i loro alleati diedero totale li4ertG ai loro scagnozzi, i quali deru4arono e uccisero.
9olti alti ufficiali perirono. I "inistri hong Fu, Lu Qui, e :hou Huan, i o"andanti I"periali ui
Lie e .ang <in "orirono tutti in co"4atti"ento.
In 4reve i ri4elli penetrarono nella parte interna del palazzo, e i cortigiani pregarono l'i"peratore di
procedere verso la 7orta della 7ace 7ervadente per cercare di cal"are la rivolta.
3lla vista dell'o"4rello giallo, Li Due e Fan hou fer"arono i loro eserciti, e tutti gridarono, 6Lunga
vita all'i"peratoreN8
L'i"peratore dalla torre si rivolse a loro, 6+o4ili, cosa significa la vostra intrusione violenta nella
capitale e senza una "ia convocazioneP8
I due capi guardarono in alto e dissero, 6Dong :huo, il 7ri"o 9inistro di Vostra 9aestG, stato
ucciso da .ang Iun, e noi sia"o qui a vendicarlo. +on sia"o ri4elli, *ire. Lasciateci prendere
.ang Iun, e noi ritirere"o le nostre truppe.8
.ang Iun era in realtG tra i cortigiani, al fianco dell'i"peratore.
3scoltando questa richiesta, .ang Iun disse, 6Il co"plotto stato ordito a 4eneficio del trono. 9a
poichE questo "ale originato da esso, Vostra 9aestG non si addolori nel perder"i. Io ho portato il
"ale, e io andrC da questi ri4elli.8
L'i"peratore era afflitto dalla tristezza e 4arcollC. 9a il fedele "inistro saltC dal "uro, urlando,
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6.ang Iun quiN8
I due capi sfoderarono le spade, urlando, 67er quali cri"ini stato ucciso il nostro signoreP8
6I suoi cri"ini hanno rie"pito i cieli e ricoperto la terra$ nessuna lingua puC elencarli. Il giorno che
"or@ fu un giorno di gioia per tutta la cittG, co"e 4en sapete,8 disse .ang Iun.
6! se stato colpevole di qualche cri"ine, noi che a44ia"o fatto per non essere perdonatiP8
6Bi4elli sediziosi, perchE sprecare il fiatoP *ono pronto a "orire.8
! .ang Iun fu ucciso ai piedi della torre.
.osso dalle so!!erenze del popolo,
-al dolore del suo principe angosciato,
?ang ,un organizz5 la morte del traditore,
9erchA il sollievo venisse loro donato.
&gnuno lo riconosce come un eroe,
Cerso lo stato ha sempre mostrato lealt1G
In vita sorvegliava le torri principesche,
La sua anima da oggi in poi le protegger1.
3vendo ucciso il leale "inistro ai piedi dell'i"peratore, proseguirono nello ster"inare anche la sua
intera fa"iglia. Autti piansero.
DopodichE gli scagnozzi dissero tra loro, 6Giunti a questo punto, cosa c' di "eglio che s4arazzarci
dell'i"peratore e co"pletare il nostro pianoP8
Il traditore ha perdonato il suo crimine,
La ribellione dovrebbe cessare6
.a i suoi seguaci licenziosi
-isturbano la pace imperiale.
Il destino dell'i"peratore verrG discusso nel prossi"o capitolo.
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Alle armi1 /a Teng si m(o6e per sal6are l7imperatoreB
Al comando di (n7armata1 #ao #ao marcia per 6endicare s(o padre.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
+ell'ulti"o capitolo i due scaltri ri4elli, Li Due e Guo *i, proposero di assassinare l'I"peratore Xian,
"a i loro seguaci, :hang Di e Fan hou, si opposero.
6+o. Il popolo non approverG la sua "orte ora. Bi"ettetelo al potere, e portate i "e"4ri della lega
sotto il controllo di hangan. Bi"uovete i suoi sostenitori, e dopo potre"o pianificare la sua "orte.
! l'i"pero sarG in "ano nostra.8
<uindi cessarono il loro attacco.
L'i"peratore parlC ancora dalla sua torre, dicendo, 67erchE siete ancora quiP 3vete ucciso .ang
Iun$ ora ritirate i soldati.8
Li Due e Guo *i allora risposero, 6I vostri servitori desiderano riscuotere una carica co"e
rico"pensa per il servigio reso alla dinastia.8
6! che genere di cariche, signoriP8
Autti e quattro scrissero i loro desideri e li porsero all'i"peratore, che non e44e altra scelta se non
accettare la richiesta, e furono no"inati$
Li Due divenne Generale dei arri Leggeri, *ignore di hiLang, o"andante del Distretto apitale,
3""inistratore di orte, e ricevette le Insegne 9ilitari.
Guo *i fu no"inato Generale della Betrovia, *ignore di 9eiLang, 3""inistratore di orte, e
ricevette le Insegne 9ilitari.
Fan hou fu no"inato Generale dell'3r"ata Destra e *ignore di .anian.
:hang Di fu no"inato Generale della avalleria Leggera e *ignore di 7ingLan.
Li 9eng e .ang Fang, per aver aperto le porte della cittG, furono no"inati o"andanti I"periali.
Dopo aver ricevuto i ranghi no4iliari, Li Due e Guo *i ringraziarono l'i"peratore, e si allontanarono
verso l'acca"pa"ento di Xunung, il so44orgo di hangan. 3nche altri capi ri4elli furono gratificati
con delle cariche. ! la capitale fu nuova"ente li4era dalle truppe.
I seguaci di Dong :huo, dopo aver ottenuto un tale successo, non si di"enticarono del loro signore.
ercarono il suo corpo per seppellirlo, "a solo alcuni pezzi furono ritrovati. 7oi fecero scolpire una
statua di legno profu"ato con le sue se"4ianze, la "isero in una posa adatta, e istituirono no4ili
sacrifici e preghiere. I resti furono vestiti di a4iti principeschi, e posizionati in un feretro
principesco per la sepoltura. *celsero 9eiSo co"e sua to"4a e, trovato un giorno favorevole, vi
trasportarono il feretro.
9a una terrificante te"pesta di ful"ini scoppiC al "o"ento dell'inu"azione, e il terreno venne
allagato. Il feretro si frantu"C, e i poveri resti vennero disintegrati dai ful"ini. *eppellirono il
feretro una seconda volta, "a un evento si"ile accadde nella notte. ! persino una terza volta la terra
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rigettC i resti. +el fratte"po la folgore li aveva co"pleta"ente consu"ati. 7erciC si puC dire
giusta"ente che il ielo fosse terri4il"ente arra44iato con Dong :huo.
7erciC ora Li Due e Guo *i detenevano il vero potere dello scettro, ed erano duri verso il popolo.
!ssi ri"ossero anche i servitori da palazzo e li ri"piazzarono con i propri, i quali avevano la pi2
perfetta visione su ogni "ovi"ento dell'i"peratore, il quale veniva terri4il"ente intralciato e
u"iliato. Autte le pro"ozioni e le degradazioni venivano decise dai due ri4elli. 7er a"ore della
popolaritG convocarono a corte in via straordinaria il generale veterano :hu Dun, lo no"inarono
3""inistratore di orte e lo associarono al governo.
5n giorno giunse un rapporto che infor"ava che il Governatore di Xiliang, 9a Aeng, e il 7rotettore
di Mingzhou, Han *ui, con cento"ila truppe, si stavano avvicinando rapida"ente alla capitale con
l'intenzione di attaccare i ri4elli nel no"e dell'i"peratore.
.a Teng "an Sui
<uesti condottieri provenienti da occidente avevano studiato attenta"ente i loro piani. 9a Aeng e
Han *ui avevano inviato a"ici fidati nella capitale a scoprire chi li avre44e sostenuti. 3vevano
cospirato con tre ufficiali =i onsiglieri di orte 9a Iu e hong *hao, e il o"andante I"periale
Liu Fan? perchE fossero i loro alleati interni contro i ri4elli. <uesti tre ottennero dal trono due editti
segreti, i quali conferivano il rango di o"andante che onquista l'Kvest a 9a Aeng e o"andante
che *orveglia l'Kvest a Han *ui. on questi poteri i due co"andanti unirono le forze e iniziarono la
loro "arcia.
I quattro capi della fazione al potere =Li Due, Guo *i, Fan hou, e :hang Di? tennero una consulta
con i loro generali su co"e affrontare l'attacco.
Il consigliere Dia Xu disse, 67oichE gli assalitori stanno venendo da lontano, il nostro piano di
fortificarci e aspettare finchE la "ancanza di ci4o farG il lavoro al posto nostro. In un centinaio di
giorni le loro provviste saranno consu"ate, e dovranno ritirarsi. +oi potre"o inseguirli, e li
catturere"o.8
Li 9eng e .ang Fang si alzarono e dissero, 6<uesto piano pessi"o. Dateci dieci"ila truppe, e li
finire"o entra"4i e porgere"o le loro teste davanti al vostro vessilloN8
65n attacco diretto significa la sconfitta,8 disse Dia Xu.
Li 9eng e .ang Fang urlarono all'unisono, 6*e fallia"o, sia"o disposti a perdere le nostre testeN
9a se vincia"o, allora sarG la tua testa ad essere presa.8
Dia Xu allora diede un consiglio a Li Due e Guo *i, dicendo, 63 centodieci chilo"etri ad ovest della
capitale si trovano le olline :houzhi. I passi sono stretti e difficoltosi. 9andate i generali :hang Di
e Fan hou a occupare questo punto di vantaggio e a fortificarsi in "odo che possano supportare Li
9eng e .ang Fang.8
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Li Due e Guo *i accettarono questo consiglio. 9andarono fuori quindici"ila tra cavalli e fanti, e Li
9eng e .ang Fang partirono con il "orale alto. *i acca"parono a centocinquanta chilo"etri da
hangan.
L'esercito da ovest arrivC. 9a Aeng e Han *ui condussero fuori le loro truppe per attaccare. !ssi
trovarono i loro avversari, Li 9eng e .ang Fang, in schiera"ento da 4attaglia.
9a Aeng e Han *ui avanzarono fianco a fianco. Indicando i capi ri4elli, i co"andanti li insultarono,
dicendo, 6<uelli sono i traditoriN hi li catturerGP8
!44ero appena finito di parlare quando giunse un giovane generale con la carnagione chiara, 4ianca
co"e giada, occhi co"e stelle cadenti, agile di corpo e forte di 4raccia. !ra ar"ato con una lunga
lancia e cavalcava un eccellente destriero. <uesto giovane condottiero era 9a hao, figlio di 9a
Aeng, allora diciassettenne.
.a Chao
7ur essendo giovane, era valoroso. .ang Fang, sottovalutandolo per via della sua etG, galoppC
dritto verso di lui per affrontarlo. Dopo qualche sca"4io di colpi .ang Fang venne disarcionato e
cadde sotto un colpo della lancia di 9a hao. Il vincitore si voltC per tornare in for"azione, "a Li
9eng cavalcC verso di lui per vendicare il suo co"pagno caduto.
9a hao non lo vide, "a suo padre gli urlC 6*ei inseguitoN8
9a Aeng aveva appena finito di parlare quando vide che l'inseguitore era diventato un prigioniero
seduto sul destriero di suo figlio. 9a hao sapeva di essere seguito, "a finse di non vedere, aspettC
finchE il ne"ico non fosse vicino e sollevasse la sua lancia per colpire. 7oi i"provvisa"ente si
voltC. Il colpo della lancia incontrC solo l'aria) e appena i cavalli si incrociarono, la potente ar"a di
9a hao diede il colpo di grazia e s4alzC Li 9eng dalla sella. 7erciC i soldati di Li 9eng e .ang
Fang ri"asero senza guida e fuggirono in tutte le direzioni. L'ar"ata di 9a Aeng e Han *ui si gettC
all'insegui"ento, e ottennero cos@ una vittoria co"pleta. !ssi concentrarono le forze su uno dei
passi ed eressero un acca"pa"ento. <uindi decapitarono Li 9eng ed esposero la sua testa.
<uando Li Due e Guo *i udirono che entra"4i i vanagloriosi generali erano caduti per "ano di un
giovane condottiero, capirono che Dia Xu aveva dato loro un 4uon consiglio ed era dotato di una
chiara lungi"iranza. 7erciC valutarono i loro piani pi2 accurata"ente e decisero di agire sulla
difensiva. Bifiutarono ogni invito a co"4attere.
o"e previsto dopo un paio di "esi le provviste delle forze di Xiliang furono del tutto esaurite e i
capi iniziarono a considerare la ritirata.
7roprio in questa circostanza un servitore della fa"iglia di 9a Iu trad@ il suo padrone e raccontC
della cospirazione dei tre ufficiali di corte per assistere gli assalitori. I due capitani Li Due e Guo *i
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catturarono per vendetta i tre cospiratori =9a Iu, hong *hao, e Liu Fan?, ed ogni "e"4ro della
loro servit2, e li decapitarono nella piazza del "ercato. Le teste dei tre furono esposte davanti alla
porta principale della capitale.
3 corto di provviste e avendo saputo dell'eli"inazione dei tre alleati in cittG, l'unica opzione per 9a
Aeng e Han *ui era la ritirata. :hang Di si lanciC i""ediata"ente all'insegui"ento di 9a Aeng, e
Fan hou insegu@ Han *ui. L'esercito in ritirata di 9a Aeng fu sconfitto, e solo grazie agli sforzi
disperati di 9a hao gli inseguitori vennero allontanati.
Fan hou insegu@ l'altra ar"ata. <uando fu vicino, Han *ui coraggiosa"ente gli si accostC e si
rivolse a lui, dicendo, 6Voi e io, signore, sia"o co"paesani. 7erchE dunque ci co"portia"o da
ne"iciP8
Fan hou rispose, 6Devo o44edire agli ordini del "io co"andante.8
6Io sono qui a servizio dello stato. 7erchE "i attacchi con tale violenzaP8 disse Han *ui.
3 questo punto Fan hou girC il cavallo, richia"C le truppe, e lasciC andare Han *ui.
Involontaria"ente un nipote di Li Due fu testi"one della scena) e quando vide il ne"ico andar via
li4era"ente, tornC e rifer@ la cosa allo zio. 3rra44iato perchE il suo ne"ico era fuggito, Li Due
voleva "andare un'ar"ata per vendicarsi sul suo generale.
9a il suo consigliere Dia Xu intervenne di nuovo, dicendo, 6Il popolo ancora insta4ile$
pericoloso scatenare un'altra guerra. 7iuttosto, invitate Fan hou a un 4anchetto e, durante la cena,
giustiziatelo per aver "ancato al suo dovere.8
<uest'opzione se"4rC 4uona a Li Due, perciC fu allestito il 4anchetto. :hang Di e Fan hou
accettarono l'invito e vennero di 4uon grado.
Verso l'ulti"a parte della serata un ca"4ia"ento i"provviso si for"C sul loro intrattenitore Li Due,
ed egli chiese i"provvisa"ente a Fan hou, 67erchE hai co"plottato con Han *uiP *ei un traditore,
ehP8
L'infelice ospite ri"ase sconcertato. 7ri"a che potesse pronunciar parola per rispondere, vide gli
assassini avvicinarsi con spade ed asce. In un atti"o tutto fin@, e la testa di Fan hou giacque sotto
il tavolo.
*paventato oltre "isura, l'altro ospite, :hang Di, si accovacciC a terra.
6Fan hou era un traditore,8 disse il padrone di casa, sollevando :hang Di per il 4raccio, 6ed ha
disertato. Au sei "io a"ico e non hai da te"ere.8
Li Due diede a :hang Di il co"ando dell'ar"ata di Fan hou con la quale egli ritornC
all'acca"pa"ento principale in Hongnong.
+essuno dei capi facenti parte della lega osC tentare un attacco al partito appena for"atosi
dall'ostilitG di Dong :huo, "entre dall'altro lato Dia Xu non cessC "ai di spronare i suoi padroni a
i"pegnarsi per il 4enessere della popolazione e a tentare cos@ di convincere persone sagge ad unirsi
a loro. ! in questo "odo il governo co"inciC a prosperare, e la corte a riconquistare autoritG.
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Auttavia un nuovo pro4le"a sorse a <ingzhou nella for"a di una risurrezione dei Aur4anti Gialli.
!ssi giunsero, al co"ando di nu"erosi capitani, nel nu"ero di centinaia di "igliaia e depredarono
ogni posto da loro visitato.
L'3""inistratore di orte :hu Dun disse di conoscere una persona che potesse annientare questa
sedizione, e quando gli chiesero chi fosse costui, :hu Dun disse, 6*e vuoi distruggere quest'orda di
ri4elli$ fallirai se non hai il servigio di ao ao.8
6! dov' adessoP8 chiese Li Due.
6!' Governatore di DongOun. Ha un vasto esercito, e devi solo dargli l'ordine di agire. La rivolta sarG
sedata.8
5n "essaggero si diresse a cavallo con un ordine per ao ao e Mao Xin, *ignore di Di4ei, di agire
insie"e nel placare la ri4ellione. 3ppena ao ao ricevette l'ordine da parte della corte, si accordC
con i suoi colleghi per attaccare pri"a di tutto i ri4elli a *houLang. Mao Xin sferrC un assalto
proprio nel "ezzo infliggendo danni ovunque potesse, "a fu ucciso in 4attaglia. ao ao insegu@ i
ri4elli durante la loro fuga verso Di4ei. Dieci"ila si arresero. 3llora ao ao "ise i suoi precedenti
ne"ici nell'avanguardia. Kgniqualvolta il suo esercito raggiungeva un luogo, "olti altri ancora si
arrendevano e si univano a lui. Dopo cento giorni, aveva guadagnato oltre trecento"ila truppe e pi2
di un "ilione tra le persone co"uni.
Di questi nuovi alleati i pi2 forti e coraggiosi furono a""essi nell'esercito di <ingzhou, e gli altri
furono "andati a casa ai loro ca"pi. In conseguenza di questi successi il prestigio e la fa"a di ao
ao divennero enor"i e cre44ero ogni giorno. !gli riportC il suo successo alla capitale hangan e
fu rico"pensato con il titolo di Generale che *orveglia l'!st.
Liu Dai quindi si arrese) lui e i suoi ufficiali partirono per DongOun e invitarono ao ao ad
assu"ere il controllo di Ianzhou.
+ei suoi nuovi quartier generali, ao ao accoglieva saggi consiglieri e valorosi guerrieri, e "olti si
radunarono attorno a lui. Due persone scaltre, zio e nipote, giunsero nello stesso "o"ento, entra"4i
da Iingchuan, chia"ati Xun Iu e Xun Iou. Lo zio era stato un te"po al servizio di Iuan *hao.
2un ,u 2un ,ou
ao ao gio@ quando e44e il vecchio Xun al suo fianco, dicendo, 6Xun Iu il "io :hang Liang
(&
N8
(& :hang Liang, alias :hang :ifang, il "aestro stratega di Liu Mang. La sua fa"iglia aveva servito lo stato di Han
co"e pri"i "inistri durante il periodo degli *tati o"4attenti. *i dice che avesse ricevuto il li4ro strategico di Lu
.ang da un "isterioso vecchio. <uand'era giovane, :hang Liang co"plottC per assassinare il 7ri"o I"peratore, "a
fall@. !gli in seguito si ri4ellC contro <in. *i un@ a Liu Mang =0&, a..? per co"4attere contro <in e poi hu.
Bacco"andC Han Xin a Liu Mang. Le sue capacitG di previsione gli avevano valso il sopranno"e di 6L'Insegnante
dell'I"peratore8. Dopo che Liu Mang conquistC l'i"pero, :hang Liang venne no"inato *ignore di Liu, "a non prese
l'incarico, invece egli si di"ise dalla vita politica per viaggiare. 9olti dei suoi colleghi in seguito si ri4ellarono
contro Liu Mang e vennero a44attuti uno ad uno.
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!gli no"inC Xun Iu o"andante sul a"po. Il nipote Xun Iou era cele4re per la sua a4ilitG e
aveva prestato servizio a corte quando era a LuoLang, "a aveva a44andonato la carriera negli 5ffici
Interni e si era ritirato nel suo villaggio. ao ao lo no"inC Istruttore 9ilitare.
Xun Iu disse a ao ao, 6' un saggio dalle parti di Ianzhou, "a non so al servizio di chi egli
sia.8
6hi P8
6heng Iu. 3ppartiene alla parte orientale di Ianzhou.8
6*@, ne ho sentito parlare,8 disse ao ao.
7erciC un "essaggero fu inviato nel suo paese natale ad indagare. heng Iu era se"pre sulle
colline, i"pegnato nello studio. ao ao "andC il "essaggero sulle colline, e heng Iu rispose
all'invito.
Cheng ,u
69i di"ostrerC inadatto alla tua racco"andazione,8 disse heng Iu al suo a"ico Xun Iu, 6perchE
sono rozzo e ignorante. 9a hai di"enticato un tuo co"paesano, Guo DiaP !gli davvero a4ile.
7erchE non gettare la rete per cercarloP8
69e ne ero quasi di"enticatoN8 disse Xun Iu i"provvisa"ente.
7erciC egli raccontC a ao ao di quest'uo"o, che fu invitato all'istante.
'uo )ia
Guo Dia, parlando del pi2 e del "eno con ao ao, racco"andC Liu Ie da Henan, che era un
discendente di Liu Xiu, il Fondatore degli Han 7osteriori. <uando Liu Ie arrivC, fu il tra"ite per
l'invito di altri due$ 9an hong da *hanLang e Lu <ian da .ucheng, che ao ao conosceva di
fa"a. <uesti due portarono all'attenzione del loro nuovo signore il no"e di 9ao Die da henliu, che
a sua volta venne e ricevette un incarico. 7oi un condottiero fa"oso, con la sua truppa di un
centinaio di uo"ini, giunse ad offrire servizio. ostui era Iu Din di Aaishan, un esperto cavaliere e
arciere, e a4ile 4en oltre i suoi co"pagni in ogni for"a di pratica "ilitare. !gli fu no"inato
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Ispettore d'3r"ata.
Liu ,e .an Chong Lu :ian .ao )ie ,u )in
5n altro giorno ancora Xiahou Dun portC un uo"o da presentare a ao ao.
6hi P8 disse ao ao.
6Viene da henliu e si chia"a Dian .ei. !' il pi2 valoroso di tutti i valorosi, il pi2 forte tra i forti.
!ra tra gli uo"ini di :hang 9iao, "a si ri4ellC con alcuni suoi co"pagni di tenda e uccise alcune
dozzine di loro a pugni. 7oi fugg@ sulle "ontagne dove l'ho trovato. !ro fuori a caccia e l'ho visto
seguire una tigre attraverso un ruscello. L'ho convinto ad unirsi alla "ia truppa, e lo racco"ando.8
6Vedo che non un uo"o ordinario,8 disse ao ao. 6!' ro4usto e sano e se"4ra "olto potente e
valoroso.8
6Lo N 5na volta ha ucciso un uo"o per vendicare un a"ico e ha trascinato la sua testa per tutta la
piazza del "ercato. In centinaia lo hanno visto, "a non hanno osato avvicinarsi. L'ar"a che utilizza
ora sono un paio di lance, ognuna pesa centoventi li44re, e "onta in sella con queste sotto4raccio.8
-ian ?ei
ao ao ordinC all'uo"o di dare prova della sua a4ilitG. os@ Dian .ei galoppC avanti e indietro
i"pugnando le lance. 7oi vide tra le tende un enor"e stendardo che ondeggiava pericolosa"ente
per la forza del vento ed era sul punto di cadere. 5na folla di soldati si affaticava nel vano tentativo
di tenerlo ritto. !gli 4alzC gi2, urlC agli uo"ini di spostarsi e raddrizzC l'asta con una "ano,
tenendola perfetta"ente sollevata nonostante il vento.
6!' il vecchio ! Lai
(#
redivivoN8 disse ao ao.
!gli diede a Dian .ei un posto di o"andante della Guardia dei <uartier Generali e soprattutto gli
fece dono di un a4ito decorato che stava indossando e di un rapido destriero con una "agnifica
sella.
ao ao incoraggiava a4ili persone ad assisterlo, e aveva consiglieri tra i civili e valorosi generali
(# ! Lai, la cui forza fisica era straordinaria, era un generale di Be :hou, l'ulti"o re della Dinastia *hang.
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nell'esercito. !gli divenne fa"oso in tutto l'!st dei 7assi
(0
.
In quel te"po il padre di ao ao, ao *ong, viveva a LangLe, in cui si era rifugiato poichE era un
luogo nascosto e li4ero dai tu"ulti delle lotte partigiane. ao ao desiderava unirsi a lui. Da figlio
diligente, ao ao inviC il Governatore di Aaishan, Iing *hao, per scortare suo padre a Ianzhou. Il
vecchio ao *ong lesse la lettera con gioia, e la fa"iglia si preparC a "uoversi. !rano una
quarantina in tutto, con un carico di cento servitori e "olti carri.
La strada conduceva attraverso la regione di Xuzhou, dove il 7rotettore I"periale, Aao <ian, era un
uo"o sincero e retto, che a lungo aveva desiderato di entrare in 4uoni rapporti con ao ao "a
finora non aveva trovato "odo di realizzare un lega"e di unione. Venuto a conoscenza che la
fa"iglia di ao ao stava attraversando la regione, Aao <ian andC ad accoglierli, li trattC con
grande cordialitG, 4anchettando e intrattenendoli per due giorni) e quando partirono, li scortC fino al
confine. Inoltre "andC con loro il Generale :hang Qai con una scorta speciale di cinquecento
uo"ini.
Tao :ian
L'intero gruppo raggiunse la contea di Huafei. !ra la fine dell'estate, proprio "entre si trasfor"ava
in autunno, e in questo luogo furono fer"ati da una tre"enda te"pesta. L'unico rifugio era un
vecchio te"pio e l@ si diressero. La fa"iglia occupC le stanze principali e la scorta le due ali laterali.
Gli uo"ini della scorta erano fradici, arra44iati, e scontenti.
:hang Qai chia"C allora alcuni dei suoi fidati ufficiali in un luogo segreto e disse, 6*ia"o vecchi
Aur4anti Gialli, sotto"essi a Aao <ian sola"ente perchE non aveva"o altra scelta. +on a44ia"o
"ai guadagnato "olto da tutto questo. Kra qui risiede la fa"iglia ao, che ha ricchezze senza fine,
e potre"o diventare ricchi facil"ente. Fare"o un assalto i"provviso stanotte alle tre e uccidere"o
l'intero gruppo. 3vre"o cos@ tesori in a44ondanza, e ce ne andre"o tra le "ontagne.8
(hang @ai
!rano tutti d'accordo. La te"pesta continuC nella notte) e "entre ao *ong era seduto nell'ansiosa
ricerca di segnali di schiarita, sent@ un 4accano dal lato occidentale del te"pio. *uo fratello, ao De,
sfoderando la spada, usc@ a vedere cosa accadeva, e all'i"provviso fu trafitto. ao *ong prese una
delle concu4ine per "ano, si precipitC con lei lungo il passaggio che conduceva al retro del te"pio
(0 L'!st dei 7assi indica l'est di hangan. hangan e le sue aree intorno for"ano la Aerra !ntro i 7assi. Il ter"ine puC
anche indicare l'est di LuoLang.
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in "odo che potessero fuggire. 9a la ragazza era ro4usta e non poteva attraversare le porte strette,
cos@ i due si nascosero in una delle latrine ai lati. iononostante, furono avvistati e uccisi.
L'infelice governatore Iing *hao scappC per "ettersi in salvo e andC da Iuan *hao. Gli assassini
fuggirono a sud del Fiu"e Huai col loro 4ottino dopo aver incendiato il vecchio te"pio.
Cao Cao, che le ere lodano,
0ccise chi lo ospit5 la prima volta che !ugg3,
Il nemico non si arrende mai,
$nch'essa assassinata, la sua !amiglia mor3.
7arte della scorta fugg@ e portC la cattiva notizia a ao ao. Dopo averla udita egli cadde al suolo
con un grande urlo. Loro lo sollevarono.
3 denti stretti egli "or"orC, 6Gli uo"ini di Aao <ian hanno ucciso "io padre$ +on possia"o pi2
vivere sotto lo stesso cieloN *pazzerC via Xuzhou dalla faccia della terra. *olo cos@ la "ia vendetta
sarG consu"ata.8
ao ao lasciC un piccolo esercito di trenta"ila soldati al co"ando di Xun Iu e heng Iu per
sorvegliare i quartier generali ad est e le tre contee di Duancheng, FanHia, e DongOun. <uindi part@
con tutti i ri"anenti per distruggere Xuzhou e vendicare suo padre. Xiahou Dun, Iu Din, e Dian .ei
erano i api dell'3vanguardia con l'ordine da parte di ao ao di "assacrare tutti gli a4itanti di
ogni cittG catturata.
3ll'epoca il Governatore di DiuOiang, Mian Bang, era un caro a"ico di Aao <ian. 5dendo che
Xuzhou era "inacciata, Mian Bang part@ con cinque"ila truppe in aiuto dell'a"ico. Furiosi per
questa "ossa, ao ao "andC Xiahou Dun a fer"are e uccidere Mian Bang "entre era ancora in
"arcia.
In quel "o"ento hen Gong era in carica a DongOun, ed era anch'egli in rapporti a"ichevoli con
Aao <ian. Venuto a conoscenza del piano di ao ao di distruggere l'intera popolazione, hen
Gong si affrettC a far visita al suo vecchio co"pagno. ao ao, sapendo dell'arrivo di hen Gong,
in un pri"o "o"ento lo respinse e non volle vederlo. 9a in seguito si rese conto che non poteva
di"enticare la gentilezza che aveva ricevuto da lui, e i""ediata"ente il visitatore fu convocato
nella sua tenda.
(%
hen Gong disse, 6Dicono che hai intenzione di vendicare la "orte di tuo padre su Xuzhou, di
distruggere la popolazione. *ono venuto a dire due parole. Il 7rotettore I"periale Aao <ian
co"passionevole e una 4rava persona. !gli non "ira ad un vantaggio personale, incurante dei 4eni
degli altri. Il tuo 4uon padre ha incontrato la sua triste "orte per "ano di :hang Qai. Aao <ian
senza colpa. 3ncor pi2 innocente la popolazione, e ucciderli sare44e un "ale. 7rego che ci
ripensi.8
ao ao ri4attE ra44iosa"ente, 65na volta "i a44andonasti, e ora hai l'i"pudenza di venire a far"i
visitaN Aao <ian ha ucciso la "ia intera fa"iglia, e io strapperC via il suo cuore per vendetta. Lo
giuroN 7uoi parlare per il tuo a"ico e dire ciC che vuoi. 9i co"porterC co"e se non avessi sentito.8
(% hen Gong il "agistrato che rispar"iC ao ao dopo il suo fallito tentativo di assassinare Dong :huo. heng
Gong e ao ao quindi viaggiarono co"e fuggitivi verso <iao, "a si separarono a "etG strada.
Auttavia possi4ile che hen Gong e ao ao non si siano separati real"ente, poichE ao ao era il Governatore di
DingOun e potre44e avergli assegnato un posto l@. Inoltre, la fa"iglia di hen Gong si trovava a DingOun.
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L'intercessione era fallita. hen Gong sospirC e ripart@.
!gli disse, 63hi", non posso andare da Aao <ian e guardarlo in faccia.8
os@ hen Gong cavalcC verso la contea di henliu per offrire i suoi servigi al governatore :hang
9iao.
L'ar"ata vendicativa di ao ao rase al suolo ogni luogo attraversato, uccidendo gli a4itanti e
dissacrando i loro ci"iteri =#>% d..?.
<uando Aao <ian ud@ la terri4ile notizia, guardC in cielo, dicendo, 6Devo aver co"piuto qualche
colpa verso il ielo per aver scatenato questo "ale sulla "ia genteN8
!gli convocC i suoi ufficiali per un consulto.
5no di loro, ao Mao, disse, 6Kra il ne"ico su di noi$ non possia"o starcene seduti e aspettare la
"orte con le "ani in "ano. Io di certo vi aiuterC a dar 4attaglia.8
Cao *ao
Aao <ian "andC fuori le truppe con riluttanza. Da lontano vide l'ar"ata di ao ao propagarsi
co"e ghiaccio e precipitare in lungo e in largo co"e neve. +el "ezzo c'era una grande 4andiera
4ianca e su entra"4i i lati c'era scritto Vendetta.
<uando e44e allineato le truppe, ao ao avanzC vestito di un 4ianco pallido e insultC Aao <ian.
9a Aao <ian avanzC, e da sotto la sua insegna si chinC e disse, 6Volevo stringere a"icizia con voi,
Illustrissi"o *ignore, e perciC ho "andato :hang Qai per scortare la vostra fa"iglia. +on sapevo
che il suo cuore ri4elle era ri"asto i""utato. La colpa non ricade su di "e co"e potete vedere.8
6Au, vecchio "isera4ileN Hai ucciso "io padre, e ora osi 4ofonchiare idiozieN8 disse ao ao.
! chiese chi sare44e andato a catturarlo.
Xiahou Dun accettC l'incarico e avanzC. Aao <ian fugg@ nella parte interna del suo schiera"ento, e
appena Xiahou Dun venne, ao Mao gli andC incontro. 9a quando i due cavalli si incontrarono, un
tifone si a44attE sul posto, e la polvere e i sassi gettarono entra"4i gli schiera"enti nella co"pleta
confusione. !ntra"4i si ritirarono.
Aao <ian si rifugiC in cittG e chia"C i suoi ufficiali a consiglio.
6La forza contro di noi grande,8 disse. 69i arrenderC co"e prigioniero e gli lascerC avere la sua
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vendetta su di "e. 7osso salvare il popolo.8
9a si ud@ una voce dire, 63vete governato a lungo in questo luogo, e la gente vi a"a. I ne"ici, forti
co"e sono, non necessaria"ente sono in grado di far 4reccia nelle nostre "ura, special"ente se
difese da voi e dalla vostra gente. Ho una tattica da proporre che ritengo porterG ao ao a "orire
in un luogo dove troverG sepoltura.8
<ueste audaci parole a""utolirono l'asse"4lea, ed essi chiesero, ansiosi, quale fosse il piano.
9reparando un'o!!erta di amicizia, Tao :ian un odio mortale incontr5.
.a dove il pericolo sembrava pi8 minaccioso, egli la porta della salvezza trov5.
Il prossi"o capitolo chiarirG chi fu a parlare.
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)i( @ei sal6a Dong Rong a @eihaiB
)( @( scon8igge #ao #ao 6icino >(Eang.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
!ra stato 9i :hu a dire di conoscere il "odo per sconfiggere ao ao. 9i :hu veniva da una
fa"iglia 4enestante di "ercanti di Donghai che co""erciavano a LuoLang. 5n giorno, viaggiando
verso casa su una carrozza, egli incontrC una da"igella squisita"ente 4ella che ca""inava a fatica
per strada, la quale gli chiese di per"etterle di salire a cavallo. !gli si fer"C e le cedette il posto.
!lla lo invitC a condividere il posto con lei. !gli "ontC a cavallo, "a ri"ase rigido, e "ai voltC lo
sguardo nella sua direzione. Viaggiarono cos@ per alcune "iglia quando lei lo ringraziC e scese da
cavallo.
.i (hu
+on appena part@ lei disse, 6*ono la Dea del Fuoco dalle Aerre del *ud. *ono qui per eseguire un
decreto del Dio *upre"o che ordina di 4ruciare la tua casa, "a la tua estre"a cortesia "i ha cos@
profonda"ente toccato che ora ti avverto. 3ffrettati a tornare a casa, porta via i tuoi averi, perchE
arriverC stanotte.8
*u4ito dopo sco"parve. 9i :hu concluse rapida"ente il suo viaggio e, appena arrivC, spostC ogni
cosa dalla casa. o"e predetto, un fuoco diva"pC nella cucina e divorC l'intera casa. Dopo questo
egli devolse i suoi averi per aiutare i poveri e confortare gli afflitti. Aao <ian gli diede l'incarico di
"agistrato che deteneva ancora adesso.
Il piano che 9i :hu propose era questo$ 63ndrC a Meihai e pregherC il governatore Qong Bong di
aiutarci. 5n altro dovre44e andare a <ingzhou in una "issione si"ile per ricevere aiuto dal
7rotettore I"periale Aian Qai. *e le ar"ate di questi due luoghi "arciano su ao ao, egli si ritirerG
certa"ente.8
Aao <ian accettC il piano e scrisse due lettere. hiese un volontario che andasse a <ingzhou, e un
certo hen Dang di Guangling si offr@ e, dopo che fu partito, a 9i :hu fu ufficial"ente affidata la
"issione a nord. +el fratte"po Aao <ian e i suoi generali avre44ero tenuto la cittG al "eglio delle
loro possi4ilitG.
Qong Bong era originario di <ufu, nel vecchio stato di Lu. !gli era uno della ventesi"a
generazione dei discendenti del grande 9aestro onfucio =Qong Fuzi?
((
. Qong Bong si era fatto
notare per essere un giovane "olto intelligente, a dir poco precoce. <uando aveva dieci anni era
andato a trovare Li Iing, il Governatore di Henan, "a il custode si oppose a lasciarlo entrare.
(( onfucio =//#'(1> a..?, alias Qong Fuzi, un grande filosofo che cercava di guidare il popolo inculcandogli la
saggezza e la virt2 degli antichi. I suoi insegna"enti erano pura"ente etici e pratici, li"itati alla vita quotidiana
degli uo"ini in qualitG di "e"4ri dello stato e della loro fa"iglia. Ara le virt2 richieste da onfucio a44ia"o$ etica,
proprietG, rispetto per la tradizione, e pietG filiale tra le pi2 i"portanti. L'ulti"a special"ente il fonda"ento su cui
si 4asa la vita sociale e la sicurezza della struttura cinese.
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9a quando Qong Bong disse , 6*ono un inti"o a"ico del "inistro Li Iing,8 fu a""esso.
Li Iing chiese a Qong Bong che relazione c'era tra le due fa"iglie che potesse spiegare una tale
inti"itG.
Il giovane rispose, 6Il "io vecchio antenato interrogC il tuo, il saggio taoista Laozi
(/
, riguardo le
ceri"onie. 7erciC le nostre fa"iglie si conoscono da "olte generazioni.8
Li Iing fu "eravigliato dalla pronta risposta del ragazzo.
In quel "o"ento l'3lto 9inistro hen .ei venne a fargli visita, e Li Iing raccontC la storia del
giovane ospite. 6!' un portento, questo ragazzo,8 disse Li Iing, indicando Qong Bong.
hen .ei rispose, 6+on necessaria"ente un ragazzo capace diventerG un uo"o capace.8
Il giovane lo riprese i""ediata"ente, dicendo, 69a cosa dite, signore, voi eravate certa"ente un
ragazzo capace.8
Il "inistro e il governatore risero entra"4i, e dissero, 6Il ragazzo sarG un no4ile vassallo.8
@ong Rong
7erciC Qong Bong era fa"oso sin dalla giovinezza. Da adulto egli ascese alla posizione di
o"andante I"periale e fu inviato in qualitG di governatore a Meihai, dove era rino"ato per la sua
ospitalitG. !gli era solito citare i versi$
;Che le stanze siano piene di ospiti,
/ le coppe siano piene di vino.
/' questo che amo.>
Dopo sei anni a Meihai il popolo gli era devoto. Il giorno che 9i :hu arrivC, Qong Bong era seduto
tra gli ospiti co"e al solito, e il "essaggero fu annunciato senza ritardo. In risposta alla do"anda
circa il "otivo della visita, 9i :hu presentC la lettera di Aao <ian che diceva che ao ao stava
"uovendo contro la cittG di Xuzhou e che il 7rotettore I"periale pregava per il suo aiuto.
(/ Laozi, alias Lao Azu =,&&'0&& a..?, presu"i4il"ente l'autore del Daode Ding =Aao Ae hing?, il testo cinese pi2
a"ato e pi2 a"pia"ente tradotto. La figura di Laozi se"pre ri"asta avvolta nel "istero. La tradizione considerava
Laozi co"e il "aestro di onfucio e co"e il fondatore del Aaois"o. *econdo la leggenda, in Laozi cre44e il
disgusto per il decadi"ento sociale attorno a lui, ed egli decise di rifugiarsi nel deserto. 9a venne fer"ato da Iin
Xi, un custode al 7asso Huangu, che lo pregC di trascrivere i suoi insegna"enti pri"a di procedere, pertanto Laozi
scrisse il Daode Ding. <uesta solo una versione delle "olte e varie leggende su Laozi. Invece di onfucio, Laozi
non puC essere confer"ato co"e un'effettiva figura storica, "a la sua 4iografia cre44e progressiva"ente col te"po,
in parte perchE egli era visto co"e un'entitG cos"ica che rientrava periodica"ente nella storia. Verso il #&& a..
circa, lo storico *i"a Aian cercC di scrivere una 4iografia su Laozi "a rinunciC in preda alla disperazione per la
"ancanza di fonti "ateriali adeguate ed affida4ili. *econdo una leggenda, il cogno"e di Laozi Li.
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3llora Qong Bong disse, 6Il tuo signore ed io sia"o 4uoni a"ici, e la tua presenza qui "i o44liga
ad andare in suo aiuto. Auttavia, io non ho ostilitG verso ao ao, perciC per pri"a cosa gli scriverC
per cercare un accordo di pace. *e egli rifiuta la "ia offerta, allora dovrC "ettere in "oto
l'esercito.8
6ao ao non ascolterG proposte di pace$ troppo sicuro della sua forza,8 disse 9i :hu.
Qong Bong scrisse la sua lettera e diede anche l'ordine di radunare le truppe. 7roprio in quel
"o"ento si verificC un'altra insurrezione dei Aur4anti Gialli, dieci"ila di loro, e i 4anditi
co"inciarono a depredare e uccidere a Meihai. !ra necessario occuparsi pri"a di loro, e Qong Bong
condusse il suo esercito fuori dalla cittG.
Il capo dei ri4elli, Guan Hai, avanzC a cavallo, dicendo, 6*o che questa contea prospera e puC
raci"olare dieci"ila carri di grano. Dateceli e ci ritirere"o) rifiutatevi, e colpire"o la cittG e
distruggere"o ogni ani"aN8
'uan "ai
Qong Bong urlC in risposta, 6*ono un servitore dei grandi Han, a "e stata affidata la sicurezza
della loro terra. 7ensate che io sfa"erC voi ri4elliP8
Guan Hai frustC il suo cavallo, roteC la spada sulla sua testa, e avanzC. :ong Mao, uno dei generali
di Qong Bong, posizionC la lancia e avanzC per dar 4attaglia, "a dopo pochi colpi venne a44attuto.
I""ediata"ente i soldati caddero nel panico e si precipitarono alla rinfusa in cittG per avere
protezione. I ri4elli assediarono quindi la cittG da ogni lato. Qong Bong era decisa"ente a44attuto) e
9i :hu, che ora non vedeva alcuna speranza di successo per la sua "issione, era a"areggiato oltre
ogni dire.
La vista dalle "ura cittadine era terri4il"ente triste, in quanto i ri4elli erano in nu"ero spaventoso.
5n giorno, "entre era sul "uro, Qong Bong vide in lontananza un uo"o ar"ato di lancia cavalcare
veloce"ente nel "ezzo dei Aur4anti Gialli e disperderli co"e il vento fa con l'er4a.
In 4reve l'uo"o raggiunse i piedi delle "ura e urlC, 63prite la portaN8
9a i difensori non volevano aprire ad uno sconosciuto, e nel ritardo una folla di ri4elli si a""assC
attorno al cavaliere lungo il li"ite del fossato. urvando i"provvisa"ente, il guerriero si precipitC
contro di loro e ne annientC una dozzina, al che gli altri si ritirarono. 3 questo punto Qong Bong
ordinC ai guardiani di aprire le porte e lasciar entrare lo straniero. 3ppena fu dentro, egli s"ontC da
cavallo, ripose la lancia, sal@ sulle "ura, e fece un u"ile inchino al governatore.
6Il "io no"e Aaishi i, e vengo dalla contea di Laihuang. *ono tornato a casa solo ieri dal nord
per vedere "ia "adre, e poi ho sentito che la vostra cittG era in pericolo per via di un attacco dei
ri4elli. 9ia "adre disse che siete stato "olto gentile con lei e "i ha detto che avrei dovuto cercare
di aiutarvi. 7erciC sono partito da solo, ed ecco"i qua.8
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Taishi Ci
Autto ciC era confortante. Qong Bong giG conosceva la reputazione di Aaishi i di valoroso
co"4attente, se44ene i due non si fossero "ai incontrati. 7oichE il figlio era "olto lontano da casa,
Qong Bong aveva preso sua "adre, che a4itava ad alcuni chilo"etri dalla cittG, sotto la sua speciale
protezione e provvide affinchE ella non ne patisse la "ancanza. <uesto gesto aveva vinto il cuore
della vecchia signora ed ella aveva "andato suo figlio per "ostrare la propria gratitudine.
Qong Bong "ostrC il suo apprezza"ento trattando l'ospite con il "assi"o rispetto, facendogli dono
di a4iti e ar"atura, selle e cavalli.
3 un tratto Aaishi i disse, TDate"i "ille soldati, e andrC fuori a scacciare questi tizi.T
T*ei un guerriero coraggioso, "a loro sono "olto nu"erosi. !' una cosa seria andare fuori in "ezzo
a loro,T disse Qong Bong.
T9ia "adre "i ha "andato per la 4ontG che avete "ostrato nei suoi riguardi. o"e potrC guardarla
in faccia se non preparo l'assaltoP 7referisco conquistare o perire.T
6Ho sentito che Liu Mei un eroe di questo "ondo. *e potessi"o ottenere il suo aiuto, non ci
sare44ero du44i sul risultato. 9a non c' nessuno da "andare.8
63ndrC io non appena avrC ricevuto la vostra letteraN8
os@ Qong Bong scrisse le lettere e le diede al suo aiutante.
Aaishi i indossC l'ar"atura, "ontC a cavallo, fissC arco e faretra alla sua cintura, prese in "ano la
lancia, strinse la sua 4isaccia fer"a"ente al gancio della sua sella, e cavalcC fuori dalla porta
cittadina. 3ndC da solo.
Lungo il fossato si era a""assato un gran gruppo di assedianti, che vennero ad intercettare il
cavaliere solitario. 9a Aaishi i pio"4C su di loro e ne a44attE "olti e infine si apr@ un varco.
Guan Hai, sentendo che un cavaliere aveva lasciato la cittG, si chiese quale fosse la sua "issione e
segu@ Aaishi i con un "anipolo di cavalieri. Guan Hai li sped@ tutt'attorno cosicchE il "essaggero a
cavallo fu co"pleta"ente circondato. 3llora Aaishi i "ise da parte la lancia, prese il suo arco,
siste"C le frecce una ad una e le scoccC tutt'attorno a sE. ! poichE ad ogni vi4razione della corda
del suo arco un cavaliere cadeva da cavallo, gli inseguitori non osarono avvicinarsi.
os@ si li4erC la via e cavalcC in tutta fretta verso Liu Mei. Aaishi i raggiunse 7ingLuan, e dopo
aver salutato il padrone di casa in for"a appropriata egli disse co"e Qong Bong fosse circondato e
lo avesse "andato in cerca di aiuto. 7oi gli presentC la lettera, che Liu Mei lesse.
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6! tu chi sarestiP8 chiese Liu Mei.
6*ono Aaishi i, un nativo di Laihuang. +on sono unito da lega"i di sangue con Qong Bong,
neppure da rapporti di vicinanza, "a da lega"i di senti"ento e condivido i suoi dolori e le sue
sventure. I Aur4anti Gialli hanno invaso la sua cittG, ed egli angosciato e senza nessuno a cui
rivolgersi, e la distruzione vicina. 7ertanto dietro suo ordine ho sfidato ogni pericolo e "i sono
fatto strada tra i suoi ne"ici per pregarvi di salvarlo.8
Liu Mei sorrise e sospirC, dicendo, 6!d egli sa che esiste un Liu Mei in questo "ondoP8
os@ Liu Mei, insie"e a Guan Iu e :hang Fei, assoldC tre"ila truppe e le inviC per aiutare ad
organizzare l'assalto. <uando il capo dei ri4elli Guan Hai vide queste nuove forze arrivare, "andC il
suo esercito ad affrontarli, pensando di poter tenere a 4ada una forza cos@ piccola.
I fratelli, e Aaishi i con loro, erano con i cavalli in pri"a linea. Guan Hai avanzC veloce"ente.
Aaishi i era pronto a co"4attere, "a Guan Iu aveva aperto lo scontro. avalcC in avanti e i due
cavalli si incontrarono. I soldati fecero un gran fracasso. Dopo un po' di colpi la scia4ola del drago
verde si sollevC e cadde, e con il colpo cadde anche il capo dei ri4elli.
<uesto fu il segnale per :hang Fei e Aaishi i di agire, ed essi avanzarono fianco a fianco. on le
lance pronte si lanciarono all'attacco, e Liu Mei spinse avanti i suoi uo"ini. L'assediato governatore
vide i suoi ani"osi soccorritori a44attere i ri4elli co"e tigri in un gregge di pecore. +essuno poteva
affrontarli, e allora egli "andC fuori le sue truppe ad unirsi alla 4attaglia cos@ i ri4elli si ritrovarono
tra due eserciti. La loro forza venne co"pleta"ente distrutta e "olte truppe si arresero, "entre i
superstiti fuggirono in tutte le direzioni.
I vincitori furono 4en accolti in cittG, e il pri"a possi4ile fu preparato un 4anchetto in loro onore.
9i :hu fu presentato a Liu Mei. !gli raccontC la storia dell'o"icidio di ao *ong da parte di :hang
Qai, l'attacco vendicativo di ao ao su Xuzhou, e il suo arrivo per chiedere assistenza.
Liu Mei disse, 6Il 7rotettore I"periale Aao <ian un uo"o gentile e di grande carattere, ed un
peccato che de44a soffrire cos@ ingiusta"ente per una colpa non sua.8
6Au sei un discendente della fa"iglia i"periale,8 disse il governatore Qong Bong, 6e questo ao
ao sta colpendo la popolazione, un uo"o potente che a4usa della sua forza. 7erchE non vieni con
"e a salvare i sofferentiP8
6+on oso rifiutare, "a la "ia forza de4ole e devo agire con cautela,8 disse Liu Mei.
6*e44ene il "io desiderio di aiutare deriva da una vecchia a"icizia, co"unque un'azione giusta.
+on penso che il tuo cuore non sia incline al giusto,8 disse Qong Bong.
Liu Mei disse, 6*tando cos@ le cose, vai per pri"o e da""i il te"po di far visita a Gongsun :an, al
quale posso chiedere in prestito pi2 truppe e cavalli. Io verrC in seguito.8
6Di certo non ro"perai la pro"essaP8 disse il governatore.
6he genere d'uo"o pensi che siaP8 disse Liu Mei. 6Il *aggio disse, 'la 9orte co"une a tutti) colui
senza veritG non puC sostenerla.' he raccolga le truppe o "eno, verrC certa"ente.8
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os@ il piano fu concordato. 9i :hu si "ise i""ediata"ente in viaggio "entre Qong Bong si
preparC per la sua spedizione.
Aaishi i si congedC, dicendo, 69ia "adre "i ha ordinato di venire in vostro aiuto, e ora siete
felice"ente in salvo. Lettere sono giunte dal "io concittadino Liu Iao, 7rotettore I"periale di
Iangzhou, che "i chia"ano l@, perciC devo andare. AornerC a farvi visita.8
Qong Bong insistette per rico"pensare Aaishi i, "a egli non accettC nulla e ripart@.
<uando sua "adre lo vide, era co"piaciuta del suo successo, dicendo, 69i rie"pie di gioia che tu
sia riuscito a di"ostrare la tua gratitudineN8
Dopo ciC egli part@ per Iangzhou.
Liu Mei andC dal suo a"ico Gongsun :an e gli "ostrC il suo disegno per aiutare Xuzhou.
6Au e ao ao non siete ne"ici. 7erchE ti sforzi per il 4ene di un altroP8 disse Gongsun :an.
6Ho pro"esso,8 rispose Liu Mei, 6e non intendo ro"pere la pro"essa8.
6Ai darC due"ila cavalli e fanti,8 disse Gongsun :an.
6Inoltre vorrei avere i servigi di :hao :ilong,8 disse Liu Mei.
Gongsun :an acconsent@ anche a questa cosa. !ssi "arciarono, con le truppe di Liu Mei davanti, e
:hao :ilong, con le truppe in prestito, nella retrovia.
(hao (ilong
In 4reve 9i :hu fece ritorno con la notizia che Qong Bong aveva ottenuto anche i servigi di Liu
Mei. L'altro "essaggero, hen Deng, tornC e rifer@ che anche Aian Qai avre44e dato il suo aiuto.
3llora il cuore di Aao <ian si rasserenC.
9a entra"4i i capi, se44ene avessero pro"esso aiuto, erano terri4il"ente spaventati dal loro
antagonista e si acca"parono tra le colline a grande distanza, ti"orosi di avvicinarsi troppo agli
alloggi di ao ao. ao ao sapeva del loro arrivo e divise il suo esercito in due parti per
affrontarli, procrastinando cos@ l'attacco sulla cittG stessa.
In quel "o"ento Liu Mei arrivC e fece visita a Qong Bong, che disse, 6Il ne"ico "olto potente, e
ao ao guida il suo esercito con "aestria. Do44ia"o essere cauti. !seguia"o attente osservazioni
pri"a di sferrare un attacco.8
6iC che te"o la carestia in cittG,8 disse Liu Mei. 6+on possono resistere ancora a lungo. 9etterC
le "ie truppe con le tue sotto il tuo co"ando, "entre io insie"e a :hang Fei creerC un varco per far
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visita a Aao <ian e consultar"i con lui.8
Qong Bong approvC, quindi lui e Aian Qai presero posizione nella for"azione a corno di 4ue, con
Guan Iu e :hao :ilong su ciascun lato a supportarli.
Tian @ai
<uando Liu Mei e :hang Fei, alla guida di "ille truppe, scagliarono il loro assalto per superare
l'esercito di ao ao, essi avanzarono fino al fianco del suo acca"pa"ento quando risuonC un gran
rullo di ta"4uri, e cavalli e fanti avanzarono co"e onde nell'oceano. Il co"andante era Iu Din.
Iu Din fer"C il cavallo e urlC, 6Voi pazzi, da ovunque veniate, dove siete direttiP8
:hang Fei ud@ Iu Din "a non lo degnC di una risposta. 3ndC dritto ad attaccare chi aveva parlato.
Dopo che si furono sca"4iati alcuni colpi, Liu Mei agitC le sue doppie spade co"e segnale per le
truppe di arrivare, ed esse spinsero Iu Din davanti a loro. :hang Fei condusse l'insegui"ento e in
questo "odo raggiunsero le "ura della cittG.
Dalle "ura, l'assediato vide un enor"e stendardo con rica"ato in 4ianco$ Liu Mei di 7ingLuan, e il
7rotettore I"periale ordinC loro di aprire la porta e lasciar passare i soccorritori. Liu Mei fu accolto
calorosa"ente, condotto alla residenza, e un 4anchetto fu preparato in suo onore. 3nche i soldati ne
e44ero uno.
Aao <ian era lieto della presenza di Liu Mei, a""irava il suo porta"ento carico di spirito e la
parlata fluente. Aao <ian ordinC a 9i :hu di offrire a Liu Mei il sigillo e le insegne dell'ufficio del
protettorato. 9a Liu Mei si tirC indietro sorpreso.
6osa significa questoP8 disse Liu Mei.
Aao <ian disse, 6i sono pro4le"i ovunque, e il governo reale non pi2 preservato. Voi, *ire, siete
un "e"4ro della fa"iglia e alta"ente qualificato a sostenere loro e le loro prerogative. Io "i avvio
verso la vecchiaia, e vorrei ritirar"i in vostro favore. Vi prego di non declinare, ed io riporterC la
"ia azione a corte.8
Liu Mei si alzC dal suo seggio e si inchinC di fronte a colui che lo ospitava, dicendo, 67osso essere
un discendente della fa"iglia, "a i "iei "eriti sono "iseri e la "ia virt2 scarsa. Du4ito di essere
adatto persino alla "ia carica attuale, e solo un senti"ento di giustizia "i "anda ad assistervi.
5dire certi discorsi "i fa du4itare. erta"ente penserete che sono venuto con l'aviditG nel cuore.
7ossa Dio non assister"i pi2 se un tale pensiero "i ha sfioratoN8
6!' il senti"ento sincero di un povero vecchio,8 disse Aao <ian.
Di tanto in tanto Aao <ian rinnovava la sua offerta di affidare la regione di Xuzhou a Liu Mei, "a
Liu Mei continuava a rifiutare.
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+el 4el "ezzo di questo venne 9i :hu, dicendo, 6I ne"ici hanno raggiunto le "ura, e va fatto
qualcosa per respingerli. La questione attuale puC attendere un "o"ento pi2 tranquillo.8
Disse Liu Mei, 6Dovrei scrivere a ao ao per spingerlo a rinunciare all'assedio. *e rifiuta,
attacchere"o.8
Furono "andati ordini agli acca"pa"enti fuori di ri"anere cal"i finchE la lettera non avesse
raggiunto ao ao.
3ccadde che ao ao stava tenendo un consiglio quando un "essaggero con una "issiva di guerra
fu annunciato. La lettera fu portata all'interno e consegnata a lui e, quando l'apr@ e la lesse, scopr@
che era da parte di Liu Mei.
<uesta la lettera, approssi"ativa"ente$
6Da quando vi incontrai fuori dal passo, il fato ci ha assegnato a differenti regioni del "ondo, e non
sono stato in grado di di"ostrarvi il "io rispetto. Biguardo alla "orte del vostro no4ile padre,
stata a causa della natura "alvagia di :hang Qai e non per colpa di Aao <ian. Kra "entre i reduci
dei Aur4anti Gialli tur4ano le regioni, e i sostenitori di Dong :huo hanno il controllo della capitale,
vorrei che voi, Illustre *ignore, consideriate la situazione critica della corte piuttosto che le vostre
afflizioni personali e quindi deviate le vostre forze dall'attacco su Xuzhou per soccorrere lo stato.
iC sare44e per la felicitG di questa cittG e dell'intero i"pero.8
ao ao si sfogC con un fiu"e di insulti$ 6hi questo Liu Mei che osa scriver"i ed esortar"iP !
per giunta anche sarcastico.8
ao ao diede l'ordine di "ettere a "orte il "essaggero e rafforzare l'assedio.
9a Guo Dia si oppose, dicendo, 6Liu Mei giunto da lontano per aiutare Aao <ian, e sta cercando la
via della cortesia pri"a di i"pugnare le ar"i. Vi prego, "io signore, rispondete con leali parole
affinchE il suo cuore possa essere placato da un senso di sicurezza. 7oi attaccate con vigore e la cittG
cadrG.8
ao ao considerC valido il suo consiglio, cos@ rispar"iC il "essaggero, dicendogli di attendere per
consegnare la risposta.
9entre si svolgeva tutto questo, un cavaliere giunse con notizie di sventura$ 6Lu Mu ha invaso
Ianzhou, ora controlla 7uLang. Le tre contee ri"aste =Duancheng, FanHia, e DongOun? sono sotto un
duro attaccoN8
<uando Li Due e Guo *i, i due sostenitori di Dong :huo, e44ero successo nel loro attacco alla
capitale, Lu Mu fugg@ da Iuan *hu. Auttavia Iuan *hu lo guardava con sospetto per via della sua
insta4ilitG e rifiutC di riceverlo. 3llora Lu Mu fece un tentativo con Iuan *hao, che era fratello di
Iuan *hu. Iuan *hao accettC il guerriero e lo usC in un attacco contro :hang Ian a hangshan. 9a
il successo di Lu Mu lo rie"p@ di orgoglio, ed il suo atteggia"ento arrogante distur4C cos@ tanto gli
altri co"andanti che Iuan *hao era sul punto di "etterlo a "orte. 7er sfuggire a questo Lu Mu era
andato via da :hang Iang
(,
, Governatore di *hangdang, che accettC i suoi servigi.
(, :hang Iang era tra i diciotto signori che si riunirono contro Dong :huo al 7asso della Mocca della Aigre.
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(hang ,ang
+ello stesso te"po 7ang *hu, che stava nascondendo e proteggendo la fa"iglia di Lu Mu dal
"o"ento della sua sco"parsa, la riaffidC a lui. <uesto gesto fece infuriare Li Due e Guo *i cos@
tanto che "isero a "orte 7ang *hu e scrissero al protettore di Lu Mu di riservargli lo stesso
tratta"ento. 7er sfuggire a questo Lu Mu dovette fuggire ancora una volta e questa volta si un@ a
:hang 9iao, il Governatore di henliu.
(hang .iao
Lu Mu arrivC proprio "ente il fratello di :hang 9iao, :hang hao, stava introducendo hen Gong.
hen Gong disse a :hang 9iao, 6Il crollo dell'i"pero iniziato, e i signori della guerra stanno
conquistando quello che possono. !' strano che voi, con tutti i vantaggi della popolazione e delle
provvigioni che possedete, non lottiate per l'indipendenza. ao ao partito in una spedizione
contro l'est, lasciando il proprio territorio privo di difese. Lu Mu uno dei guerrieri "igliori in
circolazione. *e voi e lui insie"e attaccaste e conquistaste Ianzhou, potreste poi procedere verso il
do"inio.8
:hang 9iao era co"piaciuto e decise di provare. KrdinC un attacco, e presto Lu Mu si i"possessC
di Ianzhou e dei dintorni, tutti tranne le tre piccole contee di Duancheng, FanHia, e DongOun, che
erano vigorosa"ente e disperata"ente difese da Xun Iu e heng Iu insie"e. Il cugino di ao ao,
ao Ben, aveva co"4attuto "olte 4attaglie "a venne ripetuta"ente sconfitto, e il "essaggero con
le cattive notizie era giunto da l@ chiedendo un te"pestivo aiuto.
ao ao fu "olto tur4ato da ciC e disse, 6*e la "ia regione verrG perduta, non avrC una casa a cui
fare ritornoN Devo fare qualcosa alla svelta.8
6La cosa "igliore sare44e stringere a"icizia con Liu Mei ad ogni costo e ritornare a Ianzhou,8 disse
Guo Dia.
3llora ao ao scrisse a Liu Mei, diede la lettera al "essaggero in attesa e s"antellC
l'acca"pa"ento. La notizia che il ne"ico era partito fu "olto gratificante per Aao <ian, che quindi
invitC i suoi vari difensori nella cittG di Xuzhou e preparC 4anchetti e festini in segno della sua
gratitudine.
Durante uno di questi, quando il 4anchetto fu concluso, egli prosegu@ con il suo desiderio di ritirarsi
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in favore di Liu Mei.
7onendo Liu Mei nel seggio di "aggiore onore, Aao <ian si inchinC davanti a lui, dopodichE si
rivolse all'asse"4lea, 6Io sono vecchio e de4ole, e i "iei due figli non hanno l'a4ilitG per assu"ere
un co"pito i"portante co"e questo. Il no4ile Liu Mei un discendente della casata i"periale. !gli
di elevata virt2 e di grande talento. he prenda quindi il controllo della regione, e 4en volentieri
"i ritirerC per avere il te"po di curare la "ia salute.8
Liu Mei rispose, 6*ono giunto su richiesta del governatore Qong Bong, perchE era la cosa giusta da
fare. Xuzhou salva) "a se "e ne i"possesso, il "ondo certa"ente dirG che sono un uo"o
"alvagio.8
9i :hu disse, 6+on potete rifiutare. La asata degli Han sta cadendo, il loro rea"e sta crollando, e
adesso il te"po per gesta coraggiose e incarichi notevoli. <uesta una regione fertile, 4en
popolata e ricca, e voi siete sei l'uo"o adatto a governarla.8
69a non posso accettare,8 disse Liu Mei.
6Il 7rotettore I"periale Aao <ian "olto sofferente,8 disse hen Deng, 6e non puC seguire "olte
questioni. +on dovreste declinare, signore.8
Disse Liu Mei, 6Iuan *hu appartiene ad una fa"iglia di regnanti, che hanno ricevuto i pi2 alti uffici
di stato quattro volte in tre generazioni. Le "oltitudini lo rispettano. 7erchE non invitarlo ad
assu"ere questo incaricoP8
67erchE Iuan *hu un arido scheletro in una to"4a oscura$ non vale la pena parlarci. <uesta
opportunitG un dono dal ielo, e non cesserete "ai di pentirvi per questa perdita,8 disse Qong
Bong.
os@ parlC Qong Bong, "a ancora Liu Mei si ostinava a rifiutare.
Aao <ian lo supplicC con le lacri"e, dicendo, 69orirC se "i a44andonate, e non ci sarG nessuno a
chiuder"i gli occhi.8
6Fratello, dovresti accettare un'offerta cos@ fatta,8 disse Guan Iu.
67erchE tanto cla"oreP8 disse :hang Fei. 6+on a44ia"o preso questo posto. !' lui che vuole
donarlo a te.8
6Autti "i persuadete a fare ciC che s4agliato,8 disse Liu Mei.
Vedendo che non poteva convincere Liu Mei, Aao <ian allora disse, 6GiacchE siete deter"inato,
forse acconsentirete ad acca"parvi a Xiaopei. !' solo una cittadina, "a da l@ potrete proteggere e
sorvegliare l'intera regione.8
Autti quanti ad una voce pregarono Liu Mei di accettare, cos@ egli si convinse. Aer"inato cos@ il
4anchetto per la vittoria, venne il "o"ento di dirsi addio. <uando :hao :ilong part@, Liu Mei gli
strinse le "ani alternandole per asciugarsi le lacri"e. Qong Bong e Aian Qai tornarono alle
rispettive case.
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<uando Liu Mei e i suoi fratelli presero di"ora a Xiaopei, pri"a ripararono le difese, e dopo
pu44licarono dei procla"i per cal"are gli a4itanti.
+el fratte"po ao ao si era "esso in "arcia verso la propria regione =#>( d..?
ao Ben lo incontrC e gli disse, 6Lu Mu "olto potente, e ha hen Gong co"e consigliere.
Ianzhou or"ai perduta, con l'eccezione di tre contee che Xun Iu e heng Iu stanno difendendo
vigorosa"ente insie"e.8
ao ao disse, 6*o che Lu Mu un guerriero valoroso, "a niente di pi2$ non ha a4ilitG. 7ertanto
non do44ia"o te"erlo seria"ente.8
<uindi diede l'ordine di erigere un solido acca"pa"ento finchE non avessero escogitato qualche
piano vittorioso.
Lu Mu, sapendo del ritorno di ao ao, chia"C due dei suoi generali su4ordinati, Xue Lan e Li
Fang, e assegnC loro il co"pito di tenere la cittG di Ianzhou, dicendo, 63 lungo ho atteso
l'opportunitG di testare la vostra a4ilitG. Kra vi do dieci"ila soldati, e voi dovrete custodire la cittG
"entre vado fuori ad attaccare ao ao.8
!ssi accettarono.
9a hen Gong, lo stratega, giunse di corsa, dicendo, 6Generale, state partendo. 7er doveP8
6*to per far acca"pare le "ie truppe a 7uLang, per sta4ilire un vantaggio tra"ite il corno di 4ue.8
6*tate co""ettendo un errore,8 disse hen Gong. 6I due che avete scelto per difendere questa cittG
sono inadatti allo scopo. 7er questa spedizione ricordate che circa novanta chilo"etri a sud in linea
d'aria, lungo l'i"pervia strada per le 9ontagne Aaishan, vi un luogo "olto vantaggioso dove
dovreste piazzare i vostri uo"ini "igliori in un'i"4oscata. ao ao si precipiterG verso casa con
turni di "arcia doppi quando saprG ciC che accaduto. *e attaccherete quando "etG delle sue truppe
avranno attraversato questo punto, potrete catturarlo.8
Disse Lu Mu, 63ndrC ad occupare 7uLang e a vedere co"e evolvono le cose. o"e puoi fare
congetture sul "io grande pianoP8
os@ Lu Mu lasciC Xue Lan in co"ando a Ianzhou e andC via.
In quel "o"ento, "entre ao ao si avvicinava alla parte pericolosa della strada vicino alle
9ontagne Aaishan, Guo Dia lo "ise in guardia, dicendo, 6+on avanzate frettolosa"ente, "io
signore. i sarG senza du44io un'i"4oscata.8
9a ao ao rise, dicendo, 6onoscia"o tutti le disposizioni di Lu Mu. Xue Lan sta custodendo la
cittG, "entre Lu Mu sta a""assando le sue truppe a 7uLang. 7ensi che a44ia preparato
un'i"4oscataP DirC a ao Ben di assediare Ianzhou, ed io andrC a 7uLang.8
3 7uLang, quando hen Gong ud@ dell'avvicina"ento ne"ico, parlC, dicendo, 6Il ne"ico sarG
affaticato dalla lunga "arcia, quindi attaccate in fretta pri"a che a44iano il te"po di rista4ilirsi.8
Lu Mu rispose, 6Io, un solo cavaliere, non te"o nessuno. Vado e vengo a "io piaci"ento. 7ensi che
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te"a questo ao aoP Lasciagli posizionare l'acca"pa"ento, lo prenderC nonostante tutto.8
ao ao si avvicinC quindi a 7uLang, ed eresse un acca"pa"ento. Il giorno seguente condusse
fuori i suoi co"andanti, ed essi schierarono le loro ar"ate in aperta ca"pagna. ao ao prese posto
a cavallo in "ezzo ai due stendardi, osservando i suoi avversari arrivare e disporsi in un'area
circolare.
Lu Mu era davanti, seguito da otto dei suoi generali, tutti uo"ini forti$ :hang Liao di 9aLi, seguito
da Hao 9eng, ao Xing, e heng Lian) :ang Ma di HuaLing, seguito da .ei Xu, *ong Xian, e Hou
heng. !ssi conducevano un'ar"ata di cinquanta"ila ele"enti in totale.
I ta"4uri iniziarono il loro rullo tonante, e ao ao, indicando il suo avversario, disse, 6Au ed io
non aveva"o 4eghe, perchE dunque hai invaso la "ia terraP8
6Le cittG degli Han sono do"inio di tutti. <uale sare44e la tua speciale rivendicazioneP8 disse Lu
Mu.
os@ dicendo, Lu Mu ordinC a :ang Ma di avanzare e co"4attere. Dal lato di ao ao la sfida fu
accettata da Iue Ding. I due cavalli si avvicinarono l'un l'altro) due lance furono sollevate nello
stesso istante, e si sca"4iarono quasi trenta colpi senza che nessuno prevalesse. 3llora Xiahou Dun
si fece avanti per aiutare il suo collega e, in risposta, spuntC fuori :hang Liao dal lato di Lu Mu. !d
essi co"4atterono.
(ang *a (hang Liao
3llora una feroce ra44ia si i"padron@ di Lu Mu. 7osizionando la sua ala4arda tridente, spinse avanti
Lepre Bossa, dove si stava svolgendo il co"4atti"ento. Vedendolo avvicinarsi, Xiahou Dun e Iue
Ding fuggirono entra"4i, "a Lu Mu li insegu@, e l'ar"ata di ao ao perse la 4attaglia. Dopo aver
indietreggiato di quindici chilo"etri, allestirono un nuovo acca"pa"ento. Lu Mu richia"C e radunC
le sue truppe.
3vendo perso la 4attaglia, ao ao convocC un consiglio, e Iu Din disse, 6Dalla ci"a delle colline
oggi ho visto un acca"pa"ento ne"ico ad ovest di 7uLang. !rano pochi all'interno, e stanotte,
dopo la vittoria di oggi, non sarG difeso. 3ttacchia"o) e se riuscia"o a prendere l'acca"pa"ento,
instillere"o la paura nel cuore di Lu Mu. !' questo il piano "igliore per noi.8
ao ao la pensava allo stesso "odo. Lui e sei dei suoi generali =ao Hong, Li Dian, 9ao Die, Lu
<ian, Iu Din, e Dian .ei? e venti"ila cavalieri e fanti partirono quella notte lungo una strada
segreta verso l'acca"pa"ento.
+el suo acca"pa"ento Lu Mu si stava godendo la vittoria del giorno, quando hen Gong gli
ricordC, 6L'acca"pa"ento occidentale un punto i"portante, e potre44e venir attaccato.8
9a Lu Mu rispose, 6Il ne"ico non oserG avvicinarsi dopo la sconfitta di oggi.8
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6ao ao un co"andante "olto a4ile,8 rispose hen Gong. 6Dovete "antenere l'occhio vigile su
di lui nel ti"ore che attacchi il nostro punto de4ole.8
7erciC furono presi dei provvedi"enti per la difesa. 3i generali Gao *hun, .ei Xu, e Hou heng fu
ordinato di "arciare in quella direzione.
'ao Shun ?ei 2u "ou Cheng
3l crepuscolo ao ao raggiunse l'acca"pa"ento e iniziC un attacco i""ediato da tutti e quattro i
lati. I difensori non potevano trattenerlo. Fuggirono in tutte le direzioni, e l'acca"pa"ento venne
catturato. Verso le quattro, quando giunse la squadra difensiva, ao ao si precipitC per incontrarli
e si trovC davanti Gao *hun. !44e allora inizio un'altra 4attaglia e si protrasse fino all'al4a. 3llora si
ud@ un rullo di ta"4uri ad ovest, e annunciarono a ao ao che Lu Mu in persona era vicino. Di
conseguenza ao ao a44andonC l'attacco e fugg@.
Gao *hun, .ei Xu, e Hou heng lo inseguirono, "entre Lu Mu 4loccava la sua via di fuga. I due
generali di ao ao, Iu Din e Iue Ding, attaccarono le truppe di Lu Mu "a non riuscirono a
penetrare le loro difese. ao ao fugg@ a nord. 9a da dietro alcune colline spuntarono fuori :hang
Liao e :ang Ma per attaccarlo. Lu <ian e ao Hong furono entra"4i sconfitti. ao ao cercC la
salvezza ad ovest. <ui la sua ritirata fu nuova"ente interrotta dai quattro generali di Lu Mu$ Hao
9eng, ao Xing, heng Lian, e *ong Xian.
"ao .eng Cao 2ing Song 2ian
La lotta divenne disperata. ao ao assaltC lo schiera"ento ne"ico. Il fracasso fu terri4ile. Le
frecce cadevano co"e pioggia scrosciante su di loro, e non potevano proseguire.
ao ao era disperato e urlC in preda alla paura. Thi puC salvar"iPT
3llora dalla "ischia spuntC fuori Dian .ei con le sue doppie lance, urlando, T+on te"ete, "io
signoreNT
Dian .ei 4alzC da cavallo, "ise da parte le sue doppie lance, e i"pugnC una coppia di asce da
4attaglia. Voltandosi verso i suoi seguaci disse, T<uando gli scagnozzi sono a dieci passi,
avvertite"i.T
<uindi prosegu@ ad andatura pesante, spingendosi in avanti, incurante delle frecce che volavano. I
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cavalieri di Lu Mu lo inseguirono, e quando si avvicinarono, i seguaci di Dian .ei urlarono, TDieci
passiNT
Tinque, poi avvertite"iNT urlC Dian .ei, e prosegu@.
3 un tratto, Tinque passiNT
3llora Dian .ei si voltC di scatto e scagliC le doppie asce. on ogni lancio un uo"o cadde da sella
e nessun ascia "ancC il colpo.
3vendone uccisi in questo "odo una decina, i ri"anenti fuggirono, e Dian .ei ri"ontC
veloce"ente a cavallo, "ise le sue lance ge"elle in posizione e si gettC nuova"ente nel
co"4atti"ento con un vigore che nessuno poteva sostenere. 5no per uno gli avversari si arresero,
ed egli fu in grado di condurre ao ao al sicuro, fuori dalla confusione della 4attaglia. ao ao e i
suoi co"andanti si diressero al loro acca"pa"ento.
9a appena cadde la sera, il ru"ore degli inseguitori pio"4C sulle loro orecchie, e presto apparve Lu
Mu in persona.
Tao ao, ri4elle, non scappareNT urlC Lu Mu "entre si avvicinava con la sua ala4arda pronta a
colpire.
Autti si fer"arono e si guardarono in volto$ i soldati erano stanchi, i loro cavalli esausti. La paura si
i"padron@ di loro, e si guardarono intorno per cercare un luogo in cui rifugiarsi.
9uoi condurre il tuo signore al sicuro dalla mischia,
.a che !arai se il nemico ti insegue7
+on possia"o dire qui quale fu il destino di ao ao, "a il prossi"o capitolo lo farG.
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Tao <ian o88re tre 6olte +(zho( a )i( @eiB
#ao #ao riprende %anzho( da )( @(.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
L'ulti"o capitolo si concluso con ao ao in grave pericolo. Auttavia giunsero i soccorsi. Xiahou
Dun, con un "anipolo di soldati, trovC il suo co"andante, fer"C la ricerca, e co"4attE con Lu Mu
fino al crepuscolo. La pioggia cadeva a fiu"i, inondando ogni cosa) e quando la luce del giorno si
attenuC, essi si ritirarono e ao ao raggiunse l'acca"pa"ento. !gli rico"pensC Dian .ei
generosa"ente e lo avanzC di grado.
<uando Lu Mu raggiunse l'acca"pa"ento convocC il suo consigliere hen Gong. <uindi hen
Gong propose un nuovo stratage""a.
!gli disse, 63 7uLang c' una ricca e i"portante fa"iglia, di no"e Aian, nel nu"ero di "igliaia di
co"ponenti, sufficiente a popolare un'intera contea da sola. Fai andare una di queste persone
all'acca"pa"ento di ao ao con una finta lettera segreta circa la tua ferocia, l'odio della gente, e il
loro desiderio di li4erarsi di te. ! diffondi la notizia che solo Gao *hun ri"asto a guardia della
cittG, e che essi aiutere44ero chiunque venga a salvarli. os@ il nostro ne"ico ao ao sarG adescato
in cittG, e noi lo distruggere"o attraverso il fuoco o un'i"4oscata. La sua a4ilitG sarG tale da
contenere l'universo, "a egli non scapperG.8
Lu Mu pensC che valesse la pena tentare questo trucco, e fecero in "odo che fosse spedita la lettera
da parte della fa"iglia Aian.
Giunta su4ito dopo la sconfitta, "entre ao ao era incerto su quale "ossa intraprendere, la lettera
segreta fu letta con gioia$
6Lu Mu ha "arciato verso LiLang. Le difese della cittG sono de4oli$ dovete attaccare
i""ediata"ente, e noi offrire"o aiuto dall'interno. *eguite il segnale di una 4andiera 4ianca con la
parola Bettitudine scritta sopra.8
6Il ielo sta per donar"i 7uLangN8 disse ao ao con gioia.
os@ egli rico"pensC il "essaggero "olto generosa"ente e iniziC i preparativi per la spedizione.
7oi venne Liu Ie, dicendo, 6Lu Mu non uno stratega, "a hen Gong pieno di ingegno. Ae"o
che questa lettera nasconda un inganno, e dovete stare attento. *e andrete, allora entrate con
sola"ente un terzo del vostro esercito, lasciando gli altri fuori dalla cittG co"e riserva.8
ao ao acconsent@ a prendere questa precauzione. 3ndC a 7uLang, che trovC ricca di 4andiere
sventolanti. Guardando attenta"ente egli vide in "ezzo ad esse, sulla porta occidentale, la 4andiera
4ianca con l'iscrizione. Il suo cuore si rallegrC.
<uel giorno, circa verso "ezzogiorno, le porte della cittG si aprirono, e due corpi di soldati
apparvero pronti allo scontro. Gao *hun era il o"andante dell'3vanguardia, e Hou heng il
o"andante della Betrovia. ao ao ordinC al suo generale, Dian .ei, di affrontarli. +essuno dei
due corpi, perC, avanzC in uno scontro aperto "a si ritirarono in cittG. on questa "anovra Dian
.ei e le sue truppe furono attirate in prossi"itG del ponte levatoio. Da dentro la cittG si vedevano
"olti soldati cogliere ogni accenno di confusione per scappare e uscire fuori.
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3 ao ao essi dissero, 6*ia"o clienti della fa"iglia Aian,8 e gli consegnarono le lettere segrete
che dicevano$
6Il segnale sarG dato verso l'una attraverso il suono di un gong. <uella sarG l'ora di attaccare. Le
porte saranno aperte.8
os@ ao ao ordinC a Xiahou Dun di "arciare sulla sinistra e a ao Hong sulla destra. ao ao
condusse l'ar"ata principale =insie"e a Xiahou Iuan, Li Dian, e Iue Ding? in cittG.
Li Dian consigliC al suo signore di prendere precauzioni, dicendo, 69io signore, dovreste restare
fuori dalla cittG. Lasciate andare noi per pri"i.8
9a ao ao gli ordinC di fare silenzio, dicendo, 6*e non vado io, chi avanzerGP8
! cos@ all'una ao ao fece strada. La luna non era ancora sorta. <uando si avvicinC alla porta ovest
udirono un ro"4o, poi forti grida, e infine torce che si "uovevano a destra e a "anca.
*uccessiva"ente le porte furono spalancate, e ao ao, speronando il suo cavallo, galoppC
all'interno.
9a quando raggiunse la residenza di stato, egli notC che le strade erano pratica"ente deserte, e
allora cap@ che era stato i"4rogliato. Girando il cavallo, gridC al suo seguito di ritirarsi. <uesto era
il segnale per un'altra "anovra. L'esplosione di una 4o"4a di segnalazione fu udita in vicinanza, e
riecheggiC ovunque in un ro"4o assordante. Gong e ta"4uri suonarono tutt'intorno con un fragore
co"e di fiu"i che scorrono a ritroso verso la corrente, e l'oceano che ri4olle dalle profonditG. Da
due lati, est ed ovest, vennero corpi di soldati pronti a co"4attere, condotti dai generali di Lu Mu$
:hang Liao e :ang Ma.
ao ao si precipitC verso nord solo per vedersi s4arrare la strada da Hao 9eng e ao Xing. ao
ao provC a dirigersi alla porta sud, "a incontrC i ne"ici condotti da Gao *hun e Hou heng. Il
fidato co"andante di ao ao, Dian .ei, con occhi feroci e denti stretti, alla fine si li4erC e andC
via, con il ne"ico alle calcagna.
9a quando Dian .ei raggiunse il ponte levatoio, egli diede uno sguardo dietro di sE e non vide il
suo signore. I""ediata"ente tornC indietro tagliando per un vicolo interno. 7roprio l@ incontrC Li
Dian.
6Dov' il nostro signoreP8 urlC Dian .ei.
6Lo sto cercandoN8 disse Li Dian.
6*veltoN hiedi aiuto dall'esterno,8 urlC Dian .ei. 6Io lo cercherCN8
os@ Li Dian si precipitC in cerca di aiuto, e Dian .ei si fece strada all'interno con la forza,
cercando in ogni luogo ao ao. +on si trovava da nessuna parte. *pingendosi fuori dalla cittG,
Dian .ei si scontrC con Iue Ding, che chiese dove fosse il loro signore.
6*ono entrato due volte in cittG alla sua ricerca, "a non sono riuscito a trovarloN8 disse Dian .ei.
6!ntria"o insie"e,8 disse Iue Ding.
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!ssi cavalcarono verso la porta. 9a il ru"ore di 4o"4e e il fuoco diva"pante dalla torre della porta
i"paurirono il cavallo di Iue Ding cos@ tanto che si rifiutC di passare. 7ertanto Dian .ei andC da
solo, gettandosi contro il fu"o e le fia""e. 9a riusc@ ad entrare e cercC ovunque.
<uando ao ao vide il suo aitante protettore Dian .ei tagliarsi una via di fuga e sparire
lasciandolo circondato, egli fece un altro tentativo di raggiungere la porta nord. *ulla strada,
perfetta"ente delineata contro il 4agliore, vide la figura di Lu Mu che veniva verso di lui con la sua
ala4arda tridente pronta ad uccidere. ao ao si copr@ il volto con la "ano, speronC il cavallo e lo
superC al galoppo.
9a Lu Mu venne al galoppo dietro di lui e toccandolo sull'el"o con l'ala4arda urlC, 6Dov' ao
aoP8
ao ao si voltC e, indicando un cavallo "arrone avanti a lui, urlC, 6L@$ su quel cavalloN !' luiN8
*entendo ciC Lu Mu s"ise di inseguire ao ao per galoppare verso quel cavaliere.
os@ risollevato, ao ao si diresse alla porta est. <uindi si i"4attE in Dian .ei, che lo prese sotto
la sua protezione e si fece strada attraverso la ressa, lasciando dietro una scia di "orte finchE
raggiunsero la porta. <ui il fuoco diva"pava feroce"ente, e travi infuocate cadevano da ogni parte.
L'ele"ento della terra se"4rava essersi sca"4iato con l'ele"ento del fuoco. Dian .ei scostC i pezzi
4ruciati con la sua lancia e cavalcC nel fu"o facendo strada al suo signore. 7roprio "entre stavano
attraversando la porta, una trave ardente cadde dalla torre della porta. ao ao si protesse appena in
te"po col 4raccio, "a il suo cavallo fu colpito ai fianchi e stra"azzC. La "ano e il 4raccio di ao
ao vennero seria"ente ustionati e i suoi capelli e la sua 4ar4a 4ruciati. Dian .ei tornC indietro a
soccorrerlo. Fortunata"ente Xiahou Iuan giunse proprio in quel "o"ento, e i due sollevarono ao
ao e lo "isero sul cavallo di Xiahou Iuan. ! cos@ lo portarono fuori dalla cittG in fia""e. 9a
dovettero affrontare pesanti scontri fino al calar del giorno.
ao ao ritornC al suo acca"pa"ento. I suoi ufficiali si affollarono attorno alla sua tenda, ansiosi di
avere notizie sulle sue condizioni. !gli si riprese e rise nel ripensare alla sua fuga.
6*ono caduto nella trappola di quello sciocco, "a avrC la "ia vendetta,8 disse.
6!scogitia"o i""ediata"ente un nuovo piano,8 disse Guo Dia.
6BitorcerC il suo trucco a "io vantaggio. DiffonderC il falso co"unicato che sono stato arso
dall'incendio, e che sono "orto alle cinque. Lui verrG ad attaccare appena la notizia si sarG diffusa,
ed io avrC un'i"4oscata pronta per lui alle olline 9aling. Lo prenderC stavolta.8
6Davvero un fine stratage""aN8 disse Guo Dia.
os@ i soldati furono "essi in lutto, e il co"unicato che ao ao era "orto venne diffuso
dappertutto. ! presto Lu Mu lo ricevette, e riun@ i""ediata"ente il suo esercito per effettuare un
attacco a sorpresa, prendendo la strada per le olline 9aling verso l'acca"pa"ento ne"ico.
9entre stava superando le colline, egli ud@ i ta"4uri suonare un'avanzata, e gli i"4oscati si
riversarono tutti intorno a lui. *olo lottando disperata"ente si tirC fuori dalla "ischia e con una
forza triste"ente ridotta ritornC al suo acca"pa"ento a 7uLang. <ui rafforzC le sue fortificazioni e
nulla riusc@ a spingerlo fuori a dar 4attaglia.
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<uell'anno apparvero i"provvisa"ente le locuste, le quali consu"arono ogni filo d'er4a. i fu una
carestia, e nel nordest il grano sal@ a trenta stringhe di "onete di ra"e a carro. Le persone si
spinsero persino al canni4alis"o. L'esercito di ao ao soffriva la fa"e, ed egli lo condusse a
Duancheng. Lu Mu portC le sue truppe a *hanLang. 7er causa di forza "aggiore la lotta cessC.
3 Xuzhou il 7rotettore I"periale Aao <ian, ultrasessantenne, i"provvisa"ente cadde "olto "alato,
e convocC il suo confidente, 9i :hu, nella sua ca"era per prendere disposizioni sul futuro.
Data la situazione il consigliere disse, 6ao ao ha s"esso di attaccare questo luogo a causa della
cattura di Ianzhou da parte del suo ne"ico) e ora stanno entra"4i preservando la pace unica"ente a
causa della carestia. 9a ao ao rinnoverG certa"ente l'attacco in pri"avera. <uando Liu Mei
rifiutC di pre"ettervi di a4dicare in suo favore, voi eravate nel pieno delle forze. Kra siete de4ole e
"alato, e potete fare di questa una ragione per ritirarvi. +on rifiuterG di nuovo.8
7erciC un "essaggio fu "andato alla piccola stazione di posta di Xiaopei, il quale chia"ava Liu Mei
a consiglio per affari "ilitari. !gli andC con i suoi fratelli e un'agile scorta. Fu chia"ato
i""ediata"ente nella ca"era del "alato. Bispondendo rapida"ente alle do"ande sulla sua salute,
Aao <ian venne su4ito al vero "otivo della convocazione di Liu Mei.
6*ignore, vi ho chiesto di venire per il solo "otivo che sono pericolosa"ente "alato e pronto a
"orire in ogni "o"ento. Io vi prego, Illustre *ignore, di considerare gli Han e il loro i"pero co"e
pi2 i"portanti di qualsiasi altra cosa, e di accettare i si"4oli dell'ufficio di questa regione, la
co""issione e il sigillo, in "odo che possa chiudere gli occhi in pace.8
63vete due figli, perchE non indicare loro co"e vostri sostitutiP8 disse Liu Mei.
6!ntra"4i "ancano del talento necessario. onfido che li istruirete dopo che sarC "orto, "a non
lasciate loro la guida degli affari.8
69a non sono adatto a una carica cos@ i"portante.8
6Vi racco"anderC uno che vi assista. Il suo no"e *un <ian da Meihai che potre44e essere
assegnato a un incarico.8
Bivolgendosi a 9i :hu, Aao <ian disse, 6Il no4ile Liu Mei qui l'uo"o pi2 i"portante dei nostri
giorni, e devi servirlo 4ene.8
3ncora Liu Mei avre44e voluto rifiutare un tale incarico, "a su4ito dopo il 7rotettore I"periale,
puntando al suo cuore per indicare la sua sinceritG, spirC.
<uando la veglia ceri"oniale degli ufficiali fu conclusa, le insegne furono portate a Liu Mei. 9a
egli non ne prese nessuna. I giorni seguenti gli a4itanti della cittG e della ca"pagna circostante si
a""assarono nella residenza di stato, inchinandosi e con le lacri"e agli occhi, pregando Liu Mei di
accettare la carica.
6*e non lo farete, non potre"o vivere in paceN8 dissero.
3 queste richieste i suoi fratelli aggiunsero la loro persuasione, finchE alla fine egli acconsent@ ad
assu"ere i doveri a""inistrativi. !gli in seguito designC *un <ian e 9i :hu co"e suoi consiglieri,
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e hen Deng co"e suo segretario. !gli "osse il suo esercito da Xiaopei alla cittG di Xuzhou, e
pu44licC dei procla"i per rassicurare il popolo.
!gli partecipC alla sepoltura) vestito a lutto insie"e a tutto il suo esercito. Dopo i pi2 co"pleti
sacrifici e ceri"onie, un luogo di sepoltura per il vecchio 7rotettore I"periale fu trovato vicino alla
sorgente del Fiu"e Giallo. Il testa"ento del defunto fu inoltrato a corte.
La notizia degli eventi di Xuzhou raggiunse pronta"ente le orecchie di ao ao, allora a
Duancheng.
!gli disse, furioso, 6Ho perso la "ia occasione di vendetta. <uesto Liu Mei se"plice"ente
su4entrato al co"ando della regione senza scoccare "ezza freccia. !' ri"asto seduto i""o4ile e ha
ottenuto ciC che voleva. 9a lo "etterC a "orte e dopo dissotterrerC il corpo di Aao <ian per
vendicar"i della "orte del "io no4ile padreN8
Furono dati gli ordini per l'esercito di prepararsi per una nuova ca"pagna contro Xuzhou.
9a il consigliere Xun Iu si oppose a ao ao, dicendo, 6Il *upre"o 3ntenato assicurC la Aerra
!ntro i 7assi
(1
e il suo illustre successore al trono, Liu Xiu, prese Henei. !ntra"4i consolidarono
pri"a di tutto le loro posizioni da dove potessero co"andare l'i"pero intero. !ssi proseguirono, un
successo dopo l'altro. os@ hanno realizzato i loro grandi progetti nonostante le difficoltG.
6Illustre *ire, la vostra Aerra !ntro i 7assi e la vostra Henei sono Ianzhou e il Fiu"e Giallo, che in
precedenza avevate, e che il punto strategico estre"o dell'i"pero. *e intraprendete questa
spedizione contro Xuzhou lasciando "olte truppe qui per la difesa, non realizzerete il vostro
disegno) se ne lasciate troppo poche, Lu Mu ci pio"4erG addosso. ! infine se perdete e fallite la
conquista di Xuzhou, dove vi ritirereteP <uella regione non disa4itata. *e44ene Aao <ian sia
deceduto, Liu Mei la possiede) e poichE il popolo lo sostiene, lotteranno fino alla "orte per lui.
344andonare questo posto per quello significa sca"4iare il grande per il piccolo, 4arattare il tronco
per i ra"i, a44andonare la sicurezza per correre in 4raccio al pericolo. Vi i"ploro di riflettere
attenta"ente.8
ao ao rispose, 6+on un 4uon piano tenere i soldati ad oziare qui durante questa carestia.8
6*e cos@, sare44e pi2 vantaggioso attaccare le contee orientali di hencheng, Iingchuan, e Bunan,
e sfa"are il vostro esercito con le loro risorse. I superstiti dei Aur4anti Gialli, He Ii e Huang *hao,
sono l@ con riforni"enti e tesori di ogni genere che hanno a""assato depredando ovunque
potessero. Bi4elli del loro sta"po vengono sconfitti facil"ente. Fatelo, e potrete sfa"are il vostro
esercito con il loro grano. Inoltre, sia la corte che la gente co"une si uniranno a voi supplicandovi.8
<uesto nuovo disegno piacque "olto a ao ao, ed egli iniziC su4ito i preparativi per portarlo a
ter"ine. LasciC Xiahou Dun e ao Ben a guardia di Duancheng, "entre il suo esercito principale,
sotto il proprio co"ando, "arciava per catturare hencheng. Fatto questo andarono a Bunan e
Iingchuan.
<uando i capi dei Aur4anti Gialli, He Ii e Huang *hao, seppero che ao ao si stava avvicinando,
vennero fuori in gran nu"ero per affrontarlo. *i incontrarono a Iangshan. *e44ene i ri4elli fossero
nu"erosi, erano una "isera congrega, un "ero 4ranco di 4estie senza organizzazione e privi di
disciplina. ao ao ordinC ai suoi forti arcieri e ai vigorosi 4alestrieri di tenerli sotto tiro.
(1 La Aerra !ntro i 7assi, o Guanzhong, era l'area attorno a hangan.
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Dian .ei fu "andato a lanciare una sfida. I capi dei ri4elli scelsero il *econdo in o"ando,
ca"pione del loro schiera"ento, che cavalcC fuori e venne sgo"inato al terzo colpo. 3llora l'ar"ata
di ao ao si spinse in avanti, e allest@ un acca"pa"ento a Iangshan.
Il giorno seguente il ri4elle Huang *hao in persona condusse avanti l'esercito e lo schierC in cerchio.
5n capo avanzC a piedi per offrire 4attaglia. Indossava un tur4ante giallo sulla testa e una veste
verde. La sua ar"a era una "azza ferrata.
!gli urlC, 6Io sono He 9an, il diavolo che sfreccia attraverso il cielo. hi osa affrontar"iP8
ao Hong lanciC un grande urlo e 4alzC dalla sella per accettare a sfida. *pada in "ano egli avanzC
a piedi e i due si affrontarono in un feroce co"4atti"ento davanti a entra"4i gli eserciti. *i
sca"4iarono una cinquantina di colpi, senza che nessuno avesse la "eglio. 3llora ao Hong si finse
sconfitto e fugg@ via. He 9an lo insegu@. 7roprio quando gli fu vicino, ao Hong tentC una finta e
poi girandosi i"provvisa"ente, fer@ il suo avversario. 5n altro colpo, e He 9an giacque "orto.
I""ediata"ente Li Dian si gettC in "ezzo ai Aur4anti Gialli e "ise la "ani sul capo ri4elle Huang
*hao e lo fece prigioniero. Le truppe di ao ao allora avanzarono e "isero in fuga i ri4elli. Il
4ottino in ci4o e denaro fu i""enso.
L'altro capo dei ri4elli, He Ii, fugg@ con un centinaio di cavalieri verso le olline Gepei. 9a "entre
erano per strada apparve i"provvisa"ente una forza condotta da uno spaccone. <uesto prepotente
era un uo"o 4en piazzato, ro4usto e corpulento, con una circonferenza addo"inale di un "etro e
novanta. 5sava una lunga spada.
!gli s4arrava la strada per la ritirata. He Ii posizionC la sua lancia e cavalcC verso di lui. 9a al
pri"o scontro il gradasso afferrC He Ii da sotto il 4raccio e lo fece prigioniero. Autti i ri4elli
caddero in preda al panico, a44andonarono i cavalli e si fecero catturare. <uindi il vincitore li
condusse co"e 4uoi in un recinto dalla alta staccionata.
In quel "o"ento Dian .ei, ancora alla ricerca dei ri4elli, raggiunse le olline Gepei. Il gradasso
usc@ fuori per incontrarlo.
6*ei anche tu un ri4elle dei Aur4anti GialliP8 disse Dian .ei.
6+e ho alcuni qui, i"prigionati in un recinto.8
67erchE non li porti fuoriP8 disse Dian .ei.
6Lo farC se prenderai questa spada dalla "ia "ano8.
<uesta cosa fece irritare Dian .ei che lo attaccC. I due si affrontarono e il co"4atti"ento durC due
lunghe ore, che perC non 4astarono a sta4ilire un vincitore. !ntra"4i si riposarono un atti"o. Il
gradasso fu il pri"o a riprendersi e rinnovC la sfida. Lottarono fino al crepuscolo dopodichE,
sicco"e i loro cavalli erano stanchi, il co"4atti"ento fu ancora una volta sospeso.
+el fratte"po alcuni degli uo"ini di Dian .ei si erano allontanati per raccontare la storia di questo
"eraviglioso co"4atti"ento a ao ao, il quale si precipitC col"o di "eraviglia, seguito da "olti
ufficiali ad assistere e a scoprire il risultato.
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Il giorno seguente il guerriero sconosciuto usc@ fuori di nuovo, e ao ao lo vide. +el suo cuore
egli gio@ nel vedere un cos@ coraggioso eroe ed e44e il desiderio di guadagnare i suoi servigi. os@
ao ao ordinC a Dian .ei di fingere la sconfitta.
Dian .ei cavalcC fuori in risposta alla sfida, e i due si sca"4iarono una trentina di colpi. 7oi Dian
.ei si voltC e fugg@ verso il proprio schiera"ento. Il prepotente lo segu@ e venne a44astanza vicino.
9a un volo di frecce lo spinse via.
ao ao fece indietreggiare in fretta i suoi uo"ini di due chilo"etri, dopodichE ne "andC un certo
nu"ero di nascosto a scavare una fossa e le sue truppe, ar"ate di ganci, in un'i"4oscata.
Il giorno seguente Dian .ei fu "andato fuori con cento cavalli. Il suo avversario, per nulla restio,
venne ad incontrarlo.
67erchE il capo sconfitto rischia ancoraP8 urlC egli ridendo.
Lo spaccone si spinse avanti per unirsi alla 4attaglia, "a Dian .ei, dopo aver finto lo scontro, voltC
il suo cavallo e cavalcC via. Intenzionato a catturarlo, il suo avversario procedette senza
precauzioni, ed egli e il suo cavallo caddero entra"4i nel fosso. Gli uo"ini coi ganci lo fecero
prigioniero, lo legarono, e lo portarono davanti a ao ao.
3ppena vide il prigioniero, ao ao si fece avanti dalla sua tenda, "andC via i soldati, e con le sue
stesse "ani slacciC le corde del condottiero. 7oi portC degli a4iti e lo vest@, gli ordinC di sedersi e
chiese chi fosse e da dove venisse.
6Il "io no"e Xu hu. *ono di <iao. <uando scoppiC la ri4ellione, i "iei parenti ed io, nel
nu"ero di alcune centinaia, costrui""o un fortino dentro un 4astione per protezione. 5n giorno
vennero i 4riganti, "a avevo le pietre pronte per loro. Dissi ai "iei parenti di continuare a
passar"ele e le gettai addosso a loro, colpendone qualcuno ad ogni tiro. <uesto fece fuggire i
4riganti. 5n altro giorno tornarono, e noi erava"o a corto di grano. os@ "i accordai con loro per
uno sca"4io di 4uoi da aratro in ca"4io di grano. Loro consegnarono il grano e stavano portando
via i 4uoi quando le 4estie si spaventarono e tornarono di corsa alle loro stalle. 3fferrai due 4uoi per
la coda, uno con ogni "ano, e li trascinai indietro per un centinaio di passi. I 4riganti erano cos@
"eravigliati che pensarono non pi2 ai 4uoi "a alla loro fuga. os@ non ci hanno pi2 dato pro4le"i.8
2u Chu
6Ho sentito delle tue stra4ilianti i"prese,8 disse ao ao. 6Ai uniresti al "io esercitoP8
6!' il "io desiderio pi2 grande,8 disse Xu hu.
os@ Xu hu convocC il suo clan, alcune centinaia in tutto, e si sotto"isero for"al"ente a ao ao.
Xu hu ricevette il rango di generale oltre ad a"pie rico"pense. I due capi ri4elli, He Ii e Huang
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*hao, furono giustiziati. Bunan e Iingchuan erano ora perfetta"ente pacificate.
ao ao ritirC il suo esercito e tornC a Duancheng.
Xiahou Dun e ao Ben uscirono a dargli il 4envenuto, e gli dissero, 6Gli esploratori riportano che la
cittG di Ianzhou ri"asta senza difese. I generali di Lu Mu, Xue Lan e Li Fang, hanno a44andonato
la loro guarnigione per saccheggiare la ca"pagna circostante. on i nostri soldati freschi di vittoria,
la cittG cadrG al pri"o rullo di ta"4uri.8
os@ ao ao condusse l'esercito dritto verso la cittG. 5n attacco era del tutto inaspettato "a i due
capi, Xue Lan e Li Fang, "andarono di corsa i loro pochi soldati a co"4attere.
Xu hu, appena reclutato, disse, 6Voglio catturare questi due e farne un regalo di presentazioneN8
La "issione gli fu assegnata, ed egli avanzC. Li Fang con la sua ala4arda andC incontro a Xu hu. Il
co"4atti"ento fu 4reve giacchE Li Fang cadde al secondo colpo. Il suo collega Xue Lan si ritirC
con le sue truppe. 9a scopr@ che il ponte levatoio era stato occupato da Li Dian, sicchE egli non
potE rifugiarsi dentro la cittG. Xue Lan condusse i suoi uo"ini verso DuLe. 9a Lu <ian lo insegu@ e
lo uccise con una freccia. I suoi soldati si sparpagliarono nelle quattro direzioni. ! cos@ Ianzhou fu
catturata.
In seguito heng Iu propose una spedizione per prendere 7uLang. ao ao condusse il suo esercito
in perfetto ordine. I api dell'3vanguardia erano Dian .ei e Xu hu) Xiahou Dun e Xiahou Iuan
conducevano l'ala sinistra) Iu Din e Lu <ian sorvegliavano la retrovia. ao ao co"andava il
centro.
<uando si avvicinarono a 7uLang, Lu Mu volle andare fuori di persona e attaccare da solo, "a il suo
consigliere hen Gong protestC, dicendo, 6Generale, non dovreste andare fino all'arrivo degli altri
ufficiali.8
6hi dovrei te"ereP8 disse Lu Mu.
os@ egli a44andonC ogni prudenza e usc@ dalla cittG. IncontrC i suoi avversari e iniziC a insultarli. Il
te"i4ile Xu hu andC a co"4attere con lui, "a dopo venti colpi nessun co"4attente aveva ancora
avuto la peggio.
6+on il tipo che puC essere superato da un uo"o solo,8 disse ao ao.
! "andC Dian .ei ad attaccare Lu Mu da un'altra direzione. Lu Mu affrontC il doppio assalto. *u4ito
dopo i co"andanti dei fianchi si unirono a loro =Xiahou Dun e Xiahou Iuan che attaccavano da
sinistra) Li Dian e Iue Ding che li circondavano da destra?. Lu Mu aveva sei avversari. <uesti si
di"ostrarono davvero troppi per lui cos@ egli girC il suo cavallo e cavalcC di ritorno verso la cittG.
9a quando i "e"4ri della fa"iglia Aian lo videro tornare indietro sconfitto, sollevarono il ponte
levatoio.
Lu Mu urlC, 63prite le porteN Lasciate"i entrareN8
9a i Aian dissero, 6erchia"o l'approvazione di ao aoN8
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Fu un duro colpo e lo sconfitto li insultC ripetuta"ente pri"a di andarsene. hen Gong si allontanC
attraverso la porta est portando con sE la fa"iglia del generale.
os@ 7uLang fin@ nelle "ani di ao ao, e per i loro attuali servigi la fa"iglia Aian fu perdonata per
la precedente colpa.
Auttavia, Liu Ie disse, 6Lu Mu una 4estia selvaggia. *e lasciato in vita, sarG un grande pericolo.
Dategli la cacciaN8
Liu Ie ricevette l'ordine di tenere 7uLang. Da l@ ao ao dispose di seguire Lu Mu a Dingtao dove
si era rifugiato.
Lu Mu, :hang 9iao, e :hang hao erano riuniti in cittG. Gao *hun e altri generali erano fuori a
sfa"are gli ani"ali. L'esercito di ao ao arrivC "a non attaccC per parecchi giorni, e a un tratto si
ritirC di venticinque chilo"etri ed eresse una palizzata. !ra il te"po del raccolto, ed egli diede
disposizioni ai soldati di falciare il fru"ento per le provviste. Le spie riferirono questa cosa a Lu Mu
che venne a vedere. 9a quando vide che la palizzata di ao ao giaceva presso un fitto 4osco,
te"ette un'i"4oscata e si ritirC. ao ao ud@ che Lu Mu era venuto e se n'era andato e indovinC il
"otivo.
6Ae"e un agguato nei 4oschi,8 disse ao ao. 6Issere"o l@ delle 4andiere e lo ingannere"o. ' un
lungo argine vicino all'acca"pa"ento, "a dietro di esso non vi acqua. L@ piazzere"o
un'i"4oscata per pio"4are addosso a Lu Mu quando verrG ad incendiare i 4oschi.8
os@ ao ao nascose tutti i suoi soldati dietro l'argine eccetto cinquanta ta"4urini, e radunC "olti
contadini che si aggirassero dentro la palizzata affinchE non se"4rasse vuota.
Lu Mu tornC indietro e raccontC a hen Gong cosa aveva visto.
6<uesto ao ao "olto astuto e pieno di risorse,8 disse il consigliere. 6+on agite.8
65serC il fuoco stavolta e 4rucerC la sua i"4oscata,8 disse Lu Mu.
Il "attino seguente Lu Mu andC fuori a cavallo, e vide le 4andiere sventolare dappertutto nel 4osco.
!gli ordinC alle sue truppe davanti di appiccare il fuoco su tutti i lati. 9a con sua sorpresa nessuno
si precipitC fuori per dirigersi verso la palizzata. Inoltre ud@ il rullo di ta"4uri e un du44io rie"p@ la
sua "ente. I"provvisa"ente vide un gruppo di soldati uscire dal riparo della palizzata. !gli
prosegu@ al galoppo per vedere cosa significasse.
7oi esplosero delle 4o"4e di segnalazione$ le truppe si precipitarono fuori e tutti i loro capi
avanzarono. Xiahou Dun, Xiahou Iuan, Xu hu, Dian .ei, Li Dian, e Iue Ding attaccarono tutti
all'unisono. Lu Mu era spacciato e fugg@ in aperta ca"pagna. 5no dei suoi generali, heng Lian, fu
ucciso da una freccia di Iue Ding. Due terzi delle truppe vennero perduti, e gli sconfitti ri"asti
andarono a raccontare a hen Gong cosa era accaduto.
6Fare""o "eglio ad andarcene,8 disse hen Gong. 65na cittG vuota non puC essere difesa.8
os@ hen Gong e Gao *hun, portando la fa"iglia del loro co"andante con loro, a44andonarono
Dingtao. <uando i soldati di ao ao entrarono in cittG, non incontrarono resistenza. :hang hao si
suicidC dandosi fuoco. :hang 9iao fuggi da Iuan *hu.
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os@ l'intero nordest cadde sotto il potere di ao ao. !gli tranquillizzC i""ediata"ente la gente e
ricostru@ le cittG e le loro difese =#>/ d..?.
Lu Mu durante la ritirata si i"4attE nei suoi generali, e anche hen Gong si riun@ a lui, pertanto egli
non era affatto sconfitto.
6Ho un piccolo esercito,8 disse Lu Mu, 6"a non ancora sufficiente a sconfiggere ao aoN8
! quindi egli riprese la via della ritirata. Infatti$
Cittoria e scon!itta, l'alterna !ortuna cos3 !a,
Il !elice conquistatore oggi, domani alla !uga si dar17
<uale fu il destino di Lu Mu apparirG in seguito.
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)i .(e e -(o 'i d(ellano a #hanganB
)7imperatore stabilisce ad AnEi la n(o6a capitale.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
L'ulti"o capitolo narrava la sconfitta di Lu Mu, e co"e avesse radunato i superstiti del suo esercito
a Dingtao. <uando tutti i suoi generali l'e44ero raggiunto, egli iniziC a sentirsi forte a44astanza per
affrontare ao ao un'altra volta.
Disse hen Gong, che si era opposto a questa i"presa, 6ao ao troppo forte ora. ercate un
luogo dove possia"o riposarci un po' pri"a di provare.8
6he ne dici se andassi da Iuan *haoP8 disse Lu Mu.
69andate pri"a qualcuno ad indagare.8
Lu Mu acconsent@.
La notizia della lotta tra ao ao e Lu Mu aveva raggiunto Dizhou, e uno dei consiglieri di Iuan
*hao, *hen 7ei, lo "ise in guardia, dicendo, 6Lu Mu una 4estia selvaggia. *e si i"possessa di
Ianzhou, egli cercherG certa"ente di conquistare anche questa regione. 7er la vostra salvezza
dovreste aiutarlo a distruggerlo.8
Shen 9ei
7ertanto Iuan *hao inviC Ian Liang con cinquanta"ila truppe a distruggere Lu Mu. Le spie udirono
ciC e fecero i""ediata"ente rapporto a Lu Mu, il quale fu "olto indispettito e convocC hen Gong.
63ndate da Liu Mei, che di recente ha ricevuto la successione al governo di Xuzhou,8 disse hen
Gong.
<uindi Lu Mu si diresse in quella direzione.
5dendo ciC, Liu Mei disse, 6Lu Mu un eroe, e lo ricevere"o con onore.8
9a 9i :hu era forte"ente contrario ad accoglierlo, 6!' stato crudele, una 4estia assetata di
sangueN8
9a Liu Mei rispose, 6o"e avre44e potuto la "iseria essere allontanata da Xuzhou, se non avesse
attaccato IanzhouP !gli non puC avere cattive intenzioni, ora che viene a cercare asilo.8
6Fratello, il tuo cuore davvero troppo 4uono. 3nche se fosse co"e tu dici, sare44e co"unque
"eglio prepararsi,8 disse :hang Fei.
Liu Mei andC incontro a Lu Mu con un grande seguito a quindici chilo"etri di distanza dalle porte
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della cittG, e i due co"andanti cavalcarono fianco a fianco. !ssi proseguirono verso la residenza e l@,
dopo che le ceri"onie di accoglienza furono concluse, si sedettero a conversare.
Disse Lu Mu, 6Dopo che il 9inistro degli Interni .ang Iun ed io a44ia"o co"plottato contro Dong
:huo e dopo la sventura della sedizione di Li Due e Guo *i, "i sono spostato da un luogo all'altro, e
nessuno dei no4ili ad est delle 9ontagne Huashan se"4rava disposto a ricever"i. <uando ao ao,
con "alvagia a"4izione, ha invaso questa regione e voi, *ire, veniste a soccorrerla, vi ho aiutato
attaccando Ianzhou, dirottando cos@ una parte della sua potenza. Io non pensavo allora che sarei
stato vitti"a di un vile co"plotto e che avrei perso i "iei co"andanti e soldati. 9a ora, se volete,
"i offro a voi cos@ che insie"e possia"o realizzare grandi cose.8
Liu Mei rispose, 6<uando il precedente 7rotettore I"periale "or@, non c'era nessuno ad
a""inistrare Xuzhou, e cos@ ho assunto quel co"pito per un po'. Kra poichE voi siete qui, generale,
decisa"ente appropriato che io "i di"etta in vostro favore.8
7ertanto Liu Mei prese le insegne e il sigillo di autoritG e li porse a Lu Mu, Lu Mu era sul punto di
accettarli, quando vide Guan Iu e :hang Fei, che stavano dietro Liu Mei, e lo osservavano con
occhi furiosi.
7erciC Lu Mu sorrise e disse, 6o"e guerriero posso essere qualcuno, "a non potrei governare una
grande regione co"e questa.8
Liu Mei ripetE la sua offerta.
9a hen Gong disse, 6L'ospite forte non oppri"e colui che lo accoglie. +on dovete te"ere, "io
signoreN8
3llora Liu Mei desistette. Furono allestiti 4anchetti e preparati alloggi per l'ospite e il suo seguito.
3ppena si presentC la giusta occasione, Lu Mu rica"4iC il 4anchetto. Liu Mei andC con i suoi due
fratelli. +el 4el "ezzo del 4anchetto Lu Mu chiese a Liu Mei di ritirarsi in una delle ca"ere private
interne, dove Guan Iu e :hang Fei lo seguirono. L@ Lu Mu ordinC a sua "oglie e a sua figlia di
inchinarsi al loro 4enefattore. In questa occasione persino Liu Mei "ostrC eccessiva "odestia.
Lu Mu disse, 6Muon fratellino, non hai 4isogno di essere cos@ "odesto.8
:hang Fei ud@ ciC che Lu Mu disse, e i suoi occhi s'incendiarono, e urlC, 6he razza di uo"o sei tu
che osi chia"are nostro fratello 'fratellino'P !gli "e"4ro della fa"iglia reale =una foglia di giada
su un ra"o dorato?. Vieni fuori, e ti affronterC in un co"4atti"ento di trecento colpi per un tale
insultoN8
Liu Mei fer"C i""ediata"ente l'i"pulsivo :hang Fei, e Guan Iu lo persuase ad andare via.
<uindi Liu Mei si scusC, dicendo, 6Il "io povero fratello parla in "odo sfrontato dopo aver 4evuto.
*pero non vogliate 4iasi"arlo.8
Lu Mu annu@, "a non disse niente. *u4ito dopo gli ospiti ripartirono. 9a quando il padrone di casa
scortC Liu Mei alla sua carrozza, vide :hang Fei galoppare ar"ato co"e se volesse 4attersi.
6Lu Mu, tu ed io co"4attere"o quel duello di trecento colpiN8 urlC :hang Fei.
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Liu Mei ordinC a Guan Iu di fer"arlo. Il giorno seguente Lu Mu venne a prendere congedo dal suo
ospite.
6Voi, *ignore, "i avete ricevuto gentil"ente, "a te"o i vostri fratelli e non posso accettare. 7erciC
andrC alla ricerca di un altro asilo.8
6Generale, se andrete la colpa sarG "ia. Il "io rude fratello vi ha offeso e deve di conseguenza
scusarsi. +el fratte"po che ne pensate di un soggiorno te"poraneo in una cittG in cui "i sono
acca"pato per un po', XiaopeiP Il posto piccolo e rustico, "a vicino, e farC in "odo che
riceviate tutto ciC che vi occorre.8
Lu Mu lo ringraziC e accettC la sua offerta. !gli condusse l@ le sue truppe e si siste"C. Dopo che fu
partito, Liu Mei ri"proverC :hang Fei per ciC che aveva fatto, e :hang Fei non ritornC pi2
sull'argo"ento.
he ao ao avesse sotto"esso la regione attorno alle 9ontagne *handong giG stato detto in
precedenza. !gli fece rapporto al trono e fu rico"pensato con il titolo di Generale che !si4isce
Fer"a Virt2 e *ignore di Feiting.
In questo "o"ento Li Due e Guo *i detenevano il potere a corte. Li Due si era autono"inato
9aresciallo Beggente, e il suo collega Guo *i si autoprocla"C Gran o"andante. La loro condotta
era a4o"inevole "a nessuno osava criticarli.
Il Guardiano I"periale Iang Miao e il 9inistro :hu Dun parlarono in privato con l'I"peratore Xian e
dissero, 6ao ao ha oltre duecento truppe e "olti capaci consiglieri e condottieri. *are44e un 4ene
per l'i"pero se prestasse le sue truppe per sostenere la fa"iglia i"periale e aiutare a li4erare il
governo di questa 4ieca fazione.8
*ua 9aestG pianse, 6*ono stanco degli insulti e di essere u"iliato da questi "isera4ili e sarei
felicissi"o di li4erar"ene.8
63vevo pensato a un piano per separare Li Due e Guo *i e portarli cos@ a distruggersi l'un l'altro. 7oi
ao ao potrG venire a ripulire la corte,8 disse Iang Miao.
6o"e ci riusciraiP8 chiese l'i"peratore.
6La "oglie di Guo *i, LadL <iong, "olto gelosa, e possia"o sfruttare la sua de4olezza per
scatenare una lite.8
os@ Iang Miao ricevette le istruzioni per agire, con un editto segreto a supportarlo.
<uindi la "oglie di Iang Miao, LadL Qai, trovC un pretesto per visitare LadL <iong al suo palazzo
e, durante la conversazione, disse 6*i parla di una relazione segreta tra il generale, vostro "arito, e
la "oglie del "inistro Li Due. !' un grande segreto, "a se il "inistro Li Due lo sapesse, potre44e
cercare di far del "ale a vostro "arito. 7enso che dovreste avere 4en poco a che fare con quella
fa"iglia.8
LadL <iong era sorpresa "a disse, 69i sono chiesta perchE dor"isse lontano da casa ulti"a"ente,
"a non pensavo che ci fosse niente di vergognoso dietro. +on lo avrei "ai saputo se non avessi
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parlato. Devo porre un freno a tutto ciC.8
Dopo un po', quando LadL Qai si congedC, LadL <iong, la ringraziC calda"ente per l'infor"azione
ricevuta.
7assarono alcuni giorni, e Guo *i si stava recando verso l'a4itazione di Li Due per cena.
LadL <iong non voleva che andasse e disse, 6<uesto Li Due "olto su4dolo, e nessuno puC
decifrare i suoi disegni. Voi due non siete di uguale rango, e se si s4arazzasse di voi, cosa ne
sare44e della vostra povera servaP8
Guo *i non prestC attenzione, e sua "oglie non riusc@ a prevalere per convincerlo a restare a casa.
7i2 tardi, nel po"eriggio, alcuni regali giunsero dal palazzo di Li Due, e LadL <iong "ise in segreto
del veleno nelle pietanze pri"a di servirle al suo signore.
Guo *i era pronto ad assaggiarle "a lei disse, 6+on saggio consu"are cose che vengono da fuori.
7rovia"o su un cane pri"a.8
Lo fecero, e il cane "or@. <uesto incidente fece du4itare Guo *i della gentilezza del suo collega.
5n giorno, alla conclusione degli affari a corte, Li Due invitC Guo *i al suo palazzo. Dopo che Guo
*i arrivC a casa la sera, dopo aver 4evuto un po' troppo, fu colpito da una colica. *ua "oglie disse
che sospettava un avvelena"ento e i""ediata"ente so""inistrC un e"etico, che attut@ il dolore.
Guo *i iniziC ad arra44iarsi, dicendo, 6344ia"o fatto tutto insie"e e ci sia"o se"pre aiutati a
vicenda. Kra vuole uccider"iN *e non sferro il pri"o attacco, patirC qualche danno.8
7erciC Guo *i iniziC a preparare le guardie per ogni e"ergenza.
Autto ciC venne riferito a Li Due, e di conseguenza egli si infuriC, e disse, 6os@ Guo *i sta facendo
questoN8
3llora Li Due "ise in "oto le guardie e venne ad attaccare Guo *i. !ntra"4e le case avevano
dieci"ila uo"ini, e la lite divenne cos@ seria che co"4atterono una strenua 4attaglia sotto le "ura
della cittG. <uando questa fu conclusa entra"4e le parti si volsero a saccheggiare la popolazione.
3llora un nipote di Li Due, Li Xian, i"provvisa"ente circondC il palazzo, "ise l'i"peratore e
l'i"peratrice su due carrozze, e incaricC Dia Xu e :uo Ling di trasportarli entra"4i. I servi di
palazzo furono costretti a seguirli a piedi. <uando uscirono fuori dalle porte di dietro, incontrarono
l'ar"ata di Guo *i che iniziC a scagliare frecce contro la carovana. 5ccisero "olti servitori pri"a
che l'ar"ata di Li Due arrivasse e li costringesse alla ritirata.
Le carrozze uscirono da palazzo e alla fine raggiunsero l'acca"pa"ento di Li Due, "entre i soldati
di Guo *i saccheggiavano il palazzo e trascinavano fuori tutte le donne ri"aste fino al loro
acca"pa"ento. 7oi il palazzo fu incendiato.
3ppena Guo *i seppe la posizione approssi"ativa dell'i"peratore, egli arrivC ad attaccare
l'acca"pa"ento di Li Due. L'i"peratore in "ezzo a queste due opposte fazioni era "olto allar"ato.
Invero$
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Lentamente gli "an caddero in declino ma rinnovarono il loro vigore con Liu 2iu,
-odici erano i governatori prima di lui, lo seguirono altri dodici.
+olli erano due degli ultimi, pericoli circondavano gli altari,
:uesti erano giorni degenerati, con l'autorit1 concessa agli eunuchi.
$llora "e )in il sempliciotto, l'inetto che comandava l'esercito,
'uerrieri chiam5 alla capitale, col desiderio di espellere il verme6
<onostante scacciarono i leopardi, tigri e lupi entrarono di corsa.
&gni tipo di malvagit1 venne escogitata da una creatura di basso ceto di 2izhou.
?ang ,un, onesto di cuore, ingann5 questo miserabile con una donna,
.olto desiderata dal suo scagnozzo, gettando cos3 semi di dissenso.
<e consegu3 la lotta, e la pace non abit5 pi8 nell'impero.
<essuno sospett5 che Li )ue e 'uo Si avrebbero continuato il male,
Con grande dolore per il Regno Centrale6 eppure lottarono per un'inezia.
La carestia si intru!ol5 a palazzo, dolore per lo scontro di armi6
9erchA combattevano i signori della guerra7 9erchA la terra era cos3 divisa7
/ssi si erano discostati dalla via indicata dal Cielo.
I re devono ri!lettere su ci56 pesante 4 l'onere che ricade su di loro,
La pi8 importante in ogni reame, la loro non 4 una carica comune,
-ovesse il re vacillare o cadere, calamit1 piomberebbero sulle moltitudini,
L'impero 4 zuppo del loro sangue, una terribile rovina li circonda.
Immerso nel dolore e triste, leggi le cronache antiche6
Lunga 4 la storia degli anni6 la storia del dolore 4 pi8 lunga.
9ertanto uno che governi, prima di tutto deve allenare l'accortezza.
:uesta e una lama a!!ilata, dovrebbero bastare a mantenerlo.
L'ar"ata di Guo *i arrivC, e Li Due usc@ a dare 4attaglia. Le truppe di Guo *i non e44ero successo e
si ritirarono. 3llora Li Due spostC i prigionieri i"periali a 9eiSo con suo nipote Li Xian co"e
carceriere. Le provviste erano ridotte, e la fa"e si "ostrC sulle facce degli eunuchi. L'i"peratore
"andC uo"ini a Li Due per richiedere cinque carri di riso e cinque carichi di ossa di 4ue per i suoi
servitori.
Li Due furiosa"ente rispose, 6La corte ha ci4o giorno e notte. 7erchE ne chiedono di pi2P8
!gli "andC carne putrida e grano "arcio.
L'i"peratore era decisa"ente alterato dal nuovo insulto, dicendo, 6o"e osano i ri4elli fare questo
a "eP8
Il onsigliere di orte Iang <i racco"andC pazienza, dicendo, 6Li Due una creatura a4ietta "a,
nelle odierne circostanze, Vostra 9aestG deve sopportarlo. +on potete provocarlo.8
L'i"peratore chinC il capo e ri"ase in silenzio, "a le lacri"e caddero sui suoi indu"enti.
3ll'i"provviso entrC qualcuno con la notizia$ 65n'unitG di cavalleria, le loro la"e luccicanti al sole,
si avvicina per salvare il arroN8
<uindi udirono i gong suonare e il rullo dei ta"4uri. L'i"peratore "andC qualcuno a scoprire chi
fosse. 9a era Guo *i, e la tristezza cadde di nuovo.
In quel "o"ento si sollevC un gran 4accano. In quanto Li Due era uscito a dar 4attaglia a Guo *i,
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del quale egli a4usC ver4al"ente.
6Ai ho trattato 4ene, perchE hai cercato di uccider"iP8 disse Li Due.
6Au sei un ri4elle, perchE non dovrei uccidertiP8 urlC Guo *i.
6hia"i "e ri4elle quando sto proteggendo l'i"peratoreP8
6Au l'hai sequestrato$ chia"i quella protezioneP8
67erchE tante paroleP Binuncia"o alla 4attaglia e siste"ia"o la questione in un co"4atti"ento uno
contro uno, il vincitore potrG prendere l'i"peratore e andare.8
I due generali lottarono davanti ai loro eserciti, "a nessuno riusc@ a prevalere sull'altro.
7oi videro Iang Miao dirigersi a cavallo verso di loro, urlando, 6Fer"atevi un istante, co"andantiN
7erchE ho invitato un gruppo di ufficiali per stipulare un accordo di pace.8
7ertanto i due co"andanti si ritirarono ai rispettivi acca"pa"enti. In 4reve Iang Miao, :hu Dun, e
sessanta altri ufficiali vennero e si diressero all'acca"pa"ento di Guo *i. Furono tutti "essi in
prigione.
6*ia"o venuti con 4uone intenzioni,8 protestarono, 6e venia"o trattati cos@N8
6Li Due scappato con l'i"peratore) io devo avere gli ufficiali,8 disse Guo *i.
6osa significaP 5no ha l'i"peratore, l'altro i suoi ufficiali. osa voleteP8 disse Iang Miao.
Guo *i perse la pazienza e sfoderC la spada, "a il generale Iang 9i lo persuase a non uccidere il
portavoce. 3llora Guo *i lasciC andare Iang Miao e :hu Dun "a tenne gli altri all'acca"pa"ento.
6!ccoci qui =due ufficiali del trono?, e non possia"o aiutare il nostro signore. *ia"o nati invanoN8
disse Iang Miao a :hu Dun.
344racciandosi l'un l'altro, piansero e caddero a terra svenuti. :hu Dun andC a casa, si a""alC
grave"ente e "or@.
Da quel "o"ento i due avversari co"4atterono ogni giorno per quasi tre "esi, perdendo ciascuno
"olti soldati.
Li Due era irreligioso e praticava la "agia. !gli chia"ava spesso streghe a suonare i ta"4uri e a
invocare gli spiriti, persino dentro l'acca"pa"ento. Dia Xu era solito protestare con lui, "a senza
risultati.
Iang <i disse all'i"peratore, 6<uel Dia Xu, se44ene a"ico di Li Due, non se"4ra aver "ai perso il
senso di lealtG verso Vostra 9aestG.8
*u4ito dopo arrivC Dia Xu in persona.
L'i"peratore congedC i suoi servitori e disse a Dia Xu, in lacri"e, 6+on puoi aver pietG degli Han e
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aiutar"iP8
Dia Xu si prostrC, dicendo, 6!' il "io pi2 grande desiderio. 9a, *ire, non dite altro$ lasciate che il
vostro servitore escogiti un piano.8
L'i"peratore si asciugC le lacri"e, e presto entrC Li Due. !gli sguainC una spada dal suo fianco e
procedette a grandi passi verso l'i"peratore, la cui faccia divenne del colore della creta.
Li Due quindi parlC, 6Guo *i ha fallito nel suo co"pito e ha i"prigionato gli ufficiali di corte. !gli
desiderava uccidere Vostra 9aestG, e voi sareste stato catturato se non fosse stato per "e.8
L'i"peratore un@ le "ani in segno di saluto e ringraziC Li Due, il quale si allontanC.
7oco dopo entrC Huangfu Li. L'i"peratore, conoscendolo co"e un uo"o dalla lingua persuasiva e
sapendo che proveniva dalla stessa contea di Li Due, gli ordinC di andare da entra"4e le fazioni per
provare a stipulare un accordo di pace.
Huangfu Li accettC la "issione e pri"a di tutto andC da Guo *i, che disse, 6BilascerC gli ufficiali se
Li Due restituirG all'i"pero piena li4ertG.8
Huangfu Li allora andC dall'altra parte.
3 Li Due egli disse, 67oichE io sono un uo"o di Xiliang, l'i"peratore e gli ufficiali "i hanno scelto
per organizzare la pace tra te e il tuo avversario. Guo *i ha acconsentito a cessare la contesa.
3cconsentirai alla paceP8
6Ho a44attuto Lu Mu, "antenuto il governo per quattro anni, e "i sono stati accreditati "olti servigi
che tutto il "ondo conosce. <uell'altro, quel ladro di cavalli, ha osato catturare gli ufficiali di stato e
schierarsi contro di "e. Ho giurato di ucciderlo. Guardati intorno. +on reputi il "io esercito vasto
a44astanza da sconfiggerloP8
6+on necessaria"ente,8 disse Huangfu Li. 6+ell'antichitG a Iouqiong, Hou Ii, fiero e fiducioso
nell'a4ilitG dei suoi arcieri, non si curC degli altri e governC da solo, e cos@ per@. Becente"ente tu
stesso hai visto il potente Dong :huo tradito da Lu Mu, che aveva ricevuto "olti 4enefici dalle sue
"ani. In 4reve la testa di Dong :huo era appesa sulla porta. 7erciC vedi, la "era forza non
sufficiente ad assicurare la salvezza. Au ora sei un generale, con le asce e le fruste e tutti i si"4oli di
rango ed alti uffici, i tuoi discendenti e tutto il tuo clan occupano posizioni di rilievo. Devi
a""ettere che lo stato ti ha rico"pensato generosa"ente. Vero, Guo *i ha catturato gli ufficiali di
stato, "a tu hai fatto lo stesso al 'Beverendissi"o'. hi il peggiore tra i dueP8
Li Due sguainC la spada con ra44ia e urlC, 6Ai ha "andato il Figlio del ielo a derider"i e
u"iliar"iP8
9a il suo co"andante, Iang Feng, lo fer"C.
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,ang +eng
6Guo *i ancora vivo,8 disse Iang Feng, 6e uccidere il "essaggero i"periale significhere44e
dargli un pretesto per sollevare un esercito contro di te. ! tutti i no4ili si unire44ero a lui.8
3nche Dia Xu convinse Li Due, e lenta"ente la sua ra44ia si raffreddC. Huangfu Li fu spinto ad
andar via.
9a egli non era soddisfatto del falli"ento. <uando usc@ fuori dall'acca"pa"ento, egli urlC forte,
6Li Due non o44edirG agli ordini dell'i"peratore. 5cciderG il suo principe per prenderne il postoN8
Il consigliere Hu 9iao provC a chiudere la 4occa di Huangfu Li, dicendo, 6+on pronunciare tali
parole. Farai del "ale solo a te stessoN8
9a Huangfu Li urlC anche a lui, dicendo, 63nche tu sei un ufficiale di stato, eppure sostieni il
ri4elle. <uando il principe gettato nella vergogna, il "inistro "uore. <uesto fuori dal codice. *e
"io destino patire "olto dolore per "ano di Li Due, cos@ siaN8
! Huangfu Li pronunciC un torrente di insulti. L'i"peratore sent@ dell'incidente, convocC Huangfu
Li e lo "andC via nel proprio paese a Xiliang.
Kra, pi2 della "etG delle truppe di Li Due proveniva da Xiliang, ed egli aveva anche l'assistenza dei
<iang, la tri42 settentrionale oltre i confini. <uando Huangfu Li dichiarC che Li Due era un ri4elle e
tali erano coloro che lo aiutavano, e che un giorno ci sare44e stata una pesante resa dei conti, queste
storie tur4arono i soldati.
Li Due "andC uno dei suoi ufficiali, il Generale dell'3r"ata della Aigre .ang han, ad arrestare
Huangfu Li. 9a .ang han aveva un senso di giustizia e sti"ava Huangfu Li co"e uo"o d'onore.
Invece di eseguire gli ordini, .ang han ritornC a dire che Huangfu Li era introva4ile.
+el fratte"po Dia Xu provC a influenzare i senti"enti della tri42.
!gli disse loro, 6Il Figlio del ielo sa che gli siete leali e che avete co"4attuto coraggiosa"ente e
sofferto. !gli ha pro"ulgato un ordine segreto per voi di andare a casa, dopodichE egli vi
rico"penserG.8
La tri42 provava risenti"ento verso Li Due per non averli pagati, perciC ascoltarono pronta"ente le
insidiose persuasioni di Dia Xu e se ne andarono.
Dia Xu avvisC quindi l'i"peratore, 6Li Due avido per natura. !gli solo e privo di aiuto. 5n alto
ufficio dovre44e essergli affidato per corro"perlo.8
os@ l'i"peratore no"inC ufficial"ente Li Due 9aresciallo Beggente. <uesta cosa lo rallegrC
"oltissi"o, ed egli ascrisse la pro"ozione alla potenza delle preghiere e agli incantesi"i delle sue
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sagge fattucchiere. !gli rico"penso "olto generosa"ente queste persone.
9a la sua ar"ata venne di"enticata. 7ertanto il suo co"andante, Iang Feng, fu "olto arra44iato.
Iang Feng disse al generale *ong Guo, 6344ia"o corso tutti i rischi e ci sia"o esposti alle pietre e
alle frecce "entre erava"o al suo servizio, eppure invece di darci una qualche rico"pensa egli
ascrive tutto il "erito a quelle sue streghe.8
6344andonia"olo al suo destino e salvia"o l'i"peratore,8 disse *ong Guo.
6Fate esplodere una 4o"4a di segnalazione, e io attaccherC dall'esterno.8
<uindi i due si accordarono nell'agire insie"e quella stessa notte alle due. 9a erano stati sentiti, e la
spia rifer@ la cosa a Li Due. *ong Guo venne catturato e "esso a "orte. <uella notte Iang Feng
aspettC fuori il segnale e "entre aspettava, venne fuori Li Due in persona. <uindi iniziC uno scontro,
che durC fino alle quattro. 9a Iang Feng andC via e fugg@ a Xian.
9a da quel "o"ento l'ar"ata di Li Due iniziC a decadere, e su4@ pi2 che "ai le sconfitte causate dai
frequenti attacchi di Guo *i. 3llora giunsero notizie che :hang Di, a capo di una vasta ar"ata, stava
scendendo da *hanHi per stipulare la pace tra le due fazioni. :hang Di giurC che avre44e attaccato
chi ri"anesse ostinato. Li Due provC a guadagnarne il favore affrettandosi a inviargli qualcuno a
dirgli che era pronto per la pace. Lo stesso fece Guo *i.
os@ la lotta tra le fazioni rivali e44e final"ente ter"ine, e :hang Di fece rapporto chiedendo
all'i"peratore di andare a Hongnong vicino LuoLang.
L'i"peratore era lieto, e disse, 6!' da te"po che desidero tornare ad est.8
:hang Di venne rico"pensato con il titolo di o"andante della avalleria Leggera e ricevette alti
onori. !gli verificC che l'i"peratore e la corte avessero scorte sufficienti di tutto il necessario. Guo
*i li4erC tutti gli ufficiali i"prigionati, e Li Due preparC i "ezzi di trasporto per "uovere la corte
verso est. Li Due ordinC alle co"pagnie della sua Guardia Beale di scortare la carovana.
La traversata fu senza incidenti fino a Xinfeng. 7resso il 7onte di Maling il vento occidentale
d'autunno iniziC a soffiare con grande violenza, "a presto sopra l'ululato della te"pesta si udirono i
passi di una forza di diverse centinaia di uo"ini. !ssi si fer"arono ad un ponte e s4arrarono la
strada.
6hi va lGP8 urlC una voce.
6*ta passando il arro I"periale, e chi osa fer"arloP8 disse il onsigliere di orte Iang <i,
avanzando a cavallo.
Due generali del gruppo che gli s4arrava la strada dissero, 6Il generale Guo *i ci ha ordinato di
sorvegliare il ponte e fer"are tutte le spie. Voi dite che l'i"peratore qui$ do44ia"o vederlo, e poi
vi lascere"o passare.8
<uindi la tendina di perle fu sollevata, e l'i"peratore disse, 6Io, l'i"peratore, sono qui. 7erchE non
vi ritirate in "odo da far"i passare, signoriP8
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Autti loro urlarono, 6.an shuiN Lunga vitaN8 e si scostarono per lasciar passare il corteo.
9a quando riferirono ciC che avevano fatto, Guo *i si adirC "olto, dicendo, 6Intendevo superare
:hang Di in astuzia, catturare l'i"peratore, e trattenerlo a 9eiSo. 7erchE l'avete lasciato andareP8
!gli "ise a "orte gli ufficiali, "andC un'unitG ad inseguire la carovana, e la raggiunse proprio nella
contea di HuaLing.
Il ru"ore di un grande urlo si levC alle spalle dei viaggiatori, 6Fer"ate il corteoN8
L'i"peratore scoppiC in lacri"e.
6Dalla tana del lupo dentro la 4occa della tigreN8 disse.
+essuno sapeva cosa fare$ erano tutti troppo spaventati. 9a quando l'esercito ri4elle fu proprio
sopra di loro, essi udirono il 4attere dei ta"4uri e da dietro le colline spuntC una coorte di pi2 di
"ille soldati preceduti da una grande 4andiera che portava il no"e del generale degli Han, Iang
Feng.
Dopo essere stato sconfitto da Li Due, Iang Feng fugg@ per le valli di Xian) ed era venuto ad offrire i
suoi servigi appena saputo del viaggio dell'i"peratore. Vedendo che era necessario co"4attere, egli
schierC la sua linea di 4attaglia.
Il generale di Guo *i, ui Iong, usc@ a cavallo e pronunciC una sfilza di insulti.
Iang Feng si voltC e disse, 6Dov' Xu HuangP8
In risposta venne fuori un valente guerriero che i"pugnava una pesante ascia da 4attaglia. !gli
galoppC lungo la riva, diretto verso ui Iong, il quale cadde al pri"o colpo. 3 questo punto l'intera
forza avanzC e sconfisse Guo *i. L'ar"ata sconfitta indietreggiC di dieci chilo"etri.
2u "uang
Iang Feng avanzC per vedere l'i"peratore, che gentil"ente disse, 6!' un grande servigio quello da
voi reso$ avete salvato la "ia vita.8
Iang Feng si inchinC e lo ringraziC, e l'i"peratore chiese di vedere l'effettivo uccisore del capo dei
ri4elli. os@ Xu Huang fu condotto al carro, dove si inchinC e fu presentato co"e Xu Huang di
Hedong.
L'i"peratore ricono44e l'i"presa del guerriero.
La carovana quindi prosegu@, con Iang Feng a fare da scorta fino alla cittG di HuaLing, il luogo di
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sosta per la notte. Il co"andante del posto, Duan .ei, li riforn@ di provviste e vestiti. ! l'i"peratore
passC la notte nell'acca"pa"ento di Iang Feng.
Il giorno seguente Guo *i, radunate le truppe, si presentC davanti all'acca"pa"ento, e Xu Huang
andC fuori ad ingaggiare 4attaglia. 9a Guo *i "andC avanti il suo esercito, il quale circondC
intera"ente l'acca"pa"ento, con l'i"peratore nel "ezzo. La posizione era "olto critica, quando si
presentC un aiuto nella figura di un generale al galoppo proveniente da sudest, e i ri4elli si ritirarono
al suo assalto. 3llora Xu Huang li uccise e ottene cos@ una vittoria.
<uando e44ero il te"po di vedere il loro soccorritore, scoprirono che altri non era che Dong
heng
(-
, lo zio dell'i"peratore o :io di *tato. L'i"peratore pianse quando egli rifer@ le sofferenze e i
pericoli che aveva corso.
-ong Cheng
Disse Dong heng, 6*iate coraggioso, *ire. Il generale Iang Feng ed io a44ia"o giurato di
uccidere entra"4i i ri4elli Li Due e Guo *i e cos@ purificare il "ondo.8
L'i"peratore ordinC loro di proseguire ad est appena possi4ile, e cos@ viaggiarono giorno e notte
finchE raggiunsero la loro destinazione ad Hongnong.
Guo *i ritirC il suo esercito. Incontrato Li Due, gli disse del salvataggio dell'i"peratore e dove si
stava dirigendo.
6*e raggiungono le 9ontagne Huashan e si sta4iliscono ad est, pu44licheranno procla"i in tutto il
paese, richia"ando i no4ili ad attaccarci, e noi e i nostri interi clan sare"o in pericolo,8 disse Guo
*i.
6:hang Di ha il controllo di hangan, e do44ia"o essere prudenti. +on c' niente che possa
prevenire un attacco congiunto su Hongnong, a quel punto potre"o uccidere l'i"peratore e dividere
l'i"pero tra di noi,8 disse Li Due.
Guo *i lo trovC uno piano adeguato, cos@ le loro ar"ate furono di nuovo riunite e si "isero a
saccheggiare i dintorni. 9entre procedevano verso Hongnong, lasciavano distruzione dietro di loro.
Iang Feng e Dong heng udirono dell'avvicina"ento dei ri4elli quando erano giG lontani, cos@ essi
si voltarono indietro e decisero di incontrarli a DongOian.
Li Due e Guo *i avevano giG escogitato un piano. 7oichE le truppe leali erano poche paragonate alla
loro orda, le avre44ero travolte co"e un alluvione. os@ quando venne il giorno della 4attaglia, essi
(- Dong heng era un fratello dell'I"peratrice Dong, che era la "adre dell'I"peratore Ling, e che aveva allevato
l'I"peratore Xian nel suo palazzo. He Din, nel capitolo 0, avvelenC l'I"peratrice Dong e "ise il figlio
dell'I"peratrice He, Liu Mian, sul trono. Dong :huo in seguito depose e assassinC l'I"peratore Mian, e lo sostitu@ con
l'I"peratore Xian. L'I"peratrice Dong e Dong :huo non erano parenti.
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si riversarono ricoprendo le colline e rie"piendo le pianure. Iang Feng e Dong heng si dedicarono
unica"ente alla protezione dell'i"peratore e dell'i"peratrice. Gli ufficiali, i servitori, gli archivi e i
registri, e tutto l'ar"a"entario di corte furono a44andonati al loro destino. I ri4elli devastarono
Hongnong, "a i due protettori portarono l'i"peratore sano e salto a *han4ei.
<uando i generali ri4elli "ostrarono segni di un possi4ile insegui"ento, Iang Feng e Dong heng
dovettero utilizzare un'ar"a a doppio taglio. 9andarono qualcuno a offrirsi di discutere i ter"ini di
pace con Li Due e Guo *i) allo stesso te"po inviarono un editto segreto per richiedere aiuto dai capi
dei ri4elli dell'Knda Mianca =Han Lian, Li Iue, e Hu ai?. L'Knda Mianca era un ra"o dei Aur4anti
Gialli, e Li Iue era in realtG un 4rigante e aveva se"inato distruzione attraverso i 4oschi e le
colline. 9a avevano un 4isogno disperato d'aiuto.
<uesti tre, avendo ricevuto la pro"essa di essere perdonati per le loro colpe e cri"ini e di ricevere
una carica ufficiale, natural"ente risposero alla chia"ata e cos@ la parte leale si rafforzC tanto che
Hongnong venne riconquistata. 9a nel fratte"po Li Due e Guo *i se"inavano desolazione ovunque
andassero, uccidendo i vecchi e i de4oli, costringendo i forti ad unirsi ai loro ranghi. <uando
entravano in co"4atti"ento costringevano questi soldati del popolo in pri"a linea, e li chia"avano
i soldati 67ronti a "orire8.
La forza di Li Due e Guo *i era i"ponente. <uando Li Iue, il capo dell'Knda Mianca, si avvicinC
con la sua ar"ata, Guo *i ordinC ai suoi soldati di spargere vestiti e oggetti di valore lungo la
strada. I vecchi ladri non avre44ero resistito alla tentazione, cos@ e44e inizio una zuffa. <uindi i
soldati di Guo *i pio"4arono sui loro ranghi disordinati e causarono "olti danni. Iang Feng e
Dong heng dovettero portar via l'i"peratore a nord.
Li Due e Guo *i si "isero all'insegui"ento.
Li Iue disse, 6Il pericolo grave. 7rego Vostra 9aestG di "ontare a cavallo e prendere vantaggioN8
L'i"peratore rispose, 6+on posso sopportare di a44andonare i "iei ufficiali.8
!ssi piansero e lottarono al "eglio delle loro possi4ilitG. Il co"andante dell'Knda Mianca, Hu ai,
fu ucciso in un attacco.
Il ne"ico arrivC "olto vicino, e l'i"peratore a44andonC la carrozza e prosegu@ a piedi. Iang Feng e
Dong heng lo scortarono alle rive del Fiu"e Giallo. Li Iue si procurC una 4arca che li traghettasse
sull'altra sponda. Il cli"a era gelido, e l'i"peratore e l'i"peratrice si a44racciarono l'un l'altra
tre"anti. Baggiunsero il fiu"e "a le sponde erano troppo alte e non riuscirono a scendere fino alla
4arca.
7erciC Iang Feng propose, 6Legate insie"e le 4riglie dei cavalli e calate gi2 *ua 9aestG legato per
la cintola.8
Auttavia, il fratello dell'i"peratrice, Fu De, disse, 6Ho trovato una decina di rotoli di seta fine dai
soldati "orti, e possia"o usare quelli.8
! avvolsero le due figure i"periali nella seta, e cos@ li calarono vicino alla 4arca. <uindi Li Iue
prese posizione a prua appoggiandosi sulla sua spada. Fu De trasportC l'i"peratrice sulla schiena
fino alla 4arca.
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La 4arca era troppo piccola per portare tutti, e quelli che non erano in grado di salire a 4ordo si
tennero alla corda, "a Li Iue recise il loro appiglio ed essi caddero in acqua. !ssi traghettarono
l'i"peratore e poi spedirono indietro la 4arca per gli altri. i fu una grande lotta per salire a 4ordo, e
dovettero "ozzare le dita e le "ani di coloro che persistevano nell'aggrapparsi alla 4arca. Il la"ento
si levC fino ai cieli.
<uando si radunarono al di lG del fiu"e, erano in "olti a "ancare, solo una dozzina del seguito
dell'i"peratore era ri"asta. Iang Feng trovC un carro trainato dai 4uoi e trasportC l'i"peratore e
l'i"peratrice a DaLang. +on avevano ci4o e la notte cercarono rifugio in una povera casa dal tetto di
tegole. 3lcuni vecchi contadini offrirono loro grano 4ollito, "a era troppo ruvido per ingoiarlo.
Il giorno seguente l'i"peratore confer@ titoli a coloro che lo avevano protetto. Li Iue fu no"inato
Generale che onquista il +ord, e Han Xian Generale che onquista l'!st.
La fuga continuC. 7resto due ufficiali di rango giunsero con il corteo, e si inchinarono davanti a *ua
9aestG in preda alle lacri"e. !rano il Guardiano I"periale Iang Miao e l'3""inistratore di orte
Han Bong. L'i"peratore e l'i"peratrice piansero insie"e a loro a gran voce.
Disse Han Bong al suo collega, 6I ri4elli hanno fiducia nelle "ie parole. *tai a guardia
dell'i"peratore, e prenderC in "ano la "ia vita nel tentativo di portare la pace.8
Dopo che Han Bong part@, l'i"peratore si riposC per un po' nell'acca"pa"ento di Iang Feng. 9a
Iang Miao gli chiese di dirigersi ad 3nLi e sta4ilire l@ la capitale. <uando il corteo raggiunse la cittG,
la trovarono priva anche di un singolo edificio no4iliare, e la corte visse in 4aracche prive persino
delle porte. Le circondarono con uno steccato di spine per protezione, e al suo interno l'i"peratore
tenne un consiglio con i suoi "inistri. I soldati si acca"parono attorno allo steccato.
Li Iue e i suoi scagnozzi "ostrarono quindi i loro veri colori. Bigirarono i poteri dell'i"peratore
co"e volevano, e gli ufficiali che li offendevano furono picchiati e insultati persino in sua presenza.
*ervirono di proposito vino denso e ci4o ruvido per i pasti dell'i"peratore. !gli si sforzC di "andar
gi2 quello che gli servivano. Li Iue e Han Xian si unirono nel racco"andare al trono i no"i di
prigionieri, soldati se"plici, lacch, e persone di questo tipo che ottennero cos@ incarichi ufficiali.
'erano pi2 di duecento persone del genere. 7oichE i sigilli non potevano essere coniati, furono
intagliati dei pezzi di legno in una qualche for"a. Gli affari di corte non erano "ai scesi ad un
livello cos@ 4asso.
3 quel punto Han Bong andC a far visita a Li Due e Guo *i. Dopo aver ascoltato le sue vigorose
persuasioni, i due generali ri4elli si accordarono nel li4erare gli ufficiali e la gente di palazzo.
5na carestia si verificC quello stesso anno e le persone furono costrette a "angiare l'er4a ai lati
delle strade. 3ffa"ati, si spostavano da un luogo a un altro. 9a ci4o e vestiti furono inviati
all'i"peratore dal Governatore di Henei, :hang Iang, e dal Governatore di Hedong, .ang Ii, e la
corte iniziC ad avere un po' di tregua.
Dong heng e Iang Feng inviarono operai a ricostruire i palazzi a LuoLang con l'intenzione di
spostare l@ la corte. Li Iue era contrario a tutto ciC.
Dong heng protestC, 6LuoLang la capitale originale rispetto alla "isera cittG di 3nLi. Il
trasferi"ento pi2 che ragionevole.8
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Li Iue ter"inC dicendo, 67otrai spostare la corte, "a io ri"arrC qui.8
9a quando l'i"peratore diede il suo consenso e venne organizzata la partenza da Dong heng e
Iang Feng, Li Iue "andC in segreto qualcuno a parlare con Li Due e Guo *i per catturare
l'i"peratore. Auttavia, il co"plotto trapelC, e la scorta preparata in "odo da affrontare una cosa del
genere, ed essi avanzarono verso il passo delle olline Gu il pi2 rapida"ente possi4ile. Li Iue ud@
ciC e, senza attendere che i suoi colleghi ri4elli si unissero a lui, decise di agire da solo.
Verso le quattro, proprio "entre la carovana stava attraversando le olline Gu, si ud@ una voce
urlare, 6Fer"ate quei carriN Li Due e Guo *i sono quiN8
<uesto spaventC l'i"peratore enor"e"ente, e il suo terrore au"entC quando vide l'intero fianco
della "ontagna i"provvisa"ente illu"inato. Invero$
Il gruppo ribelle, prima diviso a met1,
9er realizzare il suo per!ido volere di nuovo i tre riunir1.
o"e a44ia fatto il Figlio del ielo a sfuggire a questo pericolo sarG raccontato nel prossi"o
capitolo.
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#ao #ao sposta la corte a +(changB
)( @( g(ida (n assalto nott(rno contro +(zho(.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Il precedente capitolo si concluso con l'arrivo di Li Iue che urlava, "entendo, che l'ar"ata era
quella dei due arciri4elli Li Due e Guo *i venuti a catturare di nuovo la carovana i"periale.
9a Iang Feng ricono44e la sua voce e disse, 6<uesta solo la coorte di Li IueN8
!gli ordinC a Xu Huang di uscire ad affrontarlo. Xu Huang andC e al pri"o colpo il traditore cadde.
I ri4elli dell'Knda Mianca fuggirono.
I viaggiatori attraversarono il 7asso Gu sani e salvi. <ui il governatore di Henei, :hang Iang, li
riforn@ generosa"ente di ci4o e altre necessitG e scortC l'i"peratore a :hidao. 7er il suo te"pestivo
aiuto, l'i"peratore confer@ a :hang Iang il rango di Generale Beggente. Iang Feng "osse il suo
esercito a nordest di LuoLang e si acca"pC a IeSang.
In 4reve venne varcata la soglia della capitale LuoLang. 3ll'interno delle "ura vi era solo
distruzione. I palazzi e le sale erano state 4ruciate, le strade erano ricoperte di er4a e rovi e ostruite
da cu"uli di "acerie. I palazzi e le corti erano rappresentati da tetti rotti e "uri crollati. Auttavia
venne costruito su4ito un piccolo 6palazzo8, e all'interno gli ufficiali di corte porsero le loro
congratulazioni, stando all'aria aperta tra cespugli spinosi e rovi. Il no"e
(>
del regno fu ca"4iato da
7rospera *ta4ilitG a Bista4ilita AranquillitG, pri"o anno =#>, d..?.
L'anno fu duro a causa della carestia. La popolazione di LuoLang, anche se ridotta di nu"ero
giacchE erano alcune centinaia di fa"iglie, non aveva da "angiare a sufficienza e andava in giro a
strappare la corteccia degli al4eri e a dissotterrare le radici delle piante per soddisfare la propria
fa"e. 5fficiali di governo di ogni rango, eccetto i pi2 elevati, si recarono in ca"pagna per
raccogliere co"4usti4ile. 9olte persone vennero schiacciate dai "uri cadenti delle case incendiate.
Durante la decadenza degli Han la "iseria non aveva "ai colpito tanto dura"ente co"e in questo
periodo.
5na poesia scritta in co"passione per le sofferenze dell'epoca dice$
.ortalmente !erito, il serpente bianco sparse il suo sangue vitale sulle Colline .angdang6
9ennoni di guerra rosso sangue sventolavano allora in ogni quartiere,
Capitani che lottavano tra loro e ognuno assaliva il territorio dell'altro,
In mezzo al tumulto e alla lotta persino il 9otere Sovrano era minacciato.
La malvagit1 si intru!ola in un paese quando il re 4 debole,
Il brigantaggio 4 sempre in ascesa, quando una dinastia sta !allendo,
$nche un cuore di !erro, completamente privo di sentimenti,
Si angoscerebbe alla vista di una tale desolazione.
HI
(> 7er quanto suoni strano, gli i"peratori cinesi e gli alti studiosi assegnavano ad ogni anno un no"e, non
necessaria"ente un titolo "a un no"e che avessero prospero, 4enevolenza, tranquillitG, 4uona fortuna e altri ter"ini
del genere) il tutto con la speranza di portare effetti 4enefici sulla corte e la sua gente.
/& <uesta poesia racconta la storia di Liu Mang, il fondatore degli Han. Dopo la "orte del 7ri"o I"peratore, i suoi
successori furono inde4oliti e controllati dagli eunuchi. In ca"pagna le precedenti casate reali tornarono alla vita e
colsero questa opportunitG per incitare ri4ellioni contro <in. Liu Mang, che era solo l'assistente di un "agistrato,
iniziC la propria rivolta decapitando un serpente 4ianco, che rappresentava il si"4olo del drago 4ianco di <in.
<uindi persuase i testi"oni, incluso il "agistrato, ad unirsi a lui nel catturare la sua cittG natale di 7ei. La lotta che
ne segu@ ridusse a pezzi l'i"pero. In seguito, Liu Mang travolse i suoi oppositori e conquistC l'i"pero.
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Il Guardiano I"periale Iang Miao fece rapporto al trono, dicendo, 6Il decreto spedito"i qualche
te"po fa non "ai stato "esso in atto. Kra ao ao "olto forte nelle 9ontagne *handong, e
sare44e 4ene unirsi a lui in un governo che potre44e sostenere la casata i"periale.8
L'i"peratore rispose, 6+on c'era 4isogno di ritornare ancora sull'argo"ento. 9andate un
"essaggero quando volete.8
os@ il decreto fu spedito e un "essaggero lo portC alle 9ontagne *handong. <uando ao ao ud@
che la corte era tornata nella capitale LuoLang, egli riun@ i suoi consiglieri per un consulto.
Xun Iu porse la questione davanti a ao ao e al consiglio in questo "odo$ 6Kttocento anni fa, il
Duca .en
/#
di Din sostenne il 7rincipe Xiang
/0
della Dinastia :hou in declino, e tutti i signori
feudali si unirono a lui. Il Fondatore degli Han, Liu Mang, conquistC il favore popolare indossando
il cordoglio per l'I"peratore Ii di hu. Kra l'I"peratore Xian stato un fuggitivo lungo strade
polverose. !ssere il pri"o ad offrire un'ar"ata per restaurare il suo onore significa avere
un'opportunitG senza pari di conquistare la sti"a universale. 9a dovete agire in fretta, o qualcuno
ne approfitterG pri"a di voiN8
ao ao cap@ e i""ediata"ente preparC il suo esercito a "uoversi. 7roprio in quel "o"ento un
"esso i"periale fu annunciato proprio con l'ordine che voleva, ed egli part@ all'istante.
LuoLang era nella co"pleta desolazione. Le "ura erano crollate, e non c'era "odo di ricostruirle,
"entre voci e rapporti circa la venuta di Li Due e Guo *i "antenevano uno stato di costante ansia.
Lo spaventato i"peratore parlC con Iang Feng, dicendo, 6osa si puC fareP +on c' risposta da !st
di Huashan, e i nostri ne"ici sono viciniN8
3llora Iang Feng e Han Xian dissero, 6+oi, i vostri "inistri, co"4attere"o fino alla "orte per
voiN8
9a Dong heng disse, 6Le fortificazioni sono de4oli e le nostre risorse "ilitari piccole, non
possia"o sperare nella vittoria, e cosa co"porterG la sconfittaP +on vedo opzione "igliore che
spostarci ad est delle 9ontagne Huashan.8
L'i"peratore era d'accordo, e il viaggio co"inciC senza ulteriori preparazioni. !ssendoci pochi
cavalli, gli ufficiali di corte dovettero "arciare a piedi. 3 circa un tiro d'arco
/%
fuori dalla porta
videro una spessa nu4e di polvere oltre la quale proveniva tutta la confusione e il cla"ore di
un'ar"ata che avanzava. L'i"peratore e la sua consorte erano scioccati dalla paura. 7oi apparve un
cavaliere) era il "essaggero di ritorno da est delle 9ontagne Huashan.
/# Il Duca .en di Din =regno del ,%,',0- a..? era governatore dello stato occidentale di Din durante il periodo di
7ri"avere e 3utunni. Lui e i suoi successori fecero di Din uno stato do"inante per quasi 0&& anni.
/0 La dinastia <in fin@ nel 0&, a.. Dal 0&, al 0&0 a., non ci fu nessun i"peratore in ina) e il principale evento di
questo periodo di anarchia fu quella che chia"ia"o Lotta tra hu e Han. Fu un conflitto continuo tra Xiang Iu e Liu
Mang, il pri"o nativo di .u, il secondo di 7ei. !ntra"4i erano stati luogotenenti sotto il Be Huai di hu. <uesto re,
conosciuto anche co"e I"peratore Ii, era un discendente della vecchia casata reggente dello stato di hu, e durante
i pro4le"i che portarono al crollo dell'i"pero <in, egli creC un regno dalle rovine. Xiang Iu in seguito divenne il
co"andante dell'esercito di hu) e presu"i4il"ente fece assassinare Be Huai. Liu Mang, ora capo dell'esercito Han,
pianse la "orte di Be Huai per "ostrare la lealtG del suo cuore.
/% 5n tiro d'arco una distanza corrispondente a una lunghezza tra i #-& e i 0(& "etri.
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!gli cavalcC verso il cocchio, fece un inchino, e disse, 6Il generale ao ao, co"e ordinato, sta
venendo con la sua forza da !st di Huashan) "a udendo che Li Due e Guo *i si erano di nuovo
avvicinati alla capitale, ha "andato avanti Xiahou Dun. on lui ci sono dieci ufficiali capaci e
cinque"ila cavalieri. Loro proteggeranno Vostra 9aestG.8
Autta la paura venne spazzata via. *u4ito dopo arrivarono Xiahou Dun e i suoi uo"ini. Xiahou Dun,
Xu hu e Dian .ei furono presentati all'i"peratore, che si rivolse a loro con cortesia. 7oi giunse
qualcuno a dire che un vasto esercito si stava avvicinando da est, e dietro ordine dell'i"peratore
Xiahou Dun andC a verificare chi fossero. !gli tornC presto dicendo che era la fanteria di ao ao.
In 4reve ao Hong, Li Dian, e Iue Ding giunsero presso il cocchio i"periale dopo aver
adeguata"ente co"unicato i loro no"i.
ao Hong disse, 6<uando "io fratello, ao ao, ha sentito dell'avvicina"ento dei ri4elli, ha te"uto
che il contingente inviatovi a protezione fosse troppo de4ole, cos@ "i ha "andato in "arcia
rapida"ente co"e rinforzo.8
6Il generale ao ao invero un servitore fidatoN8 disse l'i"peratore.
Fu dato l'ordine di avanzare, ao Hong a capo della scorta. Di quando in quando venivano
esploratori a dire che i ri4elli si avvicinavano "olto veloce"ente. L'i"peratore ordinC a Xiahou
Dun di dividere la sua forza in due parti per affrontarli. Le ar"ate di Xiahou Dun e ao Hong
"andarono avanti due ali, con la cavalleria davanti e la fanteria dietro. !ssi attaccarono con vigore e
sconfissero le coorti di Li Due e Guo *i infliggendo una severa perdita di dieci"ila uo"ini. <uindi
Xiahou Dun e ao Hong pregarono l'i"peratore di tornare a LuoLang, e Xiahou Dun si "ise a
protezione della cittG.
Il giorno seguente ao ao arrivC col suo vasto esercito, e dopo averlo siste"ato adeguata"ente,
andC in cittG per l'udienza. *i inginocchiC ai piedi della gradinata, "a fu chia"ato a fianco
dell'i"peratore per essere ringraziato.
ao ao rispose, 6Dopo essere stato 4eneficiario di grande generositG, il vostro servitore deve allo
stato so""a gratitudine. Il livello di "alvagitG dei due ri4elli "assi"a, "a io ho duecento"ila
4uoni soldati con cui affrontarli, e quei soldati sono perfetta"ente adatti ad assicurare la salvezza di
Vostra 9aestG e del trono. La preservazione del sacrificio di stato la vera questione del "o"ento.8
3lti onori furono conferiti a ao ao. !gli fu no"inato o"andante del Distretto apitale,
9inistro di Guerra, e ricevette le Insegne 9ilitari.
I due ri4elli, Li Due e Guo *i, desideravano attaccare l'ar"ata di ao ao "entre era affaticata dalla
lunga "arcia.
9a il loro consigliere, Dia Xu, si oppose a ciC, dicendo, 6+on vi speranza di vittoria. !gli ha sia
soldati forti che capi coraggiosi. La sotto"issione potre44e concederci un'a"nistia.8
Li Due era arra44iato per il suggeri"ento e urlC, 6Intendi scoraggiare l'esercitoP8
! sfoderC la spada su Dia Xu. 9a gli altri ufficiali si fecero avanti e salvarono il consigliere. <uella
stessa notte Dia Xu sgattaiolC fuori dall'acca"pa"ento e, da solo, prese la strada per il suo villaggio
natale.
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7resto i ri4elli decisero di offrire 4attaglia. In risposta, ao ao "andC fuori Xu hu, ao Ben, e
Dian .ei con trecento cavalli. <uesti tre capi si scagliarono contro l'esercito ri4elle "a si ritirarono
in fretta. <uesta "anovra venne ripetuta e ripetuta ancora, pri"a che fosse schierata la vera
for"azione da 4attaglia.
3llora Li Xian e Li Mie, nipoti di Li Due, uscirono a cavallo. Istantanea"ente dal lato di ao ao si
precipitC Xu hu e a44attE Li Xian. Li Mie fu cos@ spaventato che cadde dalla sella. 3nche lui fu
ucciso. Il vittorioso Xu hu tornC al suo schiera"ento con le due teste.
<uando Xu hu le offr@ al co"andante, ao ao gli diede una pacca sulla spalla gridC, 6Au sei
davvero il "io Fan Quai
/(
N8
*u4ito dopo eseguirono un'avanzata generale, Xiahou Dun e ao Hong alla guida delle due ali e
ao ao al centro. !ssi avanzarono al rullo di ta"4uri. I ri4elli si ritirarono di fronte a loro e
fuggirono all'istante. !ssi li inseguirono, ao ao in persona alla guida, spada alla "ano. Il
"assacro continuC fino a notte fonda. Dieci"ila furono uccisi e "olti altri si arresero. Li Due e Guo
*i si recarono ad ovest, fuggendo in preda al panico co"e cani che fuggono da una casa che crolla.
+on avendo luogo in cui rifugiarsi puntarono alle colline e si nascosero nel sotto4osco.
L'ar"ata di ao ao fece ritorno e si acca"pC vicino alla capitale.
3llora Iang Feng e Han Xian si rivolsero l'un l'altro, 6<uesto ao ao ha reso un grande servizio, e
sarG l'uo"o al potere. +on ci sarG posto per noi.8
os@ fecero presente all'i"peratore che desideravano dare la caccia ai ri4elli, e con questo pretesto
ritirarono il loro esercito e si acca"parono a Daliang.
5n giorno l'i"peratore "andC a convocare ao ao ad un'udienza. Il "esso venne fatto entrare.
ao ao notC che egli aveva un aspetto roseo e non riusciva a capirne il "otivo dato che chiunque
altro se"4rava affa"ato e provato dalla carestia.
os@ ao ao disse, 6*e"4rate 4ello paffuto, signore, co"e ci riusciteP8
6*e"plice$ una dieta povera per trent'anni.8
ao ao annu@, 6<uale ufficio ricopriteP8
6*ono un laureato racco"andato per pietG filiale e onestG. Ho servito presso Iuan *hao e :hang
Iang, "a sono venuto qui appena l'i"peratore ritornato. Kra sono uno dei segretari. *ono
originario di Dingtao, e il "io no"e Dong :hao.8
/( Fan Quai =P'#-> a..? un coraggioso generale di Liu Mang. Lui e Liu Mang erano a"ici stretti nella loro nativa 7ei,
dove egli era un "acellaio e Liu Mang in seguito e44e un incarico "inore. +o"inato *ignore di :uo. Giustiziato
dall'I"peratrice Lu nel #-> a..
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-ong (hao
ao ao si alzC dal suo posto e attraversC la stanza, dicendo, 6Ho sentito parlare di voi. o"e sono
felice di incontrarviN8
<uindi nella tenda fu portato del vino, e Xun Iu fu convocato e invitato ad entrare. 9entre
parlavano, un uo"o venne a riferire che un gruppo di soldati si stava "uovendo verso est. ao ao
ordinC che scoprissero chi fossero costoro, "a Dong :hao ne era giG a conoscenza.
6*ono vecchi capi dei ri4elli, Iang Feng e il generale dell'Knda Mianca Han Xian. *i stanno
allontanando perchE voi siete venuto, Illustre *ireN8
6+on si fidano di "eP8 disse ao ao.
6+on sono degni della vostra attenzione. *ono una "isera accozzaglia.8
6he dici della partenza di Li Due e Guo *iP8
6Aigri senza artigli, uccelli senza ali, non vi sfuggiranno ancora per "olto. +on vale la pena
pensarci.8
ao ao vide che lui e il suo ospite avevano "olto in co"une, perciC co"inciC a parlare di affari di
stato.
Disse Dong :hao, 6Voi, Illustre *ire, con la vostra no4ile ar"ata avete spazzato via la ri4ellione e
siete diventato il pilastro del trono, un consegui"ento degno degli antichi inque 7rotettori
//
. 9a
gli ufficiali guaderanno alla cosa in "odi "olto diversi e non tutti favorevoli nei vostri confronti.
7enso che non sare44e saggio da parte vostra restare qui, e consiglio di spostare la capitale a
Xuchang. Auttavia, va ricordato che la ricostruzione della capitale stata s4andierata in lungo e in
largo e l'attenzione di tutta la popolazione concentrata su LuoLang, nella speranza di un periodo di
riposo e tranquillitG. 5na "ossa diversa dispiacerG a "olti. 7erC un'i"presa straordinaria potre44e
significare l'acquisizione di "eriti straordinari. *ta a voi decidere.8
6!satta"ente la "ia inclinazioneN8 disse ao ao, afferrando la "ano del suo ospite. 69a non ci
// Ii Iin della Dinastia *hang, che co"e reggente pun@ un giovane i"peratore Aai Dia e lo rieducC. Ii Iin il
protettore di *hang. Be .en della dinastia :hou, il padre di Be .u che il fondatore della dinastia.
Be .en non un fondatore perchE, persino alla fine della dinastia *hang, il suo principato di :hou e44e l'autoritG
nell'i"pero, "a Be .en serv@ ancora *hang fedel"ente. <uindi egli il protettore di *hang.
Il Duca di :hou, fratello di Be .u, serv@ co"e reggente dopo la "orte di Be .u. Fu accusato dal giovane figlio di
Be .u, e fugg@. 9a in seguito egli tornC a servire quando furono ritirate le accuse. Il Duca di :hou aiutC a definire
la vita i"periale dell'antica ina.
Huo Guang della dinastia Han, che serv@ co"e reggente per tre i"peratori,e ne depose uno. J uno dei protettori di
Han.
Liu Xiu della dinastia Han, che restaurC Han dopo la ri4ellione di .ang 9ang. !gli fondC la Dinastia degli Han
Krientali =o 7osteriori?, con capitale a LuoLang.
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sono pericoli l@P Iang Feng a Daliang e gli ufficiali di corteN8
6!' facil"ente risolto. *crivete a Iang Feng e rassicuratelo. 7oi dite chiara"ente agli alti ufficiali
che non c' ci4o nella capitale, e che quindi state andando in un altro posto dove ce n', e dove non
c' pericolo di carestia. <uando sentiranno ciC, approveranno.8
ao ao aveva dunque deciso) e quando il suo ospite lo salutC, ao ao afferrC le sue "ani ancora
una volta, dicendo, 63vrC 4isogno dei vostri consigli nelle questioni future.8
Dong :hao lo ringraziC e part@. *uccessiva"ente ao ao e i suoi consiglieri discussero in segreto
il ca"4io di capitale.
Il onsulente di orte .ang Li, che era un astrologo, disse a Liu ai, ensore della Fa"iglia Beale,
6*to studiando le stelle. Dalla scorsa pri"avera Venere si avvicinata alla stella del Guardiano nelle
vicinanze della 9isura, e il Vaccaro =l'Krsa 9aggiore e Vega? ha attraversato il Fiu"e del ielo.
9arte sta retrocedendo e giungendo in congiunzione con Venere nella 7orta del ielo, cos@ il
"etallo =Venere? e il fuoco =9arte? sono "escolati. 7ertanto deve e"ergere un nuovo sovrano.
L'aura degli Han esaurita, il nuovo sovrano sorgerG dove si trovavano gli antichi stati di Din e
.ei.8
/,
5n rapporto segreto fu presentato all'i"peratore, il seguente$
6Il 9andato del ielo ha il suo corso, e i cinque ele"enti ="etallo, legno, acqua, fuoco, e terra?
sono sproporzionati. La terra che attacca il fuoco .ei che attacca Han, e il successore dell'i"pero
degli Han in .ei.8
ao ao seppe di queste voci e dei rapporti e "andC un uo"o dall'astrologo a dire, 6La tua lealtG
4en nota, "a le vie del ielo si scoprono solo in seguito. 9eno si dice, "eglio .8
<uindi ao ao discusse con Xun Iu.
Il consigliere spiegC cos@ il significato$ 6La virt2 di Han era il fuoco) il vostro ele"ento la terra.
Xuchang sotto l'influenza della terra, e quindi la vostra fortuna dipende dall'arrivarci. Il fuoco puC
sopraffare la terra, co"e la terra puC "oltiplicare il legno. Dong :hao e .ang Li sono concordi, e
voi dovete solo celare la vostra ora.8
os@ ao ao prese una decisione.
Il giorno seguente egli disse a corte, TLuoLang deserta e non puC essere ricostruita, e neppure puC
essere facil"ente rifornita di ci4o. Xuchang una no4ile cittG, piena di risorse e vicina a LuLang,
che un deposito di grano. 7ossiede tutti i requisiti che una capitale dovre44e avere. 9i per"etto di
richiedere che la corte venga spostata l@.8
/, Lo stato di Din occupava la parte occidentale dell'i"pero, nell'area "ontuosa a nord del Fiu"e Giallo. Divenne
do"inante dopo la "orte del Duca Huan di <i. Durante il periodo di 7ri"avere e 3utunni =11&'(1, a..?, sotto la
guida del Duca .en e dei suoi successori, Din cre44e in uno stato "olto vasto, che si divise in tre stati =Han, .ei, e
:hao? nel periodo degli *tati o"4attenti =(1/'00# a..?.
Han uno stato del periodo degli *tati o"4attenti. Localizzato ad ovest, e44e origine dopo la partizione di Din.
!sso giocC un piccolo ruolo nel periodo degli *tati o"4attenti. 9a alla caduta della dinastia <in, esso divenne una
potenza principale, e una grande dinastia venne in seguito sta4ilita nel suo no"e.
.ei uno stato del periodo degli *tati o"4attenti. !44e origine dopo la partizione di Din. *uccedette a Din nel
do"inio dell'i"pero.
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L'i"peratore non osC opporsi e gli ufficiali erano troppo inti"iditi per avere un'opinione diversa,
quindi scelsero un giorno per la partenza. ao ao co"andC la scorta, e tutti gli ufficiali lo
seguirono. Dopo un po' che erano in viaggio videro davanti a loro un grande "asso e dietro a questo
si sollevC un suono di ta"4uri.
<uindi Iang Feng e Han Xian vennero a s4arrare la strada. Davanti a tutti stava Xu Huang, che
urlC, 6ao ao sta rapendo l'i"peratoreN8
ao ao venne avanti e osservC attenta"ente costui. *e"4rava un uo"o a4ile) e nella segretezza
del suo ani"o ao ao lo a""irava "olto, nonostante fosse un ne"ico. 3llora egli ordinC a Xu
hu di andare e affrontare Xu Huang. Il co"4atti"ento fu tra un'ascia da 4attaglia e uno spadone, e
i due uo"ini si sca"4iarono pi2 di cinquanta colpi senza che nessuno dei due avesse la "eglio
sull'altro. ao ao allora suonC i gong e fece ritirare le sue truppe.
+ell'acca"pa"ento venne convocato un consiglio. ao ao disse, 6*ui due ri4elli non c' da
discutere) "a Xu Huang un a4ile generale, e non volevo scagliare una grande forza contro di lui.
Voglio che venga dalla nostra parte.8
3llora 9an hong fece un passo avanti, replicando, 6+on datevi pena. 7arlerC io con lui. <uesta
sera "i travestirC da soldato e "i intrufolerC nell'acca"pa"ento ne"ico per parlare con lui.
7iegherC il suo cuore al vostro volere.8
<uella notte 9an hong, travestito a dovere, si recC dall'altra parte e si fece strada verso la tenda di
Xu Huang, che sedeva alla luce di una candela. !gli aveva ancora indosso la sua cotta di "aglia.
I"provvisa"ente 9an hong gli venne davanti e lo salutC, dicendo, 6*ei stato 4ene da quando ci
sia"o separati, vecchio a"icoP8
Xu Huang so44alzC dalla sorpresa, fissC a lungo il volto dell'interlocutore, e in quel "o"ento disse,
6osaN *ei 9an hong di *hanLangP he cosa ci fai quiP8
6*ono un ufficiale dell'esercito del generale ao ao. Vedendo il "io vecchio a"ico davanti
all'ar"ata oggi, ho voluto sca"4iare una parola con lui. os@ ho corso il rischio di intrufolar"i
dentro stasera, ed ecco"i qui.8
Xu Huang invitC dentro 9an hong, e i due si sedettero.
<uindi 9an hong disse, 6*ono "olto pochi quelli valorosi co"e te sulla terra. 7erchE dunque
servi co"e tuoi capi uo"ini co"e Iang Feng e Han XianP Il "io signore l'uo"o pi2 i"portante al
"ondo, un uo"o che a"a le persone sagge e apprezza i soldati, co"e tutti sanno. Il tuo valore oggi
si guadagnato la sua co"pleta a""irazione, e cos@ egli si assicurato che l'attacco non fosse forte
a sufficienza da ucciderti. Kra lui ha "andato "e per invitarti a unirti a lui. +on vorresti
a44andonare l'oscuritG per la luce e aiutarlo nella sua "agnifica "issioneP8
Xu Huang ri"ase a lungo a ponderare l'offerta.
7oi disse, con un sospiro, 6*o che i "iei padroni sono condannati al falli"ento, "a ho seguito i loro
destini per lungo te"po e non "i piace l'idea di a44andonarli.8
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69a tu sai che l'uccello prudente sceglie il suo al4ero, e il servitore saggio sceglie il suo padrone.
<uando uno incontra un valido padrone e lo lascia andare, un uo"o avventato.8
6Voglio fare co"e dici,8 disse Xu Huang, alzandosi.
67erchE non "etti a "orte questi due co"e regalo di presentazioneP8 disse 9an hong.
6!' decisa"ente s4agliato per un servitore uccidere il proprio padrone. +on lo farC.8
6Vero. *ei proprio un 4rav'uo"o.8
3llora Xu Huang, portando solo alcuni cavalieri dei suoi con sE, part@ quella notte e disertC a favore
di ao ao. 7resto qualcuno portC la notizia a Iang Feng, il quale, a capo di un "igliaio di forti
cavalieri, part@ per catturare il disertore.
5na volta vicini, Iang Feng lo chia"C, 6AraditoreN Fer"atiN8
9a cadde in un'i"4oscata. I"provvisa"ente l'intero fianco della "ontagna fu illu"inato da torce e
spuntarono fuori le truppe di ao ao, con lui stesso a co"ando.
Iang Feng fu colto co"pleta"ente di sorpresa e provC a ritirarsi, "a venne rapida"ente circondato.
Han Xian venne allora in suo soccorso, e co"inciC una confusa 4attaglia. Iang Feng riusc@ a
scappare, "entre ao ao continuC l'attacco sui due eserciti disordinati. 5n gran nu"ero di ri4elli
si sotto"ise, e i capi scoprirono di avere troppo pochi uo"ini per "antenere la loro indipendenza,
cos@ si rivolsero a Iuan *hu.
<uando ao ao fece ritorno all'acca"pa"ento, il generale appena arresosi venne presentato e 4en
accolto. <uindi la carovana riprese il viaggio verso la nuova capitale. In 4reve raggiunsero
Xuchang, e costruirono palazzi e sale, un te"pio ancestrale e un altare, terrazze e pu44lici uffici. Le
"ura furono riparate, "agazzini costruiti e tutto fu "esso in ordine.
<uindi arrivarono le rico"pense per i sostenitori di ao ao e gli altri. Dong heng ed altri tredici
furono pro"ossi al rango di signori. Kgni 4uon servigio venne rico"pensato) altri ancora, che lo
avevano ostacolato, furono puniti, tutti secondo la decisione di ao ao.
ao ao si autono"inC 7ri"o 9inistro, 9aresciallo Beggente, e *ignore di .uping. Xun Iu fu
no"inato onsulente I"periale e 7residente del *egretariato, Xun Iou, 9inistro di Guerra) Guo
Dia, 9inistro dei Biti e della Beligione) Liu Ie, 9inistro dei Lavori 7u44lici) 9ao Die, 9inistro
dell'3gricoltura, e insie"e con Ben Dun, furono "essi alla supervisione delle fattorie e dei depositi
"ilitari. heng Iu fu no"inato *ignore di Dongping) Dong :hao, 9agistrato di LuoLang) 9an
hong, 9agistrato di Xuchang. Xiahou Dun, Xiahou Iuan, ao Ben, ao Hong, Lu <ian, Li Dian,
Iue Ding, Iu Din, e Xu Huang furono no"inati o"andanti) Xu hu e Dian .ei, o"andanti del
Distretto apitale. Kgni 4uon servigio ricevette pieni riconosci"enti.
ao ao era la persona pi2 i"portante a corte. Autti i rapporti passavano pri"a da lui e poi
venivano consegnati al trono.
<uando le questioni di stato furono in ordine, ao ao diede un grande 4anchetto nei suoi alloggi
privati per tutti i suoi consiglieri, e le questioni all'esterno della capitale furono oggetto di
discussione.
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!gli quindi disse, 6Liu Mei ha il suo esercito a Xuzhou, e si occupa dell'a""inistrazione della
regione. Lu Mu fuggito da lui quando stato sconfitto, ed egli gli ha dato Xiaopei per viverci. *e
questi due si accordassero per unire le forze e attaccare, la "ia posizione sare44e "olto seria. <uali
precauzioni si possono prendereP8
*i alzC allora Xu hu, dicendo, 6Date"i cinquanta"ila soldati con picche, e consegnerC al 7ri"o
9inistro entra"4e le loro testeN8
Xun Iu disse, 6ondottiero, sei coraggioso, "a do44ia"o considerare le presenti circostanze. +on
possia"o iniziare una guerra i"provvisa proprio ora che la capitale stata ca"4iata. Auttavia, c'
un piccolo trucco conosciuto co"e 'Aigri Bivali e 5na 7reda'. Liu Mei non ha decreti che lo
autorizzino a governare la regione. Voi, *ignor 7ri"o 9inistro, potete procurargliene uno, e una
volta inviato, e conferendogli cos@ il diritto oltre che il potere, potrete aggiungere una nota privata
dicendogli di s4arazzarsi di Lu Mu. *e lo farG, allora avrG perso un guerriero valoroso dei suoi, e ci
si potrG occupare di lui appena si presenterG l'occasione. *e dovesse fallire, allora Lu Mu lo
ucciderG. <uesto il trucco 'Aigri Bivali e 5na 7reda'$ litigheranno e si s4raneranno a vicenda.8
ao ao era d'accordo che fosse un 4uon piano, cos@ stilC un co"unicato per un'assegnazione
for"ale, che inviC a Liu Mei. Liu Mei fu no"inato Generale he onquista l'!st, *ignore di
Iicheng, oltre che 7rotettore I"periale di Xuzhou. 3llo stesso te"po venne inserita una nota
privata.
3 Xuzhou, quando Liu Mei ud@ del ca"4io di capitale, iniziC a preparare una lettera di
congratulazioni. +el fratte"po un "esso i"periale fu annunciato e ricevuto con tutte le ceri"onie
fuori dalla porta. Dopo che la "issiva fu ricevuta con riverenza, un 4anchetto venne preparato per il
"essaggero.
!gli disse, 6<uesto decreto stato ottenuto per voi dal 7ri"o 9inistro ao ao.8
Liu Mei lo ringraziC. Il "essaggero porse la lettera segreta.
Dopo averla letta, Liu Mei disse, 6<uesta questione puC essere risolta facil"ente.8
oncluso il 4anchetto il "essaggero fu condotto al suo alloggio per cercare riposo. Liu Mei, pri"a
di andare a riposare, convocC i suoi consiglieri per discutere la lettera.
6+on occorre alcuna esitazione per "etterlo a "orte,8 disse :hang Fei. 6Lu Mu un uo"o perfido.8
69a venuto da "e per ottenere protezione nella sua de4olezza$ co"e posso "etterlo a "orteP
*are44e i""orale,8 disse Liu Mei.
6*e fosse un 4rav'uo"o, sare44e difficile,8 disse :hang Fei.
Liu Mei non acconsent@.
Il giorno seguente, quando Lu Mu venne a porgere le proprie congratulazioni, fu ricevuto co"e al
solito. !gli disse, 6*ono venuto a congratular"i con voi per aver ottenuto il riconosci"ento
i"periale.8
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Liu Mei lo ringraziC nella for"a appropriata. 9a poi vide :hang Fei sfoderare la spada e
attraversare la sala co"e per uccidere Lu Mu. !gli rapida"ente si intro"ise e fer"C :hang Fei.
Lu Mu era sorpreso e disse, 67erchE desideri uccider"i, :hang FeiP8
6ao ao dice che sei i""orale e ordina a "io fratello di ucciderti,8 urlC :hang Fei.
Liu Mei urlC pi2 di una volta a :hang Fei di andar via, e condusse Lu Mu negli apparta"enti privati.
<uindi gli raccontC l'intera storia e gli "ostrC la lettera segreta.
Lu Mu pianse appena finito di leggere, 6<uesta la strategia di quella canaglia per gettare discordia
tra noi.8
6+on essere ansioso, fratello "aggiore,8 disse Liu Mei. 6Ho pro"esso a "e stesso di non
"acchiar"i di un cri"ine cos@ infa"e.8
Lu Mu espresse pi2 e pi2 volte la sua gratitudine, e Liu Mei lo trattenne per un po'. Bi"asero a
parlare e a 4ere vino fino a tardi.
Guan Iu e :hang Fei chiesero in seguito, 67erchE non ucciderloP8
Liu Mei disse, 67erchE ao ao ha paura che Lu Mu ed io possia"o attaccarlo, sta provando a
separarci e farci co"4attere l'un l'altro, "entre egli avanza e prende vantaggio. ' forse un'altra
ragioneP8
Guan Iu annu@, "a :hang Fei disse, 6Voglio che lui se ne vada, te"o che ci causerG pro4le"i in
seguito.8
6<uesto non ciC che un no4iluo"o dovre44e fare,8 disse il fratello "aggiore.
7resto il "essaggero fu congedato e ritornC alla capitale con una risposta da parte di Liu Mei. La
lettera diceva solo che le istruzioni avre44ero richiesto te"po per essere pianificate ed essere "esse
in atto. 9a il "essaggero, quando vide ao ao, gli rifer@ la storia della pro"essa di Liu Mei a Lu
Mu.
ao ao dunque disse, 6Il piano fallito. <ual la prossi"a "ossaP8
Xun Iu rispose, 6Ho un altro trucco chia"ato 'Aigre contro Lupo' in cui alla tigre viene fatto
s4ranare il lupo.8
6*entia"o,8 disse ao ao.
69anda qualcuno da Iuan *hu a dire che Liu Mei ha inviato un co"unicato segreto al trono dicendo
che vuole sotto"ettere le regioni "eridionali attorno al Fiu"e Huai. Iuan *hu si arra44ierG e lo
attaccherG. <uindi ordinerai a Liu Mei di s4arazzarsi di Iuan *hu e cos@ li spingerai a distruggersi
l'un l'altro. Lu Mu penserG certa"ente che questa sia la sua occasione per tradirlo. <uesto il trucco
'Aigre contro Lupo'.8
ao ao ritenne fosse un 4uon piano e "andC il "essaggero e inviC anche un falso editto a Liu Mei.
<uando questo arrivC, il "essaggero fu ricevuto con tutte le ceri"onie, e l'editto ordinava la cattura
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di Iuan *hu. Dopo la partenza del "esso, Liu Mei chia"C 9i :hu che lo defin@ un trucco.
67otre44e essere,8 disse Liu Mei, 6"a non si puC diso44edire a un ordine reale.8
os@ l'ar"ata fu preparata e il giorno fissato.
*un <ian disse, 65n uo"o fidato dovre44e essere lasciato a guardia della cittG.8
! Liu Mei chiese quale dei suoi fratelli avre44e accettato questo co"pito.
6Io proteggerC la cittG,8 disse Guan Iu.
6Ho costante"ente 4isogno del tuo consiglio, perciC co"e potre""o separarciP8 disse Liu Mei.
6Io proteggerC la cittG,8 disse :hang Fei.
6Fallirai,8 disse Liu Mei. 6Dopo una delle tue 4evute, diventerai feroce e frusterai i soldati. Inoltre
sei precipitoso e non ascolti il consiglio di nessuno. *arC in ansia tutto il te"po.8
6D'ora in poi non 4errC pi2 vino, non percuoterC i soldati, ed ascolterC se"pre i consigli,8 disse
:hang Fei.
6Ae"o che la 4occa non corrisponda al cuore,8 disse 9i :hu.
6Ho seguito "io fratello "aggiore per tanti anni e non ho "ai infranto una pro"essa. 7erchE devi
essere cos@ sprezzanteP8 disse :hang Fei.
Liu Mei disse, 6*e44ene tu dica questo, non "i sento ancora soddisfatto. KrdinerC al consigliere
hen Deng di aiutarti e "antenerti so4rio. os@ non co""etterai errori.8
hen Deng era propenso a co"piere il suo dovere, e furono dati gli ordini finali. L'ar"ata di
trenta"ila uo"ini, cavalli e fanti, lasciC Xuzhou e "arciC verso +anLang.

Chen -eng
<uando Iuan *hu ud@ che era stato presentato un co"unicato che proponeva di prendere possesso
dei suoi territori, egli scoppiC in una serie di insulti verso Liu Mei.
6Aessitore di stuoieN Fa44ricante di scarpe di pagliaN *ei stato astuto a44astanza da prendere
possesso di una vasta regione e farti strada a spintoni tra i ranghi dei no4ili. *tavo proprio per
attaccarti, e ora osi ordire piani contro di "eN <uanto ti detestoN8
os@ Iuan *hu diede i""ediata"ente l'ordine di preparare un esercito di cento"ila truppe, al
co"ando di Di Ling, per attaccare Xuzhou. I due eserciti si incontrarono a XuLi, dove Liu Mei era
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acca"pato in una pianura con le colline dietro e un fiu"e sul fianco, poichE il suo esercito era
piccolo.
)i Ling
Di Ling era nato ad est delle 9ontagne Huashan. 5tilizzava una spada a triplo taglio "olto pesante.
Dopo aver sta4ilito l'acca"pa"ento, egli cavalcC fuori e iniziC ad insultare i suoi avversari, urlando,
6Liu Mei, villico 4ifolco, co"e osi invadere questa terraP8
6Ho un decreto che "i ordina di distruggere il governatore che si co"porta in "odo inappropriato.
*e ti opporrai, sarai sicura"ente punito,8 rispose Liu Mei.
Di Ling andC avanti furioso 4randendo la sua ar"a.
9a Guan Iu urlC, 6Folle, non tentare di co"4attereN8
!d usc@ fuori a cavallo per andargli incontro. <uindi co"4atterono e dopo trenta colpi nessuno dei
due e44e la "eglio. 3llora Di Ling chiese una pausa. os@ Guan Iu girC il cavallo, fece ritorno al
suo schiera"ento e lo aspettC.
<uando venne il "o"ento di rinnovare il co"4atti"ento, Di Ling "andC uno dei suoi ufficiali, Xun
:heng, a prendere il suo posto.
9a Guan Iu disse, 6D@ a Di Ling di venire. Devo sta4ilire con lui chi sarG tigre e chi cervoN8
6Au, un condottiero senza reputazione e indegno di affrontare un generaleN8 rispose Xun :heng.
<uesta risposta fece arra44iare Guan Iu, che sferrC un solo attacco su Xun :heng e lo "ise a terra.
3 questo successo Liu Mei spinse avanti l'ar"ata, e le truppe di Di Ling furono sconfitte.
!sse si ritirarono alla foce del Fiu"e HuaiLin e declinarono tutte le sfide. Auttavia, "olte delle sue
truppe vennero "andate nell'acca"pa"ento di Liu Mei per infastidirlo, e "olti di loro furono uccisi.
Le due ar"ate ri"asero cos@ ad affrontarsi l'un l'altra.
3 Xuzhou, dopo che Liu Mei diede inizio alla sua spedizione, :hang Fei "ise il suo collega e
aiutante, hen Deng, ad occuparsi dell'a""inistrazione della regione, tenendo gli affari "ilitari
sotto la sua supervisione. Dopo aver riflettuto sulla questione per un po', egli diede un 4anchetto per
tutti gli ufficiali "ilitari.
<uando furono tutti seduti, egli fece un discorso$ 67ri"a che "io fratello partisse, egli "i ha
ordinato di tener"i lontano dall'alcool per paura di incidenti. Kra, signori, potete 4ere a volontG
oggi. 9a da do"ani il vino sarG proi4ito, perchE do44ia"o "antenere al sicuro la cittG. 7erciC fate
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il pieno.8
Il portatore del vino andC da ao Mao che declinC, dicendo, 6+on 4evo "ai perchE la "ia religione
"e lo i"pedisce.8
6osaN 5n co"4attente che non 4eve vinoN8 disse il padrone di casa. 6Voglio che ne prendi solo una
coppa.8
ao Mao e44e il ti"ore di offendere, cos@ 4evve.
:hang Fei 4evve grandi calici con tutti i suoi ospiti presenti e tracannC cos@ una grande quantitG di
alcool. *i u4riacC. !ppure voleva 4ere ancora e insistette che ogni ospite prendesse una coppa.
Venne il turno di ao Mao che rifiutC.
6Davvero, non posso 4ere,8 disse ao Mao.
6Hai appena 4evuto. 7erchE rifiutare stavoltaP8
:hang Fei gli fece pressione, "a ancora ao Mao resistette.
3llora :hang Fei nella sua folle e44rezza perse il controllo e disse, 6*e disu44idisci agli ordini del
tuo generale, su4irai un centinaio di 4astonateN8
! chia"C le sue guardie.
3 questo punto intervenne hen Deng, dicendo, 6Bicordi le severe racco"andazioni di tuo fratello
pri"a che partisseP8
6Voi civili occupatevi delle questioni civili e lasciateci soli,8 disse :hang Fei.
L'unica speranza per l'ospite era supplicare un condono, e ao Mao cos@ fece, dicendo, 6*ignore, se
vedeste la faccia di "io genero, "i perdonereste.8
6hi tuo generoP8
6Lu Mu.8
6+on intendevo farti colpire sul serio) "a se pensi di spaventar"i con Lu Mu, lo farCN Ai colpirC
co"e se stessi colpendo luiN8 disse :hang Fei.
Gli ospiti intervennero perchE lo rispar"iasse, "a il loro u4riaco intrattenitore era ostinato, e
l'infelice ospite ricevette cinquanta colpi. 7oi alle oneste preghiere degli altri il resto della punizione
venne rispar"iato.
Il 4anchetto giunse al ter"ine, e il "al"enato ao Mao andC via infuocato dal risenti"ento. <uella
notte egli inviC una lettera a Xiaopei riferendo gli insulti che aveva ricevuto da :hang Fei. La lettera
riferiva a Lu Mu dell'assenza di Liu Mei e proponeva di attuare un assalto i"provviso quella stessa
notte, pri"a che :hang Fei si riprendesse dalla s4ornia. Lu Mu convocC i""ediata"ente hen
Gong e lo "ise al corrente.
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6Xiaopei solo una siste"azione te"poranea,8 disse hen Gong. 6*e puoi prendere Xuzhou, fallo.
!' una 4uona occasione.8
Lu Mu si preparC all'istante e fu su4ito in viaggio con cinquecento uo"ini di cavalleria, dopo aver
ordinato a hen Gong e a Gao *hun di seguirlo con l'ar"ata principale.
7oichE Xiaopei era a soli venticinque chilo"etri di distanza, Lu Mu fu sotto le "ura alle quattro.
'era la luna piena. +essuno sui 4astioni lo vide.
Lu Mu si avvicinC alle "ura e annunciC, 6Il "essaggero segreto di Liu Mei arrivatoN8
Le guardie sulle "ura erano uo"ini di ao Mao, i quali lo chia"arono. ao Mao venne, e quando
vide chi era, ordinC che le porte venissero aperte. Lu Mu diede il segnale segreto, e i soldati
entrarono urlando.
:hang Fei era nel suo apparta"ento che s"altiva gli effetti del vino. I suoi servitori si precipitarono
per svegliarlo e dirgli che un ne"ico aveva fatto aprire le porte.
!ssi dissero, 6Lu Mu entrato, e si co"4atte in cittGN8
:hang Fei furioso indossC l'ar"atura e afferrC la sua potente ala4arda serpente. 9a "entre stava
"ontando a cavallo, i soldati vennero all'attacco. !gli si precipitC verso di loro "a essendo ancora
"ezzo u4riaco diede inizio a un "isero scontro. Lu Mu, conoscendo l'a4ilitG di :hang Fei, non lo
insegu@ troppo dura"ente, e :hang Fei si fece strada, con diciotto guardie di Ian, verso la porta est,
e da l@ usc@ fuori, lasciando la fa"iglia di Liu Mei al suo destino.
ao Mao, vedendo che :hang Fei aveva una forza "olto piccola ed era ancora "ezzo u4riaco, si
lanciC all'insegui"ento. :hang Fei vide chi era ed esplose di ra44ia. GaloppC verso ao Mao e lo
"ise in fuga dopo pochi sca"4i. *egu@ ao Mao nel fossato e lo fer@ alla schiena. Il cavallo
terrorizzato di ao Mao trascinC il suo padrone nel fossato, ed egli affogC.
5na volta fuori dalla cittG, :hang Fei radunC le truppe, ed essi si diressero a sud.
Lu Mu, avendo colto di sorpresa la cittG, si occupC di rista4ilire l'ordine. 9ise delle guardie attorno
alla residenza di Liu Mei in "odo che nessuno distur4asse la fa"iglia.
:hang Fei si recC con i suoi pochi uo"ini all'acca"pa"ento di suo fratello a XuLi e raccontC la sua
storia di tradi"ento e sorpresa. Furono tutti "olto angosciati.
6Il successo non vale l'esultanza, il falli"ento non vale la tristezza,8 disse Liu Mei con un sospiro.
6Dove sono le nostre sorelle
#
P8 chiese Guan Iu.
6Hanno condiviso il destino della cittG.8
Liu Mei scosse la testa e ri"ase in silenzio.
Guan Iu con uno sforzo controllC i suoi ri"proveri e disse, 6osa hai detto quando hai pro"esso di
proteggere la cittG, e quali ordini ti ha dato nostro fratelloP Kra la cittG perduta e con le nostre
# 7ro4a4il"ente Guan Iu si riferisce alle "ogli di Liu Mei. Il ter"ine appropriato sare44e dunque cognate.
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cognate all'interno. redi di aver agito 4eneP8
:hang Fei fu sopraffatto dal ri"orso. *foderC la spada per uccidersi.
Sollev5 la coppa per un brindisi,
<on una parola dir si poteva6
9ieno di rimorso, s!oder5 la spada,
9erchA uccidere se stesso voleva.
Il destino di :hang Fei sarG raccontato del prossi"o capitolo.
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Taishi #hi combatte con il >iccolo #on9(istatoreB
'(n #e abbatte la Tigre @ianca.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
+ell'ulti"o capitolo si detto che :hang Fei era a XuLi, in procinto di porre fine alla sua vita con la
propria ar"a.
9a Liu Mei si scagliC in avanti e prese :hang Fei tra le 4raccia, strappC via la spada, e la gettC a
terra.
Liu Mei disse, 6Gli antichi avevano un detto. 'I fratelli sono co"e "ani e piedi) le "ogli e i figli
sono co"e i vestiti. 7uoi ricucire gli a4iti strappati, "a chi puC riattaccare un arto perdutoP'
/1
+oi
tre, presso il Giardino di 7esco, a44ia"o giurato di trovare la "orte lo stesso giorno. La cittG
perduta, vero, e cos@ le "ie "ogli e i "iei piccoli, "a non posso sopportare che noi tre "oria"o
pri"a che il nostro viaggio sia concluso. Inoltre, Xuzhou non era davvero nostra, e Lu Mu non farG
del "ale alla "ia fa"iglia "a cercherG piuttosto di preservarne l'incolu"itG. Hai fatto un errore,
valido fratello, "a un errore che vale la "orteP8
! Liu Mei pianse. I suoi fratelli erano "olto co""ossi, e versarono lacri"e per e"patia.

3ppena la notizia del successo di Lu Mu nella cattura della regione del suo protettore giunse a Iuan
*hu, quest'ulti"o gli inviC pro"esse di doni preziosi per indurlo a unirsi a lui in un ulteriore attacco
contro Liu Mei. I doni si dice siano stati cinquanta"ila carri di grano, cinquecento cavalli, dieci"ila
once d'oro e d'argento, e "ille rotoli di seta colorata.
Lu Mu a44occC all'a"o e ordinC a Gao *hun di far avanzare cinquanta"ila truppe. 9a Liu Mei
seppe della "inaccia dell'attacco, quindi sfruttC il te"po incle"ente per "uovere i suoi pochi
soldati fuori da XuLi verso Guangling, pri"a che la forza d'attacco arrivasse.
iononostante, Gao *hun chiese la rico"pensa pro"essa tra"ite Di Ling, il quale lo convinse ad
attendere, dicendo, 6Il "io signore partito. oncluderC io questa faccenda appena riuscirC a
vederlo e a conoscere la sua decisione.8
on questa risposta Gao *hun tornC da Lu Mu, che non riusciva a decidere cosa fare.
<uindi giunse una lettera da Iuan *hu$
6*e44ene Gao *hun sia andato ad attaccare Liu Mei, egli non stato ancora distrutto, e nessuna
rico"pensa potrG essere data finchE egli non sarG effettiva"ente catturato.8
Lu Mu ringhiC a quella che defin@ la rottura della fiducia ed era intenzionato ad attaccare lo stesso
Iuan *hu.
Auttavia il suo consigliere, hen Gong, si oppose a questa "anovra, dicendo, 6+on dovreste farlo.
Iuan *hu in possesso di *houchun e ha una vasta ar"ata, 4en rifornita. +on siete alla sua altezza.
7iuttosto chiedete a Liu Mei di riprendere i suoi quartieri a Xiaopei co"e una delle vostre ali e,
quando verrG il te"po, lasciategli condurre l'attacco, sia a sud che a nord. <uindi Iuan *hu e Iuan
*hao cadranno davanti a voi, e diventerete "olto potente.8
/1 Il detto tratto dal Libro delle &di =*hi Ding?) la pri"a raccolta di poesie cinese$ co"prende %&/ poesie scritte
presu"i4il"ente nel #&&& a..
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Bitenendolo un 4uon consiglio, Lu Mu "andC lettere a Liu Mei chiedendogli di ritornare.
Dopo la fuga di Liu Mei, Iuan *hu attaccC Guangling e ridusse la forza di Liu Mei della "etG.
<uando il "essaggero inviato da Lu Mu arrivC, Liu Mei lesse la lettera. !gli era a44astanza contento
dell'offerta, "a i suoi fratelli non erano inclini a fidarsi di Lu Mu.
65n uo"o cos@ disonorevole deve avere una "otivazione,8 dissero Guan Iu e :hang Fei.
67oichE "i tratta con gentilezza, non posso far altro che fidar"i,8 rispose Liu Mei.
os@ Liu Mei fece ritorno a Xuzhou. Lu Mu, te"endo che Liu Mei potesse du4itare della sua
sinceritG, ri"ise la sua fa"iglia al suo posto, e quando LadL Gan e LadL 9i videro il loro signore,
gli raccontarono che erano state trattate con gentilezza e sorvegliate dai soldati contro qualunque
intrusione, e le provviste non si erano "ai fatte desiderare.
6*apevo che non avre44e fatto del "ale alla "ia fa"iglia,8 disse Liu Mei a Guan Iu e :hang Fei.
Auttavia, :hang Fei non era co"piaciuto e non acco"pagnC i suoi fratelli in cittG quando andarono
a porgere i loro ringrazia"enti. !gli andC a scortare le due signore a Xiaopei.
3l colloquio Lu Mu disse, 6Io non volevo i"padronir"i della cittG, "a vostro fratello si
co"portato in "aniera pessi"a, 4evendo e picchiando i soldati, e sono venuto a sorvegliarla in caso
qualche "ale dovesse a44attersi su di essa.8
69a era da te"po che desideravo cedertela,8 disse Liu Mei.
<uindi Lu Mu espresse il desiderio di ritirarsi in favore di Liu Mei che, perC, non volle ascoltarlo.
Liu Mei ritornC e prese possesso dei suoi quartieri a Xiaopei, "a i suoi due fratelli non erano
disposti a prendere la situazione con 4enevolenza ed erano "olto scontenti.
Disse Liu Mei, 6Misogna piegarsi alla propria sorte. !' il volere del ielo, e non si puC co"4attere
contro il destino.8
Lu Mu "andC doni di ci4o e stoffe, e la pace regnC tra le due case.
3 *houchun, Iuan *hu preparava un grande 4anchetto per i suoi soldati quando fu annunciato che
*un e aveva sotto"esso Lu Gang, il Governatore di LuOiang. Iuan *hu convocC il vincitore, che
fece un inchino ai piedi della sala delle udienze. !gli, in co"pleta fi4rillazione, chiese i dettagli
riguardanti la ca"pagna, dopodichE invitC *un e al 4anchetto.
Dopo l'infelice "orte di suo padre *un Dian, *un e era tornato nella regione a sud del Grande
Fiu"e, dove si era dedicato ad attivitG pacifiche, invitando dalla sua parte 4rava gente e a4ili
studiosi. *uccessiva"ente, quando una lite scoppiC tra il fratello di sua "adre, il Governatore .u
Ding di DangLang, e il vecchio 7rotettore I"periale di Xuzhou, Aao <ian, *un e spostC sua "adre
con tutta la fa"iglia a <ue, prendendo servizio presso Iuan *hu, che lo a"ava e a""irava
enor"e"ente.
6*e avessi un figlio co"e *un e,8 disse Iuan *hu, 69orirei senza ri"pianti.8
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Iuan *hu no"inC *un e co"andante e lo inviC in varie spedizioni, tutte portate a ter"ine con
successo. Dopo questo 4anchetto per cele4rare la vittoria su Lu Gang, *un e ritornC al suo
acca"pa"ento "olto a"areggiato per le arie arroganti e spadroneggianti del suo patrono. Invece di
ritirarsi nella sua tenda, *un e ca""inC avanti e indietro alla luce della luna.
6!cco"i qui, un perfetto nessuno, eppure "io padre era un tale eroeN8
! urlC e pianse nel disprezzo di se stesso.
7oi all'i"provviso apparve un uo"o che disse, ridendo ru"orosa"ente, 6he significa questo, *un
eP 9entre il tuo no4ile padre godeva della luce del sole, ha fatto li4ero utilizzo della "ia persona.
*e suo figlio ha qualche pro4le"a da risolvere, perchE non lo riferisce anche a "e invece di
piangere qui da soloP8
Guardando l'interlocutore *un e vide che era :hu :hi, un nativo di DangLang, che era stato a
servizio di *un Dian. *un e allora s"ise di piangere, e i due si sedettero.
(hu (hi
6*tavo piangendo dal ri"orso per non essere in grado di continuare l'opera di "io padre,8 disse *un
e.
67erchE state qui legato al servizio di un padroneP Il Governatore di DangLang in crisi. 7erchE
non prendere il co"ando di un esercito dietro il pretesto di una spedizione per soccorrere .u DingP
Fuggite dall'o"4ra di Iuan *hu e prendete il controllo di DangLang, allora potrete co"piere grandi
cose.8
9entre i parlavano, un altro uo"o entrC i"provvisa"ente, dicendo, 6*o cosa state pianificando voi
due, no4ili signori. 3l "io co"ando c' una 4anda di cento ragazzi coraggiosi pronti ad aiutare *un
e in qualsiasi cosa desideri.8
L'interlocutore era uno dei consiglieri di Iuan *hu, di no"e Lu Fan, da Bunan. I tre allora si
sedettero e discussero la strategia.
Lu +an
TL'unico ti"ore che Iuan *hu rifiuti di darvi le truppe,8 disse Lu Fan.
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6Ho ancora il *igillo I"periale !reditario che "i ha lasciato "io padre$ dovre44e essere una
sicurezza.8
6Iuan *hu desidera "olto quel gioiello,8 disse :hu :hi. 6Ai darG di certo le truppe in ca"4io.8
I tre parlarono dei loro piani, siste"ando gradual"ente i dettagli. +on "olti giorni dopo *un e
ottenne un colloquio con il suo patrono.
3ssu"endo un aspetto di grande contrizione, *un e disse, 6+on sono stato in grado di vendicare
"io padre. Kra il 7rotettore I"periale di Iangzhou, Liu Iao, sta affrontando il fratello di "ia
"adre, e "ia "adre e la sua fa"iglia sono in pericolo a <ue. 7ertanto vorrei chiedere in prestito
alcune "igliaia di uo"ini per salvarli. *icco"e forse, Illustre *ire, potreste "ancare di fiducia in
"e, desidero deporre il *igillo I"periale !reditario, lasciato"i dal "io vecchio padre, co"e
pegno.8
6Fa""i vedere se ce l'hai,8 disse Iuan *hu. 6+on voglio il gioiello in realtG, "a puoi lo stesso
lasciarlo a "e. Ai concederC tre"ila truppe e cinquecento cavalli. Bitorna appena la pace sarG
sta4ilita. 7oichE il tuo rango non sufficiente per tali poteri, stilerC un "e"oriale in "odo da farti
avere un grado pi2 alto con il titolo di Generale he *ter"ina i Mriganti, e presto potrai partire.8
*un e ringraziC il suo patrono con grande u"iltG e "ise su4ito in "oto l'esercito, portando con sE
due nuovi consiglieri e i generali di suo padre =:hu :hi, Lu Fan, heng 7u, Huang Gai, Han Dang,
e altri?.
<uando *un e raggiunse LinLang, egli vide un gruppo di truppe davanti a lui, al loro co"ando un
audace co"andante dall'aspetto 4ello e raffinato. 3ppena questi vide *un e, s"ontC da cavallo e
fece un inchino. !ra :hou Iu da *hucheng.
(hou ,u
<uando *un Dian stava affrontando il tiranno Dong :huo, egli spostC la sua fa"iglia a *hucheng
dove la fa"iglia :hou aveva vissuto. ! poichE :hou Iu e *un e avevano due "esi di differenza,
divennero otti"i a"ici e fratellastri, *un e il "aggiore per via della sua anzianitG di due "esi.
:hou Iu era di strada per far visita allo zio di *un e, il Governatore .u Ding di DangLang, quando
il felice incontro e44e luogo.
+atural"ente *un e confidC i suoi progetti e le idee pi2 profonde all'a"ico, il quale disse
all'istante, 69etterC la "ia vita e le "ie energie al tuo servizio, aiutandoti a raggiungere quel grande
o4iettivo.8
6Kra che sei venuto, il progetto co"e fosse giG co"piuto,8 disse *un e.
:hou Iu fu presentato a :hu :hi e Lu Fan.
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:hou Iu disse, 6onoscete i due :hang di GuanglingP *are44ero "olto utili per realizzare i vostri
piani.8
6hi sono costoro, i due :hangP8 disse *un e.
6*ono uo"ini di un genio trascendente che vivono nelle vicinanze per a"ore della tranquillitG in
questi te"pi tur4olenti. I loro no"i sono :hang :hao e :hang Hong. 7erchE non li invitate ad
aiutarvi, fratelloP8
(hang (hao (hang "ong
*un e non perse te"po nell'inviare loro lettere e doni, "a entra"4i rifiutarono. 3llora andC a
visitarli di persona, fu "olto co"piaciuto dai loro discorsi e, a furia di grandi doni e "olta
persuasione, li spinse a pro"ettere di unirsi a lui. *un e li no"inC entra"4i onsiglieri e Generali.
La questione successiva da discutere era il piano d'attacco contro la Begione di Iangzhou. Il
7rotettore I"periale, Liu Iao, era di Donglai, un discendente della fa"iglia i"periale e fratello del
7rotettore I"periale di Ianzhou, Liu Dai. Liu Iao governava a Iangzhou da te"po e si era
stanziato a *houchun. 9a Iuan *hu lo aveva costretto a fuggire a sudest del Grande Fiu"e. !gli si
ritirC a <ue ed ora stava co"4attendo con .u Ding a LinLang.
3vendo saputo del "editato attacco contro di lui, Liu Iao convocC i suoi generali per prendere
consiglio.
Il generale :hang Iing disse, 67renderC un esercito e "i trincererC a +iuzhu. +essun esercitC potrG
attraversarla, qualunque sia la sua forza.8

(hang ,ing
:hang Iing fu interrotto da un altro che urlC, 6! lasciate condurre a "e l'avanzataN8
Autti gli occhi si voltarono verso quest'uo"o. !ra Aaishi i, il quale, dopo aver aiutato Qong Bong
nell'assedio di Meihai, era venuto a servire Liu Iao.
*entendo che si offriva di occupare la rischiosa posizione di condottiero dell'avanguardia, Liu Iao
disse, 69a sei ancora giovane e non adatto ad una tale carica. 7iuttosto stai al "io fianco e attendi i
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"iei ordini.8
Aaishi i si ritirC con disappunto.
*u4ito :hang Iing condusse la sua ar"ata a +iuzhu, dove erano localizzati i depositi di grano.
<uando *un e si avvicinC, :hang Iing gli andC incontro, e i due eserciti si affrontarono l'un l'altro
sulle Bapide del Mue. :hang Iing insultC a ripetizione il suo avversario, e Huang Gai usc@ fuori a
cavallo per attaccarlo. 9a pri"a che il co"4atti"ento proseguisse oltre, suonC un allar"e che
segnalava un incendio nell'acca"pa"ento di :hang Iing. :hang Iing si voltC indietro, e allora *un
e avanzC in forze, costringendo il ne"ico ad a44andonare la propria posizione. Il generale
sconfitto fugg@ sulle colline.
Gli incendiari che avevano portato a questo risultato erano due, di no"e Diang <in da *houchun e
:hou Aai da DiuOiang, che in questi te"pi tur4olenti avevano "esso su una 4anda di spiriti affini e
vivevano saccheggiando il paese lungo il Grande Fiu"e. onoscevano la fa"a di *un e di trattare
le persone a4ili con grande generositG e desideravano unirsi a lui. os@ vennero con la loro 4anda,
trecento uo"ini forti, e lo aiutarono in questo "odo co"e for"a di presentazione. *un e diede
loro il 4envenuto e gli assegnC il rango di co"andante. Dopo aver preso possesso di depositi di ogni
tipo a44andonati dai fuggitivi, e dopo aver arruolato quattro"ila di quelli che si erano arresi nelle
proprie fila, *un e avanzC per attaccare *henting.
Dopo la sconfitta :hang Iing ritornC dal suo signore e raccontC della sua sventura. Liu Iao stava
per punire il suo falli"ento con la "orte, "a diede ascolto ai suoi consiglieri, che chiesero pietG per
lo sfortunato, e lo "andC a co"andare la guarnigione a Lingling. Liu Iao stesso part@ per incontrare
gli invasori. *i acca"pC a sud delle olline *acre. *un e si acca"pC sul lato opposto delle colline.
*un e chiese ai nativi, 6' un te"pio di Liu Xiu, il Fondatore degli Han 7osteriori, nelle
vicinanzeP8
!ssi dissero, 6' un te"pio a sud, sulla so""itG delle colline.8
6Ho sognato la scorsa notte che Liu Xiu "i chia"ava, perciC andrC e lo pregherC,8 disse *un e.
9a il consigliere :hang :hao gli disse, 69io signore, non dovreste andare quando il ne"ico dal
lato opposto, potreste cadere in un'i"4oscata.8
6Lo spirito "i aiuterG$ cos'ho da te"ereP8
os@ *un e indossC l'ar"atura, prese la sua lancia e "ontC a cavallo, portando con sE dodici dei
suoi co"andanti co"e scorta. !ssi salirono sulle colline, s"ontarono da cavallo, 4ruciarono
dell'incenso, e tutti si inchinarono davanti al te"pio.
7oi *un e si inginocchiC e fece un voto, dicendo, 6*e io, *un e, avrC successo nella "ia "issione
e rista4ilirC l'autoritG del "io vecchio padre, allora ricostruirC questo te"pio e ordinerC sacrifici per
la quattro stagioni.8
5na volta ri"ontati a cavallo, *un e disse, 6*to per cavalcare lungo il crinale e perlustrare la
posizione ne"ica.8
I suoi co"andanti lo pregarono di desistere, "a lui era ostinato, e insie"e cavalcarono in quella
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direzione, osservando i villaggi in 4asso.
5n soldato dell'altro versante che si dirigeva lungo una strada secondaria rifer@ i""ediata"ente la
presenza di cavalieri sul crinale, e Liu Iao disse, 6!' certa"ente *un e che cerca di spingerci alla
4attaglia. 9a voi non andate.8
Aaishi i so44alzC, dicendo, 6<ual "igliore occasione per catturarloP8
os@, senza ordini egli si ar"C e cavalcC attraverso l'acca"pa"ento, urlando, 6*e ci sono uo"ini
valorosi tra voi, "i seguanoN8
+essuno si "osse salvo un co"andante di 4asso rango che disse, 6!gli un uo"o coraggioso, e
andrC con lui.8
os@ andC anche lui. Gli altri risero dei due.
3 questo punto, avendo visto ciC che voleva, *un e pensC fosse ora di tornare e girC il suo cavallo.
9a "entre si stava dirigendo sulla ci"a, qualcuno urlC, 6Fer"o, *un eN8
*un e si voltC. Due cavalieri stavano venendo a tutta velocitG dalla collina a fianco. *un e si
fer"C e schierC la sua piccola scorta a destra e sinistra, tenendosi pronto con la lancia.
6hi di voi *un eP8 urlC Aaishi i.
6Au chi seiP8 fu la risposta.
6Io, Aaishi i di Laihuang, sono venuto a farlo prigionieroN8
63llora ecco"iN8 disse *un e, ridendo. 6Venite assie"e. +on ho paura di voi. *e ne avessi, non "i
chia"erei *un eN8
6Fatevi avanti, tu e i tuoi uo"ini, e io non indietreggerCN8 urlC Aaishi i spingendo il cavallo al
galoppo e "ettendo la lancia in posizione.
*un e si preparC all'i"patto e la 4attaglia e44e inizio. *i sca"4iarono cinquanta colpi e ancora
nessun co"4attente e44e la "eglio. I co"andanti di *un e si sussurrarono l'un l'altro la loro
a""irazione e "eraviglia. Aaishi i vide che l'a4ilitG con la lancia del suo avversario non "ostrava
punti de4oli che potesse sfruttare, cos@ decise di ricorrere ad uno stratage""a. Fingendo la sconfitta
avre44e spinto *un e all'insegui"ento. Aaishi i perC non si ritirC per la strada dalla quale era
venuto, "a prese un sentiero che conduceva attorno alla colline invece che sopra di esse.
Il suo antagonista lo segu@, urlando, 6hi si ritira non un valido soldatoN8
9a Aaishi i pensava dentro di sE, 6Lui ne ha dodici alle sue spalle ed io soltanto uno. *e lo catturo,
gli altri lo recupereranno. Lo attirerC in un posto segreto e allora proverC.8
os@ alternando fuga e attacchi egli condusse *un e, inseguitore i"paziente, gi2 per la valle. <ui
Aaishi i i"provvisa"ente si voltC e attaccC. Di nuovo si sca"4iarono una cinquantina di colpi,
senza risultato. 3llora *un e scagliC un colpo feroce, che il suo avversario evitC afferrando la
lancia sotto4raccio, "entre egli faceva lo stesso con la sua. +essuno dei due ri"ase ferito "a
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i"piegando entra"4i tutta la loro forza per tirare l'altro gi2 di sella, finirono a"4edue a terra.
I loro destrieri galopparono via chissG dove, "entre i due uo"ini, gettando le proprie lance a terra,
iniziarono una 4attaglia a "ani nude. 7resto i loro a4iti da 4attaglia furono ridotti a 4randelli. *un
e afferrC la lancia corta che Aaishi i aveva sulla sua schiena, "entre Aaishi i sfilC l'el"o di *un
e. *un e cercC di infilzarlo con la lancia corta "a Aaishi i parC il colpo usando l'el"o co"e
scudo.
7oi si levC un grande urlo. Liu Iao era giunto con un "igliaio di soldati. *un e se"4rava ora in
difficoltG. I dodici del suo seguito giunsero, e i due co"4attenti lasciarono andare la presa. Aaishi i
trovC i""ediata"ente un nuovo cavallo, afferrC una lancia, e "ontC in sella. *un e, il cui
destriero era stato preso da heng 7u, "ontC anch'egli a cavallo, e una confusa 4attaglia iniziC tra il
"anipolo di uo"ini da una parte e una truppa di "ille soldati dall'altra. !ssa 4arcollC e scivolC gi2
dalla collina. Auttavia, :hou Iu giunse presto in soccorso al co"ando delle sue truppe, e arrivata la
sera una te"pesta "ise fine allo scontro. !ntra"4e le parti si ritirarono e tornarono ai rispettivi
acca"pa"enti.
Il giorno seguente *un e condusse il suo esercito davanti all'acca"pa"ento di Liu Iao, e la sfida
fu accettata. Gli eserciti furono schierati.
*un e appese la lancia corta che aveva raccolto da Aaishi i in fondo alla sua, l'agitC di fronte alla
linea di 4attaglia, e ordinC ai suoi soldati di urlare, 6*e il proprietario di questa non fosse fuggito,
sare44e stato trafitto a "orteN8
Dall'altra parte essi appesero fuori l'el"o di *un e, e i soldati urlarono in risposta, 6La testa di *un
e giG quiN8
!ntra"4e le parti urlarono in segno di sfida, l'una con 4oria, l'altra con arroganza. 3llora Aaishi i
usc@ fuori sfidando *un e ad un duello all'ulti"o sangue, e *un e stava per accettare.
9a heng 7u disse, 6Il "io signore non dovre44e distur4arsi. Lo prenderC io.8
! heng 7u avanzC.
6+on sei un avversario per "e,8 disse Aaishi i. 6Di al tuo signore di venire fuoriN8
<uesto rese heng 7u furioso, egli cavalcC verso il suo avversario, e i due si sca"4iarono trenta
colpi. Il duello fu interrotto dai gong di Liu Iao.
67erchE avete suonato la ritirataP8 disse Aaishi i. 6*tavo proprio per catturare quel "isera4ile.8
67erchE ho appena saputo che <ue stata catturata. :hou Iu ha condotto un attacco a sorpresa, e
hen .u era in co"4utta con lui per tradire la cittG. +on a44ia"o una casa ora. 9i precipiterC a
9oling per ricevere l'aiuto di Xue Li e :e Bong per riconquistare la cittG.8
L'esercito si ritirC, Aaishi i con esso, senza essere inseguito.
Dall'altra parte :hang :hao disse a *un e, 6L'attacco di :hou Iu la causa di questa "anovra)
non sono dell'u"ore giusto per co"4attere. 5n attacco notturno sul loro acca"pa"ento li
finire44e.8
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L'ar"ata fu divisa in cinque divisioni per l'attacco a sorpresa e si "osse i""ediata"ente in
direzione dell'acca"pa"ento dove ottennero una vittoria. I loro avversari fuggirono in tutte le
direzioni. Aaishi i da solo oppose una strenua resistenza, e poichE non poteva affrontare un intero
esercito, fugg@ con dieci cavalieri a DingHian.
*un e acquistC un nuovo alleato nella persona di hen .u. !ra un co"4attente di un "etro e
quaranta d'altezza, di pelle giallastra e dagli occhi rossi, un uo"o dallo strano aspetto. 9a *un e
nutriva grande sti"a nei suoi confronti, lo no"inC co"andante, e lo "ise in pri"a linea nell'attacco
contro Xue Li. o"e apo dell'3vanguardia, hen .u e una dozzina di cavalieri fecero un assalto
contro la for"azione ne"ica, dove uccisero una cinquantina di uo"ini. 7erciC Xue Li non era
propenso a co"4attere "a ri"ase all'interno delle linee difensive.
Chen ?u
9entre *un e stava attaccando la cittG, una spia arrivC con la notizia che Liu Iao e :e Bong erano
andati ad attaccare +iuzhu, cosa che fece "uovere *un e in quella direzione in tutta fretta. I suoi
due avversari erano pronti alla 4attaglia.
6*ono quiN8 disse *un e, 6Fareste "eglio ad arrenderviN8
5n generale venne fuori da dietro Liu Iao per accettare la sfida. !ra Iu 9i. 9a al terzo colpo *un
e lo fece prigioniero e lo trascinC dall'altra parte. Vedendo il suo collega catturato, Fan +eng
venne fuori per salvarlo e arrivC "olto vicino. 9a proprio "entre stava per colpire, tutti i soldati di
*un e urlarono, 6' un uo"o dietro di voi, sta per colpirviN8
3l che *un e si voltC e urlC cos@ forte che Fan +eng cadde dalla sella per la paura. !gli si fracassC
il cranio e "or@. <uando *un e raggiunse il suo stendardo, gettC il prigioniero a terra. ! anche Iu
9i era "orto, schiacciato a "orte tra il 4raccio e il corpo del suo carceriere. os@ in pochi istanti
*un e aveva siste"ato due ne"ici, uno schiacciato a "orte e l'altro spaventato a "orte. Da quel
"o"ento *un e fu chia"ato il 7iccolo onquistatore
/-
.
Liu Iao aveva su4ito una sconfitta. La "aggior parte del suo esercito si arrese, e il nu"ero di quelli
uccisi superava i dieci"ila. Liu Iao stesso fugg@ a Iuzhang e cercC la salvezza da Liu Miao,
7rotettore I"periale di Dingzhou.
La "ossa successiva era un attacco contro 9oling. 3rrivato al fossato, *un e invitC il co"andante
/- Xiang Iu, l'arcirivale di Liu Mang, e44e il titolo di onquistatore quando era Be di hu =accanto a .u?. 5n
co"andante potente, Xiang Iu per poco non conquistC l'i"pero. Il titolo originale 67iccolo Be onquistatore8. La
parola 6conquistatore8 non un titolo ufficiale co"e quello di re o duca) conquistatore i"plica una persona che
salita al potere sconfiggendo i suoi avversari. La parola re o principe un titolo ufficiale. Xiang Iu iniziC co"e
ri4elle contro <in, ed egli conquistC e inglo4C "olti altri ri4elli sotto la sua 4andiera. In seguito egli divenne Be di
hu, che effettiva"ente consisteva in Dingzhou e in una pare delle Aerre del *ud. 7ertanto, il popolo lo chia"C 6Be
onquistatore8. L'ascesa di *un e richia"C il ricordo di Xiang Iu, e poichE era "olto giovane, lo chia"arono
67iccolo Be onquistatore8.
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Xue Li ad arrendersi. <ualcuno fece volare una freccia furtiva dalle "ura che fer@ *un e alla
coscia sinistra cos@ grave"ente che cadde da cavallo. Gli ufficiali si precipitarono a sollevare il loro
co"andante e fecero ritorno all'acca"pa"ento dove la freccia venne estratta e la ferita curata con le
"edicine adatte per le ferite da "etalli.
7er ordine di *un e venne diffusa la notizia che la ferita era stata fatale, e tutti i soldati levarono
pianti di la"ento. L'acca"pa"ento fu s"antellato. Xue Li, :hang Iing, e hen Heng fecero un
assalto notturno "a caddero in un'i"4oscata attenta"ente preparata.
In quel "o"ento *un e in persona apparve a cavallo, e urlC, 6*un e ancora quiN8
La sua i"provvisa apparizione creC un tale panico che i soldati gettarono via le ar"i e caddero
faccia a terra. *un e diede l'ordine di non ucciderli. 9a i loro co"andanti caddero$ :hang Iing per
un colpo di lancia di hen .u appena si voltC per fuggire via) hen Heng fu ucciso da una freccia
di Dian <in) e il co"andante Xue Li venne ucciso nel tra"4usto. os@ *un e prese possesso di
9oling. Dopo aver cal"ato la popolazione, egli "andC via i soldati a DingHian, dove Aaishi i era al
co"ando.
Aaishi i aveva radunato due"ila reclute in aggiunta alle proprie truppe con lo scopo di vendicare il
suo signore. *un e e :hou Iu dall'altro lato si consultarono su co"e catturarlo vivo.
:hou Iu propose un piano. 63ttacca la cittG su tre lati, lasciando la porta est li4era per la fuga. 3d
una certa distanza verrG preparata un'i"4oscata, in cui Aaishi i, con gli uo"ini affaticati e i cavalli
spossati, cadrG facil"ente vitti"a.8
Le ulti"e reclute sotto la 4andiera di Aaishi i erano per la "aggior parte "ontanari, non a4ituati
alla disciplina. Inoltre, le "ura della cittG erano "isera"ente 4asse. 5na notte *un e ordinC a
hen .u di strappare la sua lunga veste, lasciare le sue ar"i eccetto una daga, arra"picarsi sui
4astioni, e appiccare il fuoco alla cittG. Vedendo le fia""e diffondersi, Aaishi i si diresse verso la
porta est e, appena usc@ fuori, *un e lo segu@. L'insegui"ento continuC per circa venticinque
chilo"etri quando gli inseguitori si fer"arono.
Aaishi i prosegu@ il pi2 a lungo possi4ile, fino a fer"arsi per riposare in un posto circondato da un
canneto. I"provvisa"ente si sollevC un tre"endo grido. Aaishi i stava appunto per partire quando
delle corde volarono tutte attorno a lui, il suo cavallo fu gettato a terra ed egli si ritrovC prigioniero.
Fu riportato all'acca"pa"ento. 3ppena *un e ud@ la notizia, usc@ fuori di persona per ordinare alle
guardie di lasciare il prigioniero, le cui corde egli sciolse con le sue stesse "ani. 7oi si levC la sua
veste colorata e la appoggiC sul prigioniero. I due entrarono insie"e nell'acca"pa"ento.
6*apevo che eri un vero eroe,8 disse *un e. 6<uel ver"e di Liu Iao non apprezzava uno co"e te,
e perciC stato sconfitto.8
Aaishi i, sopraffatto da una tale gentilezza e accoglienza, si arrese for"al"ente.
*un e afferrC la sua "ano e disse, ridendo, 6*e "i avessi catturato in quel co"4atti"ento che
a44ia"o avuto vicino al te"pio, "i avresti uccisoP8
6hi puC dirloP8 disse Aaishi i sorridendo.
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3nche *un e rise ed essi entrarono nella sua tenda, dove Aaishi i fu "esso al posto d'onore ad un
4anchetto.
Aaishi i disse, 67otete fidarvi di "e al punto da lasciar"i andare a radunare tanti soldati del "io
vecchio signore quanti ne riesco a trovareP *otto il 4ruciore di questa sconfitta essi si rivolteranno
contro di lui, e sare44ero un grande aiuto per voi.8
6!satta"ente ciC che pi2 desidero. FarC un accordo con te che a "ezzogiorno di do"ani dovrai fare
ritorno.8
Aaishi i accettC e part@. Autti i generali dissero che non sare44e "ai ritornato.
6!' fidato e non ro"perG la sua pro"essa,8 disse il capo.
+essuno degli ufficiali credeva che sare44e tornato. 9a il giorno seguente issarono un'asta di
4a"42 all'interno della porta dell'acca"pa"ento, e appena l'o"4ra segnC "ezzogiorno Aaishi i
fece ritorno, portando con sE circa un "igliaio di truppe. *un e era co"piaciuto, e i suoi ufficiali
dovettero confessare che egli aveva giudicato corretta"ente il suo uo"o.
*un e quindi fece "arciare il suo esercito nelle Aerre del *ud, e i suoi ne"ici fuggirono o si
arresero davanti alla sua potenza. !gli aveva al "o"ento diverse legioni e la zona a sudest del
Grande Fu"e era sua. !gli "igliorC le condizioni della gente e "antenne l'ordine cosicchE i suoi
seguaci e sostenitori cre44ero di giorno in giorno. Fu chia"ato *un e lo *plendente.
<uando l'ar"ata di *un e si avvicinava, la gente fuggiva in preda al terrore) "a una volta arrivata,
vedendo che a nessuno era per"esso saccheggiare e non veniva fatta alcuna aggressione alle loro
case, essi si rallegravano e offrivano ai soldati 4uoi e vino, per i quali venivano in ca"4io
doverosa"ente rico"pensati. La felicitG rie"piva il paesaggio. I soldati che avevano seguito Liu
Iao vennero trattati con gentilezza. oloro che desideravano unirsi all'ar"ata di *un e lo fecero)
coloro che preferivano non fare i soldati furono "andati a casa con dei doni. ! cos@ *un e
conquistC il rispetto e l'approvazione di tutti e divenne "olto potente.
*un e siste"C sua "adre e il resto della sua fa"iglia a <ue, "ettendo suo fratello, *un <uan, e
:hou Aai a capo della cittG di Xuancheng. DopodichE condusse una spedizione a sud per
sotto"ettere .uOun.
3ll'epoca vi era l@ un certo Ian Maihu, o Aigre Mianca, che si era autoprocla"ato Be di .u !st
/>
e
governava su .uOun. Le sue ar"ate erano stanziate a .ucheng e DiaHing. *entendo dell'arrivo di
*un e, Ian Maihu "andC suo fratello, Ian Iu, con un'ar"ata ad affrontarlo, ed essi si incontrarono
al 7onte 3cero.
,an *aihu
/> .u uno stato nel periodo di 7ri"avere e 3utunni =11&'(1, a..?. Localizzato a sudest nella 7iana del Grande
Fiu"e. Divenne do"inante nel /&, a.., quando la sua ar"ata sconfisse hu sotto il co"ando di .u <i.
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Ian Iu, spada alla "ano, prese posto sul ponte, e questa cosa fu riferita a *un e, il quale si preparC
ad accettare la sfida.
,an ,u
:hang Hong cercC di dissuaderlo, dicendo, 67er quanto il destino del "io signore sia legato a quello
dell'esercito, egli non dovre44e rischiare un conflitto con un se"plice ladro. Vi prego di ricordare la
vostra i"portanza.8
6Le tue parole, o saggio, sono co"e oro e pietre preziose, "a te"o che i "iei soldati non
eseguiranno i "iei ordini a "eno che io stesso non condivida i loro pericoli.8
iononostante, *un e "andC avanti Han Dang a raccogliere la sfida. 3ppena Han Dang raggiunse
il ponte, Diang <in e hen .u, che avevano attraversato il fiu"e su una piccola 4arca, passarono
sotto ad esso. 3nche se nu4i di frecce cadevano sulla riva, i due uo"ini si precipitarono ed
attaccarono con ferocia Ian Iu "entre era sul ponte. Ian Iu fugg@ e Han Dang si lanciC
all'insegui"ento. 9a Ian Iu 4ussC alla porta ovest della cittG nella quale entrC.
*un e assediC .uOun sia via terra che dall'acqua. 7er tre giorni nessuno usc@ ad offrire 4attaglia.
3llora a capo dell'ar"ata, *un e giunse alla porta ovest e convocC il guardiano. 5n ufficiale di
infi"o rango venne fuori e ri"ase con una "ano appoggiata su una trave "entre con l'altra
indicava, insultandole, le persone di sotto. Bapida"ente le "ani di Aaishi i afferrarono l'arco e una
freccia fu sulla corda.
6Guardate co"e colpisco la "ano di quell'uo"o.8 disse egli, girandosi verso i suoi co"pagni.
7roprio nello stesso istante in cui la sua voce "or@, la corda vi4rC, la freccia volC e si conficcC nella
trave, inchiodando fer"a"ente ad essa la "ano dell'ufficiale. !ntra"4e le parti, quelli sulle "ura e
quelli al di sotto, ri"asero s4alorditi e accla"arono una tale a4ilitG nel tiro.
L'uo"o ferito venne portato via.
<uando Ian Maihu, la Aigre Mianca, seppe dell'i"presa, disse, 6o"e possia"o sperare di
affrontare un esercito con tali co"andanti al suo internoP8
! i suoi pensieri si rivolsero verso la pace. !gli "andC suo fratello Ian Iu a far visita a *un e, il
quale lo ricevette in a4iti civili, lo invitC nella sua tenda, e gli offr@ del vino.
6! cosa propone vostro fratelloP8 disse *un e.
6!' intenzionato a dividere questa regione con voi,8 fu la risposta.
6<uel rattoN o"e osa "ettersi al "io stesso livelloP8 urlC *un e.
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*un e ordinC di "ettere a "orte il "essaggero. Ian Iu si alzC e sfoderC la spada) "a la la"a di
*un e spuntC fuori, e l'infelice "essaggero cadde a terra. La sua testa venne staccata e inviata in
cittG da suo fratello.
iC ottenne il suo scopo. Ian Maihu vide che la sua resistenza era senza speranza, cos@ a44andonC
.uOun e fugg@. *un e spinse in avanti l'attacco. Huang Gai catturC DiaHing, e Aaishi i prese
.ucheng. Diverse altre cittG del sud caddero. Il territorio fu rapida"ente sotto"esso. Ian Maihu si
precipitC ad est verso Iuhang, saccheggiando in ogni dove, finchE una 4anda di a4itanti di un
villaggio al co"ando di un certo Ling ao fer"C la sua carriera di saccheggi. Ian Maihu fugg@
dunque verso QuaiOi.
Ling Cao
Ling ao e suo figlio andarono quindi ad incontrare *un e, che li prese al suo servizio, e li no"inC
co"andanti co"e rico"pensa per il loro operato, e le loro forze unite attraversarono il Grande
Fiu"e.
La Aigre Mianca, Ian Maihu, radunC le sue forze divise e prese posizione al Guado Kccidentale, "a
heng 7u lo attaccC e "ise in fuga i difensori, inseguendoli fino a QuaiOi. Il governatore del luogo,
.ang Lang, era dalla parte di Ian Maihu e intendeva sostenerlo attiva"ente.
?ang Lang
9a quando .ang Lang fece questa proposta, uno dei suoi ufficiali si fece avanti, dicendo, 6+oN +oN
*un e un capo u"ano e retto, "entre la Aigre Mianca un ruffiano selvaggio. 7iuttosto
catturatelo e offritelo co"e offerta di pace a *un e.8
Il governatore si voltC furiosa"ente verso chi aveva parlato, un ufficiale chia"ato Iu Fan da QuaiOi,
e gli ordinC di stare in silenzio. Iu Fan si ritirC sospirando profonda"ente. ! il governatore andC a
dare aiuto alla Aigre Mianca con cui un@ le forze a *hanLin.
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,u +an
*un e arrivC. <uando entra"4e le parti furono schierate, egli usc@ fuori a cavallo e si rivolse a
.ang Lang, dicendo, 6Il "io esercito co"posto da validi soldati, e il "io scopo rista4ilire la
pace in questa regione, "a tu dai il tuo sostegno a un ri4elleN8
.ang Lang rispose, 6La tua aviditG insazia4ile. Dopo aver preso possesso di .uOun, vuoi anche il
"io territorio. Io vendicherC gli IanN8
<uesta risposta fece arra44iare "olto *un e. 7roprio "entre stava per gettarsi in 4attaglia, Aaishi
i avanzC e .ang Lang venne verso di lui roteando una spada. 7ri"a di sca"4iarsi "olti colpi,
:hou Xin spuntC fuori in aiuto di .ang Lang. 3llora Huang Gai si fece avanti per rendere le parti
pi2 equili4rate. <uesti ulti"i due stavano affrontandosi quando i ta"4uri suonarono da entra"4i gli
schiera"enti, e iniziC una 4attaglia generale.
(hou 2in
I"provvisa"ente si generC una confusione nella retrovia dell'ar"ata di .ang Lang, causata
dall'assalto inaspettato di un piccolo esercito. .ang Lang si allontanC al galoppo per vedere che gli
assalitori erano :hou Iu e heng 7u. <uindi venne scagliato un attacco sul suo fianco, sicchE egli si
ritrovC in una posizione senza speranza, e lui e Ian Maihu e :hou Xin, lottando disperata"ente per
aprirsi un varco, riuscirono a stento a trovare rifugio in cittG. I ponti levatoi furono sollevati, le porte
chiuse, e i preparativi per sostenere un assedio co"pletati.
*un e lo segu@ fino alle "ura e poi divise le sue truppe in "odo da attaccare tutte e quattro le
porte. Vedendo che la cittG veniva attaccata con ferocia, .ang Lang era in procinto di aprirsi una
via di fuga, "a Ian Maihu si oppose a ciC in quanto non aveva speranze contro una potenza cos@
forte fuori le "ura.
67ossia"o solo rafforzare la nostra posizione e restare al riparo dei 4astioni finchE la fa"e
costringerG gli assedianti a ritirarsi,8 disse Ian Maihu.
.ang Lang era d'accordo, e l'assedio continuC. 7er diversi giorni venne "antenuto un attacco
vigoroso, "a con poco successo.
In un consiglio, *un Ding, che era lo zio di *un e, disse, 6Dato che stanno tenendo la cittG con una
tale risoluzione, sarG difficile s"uoverli. 9a il grosso delle loro provviste i""agazzinato a
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hadu, distante solo una quindicina di chilo"etri. La strategia "igliore catturare questo posto,
attaccando cos@ dove il ne"ico non preparato, e fare ciC che non si aspettano.8
Sun )ing
*un e approvC, dicendo, 6Il piano di "io zio a""irevole e schiaccerG i ri4elli.8
os@ egli ordinC di accendere fuochi di segnalazione lungo tutte le porte, e lasciare le 4andiere
issate per preservare l'apparenza che i soldati fossero in posizione "entre la spedizione si recava a
sud.
:hou Iu venne a pronunciare un avverti"ento, 6<uando voi, "io signore, andrete via, gli assediati
sicura"ente verranno fuori e vi seguiranno. 7otre""o preparare una sorpresa per loro.8
*un e rispose, 6I "iei preparativi sono co"pleti, e la cittG verrG catturata stanotte.8
os@ l'ar"ata part@. .ang Lang ud@ che gli assedianti erano andati, e sal@ sulla torre per osservare la
situazione. Vide i fuochi scintillare, i fu"i salire, e i pennoni oscillare nella 4rezza co"e al solito ed
esitC.
:hou Xin disse, 6*e n' andato e questo solo uno stratage""a. 3ndia"o fuori e colpia"oli.8
Ian Maihu disse, 6*e andato via, per attaccare hadu. Inseguia"olo.8
6<uel posto la nostra 4ase di riforni"enti,8 disse .ang Lang. 6e deve essere difesa. Voi due fate
strada, ed io vi seguirC con le riserve.8
os@ Ian Maihu e :hou Xin andarono avanti con cinque"ila soldati e si avvicinarono al loro ne"ico
verso l'una, a dieci chilo"etri dalla cittG. La strada conduceva in una fitta foresta. 7oi all'i"provviso
i ta"4uri tuonarono e torce accese spuntarono da tutte le parti. Ian Maihu era spaventato, girC il
cavallo e iniziC la ritirata. I""ediata"ente un co"andante gli apparve davanti e, alla luce delle
torce, ricono44e in lui *un e. :hou Xin si precipitC verso di lui "a cadde sotto la sua lancia. Gli
uo"ini si arresero. Auttavia, Ian Maihu riusc@ a trovare una via di fuga e fugg@ a Iuhang.
.ang Lang seppe presto della sconfitta e, non avendo il coraggio di ritornare in cittG, fugg@ in tutta
fretta verso le regioni costiere. ! cos@ *un e prese possesso della cittG di QuaiOi.
3vendo rista4ilito l'ordine, alcuni giorni dopo un uo"o venne portando la testa della Aigre Mianca
co"e offerta a *un e, costui era nativo della contea. !ra un "etro e sessanta d'altezza, con una
faccia quadrata a un'a"pia 4occa. Il suo no"e era Dong Xi. *un e lo no"inC co"andante. Dopo
ciC, la pace regnC in tutto il sudest. *un e "ise suo zio, *un Ding, a co"ando della cittG e no"inC
:hu :hi Governatore di .uOun. 7oi ritornC al proprio posto, a sud del Grande Fiu"e.
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-ong 2i
9entre *un e era assente, una 4anda di 4riganti attaccC i"provvisa"ente Xuancheng, lasciata in
custodia a suo fratello *un <uan e al co"andante :hou Aai. 7oichE l'assalto proveniva da ogni lato
allo stesso te"po, e durante la notte, i 4riganti erano in vantaggio. :hou Aai prese il giovane tra le
sue 4raccia e "ontC a cavallo) "a quando i predoni vennero con le spade ad attaccarlo, egli scese, e
pur senza corazza, andC incontro ai predoni a piedi e li uccise appena si avvicinarono. <uindi
giunse un cavaliere ar"ato di lancia, "a :hou Aai afferrC la sua ar"a e lo trascinC al suolo. 7oi
"ontC sul cavallo del predone, e colpendo a destra e a "anca con la lancia si conquistC una via di
fuga. os@ *un <uan venne "esso in salvo, "a il suo salvatore aveva ricevuto pi2 di una dozzina di
ferite. Auttavia, i 4anditi se n'erano andati.
(hou Tai Sun :uan
7oichE le ferite erano causate dal "etallo, non guarirono "a si gonfiarono enor"e"ente, e la vita
del coraggioso soldato era sul filo del rasoio. *un e tornC e fu profonda"ente addolorato.
3llora Dong Xi disse, 65na volta in uno scontro con alcuni pirati costieri, ho ricevuto "olte ferite
da lancia, "a un saggio di no"e Iu Fan racco"andC un chirurgo che "i ha curato in due
setti"ane.8
6Deve trattarsi certa"ente di Iu Fan di QuaiOi,8 rispose *un e. 6!' lui) cos@ che si chia"a.8
6*@, un uo"o davvero saggio. Vorrei ingaggiarlo.8
os@ *un e "andC due ufficiali a invitare Iu Fan, ed egli venne all'istante. !gli fu trattato in "odo
"olto a"ichevole e no"inato i""ediata"ente ufficiale. <uindi venne posta la questione circa le
cure da dare al ferito.
6Il chirurgo un certo Hua Auo da <iao, che ha una perfetta a4ilitG "edica. Lo farC venire,8 disse
Iu Fan.
In 4reve il fa"oso Hua Auo arrivC, un uo"o dall'aspetto di un giovane e una 4ar4a canuta.
*e"4rava pi2 un santo che aveva attraversato le porte di questa vita. Fu trattato calorosa"ente e
portato a vedere le ferite del generale "alato.
6Il caso non difficile,8 disse il chirurgo.
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!d egli preparC alcune droghe che curarono le ferite in un "ese. *un e ricono44e la sua cura e
a4ilitG, e gli fu per"esso di partire con ricche rico"pense.
In seguito *un e attaccC i 4riganti e li distrusse, rista4ilendo cos@ la co"pleta tranquillitG nelle
Aerre del *ud. DopodichE posizionC delle guarnigioni in tutti i punti strategici del vecchio stato di
.u, e fatto questo, co"unicC i suoi successi al trono. !gli giunse ad un co"pro"esso con ao ao
e "andC lettere a Iuan *hu chiedendo la restituzione del *igillo I"periale !reditario che aveva
lasciato in pegno.
9a Iuan *hu, nutrendo in segreto i pi2 a"4iziosi disegni, scrisse una lettera di scuse e non restitu@
il gioiello di stato. Dalla sua postazione egli convocC rapida"ente a consiglio una trentina dei suoi
ufficiali. Ara essi c'erano il consigliere Iang DaOiang e i generali :hang Xun, Di Ling, <iao Bui, Lei
Mo, e hen Lan.
Iuan *hu disse, 6*un e ha preso in prestito un'ar"ata da "e ed partito in una spedizione che lo
ha reso padrone delle Aerre del *ud. Kra lui non accenna ad alcuna rico"pensa "a chiede il pegno
del suo giura"ento. !' davvero un villico, e quali "anovre posso io intraprendere per distruggerloP8
Iang DaOiang rispose, 6+on potete far nulla contro di lui, perchE in una posizione troppo forte,
avendo il Grande Fiu"e co"e scudo. Dovete pri"a di tutto eli"inare Liu Mei in segno di vendetta
per avervi attaccato senza "otivo, e poi potrete pensare a *un e. Ho un piano per "ettere il pri"o
in "ano vostra in te"pi 4revissi"i.8
,uan Shu a distruggere la tigre non and5,
Contro un drago la sua armata avanz5.
I "ezzi che Iang DaOiang i"piegC saranno chiariti nel prossi"o capitolo.
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'(lla porta dell7accampamento1 )( @( scaglia l7alabardaB
>resso il 2i(me %(1 #ao #ao s(bisce (na scon8itta.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Il consigliere Iang DaOiang sapeva co"e eli"inare Liu Mei.
6<ual' il tuo piano di attacco contro Liu MeiP8 disse Iuan *hu.
Iang DaOiang rispose, 63nche se Liu Mei, ora acca"pato a Xiaopei, puC essere catturato facil"ente,
Lu Mu salda"ente appostato nella cittG principale nelle vicinanze. ! io penso che Lu Mu
aiutere44e Liu Mei se non fosse per il rancore che nutre nei vostri confronti per non avergli
concesso l'oro, il grano e i cavalli che gli avevi pro"esso. 7ri"a di tutto dovreste "andargli un
regalo in "odo da ottenere la sua affezione e tenerlo 4uono "entre vi occupate di Liu Mei. 5na
volta fatto questo potrete occuparvi di Lu Mu, e Xuzhou sarG vostra.8
7ertanto furono inviati duecento"ila carri di saggina, insie"e a delle lettere, per "ano di Han Iin.
Il dono piacque "olto a Lu Mu, ed egli trattC il "essaggero con grande cordialitG. *entendosi al
sicuro da qualunque pro4le"a da quel lato, Iuan *hu inviC cento"ila truppe contro Xiaopei.
L'ar"ata era condotta da Di Ling in qualitG di generale in co"ando, e Lei Mo e hen Lan in qualitG
di generali.
<uando Liu Mei ud@ queste cose, chia"C i suoi ufficiali per tenere un consiglio. :hang Fei era per
una guerra aperta i""ediata.
9a *un <ian disse, 6Le nostre risorse sono troppo poche) pertanto do44ia"o cedere la posizione a
Lu Mu e chiedere aiuto.8
67ensi che quell'uo"o farG qualcosaP8 disse :hang Fei in "odo cinico.
Liu Mei decise in favore della proposta di *un <ian e scrisse quanto segue$
65"il"ente "i per"etto di ricordarvi che sono qui su vostro ordine e godo del riposo co"e
risultato della vostra gentilezza, estesa quanto i cieli. Kra Iuan *hu, "osso da un desiderio di
vendetta, sta inviando una forza contro questo luogo, e la sua distruzione i""inente a "eno che
un vostro intervento non la salvi. onfido che "andiate un'ar"ata veloce"ente per proteggere la
cittG, e la nostra felicitG sarG indescrivi4ile.8
5na volta ricevuta la lettera Lu Mu chia"C hen Gong, al quale disse, 6Ho appena ricevuto dei doni
da Iuan *hu e una lettera, con l'intento di dissuader"i dall'aiutare Liu Mei. Kra giunge una lettera
da Liu Mei che chiede aiuto. 9i se"4ra che Liu Mei li dov' non possa recar"i alcun danno) "a se
Iuan *hu sconfigge Liu Mei e giunge ad un co"pro"esso con i capi attorno alle 9ontagne
Huashan, allora il potere del nord sarG "olto pi2 vicino, e non riuscirei a resistere agli attacchi di
cos@ tanti capi e non dor"irei "ai sonni tranquilli. 3iuterC Liu Mei$ la "ia opzione "igliore.8
In quel "o"ento la potenza di Iuan *hu, inviata contro Xiaopei, si "osse verso destinazione il pi2
veloce"ente possi4ile, e presto il paesaggio a sudest si rie"p@ di 4andiere sventolanti di giorno e
riluceva di fuochi di segnalazione di notte, "entre il rullare dei ta"4uri risuonava dal cielo alla
terra.
Le cinque"ila truppe a disposizione di Liu Mei furono condotte fuori dalla cittG e schierate in 4ella
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"ostra, "a fu una 4uona notizia per lui sentire che Lu Mu era arrivato ed era piuttosto vicino. Lu Mu
si acca"pC solo ottocento "etri a sudest. <uando il generale di Iuan *hu, Di Ling, ud@ del suo
arrivo, scrisse lettere di ri"provero a Lu Mu per il suo tradi"ento. Lu Mu sorrise appena le lesse.
6*o co"e far"i a"are da entra"4i,8 disse.
<uindi "andC degli inviti sia a Liu Mei che a Di Ling per un 4anchetto.
Liu Mei stava per accettare l'invito e andare, "a i suoi fratelli lo dissuasero, dicendo, 6' del
tradi"ento nel suo cuore.8
6L'ho trattato troppo 4ene perchE possa far"i del "ale,8 disse Liu Mei.
os@ egli "ontC a cavallo e part@, i due fratelli al seguito. 3rrivarono all'acca"pa"ento.
Il loro ospite disse, 6Kra con uno sforzo speciale vi ho "esso fuori pericolo. *pero non lo
di"entichiate quando avrete successo.8
Liu Mei lo ringraziC di cuore e fu invitato a prendere posto. Guan Iu e :hang Fei presero i loro
soliti posti co"e guardiani.
9a quando Di Ling fu annunciato, Liu Mei e44e uno scatto di paura e si alzC per andar via.
6Voi due siete invitati col preciso scopo di tenere una discussione,8 disse il padrone di casa. 6+on
prendetela a "ale.8
Liu Mei, ignorando le sue intenzioni, era "olto agitato. In quel "o"ento entrC l'altro ospite.
Vedendo Liu Mei nella tenda, e al posto d'onore, Di Ling ri"ase sconcertato, esitC e cercC di tirarsi
indietro. 9a i servitori glielo i"pedirono e Lu Mu avanzando, lo afferrC e lo trascinC nella tenda
co"e fosse un 4a"4ino.
6Volete uccider"iP8 chiese Di Ling.
63ffatto,8 rispose Lu Mu.
63llora state per uccidere Lunghe Krecchie
,&
P8
6+o, neanche quello.8
63llora cosa significaP8
6Liu Mei ed io sia"o fratelli. Kra, generale, tu lo stai assediando, e cos@ io sono venuto in suo
soccorso.8
63llora uccidete"i,8 disse Di Ling.
6+on avre44e alcun senso. 7er tutta la vita ho odiato le lotte e le liti, "a a"o fare la pace. ! ora
voglio risolvere la lite fra voi due.8
,& Liu Mei all'inizio del li4ro stato descritto co"e un uo"o dai lo4i delle orecchie "olto a"pi.
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67osso chiedervi co"e intendete fare ciCP8
6Ho i "iei "ezzi ed uno approvato dal ielo stesso.8
3llora Lu Mu trascinC Di Ling all'interno della tenda e lo condusse di fronte a Liu Mei. I due uo"ini
erano l'uno di fronte all'altro altro, pieni di reciproco sospetto, "a il padrone di casa si posizionC tra
di loro ed essi presero posto, Liu Mei alla destra di Lu Mu.
Il 4anchetto co"inciC. Dopo un certo nu"ero di portate consu"ate quasi in silenzio, Lu Mu parlC,
dicendo, 6Desidero che voi due gentiluo"ini "i ascoltiate e poniate fine alla vostra lotta.8
Liu Mei non diede risposta, "a Di Ling disse, 6*ono venuto con un'ar"ata di cento"ila uo"ini
dietro espresso ordine del "io signore per catturare Liu Mei. o"e posso cessare la lottaP Devo
co"4attere.8
6osaN8 escla"C :hang Fei sfoderando la spada. 67ochi co"e sia"o, non vi consideria"o pi2 che
un 4ranco di "occiosi. osa sei tu in confronto a un "ilione di Aur4anti GialliP 7rova solo a toccare
nostro fratelloN8
Guan Iu lo costrinse al silenzio, dicendo, 6Vedia"o cos'ha da dire il generale Lu Mu pri"a.
DopodichE ci sarG te"po per tornare nelle nostre tende e co"4attere.8
6Vi prego entra"4i di giungere ad un co"pro"esso. +on posso lasciarvi co"4attere,8 disse Lu Mu.
Kra da una parte Di Ling era scontento e arra44iato) dall'altra :hang Fei stava "orendo dalla voglia
di co"4attere) e nessuno dei due capi avre44e acconsentito.
7oi all'i"provviso il padrone di casa si voltC verso i suoi servi, dicendo, 67ortate la "ia ala4arda
tridenteN8
!ssi lo fecero, ed egli si sedette afferrando quella raffinata "a efficace ar"a nella sua destra.
!ntra"4i gli ospiti si sentirono "olto a disagio e i"pallidirono.
Lu Mu continuC, dicendo, 6Ho cercato di convincervi a fare pace, perchE quello il co"ando
dell'3ltissi"o. VerrG "esso alla prova.8
!gli ordinC poi ai suoi servitori di portate l'ala4arda fuori oltre la porta e issarla.
7oi rivolgendosi ai suoi due ospiti, disse, 6La porta distante duecentotrenta "etri. *e riesco a
colpire il 4raccio sinistro della testa dell'ala4arda con una freccia, entra"4i ritirerete i vostri eserciti.
*e lo "anco, potrete andare e prepararvi per un'i""inente 4attaglia. Io co"4atterC contro chiunque
di voi si opporrG a quanto ho detto.8
Di Ling pensC tra sE, 6<uel piccolo 4ersaglio a quella distanzaN o"e si puC colpirloP8
7erciC acconsent@, pensando che avre44e avuto la 4attaglia che voleva dopo che Lu Mu avesse
"ancato il 4ersaglio. Kvvia"ente Liu Mei era d'accordo.
*i sedettero di nuovo e il vino fu servito. Finito di 4ere, il padrone di casa chiese il suo arco e le
frecce. Liu Mei pregC in silenzio che Lu Mu centrasse il 4ersaglio.
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Lu Mu tirC indietro le "aniche, adagiC attenta"ente una freccia sulla stringa e tirC l'arco alla
"assi"a tensione. 5na de4ole escla"azione gli sfugg@ quando l'arco si curvC co"e la falce lunare
che volteggia nel cielo. 6ASangN8 fece la stringa, e la freccia part@ co"e una stella cadente. ! colp@
la snella lingua della testa dell'ala4arda in "odo netto. 5n ro"4o di accla"azione da tutte le parti
cele4rC l'i"presa.
Le "oltitudini spesso l'accla"ano con la lode$
& Lu *u era un magni!ico arciere,
/ la !reccia dritta scagli5 velocemente6
Colpendo il bersaglio salv5 il suo amico
:uel giorno alla porta dell'accampamento.
"ou ,i, l'arciere dei tempi antichi,
*e!!andosi del sole, colpiva ognuno,
/ le scimmie che terrorizzarono ,ang ,ouJi
+urono uccise da lui, una ad una.
.a noi cantiamo di Lu *u che l'arco tir5,
/ la sua !reccia piumata in volo6
9erchA centomila soldati poterono togliersi le armature
:uando il bersaglio in modo cos3 netto tocc5.
Lu Mu rise forte al successo del suo tiro.
Gettando il suo arco egli afferrC i suoi ospiti per le "ani, dicendo, 6Il co"ando del ielo davveroN !
ora cessate di co"4attereN8
!gli ordinC ai soldati in servizio di versare grandi calici di vino ed ognuno 4evve. Liu Mei nel
profondo del suo cuore si sent@ "olto fortunato) l'altro ospite sedeva in silenzio, scuotendo la testa.
In quel "o"ento Di Ling disse, 6+on posso disu44idire al vostro ordine, generale, "a lasciate che
"i ritiri. osa dirG il "io signore, e "i crederGP8
6*criverC una lettera e lo confer"erC,8 disse Lu Mu.
Dopo qualche altro giro di vino, Di Ling chiese di avere la lettera e fatto questo part@.
<uando i fratelli presero congedo, Lu Mu ricordC ancora una volta a Liu Mei, dicendo, 6+on
di"enticate quello che ho fatto per voi oggiN8
Liu Mei lo ringraziC e part@. Il giorno seguente i co"andanti s"antellarono gli acca"pa"enti, e i
soldati partirono.
<uando Di Ling si fu ritirato a sud del Fiu"e Huai ed e44e raccontato la storia dell'i"presa con
l'arco e della pace che segu@, ed e44e presentato la lettera, il suo signore fu "olto adirato.
6Lu Mu "i ripaga per tutto il "io grano con questa sco""essaN8 urlC Iuan *hu. 6Ha salvato Liu
Mei, "a condurrC una vasta ar"ata io stesso e catturerC sia Liu Mei che lui.8
6*iate cauto, "io signore,8 disse Di Ling. 6Lu Mu pi2 i"pavido e forte della "aggior parte dei
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condottieri ed ha un vasto territorio. Lui e Liu Mei insie"e for"ano una potente co"4inazione, non
facile da spezzare. 9a c' un'altra via. Ho scoperto che sua "oglie, LadL Ian, ha una figlia dell'etG
giusta per "aritarsi) e poichE voi avete un figlio, potete stipulare un accordo "atri"oniale con lui.
*e sua figlia sposasse vostro figlio, Lu Mu uccidere44e sicura"ente il vostro ne"ico per voi. <uesto
piano chia"ato '7arente dello straniero'8.
<uesta strategia allettava Iuan *hu, che diede i""ediata"ente inizio alla sua realizzazione. !gli
"andC regali per "ano di Han Iin, che aveva il co"pito di discutere la questione.
<uando Han Iin vide Lu Mu, disse, 6Il "io signore ha un i""enso rispetto per voi, Illustre *ire, ed
egli desidera assicurare alleanza perpetua tra le due fa"iglie con un "atri"onio, un'alleanza co"e
quella esistente tra gli antichi stati di <in e Din
,#
.8
Lu Mu era 4en disposto verso la proposta, "a si consultC con sua "oglie. In quel periodo Lu Mu
aveva due "ogli ed una concu4ina. !gli dappri"a sposC una da"a della fa"iglia Ian, la quale era
la "oglie legale. 7oi prese Diao han co"e concu4ina. ! "entre viveva a Xiaopei, aveva sposato
una seconda "oglie, una delle figlie di ao Mao. LadL ao era "orta "olto giovane senza lasciare
eredi. +eppure Diao han aveva dato alla luce alcun 4a"4ino. *icchE Lu Mu aveva un solo
discendente, questa figlia, della quale era "olto fiero.
<uando apr@ la questione, sua "oglie disse, 6Gli Iuan hanno do"inato le regioni attorno al Fiu"e
Huai per "olti anni. Hanno un vasto esercito e sono "olto prosperi. 5n giorno uno Iuan diverrG
i"peratore, e nostra figlia potre44e diventare un'i"peratrice. 9a quanti figli ha Iuan *huP8
6*olo questo.8
63llora dovre""o accettare l'offerta. 3nche se nostra figlia non diventerG i"peratrice, Xuzhou avrG
un nuovo alleato.8
Lu Mu decise di accettare e quindi trattC il "esso con "olta generositG. Han Iin tornC con una
risposta favorevole. I regali di nozze furono quindi preparati in te"po perchE Han Iin li portasse
alla fa"iglia della sposa. !ssi furono ricevuti e si e44ero 4anchetti e congratulazioni per tutto il
te"po.
Il giorno seguente hen Gong andC a far visita al "esso nei suoi alloggi, una volta sca"4iate le
consuete ceri"onie e congratulazioni, i due uo"ini si sedettero a parlare.
<uando i servitori furono "andati fuori da portata di orecchio, hen Gong disse, 6hi ha ordito
questa strategia con cui Iuan *hu e Lu Mu stanno per diventare parenti tra"ite questo "atri"onio
in "odo che la testa di Liu Mei cadaP8
,# Din era uno stato che occupava la parte occidentale dell'i"pero, nella zona "ontuosa a nord del Fiu"e Giallo.
Durante il periodo di 7ri"avere e 3utunni =11&'(1, a..?, sotto il co"ando del Duca .en e dei suoi successori, Din
cre44e in uno stato "olto esteso, che si frantu"C in tre stati =Han, .ei, e :hao? durante il periodo degli *tati
o"4attenti =(1/'00# a..?
<in era uno stato occidentale in gran parte esistito sia nel periodo di 7ri"avere e 3utunni sia in quello degli *tati
o"4attenti. 7oichE Din 4loccava la sua via ad est, <in era protetto dalle guerre nella parte centrale. Le guerre tra
<in e Din non furono poche) "a "atri"oni tra le due casate erano frequenti, e questa alleanza rafforzC entra"4i gli
stati. +el 00# a.., <in co"pletC l'o4iettivo di unificare l'i"pero, e il suo governatore procla"C sE stesso il 7ri"o
I"peratore.
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Han Iin era terrorizzato. 6Vi prego di non spargere la voce,8 disse.
69anterrC di certo il segreto. 9a se ci fosse un ritardo, altre persone lo scoprire44ero e ciC
significhere44e un falli"ento,8 disse hen Gong.
6<ual' la cosa "igliore da fareP8
6FarC visita a Lu Mu e lo spingerC a "andare i""ediata"ente la ragazza in "odo che il "atri"onio
possa essere concluso in fretta.8
6*e ciC accadesse, il "io signore avre44e davvero grande rispetto per voi.8
on queste parole hen Gong si congedC e chiese un colloquio con Lu Mu.
6*o che tua figlia sta per sposarsi con il figlio di Iuan *hu. !' i"portantissi"o, "a nessuno sa
quando.8
6Dev'essere ancora deciso,8 disse Lu Mu.
6'erano alcune regole riguardo il periodo che intercorre tra l'invio dei regali e la cele4razione del
"atri"onio$ i"peratori, un anno) no4ili, sei "esi) alti ufficiali, tre "esi) e la gente co"une, un
"ese.8
Lu Mu rispose, 67er quanto riguarda Iuan *hu, il ielo ha giG "esso in "ano il *igillo I"periale
!reditario, ed egli otterrG certa"ente quell'onore un giorno. 7erciC dovrei applicare la regola
i"periale.8
6+o.8
6La regola dei no4ili, alloraP8
6+o, neanche quella.8
6<uella degli alti ufficialiP8
6+eppure quella.8
Lu Mu rise, dicendo, 63llora vuoi dire che devo seguire la regola della gente co"une.8
6+eanche quella.8
63llora cosa vuoi direP8
hen Gong disse, 6In questo periodo di tu"ulti, quando c' grande rivalitG tra i no4ili, non capite
che gli altri saranno estre"a"ente gelosi della vostra alleanza "atri"oniale con una fa"iglia cos@
i"portante co"e gli IuanP *upponete di posticipare la scelta del giorno, "olto pro4a4il"ente
quando il giorno lieto arriverG, il corteo nuziale cadrG in un'i"4oscata lungo la via e la sposa verrG
portata via. he si potrG fare alloraP La "ia opinione che avreste fatto "eglio a rifiutare. 9a
poichE avete acconsentito, allora portate a ter"ine il piano all'istante, pri"a che i signori ne a44iano
notizia, e quindi "andate la ragazza senza ulteriore indugio a *houchun. 7otete affittare un alloggio
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l@ finchE non avrete scelto una data per il "atri"onio, e le pro4a4ilitG di fallire saranno nulle.8
6iC che dici sensato,8 rispose Lu Mu.
!gli si recC negli apparta"enti privati per vedere sua "oglie e le raccontC che la futura sposa
sare44e partita i""ediata"ente e che il corredo doveva essere preparato il pi2 veloce"ente
possi4ile. Dal canto suo egli scelse alcuni 4uoni cavalli e fece preparare un carro nuziale. La scorta
consisteva in Han Iin e due dei generali di Lu Mu, *ong Xian e .ei Xu. La processione usc@ dalla
cittG a suon di "usica.
In quel "o"ento hen Gui, padre di hen Deng, stava aspettando placida"ente che la sera della
sua vita diventasse notte. *entendo questa esplosione di "usica egli si chiese quale fosse
l'occasione, e i servitori lo infor"arono.
Chen 'ui
6*tanno attuando la "anovra '7arente dello *traniero', dunque,8 disse hen Gui. 6Liu Mei in
pericolo.8
7ertanto, nonostante le sue "olte infer"itG, andC a far visita a Lu Mu.
6+o4ile *ire, cosa vi porta quiP8 chiese Lu Mu.
6Ho sentito che eravate "orto, e sono venuto a piangervi,8 4al4ettC il vecchio.
6hi ha detto ciCP8 escla"C Lu Mu.
65na volta voi riceveste grandi regali da Iuan *hu perchE uccideste Liu Mei, "a ve ne siete tirato
fuori grazie all'a4ile tiro alla vostra ala4arda. Kra i"provvisa"ente cercano un'alleanza
"atri"oniale pensando di prendere vostra figlia co"e pegno. La prossi"a "ossa sarG un attacco su
Xiaopei e, una volta portato a ter"ine, dove sareteP <ualunque cosa chiedano in futuro, grano o
truppe o qualsiasi altra cosa, e voi la concederete, vi porterG pi2 vicino a loro, e vi renderG inviso in
ogni luogo. *e rifiutate, allora sarete spergiuro ai doveri di un parente, e quello sarG un pretesto per
attaccarvi aperta"ente. Inoltre questo Iuan *hu intende procla"arsi i"peratore, il che
co"portere44e la rivolta, e sareste parte della fa"iglia ri4elle$ qualcosa di a4o"inevole, che la
"oltitudine non sopportere44e.8
Lu Mu fu "olto tur4ato da queste parole.
6*ono stato ingannato da hen GongN8 urlC.
<uindi "andC i""ediata"ente :hang Liao a recuperare il corteo nuziale, che era a quindici
chilo"etri di distanza, per ricondurlo nuova"ente in cittG. <uando arrivarono, Lu Mu gettC Han Iin
in prigione e inviC una risposta a Iuan *hu dicendo in 4reve che il corredo della ragazza non era
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pronto e non poteva sposarsi finchE non fosse ulti"ato.
hen Gui voleva che Han Iin fosse "andato nella capitale Xuchang. 9a Lu Mu esitava su quale
"ossa adottare, quando ud@ che Liu Mei stava reclutando soldati e co"prando cavalli senza alcun
apparente "otivo.
6*ta se"plice"ente facendo il suo dovere. +on c' nulla di cui "eravigliarsi,8 disse inizial"ente Lu
Mu.
<uindi arrivarono due ufficiali, *ong Xian e .ei Xu, dicendo, 6o"e ci avete ordinato, sia"o
andati verso le 9ontagne Huashan per cercare cavalli. +e aveva"o presi trecento quando, lungo la
via del ritorno, ai confini di Xiaopei alcuni predoni ce ne hanno ru4ato la "etG. Venia"o a sapere
che i veri ladri sono :hang Fei e i suoi soldati, travestiti a guisa di 4riganti.8
Lu Mu era "olto arra44iato per questo e iniziC a preparare una spedizione contro Xiaopei. <uando
Liu Mei ud@ la "inaccia di un attacco, condusse fuori il suo esercito ad affrontarlo, e le due ar"ate
furono schierate.
Liu Mei avanzC a cavallo e disse, 6Fratello "aggiore, perchE avete "osso un esercito contro di "eP8
Lu Mu iniziC ad insultarlo, dicendo, 6<uel "io colpo al Manchetto del Airo con l'3rco vi ha salvato
da un grave pericolo. 7erchE dunque avete ru4ato i "iei cavalliP8
6Volevo dei cavalli e ho "andato qualcuno a co"prarli. 7erchE "ai avrei dovuto prendere i vostriP8
disse Liu Mei.
6+e avete ru4ato centocinquanta nella persona di vostro fratello :hang Fei. 3vete solo usato la
"ano di un altro.8
7ertanto :hang Fei, con la lancia in posizione, venne fuori a cavallo, dicendo, 6*@N Ho ru4ato i tuoi
4ei cavalli, e cos'altro ti aspettiP8
Lu Mu rispose, 6Au, ladro dagli occhi tondi
,0
N 9i tratti se"pre con l'intento di u"iliar"iN8
6*@N Ho preso i tuoi cavalli e ti sei arra44iato. +on hai detto niente quando hai ru4ato Xuzhou che
apparteneva a "io fratelloN8
Lu Mu avanzC a cavallo per dare 4attaglia, e :hang Fei fece lo stesso. 5na lotta spericolata e44e
inizio, e i due guerrieri proseguirono per un centinaio di colpi senza uno decisivo. 3llora Liu Mei,
te"endo che accadesse qualcosa di "ale al fratello, 4attE in fretta i gong co"e segnale della ritirata
e condusse l'ar"ata in cittG. Lu Mu quindi la circondC.
Liu Mei chia"C suo fratello e lo ri"proverC di essere la causa di tutta questa sventurata situazione.
6Dove sono i cavalliP8 disse Liu Mei.
6In alcuni dei te"pli e delle corti,8 rispose :hang Fei.
Liu Mei "andC un "essaggero a parlare dolce"ente e offrire di restituire i cavalli ru4ati se le
,0 !' stato detto in precedenza che :hang Fei aveva occhi rotondi.
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ostilitG fossero cessate. Lu Mu era disposto ad accettare "a hen Gong si oppose.
6*offrirai a 4reve se non eli"ini questo Liu Mei.8
*otto l'influenza di hen Gong la richiesta di pace venne rifiutata, e gli assalitori della cittG
attaccarono con "aggior vigore.
Liu Mei chia"C 9i :hu e *un <ian per chiedere consiglio.
Disse *un <ian, 6L'unica persona che ao ao detesta Lu Mu. Lasciateci partire e prendere
rifugio presso ao ao, al quale potre""o chiedere in prestito le truppe per distruggerlo.8
6*e provia"o ad andarcene, chi condurrG l'avanguardiaP8
6FarC del "io "eglio,8 disse :hang Fei.
os@ :hang Fei fece strada) Guan Iu era nella retrovia) e al centro c'era Liu Mei con la parte non
co"4attente. La carovana part@ e usc@ dalla porta nord al chiaro di luna. Incontrarono l'opposizione
degli uo"ini di *ong Xian e .ei Xu, "a i soldati furono "essi in fuga da :hang Fei, e la forza
d'assedio fu superata senza difficoltG. :hang Liao li insegu@, "a venne fer"ato dalla retrovia di
Guan Iu. *e"4rava che Lu Mu non fosse deluso dalla fuga, perchE non si prese il distur4o di
i"pedirla. !gli fece un ingresso for"ale in cittG, siste"C le questioni locali, e no"inC Gao *hun
governatore.
Liu Mei si avvicinC a Xuchang e si acca"pC fuori cittG, da dove "andC *un <ian a far visita a ao
ao e a riferire gli eventi che lo avevano portato l@.
ao ao fu "olto a"ichevole e disse, 6Liu Mei co"e un fratello.8
<uindi lo invitC ad entrare in cittG.
Lasciando i suoi fratelli all'acca"pa"ento, Liu Mei, con *un <ian e 9i :hu, andC da ao ao, il
quale lo accolse con il "assi"o rispetto. La storia della perfidia di Lu Mu venne nuova"ente
raccontata.
6+on ha alcun senso di giustizia,8 disse ao ao. 6Au ed io, fratello, lo attacchere"o insie"e.8
Liu Mei era "olto grato. Venne quindi preparato un 4anchetto, ed era tarda sera pri"a che il
visitatore partisse verso il proprio acca"pa"ento.
Xun Iu e44e poi un colloquio con il suo signore e disse, 6*e non state in guardia Liu Mei sarG il
vostro falli"ento. Dovreste distruggerlo. !' troppo eroico.8
ao ao non diede risposta e il suo consigliere si ritirC.
In quel "o"ento venne Guo Dia, e ao ao disse, 69i stato consigliato di uccidere Liu Mei. he
ne pensi di questa strategiaP8
67essi"a,8 disse Guo Dia. 6*iete il ca"pione del popolo, votato a sollevare il popolo
dall'oppressione, e solo con la veritG e la rettitudine potete assicurarvi il sostegno dei 4enpensanti.
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La vostra unica paura il loro allontana"ento. Kra Liu Mei un vero eroe. !' venuto da voi per
ricevere aiuto e protezione, e "etterlo a "orte significhere44e allontanare ogni persona onesta e
instillare la paura nei cuori di tutti gli a4ili consiglieri. Ini4ito da queste difficoltG, dove troverete
coloro del cui aiuto avete 4isognoP !li"inare i pericoli rappresentati da un uo"o e diffa"arvi cos@
agli occhi di tutta l'u"anitG co"porterG di certo la distruzione. <ueste condizioni necessitano
un'attenta considerazione.8
6iC che dici si addice esatta"ente a ciC che penso,8 disse ao ao, "olto co"piaciuto da queste
osservazioni.
Il suo passo successivo fu quello di fare rapporto all'i"peratore per assegnare a Liu Mei il
protettorato di Iuzhou.
Di nuovo heng Iu disse, 6Liu Mei destinato a salire in ci"a. +on ri"arrG "ai in una posizione
su4ordinata. Fareste "eglio ad eli"inarlo.8
ao ao rispose, 6Kra il "o"ento di fare 4uon uso della 4rava gente. +on rinuncerC alla
considerazione del "ondo per l'eli"inazione di un individuo. Guo Dia ed io vedia"o la cosa sotto la
stessa luce.8
7ertanto ao ao respinse ogni persuasione a operare contro Liu Mei, e gli "andC invece tre"ila
soldati e dieci"ila carri di grano, e lo indirizzC per la via di Iuzhou. Liu Mei stava per "arciare
verso Xiaopei, occuparla, radunare i suoi precedenti soldati, e attaccare Lu Mu.
<uando Liu Mei raggiunse Iuzhou, "andC a infor"are ao ao, il quale preparC un'ar"ata in
"arcia per soggiogare Lu Mu. 9a poco dopo giunsero rapide notizie che :hang Di, che era andato
ad attaccare +anLang, era stato ferito da una freccia vagante ed era "orto. *uo nipote, :hang Xiu,
era succeduto al co"ando del suo esercito) e con Dia Xu co"e stratega, :hang Xiu si era unito a Liu
Miao e si era acca"pato a .ancheng. Intendevano attaccare la capitale e prendere possesso della
persona dell'i"peratore.
ao ao era in preda alla perplessitG. Voleva andare ad attaccare questo gruppo, "a te"eva che Lu
Mu avre44e attaccato la capitale se l'avesse a44andonata. 7erciC cercC il consiglio di Xun Iu.
Disse il consigliere, 6Lu Mu non ha nozioni di politica. !gli corrotto da ogni piccolo vantaggio che
si presenta ai suoi occhi. Autto ciC che dovete fare ottenere la pro"ozione per lui, dargli qualche
titolo in pi2, e dirgli di fare pace con Liu Mei, e lui lo farG. Lu Mu non una "inaccia.8
6Mene,8 disse ao ao.
!d egli "ise in atto il consiglio e "andC un Legato I"periale, .ang :e, a Xuzhou con l'annuncio
ufficiale e una lettera con una richiesta di pace, "entre egli continuava i preparativi per affrontare
l'altra "inaccia proveniente da :hang Xiu.
5na volta pronto, ao ao "arciC con centocinquanta"ila truppe in tre divisioni. Xiahou Dun era il
apo dell'3vanguardia, ed essi si recarono presso il Fiu"e Iu e si acca"parono l@.
Dia Xu riusc@ a convincere :hang Xiu che la loro resistenza era senza speranze.
6Fareste "eglio ad arrendervi, poichE l'ar"ata di ao ao troppo vasta perchE possiate opporvi,8
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disse Dia Xu.
Vedendo la veritG di questo, :hang Xiu inviC il suo consigliere a proporre la sotto"issione. ao ao
ri"ase "olto co"piaciuto del "essaggero, a""irava la sua pronta e fluente risposta, e cercC di
prenderlo al suo servizio.
6In precedenza ero con Li Due ed ero colpevole insie"e a lui. Kra sono con :hang Xiu che sti"a il
"io consiglio, e non vorrei a44andonarlo,8 disse Dia Xu.
Dia Xu part@ e il giorno seguente condusse il suo signore alla presenza di ao ao. ao ao fu "olto
generoso. 7oi entrC a .ancheng con una piccola forza "ilitare, la "aggior parte dell'esercito era
acca"pata fuori dove le fila si estendevano per circa cinque chilo"etri. Grandi 4anchetti furono
tenuti ogni giorno da :hang Xiu, e ao ao veniva se"pre intrattenuto.
5n giorno, quando ao ao fece ritorno ai suoi alloggi con un u"ore pi2 allegro del solito, egli
chiese ai servitori, 6i sono delle cantanti in cittGP8
*uo nipote, ao 3"in, ud@ la do"anda e disse, 6Dando un'occhiata nella zona la scorsa sera, ho
visto una donna di perfetta 4ellezza in una delle corti. 9i hanno detto che era la "oglie di :hang Di,
lo zio di :hang Xiu. !' davvero graziosa.8
ao ao, infia""ato dalla descrizione della 4ellezza della ragazza, disse a suo nipote di andare e
portarla da lui. ao 3"in cos@ fece, sostenuto da una scorta ar"ata, e "olto presto la donna fu in
presenza di ao ao.
!lla era una 4ellezza invero, e ao ao chiese il suo no"e.
!lla rispose, 6La vostra serva era la "oglie di :hang Di, sono nata dalla fa"iglia :hou.8

Lad# (hou
6*ai chi sonoP8
6onosco il 7ri"o 9inistro di fa"a da te"po. *ono felice di vederlo e avere il per"esso di
inchinar"i di fronte a lui,8 disse.
6!' stato per a"or tuo che ho per"esso a :hang Xiu di sotto"ettersi) altri"enti lo avrei ucciso e gli
avrei troncato "ani e piedi,8 disse ao ao.
6Dunque devo a voi la vita) vi sono "olto grata,8 disse lei.
6Vederti uno scorcio di paradiso, "a c' una cosa che gradirei ancor di pi2. *pero, questa notte, di
poter dividere lo stesso cuscino, e do"ani vieni con "e nella capitale dove potre"o godere di tutti i
piaceri della vita. osa dite, "ia signoraP8
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!lla non pote far altro che ringraziarlo.
69a :hang Xiu si interrogherG sulla "ia lunga assenza, e i pettegolezzi inizieranno a circolare,8
disse lei.
6*e volete, potete lasciare la cittG do"ani.8
Lei fece cos@) "a invece di andare diretta"ente verso la capitale, ri"ase con lui tra le tende, dove
Dian .ei venne no"inato guardiano speciale dei suoi apparta"enti. ao ao era l'unica persona
che lei vedeva, ed egli passava i giorni in un'oziosa relazione a"orosa con la da"a, felice del
trascorrere del te"po.
9a il popolo raccontC a :hang Xiu dell'accaduto, ed egli era furioso per la vergogna che era stata
gettata sulla sua fa"iglia.
!gli confidC il suo pro4le"a a Dia Xu, il quale disse, 69antenete la cosa segreta, aspettate che egli
si faccia di nuovo vivo per occuparsi di affari, e dopo fate in questo "odo.8
Venne ordito un piano in segreto.
Il giorno seguente :hang Xiu si recC nella tenda di ao ao, dicendo, 67oichE le truppe arresesi
stanno disertando in gran nu"ero, sare44e 4ene siste"arle al centro del vostro acca"pa"ento per
prevenire ciC.8
ao ao diede il per"esso, e :hang Xiu "osse e siste"C il suo esercito in quattro acca"pa"enti.
9a Dian .ei, il guardiano speciale della tenda di ao ao, era un uo"o da te"ere, essendo sia
coraggioso che potente. !ra difficile capire co"e attaccarlo. 7erciC fu tenuto un consiglio con Hu
Duer, il co"andante di uno degli acca"pa"enti e uo"o di enor"e forza ed vitalitG. !gli poteva
trasportare un peso di duecentosettanta chili per trecentoventi chilo"etri in un giorno. Hu Duer
propose un piano.
"u )uer
!gli disse, 6iC che 4isogna te"ere di Dian .ei sono le sue doppie ala4arde. 9a fatelo venire a una
festa e fatelo u4riacare pri"a di "andarlo via. 9i intrufolerC tra la sua scorta e cos@ entrerC nella
sua tenda e ru4erC le sue ar"i. 3llora non avre"o pi2 nulla da te"ere da lui.8
<uindi furono preparate le ar"i necessarie e furono dati ordini ai vari acca"pa"enti. Fatto ciC,
:hang Xiu diede un 4anchetto, e la vitti"a designata fu invitata e gli fu offerto vino con insistenza,
al punto che, al "o"ento di congedarsi, era piuttosto u4riaca. ! co"e sta4ilito Hu Duer si "escolC
alla sua scorta e si s4arazzC delle sue ar"i.
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<uella notte, "entre ao ao era a cena con LadL :hou, ud@ voci di uo"ini e il nitrito di cavalli e
"andC a chiedere cosa stesse accadendo. Gli riferirono che era la ronda notturna che effettuava il
giro, ed egli fu soddisfatto.
Verso le due di notte di nuovo si udirono dei ru"ori nel retro della tenda, e gli riferirono che uno dei
carri di 4iada era in fia""e.
65no dei soldati ha provocato una scintilla) non c' nulla di cui allar"arsi,8 disse ao ao.
9a "olto presto il fuoco diva"pC da tutte le parti e divenne allar"ante. ao ao chia"C Dian .ei.
9a egli, di solito cos@ vigile, giaceva svenuto e u4riaco.
Auttavia, il suono dei gong e il rullo di ta"4uri, "escolandosi ai suoi sogni, svegliarono Dian .ei,
ed egli 4alzC in piedi. Le sue fidate ala4arde erano sparite. Il ne"ico era vicino. !gli strappC
veloce"ente la spada di "ano ad un soldato di fanteria e si precipitC fuori. 3lla porta vide una folla
di lancieri che si riversavano all'interno. Dian .ei si scagliC contro di loro colpendo tutti quelli
attorno a lui, e venti o pi2 caddero sotto i suoi colpi. Gli altri si ritirarono. 9a le lance lo
circondavano co"e canne sulla riva del fiu"e. !ssendo del tutto privo di ar"atura, fu presto ferito
in "olti punti. !gli lottC disperata"ente finchE la sua spada si spezzC e non fu pi2 di alcuna utilitG.
Gettatala via egli prese una coppia di soldati e usando i loro corpi co"e ar"i uccise dieci dei suoi
avversari. Gli altri non osarono avvicinarsi, "a gli lanciarono contro delle frecce. <ueste caddero
fitte co"e pioggia, "a egli continuC a difendere la porta dagli assalitori.
Auttavia, gli a""utinati penetrarono attraverso il retro dell'acca"pa"ento, e ferirono Dian .ei alla
schiena con colpi di lancia. Lanciando un forte urlo egli cadde. Il sangue sgorgava a fiotti dalle
ferite, ed egli "or@. 3nche dopo "orto nessun uo"o osC entrare dalla porta centrale.
ao ao, affidandosi a Dian .ei per la difesa della porta principale, era fuggito in fretta dalla porta
sul retro. ao 3"in lo acco"pagnava a piedi. 7oi ao ao fu ferito da una freccia al 4raccio, e tre
frecce colpirono il suo cavallo. o"unque, fortunata"ente, il cavallo era uno splendido ani"ale di
DaSan
,%
, pieno di spirito e, nonostante le sue ferite, trasportC il suo padrone veloce"ente fino alla
riva del Fiu"e Iu.
In quel "o"ento giunsero alcuni degli inseguitori, e ao 3"in fu fatto a pezzi. ao ao si gettC nel
fiu"e e raggiunse la riva opposta, "a l@ una freccia colp@ il suo cavallo nell'occhio ed esso cadde. Il
figlio "aggiore di ao ao, ao 3ng, s"ontC da cavallo e lo prestC a suo padre che part@ al
galoppo. ao 3ng fu ucciso dalle frecce, "a ao ao si allontanC. *u4ito dopo incontrC "olti dei
suoi ufficiali che avevano radunato alcune truppe.
Cao $ng
I soldati di <ingzhou, al co"ando di Xiahou Dun, colsero l'occasione per depredare la popolazione.
,% DaSan =5z4eRistan? era cele4re per gli otti"i cavalli che venivano allevati, il loro sudore si diceva fosse si"ile al
sangue.
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Iu Din prese il suo esercito, pio"4C su di loro, e ne uccise "olti. os@ protesse e placC la
popolazione. I predoni, incontrando ao ao lungo la strada, si inginocchiarono la"entandosi e
dissero che Iu Din si era a""utinato e li aveva attaccati. ao ao era sorpreso, e diede ordine a
Xiahou Dun, Xu hu, Li Dian, e Iue Ding di attaccare Iu Din.
<uando Iu Din vide il suo signore e una grande co"pagnia che si avvicinavano, fer"C
i""ediata"ente l'attacco e ordinC alle truppe di allestire un acca"pa"ento.
5n ufficiale gli chiese, 6I soldati di <ingzhou dicono che hai agito da traditore. 7erchE non "i
spieghi ora che il 7ri"o 9inistro arrivatoP 7erchE allestire pri"a un acca"pa"entoP8
Iu Din rispose, 6I nostri ne"ici stanno arrivando dalle nostre retrovie e sono "olto vicini. !'
necessario prepararsi per la difesa o non riuscire"o ad affrontarli. Le spiegazioni sono una piccola
questione, "a la difesa "olto i"portante.8
3ppena l'acca"pa"ento fu ulti"ato, :hang Xiu pio"4C su di loro. Gli altri generali di Iu Din,
vedendo che avanzava cos@ i"pavida"ente, attaccarono anch'essi, e :hang Xiu venne sopraffatto.
!ssi lo inseguirono a grande distanza finchE la sua potenza fu quasi annientata. on i poveri
superstiti egli alla fine fugg@ da Liu Miao.
L'ar"ata di ao ao fu ricostituita, e i co"andanti furono radunati. Iu Din andC quindi a vedere il
suo signore e gli disse della condotta dei soldati di <ingzhou e delle loro azioni di 4rigantaggio e
del perchE li aveva attaccati.
67erchE non "e lo hai detto pri"a di sta4ilire l'acca"pa"entoP8
Iu Din rifer@ cos'era successo.
Disse ao ao, 6<uando il pri"o pensiero di un co"andante nel "o"ento di "aggiore difficoltG
"antenere l'ordine e rafforzare le difese, senza pensare alle calunnie "a sopportandone
coraggiosa"ente il peso, e quando egli in questo "odo trasfor"a una sconfitta in una vittoria, chi,
anche tra i co"andanti antichi, puC superare Iu DinP8
ao ao rico"pensC Iu Din con un'ar"atura d'oro e il governo di Iishou. 9a ri"proverC Xiahou
Dun per la "ancanza di disciplina dei suoi soldati.
Vennero cele4rati sacrifici in onore del defunto Dian .ei. ao ao in persona era il pri"o a
piangerlo e offr@ i dovuti onori.
Voltandosi verso i suoi ufficiali egli disse, 6Ho perso il "io pri"ogenito, "a non soffro tanto
quanto per Dian .ei. 7iango per luiN8
Autti erano tristi alla perdita del generale. <uindi fu dato l'ordine di fare ritorno alla capitale.
<uando il Legato I"periale .ang :e, "ostrando il decreto i"periale, raggiunse Xuzhou, venne
accolto da Lu Mu, il quale lo condusse nella sua residenza dove fu letto il decreto. !sso conferiva a
Lu Mu il titolo di Generale he 7acifica l'!st, e un sigillo speciale acco"pagnava il "andato. Fu
consegnata anche la lettera privata di "ediazione e il "essaggero descrisse dettagliata"ente il
grande apprezza"ento che il 7ri"o 9inistro di *tato aveva verso di lui. Lu Mu era davvero
co"piaciuto.
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In seguito giunse la notizia dell'arrivo di un "essaggero di Iuan *hu.
<uando fu introdotto, egli disse, 6Il progetto del "io signore di dichiararsi i"peratore in
avanza"ento. Ha giG costruito un palazzo e sceglierG in fretta i"peratrice e concu4ine e verrG a sud
del Fiu"e Huai. *ta aspettando la fidanzata dell'erede al trono.8
6Il ri4elle giunto a tantoP8 urlC Lu Mu in preda alla ra44ia.
!gli "ise a "orte il "essaggero e Han Iin in carcere. 344ozzC una lettera di ringrazia"enti e la
inviC alla capitale, "andando allo stesso te"po Han Iin, lo sfortunato responsa4ile dell'alleanza
"atri"oniale. !gli rispose anche alla lettera privata di ao ao chiedendo che gli venisse
confer"ato il protettorato di Xuzhou. La lettera fu inviata per "ano di hen Deng.
ao ao fu lieto di sapere della rottura dell'accordo "atri"oniale tra le casate degli Iuan e dei Lu, e
i""ediata"ente "ise a "orte Han Iin nella piazza del "ercato.
Auttavia, hen Deng disse in segreto a ao ao, 6Lu Mu crudele, stupido, e ingenuo. 7i2 te"po
ri"ane, peggio sarG.8
6onosco Lu Mu "olto 4ene,8 rispose ao ao. 6!' un lupo con un cuore selvaggio, e sarG dura
sfa"arlo a lungo. *e non fosse stato per te e per tuo padre, non avrei conosciuto tutte le circostanze
e dovrai aiutar"i a s4arazzar"i di lui.8
6<ualsiasi cosa il 7ri"o 9inistro desideri fare avrG la "ia assistenza,8 fu la risposta.
o"e rico"pensa ao ao ottene una fornitura annuale di due"ila carri di grano per hen Gui e il
governo di Guangling per hen Deng, che quindi part@.
3l "o"ento di dirgli addio, ao ao lo prese per "ano, dicendo, 6Faccio affida"ento su di te per
le questioni ad est.8
hen Deng annu@. 7oi ritornC da Lu Mu, che gli chiese co"e fosse andata la visita.
hen Deng gli disse, 69io padre ha ricevuto una generosa rendita annuale, ed io sono stato
no"inato Governatore di Guangling.8
Lu Mu si infuriC, dicendo, 6+on hai chiesto Xuzhou per "e, "a hai preso qualcosa per te stesso.
Auo padre "i ha consigliato di aiutare ao ao ro"pendo il "atri"onio, ed ora non ho niente di
quanto chiesto, "entre tu e tuo padre avete tutto. *ono stato defraudato da tuo padre.8
!gli "inacciC hen Deng con la spada.
hen Deng rise se"plice"ente, dicendo, 6Generale, co"e siete incautoN8
6Io, incautoP8
6<uando ho visto ao ao, gli ho detto che lasciarvi fare sare44e stato co"e sfa"are una tigre. La
tigre dev'essere sfa"ata a dovere o "angerG gli uo"ini. 9a ao ao si "esso a ridere e ha
risposto, '+o, per niente. Misogna trattare il co"andante co"e un falcone. +on nutrirlo finchE le
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volpi e i cervi saranno finiti. 3ffa"ato, l'uccello utile) sfa"ato vola via.' Gli ho chiesto chi fosse la
preda. Bispose, 'Iuan *hu del sud del Fiu"e Huai, *un e delle Aerre del *ud, Iuan *hao di Dizhou,
Liu Miao di Dingzhou, Liu :hang di Hanzhong) questi sono le volpi e i cervi.8
Lu Mu gettC via la spada e rise, dicendo, 6*@, lui "i capisceN8
9a proprio in quel "o"ento giunsero notizie dell'avanzata di Iuan *hu su Xuzhou, e spaventarono
Lu Mu.
:uando la discordia nacque tra :in e )in,
+urono attaccati da ,ue e ?u,
/ quando una sposa promessa mai arriv5,
0n esercito, per ra!!orzare la richiesta, marci5.
o"e tutto questo si sia risolto verrG "ostrato nel prossi"o capitolo.
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%(an 'h( marcia con sette armateB
#ao #ao e tre generali (niscono le 8orze.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
La zona a sud del Fiu"e Huai era "olto prospera, e Iuan *hu, in qualitG di governatore di un cos@
vasto territorio, era "olto influente. !gli era non poco orgoglioso. Il possesso del *igillo I"periale
!reditario, concesso in pegno da *un e, si aggiunse al suo orgoglio. !d egli pensC seria"ente di
assu"erne il titolo in pieno.
7er pri"a cosa egli riun@ in asse"4lea tutti i suoi ufficiali e si rivolse a loro in questo "odo$ 6Il
*upre"o 3ntenato, il Fondatore della Dinastia Han, era sola"ente un ufficiale "inore
,(
, eppure fin@
a co"andare l'i"pero. La dinastia ha resistito per quattro secoli, e la "isura della sua fortuna si
esaurita. +on ha pi2 alcuna autoritG) il calderone sul punto di tra4occare. La "ia fa"iglia detiene i
pi2 grandi incarichi di stato da quattro generazioni ed rispettata da tutti. 7ertanto desidero, in
risposta al volere del ielo e al desiderio del popolo, assu"ere la DignitG I"periale. osa pensate
della proposta, "iei ufficialiP8
Il segretario Ian Xiang si alzC per opporsi all'istante, dicendo, 6+on potete farlo. Be .en
,/
,
l'3ntenato di :hou, era di distinta virt2 e deteneva "olti uffici. Fino agli ulti"i anni della Dinastia
*hang, aveva due terzi dell'i"pero. !ppure egli serv@ e fu leale alla casata i"periale. La vostra
casata onorevole, "a non gloriosa quanto quella di :hou. Gli Han possono essere sconfitti, "a
non sono a4o"inevol"ente crudeli co"e quelli della Dinastia *hang, al punto da dover essere
spodestati. Invero questo non dovre44e essere fatto.8
,an 2iang
Iuan *hu non ascoltC con piacere.
!gli disse, 6+oi Iuan venia"o dalla fa"iglia hen, la stessa origine di Be *hun
,,
. *econdo le
regole dell'interpretazione dei segni del fato, il giorno giunto in cui la terra =hen? riceva il fuoco
=Liu?. Inoltre c' un oracolo che dice, 'olui che ri"piazza gli Han deve guadare una vasta palude.'
Il "io no"e significa 'a"pia strada'. *i adatta perfetta"ente. Kltre a questo, io possiedo il *igillo
I"periale !reditario e devo diventare signore di tutti, o devierC dalla via indicata dal ielo. Infine,
ho preso la "ia decisione, perciC se qualcuno dirG una cosa di troppo, quella persona se"plice"ente
patirG la "orte.8
Iuan *hu si arrogC le insegne di regalitG e no"inC il titolo reale *econda Gloria. !gli confer@ agli
ufficiali titoli concessi sola"ente dall'i"peratore, e viaggiava in un cocchio decorato con il drago e
,( Il pri"o incarico di Liu Mang fu assistente ad un "agistrato a 7ei.
,/ Be .en, alias il Be *tudioso, fondatore della Dinastia :hou =#&/&'#00# a..?, padre di Be .u. Be .en non fondC
effettiva"ente la dinastia, "a ha gettato le fonda"enta di :hou. 3lla fine delle Dinastia *hang, lo stato di :hou di
Be .en possedeva giG due terzi dell'i"pero, "a egli serv@ ancora fedel"ente l'ulti"o i"peratore di *hang. La
conquista finale fu co"pletata da Be .u e da suo fratello, il Duca di :hou.
,, Be Iao, Be *hun e Be Iu =0(&&'00&& a..? erano i tre governatori ideali dell'antica ina. 3scesero al trono per le
loro virt2 e "eriti, e non per ereditG. Be Iu era anche il fondatore della Dinastia Xia.
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la fenice, e offriva sacrifici alla "aniera di un i"peratore nei so44orghi del nord e del sud. !gli
no"inC anche la figlia di Feng Fang sua i"peratrice e suo figlio Legitti"o !rede, e fece pressioni
per il rapido "atri"onio della figlia di Lu Mu con suo figlio cosicchE la cerchia di palazzo fosse
co"pleta.
9a quando Iuan *hu ud@ del destino del suo a"4asciatore "atri"oniale, Han Iin, che fu spedito
alla capitale e giustiziato, egli divenne "olto adirato e iniziC i""ediata"ente a pianificare la sua
vendetta. Fece di :hang Xun il suo Gran o"andante e gli diede il co"ando di pi2 di duecento"ila
soldati con l'istruzione di invadere Xuzhou. L'ar"ata consisteva in sette divisioni sotto sette
co"andanti$ :hang Xun conduceva l'3r"ata entrale) <iao Bui, la 7ri"a 3r"ata *inistra) Lei Mo,
la *econda 3r"ata *inistra) Han Xian
,1
, la Aerza 3r"ata *inistra, hen Di, la 7ri"a 3r"ata Destra)
hen Lan, la *econda 3r"ata Destra) e Iang Feng, la Aerza 3r"ata Destra. Kgni co"andante
ricevette istruzioni di fare di una deter"inata cittG il proprio o4iettivo.
(hang 2un
Il 7rotettore I"periale di Iangzhou, Din *hang, ricevette l'ordine di sovrintendere il co""issariato,
"a egli declinC l'offerta. 3llora Iuan *hu lo "ise a "orte. Di Ling era a co"ando delle riserve, per
aiutare ovunque fosse richiesto. Iuan *hu conduceva trenta"ila truppe, e no"inC tre generali, Li
Deng, Liang Gang, e Iue Diu, per andare avanti e indietro e coordinare la grande "arcia.
Lu Mu scopr@ dai suoi esploratori che la propria ittG di Xuzhou era l'o4iettivo di :hang Xun) le
altre cittG che dovevano essere attaccate per pri"e erano Xiaopei, Iidu, LangLe, Dieshi, Xiapi, e
Dunshan. Le ar"ate invasori stavano "arciando trenta chilo"etri al giorno, e saccheggiavano le
cittG al loro passaggio.
Lu Mu convocC i suoi consiglieri ad una riunione alla quale vennero hen Gong, hen Drng e hen
Gui.
<uando tutti furono riuniti, hen Gong disse, 6<uesta disgrazia che ci capitata dovuta ai due
hen, che hanno lusingato il governo centrale in "odo da ottenere ranghi e no"ine. Kra
ri"uovia"o il "ale "ettendo questi due a "orte e inviando le loro teste a Iuan *hu. !gli allora si
ritirerG e ci lascerG in pace.8
Lu Mu acconsent@ e fece arrestare i due.
9a il figlio, hen Deng, rise se"plice"ente, dicendo, 6Da cosa nasce quest'ansiaP <ueste sette
ar"ate non sono per "e nient'altro che tanti soldatini di paglia. +on vale la pena preoccuparsi.8
,1 Iang Feng e Han Xian aiutarono l'i"peratore nella sua fuga da hangan a LuoLang. *uccessiva"ente nel capitolo
#(, affrontarono ao ao quando quest'ulti"o venne a proteggere l'i"peratore. ao ao convinse Xu Huang a
lasciare il loro acca"pa"ento. ! 9an hong chiese a Xu Huang di uccidere sia Iang Feng che Han Xian co"e
regalo per ao ao. 9a Xu Huang rifiutC in quanto sare44e stato disonorevole. ao ao sconfisse Iang Feng e Han
Xian co"unque, ed essi fuggirono da Iuan *hu.
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6*e puoi "ostrarci co"e sconfiggerli, ti rispar"ierC la vita,8 disse Lu Mu.
6Generale, se ascolterete questo pover'uo"o, il regno sarG perfetta"ente al sicuro.8
6*entia"o cos'hai da dire.8
6Le truppe di Iuan *hu sono nu"erose "a sono sono un 4ranco di corvi) non sono un esercito al
co"ando di un capo. +on c' fiducia reciproca. 7osso tenerli a 4ada con le guardie ordinarie del
luogo e posso sconfiggerli con un insospettato stratage""a. *e dovessi fallire, ho un altro piano
grazie al quale posso non solo proteggere la regione "a anche catturare il ne"ico.8
6Vedia"o.8
hen Deng disse, 6Han Xian e Iang Feng
,-
, due dei co"andanti dei nostri ne"ici, sono vecchi
servitori della Dinastia Han che sono fuggiti per paura di ao ao e, essendo senza patria, hanno
cercato rifugio presso Iuan *hu. !gli li disprezza, ed essi sono scontenti di stare al suo servizio.
5na piccola lettera dalla corte ci assicurerG il loro aiuto co"e nostri alleati, e con Liu Mei ad aiutarci
dall'esterno, possia"o certa"ente 4attere Iuan *hu.8
67orterai tu stesso le lettere,8 disse Lu Mu.
hen Deng accettC, e un "e"oriale dettagliato riguardo le sue intenzioni fu inviato alla capitale, le
lettere a Iuzhou da Liu Mei, e infine hen Deng fu "andato, con una piccola scorta, ad attendere
Han Xian sulla strada per Xiapi.
3ppena l'ar"ata di Han Xian si fer"C e piazzC l'acca"pa"ento, hen Deng andC a trovarlo, ed egli
disse, 67erchE sei quiP Au appartieni a Lu Mu.8
6*ono un ufficiale della corte dei grandi Han. 7erchE "i chia"ate uo"o di Lu MuP *e voi, generale,
finora "inistro di stato, ora servite un traditore, annullerete i grandi servigi che avete offerto nel
proteggere l'i"peratore nella fuga da hangan. Inoltre, il sospettoso Iuan *hu vi farG di certo del
"ale, e vi pentirete di non aver colto quest'opportunitG per agire contro di lui.8
Han Xian sospirC, dicendo, 6Aornerei alla "ia o44edienza se ci fosse un'opportunitG.8
hen Deng gli diede allora la lettera di Lu Mu con la richiesta di cooperazione.
Han Xian la lesse e disse, 6*@, lo so. 7uoi tornare dal tuo signore e dire che il generale Iang Feng ed
io rivoltere"o le ar"i e colpire"o Iuan *hu. erca un fuoco lu"inoso, e fa' venire il tuo signore in
nostro aiuto.8
3ppena hen Deng tornC indietro e rifer@ del suo successo, Lu Mu divise le sue truppe in cinque
divisioni, ognuna di dieci"ila uo"ini, e le inviC alle cinque cittG "inacciate per andare incontro ai
suoi ne"ici. Gao *hun condusse un'ar"ata a Xiaopei contro <iao Bui) hen Gong a Iidu contro
hen Di) :hang Liao e :ang Ma a LangLe contro Lei Mo) *ong Xian e .ei Xu a Dieshi contro hen
Lan. Lu Mu in persona guidC l'ar"ata contro la forza principale sotto :hang Xun, lasciando una
piccola difesa nella ittG di Xuzhou.
,- Han Xian era un capo ri4elle dell'Knda Mianca. Iang Feng era stato un co"andante sotto Li Due. <uando
l'i"peratore fugg@ da hangan a LuoLang, egli arruolC questi due co"andanti per sfuggire all'insegui"ento di Li Due
e Guo *i =capitolo #%?
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Lu Mu si acca"pC a quindici chilo"etri dalle "ura. <uando il ne"ico si avvicinC, :hang Xun
pensC che Lu Mu fosse troppo forte per attaccarlo con la forza a sua disposizione, cos@ si ritirC a
dieci chilo"etri di distanza per attendere i rinforzi.
<uella notte, alle due, Han Xian e Iang Feng arrivarono, e presto la fia""a fu accesa co"e
sta4ilito. Le truppe di Lu Mu iniziarono un attacco "assiccio, e :hang Xun fu sconfitto e fugg@. Lu
Mu lo insegu@ fino all'al4a, quando si scontrC con uno degli altri corpi guidati da Di Ling. !ntra"4e
le parti si affrontarono) "a proprio all'inizio dello scontro Iang Feng e Han Xian attaccarono a loro
volta, e Di Ling fu costretto a scappare.
Lu Mu si lanciC all'insegui"ento "a presto un'altra forza giunse dal retro di alcune colline.
Dall'aspetto se"4rava "olto i"ponente. 3ppena i ranghi si aprirono, Lu Mu vide una guardia del
co"andante che portava 4andiere con sopra draghi e fenici e rappresentazioni del sole e della luna,
le stelle nei quattro gruppi della ostellazione dell'Krsa 9aggiore, le cinque direzioni della Aerra,
zucche dorate, asce d'argento, ala4arde gialle, code 4ianche di LaR, tutti gli e"4le"i i"periali. !
sotto un parasole di seta giallo sedeva a cavallo Iuan *hu, con indosso una corazza d'argento con
l'i"pugnatura di una spada su ciascun polso.
7osizionandosi davanti al proprio schiera"ento, Iuan *hu insultC il suo avversario chia"andolo
traditore e 4astardo. Lu Mu non disse nulla "a si fece avanti, pronto alla 4attaglia, e Li Deng, uno
dei co"andanti di Iuan *hu, avanzC per raccogliere la sfida. *i incontrarono, "a al terzo colpo, Li
Deng fu ferito alla "ano, al che la sua lancia cadde a terra, ed egli fugg@. Lu Mu diede il segnale per
l'avanzata, e i suoi uo"ini prevalsero. L'altra parte fugg@, lasciando un gran 4ottino, vestiti, corazze
e cavalli.
Le truppe sconfitte di Iuan *hu non erano andate lontano quando un'i"ponente ar"ata, guidata da
Guan Iu, co"parve s4arrando loro la strada.
6AraditoreN 7erchE non ti hanno uccisoP8 urlC Guan Iu.
3l che Iuan *hu fugg@ in grande trepidazione, e la sua ar"ata si sciolse fuggendo in tutte le
direzioni. La nuova ar"ata pio"4C su di loro facendo un gran "assacro. Iuan *hu e il resto del suo
esercito si ritirarono nelle regioni al di sotto del Fiu"e Huai.
!ssendo or"ai certa la vittoria, Lu Mu, in co"pagnia di Guan Iu, Iang Feng, e Han Xian tornC a
Xuzhou, dove ci furono 4anchetti e festeggia"enti e rico"pense per i soldati e i generali delle
cinque divisioni. Finiti questi, Guan Iu part@ e tornC a Iuzhou, "entre Han Xian fu no"inato
Governatore di Iidu, e Iang Feng Governatore di LangLe.
!ra stata for"ulata una richiesta di tenere questi due nella ittG di Xuzhou, "a hen Gui si oppose,
dicendo, 6Lasciate che tengano questi luoghi nelle 9ontagne Huashan, entro un anno saranno
vostri.8
os@ Han Xian e Iang Feng furono spediti in queste due cittG in attesa di ricevere ordini.
67erchE non trattenerli quiP8 chiese hen Deng segreta"ente a suo padre. 6*are44ero un punto di
partenza per la nostra cospirazione contro Lu Mu.8
69a se lo aiutassero invece, allunghere""o le zanne e i denti della tigre,8 disse hen Gui.
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7erciC hen Deng non potE che approvare le precauzioni di suo padre.
Iuan *hu tornC a casa, ardente dal desiderio di vendicare la sua sconfitta, cos@ inviC un "esso nelle
Aerre del *ud per chiedere in prestito alcune truppe a *un e.
9a *un e disse, 6*olo per il fatto di possedere il *igillo di *tato, egli segreta"ente si procla"a
i"peratore e si rivolta contro gli Han. 7referirei punire un rinnegato co"e lui piuttosto che
aiutarlo.8
7erciC *un e rifiutC. La lettera che rifiutava l'aiuto accre44e la ra44ia di Iuan *hu.
6he altro aspettarsi dal questo giovane inespertoP8 urlC Iuan *hu. 63ttaccherC lui pri"a di
occupar"i degli altri.8
9a il suo consigliere, Iang DaOiang, lo dissuase da questo proposito.
3vendo rifiutato di dare aiuto al suo potente rivale, *un e ritenne cosa saggia prendere precauzioni
per la propria sicurezza. 7erciC posizionC un'ar"ata a DiangRou. *u4ito dopo giunse un "essaggero
da ao ao che portava la no"ina di *un e a Governatore di QuaiOi con l'ordine di sollevare un
esercito per eli"inare Iuan *hu.
*un e era incline ad eseguire questi ordini, "a chia"C un consiglio nel quale :hang :hao si
oppose a questa "anovra.
!gli disse, 63nche se stato recente"ente sconfitto, Iuan *hu ha un vasto esercito e a"pie
provviste. +on va attaccato alla leggera. Fareste "eglio a scrivere a ao ao persuadendolo ad
attaccare il sud del Fiu"e Huai con noi co"e ausiliari. Ara le due ar"ate, Iuan *hu finirG
certa"ente sconfitto. *e nella pi2 re"ota possi4ilitG dovessi"o perdere, avre"o ao ao a
soccorrerci.8
Fu adottato questo piano, e un "essaggero fu inviato presso ao ao. +el fratte"po, dopo la
sconfitta al Fiu"e Iu, ao ao aveva raggiunto Xuchang dove il suo pri"o pensiero fu di istituire
sacrifici al suo a"ato co"andante perduto, Dian .ei. !gli confer@ un rango a suo figlio Dian 9an e
lo prese a palazzo per occuparsi di lui.
-ian .an
7oco dopo arrivC il "essaggero di *un e con le lettere, e in seguito giunse un rapporto che Iuan
*hu, a corto di ci4o, aveva attaccato henliu. ao ao pensC che fosse il "o"ento opportuno, cos@
diede l'ordine per la spedizione a sud, lasciando ao Ben a proteggere la capitale. L'ar"ata "arciC,
cavalleria e fanteria, centosettanta"ila truppe in tutto, con i vagoni di ci4o del co""issariato nel
nu"ero di oltre un "igliaio. 9essaggi furono spediti per convocare *un e, Liu Mei, e Lu Mu.
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Liu Mei fu il pri"o ad accogliere la grande ar"ata ai confini di Iuzhou, e fu invitato nella tenda del
7ri"o 9inistro. Dopo i consueti saluti, due teste u"ane furono presentate da Liu Mei.
63 chi appartengono questeP8 chiese ao ao, sorpreso.
6Le teste di Han Xian e Iang Feng.8
67erchE accaduto ciCP8
!rano stati "andati a controllare Iidu e LangLe, "a hanno per"esso ai loro soldati di saccheggiare
la popolazione. *i sono sollevate a"are la"entele, perciC li ho invitati ad un 4anchetto e i "iei
fratelli si sono s4arazzati di loro quando ho dato il segnale facendo cadere una coppa. I loro eserciti
si sono arresi all'istante. Kra devo scusar"i per la "ia colpa.8
63vete ri"osso un "ale, il che un grande servizio$ perchE parlate di colpaP8
! ao ao elogiC l'azione di Liu Mei.
<uando l'esercito unito raggiunse i confini di Xuzhou di Lu Mu, egli venne a incontrarlo. ao ao
gli parlC con cortesia e gli confer@ il titolo di Generale dell'3r"ata *inistra, pro"ettendogli un
sigillo ufficiale al suo ritorno alla capitale. Lu Mu fu davvero co"piaciuto.
<uindi i tre eserciti furono uniti in una sola potenza, ao ao al centro, Lu Mu nell'ala sinistra, e
Liu Mei nell'ala destra. Xiahou Dun e Iu Din erano i api dell'3vanguardia.
Dal lato di Iuan *hu, il generale <iao Bui, con cinquanta"ila truppe, fu no"inato apo
dell'3vanguardia. Le ar"ate si incontrarono ai confini della cittG di *houchun. <iao Bui e Xiahou
Dun vennero fuori a cavallo e iniziarono la 4attaglia. 9a <iao Bui cadde al terzo colpo, e le sue
truppe fuggirono in cittG.
7oi giunse la notizia che la flotta di *un e era vicina e avre44e attaccato ad ovest. Gli altri tre
corpi di terra presero un fronte ciascuno =ao ao a nord, Lu Mu ad est, e Liu Mei a sud?. La cittG di
*houchun era in pericolo.
3 questo punto Iuan *hu convocC i suoi ufficiali.
Iang DaOiang spiegC la situazione, 6*houchun soffre di siccitG da diversi anni, e la popolazione al
li"ite della carestia. 9andare un esercito au"entere44e la sofferenza e la ra44ia della popolazione,
e la vittoria sare44e incerta. onsiglio di non "andare l@ ulteriori soldati, "a di attendere finchE gli
assedianti non saranno do"ati dalla "ancanza di provviste. +el fratte"po, Vostra 3ltezza, con il
reggi"ento delle guardie, vi sposterete sulla riva opposta del Fiu"e Huai, che or"ai pronto, e
anche noi fuggire"o dalla ferocia del ne"ico.8
7erciC vennero prese le dovute disposizioni. ento"ila truppe sotto Li Deng, Iue Diu, Liang Gang,
e hen Di furono incaricate di sorvegliare *houchun. <uindi venne effettuato uno sposta"ento
generale sull'altra riva del Fiu"e Huai. +on fu spostato solo l'esercito ri"asto, "a tutta la ricchezza
accu"ulata dalla fa"iglia Iuan, oro e argento, gioielli e pietre preziose.
L'ar"ata di ao ao di centosettanta"ila truppe aveva 4isogno giornal"ente di una considerevole
quantitG di ci4o) e poichE la ca"pagna circostante era colpita da carestia da diversi anni, non c'era
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"odo di procurarselo. 7erciC egli cercC di affrettare le operazioni "ilitari e catturare la cittG.
Dall'altra parte, i difensori conoscevano il valore del ritardo e ri"asero se"plice"ente ad aspettare.
Dopo un vigoroso assedio di un "ese, la caduta di *houchun se"4rava lontana co"e all'inizio, e le
provviste erano "olto poche. Furono inviate lettere a *un e che inviC cento"ila carri di grano.
<uando la consueta distri4uzione divenne i"possi4ile, il apo del o""issariato, Ben Dun, e il
ontrollore dei Granai, .ang Hou, presentarono un co"unicato chiedendo cosa andasse fatto.
6Distri4uitene una piccola quantitG,8 disse ao ao. 6<uesto ci salverG per un po'.8
69a se i soldati "or"orano, che do44ia"o fareP8
6!scogiterC qualcos'altro.8
o"e ordinato, il controllore distri4u@ grano in piccole quantitG. ao ao "andC uo"ini in segreto
a scoprire co"e l'esercito aveva accolto tutto ciC) e quando scopr@ che le la"entele erano co"uni e
che i soldati dicevano che il 7ri"o 9inistro li stava prendendo in giro, egli convocC in segreto il
controllore.
<uando .ang Hou venne, ao ao disse, 6Voglio chiederti di conceder"i qualcosa con cui
pacificare i soldati. +on devi rifiutare.8
6osa desiderate, 7ri"o 9inistroP8
6Voglio in prestito la tua testa da esporre ai soldati.8
69a non ho fatto nulla di "aleN8 escla"C l'infelice uo"o.
6Lo so, "a se non ti "etto a "orte, ci sarG un a""utina"ento. Dopo che sarai defunto, tua "oglie
e i tuoi figli saranno una "ia preoccupazione. 7er cui non devi preoccuparti per loro.8
.ang Hou era sul punto di protestare oltre, "a ao ao diede un segnale. I giustizieri trascinarono
fuori .ang Hou, ed egli fu decapitato. La sua testa fu esposta su un alto palo, e una nota diceva$
6In accordo con la legge "ilitare, .ang Hou stato "esso a "orte per peculato e per aver
distri4uito il grano in piccole quantitG.8
<uesto placC il "alcontento. *uccessiva"ente segu@ un ordine generale che "inacciava "orte per
tutti i co"andanti se la cittG non fosse stata conquistata in tre giorni. ao ao in persona sal@ fin
sulle "ura per sovrintendere i lavori di rie"pi"ento del fossato. I difensori gettavano
costante"ente pietre e frecce. Due ufficiali "inori, che avevano a44andonato le loro postazioni in
preda alla paura, furono uccisi dallo stesso ao ao. Da quel "o"ento egli andC a piedi a lavorare
con i suoi soldati e a controllare che il lavoro continuasse senza sosta e nessuno si per"ise di oziare.
Incoraggiato in questo "odo, l'esercito divenne invinci4ile, e nessuna difesa poteva sostenere il suo
"assacro. In 4revissi"o te"po le "ura furono scalate, le porte a44attute, e gli assalitori presero
possesso della cittG. Gli ufficiali della guarnigione =Li Deng, Iue Diu, Liang Gang, e hen Di? furono
catturati vivi e giustiziati nella piazza del "ercato. Autto i 4eni i"periali vennero 4ruciati, e l'intera
cittG distrutta.
<uando si presentC la questione se attraversare il fiu"e all'insegui"ento di Iuan *hu, Xun Iu si
oppose, dicendo, 6Il paese soffre di cattive annate da anni, e non sare"o in grado di avere grano.
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5n'avanzata affatichere44e le truppe, danneggere44e la popolazione, e potre44e concludersi in un
disastro. onsiglio di tornare alla capitale per attendere finchE il grano pri"averile non ci concederG
a44ondanza di ci4o.8
ao ao esitC.
7ri"a che prendesse una decisione, giunse un "essaggio urgente$ 6:hang Xiu, con l'aiuto di Liu
Miao, sta devastando il paese in lungo e in largo. i sono rivolte a +anLang e Diangling, e ao Hong
non riesce a gestirle. ao Hong giG stato danneggiato in "olti scontri ed in una situazione
disperata.8
ao ao i""ediata"ente scrisse a *un e di controllare il Grande Fiu"e in "odo da prevenire
qualsiasi "ossa da parte di Liu Miao, "entre egli preparava il suo esercito per affrontare :hang Xiu.
7ri"a di "arciare, ao ao disse a Liu Mei di prendere posizione a Xiaopei, poichE essendo lui e
Lu Mu co"e fratelli si sare44ero potuti aiutare a vicenda.
<uando Lu Mu part@ per Xuzhou, ao ao disse in segreto a Liu Mei, 6Ai lascio a Xiaopei per
scavare una 'trappola per la tigre'. 3ccetterai solo i consigli di hen Deng e hen Gui, e non ci
saranno errori. Aroverai il tuo alleato quando sarG il "o"ento.8
os@ ao ao "arciC verso Xuchang dove seppe che Duan .ei aveva ucciso Li Due e .u Xi aveva
ucciso Guo *i, ed essi presentarono le loro teste. Inoltre l'intero clan di Li Due, pi2 di duecento
persone, era stato arrestato e portato nella capitale. Furono tutti "essi a "orte presso le varie porte e
le loro teste esposte co"e "onito. Il popolo accla"C la fine dei due ri4elli.
+el palazzo dell'i"peratore un gran nu"ero di ufficiali venne riunito in un 4anchetto di pace.
L'i"peratore rico"pensC i due co"andanti vittoriosi, Duan .ei con il titolo di Generale he
Distrugge la Bi4ellione e .u Xi co"e Generale he Distrugge la Villania, e li "andC a proteggere
hangan. !ssi vennero in udienza per espri"ere la loro gratitudine e si "isero in "arcia.
<uindi ao ao inviC un "e"oriale in cui diceva che :hang Xiu era in rivolta, e un esercito
doveva essere "osso contro di lui. L'i"peratore in persona dispose il calesse e scortC ao ao fuori
dalla cittG quando egli prese il co"ando della spedizione. !ra estate, il quarto "ese del terzo anno
della Bista4ilita AranquillitG =#>- a..?. Xun Iu aveva il co"ando "ilitare di Xuchang.
L'ar"ata si "ise in "arcia. Durante il tragitto passarono attraverso una regione agricola, e il grano
era pronto per essere raccolto "a i contadini erano fuggiti per la paura, e il fru"ento non era stato
tagliato. ao ao inviC procla"i in tutti i villaggi e le cittG$
6*ono stato inviato in una spedizione su ordine dell'i"peratore per catturare un ri4elle e salvare il
popolo. +on posso evitare di spostar"i durante la stagione del raccolto) "a se qualcuno calpesta il
fru"ento, sarG "esso a "orte. La legge "arziale severa e senza eccezioni, e la gente non deve
te"ere alcun danno.8
Il popolo fu davvero co"piaciuto e scese in strada, pregando per il successo della spedizione,
quando i soldati superarono i ca"pi, essi s"ontarono da cavallo e tirarono da parte gli steli in "odo
che nessuno venisse calpestato.
5n giorno, "entre ao ao stava cavalcando attraverso i ca"pi, una colo"4a all'i"provviso si levC
in aria, sorprendendo il cavallo al punto che questi deviC verso il grano, e un grande pezzo venne
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calpestato. ao ao chia"C i""ediata"ente l'5fficiale *uperiore e gli ordinC di decretare la
sentenza per aver calpestato il grano.
6o"e posso giudicare il vostro cri"ineP8 chiese l'5fficiale *uperiore.
6Ho fatto la regola, e l'ho infranta. 7osso soddisfare altri"enti l'opinione pu44licaP8
ao ao depose la spada al suo fianco e stava per togliersi la vita. Autti si precipitarono per
i"pedirglielo.
Guo Dia disse, 6+ell'antichitG, nei giorni del periodo di 7ri"avere e 3utunni, le leggi non erano
applicate alle figure pi2 i"portanti. Voi siete il co"andante supre"o di una potente ar"ata e non
dovete far del "ale a voi stesso.8
ao ao riflettE a lungo. Infine disse, 67oichE esiste la ragione appena citata, forse posso sfuggire
alla pena di "orte.8
<uindi si tagliC i capelli con la spada e li gettC a terra, dicendo, 6Aaglio i capelli co"e farei con la
testa.8
7oi "andC i "essaggeri a esi4ire la chio"a a tutto l'esercito, dicendo, 6Il 7ri"o 9inistro, avendo
a44attuto del fru"ento, avre44e dovuto perdere la testa secondo i ter"ini dell'ordine) ora ecco qui i
suoi capelli tagliati co"e si"4olo di un attacco alla testa.8
<uesto gesto fu uno sti"olo alla disciplina per tutto l'esercito sicchE nessuno osC diso44edire. 5n
poeta scrisse$
0na miriade di soldati in marcia e tutti hanno coraggio e valore,
/ della loro molte inclinazioni un capo era il controllore.
:uell'astuto comandante recise i suoi capelli quando la sua testa doveva colpire,
& pieno di ingegno eri tu, Cao Cao, come tutti eran soliti dire.
3lla pri"a notizia dell'arrivo di ao ao con un'ar"ata, :hang Xiu scrisse a Liu Miao in cerca di
aiuto. <uindi condusse fuori le sue truppe, con i suoi due generali, Lei Xu e :hang Xian.
<uando lo schiera"ento fu co"pleto, :hang Xiu prese posizione davanti ad esso e, indicando ao
ao, lo insultC, dicendo, 6Falso e finto sostenitore della 4enevolenza e della giustiziaN VergognatiN
*ei solo un ani"ale della foresta, e assoluta"ente privo di u"anitG.8
<uesto distur4C ao ao, che "andC fuori Xu hu contro colui che lo aveva insultato. :hang Xian
gli andC incontro e cadde al terzo colpo. 3 quel punto le truppe di :hang Xiu fuggirono e furono
inseguite fino alle "ura di +anLang, riuscendo ad entrare poco pri"a che gli inseguitori li
raggiungessero. La cittG fu quindi assediata.
Vedendo che il fossato era cos@ vasto e profondo da rendere difficile raggiungere le "ura, i
co"andanti di ao ao iniziarono a rie"pirlo di terra. 7oi con sacchi di sa44ia, cespugli, e fasci
d'er4a costruirono un grande terrapieno vicino alle "ura e su di esso eressero gradini in "odo da
poter guardare in cittG.
ao ao cavalcC attorno ad esso ispezionando le difese da vicino. Are giorni dopo e"anC un ordine
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di preparare un a""asso di terra e legna nell'angolo nordoccidentale, in "odo da poter salire sulle
"ura in quel punto. !gli veniva osservato dall'interno della cittG da Dia Xu.
Dia Xu si recC da :hang Xiu e disse, 6*o cosa intende fare ao ao, e posso sconfiggerlo con una
contro"ossa.8
$nche tra i primi
0no che guidi ci sar16
:ualcuno prevede i tuoi stratagemmi,
0sa tutta la tua ingegnosit1.
La contro"ossa sarG descritta nel prossi"o capitolo.
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#on i s(oi consigli .ia +( cond(ce ad (na grande 6ittoriaB
Impa6ido in battaglia1 +iaho( *(n perde (n occhio.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Dia Xu, avendo indovinato le intenzioni del ne"ico, aveva anche architettato una contro"ossa. os@
andC dal suo capo e disse, 6Ho osservato ao ao con "olta attenzione "entre era in ricognizione
attorno alla cittG. !gli ha certa"ente notato che l'angolo sudest delle "ura stato ricostruito di
recente con "attoni d'argilla di un tipo differente, e che la 4arriera difensiva ancora in riparazione.
!gli proverG ad entrare da l@. 7ertanto lancerG un finto attacco sul lato opposto. *ta raci"olando
paglia e facendo preparativi ostentati per costringerci ad allontanarci dal reale punto d'attacco e
difendere a nordovest. Le sue truppe scaleranno le "ura nell'oscuritG e cercheranno di entrare da
sudest.8
63""ettendo che la tua ipotesi sia corretta, cosa consigliP8 chiese :hang Xiu.
6La contro"ossa chiara. Date l'ordine ai nostri "igliori e pi2 coraggiosi soldati di rie"pirsi le
pance, di prendere sola"ente gli a4iti pi2 leggeri e di nascondersi nelle case vicine all'angolo
sudest. <uindi travestite i cittadini da soldati e "andateli a fingere di difendere a nordovest.
*tanotte lascere"o che il ne"ico scali le "ura ed entri in cittG e, una volta che saranno all'interno,
dare"o il segnale e i soldati nascosti si scaglieranno su di loro. 7otre""o persino catturare ao
ao.8
Lo stratage""a fu deciso.
7resto gli esploratori dissero a ao ao$ 6I difensori della cittG si sono spostati a nordovest dove
stanno attuando ru"orosi preparativi per la difesa. L'angolo opposto stato lasciato indifeso.8
6*ono caduti nella "ia trappolaN8 disse ao ao, esultando.
!gli ordinC alle sue truppe di preparare pale e ra"pini e tutto il necessario per scalare le "ura, e
continuarono l'attacco sull'angolo nordovest per tutto il giorno.
9a alle due spedirono i veterani sull'angolo opposto, dove essi scalarono il "uro, penetrarono
all'interno della 4arriera difensiva, ed entrarono in cittG apparente"ente senza allertare nessuna
delle guardie. +on c'erano segni di vita da nessuna parte al loro ingresso. 9a proprio "entre
stavano a44andonando le "ura, i"provvisa"ente esplose una 4o"4a e si ritrovarono in
un'i"4oscata. *i voltarono per ritirarsi, "a :hang Xiu i""ediata"ente pio"4C sulla retrovia e
iniziC un "assacro. Le truppe di ao ao furono co"pleta"ente sconfitte e fuggirono fuori dalla
porta nella ca"pagna. :hang Xiu continuC l'insegui"ento fino all'al4a, quando si ritirC di nuovo in
cittG.
ao ao quindi radunC l'esercito e riun@ i suoi soldati. 3veva perso cinquanta"ila uo"ini e
parecchio equipaggia"ento, "entre due dei suoi generali, Lu <ian e Iu Din erano stati feriti.
on ao ao ridotto in questo stato, Dia Xu consigliC a :hang Xiu di scrivere a Liu Miao di
tagliargli la ritirata cosicchE potesse essere co"pleta"ente distrutto.
Liu Miao stava preparando un'ar"ata a questo scopo, quando un esploratore arrivC a dire che *un
e si era acca"pato sul fiu"e a HuRou.
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Quai Liang disse, 6<uesta "ossa di *un e nel fiu"e parte della strategia di ao ao, e lo
ri"piangere"o per se"pre se sarG per"esso a ao ao di scappare. !' necessaria una spedizione
i""ediata.8
7ertanto Liu Miao "osse il suo esercito ad 3nzhong per 4loccare ao ao, lasciando Huang :u a
"antenere i punti di vantaggio di Dingzhou. :hang Xiu, infor"ato dei "ovi"enti di Liu Miao, andC
con Dia Xu a colpire ao ao nella retrovia.
+el fratte"po l'esercito di ao ao, "arciando senza fretta, era arrivato a XiangLang.
7rocedendo un giorno lungo il Fiu"e Iu, egli lanciC all'i"provviso un grande urlo, e quando i suoi
ufficiali gli chiesero il "otivo, egli rispose, 69i sono ricordato che qui, sola"ente un anno fa, ho
perduto il "io grande generale$ Dian .ei. +on una ragione questa per soffrireP8
<uindi egli diede l'ordine di fer"arsi, "entre faceva un grande sacrificio e piangeva il suo
co"andante perduto. 3lla ceri"onia egli stesso 4ruciC l'incenso e pianse e si prostrC. L'ar"ata fu
"olto colpita dalla sua devozione. Dopo i sacrifici per il suo perduto eroe, egli fece sacrifici ai no"i
di suo nipote ao 3"in e di suo figlio "aggiore ao 3ng, entra"4i "orti lo stesso giorno. !gli
fece anche sacrifici per i soldati caduti e persino per il suo cavallo di DaSan, che era stato ucciso da
una freccia.
Il giorno seguente Xun Iu scrisse per dire a ao ao che Liu Miao era andato ad aiutare :hang Xiu
ed era acca"pato ad 3nzhong, e l@ stava tagliandogli la ritirata.
ao ao rispose alla lettera, dicendo, 67ercorro solo una piccola distanza al giorno e so 4ene
dell'insegui"ento. 9a i "iei piani sono pronti e, poichE sono vicino ad 3nzhong, il "io ne"ico
sarG distrutto. +on devi aver paura.8
<uindi ao ao affrettC la sua "arcia finchE giunse presso il luogo in cui Liu Miao aveva preso
posizione. :hang Xiu accorciC ancora la distanza. ao ao ordinC ai suoi uo"ini di aprire una
strada segreta attraverso un passo durante la notte, dove tese un'i"4oscata.
on la pri"a luce dell'al4a Liu Miao e :hang Xiu si incontrarono. 7oichE la forza di ao ao
se"4rava piccola, pensavano si fosse ritirato, cos@ avanzarono spavalda"ente verso il passo per
colpirlo. 3 quel punto l'i"4oscata usc@ allo scoperto, ed entra"4e le forze d'attacco furono
eli"inate. Il co"4atti"ento fin@) i soldati di ao ao uscirono dal passo e si acca"parono.
I due capi dall'altro lato rista4ilirono l'ordine tra le truppe sconfitte e tennero una consultazione.
6o"e avre""o potuto prevedere un inganno tanto "eschinoP8 disse Liu Miao.
67rovia"o di nuovo,8 disse :hang Xiu.
7ertanto essi unirono le forze ad 3nzhong.
9a Xun Iu scopr@ attraverso le sue spie che Iuan *hao stava preparando un attacco contro la
capitale Xuchang, cos@ egli scrisse i""ediata"ente a ao ao, il quale, "olto tur4ato da questa
notizia, si diresse verso casa senza indugio. <uando :hang Xiu fu al corrente di ciC tra"ite i suoi
esploratori, era pronto a seguire l'ar"ata in ritirata.
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Dia Xu si oppose e disse, 67orterG ad una sconfitta.8
Auttavia Liu Miao disse, 6!' s4agliato perdere una tale opportunitG.8
! cos@ alla fine si decise per l'insegui"ento. 3vevano "arciato per non pi2 di sei chilo"etri pri"a di
raggiungere la retroguardia di ao ao, il quale co"4attE con grande vigore e coraggio, al punto
che gli inseguitori furono 4attuti e tornarono a casa sconfitti.
:hang Xiu disse a Dia Xu, 6<uesta sconfitta deriva dal non aver seguito il tuo consiglio.8
6Kra riordinate l'esercito e avanzate,8 disse Dia Xu.
69a a44ia"o appena su4ito una sconfittaN8 urlarono entra"4i i capi. 6Kra suggerisci di "etterci
all'insegui"entoP8
6*@, e il risultato sarG una grande vittoria se andate ora. 9etto in gioco la "ia testa,8 disse Dia Xu.
:hang Xiu era fiducioso, "a Liu Miao aveva paura e non lo acco"pagnC. os@ una sola ar"ata
iniziC l'insegui"ento.
iononostante, questa fu sufficiente. La retroguardia di ao ao venne co"pleta"ente sconfitta ed
a44andonC i vagoni e l'equipaggia"ento nella fretta della fuga. :hang Xiu la insegu@, "a
i"provvisa"ente una truppa s4ucC dal riparo di alcune colline e lo fer"C. Ai"oroso di tentare oltre,
egli si affrettC a tornare ad 3nzhong.
L'altro generale, Liu Miao, chiese al consigliere di spiegare questa apparente contraddizione,
dicendo, 6<uando i nostri veterani e coraggiosi soldati erano all'insegui"ento di quelli che si erano
ritirati, hai detto che i nostri uo"ini avre44ero perso, e quando gli sconfitti hanno inseguito i
vincitori, hai predetto la vittoria. 3vevi ragione in entra"4i i casi, "a vorre""o che ci illu"inassi.8
6!' se"plice da spiegare. Voi, generali, se44ene a4ili co"andanti, non siete all'altezza del nostro
ne"ico. 3nche se ao ao aveva perso una 4attaglia, aveva a4ili generali a difendere la retrovia
dagli attacchi degli inseguitori. I nostri soldati sono validi, "a non alla loro altezza. <uesto quello
che sapevo. 7er quanto ao ao si sia precipitato, la ritirata doveva essere causata da pro4le"i nella
capitale, e una volta deviato il nostro attacco, sapevo che si sare44e ritirato a tutta velocitG, senza
prendere le consuete precauzioni. 9i sono per"esso di approfittare della sua negligenza.8
Liu Miao e :hang Xiu non poterono che confer"are la sua co"pleta co"prensione della situazione.
<uindi, su consiglio di Dia Xu, Liu Miao ritornC a Dingzhou, "entre :hang Xiu prese posizione a
XiangLang in "odo che ognuno rafforzasse l'altro, co"e le la44ra proteggono i denti dal freddo.
<uando ao ao, durante la ritirata, ud@ che il suo esercito era inseguito, si precipitC indietro per
sostenere la retroguardia. <uindi vide l'esercito inseguitore ritirarsi.
I soldati della retroguardia sconfitta dissero, 6*e non fosse stato per la truppe che sono s4ucate fuori
dalle colline, sare""o stati perduti.8
6<uali truppeP8 chiese sorpreso ao ao.
Il co"andante delle truppe allora avanzC, agitC la lancia e, s"ontando da cavallo, fece un profondo
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inchino. !ra Li Aong, o"andante I"periale, da DiangHia.
Li Tong
ao ao gli chiese perchE fosse venuto.
Li Aong rispose, 6!ro in co"ando a Bunan quando ho sentito che lo scontro era in atto, cos@ sono
giunto per offrirvi ogni aiuto possi4ile.8
7er "ostrare la sua gratitudine, ao ao confer@ a Li Aong il titolo di *ignore he Bende Grandi
*ervigi, e lo confer"C nel suo co"ando a difesa di Bunan contro Liu Miao e :hang Xiu. <uindi Li
Aong espresse la sua gratitudine e prese congedo.
3l suo ritorno nella capitale, ao ao presentC un "e"oriale dei 4uoni servigi resi da *un e, e
l'i"peratore lo no"inC *ignore di .u
,>
con il titolo di Generale he Distrugge i Bi4elli. Il
"essaggero in possesso del decreto portava anche l'ordine di soppri"ere Liu Miao.
ao ao si recC al suo palazzo e l@ ricevette le rituali grida di congratulazioni. Finite queste, Xun Iu
chiese, 6Voi, *ire, avete "arciato con "olta cal"a verso 3nzhong$ co"e "ai eravate cos@ sicuro
della vittoriaP8
ao ao rispose, 6I "iei soldati, che si sono ritirati e hanno trovato la strada s4arrata, hanno
co"4attuto vigorosa"ente e disperata"ente. Io "i sono ritirato lenta"ente per attirare il ne"ico
nel posto in cui avrei potuto farne ciC che volevo. Masando i "iei sposta"enti su queste
considerazioni "i sentivo sicuro.8
Xun Iu chinC la testa in segno di a""irazione.
<uando Guo Dia entrC, ao ao disse, 67erchE cos@ in ritardo, signoreP8
Il visitatore estrasse una lettera dal suo fodero, dicendo al suo signore, 6Iuan *hao "anda questa,
espri"endo il desiderio di "andare un'ar"ata ad attaccare Gongsun :an e vuole che voi gli
concediate provvigioni e truppe.8
63vevo sentito che Iuan *hao era intenzionato ad attaccare Xuchang. *uppongo che il "io ritorno
a44ia "odificato le sue intenzioni,8 disse ao ao.
<uindi apr@ la lettera e la lesse. !ra scritta con parole "olto arroganti.
6Iuan *hao cos@ terri4il"ente insolente che lo attaccherC,8 disse ao ao. 6Ae"o solo di non
essere a44astanza forte. osa dovrei fareP8
,> .u era uno stato nel periodo di 7ri"avere e 3utunni =11&'1(, a..?. Localizzato a sudest nella 7iana del Grande
Fiu"e =Aerre del *ud?. Divenne do"inante nel /&, a.., quando il suo esercito sconfisse hu sotto il co"ando di
.u <i.
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Guo Dia disse, 69io signore, sapete 4ene chi ha perso e perchE nel conflitto tra Liu Mang, il
*upre"o 3ntenato, e Xiang Iu, il suo rivale. Il pri"o vinse solo per la sua saggezza superiore.
Xiang Iu era pi2 forte, "a alla fine fu sopraffatto. Il vostro rivale ha dieci punti de4oli dove voi ne
avete dieci forti e, anche se la sua ar"ata vasta, non terri4ile.8
<uindi Guo Dia continuC, 6Iuan *hao oltre"odo devoto alle ceri"onie e al porta"ento) "entre
voi siete a"ichevole e naturale) questa un'eccellente condotta. !gli ostile e spinge) voi siete
conciliante e guidate) perciC voi avete il vantaggio dell'approvazione popolare. Da "olti anni il
governo ozia, e lo fa ancor pi2 adesso) voi lottate tenace"ente per l'efficienza) questa l'eccellenza
in una capace a""inistrazione. !gli in apparenza li4erale "a di ani"o indisponente, e troppo
dedito al nepotis"o) voi apparite scrupoloso, "a capite e usate la gente per la loro a4ilitG) questo
il vantaggio del corretto apprezza"ento. !gli un visionario "a "anca di decisione) voi siete un
uo"o dalla pronta decisione e azione diretta) questo un vantaggio in politica. !gli a"a radunare
attorno a sE gente rino"ata) voi trattate la gente co"e la trovate, incurante della loro reputazione)
qui dove eccellete in virt2 "orale. !gli co"passionevole con quelli a portata di "ano, "a
incurante di quelli che non sono a vista) la vostra attenzione a44raccia tutti) qui dove eccellete in
u"anitG. !gli presta pronte orecchie alla calunnia e viene ingannato) voi potete essere so""erso di
cattivi consigli, "a preservate l'indipendenza) qui dove eccellete in perspicacia. Il suo senso di
giusto e s4agliato confuso) il vostro apprezza"ento accurato e chiaro) qui dove eccellete nella
capacitG a""inistrativa. !gli a"a la forza dell'apparenza, "a ignora le 4asi dell'arte "ilitare) lo
eli"inereste con "olti "eno soldati poichE possedete il genio "ilitare) qui dove eccellete nella
guerra. on le vostre dieci superioritG, non avrete difficoltG nel sopraffare Iuan *hao.8
6o"e posso essere cos@ valoroso co"e diciP8 disse ao ao, sorridendo.
6iC che Guo Dia ha detto sui dieci punti a vostro favore si accorda perfetta"ente con quello che
penso,8 disse Xun Iu. 6L'ar"ata di Iuan *hao non for"ida4ile nonostante le sue di"ensioni.8
6Il vero pericolo Lu Mu,8 disse Guo Dia. 6<uando Iuan *hao sarG andato a nord per distruggere
Gongsun :an, do44ia"o spazzare via Lu Mu, eli"inando cos@ la "inaccia su quel fronte) perchE se
ciC non viene fatto, il nostro attacco su Iuan *hao sarG il segnale per un attentato alla capitale.
<uesto sare44e un serio pro4le"a.8
ao ao vedeva le cose nella stessa luce dei suoi consiglieri e iniziC a discutere i piani per un
attacco contro Lu Mu. Xun Iu era dell'opinione che dovessero pri"a assicurarsi la fedeltG e l'aiuto
di Liu Mei. os@ furono scritte delle lettere, ed essi aspettarono la sua garanzia pri"a di "uovere un
solo soldato. 7oi, per rassicurare Iuan *hao, il suo e"issario fu trattato con grande gentilezza, e un
"e"oriale venne presentato all'i"peratore chiedendo per lui ulteriori onori. Iuan *hao fu no"inato
7rotettore I"periale delle quattro regioni settentrionali =Dizhou, <ingzhou, Iouzhou, e Mingzhou?.
Insie"e a tutto questo fu scritta una lettera personale da ao ao, che lo spingeva ad attaccare
Gongsun :an, pro"ettendo assistenza. os@ l'ar"ata di Iuan *hao part@.
+el fratte"po i due hen Deng e hen Gui stavano facendo il loro gioco. 3d ogni 4anchetto e
asse"4lea che si teneva a Xuzhou, pronunciavano i pi2 s"accati elogi su Lu Mu. hen Gong ne fu
"olto contrariato e colse un'opportunitG per parlare di loro al suo signore.
6In vostra presenza vi lusingano, "a cosa celano i loro cuoriP Dovreste stare "olto attento.8
6Frena la linguaN8 fu la ra44iosa risposta. 6Li stai se"plice"ente calunniando senza una 4uona
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ragione. Vuoi far del "ale a delle 4rave persone.8
6+on ci sono orecchie per parole leali,8 disse hen Gong, "entre andava via col cuore triste, 6e noi
soffrire"o.8
!gli pensC seria"ente di a44andonare Lu Mu, "a sare44e stata una separazione troppo dolorosa.
Inoltre egli te"eva che la gente avre44e riso di lui.
os@ i giorni per lui trascorsero dolorosi. 5n giorno, insie"e ad alcuni cavalieri, cavalcC verso la
ca"pagna vicino a Xiaopei per una 4attuta di caccia. *ull'altura egli vide un "essaggero galoppare
in gran fretta e iniziC a chiedersi cosa potesse significare. !gli a44andonC la caccia, attraversC la
ca"pagna, e intercettC l'uo"o a cavallo.
6Da dove vieniP hi ti ha "andatoP8 chiese hen Gong.
Il "essaggero non diede risposta perchE sapeva a quale fazione appartenevano i suoi carcerieri. 9a
essi lo perquisirono e trovarono una lettera, la risposta segreta alla lettera di ao ao da parte di Liu
Mei. Il "essaggero e la lettera furono portati entra"4i i""ediata"ente a Lu Mu.
Lu Mu interrogC l'uo"o, il quale disse, 6Il 7ri"o 9inistro "i ha "andato a consegnare una lettera al
7rotettore I"periale Liu Mei. Kra stavo riconsegnando la risposta. +on so altro, e ignoro il
contenuto delle lettere.8
7erciC Lu Mu la apr@ e lesse$
6Ho ricevuto i vostri ordini riguardo la distruzione di Lu Mu, e co"e potrei anche per un solo istante
ignorarliP 9a la "ia forza de4ole e devo agire con estre"a circospezione. *e "uovete il vostro
corpo principale, io "i affretterC ad avanzare, e nel fratte"po il "io esercito sarG pronto e le ar"i
preparate. 3ttendo un vostro ordine.8
Lu Mu era davvero allar"ato.
6<uei "isera4iliN8 urlC. 6Ksano agire in questo "odoN8
L'infelice "essaggero fu "esso a "orte e le contro"osse vennero pianificate. hen Gong e :ang
Ma andarono ad ottenere l'aiuto dei 4anditi delle 9ontagne Huashan =*un Guan, .u Dun, Iin Li, e
hang Xi? perchE prendessero Ianzhou ad est di Huashan. Gao *hun e :hang Liao andarono ad
attaccare Liu Mei a Xiaopei. *ong Xian e .ei Xu andarono ad ovest ad attaccare Bunan e
Iingchuan. ! Lu Mu prese il co"ando di un vasto corpo di truppe pronto a dare aiuto ove fosse
necessario.
La partenza dell'ar"ata guidata da Gao *hun contro Xiaopei fu riferita a Liu Mei, il quale riun@ i
suoi soldati in un consiglio.
*un <ian consigliC di inviare un "essaggio alla capitale per infor"are ao ao del pericolo. In
risposta alla chia"ata del suo signore, Dian Iong, un concittadino di Liu Mei, si offr@ di consegnare
il "essaggio. Fino a quel "o"ento egli aveva servito co"e segretario. os@ fu scritta una lettera, e
Dian Iong part@ i""ediata"ente.
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)ian ,ong
<uindi furono effettuati i preparativi per la difesa$ Liu Mei al co"ando alla porta sud) *un <ian alla
porta nord) Guan Iu alla porta ovest) e :hang Fei alla porta est. 9i :hu e suo fratello 9i Fang
co"andavano la guardia della fa"iglia al centro.
I due 9i furono "essi al co"ando della guardia della casa perchE erano i cognati di Liu Mei) Liu
Mei aveva preso una sorella di 9i :hu co"e seconda "oglie. 7ertanto erano gli uo"ini adatti a
proteggere la fa"iglia.
In 4reve te"po Gao *hun raggiunse la porta sud. Liu Mei risal@ la torre e disse, 6+on ho dispute con
il tuo signore, perchE vieni qui con un esercitoP8
6Hai congiurato con ao ao per danneggiare il "io signore co"e a44ia"o saputo$ perchE non
dovrei legartiP8
os@ dicendo Gao *hun diede il segnale di attaccare. 9a Liu Mei non usc@ a respingerlo) si li"itC a
tenere le porte salda"ente chiuse.
*u4ito dopo, :hang Liao condusse un attacco contro la porta ovest, allora tenuta da Guan Iu, il
quale si rivolse a :hang Liao dalle "ura.
6*ei un uo"o troppo in ga"4a per sprecare il tuo talento con dei ri4elli,8 disse Guan Iu.
:hang Liao a44assC la testa e non diede risposta. Guan Iu sapeva che :hang Liao aveva un cuore
4uono e alti principi e non disse altro, poichE non voleva ferirlo. +E andC fuori ad attaccare.
:hang Liao quindi si ritirC e procedette verso la porta est, e :hang Fei andC fuori a dar 4attaglia.
iC fu riferito su4ito a Guan Iu, il quale arrivC i""ediata"ente. !gli vide :hang Fei uscire, "a
:hang Liao stava giG ritirandosi. :hang Fei voleva inseguirlo, "a suo fratello lo trattenne.
6!' spaventato, per questo andato via. *are44e "eglio inseguirlo,8 disse :hang Fei.
6+o,8 disse Guan Iu. 6o"e guerriero non inferiore a nessuno di noi, "a gli ho detto alcune
parole dirette, ed egli si "olto scoraggiato. !' pentito ed ecco perchE non ci affronterG.8
:hang Fei allora cap@, e le porte furono chiuse e dato l'ordine di "antenere un'attenta difesa.
<uando Dian Iong, il "essaggero di Liu Mei, raggiunse la capitale, fece visita a ao ao e gli disse
cos'era successo. I consiglieri furono chia"ati a discutere un piano.
ao ao disse, 6Voglio attaccare Lu Mu. +on ho paura di Iuan *hao, "a Liu Miao e :hang Xiu
potre44ero attaccar"i nella retrovia.8
Xun Iou, il nipote di Xun Iu, rispose, 6Gli ulti"i due sono stati sconfitti troppo di recente per agire
cos@ i"petuosa"ente. 9a Lu Mu un i"pavido co"4attente, e se unisse le forze a quelle di Iuan
*hu e i due intraprendessero la conquista del Fiu"e Huai e del Fiu"e *i, il pro4le"a sare44e
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difficile da affrontare.8
7oi parlC Guo Dia, 6*fruttia"o il "o"ento pri"a che prendano una decisione definitiva. olpia"o
pri"a che siano del tutto pronti.8
! ao ao cos@ fece. 5n'ar"ata di cinquanta"ila truppe venne "andata avanti con quattro
co"andanti =Xiahou Dun, Xiahou Iuan, Lu <ian, e Li Dian?. ao ao co"andava l'ar"ata centrale,
la quale "arciava in divisioni, e Dian Iong si occupava della retrovia.
7resto gli esploratori infor"arono Gao *hun. !gli "andC dei "essaggeri di corsa da Lu Mu, che
inviC duecento cavalli con Hou heng, ao Xing, e He 9eng ad assisterlo. Gao *hun piazzC questi
rinforzi e la sua ar"ata a circa quindici chilo"etri da Xiaopei per affrontare l'esercito di ao ao.
Lu Mu e l'ar"ata principale li seguivano da vicino.
<uando Liu Mei vide il ne"ico ritirarsi dalla cittG, cap@ che l'ar"ata di ao ao era a portata di
"ano. <uindi, dopo aver preso provvedi"enti per la protezione della cittG all'interno, lui e i suoi
due fratelli "ossero le truppe fuori cittG e sta4ilirono l'acca"pa"ento, in "odo da essere pronti ad
assistere.
3 quel punto la divisione dell'esercito di ao ao al co"ando di Xiahou Dun, dopo aver avanzato,
giunse per pri"a a contatto con Gao *hun. Xiahou Dun cavalcC i""ediata"ente in avanti con la
lancia in posizione e lanciC una sfida. Fu accettata e i due capi si sca"4iarono una cinquantina di
colpi. 7oi Gao *hun iniziC ad inde4olirsi e dovette ritirarsi. !gli si voltC verso la retrovia del suo
schiera"ento. Xiahou Dun non era uo"o da tirarsi indietro, cos@ lo segu@ nella zona del ne"ico.
3llora ao Xing, uno dei generali di Lu Mu, tese il suo arco di nascosto, posizionC una freccia e,
quando Xiahou Dun fu a44astanza vicino, la scagliC. La freccia colp@ Xiahou Dun proprio
nell'occhio sinistro. !gli tre"C, e sollevando la testa, estrasse la freccia e con essa l'occhio.
6!ssenza di "io padre, sangue di "ia "adre, non posso gettarlo viaN8 urlC Xiahou Dun, e si "ise
l'occhio in 4occa e lo ingoiC.
2iahou -un
Biprendendo poi la sua salda presa sulla lancia, Xiahou Dun andC incontro al suo nuovo ne"ico.
+on ci fu sca"po per ao Xing. Fu trafitto e cadde con una ferita fatale in pieno volto. !ntra"4e le
parti ri"asero a""utolite dallo stupore.
3vendo cos@ ucciso l'uo"o che lo aveva ferito, Xiahou Dun tornC al proprio schiera"ento. Gao
*hun si lanciC all'insegui"ento e, dopo aver dato un segnale al suo esercito, attaccC con tale vigore
che vinse la 4attaglia. Lu <ian e Li Dian condussero varie divisioni di nuovo a Di4ei e sta4ilirono un
acca"pa"ento.
Gao *hun, dopo aver ottenuto questa vittoria, ritornC ad attaccare Liu Mei) e quando Lu Mu arrivC
te"pestiva"ente insie"e a :hang Liao, i tre disposero le forze in "odo che ognuno attaccasse uno
dei fratelli.
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Impavido era 2iahou -un, guerriero valoroso.
-a tempo aveva provato di esser coraggioso6
.a un giorno sventurato colpito egli !u,
/ in battaglia non potA restare pi8.
Il destino di Liu Mei sarG raccontato nel prossi"o capitolo.
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#ao #ao allaga +iapiB
)( @( m(ore alla Torre della >orta @ianca.
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o"e affer"ato in precedenza, Gao *hun e :hang Liao andarono insie"e a colpire Guan Iu,
"entre Lu Mu attaccava :hang Fei. !ntra"4i i fratelli uscirono a dare 4attaglia, "entre la forza di
Liu Mei venne tenuta co"e riserva. 9a poi Lu Mu all'i"provviso attaccC sia Guan Iu che :hang Fei
dalla retrovia, e i fratelli furono costretti a fuggire. Liu Mei, con un piccolo "anipolo di cavalieri, si
precipitC di ritorno a Xiaopei. 5na volta alla porta con Lu Mu alle calcagna, egli urlC ai soldati sulle
"ura di a44assare il ponte levatoio. Lu Mu era cos@ vicino che gli arcieri sulle "ura avevano paura
di attaccare nel ti"ore di colpire il loro signore, e cos@ Lu Mu entrC all'interno della porta. Le
guardie non riuscirono a ricacciarlo fuori quindi fuggirono in tutte le direzioni. Lu Mu condusse la
sua forza all'interno della cittG.
Liu Mei cap@ di non avere speranza di raggiungere la sua residenza, e dovette a44andonare tutta la
sua fa"iglia. <uindi attraversC la cittG in fretta e furia e usc@ dalla porta ovest, attraverso la quale lui
e il suo esiguo seguito fuggirono per "ettersi in salvo.
<uando Lu Mu raggiunse la residenza, fu affrontato da 9i :hu che disse, 65n eroe non distrugge la
fa"iglia di una persona. Il tuo rivale per l'i"pero ao ao, e il "io "aestro, se"pre "e"ore del
gesto co"piuto per lui al Manchetto del Airo con l'3rco, non sarG ingrato. 9a non poteva non
aiutare ao ao, ed io penso che avrai pietG di lui.8
Lu Mu rispose, 6+oi due sia"o vecchi a"ici. o"e potrei fare del "ale alle sue "ogli e ai suoi
figliP8
7ertanto "andC la fa"iglia a Xuzhou con 9i :hu a prendersene cura. In seguito Lu Mu condusse il
suo esercito nelle 9ontagne Huashan a Ianzhou, lasciando Gao *hun e :hang Liao a guardia di
Xiaopei.
Durante questi tu"ulti anche *un <ian era fuggito dalla cittG. Guan Iu e :hang Fei, ognuno con un
pugno di soldati, si erano allontanati sulle colline. 9entre Liu Mei con i suoi pochi cavalieri stava
percorrendo quanta pi2 strada potesse dal luogo della sua sconfitta, egli ud@ qualcuno avvicinarsi
dietro di lui. <uando fu vicino la persona si di"ostrC essere *un <ian.
63hi"N +on conosco il destino dei "iei fratelli, se siano vivi o "orti, e "ia "oglie e i "iei figli
sono perduti per "eN osa posso fareP8 disse Liu Mei.
*un <ian rispose, 6+on vedo niente di "eglio che fuggire da ao ao, da l@ potre""o essere in
grado di pianificare le nostre future "osse.8
Liu Mei non aveva un piano "igliore da proporre, e i due uo"ini si diressero a Xuchang, scegliendo
strade secondarie piuttosto che le principali. <uando le loro poche risorse si esaurirono, entrarono in
un villaggio per ele"osinare qualcosa. 9a in ogni luogo andasse, quando la gente ud@ che era Liu
Mei di Ianzhou l'uo"o che aveva 4isogno di aiuto, fecero a gara l'uno con l'altro per offrire ogni
cosa venisse richiesta.
5n giorno cercarono rifugio in una casa dalla quale venne fuori un giovane, che fece un profondo
inchino. hiesero il suo no"e ed egli diede quello di Liu 3n, di una 4en nota fa"iglia di cacciatori.
5dendo chi fosse il visitatore, il cacciatore volle offrirgli un piatto di cacciagione, "a pur cercando
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a lungo, non riusc@ a trovare niente per la tavola. os@ Liu 3n andC a casa, uccise sua "oglie e
preparC una porzione per il suo ospite.
9entre "angiava Liu Mei chiese, 6he carne questaP8
Liu 3n gli rispose$ 6Lupo.8
Liu Mei non ne sapeva pi2 di lui e "angiC a sazietG. Il giorno seguente, all'al4a, proprio quando
stava per partire, egli andC nelle stalle sul retro per prendere il suo cavallo e passando attraverso la
cucina, vide il cadavere di una donna che giaceva sul tavolo. La carne di un 4raccio era stata tagliata
via. *concertato egli chiese cosa significasse, e allora seppe cosa aveva "angiato la notte
precedente. !ra profonda"ente a"areggiato per la prova di riguardo dell'uo"o che lo aveva
ospitato e le lacri"e scesero "entre "ontava sul suo destriero alla porta.
6Vorrei venire con voi,8 disse Liu 3n, 6"a dato che "ia "adre ancora in vita, non posso
allontanar"i cos@ tanto da casa.8
Liu Mei ringraziC l'uo"o e andC per la sua strada. Il gruppo prese la via per Liangcheng, e "entre si
allontanavano, videro non lontano una fitta nu4e di polvere. <uando la truppa venne pi2 vicino,
scoprirono che le truppe erano dell'esercito di ao ao, e viaggiarono con loro fino
all'acca"pa"ento principale dove trovarono ao ao in persona. <uesti versC lacri"e alla triste
storia della sventura di Liu Mei, la perdita della cittG, i suoi fratelli, le "ogli e i figli. <uando Liu
Mei gli disse del cacciatore che aveva sacrificato la "oglie per sfa"arlo, ao ao "andC al
cacciatore un regalo di cento once d'argento co"e rico"pensa.
La "arcia prosegu@ quindi verso Di4ei, dove Xiahou Iuan diede loro il 4envenuto. !ssi udirono che
suo fratello Xiahou Dun era ancora "alato per la ferita che aveva ricevuto all'occhio. ao ao andC
al capezzale del "alato per vederlo e lo fece trasferire a Xuchang per sottoporlo alla cura di esperti.
3 un tratto gli esploratori, "andati in particolar "odo a raccogliere notizie su Lu Mu, tornarono,
dicendo, 6Lu Mu si alleato con i 4anditi ad est, e stanno attaccando Ianzhou.8
3 questa notizia ao ao "andC ao Ben con tre"ila soldati a prendere Xiaopei, "entre egli,
congiunta"ente a Liu Mei, "uoveva contro Lu Mu.
3ndarono ad est. <uando raggiunsero le olline 9angdang vicino al 7asso Xiao, incontrarono una
4anda di trenta"ila 4riganti delle 9ontagne Aaishan che s4arravano la strada. I capitani dei 4anditi
erano *un Guan, .u Dun, Iin Li, e hang Xi che vennero fuori a cavallo con le lance in posizione.
Auttavia, Xu hu si lanciC in 4attaglia e li sconfisse facil"ente e li ricacciC sul passo.
Gli esploratori riferirono la cosa a Lu Mu, che allora si trovava a Xuzhou, dov'era andato per iniziare
una spedizione per salvare Xiaopei. !gli lasciC la protezione di Xuzhou a hen Gui e part@ con
hen Deng.
9entre hen Deng era in procinto di partire, hen Gui gli disse, 6Bicorda le parole di ao ao, che
gli affari dell'est sono nelle nostre "ani. Kra il nostro "o"ento, perchE Lu Mu sta per su4ire una
disfatta.8
67adre, posso occupar"i della situazione all'esterno. 9a quando Lu Mu ritornerG sconfitto, devi
disporre con 9i :hu di tenerlo fuori dalla cittG. Io troverC un "odo per fuggire,8 disse hen Deng.
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6La sua fa"iglia qui, ed ha "olti a"ici. osa farne di loroP8
6Ho un piano anche per loro.8
<uindi hen Deng andC a trovare Lu Mu, al quale disse, 6Xuzhou circondata, e questa cittG sarG
attaccata feroce"ente. Dovre""o prendere provvedi"enti per una possi4ile ritirata, e consiglio di
i""agazzinare grano e denaro a Xiapi. 7otre""o ritirarci l@ se la 4attaglia andasse "ale. 7erchE
non occuparci di questo ora che il te"po lo per"etteP8
6Le tue parole sono davvero sagge. 9anderC anche le "ie "ogli e i piccoli l@,8 disse Lu Mu.
La fa"iglia part@ sotto la scorta di .ei Xu e *ong Xian, e con loro fu "andato "olto grano e tesori
e "onete.
DopodichE i soldati "arciarono in soccorso del passo. 3 circa "etG strada hen Deng disse,
6Lasciate"i andare pri"a in ricognizione in "odo che voi, "io signore, possiate avanzare
tranquillo.8
7erciC hen Deng a44andonC la co"pagnia del suo capo e lo precedette verso il passo dove fu
ricevuto da hen Gong.
hen Deng disse, 6Il generale si do"anda perchE non avanzi. *ta per indagare.8
6Il ne"ico in grandi forze, e non si "ai troppo prudenti,8 disse hen Gong. 6*tia"o difendendo
il passo, e dovresti persuadere il nostro "aestro a fare tutto il necessario per proteggere Xiaopei.8
hen Deng disse, 6Le tue parole sono sincere.8
<uella sera egli sal@ sulle vette dalle quali poteva vedere l'ar"ata di ao ao, la quale era piuttosto
vicina al passo. <uindi egli scrisse tre note, le legC a delle frecce, e le scagliC nell'acca"pa"ento di
ao ao.
Il giorno seguente egli tornC in tutta fretta da Lu Mu e disse, 6<uei 4anditi stanno per lasciare il
passo al ne"ico, "a ho lasciato hen Gong a proteggerlo. Fareste "eglio a scagliare un attacco ora
e fer"arlo.8
6*e non fosse stato per te, il passo sare44e andato perduto,8 disse Lu Mu.
<uindi "andC indietro hen Deng a preparare un segnale di fuoco con hen Gong per un'azione
si"ultanea.
os@ hen Deng ritornC da hen Gong, al quale disse, 6Le truppe di ao ao hanno trovato un
passaggio segreto attraverso il passo, e ho paura che Xuzhou sia giG perduta. Dovresti ritirarti
all'istante.8
3 questo consiglio il passo fu a44andonato, e hen Gong iniziC la ritirata. 3llora hen Deng diede
il segnale presta4ilito.
Lu Mu vide il fuoco e avanzC nell'oscuritG in soccorso del passo. 3 un tratto incontrC l'ar"ata di
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hen Gong) e poichE nessuno dei due ricono44e l'altro nell'oscuritG, co"inciC una feroce 4attaglia.
+E il trucco fu scoperto fino al sorgere del sole.
9entre accadeva questo, ao ao aveva notato il segnale e avanzC il pi2 veloce"ente possi4ile. I
4anditi, che ri"asero soli a proteggere il passo, vennero facil"ente allontanati e fuggirono in ogni
direzione.
<uando si fece giorno e il trucco fu scoperto, Lu Mu e hen Gong partirono i""ediata"ente per
Xuzhou. 9a quando arrivarono e urlarono alle porte, invece di aprirle, le guardie sulle "ura li
salutarono con una fitta volata di frecce.
3llo stesso te"po 9i :hu apparve sulla torre difensiva e urlC, 6Hai ru4ato la cittG del nostro
"aestro, e ora stia"o per restituirgliela. +on entrerai qui di nuovoN8
6Dov' hen GuiP8 urlC Lu Mu, furioso.
6Lo a44ia"o uccisoN8 fu la risposta.
6Dov' hen DengP8 disse Lu Mu voltandosi verso hen Gong.
6Vi affidate ancora alla vostra illusione, generale, da chiedere ancora dove sia quel furfante
4ugiardoP8
Lu Mu ordinC loro di cercarlo tra i ranghi, "a hen Deng non fu trovato. 3llora decisero di andare a
Xiaopei. 9a pri"a di percorrere "etG strada, apparvero i"provvisa"ente le truppe al co"ando di
Gao *hun e :hang Liao.
!ssi dissero, 6hen Deng venuto da noi dicendo che voi, generale, eravate circondato e cercavate
aiuto, cos@ sia"o venuti all'istante.8
65n altro trucco di quel furfante 4ugiardoN8 disse Lu Mu. 69orirG di certo per questo.8
3ndarono a tutta velocitG verso Xiaopei, solo per vedere, una volta avvicinatisi, le insegne del
ne"ico distese lungo tutte le "ura, perchE la cittG era stata presa da ao Ben.

Cao Ren
9entre Lu Mu stava ai piedi del 4astione insultando il traditore, hen Deng in persona apparve sulle
"ura e indicando Lu Mu urlC, 67ensavi che io, un "inistro della dinastia, avrei servito un ri4elle
co"e teP8
Lu Mu nella sua ira stava per lanciare un attacco disperato, "a i"provvisa"ente si ud@ un gran
ru"ore, e un'ar"ata si avvicinC dietro di lui. !ra guidata da non altri che :hang Fei. Gao *hun andC
ad affrontarlo, "a non e44e successo. Lu Mu allora si un@ alla contesa. 7oi apparve un'altra ar"ata e
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il capo stavolta era ao ao in persona, e il suo esercito si lanciC all'attacco. Bendendosi conto di
non avere speranza di vittoria, Lu Mu si diresse ad est, con ao ao ad inseguirlo. L'esercito di Lu
Mu "arciC finchE non fu esausto.
<uindi apparve una nuova forza al co"ando di Guan Iu. Aenendo la spada pronta a colpire, Guan
Iu lo chia"C, 6+on scappare, Lu MuN Guan Iu ti sta aspettando.8
Lu Mu si un@ alla 4attaglia. Venne travolto e cap@ appena cosa stesse accadendo. ! presto :hang Fei
si avvicinC di nuovo. Ara"ite sforzi disperati Lu Mu e le sue truppe si aprirono un varco attraverso
la ressa e si li4erarono. DopodichE partirono per Xiapi alla "assi"a velocitG, e Hou heng aiutC a
tenere gli inseguitori a 4ada e diede loro il 4envenuto in cittG.
os@ i due fratelli, Guan Iu e :hang Fei, furono di nuovo insie"e dopo la loro separazione.
!ntra"4i versarono lacri"e di gioia quando si raccontarono ciC che avevano visto e sofferto.
6!ro sulla strada di Haizhou quando ho sentito di te,8 disse Guan Iu. 6+on ho perso te"po e sono
partito.8
6!d io ero acca"pato sulle olline 9angdang da "olto te"po. !' una gioia essere di nuovo
insie"e.8
os@ parlarono. <uindi "arciarono insie"e per trovare il loro fratello "aggiore, e porsero i loro
saluti con le lacri"e agli occhi. +el cuore di Liu Mei, la tristezza e la gioia si "escolavano. Il giorno
seguente furono presentati a ao ao, e con lui andarono nella conquistata cittG di Xuzhou.
9i :hu giunse presto con le attese notizie che la fa"iglia era in salvo. ! hen Gui e hen Deng
vennero a porgere i loro saluti. 5n grande 4anchetto fu preparato per gli ufficiali al quale ao ao
presiedeva co"e ospitante, e hen Gui e Liu Mei occuparono i posti d'onore alla sua destra e alla
sua sinistra. 3lla conclusione del 4anchetto, ao ao fece ai due hen i pi2 alti co"pli"enti sul
loro successo e li rico"pensC con le entrate di dieci contee, oltre a dare al figlio il titolo di Generale
he Frena le Kndate.
ao ao era davvero co"piaciuto dal successo e iniziC su4ito a stilare un piano per prendere Xiapi,
il solo posto ora ri"asto a Lu Mu, dove aveva preso rifugio.
heng Iu disse che l'i"presa era sconsiglia4ile.
6*e Lu Mu ricevesse una pressione eccessiva, potre44e li4erarsi con uno sforzo disperato e gettarsi
tra le 4raccia del nostro acerri"o ne"ico, Iuan *hu. <uesti due, da alleati, sare44ero difficili da
sopraffare. 7iuttosto "andate un uo"o capace a proteggere il sud del Fiu"e Huai, uno in grado di
tenervi al sicuro da Lu Mu da una parte e di frenare Iuan *hu dall'altra. Inoltre i 4anditi sono sulle
9ontagne Huashan e sono ancora nostri ne"ici. Devono essere tenuti d'occhio.8
ao ao rispose, 67osso tenere le 9ontagne Huashan, e chiederC a Liu Mei di prendere il sud.8
67otrei forse oppor"i al vostro co"andoP8 disse Liu Mei.
<uindi Liu Mei, lasciando 9i :hu e Dian Iong a Xuzhou, andC i""ediata"ente a sud, prendendo al
suo seguito Guan Iu, :hang Fei, e *un <ian. ! ao ao condusse la propria ar"ata a Xiapi.
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Lu Mu si sentiva davvero al sicuro nel suo rifugio. 3veva 4uone scorte di grano, e aveva la
protezione del Fiu"e *i, perciC sedeva tranquillo, soddisfatto del fatto di riuscire a "antenere la sua
difesa. 7erciC per"ise all'esercito di ao ao di avvicinarsi senza ostacoli.
6Dovreste attaccare l'esercito di ao ao al suo arrivo, pri"a che a44iano il te"po di preparare
acca"pa"enti e difese. 3vranno sola"ente un esercito affaticato da opporre alla vostre fresche
truppe, e lo sconfiggerete di certo.8
os@ disse hen Gong, "a Lu Mu rispose, 6Ho su4ito troppe sconfitte ulti"a"ente per correre dei
rischi. 3spettate fino al loro attacco, e li vedrai galleggiare sulle acque.8
7erciC Lu Mu accantonC il consiglio del fidato hen Gong e attese che il ne"ico si fosse siste"ato
nel proprio acca"pa"ento. Fatto questo, gli assalitori avanzarono contro la cittG. Dai piedi delle
"ura, ao ao chia"C Lu Mu ad ascoltare "entre parlava. Lu Mu sal@ sulle "ura, dove ri"ase.
ao ao si rivolse a lui, dicendo, 6<uando ho sentito che la tua fa"iglia e quella di Iuan *hu
stavano per unirsi in "atri"onio, ho "andato un'ar"ata contro di te. Iuan *hu era colpevole di
tradi"ento, "entre tu avevi a tuo credito la distruzione di Dong :huo. 7er quale ragione hai
sacrificato tutti i tuoi "eriti per allearti con un ri4elleP *arG troppo tardi per pentirsene quando
questa cittG sarG caduta. 9a se ti arrendi e "i aiuti a sostenere la casata reale, non perderai il tuo
rango.8
Lu Mu rispose, 6*e il 7ri"o 9inistro si ritirerG, potre""o essere in grado di discutere la questione.8
9a hen Gong, in piedi vicino al suo "aestro, iniziC ad insultare ao ao chia"andolo ri4elle e
scagliC una freccia che colp@ il suo el"o piu"ato.
6Ai do la "ia parola che ti ucciderC alla fineN8 urlC ao ao, puntando il dito contro hen Gong.
<uindi iniziC l'attacco alle "ura.
6*ono venuti da lontano e non possono resistere a lungo,8 disse hen Gong. 6Generale, uscite con
la cavalleria e la fanteria e prendete posizione fuori, lasciando "e a "antenere la difesa con il resto
delle truppe. *e lui vi affronta, verrC fuori e colpirC la sua retrovia) se attacca la cittG, voi potrete
venire in nostro aiuto. In dieci giorni le loro scorte si esauriranno, e potre"o 4atterli. <uesto li
"etterG tra le corna di 4ue.8
6Il consiglio se"4ra 4uono,8 disse Lu Mu.
Lu Mu fece ritorno al suo palazzo e preparC le ar"i. 7oichE era pieno inverno, egli fece prendere
all'esercito a4iti i"4ottiti in a44ondanza per tenerli al caldo. LadL Ian, sua "oglie, sent@ questo e
andC a chiedergli dove stesse andando. !gli le raccontC del piano di hen Gong.
!lla disse, 69io signore, state a44andonando una cittG non "inacciata, a44andonando vostra "oglie
e i piccoli, e state partendo con una forza irrisoria. *e dovesse accadere qualche disgrazia, la vostra
serva e il suo signore si incontreranno di nuovoP8
Lu Mu esitC e per tre giorni non fece una "ossa.
3llora hen Gong venne a trovarlo di nuovo e disse, 6Il ne"ico tutto attorno alla cittG) e a "eno
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che non andiate su4ito, sarete intrappolato.8
67enso che sare44e "eglio "antenere una difesa tenace,8 disse Lu Mu.
6I nostri ne"ici sono a corto di ci4o e hanno spedito uo"ini a richiedere vettovaglie a Xuchang.
<ueste arriveranno su4ito, e dovreste andare fuori con dei veterani a intercettare il convoglio. 5na
tale perdita sare44e un colpo pesante.8
Lu Mu era d'accordo ed andC a riferire a sua "oglie il nuovo piano.
Lei pianse dicendo, 6*e andrete, pensate che hen Gong e gli altri saranno adatti alla difesa della
cittGP *e qualcosa dovesse andare storto, ve ne pentirete a"ara"ente. 9i avete a44andonato a
hangan, ed stato solo per la fortuita gentilezza di 7ang *hu che sono stata nascosta dai nostri
ne"ici e "i sono riunita a voi. hi avre44e pensato che "i avreste a44andonato di nuovoP 9a
andate, andate lontano quanto volete, e non pensate a vostra "oglie.8
! pianse a"ara"ente.
Lu Mu, con grande tristezza, andC a prendere congedo da Diao han che disse, 6Voi siete il "io
signore e la "ia vita. +on dovreste essere incauto e andar fuori da solo.8
6+on avete di che te"ere. on la "ia potente ala4arda tridente e Lepre Bossa, chi oserG
avvicinarsiP8
!gli andC fuori. 9a quando incontrC hen Gong, egli disse, 6<uella storia delle provviste di ao
ao una falsitG, uno dei suoi tanti trucchi. +on ho intenzione di "uover"i.8
hen Gong sospirC. *entiva che tutto era perduto.
69orire"o, e nessuno conoscerG il nostro luogo di sepoltura,8 disse.
<uindi Lu Mu ri"ase nei propri alloggi con le sue donne, 4evendo li4era"ente per dissipare i suoi
dolori.
Due dei suoi consiglieri, Xu *i e .ang Qai, entrarono e fecero una proposta, 6Iuan *hu a sud del
Fiu"e Huai "olto potente. 7erchE non scrivergli per rinnovare l'alleanza "atri"onialeP Iuan *hu
non potrG rifiutare di salvare la pro"essa sposa di suo figlio.8
os@ Lu Mu scrisse e ordinC a costoro di prendere la lettera.
Xu *i disse, 6Dovreste "andare una forte scorta con noi per farci strada.8
os@ Lu Mu diede istruzioni a "ille truppe e a due dei suoi generali, :hang Liao e He 9eng, di
condurre i "essaggeri attraverso il passo. 7artirono la stessa notte alle due, :hang Liao al co"ando
e He 9eng che guidava la retrovia. !ssi uscirono dalla cittG, strisciarono oltre l'acca"pa"ento di
Liu Mei, e superarono la zona di pericolo. 9etG della scorta prosegu@, e :hang Liao condusse i
ri"anenti di nuovo in cittG. 3l passo egli trovC Guan Iu in attesa. Auttavia in quel "o"ento Gao
*hun venne in suo aiuto e insie"e tornarono e rientrarono all'interno delle porte.
I due "essaggeri raggiunsero presto *houchun, videro Iuan *hu, e presentarono la lettera.
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6osa significa questoP8 disse Iuan *hu. 67ri"a ha ucciso il "io "essaggero e ripudiato il
"atri"onio. Kra "anda qualcuno a richiederlo.8
6!' tutto a causa dei vili piani di quel "ostro di ao ao. *e vi prega, Illustre *ire, consideratelo
con attenzione,8 rispose Xu *i.
69a se il vostro "aestro non fosse stato intrappolato dal ne"ico e non fosse in pericolo i""inente,
non avre44e "ai pensato di rinnovare questa proposta di "atri"onio.8
Il "essaggero disse, 67otete decidere di non aiutarlo, "a i denti sono freddi quando le la44ra sono
andate. +on vi aiuterG nel consegui"ento della vostra felicitG e del conforto.8
Disse Iuan *hu, 6Lu Mu inaffida4ile. Ditegli che "anderC dei soldati dopo l'arrivo della ragazza.8
<uesta fu la conclusione, e i due "essaggeri presero congedo e si diressero di nuovo a Xiapi.
<uando il gruppo raggiunse l'acca"pa"ento di Liu Mei, Xu *i decise, 6Do44ia"o attendere che
cada la notte, e .ang Qai ed io provere"o a farci strada attraverso l'oscuritG. La scorta di He 9eng
resterG indietro per proteggere la nostra retrovia.8
7rovarono quella stessa notte, e i due "essaggeri attraversarono senza essere scoperti. 9a la scorta
si ritrovC di fronte :hang Fei. He 9eng provC a co"4attere "a fu catturato al pri"o colpo, e le
cinquecento truppe della sua "etG vennero uccise o fuggirono.
Il prigioniero venne portato da Liu Mei, che lo condusse all'acca"pa"ento principale. L@ egli
raccontC la storia del "atri"onio e il piano per salvare la cittG. ao ao era furioso e ordinC
l'esecuzione di He 9eng alla porta principale.
<uindi diede l'ordine a ciascun acca"pa"ento di esercitare la "assi"a diligenza, "inacciando
rigorose punizioni per gli ufficiali di qualsiasi corpo che avre44ero consentito una qualsiasi for"a
di co"unicazione tra gli assediati e il "ondo esterno.
Autti i soldati erano terri4il"ente spaventati.
Liu Mei ritornC all'acca"pa"ento e avvisC i suoi fratelli, dicendo, 6*ia"o nel posto pi2 i"portante
per quanto riguarda il sud del Fiu"e Huai, e dovete essere "olto attenti che in alcun "odo
quest'ordine venga infranto.8
:hang Fei era in vena di la"entele, e disse, 6344ia"o appena catturato uno dei co"andanti ne"ici,
e non c' nessuna parola di elogio o rico"pensa per noi. +ient'altro che nuovi ordini e "inacce.
o"e lo interpreti questoP8
6*4agli a la"entarti,8 disse Liu Mei. 68<uesti sono ordini del o"andante in apo, e cosa
accadre44e se non ci fosseroP +on diso44edire, fratello.8
7ro"isero o44edienza e si ritirarono. +el fratte"po Xu *i e .ang Qai erano tornati indietro da Lu
Mu e gli dissero ciC che aveva detto Iuan *hu, che se la ragazza fosse arrivata i soldati sare44ero
andati.
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69a co"e possia"o fare per "andarla l@P8 disse Lu Mu.
Xu *i disse, 6<uesta la difficoltG. La cattura di He 9eng significa che ao ao conosce l'intero
piano di ricevere aiuto da sud del Fiu"e Huai. +on vedo nessuno a parte voi stesso che possa
sperare di attraversare lo stretto assedio.8
6! se provassi"o oggiP8 disse Lu Mu.
6<uesto giorno sventurato. +on dovreste provare oggi. Do"ani un giorno davvero fortunato, la
sera soprattutto, per qualsiasi "anovra "ilitare.8
<uindi Lu Mu ordinC a :hang Liao e a Gao *hun, 6Aenete pronte tre"ila truppe per il viaggio, e
preparate una carrozza leggera. ondurrC i pri"i centodieci chilo"etri, dopodichE potrete
trasportare la pro"essa sposa per il resto del tragitto verso la sua nuova casa.8
La sera seguente, verso le due, Lu Mu avvolse la figlia in soffici indu"enti i"4ottiti, la vest@ di una
cotta di "aglia, e la prese sulle spalle. <uindi, con la sua i"ponente ala4arda tridente in "ano,
"ontC su Lepre Bossa e cavalcC in testa alla carovana fuori dalla cittG. :hang Liao e Gao *hun lo
seguirono.
In quest'ordine si avvicinarono all'acca"pa"ento di Liu Mei. I ta"4uri suonarono i""ediata"ente
l'allar"e, e Guan Iu e :hang Fei s4arrarono la strada.
6Fer"iN8 gridarono.
Lu Mu non aveva desiderio di co"4attere) tutto ciC che voleva era superarli, perciC si diresse per
una strada secondaria. Liu Mei si "ise all'insegui"ento e i due gruppi si scontrarono. 7er quanto
fosse coraggioso, Lu Mu era pratica"ente i"potente ora che era ostacolato da una ragazza sulle
spalle, la quale era ansioso di proteggere da qualsiasi ferita. Inoltre altre squadre si aggiunsero che
urlavano ed attaccavano senza sosta, ed egli non e44e alternative se non a44andonare il progetto e
fare ritorno a Xiapi. !gli raggiunse il suo palazzo con ani"o "olto triste. Gli assalitori tornarono
all'acca"pa"ento "olto co"piaciuti che nessuno avesse superato le loro linee.
Lu Mu trovC consolazione nel vino. L'assedio andava avanti da due "esi e la cittG resisteva ancora.
<uindi udirono che :hang Iang, Governatore di Henei, era incline a venire in suo aiuto. 9a uno dei
suoi su4ordinati, Iang hou, lo aveva assassinato e stava portando la sua testa co"e offerta a ao
ao, quando anche lui venne ucciso da Qui Gu, uno degli assistenti del governatore. Qui Gu aveva
poi condotto la forza a Daicheng.
+ell'acca"pa"ento degli assalitori, a quel punto si sollevC un gran "or"orio. ao ao "andC *hi
Huan a intercettare e uccidere Qui Gu.
<uindi chia"C un consiglio, dicendo, 63nche se :hang Iang, che voleva danneggiarci, non pi2
tra noi per fortuna, sia"o ancora "inacciati a nord da Iuan *hao, e ad ovest Liu Miao e :hang Xiu
sono un pericolo. i incontria"o qui senza aver avuto successo contro la cittG di Xiapi. *ia"o del
parere di lasciare Lu Mu al suo destino e tornare a casa. osa pensateP8
Ara loro Xun Iu lottC contro l'idea, dicendo, 6+on dovete agire in questo "odo. Lu Mu ha perso
"olto, e il suo spirito spezzato. Lo spirito del capo espri"e quello del suo esercito) e quando il
capo fallisce, i suoi soldati non co"4attono. hen Gong astuto, "a non viene fatto nulla. Lu Mu
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spezzato, hen Gong senza decisione, servirG solo un attacco netto, ed avre"o successo.8
6Ho un piano da proporre,8 disse Guo Dia, 6un piano per sopraffare la cittG all'istante. !' "eglio di
duecento"ila truppe.8
6*uppongo intendi allagare la cittG tra"ite il Fiu"e *i e il Fiu"e Ii,8 disse Xun Iu.
6!satto,8 disse Guo Dia, sorridendo.
ao ao accettC il suggeri"ento con gioia e posizionC le truppe a tagliare gli argini del Fiu"e Ii e
del Fiu"e *i, e "osse il suo esercito sull'altipiano, da dove osservC l'allaga"ento di Xiapi. *olo la
porta est ri"ase li4era dall'acqua.
I soldati assediati si precipitarono dal loro co"andante.
Lu Mu disse, 67erchE dovrei aver pauraP Il "io otti"o cavallo puC viaggiare 4ene tanto sulla terra
quanto in acqua.8
! di nuovo tornC alla coppa di vino per consolarsi, 4evendo a lungo con sua "oglie e la concu4ina.
3lla fine le continue 4evute e44ero effetto, e Lu Mu iniziC ad apparire dissipato. Guardandosi in uno
specchio un giorno, ri"ase attonito dal ca"4ia"ento e si disse, 6*to avvelenando"i col vino. +on
una goccia da oggi in poiN8
Diede allora ordine che nessuno avre44e dovuto 4ere vino, pena la "orte.
5no dei suoi generali, Hou heng, perse quindici cavalli, ru4ati da uno dei suoi su4ordinati, Hou
ao, il quale intendeva rivenderli a Liu Mei. !gli scopr@ dov'erano i cavalli, andC a cercarli, e li
recuperC dopo aver ucciso Hou ao. ! i suoi colleghi si congratularono con lui per il suo successo.
7er cele4rare l'occasione, Hou heng preparC alcune 4otti di vino per u4riacarsi alla festa.
9a pensando che il suo capo potesse coglierlo in fallo, egli "andC le 4ottiglie di vino al palazzo di
Lu Mu con una petizione che spiegava, 67er vostra rino"ata virt2 di guerriero, ho recuperato i "iei
cavalli) e poichE i "iei co""ilitoni sono venuti da "e per congratularsi, ho preparato alcune
4ottiglie di vino, pri"a di tutto per offrirle a Vostra *ignoria e secondaria"ente per chiedervi il
per"esso di avere un po' di vino alla festa.8
Lu Mu la prese "olto "ale, e disse, 6Dopo che ho proi4ito tutto il vino, ne prepari un po' e inizi a
dare festeggia"enti$ "i stai se"plice"ente sfidandoN8
7ertanto ordinC all'ufficiale di giustiziarlo all'istante. Auttavia, *ong Xian, .ei Xu, e gli altri
ufficiali entrarono e intervennero, e dopo un po' Lu Mu si addolc@.
6Dovresti perdere la testa per la tua diso44edienza. 9a per a"ore dei tuoi colleghi, la punizione
sarG ridotta a cento percosse.8
ercarono di fargli rinunciare a questo, "a riuscirono solo a far ridurre il nu"ero di colpi della
"etG.
<uando la sentenza fu portata a ter"ine e a Hou heng fu per"esso di tornare a casa, i suoi
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colleghi giunsero "esti a consolarlo.
6*e non fosse stato per voi, sarei stato "esso a "orte,8 disse Hou heng.
*ong Xian rispose, 6Autto ciC che i"porta a Lu Mu la sua fa"iglia. +on c' pietG per nessun altro.
+on sia"o altro che er4acce ai lati della strada.8
.ei Xu disse, 6La cittG assediata) l'acqua ci sta so""ergendo. +on ne avre"o per "olto, perchE
potre""o "orire un giorno qualunque.8
6!' una 4estia, senza alcun senso di u"anitG nE di giustizia. 344andonia"olo,8 disse *ong Xian.
6+on vale la pena co"4attere per lui. Il "eglio che possia"o fare sare44e catturarlo e consegnarlo
a ao ao,8 disse .ei Xu.
6*ono stato punito perchE ho riportato indietro i "iei cavalli, eppure egli ripone fiducia unica"ente
in Lepre Bossa. *e voi due aprirete la porta e catturerete Lu Mu, io ru4erC il cavallo e andrC fuori
verso l'acca"pa"ento di ao ao.8
*ta4ilirono co"e portare a ter"ine il co"plotto, e quella stessa notte Hou heng si intrufolC nelle
stalle e portC via Lepre Bossa. *i diresse veloce"ente verso la porta est, che venne aperta per farlo
passare. La guardia finse di inseguirlo, "a finse sola"ente.
Hou heng raggiunse l'acca"pa"ento degli assedianti, presentC il cavallo e disse a ao ao cos'era
in atto. !ssi avre44ero "ostrato una 4andiera 4ianca e aperto le porte al suo esercito. 5dendo ciC
ao ao fece stilare alcune notifiche, che furono attaccate a delle frecce e scagliate oltre le "ura.
<uesta una di quelle$
6Il 9aresciallo Beggente ao ao ha ricevuto l'ordine dall'i"peratore di distruggere Lu Mu. oloro
che interferiranno con le operazioni del suo grande esercito, qualunque sia il loro rango, saranno
"essi a "orte alla porta il giorno che la cittG verrG catturata. hiunque catturi Lu Mu o porti la sua
testa, sarG 4en rico"pensato. 7rendetene tutti nota.8
Il giorno seguente all'al4a si sent@ un tre"endo 4accano dall'esterno della cittG e Lu Mu, ala4arda
alla "ano, si affrettC verso le "ura per vedere cosa significasse. 9entre si spostava di porta in
porta, ispezionando le difese e le guardie, egli 4iasi"C .ei Xu per aver fatto scappare Hou heng e
averlo fatto andar via col suo cavallo. Lu Mu "inacciC di punire .ei Xu. 9a proprio in quel
"o"ento gli assalitori iniziarono un feroce attacco poichE la 4andiera 4ianca era appena apparsa, e
Lu Mu dovette rivolgere tutte le sue energie nella difesa. L'assalto durC fino a "ezzogiorno, quando
la forza d'attacco si ritirC per un po'.
Lu Mu stava riposandosi nella torre e si addor"entC sulla sedia. *ong Xian "andC via i suoi servi.
<uando questi furono andati, egli ru4C l'ar"a di Lu Mu, l'ala4arda tridente, in cui egli confidava.
7oi *ong Xian e .ei Xu si gettarono su di lui insie"e e pri"a che fosse cosciente lo avevano legato
con delle corde, stringendo in "odo che non potesse "uoversi. Lu Mu urlC per richia"are le sue
guardie, "a esse furono allontanate dai due generali traditori e non potevano avvicinarsi. <uindi
una 4andiera 4ianca venne "ostrata, e gli assedianti di nuovo si avvicinarono alla cittG.
Il traditori gridarono, 6Lu Mu stato catturato vivoN8
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9a Xiahou Iuan non poteva crederci finchE non gettarono a terra la fa"osa ala4arda. Le porte
furono spalancate, e il ne"ico entrC in cittG. Gao *hun e :hang Liao, che erano alla porta opposta,
furono circondati e fer"ati sull'acqua e resi i"potenti. Furono catturati. hen Gong fece un assalto
alla porta sud "a anch'egli venne catturato da Xu Huang. 3 un tratto entrC ao ao e diede
i""ediata"ente l'ordine di deviare nuova"ente i corsi d'acqua ai loro percorsi originali. !gli
pu44licC dei procla"i per tranquillizzare la popolazione.
ao ao e Liu Mei, con Guan Iu e :hang Fei alle spalle, si sedettero fianco a fianco nella Aorre
della 7orta Mianca. I prigionieri furono portati al loro cospetto. Lu Mu era in uno stato penoso.
*e44ene "olto alto, era legato co"e una palla.
6I nodi sono "olto stretti,8 urlC, 6Vi prego di scioglierliN8
65na tigre va legata stretta, ovvia"ente,8 rispose ao ao.
Vedendo Hou heng, *ong Xian, e .ei Xu l@, co"piaciuti del loro successo, Lu Mu disse, 6Vi ho
trattati tutti 4ene$ co"e potete ri4ellarvi contro di "eP8
Disse *ong Xian, 6Hai ascoltato le parole delle tue donne, "a hai rifiutato il consiglio dei tuoi
generali. +on stato riprovevoleP8
Lu Mu ri"ase in silenzio. 7oi venne portato avanti Gao *hun.
6Au cos'hai da direP8 chiese ao ao.
Gao *hun trattenne la lingua i"4ronciato. Fu ordinata la sua esecuzione.
Il successivo ad entrare fu hen Gong.
6*pero tu sia stato 4ene da quando ci sia"o visti l'ulti"a volta, hen Gong.8 disse ao ao.
6I tuoi "etodi erano cri"inali, e per questo ti ho a44andonato,8 disse hen Gong.
6Dici che io ero un cri"inale) e tu che hai Lu MuP8
6*e44ene fosse uno sciocco, non ti asso"iglia in inganno e "alvagitG.8
6Dici di essere a4ile e astuto a44astanza, "a che dire della tua posizione di oggiP8
Voltandosi verso Lu Mu, hen Gong disse, 6<uest'uo"o non seguiva il "io consiglio. *e l'avesse
fatto, ora non sare44e prigioniero.8
6osa pensi dovre44e essere fatto riguardo al lavoro di oggiP8 disse ao ao.
6' la "orte per "e oggi, e questa la fineN8 disse hen Gong senza alcuna "estizia.
69olto 4ene per te) "a cosa dire di tua "adre e di tua "oglie e dei tuoi figliP8
6*i dice che chi governa con dovuto rispetto della pietG filiale non colpisce la fa"iglia di una
persona) uno che "ostri 4enevolenza non interro"pe i sacrifici alla to"4a di qualcuno. 9ia "adre e
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"ia "oglie e i "iei figli sono nelle vostre "ani. 9a poichE sono vostro prigioniero, vi prego di
uccider"i veloce"ente invece di tor"entar"i.8
Il cuore di ao ao era ancora incline alla pietG, "a hen Gong si voltC ed andC via, respingendo i
servitori che volevano fer"arlo. ao ao si alzC dal suo posto e ca""inC con hen Gong, le
lacri"e cadevano dai suoi occhi. hen Gong non lo guardC "ai.
Voltandosi verso le sue guardie ao ao disse, 6Fate in "odo che sua "adre e la sua fa"iglia
vengano portate a Xuchang e che ci si prenda cura di loro i""ediata"ente. Kgni procrastinazione
sarG punitaN8
Il condannato lo ascoltC "a non pronunciC una parola. 3llungC il collo per il colpo. Le lacri"e
sgorgarono dagli occhi di tutti i presenti. I suoi resti furono riposti con onore e sepolti a Xuchang.
5na poesia che piange il destino di hen Gong dice$
<A la speranza della vita nA la paura della morte lo mossero.
:uanto era coraggioso, un vero eroe=
.a il suo signore non bad5 alle sue parole,
9ertanto invano egli possedeva grande talento.
Tuttavia, egli rimase con il suo maestro.
9er essersi separato dalla moglie e dalla madre,
/gli merita la nostra piet1 e pro!ondo rispetto.
Chi era pari a Chen 'ong
Il giorno che mor3 alla Torre della 9orta *ianca7
9entre ao ao scortava triste"ente hen Gong sulla via della "orte, Lu Mu si rivolse a Liu Mei,
6+o4ile *ire, voi sedete co"e ospite d'onore "entre io giaccio legato ai vostri piedi co"e un
poveraccio. +on pronuncerete una parola per alleviare il "io destinoP8
Liu Mei annu@.
<uando ao ao ritornC al suo posto, Lu Mu dichiarC, 6Il vostro solo pro4le"a, Illustre *ire, sono
io stesso, e io sono dalla vostra parte ora. 7rendete il co"ando, vi aiuterC, e insie"e il "ondo sarG
ai vostri piedi.8
6osa pensateP8 disse ao ao rivolgendosi a Liu Mei.
6*ei propenso a di"enticare gli episodi di Ding Iuan e Dong :huoP8
6Invero non c' da fidarsi del villicoN8 disse Lu Mu, guardando Liu Mei.
6*trangolatelo ed esponete il corpoN8 ordinC ao ao.
<uando fu condotto via, Lu Mu si voltC un'altra volta verso Liu Mei, 6Au, 4ifolco con gli orecchioni,
ti sei di"enticato del servigio che ti ho reso quel giorno all'acca"pa"ento principale, quando la "ia
freccia ha centrato il 4ersaglioN8
7roprio allora qualcuno gridC, 6Lu Mu, folleN La "orte non che "orte, perchE ne sei cos@
spaventatoP8
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Autti si voltarono a guardare. Le guardie stavano spingendo :hang Liao al luogo del giudizio. ao
ao ordinC l'esecuzione di Lu Mu.
5n poeta ha scritto sulla "orte di Lu Mu$
Il !iume si di!!onde, la citt1 sommersa,
Il suo signore 4 prigioniero. $ niente serve
La velocit1 del suo destriero o il colpo dell'alabarda.
La tigre un tempo !eroce, ora piange
9er piet1. Cao Cao lo aveva limitato
9er bene, un !alcone che vola a comando
/ tenuto a!!amato. 9overo sciocco= /gli lasci5
Che il consiglio di Chen 'ong venisse calpestato
-ai pettegolezzi dell'harem6 invano ora
Raglia contro il destino delle Lunghe &recchie.
! un altro poe"a dice$
Tonda 4 la tigre a!!amata, mangiatrice di uomini, per la quale non c'4 piet1,
9oichA il sangue delle sue vittime 4 !resco e non ancora secco.
Liu *ei non pronunci5 una parola in !avore di Lu *u,
9er il quale nemmeno la vita di un padre era sacra.
!' stato detto in precedenza che i giustizieri stavano spingendo avanti :hang Liao.
7untandogli il dito contro dall'alto, ao ao disse, 6Ha una faccia fa"iliare.8
6!ra i"pro4a4ile che vi di"enticaste di "e$ "i avere visto pri"a a 7uLang,8 disse :hang Liao.
6K, cos@ ti ricordi di "e, ehP8
6*@. 5n gran peccato.8
67eccato per cosaP8
6he il fuoco quel giorno non fosse feroce a44astanza da 4ruciarti, ri4elle che non sei altroN8
ao ao iniziC ad arra44iarsi.
6o"e osi insultar"iP8 urlC e sollevC la spada per uccidere l'i"pavido interlocutore.
L'intrepido :hang Liao non ca"4iC colore, "a allungC il collo per il colpo. <uindi un uo"o dietro
ao ao gli afferrC il 4raccio, e davanti a lui un altro si gettC in ginocchio, dicendo, 67ri"o
9inistro, vi prego di arrestare la vostra "anoN8
Lu *u !rignando non !u risparmiato,
(hang Liao ebbe la meglio, dopo aver insultato.
hi fu a salvare :hang LiaoP Il prossi"o capitolo lo "ostrerG.
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#ao #ao organizza (na batt(ta di caccia a +(tianB
*ong #heng rice6e (n ordine segreto a palazzo.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
+ell'ulti"o capitolo si detto che l'attacco furioso di ao ao contro :hang Liao venne fer"ato. Fu
Liu Mei a fer"are il suo 4raccio e Guan Iu a inginocchiarsi davanti a lui.
65n uo"o dal cuore generoso co"e il suo dovre44e essere salvato,8 disse Liu Mei.
Guan Iu disse, 6*o che leale e giusto. Garantisco per lui con la "ia stessa vitaN8
ao ao "ise da parte la spada e sorrise.
63nch'io so che :hang Liao leale e a4ile. *tavo se"plice"ente "ettendolo alla prova,8 disse.
ao ao sciolse i legacci del prigioniero con le sue "ani, fece portare un ca"4io d'a4iti, e lo vest@.
!gli venne quindi condotto ad un posto d'onore. <uesto tratta"ento gentile penetrC in profonditG
nel cuore di :hang Liao, ed egli si affrettC a dichiarare for"al"ente la sua resa. Gli venne quindi
assegnato il rango di o"andante I"periale e il titolo di *ignore.
:hang Liao fu inviato in "issione per conquistare il capo dei 4anditi :ang Ma, il quale dopo aver
saputo cosa stava accadendo, i""ediata"ente venne e si arrese. !gli fu accolto con cortesia, e i
suoi precedenti colleghi =*un Guan, .u Dun, e Iin Li? si arresero anch'essi, con l'eccezione di
hang Xi, che era ostinato. Autti quelli, un te"po ne"ici, che arrivarono furono trattati con cortesia
e ricevettero posti di responsa4ilitG dove avre44ero potuto provare la purezza della loro
conversione. La fa"iglia di Lu Mu venne "andata verso la capitale.
Dopo che i soldati furono rico"pensati con festeggia"enti, l'acca"pa"ento venne s"antellato e
l'esercito spostato a Xuchang. 3l loro passaggio attraverso Xuzhou la gente si allineC in strada e
4ruciC incenso in onore dei vincitori. hiesero inoltre che Liu Mei fosse il loro protettore.
ao ao rispose, 6Liu Mei ha reso grandi servigi. Dovrete aspettare finchE non sarG avrG avuto
udienza e ottenuto la sua rico"pensa. DopodichE sarG "andato qui.8
La gente si inginocchiC profonda"ente a terra per espri"ere la propria gratitudine. he :hou,
Generale della avalleria Leggera, ottenne per il "o"ento il co"ando di Xuzhou.
Che (hou
Dopo l'arrivo dell'esercito nella capitale, furono concesse rico"pense a tutti gli ufficiali che erano
partiti nella spedizione. Liu Mei fu trattenuto nella capitale, alloggiando in una struttura annessa al
palazzo del 7ri"o 9inistro.
Il giorno seguente si tenne un discorso a corte, e ao ao rifer@ i servigi di Liu Mei, che fu
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presentato all'i"peratore Xian. Vestito degli a4iti di corte, Liu Mei si inchinC al li"ite inferiore
dell'arena di udienza. L'i"peratore lo chia"C in sala e gli chiese il suo retaggio.
Liu Mei rispose, 6Il vostro servitore il figlio di Liu Hong, nipote di Liu Xiong, che era un diretto
discendente del 7rincipe *heng di :hongshan, che era figlio di *ua 9aestG l'I"peratore Ding =il
quale regnC tra il #/1 e il #(# a..?.8
L'i"peratore ordinC loro di portare i Li4ri delle Genealogie, e da essi un segretario lesse$
6Liu Ding, l'I"peratore Devoto, aveva quattordici figli di cui il setti"o era Liu *heng, 7rincipe di
:hongshan. *heng generC Liu :hen, *ignore di Luchang. :hen generC Liu 3ng, *ignore di 7ei.
3ng generC Liu Lu, *ignore di :hang, Lu generC Liu Lian, *ignore di Iishui. Lian generC Liu
Iing, signore di <inLang. Iing generC Liu Dian, *ignore di 3nguo. Dian generC Liu 3i, *ignore di
Guangling. 3i generC Liu Xia, *ignore di Diaoshui. Xia generC Liu *hu, *ignore di :uLi, *hu
generC Liu Ii, *ignore di <iLang. Ii generC Liu Mi, *ignore di Iuanze. Mi generC Liu Da, *ignore
di Iingchuan. Da generC Liu MuLi, *ignore di Fengling. MuLi generC Liu Hui, *ignore di Dichuan.
Hui generC Liu Xiong, Governatore di :huo. Xiong generC Liu Hong, che non e44e nE uffici nE
ranghi) e Liu Mei suo figlio.8
L'i"peratore confrontC questo con i registri della asa I"periale e scopr@ tra"ite essi che Liu Mei
era suo zio per discendenza. L'i"peratore se"4rC davvero lieto e chiese a Liu Mei di recarsi in una
delle sue ca"ere laterali dove potesse fare l'inchino ceri"oniale dovuto di un nipote nei confronti di
suo zio. In cuor suo si rallegrC di avere questo eroico zio guerriero co"e potente sostegno contro
ao ao, che in realtG aveva tutto il potere nelle sue "ani. L'i"peratore sapeva di essere un "ero
4urattino. !gli confer@ a suo zio il rango di Generale dell'3r"ata *inistra e il titolo di *ignore di
Iicheng.
<uando il 4anchetto fu concluso, Liu Mei ringraziC l'i"peratore e usc@ da palazzo. ! da questo
"o"ento venne no"inato 6:io I"periale8.
<uando ao ao tornC al suo palazzo, Xun Iu e i suoi colleghi consiglieri andarono a fargli visita.
Xun Iu disse, 6+on c' vantaggio per voi, Illustre *ire, che l'i"peratore riconosca Liu Mei co"e
zio.8
6Liu Mei potrG essere stato riconosciuto co"e zio, "a sotto i "iei ordini poichE io controllo i
decreti del trono. !gli sarG ancor pi2 pronto ad u44idire. Inoltre lo terrC qui col pretesto di averlo
vicino al suo sovrano, ed egli sarG co"pleta"ente in "ano "ia. +on ho nulla da te"ere. L'uo"o
che te"o Iang Miao, che zio dei due fratelli Iuan. *e Iang Miao dovesse cospirare con loro, egli
diverre44e un ne"ico interno e potre44e creare "olti danni. DovrG essere eli"inato.8
7ertanto ao ao "andC un e"issario segreto a riferire che il Guardiano I"periale Iang Miao stava
cospirando con Iuan *hu, e con questa accusa Iang Miao fu arrestato e i"prigionato. ! la sua "orte
sare44e stata portata a ter"ine se il suo ne"ico avesse osato attaccare.
9a proprio in quel te"po il Governatore di Meihai, Qong Bong, era nella capitale, e protestC contro
ao ao, dicendo, 6Iang Miao viene da una fa"iglia cele4re per la sua virt2 da al"eno quattro
generazioni. +on potete costruire un'accusa tanto folle co"e quella contro di lui.8
6!' il volere di *ua 9aestGN8 contro4attE ao ao.
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6*e il giovane i"peratore heng della Dinastia :hou avesse "esso a "orte il Duca hao, il popolo
avre44e forse creduto che il Duca :hou
1&
, il 9aresciallo Beggente, non avesse niente a che fare con
questoP8
os@ ao ao dovette rinunciare all'attentato, "a tolse gli incarichi a Iang Miao e lo 4and@
ufficial"ente nella sua residenza di fa"iglia in ca"pagna.
Il onsulente di orte :hao Ian, avversario del 7ri"o 9inistro, inviC un "e"oriale accusando ao
ao di aver ri"osso un "inistro di stato dall'incarico senza un decreto. La risposta di ao ao a
questo fu l'arresto di :hao Ian e la sua esecuzione, un'azione audace che terrorizzC la gran parte
degli ufficiali e li ridusse al silenzio.
heng Iu consigliC a ao ao di assu"ere una posizione pi2 definita. !gli disse, 6Illustre *ire, il
vostro prestigio cresce di giorno in giorno. 7erchE non cogliere l'opportunitG per conquistare la
posizione di apo dei 7rincipi FeudatariP8
6i sono ancora troppi sostenitori della corte,8 fu la risposta. 6Devo stare attento. Ho intenzione di
proporre una caccia reale per cercare di scoprire la "igliore tattica da seguire.8
5na volta decisa questa spedizione essi radunarono cavalli veloci, rino"ati falconi, e cani di razza,
e prepararono archi e frecce. Biunirono una grande forza di guardie fuori cittG.
<uando il 7ri"o 9inistro propose la 4attuta di caccia, l'i"peratore disse che te"eva fosse una cosa
inappropriata.
ao ao rispose, 6+ei te"pi antichi i signori facevano quattro 4attute di caccia all'anno, per ognuna
delle quattro stagioni, per "ostrare la loro forza. !rano chia"ate *ou, 9iao, Xien, e *hou, in
ordine$ pri"avera, estate, autunno, e inverno. Kra che tutto il paese in preda alla confusione,
sare44e saggio inaugurare una caccia in "odo da allenare l'esercito. *ono sicuro che Vostra 9aestG
approverG.8
<uindi l'i"peratore si un@ alla spedizione con tutto l'ar"a"entario necessario ad una caccia
i"periale. !gli cavalcava un cavallo sellato, portava un arco intarsiato, e la sua faretra era piena di
frecce dalla punta dorata. Kgni "e"4ro del gruppo indossava una corazza sotto il vestito e
i"pugnava la propria ar"a speciale, "entre la scorta li seguiva. ao ao cavalcava un cavallo
4runo chia"ato 6Ful"ine Volante8, e l'ar"ata era forte di cento"ila truppe.
La caccia e44e luogo a Xutian, e le legioni si dispersero co"e sentinelle attorno alla zona di caccia,
la quale si estendeva per oltre centosessanta chilo"etri quadrati. ao ao cavalcava a fianco
dell'i"peratore, le teste dei cavalli si alternavano al co"ando. Gli attendenti i"periali su4ito dietro
erano tutti fidati di ao ao. Gli altri ufficiali, civili e "ilitari, ri"anevano indietro, poichE non
osavano spingersi avanti in "ezzo ai sostenitori di ao ao.
1& La Dinastia :hou venne fondata da Be .u =Be 9ilitare?. Il Duca di :hou era suo fratello. Dopo che il Be .u "or@,
suo figlio Be heng gli succedette. <uesto ragazzo aveva solo tredici anni, e pertanto il Duca :hou divenne il suo
reggente per condurre la corte.
<uello che qui si cerca di dire che se un cortigiano fossa stato condannato a "orte, quest'ordine sare44e
pro4a4il"ente giunto dal duca, e non dal re. Qong Bong sottintende che ao ao non dovre44e usare l'i"peratore
co"e pretesto per uccidere altri ufficiali.
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5n giorno l'i"peratore stava cavalcando verso i territori di caccia e notC lo zio appena ritrovato che
stava rispettosa"ente al lato della strada.
69i piacere44e vedere "io zio "ostrare la sua a4ilitG nella caccia,8 disse l'I"peratore.
Liu Mei "ontC a cavallo all'istante. 7roprio allora una lepre usc@ dalla sua tana. Liu Mei scagliC la
freccia e la colp@ al pri"o tiro.
L'i"peratore, "olto colpito da questa di"ostrazione, si allontanC su una china. I"provvisa"ente un
cervo s4ucC dalla 4oscaglia. !gli scagliC tre frecce verso di lui "a lo "ancarono tutte.
67rovate voi,8 disse l'i"peratore a ao ao.
67restate"i l'arco, Vostra 9aestG,8 rispose ao ao.
7rendendo l'arco intarsiato e le frecce dalle punte dorate, ao ao tirC l'arco e colp@ il cervo alla
spalla al pri"o tiro. <uesto cadde sull'er4a e non potE pi2 correre.
Kra la folla di ufficiali, vedendo la freccia dorata conficcata nella ferita, concluse i""ediata"ente
che fosse dell'i"peratore, perciC si affrettarono e urlarono 6.an *huiN Figlio del ieloN Vita
eternaN8
ao ao cavalcC tenendo dietro l'i"peratore e accettC le congratulazioni.
Autti i"pallidirono. Guan Iu, che era dietro Liu Mei, era particolar"ente arra44iato. Le sopracciglia
co"e 4achi da seta si rizzarono feroce"ente, e gli occhi rosso fenice si infia""arono quando,
spada alla "ano, egli si precipitC per a44attere l'audace 7ri"o 9inistro per la sua i"pertinenza.
Auttavia, Liu Mei lo tirC via i""ediata"ente e gli lanciC uno sguardo eloquente, al che Guan Iu si
fer"C e non fece un'altra "ossa.
Liu Mei, inchinandosi verso ao ao, disse, 6Le pi2 sincere felicitazioniN Davvero un tiro
soprannaturale, che in pochi hanno eguagliatoN8
6!' solo l'enor"e fortuna del Figlio del ieloN8 disse ao ao con un sorriso.
<uindi egli voltC il cavallo e si congratulC con l'i"peratore. 9a non restitu@ l'arco) egli lo appoggiC
invece sulla propria spalla.
La caccia fin@ con un 4anchetto) e quando gli intratteni"enti furono conclusi, tornarono alla
capitale, tutti contenti di ottenere un po' di riposo dopo la spedizione.
Guan Iu era ancora arra44iato per la "ancanza di decoro del 7ri"o 9inistro.
5n giorno egli disse a Liu Mei, 6Fratello, perchE "i avete i"pedito di uccidere quel ri4elle e
li4erare cos@ il "ondo da una canagliaP !gli insulta l'i"peratore e ignora chiunque altro.8
6*e getti pietre ad un ratto, stai attento al vaso,8 citC Liu Mei. 6ao ao era solo ad una testa di
cavallo di distanza dal +ostro *ignore, e in "ezzo a una folla di suoi sostenitori. In quel
"o"entaneo scoppio d'ira, se avessi colpito e fallito, e fosse stato arrecato danno all'i"peratore,
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quale cri"ine orri4ile sare44e ricaduto su di noiN8
6*e non li4eria"o il "ondo da lui oggi, ne verrG un "ale peggiore,8 disse Guan Iu.
69a sii discreto, fratello "io. <uestioni del genere non vanno discusse cos@ alla leggera.8
L'i"peratore tornC triste"ente a palazzo. on le lacri"e agli occhi, rifer@ cosa era accaduto durante
la caccia alla sua consorte, l'i"peratrice Fu.
63hi"N8 disse. 6Dai pri"i giorni della "ia ascesa, un "inistro crudele ne ha sostituito un altro.
!ro vitti"a delle "alvagie "acchinazioni di Dong :huo. 7oi seguita la rivolta di Li Due e Guo *i.
Au ed io a44ia"o dovuto sopportare dolori co"e nessun altro "ai. 7oi venuto questo ao ao
co"e una persona che avre44e preservato la dignitG i"periale, "a egli ha raccolto tutta l'autoritG
effettiva e fa ciC che desidera. Lavora costante"ente per la propria gratificazione, e non lo vedo "ai
"a senti la schiena che "i punge. +egli ulti"i giorni, nel ca"po da caccia, si "esso davanti a "e
e ha raccolto gli applausi della folla. !' cos@ rude che sono sicuro nutra sinistri disegni contro di "e.
3hi", "oglie "ia, non sappia"o quando la nostra ora arriverG.N8
6In un'intera corte piena di no4ili, che hanno "angiato il pane degli Han, non c' nessuno che
salverG il suo paeseP8 disse lei.
os@ parlC l'i"peratrice, e nello stesso istante entrC un uo"o che disse, 6+on angustiatevi, oppia
I"perialeN 7osso trovare un salvatore per il paese.8
3ltri non era che il padre dell'i"peratrice, Fu .an.
63vete sentito del co"porta"ento licenzioso e perverso di ao aoP8 disse l'i"peratore,
asciugandosi gli occhi.
6Intendete il colpo al cervoP hi non l'ha visto, inveroP 9a l'intera corte piena di "e"4ri del suo
clan e di suoi uo"ini. on l'eccezione dei parenti della vostra consorte, non c' nessuno leale
a44astanza da avere a che fare con un ri4elle. +on ho autoritG e non posso far niente, "a c' il
generale Dong heng, lo :io di *tato, che potre44e.8
6Lo :io Dong heng puC venire per un consulto su questoP *o che ha "olta esperienza riguardo i
pro4le"i di stato.8
Fu .an rispose, 6Kgnuno dei vostri attendenti dalla parte di ao ao, e questo genere di cose
dev'essere tenuto profonda"ente segreto o le conseguenze saranno "olto serie.8
6he si puC fare alloraP8 disse l'i"peratore.
Il solo piano che riesco a pensare di inviare in dono una veste e una cintura di giada a Dong
heng, e nel rivesti"ento della cintura nascondete un editto segreto che lo autorizza a co"piere
certe "anovre. <uando arriverG a casa e avrG letto l'editto, potrG ela4orare dei piani il pi2
veloce"ente possi4ile, e neppure gli spiriti sopra o i de"oni sotto ne sapranno niente.8
L'i"peratore approvC, e Fu .an andC via. L'i"peratore allora, stilC di propria "ano un decreto,
scrivendolo col sangue versato dopo essersi "orso il dito. Diede il docu"ento all'i"peratrice Fu per
cucirlo all'interno del rivesti"ento viole della cintura. <uando tutto fu fatto, egli indossC la veste e
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la legC con la cinta. <uindi ordinC ad uno dei suoi assistenti di convocare lo :io di *tato Dong
heng a palazzo.
Dong heng venne) e una volta ter"inati i convenevoli, l'i"peratore disse, 63lcune notti fa stavo
parlando con l'i"peratrice dei terri4ili giorni della ri4ellione, e pensava"o ai vostri otti"i servigi,
vi a44ia"o chia"ato quindi per rico"pensarvi.8
Il "inistro chinC la testa in segno di ringrazia"ento. <uindi l'i"peratore condusse Dong heng
fuori dalla *ala Bicevi"enti verso il Ae"pio degli 3ntenati, ed andarono verso la Galleria dei Validi
9inistri, dove l'i"peratore 4ruciC dell'incenso ed esegu@ le ceri"onie di rito. Dopo si diressero ad
osservare i ritratti, e tra loro ce n'era uno del fondatore della dinastia, Liu Mang il *upre"o
3ntenato.
6Da dove originato il nostro grande antenato, e co"e ha inco"inciato la sua grande i"presaP8
disse l'i"peratore.
63 Vostra 9aestG piace scherzare con il suo servitore,8 disse Dong heng, piuttosto sorpreso dalla
do"anda. 6hi non conosce le i"prese del *acro 3ntenatoP Ha co"inciato la sua vita co"e un
ufficiale "inore a *ishang. L@, i"pugnando la spada, ha ucciso un serpente 4ianco, l'inizio della sua
lotta per la giustizia. Bapida"ente soggiogC l'i"pero$ in tre giorni distrusse <in e, in cinque, anche
hu. os@ fondC una dinastia che durerG per se"preN8
6<uali eroici aviN <uali de4oli discendentiN o"' triste tutto ciCN8 disse l'i"peratore.
Indicando i ritratti a sinistra e a destra, continuC, 6+on sono costoro :hang Liang
1#
, *ignore di Liu,
e Xiao He
10
, *ignore di uoP8
6erta"ente. Il *upre"o 3ntenato era in gran parte assistito da entra"4i.8
L'i"peratore osservC a sinistra e a destra. I suoi attendenti erano piuttosto lontani. <uindi sussurrC a
Dong heng, 6Voi, co"e questi due, dovete star"i accanto.8
6I "iei poveri servigi non sono di alcuna utilitG. +on posso paragonar"i a quegli uo"ini,8 disse lo
:io.
6Bicordo che "i avete salvato nella capitale occidentale, hangan. +on l'ho "ai di"enticato, e non
potrC "ai rico"pensarvi in "odo adeguato.8
<uindi indicando la propria veste, l'i"peratore continuC, 6Dovete indossare la "ia veste, legata con
la "ia stessa cintura, e sarG co"e se foste se"pre vicino all'i"peratore.8
1# :hang Liang, alias :hang :ifang, il "aestro stratega di Liu Mang. La sua fa"iglia aveva servito lo stato di Han
co"e pri"i "inistri durante il periodo degli *tati o"4attenti. *i dice che avesse ricevuto il li4ro strategico di Lu
.ang da un "isterioso vecchio. <uand'era giovane, :hang Liang co"plottC per assassinare il 7ri"o I"peratore, "a
fall@. !gli in seguito si ri4ellC contro <in. *i un@ a Liu Mang =0&, a..? per co"4attere contro <in e poi hu.
Bacco"andC Han Xin a Liu Mang. Le sue capacitG di previsione gli avevano valso il sopranno"e di 6L'Insegnante
dell'I"peratore8. Dopo che Liu Mang conquistC l'i"pero, :hang Liang venne no"inato *ignore di Liu, "a non prese
l'incarico, invece egli si di"ise dalla vita politica per viaggiare. 9olti dei suoi colleghi in seguito si ri4ellarono
contro Liu Mang e vennero a44attuti uno ad uno.
10 Xiao He =P'#>% a..? un vicino consigliere di Liu Mang. Lui e Liu Mang erano a"ici nella nativa 7ei, dove Liu Mang
in seguito ottenne un ufficio "inore. Bacco"andC Han Xin a Liu Mang. Divenne il pri"o "inistro degli Han.
Bicevette il titolo no4iliare di *ignore di uo. Giustiziato dall'I"peratrice Lu =#>% a..?.
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Dong heng si inchinC per ringraziare "entre l'i"peratore, togliendosi la veste, la offr@ al fedele
"inistro. 3llo stesso te"po egli sussurrC, 6!sa"inatela attenta"ente quando andrete a casa, e
aiutate l'i"peratore a portare a ter"ine il suo volere.8
Dong heng cap@. IndossC la veste e la cinta, prese congedo e usc@ dalla ca"era.
La notizia della convocazione di Dong heng fu riferita al 7ri"o 9inistro, che si recC
i""ediata"ente a palazzo e arrivC "entre Dong heng stava attraversando la 7orta Donghua. *i
incontrarono faccia a faccia, e Dong heng non riusc@ in alcun "odo a evitarlo. !gli si diresse al
lato della strada e fece il suo inchino.
6Da dove venite, :io di *tatoP8 chiese ao ao.
6*ua 9aestG "i ha convocato a palazzo e "i ha donato questa veste e questa splendida cintura.8
67erchE vi ha dato queste coseP8
6+on ha di"enticato che ho salvato la sua vita nei giorni passati.8
6Aoglietevela e fate"i vedere.8
Dong heng, che sapeva che vi era un decreto segreto nascosto da qualche parte negli indu"enti,
aveva paura che ao ao avre44e notato uno spacco nel "ateriale, dunque esitC e non u44id@. 9a
ao ao chia"C le sue guardie, ed essi sciolsero la cintura. <uindi ao ao la osservC
attenta"ente.
6!' di certo una splendida cintura,8 disse. 6Kra toglietevi la veste e fate"i vedere.8
Il cuore di Dong heng si stava sciogliendo dalla paura, "a non osC diso44edire. 7erciC egli porse
la veste. ao ao la prese e la tenne contro il sole con la propria "ano ed esa"inC "inuziosa"ente
ogni parte di essa.
<uando e44e fatto ciC, egli la indossC, la legC con la cintura e voltandosi verso i suoi attendenti
disse, 6o"e sta di lunghezzaP8
6*plendidaN8 dissero in coro.
Voltandosi verso Dong heng, egli disse, 6Le daresti a "eP8
6Il principe le ha donate a "e e non oso darle ad un altro. Lasciate che vi doni un'altra veste al suo
posto,8 disse Dong heng.
6+on c' per caso qualche intrigo legato a questi doniP *ono sicuro che c',8 disse ao ao.
6o"e potreiP8 disse Dong heng, tre"ando. 6*e siete cos@ risoluto, devo rassegnar"i.8
6o"e posso portar via ciC che il nostro principe ti ha donatoP !ra tutto uno scherzo,8 disse il
7ri"o 9inistro.
ao ao restitu@ sia la veste che la cintura, e il loro proprietario fece del suo "eglio per tornare a
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casa. <uando si fece notte e fu solo nella sua 4i4lioteca, egli si tolse la veste e osservC ogni
centi"etro "olto attenta"ente. +on trovC nulla.
69i ha dato una veste e una cintura e "i ha ordinato di guardare con attenzione. iC significa che
c' qualcosa che 4isogna cercare "a non riesco a trovarne traccia. osa significaP8 disse tra sE.
<uindi sollevC la cintura e la esa"inC. Le piastre di giada erano intagliate nella fattezza di piccoli
draghi intrecciati tra fiori. La copertura era di seta viola. Autto era cucito insie"e con "olta
attenzione e accuratezza, e non riusc@ a trovare niente di insolito. !ra confuso. 7osC la cintura sul
tavolo. 7oi la prese e la osservC di nuovo. i spese diverse ore "a invano. *i piegC sul tavolino, con
la testa appoggiata tra le "ani e quasi si addor"entC, quando la scintilla di una candela cadde sulla
cintura creando un 4uco sulla copertura. !gli la scosse i""ediata"ente, "a il danno era fatto$ si era
for"ato un piccolo 4uco nella copertura di seta, e attraverso esso traspariva qualcosa di 4ianco con
segni rosso sangue. !gli lo apr@ in fretta e trasse fuori il decreto scritto dalla "ano dell'i"peratore in
persona con caratteri di sangue. !gli lesse$
6Dei rapporti u"ani, quello tra genitori e figli il pri"o. Dei vari lega"i sociali quello tra principe
e "inistro il pi2 alto. Kggi ao ao, il "aligno, un vero tiranno, e tratta con sdegno persino il
suo principe. on il sostegno della sua fazione e del suo esercito, ha distrutto i principi del governo.
onferendo rico"pense e infliggendo punizioni, ha ridotto l'i"peratore a una nullitG. Ho sofferto
per questo giorno e notte. Ho te"uto che l'i"pero fosse rovinato.
6Voi siete un alto "inistro di stato e "io parente. Dovete ricordare le difficoltG incontrate nei pri"i
giorni dal Grande Fondatore e radunare persone leali e rette per distruggere questa fazione "alvagia
e rista4ilire le prerogative del trono. Aale i"presa sare44e davvero un'estre"a gioia per gli spiriti
dei "iei antenati.
6<uesto decreto, scritto col sangue estratto dalle "ie stesse vene, affidato ad un no4ile che
dev'essere attento a non fallire nell'eseguire il disegno del suo i"peratore.
6Dato nell'era della Bista4ilita AranquillitG, quarto anno e terzo "ese di pri"avera.8 =#>> d..?
os@ parlava il decreto, e Dong heng lo lesse con gli occhi in lacri"e. +on ci fu riposo per lui
quella notte. La "attina presto egli tornC alla sua li4reria e lo rilesse. +on riusc@ a pensare ad alcun
piano. 7oggiC il decreto sul tavolo e scrutC nelle profonditG della sua "ente alla ricerca di una
strategia per distruggere ao ao, "a non riusc@ a prendere una decisione. ! si addor"entC
adagiandosi sul tavolo.
3ccadde che il "inistro .ang :ifu, con cui Dong heng era in ter"ini di grande inti"itG, venne a
fargli visita e, co"e al solito, entrC in casa non annunciato e andC diretta"ente in li4reria. Il
padrone di casa non si svegliC, e .ang :ifu notC, appena nascosto dalla "anica, lo scritto
dell'i"peratore.
hiedendosi cosa potesse essere, .ang :ifu lo tirC fuori, lo lesse, e se lo "ise nella "anica.
<uindi urlC forte, 6:io Dong heng, non ti senti 4eneP 7erchE dor"i a quest'ora del giornoP8
Dong heng 4alzC in piedi e si rese su4ito conto della sco"parsa del decreto. !ra nel panico, per
poco non cadde a terra.
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6os@ vuoi s4arazzarti di ao aoP DovrC riferirglielo,8 disse .ang :ifu.
63llora, fratello, questa la fine degli Han,8 disse il padrone di casa, con le lacri"e agli occhi.
6*cherzavo,8 disse .ang :ifu. 6I "iei antenati hanno servito anch'essi gli Han e si sono nutriti della
loro generositG. *ono forse privo di lealtGP Ai aiuterC, fratello, fin quando sarG in "io potere.8
6!' un 4ene per il paese che tu la pensi cos@,8 disse Dong heng.
69a dovre""o avere un luogo pi2 privato di questo per discutere tali piani e i"pegnare noi stessi a
sacrificare tutto alla ausa di Han.8
Dong heng iniziC a sentirsi davvero soddisfatto. 7rese un rotolo di seta 4ianca e scrisse il suo
no"e in ci"a e lo fir"C, e .ang :ifu lo segu@.
<uindi il visitatore disse, 6Il generale .u :ilan uno dei "iei "igliori a"ici. Dovre44e avere il
per"esso di unirsi a noi.8
Dong heng rispose, 6Di tutti gli ufficiali a corte, il o"andante hong Di e il onsigliere di orte
.u *hi sono i "iei "igliori a"ici. Di sicuro si unire44ero a "e.8
La discussione prosegu@ in questo "odo. 3 un tratto un servo annunciC niente"eno che i due
uo"ini "enzionati da Dong heng.
6<uesto provvidenziale,8 disse Dong heng, e disse a .ang :ifu di nascondersi dietro un
pannello.
I due ospiti furono condotti nella 4i4lioteca, e dopo lo sca"4io degli ordinari convenevoli e una
tazza di t, hong Di rifer@ dell'incidente accaduto durante la caccia e dell'uccisione del cervo.
6La cosa non ti ha fatto arra44iareP8 disse hong Di.
Dong heng rispose, 63nche se sia"o arra44iati, cosa possia"o fareP8
.u *hi si inser@, dicendo, 65cciderei quella canaglia, lo giuro, "a non riesco a trovare nessuno che
si unisca a "e.8
6*i dovre44e perire per il proprio paese, senza preoccupazioni,8 disse hong Di.
In questo "o"ento .ang :ifu co"parve da dietro il pannello, dicendo, 6Voi due volete uccidere
ao aoN Glielo farC sapere. ! :io Dong heng sarG il "io testi"one.8
65n "inistro leale non si cura della "orte. *e verre"o uccisi, sare"o fantas"i di Han, che "eglio
che essere sicofanti di un traditore,8 disse hong Di, ra44iosa"ente.
Dong heng disse, 6*tava"o appunto dicendo che voleva"o vedere voi due per questa faccenda.
.ang :ifu sta solo scherzando.8
<uindi tirC fuori il decreto e lo "ostrC ai nuovi arrivati, che a loro volta piansero una volta letto. Fu
loro chiesto di aggiungere i propri no"i al rotolo di seta.8
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.ang :ifu disse, 63spettate qui un "o"ento finchE non avrC fatto venire .u :ilan.8
LasciC la stanza e tornC "olto presto con il suo a"ico, che scrisse anch'egli il suo no"e in presenza
di tutti gli altri.
Dopo ciC si diressero tutti in una delle ca"ere interne per 4rindare al successo del nuovo co"plotto.
9entre erano l@, fu annunciato un nuovo visitatore$ 9a Aeng, Governatore di Xiliang.
6D@ che sono indisposto,8 disse il padrone di casa, 6e che non posso ricevere visite.8
Il custode prese il "essaggio, al quale 9a Aeng rispose furiosa"ente, 6La scorsa notte alla 7orta
Donghua, l'ho visto uscire in veste e cintura. o"e puC fingersi "alato oggiP +on sono venuto per
oziare, perchE rifiuta di veder"iP8
Il custode entrC di nuovo e rifer@ al suo padrone ciC che il visitatore aveva detto e che fosse "olto
arra44iato. <uindi Dong heng si alzC, si scusC dicendo che sare44e tornato su4ito, e andC a
ricevere 9a Aeng.
Dopo che il visitatore l'e44e salutato e furono entra"4i seduti, 9a Aeng disse, 6*ono appena giunto
da una riunione di co""iato e volevo salutarti. 7erchE hai voluto respinger"iP8
6Il "io povero corpo si a""alato all'i"provviso. 7er questo ero restio a darti il 4envenuto,8 disse
Dong heng.
6+on se"4ri "alato. La tua faccia il ritratto stesso della salute,8 disse 9a Aeng schietta"ente.
Il suo interlocutore non poteva dire altro e ri"ase in silenzio. Il visitatore scosse le "aniche e si
alzC per andarsene.
!gli sospirC profonda"ente "entre scendeva i gradini, dicendo tra sE, 6+essuno di loro ha qualcosa
di 4uono. +on c' nessuno da salvare nel paese.8
<uesto discorso entrC profonda"ente nel cuore di Dong heng. !gli fer"C il suo ospite, dicendo,
6hi non adatto a salvare il paeseP 3 chi ti riferisciP8
6<uell'incidente durante la caccia dell'altro giorno, l'uccisione del cervo, "i ha rie"pito il petto di
ra44ia. 9a se tu, un parente vicino dell'i"peratore, puoi passare il te"po 4evendo vino e perdere
te"po con storie d'a"ore senza dedicare un solo pensiero alla li4erazione della ri4ellione, dove
potrG trovarsi qualcuno che salvi la dinastiaP8
iononostante, i du44i di Dong heng non furono "essi a riposo. Fingendo grande sorpresa, egli
rispose, 6Il 7ri"o 9inistro di alto rango e ha la fiducia della corte. 7erchE dunque pronunci tali
paroleP8
6Dunque pensi che quella carogna di ao ao sia un 4rav'uo"o, ehP8
6Ai prego parla piano$ ci sono occhi e orecchie "olto vicine a noi.8
6Le persone che agognano la vita e te"ono la "orte non sono persone che che discutono di grandi
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i"prese.8
os@ dicendo, 9a Aeng si alzC per andar via. 9a stavolta i du44i del padrone di casa furono "essi a
tacere. *ent@ che 9a Aeng era leale.
7erciC Dong heng disse, 6+on essere pi2 arra44iato. Ai "ostrerC qualcosa.8
7ertanto egli invitC 9a Aeng ad entrare nella stanza dove gli altri erano seduti, dopodichE gli "ostrC
il decreto. 3ppena 9a Aeng lo lesse, i suoi capelli si rizzarono) egli a44assC i denti e si "orse le
la44ra fino a far uscire il sangue.
6<uando vi "uoverete, ricordate che l'intera forza del "io esercito pronta ad aiutare,8 disse 9a
Aeng.
Dong heng lo presentC agli altri cospiratori, dopodichE venne "ostrato il patto, e a 9a Aeng fu
detto di fir"are con il suo no"e. !gli lo fece,versando allo stesso te"po del sangue co"e segno del
giura"ento e dicendo, 6Giuro di "orire piuttosto che tradire questo pattoN8
Indicando i cinque egli disse, 6344ia"o 4isogno di dieci persone per questa faccenda, e potre"o
realizzare il nostro disegno.8
6+on possia"o trovare "olte persone sincere e leali. <ualcuno dalla parte s4agliata rovinerG tutto,8
disse Dong heng.
9a Aeng disse loro di portare una lista di ufficiali. !gli lesse finchE non arrivC al no"e Liu, del clan
i"periale, quando, 4attendo le "ani, urlC, 67erchE non consultare luiP8
6hiP8 urlarono tutti insie"e.
9a Aeng pronunciC il suo no"e lenta"ente e senza fretta.
0n decreto dell'imperatore giunge a un servitore di grande !edelt1,
/ un discendente della casa imperiale pu5 provare la sua lealt1.
*e i lettori girano la pagina al prossi"o capitolo, vedranno di chi stava parlando 9a Aeng.
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#ao #ao disc(te di eroi in (n pr(netoB
Asando le 8orze del s(o ospite1 -(an %( prende +(zho(.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
6hi P8 era la do"anda sulle la44ra dei cospiratori.
La risposta di 9a Aeng fu, 6Il 7rotettore I"periale di Iuzhou, Liu Mei. !gli qui e noi gli
chiedere"o aiuto.8
6*e44ene egli sia zio dell'i"peratore, al "o"ento dalla parte del nostro ne"ico, e non si unirG a
noi,8 disse Dong heng.
69a ho notato qualcosa durante la caccia,8 disse 9a Aeng. 6<uando ao ao si fatto avanti per
raccogliere le congratulazioni che spettavano all'i"peratore, il fratellastro di Liu Mei, Guan Iu, era
dietro di lui, ed ha afferrato la spada co"e per colpire ao ao. Auttavia, Liu Mei gli ha segnalato di
fer"are la sua "ano e Guan Iu l'ha fatto. Liu Mei vorre44e davvero distruggere ao ao, solo
pensa che i suoi denti e i suoi artigli siano troppi. Devi chiederlo a Liu Mei, ed egli certa"ente
accetterG.8
3 questo punto .u *hi indusse alla cautela, dicendo, 6+on a44iate troppa fretta. onsideria"o la
cosa con la "assi"a attenzione.8
*i separarono. Il giorno seguente, dopo l'oscuritG, Dong heng si recC negli alloggi di Liu Mei
portando con sE il decreto. 3ppena Dong heng fu annunciato, Liu Mei venne a salutarlo e lo
condusse in una stanza privata dove potessero parlare li4era"ente. I due fratelli pi2 giovani erano l@
anche loro.
6Dev'essere qualcosa di incredi4il"ente i"portante se ha portato lo :io Dong heng qui stanotte,8
disse Liu Mei.
6*e fossi vento durante il giorno, ao ao avre44e potuto sospettare qualcosa, perciC sono venuto
di notte.8
Fu portato del vino, e "entre 4evevano, Dong heng disse, 67erchE hai fer"ato tuo fratello l'altro
giorno durante la caccia, quando stava per attaccare ao aoP8
Liu Mei era sorpreso e disse, 6o"e l'hai saputoP8
6+on l'ha notato nessuno "a io ho visto.8
Liu Mei non potE tergiversare e disse, 6!' stata la presunzione dell'uo"o che ha reso cos@ furioso
"io fratello. Guan Iu non riuscito a trattenersi.8
Il visitatore si copr@ il volto e pianse.
63h,8 disse, 6se tutti i "inistri di corte fossero co"e Guan Iu, non ci sare44ero la"enti per
l'assenza di tranquillitG.8
In quel "o"ento Liu Mei sent@ che pro4a4il"ente ao ao aveva "andato il suo visitatore per
"etterlo alla prova, perciC rispose con cautela, 6Dove sono i la"enti per l'assenza di tranquillitG
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quando ao ao a capo degli affariP8
Dong heng ca"4iC colore e si alzC dalla sedia.
6Au, signore, sei parente di *ua 9aestG, e perciC ti ho "ostrato i "iei pi2 profondi senti"enti.
7erchE "i inganniP8
9a Liu Mei disse, 67erchE te"evo che tu potessi ingannare "e, e volevo scoprirlo.8
3 queste parole, Dong heng tirC fuori il decreto che aveva ricevuto e lo "ostrC. Il suo
interlocutore era profonda"ente co""osso. 3llora Dong heng "ostrC il patto. 'erano solo sei
no"i in esso, ed erano quelli di Dong heng, .ang :ifu, hong Di, .u *hi, .u :ilan, e 9a Aeng.
67oichE hai un decreto del genere, non posso che dare la "ia partecipazione,8 disse Liu Mei, e alla
richiesta di Dong heng aggiunse il suo no"e e la sua fir"a a quella degli altri e lo restitu@.
6Kra prendia"one altri tre, che faranno dieci, e sare"o pronti ad agire.8
69a dovete "uovervi con grande cautela e non far trapelare la notizia in giro,8 disse Liu Mei.
I due ri"asero a parlare fino alle pri"e ore del "attino, quando il visitatore part@.
Da allora, per distrarre ao ao dal fatto che fosse in atto un co"plotto contro di lui, Liu Mei iniziC
a dedicarsi al giardinaggio, piantando vegetali, e innaffiandoli con le proprie "ani. Guan Iu e
:hang Fei si per"isero di protestare con lui per il fatto di dedicarsi ad una tale occupazione "entre
i"portanti questioni richiedevano attenzione.
6La ragione di tutto questo non potete conoscerla,8 rispose egli.
!d essi non dissero altro.
5n giorno, "entre i due fratelli erano assenti, e Liu Mei era occupato con il suo giardino, due
generali di ao ao, Xu hu e :hang Liao, vennero da parte sua con una scorta, dicendo, 6L'ordine
del 7ri"o 9inistro che veniate all'istante.8
6<uale i"portante questione in attoP8 chiese Liu Mei, nervoso.
6+on sappia"o nulla. i stato ordinato di venire a richiedere la vostra presenza.8
+on potE far altro che seguirli.
<uando Liu Mei arrivC, ao ao lo incontrC e gli disse, ridendo, 67roprio un 4el lavoro quello che
state facendo in casa.8
<uesta osservazione fece diventare Liu Mei del colore della creta. ao ao lo prese per "ano e lo
condusse nel giardino privato, dicendo, 6La coltivazione degli ortaggi che state cercando di
apprendere "olto difficile.8
Liu Mei respirC ancora. !gli disse, 6+on lo definirei un lavoro. !' solo un sollazzo.8
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ao ao disse, 6Kggi "i capitato di notare le prugne verdi sugli al4eri, e i"provvisa"ente i "iei
pensieri sono tornati a un anno fa, quando stava"o conciando per le feste :hang Xiu. *tava"o
"arciando attraverso una contea inaridita, e tutti soffrivano la sete. I"provvisa"ente sollevai la
frusta, e indicando qualcosa in lontananza dissi, 'Guardate quei fruttosi pruni nella foresta pi2
avanti.' I soldati sentirono, e questo fece venir loro l'acquolina in 4occa. Vedere le prugne accende
il "io apprezza"ento. Devo qualcosa alle prugne, e oggi noi contracca"4iere"o. Ho ordinato ai
servi di scaldare del vino "olto caldo e li ho "andati a chia"arvi per invitarvi a 4ere.8
Liu Mei a questo punto era "olto co"posto e non sospettava pi2 un qualche sinistro disegno. 3ndC
col padrone di casa verso un piccolo padiglione pri"averile in un pruneto, dove le coppe di vino
erano giG adagiate e prugne verdi rie"pivano i piatti. *i sedettero per una chiacchierata
confidenziale e degustando li4era"ente il vino.
9entre 4evevano, il cli"a gradual"ente "utC, con nuvole che si aggregavano e "inacciavano
pioggia. I servitori indicarono un a""asso di nuvole rasso"igliante ad un drago sospeso nel cielo.
*ia il padrone di casa che l'ospite si affacciarono al 4alcone per osservarlo.
6o"prendete l'evoluzione dei draghiP8 chiese ao ao all'ospite.
6+on nei dettagli.8
65n drago puC assu"ere qualsiasi di"ensione, puC ascendere alla gloria o nascondersi alla vista.
orpulento, genera nuvole e provoca ne44ia) ri"picciolito, puC a "alapena nascondere lo stelo di
una pianta o coprire un'o"4ra. Innalzandosi, puC ergersi fino all'e"pireo) tuffandosi, si nasconde
nelle estre"e profonditG dell'oceano. <uesta la stagione pri"averile, e il drago sceglie questo
"o"ento per le sue trasfor"azioni, co"e una persona che realizza i propri desideri e annienta il
"ondo. Il drago tra gli ani"ali paragona4ile all'eroe tra gli uo"ini. Voi, generale, avete
attraversato ogni lago e ogni fiu"e. Dovete sapere chi sono gli eroi del nostro te"po, e vorrei che li
no"inaste.8
6*ono solo un povero sciocco. o"e posso conoscere certe coseP8
6+on siate cos@ "odesto,8 disse ao ao.
6Ho un posto a corte grazie alla vostra generosa protezione. 9a per quanto riguarda gli eroi,
davvero non so chi siano.8
67otrete non aver visto le loro facce, "a avrete udito i loro no"i.8
6Iuan *hu del Fiu"e Huai, con il suo potente esercito ed a44ondanti risorse$ lo P8 chiese Liu Mei.
Il suo interlocutore rise, 65no scheletro che "arcisce in una to"4a. Lo spazzerC via in poco
te"po.8
6Mene, Iuan *hao allora. I pi2 alti uffici di stato sono stati ottenuti dalla sua fa"iglia per quattro
generazioni, e sono "olti i suoi clienti nell'i"pero. !gli fer"a"ente appostato a Dizhou, ed al
co"ando di "olti uo"ini capaci. Lui lo di sicuro.8
65n prepotente, "a un codardo. +utre grandiosi progetti, "a privo di decisione. 3gisce per
realizzare grandi cose "a te"e il sacrificio necessario. 7erde di vista tutto il resto per ottenere un
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piccolo vantaggio "o"entaneo. +on un eroe.8
6' Liu Miao di Dingzhou. !' noto per essere un uo"o di perfezione, la cui fa"a si diffusa in ogni
dove. Di certo egli un eroe.8
6!' "era apparenza, un uo"o dalla vana reputazione. +o, non lui.8
6*un e un giovane aitante, il capo di tutte le Aerre del *ud. !' egli un eroeP8
6Ha approfittato della reputazione di suo padre *un Dian. *un e non un vero eroe.8
6he dire di Liu :hang di IizhouP8
6*e44ene sia della fa"iglia reale, non altro che un cane da guardia. 7uoi fare di lui un eroeP8
6he dire di :hang Xiu, :hang Lu, Han *ui, e tutti quei co"andantiP8
ao ao applaud@ e rise a gran voce, dicendo, 67ersone insignificanti co"e loro non "eritano di
essere "enzionate.8
6!ccetto questi non conosco davvero nessun altro.8
6Gli eroi di ora sono quelli che nutrono no4ili disegni nel loro cuore e hanno dei piani per portarli a
ter"ine. Hanno tattiche che considerano ogni cosa, e il "ondo intero alla loro "ercE8
6hi una persona del genereP8 disse Liu Mei.
ao ao puntC il dito pri"a verso il suo ospite e dopo verso di sE, dicendo, 6I soli eroi nel "ondo
sia"o voi ed io.8
Liu Mei ri"ase a 4occa aperta, e il cucchiaio e le 4acchette caddero sul pavi"ento. 7roprio in quel
"o"ento la te"pesta scoppiC con il tre"endo fragore di un tuono e pioggia scrosciante.
Liu Mei si a44assC per raccogliere gli oggetti caduti, dicendo, 6he spaventoN !d era "olto vicino.8
6osaN *iete spaventato da un tuonoP8 disse ao ao.
Liu Mei rispose, 6Il *aggio !letto i"pallidiva davanti all'i"provviso fragore di un tuono o ad una
feroce folata di vento. 7erchE non averne pauraP8
os@ sorvolC sulla vera questione, che erano le parole che aveva udito ad averlo fatto so44alzare.
Costretto ad alloggiare nella tana della tigre,
/gli recitava la parte di chi aspetta,
.a quando Cao Cao parl5 di distruggere gli uomini,
$llora il terrore a!!err5 il suo petto.
.a egli us5 intelligentemente il rombo di !ulmine
-el suo pallore un pretesto6
Rapido a cogliere l'occasione=
/gli prevarr1 di certo.
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La pioggia era passata, ed apparvero due uo"ini che si precipitarono attraverso il giardino, entra"4i
ar"ati. +onostante la presenza degli attendenti, essi si guadagnarono con la forza la via verso il
padiglione dove sedevano i due a"ici. !rano Guan Iu e :hang Fei.
I due fratelli erano andati fuori cittG per fare pratica con l'arco quando l'invito di ao ao giunse
cos@ perentoria"ente. 3l loro ritorno udirono che due ufficiali erano arrivati e avevano condotto Liu
Mei dal 7ri"o 9inistro. *i precipitarono al suo palazzo e fu loro detto che il loro fratello era con il
padrone di casa nei ca"pi, e te"evano fosse successo qualcosa. os@ si affrettarono.
Kra quando videro il loro fratello parlare tranquilla"ente con ao ao e godersi una coppa di vino,
presero il loro solito posto e ri"asero ad aspettare in silenzio.
67erchE siete venutiP8 disse ao ao.
6344ia"o sentito che voi, *ire, avevate invitato nostro fratello ad una degustazione di vino, e sia"o
giunti a divertirvi con una piccola di"ostrazione con le spade,8 dissero.
6<uesto non un Manchetto Hong"en
1%
,8 rispose ao ao. 63 cosa ci servono Xiang hang e
Xiang Ma dei te"pi passatiP8
Liu Mei sorrise. Il padrone di casa ordinC che fosse servito vino ai due 6Fan Quai8 per alleviare la
loro ansia e, su4ito dopo, i tre presero congedo e tornarono a casa.
6!rava"o spaventati a "orte,8 disse Guan Iu.
Fu raccontata la storia delle 4acchette cadute. I due chiesero a Liu Mei quale fosse lo scopo delle sue
azioni.
63pprendere il giardinaggio era un "odo per convincere ao ao della "ia assoluta se"plicitG e
l'assenza di qualsiasi a"4izione. 9a quando egli "i ha i"provvisa"ente indicato co"e uno degli
eroi, sono ri"asto colpito, perchE ho pensato che avesse qualche sospetto. Fortunata"ente il
ful"ine in quel "o"ento ha fornito la scusa che cercavo.8
6*iete davvero "olto astuto,8 dissero.
Il giorno seguente ao ao invitC nuova"ente Liu Mei e "entre i due stavano 4evendo. 9an
hong, che era stato inviato a scoprire cosa stesse facendo Iuan *hao, venne a presentare il suo
rapporto.
9an hong disse, 6Gongsun :an stato co"pleta"ente sconfitto da Iuan *hao.8
1% 3 quel te"po Liu Mang, Governatore di 7ei, e Xiang Iu, Be di hu Kvest, stavano co"4attendo <in sotto la
4andiera di hu. Liu Mang fu il pri"o co"andante ad entrare nella capitale di <in, XianLang. La perdita di questo
onore fece infuriare Xiang Iu, ed egli si organizzC per attaccare la forza "ilitare di Liu Mang. 9a suo zio Xiang Ma
voleva "ediare la situazione, cos@ egli invitC Liu Mang a visitare l'acca"pa"ento di Xiang Iu ad Hong"en. Durante
un 4anchetto, il consigliere di Xiang Iu, Fan :eng ordinC a Xiang hang di esi4ire una danza di spade e cogliere
l'occasione per uccidere Liu Mang. Auttavia, appena Xiang hang si avvicinC a Liu Mang, Xiang Ma si alzC per
esi4irsi in un'altra danza con le spade e prevenne l'attacco. 7roprio allora un generale di Liu Mang, Fan Quai, entrC,
ar"ato e dall'aria adirata. Fan Quai procla"C le conquiste del suo signore e denunciC il co"plotto. +ella confusione,
Liu Mang scappC via e tornC di corsa all'acca"pa"ento.
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6onosci i dettagliP 9i piacere44e sapere co"e,8 lo interruppe Liu Mei.
6!rano in guerra, e Gongsun :an ha avuto la peggio, perciC ha agito sulla difensiva, costruendo un
alto "uro davanti al suo esercito e su questo ha eretto una grande torre che ha chia"ato Aorre
IiOing. <ui ha i""agazzinato tutto il grano, cento"ila carri in totale, ed ha preso alloggio. Le sue
truppe andavano dentro e fuori senza sosta, alcuni uscivano a dare 4attaglia, gli altri tornavano a
riposare. 5no di loro venne circondato e "andC a chiedere soccorsi a Gongsun :an. Gongsun :an
disse, '*e soccorro lui, da qui in avanti ognuno vorrG essere aiutato e non si i"pegnerG.' 7erciC non
andC. <uesto ha disgustato i soldati, e "olti sono passati al ne"ico, cos@ il suo esercito di"inuito.
!gli ha "andato lettere alla capitale "endicando aiuto, "a il "essaggero stato catturato. Ha
"andato qualcuno da :hang Ian per disporre con lui un attacco a tenaglia congiunto, ed anche
quelle lettere con i piani sono cadute nelle "ani di Iuan *hao. I piani sono stati adottati da lui, che
ha dato i segnali concordati in precedenza. os@ Gongsun :an caduto in un'i"4oscata, ha su4ito
una pesante sconfitta, e si ritirato in cittG. <ui stato assediato, ed stato scavato un passaggio
sotterraneo nella torre dove alloggiava. La torre stata data alle fia""e, e Gongsun :an non
riuscito a fuggire. os@ ha ucciso sua "oglie e i 4a"4ini e si i"piccato. Le fia""e hanno distrutto
i corpi dell'intera fa"iglia.
6Iuan *hao ha anesso i superstiti dell'esercito sconfitto al proprio e cos@ diventato ancora pi2
forte. *uo fratello Iuan *hu a sud del Fiu"e Huai, co"unque, diventato cos@ arrogante e crudele
che la gente gli si rivoltata contro. !gli allora ha annunciato che avre44e ceduto il titolo di
i"peratore, che aveva assunto, in favore di Iuan *hao. Iuan *hao ha chiesto anche il *igillo
I"periale !reditario, e Iuan *hu ha a44andonato il Fiu"e Huai e sta per spostarsi a nord del Fiu"e
Giallo. *e avesse successo, i due fratelli controllere44ero le regioni adiacenti e sare44ero
pericolosi.8
!ra una storia triste, e Liu Mei ricordC con dolore che, nei giorni di successo e prosperitG, il defunto
capitano, Gongsun :an, aveva spronato il suo interesse e gli aveva "ostrato "olta gentilezza.
Inoltre era ansioso di conoscere il destino di :hao :ilong.
In cuor suo pensava, 6<uale "igliore occasione potrei avere di li4erar"iP8
7erciC Liu Mei si alzC e disse a ao ao, 6*e Iuan *hu ha intenzione di unirsi a suo fratello, di
sicuro attraverserG Xuzhou. Vi supplico di dar"i un esercito con cui colpirlo lungo la via. <uesto
decreterG la sua fine.8
6Do"ani co"pilare una richiesta all'i"peratore, e io vi darC un esercito,8 disse ao ao.
os@ il giorno seguente Liu Mei andC in udienza, e ao ao gli diede il co"ando di cinquanta"ila
cavalieri e fanti, e "andC i generali :hu Ling e Lu :hao con lui.
3lla partenza di Liu Mei, l'i"peratore versC lacri"e.
3ppena Liu Mei raggiunse il suo alloggio, egli sta4il@ i preparativi per una partenza i""ediata,
prendendo il sigillo da generale e preparando le ar"i. Dong heng arrivC a cinque chilo"etri di
distanza dalla cittG per dirgli addio.
6+on devi pensare alla "ia partenza. <uesta spedizione gioverG di certo alla strategia,8 disse Liu
Mei.
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6Aieni la "ente fissa su quello,8 disse Dong heng, 6e non di"enticare "ai ciC che *ua 9aestG
richiede da noi.8
*i separarono. 3 un tratto i suoi fratelli gli chiesero perchE avesse tanta fretta di partire.
Liu Mei rispose, 6*ono stato un uccello in ga44ia, un pesce nella rete. 3desso co"e se il pesce
riguadagnasse il "are aperto e l'uccello salisse verso il cielo 4lu. Ho sofferto "olto il
confina"ento.8
<uindi ordinC a :hu Ling e Lu :han di far "arciare le truppe pi2 veloce"ente.
Kra, Guo Dia e heng Iu erano via ad ispezionare i "agazzini e le provvigioni quando Liu Mei
part@. 3ppena sentirono della spedizione, andarono a far visita al loro "aestro, chiedendogli perchE
avesse lasciato Liu Mei al co"ando di un esercito.
6*ta andando ad eli"inare Iuan *hu,8 rispose ao ao.
6In precedenza, quando era 7rotettore I"periale di Iuzhou, a44ia"o racco"andato che venisse
"esso a "orte, "a voi non ci deste ascolto. Kra gli avete dato un esercito. 3vete concesso al drago
di raggiungere il "are, alla tigre di tornare alle "ontagne. <uale controllo avrete in futuroP8
os@ parlC heng Iu, e Guo Dia prosegu@ allo stesso "odo, dicendo, 63nche se non lo avete "esso a
"orte, non avreste dovuto per"ettergli di andare. o"e dice il prover4io, 'Fer"a lo scontro per un
giorno e ne conseguirG un danno duraturo.' Dovete a""ettere la veritG di ciC.8
ao ao ricono44e che questi erano consigli prudenti, cos@ "andC Xu hu con cinquecento
cavalieri e ordini i"perativi di ricondurre indietro Liu Mei.
Liu Mei stava "arciando il pi2 rapida"ente possi4ile quando notC una nu4e di polvere nella retrovia
e fece notare questo ai fratelli, 6Di sicuro ci stanno inseguendo.8
*i fer"C e preparC una palizzata, e ordinC ai suoi fratelli di tenersi pronti, uno per ogni fianco. In
quel "o"ento un "essaggero arrivC e si trovC in "ezzo a un esercito pronto a co"4attere. Xu hu
s"ontC da cavallo ed entrC nell'acca"pa"ento per parlare con Liu Mei.
6*ignore, per quali ragioni sei venutoP8 chiese Liu Mei.8
6Il 7ri"o 9inistro "i ha "andato per chiedervi di tornare poichE ha ulteriori questioni da discutere
con voi.8
65na volta che un generale ha preso il ca"po, ne""eno il co"ando reale ha effetto. Ho detto addio
all'i"peratore, ho ricevuto gli ordini del 7ri"o 9inistro, e non c' altro di cui discutere. 7uoi
tornare indietro e portare questa co"e "ia risposta.8
Xu hu era indeciso sull'azione da intraprendere. 7ensava, 6Il 7ri"o 9inistro nutre un rapporto
d'a"icizia con Liu Mei, e non ho l'ordine di ucciderlo. +on "i resta che tornare con questa risposta
e chiedere ulteriori istruzioni.8
os@ Xu hu part@. <uando rifer@ cos'era accaduto, ao ao esitava ancora dal fare una "ossa.
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6<uesto rifiuto di tornare significa ostilitG,8 dissero heng Iu e Guo Dia.
6Auttavia, due dei "iei uo"ini sono con lui,8 disse ao ao. 6+on oserG fare qualcosa di ostile,
penso. Inoltre, l'ho "andato io e non posso ri"angiar"i i "iei stessi ordini.8
os@ Liu Mei non venne inseguito.
9rese le armi, s!am5 il suo destriero,
/ avanz5 volentieri,
Intento a portare a termine la richiesta del Re
Scolpita pro!ondamente nei suoi pensieri.
$lmeno era evaso dalla gabbia,
Il ruggito della tigre non ascolt5,
$veva scosso le catene dalle sue zampe,
Come un drago in alto innalzarsi pu5.
3ppena 9a Aeng ud@ che Liu Mei era partito, rifer@ che affari i"portanti richiedevano la sua
presenza e si "ise in "arcia di ritorno nella propria regione, Xiliang.
<uando Liu Mei raggiunse Xuzhou, il Vice 7rotettore I"periale, he :hou, venne ad incontrarlo.
<uando il 4anchetto ufficiale fu concluso, *un <ian e 9i :hu fecero visita a he :hou. <uindi Liu
Mei prosegu@ verso la sua residenza per salutare la sua fa"iglia.
Furono inviate delle sentinelle a spiare cosa Iuan *hu stesse facendo. Aornarono con le
infor"azioni$ 6L'arroganza di Iuan *hu ha allontanato i suoi generali, Lei Mo e hen Lan, che sono
ritornati alla loro fortezza sul 9onte *ong. Bidotte cos@ le sue forze, egli ha co"unicato in for"a
scritta la sua rinuncia al titolo i"periale che aveva assunto in favore di suo fratello Iuan *hao, che
ha i""ediata"ente ordinato la sua presenza. Da quel "o"ento ha i"pacchettato gli arredi di
palazzo, "esso in ordine i superstiti dell'esercito, e si "esso in "arcia verso ovest.8
<uando Iuan *hao si avvicinC a Xuzhou, Liu Mei "andC fuori la sua forza di cinquanta"ila soldati
e quattro generali =Guan Iu, :hang Fei, :hu Ling, e Lu :hao?. Iuan *hu "andC Di Ling ad aprire
una 4reccia. 9a :hang Fei gli si oppose e lo attaccC saltando le presentazioni. 3l deci"o colpo
:hang Fei a44attE Di Ling. Le truppe sconfitte fuggirono in ogni direzione.
7oi arrivC Iuan *hu con la propria ar"ata. Liu Mei "ise :hu Ling e Lu :hao a co"ando dell'ala di
sinistra, Guan Iu e :hang Fei all'ala di destra, "entre lui ri"ase al centro, e cos@ affrontC Iuan *hu.
3ppena il ne"ico si avvicinC, Liu Mei iniziC ad insultarlo, urlando, 6Bi4elle, e "alvagio, ho l'ordine
di distruggertiN 3rrenditi, dunque, di tua spontanea volontG e sfuggi cos@ alla tua punizioneN8
6:otico tessitore di tappeti e fa44ricante di sandali di pagliaN o"e osi sottovalutar"i in questo
"odoP8 rispose Iuan *hu, e diede il segnale di attaccare.
Liu Mei si ritirC, e i suoi generali si avvicinarono dai fianchi. 3ttaccarono l'ar"ata di Iuan *hu
finchE i corpi si a""assarono a terra e il sangue iniziC a scorrere a fiu"i. 3llo stesso te"po i
generali Lei Mo e hen Lan, un te"po di Iuan *hu, provenienti dal 9onte *ong, attaccarono il
corteo di 4agagli e co"pletarono la distruzione. Iuan *hu provC a ritirarsi a *houchun, "a Lei Mo e
hen Lan gli s4arrarono la strada.
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Iuan *hu cercC rifugio a Diangling, con solo "ille truppe ri"aste in tutto il suo esercito. !d erano
quelle de4oli, incapaci sia di co"4attere che di fuggire. 3llora era piena estate e il ci4o era quasi
esaurito. L'intera provvigione consisteva in trenta carri di fru"ento. <uesti furono assegnati ai
soldati. ! i "e"4ri della sua fa"iglia erano affa"ati. 9olti "orirono di fa"e. Iuan *hu non
riusciva ad ingoiare il ci4o co"une di cui i soldati vivevano. 5n giorno ordinC al suo cuoco di
portargli dell'acqua col "iele per placare la sua sete.
6+on c' acqua, salvo quella "ista a sangue,8 rispose il cuoco. 6Dove posso prendere dell'acqua con
"ieleP8
<uesta era l'ulti"a goccia. Iuan *hu si alzC dalla poltrona e rotolC a terra, e"anando forti grida.
*angue sgorgC dalla sua 4occa e cos@ "or@. !ra il sesto "ese del quarto anno della Bista4ilita
AranquillitG =#>> d..?.
'li ultimi giorni degli "an si avvicinavano e le armi si scontravano in ogni quartiere,
,uan Shu, ingannato, perse ogni senso dell'onore,
-imentico dei suoi antenati, che avevano adempiuto ai pi8 alti u!!ici di stato,
+olle, tent5 di divenire egli stesso imperatore,
*asando il suo oltraggioso reclamo sul possesso del Sigillo,
/ boriandosi, arrogante, di adempire cos3 al disegno del Cielo.
$him4= .alato, !ino alla morte mendic5 invano un po' d'acqua con miele6
.or3, da solo.
9orto Iuan *hu, suo nipote, Iuan Iin, portando con sE il suo feretro e sua "oglie e i figli, cercC
rifugio a LuOiang. <ui il "agistrato, Xu Liu, uccise tutti i superstiti. Ara gli averi Xu Liu trovC il
*igillo I"periale !reditario, che i""ediata"ente presentC a ao ao, per il quale servizio fu
no"inato Governatore di Gaoling. Da quel "o"ento il *igillo I"periale !reditario apparteneva a
ao ao.
<uando Liu Mei ud@ che Iuan *hu era "orto, preparC un rapporto per il trono, e lo sped@ a ao ao.
!gli ri"andC i due generali concessi da ao ao, :hu Ling e Lu :hao, di nuovo nella capitale,
tenendo l'esercito per difendere Xuzhou. !gli inoltre attraversC personal"ente la regione, ordinando
al popolo di riassu"ere le loro ordinarie attivitG.
ao ao era furioso quando i due ufficiali tornarono senza il loro uo"o ed era in procinto di
"etterli a "orte. Xun Iu ragionC con lui.
6Il potere era nelle "ani di Liu Mei, e perciC costoro non avevano alternative,8 disse Xun Iu.
os@ furono perdonati.
6Dovreste dare istruzioni a he :hou, il Vice 7rotettore I"periale, di tentare di distruggerlo,8 disse
Xun Iu.
Di conseguenza egli inviC ordini segreti a he :hou, il quale si confidC con hen Deng e chiese il
suo consiglio.
hen Deng disse, 6!' se"plice. Liu Mei fuori cittG, e un'i"4oscata all'interno della cittG per poi
attaccarlo al suo ritorno dalla ca"pagna gli sarG fatale. 3ttaccherC la scorta con le frecce dalle "ura
della cittG.8
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he :hou concordC nel tentare questa "ossa.
hen Deng andC quindi da suo padre per dirglielo. hen Gui gli ordinC di andare ad avvisare la
futura vitti"a. hen Deng si "ise i""ediata"ente a cavallo per fare ciC. In 4reve incontrC Guan
Iu e :hang Fei, ai quali raccontC tutta la storia.
Liu Mei era ri"asto un po' distante. 3ppena :hang Fei ud@ del co"plotto, voleva attaccare
l'i"4oscata, "a Guan Iu propose un altro piano.
Disse, 63ttaccare l'i"4oscata sarG un falli"ento, poichE sia"o fuori dalle "ura. !d io penso che
possia"o ottenere la "orte di he :hou. Durante la notte fingere"o di essere dei soldati di ao
ao e lo convincere"o a incontrarci. 3llora lo uccidere"o.8
:hang Fei approvC il piano. I soldati avevano ancora alcune delle 4andiere di ao ao e
indossavano ar"ature si"ili. Verso le tre giunsero alle porte della cittG e si annunciarono alla porta.
<uelli a guardia chiesero chi fossero. Gli uo"ini risposero che erano le truppe di :hang Liao,
"andate dalla capitale. La cosa fu riferita a he :hou che "andC su4ito qualcuno da hen Deng
per chiedere il suo consiglio.
6*e non li accolgo, sospetteranno della "ia lealtG,8 disse he :hou. 67erC se esco, potrei finire
vitti"a di un agguato.8
os@ sal@ sulle "ura e disse, 6!' troppo 4uio per distinguere gli a"ici dai ne"ici. Dovrete attendere
l'al4a.8
6*e Liu Mei viene a sapere della nostra presenza, attaccherG,8 urlarono in risposta i soldati.
! lo supplicarono di lasciarli entrare. he :hou esitava ancora. !ssi urlarono pi2 forte che "ai di
aprire le porte.
3 un tratto he :hou indossC l'ar"atura, si "ise a capo di "ille cavalieri e andC fuori. !gli galoppC
oltre il ponte, urlando 6Dov' :hang LiaoP8
3llora luci si accesero tutt'intorno, ed egli ricono44e Guan Iu con la spada sguainata.
6arognaN8 urlC Guan Iu. 6Volevi co"plottare di uccidere "io fratello, non veroP8
he :hou era troppo spaventato per opporre una resistenza efficacie, e si voltC per rientrare in cittG.
9a appena raggiunse il ponte levatoio, hen Deng fece scagliare nu"erose frecce, he :hou quindi
si voltC e galoppC sotto le "ura. 9a Guan Iu giunse rapida"ente all'insegui"ento. La sua spada
era sollevata in aria, e appena si a44assC, he :hou cadde a terra.
Guan Iu tagliC la sua testa e tornC, gridando, 6Ho ucciso il traditore. Voi altri non avete di che
te"ere, arrendetevi e 4astaN8
!ssi gettarono le lance e si arresero. 3ppena l'eccita"ento si fu cal"ato, Guan Iu prese la testa per
"ostrarla a Liu Mei e gli raccontC la storia del co"plotto.
69a cosa penserG ao ao di questoP8 disse Liu Mei. 6! potre44e venire qui.8
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6*e lo farG, potre"o affrontarlo,8 disse Guan Iu.
9a Liu Mei era affranto oltre ogni "isura. <uando entrC in cittG, i pi2 anziani si inginocchiarono
per strada per porgerli il 4envenuto. <uando raggiunse la sua residenza, scopr@ che :hang Fei aveva
giG ster"inato la fa"iglia di he :hou.
Liu Mei disse, 6344ia"o ucciso uno dei "igliori ufficiali di ao ao, ed egli co"e reagirG a
questoP8
6+on preoccupateviN8 urlC hen Deng. 6Ho un piano.8
-alla minaccia della tomba appena liberato,
0n incombente con!litto dev'essere placato.
Il piano proposto da hen Deng sarG trattato in seguito.
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%(an 'hao e #ao #ao scendono entrambi in campoB
-(an %( e 4hang 2ei catt(rano d(e generali.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
<uesto era il piano che hen Deng propose a Liu Mei, 6Iuan *hao il pi2 grande ti"ore di ao
ao. !gli salda"ente appostato lungo un esteso territorio di quattro regioni =Dizhou, <ingzhou,
Iouzhou, e Mingzhou? con un "ilione di soldati e nu"erosi a4ili ufficiali. *crivetegli delle lettere e
pregatelo di venire in vostro soccorso.8
Liu Mei rispose, 69a non a44ia"o "ai avuto rapporti l'un l'altro, ed i"pro4a4ile che faccia una
cosa del genere per una persona che ha appena annientato suo fratello.8
6' qualcuno qui la cui fa"iglia in inti"i rapporti con gli Iuan da cento anni. Iuan *hao
verre44e di sicuro, se fosse lui a scrivere,8
6! chi sare44eP8
65n uo"o che conoscete 4ene e rispettate "olto. +on riuscite a indovinareP8
6Di sicuro intendi :heng Xuan,8 disse Liu Mei all'i"provviso.
6!satta"ente,8 disse hen Deng sorridendo.
3ll'epoca :heng Xuan era uno studioso e uo"o di grande talento, che aveva a lungo studiato presso
il fa"oso insegnante 9a Bong, la cui conoscenza del Li4ro delle Kdi era universal"ente
riconosciuta. Kgniqualvolta 9a Bong leggeva, faceva calare un tenda dietro alla quale vi erano un
gruppo di ragazze in cerchio che cantavano. Gli studenti erano riuniti davanti a questa tenda. :heng
Xuan fu presente a queste letture per tre anni e "ai lasciC cadere gli occhi sulla tenda.
+atural"ente il "aestro a""irava il suo pupillo. Dopo che :heng Xuan e44e ter"inato gli studi e
fece ritorno a casa, 9a Bong lo elogiava davanti agli altri, dicendo, 6*olo un uo"o ha penetrato il
profondo significato dei "iei insegna"enti, e quell'uo"o :heng Xuan.8
+ella fa"iglia di :heng Xuan, le servitrici erano fa"iliari con il Li4ro delle Kdi. 5na volta una
delle serve si oppose ai desideri di :heng Xuan, cos@ per punizione fu costretta a inginocchiarsi
davanti ai gradini. 5n'altra ragazza si prese gioco di lei, citando da un'ode$
;Cosa stai !acendo l3 nel !ango7>
La ragazza in ginocchio prese il verso da un'altra ode, e citC$
;/ra una semplice parola, quella detta,
/ppure ha procurato rabbia sulla mia testa.>
Aale era la fa"iglia in cui :heng Xuan era nato. Durante il regno dell'i"peratore Huan, egli sal@ al
rango di 7residente del *egretariato. 9a quando i Dieci !unuchi iniziarono a controllare il governo,
egli rinunciC all'incarico e si ritirC nella ca"pagna di Xuzhou. Liu Mei lo aveva giG conosciuto, lo
aveva consultato in "olte occasioni, e lo rispettava "olto.
Liu Mei era lieto che gli avesse ricordato di lui, e senza perdere te"po, in co"pagnia di hen Deng,
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andC alla casa di :heng Xuan a chiedergli di scrivere questa lettera, cosa che :heng Xuan
acconsent@ generosa"ente di fare.
3 *un <ian venne affidata la "issione di spedire la lettera e part@ all'istante. Iuan *hao lesse la
lettera e considerC la questione a lungo pri"a di rispondere.
6Liu Mei ha distrutto "io fratello, e io non dovrei aiutarlo, "a per la considerazione verso l'autore di
questa lettera, devo.8
<uindi Iuan *hao radunC i suoi ufficiali per considerare un attacco contro ao ao.
Il consigliere Aian Feng disse, 6+on sollevate un esercito. Il popolo preoccupato, e i granai sono
vuoti con queste costanti guerre. 7iuttosto faccia"o rapporto al trono circa la recente vittoria su
Gongsun :an. *e esso non raggiunge l'i"peratore, allora riferite che ao ao sta intralciando il
governo. <uindi sollevate un'ar"ata, occupate LiLang, radunate una flotta ad Henan, preparate le
ar"i, "andate avanti le vostre nu"erose divisioni, ed entro tre anni conquisterete tutto.8
Tian +eng
Il consigliere *hen 7ei rispose, 6+on sono d'accordo. 7er il genio "ilitare del nostro illustre
signore, avendo sopraffatto le orde del nord, s4arazzarsi di ao ao se"plice co"e ruotare i
pal"i delle "ani. +on che una questione di "esi.8
Il consigliere Du *hou disse, 6La vittoria non se"pre va ai pi2 nu"erosi. La disciplina di ao ao
eccellente) i suoi soldati sono coraggiosi e 4en addestrati. !gli non si siederG quieto aspettando di
essere circondato co"e ha fatto Gongsun :an. Kra voi a44andonate l'intenzione di infor"are il
trono del vostro successo, cosa che trovo un 4uon piano, "a avete intensione di inviare un'ar"ata
senza un valido pretesto. Il nostro signore non dovre44e farlo.8
)u Shou
<uindi segu@ il consiglio di Guo Au, che disse, 6*ei in errore. +essuna spedizione contro ao ao
puC essere fatta senza ragione. 9a se il nostro "aestro cogliesse l'occasione ora, offrendosi di
venire di sua iniziativa, acconsentirG alla richiesta nella lettera di :heng Xuan e si alleerG con Liu
Mei per la distruzione di ao ao. In questo "odo conquistere44e l'approvazione del ielo e
l'affetto del popolo, una doppia 4enedizione.8
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'uo Tu
I quattro consiglieri continuavano a dissentire e discutere, e Iuan *hao non riusciva a decidere chi
seguire.
<uindi ne vennero altri due, Xu Iou e Xun *hen, e, vedendoli, Iuan *hao disse, 6Voi due avete
vasta esperienza, co"e decideresteP8
I due fecero un inchino, e Iuan *hao disse, 6!' arrivata una lettera di :heng Xuan, il 7residente del
*egretariato, che "i consiglia di sostenere Liu Mei in un attacco contro ao ao. Dunque, devo
inviare un'ar"ata oppure noP8
!ntra"4i gridarono all'unisono, 69andatelaN Le vostre ar"ate sono nu"erose e forti a44astanza.
Distruggerete un traditore e aiuterete la dinastia.8
6Le vostre parole espri"ono il "io desiderio,8 disse Iuan *hao e da quel "o"ento la discussione si
spostC sulla spedizione.
7ri"a di tutto, il legato di Liu Mei, *un <ian, fu ri"andato indietro con il consenso di Iuan *hao e
le istruzioni per Liu Mei di tenersi pronto a cooperare. In secondo luogo, Iuan *hao assegnC a *hen
7ei e 7eng Di l'incarico di Generali in o"ando) a Aian Feng, Xun *hen, e Xu Iou quello di
onsiglieri 9ilitari) a Ian Liang e .en hou quello di generali. L'ar"ata era co"posta da
trecento"ila truppe, cavalieri e fanti in egual nu"ero. !ssi "arciarono su LiLang.
<uando le disposizioni furono co"plete, Guo Au andC dal suo capo, dicendo, 6In "odo da
"anifestare la giustezza del vostro attacco contro ao ao, sare44e 4ene pu44licare un "anifesto
con un elenco dei suoi nu"erosi cri"ini.8
Iuan *hao approvC, e hen Lin, studioso di nota fa"a, fu scelto per co"porre tale docu"ento.
hen Lin era stato *egretario di orte durante il regno del defunto i"peratore Ling. <uando Dong
:huo usurpC il 9aresciallo Beggente He Din, hen Lin cercC la salvezza a Dizhou. <uesto il
"anifesto$
65n governatore perspicace saggia"ente si prepara contro le vicissitudini politiche) un "inistro
leale prevede attenta"ente le difficoltG nell'asserzione di autoritG. 7ertanto una persona dal talento
inconsueto precede una situazione straordinaria. 7erchE invero la persona ordinaria inadatta ad
una situazione straordinaria.
6In passato, dopo aver guadagnato l'ascendenza su un de4ole i"peratore della potente Dinastia <in,
il 7ri"o 9inistro :hao Gao
1(
esercitC la co"pleta autoritG del trono, prevaricando sul governo.
Autta la dignitG e la ricchezza passavano attraverso lui, e i suoi conte"poranei su4ivano repressioni
1( :hao Gao era un eunuco di corte al servizio del 7ri"o I"peratore. !gli uccise il figlio "aggiore e sostenne il
secondogenito per il trono dopo la "orte del 7ri"o I"peratore =0&> a..?. +ei giorni finali della Dinastia <in, :hao
Gao uccise il *econdo I"peratore e "ise il nipote del 7ri"o sul trono =0&, a..?
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tali che nessuno osava parlare aperta"ente. Lenta"ente "a inevita4il"ente accadde la tragedia del
7alazzo .angiL, quando l'i"peratore fu ucciso e le Aavolette I"periali perirono nelle fia""e. :hao
Gao, l'autore di questi cri"ini, viene da allora usato in senso diffa"atorio per indicare una persona
"aligna.
6Durante gli ulti"i giorni dell'I"peratrice Lu di Han, dopo la "orte del *upre"o 3ntenato, il
"ondo vide Lu han e Lu Lu, fratelli dell'i"peratrice e co"plici in perfidia, "onopolizzare i poteri
di governo. 3ll'interno della capitale, essi co"andavano due eserciti, e all'esterno governavano gli
stati feudali di Liang e :hao. !ssi controllavano ar4itraria"ente tutti gli affari di stato e decidevano
tutte le questioni nella ca"era di consiglio e a corte. <uesto vile do"inio e la decadenza dei no4ili
continuC finchE i cuori delle persone non divennero freddi.
6Da quel "o"ento :hou Mo
1/
, *ignore di Diang, e Liu :han, *ignore di :huHu, affer"arono la
propria dignitG e scatenarono la propria furia. 3nnientarono i "inistri contu"aci e restituirono il
loro signore al proprio ruolo regale. os@ riuscirono a rista4ilire la condizione del sovrano e
per"isero alla gloria di "anifestarsi. !cco due ese"pi in cui i "inistri hanno affer"ato la propria
autoritG.
6<uesto ao ao, ora 9inistro dei Lavori 7u44lici, invero, aveva per antenato un certo eunuco di
no"e ao Aeng, co"pagno di Xu Huan e :uo Guan. Autti e tre erano prodigi di "alvagitG e avidi
oltre ogni sazietG e, lasciati li4eri nel "ondo, ostacolarono il progresso etico e tor"entavano la
popolazione. <uesto ao Aeng pregC ed ottenne in adozione il padre di ao ao, il quale, in segno
di corruzione, presentC vagoni d'oro e carichi di gioielli alle porte dell'influente, studiati per farsi
strada verso incarichi considerevoli da dove potesse sovvertire l'autoritG. 7erciC ao ao il figlio
depravato di una "ostruosa escrescenza, privo di qualsiasi virt2, feroce e scaltro, lieto del disordine
e gioioso della cala"itG pu44lica.
6Kra io, Iuan *hao, un uo"o di guerra, ho radunato le "ie ar"ate e disposto la "ia potenza in
"odo da riuscire a spazzare via e distruggere i "alvagi avversari del governo. Ho giG avuto a che
fare con Dong :huo, il ver"e che invase la cerchia ufficiale e usurpC il governo. 3ll'epoca sfoderai
la spada e tuonai i ta"4uri per rista4ilire l'ordine ad est. Badunai guerrieri, selezionando i "igliori,
e li assunsi al "io servizio. In questa circostanza venni in contatto con ao ao conferii con lui per
portare avanti il "io progetto. Gli ho dato il co"ando di una forza su4ordinata e ho confidato in lui
per rendere questo piccolo servigio poichE egli era adatto al co"pito. Ho su4ito le sue stupiditG e
perdonato le sue "ancanze, i suoi attacchi violenti e le rapide ritirate, le sue perdite e le vergognose
sconfitte, la sua ripetuta distruzione di intere ar"ate. ! ancora gli ho inviato pi2 truppe e rie"pito i
4uchi nei suoi ranghi consu"ati. Ho persino spedito un "e"oriale al trono perchE fosse no"inato
7rotettore I"periale di Ianzhou. L'ho fatto sentire una vera tigre. Ho aggiunto valore ai suoi onori e
accresciuto la sua autoritG, sperando che in seguito li giustificasse con una vittoria contro Dong
:huo co"e <in usC 9eng 9ing contro Din.
69a ao ao ha fatto in "odo di superare ogni li"ite, di dare li4ero sfogo alla violenza e al "ale.
Ha deru4ato la gente co"une, oltraggiato i 4uoni, e ferito i virtuosi. Mian Bang, Governatore di
DiuOiang, era un uo"o di "olto talento e dalla vasta reputazione. !ra onesto a parole e corretto nel
co"porta"ento. 7arlava senza adulazione. ao ao lo ha "esso a "orte e la sua testa stata
esposta, e la sua fa"iglia co"pleta"ente distrutta. Da quel giorno gli studiosi si la"entano
profonda"ente, e il risenti"ento popolare cresciuto costante"ente. 5na persona ha sollevato il
4raccio in segno di ra44ia, e l'intero paese lo ha seguito. In conseguenza di ciC ao ao stato
1/ :hou Mo era 7ri"o 9inistro dell'I"peratore .en di Han =#1>'#/, a..?. Dopo che l'I"peratrice Lu "or@, :hou Mo
cooperC con hen 7ing e Liu :han per purificare il clan Lu. !44e il titolo no4iliare di *ignore di Diang.
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attaccato a Xuzhou, e il suo territorio gli stato strappato da Lu Mu. !gli fuggito ad est senza un
rifugio nE un riparo.
6La "ia politica un tronco forte e ra"i de4oli, un governo centrale al co"ando e u44idienti
signori feudali. Inoltre io non sono un uo"o di parte. 7ertanto ho innalzato di nuovo le 4andiere,
indossato l'ar"atura, e ho avanzato per attaccare. I "iei ta"4uri hanno suonato per un assalto su Lu
Mu, e le sue "oltitudini sono fuggite senza controllo. Ho salvato ao ao dalla distruzione e l'ho
restituito ad una posizione di autoritG. 7ertanto devo confessare di non aver "ostrato alcuna
gentilezza verso la gente di Ianzhou, se44ene fosse una cosa i"portante per ao ao.
6In seguito accaduto che il corteo i"periale si "osso ad est, e un'orda di ri4elli della fazione di
Dong :huo si sollevata e ha attaccato. Il corso del governo stato ostacolato. In quel "o"ento il
"io territorio era "inacciato da nord, e non potevo a44andonarlo. 7ertanto ho "andato uno dei "iei
ufficiali, Xu Xun, da ao ao per provvedere alla riparazione dei te"pli dinastici e alla protezione
del giovane sovrano. Da quel "o"ento ao ao ha dato sfogo alle sue inclinazioni. !gli ha
ordinato ar4itraria"ente il trasferi"ento della corte a Xuchang. Ha portato sdegno sulla asa
Begnante e sovvertito le leggi. Ha assunto la presidenza dei tre pi2 alti uffici e "onopolizzato il
controllo dell'a""inistrazione. Incarichi e rico"pense sono stati conferiti seguendo il suo volere) la
punizione seguiva la sua parola. Ha glorificato intere fa"iglie tra coloro che a"ava) ha ster"inato
interi clan tra coloro che odiava. I critici "anifesti sono stati giustiziati) gli avversari segreti
assassinati. Gli ufficiali tenevano le la44ra cucite) i passanti si sca"4iavano solo sguardi. I segretari
dell'a""inistrazione registravano le i"poste, e ogni ufficiale di governo aveva una sinecura.
6Il vecchio Iang Miao, un uo"o che aveva coperto due dei pi2 alti incarichi di stato in qualitG di
presidente di due uffici, a causa di alcuni piccoli rancori, se44ene incolpevole, stato accusato di un
cri"ine. !' stato percosso e ha su4ito ogni crudeltG. <uest'atto ar4itrario e i"pulsivo rappresenta
un'evidente noncuranza delle regole costituzionali.
65n'altra vitti"a stata il consulente :hao Ian. !ra costante nella protesta, onesto nelle parole,
dotato dei pi2 alti principi di rettitudine. Veniva ascoltato a corte. Le sue parole avevano sufficiente
peso per l'i"peratore da costringerlo a "odificare la sua intenzione e conferirgli una rico"pensa per
la sua schiettezza. Desideroso di convogliare tutto il potere nelle sue "ani e di repri"ere ogni
critica, ao ao e44e la presunzione di arrestare e "ettere a "orte questo censore, in segno di
disprezzo verso qualsiasi procedura legale.
65n altro atto "alvagio stata la distruzione della to"4a del 7rincipe Xiao di Liang, fratello del
defunto i"peratore. La sua to"4a senza du44io avre44e dovuto essere rispettata, perfino i suoi
al4eri di "ore e gli storaci, i suoi cipressi e i suoi pini. ao ao ha condotto i soldati al ci"itero ed
ri"asto "entre veniva dissacrato, il feretro distrutto e il povero corpo esposto. Hanno ru4ato l'oro
e i gioielli del "orto. <uesto gesto ha fatto versare lacri"e all'i"peratore e spezzato i cuori di tutto
il popolo. ao ao ha anche istituito nuove cariche =o"andante che 3pre gli *cavi *epolti e
Generale che erca l'Kro? la cui scia era segnalata da to"4e dissacrate e corpi esu"ati. Invero,
"entre assu"eva la posizione del pi2 alto ufficiale di stato, egli assecondava l'inclinazione di un
4andito, inquinando l'i"pero, oppri"endo il popolo, un flagello per gli di e gli uo"ini.
63 questo aggiunse "inuziose e fastidiose proi4izioni, cos@ vi furono reti e insidie disse"inate in
ogni sentiero, trappole e 4uche in ogni strada. 5na "ano alzata veniva catturata in una rete, un
piede in avanti afferrato da una tagliola. <uindi la gente delle sue regioni, Ianzhou e Iuzhou,
cresceva nella disperazione e gli a4itanti delle cittG 4rontolavano e "or"oravano furiosi.
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;Scorrete i nomi succedutisi negli anni,
-ei ministri maledetti da ognuno,
9er avarizia e crudelt1 e lussuria,
9eggiore di Cao Cao non troverete nessuno.
6Ho indagato i casi di "alvagitG co"piuti in queste regioni, "a non sono stato in grado di
correggerlo. Gli ho dato ripetute opportunitG sperando che si sare44e pentito. 9a egli ha il cuore di
un lupo, la natura di una 4estia selvaggia. !gli nutre "alvagitG nel suo petto e desidera a44attere i
pilastri dello stato, per inde4olire la asata degli Han, per distruggere uo"ini leali e sinceri, e per
porre se stesso a capo dei cri"inali.
6Ae"po addietro, quando attaccai il nord, Gongsun :an, quel 4andito ostinato e perverso, resistette
alla "ia potenza per un anno. 7ri"a che Gongsun :an potesse essere distrutto, questo ao ao gli
scrisse che, dietro il pretesto di assistere le "ie ar"ate leali, le avre44e condotte segreta"ente alla
distruzione. Il co"plotto fu scoperto tra"ite i suoi "essaggeri, ed anche Gongsun :an per@. <uesto
spense l'ardore di ao ao, e il suo piano fall@.
6Kra egli acca"pato presso i granai di 3o, con il Fiu"e Giallo a rafforzare la sua posizione. o"e
la "antide della storia, che "inacciC il carro con le sue za"pe, egli si crede terri4ile. 9a con la
dignitG e il prestigio di Han a sostener"i, posso sfidare il "ondo intero. Ho "ilioni di lancieri,
cavalieri a centinaia di "igliaia, guerrieri feroci e vigorosi, forti co"e hong Huang e .u Huo,
quegli eroi dell'antichitG. Ho arruolato arcieri esperti e forti 4alestrieri. 3 Mingzhou le "ie ar"ate
hanno attraversato la Valle di Aaihang, e a <ingzhou hanno guadato il Fiu"e Di e il Fiu"e Aa.
Hanno accostato il Fiu"e Giallo per attaccare la sua avanguardia, e da Dingzhou le ar"ate di Liu
Miao sono discese verso .angcheng e .angLe per colpire la sua retroguardia. o"e un tuono nel
peso della loro "arcia, co"e tigri in allerta della loro avanzata, sono co"e fia""e li4erate
sull'er4a, co"e l'oceano 4lu che piove sulle 4raci scintillanti. ' qualche speranza che possa
sfuggire alla distruzioneP
6Delle orde di ao ao, quelle che possono co"4attere sono a nord dei nostri acca"pa"enti, e
desiderano tutte tornare a casa. 7iangono ogni volta che guardano verso nord. Le altre appartengono
a Ianzhou o Iouzhou, essendo superstiti delle ar"ate di Lu Mu e :hang Iang. *confitte, la dura
necessitG li ha costretti ad accettare il servizio, "a lo considerano solo un espediente te"poraneo.
oloro che sono stati feriti si odiano l'un l'altro. *e do il segnale di ritornare e "ando i "iei ta"4uri
in ci"a alle "ontagne, e sventolo la 4andiera 4ianca per "ostrar loro che possono arrendersi, si
scioglieranno co"e la rugiada davanti al sole, e non verrG sparso sangue. La vittoria sarG "ia.
6Kra gli Han stanno cadendo e i vincoli dell'i"pero sono sciolti. La sacra dinastia non ha
sostenitori, i "inistri non sono forti a44astanza per far fronte alle difficoltG. Dentro la capitale i
"inistri responsa4ili sono a44attuti e indifesi. +on c' nessuno a cui potersi affidare. 7ersone leali e
piene di principi co"e loro vengono soggiogate da un "inistro tiranno. o"e possono sfoggiare la
loro virt2P
6ao ao ha circondato il palazzo con settecento veterani, con il presunto o4iettivo di proteggere
l'i"peratore, "a con il segreto disegno di tenerlo prigioniero. Ae"o che questo non sia che il pri"o
passo verso l'usurpazione, e quindi assu"o la "ia parte. Kra il te"po per i "inistri leali di
sacrificare la loro vita, l'opportunitG per gli ufficiali di intraprendere gesta "eritevoli. 7osso io
fallire nel convincerviP
6ao ao ha falsificato ordini indirizzati a se stesso di prendere il controllo degli affari di governo
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e, in no"e dello stato, invia convocazioni per ricevere assistenza "ilitare. Ae"o che le regioni
"eno distanti possano o44edire alla sua richiesta e "andare truppe ad aiutarlo, a discapito delle
"oltitudini e con loro perenne vergogna. +essuna persona saggia lo farG.
6Le forze delle quattro regioni =Mingzhou, Dizhou, <ingzhou, e Iouzhou? si stanno "uovendo
si"ultanea"ente. <uando questa chia"ata raggiungerG Dingzhou, vedrete le loro forze cooperare
con quelle di Liu Miao. Autte le regioni e le contee dovre44ero organizzare volontari e inviarli lungo
i loro confini per di"ostrare la loro forza e provare il loro leale sostegno alla dinastia. +on renderG
questo servigi straordinariP
6Il rango di signore, con diritti feudali su cinque"ila fa"iglie e una rico"pensa in denaro di cinque
"ilioni, sarG il pre"io per colui che porterG la testa di ao ao. +on saranno fatte do"ande a
coloro che si arrenderanno. 7u44licherC la notizia della taglia e delle rico"pense offerte perchE vi
rendiate conto che la dinastia in serio pericolo.8

Chen Lin
Iuan *hao lesse questo profluvio di parole con grande gioia. KrdinC i""ediata"ente che fossero
spedite copie dappertutto, nei 4orghi e nelle cittG, alle porte, alle dogane, sui traghetti, e sui passi.
Delle copie arrivarono nella capitale, ed una arrivC fin dentro al palazzo di ao ao. <uel giorno si
travava a letto con un gran "al di testa. I servitori portarono il pezzo di carta nella stanza del
"alato. !gli lo lesse ed ne fu spaventato dalla punta dei capelli fino al "idollo. IniziC a sudare
freddo, e il suo "al di testa svan@.
ao ao saltC gi2 dal letto e disse a ao Hong, 6hi ha scritto questoP8
6Dicono sia stato il pennello di hen Lin,8 rispose.
ao ao rise, 6Hanno il dono letterario) dovre44ero avere anche quello "ilitare per sostenerlo.
<uest'uo"o potrG essere uno scrittore davvero elegante, "a che accadre44e se la capacitG
co"4attiva di Iuan *hao viene "enoP8
ao ao radunC i suoi consiglieri per considerare la "ossa successiva.
Qong Bong seppe delle convocazioni e andC da ao ao, dicendo, 6+on dovreste co"4attere con
Iuan *hao$ troppo forte. hiedete una tregua.8
Xun Iu disse, 6!' un uo"o depreca4ile. +on chiedete una tregua.8
Qong Bong rispose, 6La sua terra vasta e i suoi uo"ini forti. Ha "olti a4ili strateghi co"e Guo
Au, Xu Iou, 7eng Di, e *hen 7ei) condottieri leali co"e Aian Feng e Du *hou) e generali for"ida4ili
co"e Ian Liang e .en hou) a4ili co"andanti co"e Gao Lan, :hang He, Han 9eng, e hunLu
<iong. +on puoi dire che depreca4ile.8
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Xun Iu rise, dicendo, 6Il suo esercito un'accozzaglia. 5n generale, Aian Feng, valoroso "a
sleale) un altro, Xu Iou, avido e ignorante) *hen 7ei devoto "a stupido) 7eng Di costante "a
inutile. ! questi quattro di te"pera"ento cos@ diverso, reciproca"ente inco"pati4ili, creeranno pi2
confusione che efficienza. Gli i"pavidi Ian Liang e .en hou sono senza valore e possono essere
siste"ati alla pri"a 4attaglia) e gli altri co"e Gao Lan, :hang He, Han 9eng, e hunLu <iong
sono de4oli, rozzi. 3 che servire44ero anche se fossero centinaia di "igliaiaP8
Qong Bong ri"ase in silenzio, e ao ao sorrise.
6*ono proprio co"e dice Xun Iu,8 disse ao ao.
<uindi e"anC gli ordini. I generali Liu Dai e .ang :hong avre44ero co"andato un'ar"ata di
cinquanta"ila truppe, sfoggiando gli stendardi del 7ri"o 9inistro, e avre44ero "arciato contro
Xuzhou per attaccare Liu Mei.
<uesto Liu Dai era stato 7rotettore I"periale di Ianzhou "a si era arreso a ao ao ed era entrato
al suo servizio dopo la caduta della sua regione. ao ao gli aveva conferito il grado di apo
*traordinario ed ora era disposto ad usarlo.
ao ao in persona prese il co"ando di un vasto esercito di duecento"ila truppe per un attacco
si"ultaneo su Iuan *hao a LiLang.
Il consigliere heng Iu disse, 6Liu Dai e .ang :hong, "andati ad attaccare Liu Mei, sono inadatti
al loro co"pito.8
6Lo so,8 disse ao ao. 6+on "i aspetto che co"4attano Liu Mei. !' sola"ente una finta. Hanno
l'ordine di non scagliare un vero attacco finchE non avrC sconfitto Iuan *hao. <uindi Liu Mei sarG il
prossi"o.8
Liu Dai e .ang :hong andarono per la loro strada, e ao ao "ise in "oto la sua grande ar"ata,
che venne in contatto con il ne"ico, allora distante quarantotto chilo"etri, presso LiLang. !ntra"4e
le parti fortificarono gli acca"pa"enti e aspettarono osservandosi l'un l'altra. <uesta cosa andC
avanti per due "esi d'autunno.
'era dissenso nell'acca"pa"ento di Iuan *hao. Xu Iou era in contrasto con il suo collega, *hen
7ei, che era in posizione di co"ando) e lo stratega Du *hou era risentito per il rifiuto del suo piano.
7erciC non attaccavano. 3nche Iuan *hao non riusciva a decidersi.
*tanco di questo stato di inattivitG, ao ao alla fine diede ordini ai suoi co"andanti$ :ang Ma
doveva continuare la pressione su <ingzhou e Xuzhou) Iu Din e Li Dian avre44ero dovuto far
ritirare le truppe lungo il Fiu"e Giallo) ao Ben doveva far acca"pare la forza principale a
Guandu. <uindi ao ao tornC con un'ar"ata nella capitale Xuchang.
Le cinque legioni inviate contro Liu Mei si acca"parono a cinquantasei chilo"etri da Xuzhou.
L'acca"pa"ento fece uno sfoggio i"ponente degli stendardi del 7ri"o 9inistro, "a non segu@
alcun attacco. Le loro spie erano troppo occupate a nord del fiu"e a raccogliere notizie degli
sposta"enti di ao ao. Dal lato dei difensori, Liu Mei, incerto della forza dell'unitG "andata
contro di lui, non osava "uoversi.
3 un tratto giunse l'ordine da parte di ao ao per tutto l'esercito di attaccare, e allora la discordia si
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"ostrC.
Liu Dai disse, 6Il 7ri"o "inistro ordina un attacco$ avanza.8
.ang :hong rispose, 6*ei stato tu ad essere no"inato per pri"o.8
6Io sono il o"andante di apo. +on "io co"pito andare per pri"o.8
63ndrC insie"e a te in co"ando congiunto,8 disse .ang :hong.
6Lascia"o che sia il caso a decidere, colui che il fato sceglierG dovrG andare,8 disse Liu Dai.
Kptarono per il caso, ed esso cadde su .ang :hong, il quale avanzC con "etG della forza verso
Xuzhou.
<uando Liu Mei ud@ dell'attacco i""inente, chia"C hen Deng a consulta.
Liu Mei disse, 6' dissenso nell'acca"pa"ento di Iuan *hao a LiLang, per questo non avanzano.
+on sappia"o dove sia ao ao, "a la sua 4andiera non esposta nell'acca"pa"ento di LiLang.
7erchE dunque viene "ostrata quiP8
hen Deng rispose, 6I suoi trucchi assu"ono cento for"e diverse. Dev'essere perchE considera il
nord pi2 i"portante ed andato l@ a provvedere alla sua difesa. !gli non osa "ostrar l@ la sua
4andiera, e sono sicuro che a44ia il solo scopo di fuorviarci. !gli non qui.8
Liu Mei allora chiese a uno dei suoi fratelli di scoprire la veritG, e :hang Fei si offr@ volontario.
6Ho paura che tu sia inadatto a questo co"pito,8 disse Liu Mei. 6*ei troppo i"petuoso.8
6*e ao ao l@, lo trascinerC fin qui,8 disse :hang Fei.
6Fai andare pri"a "e a controllare,8 disse Guan Iu.
6*e andrai tu, "i sentirC pi2 tranquillo,8 disse Liu Mei.
os@ Guan Iu part@ con tre"ila soldati in ricognizione. !ra l'inizio dell'inverno, e la neve cadeva da
un cielo plu"4eo. !ssi "arciarono incuranti della neve e si avvicinarono all'acca"pa"ento di .ang
:hong con le ar"i pronte all'attacco. Guan Iu convocC .ang :hong per un colloquio.
6Il 7ri"o 9inistro qui. 7erchE non vi arrendeteP8 disse .ang :hong.
?ang (hong
67regatelo di venire al fronte, perchE vorrei parlare con lui,8 rispose Guan Iu.
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6!' i"pro4a4ile che venga per vedere uno co"e te,8 disse .ang :hong.
Guan Iu si scagliC in avanti furioso, e .ang :hong "ise la lancia in posizione per affrontarlo.
Guan Iu cavalcC fino ad arrivare vicino al suo avversario, quindi i"provvisa"ente andC via. .ang
:hong si lanciC all'insegui"ento e lo segu@ su una china. 3ppena passarono la cresta, Guan Iu
i"provvisa"ente si voltC di nuovo, urlC, e venne avanti 4randendo la potente spada. .ang :hong
non poteva affrontarlo e fugg@. 9a Guan Iu, afferrando la sua enor"e spada con la sinistra, con la
destra afferrC la vitti"a per i legacci della sua corazza , lo sollevC dalla sella, e cavalcC verso le
proprie linee con il prigioniero steso sul po"o della sua sella. L'esercito di .ang :hong si disperse.
Il prigioniero fu "andato a Xuzhou, dove venne convocato al cospetto di Liu Mei.
6hi sei tuP <uale ruolo occupiP o"e osi "ostrare falsa"ente le insegne del 7ri"o 9inistroP8
disse Liu Mei.
6osa intendete per falsa"ente quando ho se"plice"ente o44edito ai "iei ordiniP8 disse .ang
:hong. 6Il "io "aestro voleva dare l'i"pressione che fosse presente. In realtG non era l@.8
Liu Mei lo trattC con cortesia, dandogli ci4o ed a4iti, "a lo "ise in prigione finchE il suo collega
non fosse stato catturato.
Guan Iu disse a Liu Mei, 6*apevo che avevi intenzioni pacifiche in "ente) pertanto, ho catturato
.ang :hong invece di ucciderlo.8
6Ae"evo il te"pera"ento affrettato e i"pulsivo di :hang Fei,8 disse Liu Mei. 6!gli avre44e ucciso
quest'uo"o. 7er questo non ho potuto "andarlo, non c' alcun vantaggio nell'uccidere uo"ini di tal
sorta, e da vivi sono spesso utili per trattative a"ichevoli.8
3 questo punto :hang Fei disse, 6Hai preso questo .ang :hong) ora io andrC a prendere l'altro.8
6Fa' attenzione,8 disse Liu Mei. 6Liu Dai un te"po era 7rotettore I"periale di Ianzhou, ed era uno
dei no4ili che si incontrarono al 7asso della Mocca della Aigre per distruggere Dong :huo. +on va
sottovalutato.8
6+on penso che valga la pena spenderci tante parole. Lo porterC vivo cos@ co"e il *econdo Fratello
ha fatto con quest'altro.8
6Ae"o che se la sua vita dovesse andare perduta, potre44e rovinare i nostri disegni,8 disse Liu Mei.
6*e lo uccido, rinuncerC alla "ia vita stessa,8 disse :hang Fei.
<uindi gli furono concessi tre"ila soldati ed egli part@ veloce"ente.
La cattura del suo collega rese Liu Dai prudente. !gli rafforzC le difese e si "antenne all'interno di
esse. +on diede peso alle sfide quotidiane e ai continui insulti che iniziarono all'arrivo di :hang Fei.
Dopo alcuni giorni :hang Fei escogitC un trucco. Diede ordine di prepararsi ad attaccare
l'acca"pa"ento ne"ico durante la notte, "a egli passC il giorno a 4ere. Fingendo di essere
co"pleta"ente u4riaco, egli ordinC una corte "arziale, ed un soldato fu severa"ente frustato per
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"ancanza di disciplina.
L'uo"o fu lasciato legato nel "ezzo dell'acca"pa"ento, con :hang Fei che diceva, 63spetta che
sia pronto a co"inciare stanotte$ sarai sacrificato alla 4andiera.8
3llo stesso te"po diede ordini segreti ai custodi di lasciar scappare l'uo"o. L'uo"o colse
l'opportunitG, sgusciC fuori dall'acca"pa"ento, ed entrC in quello del ne"ico, al quale rivelC il
piano di un attacco notturno. 3vendo l'uo"o "ostrC i segni di una punizione selvaggia, Liu Dai era
pi2 disposto a credere alla sua diserzione e alla sua storia. os@ egli prese le proprie disposizioni,
posizionando la "aggior parte delle truppe in un'i"4oscata fuori dall'acca"pa"ento, cos@ esso
ri"ase vuoto.
<uella notte, dopo aver diviso il suo esercito in tre parti, :hang Fei andC ad attaccare
l'acca"pa"ento. 3d alcuni uo"ini fu ordinato di avanzare diretta"ente, penetrare all'interno e
appiccare un incendio. Due corpi pi2 vasti di truppe dovevano girare intorno verso il retro
dell'acca"pa"ento ed attaccare alla vista del fuoco una volta diva"pato. 3lle tre, :hang Fei, con i
suoi veterani, andC a tagliare la strada a Liu Dai nella retrovia.
I trenta uo"ini "andati ad iniziare uno scontro e44ero successo ed entrarono nell'acca"pa"ento.
<uando le fia""e si levarono, le truppe i"4oscate si precipitarono fuori "a solo per ritrovarsi
attaccate da entra"4e le parti. <uesto li confuse, e poichE non sapevano nulla del nu"ero dei loro
assalitori, furono colti dal panico e fuggirono.
Liu Dai, con una co"pagnia di fanti, si li4erC dal co"4atti"ento e fugg@, "a andC dritto verso
:hang Fei. La fuga era i"possi4ile, e i due si lanciarono l'uno all'attacco dell'altro. :hang Fei
catturC il suo avversario, e gli uo"ini si arresero. !gli "andC notizie del suo successo ai fratelli.
Liu Mei disse, 6Finora :hang Fei stato piuttosto violento, "a stavolta ha agito saggia"ente, e sono
"olto contento.8
!ssi uscirono per accoglierlo.
63vete detto che ero troppo aggressivo. he dite oraP8 disse :hang Fei ai suoi fratelli.
6*e non ti avessi preparato ad una sfida, non avresti escogitato questo stratage""a,8 disse Liu Mei.
:hang Fei rise. <uindi apparve il prigioniero Liu Dai, legato.
Liu Mei s"ontC all'istante e sciolse le corde, dicendo, 6Il "io giovane fratello stato piuttosto
i"petuoso, "a dovete perdonarlo.8
os@ Liu Dai venne li4erato. Fu portato in cittG, il suo collega fu rilasciato, ed entra"4i ricevettero
le dovute cure.
Liu Mei disse loro, 6+on ho potuto fare a "eno di "ettere a "orte il Vice 7rotettore I"periale he
:hou quando ha tentato di uccider"i, "a ao ao ha preso quest'atto co"e un'offesa e ha "andato
voi generali a punir"i. Ho ricevuto "olta gentilezza da lui e certa"ente non "ostrerC ingratitudine
uccidendovi. Vorrei che parlaste per "e e spiegaste una volta tornati indietro.8
6Vi sia"o profonda"ente grati per aver rispar"iato le nostre vite, e lo fare"o certa"ente in segno
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di gratitudine per quanto le nostre "ogli e i nostri figli vi devono.8
Il giorno seguente i due condottieri e il loro esercito e44ero il per"esso di partire indenni. 9a pri"a
di percorrere cinque chilo"etri dal confine, udirono un potente urlo ed apparve :hang Fei a s4arrar
loro la strada.
69io fratello ha co""esso un errore lasciandovi andare. +on ha capito. o"e ha potuto li4erare
due ri4elliP8
iC fece tre"are i due uo"ini di paura, "a proprio quando il guerriero dagli occhi feroci, con la
spada sguainata, stava per scagliarsi contro di loro, udirono un altro uo"o al galoppo urlare, 6+on
co"portarti in "odo tanto vergognosoN8
L'uo"o appena arrivato era Guan Iu, e la sua apparizione sollevC gli infelici uo"ini da ogni ti"ore.
67erchE li fer"i se nostro fratello li ha li4eratiP8 urlC Guan Iu.
6*e lascia"o che vadano oggi, di sicuro ritorneranno,8urlC :hang Fei.
63spetta che lo facciano, allora potrai ucciderli,8 rispose Guan Iu.
I due condottieri ad una voce gridarono, 63nche se il 7ri"o 9inistro uccidesse i nostri interi clan,
"ai pi2 ritornere""o. Vi preghia"o di perdonarci.8
Disse :hang Fei, 6*e ao ao fosse venuto di persona, lo avrei ucciso. +on una sola corazza
sare44e tornata indietro. 9a per stavolta rispar"io le vostre teste.8
Mattendo le "ani sulle loro teste i due uo"ini fuggirono "entre i due fratelli tornarono in cittG.
6ao ao verrG di sicuro,8 dissero Guan Iu e :hang Fei.
*un <ian disse, 6<uesta non una cittG che possa resistere a lungo. Dovre""o "andare parte delle
nostre forze a Xiaopei e sorvegliare Xiapi co"e una 4ase principale della nostra posizione.8
Liu Mei acconsent@ e inviC Guan Iu a proteggere Xiapi, dove "andC anche le sue due "ogli, LadL
Gan e LadL 9i. La pri"a era nativa di Xiapi) la seconda era la sorella "inore di 9i :hu.
*un <ian, Dian Iong, 9i :hu, e 9i Fang furono lasciati a difendere Xuzhou, e Liu Mei con :hang
Fei andC a Xiaopei.
I due capi rilasciati, Liu Dai e .ang :hong, si precipitarono da ao ao e gli spiegarono che Liu
Mei non era un ri4elle.
9a il loro "aestro era incredi4il"ente infuriato con loro, e urlC, 6Voi vergognosi traditori, di che
utilitG sieteP8
!gli rugg@ alle guardie di portarli via per un'i""ediata esecuzione.
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Come pu5 una lepre o un cervo credere
-i vincere nella lotta con la tigre7
9esciolini e gamberi che con i draghi vogliono competere,
Le loro vite sono gi1 giunte alla !ine.
Il fato dei due condottieri sarG raccontato nel prossi"o capitolo.
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/i ?eng si toglie i 6estiti ed ins(lta i traditoriB
.i >ing gi(ra di (ccidere il >rimo /inistro.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
+ella conclusione dell'ulti"o capitolo i due generali sconfitti, Liu Dai e .ang :hong, erano in
pericolo di "orte.
Auttavia, Qong Bong protestC con ao ao, dicendo, 6*apevate che costoro non rappresentavano
una sfida per Liu Mei, e se li "ettete a "orte perchE hanno fallito, perderete i cuori dei vostri
uo"ini.8
7ertanto la sentenza di "orte non venne eseguita, "a essi furono privati dei loro gradi e del loro
rango.
ao ao in seguito propose di condurre un'ar"ata egli stesso per attaccare Liu Mei. 9a Qong Bong
consigliC diversa"ente, 6Il te"po troppo incle"ente. Do44ia"o aspettare il ritorno della
pri"avera. +el fratte"po, fare""o "eglio ad usare questo te"po ottenere un accordo di pace con
:hang Xiu e Liu Miao, pri"a di effettuare una spedizione contro Xuzhou.8
<uindi Liu Ie fu "andato da :hang Xiu e in 4reve raggiunse XiangLang. !gli e44e pri"a un
colloquio con Dia Xu, il consigliere di :hang Xiu, nel corso del quale si soffer"C sulle virt2 di ao
ao in "odo che Dia Xu ne fosse i"pressionato. !gli trattC Liu Ie co"e un ospite e si i"pegnC a
spianargli la strada.
*u4ito dopo Liu Ie fece visita a :hang Xiu e parlC dei vantaggi derivanti dal venire a patti con ao
ao. Durante la discussione, un "essaggero di Iuan *hao fu annunciato e convocato. !gli presentC
delle lettere e, quando anche esse proposero ter"ini di pace, Dia Xu chiese quale successo avessero
ottenuto di recente contro ao ao.
6La guerra al "o"ento fer"a a causa dell'inverno,8 rispose il "essaggero. 67oichE voi, generale,
e Liu Miao siete entra"4i ufficiali di stato con una certa reputazione, sono stato inviato a richiedere
il vostro aiuto$8
Dia Xu rise, 67uoi tornare dal tuo padrone e dire che, non potendo lui tollerare la rivalitG del fratello,
di sicuro troverG difficile affrontare quella di tutti gli ufficiali di stato.8
La lettera fu ridotta a 4randelli davanti al volto del "essaggero, e con voce furiosa gli fu detto di
andarsene.
69a il suo "aestro, Iuan *hao, pi2 forte di ao ao,8 protestC :hang Xiu. 6Voi avete strappato la
lettera e state congedando il suo uo"o. osa dovre""o dire riguardo un tale insulto se Iuan *hao
dovesse venireP8
69eglio unire la forze con ao ao,8 disse Dia Xu.
69a vi tuttora tra noi una non risolta ostilitG. +on riuscia"o a tollerarci l'un l'altro.8
Dia Xu disse, 6i sono tre vantaggi nell'unire le forze con ao ao. Innanzitutto, egli ha un ordine
da parte dell'i"peratore di rista4ilire la pace. *econdo, poichE Iuan *hao cos@ forte, il nostro
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"isero aiuto verrG da lui disprezzato, "entre apparire"o nu"erosi e sare"o 4en trattati da ao
ao. Aerzo, ao ao sarG apo dei *ignori Feudali, ed ignorerG tutti i feudi privati in "odo da
"ostrare a tutti la sua "agnani"itG. *pero, generale, che vediate chiara"ente tutto questo e non
esitiate pi2.8
:hang Xiu, or"ai convinto, divenne pi2 ragionevole e richia"C Liu Ie, il quale, al colloquio, lodC
le "olte virt2 del suo "aestro.
6*e il 7ri"o 9inistro pensasse ancora alla vecchia lite, non avre44e "andato "e di 4uon grado a
stipulare degli accordi di pace, non forse veroP8 disse Liu Ie alla fine.
os@ :hang Xiu e il suo consigliere proseguirono verso la capitale, dove venne for"alizzata la
sotto"issione. Durante il colloquio :hang Xiu si inchinC davanti ai gradini, "a ao ao,
avanzando rapida"ente, lo prese per "ano e lo fece alzare, dicendo, 6Di"enticate la "ia piccola
colpa
1,
, vi prego, generaleN8
:hang Xiu ricevette il titolo di Generale he 7ossiede 7rodezza, e Dia Xu fu no"inato consulente.
ao ao istru@ i suoi segretari a scrivere lettere che invitassero il sostegno di Liu Miao.
Dia Xu disse, 6Liu Miao a"a avere a che fare con gente fa"osa. *e un cele4re studioso fosse
"andato da lui, egli si sotto"ettere44e all'istante.8
Dunque ao ao chiese a Xun Iou quale fosse la persona pi2 adatta a fare da "essaggero , ed egli
racco"andC Qong Bong. ao ao fu d'accordo e "andC Xun Iou a parlare con il suo ufficiale.
Xun Iou andC da Qong Bong, dicendo, 65no studioso di una certa fa"a richiesto per agire co"e
"essaggero di stato. 7otete intraprendere questa "issioneP8
Qong Bong rispose, 6Ho un a"ico, 9i Heng, il cui talento supera di dieci volte il "io. !gli
dovre44e essere alla corte dell'i"peratore costante"ente e non "andato se"plice"ente co"e
"essaggero di stato, lo racco"anderC dall'i"peratore.8
os@ Qong Bong, scrisse il seguente "e"oriale$
6In passato, quando le grandi acque strariparono, l'i"peratore sta4il@ la loro regolazione e cercC
persone di talento in ogni dove. +ei te"pi passati, quando l'i"peratore .u
11
degli Han desiderava
estendere i propri confini, folle di studiosi risposero alla sua chia"ata.
6Intelligente e sacra, Vostra 9aestG ascesa al trono. *iete capitata in giorni funesti, "a siete stato
diligente, "odesto, e instanca4ile nei vostri sforzi. Kra le grandi "ontagne hanno "andato avanti
gli spiriti, e persone di genio fanno la loro apparizione.
6Io, vostro u"ile servitore, conosco uno studioso, di no"e 9i Heng, di 7ingLuan, un giovane di
ventiquattro anni. La sua te"pra "orale eccellente, i suoi talenti e"inenti. Da giovane si
dedicato "olto allo studio e ha penetrato i pi2 arcani segreti dell'apprendi"ento. iC che osservava
1, ao ao ha dor"ito con la zia di :hang Xiu =cap. #,?
11 I"peratore .u, alias Liu he =regno nel #(#'#-1 a..? il cui regno stato il pi2 lungo tra gli i"peratori Han. !gli
era forse l'i"peratore Han pi2 influente, che si preoccupC non solo di estendere il territorio "a anche di sviluppare i
co""erci con gli altri paesi =la Via della *eta, ad ese"pio?. L'i"peratore dava particolare i"portanza alla longevitG,
e la sua corte svolgeva spesso ela4orati rituali.
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riusciva a ripetere, ciC che sentiva non poteva pi2 di"enticare. !gli possiede natural"ente alti
principi, e i suoi pensieri sono divini. I calcoli "entali di *ang HongLang
1-
e le gesta "e"ora4ili di
:hang 3nshi co"parate alle capacitG di 9i Heng non sono pi2 stra4ilianti. Leale, sincero, corretto,
e con lo sguardo in avanti, la sua a"4izione senza "acchie. !gli guarda al 4ene con ti"orato
rispetto) detesta il "ale con astio intratta4ile. Ben :uo nel risoluto candore, *hi Iu nella severa
rettitudine, "ai lo sorpassarono.
.i "eng
6entinaia di falchi non valgono un falco pescatore. *e a 9i Heng fosse concesso un appunta"ento
a corte, i risultati che ne seguire44ero sare44ero notevoli. 7ronto nel di4attito, rapido nella parola, la
sua sorprendente intelligenza sgorga a profusione. +ella risoluzione di du44i e difficoltG non ha
pari.
6In passato, al te"po di Han, Dia Ii pregC di essere "andato in prova in uno stato vassallo per il
controllo delle tri42 di Xiongnu) :hong Dun si offr@ di riportare indietro il 7rincipe di +anLue per
rendere o"aggio all'i"peratore. La generosa condotta di questi giovani stata "olto a""irata.
63i giorni nostri Lu ui e Ian Xiang, notevoli per il loro talento, sono stati no"inati tra i segretari.
! 9i Heng non "eno capace. Dovesse essere accettato, ogni possi4ilitG potre44e venir realizzata$
il drago potrG innalzarsi tra le strade celesti e solcare la Via Lattea) la fa"e si estenderG ai poli
dell'universo e ri"arrG i"pressa nel fir"a"ento con la gloria dell'arco4aleno. !gli sare44e la gloria
di tutti i "inistri presenti e accrescere44e la stessa "aestG del 7alazzo. La "usica assu"erG nuove
4ellezze, e il 7alazzo conterrG un eccellente tesoro. !sistono poche persone co"e 9i Heng. o"e
per la recita de 'Le anzoni di Di hu' e per cantare i '7oe"i di Iang !', vengono ricercati i pi2
dotati) cavalli da guerra del cali4ro dei 'avalli Fei Au' e degli '*talloni Iao +iao' venivano ricercati
dai cele4ri giudici di cavalli, .ang Liang e Mo Le.
6<uindi io, nella "ia u"iltG, non oso celare quest'uo"o. Vostra 9aestG attenta nella scelta dei
servitori e dovre44e "etterlo alla prova. Lasciate che venga convocato cos@ co"', vestito
se"plice"ente del suo a4ito di serica) e se non dovesse apparire adatto, allora possa io essere
punito per avervi ingannato.8
L'i"peratore lesse il "e"oriale e lo porse al suo 7ri"o 9inistro, che convocC i""ediata"ente 9i
Heng. !gli giunse, "a una volta conclusi i for"ali saluti, ri"ase in piedi e non fu invitato a sedersi.
Guardando il cielo, 9i Heng fece un profondo sospiro, dicendo, 6Vasto co"' l'universo, non puC
creare la persona.8
63i "iei ordini vi sono "olti uo"ini che il "ondo chia"a eroi. osa vuoi dire con 'non c' la
1- *ang HongLang =#/0'-& a..? era un e"inente ufficiale della Dinastia degli Han 3nteriori, che serv@ l'I"peratore
.u di Han e il suo successore l'I"peratore :hao. !gli fa"oso soprattutto per la sua politica econo"ica durante il
regno dell'I"peratore .u, la cui parte "igliore include i "onopoli di stato su sale e ferro =siste"i che sare44ero
state i"itate da altre dinastia nel corso della storia. 3 causa di un conflitto politico, venne giustiziato nell'-& a.. da
Huo Guang.
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persona,'8 disse ao ao.
6*arei felice di sapere chi sono,8 disse 9i Heng.
6Xun Iu, Xun Iou, Guo Dia, e heng Iu sono tutti uo"ini lungi"iranti e di grande a4ilitG, superiori
a Xiao He
1>
e hen 7ing
-&
. :hang Liao, Xu hu, Li Dian, e Iue Ding sono i pi2 i"pavidi tra gli
i"pavidi, "eglio di en 7eng e 9a .u
-#
. Lu <ian e 9an hong sono i "iei segretari) Iu Din e Xu
Huang sono i "iei capi dell'avanguardia) Xiahou Dun un prodigio di questo "ondo, ao Ben
uno dei condottieri pi2 a4ili dell'epoca. Kra tu dici che non ci sono personeP8
6*ire, avete frainteso,8 disse 9i Heng con un sorriso. 6onosco tutte queste che chia"ate persone.
Xun Iu adatto a posare ad un funerale o a chiedere delle condizioni di un uo"o "alato) Xun Iou
adatto ad essere il guardiano di una to"4a) heng Iu potre44e essere "andato a chiudere porte e
4arricare le finestre) e Guo Dia un recitatore di poe"i) :hang Liao potre44e 4attere ta"4uri e
suonare gong) Xu hu potre44e condurre il 4estia"e al pascolo) Iue Ding eseguire44e una
splendida lettura dell'elegia) Li Dian potre44e trasportare dispacci e note) Lu <ian sare44e un 4ravo
ar"aiolo) 9an hong potre44e essere "andato a 4ere vino e "angiare i cereali dei 4irrai) Iu Din
potre44e essere utile per trasportare assi di legno e costruire "uri) Xu Huang potre44e venire
i"piegato per uccidere "aiali e cani) Xiahou Dun dovre44e essere no"inato 'Generale Autto
orpo', e ao Ben dovre44e essere chia"ato 'Governatore 3ffarista'. 7er quanto riguarda il resto,
sono "eri ripiani per indu"enti, sacchi di riso, otri di vino, sacchi di carne.8
6! quali doti speciali hai tuP8 disse ao ao in preda alla ra44ia.
6Io so tutto del cielo sopra e della terra sotto. *ono conoscitore delle Are Beligioni e dei +ove
*iste"i della Filosofia. 7otrei rendere il "io principe rivale dei Be Iao e *hun, ed io stesso posso
paragonar"i in virt2 a onfucio e 9encio. 7osso discutere alla pari con persone co"uniP8
In quel "o"ento :hang Liao era presente, e sollevC la spada per a44attere l'i"pudente visitatore
che parlava in quel "odo al suo "aestro, "a ao ao disse, 6Voglio un altro ta"4urino che suoni
in occasione dei festeggia"enti a corte. onferirC questo incarico a lui.8
Invece di declinare sdegnato, 9i Heng accettC la posizione ed usc@.
6Ha parlato in "aniera davvero i"pertinente,8 disse :hang Liao. 67erchE non lo avete "esso a
"orteP8
6!gli ha una certa reputazione) vuota, "a la gente ha udito di lui e perciC, se lo "etto a "orte,
diranno che sono intollerante. 7oichE si considera una persona capace, ho fatto di lui un ta"4urino
per "ortificarlo.8
1> Xiao He =P'#>% a..? uno stretto consigliere di Liu Mang. Lui e Liu Mang erano a"ici nella nativa 7ei, dove Liu
Mang in seguito ottenne un incarico "inore. Bacco"andC Han Xin a Liu Mang. Divenne 7ri"o 9inistro di Han.
+o"inato *ignore di uo. Giustiziato dall'I"peratrice Hu.
-& hen 7ing =P'#1- a..? un "aestro stratega di Liu Mang. !gli serv@ dappri"a Xiang Iu "a dopo divenne un seguace
nell'acca"pa"ento di Liu Mang. *erv@ co"e pri"o "inistro di Liu Mang e "inistro sinistro dell'I"peratrice Lu.
Dopo la "orte dell'I"peratrice Lu, hen 7ing giocC un ruolo i"portante nel restituire autoritG regale al clan Liu.
-# en 7eng e 9a .u erano due generali di Liu Xiu =il Fondatore degli Han 7osteriori?. !rano leali e hanno
contri4uito "olto al successo di Liu Xiu. en 7eng, insie"e a Iao <i, Deng Iu, hen Dun, e Du 9ao, venne
giustiziato da Liu Xiu per errore "entre era u4riaco. 9a .u co""ise suicidio dopo quell'evento. Liu Xiu in seguito
"or@ di dolore.
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*u4ito dopo ao ao istitu@ un 4anchetto nella capitale al quale erano presenti "olti ospiti.
Dovevano essere suonati i ta"4uri, e ai vecchi ta"4urini fu ordinato di indossare nuovi a4iti. 9a
quello nuovo, 9i Heng, prese posto insie"e agli altri "usicisti vestito di vecchi e logori indu"enti.
Il pezzo scelto era la 69arcia di IuLang8, e sin dai pri"i 4attiti di ta"4uro l'effetto era squisito,
profondo co"e note che risuonano dal "etallo e dalla pietra. L'esi4izione colp@ profonda"ente le
e"ozioni di ogni ospite, alcuni versarono addirittura delle lacri"e.
Vedendo tutti gli occhi rivolti al di"esso suonatore, gli attendenti dissero, 67erchE non hai indossato
la nuova unifor"eP8
9i Heng voltC verso di loro, si tolse la sua veste consu"ata e logora e ri"ase in 4ella vista, nudo
co"e alla nascita. I convitati riuniti si coprirono il volto. <uindi il ta"4urino co"posta"ente
sollevC i calzoni.
67erchE ti co"porti in "aniera cos@ insolente a corteP8 disse ao ao.
6Diso44edire al proprio principe e insultare i propri superiori la vera insolenza,8 urlC 9i Heng.
69ostro il "io corpo al naturale co"e e"4le"a della "ia purezza.8
6os@ tu sei puroN ! chi offensivoP8
6Voi non distinguete tra il saggio e lo sciocco, il che significa avere una cattiva vista. +on avete "ai
letto le Kdi o le *torie, il che i"plica avere una cattiva lingua. *iete sordo alle parole oneste, il che
i"plica avere cattive orecchie. *iete incapace di riconciliare l'antichitG con la quotidianitG, il che
significa essere cattivi esterior"ente. +on riuscite a tollerare i su4ordinati, il che significa essere
cattivi interior"ente. +utrite pensieri di rivolta, il che i"plica avere un cattivo cuore. Io sono uno
dei pi2 cele4ri studiosi nell'i"pero, e voi fate di "e un ta"4urino, co"e se Iang Huo 4analizzasse
onfucio o :ang ang avvilisse 9encio. Voi desiderate essere capo e ar4itro dei grandi no4ili,
eppure trattate "e in questo "odoN8
In quel "o"ento Qong Bong, che aveva racco"andato 9i Heng per l'i"piego, si trovava tra gli
ospiti, e te"eva per la vita del suo a"ico. 7ertanto cercC di placare la te"pesta.
69i Heng colpevole sola"ente di trasgressione,8 disse Qong Bong. 6+on un uo"o in grado di
tur4are i vostri sogni co"e Fu Ie, Illustre *ire.8
Indicando 9i Heng, il 7ri"o 9inistro disse, 6Ai "anderC a Dingzhou co"e "io "essaggero, ti darC
un posto a corte.8
9a 9i Heng era restio ad andare. os@ ao ao ordinC a due dei suoi uo"ini di preparare tre
cavalli. !d essi "isero 9i Heng in quello di "ezzo e lo trascinarono lungo la strada in "ezzo a
loro.
!' anche riferito che un gran nu"ero di ufficiali di ogni grado si riun@ alla 7orta !st per vedere il
"essaggero partire.
Xun Iu disse, 6<uando 9i Heng arriverG, non ci alzere"o per salutarlo.8
7erciC quando 9i Heng arrivC, s"ontC da cavallo, ed entrC nella sala d'attesa, tutti loro ri"asero
seduti e in silenzio. 9i Heng lanciC un potente urlo.
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6osa c'P8 disse Xun Iu.
6+on dovre44e urlare una persona quando entra in una to"4aP8 disse 9i Heng.
67otre""o essere cadaveri,8 urlarono loro all'unisono, 6"a tu sei un fantas"a vaga4ondo senza
testa.8
6*ono un "inistro di Han e non un sostenitore di ao ao,8 urlC 9i Heng. 6+on potete dire che
non ho testa.8
!rano tal"ente furiosi da ucciderlo, "a Xun Iu li fer"C, dicendo, 6!' un essere insignificante. +on
vale la pensa insozzare le vostre la"e col suo sangue.8
6*ono insignificante, eppure ho l'ani"a di un uo"o, e voi non siete che ver"i,8 disse 9i Heng.
!ssi andarono per la loro strada, tutti "olto arra44iati. 9i Heng prosegu@ il suo tragitto e in quel
"o"ento raggiunse Dingzhou, dove vide Liu Miao. DopodichE, col pretesto di lodarne la virt2, egli
lo insultC, cosa che distur4C quest'ulti"o, il quale lo "andC a DiangHia a trovare Huang :u.
67erchE non lo avete "esso a "orte per avervi insultatoP8 disse uno a Liu Miao.
6Vedi, egli ha gettato vergogna su ao ao, "a egli non lo ha ucciso poichE te"eva di perdere il
favore popolare. 7erciC ao ao lo ha "andato da "e, pensando di prendere in prestito la "ia
"ano per ucciderlo e cos@ su4ire la perdita del "io 4uon no"e. Io l'ho "andato da Huang :u per far
sapere a ao ao che ho co"preso.8
L'astuta cautela di Liu Miao incontrC il plauso generale. In quel "o"ento un "essaggero da parte di
Iuan *hao era anch'egli l@ con alcune proposte per un'alleanza, ed era necessario decidere quale
parte sposare. Autti i consiglieri vennero insie"e a considerare la questione.
<uindi il co"andante Han *ong disse, 67oichE ora avete due offerte, potete agire co"e "eglio
credete e scegliere la vostra strada per eli"inare i vostri ne"ici, poichE se uno rifiuta, potete seguire
l'altro. Kra ao ao un a4ile generale e ha "olti a4ili ufficiali al suo seguito. *e"4ra che potre44e
distruggere Iuan *hao e quindi "uovere le sue ar"ate attraverso il fiu"e. Ae"o quindi, "io
signore, che non siate in grado di affrontarlo. *tando cos@ le cose, sare44e saggio sostenere ao
ao, il quale vi tratterG con rispetto.8
"an Song
Liu Miao rispose, 6Vai alla capitale e vedi co"e stanno le cose. <uesto "i aiuterG a decidere.8
Han *ong disse, 6Le posizioni di "aestro e servo sono chiara"ente definite. Kra io sono il vostro
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uo"o, pronto a percorrere ogni distanza per voi e ad o44edirvi fino alla fine, nel servire l'i"peratore
e nel seguire ao ao. 9a qualora vi fosse qualche du44io a riguardo, dovete ricordare che se
l'i"peratore "i darG un incarico qualsiasi, allora diverrC suo servitore e non sarC pronto ad
affrontare la "orte per voi.8
6Vai e scopri ciC che puoi. Ho delle idee in "ente.8
os@ Han *ong part@ e andC nella capitale, dove vide ao ao. ao ao gli confer@ un grado e lo
no"inC Governatore di Lingling.
Il consigliere Xun Iu protestC, dicendo, 6<uest'uo"o venuto a spiare co"e la situazione si sta
evolvendo. +on ha fatto nulla che "eritasse una rico"pensa, eppure gli conferite un incarico co"e
questo. +on c'erano voci cos@ sospette legate al povero 9i Heng, eppure lo avete "andato via e non
proverete "ai il suo potere.8
69i Heng "i ha u"iliato troppo profonda"ente davanti a tutti. Ho intenzione di prendere in
prestito la "ano di Liu Miao per eli"inarlo. ! non occorre che tu dica altro,8 disse ao ao.
<uindi ao ao ri"andC Han *ong dal suo precedente padrone per dirgli cos'era successo. Han
*ong giunse e fu pieno di elogi per le virt2 della corte e cercC di persuadere Liu Miao a sposare
quella parte.
3llora Liu Miao si arra44iC i"provvisa"ente, lo accusC di tradi"ento, lo "ise in prigione, e lo
"inacciC di "orte.
69i avete voltato le spalle,8 urlC Han *ong. 6Io non vi ho tradito.8
Quai Liang sottolineC, 6Han *ong aveva predetto questa possi4ilitG pri"a di partire. !' solo ciC che
si aspettava.8
Liu Miao, che era giusto e ragionevole, non andC oltre.
In quel "o"ento giunse notizia che 9i Heng era stato "esso a "orte da Huang :u in seguito a una
lite iniziata sulle coppe di vino. !ssendo entra"4i u4riachi per il liquore avevano iniziato a
discutere del 4ene del popolo.
6!ri a Xu hang,8 disse Huang :u,8 6hi c'era l@ di validoP8
6Il grande uo"o era Qong Bong ed il piccolo Iang Xiu. +on c'era nessun altro di i"portante.8
6Io co"e sonoP8 disse Huang :u.
6Voi siete co"e un dio in un te"pio$ sedete i""o4ile e ricevete i sacrifici, "a la "ancanza di
intelligenza pietosa.8
69i consideri una "era iconaP8 urlC Huang :u, furioso.
os@ egli "ise a "orte l'i"pudente oratore. 7ersino in punto di "orte, 9i Heng non cessC "ai di
insultare ed u"iliare.
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63hi"N8 sospirC Liu Miao quando ud@ del fato di 9i Heng. <uindi fece inu"are la vitti"a con
onore vicino IingSu, sull'Isola 7appagallo.
!d un poeta successivo scrisse di 9i Heng
-0
$
"uang (u non sopportava di avere rivali6 a causa delle sue parole
.i "eng trov5 la morte sotto la sua spada crudele.
La sua tomba sull'Isola 9appagallo potrai ancora ammirare,
Il !iume che l'attraversa, di un verde glaciale.
ao ao ud@ della "orte del giovane con piacere.
6Il putrido topo di 4i4lioteca si tagliato la testa da solo con la sua lingua affilata,8 disse.
7oichE Liu Miao non dava segni di volersi unire a lui, ao ao iniziC a pensare alla coercizione.
Xun Iu lo dissuase da un tale progetto.
Disse, 6Iuan *hao non stato soggiogato) Liu Mei non stato distrutto. 3ttaccare Liu Miao
significhere44e trascurare una questione vitale per occuparsi di una faccenda irrilevante. 7er pri"a
cosa distruggete i due co"andanti ne"ici, e il Fiu"e Han sarG vostro in un colpo solo.8
! ao ao accettC il consiglio.
Dopo la partenza di Liu Mei, Dong heng e i suoi co"pagni cospiratori non fecero altro, giorno e
notte, che provare ad escogitare piani per la distruzione di ao ao. 9a non riuscirono a trovare
un'occasione per attaccare. 3ll'udienza del nuovo anno ao ao fu insopporta4il"ente arrogante e
super4o, e il disgusto provato dal capo dei cospiratori fu cos@ intenso che cadde "alato.
3vendo saputo dell'indisposizione dello :io di *tato, l'i"peratore "andC il 9edico di orte a
visitarlo. Il 9edico di orte in quel periodo era un nativo di LuoLang, di no"e Di 7ing. 9edico
"olto fa"oso, Di 7ing si dedicava co"pleta"ente alla cura dei suoi pazienti a corte. Vivendo nel
palazzo di Dong heng e visitandolo ad ogni ora, Di 7ing presto scopr@ una sofferenza segreta che lo
stava lacerando. 9a non osC fare do"ande.
5na sera, durante la festivitG della luna piena, quando il "edico stava per prendere congedo, Dong
heng lo trattenne, e i due uo"ini cenarono insie"e. Bi"asero a parlare per un po', e a poco a poco
Dong heng si addor"entC cos@ co"e era vestito.
3d un tratto furono annunciati .ang :ifu e gli altri. +el "o"ento in cui entrarono, .ang :ifu urlC,
6Il nostro affare siste"atoN8
6*arei felice di sentire co"e,8 disse Dong heng.
-0 9i Heng uno studioso. 9olti dei suoi lavori letterari sono considerati dei classici. 7oichE anche Qong Bong uno
studioso, la sua lettera di presentazione dice chiara"ente quale fosse il valore di 9i Heng in quel periodo.
Lo stesso ao ao una grande figura letteraria. o"unque il ro"anzo enfatizza gli aspetti politici, si concentra pi2
sul governo di ao ao che sui suoi studi.
Durante la pace, studiosi e politici sono spesso la stessa entitG. Durante le guerre co"e in questo caso, co"unque, si
nota esserci una separazione tra studiosi =che vengono spesso visti in "odo negativo, co"e topi da 4i4lioteca? e
politici =spesso chia"ati consiglieri?. Il fatto che ao ao, con il suo straordinario potere, te"a di uccidere 9i Heng
e de44a prendere in prestito la "ano di Huang :u indica che gli studiosi avevano grande potere a corte.
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6Liu Miao si unito a Iuan *hao, e cinquecento"ila truppe in cinquanta legioni sono per strada su
percorsi diversi. Inoltre, 9a Aeng e Han *ui stanno venendo da nordest con settecento"ila truppe di
Xiliang. ao ao ha "osso ogni soldato fuori da Xuchang per incontrare gli eserciti congiunti. '
un grande 4anchetto nel suo palazzo stasera. *e "ettia"o insie"e i nostri ragazzi e servitori,
possia"o radunarne pi2 di "ille persone, e circondare il palazzo "entre ao ao al 4anchetto, e
finirlo. +on do44ia"o perdere questa occasione.8
Dong heng era pi2 che contento. hia"C i suoi servitori e li ar"C, indossC l'ar"atura e "ontC a
cavallo. I cospiratori si incontrarono, co"e avevano sta4ilito, proprio alla porta interna del palazzo
del 7ri"o 9inistro. !ra la pri"a ora. Il piccolo esercito "arciC dentro, Dong heng al co"ando,
con la sua preziosa spada sguainata. La sua vitti"a era a tavola in una delle ca"ere private. Dong
heng si precipitC all'interno, urlando, 6ao ao, ri4elle, "uoriN8 e si gettC su di lui, che cadde al
pri"o colpo.
! proprio in quel "o"ento si svegliC e scopr@ che era tutto un sogno, "a la sua 4occa era ancora
piena di "aledizioni.
6Davvero desiderate distruggere ao aoP8 disse Di 7ing, avanzando verso il suo paziente "ezzo
addor"entato.
<uesto riportC Dong heng in sE. !gli si fer"C, in preda al terrore, e non pronunciC alcuna risposta.
6+on siate spaventato, :io,8 disse il dottore. 6*e44ene sia un "edico, sono anche un uo"o, e non
di"entico "ai il "io i"peratore. 9i se"4rate triste da giorni, "a non ho "ai osato chiedere il
"otivo. Kra l'avete "ostrato nei vostri sogni, e conosco i vostri veri senti"enti. *e posso essere di
qualche utilitG, vi aiuterC. +iente puC avvilir"i.8
Dong heng si copr@ il volto e pianse.
6Ae"o che tu possa non essere sincero con "e,8 urlC.
Di 7ing i""ediata"ente si staccC un dito a "orsi co"e prova della sua fedeltG. ! a quel punto il suo
ospite e paziente tirC fuori il decreto che aveva ricevuto nella cinta.
6Ho paura che i nostri piani si riveleranno inutili,8 disse Dong heng. 6Liu Mei e 9a Aeng sono
andati, e non c' nulla che possia"o fare. !' questa la vera ragione per cui "i sono a""alato.8
6+on serve che voi signori ve ne preoccupiate, poichE la vita di ao ao giace nelle "ie "ani,8
disse Di 7ing.
6o"e puC essereP8
67erchE egli spesso "alato di un dolore radicato nella sua testa. <uando sopraggiunge, egli "i
"anda a chia"are. <uando "i chia"erG la prossi"a volta, non devo far altro che dargli una dose ed
egli "orirG di certo. +on a44ia"o 4isogno di ar"i.8
6*e solo potessi farloN *aresti il salvatore della dinastia. Dipende tutto da te.8
<uindi Di 7ing andC via lasciando il suo ulti"o paziente felice. Dong heng passeggiava nel
giardino e l@ vide uno dei suoi servitori, <uin <uington, sussurrare qualcosa ad una delle concu4ine,
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Iin Iing, in un angolo 4uio. <uesto lo tur4C, ed egli chia"C i suoi attendenti per catturarli. Li
avre44e "essi a "orte se non fosse stato per l'intervento di sua "oglie. 3lla sua richiesta egli
rispar"iC loro la vita, "a entra"4i vennero percossi quaranta volte con un 4astone, e il ragazzo
venne gettato in prigione. *tizzito dal suo tratta"ento, <uin <uington evase dalla cella e andC dritto
al palazzo di ao ao, dove rivelC la cospirazione.
ao ao lo fece portare i""ediata"ente in una ca"era segreta e lo interrogC.
<uin <uington diede i no"i dei cospiratori, 6.ang :ifu, .u :ilan, hong Di, .u *hi, 9a Aeng, e il
"io "aestro si sono incontrati segreta"ente. Il "io "aestro ha un rotolo di seta 4ianca, con delle
scritte, "a non so cosa significhi. Ieri, Di 7ing si staccato a "orsi una delle sue dita co"e pegno di
fedeltG. L'ho visto.8
<uin <uington venne tenuto in una parte segreta del palazzo, "entre il suo vecchio padrone, Dong
heng, essendo a conoscenza sola"ente della sua fuga, non prese particolari provvedi"enti per
trovarlo.
*u4ito dopo questo, ao ao finse un e"icrania e "andC a chia"are Di 7ing co"e al solito.
6Il ri4elle siste"ato,8 pensC Di 7ing, e preparC un sacchetto segreto di veleno che portC con sE al
palazzo del 7ri"o 9inistro. ArovC ao ao a letto. Il paziente chiese al dottore di preparare una
cura per lui.
65n sorso curerG questa "alattia,8 disse Di 7ing.
!gli ordinC loro di portargli una teiera, e preparC la pozione nella stanza. Dopo che e44e 4ollito per
un po' e che fu quasi pronta, venne aggiunto il veleno, e su4ito dopo il "edico lo porse al paziente.
ao ao, sapendo che era avvelenata, cercC delle scuse per non ingoiarla.
6Dovreste prenderla calda,8 disse il dottore. 6Dopo ci sarG una grande traspirazione, e vi sentirete
"eglio.8
6*ei uno studioso,8 disse ao ao, "ettendosi seduto, 6e sai qual' la cosa giusta da fare. <uando il
padrone a""alato e prende far"aci, l'attendente per pri"o li assaggia) quando un uo"o "alato,
suo figlio per pri"o assaggia la "edicina. Au sei "io confidente e dovresti 4ere per pri"o. Dopo io
ingoierC il ri"anente.8
6La "edicina serve a trattare le "alattie. 3 che serve che qualcun altro la assaggiP8 disse Di 7ing.
9a egli cap@ che la cospirazione era stata scoperta, quindi si gettC in avanti, afferrC ao ao per
l'orecchio, e cercC di versare il veleno gi2 nella sua gola. ao ao lo spinse via, e il recipiente si
ruppe. I cocci sui quali cadde si ruppero a loro volta. 7ri"a che ao ao potesse parlare, i suoi
servitori avevano giG catturato l'assalitore.
Disse ao ao, 6+on sono "alato. Volevo solo "etterti alla prova. <uindi pensavi davvero di
avvelenar"iN8
!gli "andC a chia"are un gruppo di forzuti carcerieri che condussero il prigioniero negli
apparta"enti interni per essere interrogato. ao ao prese posto in un padiglione, e il "edico
sventurato, legato stretto, venne gettato a terra davanti a lui. Il prigioniero "antenne un'aria
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i"pavida.
ao ao disse, 67ensavo fossi un "edico. o"e hai osato cercare di avvelenar"iP <ualcuno ti ha
spinto a co""ettere questo cri"ine. *e "i dirai la veritG, ti perdonerC.8
6Voi siete un ri4elle. Disu44idite al vostro principe e colpite i vostri uo"ini "igliori. L'i"pero
intero desidera uccidervi. 7ensate che io sia l'unicoP8
ao ao spronC ancora e ancora il prigioniero a dire ciC che sapeva, "a egli rispose sola"ente che
nessuno lo aveva "andato e che era il suo desiderio.
6Ho fallito, e non posso che "orire,8 aggiunse Di 7ing.
ao ao ordinC furioso ai carcerieri di 4astonarlo severa"ente, ed essi lo "al"enarono per quattro
ore, la sua pelle era ridotta a 4randelli, la carne livida, e il sangue delle sue ferite scorreva lungo i
gradini. 3llora te"endone la "orte e che la sua confessione andasse perduta, ao ao ordinC loro
di fer"arsi e di ri"uoverlo. !ssi lo portarono in un posto tranquillo dove potesse recuperare le forze
in qualche "odo.
Dopo aver dato l'ordine di preparare un 4anchetto per il giorno seguente, ao ao invitC ad esso
tutti i cortigiani. Dong heng fu il solo a scusarsi, dicendo di sentirsi poco 4ene. Gli altri cospiratori
non osarono stare alla larga perchE sentivano che sare44ero stati sospettati.
Vennero preparate tavole negli apparta"enti privati, e dopo diverse portate il padrone di casa disse,
6+on c' "olto che possa intrattenerci al giorno d'oggi, "a ho un uo"o da "ostrarvi che vi farG
passare la s4ornia.8
67ortatelo dentroN8 ao ao disse, rivolgendosi ai carcerieri, e lo sventurato Di 7ing apparve, legato
stretto con un collare di legno. Venne posizionato dove tutti potessero vederlo.
6Voi ufficiali non sapete che quest'uo"o legato a una 4anda di "alfattori che desiderano
rovesciare il governo e nuocer"i addirittura. Auttavia, il ielo ha sconfitto il loro piani, "a io
desidero che ascoltiate la sua confessione.8
<uindi ao ao ordinC ai carcerieri di colpire il prigioniero. !ssi lo fecero finchE Di 7ing ri"ase
privo di coscienza, quando essi lo riani"arono spruzzandogli acqua sulla faccia. 3ppena egli ritornC
in sE, guardC il suo oppressore e strinse i denti.
6ao ao, ri4elleN osa stai aspettandoP 7erchE non "i uccidiP8 urlC Di 7ing.
ao ao rispose, 6I cospiratori erano solo sei all'inizio) tu eri il setti"o. !' veroP8
3 questo punto il prigioniero proruppe in ulteriori insulti, "entre .ang :ifu e gli altri tre cospiratori
si sca"4iavano occhiate, guardandosi co"e se fossero seduti su un tappeto pieno di spine. ao ao
continuC a torturare il prigioniero, picchiandolo fino allo sveni"ento e riani"andolo con acqua
fredda, con la vitti"a che si rifiutava di chiedere pietG. Infine ao ao cap@ che egli non avre44e
accusato nessuno dei suoi co"plici, e ordinC quindi ai carcerieri di ri"uovere Di 7ing.
3l ter"ine del 4anchetto, "entre gli ospiti si stavano allontanando, quattro di loro, i quattro
cospiratori, furono invitati a ri"anere per cena. !ssi erano terrorizzati a tal punto che le loro ani"e
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non se"4ravano pi2 occupare i loro corpi, "a non c'era "odo di rifiutare l'invito.
In quel "o"ento ao ao disse, 6' ancora qualcosa di cui voglio parlare, per questo vi ho chiesto
di ri"anere ancora un po'. +on so cosa voi quattro stavate tra"ando con Dong heng.
6+iente di niente,8 disse .ang :ifu.
6! cosa c' scritto nel rotolo di setaP8 chiese ao ao.
Dissero tutti che non ne sapevano niente.
3llora ao ao ordinC che fosse portato dentro il servo fuggitivo. 3ppena <uin <uington giunse,
.ang :ifu disse, 6Mene, cosa hai visto e doveP8
<uin <uington rispose, 6Voi cinque avete scelto con "olta attenzione posti appartati per parlare, e
avete fir"ato in segreto un rotolo 4ianco, non potete negarlo.8
.ang :ifu rispose, 6<uesta "isera4ile creatura stata punita per aver avuto un co"porta"ento
inappropriato con una delle serve dello :io Dong heng, ed ora a causa di questo calunnia il suo
padrone. +on dovreste ascoltarlo.8
6Di 7ing ha tentato di versare del veleno nella "ia gola. hi gli ha ordinato di farlo se non Dong
hengP8 disse ao ao.
Autti loro dissero di non sapere assoluta"ente chi fosse.
63 questo punto,8 disse ao ao, 6le cose sono solo all'inizio, e c' una possi4ilitG di perdono. 9a
se la cosa si aggrava, sarG difficile non prenderne nota.8
Autti e quattro negarono con forza l'esistenza di un qualsiasi co"plotto. iononostante, ao ao
chia"C i sui assistenti, e i quattro uo"ini vennero "essi in reclusione.
Il giorno seguente ao ao si recC con un largo seguito al palazzo dello :io di *tato per chiedere
delle sue condizioni di salute.
Dong heng venne ad accogliere il suo visitatore, che su4ito disse, 67erchE non siete venuto la
scorsa notteP8
6+on sto "olto 4ene e devo stare attento a non uscire,8 rispose Dong heng.
6*i potre44e dire che stavate soffrendo di un dolore nazionale, ehP8 disse ao ao.
Dong heng sussultC. ao ao continuC, 63vete udito della questione di Di 7ingP8
6+o, cosa accadutoP8
ao ao sorrise con freddezza, dicendo, 6o"e puC essere che non lo sappiateP8
!gli si voltC verso i suoi attendenti e disse loro di portare dentro il prigioniero, "entre egli continuC
a parlare al padrone di casa del "alessere nazionale.
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Dong heng era disorientato e non sapeva che fare. 7resto i carcerieri condussero il "edico lungo i
gradini della sala. L'uo"o legato iniziC i""ediata"ente ad insultare ao ao co"e ri4elle e
traditore.
6<uest'uo"o,8 disse ao ao indicando Di 7ing, 6Ha accusato .ang :ifu e altri tre, i quali sono
tutti in arresto. e n' un altro che non ho ancora catturato.8
6hi ti ha "andato ad avvelenar"iP8 continuC ao ao, voltandosi verso il "edico. 6*velto,
di""eloN8
6Il ielo "i ha "andato ad uccidere un traditoreN8
ao ao ordinC ra44ioso di picchiare ancora Di 7ing, "a non c'era una parte del suo corpo che
potesse essere colpita. Dong heng ri"ase seduto ad osservarlo, con il cuore co"e trafitto da una
daga.
6*ei nato con dieci dita. o"e "ai ora ne hai sola"ente noveP8
Di 7ing rispose, 69e lo sono strappato via co"e pegno quando giurai di uccidere un traditore.8
ao ao ordinC loro di portare un coltello, ed essi a"putarono le altre nove dita.
6Kra sono tutte andate. os@ i"pari a fare dei pegni.8
6Ho ancora una 4occa per inghiottire un traditore e una lingua per "aledirlo,8 disse Di 7ing.
ao ao ordinC loro di "ozzargli la lingua.
Di 7ing disse, 6+on farlo. +on posso sopportare ulteriori punizioni, parlerC. *ciogliete le corde.8
6*cioglietele. +on c' ragione per non farlo,8 disse ao ao.
!ssi le sciolsero. 3ppena fu li4ero, Di 7ing ri"ase in piedi, voltC il viso verso il palazzo
dell'i"peratore e si inchinC, dicendo, 6!' la volontG del ielo che il vostro servo non sia stato in
grado si eli"inare il "ale.8
<uindi si voltC e si fracassC la testa contro i gradini e "or@.
Il suo corpo venne squartato ed esposto. <uesto accadeva nel pri"o "ese del quinto anno della
Bista4ilita AranquillitG =0&& d..?, e uno storico scrisse un poe"a$
Civeva in "an un semplice medico.
<on un guerriero, eppure pieno di ardore
$bbastanza da rischiare la propria vita
9er salvare il suo imperatore.
$him4= +all36 ma duratura la sua !ama 46
/gli non temeva la morte6
.aled3 il 9rimo .inistro traditore
+ino al sopraggiunger della sorte.
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Vedendo la sua vitti"a passare oltre il rea"e della punizione, ao ao fece entrare <uin <uington.
6onoscete quest'uo"o, :ioP8
6*@,8 urlC Dong heng. 6os@ il servo fuggitivo qui. Dovre44e essere "esso a "orteN8
69i ha appena detto del vostro tradi"ento. !' il "io testi"one,8 disse ao ao. 6hi osere44e
ucciderloP8
6o"e potete voi, il 7ri"o 9inistro di *tato, ascoltare l'inconsistente racconto di un servo in fugaP8
69a ho .ang :ifu e gli altri in prigione,8 disse ao ao. 6! co"e potete ri4attere la loro
testi"onianzaP8
!gli quindi chia"C il resto del suo seguito e ordinC loro di perquisire la ca"era da letto di Dong
heng. !ssi lo fecero e trovarono il decreto che gli era stato dato nella cintura e il pegno siglato dai
cospiratori.
6Au, viscido rattoN8 urlC ao ao. 6Hai osato far"i questoP8
KrdinC di arrestare l'intera fa"iglia senza eccezioni. <uindi ritornC al palazzo con i docu"enti
incri"inanti e chia"C tutti i suoi consiglieri per discutere la detronizzazione dell'i"peratore e la
no"ina di un successore.
.olti decreti, scritti col sangue, sono stati emanati, senza risultato,
0n pegno iscritto era pieno di montagne di dolore.
Il lettore che desidera conoscere il destino dell'i"peratore dovrG leggere il capitolo seguente.
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#ao #ao assassina la consorte *ongB
)i( @ei 8(gge da %(an 'hao.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Lo scorso capitolo si concluso con la scoperta del decreto nella cintura e con la riunione dei
consiglieri di ao ao per esa"inare la deposizione dell'I"peratore Xian.
heng Iu si oppose con forza a questa cosa, dicendo, 6Illustre *ire, il "ezzo attraverso il quale
i"pressionate il "ondo e controllate il governo viene dall'ordine della asata di Han. In questi
te"pi di tu"ulto e rivalitG tra i no4ili, un passo co"e quello della deposizione del reggente porterG
certa"ente alla guerra civile e deve essere pertanto condannato.8
Dopo una riflessione, ao ao a44andonC il progetto. 9a il co"plotto di Dong heng non sare44e
ri"asto i"punito. Autti e cinque i cospiratori, con ogni "e"4ro della fa"iglia, settecento al"eno,
furono "essi a "orte ad una o all'altra porta della cittG. La gente pianse di fronte a un atto tanto
spietato e a un cos@ gratuito "assacro.
0n decreto segreto in una cinta celato,
<el sangue rosso scritto, dall'imperatore versato,
$l devoto e !edele -ong Cheng indirizzato,
Che una volta, mentre era attaccato dai nemici, lo aveva salvato.
/ che, dal destino del sovrano molto addolorato,
/spresse nei suoi sogni il suo odio illimitato,
Sventura e morte al suo seguito ebbe portato,
.a gloria a colui che invano 4 spirato.
5n altro poeta scrisse del triste destino di .ang :ifu e dei suoi a"ici$
Costoro !irmarono il rotolo di seta con grande coraggio,
/ giurarono di salvare dalla vergogna l'imperatore.
$him4= La morte nera chiese loro il pedaggio,
9er scrivere sul rotolo della !ama il loro nome.
9a il "assacro dei cospiratori e delle loro fa"iglie non placC l'ira del 7ri"o 9inistro. La consorte
dell'i"peratore era sorella di Dong heng) e ao ao, spada alla "ano, entrC nella ittG 7roi4ita
-%
deter"inato ad uccidere anche lei. L'i"peratore la trattava dolce"ente, ancor di pi2 ora che era
incinta di cinque "esi. <uel giorno, co"e facevano spesso, l'i"peratore, la consorte Dong, e
l'I"peratrice Fu sedevano nelle loro stanze private, parlando in segreto del decreto affidato a Dong
heng e chiedendosi l'un l'altro perchE se"4rava non essere stato fatto nulla. L'i"provvisa
apparizione dell'infuriato 7ri"o 9inistro, ar"ato co"'era, li spaventC "olto.
6Vostra 9aestG a conoscenza del fatto che Dong heng ha cospirato contro di "eP8 disse.
6Dong :huo "orto da "olto te"po,8 rispose l'i"peratore.
6+on Dong :huo... Dong hengN8 urlC ao ao.
-% La ittG 7roi4ita che vedia"o oggi a 7echino fu costruita durante la Dinastia 9ing =#%,-'#,((?. il ter"ine 6cittG
proi4ita8 co"unque, era in uso storica"ente pri"a della Dinastia 9ing. !sso indica un palazzo co"plesso dove un
re e la sua fa"iglia =incluse "olte consorti e figli? lavorano e vivono) i servitori sono eunuchi e serve di palazzo) la
sicurezza stretta"ente rafforzata dalle guardie di palazzo) e i forestieri devono avere uno speciale privilegio o
editti in "odo da entrare nel co"plesso. 5n ter"ine pi2 popolare 6ittG Gialla8, perchE il giallo il colore del re.
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Il cuore dell'i"peratore tre"C, "a egli escla"C, 6Davvero non lo sapevoN8
67erciC il dito tagliato e il decreto scritto con il sangue sono tutti di"enticati, ehP8
L'i"peratore ri"ase in silenzio. ao ao ordinC ai suoi littori di catturare la consorte Dong.
L'i"peratore si oppose, chiedendo pietG per via delle sue condizioni.
9a ao ao disse, 6*e il ielo non si fosse frapposto e non avesse annientato il co"plotto, sarei un
uo"o "orto. o"e posso per"ettere a questa donna di ela4orare pian piano un "odo per
nuocer"iP8
Disse l'i"peratore, 69uratela in uno dei palazzi fino al parto. +on fatele del "ale adessoN8
6Volete che rispar"i la sua prole perchE possa vendicare la "adreP8 disse ao ao.
67rego che al "io corpo venga rispar"iata la "utilazione e che non sia u"iliato,8 disse la consorte
Dong.
ao ao ordinC ai suoi uo"ini di "ostrare la sua corda di seta 4ianca. L'i"peratore pianse
a"ara"ente.
6+on odiate"i nei profondi rea"i delle +ove *orgenti Dorate,8 le disse l'i"peratore.
Le sua lacri"e cadevano co"e pioggia. L'I"peratrice Fu si un@ anche lei al la"ento, "a ao ao
disse, 6Vi state co"portando co"e un 4ranco di "occiosi.8
! disse ai littori di portarla via e strangolarla nel cortile.
Invano la bella ragazza aveva trovato il !avore agli occhi del suo signore.
/lla mor3, e il !rutto dei suoi lombi per3.
Rigido e tranquillo sedeva il suo signore, incapace di salvarla.
<ascondendosi il volto mentre scorrevano le lacrime.
Lasciando il 7alazzo, ao ao diede ordini severi ai custodi, 6hiunque dei parenti i"periali
acquisiti che entri a 7alazzo sarG "esso a "orte, e le guardie riceveranno la stessa punizione per
"ancanza di zelo.8
7er essere pi2 sicuro egli no"inC tre"ila Guardie I"periali prendendoli dalle proprie truppe e "ise
ao Hong al co"ando.
<uindi disse al suo consulente heng Iu, 6I cospiratori nella capitale sono stati eli"inati, vero,
"a ve ne sono altri due. 9a Aeng e Liu Mei. ostoro non vanno rispar"iati.8
heng Iu rispose, 69a Aeng forte ad ovest e non verrG catturato facil"ente. 7otre44e essere
attirato nella capitale da parole cortesi e gentili preghiere, in tal "odo sare44e alla vostra "ercE. Liu
Mei a Xuzhou, salda"ente appostato in una for"azione a corna di 4ue, e non puC essere attaccato
con leggerezza. Inoltre Iuan *hao a Guandu, e il suo unico desiderio attaccarvi. <ualsiasi
tentativo ad est porterG Liu Mei da Iuan *hao per chiedere aiuto, e Iuan *hao verrG all'istante. osa
farete dunqueP8
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6*ei in errore,8 rispose ao ao. 6Liu Mei un guerriero coraggioso. *e aspettia"o che "etta la
piu"e e le ali, sarG pi2 difficile affrontarlo. Iuan *hao sarG anche forte, "a non da te"ere. !'
troppo indeciso per agire.8
9entre stavano discutendo queste cose, arrivC Guo Dia, e ao ao i"provvisa"ente rifer@ a lui la
questione.
6*e attacco Liu Mei, Iuan *hao da te"ere. he ne pensiP8
Guo Dia disse, 6Iuan *hao per natura dilatorio ed esitante, e i suoi nu"erosi consiglieri sono
gelosi l'uno dell'altro. +on da te"ere. Liu Mei sta radunando una nuova ar"ata e non ha ancora
conquistato il loro cuori. 7otreste conquistare l'est con una 4attaglia.8
6<uesto consiglio in ar"onia con ciC che penso,8 disse ao ao.
! preparC un'ar"ata di duecento"ila truppe, per "uoverle in cinque divisioni contro Xuzhou.
!sploratori riferirono la notizia di questi preparativi a Xuzhou. *un <ian andC dappri"a a Xiapi per
riferirlo a Guan Iu, dopodichE andC a Xiaopei per infor"are a Liu Mei. I due discussero della loro
posizione e decisero che 4isognava cercare aiuto. <uindi furono scritte delle lettere per Iuan *hao e
affidate a *un <ian, il quale si diresse a nord, cercC Aian Feng, e gli chiese di organizzare un
colloquio con Iuan *hao. *un <ian venne introdotto e presentC le sue lettere.
Sun :ian
9a Iuan *hao aveva un'aria "elanconica, e il suo vestito era co"pleta"ente di traverso. Aian Feng
disse, 67erchE questo aspetto trasandato, "io signoreP8
6*to per "orire,8 rispose Iuan *hao.
69a perchE pronunciate queste paroleP8
6Ho tre figli, "a solo il pi2 giovane a44astanza intelligente da capire le "ie idee. Kra soffre di
sca44ia, il che "ette la sua vita a rischio. 7ensi che a44ia il cuore per parlare di altre questioniP8
69a,8 disse Aian Feng, 6l'insie"e di circostanze attuali unica. ao ao sta per attaccare l'est, e
Xuchang sarG senza nessuno a difenderla. Voi potete entrarvi con pochi volontari e rendere cos@ un
grande servizio all'i"peratore e salvare il popolo dalla sofferenza. Dovete solo decidervi ad agire.8
6*o che l'occasione eccellente, "a sono preoccupato e agitato e te"o un falli"ento.8
6osa vi tur4aP8 disse Aian Feng.
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6Ara i "iei figli solo questo in particolare degno di nota) e se accade qualcosa, sono spacciato.8
!ra quindi evidente che non sare44e stato inviato alcun esercito.
3 confer"a di ciC, Iuan *hao disse a *un <ian, 6Va' a casa e d@ a Liu Mei la vera ragione, e dite che
se accadesse qualcosa di spiacevole, potrG venire da "e, e troverC i "ezzi per aiutarlo.8
Aian Feng colp@ il terreno col suo 4astone.
6!' una tale peccatoN8 urlC. 67roprio quando un'opportunitG unica si presenta, tutto rovinato dalla
"alattia di un figlio.8
!gli usc@. *un <ian vide che non si poteva sperare in alcun aiuto e tornC indietro. <uando arrivC e
rifer@ ciC che aveva visto, Liu Mei divenne piuttosto allar"ato e chiese cosa si poteva fare.
6+on siate agitato, fratello,8 disse :hang Fei. 67ossia"o distruggere ao ao se"plice"ente con
un attacco a sorpresa pri"a che il suo esercito a44ia il te"po di acca"parsi.8
6iC sare44e consono alle regole di guerra,8 disse Liu Mei. 6*ei se"pre stato un guerriero
coraggioso, e quella "ossa contro Liu Dai di"ostra che stai diventando anche uno stratega.8
7erciC Liu Mei diede a :hang Fei il co"ando di un nu"ero sufficiente di soldati per portare a
ter"ine il suo piano.
In quel "o"ento, "entre ao ao era nel 4el "ezzo della "arcia verso Xiaopei, un tornado si
sollevC e la 4ufera ululante a44attE uno degli stendardi e ne ruppe l'asta. ao ao riun@ i suoi
consiglieri e capi per chiedere il significato di un tale portento.
Xun Iu disse, 6Da quale direzione proveniva il vento a quell'ora, e di che colore era la 4andieraP8
6Il vento veniva da sudest, e la 4andiera era 4lu e rossa.8
6' una sola interpretazione$ un attacco all'acca"pa"ento si presenterG stanotte.8
ao ao annu@. In quel "o"ento 9ao Die entrC e rifer@ un incidente si"ile. ao ao gli chiese del
prodigio.
6Il "io pensiero "i dice che indica un attacco notturno,8 rispose egli.
$him4 per la debolezza di questo discendente di re=
/gli pose la sua !iducia in un attacco notturno.
.a l'asta rotta di una bandiera avvert3 il suo nemico.
9erchA dovrebbero gli antichi !avorire il maligno7
6!' evidente che un segno della provvidenza,8 disse ao ao.
!d iniziC i preparativi. KrdinC a nove corpi di truppe di prendere posizione, lasciando solo uno di
loro co"e se fosse acca"pato "entre posizionC gli altri in un'i"4oscata in otto punti.
+on vi era che un fioco chiaro di luna quando Liu Mei e :hang Fei "ossero i rispettivi eserciti verso
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l'acca"pa"ento di ao ao. 3vevano lasciato *un <ian a guardia di Xiaopei. :hang Fei, essendo
l'ideatore dello stratage""a, fece strada con la cavalleria leggera. 5na volta avvicinatisi, se"4rava
tutto "olto tranquillo e nessuno se"4rava "uoversi. 7oi a un tratto le luci si accesero tutt'attorno a
loro, e :hang Fei cap@ di essere caduto in una trappola. In un atti"o s4ucarono da tutte e otto le
direzioni le truppe i"4oscate. Da est, ovest, nord, sud vennero :hang Liao, Xu hu, Li Dian, e Iu
Din, Da nordest, nordovest, sudest, sudovest vennero Xiahou Dun, Xiahou Iuan, Xu Huang, e Iue
Ding.
:hang Fei, lanciandosi da una direzione all'altra, difendendo l'avanguardia e proteggendo la
retrovia, invano cercC di aprirsi la strada. I soldati che aveva, in origine truppe di ao ao, presto si
arresero e tornarono al loro padrone originario. La sua posizione divenne davvero disperata.
!gli incontrC Xu Huang e lo affrontC, "a anche la sua retrovia venne attaccata da Iue Ding. 3lla
fine si tagliC una via di fuga e con "etG delle truppe iniziC a fare ritorno verso Xiaopei. La ritirata
venne fer"ata. !gli pensC di dirigersi a Xuzhou "a non era certo che anche quella strada non fosse
4loccata. +essun'altra via se"4rava aperta, e perciC si diresse verso le olline 9angdang.
<uando Liu Mei si avvicinC all'acca"pa"ento, era intenzionato ad attaccare, quando ud@ il suono
della 4attaglia. <uindi fu attaccato dalla retrovia e in 4reve perse "etG della sua forza. In seguito
Xiahou Dun venne all'attacco. 7ertanto Liu Mei fugg@ co"e un ful"ine. Venne inseguito da Xiahou
Iuan. D'i"provviso Liu Mei si guardC attorno e scopr@ di avere "eno di cinquanta soldati al seguito.
!gli diresse lo sguardo in direzione di Xiaopei.
9a 4en presto Liu Mei vide che quel luogo era in fia""e. <uindi ca"4iC il suo piano e si diresse
verso Xiapi. Auttavia egli trovC l'intero paesaggio pieni di ne"ici, e non potE attraversarlo. <uindi
ripensC alla pro"essa di Iuan *hao. he avre44e trovato rifugio se le cose fossero state sfavorevoli,
e decise di andare da lui finchE avesse escogitato qualche altro piano. 7ertanto egli prese la strada
per <ingzhou. 9a anch'essa era 4loccata, ed andC in aperta ca"pagna e prese la via verso nord, non
senza essere inseguito e perdere il resto del suo esiguo seguito.
!gli si precipitC verso la ittG di <ingzhou, viaggiando per centosessanta chilo"etri al giorno.
<uando raggiunse la cittG e si annunciC alla porta, le guardie chiesero chi fosse e lo riferirono al
governatore, che era il figlio "aggiore di Iuan *hao, Iuan Aan. !gli era "olto sorpreso, "a apr@ le
porte ed andC ad accogliere Liu Mei, che trattC con la dovuta considerazione.
,uan Tan
Liu Mei raccontC la storia della sua sconfitta e disse che cercava asilo. Gli furono dati degli alloggi
confortevoli e venne intrattenuto con ospitalitG, "entre il giovane scrisse per infor"are suo padre.
<uindi Iuan Aan forn@ una scorta e "andC Liu Mei in viaggio fino al confine di 7ingLuan.
3lla cittG di IeOun, Liu Mei venne accolto da Iuan *hao in persona, a sedici chilo"etri dalla cittG,
con una grande scorta. Liu Mei fece un u"ile inchino che Iuan *hao si affrettC a rica"4iare e disse,
6!ro "olto addolorato per non essere venuto in vostro aiuto a causa della "alattia di "io figlio. !'
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una grande gioia vedervi) l'unico desiderio della "ia vita stato esaudito.8
Liu Mei rispose, 6Il povero Liu Mei che vedete qui desiderava da te"po ottenere rifugio da voi, "a il
fato gli ha negato finora tale privilegio. Kra attaccato da ao ao, la "ia fa"iglia perduta, "i sono
ricordato che voi, generale, accoglievate 4rava gente da ogni parte. 7ertanto ho "esso da parte
l'orgoglio. onfido di riuscire a render"i utile e un giorno darC prova della "ia gratitudine.8
Iuan *hao lo accolse con "olto piacere e lo trattC eccezional"ente 4ene. !d entra"4i vissero nella
regione natia di Iuan *hao, Dizhou.
Dopo la cattura di Xiaopei, ao ao si spinse verso Xuzhou, la quale, dopo una 4reve difesa e la
fuga di 9i :hu e Dian Iong, venne circondata da hen Deng. ao ao condusse il suo esercito
all'interno della cittG, rista4il@ l'ordine, e tranquillizzC la gente. Il suo desiderio seguente era spingere
verso Xiapi, dove Guan Iu stava resistendo e proteggendo la fa"iglia di Liu Mei.
Xun Iu disse, 6Guan Iu l@, a tutela della fa"iglia di Liu Mei, e difenderG la cittG fino alla fine. *e
non la prendete in fretta, lo farG Iuan *hao.8
ao ao disse, 6Ho se"pre a"ato Guan Iu, sia per le sua a4ilitG in guerra che per i suoi principi.
Vorrei che entrasse al "io servizio. 7referirei "andare qualcuno a parlargli e spingerlo alla resa.8
6+on lo farG,8 disse Guo Dia. 6Il suo senso di giustizia troppo solido. Ae"o che chiunque vada a
parlargli ne soffrirG.8
7oi all'i"provviso un uo"o si fece avanti, dicendo, 65n po' lo conosco, ed andrC io.8
3 parlare era :hang Liao.
heng Iu lo guardC e disse, 6*e44ene tu sia una sua vecchia conoscenza, non penso che tu sia in
grado di parlare con Guan Iu. 9a ho un piano che lo confonderG cos@ tanto che non avrG
alternative. DovrG entrare al servizio del 7ri"o 9inistro.8
9reparano la trappola !atale sulle tracce della tigre !iera,
Celano l'amo con un'esca appetitosa per catturare la possente balena.
Il "odo in cui Guan Iu sare44e stato intrappolato sarG raccontato nel prossi"o capitolo.
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Assediato a T(shan1 -(an %( pone tre condizioniB
Ripresosi a @aima1 #ao #ao assiste a (n prodigio.
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Il piano per indurre Guan Iu ad a44andonare l'alleanza coi suoi fratelli stava per essere annunciato
da heng Iu, T7oichE Guan Iu "olto pi2 coraggioso dei guerrieri ordinari, egli puC essere
superato sola"ente grazie a un'astuzia superiore. Kra "andate alcuni dei soldati catturati, che di
recente erano entrati a far parte dell'esercito di Liu Mei, a Xiapi, dove diranno di essere ritornati.
!ssi diverranno cos@ nostri alleati all'interno. <uindi un attacco e una finta sconfitta spingeranno
Guan Iu ad allontanarsi dalla cittG. ! la strada per il ritorno gli verrG tagliata.T
ao ao accettC la strategia, e una parte delle truppe che di recente erano state a Xuzhou venne
"andata in cittG. Guan Iu credette alla loro storia e si fidC di loro. os@ fu per"esso loro di
ri"anere.
Dopo che questa parte del piano fu conclusa, Xiahou Dun condusse avanti cinquecento truppe
contro la cittG. In un pri"o "o"ento, Guan Iu non accettC la sfida. 9a provocato dagli uo"ini
"andati ai piedi delle "ura ad insultarlo, la ra44ia e44e la "eglio su di lui, ed egli usc@ all'esterno
con tre"ila truppe. Dopo che i co"andanti si furono sca"4iati una decina di colpi, Xiahou Dun
ordinC la ritirata. Guan Iu lo insegu@. Xiahou Dun si fer"C e oppose resistenza, quindi fugg@ di
nuovo. 3lternando quindi fughe a co"4atti"enti, spinse Guan Iu a undici chilo"etri da Xiapi. 3
quel punto Guan Iu, ricordando all'i"provviso il rischio corso dalla cittG, ritirC il suo esercito per
tornare indietro.
7resto, al suono di una 4o"4a di segnalazione, si "ossero da destra e sinistra due corpi di truppe
condotti da Xu Huang e Xu hu che gli s4arrarono la strada. Guan Iu si affrettC lungo una strada
che se"4rava offrire una ritirata, "a da entra"4i i lati i suoi ne"ici i"4oscati iniziarono a tirare
con le loro 4alestre, e le frecce volavano co"e locuste nel vento. +on riusc@ a trovare una via per
attraversare, e tornC indietro. <uindi i due lati si unirono per attaccarlo. !gli li "ise in fuga e prese
la strada per tornare in cittG, "a su4ito dopo si presentC di nuovo Xiahou Dun e lo attaccC
feroce"ente co"e pri"a. *i fece sera e Guan Iu era ancora circondato, egli sal@ quindi su una
collinetta delle 9ontagne Aushan sulla quale si acca"pC per riposarsi.
Guan Iu era circondato da ne"ici da tutte le parti. Dopo un po', guardando verso la cittG, egli vide il
4agliore del fuoco. *ignificava che i traditori, che erano venuti ad arrendersi, avevano aperto la
porta, e il ne"ico era entrato in forze. 3vevano acceso i fuochi in "odo da confondere e affliggere
Guan Iu, e invero quella vista lo rattristava.
Durante la notte cercC di fuggire dalla collina, "a ogni tentativo venne fer"ato da volate di frecce.
3llo scoccar del giorno egli si preparC per un ulteriore tentativo, "a pri"a di partire egli vide un
uo"o a cavallo che cavalcava a tutta velocitG e a un tratto ricono44e :hang Liao.
<uando fu a portata di voce, Guan Iu disse, 6*ei venuto ad affrontar"i, :hang LiaoP8
6+o,8 rispose :hang Liao. 6*ono venuto a trovarti in onore della nostra vecchia a"icizia.8
<uindi :hang Liao "ise da parte la spada, s"ontC da cavallo, ed avanzC salutando. ! i due si
sedettero.
63llora natural"ente sei venuto per convincer"i ad unir"i a voi,8 disse Guan Iu.
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6+on proprioN8 disse :hang Liao. 6<ualche te"po fa "i hai salvato. 7osso fare a "eno di fare lo
stesso con teP8
6<uindi desideri aiutar"i.8
6+on esatta"ente,8 rispose :hang Liao.
63llora cosa ci fai qui se non sei venuto ad aiutar"iP8
6+ulla si sa del destino di tuo fratello "aggiore, nE se il tuo fratello "inore sia vivo o "orto. La
scorsa notte la tua cittG caduta nelle "ani di ao ao, "a nE i soldati nE la popolazione sono stati
feriti, e una guardia speciale stata "essa a protezione della fa"iglia di Liu Mei nel caso si fossero
allar"ati. *ono venuto a dirti quanto 4ene siano stati trattati.8
6<uesto senz'altro un "odo per convincer"i,8 disse Guan Iu. 6*e44ene fuggire sia i"possi4ile,
io non sono tur4ato. Guardo alla "orte co"e ad un ritorno a casa. Faresti "eglio ad andartene in
fretta e lasciar"i scendere ad iniziare di nuovo la lotta.8
6Di certo sai che rideranno tutti di te quando lo sentiranno,8 disse :hang Liao.
69orirC per lealtG e rettitudine. hi riderGP8 disse Guan Iu.
6*aresti colpevole di tre colpe se "orissi.8
6Di""i quali,8 disse Guan Iu.
67ri"a di tutto, tu e tuo fratello "aggiore avete giurato nel Giardino di 7esco di "orire o vivere
insie"e. Kra tuo fratello stato sconfitto, e tu vuoi co"4attere fino alla "orte. 7ertanto, se tuo
fratello co"parisse di nuovo a 4reve e volesse aiutarti, cerchere44e di farlo invano. +on forse
questo tradire il Giura"ento del Giardino di 7escoP In secondo luogo, sei a difesa della fa"iglia di
tuo fratello e, se lottassi e "orissi, le due donne verre44ero a44andonate e ri"arre44ero senza un
protettore. <uesto sare44e un tradi"ento della fiducia. Aerzo, la tua a4ilitG "ilitare cospicua e
passerG alla storia. *e non aiuti tuo fratello nel suo no4ile tentativo di preservare la dinastia, allora
tutti i tuoi sforzi e le tue sofferenze saranno servite a conquistare una inutile reputazione co"e
valoroso stolto. Dov' il senso di ciCP *ento che "io dovere indicarti queste tre colpe.8
Guan Iu ri"ase un po' in silenzio a pensare.
<uindi disse, 6Hai descritto le "ie tre colpe. osa desideriP8
6*ei circondato con certezza di "orte se non ti arrendi. +on ci sono vantaggi in una "orte inutile.
7ertanto la cosa "igliore arrendersi a ao ao finchE non avrai notizie di Liu Mei e potrai riunirti
a lui. os@ assicurerai la salvezza delle due signore e "anterrai anche inviolato il patto del Giardino
di 7esco. Difenderai una vita utile. Fratello, devi riflettere su queste cose.8
6Fratello, hai parlato di tre vantaggi) ora io ho tre condizioni. *e il 7ri"o 9inistro le concede, io "i
spoglierC dell'ar"atura. *e le rifiuta, allora preferisco essere colpevole delle "ie tre colpe e
"orire.8
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67erchE il 7ri"o 9inistro non dovre44e concederleP !gli "olto generoso e dalla "ente aperta. Ai
prego, lascia che ascolti le tue condizioni.8
6La pri"a che, dato che io e lo :io I"periale a44ia"o giurato di sostenere gli Han, io ora "i
sotto"etto all'i"peratore e non al suo 7ri"o 9inistro ao ao. La seconda condizione che una
provvigione adeguata venga disposta per le due da"e sotto la "ia custodia e che a nessuno venga
concesso di avvicinarle. La terza che "i venga concesso di ritirar"i per riunir"i allo :io Liu Mei
non appena saprC dove si trova, sia egli vicino o lontano. hiedo che tutte queste richieste siano
soddisfatte. *e una sola dovesse cadere, non "i sotto"etterC. 7ertanto, :hang Liao, ti prego di fare
i""ediata"ente ritorno e annunciarle.8
:hang Liao non perse te"po e tornC indietro da ao ao. <uando parlC dell'intenzione di Guan Iu
di sotto"ettersi agli Han "a non a ao ao, quest'ulti"o rise, dicendo, 67oichE sono un "inistro di
Han, io sono Han. Lo concedo.8
:hang Liao parlC quindi della provvigione dovuta al loro grado e alla sicurezza dalle "olestie per le
signore, alla quale ao ao rispose, 6DarC loro due volte la so""a regolare per uno :io
dell'I"peratore. 7er quanto riguarda la sicurezza dalle "olestie, se"plice. L'ordinaria legge
do"estica sufficiente. 7erchE dovre44e esserci dei du44i a riguardoP8
7oi :hang Liao disse, 6<ualora dovesse ricevere notizie della posizione di Liu Mei, dovrG andare da
lui.8
3 questa ao ao scosse la testa, dicendo, 6<uindi devo se"plice"ente sfa"are Guan Iu. <ual'
l'utilitG di ciCP +on posso acconsentire.8
:hang Liao rispose, 6Dovete conoscere il detto di Iu Bang$ un diverso co"porta"ento in seguito a
un diverso tratta"ento. Liu Mei tratta Guan Iu cortese"ente e li4eral"ente. Voi potete di certo
ingaggiare il cuore di Guan Iu e il suo sostegno co"portandovi con "aggior cortesia e generositG.8
6<uel che dici giusto, concederC le tre condizioni,8 disse ao ao.
7ertanto :hang Liao part@ per portare la notizia a Guan Iu, che si trovava ancora sulla so""itG
delle 9ontagne Aushan.
Disse Guan Iu, 6Kra "i aspetto che l'esercito si ritiri cos@ che io possa entrare in cittG a riferire alle
due signore cosa stato disposto. Dopo ciC "i sotto"etterC all'istante.8
:hang Liao fece di nuovo ritorno con questa richiesta, e venne dato l'ordine all'esercito di
indietreggiare di cinque chilo"etri.
6+on fatelo,8 disse Xun Iu. 6Ae"o un tradi"ento.8
6Di certo non ro"perG la pro"essa,8 disse ao ao. 6!' un uo"o di alti principi.8
L'esercito si ritirC, e Guan Iu rientrC con la sua ar"ata nella cittG di Xiapi, dove vide la gente
svolgere le attivitG quotidiane in tranquillitG. 3rrivC a palazzo ed entrC per vedere le due da"e, le
quali si precipitarono ad incontrarlo.
!gli si inchinC dinanzi a loro gi2 per i gradini e disse, 69i scuso per avervi fatto preoccupare.8
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6Dov' lo :ioP8 chiesero.
6+on so dove sia andato.8
6osa intendete fare, cognatoP8
6*ono andato fuori cittG per tentare un'ulti"a 4attaglia. *ono stato circondato in ci"a a una collina,
:hang Liao "i ha spinto ad arrender"i. Ho proposto tre condizioni, ciascuna delle quali stata
concessa, e il ne"ico si ritirato per"ettendo"i di tornare in cittG. *enza avere pri"a la vostra
decisione, cognate, non oso intraprendere alcuna azione definitiva.8
!sse chiesero quali fossero le tre condizioni, e ottennero risposta.
LadL Gan disse, 6<uando si avvicinata l'ar"ata di ao ao, te"eva"o "orte certa. 9a non riesco
a credere che non un capello delle nostre teste sia stato torto. +on un soldato ha osato entrare nelle
nostre stanze. 3vete accettato le condizioni, cognato, e non c' 4isogno di chiedere il nostro
consenso. La nostra sola paura che non vi lascerG andare a 4reve per cercare lo :io.8
6ognate, non dovete essere in ansia. *o io co"e fare.8
6Dovete decidere tutto voi e non avete 4isogno di chiedere a noi.8
Guan Iu si ritirC dopodichE, con una piccola scorta, andC al suo colloquio con ao ao. ao ao
venne alle porte pi2 esterne per accoglierlo, e Guan Iu s"ontC da cavallo e fece un inchino. ao
ao rica"4iC il saluto con la "assi"a cordialitG.
6Il co"andante di un esercito sconfitto grato per la gentilezza che gli ha rispar"iato la vita,8 disse
Guan Iu.
63""iro da cos@ tanto te"po la tua lealtG e i tuoi alti principi che questo lieto incontro gratifica il
desiderio della "ia intera esistenza,8 disse ao ao.
67oichE il 7ri"o 9inistro ha acconsentito alle tre richieste che il "io a"ico ha esposto per parte
"ia, non c' "olto di cui discutere ora,8 disse Guan Iu.
6o"e ho parlato. os@ sia. +on posso infrangere la pro"essa,8 rispose ao ao.
6+el "o"ento in cui saprC dove lo :io Liu Mei si trova, dovrC assoluta"ente recar"i da lui, anche
se dovessi attraversare il fuoco e l'acqua. 7otre44e non esserci nE il te"po nE l'occasione per dirsi
addio. onfido che co"prendiate la ragione.8
6*e Liu Mei dovesse dar prova di essere in vita, ti sarG di certo concesso di andare da lui. 9a te"o
che nella confusione egli possa aver perduto la vita. Devi "etterti l'ani"o in pace e lasciar"i
indagare.8
Guan Iu lo ringraziC. <uindi venne preparato un 4anchetto in suo onore. Il giorno seguente
l'esercito iniziC la "arcia verso casa.
7er il viaggio verso la capitale, venne preparata una carrozza per le due da"e, e Guan Iu era di
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guardia. Lungo la strada si riposarono in una stazione di posta, e ao ao, ansioso di
co"pro"ettere Guan Iu invitandolo a di"enticare il proprio dovere, lo assegnC allo stesso
apparta"ento delle sue cognate. Guan Iu ri"ase per tutta la notte davanti alla porta con una candela
accesa in "ano. +on una volta cedette alla fatica. Il rispetto di ao ao per lui non potE che
au"entare.
+ella capitale il 7ri"o 9inistro assegnC una degna residenza a Guan Iu, che egli divise
i""ediata"ente in due parti, quella pi2 interna per le due da"e e l'altra per se stesso. 7iazzC una
guardia presa dai suoi diciotto veterani a sorvegliare gli apparta"enti delle donne.
Guan Iu venne presentato all'I"peratore Xian, il quale gli confer@ il rango di Generale he *erve
gli Han. Guan Iu espresse i suoi ringrazia"enti all'i"peratore. Il giorno seguente ao ao indisse
un grande 4anchetto, invitando tutti i suoi consiglieri e i suoi ufficiali, unica"ente in onore di Guan
Iu, che sedeva al posto d'onore. Kltre a questo Guan Iu ricevette in dono sete e oro e recipienti
d'argento, ognuno dei quali egli "andC negli apparta"enti delle signore perchE li utilizzassero e
conservassero. Infatti dal giorno dell'arrivo nella capitale, Guan Iu venne trattato con evidente
rispetto e onore, piccoli 4anchetti che si susseguivano l'un l'altro a distanza di tre giorni, e grandi
4anchetti tenuti ogni cinque giorni.
ao ao gli offr@ anche dieci a"a4ilissi"e serve. Guan Iu "andC anch'esse a prendersi cura delle
due cognate.
Kgni terzo giorno Guan Iu andava alla porta degli apparta"enti fe""inili per chiedere delle loro
condizioni, ed esse chiedevano se c'erano notizie del loro "arito errante. <uesta ceri"onia si
concludeva con le parole$ 6ognato, potete ritirarvi quando volete.8
ao ao seppe di questo co"porta"ento estre"a"ente corretto ed e44e un'opinione ancor pi2
grande di lui.
5n giorno ao ao notC che la veste che Guan Iu indossava era vecchia e logora. 7rendendo le sue
"isure, ao ao ne fece fare una nuova di fine 4roccato e gliela regalC. Guan Iu la prese e la "ise
sotto la vecchia veste, cos@ che questa la copriva.
67erchE cos@ taccagnoP8 rise ao ao.
6+on taccagneria,8 fu la sua risposta. 6La vecchia veste era un regalo di "io fratello, e la indosso
perchE "i ricorda lui. +on potevo per"ettere al nuovo regalo di eclissare il vecchio.8
6he alti principiN8 disse ao ao, sospirando.
5n giorno, "entre Guan Iu era a casa, venne un "essaggero a dire che le due donne si erano gettate
a terra e stavano piangendo. +on avevano detto il perchE.
Guan Iu si siste"C i vestiti, usc@, e si inginocchiC davanti alla porta, dicendo, 67erchE questo
la"ento, cognateP8
LadL Gan rispose, 6+ella notte ho sognato che lo :io era caduto in un fosso. 9i sono svegliata e
l'ho raccontato a LadL 9i, e pensia"o che sia "orto. 7er questo piangia"o.8
6+on 4isogna dar credito ai sogni,8 egli rispose. 6Lo avete sognato perchE lo stavate pensando. Vi
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prego di non disperarvi.8
7roprio allora Guan Iu venne invitato ad un altro 4anchetto, cos@ prese congedo dalle da"e e andC.
Vedendo che Guan Iu cos@ triste e afflitto, il padrone di casa gli chiese il "otivo.
6Le "ie cognate stanno piangendo per "io fratello, e non posso che essere triste per co"passione.8
ao ao sorrise e cercC di consolare il suo ospite. Gli offr@ del vino, al punto che Guan Iu si
u4riacC e ri"ase seduto accarezzandosi la 4ar4a e dicendo, 6he essere inutile sonoN +on posso
rendere alcun servizio al "io paese, e "i sono separato da "io fratello "aggiore.8
6<uanti peli nella tua 4ar4aP8 chiese i"provvisa"ente il padrone di casa.
63lcune centinaia, forse. Durante l'autunno alcuni cadono, "a in inverno ne piena. 3llora uso una
4orsa di seta nera per i"pedire ai capelli di ro"persi,8 rispose Guan Iu.
ao ao fece fare una 4orsa per lui per proteggere la sua 4ar4a. *u4ito dopo, "entre erano a corte,
l'i"peratore chiese cos'era la 4orsa che vedeva sul petto di Guan Iu.8
6La "ia 4ar4a piuttosto lunga, Vostra 9aestG,8 disse Guan Iu. 6os@ il 7ri"o 9inistro "i ha dato
una 4orsa per proteggerla.8
L'i"peratore gli ordinC di togliere la 4orsa e "ostrare la 4ar4a nella sua interezza ed essa cadde in
onde circolari al di sotto al suo petto.
6Davvero una 4ellissi"a 4ar4aN8 disse l'i"peratore
<uesto il "otivo per cui la gente lo chia"a 6L'5o"o dalla Mella Mar4a.8
5n'altra volta, dopo un 4anchetto, ao ao vide il suo ospite allontanarsi dalla porta del suo
palazzo quando notC che il suo cavallo era "olto deperito.
67erchE cos@ "agroP8 disse ao ao.
6Il "io inutile corpo alquanto pesante e davvero troppo per lui. !' se"pre fuori for"a.8
ao ao disse i""ediata"ente ai suoi attendenti di portare un cavallo, e in 4reve apparve. !ra
rosso, co"e car4one ardente, una "eravigliosa creatura in ogni "odo.
6Lo riconosciP8 chiese ao ao.
6Dia"ine, non altri che Lepre BossaN8 urlC Guan Iu.
6*@. J Lepre Bossa,8 disse ao ao.
! offr@ il cavallo, co"pleta"ente 4ordato, al suo ospite.
Guan Iu si inchinC "olte volte e lo ringraziC ancora e ancora, finchE ao ao iniziC a sentirsi
offeso e disse, 6Ai ho donato "olte cose, a"a4ili serve e oro e argenti e non ho "ai ottenuto un
inchino di gratitudine da te pri"a. <uesto cavallo se"4ra piacerti pi2 di tutto il resto. 7erchE
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consideri cos@ poco le da"igelle e cos@ tanto il cavalloP8
6onosco il cavallo$ puC viaggiare per quattrocentottanta chilo"etri al giorno, e sono "olto
fortunato ad averlo. Kra appena scoprirC dov' "io fratello, potrC raggiungerlo in un giorno solo,8
disse Guan Iu.
ao ao 4or4ottC tra sE e iniziC a pentirsi del suo regalo.
La !ortuna scagli5 un sorprendente colpo, lui il suo ruolo svolgeva ancor6
-ividendo l'abitazione prov5 la purezza del suo cuor.
L'astuto ministro prenderlo al suo !ianco voleva,
.a che il !allimento era predestinato, per quanto ci provasse, sapeva.
Disse ao ao a :hang Liao, 6Ho trattato Guan Iu con "olta generositG, "a egli nutre ancora la
volontG di a44andonar"i. *ai se davvero cos@P8
6ercherC di scoprirlo,8 fu la risposta.
os@ :hang Liao colse presto l'opportunitG di vedere Guan Iu, e quando la cortesia della visita fu
conclusa, :hang Liao disse, 6Vi ho racco"andato al 7ri"o 9inistro, e vi andata affatto "ale.8
6*ono co""osso dalla sua gentilezza e dalla sua 4ontG,8 disse Guan Iu, 6"a, se44ene il "io corpo
sia qui, io sto ancora pensando a "io fratello.8
6Le tue parole non espri"ono corretta"ente la situazione attuale. hi vive nel "ondo senza
discri"inazione e considerazione delle sue relazioni con gli altri non il tipo di persona pi2
a""irevole. +e""eno Liu Mei ti ha "ai trattato "eglio del 7ri"o 9inistro. 7erchE allora provi
ancora il desiderio di andar viaP8
6*o fin troppo 4ene che stato "olto gentile, "a ho ricevuto "olta gentilezza anche dallo :io Liu
Mei. Inoltre a44ia"o giurato di "orire insie"e, e non posso restare qui. 9a pri"a di andare, devo
provare a rendere qualche servigio al 7ri"o 9inistro per di"ostrare la "ia gratitudine.8
6*upponia"o che Liu Mei a44ia a44andonato questo "ondo, dove andraiP8 disse :hang Liao.
6Lo seguirC nei regni sotterranei delle +ove *orgenti Dorate.8
+on poteva pi2 esserci il "ini"o du44io circa le intenzioni di Guan Iu, e :hang Liao rifer@ a ao
ao co"e stavano le cose. ao ao sospirC.
6*ervire il proprio capo con costante fedeltG prova del principio pi2 alto di tutti,8 disse.
Disse Xun Iu, 6Ha detto che avre44e reso un atto di servigio pri"a di partire. *e non avrG una tale
possi4ilitG, non riuscirG ad andarsene$8
ao ao concordC che le cose stavano cos@.
Liu Mei andC da Iuan *hao per cercare rifugio. <ui egli era se"pre affranto e, quando gli veniva
chiesto il "otivo, diceva che non sapeva dove fossero i suoi fratelli nE cosa era successo alla sua
fa"iglia da quando erano caduti nelle "ani di ao ao.
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67erchE non dovrei essere triste quando ho fallito di fronte al "io paese e alla "ia fa"igliaP8 disse.
6Desidero da "olto te"po attaccare Xuchang,8 disse Iuan *hao. 6Kra autunno, il te"po adatto
per una spedizione, pertanto discutia"o dei piani per la distruzione di ao ao.8
Aian Feng i""ediata"ente si oppose.
6<uando ao ao ha attaccato Xuzhou e Xuchang era indifesa, vi siete fatto sfuggire l'occasione.
Kra che Xuzhou stata catturata, e i loro soldati sono carichi per la vittoria, sare44e una pazzia
tentare. Misogna aspettare un'altra occasione.8
6Lascia"i pensare,8 disse Iuan *hao.
!gli chiese consiglio a Liu Mei se attaccare o attendere.
Liu Mei rispose, 6ao ao un ri4elle. 7enso che "ancherete al vostro dovere se non lo attaccate.8
6Le tue parole sono 4uone,8 disse Iuan *hao.
!gli decise di "uoversi. 9a il consigliere Aian Feng intervenne nuova"ente.
3llora Iuan *hao si adirC, dicendo, 6Voi idioti che coltivate la letteratura e disprezzate la guerra "i
avete fatto perdere un sacco di te"poN8
Aian Feng chinC la testa e disse, 6Ignorate le sagge parole del vostro servo, e cadrete sul ca"po.8
Iuan *hao era cos@ arra44iato da voler "ettere Aian Feng a "orte. Auttavia, Liu Mei lo distolse dal
suo intento ed egli fu sola"ente i"prigionato.
Vedendo il destino del suo collega, un altro consigliere, Du *hou, radunC il suo clan e distri4u@ tra i
"e"4ri tutti i suoi possedi"enti, dicendo, 6Vado con l'esercito. *e avre"o successo, nulla potrG
superare la nostra gloria) "a se sare"o sconfitti, il rischio che corro grande.8
I suoi a"ici piansero nel "o"ento di dirgli addio.
Il generale Ian Liang fu no"inato a co"ando della guardia avanzata, per andare ad attaccare
Mai"a.
3llora Du *hou per pri"a cosa protestC, 6La sua "entalitG troppo ottusa per un incarico del
genere. J coraggioso "a inadatto ad un tale incarico.8
6+on sei l'uo"o che possa giudicare i "iei "igliori generali,8 rispose Iuan *hao.
L'ar"ata "arciC verso LiLang, e il Governatore Liu Iue di DongOun inviC una convocazione
urgente a Xuchang per chiedere aiuto. ao ao "osse i suoi eserciti in tutta fretta.
3ppena la notizia della 4attaglia si diffuse, Guan Iu andC a trovare il 7ri"o 9inistro e disse,
6Illustre *ire, l'ar"ata "o4ilitata. 9i offro per condurre l'avanguardia.8
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6+on oso "etterti in una situazione cos@ sconveniente "a, se a un tratto dovesse sorgere la
necessitG, ti chia"erC.8
os@ Guan Iu si ritirC, e centocinquanta"ila soldati "arciarono in tre direzioni. *ulla strada le
lettere di Liu Iue arrivarono pregando per un aiuto, e ao ao "osse le pri"e cinquanta"ila truppe
verso Mai"a e prese posizione sostenuto dalle colline. +elle vaste pianure davanti ad esse, Ian
Liang era acca"pato con cento"ila veterani.
ao ao era spaventato dalla forza che gli si opponeva e, tornando all'acca"pa"ento, parlC con
*ong Xian, il quale una volta serviva Lu Mu, dicendo, 6*ei uno dei fa"osi generali veterani di Lu
Mu. 7uoi dare 4attaglia contro questo Ian LiangP8
*ong Xian acconsent@ a provare. !gli si ar"C, "ontC a cavallo, e avanzC. Ian Liang era l@ a cavallo,
con la spada posizionata di traverso. Vedendo un avversario avvicinarsi, egli e"anC un forte urlo e
galoppC verso *ong Xian. I due si incontrarono, "a dopo soli tre colpi, *ong Xian cadde sotto in
potente attacco della spada di Ian Liang.
65n condottiero spaventosoN8 disse ao ao.
6Ha ucciso un "io co""ilitone, voglio andare a vendicarlo,8 urlC .ei Xu.
ao ao gli disse di andare ed egli andC, con la lancia in posizione, e davanti all'esercito insultC
Ian Liang.
Ian Liang non disse una parola, "a i loro cavalli si "ossero insie"e) e al pri"o colpo della sua
spada, la fronte di .ei Xu venne tagliata a "etG.
6Kra, chi ancora osa affrontarloP8 urlC ao ao.
Xu Huang raccolse la sfida e andC fuori. Il co"4atti"ento durC venti colpi, e poi Xu Huang ritornC
al suo schiera"ento. Gli altri generali erano ora "olto de"oralizzati per il loro falli"ento. ao ao
ritirC il suo esercito, sentendosi "olto triste per la sconfitta di due generali in rapida successione.
3nche Iang Liang portC via la sua forza.
<uindi heng Iu andC a trovare il suo co"andante, dicendo, 67osso trovare un uo"o al pari di Ian
Liang.8
6hiP8 urlC ao ao.
6+essun altro se non Guan Iu.8
6Ho paura che se gli verrG data un'opportunitG di portare a ter"ine quel servigio di cui parlava, "i
a44andonerG.8
6*e Liu Mei ancora vivo, con Iuan *hao. *e porti Guan Iu a sconfiggere l'esercito di Iuan *hao,
quest'ulti"o guarderG Liu Mei con disappunto e lo farG "ettere a "orte. 9orto Liu Mei, dove potrG
andare Guan IuP8
<uesta argo"entazione piacque su4ito a ao ao, e "andC a richiedere la presenza di Guan Iu.
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7ri"a di o44edire alla chia"ata, Guan Iu andC a dire addio alle sue cognate.
67otrai ottenere notizie dello :io durante il viaggio,8 dissero.
6*@,8 disse Guan Iu e le lasciC.
3r"ato con con la sua scia4ola del drago verde, cavalcando con il veloce Lepre Bossa, e avendo
con sE un agile seguito, Guan Iu non i"piegC "olto ad arrivare a Mai"a. !gli vide ao ao, che gli
disse cos'era successo. Ian Liang era troppo valoroso per chiunque da affrontare.
6Lasciate che "e ne occupi io,8 disse Guan Iu.
<uindi fu servito il vino per il rinfresco, e "entre stavano 4evendo, fu riferito che Ian Liang
lanciava ancora una volta una sfida. os@ ao ao e il suo ospite e il seguito si recarono sulla
so""itG di una collina da dove si poteva osservare il ne"ico. ao ao e Guan Iu stavano sulla
ci"a, e i co"andanti erano vicini a loro. ao ao indicC le truppe di Ian Liang schierate sulle
pianure sottostanti. Le insegne e gli stendardi che sventolavano li4era"ente e chiara"ente in "ezzo
alla foresta di lance e spade offrivano un grandioso e i"ponente spettacolo.
6Guarda quanto sono for"ida4ili questi soldati del Fiu"e Giallo,8 disse ao ao.
63 "e se"4rano tanti polli di argilla e cani di fango,8 disse Guan Iu.
ao ao indicC Ian Liang, dicendo, 6L@, sotto quel grande o"4rello, in quella veste decorata e
quella corazza d'argento e a cavallo con in "ano quella enor"e spada, quello Ian Liang.8
6La sua testa se"4ra affissa a un palo per la vendita,8 disse Guan Iu, osservando l'esercito ai suoi
piedi.
6!' davvero terri4ile. +on devi sottovalutarlo,8 disse ao ao.
Guan Iu si alzC, dicendo, 6+on sono nessuno, "a andrC l@ e porterC la sua testa se volete.8
6+on per"esso scherzare in questo esercito,8 l'interruppe :hang Liao. 67rego, stai attento a ciC
che dici, generale.8
Guan Iu "ontC veloce"ente a cavallo, a44assC la sua potente ar"a, e galoppC gi2 per la collina,
con i suoi occhi tondi da fenice, e le sue folte sopracciglia co"e 4achi da seta feroce"ente arruffate.
!gli si scagliC i""ediata"ente sullo schiera"ento ne"ico, e i soldati del nord si aprirono co"e
onde e te"peste in disfaci"ento. !gli si diresse su4ito dal co"andante.
3 quel punto Ian Liang, l@ seduto, vide un uo"o a cavallo precipitarsi verso di lui, e proprio quando
iniziava a chiedere chi era il cavaliere dal cavallo rosso, egli era l@. olto letteral"ente di sorpresa,
il co"andante non poteva preparare una difesa. Il 4raccio di Guan Iu si sollevC e la potente ar"a
cadde. ! con essa Ian Liang.
*cendendo dalla sella, Guan Iu tagliC la testa della sua vitti"a e la appese al collo del suo cavallo.
<uindi "ontC in sella e andC via, co"e se l@ non ci fosse alcun esercito.
Le truppe del nord, colte dal panico, non lottarono. L'esercito di ao ao attaccC con tutta la forza
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che aveva e ne uccise un gran nu"ero. atturarono "olti cavalli e ar"i e "olta attrezzatura
"ilitare. Guan Iu tornC veloce"ente sulla collina e posC la prova della sua prodezza ai piedi del
7ri"o "inistro.
6Au sei pi2 che u"ano, generaleN8 urlC ao ao.
6osa ho fatto di tanto eclatanteP8 disse Guan Iu. 69io fratello, :hang Fei, fece la stessa cosa
contro un esercito di cento legioni, e lo fece con la stessa facilitG con cui prende qualcosa dalla
tasca.8
ao ao si "eravigliC all'affer"azione e voltandosi verso quelli vicini a lui disse, 6*e incontrate
questo :hang Fei, state attenti.8
! ordinC loro di scrivere una nota sulla loro veste in "odo da ricordarselo.
L'esercito sconfitto, tornando a nord, incontrC Iuan *hao sulla strada e rifer@ l'intera storia.
65n guerriero dalla faccia rossa con una lunga 4ar4a, i"pugnava una enor"e spada dalla lunga
i"pugnatura, si scagliato contro l'esercito, ha tagliato la testa del generale e l'ha portata via,8
dissero.
6hi era costuiP8 chiese Iuan *hao.
Du *hou disse, 6Dev'essere stato il fratello di Liu Mei, Guan Iu. +on puC essere nessun altro.8
Iuan *hao era "olto arra44iato e, indicando Liu Mei, disse, 6Auo fratello ha ucciso il "io a"ato
condottiero. Fai parte anche tu del co"plotto, perchE dovrei tenerti in vitaP8
!gli ordinC ai littori di portar via Liu Mei e decapitarlo.
La mattina lo vide ospite elevato.
La sera prigioniero, a morte condannato.
L'effettivo destino di Liu Mei sarG raccontato nel prossi"o capitolo.
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%(an 'hao perde (n altro capoB
-(an %( abbandona grado e ricchezze.
KKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKK
3lla conclusione dello scorso capitolo, Liu Mei era stato condannato a "orte.
Liu Mei perC parlC, e disse, 6Vi prego di ascoltare una parola, Illustre *ire, pri"a che decidiate. Ho
perso di vista "io fratello dalla "ia disavventura a Xuzhou e non so se Guan Iu sia vivo o "orto.
i sono "olti uo"ini al "ondo che gli asso"igliano. Kgni uo"o dalla faccia rossa e la 4ar4a si
chia"a Guan IuP +on dovreste cercare piuttosto delle proveP8
Iuan *hao era avventato e facile da convincere per natura, e quando Liu Mei parlC cos@, egli si
rivolse i"provvisa"ente a Du *hou, dicendo, 67er s4aglio ho preso in considerazione le tue parole,
rischiando cos@ di uccidere un innocente.8
<uindi chiese a Liu Mei di riprendere il suo posto nella tenda e dare consigli su co"e vendicare Ian
Liang.
I""ediata"ente, dal li"ite inferiore si ud@ una voce, 6Ian Liang ed io erava"o co"e fratelli, e
posso io autorizzare un altro a vendicare la sua "orteP8
3 parlare era un uo"o di un "etro e sessanta di altezza con una faccia co"e un qilin
-(
, un fa"oso
condottiero del nord del Fiu"e Giallo, di no"e .en hou.
Iuan *hao era co"piaciuto e disse, 6*ei il solo che puC farlo. Ai darC cento"ila truppe, e potrai
attraversare il Fiu"e Giallo, e colpire veloce"ente quel ri4elle di ao ao.8
6+on potete farlo. .en hou fallirG,8 disse Du *hou. 6La "ossa appropriata tenere IenOin e
distaccare una forza verso Guandu. *e attraversate precipitosa"ente il fiu"e e qualcosa va storto,
non un'ani"a ritornerG.8
Iuan *hao disse, 6<uesto il solito "odo di voialtri, se"pre ritardare e far allontanare l'esercito. Vi
ritirate oggi e procrastinate do"ani finchE il successo non diventa i"possi4ile. Di"enticate che la
prontezza ciC che ogni soldato onoraP8
Il consigliere si ritirC "esta"ente, dicendo, 6I superiori non frenano le loro a"4izioni) i su4ordinati
pregano per dei risultati) nulla viene fatto. !terno il corso del Fiu"e Giallo, riuscirC a ca"4iarloP8
Da quel "o"ento Du *hou si finse "alato e non si recC pi2 al consiglio.
Liu Mei disse, 6Ho ricevuto "olta gentilezza dalle vostre "ani e non sono stato in grado di "ostrare
la "ia gratitudine. Vorrei acco"pagnare il generale .en hou in "odo da ripagare la vostra 4ontG e
avere anche notizie di "io fratello.8
Iuan *hao acconsent@ di 4uon grado e ordinC a .en hou di dividere il co"ando con Liu Mei.
9a il pri"o o4iettC, dicendo, 6Liu Mei stato sconfitto cos@ spesso che non prevedo alcun successo
stavolta. 7oichE voi lo desiderate, darC a Liu Mei il co"ando della retroguardia di trenta"ila
-( 5n qilin una creatura "itologica cinese, analoga all'unicorno. !' una potente creatura di grande purezza e veniva
vista co"e si"4olo di 4uona fortuna. Le sue se"4ianze sono si"ili ad un incrocio tra un drago e un leone.
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soldati.8
! approvato ciC, tre legioni vennero stanziate sotto il co"ando speciale di Liu Mei perchE seguissero
l'ar"ata principale.
La prodezza "ostrata da Guan Iu nel coraggioso attacco contro Ian Liang raddoppiC il rispetto di
ao ao per lui, ed egli fece rapporto al trono in "odo che Guan Iu ricevesse il titolo di *ignore di
Hanshou, e gli venne conferito un sigillo.
7roprio allora giunse la notizia inaspettata che l'esercito di Iuan *hao si era "osso verso il Fiu"e
Giallo ed era in posizione sopra IenOin. ao ao "andC qualcuno perchE trasferisse gli a4itanti
sulla sponda ovest dopodichE "andC un'ar"ata ad affrontare Iuan *hao. !gli diede ordine di fare
dietro front, posizionando cos@ davanti le co"pagnie nella retrovia. I vagoni delle provviste furono
anch'essi posizionati davanti.
63 cosa serve questa inversioneP8 chiese Lu <ian.
ao ao rispose, 6<uando le provviste sono nelle retrovie, sono prede di saccheggi. 7er questo le
ho schierate per pri"e.8
69a se incontrate il ne"ico ed egli le ru4aP8
63spetta che il ne"ico appaia. *aprC cosa fare.8
Lu <ian era "olto preoccupato per questa nuova "anovra del 7ri"o 9inistro. +el fratte"po il
treno delle provviste si "osse lungo il fiu"e verso IenOin. In quel "o"ento le truppe principali
levarono un grande urlo, e ao ao "andC qualcuno a vedere cosa significasse.
Il "esso ritornC, dicendo, 6L'esercito di .en hou si sta avvicinando, e il treno delle provviste
stato a44andonato ed alla "ercE del ne"ico. Il corpo principale ancora "olto arretrato. osa
faccia"o oraP8
3llora ao ao indicC due collinette, dicendo. 67rendere"o rifugiC l@ per il "o"ento.8
Autti quelli vicini a lui si affrettarono sulle colline. L@ ao ao ordinC a tutti di slacciarsi gli a4iti,
riporre le loro corazze, e riposare un atti"o. I cavalieri slegarono i loro destrieri.
I soldati di .en hou si avvicinarono al coperto. 3ppena furono vicini, gli ufficiali avvertirono ao
ao, dicendo, 6I ri4elli sono vicini. Dovre""o prendere i cavalli e tornare indietro verso Mai"a.8
9a il consigliere Xun Iou lo fer"C, dicendo, 6<ueste sono un'esca per il ne"ico. 7erchE ritirarsiP8
ao ao lo fissC e disse, 6Lui capisce. +on dire niente.8
3vendo ora preso possesso dei carri di riforni"ento, il ne"ico venne a catturare i cavalli. 3 quel
punto tutti loro avevano rotto tutti i ranghi e si erano separati, ogni soldato andava per la sua strada.
<uindi i"provvisa"ente ao ao diede l'ordine di scendere dalle colline e colpirli.
La sorpresa era co"pleta. L'esercito di .en hou era in preda alla confusione, e l'esercito di ao
ao lo circondC. .en hou oppose resistenza, "a quelli attorno a lui si calpestarono l'un l'altro, ed
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egli non potE far altro che fuggire. ! fugg@.
<uindi stando in ci"a alla collina ao ao indicC il condottiero in fuga, urlando, 6' uno dei pi2
fa"osi generali del nord. hi puC catturarloP8
:hang Liao e Xu Huang "ontarono entra"4i a cavallo e si precipitarono verso di lui, urlando,
6.en hou, non scappareN8
Guardandosi intorno, il fuggitivo vide i due inseguitori, "ise quindi da parte la lancia, prese il suo
arco e siste"C una freccia, che sferrC contro :hang Liao.
6*"ettila di lanciare frecce, ri4elleN8 urlC Xu Huang.
:hang Liao a44assC la testa, e il tiro fin@ senza danni, tranne l'aver portato via il pennacchio dal suo
cappello. !gli fin@ col gettarsi ancor pi2 all'insegui"ento. La freccia successiva perC colp@ il suo
cavallo alla testa, e l'ani"ale incia"pC e cadde, trascinando il suo cavaliere a terra.
3llora .en hou si voltC per tornare indietro. Xu Huang agitando la sua ascia da 4attaglia,
continuC l'insegui"ento per fer"are .en hou. 9a vide dietro di lui nu"erosi altri uo"ini venuti
a cavallo ad aiutarlo) e poichE sare44ero stati troppo per lui, fugg@. .en hou prosegu@ lungo la
sponda del fiu"e. I"provvisa"ente egli vide avvicinarsi, con gli stendardi fluttuanti al vento, un
piccolo corpo di cavalleria, e il loro capo portava una grande spada.
6Fer"oN8 urlC Guan Iu, poichE era lui, ed attaccC all'istante.
3l terzo colpo il cuore di .en hou venne "eno, ed egli si voltC e fugg@, seguendo le curve del
fiu"e. 9a il cavallo di Guan Iu era veloce e lo raggiunse su4ito. 5n colpo, e lo sfortunato .en
hou cadde.
<uando ao ao vide dalla ci"a della collina che il capo ne"ico era caduto, egli diede il segnale
per una "o4ilitazione generale, e "etG dell'esercito del nord venne trascinato nel fiu"e. ! i carri
con le provviste e tutti i cavalli furono i""ediata"ente recuperati.
In quel "o"ento Guan Iu, a capo di alcuni uo"ini a cavallo, stava colpendo qui e lG finchE Liu
Mei, con le trenta"ila truppe di riserva, apparve sul ca"po di 4attaglia sull'altra sponda del fiu"e.
I""ediata"ente gli riferirono che il guerriero dalla faccia rossa e dalla lunga 4ar4a era l@ e che
aveva ucciso .en hou. Liu Mei avanzC rapida"ente per dare un'occhiata al guerriero. !gli vide
oltre il fiu"e un corpo di cavalleria e stendardi con i"presse le parole Guan Iu, *ignore di
Hanshou.
6Dunque "io fratello, ed davvero con ao ao,8 disse Liu Mei, ringraziando segreta"ente Dio
che fosse salvo.
Liu Mei cercC di aspettare il "o"ento giusto per poter chia"are Guan Iu, "a una "oltitudine di
soldati di ao ao venne gi2, ed egli fu costretto a ritirarsi.
Iuan *hao, portando i rinforzi, raggiunse Guandu e costru@ una recinzione.
Due consiglieri, Guo Au e *hen 7ei, andarono a visitarlo e dissero, 6<uel Guan Iu sceso di nuovo
in 4attaglia. Ha ucciso .en hou. Liu Mei finge di ignorarlo.8
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Il loro "aestro era furioso e insultC Li Mei, 6<uel ri4elle con gli orecchioniN o"e osa fare una cosa
del genereP8
*u4ito dopo apparve Liu Mei. Di nuovo Iuan *hao ordinC che venisse giustiziato all'istante.
6<uale cri"ine ho co""essoP8 chiese Liu Mei.
6Hai "andato tuo fratello ad uccidere uno dei "iei generali. +on questo un cri"ineP8
6Vi prego di lasciar"i spiegare pri"a di "orire. ao ao "i odia e lo ha se"pre fatto. Kra ha
scoperto dove sono e, te"endo che potessi aiutarvi, ha preso "io fratello per distruggere i vostri due
generali, sicuro che quando l'avreste saputo, vi sareste arra44iato e "i avreste "esso a "orte. +on
potete non vedere tutto ciC.8
6iC che dice ha senso.8 disse Iuan *hao, rivolgendosi ai suoi consiglieri, 6e voi due per poco non
gettavate su di "e il 4iasi"o per aver leso il 4ene.8
Liu Mei si avvicinC, dicendo, 6*ono profonda"ente riconoscente, Illustre *ire, per la vostra grande
gentilezza, per la quale non sarC "ai grato a44astanza. Kra desidero "andare un "essaggero di
fiducia con una lettera segreta per "io fratello per dirgli dove sono, e sono sicuro che egli verrG
senza un atti"o di ritardo. !gli vi aiuterG a distruggere ao ao per ri"ediare all'eli"inazione dei
vostri due ufficiali. 3pprovate ciCP8
6*e avessi Guan Iu, sare44e dieci volte "eglio di Ian Liang e .en hou, che ho perduto,8 rispose
Iuan *hao.
os@ Liu Mei preparC una lettera. 9a non ci fu nessuno a prenderla. Iuan *hao ordinC all'esercito di
ritirarsi a .uLang, dove allestirono un grande acca"pa"ento. 7er un po' non fecero nulla.
<uindi ao ao "andC Xiahou Dun a difendere i punti strategici a Guandu "entre egli riportava il
grosso dell'esercito nella capitale. L@ indisse "olti 4anchetti in onore dei servigi resi da Guan Iu,
dopodichE disse a Lu <ian che posizionare le provviste davanti all'esercito era servito da esca per
attirare il ne"ico verso la distruzione.
6*olo Xun Iou lo ha capito,8 disse ao ao, concludendo.
Kgnuno al 4anchetto lodC la sua creativitG. 7roprio nel 4el "ezzo della cena, arrivarono notizie
dell'insurrezione dei Aur4anti Gialli a Bunan guidati da Liu 7i e Gong Du. !rano "olto forti, e ao
Hong era stato sconfitto in diversi scontri. Kra egli chiedeva aiuto.
Liu 9i 'ong -u
Guan Iu, udendo ciC, disse, 69i piacere44e avere l'opportunitG di rendere un servizio annientando
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questi ri4elli.8
6Hai giG reso no4ili servigi per i quali non eri richiesto. +on posso distur4arti ancora,8 disse ao
ao.
6Ho oziato troppo a lungo. 9i a""alerC,8 disse Guan Iu.
ao ao allora lo lasciC andare e gli diede cinquanta"ila truppe, con i generali Iu Din e Iue Ding al
suo co"ando. Dovevano partire presto.
<uindi Xun Iu disse in privato al suo "aestro, 6!gli nutre se"pre l'idea di ritornare da Liu Mei. Vi
lascerG se riceverG una qualunque notizia. +on lasciatelo partire per questa spedizione.8
6*e stavolta si co"porterG 4ene, non lo lascerC andare in 4attaglia di nuovo,8 disse ao ao.
In 4reve te"po la forza guidata da Guan Iu si avvicinC ai ri4elli a Bunan e sta4il@ l'acca"pa"ento.
5na notte, proprio all'esterno dall'acca"pa"ento, due spie vennero catturate e portate al cospetto di
Guan Iu, il quale ricono44e in uno di loro *un <ian. Di"essi gli attendenti, Guan Iu interrogC *un
<ian.
6Dopo che ci sia"o persi di vista, non ho avuto notizie da parte tua. he stai facendo quiP8 disse
Guan Iu.
6Dopo essere fuggito, ho vagato in lungo e in largo finchE ho avuto la fortuna di raggiungere
Bunan, e Liu 7i e Gong Du, i capi dei Aur4anti Gialli, "i hanno portato dentro. 9a perchE siete con
ao ao, generaleP ! dove sono le vostre cognateP *tanno 4eneP8 disse Guan Iu.
Guan Iu gli raccontC tutto quello che era successo.
6Ho sentito di recente che Liu Mei con Iuan *hao. 9i sare44e piaciuto unir"i a lui, "a non ho
trovato un'opportunitG per farlo. Kra i due uo"ini con cui sono hanno preso le parti di Iuan *hao
contro ao ao. 7er fortuna eravate diretto qui, perciC ho preso il co"ando di una piccola squadra
di esploratori per riuscire a vedervi e parlarvi. Kra i nostri due capi fingeranno di essere sconfitti e
voi, e le due signore, potrete recarvi da Iuan *hao. ! vedrete cos@ vostro fratello.8
67oichE egli l@, di sicuro devo andare a trovarlo all'istante. 9a una sfortuna che io a44ia ucciso
due dei generali di Iuan *hao. Ae"o che le circostanze non siano in "io favore,8 disse Guan Iu.
6Lasciate"i andare pri"a a vedere co"e stanno le signore. AornerC presto e riferirC.8
6Bischierei la "orte innu"erevoli volte pur di vedere "io fratello,8 disse Guan Iu. 69a devo
andare a dire addio a ao ao.8
*un <ian venne "andato via quella notte, e il giorno seguente Guan Iu "andC fuori la sua ar"ata
per dare 4attaglia. Gong Du, in ar"atura, si diresse davanti alla linea di 4attaglia, e Guan Iu disse,
65o"ini, perchE vi siete sollevati contro il governoP8
67erchE ci accusate quando voi avete voltato le spalle al nostro signoreP8 rispose Gong Du.
6In che "odo avrei voltato le spalle al "io signoreP8
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6Liu Mei con Iuan *hao, e voi siete con ao ao. osa significa questoP8
Guan Iu non potE rispondere, "a roteC la sua spada e avanzC. Gong Du fugg@, e Guan Iu lo segu@.
Gong Du si voltC e disse a Guan Iu, 6+on di"enticate la gentilezza del vostro vecchio signore. Kra
attaccate appena potete, ed io a44andonerC la difesa.8
Guan Iu cap@ e spinse le sue truppe in avanti. I capi dei ri4elli finsero di essere sconfitti, e
fuggirono tutti. os@ Bunan venne riconquistata. Dopo aver tranquillizzato la popolazione, Guan Iu
ricondusse veloce"ente l'esercito verso la capitale, dove venne accolto da ao ao e ricevette le
congratulazioni per il suo successo e un 4anchetto in suo onore.
<uando tutto fu concluso, Guan Iu si diresse all'a4itazione delle sue cognate per porgere i suoi
rispetti alla loro porta.
6*ei riuscito ad avere notizie dello :io Liu Mei durante le tue due spedizioniP8 chiese LadL Gan.
6+essuna,8 rispose Guan Iu.
<uando si allontanC dalla porta, egli ud@ il suono di aspri pianti all'interno.
63hi"N !' "orto,8 dissero. 6+ostro cognato pensa al dolore che la notizia ci rechere44e) e perciC
ci nasconde la veritG.8
5no dei veterani che faceva da guardia, udendo i suoni di continui la"enti, e44e pietG di loro e
disse, 6+on piangete, signore. Il vostro signore con Iuan *hao, a nord del Fiu"e Giallo.8
6o"e lo saiP8 dissero.
6*ono uscito con il generale Guan Iu, ed uno dei soldati "e l'ha detto.8
Le due signore convocarono Guan Iu e lo ri"proverarono, dicendo, 6Lo :io Liu Mei non ti ha "ai
tradito, eppure tu ri"ani qui a godere della 4ontG di ao ao e di"entichi i te"pi andati. ! ci
racconti falsitG.8
Guan Iu piegC la testa, dicendo, 69io fratello davvero a nord del Fiu"e Giallo, "a non osavo
dirvelo, te"endo che si venisse a sapere. Misogna fare qualcosa, "a va fatta con attenzione e
occorre te"po.8
6ognato, dovresti affrettarti,8 disse LadL Gan.
Guan Iu si ritirC, sentendo che doveva progettare un piano di partenza senza perdere altro te"po.
<uesto gli provocC "olta agitazione.
Iu Din, avendo scoperto che Liu Mei era a nord, lo rifer@ a ao ao, che i""ediata"ente "andC
:hang Liao a scoprire le intenzioni di Guan Iu.
:hang Liao entrC con disinvoltura e si congratulC con Guan Iu, dicendo, 69i dicono che hai avuto
notizie di tuo fratello sul ca"po di 4attaglia. Le "ie felicitazioni.8
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6Il "io signore era l@ effettiva"ente, "a non l'ho incontrato. +on vedo nulla di cui essere felice.8
6' qualche differenza tra la relazione tra voi due e quella tra due fratelli qualsiasiP8
Guan Iu rispose, 6Au ed io sia"o in un rapporto d'a"icizia. Liu Mei ed io sia"o a"ici e fratelli
soprattutto, e principe e "inistro in aggiunta ad entra"4i. Il nostro rapporto non puC essere discusso
nei ter"ini consueti.8
6Mene, ora che sai dove si trova tuo fratello, andrai da luiP8
6o"e posso ri"angiar"i quanto detto in precedenzaP *ono sicuro che lo spiegherai appieno al
7ri"o 9inistro.8
:hang Liao tornC indietro e rifer@ la cosa al suo "aestro, il quale disse, 6Devo trovare un "odo per
tenerlo qui.8
9entre Guan Iu "editava sulle sue difficoltG, gli riferirono che un a"ico era venuto a chiedere di
lui. Il visitatore fu lasciato entrare "a Guan Iu non lo ricono44e.
6hi seiP8 chiese Guan Iu.
6Io sono hen :en di +anLang, al servizio di Iuan *hao.8
Chen (en
7rofonda"ente tur4ato, Guan Iu "andC via gli attendenti e, una volta via, disse, 6' una
"otivazione particolare per la tua visitaP8
7er risposta hen :en estrasse una lettera e la porse al suo interlocutore, il quale ricono44e che era
da parte di suo fratello Liu Mei. La lettera diceva$
6Io, che scrivo, e voi, signore, ci sia"o giurati nel Giardino di 7esco di "orire insie"e. 7erchE
dunque sia"o divisi ed ancora vivi, i nostri cortesi senti"enti distrutti, il nostro senso di giustizia
oltraggiatoP *e desiderate ottenere fa"a e acquistare ricchezza e onore, offrirC la "ia testa senza
esitare in "odo che il vostro o4iettivo sia realizzato. 3ltro dovre44e essere detto, "a attendo i vostri
ordini con grande ansia.8
Guan Iu ter"inC la lettera con un pianto a"aro.
6Ho se"pre desiderato ritrovare "io fratello, "a non sapevo dove fosse. o"e puC pensare cos@
"ale di "eP8 disse.
6Liu Mei vi cerca con "olta ansia. *e siete ancora legato dal vecchio giura"ento, dovreste partire in
fretta,8 disse hen :en.
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6hiunque sia nato senza la virt2 essenziale della sinceritG non davvero u"ano. *ono giunto qui
in sinceritG e non posso andar"ene in altro "odo. Kra scriverC una lettera che vi chiederC di
porgere a "io fratello, in cui dico che appena potrC prendere congedo da ao ao, prenderC le due
signore e verrC da lui.8
69a se ao ao rifiuta di lasciarvi andareP8 disse hen :hen.
63llora preferisco "orire. +on ri"arrC qui.8
6Dunque, *ire, scrivete in fretta la vostra lettera e placate vostro fratello dall'ansia.8
os@ Guan Iu scrisse$
6Io, in u"iltG, so 4ene che un uo"o di principi non tradisce un uo"o di lealtG fino alla "orte. *ono
stato studente nella "ia giovinezza e conosco qualcosa delle 4uone "aniere. *ospiro e piango alla
"e"oria dell'affetto fraterno che fece "orire IangOue 3i e :uo Motao
-/
insie"e piuttosto che
separati. !ro in carica a Xiapi, "a il luogo "ancava di provviste e non c'era aiuto. 3vrei co"4attuto
fino alla "orte, "a vi era sulle "ie spalle la responsa4ilitG delle "ie cognate. 7ertanto ho dovuto
aver cura del "io corpo per ti"ore di tradire la vostra fiducia. ! cos@ sono diventato un prigioniero,
sperando di trovare una via di fuga. Ho udito di voi di recente a Bunan. Devo, tuttavia, dire addio a
ao ao e portare le signore con "e quando verrC. 7ossa io perire, vitti"a di poteri sovru"ani, se
ho nutrito qualche pensiero di tradi"ento. Inchiostro e carta sono poveri sostituti per ciC che vorrei
dire, "a spero di vedervi presto.8
hen :hen part@ con la "issiva, e Guan Iu andC a dirlo alle donne. <uindi prosegu@ verso il palazzo
del 7ri"o 9inistro per dirgli addio. 9a ao ao sapeva per quale "otivo stava venendo, e alla
porta Guan Iu trovC un avviso che inti"ava che nessuno poteva essere ricevuto. <uindi egli dovette
tornare indietro. Auttavia, egli ordinC ai suoi pochi soldati di prepararsi a partire in qualunque
"o"ento. !gli diede anche l'ordine che ogni cosa ricevuta da ao ao fosse lasciata negli
apparta"enti. +iente andava preso.
Il giorno seguente egli si recC di nuovo verso il palazzo per dire addio al suo patrono, "a di nuovo
trovC l'avviso appeso a "ostrare che nessuno era a""esso. os@ fu per diverse volte) egli non potE
"ai entrare. <uindi andC a trovare :hang Liao, "a questi era indisposto.
6<uesto significa che ao ao non "i lascerG andare,8 pensC Guan Iu. 69a io andrC, e non esiterC
pi2.8
os@ egli scrisse questa lettera$
6Da giovane sono entrato al servizio dello :io I"periale, e ho giurato di condividere le sue fortune.
-/ IangOue 3i e :uo Motao erano a"ici stretti. !ssi a44andonarono la casa insie"e per effettuare il Grande !sa"e, che
era tenuto nella capitale. *ulla via per la capitale, si verificC una te"pesta di neve. Vedendo che gli a4iti e il ci4o non
erano a44astanza per far sopravvivere entra"4i, IangOue 3i diede tutti i suoi a4iti e il suo ci4o a :uo Motao, poichE
pensava che il suo talento non era all'altezza di quello dell'a"ico. :uo Motao raggiunse la capitale e prese il pri"o
posto all'!sa"e, e divenne successiva"ente 7ri"o 9inistro) tuttavia, non di"enticC il suo a"ico. !gli "andC a
cercare i resti del suo a"ico e costru@ una grande to"4a per lui. 5na notte, egli sognC IangOue 3i, che gli raccontC
che stava soffrendo nella fossa. La sua to"4a era vicina a quella di un generale, e il generale lo "altrattava, e voleva
che IangOue 3i si spostasse dalla sua to"4a. 7erciC :uo Motao si uccise e divenne un fantas"a. !gli aiutC il suo
a"ico a co"4attere il fantas"a del generale e lo sconfisse.
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ielo e Aerra sono stati testi"oni di questo patto. <uando ho perso la cittG, ho fatto tre richieste a
cui avete acconsentito. Kra sento che "io fratello con Iuan *hao e ricordando il nostro patto non
posso che andare da lui. 7er quanto la vostra 4ontG sia grande, io non di"entico il lega"e del
passato) pertanto io scrivo questa lettera per dirvi addio, confidando che quando l'avrete letta, sarete
contento di far"i ri"andare ad un'altra occasione la prova della "ia gratitudine.8
Guan Iu la sigillC e la sped@ a palazzo. <uindi depose nella tesoreria della sua a4itazione tutto l'oro
e l'argento che aveva ricevuto, appendendo il suo sigillo di *ignore di Hanshou in "ezzo alla sala di
ricevi"ento e part@, portando le sue cognate con lui in un carro. !gli cavalcava Lepre Bossa e
portava in "ano la sua scia4ola del drago verde. on una piccola scorta di guardie, quelle
precedente"ente al suo co"ando, a44andonC la cittG attraverso la porta nord.
I guardiani lo avre44ero fer"ato, "a Guan Iu li spaventC con un feroce urlo. 5scito fuori, disse alla
scorta di andare davanti con il carro "entre egli ri"aneva indietro per fare da guardia contro gli
inseguitori. !ssi spinsero quindi il carro verso la strada principale.
In cittG, la lettera di Guan Iu raggiunse il 7ri"o 9inistro "entre si consultava sul da farsi. !gli la
lesse ed escla"C, 6Dunque partitoN8
<uindi il guardiano della porta venne a riferire che Guan Iu era uscito con la forza, e che era andato
via con un carro, un cavallo, e un gruppo di guardie. *u4ito dopo vennero i servitori della sua casa
per riferire che era partito, non prendendo nulla del tesoro, e nessuna delle serve. !ra stato lasciato
tutto in casa. La sua sola scorta erano i pochi soldati della sua unitG originale.
I"provvisa"ente dall'asse"4lea di ufficiali si alzC una voce, che disse, 6on tre"ila cavalli
corazzati, lo riporterC indietro vivo.8
I loro occhi si rivolsero a colui che aveva parlato, il generale ai Iang.
$lla tana del drago le spalle egli volta,
.a innumerevoli lupi in!estano la sua rotta.
+el prossi"o capitolo si vedrG cosa accadde a questa offerta di insegui"ento.
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)7(omo dalla bella barba ca6alca in (n 6iaggio solitarioB
-(an %( (ccide sei generali l(ngo cin9(e passi.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Di tutti gli ufficiali nell'esercito di ao ao, i due ad essere in rapporti a"ichevoli con Guan Iu
erano :hang Liao e Xu Huang. Gli altri trattavano Guan Iu con rispetto, eccetto ai Iang che gli
era decisa"ente ostile. 7erciC quest'ulti"o era pronto a inseguire e catturare Guan Iu appena seppe
della sua partenza. 9a ao ao accettC la partenza di Guan Iu co"e una cosa naturale.
6!gli non di"entica il suo vecchio co"andante, ed stato perfetta"ente chiaro in ogni sua azione.
!' un gentiluo"o, e fareste "eglio a seguire il suo ese"pio,8 disse ao ao.
<uindi egli ordinC al candidato inseguitore di sparire e non dire pi2 nulla sull'argo"ento.
6*iete stato troppo 4uono verso Guan Iu,8 disse heng Iu, 6"a egli se n' andato in "odo davvero
scortese. *i lasciato dietro una lettera in cui spiegava le sue ragioni, vero, "a vi ha recato un
affronto, e non una questione da poco. Kra lasciare che si unisca a Iuan *hao vuol dire dare le ali
ad una tigre. Fareste "eglio a catturarlo e "etterlo a "orte in "odo da prevenire un "ale futuro.8
ao ao rispose, 69a ha avuto la "ia parola, e co"e posso infrangerlaP Kgnuno ha il suo padrone.
+on inseguitelo.8
9a ao ao disse a :hang Liao, 6Ha rifiutato ogni cosa che gli ho dato, quindi le tangenti erano
inutili con lui, di qualunque for"a fossero. +utro il pi2 profondo rispetto per un uo"o co"e lui.
+on andato lontano, e cercherC di rafforzare il suo attacca"ento a "e e fare appello ai senti"enti.
Inseguilo a cavallo e pregalo di fer"arsi finchE io possa arrivare e dirgli addio e offrirgli una
so""a di denaro per le sue spese e un a4ito da 4attaglia, io "odo che possa ricordar"i con
gentilezza nei giorni a venire.8
os@ :hang Liao cavalcC da solo. ao ao lo segu@ senza fretta con una scorta di una ventina di
ele"enti circa.
Il destriero che Guan Iu cavalcava era Lepre Bossa, ed era "olto veloce. +essuno avre44e potuto
co"petere con esso se non ci fosse stato per la carrozza delle signore da scortare, e quindi Lepre
Bossa doveva essere trattenuto e procedere piano. I"provvisa"ente Guan Iu ud@ un urlo dietro di
lui, una voce che gridava, 6Ballenta, Guan IuN8
!gli si voltC e vide che la persona era :hang Liao. Dopo aver ordinato ai cocchieri di accelerare il
passo, egli fer"C il cavallo, tenne la scia4ola del drago verde pronta a colpire, ed aspettC l'arrivo di
:hang Liao.
6Di certo sei venuto per portar"i indietro, non vero, :hang LiaoP8 disse Guan Iu.
6+o. Il 7ri"o 9inistro, dato che stai per affrontare un lungo viaggio, desidera vederti partire e "i
ha riferito di affrettar"i e pregarti di aspettare finchE sare44e giunto. *olo questo.8
67oichE sta venendo con uo"ini ar"ati, co"4atterC fino alla fine,8 disse Guan Iu.
! prese posizione su un ponte dove attese l'arrivo del gruppo, che avanzava rapida"ente. <uattro
dei generali di ao ao, Xu hu, Xu Huang, Iu Din, e Li Dian, lo seguivano da vicino. Vedendo
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Guan Iu pronto a co"4attere, ao ao ordinC alla sua scorta di aprirsi in due linee, e allora fu
evidente che non trasportavano ar"i. <uesto placC la sua "ente, poichE di"ostrC a Guan Iu che
non intendevano attaccare.
67erchE te ne vai cos@ di fretta, Guan IuP8 chiese ao ao.
Guan Iu inclinC la testa "a non scese da cavallo, dicendo, 6Vi ho infor"ato per lettera che, poichE
il "io signore si trova a nord dal Fiu"e Giallo, dovevo partire all'istante. 9i sono recato al vostro
palazzo pi2 e pi2 volte "a la "ia a""issione stata rifiutata. 7erciC ho scritto una lettera d'addio,
restituito il denaro, rinunciato al sigillo di signore, e lasciato tutto a voi. *pero ricordiate la
pro"essa che "i faceste una volta.8
ao ao rispose, 6Il "io desiderio "antenere la "ia parola con chiunque. +on posso ritornare su
ciC che ho detto. Auttavia, potresti trovare il viaggio dispendioso, pertanto ho preparato una so""a
di denaro per aiutarti.8
<uindi da sopra il cavallo ao ao estrasse un 4orsello pieno d'oro.
Guan Iu disse, 69i ri"asto a sufficienza della vostra generositG. onservate quel denaro per
offrirlo ai soldati.8
67erchE rifiutarloP +on che una rico"pensa insignificante per i tuoi grandi servigi.8
6I "iei servigi sono stati tutti 4anali, non vale la pena "enzionarli.8
6Davvero, Guan Iu, tu sei tra gli uo"ini quello coi pi2 alti principi. *ono davvero spiacente che la
"ia fortuna sia troppo povera per tenerti al "io fianco. Ai prego di accettare sola"ente questa veste
per di"ostrarti che non sono un ingrato,8 disse ao ao.
!d uno dei suoi generali, scendendo da cavallo, porse una cotta d'argento con entra"4e le "ani.
Guan Iu, anche se ancora ti"oroso di cosa sare44e potuto accadere, non scese da cavallo, "a calC
la spada e afferrC la veste con la punta. <uindi la gettC sulle sue spalle e si voltC per ringraziare il
donatore.
6Vi ringrazio, *ignor 7ri"o 9inistro, per la veste e confido che ci incontrere"o ancora.8
os@ dicendo, Guan Iu scese dal ponte e si diresse a nord.
6!' davvero un rude,8 disse Xu hu, che faceva parte della scorta. 67erchE non lo avete fatto
prigionieroP8
ao ao rispose, 6!ra da solo contro "olti di noi. Il suo atteggia"ento sospettoso era giustificato.
9a la "ia parola stata pronunciata, ed egli non deve essere inseguito.8
ao ao e la sua scorta fecero ritorno, il 7ri"o 9inistro era "olto triste al pensiero dell'uo"o che
era andato via.
Guan Iu scese dal ponte e iniziC la ricerca della carrozza che trasportava le due signore, che
avre44e dovuto percorrere all'incirca sedici chilo"etri "entre questo colloquio aveva luogo. +on
riusc@ a scorgere alcun segno di esso e cavalcC in lungo e in largo guardando da tutte le parti.
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3 un tratto ud@ qualcuno gridare da una collina, chia"andolo per no"e e inti"andogli di fer"arsi.
!gli vide un giovane che indossava un tur4ante giallo e una veste argentata. 3veva una lancia in
"ano e cavalcava un cavallo dal cui collo penzolava una testa sanguinante. Dietro di lui c'erano un
centinaio di uo"ini a piedi, ed avanzavano rapida"ente.
6hi sei tuP8 chiese Guan Iu.
Il giovane gettC la lancia, s"ontC da cavallo, e fece un profondo inchino. Guan Iu te"ette che fosse
un trucco, cos@ si li"itC a fer"are il cavallo e afferrC la spada con pi2 decisione, dicendo, 6*ignore,
desidero che "i diciate il vostro no"eN8
6Il "io no"e Liao Hua. 3ppartengo ad una fa"iglia di XiangLang. Dall'inizio di questi te"pi
tor"entati sono stato un fuorilegge tra fiu"i e laghi, ed io e i "iei co"pagni a44ia"o vissuto di
saccheggi. In tutto sia"o circa cinquecento. 7er fortuna il "io a"ico Du Iuan si i"4attuto in una
carrozza con due signore proprio ora) e , a torto, le ha fatte prigioniere e le ha condotte nel rifugio
tra le colline. Ho interrogato i servitori e cos@ ho scoperto chi fossero e chi stavano scortando.
7erciC ho ordinato di li4erarli perchE proseguissero il loro viaggio. Du Iuan si opposto ha
parlato in "aniera cos@ scortese che l'ho ucciso. !d ecco la sua testa. Vi prego di perdonar"i.8
Liao "ua
6Dove sono le signoreP8
6*ono tra le colline,8 rispose Liao Hua.
67ortale quaggi2, all'istante,8 disse Guan Iu.
In 4reve un gruppo di 4riganti portC la carrozza gi2 per la collina, e le signore furono davanti a lui.
<uindi Guan Iu s"ontC da cavallo, "ise da parte la spada, e ri"ase rispettosa"ente davanti a loro
con le 4raccia incrociate.
6*orelle, eravate preoccupateP8 chiese.
!sse risposero, 63vre""o sofferto per "ano di Du Iuan se non fosse stato per Liao Hua.8
6o"e che Liao Hua ha salvato le signoreP8 chiese Guan Iu a quelli vicino.
!ssi dissero, 6Du Iuan ha trascinato le signore e ha proposto che lui e Liao Hua ne prendessero una
ciascuna per "oglie. 9a Liao Hua ha scoperto che erano di no4ile origine e facoltose, ed era
dell'opinione che andassero trattate con rispetto. <uando Du Iuan ha espresso il suo disaccordo,
Liao Hua lo ha ucciso.8
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*entendo questo Guan Iu si inchinC a Liao Hua e lo ringraziC. Liao Hua volle quindi unire lui e la
sua truppa a loro, "a Guan Iu, poichE era un Aur4ante Giallo, non voleva aver nulla a che fare con
lui. os@ si li"itC a ringraziarlo per la sua gentilezza verso le signore. Liao Hua offr@ dei regali, "a
anche questi furono declinati.
7erciC egli prese congedo e i""ediata"ente spar@ in una valle tra le colline. Guan Iu raccontC alle
sue sorelle la storia del suo colloquio con ao ao e del dono della veste, dopodichE ri"ise la
carrozza in "oto. Verso sera giunsero ad una fattoria dove avre44ero riposato. Il fattore, un vecchio
dalla 4ar4a grigia, usc@ per dare il 4envenuto al gruppo e chiese chi fossero. Guan Iu si presentC
co"e il fratello di Liu Mei, e disse il suo no"e.
6Di sicuro non siete altri che l'assassino di Ian Liang e .en hou,8 disse il venera4ile fattore.
6!' cos@,8 rispose Guan Iu.
6!ntrate,8 disse il vecchio, con gioia.
6Le "ie due cognate sono nella carrozza,8 disse Guan Iu. 67otreste consentire alle vostre donne di
uscire a riceverleP8
9entre Guan Iu ri"aneva l@ in piedi, il padrone di casa gli chiese di sedersi, "a egli non si sedette
fintanto che le donne erano presenti e ri"ase in piedi con un atteggia"ento rispettoso finchE la
"oglie del vecchio non fece ritorno e condusse le signore negli apparta"enti interni. 7oi il vecchio
iniziC ad intrattenere il suo ospite nella stanza degli ospiti. Guan Iu chiese il suo no"e.
!gli rispose, 69i chia"o Hu Hua. 3l te"po dell'i"peratore Huan ero ufficiale a corte, "a "i sono
di"esso e ritirato a vita privata. Ho un figlio, Hu Man, che insie"e al Governatore .ang :hi di
IingLang. *e siete diretto da quelle parti, Generale, "i piacere44e "andargli una lettera tra"ite
voi.8
Guan Iu disse che avre44e consegnato la lettera. Il giorno seguente, dopo un pasto "attutino, le
signore entrarono nella carrozza, il fattore porse la lettera a Guan Iu, e il piccolo gruppo ancora una
volta si "ise in "arcia. *i diressero verso LuoLang.
3 un tratto raggiunsero un passo conosciuto co"e 7asso Dongling, sorvegliato dal co"andante
Qong Xiu e cinquecento soldati. <uando i soldati videro una carrozza che veniva trascinata verso il
passo, corsero dal co"andante, il quale venne fuori per salutare i viaggiatori.
Guan Iu s"ontC da cavallo e restitu@ il saluto all'ufficiale, e Qong Xiu disse, 6Dove state andandoP8
6Ho lasciato il 7ri"o 9inistro per andare a nord del Fiu"e Giallo a trovare "io fratello.8
69a Iuan *hao il rivale del "io "aestro. 3vete la sua autorizzazione per recarvi l@P8
6*ono partito di corsa e non ho potuto ottenerla.8
6*e non avete l'autorizzazione, dovrete aspettare finchE non avrC richiesto gli ordini.8
6Bestare finchE avrete spedito e ricevuto una risposta "i ritarderG parecchio.8 disse Guan Iu.
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6Devo rispettare le "ie istruzioni. !' l'unica cosa da fare,8 disse Qong Xiu.
6Dunque rifiutate di lasciar"i passareP8
6*e volete passare, lasciate la servit2 co"e garanzia.8
3 questa proposta Guan Iu si arra44iC "olto e stava per affettare il co"andante su due piedi, "a
Qong Xiu si ritirC all'interno e suonC i ta"4uri per un attacco. 3 quel punto i soldati si ar"arono,
"ontarono a cavallo, e scesero per ostacolare il passaggio, urlando, 67rova a passare, se hai il
coraggioN8
La carrozza venne allontanata ad una distanza di sicurezza, dopodichE Guan Iu cavalcC a tutta
velocitG diretta"ente verso il co"andante, il quale "ise la lancia in posizione e venne avanti
percorrere affrontarlo. I due cavalli si incontrarono e gli uo"ini si affrontarono, "a al pri"o colpo
della scia4ola del drago verde il co"andante della porta cadde a terra "orto. Le sue truppe
fuggirono.
6*oldati, non fuggiteN8 urlC Guan Iu. 6L'ho ucciso perchE non potevo fare altri"enti. +on ho nulla
contro di voi. 9a vi chiedo di dire al 7ri"o 9inistro in che "odo la cosa si svolta, che Qong Xiu
voleva uccider"i, e cos@ io l'ho ucciso per autodifesa.8
I soldati si inchinarono davanti a lui, e Guan Iu superC le porte con la carrozza e continuC il suo
viaggio verso LuoLang. 9a una delle guardie del passo avanzC rapida"ente e infor"C il
Governatore di LuoLang, Han <u, dell'uccisione di Qong Xiu. 7ertanto Han <u riun@ i suoi ufficiali
per prendere consiglio.
9eng Aan, uno dei suoi generali, disse, 6<uesto Guan Iu dev'essere un fuggitivo, o avre44e avuto
un viaggio tranquillo. Il nostro solo co"pito fer"arlo, altri"enti verre"o accusati.8
6<uell'uo"o feroce i"pavido. Bicordate la fine di Ian Liang e .en hou. *e"4ra vano
affrontarlo con la forza, e perciC do44ia"o escogitare qualche trappola per lui,8 disse Han <u.
6+e ho una pronta,8 disse 9eng Aan. 6hiuderC la porta con dei 4locchi acu"inati, ed andrC ad
affrontarlo. Lo sfiderC e fuggirC, e voi potrete colpirlo con le frecce da un'i"4oscata lungo la strada.
*e riuscia"o a prendere lui e il suo gruppo e "andarli co"e prigionieri alla capitale, sare"o 4en
rico"pensati.8
Kptarono per questo stratage""a, e presto udirono che Guan Iu si stava avvicinando. Han <u tese
il suo arco e rie"p@ la sua faretra di frecce e prese posizione con "ille soldati lungo il passo.
<uindi appena il gruppo fu vicino, Han <u disse, 6hi il viaggiatore in arrivoP8
Guan Iu fece un profondo inchino e disse, 6!' un certo Guan Iu, *ignore di Hanshou, e desidera
attraversare il passo.8
63vete una lettera del 7ri"o 9inistroP8
6+ella fretta della partenza non ne ho presa una.8
6I "iei ordini specifici da parte sua sono di proteggere il passo ed esa"inare tutte le spie che
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possono andare e venire. hiunque sia sprovvisto di un'autorizzazione dev'essere un fuggitivo.8
3llora Guan Iu iniziC ad arra44iarsi, e disse, 6Ho ucciso Qong Xiu al 7asso Dongling. erchi
anche tu la "orteP8
6hi lo catturerG per "eP8 urlC Han <u, e 9eng Aan si offr@. !gli venne fuori a cavallo, roteando le
sue doppie spade, e tirC dritto verso Guan Iu.
Guan Iu allontanC la carrozza finchE non fu fuori pericolo, dopodichE cavalcC verso 9eng Aan. I
due si affrontarono, "a "olto presto 9eng Aan voltC il cavallo e fugg@. Guan Iu lo insegu@. 9eng
Aan, intenzionato sola"ente a condurre il suo ne"ico in un'i"4oscata, non tenne conto della
velocitG di Lepre Bossa. 9olto presto venne catturato, e un colpo della potente spada lo tagliC in
due. <uindi Guan Iu si fer"C e tornC indietro. Gli arcieri sulla porta gli scagliarono addosso di
tutto) e se44ene fosse a grande distanza, uno di loro piazzC una freccia nel suo 4raccio sinistro. !gli
la tirC fuori con i denti, "a il sangue colava gi2 "entre cavalcava verso il governatore Han <u. Gli
uo"ini fuggirono. Guan Iu si diresse verso la sua prossi"a vitti"a. *ollevC la spada
-,
e fece un
taglio o4liquo che "ozzC la testa e la spalla di Han <u.
7oi Guan Iu respinse i soldati e tornC a scortare la carrozza. *i fasciC la ferita e, te"endo che
qualcuno potesse approfittare della sua de4olezza, non fece pi2 soste lungo il tragitto "a si affrettC
verso il 7asso del Fiu"e *i.
Il guardiano di questo passo era Mian Xi di Mingzhou, un guerriero la cui ar"a era una palla
chiodata. !ra stato un Aur4ante Giallo ed era passato dalla parte di ao ao, che gli aveva
assegnato un incarico. 3ppena ud@ dell'arrivo del te"i4ile Guan Iu, egli si spre"ette le "eningi per
escogitare uno stratage""a da usare contro di lui. Decise per un'i"4oscata. 7iazzC duecento
uo"ini dotati di asce e spade nel Ae"pio Guardiano dello *tato sul passo. ontava di attirare Guan
Iu al te"pio per rinfrescarsi, e quando avre44e lasciato cadere una coppa co"e segnale, i suoi
uo"ini nascosti sare44ero spuntati fuori.
*ian 2i
3vendo disposto ogni cosa in questo "odo, egli usc@ ad accogliere Guan Iu con fare a"ichevole, e
Guan Iu scese da cavallo al suo arrivo. Mian Xi si co"portC in "aniera "olto affa4ile.
6Il vostro no"e, generale, fa tre"are persino la terra, e vi guardano tutti con a""irazione. <uesto
ritorno dallo :io I"periale prova che siete un uo"o no4ile e fedele.8
Guan Iu, in risposta, gli raccontC la storia degli uo"ini che aveva ucciso nei precedenti due passi.
-, 3lcuni di voi potre44ero essere confusi circa la natura dell'ar"a di Guan Iu. *e44ene sia tradotto co"e falcione o
scia4ola, in realtG il Drago verde un grande QSan Dao, che un'ar"a lunga con una la"a "assiccia e ricurva. Il
suo no"e co"pleto 6Drago Verde che nasconde la Luna8, pesa (& Rg e la lunghezza della la"a ,& c", "entre la
sua larghezza 01 c". +e esiste una copia in un te"pio vicino al suo luogo di sepoltura. *i pensa che il no"e QSan
Iu derivi proprio dall'utilizzo del QSan Dao.
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Mian Xi rispose, 6Li avete uccisi) 4ene. <uando vedrC il 7ri"o 9inistro, gli spiegherC le ragioni
dietro a questo atto.8
Guan Iu pensC di aver trovato un alleato e quindi "ontC a cavallo e attraversC il passo. <uando
giunse al te"pio, un nu"ero di sacerdoti usc@ ad incontrarlo al suono di ca"pane.
<uesto te"pio, chia"ato di Ae"pio Guardiano dello *tato, aveva un cortile nel quale l'I"peratore
9ing in passato aveva 4ruciato dell'incenso. +el te"pio c'erano trenta preti, e accadde che tra essi
ci fosse un certo 7u Ding che proveniva dallo stesso villaggio di Guan Iu. Il suo no"e spirituale era
7ace Arasversale. 5dendo chi fosse il visitatore, 7ace Arasversale venne avanti per parlare con lui.
6Generale,8 disse, 6 da "olto te"po che avete lasciato 7udong.8
6*@,8 disse Guan Iu, 6quasi vent'anni.8
6Biconoscete questo povero sacerdoteP8
6Ho lasciato il villaggio "olti anni fa) non ti riconosco.8
6La "ia casa e la vostra erano separate sola"ente da un ruscello,8 disse il sacerdote.
Mian Xi, vedendo che 7ace Arasversale si dilungava sui racconti del villaggio, pensC che avre44e
spifferato dell'i"4oscata, pertanto gli ordinC di fare silenzio.
6Desidero invitare il generale ad un 4anchetto. Voi sacerdoti se"4rate aver "olto da dire,8 disse
Mian Xi.
6+on "olto,8 disse Guan Iu. 6!' naturale che quando dei co"paesani si incontrano, finiscono col
parlare dei vecchi te"pi.8
Mian Xi invitC il visitatore nella stanza degli ospiti per prendere un t, "a Guan Iu disse, 6Le due
da"e sono fuori nella carrozza. Dovre44ero essere servite per pri"e.8
Il sacerdote ordinC allora di portare del t alle signore, dopodichE condusse Guan Iu all'interno,
sollevando allo stesso te"po il coltello ceri"oniale che portava al suo fianco e guardando Guan Iu
pieno di disprezzo. ostui cap@ e disse ai suoi uo"ini di portare la sua ar"a e di restare al suo
fianco.
<uando Mian Xi invitC Guan Iu ad entrare nella *ala delle Leggi per rinfrescarsi, Guan Iu si
rivolse a lui, dicendo, 6<uesto invito pieno di intenzioni 4uone o cattiveP8
Mian Xi fu tal"ente colto di sorpresa da non riuscire a dare una risposta, e a quel punto Guan Iu
vide "olti uo"ini ar"ati nascosti dietro agli arazzi.
<uindi urlC violente"ente contro Mian Xi, 6he significa questoP Ai credevo un uo"o onorevole.
o"e osiP8
Il traditore vide che il suo piano era fallito e ordinC agli assassini di farsi avanti e pio"4argli
addosso, "a Guan Iu aveva una spada corta in "ano e colp@ chiunque si avvicinasse. !ssi si
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diedero quindi alla fuga. Il loro co"andante corse gi2 per la sala e cercC di fuggire tra gli edifici
laterali, "a Guan Iu "ise da parte la corta spada, prese la scia4ola del drago verde e andC a cercare
Mian Xi. ostui stava cercando di "ettersi in posizione per lanciare la sua palla chiodata, "a Guan
Iu tagliC la catena e l'ar"a divenne inutile. !gli segu@ Mian Xi dentro e fuori e infine lo raggiunse.
<uindi con un colpo lo tagliC a "etG.
Aer"inato lo scontro, Guan Iu cercC le due signore, che erano circondate da soldati. <uesti
fuggirono alla vista del terri4ile guerriero. Dopo aver ritrovato il sacerdote, suo co"paesano, lo
ringraziC per il te"pestivo avverti"ento che lo aveva salvato dalla "orte.
6+on posso restare dopo quanto accaduto,8 disse 7ace Arasversale. 6I"pacchetterC i "iei pochi
indu"enti e la "ia scodella per la questua e prenderC la strada, vago nel "io girovagare co"e le
nuvole nel cielo. 9a ci incontrere"o di nuovo e fino ad allora a44iate cura di voi.8
<uindi Guan Iu prese congedo e riprese la strada per IingLang. Il governatore della cittG faceva di
no"e .ang :hi, ed era i"parentato con Han <u tra"ite il "atri"onio dei rispettivi figli. 3vendo
saputo della "orte del suo parente, .ang :hi escogitC in segreto un piano per uccidere Guan Iu.
!gli inviC dei soldati a sorvegliare le porte della cittG e, quando ud@ dell'arrivo di Guan Iu, andC di
persona e lo accolse con un volto sorridente e gli diede il 4envenuto. Guan Iu gli rifer@ l'o4iettivo
del suo viaggio.
6Voi, generale, avete avuto "odo di fare esercizio lungo la strada, "a le signore nella carrozza
devono essere doloranti e affaticate. Vi prego di venire in cittG, e che ri"aniate tutti quanti per la
notte negli apparta"enti apposita"ente allestiti per i viaggiatori. Do"ani potrete ripartire di
nuovo.8
L'offerta era allettante, e l'uo"o che li ospitava se"4rava onesto, cos@ le due signore entrarono in
cittG, dove trovarono ogni cosa preparata per il loro conforto. !, se44ene Guan Iu declinC gli inviti
del governatore ad un 4anchetto, i rinfreschi per i viaggiatori furono inviati ai loro alloggi. Guan Iu
era affaticato dalle prove del viaggio, e appena fu concluso il pasto serale, disse alle signore di
ritirarsi a riposare "entre lui sedeva nella stanza principale, da solo, poichE aveva detto a tutti di
riposarsi finchE potevano. Il suo cavallo per una volta e44e del 4uon foraggio. !gli ri"ase con
l'ar"atura slacciata per essere pi2 a suo agio.
Il governatore .ang :hi aveva un generale chia"ato Hu Man al quale aveva affidato le disposizioni
per l'eli"inazione dell'ospite.
"u *an
Disse .ang :hi, 6<uesto Guan Iu un traditore del 7ri"o 9inistro e un fuggitivo. Lungo la strada
ha assassinato diversi co"andanti dei passi ed colpevole di cri"ini gravi. 9a troppo forte e
valoroso perchE un soldato ordinario possa sopraffarlo. <uindi questa sera condurrai un'intera
co"pagnia di "ille truppe a circondare il suo alloggio, ognuno ar"ato di torcia, e lo 4rucere"o.
Kgni "e"4ro del gruppo perirG. Io verrC con una forza ad attendere e ad assistere se necessario.8
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Bicevuti questi ordini, Hu Man li passC ai suoi soldati, che iniziarono in segreto a preparare legna
secca e altri co"4usti4ili che i"pilarono davanti alla porta della pensione. Hu Man pensC tra sE che
avre44e voluto sapere che tipo di uo"o fosse questo Guan Iu, la cui fa"a si era sparsa cos@ lontano,
perciC decise di dare un'occhiata all'ospite. !gli andC nella pensione e chiese dove fosse.
6Il generale l'uo"o che legge nella sala principale,8 fu la risposta.
Hu Man si diresse senza far alcun ru"ore all'esterno della ca"era e s4irciC dentro. Vide il cele4re
guerriero accarezzarsi la 4ar4a con la "ano sinistra "entre leggeva alla luce di una la"pada
posizionata su un tavolino. 5n'involontaria escla"azione di "eraviglia gli sfugg@ alla "aestositG
della figura.
6Davvero un dioN8 sospirC Hu Man.
6hi lGP8 chiese i"provvisa"ente il lettore al ru"ore.
Hu Man entrC e disse, 6*ono Hu Man, un generale del governatore.8
6Di sicuro sei il figlio di Hu Hua, che vive fuori Xuchang,8 disse Guan Iu.
6*ono io,8 rispose Hu Man.
3llora Guan Iu chia"C il suo seguito e disse loro di cercare tra i 4agagli la lettera, che essi
portarono. Guan Iu la porse al generale.
Hu Man la lesse dopodichE fece un lungo respiro, dicendo, 6' "ancato davvero poco che
provocassi la "orte di un 4rav'uo"o.8
<uindi rifer@ dell'intero co"plotto, dicendo, 6<uesto .ang :hi un uo"o e"pio, che voleva
uccidervi. In questo "o"ento siete circondato, e alle tre daranno questo luogo alle fia""e. Kra
andrC ad aprire le porte della cittG "entre voi vi preparate in fretta per la fuga.8
Guan Iu fu davvero sorpreso, "a si allacciC rapida"ente l'ar"atura, preparC il cavallo, svegliC le
due signore, e le acco"pagnC alla carrozza. Lasciarono la pensione) e appena usciti videro i soldati
che li circondavano, ciascuno con una torcia. Il gruppo si affrettC verso la periferia della cittG e
trovC la porta giG aperta, non persero te"po ad a44andonare la cittG. Hu Man ritornC per dare
l'ordine di incendiare la pensione.
I fuggitivi accelerarono. 9a in 4reve videro delle luci avvicinarsi dietro di loro, e .ang :hi inti"C
loro di fer"arsi.
Guan Iu fer"C il suo cavallo e iniziC ad insultarlo, urlando, 65o"o senza valoreN he avevi contro
di "e da desiderare di far"i "orire tra le fia""eP8
.ang :hi frustC il suo cavallo e posizionC la lancia, "a Guan Iu lo trapassC con la spada che aveva
al suo fianco e "ise in fuga gli inseguitori.
<uindi la carrozza prosegu@. Il cuore di Guan Iu era col"o di gratitudine verso Hu Man.
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<uando il gruppo si avvicinC a Huazhou, qualcuno lo rifer@ a Liu Iue, che usc@ fuori ad accoglierlo.
Liu Iue era stato salvato una volta da Guan Iu, il quale uccise Ian Liang e .en hou e li4erC la
cittG dall'assedio.
Guan Iu non scese da cavallo "a si inchinC dalla sella, dicendo, 6*ei stato 4ene da quando ci sia"o
separatiP8
6Dove siete diretto, *ireP8 rispose Li Iue.
6Ho lasciato il 7ri"o 9inistro e sono in cerca di "io fratello.8
6Liu Mei insie"e a Iuan *hao, che ne"ico del 7ri"o 9inistro. o"e potete avere il per"esso
di andare da luiP8 chiese Liu Iue.
6<uesta questione stata siste"ata da te"po.8
6Il "olo del Fiu"e Giallo un punto i"portante ed protetto da un co"andante di Xiahou Dun.
+on vi lascerG passare.8
69a supponia"o che tu "i procuri delle i"4arcazioni.8
6*e44ene ci siano i"4arcazioni, non oso darle a voi.8
6Mene, pri"a ho ucciso Ian Liang e .en hou e ti ho salvato da un grande pericolo. Kra osi
rifiutar"i un traghettoN8
6Ae"o che Xiahou Dun verrG a saperlo e "e ne farG una colpa.8
Guan Iu cap@ che non 4isognava aspettarsi alcun aiuto da quell'uo"o, perciC prosegu@ e raggiunse il
"olo. L@ il o"andante di Guardia, <in <i, usc@ per interrogarlo.
6Io sono Guan Iu, *ignore di Hanshou.8
6Dove siete direttoP8
6Vado a nord del Fiu"e Giallo per cercare "io fratello, Liu Mei, e vi chiedo rispettosa"ente di
conceder"i di attraversare il fiu"e.8
6Dov' l'autorizzazione del 7ri"o 9inistroP8
6+on sono in "issione per conto del 7ri"o 9inistro, pertanto perchE dovrei avere una tale
autorizzazioneP8
6Ho ordine dal "io co"andante di sorvegliare il "olo, e non attraverserete. 3nche se vi crescessero
le ali, non volerete oltre.8
La collera di Guan Iu cre44e.
6*ai che sono stato la "orte di tutti coloro che hanno cercato di fer"ar"iP8 disse.
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6Hai solo ucciso alcuni ufficiali senza rango o reputazione) "a non oserai uccidere "eN8
6In cosa dovresti superare Ian Liang e .en houP8 chiese Guan Iu.
<in <i si infuriC, e rilasciC le redini. *pada alla "ano, venne al galoppo. I due si incontrarono, "a
al pri"o scontro la testa di <in <i venne "ozzata dal terri4ile drago verde.
-1
6olui che si opposto a "e "ortoN Voi altri non avete nulla da te"ere,8 urlC Guan Iu. 6*iate
veloci e preparate"i una 4arca.8
La 4arca fu presto all'approdo, e le due donne salirono a 4ordo, seguite da Guan Iu. !ssi
attraversarono il fiu"e e si ritrovarono nel paese di Iuan *hao. Durante il tragitto fino a questo
punto, Guan Iu aveva forzato cinque passi e ucciso sei generali.
$ppeso il sigillo, bloccato il tesoro, il suo incarico a corte abbandonato,
/gli viaggi5 verso il suo caro !ratello, che troppo a lungo lontano dal suo !ianco era stato.
Il destriero che cavalcava era !amoso per la sua velocit1 e la sua resistenza in!inita,
La sua buona spada gli apr3 la strada ed ogni porta a lui proibita.
0n modello per tutti noi sono la sua lealt1 e la sua !edelt1,
Il suo valore spaventava i torrenti e alte montagne !aceva crollar.
-a solo viaggi5 vigorosamente, la morte attendeva chi incontrava la sua lama,
/' stato a!!rontato da miriadi di uomini, mai svanir1 la sua !ama.
6+on ho ucciso nessuno di loro di "ia volontG,8 "editC Guan Iu "entre proseguiva oltre. 6+on vi
erano alternative. iononostante, quando ao ao saprG di tutto questo, penserG che non gli sia
grato per la 4ontG ricevuta.8
In 4reve egli vide un cavaliere sulla strada, che lo fer"C su4ito e si "ostrC essere *un <ian.
6+on ho notizie da parte tua da quando ci sia"o persi di vista a Bunan. o"e ti sono andate le
coseP8 disse Guan Iu.
6Dopo la tua partenza Liu 7i e Gong Du hanno riconquistato la cittG. Loro "i hanno "andato da
Iuan *hao per cercare di fare pace con lui e ci sono riuscito, perciC Iuan *hao ha invitato Liu Mei
ad andare da lui e colla4orare nelle decisioni per un attacco concertato su ao ao. 9a con "io
disgusto i capi dell'esercito di Iuan *hao "ostravano grande gelosia l'uno dell'altro tanto che Aian
Feng finito in carcere, Du *hou stato degradato, e gli altri sono in disaccordo. 7ertanto Iuan
*hao ha vacillato ed esitato, cos@ vostro fratello ed io ci sia"o consultati su co"e allontanarci da
tutti loro. Kra lo :io a Bunan con Liu 7i e, pensando che voi poteste non esserne al corrente e nel
ti"ore che vi fosse capitato qualcosa di "ale qualora involontaria"ente vi foste recato da Iuan
*hao, sono venuto ad avvisarvi. he fortuna avervi trovato in questo "odo. Kra possia"o
affrettarci verso Bunan, ed incontrerete vostro fratello.8
Guan Iu portC *un <ian a fare il suo inchino alle da"e, le quali gli chiesero delle sue avventure, e
*un <ian disse, 6Lo :io Liu Mei stato quasi giustiziato a causa degli i"provvisi scoppi di ra44ia
di Iuan *hao dopo la "orte di Ian Liang e .en hou. Kra, perC, lontano dalla sua portata e al
-1 *torica"ente lo scontro tra i due fu "olto co"4attuto) finchE Guan Iu lasciC di proposito un'apertura per essere
colpito. <in <i, vedendola, a44occC, "a Guan Iu era preparato. !gli 4loccC la spada di <in <i con un potente
attacco, ed essa volC all'indietro e colp@ il suo cavallo, che trascinC il suo cavaliere a terra in "odo che potesse
venire ucciso da Guan Iu.
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sicuro a Bunan, e lo incontrerete presto.8
Le da"e si coprirono il volto e piansero al resoconto dei suoi pericoli. <uindi il gruppo non viaggiC
pi2 verso nord "a prese la strada verso Bunan. +on "olto dopo notarono una grande nuvola di
polvere dietro di loro, ed essa rivelC i"provvisa"ente un centinaio di uo"ini a cavallo. ostoro
erano guidati da Xiahou Dun, che urlC a Guan Iu di fer"arsi.
0no per uno i comandanti dei passi !urono uccisi, per !ermare il suo tentativo di avanzare,
$ttraversato il !iume, un altro esercito arriva ed egli ancora una volta deve lottare.
o"e a44ia fatto, alla fine, Guan Iu a sfuggire alla "orte sarG svelato nel capitolo successivo.
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/ettendo a morte #ai %ang1 i d(bbi dei 8ratelli s6anisconoB
Incontro a -(cheng1 signore e 6assalli si 8orti8icano a 6icenda.
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*un <ian si era unito a Guan Iu nello scortare le due da"e, ed erano sulla strada per Bunan quando
i"provvisa"ente Xiahou Dun decise di inseguirli. !gli dunque part@ con duecento cavalli. <uando
fu visto avvicinarsi, Guan Iu disse a *un <ian di andare avanti con la carrozza "entre lui ri"aneva
ad affrontare gli inseguitori.
<uando furono a44astanza vicini, Guan Iu disse, 6Dando"i la caccia in questo "odo non accresci
la "agnani"itG del tuo "aestroN8
Xiahou Dun rispose, 6Il 7ri"o 9inistro non ha dato istruzioni definite. Hai causato la "orte di
diverse persone, tra loro vi era uno dei "iei co"andanti, e perciC sono venuto a catturartiN Il tuo
co"porta"ento vergognoso. *arG il 7ri"o 9inistro a decidere.8
Xiahou Dun si lanciC dunque in avanti con la lancia pronta a colpire.
9a in quel "o"ento un cavaliere venne dietro di lui al galoppo, gridando, 6+on dovete co"4attere
con Guan IuN8
Guan Iu arrestC il suo cavallo all'istante e attese.
Il "essaggero arrivC, estrasse dal suo petto una lettera ufficiale, e disse a Xiahou Dun, 6Il 7ri"o
9inistro a"a il generale Guan Iu per la sua lealtG e il suo onore, e te"endo che Guan Iu potesse
essere fer"ato una volta giunto ai passi, "i ha "andato con questa lettera per "ostrarla qualora
fosse necessario in qualunque punto del tragitto.8
69a questo Guan Iu ha ucciso diversi co"andanti dei passi. Il 7ri"o 9inistro lo saP8 disse Xiahou
Dun.
Il "essaggero disse che queste cose non erano note.
63llora,8 disse Xiahou Dun, 6lo arresterC e lo porterC dal 7ri"o 9inistro, che potrG li4erarlo o
"eno a seconda del suo volere.8
67ensi che io te"a qualsiasi cosa tu possa fareP8 disse Guan Iu, carico di ra44ia.
! avanzC. Xiahou Dun, per niente riluttante, posizionC la lancia e si preparC per la 4attaglia. *i
scontrarono e raggiunsero il deci"o scontro quando un secondo uo"o a cavallo giunse a tutta
velocitG, urlando, 6Generali, aspettate un atti"oN8
Xiahou Dun fer"C la "ano e chiese al "essaggero$ 6Devo arrestarloP8
6+o,8 rispose il "essaggero. 6Ae"endo che avre44e avuto difficoltG giunto ai passi, il 7ri"o
9inistro "i ha "andato con un dispaccio per dire che va rilasciato.8
6*apeva il 7ri"o 9inistro che ha ucciso diversi co"andanti sulla sua stradaP8
6+on lo sapevaN8
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67oichE ne era ignaro, non posso lasciar andare Guan Iu,8 e Xiahou Dun diede il segnale ai suoi
uo"ini di accerchiarlo.
9a Guan Iu sfoderC la spada e fece per attaccarli e lo scontro era di nuovo i""inente, quando un
terzo cavaliere apparve, gridando, 6Guan Iu, arrenditi e non co"4attereN8
3 parlare era :hang Liao. !ntra"4i i co"4attenti non fecero ulteriori "osse, aspettando il suo
arrivo.
ostui disse, 67orto l'ordine del 7ri"o 9inistro, il quale, avendo saputo che Guan Iu ha ucciso
alcuni co"andanti lungo la strada, te"e che qualcuno possa ostacolargli il passaggio. 7ertanto "i
ha "andato per co"unicare ad ogni porta il suo ordine$ che a Guan Iu dev'essere concesso di
passare li4era"ente.8
Xiahou Dun disse, 6<in <i era figlio della sorella di ai Iang, ed era affidato alla "ia speciale
tutela. Kra questo Guan Iu lo ha ucciso, co"e posso fer"ar"iP8
6<uando vedrC suo zio, ai Iang, gli spiegherC. 9a ora la questione che avete ordine dal 7ri"o
9inistro di lasciar passare Guan Iu e non potete ignorare il suo volere.8
7erciC l'unica cosa che Xiahou Dun poteva fare era ritirarsi, e lo fece.
6Dove stai andandoP8 chiese dunque :hang Liao a Guan Iu.
6Ho paura che "io fratello non sia pi2 con Iuan *hao e ho intenzione di cercarlo dovunque egli
sia.8
6GiacchE non sai dove andare, perchE non ritorni dal 7ri"o 9inistroP8
6he senso avre44eP8 disse Guan Iu con un sorriso. 6Au perC ritorna, :hang Liao, e prova a
chiedere perdono per le "ie colpe.8
on queste parole Guan Iu salutC :hang Liao e part@. :hang Liao si ritirC e si un@ a Xiahou Dun.
Guan Iu raggiunse veloce"ente la carrozza, e "entre viaggiavano fianco a fianco raccontC a *un
<ian cos'era successo. Diversi giorni dopo si verificC un violento acquazzone che allagC tutto.
ercando un riparo, notarono una fattoria al riparo di un precipizio e si diressero lG. 5n vecchio
venne ad accoglierli, al quale raccontarono la loro storia.
<uand'e44ero finito, il vecchio disse, 6Il "io no"e Guo hang, e vivo qui da "olti anni. *ono
"olto lieto di accogliere l'uo"o che da te"po conosco di fa"a.8
Guo hang uccise i""ediata"ente una pecora perchE si rinfrescassero e portC del vino per i due
uo"ini. Le due da"e furono intrattenute negli apparta"enti interni. ! "entre si rinfrescavano, i
loro 4agagli vennero "essi fuori ad asciugare e i cavalli vennero sfa"ati.
3ppena il giorno si concluse, videro diversi giovani arrivare, e il padrone di casa disse, 69io figlio
venuto a porgere i suoi rispetti.8
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6<uesto il "io u"ile figlio,8 disse Guo hang, presentando un ragazzo a Guan Iu.
6Dov' stato finoraP8 chiese Guan Iu.
6!' appena tornato dalla caccia.8
Il giovane usc@. Il vecchio continuC. 6Autta la "ia fa"iglia for"ata da agricoltori o studiosi. Lui
il "io unico figlio, e invece di seguire le or"e dei suoi antenati egli si preoccupa solo di andare in
giro e cacciare, purtroppo.8
67erchE purtroppoP8 disse Guan Iu. 6In questi giorni di disordine un 4uon soldato puC farsi un
no"e.8
6*e solo i"parasse le arti "ilitari, questo potre44e essere l'inizio di una carriera, "a non altro che
un vaga4ondo, e fa tutto ciC che non dovre44e. !' una pena per "e.8
Guan Iu sospirC in si"patia. Il vecchio signore ri"ase fino a tarda ora) e quando prese congedo, i
suoi due ospiti iniziarono a prepararsi per riposare.
3 un tratto fuori si sollevC un grande tu"ulto, uo"ini che urlavano e cavalli che nitrivano. Guan Iu
chia"C i suoi uo"ini) "a non ricevendo alcuna risposta, lui e *un <ian sguainarono le spade e si
recarono nella stalla. L@ trovarono il figlio del vecchio a terra che urlava ai suoi uo"ini di
co"4attere.
Guan Iu chiese cosa stesse accadendo, e le sue guardie gli dissero, 6Il ragazzo ha cercato di ru4are
Lepre Bossa, "a stato violente"ente scalciato. 344ia"o sentito urlare e sia"o venuti a vedere,
quando i suoi uo"ini si sono avventati su di noi.8
Guan Iu era davvero infuriato.
6*porchi ladriN Volevate ru4are il "io cavalloP8 urlC.
9a pri"a che potesse fare qualcosa, il padrone di casa venne correndo, dicendo, 6+on stato con il
"io consenso che "io figlio ha co""esso questa e"pietG. *o che colpevole e "erita la "orte. 9a
sua "adre lo a"a profonda"ente, e vi prego di essere generoso e di perdonarloN8
Guan Iu disse allora ai suoi uo"ini di fare la guardia con pi2 attenzione, li "andC via e andC a
riposarsi insie"e a *un <ian.
Il "attino seguente sia il signore che la "oglie erano alzati di 4uon'ora, in attesa di poter ringraziare
Guan Iu per aver perdonato la pazzia del loro figlio.
69io figlio ha insultato la vostra dignitG di tigre, lo so, e sono profonda"ente co""osso dalla
gentilezza che avete "ostrato nel non punirlo,8 disse il vecchio.
67ortalo qui e parlerC con lui,8 disse Guan Iu.
6!' uscito pri"a dell'al4a con "olti dei suoi co"pagni vaga4ondi, e non so dove sia.8
7erciC Guan Iu disse loro addio, portC le da"e alla carrozza, e a44andonarono il terreno del fattore.
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Guan Iu e *un <ian cavalcavano fianco a fianco co"e scorta. !ssi presero la strada verso le
colline.
7ri"a allontanarsi troppo, essi videro un gran gruppo di uo"ini, guidati da un paio di cavalieri, che
scendevano da uno degli strapio"4i. 5no dei cavalieri indossava un tur4ante giallo e indu"enti da
4attaglia. L'altro era il figlio di Guo hang.
olui che indossava il tur4ante urlC, 6Io sono uno dei co"andanti di :hang Due, il *ignore del
ielo. hiunque voi siate, lasciate quel cavallo che state cavalcando a "e. DopodichE potrete
andare li4eriN8
Guan Iu rispose con una ru"orosa risata.
6Au, pazzo ignoranteN *e "ai fossi stato con :hang Due co"e 4andito, avresti i"parato a
riconoscere Liu Mei, Guan Iu, e :hang Fei, i tre fratelli.8
6Ho sentito dell'uo"o con la 4ar4a rigogliosa chia"ato Guan Iu, "a non l'ho "ai visto. Au chi
sarestiP8
Guan Iu allora "ise da parte la spada, fer"C il cavallo, e si tolse la 4orsa che copriva la 4ar4a
"ostrando cos@ la sua "agnificenza.
L'uo"o con indosso il tur4ante cadde i""ediata"ente di sella, afferrC con "ano ra44iosa il suo
co"pagno, ed entra"4i si inchinarono davanti al cavallo di Guan Iu.
6hi sei tuP8 chiese Guan Iu.
6*ono 7ei Iuanshao. Dopo la "orte di :hang Due, sono stato a44andonato) "i sono unito a pochi
altri co"e "e, e a44ia"o preso rifugio nelle foreste. <uesta "attina presto, il co"pagno qui
presente venuto a riferirci che un ospite nella casa di suo padre aveva un cavallo di valore e "i ha
proposto di ru4arlo. +on pensavo che vi avrei incontrato, generale.8
9ei ,uanshao
Il figlio disgraziato di Guo hang i"plorC che la sua vita fosse rispar"iata, e Guan Iu lo perdonC
per a"ore di suo padre. <uindi si copr@ il volto e si allontanC.
6+on "i hai riconosciuto. o"e sapevi il "io no"e alloraP8 chiese Guan Iu.
7ei Iuanshao rispose, 6+on lontano da qui c' una "ontagna chia"ata Mue Dor"iente, dove vive
un certo :hou ang
--
, un uo"o "olto potente venuto da ovest. Ha una fitta 4ar4a riccioluta e
se"4ra "olto potente. 3nche lui stato co"andante nell'esercito ri4elle che ha preso la foresta
quando il suo capo "or@. 9i ha raccontato di voi, "a non ho "ai avuto il piacere di vedervi.8
-- :hou ang un personaggio fittizio) non registrato nel li4ro storico dei Are Begni scritto da *an Guo :hi.
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Guan Iu disse, 6*otto i verdi al4eri del 4osco non c' posto per il piede di un eroe. Faresti "eglio ad
a44andonare questa vita depravata e tornare sul sentiero della virt2. +on realizzare la tua stessa
distruzione.8
9entre parlavano, una truppa di uo"ini a cavallo apparve in lontananza. 3ppartenevano a :hou
ang, a quanto diceva 7ei Iuanshao, e Guan Iu aspettC che si avvicinassero. Il capo era "olto
scuro in volto, alto, e ar"ato con una lancia. 3ppena si avvicinC a44astanza per vedere, escla"C
con gioia, 6<uesto il generale Guan IuN8
In un atti"o scese dalla sella e ricadde sulle sue ginocchia a lato della strada.
6:hou ang porge i suoi o"aggi,8 disse.
(hou Cang
Guan Iu disse, 6Guerriero, dove "i hai conosciutoP8
6!ro uno dei Aur4anti Gialli, e vi ho visto allora. Il "io unico ra""arico fu quello di non poter"i
unire a voi. Kra la "ia 4uona fortuna "i ha portato qui, spero che non "i respingiate. 7er"ettete"i
di diventare uno dei vostri soldati di fanteria per esservi se"pre vicino per portare la vostra frusta e
correre dietro alla vostra staffa. 9orirei volentieri per voi.8
7oichE se"4rava parlare con sinceritG, Guan Iu disse, 69a se segui "e, che ne sarG dei tuoi
co"pagniP8
6Loro possono fare ciC che vogliono$ seguire "e o andare per la loro strada.8
3l che tutti insie"e gridarono) 6Vi seguire"oN8
Guan Iu s"ontC da cavallo e andC a chiedere alle da"e cosa ne pensavano.
LadL Gan rispose, 6ognato, hai viaggiato fin qui da solo e senza co"4attenti) hai superato
incolu"e "olti pericoli e non hai "ai voluto la loro assistenza. Hai rifiutato il servigio di Liao Hua,
perchE quindi preoccuparsi di questa follaP 9a questo solo il "io punto di vista e sei tu a dover
decidere.8
6iC che avete detto, cognata, pertinente.8
<uindi, tornando da :hou ang, egli disse, 6+on "ancanza di gratitudine, "a alle "ie cognate
non interessa un grande seguito. 7ertanto tornate tra le "ontagne finchE non avrC trovato "io
fratello, a quel punto vi chia"erC di certo.8
:hou ang replicC, 6*ono solo un uo"o rozzo e grottesco, che spreca la sua vita da 4rigante.
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Incontrarvi, generale, stato co"e vedere il sole risplendere nei cieli, e sento che non potrC "ai
sopportare di perdervi di nuovo. 7oichE puC essere sconveniente che tutta la "ia gente vi segua,
dirC al "io co"pagno di condurli via, "a io verrC e vi seguirC a piedi dovunque andrete.8
Guan Iu ancora una volta chiese alle cognate cosa ne pensassero. LadL Gan disse che uno o due
non facevano differenza, e cos@ Guan Iu acconsent@. 9a 7ei Iuanshao non era soddisfatto di questo
accordo e disse che anche lui voleva seguirli.
:hou ang disse, 6*e non stai con la 4anda, si disperderG e sarG perduta. Devi prendere il co"ando
per il "o"ento e lasciare che acco"pagni il generale Guan Iu. 3ppena avrG una fissa di"ora, verrC
a prendervi.8
Lo scontento 7ei Iuanshao accettC la situazione e si "ise in "arcia, "entre il suo collega di un
te"po si univa al seguito di Guan Iu, e si dirigeva a Bunan. Viaggiarono veloce"ente per alcuni
giorni, quando videro una cittG su una collina.
Gli a4itanti dissero loro, 6<uesta cittG si chia"a Gucheng
->
. 3lcuni "esi fa un guerriero apparso
i"provvisa"ente, ha spodestato il "agistrato, e ne ha preso possesso. <uindi ha iniziato a reclutare
soldati, raccogliere cavalli, e "etterli nei "agazzini. Il no"e del guerriero :hang Fei. Kra ha una
grande forza, e nessuno nei dintorni osa affrontarlo.8
67ensare che avrei trovato "io fratello in questo "odoN8 disse Guan Iu, lieto. 6Dalla caduta di
Xuzhou non ho avuto pi2 nessuna notizia da parte sua, nE sapevo dove si trovasse.8
Guan Iu "andC dunque *un <ian in cittG per dire al suo nuovo signore di venire fuori ad
incontrarlo e di provvedere alle cognate.
Kra, dopo essere stato separato dai suoi fratelli, :hang Fei si era diretto alle olline 9angdang,
dove era ri"asto circa un "ese "entre "andava gente in lungo e in largo per avere notizie di Liu
Mei. <uando poi si ritrovC nei pressi di Gucheng, "andC qualcuno dentro a chiedere del grano, "a
gli venne rifiutato. 7er vendicarsi, egli aveva spodestato il "agistrato e preso possesso della cittG.
!gli trovava il posto adatto ai suoi 4isogni del "o"ento.
o"e ordinato da Guan Iu, *un <ian entrC in cittG e, dopo le consuete ceri"onie, rifer@ a :hang Fei
le notizie, 6Liu Mei ha a44andonato Iuan *hao e si diretto a Bunan) e Guan Iu, con le vostre
cognate, alle porte. Desidera che andiate fuori e lo riceviate.8
:hang Fei ascoltC attenta"ente senza proferir parola finchE giunse la richiesta di andare fuori a
incontrare suo fratello. 3 quel punto chiese la sua ar"atura e, quando l'e44e indossata, "ise "ano
alla sua lunga ala4arda serpente, "ontC a cavallo, e usc@ con una grande co"pagnia al suo seguito.
*un <ian era troppo 4asito per chiedere cosa significasse tutto ciC e si li"itC a seguirlo.
Guan Iu fu "olto felice quando vide suo fratello avvicinarsi, sollevC le ar"i e, con :hou ang alle
spalle, cavalcC verso di lui a tutta velocitG. 9a quando si avvicinC, egli vide sul volto di :hang Fei i
segni di una ra44ia feroce, e questo rugg@ agitando la sua lancia, "inacciandolo.
-> Gucheng significa 6ittG 3ntica8 in cinese. Il no"e suggerisce che la cittG era 4en nascosta dalla lotta che si stava
svolgendo nell'i"pero. !ssa sorta dalla terra, senza nulla attorno per oltre un centinaio di chilo"etri. <uando
:hang Fei la scovC doveva essere ai suoi pri"ordi) "a solo #0&& anni dopo sare44e diventato uno dei porti
co""erciali principali tra la ina e l'ovest.
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Guan Iu venne colto co"pleta"ente di sorpresa e si rivolse a lui ansioso, 6Fratello, cosa significaP
Il Giura"ento del Giardino di 7esco forse di"enticatoP8
6he i"pudenza la tua, venire a trovar"i dopo il tuo vergognoso co"porta"entoP8 urlC :hang Fei.
6Di quale co"porta"ento "i accusiP8 disse Guan Iu.
6Hai tradito tuo fratello) ti sei arreso a ao ao) e hai ricevuto titoli e cariche dalle sue "ani. ! ora
sei venuto ad approfittarti di "e. 5no di noi dovrG "orireN8
Guan Iu disse, 6Davvero tu non capisci, ed difficile per "e spiegare. 9a chiedi alle due da"e qui,
valoroso fratello, e loro ti diranno.8
3 un tratto le donne sollevarono il velo della carrozza e dissero a gran voce$ 6ognato, perchE
questoP8
:hang Fei disse, 63spettate un istante, cognate, e guardate"i uccidere questo traditore. 7oi vi
condurrC in cittG.8
Disse LadL Gan, 67oichE non sapeva dove fossi, nostro cognato ha preso rifugio da ao ao. ! una
volta saputo che suo fratello "aggiore si trovava a Bunan, egli ha affrontato ogni pericolo per
scortarci lungo la strada. Ai prego di giudicare la sua condotta nella "aniera corretta.8
3nche LadL 9i si aggiunse alla discussione, 6<uando vostro fratello andato a Xuchang,
nessun'altra strada gli era aperta.8
6ognate, non lasciate che egli vi distolga dalla veritG. La vera lealtG preferisce la "orte al
disonore. +essun uo"o valido puC servire due padroni.8
Guan Iu disse, 6Fratello, cessa i tuoi insulti verso di "e ti prego.8
*un <ian disse, 6Guan Iu venuto esclusiva"ente per a"or vostro.8
67er quanto te"po ancora hai intenzione di cianciareP8 rugg@ :hang Fei. 6o"e puC il suo ani"o
essere sinceroP !' venuto a catturar"i, ti dico.8
6*e fossi venuto a catturarti, sarei venuto con truppe e cavalli,8 disse Guan Iu.
6! non sono quelle truppe e cavalliP8 disse :hang Fei indicando dietro Guan Iu.
Guan Iu si voltC, e vide una nuvola di polvere sollevarsi co"e uno squadrone di cavalli in
avvicina"ento. ! in 4reve furono vicini, e dalle loro tro"4e e stendardi vide che era l'esercito di
ao ao.
6Kra cercherai di inga44iar"iP8 urlC :hang Fei in preda alla ra44ia.
!gli posizionC la sua ala4arda serpente e stava per lanciarsi all'attacco quando Guan Iu disse,
6Fratello, aspetta un istante. Guarda"i uccidere il capo di questi uo"ini, cos@ che io possta
di"ostrare di non essere un traditore.8
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6Mene, se davvero sei sincero, provalo uccidendo quel capo, chiunque egli sia, pri"a che io a44ia
suonato tre volte i ta"4uri.8
La condizione di :hang Fei fu accettata. 7resto la che attaccava fu sufficiente"ente vicina da
"ostrare che il loro capo era ai Iang.
*pada alla "ano, ai Iang cavalcC a tutta velocitG. 5rlando, 6Dunque ti ho trovato, l'assassino di
"io nipoteN Ho l'ordine di catturarti e lo eseguirC.8
Guan Iu non rispose nulla. *ollevando la spada pronta a colpire, egli si "osse e i ta"4uri iniziarono
suonare. 7ri"a che un rullo potesse essere co"pletato lo scontro era concluso, e la testa di ai Iang
era rotolata a terra. La sua forza si s"e"4rC e fugg@. Guan Iu, tuttavia, catturC il giovane
porta4andiera e lo interrogC.
Il giovane disse, 6Di fatto il 7ri"o 9inistro non ha dato un ordine. 3vvelenato dalla "orte del
nipote, ai Iang voleva attraversare il fiu"e per cercarvi e attaccarvi, generale, se44ene il 7ri"o
9inistro a44ia negato il per"esso. 7er accontentarlo, egli ha "andato ai Iang ad attaccare Bunan,
e l'incontro avvenuto qui solo un incidente.8
Guan Iu gli ordinC di ripetere questa storia a suo fratello. 3nche :hang Fei lo interrogC riguardo a
quello che era accaduto nella capitale, e il resoconto dell'intera storia lo convinse della fedeltG di
Guan Iu.
7oco dopo arrivarono dei "essaggeri dalla cittG che dissero a :hang Fei$ 63lcuni gruppi di uo"ini a
cavallo sono arrivati alla porta sud. *e"4rano essere di fretta, "a nessuno li conosce.8
:hang Fei, con ancora dei du44i che gli attanagliavano la "ente, andC a vedere i nuovi arrivati e
una volta l@ vide circa quaranta arcieri a cavallo con archi leggeri e corte frecce. I""ediata"ente
scese da cavallo per vederli "eglio, scopr@ che erano 9i :hu e 9i Fang.
.i +ang
*cendendo rapida"ente dalla sella, essi si avvicinarono e 9i :hu disse, 6Dopo esserci separati a
Xuzhou, quando vi a44ia"o perso di vista, sia"o ritornati al nostro villaggio da dove a44ia"o
"andato uo"ini nei dintorni per avere vostre notizie. 344ia"o sentito che Guan Iu si era arreso a
ao ao e che il nostro signore era a nord del Fiu"e Giallo con Iuan *hao. L'unico di cui non
sapeva"o nulla eravate voi. 9a ieri, "entre erava"o di ritorno, ci sia"o i"4attuti in alcuni
viaggiatori che ci hanno detto di un certo generale :hang Fei, di tale aspetto, che aveva
i"provvisa"ente occupato Gucheng, e sentiva"o che eravate voi. os@ sia"o venuti ad indagare, e
per fortuna vi a44ia"o incontrato qui.8
:hang Fei rispose, 6Guan Iu e *un <ian sono qui, e le "ie due cognate sono con loro. 3vevano
saputo dov'era "io fratello "aggiore.8
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<uesta notizia au"entC la gioia dei nuovi arrivati, che andarono a far visita a Guan Iu e alle donne,
dopodichE entrarono tutti in cittG. <uando le da"e si furono cal"ate un pochino, riferirono l'intera
storia delle avventure che avevano avuto lungo il tragitto, al che :hang Fei venne sopraffatto dal
ri"orso e si inchinC davanti a suo fratello, piangendo a"ara"ente. 9i :hu e 9i Fang erano
davvero co""ossi. <uindi :hang Fei raccontC quello che era capitato a lui.
7assarono un giorno a 4anchettare, e il giorno seguente :hang Fei pregC il suo ritrovato fratello di
andare con lui a Bunan a trovare il loro fratello "aggiore, Liu Mei.
9a Guan Iu disse, 6+o, tu resta qui a prenderti cura delle donne. "entre *un <ian ed io andia"o a
raccogliere notizie.8
os@ Guan Iu e *un <ian partirono con una piccola scorta. <uando raggiunsero Bunan, furono
accolti da Liu 7i.
6Liu Mei non pi2 in cittG. Dopo aver atteso alcuni giorni, giunto alla conclusione che i soldati
sono troppo pochi, ed tornato da Iuan *hao per consultarsi con lui,8 disse Liu 7i.
Guan Iu era "olto deluso, e *un <ian fece del suo "eglio per consolarlo, dicendo, 6+on siate
addolorato. *ignifica sola"ente il distur4o di un altro viaggio a nord del Fiu"e Giallo per contattare
lo :io Liu Mei, dopodichE potre"o incontrarci tutti a Gucheng.8
os@ parlC *un <ian, e Guan Iu accettC. 7resero congedo da Liu 7i e tornarono a Gucheng dove
riferirono cos'era successo.
:hang Fei voleva andare con loro a nord del Fiu"e Giallo, "a Guan Iu si oppose, dicendo, 6<uesta
cittG costituisce un luogo dove radunarsi e riposare. +on do44ia"o a44andonarla con leggerezza.
3ndre"o io e *un <ian) e "entre sia"o via contia"o su di te affinchE la cittG resti al sicuro.8
6o"e puoi andare dopo aver ucciso i due generali, Ian Liang e .en houP8
6<uesto non "i fer"erG. ! dopo che sarC l@, agirC secondo le circostanze.8
<uindi Guan Iu convocC :hou ang e gli chiese, 6<uanti seguaci ci sono con 7ei Iuanshao alla
9ontagna del Mue Dor"ienteP8
6redo quattro o cinquecento.8
6Kra,8 disse Guan Iu, 6prenderC la via pi2 4reve per trovare "io fratello. 7uoi andare a radunare il
tuo esercito e condurlo lungo la strada principale per assister"iP8
on le istruzioni per radunare le forze, :hou ang part@, "entre Guan Iu e *un <ian e la loro
piccola scorta si dirigevano a nord.
<uando si avvicinarono al confine, *un <ian disse, 6Dovete stare attento nel proseguire. Dovreste
fer"arvi qui "entre io entro, incontro lo :io Liu Mei, e prendo i necessari provvedi"enti.8
Vedendo al saggezza di tutto ciC, Guan Iu si fer"C l@ e "andC avanti il suo co"pagno. Lui e i suoi
seguaci si diressero verso una vicina fattoria alla ricerca di una siste"azione.
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<uando giunsero alla fattoria, usc@ fuori un uo"o anziano che si appoggiava ad un 4astone. Dopo
essersi sca"4iati i saluti, Guan Iu disse al vecchio tutto di lui.
6Il "io no"e di fa"iglia Guan, il "io no"e proprio Ding,8 disse il vecchio. 6onosco la vostra
reputazione, e sono "olto lieto di incontrarvi.8
Guan Ding "andC a chia"are i suoi due figli perchE facessero l'inchino. !gli accolse Guan Iu nella
sua casa e siste"C la sua scorta nei locali della fattoria.
+el fratte"po *un <ian era arrivano nella ittG di Dizhou e aveva riferito a Liu Mei l'intera storia.
Liu Mei disse, 63nche Dian Iong qui. Lo "andere"o a chia"are in segreto per discutere di questa
questione.8
os@ fecero) e quando si furono sca"4iati i soliti saluti, i tre iniziarono a considerare in che "odo
andar via.
69io signore, 6 disse Dian Iong, 6incontrate Iuan *hao di persona e dite che volete andare a
Dingzhou a far visita a Liu Miao riguardo una strategia per la distruzione di ao ao. <uesto fornirG
un pretesto adeguato.8
6*e"4ra la cosa "igliore,8 disse Liu Mei, 6"a tu verrai con "eP8
6Ho un altro piano per li4erar"i,8 disse Dian Iong.
Finito di siste"are i loro piani, Liu Mei andC i""ediata"ente a trovare il suo protettore e gli
sugger@, 6Liu Miao forte e 4en appostato. Misogna cercare di ottenere il suo aiuto contro il nostro
ne"ico.8
6Ho "andato pi2 volte "essaggeri per chiedere il suo aiuto,8 disse Iuan *hao, 6"a non ha
intenzione di aiutarci.8
67oichE io e lui sia"o della stessa fa"iglia, egli non "i respingerG se andrC io a chiederglielo,8
disse Liu Mei.
6Di certo vale "olto pi2 lui di Liu 7i. Vai pure.8
6Ho appena saputo,8 continuC Iuan *hao, 6che Guan Iu ha a44andonato ao ao e vuole venire
qui. *e lo farG, lo "etterC a "orte per vendicare i "iei due a"ati generali =Ian Liang e .en
hou?.8
6Illustre *ire, desideravate sfruttarlo e perciC l'ho "andato a cercare. Kra "inacciate di "etterlo a
"orte. !ntra"4i gli uo"ini che ha ucciso erano cervi paragonati ad una tigre co"e lui. <uando
sca"4iate un paio di cervi per una tigre, non dovete la"entarvi dell'affare.8
69i piace "olto in realtG,8 disse Iuan *hao. 6*tavo solo scherzando. 7uoi "andare un altro
"essaggero da lui e dirgli di venire presto.8
67osso "andare *un <ian da luiP8
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6erto.8
Dopo che Liu Mei se ne fu andato, Dian Iong entrC e disse a Iuan *hao, 6*e Liu Mei va, non tornerG
pi2 indietro. Farei "eglio ad andare a parlare con Liu Miao. os@ potrC dare un'occhiata a Liu Mei.8
Iuan *hao acconsent@ e diede ordine ad entra"4i di andare.
Biguardo la "issione, Guo Au entrC per dissuadere il suo "aestro.
!gli disse, 6Liu Mei andato a parlare con Liu 7i, "a non ha ottenuto niente. Kra "andate Dian
Iong con lui, e sono sicuro che nessuno dei due tornerG.8
6+on essere troppo sospettoso,8 disse Iuan *hao. 6Dian Iong a44astanza astuto.8
os@ e44e ter"ine il colloquio. Liu Mei "andC i""ediata"ente *un <ian da Guan Iu e poi, con
Dian Iong, prese congedo da Iuan *hao e usc@ dalla cittG. 3ppena raggiunsero la linea di confine,
incontrarono *un <ian e tutti e tre cavalcarono verso la fattoria di Guan Ding per incontrare Guan
Iu. !gli usc@ per accoglierli, si inchinC e poi afferrC le "ani del fratello "entre lacri"e scorrevano
sul suo viso.
In quel "o"ento i due figli del padrone di casa vennero a inchinarsi ai visitatori. Liu Mei chiese i
loro no"i.
6ostoro hanno il "io stesso no"e,8 disse Guan Iu. 6I figli sono Guan +eng, che uno studente, e
Guan 7ing, che diverrG un soldato.8
6<uanti anni haP8 disse Liu Mei.
6Diciotto.8
Liu Mei disse, 67oichE, signore, siete cos@ gentile, "i per"etto di suggerire che vostro figlio sia
adottato da "io fratello, che non ha figli suoi. he cosa ne pensateP8
Guan Ding era assoluta"ente d'accordo, cos@ chia"C Guan 7ing e gli disse di inchinarsi co"e un
figlio di fronte a Guan Iu e di chia"are Liu Mei 6:io8.
'uan 9ing
Venne poi il "o"ento di ri"ettersi in ca""ino, pri"a che fossero inseguiti, e con Guan Iu andC
Guan 7ing. Guan Ding e Guan +eng li scortarono per un lungo tratto e poi ritornarono.
Il gruppo prese la strada verso la 9ontagna del Mue Dor"iente. 7ri"a di arrivare troppo lontano,
incontrarono :hou ang con un piccolo gruppetto. !gli era ferito. Venne portato da Liu Mei, che gli
chiese co"e stava.
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!gli rispose, 67ri"a di raggiungere la collina, un guerriero tutto solo aveva co"4attuto con il "io
a"ico 7ei Iuanshao e lo aveva ucciso. <uindi "olte delle nostre truppe si sono arrese a lui, ed egli
ha occupato il nostro vecchio acca"pa"ento. <uando l'ho raggiunto, ho cercato di attirare di nuovo
i soldati dalla "ia parte, "a ci sono riuscito solo con alcuni. Gli altri erano troppo spaventati. 9i
sono arra44iato e ho sfidato l'intruso, che perC "i ha sfiancato a poco a poco e "i ha ferito tre
volte.8
6hi il guerrieroP he aspetto haP8 chiese Liu Mei.
6Autto quello che so che un feroce co"4attente, non conosco il suo no"e.8
7ertanto avanzarono verso la collina con Guan Iu davanti e Liu Mei dietro. <uando si avvicinarono,
:hou ang iniziC ad insultare il ne"ico, che su4ito co"parve, corazzato e ar"ato, scendendo gi2
co"e un tornado.
I"provvisa"ente Liu Mei usc@ agitando la frusta e urlando, 6K :hao :ilong, sono qui per teN8
Il cavaliere era proprio :hao :ilong. !gli scivolC i""ediata"ente gi2 dalla sella e si inchinC al lato
della strada.
Liu Mei s"ontC da cavallo per parlare con lui e gli chiese co"e "ai si trovasse l@.
6<uando vi ho lasciato, non avevo idea che Gongsun :an fosse il tipo d'uo"o che non sente
ragioni. Il risultato stato un disastro, ed egli "orto tra le fia""e. Iuan *hao "i ha invitato da lui
diverse volte, "a avevo una 4assa opinione di lui per andare. 7erciC volevo recar"i da voi a
Xuzhou, "a avevate perduto quel posto, e Guan Iu era andato da ao ao, e voi vi eravate unito a
Iuan *hao. Diverse volte ho pensato di venire da voi, "a te"evo Iuan *hao. os@ "i sono spostato
da un luogo a un altro, senza avere un posto in cui riposar"i, finchE non sono capitato qui, e 7ei
Iuanshao ha cercato di ru4are il "io cavallo. 7erciC l'ho ucciso e ho preso possesso
dell'acca"pa"ento. Ho sentito che :hang Fei si trovava a Gucheng "a pensavo fosse solo una
voce. ! cos@ i giorni sono passati fino a questo felice incontro.8
Liu Mei disse a :hao :ilong tutto quello che gli era successo da quando si erano separati, e lo stesso
fece Guan Iu.
Disse Liu Mei, 6La pri"a volta che ti ho visto, "i sono sentito legato a te e non volevo separar"i.
*ono "olto felice di incontrarti di nuovo.8
6In tutte le "ie peregrinazioni, cercando di trovare un signore che valesse la pena servire, non ho
trovato nessuno co"e voi. Kra ho raggiunto la vostra parte, che a44astanza per tutta la "ia vita.
+on "i i"porta cosa accadrG di "e.8
Il giorno seguente 4ruciarono l'acca"pa"ento sulla 9ontagna del Mue Dor"iente, dopodichE tutti
loro presero la via di ritorno per Gucheng dove furono 4en accolti. *i sca"4iarono le storie delle
loro avventure, e le due signore riferirono le valorose gesta di Guan Iu, udendo quali Liu Mei si
co""osse a tal punto da non riuscire a parlare.
I soldati furono rico"pensati anch'essi per le loro fatiche. Liu Mei indagC sulle condizioni in cui si
trovava e vi trovC "olto di cui rallegrarsi. I suoi due fratelli erano ritornati al sui fianco e nessuno di
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coloro che lo avevano aiutato "ancava all'appello. Inoltre aveva guadagnato :hao :ilong, e Guan
Iu aveva acquisito un figlio adottivo, Guan 7ing. 5n altro co"andante si era unito ai ranghi nella
persona di :hou ang. 'era tutti i presupposti per 4anchetti e gratificazioni.
Separati e lontani erano i !ratelli, nessuno sapeva dove gli altri eran ri!ugiati,
Con gioia ora erano riuniti, dragone e tigri si erano incontrati.
In quel "o"ento le forze al co"ando di Liu Mei, Guan Iu, :hang Fei, :hao :ilong, *un <ian, Dian
Iong, 9i :hu, 9i Fang, Guan 7ing, e :hou ang erano del nu"ero di quattro o cinque"ila soldati.
Liu Mei era favorevole ad a44andonare Gucheng e occupare Bunan, e proprio allora Liu 7i e Gong
Du, i co"andanti di quella cittG, "andarono loro degli inviti a recarsi l@. os@ andarono. L@
convogliarono tutti gli sforzi per rafforzare l'esercito, sia la fanteria che la cavalleria.
Iuan *hao ri"ase "olto infastidito quando Liu Mei non fece ritorno e in un pri"o "o"ento stava
per "andare una forza contro di lui. Auttavia Guo Au lo dissuase.
6Liu Mei non deve causarvi ansia. ao ao il nostro solo ne"ico e dev'essere distrutto. 7ersino
Liu Miao, se44ene forte"ente appostato sul Fiu"e Han, non cos@ terri4ile. ' *un e a sudest del
Grande Fiu"e, forte, te"uto, con un a"pio do"inio di sei territori, un vasto esercito, e a4ili
consulenti e co"andanti) dovreste stringere un'alleanza contro ao ao.8
Guo Au fece a44racciare al suo signore il suo punto di vista e scrisse a *un e, "andando la lettera
tra"ite hen :hen.
$ppena un guerriero il nord abbandona,
-a est avanza un altro ancora.
I capitoli futuri riveleranno l'esito di queste disposizioni.
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Il piccolo signore del s(d (ccide %( .iB
Il ragazzo dagli occhi 6erdi prende il controllo delle Terre del '(d.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
*un e col te"po divenne sovrano del territorio a sudest del Gran Fiu"e. +el quarto anno della
Bista4ilita AranquillitG =#>> d..?, egli prese LuOiang sconfiggendo il governatore Liu Xu. InviC Iu
Fan con un dispaccio dal governatore Hua Xin di Iuzhang, e questi si arrese. Da quel "o"ento la
fa"a di *un e cre44e, ed egli inviC spavaldo un "e"oriale dei suoi successi "ilitari all'i"peratore
per "ano di :hang Hong.
"an 2in
ao ao vedeva in *un e un potente rivale e diceva, 6!' un leone con cui difficile co"petere.8
7erciC egli pro"ise sua nipote, la figlia di ao Ben, in "oglie a *un Quang, il fratello "inore di
*un e, unendo cos@ le due fa"iglie tra"ite un "atri"onio. !gli trattenne anche :hang Hong
vicino a sE nella capitale.
Sun @uang
3ll'epoca *un e 4ra"ava il titolo di Gran o"andante, una delle pi2 alte cariche dello stato, "a
ao ao frenC questa sua a"4izione, e *un e si risent@ "olto per questo. Da quel "o"ento in poi i
suoi pensieri si rivolsero ad un attacco contro ao ao.
3llo stesso te"po il Governatore di .uOun, Xu Gong, inviC una lettera segreta alla capitale per ao
ao, che diceva$
6*un e un uo"o tur4olento della ris"a di Xiang Iu
>&
. Il governo dovre44e, con l'apparenza di
"ostrargli il proprio favore, richia"arlo nella capitale, poichE egli una "inaccia nelle regioni del
sud.8
2u 'ong
>& Xiang Iu =0%0'0&0 a..? era il signore di hu e un rivale di Liu Mang nel contendersi l'i"pero dopo la caduta di <in.
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9a il portatore della lettera venne catturato sul Gran Fiu"e e "andato da *un e, che lo "ise a
"orte i""ediata"ente. <uindi fece convocare l'autore della lettera per un consulto su alcune
questioni. Xu Gong andC, non sospettando nulla.
*un e porse la lettera, dicendo, 6os@ vuoi "andar"i nella terra dei "orti, ehP8
! in quel "o"ento i giustizieri entrarono e strangolarono Xu Gong. La fa"iglia della vitti"a fugg@,
"a tre dei suoi clienti scelsero di vendicarlo se solo avessero trovato dei "ezzi per attaccare *un
e.
5n giorno *un e andC a cacciare sulle colline ad ovest di Dantu. 5n cervo si "osse, e *un e lo
insegu@ a tutta velocitG fin nelle profonditG della foresta. 3 un tratto si i"4attE in tre uo"ini ar"ati
appostati tra gli al4eri. 7iuttosto sorpreso di vederli l@, egli tirC le 4riglie e chiese chi fossero.
63ppartenia"o all'esercito di Han Dang e stia"o cacciando cervi,8 fu la risposta.
<uindi *un e agitC le redini per proseguire. 9a appena lo fece, uno degli uo"ini lo colp@ con una
lancia e lo fer@ alla coscia. *un e afferrC la spada che aveva al suo fianco, si scagliC in avanti, e
cercC di a44attere l'aggressore. La la"a della sua spada i"provvisa"ente cadde a terra, solo l'elsa
ri"ase nella sua "ano. 7oi uno degli assassini tirC fuori l'arco, e una freccia fer@ *un e alla
guancia. *un e estrasse la freccia e la scagliC contro il tiratore, che cadde, "a gli altri due
attaccarono furiosi con le loro lance, urlando, 6*ia"o gli uo"ini di Xu Gong, i suoi vendicatoriN8
3 quel punto *un e cap@. 9a non aveva ar"i, eccetto il suo arco, da poter usare contro di loro.
ercC di ritirarsi, tenendoli a 4ada con il suo arco. 9a lo scontro stava durando troppo, e sia lui che
il cavallo erano feriti in diversi punti. Auttavia, proprio al "o"ento critico, heng 7u e alcuni dei
suoi ufficiali giunsero, e fecero a pezzi gli assassini.
9a il loro signore era in condizioni pietose. La sua faccia grondava sangue, e alcune ferite erano
"olto gravi. Gli strapparono la veste e 4endarono le ferite, e lo portarono a casa.
5n poe"a che loda i tre vendicatori dice$
Sun Ce era un guerriero e uno straniero di cui provar timore.
.a durante una caccia al cervo venne ucciso con disonore.
/ppure !urono leali coloro che lo uccisero, un signore assassinato vendicarono.
<on temettero la spada, come ,u Rang
LM
si immolarono.
Grave"ente ferito, *un e venne portato in casa. 9andarono a chia"are il fa"oso "edico Hua
Auo, "a era "olto lontano e non riuscivano a trovarlo. Venne perC un suo discepolo, e il ferito
venne affidato alle sue cure.
6Le punte di freccia erano avvelenate,8 disse il "edico, 6e il veleno penetrato in profonditG.
Kccorreranno cento giorni di assoluto riposo perchE il pericolo passi. 9a se darete adito a passioni
o ra44ia, le ferite non guariranno.8
Il te"pera"ento di *un e era i"pulsivo e i"paziente, e il prospetto di un recupero cos@ lento gli
># Iu Bang, un generale del 7eriodo di 7ri"avere e 3utunni. La sua fa"osa affer"azione , 65n guerriero "orirG per
qualcuno che a""ira.8
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era "olto inviso. iononostante, ri"ase quieto per una ventina dei cento giorni. 7oi arrivC :hang
Hong dalla capitale, e *un e insistette per vederlo e interrogarlo.
6ao ao vi te"e, "io signore, davvero "olto,8 disse :hang Hong, 6e i suoi consiglieri hanno un
eccezionale rispetto per voi =tutti eccetto Guo Dia?.8
6osa ha detto Guo DiaP8 chiese il capitano "alato. :hang Hong ri"ase in silenzio, cosa che non
fece che irritare il suo signore e lo costrinse a pretendere una risposta. 7erciC :hang Hong dovette
dire la veritG.
!gli disse, 6Il fatto che Guo Dia ha detto a ao ao che non doveva te"ervi, che eravate troppo
frivolo e i"preparato, i"pulsivo e "ediocre, solo uno stupido insolente che un giorno sare44e
giunto alla "orte per "ano di una persona qualsiasi.8
<uesto agitC il "alato oltre il sopporta4ile.
6<uel folle, co"e osa dire questo di "eP8 urlC *un e. 67renderC Xuchang a ao ao, lo giuro.8
+on era pi2 una questione di riposo. 9alato co"'era, volle iniziare i preparativi per una spedizione
i""ediata. 7rotestarono con lui, gli ricordarono gli ordini del "edico e lo spinsero a riposarsi.
6*tate rischiando la vostra inesti"a4ile vita in un "o"ento d'ira,8 disse :hang :hao.
7oi arrivC hen :hen, il "essaggero di Iuan *hao, e *un e lo fece entrare.
!gli disse, 6Il "io "aestro desidera allearsi con le Aerre del *ud in un attacco contro ao ao.8
<uesta proposta era proprio ciC che *un e desiderava. !gli convocC i""ediata"ente una grande
riunione dei suoi ufficiali nella torre "uraria e preparC un 4anchetto in onore del "essaggero.
Durante lo svolgi"ento di questo 4anchetto, *un e notC che "olti dei suoi ufficiali si sussurravano
parole l'un l'altro, e tutti loro iniziarono ad allontanarsi dalla sala del 4anchetto. !gli non riusciva a
capire e chiese agli attendenti vicino a lui cosa significasse.
!ssi gli dissero, 6!' appena passato il santo Iu Di, e gli ufficiali sono scesi per porgere i loro
o"aggi.8
,u )i
*un e si alzC dal suo posto e andC a sporgersi dal corri"ano per dare uno sguardo all'uo"o. Vide
in "ezzo alla strada un sacerdote taoista in a4ito 4ianco appoggiato ad un 4astone, "entre la folla
attorno a lui 4ruciava incenso e faceva inchini.
6he razza di stregone questoP 7ortatelo quiN8 disse *un e.
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6<uesto Iu Di,8 dissero gli attendenti. 6Vive a est e va in lungo e in largo, distri4uendo a"uleti e
pozioni. Ha curato "olte persone, co"e vi puC dire chiunque, e dicono sia un santo. +on 4isogna
profanarlo.8
<uesto fece solo arra44iare di pi2 *un e, ed egli disse loro di arrestare l'uo"o all'istante o
disu44idire a loro rischio. 7erciC, non essendoci altra scelta a riguardo, scesero per strada e
trascinarono il santo su per le scale.
67azzoN o"e osi incitare la gente al "aleP8 disse *un e.
6+on sono che un povero prete delle 9ontagne LangLe. 7i2 di "ezzo secolo fa, "entre raccoglievo
er4e nei 4oschi, trovai vicino alla *orgente Iangqu un li4ro chia"ato 'La Via della 7ace'. !sso
contiene cento e pi2 capitoli e "i ha insegnato co"e curare le "alattie degli uo"ini. on questo in
"io possesso avevo sola"ente una cosa da fare$ dedicar"i alla diffusione dei suoi insegna"enti e
alla salvezza dell'u"anitG. +on ho "ai preso nulla dalla gente. 7otete forse dire che incito le
persone al "aleP8
6Dici di non prendere niente$ da dove vengono i tuoi vestiti e il tuo ci4oP Il fatto che tu sei uno dei
Aur4anti Gialli, e creerai danni se verrai lasciato in vita.8
<uindi, voltandosi verso i suoi attendenti, *un e ordinC, 67ortatelo via e "ettetelo a "orte.8
:hang :hao intervenne, 6Il santo taoista qui ad est da "olti anni. +on ha "ai fatto del "ale e non
"erita di "orire nE di essere punito.8
6Ai dico che ucciderC i seguaci di questo stregone co"e 4estie.8
Gli ufficiali intervennero in "assa, persino l'ospite d'onore, hen :hen, "a invano. *un e rifiutava
di essere placato. !gli ordinC che Iu Di venisse i"prigionato.
Il 4anchetto giunse a conclusione, e hen :hen si ritirC nel suo alloggio. 3nche *un e ritornC al
suo palazzo.
Il "odo in cui aveva trattato il *ant'5o"o Aaoista fu te"a generale di conversazione e giunse presto
all'orecchio di sua "adre.
LadL .u fece chia"are il figlio negli alloggi delle signore e gli disse, 69i dicono che hai "esso in
catene il *anto Iu Di. !gli ha curato "olti a""alati, e il popolo lo riverisce. +on fargli del "aleN8
6!' solo uno stregone che agita le "asse con i suoi incantesi"i e le sue arti. Dev'essere "esso a
"orte,8 rispose *un e.
LadL .u gli chiese di fer"are la sua "ano, "a egli era ostinato.
6+on 4adate alle chiacchiere di strada, "adre,8 disse. 6Io devo essere giudice di queste questioni.8
o"unque, *un e "andC a chia"are Iu Di dalla prigione per interrogarlo. I carcerieri, avendo
grande rispetto per Iu Di e fede nei suoi poteri, furono "olto indulgenti con lui e non gli "isero la
catena al collo. Auttavia, quando *un e lo "andC a chia"are, gli "isero catena e "anette al
co"pleto.
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*un e seppe della loro indulgenza e pun@ i carcerieri, e ordinC che il prigioniero da quel "o"ento
in poi fosse "esso sotto continue torture. :hang :hao e "olti altri, "ossi da pietG, fecero una
petizione che presentarono u"il"ente, e si offrirono co"e garanti per lui.
*un e disse loro, 6*ignori, siete tutti grandi studiosi, "a perchE non riuscite a capireP 5n te"po a
Diaozhou il 7rotettore I"periale era :hang Ding, il quale fu ingannato da queste dottrine depravate e
indotto a 4attere ta"4uri, suonare lire, 4ruciare incenso, e cose del genere. Indossava un tur4ante
rosso e si credeva in grado di assicurare la vittoria di un esercito. 9a fu ucciso dal ne"ico. +on c'
niente in tutto questo, solo che nessuno di voi vuole vederlo. 9etterC a "orte quest'uo"o in "odo
da fer"are la diffusione di questa perniciosa dottrina.8
Lu Fan intervenne, dicendo, 6*o per certo che questo Iu Di puC controllare il cli"a. In questo
"o"ento "olto secco, perchE non gli chiedete di pregare per la pioggia co"e a""endaP8
6Vedre"o che razza di stregonerie in grado di co"piere,8 disse *un e.
<uindi fece portare dentro il prigioniero, lo fece li4erare dalle catene, e lo fece salire su un altare
perchE intercedesse per la pioggia.
Il docile taoista Iu Di si preparC a fare co"e gli era stato detto. 7ri"a si lavC, poi indossC a4iti
puliti. DopodichE si legC gli arti con una corda e si sdraiC al feroce calore del sole. La gente venne a
frotte per vederlo.
Disse Iu Di, 67regherC per sessanta centi"etri di pioggia rinfrescante per il 4eneficio del popolo,
tuttavia in questo "odo non sfuggirC alla "orte.8
Il popolo disse, 69a se la tua preghiera sarG efficace, il nostro signore dovrG credere ai tuoi poteri.8
6Il giorno del destino giunto per "e, e non c' via di fuga.8
In quel "o"ento *un e venne vicino all'altare e annunciC che se la pioggia non fosse caduta per
"ezzogiorno, avre44e dato alle fia""e il sacerdote. ! per confer"are ciC ordinC che fosse
preparata un pira.
3ppena si avvicinC "ezzogiorno si sollevC un gran vento, e le nuvole si accu"ularono da ogni
parte. 9a senza pioggia.
6!' quasi "ezzogiorno,8 disse *un e. 6Le nuvole non contano senza pioggia. !' solo un
i"postore.8
*un e disse ai suoi attendenti di "ettere il sacerdote sulla pira e accatastare legna attorno a lui e
appiccare il fuoco. Ventilate dalla 4ufera, le fia""e cre44ero rapida"ente. <uindi apparve nel cielo
un cerchio di vapore nero, seguito da un tuono ruggente e un vivido la"po, tuono su tuono e la"po
su la"po. ! la pioggia cadde in un perfetto diluvio. In 4reve le strade divennero fiu"i e torrenti. Fu
davvero una pioggia da sessanta centi"etri.
Iu Di, che era ancora sulla pila di legna, urlC a gran voce, 6+uvole, cessate la vostra pioggia, e
lasciate che il glorioso sole appaiaN8
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3 quel punto il popolo e gli ufficiali aiutarono il sacerdote a scendere, sciolsero le corde che lo
legavano, e si inchinarono davanti a lui in segno di gratitudine per la pioggia.
9a *un e ri4oll@ di ra44ia nel vedere i suoi ufficiali e la gente a""assarsi in gruppi e
inginocchiarsi nell'acqua incuranti del danno procurato ai loro vestiti.
67ioggia o sole sono co"e la natura decide, e lo stregone riuscito a 4eccare un "o"ento di
ca"4ia"ento. 7erchE state facendo tanto tra"4ustoP8 urlC.
<uindi estrasse la spada e disse ai suoi attendenti di colpire i""ediata"ente il *anto Aaoista. Autti
loro lo supplicarono di fer"are la sua "ano.
6Volete seguire Iu Di nella ri4ellione, suppongo,8 gridC *un e.
Gli ufficiali, ora co"pleta"ente atterriti dalla ra44ia del loro signore, ri"asero in silenzio e non
"ostrarono alcuna opposizione quando i giustizieri presero il *anto Aaoista e lo decapitarono.
3ppena la testa cadde, essi videro solo un cerchio di fu"o nero sollevarsi a nordest, dove si
trovavano le 9ontagne LangLe.
Il corpo venne esposto nella piazza del "ercato co"e avverti"ento per fattucchieri e stregoni e
persone del genere. <uella notte venne un violento te"porale e, quando si cal"C, al sorgere del sole
non c'era traccia del corpo di Iu Di. Le guardie riferirono questo, e *un e nella sua ira li condannC
a "orte. 9a appena lo fece, vide Iu Di ca""inare lenta"ente verso di lui co"e se il *anto Aaoista
fosse ancora vivo. *un e sguainC la spada e 4alzC in avanti per colpire lo spettro, "a svenne e
cadde a terra.
Lo trascinarono nella sua ca"era, e in 4reve te"po riprese conoscenza.
*ua "adre, LadL .u, venne a visitarlo e disse, 6Figlio "io, hai fatto "ale a uccidere quel
sant'uo"o, questo il tuo castigo.8
69adre, quand'ero ragazzo, sono andato in guerra con "io padre, dove le persone vengono falciate
co"e gli steli delle canne. 7er cose del genere non c' alcuna punizione. Ho "esso quest'uo"o a
"orte e cos@ facendo ho fer"ato un gran "ale. Dove sare44e il castigoP8
6<uesto il volere del fato,8 lei rispose. 6Kra devi scongiurare il "ale tra"ite gesta "eritevoli.8
6Il "io fato dipende dal ielo. Gli stregoni non possono far"i alcun "ale, quindi perchE
scongiurare qualcosaP8
*ua "adre vide che era inutile tentare di convincerlo, "a disse ai suoi attendenti di fare delle opere
4uone in segreto, in "odo che il "ale venisse allontanato.
<uella notte verso le tre, "entre era nella sua ca"era, *un e avvert@ i"provvisa"ente una fredda
4rezza, che se"4rC estinguere le la"pade per un istante, se44ene esse tornarono su4ito a
risplendere) e vide alla luce della la"pada la sago"a di Iu Di in piedi accanto al letto.
*un e disse, 6*ono il ne"ico giurato della stregoneria, e li4ererC il "ondo da tutto ciC che
riguarda la "agia. Au sei uno spirito, co"e osi avvicinarti a "eP8
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3fferrando una spada appesa alla testa del letto, la scagliC sul fantas"a, il quale spar@. <uando sua
"adre ud@ la storia, il suo dolore raddoppiC. *un e, "alato co"'era, andC a trovare sua "adre e
fece del suo "eglio per rassicurarla.
Lei disse, 6onfucio il 9aestro dice$ 'on quanta a44ondanza gli esseri spirituali "ostrano i poteri
di cui sono in possessoN' e 'La preghiera stata fatta per gli spiriti del "ondo superiore e inferiore'.
Devi aver fede. Hai peccato nel "ettere a "orte il *anto Iu Di, e il castigo sicuro. Ho giG fatto
co"piere sacrifici al 9onastero 7uro di Giada, e tu dovresti andare di persona a pregare. 7ossa
andare tutto per il "eglioN8
*un e non poteva opporsi a un ordine del genere da parte di sua "adre cos@, raccogliendo tutte le
sue forze, riusc@ a salire su una portantina e andC al "onastero, dove i taoisti lo ricevettero con
rispetto e lo pregarono di accendere l'incenso. Lui lo fece, "a non ringraziC. on sorpresa di tutti, il
fu"o dal 4raciere, invece di salire verso l'alto e dissiparsi, si a""assC in un cu"ulo che
gradual"ente prese la for"a di un o"4rello, e sulla sua ci"a sedeva Iu Di.
*un e si li"itC a pronunciare insulti e usc@ dal te"pio. 3ppena superC la porta, "eravigliaN Iu Di
era l@ che lo osservava con occhi infuriati.
6Vedete lo stregoneP8 disse a quelli attorno a lui.
!ssi dissero di non veder nulla. 7i2 arra44iato che "ai, egli lanciC la spada contro la figura sulla
porta. La spada colp@ uno della sua scorta, che cadde. *un e disse loro di seppellire l'uo"o. 9a
appena usc@ nel cortile, vide Iu Di che passeggiava.
6<uesto te"pio non che un covo di stregoni e "aghi e gente del genere,8 disse *un e.
<uindi egli si sedette davanti all'edificio e "andC a chia"are cinquecento soldati per a44attere il
luogo. <uando essi salirono sul tetto per strappare le tegole, *un e vide Iu Di sulla trave "aestra
che lanciava le tegole a terra. 7i2 arra44iato che "ai, *un e disse loro di portar fuori i sacerdoti
del luogo e 4ruciarlo. Lo fecero, e quando le fia""e si levarono in alto, *un e vide il defunto
taoista, Iu Di, in "ezzo al fuoco.
!gli tornC a casa ancora di cattivo u"ore, che peggiorC quando vide la sago"a di Iu Di davanti alla
porta. +on volle entrare, "a radunC l'esercito e andC nell'acca"pa"ento fuori dalle "ura cittadine.
! l@ convocC i suoi ufficiali per parlare di un'unione insie"e a Iuan *hao in un attacco contro ao
ao.
!ssi vennero, "a protestarono con lui e lo pregarono di considerare la sua preziosa salute. <uella
notte egli dor"@ nell'acca"pa"ento e vide ancora Iu Di, questa volta con i capelli sciolti. *un e si
infuriC alla visione senza sosta.
Il giorno seguente sua "adre lo chia"C in cittG ed egli andC. !ra scioccata dal ca"4ia"ento del suo
aspetto$ se"4rava cos@ "isera4ile. Le sue lacri"e caddero.
6Figlio "io,8 disse LadL .u, 6co"e ti sei ridottoN8
!gli fece portare uno specchio e si guardC. !ra davvero cos@ deperito e "acilento che ne fu quasi
spaventato ed escla"C, 6o"e ho fatto a diventare cos@ s"untoP8
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9entre parlava, Iu Di apparve nello specchio. !gli lo colp@ e urlC. <uindi le ferite guarite a "etG si
riaprirono e svenne.
!gli fu sollevato e trascinato all'interno. <uando riprese coscienza, disse, 6<uesta la fine.
9orirC.8
9andC a chia"are :hang :hao e gli altri suoi capo ufficiali e suo fratello, *un <uan, ed essi si
radunarono nella sua ca"era.
!gli diede loro il suo testa"ento, dicendo, 6+ello stato di disordine dell'i"pero, i do"ini di .u e
Iue
>0>%
, con la difesa solida dei tre fiu"i e le terre ricche di risorse, hanno un 4rillante futuro. Au,
:hang :hao, devi assistere "io fratello.8
os@ dicendo *un e porse il suo sigillo a *un <uan, dicendo, 6+el "anovrare il potere di .u cos@
co"e nel renderla la forza decisiva tra le fazioni e ottenere tutto l'i"pero, non sei adatto quanto lo
sono io. 9a nell'incoraggiare i saggi e confidare negli a4ili e trarre il "eglio da chiunque per la
protezione di questa terra, io non avrC il successo che avrai tu. Bicorda con quanta fatica e quanto
lavoro tuo padre ed io a44ia"o conquistato ciC che possedia"o, e a44ine cura.8
*un <uan pianse "entre si inginocchiava per ricevere il sigillo, e il "orente *un e si rivolse a sua
"adre, dicendo, 69adre, i giorni concessi dal ielo sono esauriti, e non posso pi2 servire la "ia
tenera "adre. Ho dato il sigillo a "io fratello e confido che gli darai consiglio pri"a e dopo, e
provvederai a che viva alla pari dei suoi predecessori.8
63hi"N Auo fratello troppo giovane per un tale co"pito,8 disse sua "adre, piangendo. 6+on so
cosa potrG accadere.8
6!gli "olto pi2 a4ile di "e e perfetta"ente adatto al co"pito di governare. *e avesse du44i sulle
questioni interne, egli dovrG rivolgersi a :hang :hao) per le questioni estere dovrG consultare :hou
Iu. !' un peccato che :hou Iu sia assente, cos@ che non possa assegnargli l'incarico di persona.8
3i suoi fratelli *un e disse, 6<uando sarC "orto, dovrete aiutare vostro fratello. *e dovesse
sorgere una qualsiasi for"a di discordia in fa"iglia, lasciate che siano gli altri a punire chi ha
s4agliato e fate in "odo che le sue ceneri non si "escolino a quelle dei suoi antenati nelle cripte di
fa"iglia.8
I giovani piansero a queste parole.
<uindi fece chia"are sua "oglie, LadL <iao, 67urtroppo do44ia"o separarci "entre sia"o ancora
nel pieno vigore della vita. 7renditi cura di "ia "adre. Aua sorella verrG a farti visita, e tu potrai
chiederle di dire a suo "arito, :hou Iou, di aiutare "io fratello in ogni cosa e fargli "antenere la
>0 .u e Iue erano due potenti stati del sud durante il periodo di 7ri"avere e 3utunni =11& U 1(, a..?. La Aerra del
*ud era frequente"ente chia"ata .u o .u !st, il che i"plicava includere i territori di Iue.
>% i sono due province Iue nell'antica ina. La Iue a cui si riferisce *un e ora chia"ata :heDiang che vicino
*hangHai. La provincia di .u a nord di essa. Durante il periodo di 7ri"avere e 3utunni la rivalitG tra le due vicine
fu "olto intensa, e vennero co"4attute "olte guerre. Le persone si riferivano dunque all'intera regione co"e 6.u
Iue8.
L'altra Iue la provincia di Guangdong. *torica"ente era a sud di hang*ha, la regione che circondava anton e
parte dell'odierno Vietna". +on c'era "olta attivitG l@ durante l'era degli *tati o"4attenti.
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via che gli ho insegnato a percorrere.8
>(
-a :iao 2iao :iao
Infine *un e chiuse gli occhi e su4ito dopo passC oltre. 3veva solo ventisei anni.
La gente lo chiamava il primo dei capitani,
L'est la sua potenza aveva sentito,
&sservava come una tigre in agguato.
Come un !alco in volo !u colpito.
C'era pace nelle terre che governava.
La sua !ama correva col vento.
.a mor3 e lasci5 ad un altro.
Il grande progetto nella sua mente.
3ppena suo fratello esalC l'ulti"o respiro, *un <uan si inginocchiC accanto al letto e pianse.
6+on questo il te"po per piangere,8 disse :hang :hao. 67ri"a assistete alle ceri"onie ufficiali e
assicuratevi che il governo sia al sicuro.8
os@ il nuovo reggente si asciugC le lacri"e. La sovrintendenza del funerale venne affidata a *un
Ding, dopodichE :hang :hao condusse il suo "aestro nella sala per ricevere le congratulazioni dei
suoi ufficiali.
*un <uan era dotato di una "ascella squadrata e di una grande 4occa) aveva gli occhi verdi e una
4ar4a porpora
>/
.
5na volta, quando il "inistro Liu .an era andato a .u per visitare la fa"iglia *un, egli disse della
fa"iglia dei fratelli, 6Li ho osservati 4ene tutti, e sono tutti sagaci e perspicaci, "a nessuno di loro
ha il grado "assi"o della 4uona sorte. *olo il secondo, *un <uan, ha l'aspetto di un profondo
>( *un e e :hou Iu sposarono due sorelle, che erano figlie del duca <iao nelle Aerre del *ud) rispettiva"ente Da
<iao e Xiao <iao. Da notare che Da e Xiao non sono i no"i veri delle due fanciulle "a in cinese indicano
rispettiva"ente la 6"aggiore8 e la 6"inore8 tra le due.
>/ L'aspetto insolito di alcuni personaggi nel Bo"anzo dei Are Begni riconduci4ile a "otivi teatrali. I colori nel
linguaggio teatrale orientale sono astrazioni utilizzate per descrivere le caratteristiche u"ane. *e44ene Luo
Guanzhong potesse intenderlo letteral"ente, ecco alcune interpretazioni. Liu Mei ha un volto 4ianco =purezza?, Guan
Iu rosso =dignitG?, :hang Fei nero =onestG?. Gli occhi verdi significano innocenza. I 4a"4ini vengono spesso
descritti con gli occhi verdi. Gli occhi verdi significano anche occhi da sognatore o da inna"orato. 7er ese"pio,
6nei suoi verdi occhi, perfetto.8 gli occhi 4lu indicano che una persona guarda il cielo o il "are. 7er questo "otivo,
alcuno superuo"ini in questo li4ro sono descritti con gli occhi 4lu, perchE spendono "olto te"po a conte"plare il
cielo azzurro.
I colori dei capelli hanno anch'essi un significato. Mar4e rosse, verdi, 4lu, porpora indicano persone dall'aspetto
de"oniaco. apelli castani significano capelli 4ruciati =co"e in una ragazza di ca"pagna che lavora "olte ore nei
ca"pi?. apelli 4ianchi sono utilizzati per descrivere una persona al tra"onto. apelli 4iondi o color platino
caratterizzano eunuchi potenti.
7ertanto gli occhi e la 4ar4a di *un <uan i"plicano che ha un aspetto innocente eppure sti"olante.
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pensatore. Il suo volto notevole, e la sua corporatura inconsueta, e ha l'aspetto di uno che
raggiungerG grandi onori.8
<uando *un <uan succedette al fratello e alla sua potenza, c'era ancora qualcosa da riorganizzare.
7resto :hou Iu arrivC a .uOun.
Il giovane reggente lo ricevette con grande cortesia e disse, 6+on ho pi2 4isogno di essere in ansia
ora che sei qui.8
:hou Iu era stato "andato a tenere Maqiu. <uando ud@ che il suo signore era stato ferito, pensC
4ene di tornare per vedere co"e stava. 9a *un e era "orto pri"a che potesse arrivare. !gli si
precipitC per essere presente al funerale.
<uando :hou Iu andC a piangere alla to"4a del suo defunto signore, LadL .u, la "adre del
defunto, usc@ per consegnare le ulti"e ingiunzioni del figlio.
<uando e44e riferito le ulti"e volontG, :hou Iu si inchinC a terra, dicendo, 6!serciterC le poche
capacitG che possiedo per servirvi fin quando vivrC.8
7oco dopo *un <uan entrC, e, dopo aver ricevuto l'inchino di :hou Iu, disse, 6onfido che non
di"enticherai l'incarico assegnatoti da "io fratello.8
:hou Iu si inchinC, dicendo, 67atirei volentieri ogni genere di "orte per voi.8
6o"e posso "antenere al "eglio questo grandioso incarico che ho ereditato da "io padre e "io
fratelloP8
6olui che conquista il popolo, prospera) colui che lo perde, fallisce. Il vostro o4iettivo attuale
dovre44e essere cercare persone dalle "ire a"4iziose e lungi"iranti, e potrete sta4ilirvi
salda"ente.8
69io fratello "i disse di consultare :hang :hao per l'a""inistrazione interna, e te per le questioni
estere,8 disse *un <uan.
6:hang :hao saggio e co"prensivo e adatto ad un tale co"pito. Io sono privo di talento e ho
paura ad assu"ere una tale responsa4ilitG, "a "i per"etto di racco"andarvi co"e aiutante un certo
Lu *u, un uo"o di Linhuai. +el cuore di quest'uo"o si annida la strategia, e nel suo petto la tattica.
!gli perse il padre in giovane etG ed stato un figlio perfetta"ente devoto per sua "adre. La sua
fa"iglia ricca e rino"ata per la caritG verso i 4isognosi. <uando ero di stazione a Duchao,
condussi alcune centinaia di soldati attraverso Linhuai. !rava"o a corto di grano. 5dendo che la
fa"iglia Lu aveva l@ due granai, ognuno contenente tre"ila carri, andai a chiedere aiuto. Lu *u
indicC un granaio e disse, '7rendetelo co"e regalo.' Aale fu la sua generositGN
Lu Su
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6!' se"pre stato a"ante della scher"a e del tiro con l'arco a cavallo. Viveva a <ue. *ua nonna "or@
"entre era l@, ed egli andC a seppellirla a Dongcheng, dopodichE il suo a"ico, Liu :iLang, ha
cercato di convincerlo ad andare a haohu e unirsi a :heng Mao. Auttavia, egli esitava al riguardo e
non ancora andato. Dovreste invitarlo senza perdere te"po.8
*un <uan "andC i""ediata"ente :hou Iu a ingaggiare i servigi di quest'uo"o, ed egli part@.
Aer"inato l'inchino, :hou Iu porse davanti a Lu *u gli incentivi che il suo "aestro aveva offerto.
Lu *u rispose, 6*ono stato ingaggiato da Liu :iLang per andare a haohu, e sto per partire.8
Disse :hou Iu, 6In passato 9a Iuan
>,
disse a Liu Xiu
>1
, '<uesta un'epoca dove non solo i principi
scelgono i loro "inistri, "a anche i "inistri devono scegliere i loro principi.' Kra il nostro generale
*un <uan chia"a a sE i saggi e tratta 4ene i suoi ufficiali. 7erciC egli ingaggia l'aiuto di uo"ini
grandi e ottiene i servigi di uo"ini straordinari co"e pochi altri fanno. 9a se non sei i"pegnato
altrove, vieni con "e nelle Aerre del *ud, la cosa "igliore da fare.8
Lu *u ritornC con :hou Iu e vide *un <uan, che lo trattC con la "assi"a deferenza e con lui
discusse le questioni in "odo esaustivo. La conferenza si "ostrC cos@ interessante che andC avanti
tutto il giorno e nessuno dei due avvertiva la stanchezza.
5n giorno, alla conclusione del consueto incontro, *un <uan trattenne Lu *u a cenare con lui.
Bi"asero svegli fino a tardi e dopo un po' dor"irono nello stesso letto co"e fossero inti"i a"ici.
3l "orir della sera *un <uan disse al suo co"pagno di letto, 6La dinastia sta fallendo, e tutto ai
sei e sette
>-
. Ho ricevuto un grande incarico da "io padre e "io fratello, e sto pensando di i"itare le
azioni dei cele4rati 7rotettori del Begno, .en
>>
e Huan
#&&
, e diventare il capor dei signori feudali, e
ti prego di istruir"i.8
Lu *u rispose, 6In passato il Fondatore di Han, il *upre"o 3ntenato, desiderava onorare e servire
l'I"peratore Ii di <in, "a non potE a causa della "alvagitG di Xiang Iu. Kra ao ao puC essere
paragonato a Xiang Iu$ co"e potete voi essere il protettore dell'i"peratoreP La "ia u"ile opinione
che gli Han siano caduti oltre ogni speranza di recupero e che ao ao non possa essere distrutto,
e che l'unico "odo per realizzare i vostri grandiosi progetti sia rendere sicura la vostra attuale
>, 9a Iuan =#( a..'(> d..? era un generale che pri"a serv@ .ang 9ang, poi si un@ a Liu Xiu per rista4ilire la
Dinastia Han. +ella sua carriera, 9a Iuan contri4u@ "olto al successo di Liu Xiu sedando rivolte lungo tutto
l'i"pero e al di fuori.
>1 Liu Xiu =o Guang .u? =/ a..'/1 d..? rista4il@ Han dopo l'usurpazione di .ang 9ang =regno del >'0% d..?. La
dinastia che Liu Xiu rista4il@ anche conosciuta co"e gli Han Krientali =capitale a LuoLang? o Han 7osteriori.
>- T3i sei e setteT significa in disaccordo. *i fa riferi"ento al periodo di 7ri"avere e 3utunni e degli *tati o"4attenti.
Il siste"a feudale della Dinastia :hou inizial"ente creC pi2 di un "igliaio di stati. 9a la guerra consolidC i do"ini
in #/& stati di supporto, che divennero #0 stati i"portanti durante il periodo di 7ri"avere e 3utunni ="a solo / stati
erano real"ente potenti hu, Din, <i, <in, .u?.
In seguito giunse il periodo degli *tati o"4attenti, in cui sette stati divennero do"inanti =.ei, :hao, Han, hu, <i,
<in, Ian, di cui .ei, :hao, e Han derivavano dalla partizione di Din?.
I periodi di 7ri"avere e 3utunni e degli *tati o"4attenti segnano un te"po in cui il governo centrale de4ole, e
qualsiasi stato puC aspirare a co"andare sugli altri.
>> Duca .en di Din, =regno del ,%,',0- a..? reggente dello stato d'occidente di Din durante il periodo di 7ri"avere e
3utunni =11&'(1/ a..?. *ervendo la Dinastia :hou, egli e i suoi successori fecero di Din uno stato do"inante per
quasi 0&& anni.
#&&Duca Huan di <i =regno ,-/.,(% a..?, nel no"e di servire l'I"peratore :hou, divenne capo di una lega di piccoli
stati nella ina nordoccidentale durante il periodo di 7ri"avere e 3utunni. Il suo pri"o "inistro era il cele4re Guan
:hong.
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posizione in "odo da tenere la situazione in pugno e controllare le alleanze tra gli altri. Kra
approfittate del tu"ulto a nord per colpire Huang :u e attaccare Liu Miao a Dingzhou. os@
controllerete il Grande Fiu"e per tutta la sua lunghezza. 7oi potrete consolidare l'i"pero e
diventare il Figlio del ielo. <uesto il "odo in cui il *upre"o 3ntenato ag@.8
*entendo ciC *un <uan fu davvero co"piaciuto. !gli indossC dei vestiti, si alzC, e ringraziC il suo
nuovo consigliere. Il giorno seguente *un <uan diede a Lu *u costosi doni e "andC vesti e sete a
sua "adre.
Lu *u allora racco"andC un suo a"ico all'attenzione di *un <uan, un uo"o di vasta cultura e
grande a4ilitG. !ra anche un figlio ese"plare. Il suo no"e era :huge Din e veniva da +anLang. *un
<uan trattC :huge Din co"e un ospite supre"o. <uest'uo"o lo dissuase dallo stringere causa
co"une con Iuan *hao, "a gli consigliC piuttosto in favore di ao ao, contro il quale avre44e
potuto escogitare un piano quando si sare44e presentata l'occasione. *un <uan pertanto "andC via
il "essaggero hen :hen con dispacci che ro"pevano tutti i negoziati.
:huge Din
5dendo della "orte di *un e, ao ao stava per "andare una spedizione contro il sud.
9a :hang Hong lo dissuase, dicendo, 6*are44e vile approfittare del periodo di lutto. ! qualora non
riusciste a sopraffarlo, lo rendereste un ne"ico invece di farlo diventare a"ico. *are44e preferi4ile
trattarlo con generositG.8
7erciC ao ao redasse un "e"oriale al trono e ottenne per *un <uan il titolo di Generale e
Governatore di QuaiOi, "entre :hang Hong venne no"inato o"andante sotto *un <uan.
! un sigillo d'ufficio venne inviato a *un <uan tra"ite :hang Hong. La nuova no"ina piacque a
*un <uan, e fu "olto contento di riavere indietro :hang Hong. In seguito quest'ulti"o venne
inviato ad lavorare insie"e a :hang :hao all'a""inistrazione.
:hang Hong era il per avere un altro al servizio di *un <uan. Il suo a"ico era Gu Iong, un
discepolo dello storico ai Iong. Gu Iong era uo"o di poche parole e aste"io. !ra "olto corretto
in tutte le cose. *un <uan lo no"inC Vice Governatore.
'u ,ong
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Da quel "o"ento in poi il governo di *un <uan fu "olto prospero, ed egli accre44e "olto la sua
influenza e conquisto l'a"ore di tutto il popolo.
<uando hen :hen fece ritorno e rifer@ gli eventi delle Aerre del *ud e raccontC degli onori che ao
ao aveva ottenuto per *un <uan in ca"4io del suo sostegno, Iuan *hao fu "olto adirato, e sta4il@
i preparativi per un attacco su Xuchang con una forza di settecento"ila soldati del nord.
Sebbene a sud dalla guerra riposavano,
Sotto la stella polare le lance tintinnavano.
In seguito si vedrG quale parte vinse.
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Ignorando i consigli1 %(an 'hao perde comandanti e granaiB
Asando la strategia1 #ao #ao segna (na 6ittoria a -(and(.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
3vendo saputo che Iuan *hao si stava preparando ad attaccare Guandu, Xiahou Dun scrisse alla
urgente"ente capitale per chiedere rinforzi, e ao ao sped@ settanta"ila truppe con le quali si "ise
in "arcia. Xun Iu ri"ase a proteggere la capitale.
7roprio "entre Iuan *hao stava partendo, Aian Feng inviC una protesta dalla sua cella, dicendo,
69io signore, un attacco repentino in grande scala provocherG una catastrofe per il nostro esercito.
7er ora "eglio attendere il "o"ento che il ielo ci indicherG.8
7eng Di disse a Iuan *hao, 67erchE questo Aian Feng pronuncia parole nefasteP Il "io signore sta
facendo avanzare un esercito per la causa dell'u"anitG e della giustizia.8
9osso facil"ente all'ira, Iuan *hao stava per giustiziare Aian Feng, "a stavolta si trattenne su
richiesta di "olti dei suoi ufficiali.
Auttavia non era soddisfatto, poichE disse, 67unirC Aian Feng di ritorno dalla vittoria su ao ao.8
+el fratte"po si affrettC a partire. Gli stendardi del suo esercito rie"pivano l'orizzonte, le loro
spade erano co"e al4eri nella foresta. 9arciarono verso IangSu e l@ sta4ilirono un solido
acca"pa"ento.
3llora Du *hou si oppose ancora una volta a qualsiasi "anovra affrettata, dicendo, 6*e44ene i nostri
soldati siano "olti, non sono i"pavidi co"e quelli del ne"ico. Auttavia i ne"ici, pur essendo
veterani, non hanno a"pie risorse. 7ertanto vorranno scatenare una 4attaglia rapida, "entre la
nostra politica di tenerli a distanza e tardare. *e riuscia"o ad evitare una 4attaglia decisiva
a44astanza a lungo, la vittoria sarG nostra senza dover co"4attere.8
<uesto consiglio non piacque a Iuan *hao.
!gli disse, in tono "inaccioso, 6Aian Feng ha pronunciato parole scoraggianti alle "ie ar"ate, ed io
sicura"ente lo "etterC a "orte al "io ritorno. o"e osi procedere nella stessa direzioneP8
Iuan *hao convocC i littori e fece portar via il consigliere in catene, dicendo, 6<uando avrC
sopraffatto ao ao, allora "i occuperC di te e di Aian Feng insie"eN8
L'enor"e ar"ata era acca"pata in quattro divisioni, una per ogni punto cardinale. Gli
acca"pa"enti occupavano una circonferenza di cinquanta chilo"etri. Furono inviate spie e
sentinelle a scoprire i punti de4oli del ne"ico.
L'esercito di ao ao arrivC e fu colto dalla paura quando ud@ della forza del ne"ico. Il co"andante
riun@ insie"e il consiglio.
Disse quindi il consigliere Xun Iou, 6Il ne"ico grande "a non terri4ile. Il nostro un esercito di
veterani, ogni soldato dei nostri vale dieci dei loro. 9a il nostro vantaggio risiede in una 4attaglia
rapida, poichE purtroppo le nostre risorse sono insufficienti per una lunga ca"pagna.8
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6Hai colto nel segno,8 disse ao ao. 67enso la stessa cosa.8
7ertanto egli diede ordine di avanzare ru"orosa"ente e provocare una 4attaglia. I soldati di Iuan
*hao raccolsero la sfida, e le due parti vennero schierate. Dal lato di Iuan *hao, *hen 7ei piazzC
dieci"ila 4alestrieri in un'i"4oscata sulle due ali, "entre cinque"ila arcieri tenevano il centro. Il
segnale per un attacco generale era una 4o"4a, e l'attacco sare44e dovuto proseguire per tre rulli di
ta"4uri.
Iuan *hao indossava un el"o argentato, una corazza e una veste rica"ata tenuta insie"e da una
cintura incastonata di gioielli. 7rese posizione al centro con i suoi co"andanti =Gao Lan, :hang He,
Han 9eng, hunLu <iong, e altri? schierati a destra e a sinistra. I suoi stendardi e le sue insegne
erano in 4ella "ostra.
<uando il centro dell'esercito di ao ao si apr@ e gli stendardi si scostarono, il capitano apparve a
cavallo con il suo seguito di valorosi generali tutti 4en ar"ati =Xu hu, :hang Liao, Xu Huang, Li
Dian, e gli altri?.
Indicando con la sua frusta Iuan *hao, ao ao urlC, 63lla presenza dell'i"peratore, ho tenuto in
considerazione le tue richieste e ho ottenuto per te il titolo di 9aresciallo Beggente. 7erchE ora
pianifichi la ri4ellioneP8
Iuan *hao rispose, 6Detieni il titolo di "inistro di Han, "a in realtG sei un ri4elle che si oppone alla
asata. I tuoi cri"ini e le tue e"pietG arrivano fino in cielo, e sei peggio dell'usurpatore .ang
9ang e del ri4elle Dong :huo. osa sono queste calunnie riguardo una ri4ellione che osi
affi44iar"iP8
6Ho l'ordine di farti prigionieroN8
6Io ho il Decreto delle intura di arrestare i ri4elliN8 rispose Iuan *hao.
3 quel punto ao ao divenne furioso e ordinC a :hang Liao di avanzare co"e suo ca"pione.
Dall'altra parte usc@ :hang He i"pennando il suo cavallo. I due ca"pioni si sca"4iarono quaranta o
cinquanta colpi senza alcun vantaggio per nessuno dei due. In cuor suo ao ao considerava lo
scontro "agnifico. 7oi Xu hu sguainC la spada e andC in aiuto. Dall'altra parte, ad affrontarlo usc@
a cavallo Gao Lan con la lancia in posizione, e gli avversari erano ora quattro, che si davano
4attaglia a due a due. 3llora ao ao ordinC alle tre"ila truppe sotto Xiahou Dun e ao Hong di
attaccare lo schiera"ento ne"ico. <uindi dal lato di Iuan *hao, *hen 7ei diede il segnale di
attaccare, e la legione di 4alestrieri sulle ali scagliC le frecce e gli arcieri centrali colpirono tutti
insie"e. Le frecce volarono per tutto il ca"po che si estendeva davanti, e le truppe di ao ao non
potevano avanzare. *i allontanarono di corsa verso sud. Iuan *hao lanciC i suoi soldati contro la
loro retrovia, ed essi furono annientati. Fuggirono via verso Guandu, e Iuan *hao avanzC di un'altra
tappa. !gli si acca"pC vicino a loro.
'ao Lan
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*hen 7ei allora disse, 6Kra "andate cento"ila soldati a guardia di Guandu, e avvicinatevi
all'acca"pa"ento di ao ao. <uindi costruite dei punti d'osservazione per avere una chiara
visione del ne"ico, e scegliete punti vantaggiosi dai quali scagliare frecce sul loro esercito. *e
riuscia"o a costringerli ad evacuare questo posto, avre"o guadagnato un punto strategico da dove
poter attaccare la capitale Xuchang.8
Iuan *hao adottC questo suggeri"ento. Badunarono i veterani pi2 forti da ogni acca"pa"ento, i
quali scavarono con spade di ferro e accu"ularono terra per for"are dei terrapieni vicino
all'acca"pa"ento di ao ao.
I soldati di ao ao videro quel che stavano facendo i ne"ici ed erano ansiosi di fare una sortita e
cacciarli via. 9a arcieri e 4alestrieri spuntarono fuori controllando la stretta gola attraverso la quale
era necessario attaccare, e li fer"arono. 3l ter"ine di dieci giorni, avevano eretto pi2 di cinquanta
terrapieni, e sulla so""itG di ognuno vi era un'alta torre, da dove gli arcieri potevano controllare
l'acca"pa"ento avversario. I soldati di ao ao erano "olto spaventati e sollevarono gli scudi per
deviare i colpi. Dai terrapieni le frecce volavano gi2 co"e pioggia feroce dopo ogni rullo di
ta"4uri. I soldati dell'esercito di Iuan *hao ridevano vedendo i loro ne"ici ripararsi sotto gli scudi
e strisciare a terra per evitare i loro colpi.
ao ao vide che le sue truppe stavano perdendo il controllo della situazione sotto quest'attacco,
cos@ convocC un consiglio.
Liu Ie prese la parola, 6ostruia"o delle catapulte e distruggia"oli.8
ao ao fece portare su4ito dei "odelli e "ise a4ili lavoratori a costruire queste "acchine lancia'
pietre. +e costruirono su4ito alcune centinaia, e le piazzarono lungo le "ura dell'acca"pa"ento al
loro interno, proprio di fronte alle alte scale che davano sui terrapieni ne"ici.
<uindi le truppe di ao ao sorvegliarono gli arcieri di Iuan *hao che salivano le torri. 3ppena
questi iniziarono a scoccare dardi, tutte le catapulte iniziarono a tirare "assi nei cieli e provocarono
una gran devastazione. +on vi era riparo dalle pietre che cadevano, e un enor"e nu"ero di arcieri
venne ucciso. Le truppe di Iuan *hao chia"arono queste "acchine 6Bo"4anti8, e dopo la loro
co"parsa gli arcieri non e44ero pi2 il coraggio di salire sui terrapieni per attaccare.
3llora *hen 7ei, lo stratega, escogitC un altro piano. !gli "andC le truppe a scavare sotto le "ura
fin dentro l'acca"pa"ento di ao ao e chia"C questi corpi 6Gli :appatori8. I soldati di ao ao
videro il ne"ico scavare fossi dietro i terrapieni e lo riferirono al co"andante, che i""ediata"ente
cercC una contro"ossa da Liu Ie.
67oichE Iuan *hao non puC pi2 attaccare aperta"ente, vuole attaccare di nascosto e sta scavando
una strada sottoterra fino al centro del nostro acca"pa"ento,8 disse Liu Ie.
69a co"e lo contrastia"oP8
67ossia"o circondare l'acca"pa"ento con un profondo fossato che renda inutile la loro galleria.8
os@ venne scavato un profondo fossato il pi2 veloce"ente possi4ile, e quando gli zappatori ne"ici
arrivarono in prossi"itG, ohN Il loro lavoro era stato vano e la zappa divenne inutile.
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ao ao tenne Guandu per l'ottavo e il nono "ese quando, con l'esercito esausto e le provvigioni
scarse, iniziC a pensare di rinunciare e fare ritorno alla capitale. *icco"e non riusciva a decidere,
rifer@ le sue difficoltG per iscritto a Xun Iu, il quale era ri"asto a proteggere Xuchang. La risposta
che ricevette fu la seguente$
6Ho ricevuto il vostro ordine di decidere se continuare la ca"pagna o ritirarvi. 9i se"4ra che Iuan
*hao a44ia asse"4lato forze tanto grandi a Guandu aspettandosi una vittoria definitiva. Voi, *ire,
siete "olto de4ole "entre egli "olto forte. *e non potete far "eglio di lui, egli sarG in grado di
realizzare i suoi propositi contro di voi, e questo portere44e a una crisi dell'i"pero. I vostri
avversari sono davvero nu"erosi, "a il loro signore non sa co"e usarli. on il vostro genio "ilitare
e il vostro discerni"ento, dov' che non siete sicuro di riuscireP Kra se44ene i vostri nu"eri siano
pochi, la vostra situazione co"unque pi2 lu"inosa di quella di Liu Mang quando affrontC Xiang
Iu a DiangLang e henggao. *iete trincerato al sicuro con le "ani sulla gola di Iuan *hao) e anche
se non potete avanzare, lo stato di cose non puC durare per se"pre "a deve ca"4iare. !' te"po di
giocare una "ossa inaspettata, e non dovete fallire. Il piano lo lascio al vostro illustre ingegno.8
<uesta lettera piacque "olto a ao ao, ed egli esortC le truppe ad i"pegnarsi al "assi"o per
"antenere la posizione.
Iuan *hao si ritirC allora di una quindicina di chilo"etri, e ao ao inviC degli esploratori per
accertarsi delle sue nuove "anovre. 5no degli ufficiali di Xu Huang, *hi Huan, catturC una spia
ne"ica e la "andC dal suo capo. Xu Huang lo interrogC e scopr@ che era atteso un convoglio di
vettovaglie e che questa spia e altre erano state "andate a scoprire quali fossero i rischi del tragitto.
Xu Huang andC i""ediata"ente a riferirlo a ao ao.
<uando Xun Iou ud@ che il co"andante del convoglio era Han 9eng, disse, 6<uell'uo"o un
valoroso idiota. 3lcune "igliaia di cavalli leggeri "andati ad intercettarlo possono catturare tutto il
convoglio e causare seri pro4le"i all'acca"pa"ento ne"ico.8
6hi dovrei "andareP8 chiese ao ao.
67otresti "andare Xu Huang. J adatto a un tale co"pito.8
os@ venne incaricato Xu Huang, ed egli prese con sE *hi Huan, che aveva catturato la spia, e la sua
co"pagnia. ! questo gruppo fu supportato da :hang Liao e Xu hu.
!ra notte quando il corteo del co""issariato, di "olte "igliaia di vagoni, si avvicinC
all'acca"pa"ento di Iuan *hao. 3ppena passarono attraverso una gola, Xu Huang e *hi Huan
uscirono e fer"arono il convoglio. Han 9eng galoppC per dare 4attaglia "a venne su4ito
sopraffatto. La guardia venne dispersa, e presto l'intero corteo fu in fia""e. La scorta e il loro
co"andante fuggirono via.
Il 4agliore delle fia""e visto dall'acca"pa"ento di Iuan *hao causC grande costernazione, che
divenne paura quando i soldati fuggiti entrarono dentro e raccontarono la loro storia.
Iuan *hao "andC :hang He e Gao Lan a cercare di intercettare i predoni, ed essi si i"4atterono in
Xu Huang e la sua co"pagnia. 7roprio "entre :hang He e Gao Lan stavano attaccando, giunsero
rinforzi da :hang Liao e Xu hu, e le truppe di Iuan *hao si trovarono tra due fuochi. Vennero fatte
a pezzi e i trionfanti generali di ao ao tornarono a Guandu, dove vennero ricca"ente
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rico"pensati.
o"e salvaguardia aggiuntiva, ao ao costru@ un ava"posto difensivo davanti all'acca"pa"ento
principale perchE fosse l'apice di un triangolo difensivo.
<uando Han 9eng ritornC con le dolorose notizie, Iuan *hao si arra44iC e "inacciC di "etterlo a
"orte. I suoi colleghi chiesero che fosse rispar"iato.
*hen 7ei allora disse, 6Il ci4o i"portantissi"o, per qualsiasi esercito sul ca"po e dev'essere
difeso con la "assi"a diligenza. .uchao il nostro deposito principale e dev'essere attenta"ente
sorvegliato.8
67oichE i "iei piani sono ulti"ati,8 disse Iuan *hao, 67uoi ritornare alla capitale di Dizhou, IeOun,
e prendere il controllo delle provviste. 3ssicurati che non "anchino.8
os@ *hen 7ei lasciC l'esercito. <uindi ad una forza di venti"ila truppe venne detto di difendere il
deposito di .uchao. I capi di questo corpo erano hunLu <iong, Gui IuanOin, Han Duzi, Lu
.eihuang, e :hao Bui.
Di questi generali, hunLu <iong era un uo"o duro e un forte 4evitore, nelle sue coppe vi era il
terrore dei soldati. Durante l'oziosa vita di sorveglianza del deposito di provviste, i co"andanti si
concedevano "olta indulgenza e 4evevano pesante"ente.
Chun#u :iong
3nche nell'esercito di ao ao il ci4o stava scarseggiando e venne "andato un "essaggio alla
capitale Xuchang di "andare i""ediata"ente del grano. Il "essaggero con la lettera tuttavia, non
andC lontano quando cadde nelle "ani delle guardie di Iuan *hao, che lo portarono dal consigliere
Xu Iou.
Vedendo dalla lettera che ao ao era a corto di provviste, Xu Iou andC da Iuan *hao e rifer@ la
cosa, 6+oi e ao ao sia"o or"ai alle strette da "olto te"po, e la capitale Xuchang dev'essere
indifesa. 5na piccola ar"ata inviata in fretta potre44e conquistarla, e allo stesso te"po un attacco
qui "ettere44e ao ao nelle nostre "ani. Kra il "o"ento di colpire, poichE le sue scorte sono
scarse.8
Iuan *hao rispose, 6ao ao pieno di trucchi, e questa lettera co"pilata ad arte per scatenare
una 4attaglia a suo vantaggio.8
6*e non cogliete questa opportunitG, vi danneggerG a poco a poco.8
7roprio in quel "o"ento giunse un dispaccio da IeOun nel quale, dopo alcuni dettagli riguardo
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l'invio del grano, *hen 7ei diceva che aveva scoperto che Xu Iou aveva l'a4itudine di ricevere
tangenti "entre era a Dizhou e aveva chiuso un occhio per i suoi parenti raccogliendo tasse
eccessive. 5no dei suoi figli e dei suoi nipoti perciC erano in prigione.
3 questa notizia Iuan *hao si rivolse a Xu Iou furioso e disse, 6on che faccia ti presenti davanti a
"e per proporre piani, razza di estorsoreP Au e ao ao avete una vecchia si"patia l'uno per l'altro,
e lui ti ha corrotto a fare questo lavoro sporco per lui ed aiutare le sue tattiche. Kra vuoi tradire il
"io esercito. Dovrei portarti via la testa, "a lascerC che il tuo collo la sorregga per il "o"ento. Vai
e non farti pi2 vedere.8
Il consigliere screditato sospirC e usc@, dicendo, 67arole di lealtG offendono il suo orecchio. !' un
insetto, indegno del "io consiglio. ! ora che *hen 7ei ha danneggiato "io figlio e "io nipote, co"e
posso guardare di nuovo in faccia i "iei a"iciP8
! Xu Iou estrasse la spada per porre fine alla sua vita. 9a i suoi uo"ini glielo i"pedirono.
Dissero, 6*e Iuan *hao respinge le vostre oneste parole, verrG sicura"ente catturato da ao ao.
Voi siete un suo vecchio a"ico$ perchE non a44andonare l'o"4ra per la luce del soleP8
<ueste poche parole ridiedero a Xu Iou la consapevolezza della sua posizione, ed egli decise di
lasciare Iuan *hao e andare da ao ao poichE era un vecchio a"ico.
Invano per le possibilit1 perdute
Sospira ora, un tempo grande, ,uan Shao.
$vesse colto il consiglio di 2u ,ou,
.ai avrebbe !ormato una nazione Cao Cao.
Xu Iou a44andonC furtiva"ente l'acca"pa"ento e si diresse verso le linee di ao ao. Venne
catturato lungo la strada. Disse ai suoi carcerieri$ 6*ono un vecchio a"ico del 7ri"o 9inistro.
3ndate e ditegli che Xu Iou di +anLang desidera vederlo.8
Lo fecero. ao ao stava riposando nella sua tenda, con a4iti larghi e confortevoli dopo le fatiche
della giornata. <uando ud@ il no"e di colui che desiderava vederlo, egli si alzC pieno di gioia e si
precipitC fuori, a piedi nudi, per ricevere Xu Iou. ao ao avanzC per accoglierlo. *i guardarono da
lontano, e ao ao applaud@ di contentezza, chinandosi a terra quando fu vicino a44astanza al suo
visitatore.
Xu Iou si affrettC ad aiutarlo ad alzarsi, dicendo, 6*ire, voi, un grande "inistro, non dovreste
salutare in questo "odo un se"plice civile co"e "e.8
69a tu sei un "io vecchio a"ico, e i no"i e le cariche non fanno alcuna differenza tra noi,8 rispose
ao ao.
6Incapace di scegliere il signore che volevo servire, ho piegato la testa davanti a Iuan *hao nel
desiderio di sostenerlo con sinceritG. 9a egli era sordo alle "ie parole e ha ignorato i "iei piani.
Dunque l'ho lasciato e sono venuto ora a far visita al "io vecchio a"ico, dal quale spero di ottenere
un i"piego.8
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6*e sei disposto a unirti a noi, allora ho ottenuto davvero un grande aiuto,8 disse ao ao.
6Desidero che tu "i indichi una strategia per la distruzione di Iuan *hao.8
6Gli ho consigliato di "andare una forza leggera a prendere la capitale Xuchang e allo stesso te"po
attaccare qui in "assa in "odo che sia il capo che la coda venissero entra"4e attaccate.8
ao ao era allar"ato, 6*e farG in questo "odo, sono perdutoN8
6<uanto grano avete in "agazzinoP8 disse il nuovo consigliere.
63 sufficienza per un anno.8
6+on credo,8 disse Xu Iou, sorridendo.
6Mene, sei "esi.8
Il visitatore scosse le spalle, si alzC e si precipitC verso la porta della tenda, dicendo, 6Gli offro un
4uon consiglio, ed egli "i ripaga con l'inganno. hi se lo sare44e aspettatoP8
ao ao lo trattenne.
6+on essere arra44iato,8 disse. 6Ai dirC la veritG. In realtG ne ho a sufficienza per soli tre "esi.8
6Dicono tutti che siete un prodigio di perfidia, e invero lo siete,8 disse Xu Iou.
69a chi non a conoscenza del fatto che in guerra non vi o4iezione all'ingannoP8 replicC ao
ao.
<uindi sussurrando all'orecchio di Xu Iou, disse, 6In realtG qui ho solo le provviste per questo
"ese.8
6Kh, non gettate"i altro fu"o negli occhi. Il vostro grano esaurito ed io lo so.8
ao ao era attonito, poichE pensava che nessuno sapesse delle condizioni in cui vessava.
6o"e lo hai scopertoP8 disse ao ao.
Xu Iou porse la lettera sequestrata, dicendo, 6hi l'ha scrittaP8
6Dove l'hai presaP8
3 quel punto Xu Iou raccontC a ao ao la storia del "essaggero catturato.
ao ao lo prese per "ano, dicendo, 67oichE la nostra vecchia a"icizia ti ha portato da "e, spero
tu a44ia un piano da suggerir"i.8
Xu Iou disse, 63ffrontare un grande esercito con uno piccolo significa procedere lungo la via della
distruzione, a "eno che non infliggiate una rapida sconfitta. 7osso proporre un piano che
sconfiggerG le innu"erevoli orde di Iuan *hao senza dover affrontare una 4attaglia. 9a seguirete il
"io consiglioP8
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6Desidero davvero conoscere il tuo piano,8 disse ao ao.
6Autti i "agazzini del vostro ne"ico si trovano a .uchao, dove il o"andante della Guardia
quell'u4riacone di hunLu <iong. 7otete "andare alcuni dei vostri fidati veterani a fingere di
appartenere ad uno dei generali di Iuan *hao, Diang <i, "andati ad aiutare a sorvegliare il deposito.
<uesti soldati potranno trovare un'opportunitG per incendiare il grano e "agazzini di ogni genere
ali"entari, cosa che stravolgerG tutti i calcoli di Iuan *hao. In tre giorni egli sparirG.8
ao ao approvC in pieno. !gli trattC Xu Iou con "olta generositG e lo tenne nell'acca"pa"ento.
In seguito scelse cinque"ila truppe di fanteria e cavalleria pronte per la spedizione.
:hang Liao protestC, dicendo, 6L'i"presa sarG futile poichE il deposito di grano sarG certa"ente 4en
sorvegliato. *enza cautela, potre"o cadere vitti"e del tradi"ento del nuovo arrivato, Xu Iou.8
6Xu Iou non un traditore,8 disse ao ao. 6!' stato "andato dal ielo per sconfiggere Iuan
*hao. *e non prendia"o il grano, sarG dura resistere. Devo seguire il suo consiglio o restare
i""o4ile e finire circondato. *e fosse un traditore, non restere44e neppure nel "io acca"pa"ento.
Inoltre questo attacco un "io desiderio da "olto te"po. +on avere du44i$ l'attacco avrG di certo
successo.8
6Mene, allora dovrete stare attento ad un attacco qui "entre l'acca"pa"ento indifeso,8
63 questo ho giG provveduto,8 disse ao ao, allegro.
Le disposizioni per l'assalto al deposito di grano furono prese con estre"a attenzione per
assicurarne il successo. ao ao assegnC a Xun Iou, Dia Xu, e ao Hong la guardia
dell'acca"pa"ento principale, insie"e a Xu Iou) a Xiahou Dun e Xiahou Iuan la guardia
dell'acca"pa"ento di sinistra) a ao Ben e a Li Dian la guardia dell'acca"pa"ento di destra.
<uando tutto fu pronto partirono, con ao ao al centro, :hang Liao e Xu hu co"e capi
dell'avanguardia e Xu Huang e Iu Din a guardia della retrovia. L'ar"ata "ostrava le insegne degli
avversari. Le truppe trasportavano 4alle d'er4a per accendere un fuoco. I soldati vennero
i"4avagliati e il "uso dei cavalli legato per prevenire qualsiasi ru"ore. 7artirono nell'oscuritG.
La notte era 4ella e le stelle splendevano lu"inose.
Du *hou, ancora prigioniero nell'acca"pa"ento di Iuan *hao, vide che le stelle erano davvero
splendenti e disse ai suoi carcerieri di condurlo fuori nel padiglione centrale da dove potesse
studiarle. 9entre guardava egli vide il pianeta Venere invadere le regioni dell'Krsa e della Lira, e la
cosa lo fece trasalire.
6*i avvicina una sventuraN8 disse Du *hou.
<uindi, nonostante fosse notte, andC a trovare il suo signore. 9a Iuan *hao stava dor"endo, a
causa dell'eccessivo consu"o di vino, ed era di cattivo u"ore. iononostante, quando lo
i"portunarono dicendogli che il prigioniero aveva un "essaggio segreto da consegnare, egli si alzC.
69entre "i trovavo ad osservare l'aspetto del cielo,8 disse il visitatore notturno, 6ho visto Venere,
pri"a tra Idra e ancro, i"provvisa"ente 4alzare nelle vicinanze dell'Krsa e della Lira. Vi
pericolo di un assalto da parte dei predoni, e occorre prendere speciali precauzioni al deposito di
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grano. *enza perdere te"po inviate soldati capaci e co"andanti forti, e tenete d'occhio le strade
secondarie tra le colline in "odo da sfuggire alle astuzie di ao ao.8
6Au sei un cri"inaleN8 disse Iuan *hao. 6o"e osi venirtene con tali assurditG per tur4are il "io
esercitoP8
! rivolgendosi ai carcerieri Iuan *hao continuC, 6Vi ho ordinato di rinchiuderlo. 7erchE l'avete fatto
venireP8
<uindi diede l'ordine di "ettere a "orte i carcerieri e ne no"inC altri per tenere il prigioniero in
stretta custodia.
Du *hou andC via, piangendo lacri"e a"are e sospirando profonda"ente, 6L'annienta"ento dei
nostri soldati vicina, e non so dove i nostri poveri corpi potranno trovare un luogo in cui riposare.8
La schietta verit1 o!!ese ,uan Shao,
Troppo stupido per escogitare un piano vincente,
-istrutti i magazzini, 4 chiaro
Che anche )izhou 4 in pericolo imminente.
La squadra d'assalto di ao ao prosegu@ tutta la notte. *uperato uno degli ava"posti di Iuan *hao,
vennero sfidati.
ao ao "andC avanti un uo"o a dire, 6Diang <i ha l'ordine di andare a .uchao per sorvegliare i
depositi di grano.8
Vedendo i predoni viaggiare sotto le insegne di Iuan *hao, la guardia non e44e sospetti nel lasciarli
passare. <uesto trucco fu efficace ad ogni apposta"ento, ed essi passarono indenni. Baggiunsero il
loro o4iettivo dopo otto ore, la paglia e la legna vennero posizionate senza perdere te"po, e il fuoco
diva"pC. 3 quel punto i co"andanti di ao ao iniziarono ad attaccare.
In quel "o"ento hunLu <iong e i suoi co"pagni erano tutti addor"entati a seguito di una grande
4evuta. iononostante, quando venne dato l'allar"e, si alzarono e chiesero cosa stesse accadendo. Il
fracasso era indescrivi4ile. 9olto presto i soldati s4ronzi vennero catturati con dei ganci e trascinati
fuori dall'acca"pa"ento.
I generali di Iuan *hao, Gui IuanOin e :hao Bui, stavano tornando all'acca"pa"ento dopo la
raccolta del grano e, vedendo le fia""e alzarsi, si precipitarono a vedere.
3lcuni dei soldati di ao ao corsero da lui, dicendo, 6Il ne"ico sta arrivando dalla retrovia.
9andate i rinforzi.8
9a ao ao rispose se"plice"ente, 6*pingetevi in avanti finchE il ne"ico non sarG effettiva"ente
a portata di "ano e allora affrontatelo.8
L'attacco quindi continuC e si precipitarono tutti in avanti. 9olto presto il fuoco prese vigore, e si
for"C del fu"o spesso tutt'attorno, rie"piendo il cielo. <uando Gui IuanOin e :hao Bui si
avvicinarono, ao ao si voltC e li attaccC. !ssi non riuscirono a resistergli neanche un secondo, ed
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entra"4i i generali vennero uccisi. 3lla fine i "agazzini di grano e foraggio vennero
co"pleta"ente distrutti.
Il co"andante, hunLu <iong, venne fatto prigioniero e portato da ao ao, il quale ordinC che
fosse privato di orecchie, naso, e "ani. Venne legato su un cavallo e "andato, cos@ orri4il"ente
"utilato, dal suo signore.
Dall'acca"pa"ento di Iuan *hao, le fia""e del deposito 4ruciato furono viste fino a nord, ed essi
sapevano cosa significava. Iuan *hao convocC i""ediata"ente i suoi ufficiali a consiglio per
inviare una squadra di soccorso.
:hang He si offr@ di andare con Gao Lan, "a Guo Au disse, 6+on puoi andare. Di sicuro ao ao si
trovi l@ di persona, pertanto il suo acca"pa"ento indifeso. *catenia"o i nostri soldati
sull'acca"pa"ento, e questo riporterG indietro ao ao in fretta e furia. <uesto il "odo in cui *un
Min
#&#
assediC .ei e salvC cos@ :hao.8
9a :hang He disse, 6+on cos@) ao ao troppo astuto per non essersi preparato a dovere contro
una possi4ilitG di attacco. *e attacchia"o il suo acca"pa"ento e fallia"o e hunLu <iong venisse
catturato, anche noi verre"o fatti tutti prigionieri.8
Guo Au disse, 6ao ao sarG troppo i"pegnato nella distruzione del grano per pensare di lasciare
una guardia. Vi supplico di attaccare il suo acca"pa"ento.8
7erciC Iuan *hao "andC cinque"ila soldati sotto :hang He e Gao Lan ad attaccare
l'acca"pa"ento di ao ao, ed ne "andC dieci"ila con Diang <i per andare a recuperare il deposito
di grano.
Dopo aver sopraffatto hunLu <iong, le truppe di ao ao indossarono le ar"ature e gli a4iti dei
soldati sconfitti e si tolsero i loro e"4le"i, co"portandosi quindi co"e la forza sconfitta di ritorno
ai propri quartier generali. ! quando si i"4atterono nel gruppo di soccorso di Diang <i, dissero che
erano stati sconfitti a .uchao ed erano in ritirata. os@ le truppe di ao ao riuscirono a passare
senza preoccupazioni "entre Diang <i si affrettava a proseguire. 9a presto egli giunse da :hang
Liao e Xu hu, i quali gridarono, 6Fer"atiN8
! pri"a che Diang <i potesse opporsi in qualsiasi "odo, :hang Liao lo trafisse. La sua unitG venne
i""ediata"ente uccisa o dispersa e i vincitori "andarono falsi "essaggi all'acca"pa"ento di Iuan
*hao per dire che Diang <i aveva attaccato e respinto gli assalitori dei granai. os@ non vennero
"andati ulteriori soccorsi in quella direzione. Auttavia, Iuan *hao "andC rinforzi a Guandu.
In 4reve, la forza di Iuan *hao pio"4C sull'acca"pa"ento di ao ao a Guandu, e i difensori
=Xiahou Dun, ao Ben, e ao Hong? uscirono i""ediata"ente e li affrontarono su tre lati, essi
e44ero quindi la peggio. 7er il te"po necessario all'arrivo dei rinforzi, l'esercito di ao ao, tornato
dall'assalto, era anch'esso giunto, e l'ar"ata di Iuan *hao fu attaccata dalla retrovia. 7erciC furono
co"pleta"ente circondati. Auttavia, :hang He e Gao Lan riuscirono a procurarsi una via di fuga.
#&#*un Min, stratega "ilitare, un discendente di *un :i. *un Min serv@ co"e consulente "ilitare durante il periodo degli
*tati o"4attenti a <i. !gli scrisse un trattato intitolato 6L'arte della Guerra di *un Min8 =diverso dall'3rte della
Guerra di *un :i?.
Durante il periodo degli *tati o"4attenti =(1/'00# a..?, .ei stava attaccando :hao quando :hao "andC a
chiedere aiuto a <i. *un Min, uno stratega di <i, escogitC una strategia per attaccare l'i"portante 4ase di .ei.
3ffrontando questa nuova "inaccia, .ei dovette ritirare la sua forza per difendere la 4ase, e perciC :hao fu salva.
*un Min allora preparC un'i"4oscata per la ritirata di .ei e ottenne una vittoria per <i.
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<uando i superstiti di coloro a difesa dei "agazzini di grano raggiunsero l'acca"pa"ento del
proprio signore, vennero radunati. Vedendo lo stato "utilato di quello che un te"po era il loro
co"andante, Iuan *hao chiese co"e avesse fatto hunLu <iong a tradire la sua fiducia e su4ire
tutto questo.
I soldati dissero al loro signore, 6Il generale era u4riaco al "o"ento dell'attacco.8
os@ Iuan *hao ordinC che hunLu <iong venisse i""ediata"ente giustiziato.
Guo Au, te"endo che :hang He e Gao Lan sare44ero ritornati e avre44ero testi"oniato tutta la
veritG, iniziC a co"plottare contro di loro.
7ri"a di tutto andC dal suo signore, dicendo, 6<uei due, :hang He e Gao Lan, di certo erano
davvero contenti quando le vostre ar"ate sono state sconfitte.8
67erchE dici questoP8 chiese Iuan *hao.
6Kh, da te"po nutrivano il desiderio di passare dalla parte di ao ao. 7erciC quando avete
assegnato loro l'incarico di distruggere il suo acca"pa"ento, non hanno fatto del loro "eglio e cos@
hanno portato a questo disastro.8
Iuan *hao "andC quindi a richia"arli per interrogarli circa le loro colpe. 9a Guo Au "andC un
"essaggero in anticipo per avvertirli, con atteggia"ento a"ichevole, sul fato avverso che li
attendeva.
os@, quando li raggiunse l'ordine di tornare per rispondere delle loro colpe, Gao Lan chiese, 67er
quale "otivo sia"o stati richia"atiP8
67roprio non lo so,8 disse il "essaggero.
Gao Lan estrasse la spada e uccise il "essaggero.
:hang He ri"ase attonito di fronte a quest'atto, "a Gao Lan disse, 6Il nostro signore ha per"esso a
qualcuno di calunniarci e dire che sia"o stati co"prati da ao ao. he senso ha ri"anere seduti e
aspettare la distruzioneP 7iuttosto arrendia"oci a ao ao in sinceritG e salvia"o le nostre vite.8
67er lungo te"po ho atteso di fare ciC,8 replicC :hang He.
7ertanto si diressero entra"4i, insie"e alle loro co"pagnie, all'acca"pa"ento di ao ao per
arrendersi.
<uando arrivarono, Xiahou Dun disse al suo signore, 6<uesti due sono venuti ad arrendersi, "a ho
dei du44i su di loro.8
ao ao replicC, 6Li incontrerC con generositG e li convincerC, anche se hanno il tradi"ento nei
loro cuori.8
Le porte dell'acca"pa"ento vennero aperte ai due ufficiali, i quali furono invitati ad entrare. !ssi
deposero le ar"i, ri"ossero le ar"ature, e si inchinarono a terra davanti a ao ao, che disse, 6*e
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Iuan *hao vi avesse ascoltati, non avre44e su4ito una sconfitta. Kra voi due che venite ad
arrendervi siete co"e .ei :i
#&0
che lascia la casata decadente di *hang per andare a :hou e Han
Xin
#&%
che a44andona Xiang Iu per passare alla nascente asata di Han.8
ao ao li no"inC generali e confer@ a :hang He il titolo di *ignore di Duting e a Gao Lan il titolo
di *ignore di Donghai, cosa che gradirono "olto.
! cos@, co"e pri"a Iuan *hao era stato "al indirizzato dal suo consigliere, Xu Iou, ora aveva
allontanato due capi e aveva perso i suoi "agazzini a .uchao, e il suo esercito era depresso e
de"oralizzato.
<uando Xun Iou consigliC a ao ao di attaccare Iuan *hao nel "odo pi2 rapido possi4ile, i due
generali appena arresisi si offrirono di fare strada. os@ ao ao "andC :ang He e Gao Lan a
sferrare un pri"o attacco sull'acca"pa"ento, ed essi partirono durante la notte con tre"ila truppe.
Il co"4atti"ento prosegu@ in "aniera confusa per tutta la notte "a si arrestC all'al4a. Iuan *hao
aveva perso "etG del suo esercito.
3llora Xun Iou sugger@ un piano a ao ao, 6Kra il "o"ento di diffondere un rapporto che
un'ar"ata andrG a prendere *uanzao e ad attaccare IeOun, e un'altra andrG a prendere LiLang e ad
intercettare la ritirata ne"ica. Iuan *hao, quando lo saprG, co"incerG a preoccuparsi e dirG alle sue
truppe di affrontare questo nuova situazione) e "entre lui effettua queste nuove disposizioni, noi lo
cogliere"o in grande svantaggio.8
ao ao adottC il suggeri"ento, e si assicurC che il rapporto fosse diffuso in lungo e in largo. !sso
giunse alle orecchie dei soldati di Iuan *hao, i quali lo riportarono nell'acca"pa"ento. Iuan *hao
ci credette e ordinC a suo figlio Iuan Aan di soccorrere IeOun con cinquanta"ila truppe, e al
generale Xin 9ing di andare a LiLang con altre cinquanta"ila truppe, ed essi si "isero
i""ediata"ente in "arcia. ao ao ud@ che i ne"ici erano partiti, e dispose i""ediata"ente le
truppe in otto divisioni per effettuare un attacco si"ultaneo sull'acca"pa"ento quasi vuoto. Le
truppe di Iuan *hao erano troppo de"oralizzate per co"4attere e fuggirono da ogni parte.
Iuan *hao senza aspettare di aver indossato l'ar"atura andC avanti in a4iti se"plici e con un
copricapo ordinario sulla testa e "ontC a cavallo. *uo figlio pi2 giovane, Iuan *hang, lo segu@.
<uattro dei generali ne"ici =:hang Liao, Xu hu, Xu Huang, e Iu Din? spingevano con le loro unitG
sulla retrovia, e Iuan *hao si precipitC attraverso il fiu"e, a44andonando tutti i suoi docu"enti e le
sue carte, i 4agagli, i tesori, e le provviste. *olo ottocento cavalieri lo seguirono oltre il fiu"e. Le
truppe di ao ao lo inseguirono a lungo "a non riuscirono a raggiungerlo, tuttavia catturarono
tutti i suoi averi, ed uccisero circa otto"ila uo"ini del suo esercito al punto che lungo i corsi
d'acqua scorreva sangue e i corpi affondati non si potevano contare. Fu una vittoria totale per ao
ao, ed egli donC tutte le spoglie all'esercito.
#&0L'ulti"o re della dinastia *hang fu Be :hou, che era crudele e corrotto. Be :hou aveva tre zii =Mi Gan, <i :i, e .ei
:i? che servivano in qualitG di "inistri. <uando questi tre ufficiali fallirono ripetuta"ente nel convincere Be :hou a
pentirsi, .ei :i si di"ise, "entre <i :i finse di essere pazzo. Mi Gan ri"ase e continuC a convincere il re, che in
seguito lo giustiziC. *uccessiva"ente il Duca di :hou rovesciC la Dinastia *hang e confer@ titoli no4iliari a .ei :i,
<i :i, e alla "oglie e al figlio di Mi Gan. .ei :i divenne noto co"e il Duca di *ong. <i :i part@ per la orea dove si
dice sia diventato un signore.
#&%Han Xin =P'#>1 a..?. 7ri"a di servire Han, Han Xin era stato un ufficiale sotto Xiang Iu. Deluso perchE i suoi
piani venivano respinti, Han Xin lasciC Xiang Iu e si recC all'acca"pa"ento di Liu Mang, dove venne no"inato
o"andante in apo tra"ite le racco"andazioni di Xiao He e :hang Liang. +o"inato co"e Be di <i, quindi Be di
hu. Degradato a 9archese di HuaiLang da Liu Mang, arrestato dallo stesso e giustiziato dall'I"peratrice Lu =#>1
a..?.
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,uan Shang
Ara le carte di Iuan *hao fu trovato un "ucchio di lettere che "ostravano una corrispondenza
segreta tra lui e diverse persone della capitale e dell'esercito.
La squadra personale di ao ao sugger@ che i no"i di quelle persone venissero ri"ossi e le
persone arrestate, "a il loro signore disse, 6Iuan *hao era cos@ forte che persino io non potevo
essere sicuro della salvezza. he dire degli altriP8
os@ ao ao ordinC che le carte venissero 4ruciate e non venne detto altro.
<uando i soldati di Iuan *hao fuggirono via, Du *hou, essendo prigioniero, non potE andarsene e
venne catturato.
7ortato davanti a ao ao, il quale lo conosceva, Du *hou urlC forte, 6+on "i arrenderCN8
Disse ao ao, 6Iuan *hao era un folle e ha trascurato il tuo consiglio$ perchE insistere ancora
nella via per la delusioneP *e avessi avuto te ad aiutar"i, sarei stato sicuro dell'i"pero.8
Du *hou venne trattato 4ene nell'acca"pa"ento, "a ru4C un cavallo e cercC di fuggire da Iuan
*hao. <uesto fece arra44iare ao ao che lo catturC di nuovo e lo "ise a "orte, la quale egli
affrontC con i"pavida co"postezza.
6Ho ucciso un uo"o fedele e rettoN8 disse allora ao ao, triste"ente.
! la vitti"a venne 4ruciata con onore a Guandu. La sua to"4a portava l'iscrizione 6<uesta la
to"4a di Du *hou, il Leale e Virtuoso8.
)u Shou era onesto e virtuoso,
-el seguito di ,uan Shao il migliore di sicuro,
9er lui le stelle non celavano segreti,
<ella tattica nulla gli era oscuro.
9er lui non aveva terrori la !osca morte.
Troppo nobile era il suo spirito,
Colui che lo cattur5 lo uccise, ma la sua tomba
9orta testimonianza del suo merito.
ao ao diede quindi l'ordine di attaccare Dizhou.
Sentirsi troppo sicuri di sA, 4 qui che risiede la propria debolezza6
L'altro ebbe la meglio con dei piani, il cui successo era una certezza.
Il seguente capitolo dirG chi vinse la ca"pagna successiva.
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#ao #ao scon8igge %(an 'hao a #angtingB
)i( @ei cerca ri8(gio da )i( @iao a .ingzho(.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
ao ao non perse te"po nell'approfittare della fuga di Iuan *hao, "a colp@ dura"ente l'esercito in
ritirata. Iuan *hao, senza el"o nE a4ito adeguato, e con pochi al seguito, attraversC veloce"ente la
sponda nord di LiLang. Venne accolto da uno dei suoi generali, Diang Iiqu, che lo fece entrare e lo
confortC e ascoltC le sue disavventure. 7oi Diang Iiqu chia"C dentro i dispersi superstiti
dell'esercito, e quando i soldati udirono che il loro vecchio signore era vivo, si a""assarono da lui
co"e for"iche, cos@ Iuan *hao divenne presto a44astanza forte da tentare la "arcia su Dizhou.
7resto l'esercito part@ e durante la notte si fer"C sulle olline Huang.

)iang ,iqu
<uella sera, seduto nella sua tenda, a Iuan *hao se"4rC di udire un la"ento in lontananza. !gli
usc@ silenziosa"ente per ascoltare e scopr@ che si trattava dei propri soldati che si raccontavano
storie di lutto. 5no piangeva un fratello "aggiore perduto, un altro era addolorato per il fratello
"inore a44andonato, un terzo piangeva un co"pagno sco"parso, un quarto un parente a44attuto. !
ciascuno si 4atteva il petto e piangeva.
! tutti dicevano, 6*e solo avesse ascoltato Aian Feng, non avre""o su4ito questo disastroN8
Iuan *hao, pieno di ri"orso, disse, 6+on ho dato ascolto a Aian Feng, e ora i "iei soldati sono stati
sconfitti ed io quasi perduto. o"e posso guardarlo di nuovo in facciaP8
Il giorno seguente rico"inciC la "arcia, e incontrC 7eng Di con i rinforzi, e gli disse, 6Ho trascurato
il consiglio di Aian Feng e ho condotto "e stesso alla sconfitta. Kra proverC "olta vergogna nel
guardarlo in faccia.8
<uesto tri4uto alla preveggenza di Aian Feng suscitC la gelosia di 7eng Di, che rispose, 6*@. <uando
ha udito la notizia della vostra sconfitta, se44ene fosse prigioniero, ha 4attuto le "ani con gioia e ha
detto, 67roprio co"e predettoN8
6o"e osa ridere di "e, quello stupidoP 9orirG di sicuroN8 disse Iuan *hao.
7ertanto egli scrisse una lettera e "andC con essa una spada per uccidere il prigioniero.
+el fratte"po il carceriere di Aian Feng andC da lui un giorno, dicendo, 6Ara tutti gli uo"ini "i
congratulo con te.8
6<ual la gioiosa occasione e perchE congratularsiP8 disse Aian Feng.
Il carceriere rispose, 6Il 7rotettore I"periale Iuan *hao stato sconfitto ed sulla via del ritorno.
Vi tratterG con rispetto raddoppiato.8
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6Kra sono un uo"o "ortoN8 disse Aian Feng.
67erchE dite questo, signore, quando tutti gioiscono per voiP8
Il 7rotettore I"periale se"4ra li4erale, "a geloso e di"entico degli onesti consigli. *e fosse
risultato vincitore, "i avre44e perdonato. Kra che stato sconfitto e "esso alla 4erlina, non ho
speranza di vivere.8
9a il carceriere non credette a Aian Feng. In 4reve giunsero la lettera e la spada con l'ordine fatale.
Il carceriere era s4igottito, "a la vitti"a disse, 6*apevo fin troppo 4ene che sarei dovuto "orire.8
Il carceriere pianse.
Aian Feng disse, 65na persona capace nata in questo "ondo che non riconosce e serve il giusto
signore ignorante. Kggi "uoio, "a non "erito co"passione.8
<uindi egli gli tagliC la gola in prigione.
)u Shou appena ieri 4 stato giustiziato,
Tian +eng termina la sua vita, compiuto il suo !ato6
Crollano sul +iume 'iallo gli argini spezzati,
9iangete la Casata ,uan= Il suoi giorni sono terminati.
os@ "or@ Aian Feng, pianto da tutti coloro che seppero del suo destino.
<uando Iuan *hao giunse a Dizhou, aveva la "ente tur4ata e pensieri distorti. +on riusciva ad
a""inistrare gli affari di governo e divenne tal"ente "alato che la sua seconda "oglie, che
proveniva dalla fa"iglia Liu e aveva ri"piazzato la pri"a "oglie dopo la sua "orte, lo i"plorC di
stilare le ulti"e volontG.

Lad# Liu
Kra, tre figli erano nati a Iuan *hao$ Iuan Aan, il "aggiore, che era o"andante di <ingzhou)
Iuan Xi, che regnava su Iouzhou) e Iuan *hang, dato alla luce da LadL Liu. <uesto figlio pi2
piccolo era di 4ell'aspetto e dall'aria no4ile, ed era il prediletto dal padre. 7erciC veniva tenuto a
casa.
Dopo la sconfitta a Guandu, la "adre del ragazzo lo esortava costante"ente affinchE il figlio
venisse no"inato co"e successore, e Iuan *hao radunC quattro dei suoi consulenti per considerare
la questione. <uesti quattro si trovarono ad essere divisi nelle loro si"patie$ *hen 7ei e 7eng Di
erano a favore del figlio pi2 giovane, e Xin 7ing e Guo Au erano a sostegno del "aggiore.
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<uando si incontrarono per consultarsi, Iuan *hao disse, 67oichE non vi nient'altro che guerra e
pro4le"i oltre i nostri confini, necessario realizzare i""ediata"ente la tranquillitG all'interno, e
desidero indicare il "io successore. 9io figlio "aggiore duro e crudele, il "io secondo figlio
"ite e inadatto. Il terzo ha l'aspetto di un eroe, apprezza i saggi, ed cortese con i suoi su4ordinati.
Vorrei che fosse lui a succeder"i, "a desidero che "i diciate la vostra opinione.8
Guo Au disse, 6Iuan Aan il pri"ogenito, ed in una posizione di autoritG al di lG del vostro
controllo. *e passate sul "aggiore a favore del "inore, se"inerete i se"i della tur4olenza. Il
prestigio dell'esercito stato in qualche "odo a44assato e i ne"ici sono ai nostri confini.
3u"entereste la nostra de4olezza creando un conflitto tra padre e figlio, fratelli "aggiori e "inoriP
7iuttosto considerate in che "odo poter respingere il ne"ico e tornate sulla questione dell'ereditG in
seguito.8
<uindi la naturale esitazione di Iuan *hao si "anifestC, ed egli non riusciva a decidersi. 7resto
giunsero notizie che suo figlio Iuan Aan stava venendo da <ingzhou con sessanta"ila truppe, Iuan
Xi da Iouzhou con cinquanta"ila truppe, e suo nipote Gao Gan da Mingzhou con cinquanta"ila
truppe ad aiutarlo, ed egli rivolse la sua attenzione ai preparativi per co"4attere ao ao.
<uando ao ao fece ritirare il suo esercito vittorioso sulle rive del Fiu"e Giallo, i nativi anziani
portarono un'offerta di ci4o e condi"enti per dargli il 4envenuto. Il loro venera4ile e canuto aspetto
portC ao ao a trattarli col "assi"o rispetto.
!gli li invitC a sedersi e disse, 6Venera4ili signori, quale potre44e essere la vostra etGP8
6344ia"o quasi cento anni,8 risposero gli anziani a4itanti del villaggio.
6*arei stato davvero dispiaciuto se il "io esercito avesse tur4ato il vostro villaggio,8 disse ao ao.
5no di loro disse, 6In questi giorni dell'i"peratore Huan stata vista una stella gialla lungo la via
degli antichi stati di hu e *ong a sudovest. Iin Qui di Liaodong, che ricevette i rudi"enti di
astrologia, si trovC a passare qui la notte, e ci ha riferito che la stella ha predetto l'arrivo da queste
parti, a cinquant'anni da quel "o"ento, di un uo"o sincero e onesto qui nel Fiu"e Giallo. !cco,
stato esatta"ente cinquant'anni fa. Kra, Iuan *hao "olto duro verso il popolo e la gente lo odia.
Voi, *ire, avendo sollevato questo esercito per la causa dell'u"anitG e della giustizia, "osso da
co"passione per il popolo e per punire i cri"ini, e avendo distrutto le orde di Iuan *hao e Guandu,
realizzate la profezia di Iin Qui. Le "oltitudini della terra possono ora cercare la tranquillitG.8
6o"e posso presu"ere di essere io quella personaP8 disse ao ao con un sorriso.
Venne servito il vino e furono portati i rinfreschi, e i vecchi signori vennero congedati con regali di
seta. ! venne e"anato un ordine per l'esercito che se qualcuno avesse ucciso un pennuto o un cane
che apparteneva agli a4itanti del villaggio, sare44e stato punito per o"icidio. ! i soldati o44edirono
con ti"ore e tre"anti "entre ao ao gioiva in cuor suo.
Gli venne riferito che l'intero esercito dalle quattro regioni sotto il controllo della fa"iglia Iuan
a""ontava a duecentotrenta"ila soldati che erano acca"pati a angting. ao ao allora si
avvicinC a loro e costru@ un ro4usto acca"pa"ento.
Il giorno seguente i due eserciti vennero schierati l'uno contro l'altro. Da una parte ao ao avanzC
a cavallo circondato dai suoi co"andanti, e dall'altra parte apparve Iuan *hao supportato dai suoi
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tre figli, suo nipote, e i suoi co"andanti.
ao ao parlC per pri"o, 6Iuan *hao, i tuoi stratage""i sono "iseri, la tua forza esaurita, perchE
rifiuti ancora di arrendertiP *tai aspettando finchE la spada non sarG sul tuo colloP 3llora sarG troppo
tardi.8
Iuan *hao si rivolse a quelli attorno a lui, dicendo, 6hi ha il coraggio di andare fuoriP8
*uo figlio Iuan *hang era ansioso di esi4ire la sua prodezza alla presenza del padre, perciC estrasse
la sua coppia di spade e avanzC.
ao ao lo indicC ai suoi ufficiali e chiese, 6<ualcuno lo conosceP8
6!' il pi2 giovane figlio di Iuan *hao,8 fu la risposta.
7ri"a che e44ero finito di parlare, dal loro schiera"ento usc@ *hi Huan, ar"ato di lancia. I due
ca"pioni lottarono per un po' e i"provvisa"ente Iuan *hang frustC il suo cavallo, fece una finta e
fugg@. Il suo avversario lo segu@. Iuan *hang prese il suo arco, posizionC una freccia, si girC sulla
sella, e la scagliC contro *hi Huan, ferendolo all'occhio sinistro. *hi Huan cadde dalla sella e "or@
sul colpo.
Iuan *hao vedendo suo figlio che aveva la "eglio sul suo avversario, diede il segnale di attaccare,
e l'intero esercito si lanciC in avanti. L'attacco fu pesante, "a in quel "o"ento i gong da entra"4e
le parti suonarono la ritirata e la 4attaglia cessC.
<uand'e44e fatto ritorno all'acca"pa"ento, ao ao chiese consiglio per trovare un piano per
sconfiggere Iuan *hao. 3llora heng Iu propose il piano delle 6Dieci I"4oscate8 e convinse ao
ao a ritirarsi sul fiu"e, posizionando le truppe in un'i"4oscata "an "ano che risaliva. os@ Iuan
*hao sare44e stato spinto all'insegui"ento lungo il fiu"e, a quel punto l'esercito di ao ao
sare44e stato costretto ad opporre una disperata resistenza o essere spinto in acqua.
ao ao accettC questo suggeri"ento e ordinC a dieci co"pagnie di cinque"ila soldati ciascuna di
for"are dieci i"4oscate ai due lati della strada della ritirata. La disposizione delle i"4oscate era
questa$ a sinistra, pri"a co"pagnia sotto Xiahou Dun) seconda co"pagnia, :hang Liao) terza
co"pagnia, Li Dian) quarta co"pagnia, Iue Ding) quinta co"pagnia, Xiahou Iuan) a destra, pri"a
co"pagnia sotto ao Hong) seconda co"pagnia, :hang He) terza co"pagnia, Xu Huang) quarta
co"pagnia, Iu Din) quinta co"pagnia, Gao Lan. Xu hu co"andava il fronte avanzato.
Il giorno seguente le dieci co"pagnie partirono per pri"e e si posizionarono a destra e a sinistra
co"e ordinato. Durante la notte ao ao ordinC al fronte avanzato di fingere un attacco
all'acca"pa"ento, cosa che svegliC i ne"ici in tutti gli acca"pa"enti. Fatto questo, Xu hu si
ritirC e l'ar"ata di Iuan *hao si gettC all'insegui"ento. Il ri"4o"4o della 4attaglia continuC senza
cessare, e all'al4a l'ar"ata di ao ao riposC sul fiu"e e non potE ritirarsi oltre.
3llora ao ao urlC, 6+on ci sono strade davanti a noi, perciC do44ia"o co"4attere tutti o perire.8
L'ar"ata in ritirata si voltC e avanzC vigorosa"ente. Xu hu andC avanti, colp@ e uccise dieci
generali e gettC l'esercito di Iuan *hao in confusione. !ssi cercarono di voltarsi e tornare indietro,
"a ao ao era proprio dietro di loro. 3 quel punto udirono i ta"4uri del ne"ico, e a destra e a
sinistra apparvero le due co"pagnie i"4oscate di Gao Lan e Xiahou Iuan. Iuan *hao prese vicino
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a sE i suoi tre figli e suo nipote, ed essi riuscirono a tagliarsi una via di fuga e scappare. inque
chilo"etri pi2 avanti caddero in un'altra i"4oscata di Iue Ding e Iu Din, e qui "olte truppe di Iuan
*hao vennero perdute, con i corpi che giacevano sul terreno e il sangue che rie"piva i corsi d'acqua.
3ltri cinque chilo"etri e incontrarono la terza coppia di Li Dian e Xu Huang che s4arrava la strada.
3 questo punto si persero d'ani"o e si precipitarono verso un loro vecchio acca"pa"ento nelle
vicinanze, e ordinarono ai loro uo"ini di preparare un pasto. 9a appena il ci4o fu pronto, giunsero
:hang Liao e :hang He e irruppero nell'acca"pa"ento.
Iuan *hao "ontC in sella e fugg@ a angting, stanco e con il cavallo esausto. 9a non ci fu riposo,
poichE ao ao arrivC in un assiduo insegui"ento. Kra se"4rava una corsa per la vita. 9a in quel
"o"ento Iuan *hao trovC la strada nuova"ente 4loccata da Xiahou Dun e ao Hong, e lanciC un
forte la"ento.
6*e non faccia"o sforzi disperati, sare"o fatti tutti prigionieriN8 disse.
!d essi si lanciarono avanti. Il suo secondo figlio Iuan Xi e suo nipote Gao Gan vennero feriti dalle
frecce, e gran parte dei loro soldati "orirono o sco"parvero. !gli prese i suoi figli tra le 4raccia e
pianse a"are lacri"e. <uindi cadde in deliquio. Fu raccolto, "a la sua 4occa era piena di sangue
che scorreva in un li"pido fiotto scarlatto.
,uan 2i 'ao 'an
!gli sospirC, dicendo, 69olte 4attaglie ho co"4attuto, e "ai avrei pensato che sarei stato condotto
fin qui. Il ielo "i sta tor"entando. Kgnuno di voi fare44e "eglio a tornare nei rispettivi territori e
giurare di co"4attere questo ao ao fino alla fine.8
<uindi Iuan *hao ordinC a Xin 7ing e a Guo Au di seguire Iuan Aan il pi2 veloce"ente possi4ile
verso <ingzhou e prepararsi a dare 4attaglia a ao ao qualora li avesse invasi. 3 Iuan Xi fu detto
di andare nello Iouzhou e a Gao Gan di recarsi a Mingzhou.
os@ ognuno di loro iniziC a preparare ar"ate e cavalli per respingere ao ao. Iuan *hao insie"e
a suo figlio "inore, Iuan *hang, e il resto dei suoi ufficiali andC a Dizhou, e le operazioni "ilitari
furono sospese per un po'.
+el fratte"po ao ao stava distri4uendo rico"pense al suo esercito per la recente vittoria, e le sue
spie stavano sorvegliando il territorio attorno a Dizhou. !gli apprese su4ito che Iuan *hao era
"alato, e che il figlio "inore Iuan *hang e *hen 7ei erano a co"ando della cittG, "entre i suoi
fratelli e il cugino erano tornati ciascuno nei propri territori. I consiglieri di ao ao erano a favore
di un attacco rapido.
9a egli si oppose, dicendo, 6Dizhou vasta e 4en rifornita. *hen 7ei un a4ile stratega. ! ciC "i
i"pone di essere cauto. 7referisco aspettare fino all'autunno, quando il grano verrG raccolto in "odo
che il popolo non soffra.8
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9entre si discuteva dell'attacco giunsero lettere da Xun Iu$
6Liu Mei si sta rafforzando a Bunan con la forza di Liu 7i e Gong Du e, quando ha saputo che
stavate attaccando Dizhou, ha detto che avre44e colto l'opportunitG per "arciare sulla capitale.
7ertanto, *ire, dovreste affrettarvi a tornare a casa per difendere Xuchang.8
<uesta notizia sconcertC ao ao. !gli lasciC ao Hong in co"ando sulla riva del fiu"e, con
l'ordine di "antenere l'apparenza che la forza fosse l@, "entre egli conduceva la "aggior parte
dell'esercito verso il "inaccioso attacco proveniente da Bunan.
+el fratte"po Liu Mei, i suoi fratelli, e i co"andanti, proseguendo con l'intento di attaccare la
capitale, avevano raggiunto un punto vicino alle 9ontagne Bang quando ao ao pio"4C su di
loro. os@ Liu Mei si acca"pC presso le colline e divise il suo schiera"ento in tre, "andando Guan
Iu e :hang Fei con dieci"ila truppe ciascuno a trincerarsi rispettiva"ente a sudest e a sudovest del
corpo principale, che era co"andato da lui e :hao :ilong.
<uando ao ao si avvicinC, Liu Mei suonC i ta"4uri e avanzC nel punto in cui ao ao aveva giG
schierato il suo esercito.
ao ao chia"C Liu Mei ad una trattativa, e quando questi apparve sotto il suo grande stendardo,
ao ao puntC la frusta contro di lui e inve@, 6Ai ho trattato co"e un ospite della "assi"a
considerazione. 7erchE allora volti la schiena alla rettitudine e di"entichi la gentilezzaP8
Liu Mei rispose, 6Dietro il no"e del 7ri"o 9inistro in realtG si nasconde un ri4elle. Io sono il
discendente diretto della fa"iglia, e ho un decreto segreto del trono di catturare gente "inacciosa
co"e voi.8
3ppena pronunciC queste parole, egli estrasse e recitC il decreto che noto co"e il 69andato della
intura8.
ao ao si arra44iC "olto e ordinC a Xu hu di uscire a dare 4attaglia. o"e ca"pione di Liu Mei
andC fuori :hao :ilong con la lancia pronta a colpire. I due guerrieri si sca"4iarono trenta colpi
senza vantaggi per nessuno. <uindi si sollevC un urlo che scosse la terra e giunsero i due fratelli,
Guan Iu da sudest e :hang Fei da sudovest. Le tre ar"ate iniziarono cos@ un grande attacco, che si
di"ostrC troppo per le truppe di ao ao, affaticate da una lunga "arcia, esse furono sconfitte e
fuggirono. Liu Mei dopo aver segnato questa vittoria tornC all'acca"pa"ento.
Il giorno seguente egli "andC :hao :ilong a sfidare il ne"ico, "a la sfida non venne accettata e
l'esercito di ao ao ri"ase dieci giorni senza "uoversi. 3llora :hang Fei offr@ una sfida che a sua
volta non venne accettata. ! Liu Mei iniziC a sentirsi ansioso.
7oi giunse inaspettata"ente la notizia che il ne"ico aveva fer"ato un convoglio di vettovaglie
condotto da Gong Du, e i""ediata"ente :hang Fei andC a soccorrerlo. 3ncora peggiore fu la
notizia successiva, che un'ar"ata condotta da Xiahou Dun era penetrata nelle retrovie per attaccare
Bunan.
*4igottito, Liu Mei disse, 6*e fosse vero, avrei ne"ici avanti e indietro e nessun luogo in cui
andare.8
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!gli "andC allora Guan Iu a cercare di recuperare la cittG e cos@ entra"4i i suoi fratelli erano
assenti dallo schiera"ento. <ualche giorno dopo un uo"o a cavallo venne a dire che Bunan era
caduta, il suo difensore Liu 7i era fuggito, e Guan Iu era circondato. 3 peggiorare le cose, giunse la
notizia che :hang Fei, che era andato a salvare Gong Du, era nella stessa situazione.
Liu Mei cercC di ritirare le sue truppe, te"endo per tutto il te"po un attacco da parte di ao ao.
I"provvisa"ente le sentinelle entrarono, dicendo, 6Xu hu alla porta dell'acca"pa"ento che
lancia una sfida.8
Liu Mei non per"ise al suo esercito di andare. 3spettarono fino all'al4a, e a quel punto ordinC ai
soldati di avere un 4uon pasto e tenersi pronti a partire. 5na volta pronti, i fanti uscirono per pri"i,
gli uo"ini a cavallo per secondi, lasciando alcune truppe nell'acca"pa"ento a stare di guardia e
preservare un'apparenza di occupazione.
Dopo aver percorso alcuni chilo"etri, superarono delle collinette. I"provvisa"ente si accesero
delle torce, e sulla ci"a apparve un uo"o che urlava, 6+on lasciate scappare Liu MeiN Io, il 7ri"o
9inistro, sono qui che ti aspettoN8
Liu Mei si lanciC verso la pri"a strada li4era che trovC.
:hao :ilong disse, 6+on te"ete, "io signore, seguite"iN8
! posizionando la lancia, galoppC in avanti aprendosi una strada "entre proseguiva. Liu Mei afferrC
le sue doppie spade e lo segu@ da vicino. 7oichE stavano vincendo, Xu hu giunse all'insegui"ento
e sfidC :hao :ilong, e altre due co"pagnie guidate da Iu Din e Li Dian discesero a loro volta.
Vedendo la situazione cos@ disperata, Liu Mei si lanciC nelle foreste e fugg@. Gradual"ente i suoni
della 4attaglia divennero pi2 fiochi e "orirono "entre egli si addentrava se"pre pi2 in profonditG
tra le colline, un uo"o solo a cavallo che fuggiva per la sua vita. !gli continuC ad avanzare fino a
"attina, quando una co"pagnia i"provvisa"ente co"parve al lato della strada. Liu Mei vide questi
uo"ini all'inizio con terrore, "a ri"ase i""ediata"ente sollevato nello scoprire che erano guidati
dall'a"ico Liu 7i. !rano una co"pagnia del suo esercito sconfitto che scortava la fa"iglia del loro
capo. on loro c'erano anche *un <ian, Dian Iong, e 9i Fang.
Gli dissero, 6L'attacco su Bunan era troppo forte per resistere, e cos@ sia"o stati costretti ad
a44andonare la difesa, e il ne"ico ci ha inseguiti, e solo l'arrivo te"pestivo di Guan Iu ci ha salvati
dalla distruzione.8
6+on so dove sia "io fratello,8 disse Liu Mei.
63ndrG tutto 4ene se proseguite,8 disse Liu 7i.
!ssi proseguirono. 7ri"a di arrivare lontano, si ud@ il suono dei ta"4uri e i"provvisa"ente apparve
:hang He con un "igliaio di soldati.
!gli urlC, 6Liu Mei, scendi su4ito da cavallo e arrenditiN8
Liu Mei stava per ritirarsi quando vide una 4andiera rossa sventolare da un 4astione sulle colline e
un altro corpo di truppe venir gi2 al co"ando di Gao Lan.
Fer"ato davanti e con la ritirata tagliata, Liu Mei guardC in ielo e urlC, 6K ielo, perchE sono stato
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condotto in questo stato di "iseriaP +on "i ri"asto niente ora eccetto la "orteN8
! sguainC la spada per uccidersi.
9a Liu 7i fer"C la sua "ano, dicendo, 6Lasciate che provi a procurar"i una via d'uscita e a
salvarvi. La "orte non nulla per "eN8
9entre parlava, la forza di Gao Lan era sul punto di attaccare la sua. I due capi si incontrarono e al
terzo colpo Liu 7i venne a44attuto. Liu Mei si lanciC i""ediata"ente all'attacco, "a proprio in quel
"o"ento ci fu una gran confusione nei ranghi sul retro degli avversari, e un guerriero si scagliC in
avanti e colp@ Gao Lan con la sua lancia. Gao Lan cadde da cavallo. Il nuovo arrivato era :hao
:ilong.
Il suo arrivo fu quanto "eno opportuno. !gli spinse in avanti il suo cavallo colpendo a destra e a
sinistra, e i ranghi ne"ici si infransero e si dispersero. 3 quel punto la pri"a forza al co"ando di
:hang He venne a co"4attere, e il co"andante e :hao :ilong si sca"4iarono trenta o pi2 colpi.
Auttavia, ciC fu a44astanza, poichE :hang He voltC il cavallo avendo capito che stava per essere
4attuto. :hao :ilong attaccC vigorosa"ente, "a venne spinto in una strettoia tra le colline dove fu
circondato. 9entre cercava una via di sca"po, videro Guan Iu, Guan 7ing e :hou ang,
avvicinarsi con trecento uo"ini. 7resto :hang He venne "esso in fuga, e allora le truppe di Liu Mei
uscirono dalla strettoia e occuparono una posizione forte tra le colline dove costruirono un
acca"pa"ento.
Liu Mei "andC Guan Iu a cercare notizie del fratello sco"parso. :hang Fei era stato attaccato da
Xiahou Iuan, che aveva ucciso Gong Du, "a aveva resistito con vigore, lo aveva 4attuto, e lo aveva
inseguito. 3 quel punto era arrivato Iue Ding e aveva circondato :hang Fei.
In questo passo venne trovato da Guan Iu, che aveva sentito della gravitG della sua situazione da
alcuni soldati in fuga incontrati lungo la strada. <uindi respinsero il ne"ico. I due fratelli fecero
ritorno. 7resto seppero dell'avvicinarsi di un vasto corpo dell'esercito di ao ao. Liu Mei allora
ordinC a *un <ian di proteggere la sua fa"iglia e lo "andC avanti, "entre lui e gli altri tenevano a
4ada il ne"ico, a volte dando 4attaglia e a volte "arciando. Vedendo che la ritirata di Liu Mei si era
spinta troppo lontano, ao ao lo lasciC andare e a44andonC l'insegui"ento.
<uando Liu Mei radunC il suo esercito, scopr@ che erano solo un "igliaio, e questa forza esitante e
piegata "arciC il pi2 veloce"ente possi4ile ad ovest. Giunti ad un fiu"e chiesero alla gente del
posto il suo no"e ed essi gli dissero che era il Fiu"e Han, e vicino ad esso Liu Mei edificC un
acca"pa"ento te"poraneo. <uando la gente locale scopr@ chi c'era nell'acca"pa"ento, offrirono
carne e vino.
Venne tenuto un 4anchetto su una riva sa44iosa del Fiu"e Han.
Dopo che e44ero 4evuto un po', Liu Mei si rivolse ai suoi fedeli seguaci, dicendo, 6Autti voi, Leali
*ignori, avete talenti che si addicono a consiglieri di un "onarca, "a il vostro destino vi ha condotti
a seguire un poveraccio co"e "e. Il "io fato angosciante e pieno di "iseria. Kggi non ho un
posto da chia"are "io, e vi sto davvero portando alla deriva. 7ertanto io dico che dovreste
a44andonar"i a andare da qualche illustre signore dove possiate riuscire a diventare fa"osi.8
3 queste parole tutti loto si coprirono il volto e piansero.
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Guan Iu disse, 6Fratello, s4agliate a parlare cos@. <uando il grande Fondatore di Han lottC contro
Xiang Iu, venne sconfitto "olte volte, "a vinse alle 9ontagne delle +ove 9iglia e quel successo
fu il fonda"ento di una dinastia che dura da quattro secoli. Vittoria e sconfitta non sono che eventi
ordinari nella carriera di un soldato, e perchE dovreste arrenderviP8
6*uccesso e falli"ento hanno entra"4i le loro stagioni,8 disse *un <ian, 6e noi non possia"o
disperarci. Dingzhou, che il vostro illustre parente, Liu Miao, co"anda, un paese ricco e prospero.
Liu Miao della vostra casata, perchE non andare da luiP8
6L'unica cosa che te"o che non "i riceva,8 disse Liu Mei.
63llora lasciate"i andare a preparare la via. FarC uscire Liu Miao dai suoi confini per accogliervi.8
os@ con l'approvazione del suo signore, *un <ian part@ i""ediata"ente e si precipitC verso
Dingzhou. 5na volta conclusi i convenevoli, Liu Miao chiese il "otivo della visita.
Disse *un <ian, 6Liu Mei uno degli eroi del nostro te"po, se44ene in questo preciso "o"ento
"anchi "ancare di soldati e co"andanti. La sua "ente fissa sull'o4iettivo di restaurare la dinastia
alla sua gloria originaria, e a Bunan i due co"andanti, Liu 7i e Gong Du, se44ene non connessi da
alcun lega"e, erano felici di "orire per a"ore dei suoi ideali. Voi, Illustre *ire, co"e Liu Mei, siete
un discendente della fa"iglia dell'i"peratore. Kra il generoso ha su4ito una sconfitta di recente e
pensa di cercare una casa ad est insie"e a *un <uan. Ho provato a dissuaderlo, dicendo che non
avre44e dovuto voltare le spalle a un parente e rivolgersi a una se"plice conoscenza) dicendogli che
voi, *ire, siete 4en noto co"e persona cortese verso i saggi e accondiscendente verso gli studiosi,
tanto che essi si riversano da voi co"e le acque che sfociano nel "are ad est, e che di certo avreste
"ostrato gentilezza verso uno della stessa stirpe. 7ertanto "i ha "andato a spiegare le ragioni e
richiedere i vostri ordini.8
6!' "io fratello,8 disse Liu Miao, 6e da te"po desidero di vederlo, "a non si presentata
l'opportunitG. *arei "olto felice se venisse.8
ai 9ao, che era seduto a fianco, a questo punto intervenne, 6+o, noN Liu Mei pri"a seguiva Lu Mu,
poi ha servito ao ao, e in seguito si unito a Iuan *hao. ! non ri"asto con nessuno di questi,
potete quindi co"prendere che razza di uo"o sia. *e viene qui, ao ao di sicuro "uovere44e
contro di noi e ci co"4attere44e. 9eglio tagliare la testa a questo "essaggero e "andarla co"e
offerta a ao ao, che vi rico"pensere44e adeguata"ente per il servizio.8
*un <ian sedeva i""o4ile "entre veniva pronunciata questa arringa, dicendo alla fine, 6+on ho
paura della "orte. Liu Mei, il generoso, fedele e leale allo stato e perciC non nutre si"patia verso
Lu Mu, o ao ao, o Iuan *hao. !' vero che ha seguito questi tre, "a non vi erano alternative. Kra
sa che il tuo signore un "e"4ro della fa"iglia, poichE entra"4i provengono dalla "edesi"a
stirpe, ed questo il "otivo che lo ha spinto a venire per unirsi a lui. o"e puoi diffa"are un
4rav'uo"o co"e luiP8
Liu Miao ordinC a ai 9ao di tacere e disse, 6Ho deciso, e non hai 4isogno di dire altro.8
3 questo punto ai 9ao a44andonC i"4ronciato la ca"era delle udienze.
<uindi fu detto a *un <ian di tornare con la notizia che Liu Mei sare44e stato il 4envenuto, e il
7rotettore I"periale Liu Miao andC quindici chilo"etri fuori della cittG per incontrare il suo ospite.
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<uando Liu Mei arrivC, si co"portC verso l'uo"o che lo ospitava con la "assi"a gentilezza e in
ca"4io venne accolto calorosa"ente. <uindi presentC i suoi fratellastri e a"ici, ed essi entrarono
nella ittG di Dingzhou dove Liu Mei fu alla fine siste"ato nella residenza personale del 7rotettore
I"periale.
3ppena ao ao seppe dove era andato il ne"ico, espresse il desiderio di attaccare Liu Miao, "a
heng Iu consigliC contro qualsiasi tentativo fintanto che Iuan *hao, il vero pericolo, ri"aneva
col potere di creare danno.
!gli disse, 6Il "io signore dovre44e tornare nella capitale per far rista4ilire i soldati in "odo che
possano essere pronti per una ca"pagna a nord e a sud nel "ite cli"a pri"averile.8
ao ao accettC il suo consiglio e part@ verso la capitale. +el pri"o "ese dell'ottavo anno della
Bista4ilita AranquillitG =0&% d..?, ao ao ancora una volta co"inciC a pensare alla guerra, e
"andC a presiedere Bunan co"e precauzione contro Liu Miao. <uindi, dopo aver dato disposizioni
per la sicurezza della capitale, egli "ise in "arcia una vasta ar"ata verso Guandu,
nell'acca"pa"ento dell'anno pri"a, e "irava a Dizhou.
7er quanto riguarda Iuan *hao, che aveva sputato sangue dalla 4occa "a era ora in condizioni di
salute "igliori, egli iniziC a pensare a delle "isure contro Xuchang, "a *hen 7ei lo dissuase,
dicendo, 6+on vi siete ancora rista4ilito dalle fatiche dello scorso anno. *are44e "eglio rendere la
vostra posizione inespugna4ile e dare disposizioni per rafforzare l'esercito.8
<uando giunse la notizia dell'arrivo di ao ao, Iuan *hao disse, 6*e per"ettia"o all'avversario di
avvicinarsi alla cittG pri"a di "etterci in "arcia verso il fiu"e, avre"o perso un'opportunitG. Devo
andare a respingere questa ar"ata.8
3 questo punto intervenne suo figlio Iuan *hang, 67adre, non vi siete rista4ilito a sufficienza per
una ca"pagna e non dovreste andare cos@ lontano. Lasciate che sia io a condurre l'esercito contro il
ne"ico.8
Iuan *hao acconsent@, e "andC uo"ini a <ingzhou e Iouzhou e Mingzhou a chia"are gli alti suoi
due figli e i nipoti per attaccare ao ao conte"poranea"ente alla sua ar"ata.
Contro Runan i tamburi suonano,
/ da )izhou gli eserciti arrivano.
+el prossi"o capitolo vedre"o a chi andrG la vittoria.
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.izho( con9(istata& %(an 'hang combatteB
Il 2i(me 4hang tagliato& +(n %o( piani8ica.
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Iuan *hang era pieno di orgoglio dopo la sua vittoria su *hi Huan e, senza degnarsi di attendere
l'arrivo dei fratelli, egli "arciC con trenta"ila truppe verso LiLang per incontrare l'ar"ata di ao
ao. :hang Liao venne fuori a sfidarlo, e Iuan *hang, accettando la sfida, cavalcC con la lancia in
posizione. 9a durC sola"ente fino al terzo colpo, quando dovette ritirarsi. :hang Liao colp@ con
tutta la forza e Iuan *hang, sconfitto, fugg@ in tutta fretta verso Dizhou. La sua sconfitta fu un
pesante colpo per suo padre Iuan *hao, che alla notizia e44e una grave e"orragia e svenne.
LadL Liu, sua "oglie, lo portC a letto il pi2 in fretta possi4ile, "a egli non si riprese) e lei
i""ediata"ente cap@ che era necessario prepararsi per la fine. os@ "andC a chia"are *hen 7ei e
7eng Di in "odo da siste"are la questione della successione. !ssi giunsero e si "isero accanto al
letto del "alato, "a a questo punto egli non riusciva pi2 a parlare. Faceva solo gesti con le "ani.
<uando sua "oglie fece la do"anda for"ale, 6*arG Iuan *hang a succedereP8
Iuan *hao annu@. *hen 7ei al lato del letto scrisse il testa"ento del "orente. In quel "o"ento Iuan
*hao pronunciC un forte la"ento, segu@ una nuova perdita di sangue, e spirC.
<ato da una stirpe di nobili !amosi per generazioni,
/gli stesso in giovent8 !u sempre caparbio e testardo,
Invano chiam5 al suo !ianco generali abili e coraggiosi,
Raccolte sotto la sua insegna innumerevoli legioni di soldati,
9oichA era di cuore timoroso, un agnello vestito da tigre,
0n pollo, dalle piume di !enice ma senza artigli.
9ietoso !u il !ato della sua casata6 poichA per la sua dipartita
+ratello e !ratello lottarono e liti sorsero nella !amiglia.
*hen 7ei e alcuni altri presero disposizioni per le ceri"onie fune4ri per il defunto. *ua "oglie, LadL
Liu, "ise a "orte cinque delle sue concu4ine preferite, e tale fu l'asprezza della sua gelosia che, non
contenta di ciC, rapC loro le teste e sfigurC i volti dei loro poveri corpi qualora i loro spiriti avessero
incontrato di nuovo e si fossero riuniti a suo "arito nella terra delle o"4re al di sotto delle +ove
*orgenti Dorate. *uo figlio prosegu@ questo ese"pio di crudeltG uccidendo tutti i parenti delle
infelici concu4ine in "odo che non potessero vendicarne al "orte.
*hen 7ei e 7eng Di dichiararono Iuan *hang successore con i titoli di 9aresciallo Beggente e
*upre"o 7rotettore I"periale delle quattro regioni di Dizhou, <ingzhou, Iouzhou, e Mingzhou e
inviarono un rapporto della "orte del defunto 7rotettore I"periale.
3 questo punto Iuan Aan, il figlio "aggiore, aveva giG "esso in "arcia il suo esercito per opporsi a
ao ao. 9a sentendo la notizia della "orte del padre, egli convocC Guo Au e Xin 7ing per
consultarli sulla sua linea d'azione.
6In vostra assenza, "io signore,8 disse Guo Au, 6i due consiglieri di vostro fratello "inore lo
eleggeranno sicura"ente co"e signore, pertanto dovete agire in fretta.8
6<uei due, *hen 7ei e 7eng Di, hanno giG "esso in atto i loro piani,8 disse Xin 7ing. 6*e andrete,
incapperete in qualche sventura.8
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63llora cosa dovrei fareP8 chiese Iuan Aan.
Guo Au rispose, 63ndate e acca"patevi vicino alla cittG, e osservate cosa succede "entre io entro e
indago.8
o"e d'accordo, Guo Au entrC in cittG e ottenne un colloquio con il giovane 7rotettore I"periale.
67erchE non venuto "io fratelloP8 chiese Iuan *hang dopo i consueti saluti.
Guo Au disse, 6+on puC venire poichE all'acca"pa"ento e non sta 4ene.8
67er ordine del "io defunto padre, prendo il co"ando. Kra conferisco a "io fratello il rango di
Generale della avalleria Leggera, e vorrei che andasse i""ediata"ente ad attaccare ao ao, che
sta facendo pressione ai confini. Io lo seguirC appena la "ia ar"ata sarG in ordine.8
6+on c' nessuno nel nostro acca"pa"ento a dare consigli,8 disse Guo Au. 6Vorrei avere i servigi di
*hen 7ei e 7eng Di.8
63nche io ho 4isogno dell'aiuto di questi due,8 disse Iuan *hang. 6! poichE sono se"pre al lavoro
su strategie, non vedo co"e potrei fare senza di loro.8
63llora lasciate andare uno di loro,8 rispose Guo Au.
Iuan *hang non potE far altro che accontentare la sua richiesta, cos@ ordinC ai due uo"ini di
sorteggiare chi dovesse andare. Fu 7eng Di ad essere estratto, ricevendo un sigillo ufficiale. 9a
quando arrivC e trovC Iuan Aan in perfetta salute, cre44e in lui il sospetto e si di"ise.
Iuan Aan rifiutC ra44iosa"ente di accettare le sue di"issioni ed era propenso a "etterlo a "orte,
"a Guo Au lo dissuase in privato, dicendo, 6ao ao ai confini, e 7eng Di dev'essere tenuto qui
per placare i sospetti di vostro fratello. Dopo che avre"o sconfitto ao ao, potre"o fare un
attentato a Dizhou.8
Iuan Aan fu d'accordo e s"antellC i""ediata"ente l'acca"pa"ento e "arciC contro il ne"ico.
Baggiunse LiLang e non perse te"po nell'offrire 4attaglia. *celse il suo ca"pione .ang :hao e,
quando questi usc@ a cavallo, ao ao "andC Xu Huang ad affrontarlo. ostoro non si sca"4iarono
che pochi colpi, quando .ang :hao venne ucciso. I""ediata"ente l'esercito di ao ao si spinse
in avanti, e Iuan Aan su4@ una pesante sconfitta. !gli ritirC il suo esercito e si rifugiC a LiLang, da
dove "andC a chiedere rinforzi al fratello.
Iuan *hang e il suo consigliere *hen 7ei discussero la questione e vennero inviate solo cinque"ila
truppe. ao ao sapendo che era stata inviata una forza cos@ scarsa "andC Li Dian e Iue Ding a
tendere loro un agguato, e "etG della legione venne distrutta. <uando Iuan Aan seppe
dell'inadeguatezza della forza che era stata inviata e della sua distruzione, fu "olto adirato e insultC
ripetuta"ente 7eng Di.
7eng Di rispose, 6Lasciate che scriva al "io signore per pregarlo di venire egli stesso.8
os@ 7eng Di scrisse la lettera, che venne spedita. <uando arrivC, Iuan *hang consultC ancora *hen
7ei.
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Il consulente disse, 6Guo Au, il consigliere di vostro fratello "aggiore, "olto astuto. 7ri"a
partito senza discutere perchE ao ao era al confine. *e ao ao fosse sconfitto, ci sare44e di
sicuro un attentato contro di voi, il piano "igliore frenare l'assistenza e usare la "ano di ao ao
per distruggere il vostro rivale.8
Iuan *hang segu@ il consiglio e non venne inviato alcun aiuto. <uando il "essaggero ritornC a
LiLang senza successo, Iuan Aan fu "olto arra44iato e lo di"ostrC "ettendo 7eng Di a "orte. !gli
co"inciC anche a proporre di arrendersi a ao ao. 7resto delle spie portarono notizie di ciC a Iuan
*hang, e di nuovo venne chia"ato *hen 7ei.
Iuan *hang disse, se Iuan Aan passa dalla parte di ao ao, entra"4i attaccheranno Dizhou, e
sare"o in grande pericolo.8
3lla fine *hen 7ei e il generale *u Iou furono lasciati a difendere la cittG, e Iuan *hang "ise in
"arcia l'esercito per salvare suo fratello.
Su ,ou
6hi vuole guidare l'avanguardiaP8 disse Iuan *hang.
Due fratelli di no"e Lu Xiang e Lu Quang si offrirono volontari, e vennero date loro trenta"ila
truppe. !ssi furono i pri"i a raggiungere LiLang.
Lu 2iang Lu @uang
Iuan Aan era lieto che Iuan *hang avesse deciso di giocare la parte del fratello e venire in suo
aiuto, perciC egli a44andonC i""ediata"ente ogni pensiero di rivolgersi al ne"ico. 9entre lui era
in cittG, Iuan *hang si acca"pC all'esterno, rendendo cos@ la loro posizione strategica una
for"azione a corna di 4ue.
In 4reve Iuan Xi, il secondo fratello, e il loro cugino, Gao Gan, arrivarono con le loro legioni e
anch'essi si acca"parono fuori cittG.
Gli scontri e44ero luogo quotidiana"ente, e Iuan *hang su4@ diverse sconfitte. Dall'altra parte ao
ao era vittorioso ed euforico. +el secondo "ese dell'ottavo anno della Bista4ilita AranquillitG =0&%
d..? ao ao effettuC attacchi separati su tutti e quattro gli eserciti e vinse contro ognuno di loro.
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Gli Iuan a44andonarono allora LiLang e ao ao li insegu@ fino a Dizhou, dove Iuan Aan e Iuan
*hang entrarono in cittG per difenderla, "entre il loro fratello e il cugino si acca"parono a sedici
chilo"etri di distanza per "ettere in "ostra la loro forza i"ponente.
Dopo che ao ao e44e effettuato "olti attacchi senza successo, Guo Dia sugger@ il seguente piano.
!gli disse, 6' dissenso tra gli Iuan perchE il "aggiore stato scartato nella successione. I fratelli
possiedono uguale forza e ciascuno ha una sua fazione. *e li affrontia"o, essi si uniranno per
assistersi a vicenda) "a se a44ia"o pazienza, saranno inde4oliti dalla lotta fraterna. 7ertanto
"andate pri"a una forza a colpire Liu Miao a Dingzhou, e lasciate che la lotta fraterna si sviluppi.
<uando si saranno piena"ente sta4ilite, potre"o colpirli e siste"are la faccenda.8
ao ao approvC il piano. 7erciC lasciando Dia Xu co"e Governatore di LiLang e ao Hong di
guardia a Guandu, l'ar"ata si allontanC verso Dingzhou.
I due fratelli Iuan Aan e Iuan *hang si congratularono l'un l'altro per la ritirata del ne"ico, e il loro
fratello Iuan Xi e il cugino Gao Gan "isero in "arcia i loro eserciti verso i rispettivi distretti.
<uindi iniziarono le lotte. Iuan Aan disse ai suoi confidenti Guo Au e Xin 7ing, 6Io, il "aggiore,
sono stato privato della successione, "entre il figlio "inore, nato dalla seconda "oglie, ha ricevuto
l'ereditG principale. Il "io cuore a"areggiato.8
Disse Guo Au, 63cca"pate l'esercito all'esterno, invitate vostro fratello e *hen 7ei ad un 4anchetto,
e assassinateli. L'intera faccenda sarG facil"ente risolta.8
! Iuan Aan acconsent@. 3ccadde che il consigliere .ang Xiu giunse proprio allora da <ingzhou, e
Iuan Aan lo prese in fiducia.

?ang 2iu
.ang Xiu si oppose al piano di assassinio, dicendo, 6I fratelli sono co"e gli arti di una persona.
o"e potete avere successo se in te"po di conflitto con un ne"ico vi "ozzate una delle vostre
"aniP *e a44andonate vostro fratello e tagliate il rapporto, con chi altri vi leghereteP <uel Guo Au
un pericoloso sa4otatore, che spargere44e dissenso tra fratelli per un vantaggio "o"entaneo, e vi
prego di serrare le orecchie e non ascoltare le sue persuasioni.8
<uesto dispiacque a Iuan Aan, ed egli congedC furiosa"ente .ang Xiu, "entre "andC l'invito
traditore a suo fratello.
Iuan *hang e *hen 7ei discussero della cosa.
*hen 7ei disse, 6Biconosco uno degli stratage""i di Guo Au e se andate, "io signore, sarete
vitti"a del loro co"plotto. 7iuttosto colpiteli all'istante.8
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<uindi Iuan *hang usc@ per dare 4attaglia. *uo fratello Iuan Aan, vedendolo arrivare con
cinquanta"ila truppe, seppe che il suo tradi"ento era stato scoperto, perciC anch'egli scese in
ca"po. <uando le forze furono a44astanza vicine, Iuan Aan riversC su Iuan *hang una raffica di
insulti.
6Hai avvelenato "io padre e usurpato la successione. Kra vieni qui per uccidere tuo fratello
"aggioreP8
La 4attaglia si rivolse contro Iuan Aan. Iuan *hang stesso prese parte al co"4atti"ento, rischiando
le frecce e le pietre. !gli incalzC le truppe e spazzC via il fratello dal ca"po di 4attaglia. Iuan Aan
prese rifugio a 7ingLuan. Iuan *hang ritirC l'esercito nella propria cittG.
!gli e Guo Au decisero per un nuovo attacco e stavolta scelsero il generale en Mi co"e apo
dell'3vanguardia. Iuan *hang andC ad incontrarlo. <uando entra"4e le parti furono schierate e le
insegne sventolarono e i ta"4uri suonarono, en Mi usc@ a cavallo per sfidare e insultare il suo
avversario. In un pri"o "o"ento Iuan *hang stava per rispondere lui stesso alla sfida "a Lu
Quang si era fatto avanti. Lu Quang e en Mi si scontrarono "a si erano sca"4iati solo alcuni colpi
quando en Mi cadde. I soldati di Iuan Aan furono sconfitti ancora una volta e fuggirono a
7ingLuan. *hen 7ei incitC il suo padrone ad avanzare per ottenere un vantaggio, e Iuan Aan venne
spinto in cittG, dove si fortificC e da cui non volle uscire. <uindi la cittG venne assediata da tre parti.
Iuan Aan chiese al suo stratega quale fosse la prossi"a cosa da fare, e Guo Au disse, 6La cittG a
corto di ci4o, il ne"ico esaltato per vittoria, e noi non possia"o resistergli. La "ia idea di
"andare qualcuno ad offrire la resa a ao ao e cos@ portarlo ad attaccare Dizhou. Vostro fratello
sarG costretto quindi a tornarci, cosa che vi lascerG li4ero di unirvi all'attacco. 7ossia"o catturare
Iuan *hang. *e ao ao dovesse iniziare ad avere la "eglio su vostro fratello, noi prestere"o la
nostra forza per aiutare Iuan *hang contro ao ao) e poichE la 4ase di riforni"ento di ao ao
distante, lo fare"o fuggire. ! potre"o conquistare Dizhou e iniziare il nostro grandioso disegno.8
6*upponendo che venga tentato questo sche"a, chi sare44e l'uo"o adatto per fare da "essaggeroP8
6Io consiglio Xin 7i, il fratello "inore di Xin 7ing. Xin 7i il "agistrato di questo posto. J un
fluente oratore e un 4ravo studioso ed adatto al vostro scopo.8
2in 9i
os@ Xin 7i venne convocato e giunse pronta"ente. Gli furono consegnate le lettere e una scorta di
tre"ila soldati lo portC oltre il confine. !gli viaggiC il pi2 veloce"ente possi4ile.
In quel "o"ento l'acca"pa"ento di ao ao era al 7asso Xiping ed egli stava attaccando Liu Miao,
che aveva inviato Liu Mei ad offrire una pri"a resistenza. +essuna 4attaglia aveva ancora avuto
luogo.
*u4ito dopo il suo arrivo, Xin 7i venne a""esso alla presenza del 7ri"o 9inistro. Dopo le
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ceri"onie di accoglienza, ao ao chiese lo scopo della visita. Xin 7i spiegC che Iuan Aan voleva
assistenza e presentC i dispacci. ao ao li lesse e rifer@ al "essaggero di aspettare nel suo
acca"pa"ento "entre egli chia"ava i suoi ufficiali a consiglio.
Il consiglio si riun@. heng Iu disse, 6Iuan Aan stato costretto a fare questa offerta per via della
pressione dell'attacco del fratello. +on fidatevi di lui.8
Lu <ian e 9an hong dissero, 63vete condotto le vostre ar"ate qui per uno scopo specifico. o"e
potete a44andonarlo e andare ad assistere Iuan AanP8
6*ignori, nessuno di voi sta dando un 4uon consiglio,8 interruppe Xun Iou. 6os@ co"e la vedo
io. 7oichE c' un tu"ulto generale, nel "ezzo del quale Liu Miao resta pacata"ente contento della
sua posizione tra il Fiu"e :hang e il Fiu"e Han, evidente che non ha a"4izione nell'allargare i
proprio confini. Gli Iuan hanno quattro regioni e "olte legioni di soldati. L'ar"onia tra i due fratelli
significa il successo della fa"iglia, e nessuno puC prevedere cosa accadrG all'i"pero. Kra
approfittate di questo conflitto fraterno e lasciateli co"4attere finchE saranno inde4oliti e dovranno
rivolgersi al nostro 7ri"o 9inistro. 3llora Iuan *hang potrG essere eli"inato, e quando i te"pi
saranno favorevoli, Iuan Aan potrG essere distrutto a sua volta. os@ si avrG la pace. La presente
co"4inazione di circostanze dev'essere colta appieno.8
ao ao cap@ la veritG di ciC e trattC 4ene Xin 7i.
3d un 4anchetto egli disse, 69a questa resa di Iuan Aan vera o falsaP Davvero pensi che l'esercito
di Iuan *hang sia certo di 4atterloP8
Xin 7i rispose, 6Illustre *ire, non indagate il livello di sinceritG) piuttosto considerate la situazione.
Gli Iuan su4iscono sconfitte "ilitari da anni e sono i"potenti all'esterno, "entre i loro strateghi
vengono "essi a "orte all'interno. I fratelli colgono ogni opportunitG per parlar "ale l'uno dell'altro,
e il loro paese diviso. 3ggiungete a questo la carestia, aggravata da cala"itG e stanchezza
generale, e chiunque, saggio quanto se"plice, puC vedere che la catastrofe vicina e il te"po
ordinato dal ielo per la distruzione degli Iuan a portata di "ano. Kra avete la forza di attaccare
la capitale di Dizhou =IeOun? e se Iuan *hang non tornerG per dare aiuto, il loro luogo di rifugiC sarG
perduto. *e aiuterG, allora Iuan Aan seguirG e lo colpirG, utilizzando la vostra potenza per
distruggere il resto dell'esercito di suo fratello, proprio co"e il vento autunnale soffia via le foglie
"orte. Kra Dingzhou di Liu Miao ricca, il governo pacifico, la gente sotto"essa, e non puC essere
scossa. Inoltre, non c' pi2 grande "inaccia che quella a nord del Fiu"e Giallo. *e venisse
eli"inata, la "issione sarG co"pleta. Vi prego, *ire, di pensarci.8
69i dispiace di non averti incontrato pri"a,8 disse ao ao, "olto gratificato da questo discorso.
Vennero dati ulteriori ordini di tornare e attaccare Dizhou. Liu Mei, te"endo che questo ritiro fosse
solo un trucco, gli concesse di procedere senza interferire ed egli stesso tornC a Dingzhou.
<uando Iuan *hang ud@ che ao ao aveva attraversato il Fiu"e Giallo, egli condusse rapida"ente
il suo esercito di nuovo a IeOun, ordinando a Lu Xiang e a Lu Quang di proteggere la retrovia.
Iuan Aan part@ da 7ingLuan con una forza all'insegui"ento. 3veva percorso sola"ente una ventina
di chilo"etri quando ud@ una 4o"4a e due corpi vennero davanti a lui e fer"arono la sua avanzata.
3 co"andarli erano Lu Xiang e Lu Quang.
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Iuan Aan tirC le redini e si rivolse a loro, dicendo, 6<uando "io padre era in vita, non vi ho "ai
trattati "ale. 7erchE aiutate "io fratello e cercate di danneggiar"iP8
I due generali non avevano risposte da dare, "a s"ontarono da cavallo e si inchinarono davanti a
lui, sotto"ettendosi.
Iuan Aan disse, 6+on arrendetevi a "e, "a al 7ri"o 9inistro.8
! li condusse nuova"ente all'acca"pa"ento, dove attese l'arrivo di ao ao e presentC i due. ao
ao li ricevette con gioia. !gli pro"ise sua figlia in "oglie a Iuan Aan, e no"inC i due fratelli
co"e consiglieri.
Dopo aver ordinato a Iuan Aan di restare a 7ingLuan, ao ao si ritirC nel suo acca"pa"ento a
LiLang. I due fratelli, Lu Xiang e Lu Quang, che erano disertori di Iuan *hang, vennero innalzati al
rango no4iliare e seguirono l'esercito co"e aiuto straordinario.
Guo Au notC questo avanza"ento e disse a Iuan Aan, 6!gli vi ha pro"esso una figlia in sposa.
Ae"o che non pro"etta 4ene. Kra ha conferito titoli di no4iltG ai due Lu e li ha presi con sE. <uesta
un'esca per la gente del nord, e allo stesso te"po egli intende danneggiare noi. Voi, "io signore,
dovreste far incidere due sigilli da generale e "andarli in segreto ai fratelli in "odo da avere a"ici a
corte pronti per il giorno in cui ao ao avrG distrutto il potere di vostro fratello, e a quel punto
potre"o iniziare a lavorare contro di lui.8
I sigilli vennero incisi e inviati.
3ppena i fratelli Lu li ricevettero, infor"arono ao ao, che sorrise, dicendo, 6Vuole il vostro
sostegno, per questo vi "anda sigilli da ufficiali. Lo terrC in considerazione appena Iuan *hang
verrG siste"ato. +el fratte"po potete accettare i sigilli finchE non avrC deciso cosa fare.8
Da quel "o"ento in poi ao ao pianificC il destino di Iuan Aan.
*hen 7ei e il suo padrone discussero anche loro la situazione corrente. Iuan *hang disse, 6ao ao
sta se"inando grano lungo il Fiu"e Mianco, il che indica un attacco su Dizhou. osa 4isogna fareP8
*hen 7ei rispose, 69andate lettere a Iin Qai, o"andante di .uan, chiedendogli di acca"parsi a
9aocheng per assicurare la strada per *hangdang, e dite a Du Gu, figlio di Du *hou, di "antenere
Handan co"e lontano ausilio. <uindi potrete avanzare verso 7ingLuan e attaccare Iuan Aan. 5na
volta distrutto, ao ao sarG il prossi"o.8
Il piano se"4rava 4uono. Iuan *hang lasciC *hen 7ei e hen Lin in carica a IeOun, no"inC due
co"andanti, 9a Ian e :hang :i, co"e api dell'3vanguardia, e part@ i""ediata"ente per
7ingLuan.
<uando Iuan Aan seppe che l'esercito del fratello si avvicinava, inviC "essaggi urgenti a ao ao,
che disse tra sE, 6*to per prendere Dizhou stavolta.8
7roprio in questo "o"ento accadde che Xun Iou scese dalla capitale. <uando ud@ che Iuan *hang
stava attaccando suo fratello Iuan Aan, egli cercC ao ao e disse, 6Voi, *ire, state qui di guardia.
*tate aspettando che il ful"ine del ielo colpisca i due IuanP8
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6Ho pensato a tutto,8 disse ao ao.
<uindi ordinC a ao Hong di andare ad attaccare IeOun, "entre egli conduceva un'altra ar"ata
contro Iin Qai a 9aocheng. Iin Qai non potE preparare una difesa adeguata e fu ucciso da Xu hu.
I suoi soldati fuggirono via e si unirono all'esercito di ao ao. *uccessiva"ente ao ao condusse
l'esercito a Handan, e Du Gu venne fuori ad affrontarlo. :hang Liao avanzC per affrontare Du Gu, e
dopo il terzo scontro questi fu sconfitto e fugg@. :hang Liao si "ise all'insegui"ento, e quando i due
cavalli furono non troppo distanti, egli prese il suo arco e scoccC una freccia. Il guerriero in fuga
cadde al suono della corda dell'arco. ao ao co"pletC la disfatta, e la forza di Du Gu venne
annientata.
3 questo punto ao ao condusse i suoi eserciti in un attacco contro IeOun. ao Hong era arrivato
pri"a, e iniziC un regolare assedio. L'ar"ata circondC la cittG e iniziC col preparare grandi
terrapieni. *cavarono anche delle vie sotterranee.
Dentro la cittG, *hen 7ei rivolse la sua co"pleta attenzione alla difesa ed e"anC gli ordini pi2
severi. Il o"andante della 7orta !st, Feng Li, era u4riaco e non riusc@ a "antenere la guardia, per
cui venne severa"ente punito. Feng Li fu risentito per questo, sgusciC fuori dalla cittG, si recC dagli
assedianti, e disse loro co"e il posto poteva essere attaccato.
6La terra al di sotto della 7orta di 7erla a44astanza solida per una galleria, e si puC penetrare da
quella parte,8 disse il traditore.
os@ Feng Li venne "andato con trecento uo"ini a portare a ter"ine il suo piano con il favore delle
tene4re.
Dopo che questi e44e disertato per il ne"ico, *hen 7ei andC ogni notte alle "ura per ispezionare i
soldati in servizio. La notte dello scavo andC l@ co"e al solito e vide che non c'erano luci fuori dalla
cittG e che tutto era perfetta"ente cal"o.
7erciC disse tra sE, 6Feng Li di certo sta cercando di entrare in cittG per una strada sotterranea.8
7ertanto egli ordinC alle sue truppe di raccogliere le pietre e i"pilarle sulla copertura dell'apertura
del tunnel. L'apertura venne 4loccata e la squadra d'attacco per@ nel tunnel che aveva scavato.
ao ao, avendo fallito questo tentativo, a44andonC il piano di un attacco sotterraneo. !gli ritirC
l'esercito in un posto al di sopra del Fiu"e Huan per attendere il "o"ento in cui Iuan *hang
sare44e ritornato per soccorrere la cittG.
Iuan *hang ud@ della sconfitta di Iin Qai e Du Gu, e l'assedio della propria cittG, e considerC l'idea
di soccorrerla egli stesso.
5no dei suoi co"andanti, 9a Ian, disse, 6La strada principale sarG sicura"ente terreno per
un'i"4oscata. Do44ia"o trovare qualche altra strada. 7ossia"o prendere una strada secondaria
dalle olline Kvest e passare attraverso il Fiu"e Fu, da dove potre"o pio"4are sull'acca"pa"ento
di ao ao.8
Il piano era accetta4ile e Iuan *hang part@ con il corpo principale, con 9a Ian e :hang :i nella
retroguardia.
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Le spie di ao ao scoprirono su4ito questa "ossa, e quando la riferirono, egli disse, 6*e Iuan
*hang viene dalla strada principale, dovrC "antener"i fuori da essa) "a se procede dalla via
secondaria, potrC dargli 4attaglia. !d io penso che "ostrerG un fuoco co"e segnale agli assediati in
"odo che possano effettuare una sortita. 9i preparerC per attaccare entra"4i.8
7erciC egli effettuC i preparativi. 3 questo punto Iuan *hang usc@ dal lato est del Fiu"e Fu verso
Iangping, e si acca"pC vicino ad esso. Da l@ per IeOun erano otto chilo"etri. Il Fiu"e Fu scorreva
accanto all'acca"pa"ento. !gli ordinC ai suoi soldati di raccogliere legna da ardere ed er4a pronta
per il fuoco che intendeva usare co"e segnale notturno. !gli "andC anche Li 9u, un ufficiale
civile, travestito da ufficiale dell'esercito di ao ao, per infor"are *hen 7ei delle sue intenzioni.
Li 9u raggiunse le "ura della cittG sano e salvo e chia"C le guardie perchE aprissero. *hen 7ei
ricono44e la sua voce e lo fece entrare. os@ questi seppe delle disposizioni per il suo soccorso, e fu
concordato che un fuoco doveva levarsi da dentro la cittG in "odo da poter effettuare una sortita
si"ultanea all'attacco di Iuan *hang. Fu dato l'ordine di raccogliere "ateriale infia""a4ile.
<uindi disse Li 9u, 67oichE la vostra riserva di ci4o scarsa, sare44e "eglio che i vecchi, i soldati
de4oli e le donne si arrendano. <uesto li coglierG di sorpresa, e noi inviere"o i soldati proprio alle
loro spalle.8
*hen 7ei pro"ise di fare tutto questo, e il giorno seguente issarono sul "uro una 4andiera 4ianca
con scritte sopra le parole 6La popolazione di Dizhou si arrendeN8.
6Kh ohN <uesto significa niente ci4o,8 disse ao ao. 6*tanno "andando via quelli che non
possono co"4attere per evitare di sfa"arli. ! i soldati li seguiranno su4ito dopo.8
ao ao ordinC a :hang Liao e a Xu Huang di preparare un'i"4oscata di tre"ila truppe su entra"4i
i lati "entre egli si recava vicino le "ura. In quel "o"ento le porte furono aperte e uscirono fuori le
persone, le quali sostenevano i loro parenti anziani e conducevano i piccoli per "ano. Kgnuno
trasportava una 4andiera 4ianca. 3ppena le persone attraversarono la porta, i soldati le seguirono
con un assalto.
7oi ao ao "ostrC una 4andiera rossa, e i soldati i"4oscati guidati da :hang Liao e Xu Huang
pio"4arono loro addosso in una sortita. Le truppe cercarono di ritornare e la forza di ao ao si
scontrC con una tre"enda pioggia di frecce e dardi che ne fer"C l'avanzata. L'el"o di ao ao
venne colpito e la cresta portata via. I suoi capi vennero per allontanarlo, e l'esercito si ritirC.
3ppena ao ao si fu ca"4iato l'a4ito ed e44e "ontato su un cavallo fresco, egli si "ise alla testa
dell'esercito per attaccare l'acca"pa"ento di Iuan *hang.
Iuan *hang co"andava la difesa. L'attacco giunse si"ultanea"ente da "olte direzioni. I difensori
erano co"pleta"ente disorganizzati e furono i""ediata"ente sconfitti. Iuan *hang condusse le
sue truppe di nuovo verso le olline Kvest ed eresse un acca"pa"ento sotto la protezione che esse
offrivano. <uindi "andC "essaggeri a persuadere 9a Ian e :hang :i a inviare soccorsi. +on
sapeva che ao ao aveva "andato Lu Xiang e Lu Quang a convincere questi due ad arrendersi e
che essi erano giG passati sotto l'insegna di ao ao, il quale aveva conferito loro il titolo di
signore.
7roprio pri"a di andare ad attaccare le olline Kvest, ao ao "andC Lu Xiang, Lu Quang, 9a
Ian, e :hang :i ad attaccare la fonte delle provvigioni di Iuan *hang.
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Iuan *hang cap@ di non poter "antenere le colline, perciC si diresse di notte a LanRou. 7ri"a che
potesse acca"parsi, vide luci accendersi tutt'intorno a lui e presto iniziC un attacco. Venne colto di
sorpresa e dovette opporsi al ne"ico con i suoi uo"ini ar"ati a "etG e i cavalli non sellati. Il suo
esercito su4@ l'attacco, e dovette ritirarsi di altri ventiquattro chilo"etri. 3 quel punto il suo esercito
era troppo inde4olito per offrire una qualche resistenza, e poichE non c'era nessun'altra strada, egli
"andC il 7rotettore I"periale di Iizhou, Iin Qu, all'acca"pa"ento di ao ao e chiedere di
concedergli di arrendersi.
ao ao finse di acconsentire, "a quella notte "andC :hang Liao e Xu Huang ad assalire
l'acca"pa"ento di Iuan *hang. <uindi la resa si trasfor"C in una fuga, a44andonando tutto, sigilli,
e"4le"i ufficiali, e persino a4iti personali. Iuan *hang si diresse verso le 9ontagne :hongshan.
3 quel punto ao ao andC ad attaccare la ittG di Dizhou, e per aiutarlo Xun Iou sugger@ di
allagare la cittG deviando il corso del Fiu"e :hang. ao ao adottC il suggeri"ento e
i""ediata"ente "andC un piccolo nu"ero di uo"ini a scavare un canale per condurre l'acqua
verso la cittG. In tutto era lungo ventisette chilo"etri.
*hen 7ei vide gli scavatori dalle "ura della cittG e notC che il canale era poco profondo.
!gli sogghignC, dicendo tra sE, 6<ual l'utilitG di un canale si"ile per allagare la cittG con l'acqua
di un fiu"e profondoP8
7erciC non effettuC preparativi per tenere lontana l'acqua.
9a appena si fece notte, ao ao accre44e il suo esercito di scavatori di dieci volte e per il "attino
il canale venne reso pi2 profondo di due "etri e l'acqua scorreva in un grande ruscello dentro la
cittG dove aveva raggiunto giG alcune decine di centi"etri di profonditG. <uindi a questa sventura si
aggiunse alla "ancanza di ci4o.
Xin 7i a questo punto "ostrC il sigillo catturato e gli indu"enti di Iuan *hang appesi su delle lance,
con grande vergogna del loro precedente possessore, e chia"C la gente della cittG ad arrendersi.
<uesto fece infuriare *hen 7ei, che vendicC l'insulto "ettendo a "orte sulle "ura della cittG l'intera
fa"iglia Xin che era all'interno. e n'erano ottanta di loro, e le loro teste vennero gettate gi2 dalle
"ura. Xin 7i pianse profonda"ente.
Il nipote di *hen 7ei, *hen Bong, uno dei guardiani di porta, era un caro a"ico di Xin 7i, e
l'assassinio della sua fa"iglia lo addolorC "olto. !gli scrisse una lettera segreta offrendo di tradire
la cittG e la legC ad una freccia, che scagliC tra gli assedianti. I soldati la trovarono, la diedero a Xin
7i che la portC al suo signore.
ao ao e"anC un ordine$
6La fa"iglia degli Iuan dovrG essere rispar"iata quando la cittG verrG presa e che nessuno di coloro
che si arrenderanno venga "esso a "orte.8
Il giorno seguente i soldati entrarono dalla porta ovest, aperta loro da *hen Bong. Xin 7i fu il pri"o
ad entrare a cavallo e l'esercito lo segu@.
<uando *hen 7ei, che era a sudest della cittG, vide il ne"ico dentro le porte, si posizionC alla testa
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di alcuni uo"ini a cavallo e si gettC contro di loro. Venne incontrato e catturato da Xu Huang che lo
legC e lo condusse fuori dalla cittG.
*ulla strada incontrarono Xin 7i, che digrignC i denti di ra44ia per l'assassino dei suoi parenti e poi
colp@ il prigioniero alla testa con la sua frusta, urlando, 63ssassinoN *anguisugaN Incontrerai la
"orteN8
*hen 7ei replicC, 6AraditoreN Hai venduto la cittGN 9i dispiace "olto per non averti ucciso pri"a.8
<uando il prigioniero venne portato alla presenza di ao ao, quest'ulti"o disse, 6*ai chi ha aperto
la porta e "i ha fatto entrareP8
6+o, non lo so.8
6!' stato tuo nipote *hen Bong ad aprire la porta,8 disse ao ao.
6!' se"pre stato privo di principi, ed arrivato a questoN8 disse *hen 7ei.
6L'altro giorno quando "i sono avvicinato alla cittG, perchE "i hai attaccato con tante frecceP8
69i dispiace di averne tirate troppo poche.8
6o"e fedele seguace degli Iuan, non potevi fare altri"enti. Kra verrai dalla "ia parteP8
69ai) non "i arrenderC "ai.8
Xin 7i si gettC a terra in preda ai la"enti, dicendo, 6Kttanta "e"4ri della "ia fa"iglia assassinati
da questo ruffiano. Vi prego di ucciderlo, 7ri"o 9inistroN8
6Da vivo, ho servito gli Iuan)8 disse *hen 7ei, 6da "orto, sarC il loro fantas"aN +on sono un
servitore a te"po co"e te. 5ccidi"iN8
ao ao diede l'ordine. !ssi lo portarono via per "etterlo a "orte.
*ul terreno di esecuzione egli disse ai giustizieri, 6Il "io signore a nord, vi prego di non rivolgere
il "io corpo a sud.8
3llora *hen 7ei si inginocchiC rivolgendo il volto a nord ed estese il collo per il colpo fatale.
Chi tra la moltitudine di u!!iciali
<el nord 4 stato !edele come Shen 9ei7
Triste il suo !ato= "a servito un !olle,
.a !edele, come gli antichi uomini.
Retta e sincera !u ogni parola,
.ai dalla strada ha deviato.
+edele !ino alla morte, egli mor3
'uardando verso il signore che aveva servito.
os@ "or@ *hen 7ei e per rispetto verso il suo ani"o ao ao ordinC che fosse sepolto con onore a
nord della cittG.
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Il 7ri"o 9inistro quindi entrC nella cittG di IeOun. 9entre stava per partire, egli vide i carnefici
spingere avanti un prigioniero che si di"ostrC essere hen Lin.
6Hai scritto quel "anifesto per Iuan *hao. *e avessi diretto la tua diatri4a solo contro di "e, non
avre44e avuto i"portanza. 9a perchE hai u"iliato i "iei antenatiP8
6<uando la freccia sulla corda, deve volare.8 rispose hen Lin.
<uelli attorno a ao ao lo incalzarono per "ettere hen Lin a "orte, "a venne rispar"iato per via
del suo genio e gli venne conferito un incarico civile.
Il figlio "aggiore di ao ao faceva di no"e ao 7i. 3lla presa delle cittG aveva diciotto anni.
<uando nacque un'aureola purpurea scura si for"C sulla casa per un giorno intero. 5no che aveva
capito il significato di queste "anifestazioni aveva segreta"ente riferito a ao ao che l'aureola
apparteneva alla classe i"periale e che pro"etteva onori che non potevano essere descritti a parole.
Cao 9i
3 otto anni il giovane sapeva co"porre con "olta a4ilitG, ed era un profondo conoscitore della
storia antica. Kra egli era esperto di tutte le arti "ilitari ed era "olto a4ile nella scher"a. !ra partito
insie"e a suo padre nella spedizione contro Dizhou. <uando IeOun era caduta, egli condusse la
scorta in direzione dell'a4itazione della fa"iglia Iuan, e quando la raggiunse, entrC dentro, spada
alla "ano. <uando alcuni co"andanti tentarono di fer"arlo, dicendo che per ordine del 7ri"o
9inistro nessuno poteva entrare nella casa, ao 7i ordinC loro di andarsene. Le guardie caddero
indietro ed egli si fece strada verso le stanze private, dove vide due donne piangere l'una nelle
4raccia dell'altra. !gli avanzC per ucciderle.
:uattro generazioni di onori, svanite come un sogno, in un momento,
Il !ato sopraggiunge sempre, per quanto sembri lento.
Il fato delle due donne verrG raccontato nel prossi"o capitolo.
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An intrepido g(erriero1 #ao >i sposa )adE 4henB
Ana stella morente1 -(o .ia con9(ista )iaodong.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
o"e stato detto, ao 7i, facendosi strada nel palazzo degli Iuan, vide due donne che stava per
uccidere. I"provvisa"ente una luce rossa 4rillC nei suoi occhi, ed egli si fer"C.
344assando la spada egli disse, 6hi sieteP8
6La vostra serva la vedova del vecchio Iuan *hao, LadL Liu,8 disse la "aggiore delle due, 6e
costei la "oglie di Iuan Xi, il suo secondo figlio. !ra della fa"iglia :hen. <uando Iuan Xi fu
"andato a prendere il co"ando di Iouzhou, la sua fa"iglia si oppose al farla andare cos@ lontano da
casa ed ri"asta indietro.8
ao 7i tirC LadL :hen
#&(
verso di sE e la osservC da vicino. I suoi capelli erano in disordine, il suo
viso era sporco di polvere e "acchiato dalle lacri"e, "a quando, con la "anica del suo a4ito, e44e
cancellato queste deturpazioni, egli vide una donna di squisita 4ellezza, con una carnagione chiara
co"e la giada toccata dal tenero 4occiolo di un petalo di fiore, una donna davvero 4ella, a44astanza
da portare un regno alla rovina.
Lad# (hen
6*ono il figlio del 7ri"o 9inistro,8 disse egli rivolgendosi alla donna "aggiore. 6GarantirC la
vostra sicurezza, per cui non avete nulla da te"ere.8
!gli quindi "ise da parte la spada e si sedette all'estre"itG superiore della stanza.
9entre ao ao stava entrando dalla porta della cittG conquistata di IeOun, Xu Iou cavalcC "olto
rapida"ente, lo superC, e indicC con la frusta la porta, dicendo, 6*ignor 7ri"o 9inistro, non sareste
qui se non fosse per i "iei pianiN8
#&/
ao ao rise, "a i suoi generali furono "olto offesi.
<uando ao ao raggiunse la sua residenza, egli si fer"C alla porta e chiese, 6!' entrato
qualcunoP8
La guardia alla porta disse, 6Vostro figlio dentro.8
#&(LadL :hen, una fa"osa da"a del +ord del Fiu"e Giallo =He4ei?, "oglie di Iuan Xi, figlia di Iuan *hao. <uando
Iuan *hao fu sconfitto da ao ao, entra"4i i figli, ao 7i e ao :i, la recla"arono, per non "enzionare ao ao
in persona, che disse, 6<uest'anno a44ia"o co"4attuto e sconfitto "olti grandi ne"ici. <ueste guerre sono state
co"4attute per a"ore di una donnaP8 ao 7i alla fine vinse la sua "ano, la sposC, e la rese un'i"peratrice. In
seguito divenne la Dea del Fiu"e Luo, secondo le leggende.
#&/Xu Iou escogitC il piano per distruggere il granaio di Iuan *hao a .uchao.
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ao ao lo chia"C fuori e lo ri"proverC, "a la "oglie del vecchio 7rotettore I"periale intervenne,
dicendo, 6*e non fosse stato per vostro figlio noi non sare""o state salvate. Desidero presentarvi
una da"a, della fa"iglia :hen, co"e serva di vostro figlio.8
ao ao ordinC loro di portare fuori la ragazza ed ella si inchinC davanti a lui. Dopo averla
osservata attenta"ente, egli disse, 67roprio la "oglie per luiN8
! disse a ao 7i di prendere LadL :hen co"e "oglie.
Dopo che la conquista di Dizhou fu assicurata, ao ao fece una visita ceri"oniale al ci"itero della
fa"iglia Iuan, dove effettuC dei sacrifici alla to"4a del suo vecchio rivale, chinC la testa, e pianse
a"ara"ente.
Bivolgendosi ai suoi generali, egli disse, 6+on "olto te"po fa quando Iuan *hao ed io lavorava"o
insie"e alle questioni "ilitari, egli "i chiese, '*e questa agitazione non cesserG, quali fronti
4isognerG difendereP' !d io risposi chiedendogli cosa pensasse. !gli disse, '<uelli a +ord del Fiu"e
Giallo, a sud possiederei il Fiu"e Giallo) a nord, lo difenderei contro Ian e Dai
#&,
e assor4irei le
orde dal Deserto del Go4i. Da l@ a sud punterei all'i"pero, e non pensi che potrei avere successoP',
io risposi dicendo, '9i affido alla saggezza e alla forza del "ondo guidato dai sapienti) per cui ogni
cosa sare44e possi4ile.' <ueste parole se"4rano essere state pronunciate solo ieri, ed ora egli
andato. 7ensandoci non riesco a trattener"i dal piangere.8
I suoi ufficiali erano profonda"ente co""ossi. ao ao trattC la vedova generosa"ente, dandole
oro e sete e ci4o a suo piaci"ento.
!gli e"anC anche un ulteriore ordine, che le tasse nel +ord del Fiu"e Giallo sare44ero state
condonate in considerazione dei pati"enti su4iti dalla popolazione durante le operazioni "ilitari.
!gli inviC un "e"oriale al trono e divenne for"al"ente 7rotettore I"periale di Dizhou.
5n giorno Xu hu, entrando dalla porta est, incontrC Xu Iou, che lo chia"C, 6Voi altri avreste
avuto la possi4ilitG di entrare qui a cavallo se non fosse stato per "eP8
Xu hu rispose, 6+oi altri, coloro che sono sopravvissuti e quelli che sono "orti, a44ia"o rischiato
la vita in sanguinose 4attaglie per conquistare questa cittG, quindi non 4oriarti delle tue gestaN8
6Voi siete un a""asso di idioti, di cui non vale la pena parlare,8 disse Xu Iou.
Xu hu nella sua ira sguainC la spada e corse verso Xu Iou. <uindi prese la sua testa e andC a
spiegare a ao ao la ragione.
Disse ao ao, 6Lui ed io erava"o vecchi a"ici, e poteva"o scherzare insie"e. 7erchE l'hai
uccisoP8
ao ao accusC Xu hu con grande severitG e diede ordine che Xu Iou venisse sepolto con onore.
!gli chiese quali persone sagge e rispetta4ili vivessero nella regione e gli fu riferito$ 6Il co"andante
ui Ian, di DongSu, che in "olte occasioni ha dato preziosi consigli a Iuan *hao. Dato che i suoi
consigli non furono seguiti, egli finse un'indisposizione e ri"ase a casa.8
#&,Ian e Dai erano due antichi stati a nord durante il periodo degli *tati o"4attenti =(1/'00# a..?
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ao ao "andC a chia"are quest'uo"o, gli diede un incarico e gli disse, 6*econdo i vecchi registri,
ci sono trecento"ila caseggiati nella regione perciC possia"o definirla una regione principale.8
ui Ian rispose, 6L'i"pero spaccato, e il paese lacerato) i fratelli Iuan sono in guerra, e il
popolo stato denudato. !ppure, *ire, voi non vi affrettate ad indagare sulle condizioni locali e su
co"e salvare la popolazione dalla "iseria, "a calcolate pri"a le possi4ili tasse. Vi aspettate di
guadagnare il sostegno del popolo in questo "odoP8
Cui ,an
ao ao accettC il ri"provero, ca"4iC la sua politica, lo ringraziC, e lo trattC al "eglio per questo.
3ppena Dizhou venne occupata, ao ao "andC a scoprire i "ovi"enti di Iuan Aan. Venne a sapere
che stava devastando Ganling, 3nping, Mohai, e HeOan. Inoltre, gli esploratori riferirono la notizia
che Iuan *hang era fuggito a :hongshan, e Iuan Aan condusse una spedizione contro di lui, "a
Iuan *hang non voleva affrontare una 4attaglia. !ra andato via a Iouzhou da suo fratello Iuan Xi.
Iuan Aan, dopo aver raccolto le truppe di Iuan *hang, si preparC per un altro attentato a Dizhou.
7ertanto ao ao lo convocC. Iuan Aan rifiutC di andare, e ao ao sped@ le lettere della rottura del
"atri"onio tra lui e sua figlia. *u4ito dopo egli guidC una spedizione contro di lui e "arciC verso
7ingLuan, pertanto Iuan Aan si recC da Liu Miao per chiedere assistenza. Liu Miao "andC a
chia"are Liu Mei per consultarlo al riguardo.
Liu Mei disse, 6ao ao "olto forte ora che ha sotto"esso Dizhou, e gli Iuan non saranno in
grado di resistere ancora per "olto. +on vi alcun guadagno nell'aiutare Iuan Aan, e questo
potre44e dare a ao ao il pretesto che da se"pre sta cercando per attaccare questo posto. Il "io
consiglio di tenere l'esercito pronto e devolvere tutte le energie nella difesa.8
6*ono d'accordo) "a cosa dovre""o rispondereP8 disse Liu Miao.
6*crivete a entra"4i i fratelli in qualitG pacificatore con parole cortesi.8
Di conseguenza Liu Miao scrisse questo a Iuan Aan$
6<uando la persona superiore desidera sfuggire a una "inaccia, ella non si dirige in un altro stato
ne"ico. Di recente ho sentito che avete piegato il ginocchio davanti a ao ao, ignorando l'astio
che c'era tra lui e vostro padre, respingendo i doveri di fratellanza e lasciandovi dietro la vergogna
di un'alleanza con il ne"ico. *e vostro fratello, il successore di Dizhou, non si fosse co"portato da
fratello, il vostro dovere era di piegare la vostra inclinazione a seguirlo e aspettare finchE le cose
non si fossero siste"ate. +on sare44e stato "olto pi2 no4ile riparare ai tortiP8
! a Iuan *hang, Liu Miao scrisse$
6Vostro fratello, il signore di <ingzhou, di te"pera"ento i"pulsivo e confonde giusto e s4agliato.
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3vreste dovuto pri"a distruggere ao ao, in "odo da porre fine all'odio che vostro padre gli ha
instillato e, quando la situazione si fosse siste"ata, avreste dovuto riparare ai torti co""essi. +on
sare44e stato "eglioP *e persistete nel seguire questo percorso errato, ricordate il segugio e la lepre,
entra"4i cos@ stanchi che il contadino li ha presi entra"4i.8
Da questa lettera Iuan Aan cap@ che Liu Miao non aveva alcuna intenzione di aiutarlo, e iniziC a
sentire che da solo non poteva fronteggiare ao ao. 344andonC 7ingLuan e fugg@ a +anpi, dove
ao ao lo insegu@.
Il cli"a era "olto freddo e il fiu"e era ghiacciato, in tal "odo le navi col grano non potevano
"uoversi. 7ertanto ao ao ordinC agli a4itanti di ro"pere il ghiaccio e di trainare le navi. <uando
i contadini udirono l'ordine, fuggirono. ao ao furioso ordinC di arrestarli e decapitarli. <uando
essi udirono ciC, andarono al suo acca"pa"ento in "assa e offrirono le loro teste alla spada.
6*e non vi uccido, il "io ordine non verrG osservato,8 disse ao ao. 6!ppure, pur dovendo io
tagliare le vostre teste, non posso ordinare di co""ettere una tale atrocitG. Fuggite rapida"ente
sulle colline e nascondetevi in "odo che i "iei soldati non vi catturino.8
I contadini partirono in lacri"e.
<uindi Iuan Aan condusse la sua ar"ata contro ao ao. <uando entra"4e le parti furono
schierate, ao ao avanzC verso il fronte.
7untando la sua frusta contro il suo avversario, ao ao gli inve@ contro, dicendo, 6Ai ho trattato
4ene. 7erchE dunque ti sei ri4ellato a "eP8
Iuan Aan rispose, 63vete invaso la "ia terra, conquistato le "ie cittG, e distrutto il "io "atri"onio.
!ppure "i accusate di esser"i ri4ellato a voiN8
ao ao ordinC a Xu Huang di andare a dare 4attaglia. Iuan Aan ordinC a 7eng 3n di accettare la
sfida. Dopo alcuni colpi 7eng 3n fu ucciso) e Iuan Aan, sconfitto, fugg@ e andC a +anpi dove venne
assediato. olto dal panico, "andC Xin 7ing a trovare ao ao e trattare la resa.
6+on che un ragazzino volu4ile,8 disse ao ao. 6+on ser4a "ai un'opinione per due giorni di
fila, e non posso fidar"i di ciC che dice. Kra tuo fratello Xin 7i al "io servizio ed ha un incarico
di rilievo, faresti "eglio a restar qui anche tu.8
6*ignor 7ri"o 9inistro, siete in errore,8 disse Xin 7ing. 6*i dice che l'onore del signore la gloria
del servo) la tristezza del signore la vergogna del servo. o"e posso voltare le spalle alla fa"iglia
che ho servito cos@ a lungoP
ao ao cap@ che non poteva essere convinto e lo ri"andC indietro. Xin 7ing tornC e disse a Iuan
Aan che non potevano accordarsi sulla resa.
Iuan Aan si rivolse a lui con ra44ia, dicendo, 6Auo fratello con ao ao, e vuoi tradir"i anche
tuN8
3 questo i""eritato ri"provero, una tale onda di ra44ia al4ergC nel petto di Xin 7ing che ne fu
sopraffatto e cadde in deliquio. Lo portarono via, "a l'e"ozione era stata troppo grave, e su4ito
dopo egli "or@. Iuan Aan si pent@ della sua condotta quand'era or"ai troppo tardi.
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3llora Guo Au disse, 6Do"ani, quando andre"o in 4attaglia, "ettere"o avanti la popolazione per
fare da scher"o ai soldati, e do44ia"o condurre una 4attaglia vittoriosa.8
<uella notte a""assarono tutti gli a4itanti del luogo e "isero loro in "ano spade e lance. 3ll'al4a
aprirono le quattro porte, e da ognuna di esse usc@ fuori un enor"e gruppo urlante, con i contadini
ar"ati in avanti, e i soldati dietro. *i spinsero fino agli acca"pa"enti di ao ao, e co"inciC una
"ischia che durC fino a "ezzogiorno. 9a non fu decisiva, se44ene "ucchi di "orti giacessero
ovunque.
Vedendo che questo successo non era che parziale, ao ao cavalcC verso le colline vicine e l@ fece
suonare i ta"4uri per un nuovo attacco sotto il suo occhio vigile. I suoi ufficiali e le sue truppe,
vedendo che egli poteva osservarli di persona, si i"pegnarono al "assi"o, e l'esercito di Iuan Aan
fu dura"ente sconfitto. Dei contadini spinti in 4attaglia, ne furono uccisi "igliaia.
ao Hong, che di"ostrC davvero gran valore, esplose nella foga della 4attaglia e incontrC Iuan Aan
faccia a faccia. I due si sca"4iarono colpi l'un l'altro, e Iuan Aan fu ucciso.
Guo Au vide che il suo lato era total"ente disorganizzato e cercC di ritirarsi nel rifugio di +anpi.
Iue Ding vide ciC e fece partire una tre"enda scarica di frecce, tale che Guo Au cadde e il fossato fu
su4ito rie"pito di "orti.
La cittG di +anpi cadde davanti a ao ao. !gli entrC e iniziC a rista4ilire la pace e l'ordine. <uindi
i"provvisa"ente apparve una nuova ar"ata al co"ando di due dei generali di Iuan Xi, Diao hu e
:hang +eng. ao ao condusse fuori le truppe per incontrarli, "a i due co"andanti gettarono le
ar"i e si arresero. Furono rico"pensati con il rango di signore.
<uindi :hang Ian, il leader dei Mriganti delle olline +ere, giunse con cento"ila truppe e offr@ la
sua sotto"issione. Venne no"inato Generale he 7acifica il +ord.

(hang ,an
7er ordine di ao ao, la testa di Iuan Aan fu esposta, e fu "inacciato di "orte chiunque lo avesse
pianto. iononostante un uo"o vestito in lutto venne arrestato per aver pianto sotto la testa esposta
alla porta nord. 7ortato alla presenza di ao ao, egli disse di essere .ang Xiu e che era stato un
ufficiale a <ingzhou. !ra stato espulso perchE aveva protestato contro Iuan Aan. 9a quando giunse
la notizia della sua "orte, venne a piangere il suo vecchio padrone.
6*apevi del "io ordineP8 disse ao ao.
6Lo sapevo.8
6!ppure non lo te"eviP8
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6<uando un uo"o ha ricevuto favori da un altro nella sua vita, sare44e s4agliato non piangerne la
"orte. o"e si puC stare al "ondo se si di"entica il dovere per pauraP *e potessi seppellire il suo
corpo, non "i i"portere44e della "orte.8
ao ao disse, 6! ce n'erano "olti co"e lui nel nord. he peccato che la fa"iglia Iuan non a44ia
potuto trarre il "eglio da loroN 9a se lo avesse fatto, non avrei "ai osato volgere gli occhi verso
questo luogo.8
<uesto intrepido uo"o in lutto non fu "esso a "orte. I resti di Iuan Aan vennero sotterrati in "odo
appropriato, e .ang Xiu venne trattato 4ene e gli fu persino assegnato un incarico.
+ella sua nuova posizione gli venne chiesto un consiglio riguardo il "odo "igliore di procedere
contro Iuan *hang, che era fuggito dal suo secondo fratello, "a .ang Xiu ri"ase in silenzio,
conquistando in questo "odo una rinnovata a""irazione da ao ao per la sua costanza.
6!' davvero lealeN8 disse ao ao.
<uindi interrogC Guo Dia, che gli diede questo consiglio, 6Date il co"ando ai vecchi generali di
Iuan Xi e chiedete loro di attaccare Iouzhou.8
7ertanto fu dato il co"ando a Diao hu e a :hang +eng ed essi ricevettero rinforzi dagli eserciti di
Lu Xiang, Lu Quang, 9a Ian, e :hang :i per portare a ter"ine la resa di Iuan Xi e Iuan *hang.
7oi sei generali, per attaccare Iouzhou lungo tre vie. 3ltre ar"ate condotte da Li Dian, Iue Ding, e
:hang Ian furono inviate contro Gao Gan a Mingzhou.
)iao Chu
Iuan Xi e Iuan *hang udirono s4igottiti dell'avanzata di ao ao, poichE non avevano alcuna
speranza di opporre un'adeguata resistenza. 7ertanto a44andonarono Iouzhou e "arciarono in fretta
verso LiaoHi per cercare rifugio nella tri42 di .uhuan, alla frontiere dello *tato di .uhuan.
3llora .uhuan hu, il nuovo 7rotettore I"periale di Iouzhou, non era disposto a incorrere
nell'ini"icizia del potente ao ao, perciC chia"C i suoi su4ordinati per giurare loro di sostenerlo.
.uhuan hu disse, 6apisco che ao ao l'uo"o pi2 potente al "o"ento, e ho intenzione di
sostenerlo, e coloro che non verranno con "e li "etterC a "orte.8
Kgnuno a turno si "acchiC le la44ra del sangue del sacrificio e pronunciC il giura"ento, finchE
venne il turno di Han Heng.
!gli invece conficcC la spada a terra, urlando, 6Ho ricevuto grandi pro"ozioni e 4enefici dagli
Iuan. Kra il "io signore svanito. La "ia conoscenza non fu capace di salvarlo, e il "io ardore
non stato sufficiente a far"i "orire per lui$ ho fallito nel "io co"pito. 9a "i rifiuto di
co""ettere l'atto di corona"ento del tradi"ento e di allear"i con ao ao.8
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<uesto discorso fece i"pallidire gli altri.
Il capo disse, 67er una grande i"presa occorrono alti principi. Auttavia, il successo non
necessaria"ente dipende dal sostegno universale, e poichE Han Heng ani"ato da tali senti"enti,
allora lasciategli seguire la sua coscienza.8
7erciC .uhuan hu cacciC Han Heng dall'asse"4lea. !gli poi usc@ dalla cittG per incontrare e dare
il 4envenuto all'esercito di ao ao e offrire la propria resa. Fu 4en accolto e gli fu conferito il
titolo di Generale he *orveglia il +ord.
<uindi gli esploratori vennero a fare rapporto$ 6I generali Li Dian, Iue Ding, e :hang Ian hanno
"arciato verso Mingzhou, "a Gao Gan ha occupato il 7asso Huguan e non puC essere s"osso.8
7erciC ao ao "arciC l@ di persona. 7oichE il difensore "anteneva ancora la posizione, ao ao
chiese un piano. Xun Iou propose che un gruppo andasse da lui fingendo la diserzione. ao ao
assent@ e chia"C Lu Xiang e Lu Quang, ai quali diede ordini sottovoce. !ssi partirono con le loro
co"pagnie.
7resto giunsero vicino al passo e dissero, 6*ia"o vecchi ufficiali degli eserciti di Iuan *hao,
costretti ad arrendersi a ao ao. J cos@ falso e ci tratta in "odo cos@ "eschino che voglia"o
tornare ad aiutare il nostro vecchio signore. 7ertanto apriteci su4ito le porte.8
Gao Gan era sospettoso, "a lasciC attraversare il passo ai due ufficiali) e quando essi si tolsero
l'ar"atura e lasciarono i cavalli, fu per"esso loro di entrare.
!ssi dissero a Gao Gan, 6Le truppe di ao ao sono nuove nel paese e non si sono ancora
siste"ate. Dovreste pio"4are sul loro acca"pa"ento questa stessa sera. *e approvate, condurre"o
noi l'attacco.8
Gao Gan decise di fidarsi di loro e si preparC ad attaccare, dando ai due fratelli il co"ando di
dieci"ila soldati. 9a appena si avvicinarono all'acca"pa"ento di ao ao, un gran ru"ore si
sollevC dietro di loro e si ritrovarono attaccati da tutte le parti in un'i"4oscata. Bealizzando troppo
tardi di essere stato vitti"a di un trucco, Gao Gan si ritirC verso il passo, "a lo trovC occupato da Li
Dian e Iue Ding. Gao Gan allora cercC in tutti i "odi di raggiungere il apitano del 7opolo di
Xiongnu. ao ao diede l'ordine di tenere i passi e "andC delle co"pagnie all'insegui"ento.
<uando Gao Gan raggiunse il confine dello *tato di Xiongnu, egli incontrC e Xian, il Qhan della
tri42 dei popoli del nord.
Gao Gan s"ontC da cavallo e fece un profondo inchino, dicendo, 6ao ao sta conquistando e
assor4endo tutti i confini e il vostro turno, o re, verrG presto. Vi prego di aiutar"i di attaccare
insie"e per la salvezza delle regioni settentrionali.8
e Xian il Qhan rispose, 6+on ho dispute con ao ao. 7erchE dunque dovre44e invadere la "ia
terraP Desideri coinvolger"i in questa lottaP8
!gli non voleva aver niente a che fare con Gao Gan e lo "andC via. on uno sforzo d'ingegno, Gao
Gan decise di provare a unirsi a Liu Miao e andare a sud in un lungo viaggio fino a *hanglu, quando
fu fatto prigioniero e "esso a "orte dal governatore .ang Ian. La sua testa fu "andata a ao ao,
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e .ang Ian ricevette la signoria per questo servigio.
os@ Mingzhou venne conquistata. <uindi ao ao iniziC a discutere del rovescia"ento dello *tato
di .uhuan.
ao Hong, parlando a no"e degli altri ufficiali, disse, 6Iuan Xi e Iuan *hang sono quasi siste"ati
e sono troppo de4oli per doverli te"ere. *ono fuggiti lontano nel 9are di *a44ia. *e l@ inseguia"o
l@, ciC potre44e far pio"4are Liu Miao e Liu Mei sulla capitale. *are""o incapaci di salvarla, la
sventura sare44e i""ensa. 7ertanto vi preghia"o di tornare a Xuchang.8
9a Guo Dia era di differente avviso.
6Ai s4agli,8 disse. 6*e44ene il prestigio nel nostro signore pervada l'i"pero, i popoli del deserto,
affidandosi alla loro inaccessi4ilitG, non saranno preparati contro di noi. 7ertanto io dico di
attaccare, e li conquistere"o. Inoltre Iuan *hao stato gentile con i no"adi, e anche i due fratelli.
Devono essere distrutti. 7er quando riguarda Liu Miao, solo chiacchiere, che non devono causare
la "ini"a ansia. ! Liu Mei inadatto a qualsiasi responsa4ilitG di peso e non si prenderG alcun
distur4o per una pi2 lieve. 7otete lasciare la 4ase in perfetta sicurezza e intraprendere una
spedizione lunga quanto volete. +on succederG niente.8
67arli 4ene, Guo Dia,8 disse ao ao.
!gli condusse le sue legioni, pesanti e leggere, al confine con il deserto, con "olti vagoni. La
spedizione "arciC nel Deserto del Go4i. L'ondulato oceano di sa44ia gialla spandeva onde dietro di
loro, ed essi videro dappertutto i vorticosi pilastri di sa44ia, e sentirono i venti feroci che li
spingevano avanti. La strada divenne ripida e l'avanzata difficile. ao ao iniziC a pensare di fare
ritorno e ne parlC a Guo Dia, che aveva consigliato la traversata.
Guo Dia era caduto rapida"ente vitti"a degli effetti del cli"a, e in questo "o"ento giaceva nel suo
carro "olto "alato.
Le lacri"e di ao ao caddero quando disse, 63"ico "io, stai soffrendo per la "ia a"4izione di
soggiogare il Deserto del Go4i. +on posso sopportare il pensiero che tu ti a""ali.8
6*iete se"pre stato 4uono con "e,8 disse l'infer"o, 6e non potrC "ai rica"4iare ciC che vi devo.8
6Il paesaggio troppo i"pervio, e sto pensando di tornare indietro. osa ne pensiP8
Guo Dia rispose, 6Il successo di una spedizione di questo tipo dipende dalla velocitG. olpire a
distanza con un pesante seguito difficile. 7er assicurare il successo si ha 4isogno di truppe leggere
e una 4uona strada da percorrere veloce"ente pri"a che il ne"ico a44ia il te"po di prepararsi. Kra
dovete trovare delle guide che conoscano 4ene la strada.8
<uindi il consigliere "alato venne lasciato a Iezhou per le cure, ed essi cercarono tra i nativi alcune
persone che facessero da guide. Aian hou, uno dei vecchi generali di Iuan *hao, conosceva 4ene
questi luoghi, e ao ao lo chia"C e lo interrogC.
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Tian Chou
Aian hou disse, 6Ara autunno ed estate questa strada allagata, i pantani appesantiscono i "ezzi su
ruote, le parti profonde sono insufficienti per le navi. !' se"pre dura. 7ertanto fareste "eglio a
tornare indietro e a Lulong attraversare il 7asso Maitan ed entrare nel deserto. <uindi avanzate verso
Liucheng e colpite pri"a che ci sia il te"po di prepararsi. 5n assalto i"provviso siste"erG Be 9ao
Dun.8
7er queste preziose infor"azioni e per il piano escogitato, Aian hou venne no"inato Generale he
7laca il +ord, e andC avanti co"e co"andante e guida. Dietro di lui venne :hang Liao, e ao ao
si occupC della retrovia. 3vanzarono con turni di "arcia raddoppiati.
Aian hou condusse :hang Liao alle olline del Lupo Mianco dove si i"4atterono in Iuan Xi, Iuan
*hang, e Be 9ao Dun e una forza di dieci"ila cavalieri. :hang Liao galoppC per infor"are il suo
capo, e ao ao cavalcC sulla ci"a di un'altura per esa"inare il ne"ico. !gli vide una vasta "assa
di cavalieri, senza alcuna for"azione "ilitare, avanzare in un a""asso disordinato.
Disse egli, 6+on hanno una for"azione. 7ossia"o eli"inarli facil"ente.8
<uindi porse la sua insegna di co"ando a :hang Liao che, con Xu hu, Iu Din, e Xu Huang,
scagliC un attacco vigoroso da quattro punti diversi, con il risultato che il ne"ico venne gettato in
confusione. :hang Liao avanzC e uccise Be 9ao Dun, e gli altri generali si arresero. Iuan Xi e
Iuan *hang con alcune "igliaia di cavalli si diressero a est verso Liaodong.
ao ao allora condusse l'esercito a Liaocheng. 7er i suoi servigi, Aian hou fu insignito del rango
di *ignore di Liucheng e co"andante di quella regione.
9a Aian hou declinC il rango, dicendo in lacri"e, 6*ono un rinnegato e un fuggitivo. !' stata una
fortuna che "i a44iate rispar"iato la vita, e co"e posso accettare un rango per aver tradito LulongP
9orirei piuttosto che accettare il titolo di signore.8
ao ao ricono44e che la ragione era dalla parte di Aian hou e gli confer@ il titolo di onsulente di
orte. ao ao quindi placC i capitani di Xiongnu, raccolse un gran nu"ero di cavalli, e part@
i""ediata"ente nella "arcia verso casa.
!ra inverno, freddo e secco. +on vi era acqua per oltre cento chilo"etri, e anche il grano era scarso.
Le truppe si ci4arono di carne di cavallo. Dovettero scavare "olto in profonditG, sessanta o ottanta
"etri, per trovare l'acqua.
<uando ao ao raggiunse Iezhou, egli rico"pensC coloro che si erano opposti a lui riguardo alla
spedizione.
!gli disse, 6Ho corso dei rischi nello spinger"i tanto lontano, "a per fortuna ho avuto successo.
on l'aiuto del ielo ho assicurato la vittoria. +on sarC stato guidato dal vostro consiglio, "a erano
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consigli per la sicurezza, e pertanto vi rico"penso per di"ostrarvi il "io apprezza"ento e in "odo
che da ora in poi non te"iate pi2 di espri"ere i vostri pareri.8
Il consigliere Guo Dia non visse per vedere il ritorno del suo signore. Il suo feretro venne
posizionato nella sala degli uffici di governo, e ao ao andC l@ per co"piere sacrifici al suo spirito.
!gli pianse per lui, 63hi"N Il ielo "i ha colpito$ Guo Dia "ortoN8
<uindi, rivolgendosi ai suoi ufficiali, egli disse, 6Voi, signori, avete la "ia stessa etG, "a egli era
davvero troppo giovane per "orire. 3vevo 4isogno di lui per la generazione futura, e "i stato
strappato nel fiore degli anni. Il "io cuore e le "ie viscere sono lacerate dal dolore.8
I servitori del defunto consigliere presentarono le sue ulti"e volontG, che dissero essere state scritte
dalla sua "ano "orente, e che egli aveva detto loro di dire, 6*e il 7ri"o 9inistro seguirG il
consiglio qui scritto, allora Liaodong sarG assicurata.8
ao ao apr@ la 4usta e lesse, annuendo col capo ed e"ettendo profondi sospiri. 9a nessun altro
seppe cosa c'era scritto.
7oco dopo, Xiahou Dun a capo di una delegazione presentC una petizione, dicendo, 6Da lungo
te"po il Governatore di Liaodong, Gongsun Qang, contu"ace, ed un cattivo presagio per la
pace il fatto che gli Iuan si siano rifugiati da lui. +on sare44e "eglio attaccare pri"a che "uovano
contro di voiP8
'ongsun @ang
6+on occorre che il vostro coraggio da tigre si agiti, signori,8 disse ao ao sorridendo. 63ttendete
alcuni giorni e vedrete che le teste dei nostri due ne"ici saranno "andate a "e.8
+on potevano crederci.
o"e stato riferito, Iuan Xi e Iuan *hang fuggirono ad est con alcune centinaia di cavalli. Il
Governatore di Liaodong era un figlio di Gongsun Du il Mellicoso, il Generale di Han. Gongsun
Qang era nativo di Xiangping. <uando ud@ che Iuan Xi e Iuan *hang erano sulla via per il suo
territorio, convocC un consiglio per decidere del suo piano.
3l consiglio Gongsun Gong si alzC, dicendo, 6<uando Iuan *hao era vivo, egli aveva in "ente di
annettere questo territorio al suo. Kra i suoi figli, senzatetto, con un esercito distrutto e nessun
ufficiale, stanno venendo qui. 9i se"4ra il colo"4o che ru4a il nido della gazza. *e offria"o loro
rifugio, di sicuro co"plotteranno contro di noi. onsiglio che vengano attirati in cittG, "essi a
"orte, e che le loro teste siano inviate a ao ao, che sarG "olto grato verso di noi.8
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'ongsun 'ong
Il governatore Gongsun Qang disse, 6Ho un ti"ore$ ao ao verrG contro di noi. *e cos@, sare44e
"eglio avere l'aiuto degli Iuan contro di lui.8
63llora potete "andare spie ad accertare se l'esercito di ao ao si sta preparando ad attaccarci. *e
cos@, tenete gli Iuan in vita) se non cos@, allora seguite il "io consiglio.8
Fu deciso di aspettare fino al ritorno delle spie.
+el fratte"po, Iuan Xi e Iuan *hang si erano consultati una volta arrivati vicino a Liaodong,
dicendo, 6Liaodong ha un vasto esercito, forte a44astanza da opporsi a ao ao. 3ndre"o l@ e lo
sotto"ettere"o fino ad uccidere il governatore e prenderne il possesso. <uindi. quando sare"o forti
a44astanza, attacchere"o e recuperere"o la nostra terra.8
on queste intenzioni entrarono in cittG. Furono accolti e alloggiati negli apparta"enti degli ospiti.
9a quando vollero vedere Gongsun Qang, egli li respinse con la scusa di una indisposizione.
Auttavia, dopo pochi giorni le spie tornarono con la notizia che l'esercito di ao ao era cal"a e
non c'era nulla che suggerisse un attacco.
3llora Gongsun Qang chia"C Iuan Xi e Iuan *hang alla sua presenza. 9a pri"a che venissero.
nascose uo"ini con spade e asce dietro gli arazzi della sala. <uando i visitatori giunsero e porsero i
loro saluti, Gongsun Qang ordinC loro di sedersi.
Faceva tre"enda"ente freddo e sui giacigli dove erano seduti non vi erano coperte. 7erciC Iuan
*hang disse, 67ossia"o avere dei cusciniP8
Il padrone di casa disse, 6<uando le vostre teste intraprenderanno quel lungo, lungo viaggio, ci
saranno cusciniP8
7ri"a che Iuan *hang potesse riprendersi dallo spavento Gongsun Qang urlC, 67erchE non
co"inciateP8
3 questo punto gli assassini vennero fuori e le teste dei due fratelli vennero "ozzate "entre erano
ancora seduti. I"pacchettate in una piccola scatola di legno, esse furono inviate a ao ao a
Iezhou.
7er tutto il te"po ao ao era ri"asto cal"o in attesa. I suoi i"pazienti ufficiali avevano fir"ato
una petizione in gruppo, dicendo, 69arcia"o verso la capitale per difenderci dalla "inaccia di Liu
Miao se non attacchia"o ad est.8
ao ao disse, 6*to aspettando le teste del ne"ico. 3ndre"o appena arriveranno.8
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!ssi risero in cuor loro. 9a poi un "essaggero giunse da Liaodong portando le teste. !ssi furono
perciC "olto sorpresi.
! quando il "essaggero presentC le lettere di Gongsun Qang, ao ao urlC, 67roprio co"e ha detto
Guo DiaN8
!gli rico"pensC a"pia"ente il "essaggero, e il Governatore di Liaodong venne no"inato *ignore
di Xiangping e Generale dell'3r"ata *inistra. <uando gli ufficiali chiesero cos'era successo, ao
ao disse loro ciC che aveva predetto il vecchio consigliere. !gli lesse loro il testa"ento del defunto
ufficiale, che diceva pressappoco cos@$
6Iuan Xi e Iuan *hang stanno dirigendosi a Liaodong. Illustre *ire, non prendete in considerazione
l'idea di attaccare, poichE Gongsun Qang vive da te"po nel ti"ore che gli Iuan assor4ano il suo
paese. <uando arriveranno, Gongsun Qang esiterG. *e attaccate, egli rispar"ierG gli Iuan perchE lo
aiutino) se aspettate, agiranno l'uno contro l'altro. <uesto evidente.8
Gli ufficiali se"plice"ente 4alzarono in aria dalla sorpresa nel vedere con quanta perfezione gli
eventi erano stati predetti. <uindi ao ao, alla testa di tutti i suoi ufficiali, effettuC un grande
sacrificio davanti al feretro del saggio Guo Dia. !ra "orto all'etG di trentotto anni, dopo undici anni
di "eritevole e "eraviglioso servizio in 4attaglia.
:uando il Cielo concesse la nascita di 'uo )ia,
Lo rese l'uomo con la pi8 grande abilit1.
/gli conosceva a memoria la storia invero,
9er lui la guerra non aveva alcun mistero.
Come per +an Li, i suoi piani erano decisivi,
Rispetto a Chen 9ing, i suoi colpi erano pi8 incisivi.
Troppo presto ha terminato la sua corsa sulla terra,
Troppo presto 4 caduta la trave maestra.
<uando ao ao ritornC a Dizhou, egli "andC il feretro del defunto consigliere nella capitale
Xuchang dove venne sepolto.
<uindi heng Iu e gli altri dissero, 67oichE il nord stato sconfitto, te"po di occuparsi del sud.8
ao ao era co"piaciuto e disse, 6Da te"po al centro dei "iei pensieri.8
L'ulti"a notte che passC a Dizhou, ao ao andC alla torre angolare orientale e ri"ase l@ ad
osservare il cielo. Il suo unico co"pagno era Xun Iou.
3 un tratto ao ao disse, 6!' un 4agliore "olto intenso quello l@ a sud. *e"4ra troppo forte perchE
io possa fare qualcosa l@.8
6osa c' l@ che puC opporsi al vostro elevato prestigioP8 disse Xun Iou.
I"provvisa"ente un la"po di luce dorata 4rillC dalla terra.
6Di sicuro un tesoro sepolto l@,8 sottolineC Xun Iou.
*cesero dalle "ura, chia"arono alcune guardie, e le condussero al punto da dove proveniva la luce.
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<ui fu ordinato loro di scavare.
Con baleni portentosi i cieli meridionali,
.ostrano i loro tesori alle terre settentrionali.
iC che gli scavatori trovarono apparirG nel prossi"o capitolo.
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*ietro il para6ento1 )adE #ai origlia (n segretoB
Attra6erso il Torrente Tan1 il ca6allo *il( trasporta il s(o padrone.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Gli scavatori, nel punto dal quale proveniva la luce dorata, dissotterrarono un uccello di 4ronzo.
Guardandolo, ao ao si rivolse al suo co"pagno, dicendo, 6osa significa questo portentoP8
6Bicorderete che la "adre del lodevole Be *hun
#&1
sognC un uccello di giada pri"a della sua
nascita, quindi di certo un lieto presagio,8 disse Xun Iou.
ao ao era davvero co"piaciuto, ed ordinC i""ediata"ente l'erezione di un'alta torre per
cele4rare la scoperta, ed essi iniziarono a scavare le fonda"enta e a tagliare la legna, a cuocere le
tegole e li"are i "attoni per la Aorre dell'5ccello di Mronzo sulle sponde del Fiu"e :hang. ao
ao ci "ise un anno ad ulti"arla.
Il suo figlio "inore, ao :hi, disse, 6*e costruite una torre terrazzata, dovreste aggiungerne altre
due, una per ogni lato. La torre centrale in quanto pi2 alta dovre44e essere chia"ata la Aorre
dell'5ccello di Mronzo. Le torri laterali dovre44ero essere no"inate la Aorre del Drago di Giada e la
Aorre della Fenice Dorata. <uindi unitele tra"ite ponti sospesi e l'effetto sarG "aestoso.8
Cao (hi
6Figlio "io, le tue parole sono davvero otti"e$ e col te"po quando la costruzione sarG co"pleta,
potrC trascorrerci la vecchiaia.8
ao ao aveva cinque figli, "a ao :hi era il pi2 arguto e i suoi co"poni"enti erano
particolar"ente eleganti. *uo padre era "olto fiero di lui e, vedendo che il giovane aveva interesse
nell'edificio, lo lasciC con suo fratello "aggiore ao 7i a IeOun a sovrintendere ai lavori, "entre
egli conduceva un esercito da "ezzo "ilione di soldati che era stato catturato di recente dagli Iuan
e riportato nella capitale Xuchang.
<uando arrivC, egli distri4u@ rico"pense con generositG e fece rapporto al trono ottenendo il titolo
di 7uro *ignore per il povero Guo Dia. ! prese il figlio, Guo Ie, e lo accolse nella sua fa"iglia.
<uindi ao ao iniziC a considerare co"e inde4olire il potere di Liu Miao.
Xun Iou disse, 6La Grande 3r"ata appena ritornata dal nord e ha 4isogno di riposo. 3spettate sei
"esi, in "odo che i soldati possano rista4ilirsi dalle fatiche della ca"pagna, e sia Liu Miao che *un
<uan cadranno al pri"o rullo di ta"4uri.8
ao ao approvC su4ito questo piano. 7er arricchire le sue truppe egli assegnC loro alcune terre
finchE non si fossero riposate.
#&1Be *hun era un re ideale nella "itologia antica. Be Iao gli diede il trono per le sue virt2 e i suoi "eriti.
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3 Dingzhou, Liu Miao era stato "olto generoso verso Liu Mei da quando era venuto, co"e fuggitivo,
a cercare rifugio. 5n giorno ad un 4anchetto giunsero notizie che i due generali, :hang .u e hen
*un, che si erano sotto"essi, avevano iniziato i"provvisa"ente a depredare la gente di DiangHia.
!vidente"ente intendevano ri4ellarsi.
6*e davvero si ri4ellano, ciC causerG "olti pro4le"i,8 disse Liu Miao, piuttosto s4igottito.
6+on preoccupatevi. 3ndrC io a siste"are la cosa,8 disse Liu Mei.
o"piaciuto dalla proposta, Liu Miao preparC trenta"ila truppe e le "ise al co"ando del suo
a"ico, e l'esercito "arciC appena venne e"anato l'ordine. In poco te"po raggiunse il posto, e i due
scontenti uscirono a co"4attere. Liu Mei, Guan Iu, :hang Fei, e :hao :ilong presero posizione
sotto il grande stendardo e guardavano in direzione del ne"ico.
:hang .u stava cavalcando un "eraviglioso cavallo ra"pante, e Liu Mei disse, 6Ha proprio un 4el
destriero.8
3ppena fin@ di parlare, :hao :ilong galoppC con la lancia in posizione e si scagliC contro il ne"ico.
:hang .u gli venne incontro, "a il co"4atti"ento fu davvero 4reve poichE egli fu ucciso su4ito da
un colpo di lancia. <uindi :hao :ilong "ise "ano alla 4riglia del cavallo del caduto per portarlo
dalla sua parte. Il co"pagno del ri4elle ucciso, han *un, si lanciC i""ediata"ente
all'insegui"ento di :hao :ilong, quindi :hang Fei e"ise un forte urlo e usc@ a cavallo per
incontrarlo. on un colpo :hang Fei uccise il ri4elle. I loro seguaci si sparpagliarono, e Liu Mei
rista4il@ in fretta l'ordine a DiangHia e tornC alla cittG di Dingzhou.
Liu Miao, grato per questo servizio, usc@ fino al confine per accogliere i vincitori. !ssi rientrarono in
cittG e venne allestito un grandioso 4anchetto, nel quale vuotarono grandi coppe in onore della
vittoria.
3d uno di questi 4anchetti il 7rotettore I"periale disse, 6on l'erois"o "ostrato da "io fratello,
Dingzhou ha qualcuno su cui fare affida"ento. 9a una fonte di dolore sono i confini con le terre di
Iue, .u, e *hu
#&-
, dai quali puC arrivare un assalto in qualsiasi "o"ento. :hang Lu e *un <uan di
Iue e .u sono da te"ere.8
69a io ho tre i"pavidi generali, 6 disse Liu Mei, 6adatti a qualsiasi "issione possiate proporgli.
9andate :hang Fei a tenere d'occhio il confine "eridionale di Iue, Guan Iu a sorvegliare la cittG di
Guzi contro :hang Lu ad ovest, e :hao :ilong a difesa dei Are Fiu"i vi proteggerG da *un <uan.
he 4isogno avete di preoccuparviP8
La strategia piacque "olto al 7rotettore I"periale, "a ai 9ao non approvava.
!gli parlC allora con sua sorella, la "oglie di Liu Miao, dicendo, 6Liu Mei sta "ettendo le sue truppe
in posizioni di co"ando tutt'intorno alla regione. J questa la "inaccia.8
LadL ai, influenzata cos@ dal fratello, iniziC a protestare, e quella notte co"inciC dicendo a Liu
Miao, 63lcuni nell'esercito di Dingzhou se"4rano avere grandi si"patie per Liu Mei. Loro sono
se"pre in viaggio. Dovreste prendere precauzioni. +on penso che dovreste per"ettere a Liu Mei di
#&-Iue, .u, e *hu erano tre stati durante il periodo di 7ri"avere e 3utunni e degli *tati o"4attenti. Il territorio di
Iue e .u era approssi"ativa"ente quello delle Aerre del *ud. *hu era una regione "ontagnosa ad est di Dingzhou.
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ri"anere in cittG. 7erchE non lo "andate in qualche "issioneP8
Lad# Cai
6Liu Mei un 4rav'uo"o,8 rispose il 7rotettore I"periale.
6Io penso che altri la vedano diversa"ente,8 disse la da"a.
Liu Miao non disse nulla "a 4or4ottC tra sE. *u4ito dopo usc@ dalla cittG per far visita a Liu Mei e
notC che stava cavalcando un cavallo davvero "agnifico. Gli dissero che era un pre"io preso dai
ri4elli do"ati di recente) e poichE egli lo pregC "olto, Liu Mei glielo regalC. Liu Miao era deliziato e
lo cavalcC di ritorno in cittG. Quai Iue lo vide e chiese da dove venisse. Il 7rotettore I"periale gli
disse che era un regalo da parte di Liu Mei.
Quai Iue disse, 6Il "io defunto fratello, Quai Liang, conosceva questi cavalli "olto 4ene, e non
sono un cattivo giudice. <uesto cavallo ha dei tratti lacri"ali che scorrono dai suoi occhi e una
"acchia 4ianca sulla fronte. !' chia"ato cavallo Dilu
#&>
, ed un pericolo per chi lo cavalca. !cco
perchE :hang .u stato ucciso. Vi consiglio di non cavalcarlo.8
Liu Miao iniziC a pensare.
*u4ito dopo egli invitC Liu Mei ad un 4anchetto, e nel corso di questo disse, 6Generosa"ente "i hai
fatto dono di un cavallo di recente, e ti sono "olto grato. 9a potresti averne 4isogno in alcune delle
tue spedizioni e, se non ti offendi, "i piacere44e restituirtelo.8
Liu Mei si alzC e lo ringraziC.
Il 7rotettore I"periale continuC, 6*ei qui da "olto, e te"o di stare rovinando la tua carriera da
guerriero. Kra XinLe di XiangLang non afflitta dalla povertG. Ai piacere44e presidiarla con le tue
truppeP8
Liu Mei natural"ente prese l'offerta co"e un ordine e part@ appena potE, prendendo congedo dal
7rotettore I"periale il giorno seguente. ! cos@ si diresse a XinLe.
<uando lasciC la cittG di Dingzhou, egli notC alla porta una persona porgergli dei saluti enfatici, e
l'uo"o i""ediata"ente disse, 6+on dovresti cavalcare quel cavallo.8
Liu Mei guardC l'uo"o e ricono44e in lui uno dei segretari di Liu Miao di no"e Ii Di, un nativo di
*hanLang. 7erciC scese rapida"ente e chiese perchE.
Ii Di rispose, 6Ieri ho udito Quai Iue dire al 7rotettore I"periale che quel cavallo era un Dilu e
portava disastri a chi lo cavalca. !cco perchE vi stato restituito. o"e potete "ontarlo ancoraP8
#&>Dilu, in "andarino, letteral"ente significa testa punteggiata. !ra un cattivo presagio perchE si pensava che rendesse
il cavallo e il cavaliere un 4ersaglio.
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Ii Di
6*ono profonda"ente toccato dalla vostra affezione,8 replicC Liu Mei, 6"a la vita di una persona
governata dal fato, e co"e puC un cavallo interferire con essoP8
Ii Di a""ise che il suo punto di vista era superiore, e da quel "o"ento in poi ri"ase vicino a Liu
Mei ovunque andasse.
L'arrivo di Liu Mei a XinLe fu "otivo di gioia per tutti gli a4itanti, e l'intera a""inistrazione venne
rifor"ata.
+ella pri"avera del dodicesi"o anno della Bista4ilita AranquillitG =0&1 d..?, la "oglie di Liu Mei,
LadL Gan, diede vita ad un figlio che venne no"inato Liu *han. La notte della sua nascita una gru
si posC sul tetto della casa, strillC per una quarantina di volte e quindi volC verso ovest.
7roprio nell'ora della nascita un incenso "iracoloso rie"p@ l'aria. LadL Gan una notte aveva sognato
di osservare il cielo, e che la costellazione dell'Krsa 9aggiore cadeva gi2 nella sua gola. !d ella
concep@ su4ito dopo.
9entre ao ao era assente dalla capitale, in viaggio nella sua spedizione settentrionale, Liu Mei
andC da Liu Miao e gli disse, 67erchE non cogliete questa opportunitG per "arciare contro la
capitaleP +e potre44e nascere un i"pero.8
6*ono 4en posizionato qui,8 fu la risposta. 67erchE dovrei tentare altre i"preseP8
Liu Mei non disse altro. <uindi il 7rotettore I"periale lo invitC negli apparta"enti privati a 4ere.
9entre erano occupati, Liu Miao i"provvisa"ente iniziC a sospirare scoraggiato.
6K fratello, perchE sospirate cos@P8 chiese Liu Mei.
6Ho una sofferenza segreta che difficile da espri"ere,8 disse Liu Miao.
Liu Mei era sul punto di chiedere quale fosse, quando LadL ai venne e si posizionC dietro il
paravento, al che Liu Miao piegC la testa e divenne silenzioso. In 4reve ospite e padrone si dissero
addio, e Liu Mei tornC al proprio posto a XinLe.
<uell'inverno udirono che ao ao era ritornato da Liucheng, e Liu Mei sospirC nel riflettere sul
fatto che il suo a"ico non aveva seguito il suo consiglio.
Inaspettata"ente un "essaggero giunse dalla capitale con la richiesta che Liu Mei si recasse l@ per
consultarsi con il 7rotettore I"periale. 7erciC egli part@ all'istante con il "essaggero verso la cittG di
Dingzhou. Venne ricevuto con "olta gentilezza, e una volta ter"inati i saluti, i due uo"ini andarono
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negli apparta"enti privati nel retro per cenare.
3 un tratto Liu Miao disse, 6ao ao ritornato, ed pi2 forte che "ai. Ae"o che voglia assor4ire
questa regione. 9i dispiace di non aver seguito il tuo consiglio, perchE ho perso un'opportunitG.8
6In questo periodo di spaccature, con lotte da ogni parte, non si puC pensare che non ci saranno altre
opportunitG. *e solo prendete ciC che vi viene offerto, non ci sarG nulla di cui pentirsi.8
6iC che dici, fratello, giusto,8 rispose Liu Miao.
Mevvero per un po' quando a un tratto Liu Mei notC che il suo interlocutore stava piangendo, e
quando chiese la causa di quelle lacri"e, Liu Miao rispose, 6!' quella segreta sofferenza di cui ti ho
parlato pri"a. Volevo raccontartela, "a non vi fu l'occasione quel giorno.8
6K fratello, quale difficoltG avete, e posso io assisterviP *ono co"pleta"ente al vostro servizio.8
6La "ia pri"a "oglie, della fa"iglia hen, "i ha dato alla luce un figlio Liu <i, il "aggiore. !'
cresciuto virtuoso "a de4ole e inadatto a succeder"i nel "io incarico. 7i2 tardi ho preso una
"oglie della fa"iglia ai, che ha dato alla luce un figlio di no"e Liu :ong, "olto intelligente. *e
trascuro il "aggiore in favore del "inore, vi sarG una rottura della regola della pri"ogenitura. 9a se
seguo la legge e la tradizione, vi sono gli intrighi della fa"iglia ai e il suo clan da considerare.
Inoltre, l'esercito nelle loro "ani. Vi saranno pro4le"i, e non riesco a decidere cosa fare.8
Liu Mei disse, 6L'esperienza prova che "ettere da parte il "aggiore per il "inore significa prendere
la via della confusione. *e te"ete il potere della fazione ai, allora riducete gradual"ente il suo
potere e la sua influenza, "a non fate in "odo che l'affetto vi porti a fare del pi2 giovane il vostro
erede.8
Liu Miao ponderC in silenzio. 9a LadL ai aveva avuto un sospetto sul perchE il suo signore avesse
convocato Liu Mei e quale fosse l'oggetto della discussione, perciC era deter"inata ad ascoltare in
segreto. !ra dietro il paravento quando fu discussa la questione, e nutriva profondo risenti"ento
contro Liu Mei per ciC che aveva detto.
Da parte sua, Liu Mei sentiva che il suo consiglio era caduto su una questione proi4ita, e si alzC e
attraversC la stanza. 3ppena lo fece notC che stava diventando pesante e rigido, e una lacri"a
furtiva scivolC dalla sua guancia pensando al passato. <uando ritornC e si sedette, il padrone di casa
notC i segni del pianto e chiese la causa della sua tristezza.
6In passato ero se"pre sulla sella, ed ero snello ed agile. Kra passato cos@ tanto dall'ulti"a
cavalcata che sto ingrassando, e i giorni e i "esi scivolano via, sprecati. InvecchierC in "en che non
si dica, e non ho realizzato nulla. 7er questo sono triste.8
6Ho udito una storia che quando eri a Xuchang durante la stagione delle prugne verdi, tu e ao ao
stavate discutendo di eroi. Au "enzionasti questo e quel no"e co"e uo"ini di valore, ed egli rifiutC
ognuno di loro. Infine egli disse che tu e lui eravate le uniche due persone di reale valore in tutto
l'i"pero. *e lui, con tutto il suo potere e la sua autoritG, non ha osato "ettersi davanti a te, non
credo tu de44a affliggerti per non aver realizzato nulla.8
3 questo discorso lusinghiero Liu Mei, poichE il vino stava avendo la "eglio su di lui e lo stava
rattristando, rispose. 6*e solo avessi un punto da cui co"inciare, allora non avrei paura di nessuno
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in un "ondo pieno di sciocchi.8
Il padrone di casa non disse altro e l'ospite, sentendo che aveva co""esso un errore nel suo
discorso, si alzC co"e fosse u4riaco, prese congedo, e usc@ 4arcollando dicendo che doveva tornare
al suo alloggio per riprendersi.
<uesto episodio stato cele4rato in una poesia$
:uando contando su dita piegate,
Cao Cao cont5 gli uomini
+orti di vera determinazione,
Solo due ne trov56 ed uno era
Liu *ei. .a per inattivit1
/ra diventato grasso e pigro6
/ppure i mesi e gli anni che passavano
Lo corrodevano con nulla realizzato.
*e44ene Liu Miao ri"ase in silenzio quando ud@ le parole di Liu Mei, si sent@ "olto inquieto. Dopo
la partenza del suo ospite, egli si ritirC negli apparta"enti interni dove incontrC sua "oglie.
LadL ai disse, 69i capitato di trovar"i dietro il paravento poco fa e cos@ ho sentito le parole di
Liu Mei. Aradiscono scarsa preoccupazione per le altre persone e indica che vorre44e prendere il
vostro territorio se potesse. *e non lo eli"inate, si "etterG "ale per voi.8
*uo "arito non diede risposta, "a scosse se"plice"ente la testa.
<uindi LadL ai prese consiglio col suo parente ai 9ao, che disse, 6Lascia"i andare alla casa
degli ospiti a ucciderlo i""ediata"ente, e potre"o poi riferire cosa a44ia"o fatto.8
*ua sorella acconsent@ ed egli usc@, e quella notte preparC una squadra di soldati per co"piere il
folle gesto.
Kra Liu Mei sedeva nel suo alloggio alla luce di una sola candela fino alle tre, quando si preparC ad
andare a letto. Venne scosso da qualcuno che 4ussava alla sua porta ed entrC Ii Di, che aveva udito
del co"plotto contro il suo nuovo padrone ed era venuto nell'oscuritG per avvertirlo. !gli rifer@ i
dettagli del co"plotto e lo incitC ad una rapida partenza.
6+on ho detto addio all'uo"o che "i ha ospitato. o"e posso andar viaP8 disse Liu Mei.
6*e andate a dirgli addio, cadrete vitti"a della fazione ai,8 disse Ii Di.
7erciC Liu Mei diede un saluto veloce al suo a"ico, chia"C una scorta, e tutti loro "ontarono in
sella e cavalcarono via alla luce delle stelle verso XinLe. *u4ito dopo la loro partenza i soldati
arrivarono alla casa degli ospiti, "a la loro vitti"a era giG in ca""ino.
+atural"ente il falli"ento del co"plotto "ortificC il traditore ai 9ao, "a egli colse l'occasione
per scrivere alcuni versi calunniosi su una delle pareti
<uindi andC a trovare Liu Miao, al quale disse, 6Liu Mei aveva infide intenzioni, co"e si puC vedere
da alcuni versi scritti sul "uro. ! la sua partenza frettolosa sospetta.8
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Liu Miao era du44ioso, "a andC alla casa degli ospiti e l@ sul "uro lesse questa poesia$
Troppo tempo, una vita intera ho passato a sognare,
'iorno dopo giorno l'orizzonte ammirare.
Tenere un drago in uno stagno non si pu5,
-ovrebbe cavalcare il !ulmine verso il cielo e oltre ancor.
9olto arra44iato per ciC che aveva letto, Liu Miao sfoderC la spada e giurC di uccidere colui che
l'aveva scritto. 9a dopo pochi passi, la sua ra44ia si era giG spenta, ed egli disse a sE stesso, 6Ho
osservato attenta"ente quell'uo"o, "a non sapevo co"ponesse versi. <uesta opera di qualcuno
che desidera se"inare discordia tra noi.8
os@ dicendo, egli tornC indietro e con la punta della spada sfregiC la poesia. <uindi, puntando in
alto la spada, "ontC a cavallo e cavalcC verso casa.
Di tanto in tanto ai 9ao gli ricordava, 6I soldati stanno attendendo i vostri ordini per andare a
XinLe e arrestare Liu Mei.8
6+on c' fretta,8 rispose.
ai 9ao vide l'esitazione del cognato e cercC ancora la sorella.
Lei disse, 67resto ci sarG un grande raduno a XiangLang, e potre"o organizzare qualcosa per quel
giorno.8
Il giorno seguente ai 9ao fir"C una petizione al 7rotettore I"periale, dicendo, 6344ia"o avuto
diversi 4uoni raccolti di recente. Vi prego, *ire, di partecipare al Festival della o"pleta Baccolta a
XiangLang. *are44e di incoraggia"ento per il popolo.8
6*ento i pro4le"i della vecchiaia ulti"a"ente. +on posso proprio andare,8 rispose, 6"a i "iei due
figli possono farlo per rappresentar"i e ricevere gli ospiti.8
6*ono troppo giovani,8 rispose ai 9ao. 67otre44ero co""ettere degli errori.8
63llora vai a XinLe e chiedi che Liu Mei riceva gli ospiti,8 disse Liu Miao.
+iente poteva co"piacere di pi2 ai 9ao, perchE questo avre44e portato Liu Mei a cadere nel suo
co"plotto. *enza perdere te"po egli "andC a chiedere a Liu Mei di andare a presiedere al Festival.
344ia"o detto che Liu Mei fece del suo "eglio per tornare a XinLe. *entiva che aveva arrecato
un'offesa con quello scivolone durante il discorso, "a decise di "antenere il silenzio a riguardo e
non tentare alcuna spiegazione. 7erciC non ne parlC con nessuno. <uindi giunse il "essaggio che gli
chiedeva di presiedere al Festival, ed egli e44e 4isogno di un consulto.
*un <ian disse, 6*e"4rate teso e preoccupato ulti"a"ente, e penso sia accaduto qualcosa a
Dingzhou. Dovreste considerare attenta"ente la questione pri"a di accettare questo invito.8
7ertanto Liu Mei raccontC ai suoi uo"ini di fiducia l'intera storia.
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Guan Iu disse, 6Voi stesso pensate che il vostro discorso a44ia offeso il 7rotettore I"periale, "a
egli non ha detto niente che "ostrasse dispiacere. +on c' 4isogno che diate attenzione alle
chiacchiere di forestieri co"e Ii Di. XiangLang vicina e, se non andate, Liu Miao inizierG a
sospettare davvero che ci sia qualcosa che non va.8
67arli 4ene,8 disse Liu Mei.
Disse :hang Fei, 6I 4anchetti non sono un 4ene) i raduni non sono "eglio. *are44e "eglio non
andare.8
6Lasciate che prenda trecento cavalieri e fanti co"e scorta$ non ci saranno pro4le"i,8 disse :hao
:ilong.
6!' la cosa "igliore,8 disse Liu Mei.
7artirono presto per il luogo del raduno, e ai 9ao li incontrC al confine e fu "olto affa4ile e
cortese. 7resto arrivarono i figli del 7rotettore I"periale a capo di una grande co"pagnia di
ufficiali, civili e "ilitari. La loro apparizione "ise Liu Mei pi2 a suo agio. Fu condotto alla casa
degli ospiti, e :hao :ilong posizionC i suoi uo"ini per sorvegliarla co"pleta"ente, "entre lui
ri"aneva, ar"ato, vicino al suo capo.
Liu <i disse a Liu Mei, 69io padre non si sente 4ene e non potuto venire, quindi vi prega, :io Liu
Mei, di presiedere alle varie ceri"onie ed incoraggiare gli ufficiali che a""inistrano la regione.8
Liu :i
6Invero sono inadatto a tali responsa4ilitG,8 disse Liu Mei. 69a l'ordine di "io fratello sarG
eseguito.8
Il giorno seguente riferirono che gli ufficiali provenienti da quarantadue contee di nove territori di
Dingzhou erano tutti arrivati.
<uindi ai 9ao disse a Quai Iue, 6<uesto Liu Mei il ne"ico di quest'era e, se lasciato vivo, di
certo agirG a nostro sfavore. Misogna s4arazzarsene ora.8
6Ae"o che perdereste il favore di tutti se gli faceste del "ale,8 rispose Quai Iue.
6Ho giG parlato in segreto in questi ter"ini al 7rotettore I"periale,8 disse ai 9ao, 6e ho la sua
parola qui.8
67erciC possia"o considerare la questione giG decisa. <uindi possia"o prepararci.8
ai 9ao aggiunse, 6I "iei fratelli sono pronti. ai He appostato sulla strada per le olline Xian
dalla porta est) ai :hong e ai Xun sono sulle strade sud e nord. +on occorrono guardie a est
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poichE il Aorrente Aan una salvaguardia sufficiente. 7ersino con delle legioni, Liu Mei non
potre44e dirigersi l@.8
Cai "e Cai (hong
Quai Iue rispose, 6+oto che :hao :ilong non lo lascia "ai. *ono sicuro che si aspetta un attacco.8
6Ho posizionato cinquecento uo"ini in un'i"4oscata in cittG.8
6Dire"o a .en 7ing e .ang .ei di invitare tutti gli ufficiali "ilitari ad un 4anchetto in uno dei
padiglioni fuori cittG, e :hao :ilong sarG tra loro. <uella sarG la nostra opportunitG.8
ai 9ao lo considerC un 4uon consiglio per togliere di "ezzo :hao :ilong.
Muoi e cavalli vennero "acellati e fu preparato un gran 4anchetto. Liu Mei cavalcC verso la
residenza sul cavallo del funesto presagio, e quando arrivC, il cavallo fu condotto nella parte
posteriore della recinzione e l@ legato. 7resto arrivarono gli ospiti, e Liu Mei prese posto co"e
padrone della festa, con i due figli del 7rotettore I"periale, uno su ciascun lato. Gli ospiti furono
tutti siste"ati in ordine di rango, :hao :ilong stava vicino al suo signore con la spada in "ano
co"e un fedele seguace dovre44e fare.
<uindi .en 7ing e .ang .ei vennero a invitare :hao :ilong al 4anchetto che avevano preparato
per gli ufficiali "ilitari. 9a egli declinC. Auttavia, Liu Mei gli disse di andare, e, dopo un po' di
esitazione, egli andC. <uindi ai 9ao ulti"C le disposizioni finali, posizionando i suoi uo"ini a
circondare il posto co"e un anello di ferro. Le trecento guardie che for"avano la scorta di Liu Mei
furono ri"andate alla casa degli ospiti.
!rano tutti pronti e aspettavano il segnale. 3lla terza portata, Ii Di prese un calice di vino tra le "ani
e si avvicinC a Liu Mei, lanciandogli allo stesso te"po un'occhiata significativa. <uindi a 4assa voce
disse, 6erca una scusa per andar via.8
Liu Mei cap@, e i""ediata"ente si alzC e si recC nella ca"era interna, e quindi nel cortile sul retro.
<ui trovC Ii Di, che si era recato l@ dopo aver porto la coppa di vino.
Ii Di quindi gli disse, 6ai 9ao co"plotta per uccidervi, e tutte le strade sono sorvegliate eccetto
quella ad ovest. 9io signore, non dovete perdere te"po e allontanarvi.8
Liu Mei era s4igottito. Auttavia, prese il cavallo Dilu, apr@ la porta del giardino, e lo condusse fuori.
<uindi 4alzC in sella e galoppC senza attendere la scorta. *i diresse alla porta ovest. 3lla porta i
guardiani volevano interrogarlo, "a egli si li"itC a frustare il cavallo e passC oltre. Le guardie alla
porta corsero a riferirlo a ai 9ao, il quale si "ise veloce"ente all'insegui"ento con cinquecento
soldati.
o"e stato detto Liu Mei sfondC la porta ovest. 7ri"a di poter andare lontano, si ritrovC davanti
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un fiu"e che gli s4arrava la strada. !ra il Aorrente Aan, di "olti "etri di larghezza, che sfocia nel
Fiu"e Xiang. La sua corrente era "olto rapida.
Liu Mei raggiunse la riva e vide che il fiu"e non era attraversa4ile. 7erciC girC il cavallo e tornC
indietro. <uindi, non lontano, vide una nuvola di fu"o e sapeva che i suoi inseguitori erano l@.
7ensC che fosse tutto finito. Auttavia, si voltC nuova"ente verso l'i"petuoso fiu"e, e vedendo i
soldati "olto vicini, si gettC nella corrente. 3lcuni passi, e sent@ le za"pe anteriori del cavallo
affondare, "entre l'acqua risaliva i le"4i della sua veste.
3llora agitC la frusta furiosa"ente, urlando, 6Dilu, Dilu, perchE "i tradisciP8
3l che il 4uon cavallo i"provvisa"ente si sollevC fuori dall'acqua e, con un tre"endo salto, fu sulla
sponda ovest. Liu Mei sent@ co"e se fosse s4ucato fuori dalle nuvole.
+egli anni seguenti il fa"oso ufficiale di corte, *u Dongpo, scrisse una poesia su questo salto al di
sopra del Aorrente Aan$
Sto invecchiando, le !oglie sono appassite gi1,
Il mio sole scivola a ovest, presto a!!onder1,
/ ricordo che un anno !a
Cagavo alla vista del +iume Tan.
Irrisoluto, subito mi !ermai,
Immediatamente avanzai, e attorno mi guardai,
<otai le !oglie rosse dell'autunno,
.entre si posavano a terra le osservai.
9ensai a tutte le prodigiose gesta
-i colui che port5 di "an il Casato
In alto, e tutte le lotte da allora,
I campi di battaglia, il sangue versato.
Cidi i nobili raccolti in cerchio
$ tavola, nella Sala del *anchetto a sedere6
Tra loro, uno, sulla cui testa
9endeva una spada che stava per cadere.
Lo vidi abbandonare quella !olla !estosa
/ cavalcare a ovest, solitario viaggiare6
Cidi uno squadrone inseguirlo rapido,
Il !uggitivo volevano assassinare.
Lo vidi raggiungere il +iume Tan,
Le cui correnti agitate scorrono l36
'i8 per la riva galopp5 veloce,
;&ra salta, cavallo mio=> urlare lo udii.
'li zoccoli del cavallo scuotevano la corrente6
Colui che sulle onde corre, cosa lo !ermer17
Sente il suono dell'acciaio s!erzante,
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-i squadroni tonanti in prossimit1.
/ alti sulle onde schiumanti
Cidi due esseri impareggiabili librarsi6
0no era destinato ad essere re occidentale,
/ ad un altro drago lo vidi sostenersi.
Il Tan scorre ancora da est a ovest.
Il suo torrente ruggente non si prosciuga tuttora.
:uei due dragoni, ah= -ove sono7
S3, dove7 .a non c'4 risposta ancora.
Il sole al tramonto, riposando nell'oscurit1
Contro il cielo occidentale !iammeggiante .
Si getta oltre le colline dell'eternit1
.entre, rattristato, qui io resto sospirante.
0omini sono morti per !ondare i tre regni,
Che ora come sogni nebulosi restano .
-elle pi8 grandi gesta le tracce spesso
Sono !ioche che i !ugaci anni serbano.
os@ Liu Mei attraversC il fiu"e. <uindi egli si voltC e guardC verso l'altra sponda, che i suoi
inseguitori avevano appena raggiunto.
67erchE siete fuggito dalla festaP8 urlC ai 9ao.
67erchE vuoi far del "ale a qualcuno che non ti ha recato alcun dannoP8 replicC Liu Mei.
6+on ho "ai pensato una cosa del genere. +on ascoltate ciC che le persone vi dicono.8
9a Liu Mei vide che il suo ne"ico stava posizionando una freccia al suo arco, perciC frustC il
cavallo e cavalcC verso sudovest.
6<uali spiriti lo hanno aiutatoP8 disse ai 9ao al suo seguito.
<uindi si voltC per tornare in cittG, "a alla porta vide :hao :ilong che usciva al co"ando della sua
co"pagnia di guardie.
Con un prodigioso salto il destriero dragone riusc3 mettere la vita del padrone in salvo,
$ seguirlo ora, legato dalla vendetta, del suo padrone l'impavido servo.
I capitoli successivi diranno quale fato toccC al traditore.
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)i( @ei incontra (n eremita a CanzhangB
'hen 2( 6isita (n nobile signore a +inEe.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
7roprio "entre ai 9ao si stava recando in cittG, vide :hao :ilong e i suoi trecento uo"ini che si
avvicinavano. 3ccadde che, "entre era al 4anchetto, :hao :ilong aveva notato alcuni "ovi"enti di
soldati e cavalli e si era recato i""ediata"ente nella sala per vedere se il suo signore stava 4ene.
7oichE Liu Mei non era al suo posto, :hao :ilong aveva iniziato a preoccuparsi e si era recato nella
residenza degli ospiti. <ui ud@ che ai 9ao era andato alla porta ovest con le sue truppe. 7erciC
prese rapida"ente la lancia, "ontC a cavallo e andC l@, insie"e alla sua scorta, in tutta fretta
percorrendo la stessa strada.
Incontrando ai 9ao vicino alla porta, egli disse, 6Dov' il "io signoreP8
6Ha lasciato la sala all'i"provviso, e non so dove sia andato,8 fu la risposta.
:hao :ilong era cauto e attento e non aveva intenzione di agire precipitosa"ente, perciC diresse il
cavallo in avanti finchE arrivC al fiu"e. L@ fu fer"ato da un torrente senza guado nE ponte.
*i voltC su4ito indietro e urlC a ai 9ao, 6Hai invitato il "io signore a una festa. osa significa
questo insegui"ento con uno squadrone di cavalliP8
ai 9ao rispose, 6!' "io dovere sorvegliare gli ufficiali di quarantadue contee che si sono qui
riuniti, in qualitG di o"andante apo.8
6Dove avete portato il "io signoreP8 chiese :hao :ilong.
69i dicono che ha proseguito da solo attraverso la porta ovest, "a non l'ho visto.8
:hao :ilong era ansioso e du44ioso. Di nuovo cavalcC verso il fiu"e e si guardC attorno. <uesta
volta notC un sentiero 4agnato sul lato opposto. 7ensC tra sE che era quasi i"possi4ile attraversarlo
per una persona a cavallo, perciC ordinC al suo seguito di dividersi e cercare. 9a anche loro non
riuscirono a trovare tracce di Liu Mei.
:hao :ilong si diresse nuova"ente in cittG. +el te"po necessario a raggiungere le "ura, ai 9ao
era giG entrato all'interno. !gli interrogC allora i guardiani del cancello, e tutti loro concordarono nel
dire che Liu Mei si era recato all'esterno al galoppo. !ra tutto ciC che sapevano. Ae"endo di
rientrare in cittG per paura di cadere in un'i"4oscata, :hao :ilong part@ per XinLe.
Dopo quel "eraviglioso 4alzo sul Aorrente Aan che gli aveva salvato la vita, Liu Mei si sentiva
euforico "a piuttosto stordito.
+on poteva fare a "eno di dirsi, 6La "ia salvezza dovuta ad un un intervento speciale della
7rovvidenza.8
*eguendo un percorso tortuoso, egli spinse il cavallo verso +anzhang. 9a il sole sprofondC a ovest
e la sua destinazione se"4rava ancora "olto lontana. <uindi egli vide un giovane 4ovaro seduto a
cavallo di un 4ufalo, che suonava un flauto corto.
6*e solo fossi cos@ feliceN8 sospirC Liu Mei.
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Fer"C il cavallo e guardC il giovane, il quale arrestC la 4estia, s"ise di suonare, e fissC lo sguardo
sullo straniero.
6Dovete essere Liu Mei, il generale che co"4atte i Aur4anti Gialli,8 disse i""ediata"ente il
ragazzo.
Liu Mei ri"ase sconcertato.
6o"e fai a conoscere il "io no"e, un giovane ca"pagnolo co"e te che vive in un luogo cos@
isolatoP8 disse.
6Kvvia"ente non vi conosco, "a il "io padrone ha spesso visitatori, e tutti loro parlano di Liu Mei,
l'uo"o alto, le cui "ani arrivano fin sotto le ginocchia e dagli occhi "olto sporgenti. Dicono che
l'uo"o pi2 cele4re del "o"ento. Kra voi, generale, siete identico all'uo"o di cui parlano, e siete
senz'altro lui.8
6Mene, chi il tuo padroneP8
6Il no"e del "io padrone *i"a Hui. Kriginario di Iingchuan e il suo appellativo taoista
*pecchio d'3cqua.8
6hi sono gli a"ici del tuo "aestro che hai "enzionatoP8
6*ono 7ang Degong e 7ang Aong di XiangLang.8
6! chi sonoP8
6:io e nipote. 7ang Degong dieci anni pi2 vecchio del "io padrone) l'altro cinque anni pi2
giovane. 5n giorno il "io "aestro era su un al4ero che raccoglieva "ore quando 7ang Aong arrivC.
Iniziarono a parlare e proseguirono per tutto il giorno, il "io padrone non scese fino a sera. !gli
"olto fiero di 7ang Aong e lo chia"a fratello.8
6! dove vive il tuo padroneP8
6+el 4osco l@ davanti.8 disse il 4ovaro indicandolo. 6L@ ha una fattoria.8
6*ono davvero Liu Mei, e tu potresti condur"i dal tuo padrone in "odo che possa salutarlo.8
Il 4ovaro fece strada per circa un chilo"etro, quando Liu Mei si trovC davanti ad una fattoria.
*"ontC da cavallo e si diresse alla porta centrale. I"provvisa"ente giunse al suo orecchio il suono
di un liuto suonato con grande "aestria e l'aria era estre"a"ente 4ella. Fer"C la sua guida e non gli
per"ise di annunciare l'arrivo di un visitatore, "a ri"ase l@, rapito dalla "elodia.
I"provvisa"ente la "usica cessC.
5d@ una profonda risata e apparve un uo"o, che disse, 6Ara i suoni chiari e sottili del liuto,
i"provvisa"ente ha risuonato una nota alta co"e se un no4ile uo"o fosse vicino.8
6<uello il "io padrone8, disse il giovane, indicandolo.
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Sima "ui
Liu Mei vide davanti a sE una figura snella dritta co"e un pino, una figura davvero santa.
7recipitandosi avanti egli lo salutC. Le pieghe della sua veste erano ancora 4agnate dell'acqua del
fiu"e.
6*iete sfuggito a un grave pericolo oggi, *ire,8 disse *pecchio d'3cqua.
Liu Mei ri"ase a""utolito, e il 4ovaro disse al suo "aestro, 6ostui Liu Mei.8
*pecchio d'3cqua gli chiese di entrare) e una volta sedutisi nei rispettivi posti di padrone e ospite,
Liu Mei diede uno sguardo attorno alla stanza. *ulle "ensole erano i"pilati li4ri e "anoscritti. La
finestra si apriva su una squisita i""agine di pini e 4a"42 e il liuto giaceva su un giaciglio di
pietra. La ca"era "ostrava una raffinatezza di altissi"o livello.
6Da dove venite, Illustre *ireP8 chiese l'uo"o di casa.
67er caso passavo da queste parti e il giovane "i ha indicato voi. 7erciC sono venuto a inchinar"i
alla vostra onorata presenza. +on posso espri"ere quale piacere "i da.8
*pecchio d'3cqua rise, dicendo, 67erchE questo "isteroP 7erchE dovete celare la veritGP *iete di
certo sfuggito a un grave pericolo.8
3llora Liu Mei raccontC la storia del 4anchetto e della fuga.
6Lo avevo capito dal vostro aspetto,8 disse il padrone di casa. 6Il vostro no"e fa"iliare, "a
quando accaduto che, nella presente situazione, siete diventato nient'altro che un diavolo
senzatettoP8
6Ho su4ito "olti stalli durante la "ia vita,8 disse Liu Mei, 6ed per uno di essi che sono qui
adesso.8
6+on dovre44e essere cos@. 9a la ragione che vi "anca ancora una persona ad aiutarvi.8
6*ono a44astanza insignificante da solo, lo so. 9a ho *un <ian, 9i :hu, e Dian Iong nel ca"po
civile, e per quanto riguarda i guerrieri ho Guan Iu, :hang Fei e :hao :ilong. ostoro sono tutti
aiutanti leali, ed io dipendo non poco da loro.8
6I vostri generali co"4attenti sono a4ili$ adatti ad affrontare una legione. 7eccato che non a44iate
alcun a4ile consigliere. I vostri civili non sono che pallidi studiosi di li4ri, non persone adatte a
tessere e controllare il destino.8
6Ho se"pre 4ra"ato di trovare uno di quegli eccezionali ere"iti che vivono tra le colline fino
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all'arrivo della loro ora. 7er cos@ tanto ho cercato invano.8
6*apete cosa diceva il "aestro onfucio, 'In un 4orgo di dieci fa"iglie deve esserci una persona
fedele.' 7otete dire che non ce n' nessunaP8
6*ono ingenuo e non istruito. Vi prego di illu"inar"i.8
63vete udito la canzone dei 4a"4ini di strada$
Tra otto e nove anni comincer1 il declino,
:uattro anni, poi giunge il giorno del destino,
:uando la via mostrer1 il !ato,
/ !uori dal !ango voler1 il drago=
6<uesta canzone fu udita per la pri"a volta quando venne adottato il nuovo titolo del regno. La
pri"a riga si realizzata quando il 7rotettore I"periale Liu Miao perse la sua pri"a "oglie, e
quando iniziarono i pro4le"i fa"iliari. La riga successiva si riferisce alla "orte i""inente di Liu
Miao, e non vi una sola persona in tutta la sua "oltitudine di ufficiali che a44ia la stessa a4ilitG. Le
ulti"e due righe saranno co"piute da voi, generale.8
Liu Mei si alzC sorpreso, gridando, 6o"e puC essere una cosa del genereP8
*pecchio d'acqua continuC, 6In questo "o"ento le persone eccezional"ente intelligenti sono tutte
qui e voi, *ire, dovreste cercarle.8
6Dove sonoP hi sonoP8 disse Liu Mei i""ediata"ente.
6*e riusciste a trovare il Drago Dor"iente o la Giovane Fenice, potreste rista4ilire l'ordine
nell'i"pero.8
69a chi sono costoroP8
Il padrone di casa 4attE le "ani, sorrise e disse, 6Mene, "olto 4eneN8
7oichE Liu Mei non si arrese e insistette con le sue do"ande, *pecchio d'3cqua disse, 6*i sta
facendo tardi. 7otete passare qui la notte, generale, e parlere"o di queste cose do"ani.8
hia"C un ragazzo a portare vino e ci4o per il suo ospite e il suo cavallo fu portato nella stalla e
sfa"ato. Dopo che Liu Mei e44e "angiato, gli fu "ostrata una ca"era che conduceva nella stanza
principale e andC a letto. 9a le parole dell'uo"o non sare44ero svanite, e ri"ase l@ sonnecchiando
fino a notte fonda.
I"provvisa"ente si svegliC co"pleta"ente al suono di qualcuno che 4ussava alla porta. ! sent@ il
padrone di casa dire, 6Da dove vieniP8
Liu Mei si alzC dal letto e si "ise a origliare.
5d@ il visitatore rispondere, 6Da te"po si diceva che Liu Miao trattava le 4rave e le cattive persone
co"e dovevano essere trattate. 7erciC andai a vedere di persona. 9a quella reputazione
i""eritata. !gli tratta la 4rava gente con correttezza "a non sa usarla, e tratta i "alvagi nella giusta
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"aniera, "a non li allontana. <uindi gli ho lasciato una lettera e sono andato via. !d ecco"i qua.8
*pecchio d'3cqua rispose, 6Au, tanto capace da essere il consigliere di un re, dovresti riuscire a
trovare qualcuno adatto da servire. 7erchE ti sei a44assato al punto da rivolgerti a Liu MiaoP
Kltretutto, c' un vero eroe proprio sotto ai tuoi occhi e non lo riconosci.8
6!' co"e dici,8 rispose lo straniero.
Liu Mei ascoltC con grande gioia perchE pensava che questo visitatore fosse indu44ia"ente uno dei
due che gli era stato consigliato di cercare. 3vre44e voluto "ostrarsi quindi, "a pensava che
sare44e se"4rato strano. 7erciC aspettC fino all'al4a, quando cercC l'uo"o che lo ospitava.
6hi venuto la scorsa notteP8 disse Liu Mei.
65n "io a"ico,8 fu la risposta.
Liu Mei chiese di essere presentato. *pecchio d'3cqua disse, 6!gli desidera trovare un padrone
illu"inato, e perciC andato altrove.8
<uando Liu Mei chiese il suo no"e, egli rispose sola"ente, 6Mene, 4eneN8
! quando Liu Mei chiese chi fossero coloro che portavano il no"e di Drago Dor"iente e Giovane
Fenice, egli si li"itC a pronunciare la stessa risposta.
Liu Mei allora, inchinandosi profonda"ente davanti al padrone di casa, lo pregC di lasciare le
colline e aiutarlo a portare a ter"ine la restituzione alla casata regnante dei privilegi che le
spettavano.
9a *pecchio d'3cqua rispose, 6Le persone che a4itano le colline e i 4oschi sono inadatte ad un tale
co"pito. iononostante, vi sono certa"ente persone "olto pi2 a4ili di "e che vi aiuteranno se le
cercate.8
9entre parlavano, udirono fuori dalla fattoria urla di truppe e nitriti di cavalli, e un servitore venne
dicendo che era arrivato un generale con una vasta co"pagnia di soldati. Liu Mei usc@ di corsa a
vedere chi fosse e trovC :hao :ilong. Fu "olto sollevato, e :hao :ilong scese da cavallo ed entrC in
casa.
6La scorsa notte al "io ritorno a XinLe,8 disse :hao :ilong, 6non sono riuscito a trovarvi, "io
signore, perciC "i sono "esso su4ito alla ricerca e ho seguito le vostre tracce sin qui. Vi prego di
ritornare in fretta, poichE te"o un attacco in cittG.8
7erciC Liu Mei prese congedo dall'uo"o che l'aveva ospitato, e l'intera co"pagnia tornC a XinLe.
7ri"a di allontanarsi, apparve un'altra ar"ata e, quando fu vicina, videro Guan Iu e :hang Fei. *i
incontrarono con grande gioia, e Liu Mei raccontC loro quale "eraviglioso salto il suo cavallo aveva
fatto sul torrente. Autti espressero sorpresa e piacere.
3ppena raggiunsero la cittG, venne convocato un consiglio e :hao :ilong disse, 6Dovreste pri"a di
tutto scrivere una lettera a Liu Miao raccontandogli tutte queste cose.8
La lettera venne preparata e *un <ian la consegnC alla sede del governo nella ittG di Dingzhou.
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Venne ricevuto, e Liu Miao chiese i""ediata"ente la ragione della fuga i"provvisa di Liu Mei dal
festival. Venne quindi consegnata la lettera, e il portatore rifer@ le "acchinazioni di ai 9ao e disse
della fuga e dello stupefacente salto sul Aorrente Aan.
Liu Miao era davvero infuriato, "andC a chia"are ai 9ao, e lo ri"proverC sonora"ente, dicendo,
6o"e osi ferire "io fratelloP8
! ordinC che venisse giustiziato.
La "oglie di Liu Miao, la sorella di ai 9ao, lo pregC per una re"issione della pena di "orte, "a
Liu Miao rifiutC di lasciarsi "itigare.
<uindi parlC *un <ian, dicendo, 6*e "ettete ai 9ao a "orte, te"o che lo :io Liu Mei non potrG
ri"anere qui.8
3llora ai 9ao venne graziato, "a congedato con un severo ri"provero.
Liu Miao "andC suo figlio "aggiore, Liu <i, da *un <ian per scusarsi. <uando Liu <i raggiunse
XinLe, Liu Mei lo accolse e diede un 4anchetto in suo onore.
Dopo una leggera 4evuta, l'ospite d'onore i"provvisa"ente iniziC a piangere e disse, 6La "ia
"atrigna, LadL ai, nutre se"pre il desiderio di s4arazzarsi di "e, e non so co"e evitare la sua
furia. 7otreste consigliar"i, :ioP8
Liu Mei scortC Liu <i lungo la strada e, indicando il suo cavallo, disse, 6Io devo la vita a questo
cavallo. *e non fosse stato per lui, sarei giG sotto le +ove *orgenti Dorate.8
6+on stata la forza del cavallo, "a la vostra no4ile fortuna, :io.8
*i separarono, il giovane piangeva a"ara"ente. 3l rientro in cittG, Liu Mei incontrC una persona in
strada che indossava un tur4ante di canapa, una veste di cotone legata da una cintura nera, e scarpe
nere. !gli veniva cantando una canzone$
;L'universo 4 squarciato, ora si avvicina di tutto la !ine.
La nobile dimora trema, quale trave pu5 !ermare la caduta7
0n saggio aspetta il suo signore, ma nascosto tra le vallate,
Colui che lo cerca non lo conosce, neppure io, comune mortale.>
Liu Mei ascoltava.
6Di certo costui una delle persone di cui parlava *pecchio d'3cqua,8 pensC.
!gli s"ontC da cavallo, parlC all'uo"o che cantava, e lo invitC nella sua residenza. <uindi, quando
si sedettero, egli chiese il no"e dello straniero.
6Vengo da Iingchuan, e il "io no"e *han Fu. Vi conosco di fa"a da "olto te"po, e si dice che
apprezziate uo"ini dotati di a4ilitG. Volevo venire da voi, "a ogni via per ottenere una
presentazione se"4rava chiusa. 7erciC ho pensato di attirare al vostra attenzione cantando quella
canzone nella piazza del "ercato.8
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Liu Mei pensava di aver trovato un tesoro e trattC il nuovo arrivato con la "assi"a gentilezza.
<uindi *han Fu parlC del cavallo che aveva visto cavalcare da Liu Mei e chiese di poterlo vedere.
7erciC l'ani"ale fu portato in giro.
6+on questo cavallo un DiluP8 disse *han Fu. 69a per quanto sia un 4uon cavallo, "ette a rischio
il suo padrone. +on dovreste cavalcarlo.8
6Ha giG co"piuto i suoi presagi,8 disse Liu Mei, e rifer@ la storia del salto sul Aorrente Aan.
69a quello stato salvare il suo padrone, non "etterlo a rischio. Di sicuro farG del "ale a qualcuno
alla fine. 9a posso dirvi in che "odo evitare il cattivo auspicio.8
6*arei felice di sentirlo,8 disse Liu Mei.
6*e avete un ne"ico verso cui "ostrare astio, dategli questo cavallo e aspettate finchE avrG
co"piuto i suoi cattivi auspici su questa persona, quindi potrete cavalcarlo in tutta sicurezza.8
Liu Mei ca"4iC colore.
6osa, signoreN +on siete che una nuova conoscenza, e "i consigliate di co"piere un'azione
"alvagia e danneggiare un altro per il "io vantaggioP +o, signoreN +on posso ascoltare.8
Il suo ospite sorrise, dicendo, 6La gente diceva che eravate virtuoso. +on potevo chiederlo
diretta"ente, perciC ho escogitato questo "odo per "ettervi alla prova.8
L'espressione di Liu Mei ca"4iC. !gli si alzC e tornC ai co"pli"enti, dicendo, 69a co"e posso
essere virtuoso se "i "ancano i vostri insegna"entiP8
6<uando sono arrivato qui, ho udito la gente dire$
;-a quando Liu *ei 4 venuto qui, benedetto sia quel giorno=
$bbiamo avuto buona !ortuna, lungo sia il suo soggiorno=
67erciC vedete, gli effetti della vostra virt2 si estendono sulla gente co"une.8
7ertanto *han Fu fu no"inato o"andante onsigliere dell'esercito.
L'unica idea che ao ao aveva in "ente, dopo il suo ritorno a Dizhou, era la cattura di Dingzhou.
!gli "andC ao Ben e Li Dian, con i due fratelli che si erano arresi, Lu Xiang e Lu Quang, ad
acca"parsi a Fancheng con trenta"ila truppe e cos@ "inacciare Dingzhou e XiangLang. <uindi inviC
spie a scovare i punti de4oli.
3llora Lu Xiang e Lu Quang presentarono un'istanza a ao Ben, dicendo, 6Liu Mei sta rafforzando
la sua posizione a XinLe e dispone di grandi risorse. !' in atto un grande progetto, e dev'essere
fer"ato. Dalla nostra resa non a44ia"o svolto alcun servigio degno di nota e, se ci darete
cinque"ila soldati, pro"ettia"o di portarvi la testa di Liu Mei.8
ao Ben era se"plice"ente entusiasta, e la spedizione part@. Gli esploratori riferirono la cosa a Liu
Mei, che si rivolse a *han Fu per un consiglio.
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*han Fu disse, 6+on 4isogna per"ettergli di attraversare il confine. 9andate Guan Iu e :hang Fei a
sinistra e a destra, ciascuno con "ille truppe, una parte per attaccare il ne"ico in "arcia, l'altra per
tagliargli la ritirata. Voi e :hao :ilong effettuerete un attacco frontale.8
Guan Iu e :hang Fei partirono, dopodichE Liu Mei si diresse alla porta con due"ila truppe per
opporsi al ne"ico. 7ri"a di riuscire ad allontanarsi videro una gran nuvola di polvere dietro le
colline. <uesta indicava l'avvicinarsi dei fratelli Lu. I""ediata"ente, entra"4e le parti si
schierarono, Liu Mei andC fuori e si fer"C presso il suo stendardo.
!gli gridC, 6hi siete voi che invadete il "io territorioP8
6*ono il grande generale Lu Quang e ho l'ordine del 7ri"o 9inistro di farvi prigionieroN8 disse il
capo.
Liu Mei ordinC a :hao :ilong di andare fuori, e i due generali si scontrarono. In 4reve :hao :ilong,
con un colpo di lancia, e44e la "eglio sul suo avversario, e Liu Mei diede il segnale di attaccare. Lu
Xiang non potE "antenere la posizione e portC via le truppe. 7resto la sua forza si trovC attaccata da
un'ar"ata che pio"4C di lato, guidata da Guan Iu. La perdita a""ontava a pi2 della "etG degli
uo"ini, e i superstiti fuggirono per salvarsi.
3 circa cinque chilo"etri di distanza si trovarono la ritirata s4arrata da un esercito al co"ando di
:hang Fei, il quale 4loccava la strada con una lunga lancia pronta a colpire, urlando, 6:hang Fei sta
aspettandoN8
!gli pio"4C su Lu Xiang, che venne ucciso senza possi4ilitG di sferrare un colpo. Le truppe
fuggirono di nuovo disordinata"ente. Vennero inseguite da Liu Mei, e la "aggior parte fu uccisa o
catturata.
<uindi Liu Mei ritornC a XinLe, dove rico"pensC *han Fu e ordinC un 4anchettC per i suoi soldati
vittoriosi.
3lcune delle truppe sconfitte riferirono la notizia della "orte dei loro co"andanti e della cattura dei
loro co"pagni a ao Ben a Fancheng.
ao Ben, "olto angosciato, consultC Li Dian il quale consigliC, 6La sconfitta avvenuta per aver
sottovalutato il ne"ico. Kra dovre""o ri"anere dove sia"o, resistere, e richiedere rinforzi.8
6+o,8 disse ao Ben. 6+on possia"o sopportare tranquilli la "orte di due co"andanti e la perdita
di cos@ tanti soldati. Do44ia"o vendicarli in fretta. XinLe non che a un tiro di freccia e non vale la
pena distur4are il 7ri"o 9inistro.8
6Liu Mei un uo"o di "etallo,8 disse Li Dian. 6+on giudicatelo con leggerezza.8
6Di cosa hai pauraP8 disse ao Ben.
6La Begola della Guerra dice 'onoscere il ne"ico il segreto della vittoria,'8 rispose Li Dian.
6+on te"o la 4attaglia, "a non penso che possia"o conquistarli.8
6*ei un traditoreN8 urlC ao Ben infuriato. 63llora catturerC Liu Mei da solo.8
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6Fatelo. Io proteggerC la cittG,8 disse Li Dian.
6*e non vieni con "e, la prova che sei un traditore,8 ri4ad@ ao Ben.
3 questo ri"provero, Li Dian si sent@ costretto ad unirsi alla spedizione. 7erciC prepararono
venti"ila truppe con cui attraversarono il Fiu"e Iue per XinLe.
'li u!!iciali tutti sentirono dolorosamente, di molte morti, la vergogna,
Il capo si mette di nuovo in marcia, poichA la vendetta agogna.
Il grado di successo incontrato dalla spedizione verrG riferito nel prossi"o capitolo.
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)a strategia di 'han 2(& 2an:o( 6iene catt(rataB
)7a88etto di +( 'h(& 4h(ge )iang 6iene raccomandato.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Bosso di ra44ia, ao Ben non perse te"po e si "ise in "arcia per vendicare la perdita di gran parte
del suo esercito. 3ttraversC rapida"ente il Fiu"e Iu per attaccare XinLe e ridurla in polvere.
<uando *han Fu tornC in cittG, disse a Liu Mei, 6<uando ao Ben, ora a Fancheng, saprG delle sue
perdite, cercherG di ri"ediare e verrG ad attaccarci.
6<ual la contro"ossaP8 chiese Liu Mei.
6<uando verrG con tutta la sua forza, la sua cittG ri"arrG indifesa. Lo cogliere"o di sorpresa.8
6on quale stratage""aP8
Il consigliere si chinC in avanti e sussurrC qualcosa al suo capo. <ualunque fosse il piano, piacque a
Liu Mei, che diede disposizioni. 7resto gli esploratori riferirono che ao Ben stava attraversando il
fiu"e con un esercito i"ponente.
6o"e previsto,8 disse *han Fu, udendo ciC.
<uindi sugger@ a Liu Mei di condurre fuori un'ar"ata contro gli invasori. Liu Mei fece cos@ e, quando
la for"azione fu co"pleta, :hao :ilong si fece avanti co"e ca"pione e sfidC l'altro schiera"ento.
Li Dian venne fuori e accettC la sfida. irca al deci"o colpo cap@ che stava perdendo e si ritirC
verso il proprio schiera"ento. :hao :ilong lo insegu@, "a fu fer"ato da una fitta scarica di frecce
dalle ali. !ntra"4e le parti cessarono la 4attaglia e si ritirarono nei propri acca"pa"enti.
Li Dian fece rapporto al proprio capo$ 6Il nostro ne"ico i"pavido, pieno di entusias"o, e sarG
difficile sopraffarlo. Fare""o "eglio a ritirarci a Fancheng e attendere rinforzi.8
ao Ben rispose furioso, 6Hai affondato lo spirito dell'esercito pri"a che iniziassi"o, e ora ci
tradisci. *ei stato co"prato, e "eriti la "orte.8
hia"C i giustizieri, ed essi portarono via la loro vitti"a. 9a gli altri ufficiali vennero a intercedere
per lui, e Li Dian fu rispar"iato. Auttavia, egli fu trasferito al co"ando della retrovia, "entre ao
Ben in persona conduceva l'attacco.
Il giorno seguente i ta"4uri suonarono l'avanzata e ao Ben, schierati i soldati, "andC un
"essaggero a chiedere se Liu Mei riconoscesse il suo schiera"ento da 4attaglia.
7erciC *han Fu sal@ su una collina e osservC.
<uindi disse a Liu Mei, 6La tattica chia"ata 'Le Ktto 7orte 3gganciate'
##&
, e i no"i delle porte
##&Aale for"azione 4asata sull'uso di 7aiGua e dello Iin Iang di Aaichi.
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sono +ascita, 5scita, !spansione, Ferita, 7aura, 3nnichilazione, Kstacolo, e 9orte. *e entrate da
una delle tre tra +ascita, 5scita, o !spansione avrete successo. *e entrate in una delle porte tra
Ferita, 7aura, o 3nnichilazione, su4irete dei danni. Le altre due porte, Kstacolo e 9orte,
condurranno alla fine. Kra, se44ene le otto porte siano posizionate corretta"ente, "anca il punto
chiave centrale, e l'intera for"azione puC essere "essa in confusione entrando da sudest e uscendo
da ovest.
7ertanto vennero dati alcuni ordini ordini e :hao :ilong, a capo di cinquecento truppe, venne fuori
sul suo cavallo ra"pante per sfondare lo schiera"ento. Biusc@ a penetrare, co"e indicato, da sudest
e, con gran cla"ore e lotta, raggiunse il centro. ao Ben si diresse a nord, "a :hao :ilong, invece
di seguirlo, si lanciC ad ovest e prosegu@. <uindi si voltC di nuovo a sudest e colp@ finchE l'ar"ata di
ao Ben non fu in disordine. Liu Mei diede un segnale di avanzata generale, e la vittoria fu
co"pleta. L'esercito sconfitto si ritirC.
*han Fu proi4@ l'insegui"ento, ed essi ritornarono. La sconfitta in 4attaglia convinse ao Ben della
saggezza del suo collega Li Dian, e lo "andC a chia"are consultarlo.
6Di sicuro ci sono delle persone "olto a4ili nell'esercito di Liu Mei dato che la "ia for"azione
stata spezzata cos@ veloce"ente,8 disse ao Ben.
6L'ansia del "io capo riguarda Fancheng,8 disse Li Dian.
63ssalterC i loro acca"pa"enti stanotte,8 disse ao Ben. 6*e avrC successo, decidere"o cosa fare
dopo. *e fallirC, tornere"o a Fancheng.8
6Il loro acca"pa"ento sarG 4en preparato contro una "ossa del genere, e fallirete,8 disse Li Dian.
6o"e puoi aspettarti di co"4attere con successo quando sei cos@ pieno di du44iP8 disse ao Ben,
con ra44ia.
+on prosegu@ oltre la conversazione con il suo cauto collega, "a prese egli stesso il co"ando
dell'avanguardia e part@. Li Dian fu relegato nella retrovia. L'attacco contro l'acca"pa"ento ne"ico
fu fissato per le due.
9entre *han Fu stava discutendo i piani con il suo capo, giunse un tifone da nordest, al che *han Fu
disse, 6i sarG un assalto all'acca"pa"ento stanotte.8
6o"e lo affrontere"oP8 disse Liu Mei.
i sono - porte =figura retorica? ognuna delle quali costituita da una co"pagnia di fanteria disposta in cerchi,
ciascuno dei cerchi si autosostiene e si concatena con gli altri. Il cerchio di uo"ini entro ciascuna co"pagnia ruota
in senso opposto rispetto all'altro =un cerchio di uo"ini in senso orario e uno in senso antiorario? ed ogni co"pagnia
di uo"ini ruota nella stessa "aniera.
*e un'ar"ata carica senza capire co"e funziona l'anello, verrG intrappolata al suo interno. *e un anello viene
spezzato, puC essere rifor"ato "olto rapida"ente in un altro seg"ento rendendolo continuo.
5n guerriero intrappolato dentro un anello dovre44e co"4attere con ogni uo"o della co"pagnia per li4erarsi da
quell'anello. *e riesce ad uscire, le altre co"pagnie si ridisporranno per for"are anelli aggiuntivi e dovrG ripetere il
processo ancora una volta. Infine il guerriero cadrG a terra esausto.
Gli anelli di 7aiGua possono anche espandersi e collassare le loro di"ensioni a seconda delle necessitG. *e non sei
un soldato che conosce le entrate ed uscite di 7aiGua, perirai all'interno della for"azione. !cco perchE le porte sono
chia"ate +ascita, 5scita, !spansione, Ferita, 3nnichilazione, Kstacolo, e 9orte. *enza conoscere le porte o quale
sia l'inizio e quale la fine si giungerG alla "orte.
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6I piani sono pronti,8 fu la risposta.
*han Fu li sussurrC al suo co"andante. os@ alle due, quando il ne"ico arrivC, trovC fuochi
dappertutto, le palizzate e la capanne che 4ruciavano. ao Ben cap@ all'istante che ogni speranza di
sorprendere il ne"ico era vana, e si voltC per allontanarsi il pi2 rapida"ente possi4ile. <uesto fu il
segnale per :hao :ilong per pio"4are sul ne"ico e tagliargli la via di ritorno. ao Ben si precipitC
a nord verso il fiu"e, e raggiunse la riva "a, "entre attendeva le 4arche per attraversare il fiu"e,
arrivC :hang Fei e attaccC.
on grandi sforzi e con il supporto di Li Dian, ao Ben sal@ su un'i"4arcazione, "a gran parte dei
soldati fu gettata in acqua. 3ppena egli raggiunse la riva opposta, si precipitC verso Fancheng.
Baggiunse le "ura e si fer"C alla porta "a, invece di un a"ichevole 4envenuto, ud@ il rullo dei
ta"4uri, presto seguito dalla co"parsa di un gruppo di truppe. Le guidava Guan Iu.
6Ho preso la cittG "olto te"po faN8 urlC Guan Iu.
<uesto fu un grave colpo per ao Ben, il quale si voltC per fuggire. 3ppena fece dietro front, Guan
Iu attaccC e uccise gran parte della sua unitG. I superstiti si precipitarono verso Xuchang. *ulla
strada il generale sconfitto si do"andC chi avesse consigliato i suoi avversari con tanto successo, e
chiese la risposta a quelli del posto.
9entre lo sconfitto ao Ben era costretto a trovare una via di ritorno per la capitale, Liu Mei aveva
segnato un grande successo. DopodichE "arciC verso Fancheng, dove venne accolto dal "agistrato
Liu 9i, egli stesso discendente della fa"iglia reale, il quale era nato a hangsha. Liu 9i ricevette
Liu Mei co"e un ospite nella propria casa e diede 4anchetti e lo trattC 4enissi"o.
+el seguito del "agistrato, Liu Mei vide un giovane uo"o splendido e dall'aria distinta, e chiese chi
fosse.
Liu 9i rispose, 6!' "io nipote, Qou Feng, figlio del *ignore Qou di Luo. 9i sono preso cura di lui
dopo che i suoi genitori sono "orti.8
Liu Mei aveva una gran si"patia per il ragazzo e propose di adottarlo. Il suo guardiano era
d'accordo, e cos@ venne disposta l'adozione. Il no"e del giovane venne ca"4iato in Liu Feng.
<uando Liu Mei part@, portC il suo figlio adottivo con sE. Liu Feng fu quindi fatto inginocchiare
davanti a Guan Iu e a :hang Fei in quanto zii.
Liu +eng
Guan Iu aveva du44i sulla saggezza di adottare un altro figlio, e disse, 63vete giG un figlio. 7erchE
pensate sia necessario adottarne un altroP 7otre44e creare confusione.8
6o"eP Lo tratterC co"e dovre44e fare un padre, ed egli "i servirG co"e si addice a un figlio.8
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Guan Iu era scontento.
<uindi Liu Mei e *han Fu iniziarono ulteriori discussioni riguardo la strategia, e decisero di lasciare
:hao :ilong con "ille soldati a proteggere Fancheng, e tornarono a XinLe.
+el fratte"po i generali sconfitti di ao ao erano tornati indietro. <uando videro il 7ri"o
9inistro, ao Ben si gettC a terra piangendo e riconoscendo le sue colpe. !gli rifer@ il resoconto
delle sue sconfitte.
6La fortuna della guerra,8 disse ao ao. 69a "i piacere44e sapere chi ha ordito i piani di Liu
Mei.8
6!' stato *han Fu,8 disse ao Ben.
6hi P8 chiese ao ao.
heng Iu disse, 6<uell'uo"o non *han Fu. Da ragazzo quest'uo"o era a4ile nella scher"a ed era
solito risolvere le dispute di altre persone e vendicare i loro errori. +egli ulti"i giorni
dell'I"peratore Ling, uccise un uo"o per vendicare il suo a"ico, e dopo si sciolse i capelli, si
ca"uffC il viso, e cercC di fuggire quando un littore lo catturC e lo interrogC. +on rispose. 7erciC lo
portarono in strada suonando un ta"4uro e chiedendo se qualcuno lo riconoscesse. +essuno osC
a""ettere di conoscerlo, anche se in realtG lo conoscevano. o"unque, i suoi co"pagni riuscirono
a li4erarlo in segreto, ed egli fugg@ sotto altro no"e. <uindi tornC a studiare e vagC di dove in dove,
ovunque si trovassero studiosi. Discuteva spesso con *i"a Hui. Il suo vero no"e Xu *hu e viene
da Iingchuan. *han Fu non che uno pseudoni"o.8
2u Shu
6o"' paragonato a teP8 chiese ao ao.
6Dieci volta pi2 in ga"4a.8
6!' un peccato. *e persone a4ili si radunano presso Liu Mei, le sue ali cresceranno presto. osa
4isogna fareP8
6Xu *hu l@ adesso. 9a se lo voleste, non sare44e difficile convocarlo,8 rispose heng Iu.
6o"e potrei farlo venireP8 disse ao ao.
6!' noto per il suo affetto verso la "adre. *uo padre "or@ giovane, lasciando la "adre vedova con
un altro figlio. Kra quel figlio "orto, e sua "adre, LadL Xun, non ha nessuno che si occupi di lei.
*e portaste sua "adre qui e le diceste di scrivere una lettera e convocazione il figlio, egli verrG di
certo.8
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ao ao la "andC a chia"are senza perdere te"po e fece portare la vecchia signora nella capitale,
dove la trattC eccezional"ente 4ene.
3 un tratto egli disse, 6*o che avete un figlio "olto talentuoso, che ora a XinLe e aiuta quel ri4elle
di Liu Mei contro il governo. L@ co"e un gioiello in un cu"ulo di fango$ un peccato.
*upponia"o che lei lo chia"i, potrei parlare di lui davanti all'i"peratore, ed egli potre44e ottenere
un incarico i"portante.8
ao ao ordinC ai suoi segretari di portare carta e inchiostro, con cui LadL Xun potesse scrivere a
suo figlio.
6he tipo di uo"o Liu MeiP8 chiese lei.
ao ao rispose, 65na persona co"une di :huo, a44astanza irresponsa4ile da deno"inarsi :io
I"periale, e recla"are una sorta di lega"e con gli Han. +on nE fidato nE virtuoso. Il popolo dice
che un uo"o superiore in apparenza, "a "eschino di natura.8
LadL Xun rispose con voce dura, 67erchE lo calunniate cos@ aspra"enteP Autti sanno che un
discendente di uno dei principi Han e perciC i"parentato con la casata. Ha accondisceso ad
assu"ere un incarico "inore e ha rispetto per tutti. !' noto per la sua 4enevolenza. hiunque,
giovani e vecchi, 4ovari e taglialegna, tutti lo conoscono di no"e e sanno che l'uo"o pi2 gentile e
no4ile del "ondo. *e "io figlio al suo servizio, allora ha trovato un padrone adatto. Voi, sotto il
no"e di "inistro di Han, in realtG non siete altro che un ri4elle. ontraria"ente ad ogni veritG, "i
dite che Liu Mei un ri4elle, pertanto cercate di indur"i a far a44andonare a "io figlio la luce per
l'oscuritG. *iete privo di qualsiasi vergognaP8
3ppena LadL Xun fin@ di parlare, prese lo stilo per colpire ao ao. <uesto lo fece infuriare tanto
che di"enticC ogni cautela e ordinC ai giustizieri di condurre fuori la vecchia e "etterla a "orte.
Il consigliere heng Iu, tuttavia, fer"C il suo gesto, dicendo, 6<uesta vecchia donna desiderava
"orire. 9a se la uccidete, la vostra reputazione verrG danneggiata e la sua accresciuta. Inoltre
questo aggiungerG un chiaro desiderio di vendetta alle "otivazioni che guidano Xu *hu ad operare
nell'interesse di Liu Mei. Fareste "eglio a tenerla qui in "odo che il corpo e i pensieri di Xu *hu
possano essere in luoghi diversi. +on puC i"piegare tutte le sue energie nell'aiutare il nostro ne"ico
"entre sua "adre qui. *e la trattenete, io credo di poter persuadere il figlio a venire ad aiutarvi.8
7erciC la schietta signora fu salvata. Le vennero assegnati degli apparta"enti e si occuparono di lei.
<uotidiana"ente heng Iu andava a chiedere della sua salute, "illantando di essere un fratello
giurato del figlio, e perciC si assu"eva il diritto di servirla e trattarla co"e un figlio devoto avre44e
fatto. !gli le "andava spesso regali e le scriveva lettere in "odo che lei dovesse scriverle in
risposta. ! in questo "odo i"parC la sua grafia in "odo da poter scrivere una lettera per richia"are
il figlio. <uando potE far ciC senza paura di essere scoperto, ne scrisse una e la "andC per "ano di
una persona fidata a XinLe.
5n giorno un uo"o arrivC chiedendo di un certo *han Fu. !gli diceva di avere una lettera da casa
per lui. I soldati condussero l'uo"o da *han Fu. L'uo"o disse che era un ufficiale che portava
lettere e gli era stato detto di consegnare questa. *han Fu la apr@ veloce"ente e lesse$
63 causa della "orte di tuo fratello di recente sono ri"asta sola$ non vi erano parenti in vicinanza,
ed ero sola e triste. 7er "io ra""arico, il 7ri"o 9inistro ao ao "i ha invogliato a venire nella
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capitale, e ora dice che sei un ri4elle, e "i ha gettato in catene. o"unque, grazie a heng Iu, la
"ia vita stata rispar"iata finora, e, se solo venissi e ti sotto"ettessi, sarei del tutto salva. <uando
questa ti raggiungerG, ricorda co"e "i sono occupata di te e vieni i""ediata"ente, in "odo da
di"ostrarti un figlio devoto. 7otre"o trovare insie"e un "odo per fuggire e tornare a casa ed
evitare i pericoli che "i "inacciano. La "ia vita appesa a un filo, e "i rivolgo a te perchE "i
salvi. +on ti servirG una seconda convocazione.8
Le lacri"e sgorgarono dagli occhi di Xu *hu "entre leggeva, e con la lettera in "ano andC a
cercare il suo signore, al quale raccontC la vera storia della sua vita.
6Venni a sapere che Liu Miao trattava 4ene le persone e andai da lui. 9i capitC di arrivare in un
periodo di confusione. Vidi che non era di alcuna utilitG, perciC lo a44andonai "olto presto. 3rrivai
al rifugio di *i"a Hui lo *pecchio d'3cqua in tarda notte e glielo riferii, e lui "i 4iasi"C per non
aver riconosciuto un "aestro quando ne ho visto uno. <uindi "i disse di voi e io ho cantato quella
sfrenata canzone in strada per attirare la vostra attenzione. Voi "i avete preso) "i avete usato. 9a
ora la "ia anziana "adre vitti"a degli inganni di ao ao. !' in prigione, ed egli "inaccia di fare
di peggio. 9i ha scritto per chia"ar"i, e devo andare. *peravo di essere capace di rendervi un
fedele servizio "a, con la "ia cara "adre prigioniera, sarei inutile. 7ertanto devo lasciarvi e sperare
di incontrarvi di nuovo in futuro.8
Liu Mei scoppiC a piangere quando sent@ che il suo consigliere era in procinto di partire.
6Il lega"e tra "adre e figlio divino,8 disse Liu Mei. 6e non ho 4isogno di ricordarti dov' il tuo
dovere. <uando avrai visto la tua venera4ile "adre, forse avrC la felicitG di ricevere di nuovo tue
indicazioni.8
Detto addio, Xu *hu si preparC a partire all'istante. Auttavia, per desiderio di Liu Mei, acconsent@ a
ri"anere per la notte.
7oi *un <ian disse in privato al suo padrone, 6Xu *hu davvero un genio, "a ri"asto qui a
sufficienza per conoscere tutti i nostri segreti. *e lo lasciate andare da ao ao, entrerG nella sua
fiducia, e questo andrG a nostro discapito. Dovreste tenerlo qui a tutti i costi e non lasciarlo andare.
<uando ao ao vedrG che Xu *hu non arriva, "etterG la "adre a "orte, e questo renderG Xu *hu
pi2 zelante al vostro servizio, poichE 4rucerG dal desiderio di vendicare la "orte della "adre.8
6+on posso farlo. *are44e "olto crudele e vile provocare la "orte della "adre in "odo da poter
ser4are i servigi del figlio. *e lo trattenessi, ciC portere44e a una rottura del diritto genitoriale, e
questo sare44e un peccato che, piuttosto che co""ettere, preferirei "orire.8
!ntra"4i erano addolorati e sospirarono.
Liu Mei chiese all'ospite in partenza di partecipare a un 4anchetto, "a egli declinC, dicendo, 6on
"ia "adre prigioniera non posso "andar gi2 niente, neppure se fosse ricavato dall'oro o distillato
da gioielli.8
63hi", con la tua partenza co"e se perdessi entra"4e le "ani,8 disse Lui Mei. 67ersino il fegato
di un drago o il "idollo di una fenice sare44ero a"ari nella "ia 4occa.8
*i guardarono negli occhi e piansero. Bi"asero seduti fino all'al4a. <uando tutto fu pronto per il
viaggio, i due uscirono fuori dalla cittG a cavallo fianco a fianco. 3l 7adiglione delle 9argherite
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s"ontarono per 4ere il 4icchiere della staffa.
Liu Mei alzC il calice e disse, 6!' la "ia vile fortuna che "i separa da te, "a spero che tu possa
servire 4ene il tuo nuovo signore e diventare fa"oso.8
Xu *hu pianse quando rispose, 6+on sono che un povero ignorante che avete gentil"ente assunto.
7urtroppo devo interro"pere il nostro rapporto a "etG, "a la "ia venera4ile "adre la vera causa.
*e44ene ao ao utilizzi ogni "etodo per coercizzar"i, non ordirC "ai piani per lui.8
6Dopo che sarai partito, non "i resterG che seppellir"i tra le colline e nasconder"i nelle foreste,8
disse Liu Mei.
Xu *hu disse, 6+el "io cuore per voi avevo la posizione di capo dei capi, "a i "iei piani sono stati
sconvolti tutt'a un tratto da "ia "adre. +on vi sono stato di alcun vantaggio, nE farei "eglio
restando. 9a dovreste cercare una persona di elevata saggezza che vi aiuti nella vostra grandiosa
i"presa. !' indecoroso a44attersi.8
6+on troverC nessuno che "i aiuti "eglio di te, "io "aestro.8
6o"e posso per"ettere una lode tanto esagerataP8 disse Xu *hu. 6+on sono che un'inutile testa di
legno.8
5na volta "essosi in "ovi"ento, disse al suo seguito, 65fficiali, spero che rendiate 4uoni servigi al
principe, in "odo da scrivere il suo no"e in grande negli annali del paese e fare in "odo che la sua
fa"a risplenda nelle pagine della storia. +on siate co"e "e, uno che ha lasciato il lavoro a "etG.8
!rano tutti profonda"ente colpiti. Liu Mei non riusciva a separarsi dal suo a"ico. Lo scortC un po'
pi2 avanti, e ancora un altro po', finchE Xu *hu disse, 6+on vi distur4erC, principe, ad andare oltre,
dicia"oci addio qui.8
Liu Mei scese da cavallo, prese Xu *hu per "ano, e disse, 63hi", ci separia"o. Kgnuno per la sua
strada, e chissG se ci incontrere"o di nuovo.8
Le sue lacri"e cadevano co"e pioggia e anche Xu *hu pianse. 9a si dissero gli ulti"i addii.
<uando il viaggiatore fu partito, Liu Mei ri"ase a fissare il piccolo gruppetto e lo vide sco"parire
lenta"ente. 3ll'ulti"o sguardo esplose in la"enti.
6!' andatoN he cosa farCP8
5no degli al4eri copriva il viaggiatore dalla sua vista, e Liu Mei indicC a lui, dicendo, 6Vorrei
a44attere ogni al4ero del paesaggioN8
67erchEP8 dissero gli ufficiali.
67erchE "i nascondono la vista di Xu *hu.8
I"provvisa"ente videro Xu *hu di ritorno al galoppo.
Disse Liu Mei, 6*ta tornando$ puC essere che intenda ri"anereP8
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7erciC si affrettC per incontrarlo, e quando furono vicini a44astanza, urlC, 6<uesto ritorno di certo
non per un futile "otivo.8
Fer"ando il cavallo, Xu *hu disse, 6+el tu"ulto dei "iei senti"enti, ho di"enticato di dire una
parola. !siste una persona di grande a4ilitG che vive a undici chilo"etri dalla cittG di XiangLang.
7erchE non andate a cercarlaP8
67osso distur4arti chiedendoti di do"andargli di venire a far"i visitaP8
6+on acconsentirG a farvi visita. Dovete andare da lui. 9a se acconsente, sarete fortunato quanto gli
:hou quando ottennero l'aiuto di Lu .ang, o gli Han quando :hang Liang venne in loro
soccorso.8
###
6In che "odo questo sconosciuto paragona4ile a teP8
63 "eP 7aragonato a lui sono co"e un cavallo da traino esausto in confronto a un palo"ino, una
vecchia anatra in confronto a una fenice. <uest'uo"o spesso paragona se stesso agli antichi saggi
Guan :hong e Iue Ii
##0
"a, secondo la "ia opinione, di "olto superiore. Ha il talento di "isurare
i cieli e la terra. !' un uo"o che ado"4ra ogni altro al "ondo.8
6Vorrei sapere il suo no"e.8
6!' di LangLe, e il suo no"e :huge Liang. !' della fa"iglia del vecchio generale :huge Feng. *uo
padre, :huge Gui, era il Vice Governatore di Aaishan "a "or@ giovane, e il ragazzo andC con suo
zio :huge Xuan a Dingzhou. Il 7rotettore I"periale Liu Miao era un vecchio a"ico di suo zio, e
:huge Liang si siste"C a XiangLang. <uindi lo zio "or@, sia lui che suo fratello "inore, :huge Dun,
tornarono alla loro fattoria a +anLang e lavorarono co"e contadini. Di solito si allietavano nella
co"posizione di canzoni nello stile Liangfu.
(huge Liang
###Lu .ang, alias Diang :iLa, Aaigong .ang, un "aestro stratega, "inistro fondante della Dinastia :hou, consulente di
Be .en. 7ri"a di unirsi a re .en, Lu .ang era un pescatore, che "editava sulla riva di un fiu"e circa eventi
politici.
:hang Liang, alias :hang :ifang, il "aestro stratega di Liu Mang. La sua fa"iglia aveva servito lo stato di Han
co"e pri"i "inistri durante il periodo degli *tati o"4attenti. *i dice che avesse ricevuto il li4ro strategico di Lu
.ang da un "isterioso vecchio. <uand'era giovane, :hang Liang co"plottC per assassinare il 7ri"o I"peratore, "a
fall@. !gli in seguito si ri4ellC contro <in. *i un@ a Liu Mang =0&, a..? per co"4attere contro <in e poi hu.
Bacco"andC Han Xin a Liu Mang. Le sue capacitG di previsione gli avevano valso il sopranno"e di 6L'Insegnante
dell'I"peratore8. Dopo che Liu Mang conquistC l'i"pero, :hang Liang venne no"inato *ignore di Liu, "a non prese
l'incarico, invece egli si di"ise dalla vita politica per viaggiare. 9olti dei suoi colleghi in seguito si ri4ellarono
contro Liu Mang e vennero a44attuti uno ad uno.
##0Guan :hong era il pri"o "inistro del Duca Huan di <i. reC i "onopoli del sale e del ferro, istitu@ un siste"a di
tassazione, e creC un esercito centrale per <i. *otto il co"ando del duca Huan e di Guan :hong, <i divenne un
leader tra gli stati del nord durante il periodo di 7ri"avere e 3utunni =11&'00# a..?
Iue Ii era un gran generale di Ian. 3iutC Ian a sconfiggere <i, che era uno stato do"inante durante il periodo degli
*tati o"4attenti =(1/'00# a..?
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6+ella loro terra vi era una catena di colline chia"ata il Drago Dor"iente, e il "aggiore dei fratelli
lo prese co"e no"e e chia"C se stesso il 9aestro Drago Dor"iente. <uesto il vostro uo"o. !' un
autentico genio. Dovreste davvero visitarlo. ! se vi aiuterG, non dovrete provare pi2 ansia per la
pace nell'i"pero.8
6*pecchio d'3cqua ha parlato di due persone, Drago Dor"iente e Giovane Fenice, e ha detto che se
solo uno di loro "i avesse aiutato tutto sare44e andato per il "eglio. Di sicuro colui di cui parli
uno di loro.8
6Giovane Fenice 7ang Aong di XiangLang, e il Drago Dor"iente :huge Liang.8
Liu Mei saltC di gioia, 6Kra al"eno so chi sono i due uo"ini "isteriosi. o"e vorrei fossero quiN *e
non fosse stato per te sarei ancora senza indizi,8 disse.
<ualcuno ha cele4rato in versi questo colloquio in cui Xu *hu, in sella al suo cavallo,
racco"andava :huge Liang$
Liu *ei ud3 che il suo abile amico
-oveva lasciarlo, con il cuore rattristato,
9er ciascuno l'altro era divenuto molto caro,
9iansero entrambi quando il momento di separarsi !u arrivato.
.a allora l'ospite in partenza pronunci5 un nome
Che !orte e pro!ondo riecheggi5,
Come un tuono in un cielo primaverile,
/ un drago dal sonno si svegli5.
os@ :huge Liang venne racco"andato a Liu Mei, e Xu *hu si allontanC a cavallo.
Kra Liu Mei capiva il discorso dell'ere"ita *pecchio d'3cqua, e si svegliC co"e da una s4ronza. 3
capo dei suoi ufficiali, riprese la strada per la cittG e. dopo aver preparato ricchi doni, part@ insie"e
ai suoi fratelli per +anLang.
*otto l'influenza delle sue e"ozioni per la partenza, Xu *hu aveva "enzionato il no"e e tradito il
rifugio del suo a"ico. Kra pensava alla possi4ilitG che :huge Liang non sare44e stato disposto a
giocare la parte di aiutante del progetto di Liu Mei, perciC decise di fargli visita. 7ertanto si diresse
verso la atena del Drago Dor"iente e s"ontC davanti alla casetta.
3lla do"anda sul perchE fosse venuto, Xu *hu rispose, 6Volevo servire Liu Mei di Iouzhou, "a "ia
"adre stata i"prigionata da ao ao, e "i ha "andato a chia"are. 7ertanto ho dovuto lasciarlo.
7otreste aspettarvelo a 4reve e spero, signore, che non gli rifiuterete il vostro aiuto "a
acconsentirete a usare i vostri grandi talenti per aiutarlo.8
:huge Liang "ostrC irritazione e disse, 6! cos@ hai fatto di "e una vitti"a del sacrificio del
"ondo.8
os@ dicendo :huge Liang scosse le spalle e lasciC la stanza. L'ospite si ritirC pieno di vergogna,
"ontC a cavallo, e si affrettC lungo la strada per la capitale per vedere sua "adre.
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9er aiutare il signore che amava,
L'aiuto di un altro invoc5
:uando prese la lunga via verso casa
$l richiamo di una madre colma d'amor.
Il seguito apparirG nei capitoli successivi.
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'ima ?(i raccomanda (no st(dioso a )i( @eiB
)i( @ei e88ett(a tre 6isite alla #atena del *rago *ormiente.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
o"e stato detto, Xu *hu si precipitC verso la capitale. <uando ao ao seppe del suo arrivo,
inviC due dei suoi confidenti, Xun Iu e heng Iu, a ricevere il nuovo arrivato alla porta della cittG,
e cos@ Xu *hu venne condotto pri"a di tutto al palazzo del 7ri"o 9inistro.
67erchE un illustre studioso co"e te si inchinato a Liu MeiP8 disse ao ao.
6*ono giovane, e sono fuggito per evitare le conseguenze di certe 4ravate. Ho passato del te"po da
girovago e sono giunto cos@ a XinLe, dove sono diventato suo 4uon a"ico. 9a "ia "adre qui, e
quando ho pensato a tutto il suo affetto, non ho potuto pi2 restare lontano.8
6Kra sarai in grado di prenderti cura di tua "adre per tutto il te"po. ! io potrC avere il privilegio di
ricevere le tue istruzioni.8
Xu *hu prese quindi congedo e si affrettC verso l'a4itazione della "adre. 7iangendo dall'e"ozione,
fece il suo inchino a lei davanti alla porta della sua stanza.
9a lei fu "olto sorpresa di vederlo e disse, 67er quale "otivo sei venuto quiP8
6!ro a XinLe, al servizio di Liu Mei di Iouzhou, quando ho ricevuto la tua lettera. *ono venuto
i""ediata"ente.8
*ua "adre i"provvisa"ente si infuriC.
olpendo il tavolo urlC, 6Figlio disonorevole e degeneratoN 7er anni sei stato un vaga4ondo
nonostante tutti i "iei insegna"enti. *ei uno studente e conosci i li4ri. Dovresti conoscere allora
che la lealtG e la pietG filiale sono spesso opposte. +on hai riconosciuto in ao ao un traditore, un
uo"o che disprezza il suo re e insulta i potentiP +on hai visto che Liu Mei era virtuoso e retto co"e
tutto il "ondo saP Inoltre, della asata di Han, e "entre eri con lui stavi servendo un "aestro
adatto. Kra per la forza di uno straccio di carta fasullo, senza tentare la "ini"a indagine, hai
a44andonato la luce e ti sei i""erso nell'oscuritG e hai guadagnato una reputazione disonorevole.
*ei davvero uno stupido. o"e posso ancora guardartiP Hai insozzato la chiara fa"a dei tuoi
antenati e non sei di alcuna utilitG al "ondoN8
Il figlio ri"ase chino per terra, non osando sollevare gli occhi "entre sua "adre sciorinava la sua
avvilente filippica. 3ppena pronunciC l'ulti"a parola, lei si alzC i"provvisa"ente e lasciC la stanza.
*u4ito dopo uno dei servitori usc@ a dire che LadL Xun si era i"piccata. Xu *hu si precipitC
all'interno per tentare di salvarla, "a era troppo tardi. 5n elogio della sua condotta stato scritto e
recita cos@$
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Saggia .adre 2un, chiara 4 la tua gloria,
-el tuo nome brillano le pagine di storia,
La retta via non hai mai abbandonata,
La !amiglia hai reso rinomata.
9er educare tuo !iglio dolori non hai risparmiato,
9erchA del tuo corpo non ti 4 mai importato.
Resti sublime, da noi distante,
9er la semplice purezza del tuo cuore palpitante.
Le impavide virt8 di Liu *ei hai lodato,
"ai accusato Cao Cao, lo s!rontato.
-avanti al !uoco incandescente paura non hai provato,
.entre la spada di avvicinava non hai indietreggiato,
.a temevi che un !iglio ostinato
&!!uscasse la !ama che i suoi padri avevano conquistato.
Si, .adre 2un era dello stesso stampo
-ei celebri eroi di un tempo,
Che mai dalle !erite si ritiravano,
/ persino di morire contenti erano.
-egna di lode, in vita,
/ri, e sempre sarai.
$ve, .adre 2un, il tuo ricordo,
Con lo scorrere del tempo, mai passer1.
3lla vista della "adre "orta, Xu *hu cadde in deliquio e riprese conoscenza solo dopo "olto
te"po. Dopo un po' ao ao seppe di ciC e "andC doni di cordoglio, e co"'era doveroso, andC di
persona a porgere le condoglianze ed effettuare i sacrifici. Il corpo venne sepolto a sud della
capitale, e l'infelice figlio della defunta ri"ase vigile sulla sua to"4a. !gli respinse fer"a"ente tutti
i doni di ao ao.
In quel "o"ento ao ao stava conte"plando un attacco a sud.
Il suo consigliere Xun Iu lo dissuase, dicendo, 6L'inverno non favorevole per questa ca"pagna.
9io signore, dovreste aspettare un cli"a pi2 "ite.8
! ao ao cedette. 9a iniziC a prepararsi, e deviC le acque del Fiu"e :hang lontano a for"are un
lago, che chia"C Lago 3cqua"arina, dove potesse addestrare i soldati a co"4attere nell'acqua.
o"e stato detto, Liu Mei preparC dei doni da offrire a :huge Liang durante la sua visita. 5n
giorno i suoi servitori annunciarono uno straniero di straordinario aspetto, che indossava un alto
copricapo e un'a"pia fascia.
6Di certo lui,8 disse Liu Mei, e, siste"andosi di corsa l'a4ito, andC ad accogliere il visitatore.
9a a una pri"a occhiata si rese conto che era l'ere"ita delle "ontagne, *i"a Hui. iononostante
Liu Mei era lieto di vederlo e lo condusse negli apparta"enti interni co"e avre44e fatto con un
vecchio a"ico.
<ui Liu Mei lo condusse al posto d'onore e fece il suo inchino, dicendo, 6Da quando ti lasciai quel
giorno sulle "ontagne, sono stato sopraffatto dai preparativi "ilitari e cos@ non sono riuscito a farti
visita co"e la cortesia richiedeva. Kra che la chiarezza discesa su di "e, spero che questa
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"ancanza al dovere possa essere perdonata.8
6Ho saputo che Xu *hu qui. *ono venuto espressa"ente per vederlo,8 rispose *pecchio d'3cqua
senza "ezzi ter"ini.
6!' partito di recente per Xuchang. 5n "essaggero giunto con una lettera che riferiva
l'i"prigiona"ento di sua "adre.8
6Dunque caduto nella trappola di ao ao, poichE la lettera era un falso. *o che sua "adre una
donna no4ile davvero. 3nche se fosse i"prigionata da ao ao, non convochere44e suo figlio cos@.
Di certo la lettera era un falso. *e il figlio non fosse andato, la "adre sare44e stata salva$ se
andato, lei sarG "orta.8
69a co"eP8 chiese Liu Mei attonito.
6!' una donna dai pi2 alti principi, sare44e "olto "ortificata alla vista del figlio in tali condizioni.8
Liu Mei disse, 67roprio "entre il tuo a"ico stava partendo, ha "enzionato il no"e di un certo
:huge Liang. osa pensi di luiP8
*pecchio d'3cqua rise, dicendo, 6*e Xu *hu voleva andare, era li4ero di farlo. 9a perchE spingere
:huge Liang a uscire allo scoperto e "ostrare co"passione per qualcun altroP8
67erchE parli cos@P8 chiese Liu Mei.
!gli rispose, 6inque persone, :huge Liang di +anLang, ui :houping di Moling, *hu GuangLuan
di Iingchuan, 9eng GongSei di Bunan, e Xu *hu di Iingchuan erano a"ici strettissi"i.
For"avano una piccola cerchia dedita alla "editazione sull'essenza della raffinatezza. *olo :huge
Liang arrivC alla percezione del suo significato. !gli era solito sedersi tra loro con le 4raccia sulle
ginocchia 4or4ottando e poi, indicando i suoi co"pagni, diceva, 'Voi, signori, diventereste
governatori e protettori se intraprendeste la carriera da ufficiale.'
6<uando gli chiedevano quale fosse la sua a"4izione, lui si li"itava a sorridere e si paragonava
se"pre ai grandi studiosi antichi Guan :hong e Iue Ii. +essuno poteva sti"are i suoi talenti.8
6o"' possi4ile che Iingchuan produca tante persone di talentoP8 disse Liu Mei.
6<uel vecchio astrologo, Iin Qui, diceva che le stelle si a""assavano fitte nella regione, e perciC
vi erano tante persone sagge.8
Guan Iu era l@ in quel "o"ento. <uando ud@ le lodi fate a :huge Liang, egli disse, 6Guan :hong e
Iue Ii
##%
sono due dei capi pi2 cele4ri "enzionati nei periodi di 7ri"avere e 3utunni e degli *tati
o"4attenti. !ssi superavano di gran lunga il resto dell'u"anitG. +on un po' troppo asserire che
:huge Liang paragona4ile a costoroP8
##%Guan :hong era il 7ri"o 9inistro del Duca Huan di <i. !gli costitu@ "onopoli di sale e acciaio, istitu@ un siste"a di
tassazione, e creC un esercito centrale per <i. *otto il co"ando del Duca Huan e di Guan :hong, <i divenne capo
degli stati del nord durante il periodi di 7ri"avere e 3utunni =11&'(1, a..?
Iue Ii era un grande generale di Ian. !gli aiutC Iuan a superare <i, che era uno stato do"inante durante il periodo
degli *tati o"4attenti =(1/'00# a..?
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6*econdo la "ia opinione non va paragonato a questi due, piuttosto ad altri due,8 disse *pecchio
d'3cqua.
6hi sono questi dueP8 chiese Guan Iu.
65no di loro Lu .ang, che stese le fonda"enta della Dinastia :hou in "odo cos@ saldo che essa
durC ottocento anni) e l'altro :hang Liang, che ha reso gloriosi gli Han per quattro secoli.8
7ri"a che la sorpresa suscitata da questa sconvolgente affer"azione si dissipasse, *pecchio
d'3cqua scese i gradini e prese congedo. Liu Mei lo avre44e trattenuto se avesse potuto, "a egli fu
ostinato.
9entre si allontanava in "odo fiero, egli sollevC la testa e disse, 6*e44ene il Drago Dor"iente
a44ia trovato il suo signore, egli non nato nel giusto "o"ento. !' un peccatoN8
6he saggio ere"itaN8 fu il co""ento di Liu Mei.
*u4ito dopo i tre fratelli partirono per trovare la di"ora del saggio. <uando furono vicini alla
atena del Drago Dor"iente, videro alcuni contadini in un ca"po che estirpavano gra"igna, e
"entre lavoravano cantavano$
;La terra 4 una scacchiera,
/ il cielo ogni cosa sovrasta,
Sotto di esso gli umani sono in contesa,
$lcuni ascendono, ma ne cadono in massa.
9er coloro che hanno successo 4 un bene,
.a per quelli sottomessi 4 tremendo.
C'4 un drago sonnecchiante non lontano,
.a il suo sonno non 4 abbastanza pro!ondo.>
Liu Mei e i suoi fratelli s"isero di ascoltare la canzone e, richia"ando uno dei contadini, chiesero
chi l'avesse co"posta.
6!' stata co"posta dal 9aestro Drago Dor"iente,8 disse il 4racciante.
6Dunque vive nelle vicinanze. DoveP8
63 sud di questa collina c' una catena chia"ata il Drago Dor"iente, e vicino ad essa un 4oschetto.
In esso si trova una "odesta casetta. !' li che riposa il "aestro :huge Liang.8
Liu Mei lo ringraziC e il gruppo andC avanti. 7resto giunsero alla catena, dal no"e decisa"ente
appropriato, perchE giaceva avvolta in un'at"osfera di tranquilla 4ellezza.
5n poeta scrisse di essa$
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<on lontano da 2iang#ang
L3 c'4, stagliata contro il ciel,
0n'alta catena, e ai suoi piedi
Scorre un mite ruscel.
Il pro!ilo, curvando su e gi8,
Sebbene da nuvole a riposo sia viziato,
$rresta l'occhio6 e qui e l3
Il !ianco da cascate 4 segnato.
L3, come drago dormiente avvolto,
& !enice nascosta tra i pini di una !oresta,
Cedrete, al sicuro da occhi indiscreti,
Canne avvolte a !ormare una rustica casetta.
Le porte scabre, sbattute dal vento,
&scillano pigramente e vanno a rivelare
Il pi8 grande genio del mondo
Che tranquillo, 4 ancora intento a riposare.
L'aria 4 piena di pro!umi boschivi,
$ttorno vi 4 una siepe verde e potata,
Canne di bamb8 che crescono vicine
Sostituiscono la dipinta staccionata.
.a guardate dentro e libri vedrete
Su ogni giaciglio, su sedie seduti6
/ potrete indovinare che gli uomini comuni
.olto di rado sono l3 i benvenuti.
La casupola sembra lontana dalla vista,
Tanto che ci si aspetterebbe di trovar
Selvaggi abitanti delle !oreste, addestrati
$ servire al posto dell'umanit1.
$ll'esterno una bianca gru potrebbe stare
+uori dalla porta, in vigilanza6
-entro un gibbone dalle lunghe braccia viene
+rutta o!!re su un piatto come pietanza.
.a entrate6 l3 regna la ra!!inatezza6
Seta broccata i liuti protegge,
/ armi lustrate sulle pareti
Su cui il verde dei pini si ri!lette.
9erchA colui che abita dentro quel ri!ugio
"a un talento senza paragone,
Sebbene conduca una vita semplice
/ il raccolto sembra la sua sola preoccupazione.
$ttende !inchA la tuonante chiamata
Lo sveglier1, non pi8 dormir16
$llora andr1 avanti e alla sua parola
9ace in tutto il paese regner1.
7resto Liu Mei arrivC alla porta del rifugio, scese da cavallo, e 4ussC alla ruvida porta della casetta.
5n giovane apparve e chiese cosa volesse.
Liu Mei rispose, 6*ono Liu Mei, Generale della Dinastia Han. *ignore di Iicheng, 7rotettore
I"periale di Iouzhou, e :io dell'I"peratore. *ono venuto a salutare il 9aestro.8
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6+on posso ricordare cos@ tanti titoli,8 disse il ragazzo.
63llora d@ se"plice"ente che Liu Mei venuto a cercarlo.8
6Il 9aestro partito sta"attina presto.8
6Dove andatoP8
6I suoi sposta"enti sono "olto incerti. +on so dove sia andato.8
6<uando ritornerGP8
63nche questo incerto. Forse tra tre giorni, forse tra dieci.8
Il disappunto era evidente.
6Aornia"o indietro, finchE non potre"o incontrarlo,8 disse :hang Fei.
63spettate un "o"ento,8 disse Liu Mei.
6*are44e "eglio tornare,8 disse Guan Iu, 6dopodichE potre"o "andare qualcuno a scoprire quando
quest'uo"o tornerG.8
os@ Liu Mei acconsent@, dicendo pri"a al ragazzo, 6<uando il 9aestro ritornerG, digli che Liu Mei
stato qui.8
*i allontanarono di alcuni chilo"etri. I"provvisa"ente Liu Mei si fer"C e guardC indietro nei
dintorni della piccola casetta nei 4oschi.
Le "ontagne erano pittoresche pi2 che i"ponenti, l'acqua li"pida pi2 che profonda, la valle era
unifor"e pi2 che estesa, i 4oschi lussureggianti pi2 che spessi. Gi44oni saltavano tra gli al4eri, e le
gru passeggiavano nell'acqua 4assa. I pini e i 4a"42 si alternavano gli uni con gli altri nella
4oscaglia. !ra una scena sulla quale soffer"arsi.
9entre Liu Mei ri"aneva ad osservarla, vide una figura scendere da un sentiero di "ontagna.
L'uo"o era alto. !ra 4ello e solenne. Indossava un copricapo dall'aria confortevole sulla sua testa, e
una veste nera appesa in se"plici pieghe attorno alla sua figura. 5tilizzava un 4astone per aiutarsi a
scendere il ripido sentiero.
6Di sicuro luiN8 disse Liu Mei.
!gli scese da cavallo e si diresse verso lo straniero, che salutC con deferenza, dicendo, 6+on siete il
9aestro Drago Dor"iente, *ireP8
6hi siete, generaleP8 disse lo straniero.
6*ono Liu Mei.8
6+on sono :huge Liang, "a sono un suo a"ico. Il "io no"e ui :houping.8
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6Da "olto te"po vi conoscoN *ono "olto felice di vedervi,8 rispose Liu Mei. 6!d ora vi prego di
sedervi proprio dove sia"o, e lasciar"i ricevere le vostre istruzioni.8
I due uo"ini si sedettero su un "asso nel 4osco, e i due fratelli si collocarono al fianco di Liu Mei.
ui :houping iniziC, dicendo, 6Generale, per quale ragione volete vedere :huge LiangP8
Liu Mei rispose, 6L'i"pero in confusione, e i pro4le"i si a""assano ovunque. Voglio che il
vostro a"ico "i dica co"e rista4ilire l'ordine.8
6Voi, *ire, desiderate arrestare l'odierno disordine, se44ene siate un uo"o gentile e, dalla pi2
lontana antichitG, la correzione del disordine richiede "isure severe. +el giorno in cui Liu Mang per
la pri"a volta si "ise al lavoro e uccise il perfido signore di <in, l'ordine iniziC a sostituire il
disordine. Il 4uon governo co"inciC con il *upre"o 3ntenato =0&, a..?, e durC duecento anni, due
secoli di tranquillitG. <uindi giunse la ri4ellione di .ang 9ang, e il disordine prese il posto
dell'ordine. I""ediata"ente sorse Liu Xiu, che rista4il@ la Dinastia Han, e l'ordine ancora una volta
prevalse. 344ia"o avuto due secoli di ordine e tranquillitG, e il te"po delle preoccupazione e delle
4attaglie giunto. La restaurazione della pace richiederG te"po. +on puC essere realizzata
veloce"ente. Voi, *ire, desiderate che :huge Liang co"andi il te"po e le stagioni, per riparare il
cos"o, "a te"o che il co"pito sia davvero arduo, e tentare sare44e un vano spreco di energia
"entale. *apete 4ene che colui che agisce col favore del ielo viaggia su una strada se"plice) colui
che va nella direzione opposta incontra difficoltG. +on si puC sfuggire al proprio destino) non si puC
schivare il fato.8
69aestro,8 replicC Liu Mei, 6la vostra visione davvero profonda, e le vostre parole di a"pio
significato. 9a io sono un discendente della asata di Han e devo aiutarla. o"e potrei parlare
dell'inevita4ile e confidare nel fatoP8
ui :houping rispose, 65n se"plice a4itante delle "ontagne non adatto a discutere gli affari di un
i"pero. 9a "i avete detto di parlare ed io ho parlato, forse in "aniera un po' folle.8
69aestro, io sono grato delle vostre indicazioni. 9a sapete dove sia andato :huge LiangP8
63nche io sono venuto per vederlo, e non so dove sia,8 disse ui :houping.
6*e vi chiedessi, 9aestro, di acco"pagnar"i al "io povero pezzetto di territorio, verresteP8
69i dilungo troppo, troppo a"ante dell'ozio e dell'agio, e non ho pi2 alcuna a"4izione. 9a verrC a
trovarvi un'altra volta.8
! con queste parole ui :houping salutC e part@. I tre fratelli "ontarono anch'essi e si diressero
verso casa.
I"provvisa"ente :hang Fei disse, 6+on a44ia"o trovato :huge Liang, e a44ia"o dovuto ascoltare
i selvaggi vaneggia"enti di questo cosiddetto dotto. !cco il risultato di questo viaggio.8
6Le sue parole erano quelle di un profondo pensatore,8 replicC Liu Mei.
3lcuni giorni dopo il ritorno a XinLe, Liu Mei "andC a scoprire se :huge Liang fosse ritornato, e il
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"essaggero tornC e rispose positiva"ente. 7ertanto Liu Mei si preparC per un'altra visita.
Di nuovo :hang Fei "ostrC la sua irritazione sottolineando, 67erchE dovete andare a caccia di
questo villanoP 9andate qualcuno a dirgli di venire da voi.8
6*ilenzioN8 disse Liu Mei, 6L'Insegnante 9encio dice, 'ercare di vedere il saggio senza andare da
lui co"e s4arrare una porta che desideri attraversare.' :huge Liang il pi2 grande saggio
dell'epoca. o"e posso convocarloP8
<uindi Liu Mei si "ise a cavallo per fargli visita, i suoi due fratelli erano con lui co"e pri"a. !ra
inverno e faceva terri4il"ente freddo. +uvole fluttuanti ricoprivano l'intero cielo. In 4reve, un vento
aspro iniziC a soffiare sui loro volti, e la neve iniziC a cadere. 7resto le "ontagne divennero di giada
e gli al4eri d'argento.
6Fa "olto freddo la terra ghiacciata, non possi4ile co"4attere ora,8 disse :hang Fei. 6!ppure
stia"o facendo tutta questa strada per avere consigli che ci saranno inutili. he senso ha tutto
questoP Aornia"ocene piuttosto a XinLe, lontani dal freddo.8
Liu Mei rispose, 6*ono deciso a provare il "io zelo a :huge Liang. 9a se tu, fratello "io, non a"i
il freddo, puoi fare ritorno.8
6+on te"o la "orte$ pensate che "i i"porti del freddoP 9a "i i"porta che "io fratello non sprechi
le sue energie,8 disse :hang Fei.
6+on dire altro,8 disse Liu Mei, e proseguirono.
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<uando si avvicinarono al 4oschetto, udirono cantare in una locanda di strada, e si fer"arono ad
ascoltare. <uesta era al canzone$
Sebbene in possesso di un talento raro,
:uest'uomo non si 4 !atto un nome6
$him4= Il giorno sta scadendo
In cui possa mostrare la sua reputazione.
$mici conoscete la storia di Lu ?angG
Il vecchio costretto a lasciare
La sua casa vicino al mare,
9er seguire un principe
9er poterlo consigliare.
&ttocento capitani !eudali incontr5
Che vennero di comune accordo6
Il lieto presagio, quel bianco pesce,
Che sulla barca salt5 a bordo6
Il campo insanguinato nelle !oreste lontane.
-a dove un'ondata cremisi scorreva gi8,
/ lo consacr5 capo in guerra
-i cui nessuno neg5 le virt86
:uel (hang Liang, un contadino di 'ao#ang,
-edito al vino, che part3, dal luogo in cui era nato
/ and5 a servire cos3 !edelmente
L'uomo dal volto ricercato6
/d uno che parlava dei signori dominanti
In piena libert1 e s!rontatezza,
.a seduto al tavolo !estivo
/ra pieno di gentilezza6
/d uno, !u lui a ridurre in polvere
Citt1 murate, ottanta su per gi8
.a uomini dalle !orti gesta come questi
Sulla terra non si vedono pi8.
&ra se questi uomini non avessero trovato il loro signore
$vrebbero ottenuto una reputazione7
/ppure trovatolo, lo servirono bene
/ cos3 si conquistarono un nome.
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La canzone fin@, il co"pagno del cantante ta"4urellando sul tavolo cantC$
$vevamo un celebre !ondatore,
Che estrasse il suo scintillante spadone,
Ripul3 tutte le terre circondate dai mari
/ !ece di sA il loro signore.
<el tempo suo !iglio gli succedette,
/ cos3 da un !iglio agli altri nati
Il dominio pass5, tenuto saldo !inchA
:uattrocento anni non !urono passati.
:uindi sorse un giorno di !igli deboli,
La !iera virt8 !in3 col mancare,
$llora i ministri tradirono la loro !iducia,
Cili intrighi di corte iniziarono a predominare.
I presagi giunsero6 un serpente
$vvolto sul trono del drago,
.entre nella sala d'udienza
*rillava un alone pro!ano.
&ra banditi sciamano in tutta la terra
/ nobili e capi intenti a lottare,
Il popolo, colpito dalla piaghe,
In nessun luogo sollievo pu5 trovare.
$!!oghiamo i nostri dolori nella coppa,
Siamo !elici !inchA possiam,
Lasciamo che chi lo desidera rincorra la !ama,
Che 4 destinata a durare per l'eternit1.
I due uo"ini risero forte e 4atterono le "ani non appena il secondo cantante cessC. Liu Mei pensava
che di sicuro il tanto atteso saggio fosse l@, perciC scese da cavallo ed entrC nella locanda. !gli vide i
due festaioli seduti a un tavolo l'uno di fronte all'altro. 5no era pallido con una lunga 4ar4a) l'altro
aveva un viso eccezional"ente raffinato.
Liu Mei li salutC e disse, 6hi di voi il 9aestro Drago Dor"ienteP8
6hi siete, *ireP8 chiese quello dalla lunga 4ar4a. 6he affari avete con Drago Dor"ienteP8
6*ono Liu Mei. Voglio interrogarlo su co"e rista4ilire la tranquillitG nel "ondo.8
6Mene, nessuno di noi il vostro uo"o, "a sia"o suoi a"ici. Il "io no"e *hi GuangLuan e il "io
a"ico qui 9eng GongSei.8
6Vi conosco entra"4i di fa"a,8 disse Liu Mei lieto. 6*ono davvero fortunato ad incontrarvi in "odo
cos@ fortuito. +on vi andre44e di venire al rifugio del Drago Dor"iente per parlare un po'P Ho dei
cavalli qui per voi.8
6+oi pigri a4itanti delle foreste non sappia"o nulla del tranquillizzare gli stati. 7er favore non
distur4atevi a chiedere. Vi prego di ri"ontare in sella e continuare a cercare il Drago Dor"iente.8
7erciC egli ri"ontC a cavallo e andC per la sua strada. Baggiunse la piccola casa, s"ontC, e 4ussC
alla porta. Lo stesso ragazzo gli rispose, ed egli chiese se il 9aestro fosse ritornato.
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6!' nella sua stanza che legge,8 disse il ragazzo.
7ieno di gioia era Liu Mei "entre seguiva il ragazzo all'interno. Davanti alla porta di "ezzo egli
vide scritta questa coppia di perga"ene$
Tramite la purezza ispira l'inclinazione6
Tramite la quiete colpisci il distante.
9entre Liu Mei osservava questo distico, ud@ qualcuno cantare con voce soffocata e si fer"C alla
porta per s4irciare all'interno. !gli vide un giovane vicino a un 4raciere a car4one, le 4raccia attorno
alle ginocchia cantava$
;La !enice muore alta, oh=
/ solo su un albero di magnolia si poser1.
Lo studioso 4 nascosto, oh=
9u5 essere paziente !inchA il suo signore apparir1.
/gli ara i suoi campi, oh=
/gli ama la sua casa ed 4 pieno di allegria,
/gli attende il suo giorno, oh=
9er lasciare libri e liuto e prendere la via.
3ppena la canzone fin@ Liu Mei avanzC e salutC, dicendo, 69aestro, a lungo vi ho cercato, "a "i
stato i"possi4ile rendervi o"aggio. Becente"ente *pecchio d'3cqua ha parlato di voi e io "i sono
precipitato verso la vostra a4itazione, solo per tornar"ene deluso. *tavolta ho sfidato gli ele"enti e
sono venuto di nuovo ed ecco la "ia rico"pensa. Vedo il vostro volto, e sono davvero fortunato.8
Il giovane restitu@ i""ediata"ente il saluto e disse, 6Generale, voi dovete essere Liu Mei di
Iouzhou, colui che desidera vedere "io fratello.8
63llora, 9aestro, voi non siete Drago Dor"ienteN8 disse Liu Mei indietreggiando.
6*ono suo fratello "inore, :huge Dun. !gli ha un altro fratello "aggiore, :huge Din, ora con *un
<uan nelle Aerre del *ud co"e consulente. :huge Liang il secondo della nostra fa"iglia.8
(huge )un
6Vostro fratello in casaP8
6Giusto ieri si diretto in un'escursione con ui :houping.8
6Dove sono andatiP8
6hi puC dirloP 7ossono aver preso una 4arca ed essere salpati tra i laghi, o possono essere andati a
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chiacchierare con i sacerdoti in qualche te"pio re"oto di "ontagna, o vagano per far visita a un
a"ico in qualche villaggio lontano, o stanno seduti in qualche caverna con un liuto o una
scacchiera. Il loro viavai incerto e nessuno puC prevederlo.8
6<uanta poca fortuna hoN Due volte ho fallito nell'incontrare il grande saggio.8
6Vi prego, sedetevi qualche istante, e lasciate che vi offra del t.8
6Fratello, poichE il "aestro non qui, vi prego di ri"ontare a cavallo e andare,8 disse :hang Fei.
6GiacchE sono qui, perchE non sca"4iare due parole pri"a di tornare di nuovo a casaP8 disse Liu
Mei.
<uindi rivolgendosi al padrone di casa continuC, 67otete dir"i se il vostro valente fratello a4ile
nella strategia e se studia opere di guerraP8
6+on lo so.8
:hang Fei 4rontolC, 6Il vento e la neve stanno peggiorando. Dovre"o tornare indietro.8
Liu Mei si voltC verso di lui infuriato e gli disse di s"etterla.
:huge Dun disse, 67oichE "io fratello assente, non oso trattenervi oltre. BiferirC la vostra richiesta
quanto pri"a.8
6Vi prego non prendevi distur4o. Ara pochi giorni tornerC di nuovo. 9a se potessi prendere in
prestito carta e inchiostro, vorrei lasciare una nota per "ostrare al vostro valente fratello che sono
zelante e onesto.8
:huge Dun tirC fuori i 6quattro tesori8 dello studioso, e Liu Mei, scaldando il pennello congelato tra
le la44ra, distese il foglio di carta delicata e scrisse$
6Liu Mei da te"po a""ira la vostra fa"a. Ha visitato la vostra a4itazione due volte, "a con suo
grande dispiacere tornato nuova"ente a "ani vuote. !gli u"il"ente ricorda che un parente
lontano dell'i"peratore, della cui fa"a e grado ha i""eritata"ente goduto. <uando vede il governo
legitti"o "esso da parte e sostituito con un pretesto, le fonda"enta dello stato crollare, orde di
i"pavidi creare confusione nel paese, e un perfido intrigo scagliarsi contro il principe di diritto,
allora il suo cuore e la sua 4ile vengono ridotti a 4randelli. *e44ene egli a44ia un reale desiderio di
assistere, non possiede l'a4ilitG necessaria. 7ertanto si rivolge al 9aestro, confidando nella sua
gentilezza, 4enevolenza, lealtG, e rettitudine. *e il 9aestro vorrG usare il suo talento, eguale a quello
di Lu .ang, e co"piere grandi gesta co"e :hang Liang, allora l'i"pero sarG felice e il trono sarG al
sicuro.
6<uesto scritto per dirvi che, dopo aver purificato la "ente con il digiuno e il corpo con 4agni
profu"ati, Liu Mei verrG di nuovo per prostrarsi alla vostra onorata presenza e ricevere
l'illu"inazione8
*critta la lettera e datala a :huge Dun, Liu Mei prese congedo, tre"enda"ente deluso per il suo
secondo falli"ento.
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9entre stava salendo a cavallo, egli vide il servitore agitare le "ani fuori dalla siepe e l'ud@ gridare,
6Il vecchio 9aestro sta arrivandoN8
Liu Mei guardC e allora vide una figura seduta su un asino che ca""inava tranquilla"ente lungo un
ponte.
L'uo"o a cavallo dell'asino indossava un cappello con lunghi le"4i che gli cadevano sulle spalle, e
il suo corpo era avvolto da una veste di pelliccia di volpe. 5n giovane lo seguiva trasportando una
giara di vino. 9entre proseguiva attraverso la neve canticchiava una canzone$
;:uesta 4 la vigilia, il cielo 4 oscurato,
Con ra!!iche ghiacciate il vento del nord 4 arrivato,
9iccoli !iocchi di neve roteano gi8 !in quando
Calli e colline saranno coperte da un bianco manto.
Sopra il cielo pi8 alto pu5 darsi ci sian
-raghi bianchi che lottano per la supremazia,
Le scaglie dell'armatura dalle loro !igure lacerate
Sono sparse sul mondo, dal vento trasportate.
In mezzo alla tempesta cammina
0n uomo semplice che canticchia una canzoncina.
'& poveri pruni, la bu!era ha strappati
I vostri boccioli e vi ha denudati.'>
6!cco infine il Drago Dor"iente,8 pensC Liu Mei, scendendo rapida"ente dalla sella.
!gli salutC l'uo"o a cavallo dell'asino, 69aestro, difficile farsi strada attraverso questo freddo
vento. Io e i "iei co"pagni a44ia"o aspettato a lungo.8
L'uo"o scese dall'asino e restitu@ l'inchino, "entre :huge Dun da dietro diceva, 6ostui non "io
fratello. !' suo suocero Huang henLan.8
"uang Chen#an
Liu Mei disse, 67er caso ho ascoltato la canzone che stavate intonando. !' "olto 4ella.8
Huang henLan rispose, 6!' un piccolo poe"a che ho letto nella casa di "io genero, e l'ho ricordato
"entre attraversavo il ponte e ho visto i pruni all'interno della siepe. !d capitato che cogliesse il
vostro orecchio, +o4ile *ire.8
63vete visto vostro genere di recenteP8 chiese Liu Mei.
6<uesto esatta"ente ciC che sono venuto a fare adesso.8
3 quel punto Liu Mei gli disse addio e prosegu@ per la sua strada. La te"pesta era "olto feroce da
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affrontare, "a peggiore della te"pesta era il dolore nel suo cuore "entre guardava indietro verso la
atena del Drago Dor"iente.
$ttraverso la neve e il vento in un giorno invernale
0n principe cavalc5 dal saggio, per andarlo a trovare6
$him4= Cana !u la spedizione,
/ triste egli torn5 di nuovo alla sua magione.
Immobile giaceva, sotto il ponte, la corrente
-a una tavola di ghiaccio rocce e cime eran coperte,
Il suo cavallo dal !reddo tagliente era intorpidito
.a avanzava lento come se !osse vecchio e indolenzito
I !iocchi di neve sulla testa del cavaliere
/rano come boccioli appena caduti di alberi di pere,
& come gli amenti del salice leggero
Carezzavano la sua guancia sull'impetuoso sentiero.
/gli !erm5 il cavallo, a guardarsi intorno stette,
La neve era spessa sugli alberi e sulle vette,
*ianca era la Catena del -rago -ormiente
0na collina d'argento, che luccicava splendente,
Dopo il ritorno a XinLe, il te"po volC finchE la pri"avera fu vicina. 3llora Liu Mei interrogC la
sorte per scoprire il giorno propizio per un altro viaggio in cerca di :huge Liang. *celta la data, egli
digiunC per tre giorni, dopodichE si ca"4iC d'a4ito per la visita. I suoi due fratelli osservarono i
preparativi con disapprovazione e a un tratto si decisero a protestare.
Il saggio e i generali in guerra mai concordano,
I guerrieri l'umilt1 disprezzano.
Il prossi"o capitolo racconterG ciC che dissero.
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4h(ge )iang escogita (n piano per i Tre RegniB
'(n <(an attacca +ia:o( per ottenere 6endetta.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
7er niente scoraggiato da due visite infruttuose al rifugio del saggio, i cui consigli cercava di
assicurarsi, Liu Mei effettuC i preparativi per una terza visita.
I suoi fratelli disapprovavano, e Guan Iu disse, 6Fratello, siete andato a trovarlo due volte. <uesto
significa indu44ia"ente "ostrare fin troppo deferenza. Io non credo nella sua fa"a di conoscenza.
Vi sta evitando e non osa sottoporsi alla prova. 7erchE sostenete cos@ ostinata"ente questa ideaP8
6Ai s4agli, fratello "io. +el 7eriodo di 7ri"avere e 3utunni il 7rincipe Huan di <i effettuC cinque
visite nei so44orghi orientali pri"a di riuscire a vedere Guan :hong
##(
. ! il "io desiderio di vedere
:huge Liang persino pi2 grande del suo.8
6Io credo che vi s4agliate,8 disse :hang Fei. 6o"e puC questo a4itante di un villaggio essere un
tale portento di saggezzaP +on dovreste andare di nuovo e, se non sarG lui a venire, lo porterC io
con una corda di canapa.8
6Hai di"enticato la visita del grande Be .en a Lu .ang, il vecchio del Fiu"e .eiP
##/
*e Be .en
ha potuto "ostrare una tale deferenza verso un saggio, in che "odo io ne di"ostro troppaP *e non
verrai, tuo fratello ed io andre"o senza di te,8 disse Liu Mei.
6*e voi due andate, co"e posso io restare indietroP8 disse :hang Fei.
6*e verrai, allora dovrai essere educato.8
:hang Fei disse che non avre44e di"enticato le 4uone "aniere, e i tre partirono. <uando furono a
quattrocento "etri dalla casetta, Liu Mei scese da cavallo, decidendo di "ostrare il suo rispetto
avvicinandosi alla casa a piedi. IncontrC su4ito :huge Dun, il quale salutC con grande deferenza,
chiedendogli se il fratello fosse in casa.
6!' tornato la sera scorsa. 7otete vederlo oggi, generale.8
3ppena disse ciC, si allontanC con andatura spavalda.
6La fortuna "i favorisce stavolta,8 disse Liu Mei. 6*to per vedere il 9aestro.8
##(Il Duca Huan di <i, =regno del ,&/',(% a..? era il signore di una lega di piccoli stati nella ina del nordest durante
il periodo di 7ri"avere e 3utunni =11&'(1, a..?. Il suo pri"o "inistro era il cele4re Guan :hong.
Guan :hong era il pri"o "inistro del Duca Huan di <i. !gli istitu@ i "onopoli del sale e del ferro, pro"osse un
siste"a di tassazione, e creC un esercito centrale per <i. *otto il co"ando del Duca Huan e di Guan :hong, <i
do"inC l'i"pero.
##/Be .en, anche noto co"e il Be *tudioso, fondatore della Dinastia :hou =#&/&'00# a..?, padre di Be .u. Be .en
in realtG non fondC la dinastia, "a gettC le fonda"enta di :hou. 3lla fine della Dinastia *hang, lo stato di :hou di
Be .en era giG in possesso di due terzi dell'i"pero, "a Be .en serviva ancora l'ulti"o i"peratore di *hang. *uo
figlio fondC la Dinastia :hou.
Lu .ang, anche noto co"e Diang :iLa, Aaigong .ang, un "aestro stratega, "inistro fondatore della Dinastia :hou,
consulente di Be .en. 7ri"a di unirsi a Be .en, Lu .ang era stato un pescatore, che "editava su eventi politici
sulla riva del fiu"e.
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6!' stato un po' 4rusco,8 disse :hang Fei. 6+on gli avre44e fatto "ale condurci alla casa. 7erchE se
ne andato in quel "odoP8
6Kgnuno di noi ha le sue questioni,8 disse Liu Mei. 6he potere a44ia"o su di luiP8
In 4reve i tre furono alla porta, e 4ussarono. Il servitore usc@ e chiese dei loro affari.
Liu Mei disse con "olta deferenza, 6Vorrei distur4are il servo del genio, gentile paggio, per
infor"are il 9aestro che Liu Mei desidera porgergli i suoi o"aggi.8
6Il "io "aestro in casa, "a sta dor"endo.8
6In tal caso non annunciate"i.8
Liu Mei ordinC ai fratelli di aspettare davanti alla porta in silenzio, ed egli entrC con passi attenti. L@
c'era l'uo"o che cercava, addor"entato sul letto, disteso su un se"plice "aterasso. Liu Mei lo salutC
con le "ani giunte da una distanza rispettosa.
Il te"po passava e il "aestro addor"entato ancora non si svegliava. I due fratelli ri"asti fuori,
iniziando a spazientirsi, entrarono anch'essi, e :hang Fei fu irritato nel vedere il suo riverito fratello
restare rispettosa"ente in attesa "entre l'altro dor"iva.
6he razza di arrogante questo 9aestroP8 disse. 6L@ c' nostro fratello che aspetta, "entre egli
dor"e perfetta"ente incurante. 3ndrC nel retro della casa e lancerC una 4o"4a e vedre"o se lo
sveglierG.8
6+o, noN +on devi fare niente del genere,8 sussurrC Guan Iu, e poi Liu Mei disse loro di uscire di
nuovo.
7roprio allora Liu Mei notC che il "aestro si "uoveva. *i girC co"e se stesse per alzarsi, "a invece,
egli si voltC verso la parete e cadde nuova"ente addor"entato. Il servitore fece co"e per svegliare
il "aestro, "a Liu Mei gli i"ped@ di distur4arlo, ed aspettC ancora un'altra ora estenuante. <uindi
:huge Liang si svegliC ripetendo tra sE questi versi$
;:ualcuno pu5 conoscere quale sia il suo destino7
/ppure ho sentito per tutta la vita,
Che il giorno sarebbe giunto di abbandonare in!ine
Il calmo riposo per la lotta e la !atica.>
3ppena fin@, egli si rivolse al ragazzo, dicendo, 6!' venuta qualcuna delle solite personeP8
6Liu Mei, lo :io dell'i"peratore, qui.8 disse il ragazzo. 6*ta aspettando da "olto te"po.8
67erchE non "i hai avvisatoP8 disse egli, alzandosi dal letto. 6Devo vestir"i.8
:huge Liang si alzC ed entrC in una stanza sul retro per vestirsi. In 4reve riapparve, con l'a4ito
siste"ato in "odo appropriato, per ricevere il suo visitatore.
3llora Liu Mei vide avvicinarsi verso di lui un giovane uo"o di "edia statura dal volto raffinato.
Indossava una fascia e un a4ito lungo, 4ianco gru. *i "uoveva con "olta dignitG co"e se fosse pi2
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di un "ortale.
Liu Mei si inchinC, dicendo, 6*ono uno dei ger"ogli della fa"iglia Han, un se"plice a4itante di
:huo. Da te"po conosco la fa"a del "aestro, che ri"4o"4ata nel "io orecchio. Due volte sono
venuto a farvi visita, senza successo. 5na volta ho lasciato il "io no"e sul vostro scrittoio.
Dovreste avere la "ia nota.8
:huge Liang rispose, 6<uesto ere"ita non che una persona dilatoria per te"pera"ento. *o che
devo ringraziarvi per pi2 di una visita inutile, e "i vergogno al pensiero.8
*ca"4iatisi questi dovuti convenevoli e inchini, i due uo"ini si sedettero rispettiva"ente nella
posizione di ospite e padrone di casa, e il servitore portC il t.
3llora :huge Liang disse, 6Dalla vostra lettera so che soffrite sia per il popolo che per il governo.
*e non fossi cos@ giovane e se possedessi un qualche talento, "i per"etterei di farvi alcune
do"ande.8
Liu Mei rispose, 6*i"a Hui e Xu *hu hanno entra"4i parlato di voi. 7uC essere che le loro parole
fossero vaneP Io confido, 9aestro, che non disprezzerete la "ia i"potenza "a acconsentirete a
dar"i istruzioni.8
6I due uo"ini di cui parlate sono studiosi "olto profondi. Io non sono che un contadino, un "ero
fattore, e chi sono per parlare di politica i"perialeP <uei due vi hanno ingannato quando vi hanno
parlato di "e. 7erchE rifiutate splendidi gioielli per un sassolino senza valoreP8
69a le vostre a4ilitG sono note in tutto il "ondo e sorprendenti. o"e potete accontentarvi di
lasciar passare il te"po "entre sprecate la vita in questi luoghi reclusiP Vi scongiuro, 9aestro, di
ricordare gli a4itanti dell'i"pero ed eli"inare la "ia grassa ignoranza dando"i delle istruzioni.8
69a qual la vostra a"4izione, generaleP8
Liu Mei avvicinC la sedia al suo interlocutore e disse, 6Gli Han stanno affondando$ i "inistri
progettano di ru4are la loro autoritG. Io sono de4ole, eppure desidero restituire lo stato alla sua retta
via. 9a la "io ignoranza troppo vasta, i "iei "ezzi troppo scarsi, e non so dove rivolger"i. *olo
voi, 9aestro, potete illu"inare la "ia oscuritG e preservar"i dal falli"ento. o"e sarei felice se lo
facesteN8
:huge Liang rispose, 67ersone coraggiose sono sorte l'una dopo l'altra in varie parti dell'i"pero sin
dai giorni dai te"pi del ri4elle Dong :huo. ao ao non era potente quanto Iuan *hao, "a lo ha
sconfitto cogliendo il "o"ento favorevole e usando in "odo adeguato i suoi soldati. Kra
onnipotente$ egli co"anda un i""enso esercito e, attraverso il suo controllo della corte, anche i
vari signori feudali. +on potete pensare di opporvi a lui. Inoltre i *un "antengono il loro territorio
nelle Aerre del *ud da tre generazioni. La loro posizione in quel vecchio stato di .u puC non
se"4rare troppo sicura, "a hanno il favore del popolo a cui affidarsi. 7otrete ottenere supporto "a
non avrete successo l@.
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6La regione di Dingzhou riposa sui due fiu"i Han e 9ian verso nord, e i loro interessi giacciono
tutti a sud di questi fiu"i. 3 est toccano .u, e ad ovest si estendono verso gli antichi stati di Ma e
*hu
##,
. <uesta l'area in cui le 4attaglie decisive devono essere vinte, e 4isogna tenerla per essere al
sicuro, e il ielo l'ha resa virtual"ente vostra.
6La Begione di Iizhou a ovest un posto i"portante, fertile ed esteso, una regione favorita dal
ielo e attraverso essa il Fondatore di Han ottenne l'i"pero. Il suo signore Liu :hang ignorante e
de4ole. Il popolo no4ile e il paese prospero, "a egli non sa affatto co"e tenerlo, e tutte le persone
a4ili della regione 4ra"ano un principe illu"inato.
67oichE voi siete un discendente della Fa"iglia, 4en noto in tutto il paese co"e uo"o fidato e retto,
un eroe dal gran cuore, che desidera forte"ente conquistare il sostegno dei saggi, se otterrete il
possesso di Iizhou e Dingzhou, se ad ovest siete in ar"onia con le Ari42 Bong, a sud conquistate gli
antichi stati di Ii e Viet, stringete un'alleanza con *un <uan di .u, e "antenete un 4uon governo,
potrete attendere con fiducia il giorno in cui il ielo vi offrirG l'opportunitG che desiderate. <uindi
potete incaricare un valido capo di andare a nordest "entre prendete il co"ando di una spedizione
verso nordovest, e non troverete forse il pi2 caldo 4envenuto preparato per voi dal popoloP Fatto
ciC, il co"pleta"ento dell'o4iettivo sarG facile. Gli Han saranno rista4iliti. ! questi sono i "iei
consigli in tutte queste operazioni, se solo le intraprenderete.8
:huge Liang si interruppe, "entre diceva al ragazzo di portare una cartina. <uando questa fu
srotolata :huge Liang prosegu@, 6L@ vedete le cinquantaquattro contee ad ovest. +el caso voleste
ottenere la loro sovranitG, cedereste il favore del ielo a ao ao a nord, e privereste del favore
della Aerra *un <uan a sud. Voi, generale, "anterrete il cuore dell'5o"o e co"pleterete la trinitG.
Dingzhou dev'essere presa per pri"a co"e 4ase, le Aerre del Fiu"e poi per le fonda"enta del
do"inio. <uando sarete fer"a"ente sta4ilito, potrete stilare i vostri piani per il consegui"ento
dell'intero i"pero.8
<uando :huge Liang cessC la sua arringa, Liu Mei lasciC il suo posto e lo salutC, dicendo, 6Le
vostre parole, 9aestro, rendono tutto cos@ chiaro che le nuvole sono spazzate via ed io vedo il cielo
terso. 9a Dingzhou appartiene a Liu Miao, "io consanguineo, e Iizhou ad un altro parente, Liu
:hang. +on posso prendere loro le terre.8
6Ho studiato le stelle e so che Liu Miao non ri"arrG a lungo in questo "ondo. Inoltre, Liu :hang
non il tipo d'uo"o da resistere. !ntra"4i i luoghi cadranno di certo davanti a voi.8
Liu Mei si inchinC con riconoscenza. ! cos@, in una sola conversazione, :huge Liang provC che egli,
che era vissuto in co"pleto ritiro per tutta la vita, sapeva e previde la triplice divisione in cui
l'i"pero stava per spezzarsi. Vero che in tutte le epoche nessuno ha "ai eguagliato la sua
intelligenza e padronanza della situazione.
&sserva, quando per la sua debolezza Liu *ei 4 agitato,
$llora non lontano il -rago -ormiente va cercato6
Come le cose avverranno egli desidera sapere,
Il .aestro, sorridendo, sulla mappa gli !a vedere.
##,Ma e *hu indicavano le terre di due antichi stati a ovest di Dingzhou. <ueste terre "ontane erano spesso chia"ate
Aerra Fluviale Kccidentale. .u i"plicava intera"ente le Aerre del *ud, che includono anche Iue e le nuove
frontiere a sud. Dingzhou localizzata nel territorio precedente"ente conosciuto co"e hu, che era uno stato potente
sia nel periodi di 7ri"avere e 3utunni che in quello degli *tati o"4attenti.
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6*e44ene sia di piccola reputazione e di scarsa virt2,8 disse Liu Mei, 6io spero, 9aestro, che non "i
disprezzerete per la "ia inutilitG, "a lascerete questo rifugio per aiutar"i. Di certo ascolterC con la
"assi"a riverenza le vostre parole.8
:huge Liang rispose, 6*ono stato felice a lungo nella "ia fattoria e sono a"ante dell'ozio. Ho paura
che non potrC o44edire al vostro co"ando.8
Liu Mei pianse. 6*e non lo farete, 9aestro, cosa ne sarG del popoloP8
Le lacri"e scorrevano senza sosta cadendo sui risvolti e sulle "aniche dell'a4ito di Liu Mei. <uesto
provC a :huge Liang la sinceritG del suo desiderio.
<uindi, :huge Liang disse, 6Generale, se "i accetterete, renderC il "isero servizio che posso
offrire.8
Liu Mei era davvero lieto. hia"C dentro Guan Iu e :hang Fei per farli inchinare e portC i regali
che aveva preparato. :huge Liang rifiutC tutti i doni.
6<uesti non sono doni per ottenere i vostri servigi, "a una "era prova della "ia sti"a,8 disse Liu
Mei.
3llora i regali vennero accettati. Bi"asero tutti alla fattoria quella notte. Il giorno seguente :huge
Dun ritornC, e suo fratello gli disse, 6:io Liu Mei venuto tre volte a trovar"i, ed ora devo andare
con lui. Kccupati della fattoria in "ia assenza e non far andare il posto in rovina. 3ppena il "io
lavoro sarG co"piuto, farC di certo ritorno.8
:uindi, voltando le spalle alla sua umile dimora,
/gli pens5 ai giorni piacevoli da venire ancora,
:uando sulla via di casa si sarebbe incamminato
/ mai oltre la vallata avrebbe vagato.
.a il dovere lo trattenne ad occidente,
Luogo in cui avrebbe riposato eternamente.
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In questo caso si puC citare un vecchio poe"a$
Il +ondatore di "an a!!err5 la sua lama scintillante
/ alle Colline .angdang il sangue del serpente bianco scorse.
/gli conquist5 :in, distrusse Chu, ed entr5 a 2ian#ang.
-opo due secoli di dominio la linea era quasi spezzata,
.a Liu 2iu ricostru3 la gloria nella Capitale Luo#ang.
/ i suoi !igli occuparono il trono
+inchA la decadenza inizi5 nei giorni di "uan e Ling.
L'imperatore 2ian spost5 la capitale a 2uchang,
/, all'interno dei quattro mari, tutto era in con!usione.
Spiriti coraggiosi iniziarono una !eroce contesa.
Cao Cao, colse il momento !avorevole
/ l'autorit1 imperiale pass5 nelle sue mani.
.entre i Sun ottennero per se stessi
0n glorioso retaggio nel 'rande +iume,
Solitario e povero, Liu *ei vagava da un luogo a un altro,
+inchA trov5 un ri!ugio a 2in#e.
.olto turbato era per le so!!erenze del popolo,
.a il -rago -ormiente concep3 una nobile ambizione,
<el suo petto vi erano pensieri
-i grandi cose da realizzare con la !orza delle armi.
$llora, per via delle parole d'addio di 2u Shu,
/ per le visite tre volte ripetute al suo ri!ugio,
Il grande eroe trov5 e conobbe il suo mentore.
:uando l'et1 di (huge Liang non era che nove anni per tre,
/gli si separ5 dai suoi libri, mise da parte il suo liuto,
/ lasci5 i paci!ici campi che aveva amato,
Con la sua guida, )ingzhou !u presa
/ le due Terre +luviali conquistate.
/gli ide5 grandi schemi, come se sapesse ogni cosa,
In breve, egli and5 avanti e indietro nel mondo,
Il suono dei tamburi di guerra risuonava dalla sua lingua,
Le parole dal suo cuore scuotevano !ino alle massime pro!ondit1.
Il drago balz5, la tigre guard5 con sguardo !eroce,
/ la pace venne portata al mondo.
$ttraverso le epoche la sua !ama non decadr1 mai.
Dopo aver preso congedo da :huge Dun, Liu Mei e il suo seguito partirono per XinLe, con :huge
Liang co"e co"pagno. <uando presero di"ora l@, :huge Liang venne trattato co"e un "entore,
"angiando allo stesso tavolo di Liu Mei, dor"endo nel suo stesso letto. I due passavano giornate
intere conversando sulle questioni dell'i"pero.
:huge Liang disse, 6ao ao sta addestrando le sue truppe per il servizio navale nel Lago
3cqua"arina, e quindi intende certa"ente invadere il paese a sud del Grande Fiu"e. Dovre""o
"andare le nostre spie per accertarci su cosa stanno davvero facendo ao ao e *un <uan.8
os@ vennero inviate delle spie.
Kra, dopo che *un <uan succedette per ereditG a suo padre e suo fratello, egli "andC inviti in lungo
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e in largo a persone dotate di a4ilitG in grado di aiutarlo. !gli sta4il@ alloggi per loro a QuaiOi a .u,
e diede direttive a Gu Iong e :hang Hong di accogliere e intrattenere tutti coloro che sare44ero
venuti. ! anno dopo anno essi si radunavano, l'uno racco"andava l'altro. Ara loro vi erano Qan :e
di QuaiOi, Ian Dun di 7engcheng, Xue Iong di Meishan, hen Ming di Bunan, :hu Huan di .uOun,
Lu Di dello stesso luogo, :hang .en di .ucheng, Luo Aong di QuaiOi, e .u an di .ushang. Autti
questi sapienti vennero trattai con grande deferenza.
Vennero anche "olti a4ili condottieri. Ara loro vi erano Lu 9eng di Bunan, Lu Xun di .uOun, Xu
*heng di LangLe, 7an :hang di DongOun, e Ding Feng di LuOiang. os@ *un <uan ottenne
l'assistenza di "olte persone a4ili sia in pace che in guerra e tutti andavano d'accordo con lui.
+el setti"o anno della Bista4ilita AranquillitG =0&0 d..?, ao ao aveva spezzato il potere di Iuan
*hao. *uccessiva"ente egli "andC un "essaggero nelle Aerre del *ud, ordinando a *un <uan di
"andare suo figlio a corte per servire nella scorta dell'i"peratore. *un <uan, tuttavia, esitava ad
accondiscendere a questa richiesta, e la questione fu oggetto in "olte discussioni. *ua "adre, LadL
.u, "andC a chia"are :hou Iu e :hang :hao e chiese loro consiglio.
:hang :hao disse, 6ao ao desidera che un figlio sia presente a corte co"e ostaggio in "odo da
aver un ascendente su di noi, co"e in precedenza successo con tutti i signori feudali. *e non
accontentia"o alla sua richiesta, egli senza du44io attaccherG la regione. Il pericolo esiste.8
:hou Iu disse, 6Il nostro signore succeduto per ereditG e possiede un vasto esercito di veterani e
a"pie risorse. Ha a4ili ufficiali pronti ad o44edire ai suoi ordini. Dunque perchE dovre44e essere
costretto a "andare un ostaggio a qualcunoP 9andare un ostaggio significa essere costretti ad unirsi
a ao ao, ed eseguire i suoi ordini, qualunque essi siano. 3llora sare"o in suo potere. *are44e
"eglio non "andarlo, "a aspettare invece paziente"ente il corso degli eventi e preparare piani per
attaccare.8
6<uesta anche la "ia opinione,8 disse la vedova.
7erciC *un <uan congedC il "essaggero "a non "andC suo figlio. ao ao si risent@ per questo e
da allora progettC sche"i contro le Aerre del *ud. 9a la loro realizzazione fu ritardata da "inacce a
nord e, fino a quel "o"ento, nessun attacco era stato effettuato.
Verso la fine dell'ottavo anno =0&% d..?, *un <uan condusse i suoi eserciti contro Huang :u e
co"4attE nel Grande Fiu"e, dove ottenne successi in "olte 4attaglie. 5no dei capi di *un <uan,
Ling ao, condusse una flotta di vascelli leggeri risalendo il fiu"e e irruppe a XiaRou, "a venne
ucciso da una freccia di Gan +ing, un generale di Huang :u. Ling ao lasciC un figlio, Ling Aong,
di quindici anni, che condusse un'altra spedizione per recuperare la sal"a del padre e in questo e44e
successo. Dopo di ciC, poichE la guerra stava volgendo contro di lui, *un <uan ritornC nuova"ente
nel proprio paese.
'an <ing Ling Tong
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Il fratello "inore di *un <uan, *un Ii, era Governatore di DangLang. !ra un uo"o duro e dedito al
4ere e, quando u4riaco, "olto severo verso il suo popolo, ordinando l'inflizione di severe
fustigazioni. Due dei suoi ufficiali, l'Ispettore 9ilitare Gui Lan e il segretario Dai Iuan,
ri"proverarono il loro capo e cercarono di assassinarlo. 7resero in fiducia un certo Mian Hong, della
scorta, e i tre co"plottarono di uccidere il loro padrone ad una grande asse"4lea di ufficiali a
DangLang, nel 4el "ezzo dei 4anchetti.
Sun ,i
La "oglie di *un Ii, LadL Xu, era a4ile nella divinazione, e nel giorno del grandioso 4anchetto ella
avvert@ "olti presagi infausti. 7ertanto pregC il "arito di stare lontano dall'asse"4lea. 9a egli era
ostinato ed andC. Il guardiano sleale segu@ il suo padrone nell'o"4ra quando l'asse"4lea si disperse,
e lo pugnalC con una daga.

Lad# 2u
I due ideatori principali catturarono i""ediata"ente Mian Hong e lo decapitarono nella piazza del
"ercato. <uindi si recarono alla residenza di *un Ii, che saccheggiarono.
Gui Lan fu conquistato dalla 4ellezza della "oglie del defunto governatore e le disse, 6Ho
vendicato la "orte di vostro "arito, e voi dovete venire con "e.8
LadL Xu lo supplicC, 6!' passato troppo poco te"po dalla "orte di "io "arito per pensare di
risposar"i. 9a appena i sacrifici dei trenta giorni di lutto saranno ter"inati, sarC vostra.8
os@ ottenne una tregua, che utilizzC per "andar a chia"are due vecchi generali del "arito, *un
Gao e Fu Iing. !ssi giunsero e lei raccontC loro la storia in lacri"e.
69io "arito aveva grande fiducia in voi. Kra Gui Lan e Dai Iuan hanno architettato la sua "orte e
hanno riversato il cri"ine su Mian Hong. Hanno saccheggiato la "ia casa e portato via i "iei
servitori. 3ncora peggio, Gui Lan insiste che io diventi sua "oglie. 7er guadagnare te"po ho finto
di favorire la sua proposta, e vi prego ora di "andare notizie al fratello di "io "arito e pregarlo di
uccidere questi due furfanti e vendicare questo torto. +on di"enticherC "ai la vostra gentilezza in
questa vita o nella prossi"a.8
! si inchinC davanti a loro.
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3nche loro piansero e dissero, 6!rava"o "olto affezionati al nostro padrone) ed ora che giunto
alla sua pre"atura fine, do44ia"o vendicarlo. o"e potre""o non portare a ter"ine i vostri
ordiniP8
os@ inviarono un fidato "essaggero da *un <uan.
Il giorno dei sacrifici LadL Xu chia"C due suoi a"ici e li nascose in una ca"era segreta. <uindi le
ceri"onie vennero effettuate nella grande sala. Finite queste, si tolse l'a4ito da lutto, si fece un
4agno e si profu"C, e assunse un'espressione di gioia. Bideva e parlava co"e al solito, cosicchE Gui
Lan gio@ nel suo cuore, pensando al piacere che sare44e stato suo.
<uando si fece notte, ella "andC una servitrice per invitare il suo pretendente a palazzo, dove lo
intrattenne a cena. <uand'egli e44e 4evuto "olto, ella sugger@ che si ritirassero e lo condusse nella
ca"era dove i suoi a"ici stavano aspettando. !gli la segu@ senza esitazione.
3ppena entrC nella stanza, ella gridC, 6Dove siete, generaliP8
*4ucarono fuori *un Gao e Fu Iing, e l'u4riaco Gui Lan, incapace di qualsiasi resistenza, venne
ucciso a pugnalate.
*uccessiva"ente LadL Xu invitC Dai Iuan ad una cena, ed egli fu ucciso in "odo si"ile. Dopo di
ciC, ella li "andC alle di"ore dei loro ne"ici e l@ uccisero tutti quelli all'interno. Fatto ciC, ella
riprese l'a4ito fune4re, e le teste dei due uo"ini vennero appese co"e un sacrificio davanti al feretro
del "arito.
In 4reve arrivC suo cognato con un esercito,e udendo dalla vedova la storia delle gesta dei due
generali, diede loro i titoli di o"andante e li assegnC a DangLang. <uando *un <uan part@, egli
portC la vedova in casa propria in "odo da potersi prendere cura di lei. Autti coloro che udirono
della sua coraggiosa condotta espressero a voce alta l'elogio della sua virt2$
9iena di risorse e virtuosa, poche nel mondo sono come lei,
Con astuzia ide5 e realizz5 la morte degli avidi assassini,
Servitori !edeli sono sempre pronti ad a!!rontare le ribellioni,
<essuna potr1 mai superare quell'eroina celebre di ?u.
Il 4rigantaggio che aveva afflitto le Aerre del *ud era stato del tutto soppresso, e una vasta flotta di
sette"ila navi da guerra era nel Grande Fiu"e, pronta a partire. *un <uan indicC :hou Iu co"e
*upre"o 3""iraglio e o"andante in apo di tutte le forze "ilitari.
+el dodicesi"o anno =0&1 d..?, la Vedova .u, sentendo la sua fine avvicinarsi, richia"C i due
consiglieri :hou Iu e :hang :hao e parlC cos@$ 6*ono nata da una fa"iglia del vecchio stato di .u,
"a ho perso i genitori in giovane etG. 9io fratello .u Ding ed io sia"o andati nel vecchio stato di
Iue, e sono entrata cos@ a far parte di questa fa"iglia. Ho dato quattro figli a "io "arito, non senza
pre"onizioni della grandezza che sare44e stata loro. on il pri"o, *un e, ho sognato la luna e con
il secondo, *un <uan, il sole, i cui presagi vennero interpretati dal chiro"ante co"e segni del loro
grande onore. 7urtroppo *un e "orto giovane, "a *un <uan ne ha raccolto l'ereditG, ed lui che
io prego assistiate di co"une accordo. 3llora potrC "orire in pace.8
! a suo figlio disse, 6ostoro dovrai servire co"e fossero tuoi insegnanti e trattarli con il "assi"o
rispetto. La sorella "inore ed io sia"o state entra"4e sposate con tuo padre, e perciC anche lei
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co"e una "adre per te, e dovrai servirla dopo che "e ne sarC andata co"e tu ora servi "e. ! dovrai
trattare tua sorella con affetto e trovare un "arito prestante per lei.8
<uindi "or@ e suo figlio quell'anno ri"ase in lutto per lei.
L'anno seguente, iniziarono a discutere un attacco contro Huang :u.
:hang :hao disse, 6Gli eserciti non dovre44ero essere "o4ilitati durante il periodo di lutto.8
Auttavia, :hou Iu, pi2 pratico, disse, 6La vendetta non dovre44e essere procrastinata per questo
"otivo. +on potrG aspettare giorni e stagioni.8
3ncora una volta *un <uan ri"aneva i""o4ile tra due opinioni e non riusciva a decidere.
<uindi giunse il co"andante Lu 9eng, il quale disse al suo padrone, 69entre ero alla Gola del
Drago, un capo di Huang :u, Gan +ing da LingOiang, ha offerto la propria resa. Ho scoperto tutto di
lui. !' una specie di studioso, forte, dedito al vaga4ondaggio co"e guerriero errante. Ha riunito
una 4anda di fuorilegge con cui vagava per fiu"i e per laghi, dove terrorizzava chiunque. Indossava
una ca"pana alla cintola, e al suono di questa ca"pana, tutti quanti fuggivano e si nascondevano.
Ha dotato le sue navi di vele di 4roccato di Xichuan, e la gente lo chia"ava il '7irata dalle Vele di
*eta'.
67oi si ravveduto. Lui e la sua 4anda sono andati da Liu Miao, "a lo hanno a44andonato una volta
capito che non avre44e realizzato nulla, e ora vorre44ero servire sotto la vostra 4andiera, solo che
Huang :u li tiene in detenzione a XiaRou. <uando pri"a avete attaccato Huang :u, egli dovette il
recupero di XiaRou proprio a Gan +ing, che ha trattato senza generositG. <uando il co"andante *u
Fei lo ha racco"andato per la pro"ozione, Huang :u ha detto, '!' inadatto per qualunque posizione
prestigiosa, dopotutto non altro che un pirata.'
6os@ Gan +ing divenne un uo"o deluso e risentito. *u Fei cercC di riportarlo al 4uon u"ore e lo
invitC a festeggiare col vino e disse, 'Ho proposto il tuo no"e "olte volte, "a il nostro capo dice
che non ha un posto adatto a te. o"unque, il te"po passa e la vita di un uo"o non "olto lunga.
Misogna sfruttarla al "assi"o. Ai racco"anderC per la "agistratura di !Hian, nella quale potresti
riuscire ad avanzare.'
6os@ Gan +ing part@ da XiaRou e sare44e venuto da voi, "a te"eva di non essere 4en accolto,
poichE aveva assistito Huang :u e ucciso Ling ao. Gli ho detto che eravate se"pre pronto ad
accogliere persone a4ili e che non avreste nutrito alcun risenti"ento per le azioni passate.
Dopotutto, ogni persona ha l'o44ligo di fare del suo "eglio per il proprio padrone. *are44e venuto
pronta"ente se solo fosse stato sicuro di essere 4en accolto. Vi prego di espri"ere il vostro
desiderio.8
Lu .eng
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<ueste erano 4uone notizie per *un <uan, che disse, 6on il suo aiuto, potrei distruggere Huang
:u.8
3llora *un <uan ordinC a Lu 9eng di portare da lui Gan +ing.
<uando i saluti furono ter"inati, il capo disse, 6Il "io cuore intera"ente catturato dal tuo arrivo.
+on provo risenti"ento verso di te. *pero che non avrai du44i su questo punto, ed io potrei dirti a
"ia volta che desidero un piano per la distruzione di Huang :u.8
Gan +ing rispose, 6La dinastia decadente e senza influenza. ao ao assor4irG infine il paese fino
al di sotto del fiu"e a "eno che non venga fer"ato. Liu Miao non prende alcun provvedi"ento
verso il futuro, e i suoi figli non sono in grado di succedergli. Dovreste stilare dei piani per
usurparlo all'istante pri"a che ao ao vi anticipi. Il pri"o attacco dovre44e essere scagliato contro
Huang :u, che sta diventando vecchio e avaro, tanto che tutti lo odiano. !' total"ente i"preparato
per uno scontro e il suo esercito indisciplinato. adrG al pri"o colpo. *e fosse eli"inato,
controllereste i passi occidentali e potreste conquistare le terre di Ma e *hu. ! vi sta4ilireste di
sicuro.8
6Il tuo consiglio "olto prezioso,8 disse *un <uan, ed effettuC i preparativi.
:hou Iu venne no"inato o"andante in apo) Lu 9eng era il apo dell'3vanguardia) Dong Xi e
Gan +ing erano i generali. *un <uan in persona avre44e co"andato l'ar"ata principale di
cento"ila truppe.
Le spie riferirono ciC a Huang :u che, alla notizia di una spedizione contro di lui, riun@ i suoi
ufficiali per un consulto. 9ise *u Fei al co"ando. +o"inC anche hen Diu e Deng Long co"e api
dell'3vanguardia, e si preparC per la difesa generale. 3veva duecento navi da guerra al co"ando di
hen Diu e Deng Long. *u queste "ise forti archi e solide 4alestre nel nu"ero di pi2 di un "igliaio
e assicurC le navi a pesanti catene in "odo che for"assero una 4arriera nel fiu"e.
3ll'avvicinarsi della flotta "eridionale, i ta"4uri rullarono indicando alle navi di attaccare. 7resto le
frecce e i dardi volarono fitte, spingendo indietro gli invasori, che si ritirarono finchE diversi
chilo"etri d'acqua giacevano tra loro e i difensori.
6Do44ia"o avanzare,8 disse Gan +ing a Dong Xi.
<uindi scelsero un centinaio di vascelli leggeri e "isero in essi uo"ini ar"ati di picca, cinquanta
per 4arca. Venti erano per re"are e trenta per co"4attere. <uesti ulti"i erano spadaccini corazzati.
Incuranti delle "unizioni ne"iche, queste 4arche avanzarono, raggiunsero la flotta dei difensori, e
tagliarono le catene delle loro navi cos@ che esse andarono alla deriva in "odo disordinato. Gan
+ing saltC su una nave e uccise Deng Long. hen Diu a44andonC la flotta e si diresse verso la riva.
Lu 9eng sal@ su una scialuppa e andC tra le navi pi2 grandi incendiandole. <uando hen Diu e44e
quasi raggiunto la riva, Lu 9eng, incurante della "orte, lo insegu@, lo anticipC, e lo colp@ in pieno
petto al che egli cadde.
In 4reve *u Fei giunse a riva con i rinforzi, "a era troppo tardi. Le ar"ate delle Aerre del *ud erano
giG s4arcate, e non c'era speranza di respingerle. *u Fei fugg@ in aperta ca"pagna, "a fu fatto
prigioniero.
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Su +ei
Venne portato da *un <uan, il quale ordinC che venisse "esso su un carro per i prigionieri e che
fosse sorvegliato fino alla cattura di Huang :u. 3llora li avre44e giustiziati entra"4i. ! l'attacco
continuC. Giorno e notte lavorarono per catturare XiaRou.
/gli vede le sue navi disperse e bruciate,
-al 9irata dalle Cele di Seta che un tempo aveva ri!iutato.
7er conoscere il fato di Huang :u, leggete il prossi"o capitolo.
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A .ingzho(1 il 8iglio di )i( @iao per tre 6olte chiede consiglioB
'(l >endio @oFang1 l7istr(ttore diretti6o piani8ica la s(a prima battaglia.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
*un <uan aveva attaccato XiaRou. <uando Huang :u si rese conto di essere sconfitto e di non poter
"antenere la posizione, a44andonC DiangHia e prese la strada per Dingzhou. Gan +ing, prevedendo
ciC, aveva preparato un'i"4oscata fuori dalla porta est di DiangHia. 3ppena il fuggitivo usc@ dalla
porta con un piccolo seguito si trovC la strada 4loccata.
Da cavallo, Huang :u disse, 6Ai ho trattato 4ene in passato. 7erchE ora "i attacchi cos@
dura"enteP8
Gan +ing urlC infuriato, 6Vi ho reso un otti"o servigio, eppure "i avete trattato co"e un pirata.
Kra che avete da direP8
+on c'era nulla da dire, e Huang :u voltC il cavallo per scappare. 9a Gan +ing spinse da parte le
truppe e si lanciC all'insegui"ento. 7oi ud@ un urlo nelle retrovie e vide arrivare il generale heng
7u. Ae"endo che l'altro inseguitore potesse superarlo, e realizzare il successo che desiderava per sE,
Gan +ing tese una freccia al suo arco e "irC al fuggitivo. Huang :u venne colpito e cadde dal suo
destriero. <uindi Gan +ing gli tagliC via la testa. Dopo ciC, riunendosi a heng 7u, i due
ritornarono porgendo l'agghiacciante trofeo al loro signore. *un <uan ordinC loro di "etterlo in una
scatola da riportare a casa e offrire in sacrificio agli spiriti del padre.
3vendo rico"pensato i soldati per la vittoria e pro"osso Gan +ing, *un <uan discusse quindi circa
la convenienza di inviare una forza per tenere DiangHia.
9a il suo consigliere, :hang :hao, disse, 6!' i"possi4ile cercare di proteggere una cittG distante da
soli. !' "eglio tornare a casa e prepararci per la spedizione che Liu Miao di sicuro invierG per
vendicarsi. 3ffrontere"o e sconfiggere"o il suo esercito esausto, spingere"o l'attacco in patria, e
catturere"o l'intera regione.8
*un <uan vide che il consiglio era saggio, perciC part@ da DiangHia e riportC il suo esercito nelle
Aerre del *ud.
In quel "o"ento *u Fei era ancora prigioniero, "a "andC qualcuno da Gan +ing per intercedere a
suo favore. Gan +ing se lo aspettava, se44ene il prigioniero non avesse proferito parola, ed era
avverso a lasciare il suo a"ico e un te"po protettore a perire.
6+on avrei dovuto di"enticar"i di lui anche se non ha detto nulla,8 disse Gan +ing.
<uando l'esercito fece ritorno, *un <uan ordinC l'esecuzione di *u Fei in "odo che la sua testa
venisse offerta insie"e a quella di Huang :u.
3llora Gan +ing andC dal suo signore e disse, piangendo, 6Ae"po fa, non fosse stato per *u Fei, le
"ie ossa stare44ero "arcendo in qualche fossa e co"e avrei potuto cos@ servire sotto la vostra
4andieraP Kra egli "erita di "orire, "a non posso di"enticare la sua gentilezza verso di "e, e vi
prego di portar via gli onori che "i avete assegnato co"e risarci"ento per il suo cri"ine.8
*un <uan rispose, 67oichE una volta ti ha "ostrato gentilezza, lo perdonerC per a"or tuo. 9a che
fare se fuggeP8
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6*e sarG perdonato e sca"perG alla "orte, sarG i""ensa"ente grato e non andrG via. <ualora lo
facesse, offrirC la "ia vita in ca"4io.8
os@ il condannato sfugg@ alla "orte, e solo una testa fu offerta in sacrificio. Dopo le ceri"onie
sacrificali, fu realizzato un grande 4anchetto in onore delle vittorie. Durante il 4anchetto,
i"provvisa"ente uno degli ospiti scoppiC in un la"ento disperato, sguainC la spada, e si scagliC
contro Gan +ing. Gan +ing si alzC i""ediata"ente e si difese con la sedia sulla quale era seduto. Il
padrone di casa guardC l'assalitore e vide che era Ling Aong, il cui padre Ling ao era caduto per
una freccia scagliata da Gan +ing. Il figlio ardeva dal desiderio di vendicare la "orte del padre.
Lasciando i""ediata"ente il suo posto, *un <uan fer"C il furioso ufficiale, dicendo, 6*e ha ucciso
il tuo no4ile padre, allora ricorda che entra"4i stavano co"4attendo per il proprio signore, pertanto
era costretto a dare il "assi"o. 9a ora che siete entra"4i sotto una sola 4andiera e nella stessa
casa, non potete rievocare una vecchia ferita. Dovete occuparvi dei "iei interessi
ininterrotta"ente.8
Ling Aong 4attE la testa contro il pavi"ento e urlC, 69a co"e posso non vendicar"iP !' una faida
di sangue, e non possia"o vivere entra"4i sotto lo stesso cielo.8
Gli ospiti si intro"isero, supplicando l'uo"o di non co"piere la sua vendetta, e alla fine egli cessC
il suo intento o"icida. 9a restC seduto osservando il suo ne"ico con ra44ia.
os@ su4ito dopo Gan +ing venne inviato con cinque"ila truppe e cento navi da guerra a proteggere
XiaRou, dove l'ira di Ling Aong non avre44e potuto raggiungerlo. In seguito *un <uan pro"osse
Ling Aong, e cos@ egli si cal"C in qualche "odo.
Da questo "o"ento le Aerre del *ud estesero i loro confini, e i soldati vennero inviati in vari punti a
proteggere le sponde dei fiu"i. Il fratello del co"andante, *un Quang, venne "esso a co"ando di
.uOun, e lo stesso *un <uan, con un vasto esercito, si acca"pC a haisang.
:hou Iu, o"andante in apo dell'esercito e *upre"o 3""iraglio della "arina, era al Lago
7oLang che addestrava le forze navali, e vennero effettuati i preparativi generali per la difesa e
l'attacco.
Dalle sue spie, Liu Mei e44e notizia dei "ovi"enti nella porzione 4assa del Grande Fiu"e, e seppe
della "orte di Huang :u. 7erciC si consultC con :huge Liang su co"e agire. 9entre stavano
discutendo, arrivC un "essaggero da parte di Liu Miao, che pregava Liu Mei di andare a trovarlo.
:huge Liang gli consigliC di andare e disse, 6<uesta chia"ata per consultarsi con voi per
vendicare Huang :u. Dovete portar"i con voi e lasciar"i agire a seconda delle circostanza. i sono
vantaggi da cogliere.8
Lasciando Guan Iu in co"ando a XinLe, Liu Mei part@, portando :hang Fei con cinque"ila soldati
co"e sua scorta.
Lungo la strada discusse la linea d'azione con il suo consigliere, il quale disse, 67ri"a di tutto
dovete ringraziare Liu Miao per avervi salvato dal "ale che ai 9ao ha pianificato contro di voi a
XiangLang. iononostante, non dovete intraprendere nessuna spedizione contro le Aerre del *ud "a
dire che dovete tornare a XinLe per riordinare l'esercito.8
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on questo a""oni"ento Liu Mei giunse a Dingzhou e venne alloggiato nella di"ora degli ospiti.
:hang Fei e la scorta si acca"parono fuori le "ura. In 4reve Liu Mei e :huge Liang vennero
ricevuti, e dopo i saluti di rito, Liu Mei si scusC per la sua condotta al 4anchetto.
Il padrone di casa disse, 6Valido fratello, so che sei stato vitti"a di un vile co"plotto) e avrei
dovuto "ettere a "orte colui che l'ha ideato, se la preghiera di pietG non fosse stata cos@ universale.
o"unque, ho perdonato quella colpa. *pero che non "i consideri nel torto.8
6ai 9ao aveva poco a che fare con ciC. 7enso che la colpa sia dei suoi su4ordinati,8 rispose Liu
Mei.
Liu Miao disse, 6DiangHia perduta, co"e sai, e Huang :u "orto. 7er questo ti ho chiesto di
venire in "odo che possia"o prendere le "isure per la vendetta.8
6Huang :u era duro e crudele e non ha "ai usato il suo popolo in "odo appropriato$ questa stata
la vera causa della sua caduta. 9a avete riflettuto su ciC che potre44e fare ao ao a nord se
attacchia"o a sudP8
6*to diventando vecchio e de4ole) e non sono in grado di gestire le questioni nel "odo "igliore. 9i
aiuterai, fratelloP Dopo che sarC "orto potrai avere questa regione.8
67erchE dite questo fratelloP 7ensate che sia adatto a un tale co"pitoP8
3 questo punto :huge Liang lanciC uno sguardo a Liu Mei che continuC, 69a concedete"i un po'
pi2 di te"po per pensarci.8
! a questo punto egli si congedC.
<uand'e44ero raggiunto il proprio alloggio, :huge Liang disse, 67erchE avete declinato quando vi
ha offerto la regioneP8
6!' stato se"pre "olto gentile e cortese. +on potevo approfittare della sua de4olezza.8
65n signore perfetta"ente gentile e pieno di 4enevolenza,8 sospirC :huge Liang.
*u4ito dopo venne annunciato il figlio del 7rotettore I"periale, Liu <i, e Liu Mei lo accolse e lo
condusse all'interno.
Il giovane iniziC a piangere, dicendo, 69ia "adre non puC sopportare la "ia vista. La "ia stessa
vita in pericolo. +on potete salvar"i, :ioP8
69io valido nipote, questa una questione di fa"iglia. +on dovresti venire da "e.8
:huge Liang che era presente,sorrise. Liu Mei si rivolse a lui per sapere cosa fare.
6!' una questione di fa"iglia. +on posso occupar"eneN8 rispose :huge Liang.
Il giovane se ne andC presto, e quando Liu Mei stava dicendogli addio, egli sospirC, 6FarC in "odo
che :huge Liang risponda al tuo appello, e potrai fare cos@ e cos@. Ai consiglierG.8
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Liu <i lo ringraziC e se ne andC. Il giorno seguente, quando sare44e dovuta arrivare una risposta
all'appello, Liu Mei finse di soffrire di coliche e la usC co"e scusa per "andare :huge Liang a
rispondere ad esso.
Il consigliere andC, e quando e44e raggiunto il palazzo, scese da cavallo, e fu condotto dentro, Liu
<i lo condusse in una delle stanze interne.
<uando il t fu servito, Liu <i disse, 6*ono oggetto del disprezzo di "ia "adre. 7otete consigliar"i
cosa fareP8
6o"e se"plice ospite straniero, ho "olto poco a che fare con le vostre questioni di sangue. *e lo
facessi, e la storia trapelasse, potre44ero esserci conseguenze gravi.8
! con ciC si alzC per prendere congedo.
9a Liu <i non voleva dirgli addio, e disse, 6La vostra gloria si volta nella "ia direzione. +on
potete voler andar via cos@ inutil"ente.8
Liu <i condusse il visitatore in una ca"era privata e fece portare i rinfreschi. 9entre "angiavano e
4evevano, Liu <i ripetE la sua pri"a richiesta$ cosa avre44e dovuto fare dato che la sua "atrigna lo
disprezzava.
6+on il genere di cose in cui potrei dare consigli,8 rispose :huge Liang, "entre si alzava la
seconda volta per andar via.
69aestro, se non risponderete, va 4ene. 9a perchE lasciar"i cos@ all'i"provvisoP8
os@ il consigliere ancora una volta si sedette, e Liu <i disse, 6' un antico scritto che "i
piacere44e "ostrarvi.8
! condusse il visitatore in una piccola stanza sovrastante.
6Dov' lo scrittoP8 disse :huge Liang.
Invece di rispondere Liu <i pianse, dicendo, 6La "ia "atrigna non riesce a sopportar"i. La "ia
vita in pericolo. 9aestro, non direte ne""eno una parola per salvar"iP8
:huge Liang arross@ e si alzC per andar via. 9a scopr@ che la scala con cui erano saliti era stata
ri"ossa.
+uova"ente Liu <i cercC un consiglio, dicendo, 69aestro, te"ete che la cosa possa trapelareN !'
per questo che restate in silenzioP <ui sia"o tra la terra e il cielo, e ciC che direte uscirG dalla vostra
4occa e andrG diretta"ente al "io orecchio. +essun'altra ani"a lo sentirG. Kra potete dir"i cosa
fareP8
6+on spargere dissenso tra parenti,8 disse :huge Liang. 6!' possi4ile per "e escogitare qualche
piano per teP8
63llora la "ia vita davvero in pericolo,8 disse il giovane. 69orirC ai vostri piedi.8
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os@ dicendo, Liu <i estrasse una daga e "inacciC di porre fine alla sua esistenza.
:huge Liang lo fer"C, dicendo, 6!siste un "odo.8
6Vi prego di dir"elo.8
6onosci la vecchia storia dei fratelli *hen *heng e hong !r
##1
, noP *hen *heng ri"ase a casa e
"or@, suo fratello hong !r andC via e visse in pace. Kra che Huang :u "orto e le difese di
DiangHia si sono inde4olite, perchE non chiedi di essere inviato l@ a proteggerlaP In questo "odo
sarai fuori pericolo.8
Liu <i lo ringraziC. <uindi chia"C i suoi uo"ini per riposizionare la scala, e scortC :huge Liang
gi2 al piano terra.
:huge Liang tornC da Liu Mei e rifer@ l'intero colloquio. Il giovane "ise su4ito in atto il consiglio
ricevuto, "a in un pri"o "o"ento suo padre non acconsent@ a lasciarlo andare.
7er risolvere i proprio du44i Liu Miao "andC a chia"are Liu Mei, il quale disse, 6DiangHia
i"portante, e vostro figlio l'uo"o pi2 adatto a difenderla. Dovete lasciarlo andare. Il sudest verrG
difeso da vostro figlio. 3l nordovest penserC io.8
6*o che ao ao sta addestrando una forza navale, e ho paura che a44ia intenzione di attaccarci.
Do44ia"o restare in guardia.8
6*o tutto. +on siate in ansia,8 disse Liu Mei.
7rese congedo dal suo parente e andC a casa, "entre Liu <i riceveva il co"ando di tre"ila soldati e
andava a proteggere DiangHia.
3 quel te"po ao ao aveva soppresso le tre pi2 alte cariche dello stato ed esercitava le loro
funzioni personal"ente co"e 7ri"o 9inistro. !gli no"inC co"e suoi segretari generali 9ao Die e
ui Ian, e co"e segretario letterario *i"a Ii. *i"a Ii di Henei era nipote di *i"a Duan,
Governatore di Iingchuan) figlio di *i"a Fang, Governatore di Dingzhao) e fratello "inore di *i"a
Lang, *egretario Generale.
Sima ,i
ao ao quindi chia"C i suoi ufficiali a consiglio per discutere di una spedizione contro il sud.
##1*hen *heng era il figlio "aggiore del Duca Xiao di Din nel periodo di 7ri"avere e 3utunni =11&'(1, a..?. 9a il
Duca Xiao voleva che il figlio della sua concu4ina preferita, Li Di, gli succedesse co"e signore di Din. os@ accusC
falsa"ente *hen *heng di aver tentato di assassinarlo. *hen *heng si suicidC piuttosto che fuggire. Il secondogenito
hong !r avre44e su4ito la stessa pena, "a seppe di ciC e fugg@.
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Xiahou Dun apr@ il di4attito, dicendo, 6Liu Mei sta addestrando il suo esercito a XinLe, ed fonte di
pericolo. Dovre44e essere distrutto.8
Di conseguenza Xiahou Dun venne no"inato Generale o"andante, e gli furono assegnati quattro
assistenti =Iu Din, Li Dian, Xiahou Lan, e Han Hao?. on questi condusse cento"ila truppe a
MoSang, da dove poteva osservare XinLe.
Xun Iu era contrario e disse, 6Liu Mei un fa"oso guerriero, e recente"ente ha preso con sE co"e
Istruttore Direttivo :huge Liang. Kccorre usare cautelaN8
Xiahou Dun rispose, 6Liu Mei un viscido rattoN Lo farC prigioniero di sicuro.8
6+on sottovalutarlo,8 disse Xu *hu. 6Bicorda che ha :huge Liang ad aiutarlo, e grazie a lui co"e
una tigre a cui sono cresciute la ali.8
ao ao disse, 6hi questo :huge LiangP8
6Ha assunto un sopranno"e Aaoista di Drago Dor"iente. !' un genio assoluto, dio e diavolo
insie"e, il pi2 grande prodigio di questo secolo. +on sottovalutatelo.8
6o"' paragonato a teP8 chiese ao ao.
6+on ci sono paragoni. Io non sono che la scintilla di una lucciola) egli la gloria della luna piena,8
rispose Xu *hu.
6Ai s4agli,8 rispose Xiahou Dun. 6<uesto tuo :huge Liang non conta nulla. 7erchE te"erloP *e non
faccio prigionieri lui e il suo padrone durante la pri"a 4attaglia, allora ecco la "ia testa, un dono
per il "io signore, il 7ri"o 9inistro.8
6*4rigati a confortar"i con notizie di vittoria,8 disse ao ao.
Xiahou Dun part@ di corsa.
L'avvento di :huge Liang e la stravagante deferenza "ostratagli non piaceva ai fratelli di Liu Mei,
che 4rontolavano, 6!' "olto giovane, se44ene sia astuto e istruito. +ostro fratello lo tratta davvero
troppo 4ene. +on a44ia"o avuto alcuna prova della sua grandiosa a4ilitG.8
Liu Mei rispose, 6+on conoscete il suo valore. on lui dalla "ia parte co"e se il pesce fosse
tornato di nuovo in acqua. Vi prego di non aprire nuova"ente la questione, fratelli.8
!ssi si ritirarono, in silenzio "a insoddisfatti.
5n giorno un uo"o regalC a Liu Mei una coda di LaR, ed egli cercC su4ito di cucirla nel suo
cappello co"e orna"ento. :huge Liang entrC e lo notC i""ediata"ente.
6Dunque avete rinunciato ad ogni a"4izione, "io signore. 3vete intenzione di dedicarvi a questo
genere di cose,8 co""entC egli con cal"a.
Liu Mei si strappC il cappello e lo gettC via, dicendo, 6L'ho fatto solo per svago.8
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6o"e vi reputate rispetto a ao aoP8 chiese :huge Liang.
6Inferiore.8
6*@. Il vostro esercito co"posto da "eno di dieci"ila truppe, e le possi4ilitG sono dieci"ila a uno
che egli ci attaccherG. o"e possia"o affrontarloP8
6*ono "olto agitato a riguardo, "a non vedo alcun "odo.8
67otreste reclutare uo"ini, ed io li addestrerC. In questo "odo potre"o essere in grado di
affrontarlo.8
os@ co"inciarono il recluta"ento e vennero arruolate tre"ila truppe. :huge Liang iniziC ad
addestrarle diligente"ente.
7resto seppero che Xiahou Dun stava conducendo un esercito di cento"ila truppe contro di loro.
<uando lo seppe, :hang Fei disse a suo fratello Guan Iu, 6ostringere"o questo :huge Liang ad
andare ad affrontarli.8
7roprio in quel "o"ento furono convocati dal loro fratello, che chiese il loro consiglio.
67erchE non "andi l''3cqua'
##-
, fratelloP8 disse :hang Fei.
67er il "etodo "i rivolgo a :huge Liang) "a per l'azione ho fede in voi, fratelli "iei. 3vete
intenzione di a44andonar"iP8
I due uscirono, e fu chia"ato :huge Liang.
6Ae"o che i vostri fratelli non "i u44idiranno,8 disse :huge Liang. 67ertanto, se devo dirigere la
ca"pagna, dovete dar"i un sigillo d'ufficio e una spada d'autoritG.8
os@ Liu Mei glieli diede entra"4i. 3r"ato con queste insegne di potere, :huge Liang radunC gli
ufficiali perchE ricevessero i loro ordini.
63ndre"o solo a vedere quel che farG,8 disse :hang Fei a Guan Iu.
+ell'asse"4lea :huge Liang parlC, 63 sinistra di MoSang ci sono le olline Iushan. 3 destra la
Foresta 3nlin. L@ preparere"o un'i"4oscata. Guan Iu andrG alle olline Iushan con "ille soldati.
DovrG ri"anere l@ quieto finchE il ne"ico non sarG passato) "a quando vedrG una fia""a a sud,
quello sarG il segnale per attaccare. 7er pri"a cosa 4rucerG il convoglio del loro equipaggia"ento.
:hang Fei andrG in una stradina dietro la Foresta 3nlin. <uando vedrG il segnale, dovrG andare nel
vecchio deposito di "agazzini a MoSang e 4ruciarlo. Liu Feng e Guan 7ing condurranno
cinquecento soldati ciascuno a sud, prepareranno co"4usti4ili e si terranno pronti oltre il 7endio
MoSang. Il ne"ico arriverG al crepuscolo, e allora i due generali potranno appiccare il fuoco. :hao
:ilong, appena richia"ato da Fancheng, guiderG l'attacco, "a dovrG perdere e non vincere. ! il
nostro signore dovrG co"andare la riserva. Fate in "odo che tutti o44ediscano agli ordini e che
nessuno co""etta errori.8
##-Liu Mei dice spesso che :huge Liang per lui ciC che l'acqua per i pesci.
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3 quel punto Guan Iu disse, 6Autti noi dovre"o andare fuori ad affrontare il ne"ico, "a non ho
ancora sentito cosa farai tu.8
6*tarC seduto qui a sorvegliare la cittG.8
:hang Fei scoppiC a ridere, 6+oi do44ia"o andare lG fuori ad affrontare una 4attaglia sanguinosa, e
tu te ne starai co"oda"ente a casa.8
6!cco la spada ed ecco il sigilloN8 rispose lo stratega, "ostrando gli e"4le"i di autoritG.
6Disu44idire agli ordini co"porterG la "orte.8
Liu Mei disse, 6+on capite che i piani ela4orati in una piccola stanza decidono il successo su
"igliaia di chilo"etriP +on diso44edite all'ordine, fratelli "iei.8
:hang Fei usc@ sorridendo cinica"ente.
Guan Iu co""entC, 63spettia"o il risultato. *e fallisce, vedre"o il da farsi.8
I fratelli partirono. +essuno degli ufficiali cap@ nulla della linea generale di strategia e, pur
o44edendo agli ordini, non erano privi di du44i e ti"ori.
:huge Liang disse a Liu Mei, 6Kra potrete condurre i vostri soldati alle colline e acca"parvi finchE
il ne"ico arriverG do"ani sera. 3llora dovrete a44andonare l'acca"pa"ento e spostarvi per ritirarvi
finchE non apparirG il segnale. 3 quel punto avanzerete e attaccherete con tutta la forza. 9i :hu, 9i
Fang, ed io proteggere"o la cittG.8
In cittG :huge Liang preparC 4anchetti per cele4rare la vittoria ed anche li4ri per registrare servigi
eccezionali.
Liu Mei notC tutte queste cose, "a anche il suo cuore era agitato non poco.
L'esercito di ao ao di cento"ila truppe raggiunse presto MoSang. <uindi "etG di loro, i veterani,
furono s"istati per il pri"o attacco, e i ri"anenti restarono a guardia dell'equipaggia"ento e delle
provviste. 7erciC "arciarono in due divisioni. !ra autunno e iniziC a soffiare un vento gelido.
!ssi avanzarono, i""ediata"ente videro una nuvola di polvere proprio davanti a loro, e Xiahou
Dun ordinC che si rifor"assero i ranghi. !gli interrogC le guide circa il no"e del luogo.
6Il luogo davanti a noi e il 7endio MoSang, e dietro di noi c' il Fiu"e Luo,8 fu la risposta.
3llora Xiahou Dun cavalcC in avanti per perlustrare la zona, lasciando Iu Din e Li Dian a finire di
siste"are lo schiera"ento da 4attaglia.
I"provvisa"ente Xiahou Dun co"inciC a ridere e, quando gli chiesero il "otivo del suo
diverti"ento, egli rispose, 6Xu *hu ha elogiato :huge Liang fino ai cieli co"e un essere pi2 che
u"ano. 9a ora che vedo co"e ha disposto i suoi soldati e la ro4a che ha "esso nell'avanguardia, "i
se"4ra che stia "andando cani o pecore contro tigri e leopardi. 9i sono vantato un po' quando ho
detto che lo avrei fatto prigioniero, "a sto per giustificare la "ia spacconeriaN8
<uindi avanzC a tutta velocitG.
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:hao :ilong cavalcC per incontrarlo, e Xiahou Dun iniziC a far volare insulti, 6ani, seguaci di Liu
Mei, siete co"e spettri al servizio del diavoloN8
<uesto fece arra44iare :hao :ilong ed e44e inizio un co"4atti"ento. In 4reve :hao :ilong si voltC
e si ritirC co"e se avesse avuto la peggio. Xiahou Dun lo tallonC e continuC l'insegui"ento per circa
cinque chilo"etri. 3 quel punto :hao :ilong i"provvisa"ente si voltC di nuovo e offr@ uno scontro,
"a solo per ritirarsi dopo pochi passaggi.
Vedendo queste tattiche, Han Hao, uno dei generali di Xiahou Dun, cavalcC verso il suo capo e lo
sollecitC ad usare cautela, dicendo, 6Ho paura che stia cercando di condurci in un'i"4oscataN8
"an "ao
6on avversari co"e questi, non dovrei te"ere ne""eno Dieci I"4oscateN8 rispose Xiahou Dun,
avanzando con ardore.
3ppena raggiunse il pendio, ud@ il ri"4o"4o di una 4o"4a e Liu Mei venne fuori all'attacco.
6!cco la tua i"4oscataN8 disse Xiahou Dun, ridendo. 63rriverC a XinLe stasera pri"a di aver
finito.8
Xiahou Dun spinse i soldati in avanti, e i suoi avversari si ritirarono "an "ano che lui avanzava.
3ppena giunse sera, fitte nuvole ricoprirono l'intero cielo. Il vento au"entC "a il co"andante
continuava a spingere le truppe contro l'avversario in ritirata.
I due generali nella retrovia giunsero ad un restringi"ento della strada, con canne e giunchi spessi
tutt'attorno a loro.
6oloro che sottovalutano il ne"ico vengono sconfitti,8 disse Li Dian a Iu Din. 6Verso sud le strade
sono strette, e i ruscelli e le "ontagne rendono il paesaggio difficile. Le foreste sono fitte, e se il
ne"ico usasse il fuoco sare""o perduti.8
6Hai ragione,8 rispose Iu Din. 63ndrC avanti e avvertirC il Generale o"andante. Forse si fer"erG.
Au puoi 4loccare quelli che arrivano.8
Iu Din avanzC urlando con tutta la voce che aveva, 6Fer"ate il convoglioN8
Xiahou Dun lo vide arrivare e chiese cosa stesse accadendo.
Iu Din disse, 6Le strade sono strette e i"pervie. 3ttorno a noi ci sono fitte foreste. osa accadre44e
se usassero il fuocoP8
La ferocia di Xiahou Dun si era in qualche "odo placata, ed egli rivolse il cavallo verso il corpo
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principale.
7oi si alzC un urlo dietro di lui. 5n forte ru"ore giunse dai canneti e grandi lingue di fuoco si
alzarono da ogni dove. *i diffusero e presto il fuoco fu in 6quattro direzioni e otto lati8, ali"entato
da un forte vento.
Le truppe di Xiahou Dun finirono prede della confusione e si calpestarono l'una con l'altra. 9olti
perirono. :hao :ilong si voltC nuova"ente verso di loro per effettuare un "assacro. Xiahou Dun si
scaglio fra il fuoco e le fia""e per scappare.
Li Dian vide che le cose stavano "ettendosi "olto "ale, perciC si voltC per tornare a MoSang "a si
i"4attE in un corpo di truppe lungo la strada, guidato da Guan Iu. !gli si lanciC al suo interno in
preda alla disperazione e riusc@ ad uscirne. Iu Din vide che le provviste venivano distrutte e che non
c'era nessuno a proteggerle, cos@ scappC per una strada secondaria. 3ltri due generali, che erano
venuti per cercare di salvare l'equipaggia"ento, incontrarono :hang Fei) e Xiahou Lan fu ucciso
i""ediata"ente, "a Han Hao riusc@ a fuggire. Il "attino seguente il paesaggio era cosparso di
corpi e zuppo di sangue.
Sul 9endio *owang si incontrarono le armate
/ col !uoco lott5 (huge Liang6
0n per!etto stratega, pieg5
Tutti gli uomini alla sua volont1.
.a il povero Cao Cao, il suo nemico,
Tremava nei suoi abiti
-avanti all'uomo, che non aveva mai combattuto
/ppure sapeva come usare gli eserciti.
Xiahou Dun ritirC i "alconci superstiti del suo esercito e li condusse nuova"ente a Xuchang.
:huge Liang ordinC alle sue ar"ate di riunirsi.
<uando Guan Iu e :hang Fei cavalcarono verso casa, a""isero, 6:huge Liang davvero un a4ile
strategaN8
Dopo un po' videro 9i :hu e 9i Fang portar fuori un piccolo corpo di soldati. Ara loro vi era una
piccola carrozza in cui era seduto l'Istruttore Direttivo :huge Liang. Guan Iu e :hang Fei scesero
da cavallo e si inchinarono davanti a lui. I restanti corpi "ilitari entrarono. Le spoglie furono
distri4uite tra i soldati e tutti tornarono a XinLe, dove la popolazione era in fila ai lati della strada
per dar loro il 4envenuto.
6Do44ia"o le nostre vite al 7rincipeN8 urlarono a Liu Mei.
:huge Liang disse, 6Xiahou Dun stato cacciato, "a ao ao verrG con una forza ancor pi2
grande.8
6! cosa fare"oP8 rispose Liu Mei.
6Il "io piano quasi pronto,8 disse :huge Liang
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Sempre battaglie, uomini o cavalli non hanno posto in cui riposarsi6
&gniqualvolta 4 possibile, agli stratagemmi bisogna a!!idarsi.
Il piano preparato contro ao ao verrG svelato nel prossi"o capitolo.
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)adE #ai rin(ncia a .ingzho(B
4h(ge )iang br(cia +inEe.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
<uando Liu Mei chiese in che "odo il suo consigliere sperasse di respingere ao ao, :huge Liang
rispose, 6XinLe una piccola cittG ed inadatta a un'occupazione duratura da parte nostra. Liu Miao
"alato e peggiora rapida"ente, perciC giunto il "o"ento di prendere questa regione co"e 4ase
dove potre"o essere al sicuro da ao ao.8
67arli 4ene, "a Liu Miao "i ha "ostrato grande gentilezza, e non potrei sopportare di servirgli un
tiro "ancino.8
6*e non cogliete questa opportunitG, ve ne pentirete per se"pre,8 disse :huge Liang.
67referirei "orire piuttosto che fare la cosa s4agliata.8
6+e discutere"o ancora,8 rispose :huge Liang.
<uando Xiahou Dun raggiunse la capitale, egli si presentC al suo padrone in catene, 4ra"ando la
"orte. 9a il suo padrone lo slegC e gli lasciC raccontare la sua storia.
! Xiahou Dun disse, 6*ono stato vitti"a delle "acchinazioni di :huge Liang. i ha attaccati col
fuoco.8
6In quanto soldato sin da ragazzo, avresti dovuto ricordare che il fuoco era un'ar"a pro4a4ile nelle
strade strette.8
6Li Dian e Iu Din "e lo hanno ricordato. Kra sono terri4il"ente dispiaciuto.8
ao ao rico"pensC Li Dian e Iu Din che avevano "esso in guardia il loro capo.
6Liu Mei, forte co"' ora, di certo una "inaccia per la nostra esistenza, e dev'essere distrutto
rapida"ente,8 disse Xiahou Dun.
6!' una delle "ie preoccupazioni,8 rispose ao ao. 6*un <uan l'altra. Il resto non conta.
Do44ia"o cogliere quest'opportunitG per ripulire il sud.8
<uindi venne dato l'ordine di preparare un esercito di cinque"ila truppe, in cinque divisioni di dieci
legioni ciascuna. Kgni divisione aveva due capitani$ ao Ben e ao Hong erano al co"ando della
pri"a divisione) :hang Liao e :hang He della seconda) Xiahou Dun e Xiahou Iuan della terza) Iu
Din e Li Dian della quarta. La quinta era condotta da ao ao in persona. L'avanguardia era
co"andata da Xu hu. L'avanzata venne fissata nel giorno del cavallo della setti"a luna del
tredicesi"o anno della Bista4ilita AranquillitG =0&- d..?.
L'3lto 9inistro, Qong Bong, for"ulC una protesta.
!gli disse, 6Liu Mei e Liu Miao sono entra"4i della asata I"periale e non dovre44ero essere
attaccati senza gravi "otivazioni. *un <uan nei sei territori delle Aerre del *ud terri4ile co"e una
tigre in agguato e, con il Grande Fiu"e a sua difesa, 4en protetto. *e, *ignor 7ri"o 9inistro,
intraprenderete questa spedizione ingiustifica4ile, perderete il rispetto di tutti, io te"o.8
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6Autti e tre sono "inistri diso44edienti e ri4elli, e co"e potrei evitare di punirliP8 rispose ao ao.
!ra furioso, e ordinC al consigliere di allontanarsi dalla sua presenza. Diede i""ediata"ente
l'ordine for"ale che avre44e "esso a "orte chiunque avesse protestato in "erito a questa
spedizione.
Qong Bong si allontanC triste"ente dal 7alazzo.
*ollevando gli occhi al cielo, egli gridC, 6Dov' l'opportunitG di successo quando il co"pleta"ente
inu"ano attacca il co"pleta"ente u"anoP Dev'essere sconfittoN8
5no dei clienti dell'Ispettore I"periale hi Lu, che Qong Bong aveva se"pre trattato con sprezzo e
disdegno, per caso ud@ questa osservazione e la rifer@ al suo patrono che riportC la storia a ao ao.
hi Lu aggiunse anche, 6Qong Bong parla a4itual"ente con disprezzo del apo 9inistro ed era
"olto a"ico di 9i Heng. Infatti gli insulti che 9i Heng vi aveva rivolto sono stati deli4erata"ente
preparati e suggeriti da Qong Bong. 3 quanto pare entra"4i provavano grande a""irazione l'uno
verso l'altro, e 9i Heng era solito dire 'onfucio non "orto, perchE egli Qong Bong,' e l'altro era
solito rispondere, '! il suo prezioso discepolo, Ian Hui, rinato, perchE egli 9i Heng.'8
La storia di hi Lu fece infuriare ao ao, che ordinC l'esecuzione dell'3lto 9inistro.
Qong Bong aveva due figli, entra"4i giovani, i quali sedevano in casa giocando a scacchi, quando
uno dei loro servitori corse dentro e disse, 6Vostro padre stato appena portato via per l'esecuzione.
7erchE non fuggiteP8
I ragazzi risposero, 6<uando il nido viene tirato gi2, le uova ri"angono intatteP8
7roprio in quel "o"ento gli stessi giustizieri entrarono e portarono via tutta la fa"iglia. I due
ragazzi vennero decapitati. Il corpo del padre venne esposto per strada.
Il "inistro :hi Xi pianse sul corpo. <uesta pu44lica esi4izione di co"passione riaccese la ra44ia di
ao ao, che aveva intenzione di punirla con la "orte.
Auttavia, questa ulteriore punizione venne evitata dal consigliere Xun Iu, che disse, 6+on dovreste
uccidere un uo"o retto che venuto a piangere sul corpo dell'a"ico. :hi Xi aveva spesso "esso in
guardia Qong Bong riguardo al pericolo in cui la sua severa rettitudine avre44e potuto condurlo.8
:hi Xi raccolse i resti di padre e figli e li seppell@.
@ong Rong, che sulla spiaggia nel mare del nord viveva,
0na nobile reputazione aveva6
Con lui tutti gli ospiti un caldo benvenuto trovavano,
/ coppe di vino incessantemente giravano.
9er l'abilit1 nelle lettere era rinomato,
Con la parola, principi e duchi aveva ridicolizzato,
'li storici i suoi meriti raccontano,
I registri che ha agito bene dichiarano.
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Dopo aver sfogato la sua ra44ia su Qong Bong, ao ao diede l'ordine di "arciare. Xun Iu venne
lasciato al co"ando della capitale.
In quel periodo il 7rotettore I"periale di Dingzhou divenne "olto "alato, e convocC Liu Mei nella
sua ca"era. Liu Mei andC acco"pagnato dai suoi due fratelli, Guan Iu e :hang Fei, e dall'Istruttore
Direttivo :huge Liang.
Liu Miao disse, 6La "alattia ha attaccato i "iei organi vitali, e il "io te"po poco. 3ffido i "iei
orfani alla tua protezione. I "iei figli non sono adatti a su4entrare al "io posto, e ti prego, fratello
"io, di a""inistrare la regione dopo la "ia "orte.8
Liu Mei pianse, dicendo, 6FarC del "io "eglio per aiutare i "iei nipoti. os'altro posso fare,
davveroP8
7roprio in quel "o"ento giunse notizia dell'avanzata degli eserciti di ao ao, e Liu Mei,
prendendo rapida"ente congedo dal suo parente, fu costretto a precipitarsi alla sua postazione. Le
4rutte notizie aggravarono le condizioni del "alato, ed egli iniziC a stilare le ulti"e volontG. +el suo
testa"ento egli no"inC Liu Mei protettore di suo figlio Liu <i, che avre44e avuto la successione al
governo.
<uesta disposizione irritC "olto la "oglie, LadL ai. !lla chiuse le porte interne a tutti e affidC ai
suoi sostenitori, di cui ai 9ao e :hang Iun erano i suoi confidenti, la protezione delle porte
esterne.
L'erede era a DiangHia, e giunse per recla"are i suoi diritti di figlio appena le condizioni del padre si
aggravarono.
9a ai 9ao gli negC l'accesso e disse, 6Vostro padre vi ha inviato a proteggere DiangHia. 5n
incarico di tale responsa4ilitG non dovre44e essere in alcun "odo a44andonato senza un ordine
specifico. *upponia"o che venisse attaccato, cosa accadre44eP *e vostro padre vi vedesse, sare44e
"olto adirato, e la cosa lo fare44e aggravare. iC sare44e "olto irrispettoso, e dovreste tornare al
vostro co"ando all'istante.8
Liu <i ri"ase fuori per un po', "a l'accesso gli venne negato nonostante le lacri"e. 7erciC tornC al
suo posto. +el fratte"po Liu Miao peggiorC rapida"ente. !gli cercava disperata"ente il figlio, "a
Liu <i non arrivava. 3 un tratto pronunciC degli urli acuti e spirC.
:uando gli ,uan il nord dominavano,
/ Liu *iao della riva del !iume era possidente,
Sembrava, cos3 !orti entrambi erano,
Che sarebbero durati eternamente.
.a le questioni di !amiglia per il loro stato !urono un male,
/, inter!erendo con esso, con!usione causarono6
+u doloroso invero constatare
Con che velocit1 le case crollarono.
os@ il 7rotettore I"periale Liu Miao "or@. 3 quel punto la "oglie e i suoi sostenitori si
consultaronoe stilarono un testa"ento conferendo il do"inio di Dingzhou al secondo figlio, Liu
:ong, pri"a di pu44licare la notizia della "orte.
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L'erede fasullo aveva all'epoca quattordici anni. 9a era un ragazzo scaltro, cos@ riun@ gli ufficiali e
disse, 69io padre deceduto, e "io fratello "aggiore a DiangHia. Inoltre, nostro zio a XinLe. Voi
"i avete reso signore, "a se "io fratello e "io zio venissero qui con un esercito per punir"i per
aver usurpato il titolo, che spiegazione potrei offrireP8
In un pri"o "o"ento nessuno rispose.
7oi il consigliere Li Gui si alzC e disse, 6Dite 4ene. Kra s4rigatevi a "andare lettere di cordoglio a
vostro fratello e chiedetegli di venire e ricevere la sua ereditG. hia"ate anche Liu Mei per venire ad
assistere nell'a""inistrazione. In questo "odo sare"o al sicuro dai nostri ne"ici =ao ao a nord e
*un <uan a sud?. onsidero questo il piano "igliore.8
9a ai 9ao rispose aspra"ente, 6hi sei tu per parlare cos@ selvaggia"ente e opporti al testa"ento
del nostro defunto signoreP8
Li Gui iniziC a insultarlo, dicendo, 6Au e la tua cricca avete redatto questo testa"ento, deponendo il
vero erede. Kra l'intera regione nelle "ani della fa"iglia ai. *e il nostro defunto signore sapesse
delle vostre azioni, vi uccidere44eN8
ai 9ao ordinC ai littori di portar via Li Gui per l'esecuzione. !gli fu trascinato fuori, "a la sua
lingua non cessC di parlare.
os@ il figlio "inore venne "esso al posto del padre, e il clan ai si divise l'intero controllo della
regione. La difesa di Dingzhou venne affidata a Liu Xin e Deng Ii, "entre LadL ai e suo figlio
presero residenza a XiangLang in "odo da essere fuori dalla portata del vero erede e dello zio. !ssi
seppellirono i resti del precedente 7rotettore I"periale a est di XiangLang, vicino alla riva del
Fiu"e Han. +essuna notizia della "orte venne inviata a Liu <i, il figlio, o a Liu Mei, suo zio.
Liu :ong arrivC a XiangLang, "a, pri"a di avere il te"po di rista4ilirsi dalla fatica del viaggio,
giunse la sconvolgente notizia dell'arrivo del grande esercito di ao ao. !gli convocC Quai Iue e
ai 9ao e gli altri per chiedere un consulto.
5no dei segretari, Fu Xuan, offr@ il suo consiglio, dicendo, 6+on solo sia"o "inacciati da un
grande esercito a nord, "a anche il figlio "aggiore, suo vero erede, a DiangHia, e suo zio a XinLe,
vanno presi in considerazione. ostoro non sono stati infor"ati della sua "orte, e si risentiranno di
ciC. *are"o in una triste situazione se anche loro "arceranno contro di noi. 9a se adotterete il "io
suggeri"ento, allora la nostra gente sarG saldo quanto le 9ontagne Aaishan e la posizione del nostro
giovane signore e il suo rango saranno assicurati.8
6<ual il tuo pianoP8 chiese il giovane signore.
6Kffrire l'intera regione a ao ao, che tratterG il nostro giovane padrone con "olta generositG.8
6he razza di consiglioN8 disse Liu :ong furioso. 6Devo cedere la "ia ereditG ad un altro pri"a
ancora di aver ottenuto effettiva"ente la successioneP8
6Il consiglio 4uono,8 disse Quai Iue. 6L'opportunis"o una linea d'azione, e ci sono possi4ilitG
che vanno considerate. +el no"e del governo, ao ao sta co"4attendo contro i suoi vicini. *e il
nostro signore si oppone a lui, verrG considerata insu4ordinazione. Inoltre, qualsiasi sventura si
a44atta sui nostri confini pri"a che il nostro giovane signore si sia 4en sta4ilito si ripercuoterG
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sull'a""inistrazione interna, e il nostro popolo sarG colto dal panico alla se"plice notizia
dell'avvicinarsi di un esercito ostile. o"e potre"o allora opporre una qualche resistenzaP8
Liu :ong rispose, 6+on che io sia in disaccordo con te, "a finirei deriso da tutti se a44andonassi
la "ia ereditG senza sforzo.8
Venne interrotto da qualcuno che disse, 6*e il loro consiglio 4uono, perchE non seguirloP8
*i voltarono verso colui che aveva parlato, un certo .ang an di *hanLang, un individuo scarno,
cadaverico, "olto pi2 4asso di un uo"o di "edia statura.
?ang Can
Auttavia, i suoi talenti non si confor"ano al suo aspetto fisico. <uando era ancora un ragazzo, andC
a visitare il "inistro ai Iong, allora vicepresidente del *egretariato) e se44ene "olti ospiti di
rango elevato fossero presenti, il padrone di casa si affrettC a dare il 4envenuto al nuovo arrivato
con la "assi"a deferenza. Gli altri furono "eravigliati e chiesero perchE fosse cos@ rispettoso verso
un se"plice ragazzo.
6!' un ragazzo dalle grandissi"e doti,8 disse ai Iong.
.ang an era "olto colto e aveva una "e"oria eccezionale, "igliore di quella di alcuni suoi
conte"poranei. *e dava uno sguardo ad un "onu"ento lungo la strada "entre passava, ricordava
ogni parola della sua iscrizione. *e vedeva persone giocare a scacchi e la scacchiera veniva
i"provvisa"ente capovolta, egli poteva riposizionare ogni pezzo al proprio posto. !ra un 4uon
"ate"atico e le sue poesie erano squisite. 3ll'etG di diciassette anni venne no"inato ufficiale di
corte "a non accettC la no"ina. <uando la confusione nell'i"pero cre44e, cercC rifugio a Dingzhou,
dove fu accolto con grande onore co"e ospite del 7rotettore I"periale.
iC che disse fu questo, 6Generale, co"e vi paragonate rispetto a ao aoP8
6Inferiore,8 rispose Liu :ong.
.ang an continuC, 6ao ao ha "olti soldati e co"andanti coraggiosi. !' a4ile e pieno di risorse.
Ha catturato Lu Mu a Xiapi e spezzato il potere di Iuan *hao a Guandu. Ha inseguito Liu Mei a
LongLou e distrutto 9ao Dun alle olline del Lupo Mianco. La distruzione di uo"ini cos@ sta4ili
"ostra il suo invinci4ile carattere. Kra diretto da questa parte, e sarG "olto difficile affrontarlo. Il
piano proposto il "assi"o che potete aspettarvi, e non dovreste ritardare ed esitare finchE sarG
troppo tardi per qualunque cosa fuorchE il penti"ento.8
6+o4ile signore, hai davvero colto il punto. Devo infor"are "ia "adre,8 disse il giovane reggente.
9a proprio allora videro sua "adre apparire dietro un paravento. 3veva ascoltato tutto ciC che era
stato detto.
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67erchE rivolgersi a "e quando tre gentiluo"ini co"e loro concordano nelle loro opinioniP8 disse
LadL ai.
os@ Liu :ong decise, e la lettera di resa venne co"pilata e affidata a un certo *ong :hong per
essere portata in segreto a ao ao. *ong :hong andC diretta"ente a .angcheng e presentC la
lettera. Venne ricevuta con gioia, e il portatore fu 4en rico"pensato.
La sotto"issione fu accettata, e ao ao disse, 6D@ a Liu :ong di uscire per incontrar"i in aperta
ca"pagna, e sarG in possesso perpetuo del "andato sulla sua terra.8
*ong :hong lasciC la cittG e prese la via di casa. 3veva quasi raggiunto il traghetto quando si
i"4attE in un gruppo a cavallo. 3d un'occhiata ravvicinata vide che il capo era Guan Iu. Il
"essaggero cercC di sfuggire alla sua vista, "a venne i""ediata"ente catturato e portato dal
co"andante per essere interrogato. Dappri"a evitC di rispondere "a dopo essere stato interrogato
stretto raccontC l'intera storia. <uindi fu portato a XinLe e costretto a raccontare nuova"ente la
storia a Liu Mei, che la ascoltC sospirando.
:hang Fei disse, 6*tando cos@ le cose, propongo di "ettere questo tizio a "orte, quindi attraversare
il fiu"e, attaccare XiangLang, e porre fine alla tri42 ai e Liu :ong. <uindi potre"o attaccare ao
ao.8
9a Liu Mei rispose, 6Fer"i tutti. Ho ancora qualcosa da dire.8
<uindi voltandosi verso il prigioniero, Liu Mei gridC, 6<uando hanno fatto tutto questo, perchE non
siete venuti a dir"eloP 7er co"e stanno le cose, non c' nulla da guadagnare nell'ucciderti. 7uoi
andare.8
*ong :hong 4al4ettC i suoi ringrazia"enti, si "ise le "ani sulla testa, e corse via. Liu Mei era "olto
triste.
3 un tratto venne annunciato Ii Di da DiangHia. Liu Mei era "olto fiero di quest'uo"o e discese i
gradini per accoglierlo.
<uindi Ii Di disse, 6L'erede ha saputo che suo padre "orto, "a la sua "atrigna e la sua fa"iglia
stanno nascondendo la notizia in "odo da insediare Liu :ong. !gli sa che la notizia vera, in
quanto ha "andato un "essaggero speciale a scoprirlo. !gli ritiene che voi, principe, avreste potuto
non esserne al corrente e "i ha "andato ad infor"arvi, e la sua lettera vi prega di condurre tutte le
truppe che potete a XiangLang per aiutarlo a rivendicare i suoi diritti.8
Liu Mei apr@ la lettera e la lesse.
<uindi disse, 6*@. *ai che il figlio "inore ha usurpato la carica, "a non hai saputo che ha giG
"andato qualcuno ad offrire Dingzhou a ao ao.8
<uesta notizia sconvolse Ii Di, che chiese, 6o"e sapete ciCP8
Liu Mei raccontC della cattura di *ong :hong.
Ii Di disse, 67otete andare a XiangLang con lo scopo di assistere alle ceri"onie fune4ri e cos@
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attirare Liu :ong fuori dalla cittG per accogliervi. <uindi potete catturarlo, uccidere la sua fazione, e
prendere la regione.8
6Il tuo consiglio 4uono,8 disse :huge Liang, 6e il "io signore dovre44e seguirlo.8
Liu Mei pianse, dicendo, 6+el suo ulti"o colloquio, "io fratello ha affidato suo figlio ed erede alla
"ia cura. *e "etto le "ani su un altro figlio e raccolgo l'ereditG, co"e potrei guardare "io fratello
in faccia quando lo incontrerC a 4reve nell'oltreto"4aP8
6*e non agite in questo "odo ora, co"e respingerete ao ao, che ha giG raggiunto .anchengP8
disse :huge Liang.
6Il nostro piano "igliore prendere rifugio a Fancheng,8 rispose Liu Mei.
7roprio in quel "o"ento arrivarono le spie a dire che l'esercito di ao ao aveva raggiunto
MoSang. os@ Ii Di venne "andato via con istruzioni di prendere "isure per la difesa di DiangHia,
"entre Liu Mei e :huge Liang discutevano i piani per incontrare il ne"ico.
:huge Liang disse, 6Il "io signore non dovre44e preoccuparsi. 344ia"o dato fuoco all'esercito di
ao ao al 7endio MoSang, perciC li vedre"o cadere in un altro tranello a XinLe. <uesto non un
luogo in cui vivere. i spostere"o a Fancheng.8
<uindi la notizia venne affissa ad ogni porta che tutti, senza alcuna eccezione, dovevano seguire il
loro signore i""ediata"ente nella nuova cittG per sfuggire al percolo. Vennero preparate
i"4arcazioni e il popolo venne "andato sotto la direzione di *un <ian. 9i :hu si prese cura del
trasferi"ento in tutta sicurezza delle fa"iglie degli ufficiali.
<uindi gli ufficiali si riunirono per gli ordini.
:huge Liang diede le direttive, 6Guan Iu dovrG andare a "onte del Fiu"e Mianco con "ille truppe.
I suoi uo"ini dovranno trasportare sacche da rie"pire con sa44ia e terra per arginare il fiu"e finchE
il ne"ico non si farG sentire, verso le tre del giorno seguente. 3llora le acque dovranno essere
li4erate per affondare una delle ar"ate. <uindi egli dovrG ridiscendere il fiu"e.
6:hang Fei dovrG andare al "olo di Moling, dove la corrente 4assa. Dopo che le acque del Fiu"e
Mianco verranno li4erate sui soldati di ao ao, essi cercheranno di spostarsi dal fiu"e al traghetto.
!ssi verranno attaccati da :hang Fei e le sue "ille truppe.
6:hao :ilong dovrG dividere tre"ila truppe in quattro parti e portarne una alla porta est. Le altre tre
sono per le altre porte. I tetti delle case dentro le "ura cittadine sono ricoperti di zolfo, salnitro, e
altri co"4usti4ili. L'intento appiccare il fuoco alla cittG quando l'ar"ata del ne"ico sarG entrata
per ripararsi. i sarG una forte 4rezza il giorno seguente, verso sera, che ali"enterG le fia""e.
<uando questo vento co"incerG a soffiare, si dovranno scoccare frecce infuocate all'interno della
cittG da ogni parte. <uando le fia""e saranno alte, dovrG esserci un forte urlo all'esterno per
au"entare il terrore generale. La porta est sarG lasciata li4era per la fuga, "a gli uo"ini in fuga
verranno colpiti dopo averla varcata.
69i Fang e Liu Feng prenderanno il co"ando di due"ila truppe, una "etG con 4andiere rosse e
l'altra "etG con 4andiere 4lu. Dovranno andare al 7endio della oda di Gazza, a circa sedici
chilo"etri dalla cittG e dall'acca"pa"ento. <uando vedranno l'esercito di ao ao arrivare, le
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4andiere rosse dovranno "uoversi a sinistra e le 4lu a destra per confondere il ne"ico in "odo che
a44ia paura di avanzare oltre. <uindi dovrG essere posizionata un'i"4oscata per colpire il ne"ico
quando inizierG l'incendio di XinLe. Dopo ciC 9i Fang e Liu Feng dovranno andare verso il fiu"e
per incontrarci.
6Dopo la 4attaglia, tutti i generali si riuniranno a Fancheng.8
Dati tutti gli ordini, i vari co"andanti andarono per la loro strada per prendere posizione e aspettare
l'incendio della cittG. :huge Liang e Liu Mei si allontanarono verso un'altura da dove potevano
osservare cosa succedeva e dove potevano attendere i resoconti della vittoria.
ao Hong e ao Ben, con le loro cento"ila truppe, preceduti da Xu hu alla guida di tre"ila
uo"ini in ar"atura, "arciarono verso XinLe. For"avano un potente esercito e raggiunsero il
7endio della oda di Gazza verso "ezzogiorno. Guardando davanti a loro, videro ciC che se"4rava
un esercito considerevole con "olte 4andiere rosse e 4lu. Xu hu avanzC. 3ppena si avvicinC, le
4andiere si "ossero da un lato a un altro, ed egli esitC.
IniziC a pensare, 67otre44e essere un'i"4oscata. +on saggio avanzare.8
3lla fine Xu hu decise di non andare oltre e fer"C gli altri, e ritornC verso il corpo principale per
vedere ao Ben.
6<uelle truppe sono solo per ingannarci,8 disse ao Ben. 63vanza, non c' alcuna i"4oscata. Io
affretterC le unitG di supporto.8
os@ Xu hu ritornC al suo posto di co"ando e avanzC. <uando raggiunse il 4osco dove aveva visto
le 4andiere, non trovC nessuno. !ra tardo po"eriggio "a decise di proseguire. <uindi ud@ dalle
colline il suono di stru"enti "usicali e, guardando in alto, vide sulla collina due o"4relli circondati
da "olti stendardi. L@ sedevano Liu Mei e :huge Liang, 4evendo in pace.
Infuriato alla vista della loro freddezza, Xu hu cercC una via per salire, "a ciocchi di legno e
grandi "assi vennero lanciati dall'alto, ed egli fu spinto indietro. +on riusciva a trovare alcun "odo
per attaccare, e il sole iniziava a tra"ontare.
7oi arrivarono ao Ben e ao Hong e ordinarono un attacco su XinLe, in "odo che potesse avere
un posto in cui riposare. !ssi "arciarono verso le "ura e trovarono le porte spalancate. !ntrarono e
trovarono una cittG deserta. +essuno in vista.
6<uesto di"ostra che sono spacciati,8 disse ao Hong. 6*ono tutti fuggiti via, co"presa la gente.
7ossia"o occupare la cittG e far riposare i nostri soldati pronti per do"ani.8
I soldati erano affaticati dalla "arcia e affa"ati, perciC non persero te"po nel distri4uirsi tra le case
e preparare ci4o in cucine deserte. I generali presero alloggio nella residenza di stato per riposare.
Dopo l'una il vento co"inciC a soffiare. *u4ito dopo le guardie di porta riferirono era diva"pato un
incendio.
65o"ini s4adati hanno fatto volare delle scintille,8 disse ao Ben.
*ul "o"ento non ci 4adC, "a giunsero altri rapporti della stessa natura, e presto capirono che i
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fuochi scoppiati in tutti i quartieri non erano dovuti a un incidente. 7erciC diede ordine di evacuare
la cittG. 7resto l'intera cittG se"4rava in fia""e, e un 4agliore rosso si stagliC nel cielo. L'esercito
venne assalito da un fuoco pi2 feroce di quello affrontato da Xiahou Dun al 7endio MoSang.
Tre volte malvagio era Cao Cao, ma di natura coraggiosa6
Sebbene nella capitale controllasse ogni cosa,
-i questo non era soddis!atto per5,
9erci5 a sud il suo esercito devastante and5.
.a lo Spirito del +uoco e il vento autunnale in cooperazione
9ortarono al suo esercito un'atroce distruzione.
5fficiali e truppe, scagliandosi tra fu"o e fia""e in preda alla confusione, cercavano qualche via
di fuga, e udendo che la porta est era li4era, si diressero verso quella zona. *i precipitarono fuori il
pi2 veloce"ente possi4ile, "olti vennero a44attuti e calpestati a "orte. oloro che che superarono
la porta presero la strada ad est.
9a ad un tratto ci fu un urlo dietro di loro, e la co"pagnia di :hao Iun arrivC ed attaccC. 3llora le
truppe di ao ao si dispersero, ognuno fugg@ per "ettersi in salvo. +on venne opposta alcuna
resistenza. Dopo un po' 9i Fang e Liu Feng vennero ad effettuare un altro attacco. Il fuggitivo ao
Ben aveva pochi al suo seguito, e quelli ri"asti erano ustionati e 4ruciati.
!ssi si diressero verso il Fiu"e Mianco, ricordando con gioia che il fiu"e era 4asso e guada4ile. ! si
gettarono gi2 nel ruscello 4evendo fino a scoppiare, uo"ini che urlavano e cavalli che nitrivano.
+el fratte"po Guan Iu, pi2 in alto lungo il corso, aveva arginato il fiu"e con sacchi di sa44ia in
"odo che le sue acque furono raccolte in un lago. Verso sera aveva visto il 4agliore rosso della cittG
in fia""e e aveva iniziato a cercare il segnale. Verso le quattro, ud@ gi2 nel ruscello il suono di
soldati e cavalli e ordinC all'istante la rottura dell'argine. 9olti vennero spazzati via e affogarono.
oloro che sca"parono si diressero dove il fiu"e scorreva tranquillo e fuggirono.
I"provvisa"ente ao Ben e le sue truppe raggiunsero il "olo di Moling. <ui, dove pensarono ci
sare44e stata salvezza, trovarono la strada s4arrata.
6Mriganti di ao aoN8 urlC :hang Fei. 6Venite e ricevete il vostro fatoN8
-entro la citt1 la !iamma rossa salta !uori6
Sulla riva del !iume incontrano una rabbia cocente.
osa accadde apparirG nei prossi"i capitoli.
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)i( @ei cond(ce il s(o popolo oltre il 8i(meB
4hao %(n sal6a il >iccolo 'ignore a *angEang.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
L'ulti"o capitolo si concluso con l'attacco scagliato da :hang Fei su4ito dopo che suo fratello
aveva li4erato le acque sull'esercito or"ai spacciato. !gli incontrC con Xu hu e il co"4atti"ento
e44e inizio, "a una lotta con un guerriero del genere era troppo per Xu hu ed egli corse via.
:hang Fei lo segu@ finchE non incontrC Liu Mei e :huge Liang, e i tre risalirono il fiu"e fino a
raggiungere le i"4arcazioni che erano state preparate da Liu Feng e 9i Fang, al che tutti insie"e
arrivarono sulla sponda opposta e "arciarono verso Fancheng. 3ppena s4arcati, :huge Liang
ordinC che le 4arche e le zattere fossero 4ruciate.
ao Ben radunC i superstiti del suo esercito e si acca"pC a XinLe, "entre il suo collega ao Hong
andC a riferire al loro signore le 4rutte notizie della sconfitta.
6o"e osa, questo ca"pagnolo di :huge LiangN8 escla"C ao ao con ra44ia.
!gli quindi "andC di corsa un esercito i"ponente ad acca"parsi nelle vicinanze e diede ordini per
enor"i lavori contro la cittG, spianare le colline e deviare i fiu"i per lanciare un violento assalto su
Fancheng da ogni parte nello stesso istante.
<uindi Liu Ie entrC a far visita al suo signore e disse, 6*ire, siete nuovo in questa regione, e
dovreste conquistare i cuori della gente. Liu Mei ha "osso tutto il popolo da XinLe a Fancheng. *e
"arcia"o attraverso il paese, il popolo si prostrerG a terra. *are44e 4ene invitare dappri"a Liu Mei
ad arrendersi, cosa che proverG al popolo che avete a cuore i suoi interessi. *e rifiuterG, allora
potre"o conquistare Dingzhou senza co"4attere.8
ao ao era d'accordo e chiese chi sare44e stato un "essaggero adatto. Liu Ie sugger@ Xu *hu.
6!gli un caro a"ico di Liu Mei, ed qui con l'esercito,8 disse Liu Ie.
69a non tornerG,8 o4iettC ao ao.
6*e non ritornerG, diverrG oggetto di riso per il "ondo intero. AornerG.8
Venne "andato Xu *hu, e ao ao disse, 6La "ia pri"a intenzione era di radere al suolo Fancheng.
9a per co"passione verso il suo popolo, potrai portare un'offerta a Liu Mei, se egli si arrenderG, non
solo non sarG punito "a gli sarG dato un titolo. 9a se egli insiste in questa direzione, il suo intero
seguito verrG distrutto. Kra tu sei un uo"o onesto e perciC io affido a te questa "issione, e confido
che non "i deluderai.8
Xu *hu non disse nulla "a accettC i suoi ordini e andC in cittG, dove fu ricevuto sia da Liu Mei che
da :huge Liang. o"inciarono a parlare dei vecchi te"pi pri"a che Xu *hu "enzionasse l'oggetto
della sua "issione.
<uindi egli disse, 6ao ao "i ha "andato qui per invitarvi ad arrendervi, e con ciC ottenere un
pizzico di popolaritG. 9a dovete anche sapere che egli intende attaccare la cittG da ogni punto, che
sta arginando le acque del Fiu"e Mianco per "andarle contro di voi, te"o che non sarete in grado
di difendere la cittG. Dovreste prepararvi.8
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Liu Mei chiese a Xu *hu di ri"anere con loro, "a Xu *hu disse, 6!' i"possi4ile, perchE il "ondo
intero "i ridicolizzere44e se ri"anessi. La "ia anziana "adre "orta, e non di"enticherC "ai il
"io risenti"ento. Il "io corpo potrG essere lG, "a giuro che non escogiterC "ai un piano per ao
ao. 3vete il Drago Dor"iente ad aiutarvi e non avete nulla da te"ere circa l'o4iettivo finale della
vostra i"presa. 9a io devo andare.8
! Xu *hu prese congedo. Liu Mei cap@ che non poteva costringere il suo a"ico a restare. Xu *hu
ritornC all'acca"pa"ento di ao ao e rifer@ che Liu Mei non aveva intenzione di arrendersi. <uesta
cosa fece infuriare ao ao che diede l'ordine di iniziare l'avanzata e l'assedio.
<uando Liu Mei chiese a :huge Liang cosa avesse intenzione di fare, questi rispose,
6344andonere"o Fancheng e conquistere"o XiangLang.8
69a che ne sarG delle persone che ci hanno seguitiP +on possono essere a44andonate.8
67otete dir loro che possono fare co"e desiderano. 7ossono venire se vogliono, o restare qui.8
9andarono Guan Iu a preparare le navi e dissero a *un <ian di procla"are al popolo che ao ao
stava arrivando, che la cittG non poteva essere difesa, e coloro che desideravano potevano
attraversare il fiu"e insie"e all'esercito.
Autto il popolo urlC, 6*eguire"o il principe fino alla "orteN8
7artirono all'istante, alcuni la"entandosi, altri piangendo, i giovani aiutavano i vecchi, i genitori
guidavano i figli, i soldati forti trasportavano le donne. <uando la folla attraversC il fiu"e, da
entra"4e le rive si sollevC un la"ento.
Liu Mei fu "olto colpito quando vide tutto ciC dalla nave.
67erchE "ai sono nato,8 disse, 6per essere causa di tutta la "iseria del popoloP8
*tava per saltare in acqua, "a lo trattennero. Autti erano profonda"ente toccati. <uando
l'i"4arcazione raggiunse la riva "eridionale, egli guardC indietro alle folle piangenti che
aspettavano ancora sull'altra riva e fu nuova"ente "osso alle lacri"e. KrdinC a Guan Iu di
sollecitare le navi pri"a di "ontare a cavallo e proseguire.
<uando XiangLang fu in vista, videro "olte 4andiere sventolare sulle "ura e che il fossato era
protetto da 4arriere dentate.
Liu Mei fer"C il suo cavallo e gridC, 6Liu :ong, 4uon nipoteN Desidero solo salvare la gente e
niente pi2. Ai prego di aprire rapida"ente le porte.8
9a Liu :ong era troppo spaventato per presentarsi. ai 9ao e :hang Iun salirono su una delle torri
da co"4atti"ento e ordinarono ai soldati di scoccare frecce su quelli all'esterno delle "ura. Il
popolo sollevC lo sguardo verso le torri e scoppio a piangere.
I"provvisa"ente apparve un generale, con un piccolo seguito, che urlC, 6ai 9ao e :hang Iun
sono due traditori. Il principe Liu Mei un uo"o giusto ed giunto qui per salvare la sua gente.
7erchE lo respingeteP8
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Autti guardarono quest'uo"o. !ra alto un "etro e sessanta, con un viso "arrone scuro co"e un
dattero "aturo. !ra di IiLang e faceva di no"e .ei Ian. In quel "o"ento se"4rava davvero
terri4ile, agitando la sua spada co"e per affettare le guardie di porta. !sse non persero te"po e
aprirono le porte e a44assarono il ponte.
?ei ,an
6Vieni, :io Liu Mei,8 urlC .ei Ian, 6e porta il tuo esercito per uccidere questi traditoriN8
:hang Fei si gettC in avanti per prendere ai 9ao e :hang Iun, "a fu fer"ato da suo fratello, che
disse, 6+on spaventare il popoloN8
os@ .ei Ian fece entrare Liu Mei. 3ppena entrato, egli vide un generale al galoppo con alcuni
uo"ini.
Il nuovo arrivato s4raitC, 6.ei Ian, razza di nullitGN o"e osi creare tra"4ustoP +on conosci "e, il
generale .en 7ingP8
.ei Ian si voltC infuriato, "ise la lancia in posizione, e galoppC in avanti per attaccare il generale. I
soldati si unirono alla "ischia e il ru"ore della 4attaglia si levC fino ai cieli.
6Volevo salvare il popolo, e gli sto solo causando dolore,8 urlC Liu Mei "ortificato. 6+on voglio
entrare in cittG.8
6Diangling un punto i"portante. 7er pri"a cosa lo prendere"o co"e posto in cui siste"arci,8
disse :huge Liang.
6<uesto "i soddisfa "olto,8 disse Liu Mei.
os@ condussero il popolo lontano da XiangLang. 9olti degli a4itanti di quella cittG approfittarono
della confusione per scappare, e anch'essi si unirono a Liu Mei.
+el fratte"po, all'interno della cittG inospitale, .ei Ian e .en 7ing co"4attevano. La 4attaglia
continuC per quattro o cinque ore, per tutta la "etG del giorno, e quasi tutti i co"4attenti caddero.
<uindi .ei Ian andC via. 7oichE non riusciva a trovare Liu Mei, egli cavalcC verso hangsha e
cercC asilo presso il governatore Han Xuan.
"an 2uan
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Liu Mei vagC lontano dalla cittG di XiangLang, che gli aveva rifiutato riparo. Ara soldati e popolo, il
suo seguito era superiore alle cento"ila persone. I carri erano "olte "igliaia, e i portantini erano
innu"erevoli. La loro strada li condusse oltre la to"4a di Liu Miao, e Liu Mei si accostC per chinarsi
davanti ad essa.
!gli pianse, dicendo, 6Vergogna a tuo fratello, che "anca sia di virt2 che di talento. Ho rifiutato di
portare il peso che desideravi affidar"i, e in ciC ho s4agliato. 9a il popolo non aveva co""esso
peccato. 7rego che il tuo glorioso spirito discenda a salvare questa gente.8
La sua preghiera era piena di sofferenza, e tutti quelli attorno a lui piansero.
7roprio allora giunse un esploratore con la notizia che Fancheng era stata giG presa da ao ao e
che il suo esercito stava preparando navi e zattere per attraversare il fiu"e.
I generali di Liu Mei dissero, 6Diangling un luogo difensivo, "a con questa folla possia"o
avanzare "olto lenta"ente, e quando potre"o raggiungere la cittGP *e ao ao ci insegue, sare"o
in una situazione critica. Il nostro consiglio di lasciare la gente al proprio destino per un po' e
spingerci verso Diangling.8
9a Liu Mei pianse, dicendo, 6Il successo di ogni grande i"presa dipende dagli uo"ini. o"e posso
a44andonare questa gente che si unita a "eP8
oloro che lo udirono ripetere questo no4ile senti"ento furono "olto colpiti.
In tempi di tumulti il suo cuore era tenero verso la gente,
/ pianse mentre discendeva con la nave,
.uovendo i cuori dei soldati a compassione.
9ersino oggi, nel paese,
I padri e i pi8 anziani ricordano la gentilezza del 9rincipe.
L'avanzata di Liu Mei, con la folla di gente al suo seguito, era "olto lenta.
6Gli inseguitori saranno presto su di noi,8 disse :huge Liang. 69andia"o Guan Iu a DiangHia in
soccorso. 3 Liu <i 4isognerG dire di portare soldati e preparare navi per noi a Diangling.8
Liu Mei acconsent@ e scrisse una lettera che inviC per "ano di Guan Iu e *un <ian e cinquecento
truppe. :hang Fei fu "esso al co"ando della retroguardia. 3 :hao :ilong fu detto di proteggere la
fa"iglia di Liu Mei, "entre gli altri ordinavano la "arcia del popolo.
7ercorrevano solo cinque o sei chilo"etri al giorno e le soste erano frequenti.
+el fratte"po ao ao era a Fancheng. Da dove inviC delle truppe oltre il fiu"e verso XiangLang.
!gli convocC Liu :ong, "a questi era troppo spaventato per rispondere alla chia"ata. +essuna
persuasione riusciva a spingerlo ad andare.
.ang .ei gli disse in privato, 6Kra potete sconfiggere ao ao se siete saggio. 7oichE avete
annunciato la resa e Liu Mei andato via, ao ao allenterG le sue precauzioni, e potrete coglierlo
i"preparato. 9andate una forza 4en equipaggiata, "a inaspettata, a tendergli un agguato in una
posizione di co"ando, e il gioco fatto. *e riuscirete a prendere prigioniero ao ao, la vostra
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fa"a correrG lungo tutto l'i"pero, e il paese sarG vostro. <uesto il genere di opportunitG che non si
ripresenta, e non dovreste "ancarla.8
?ang ?ei
Il giovane consultC ai 9ao, che defin@ .ang .ei un cattivo consulente e gli parlC con asprezza.
6*ei pazzoN +on sai niente e non capisci niente del destino,8 disse ai 9ao.
.ang .ei rispose a"pia"ente contrariato, 6ai 9ao il traditore del paese, e vorrei divorarlo
vivoN8
La disputa degenerC, e ai 9ao voleva uccidere .ang .ei. 9a alla fine la pace fu rista4ilita da
Quai Iue.
<uindi ai 9ao e :hang Iun andarono a Fancheng a far visita a ao ao.
ai 9ao era capzioso e lusinghiero di natura, e quando il padrone di casa gli chiese delle risorse di
Dingzhou, egli rispose, 6i sono cinquanta"ila truppe di cavalleria, centocinquanta"ila di fanteria,
e otto"ila di "arina. Gran parte del denaro e del grano sono a Diangling. Il resto i""agazzinato in
vari luoghi. i sono risorse sufficienti per un anno.8
6<uanti vascelli da guerra ci sonoP hi al co"andoP8 disse ao ao.
6Le navi, di tutte le taglie, sono nel nu"ero di sette"ila, e noi due sia"o i co"andanti.8
Dopo ciC ao ao confer@ a ai 9ao il titolo di *ignore he ontrolla il *ud, e *upre"o
3""iraglio della Forza +avale) e :hang Iun divenne il suo Vice'3""iraglio con il titolo di
*ignore he 7orta K44edienza.
<uando andarono a ringraziare ao ao per questi onori, egli disse loro, 6Ho intenzione di proporre
al trono che il figlio di Liu Miao sia il perpetuo 7rotettore I"periale di Dingzhou in successione al
suo defunto padre.8
on questa pro"essa per il loro giovane "aestro e onori per se stessi, si ritirarono.
3 quel punto Xun Iou chiese a ao ao, 67erchE questi due evidenti egoisti e adulatori sono stati
trattati con tanta generositGP8
ao ao rispose, 6+on so forse tutto di loroP !ssendo stati sola"ente a nord, sappia"o "olto poco
della guerra in acqua, "entre questi la conoscono. Voglio il loro aiuto per il presente. <uando il "io
scopo verrG raggiunto, potrC fare ciC che "i pare di loro.8
Liu :ong era "olto contento quando i suoi due sostenitori ritornarono con la pro"essa che ao ao
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aveva fatto loro. *u4ito dopo egli rinunciC al suo sigillo e alla co""issione "ilitare e procedette a
dare il 4envenuto a ao ao, che lo ricevette con "olta 4enevolenza.
ao ao prosegu@ quindi ad acca"parsi vicino a XiangLang. La popolazione, guidata da ai 9ao e
:hang Iun, lo accolse 4ruciando incenso, ed egli dal canto suo effettuC dei procla"i pronunciando
parole confortanti.
D'un tratto egli entrC in cittG e prese posto nella residenza di stato. 7oi convocC Quai Iue e gli disse
con gentilezza, 6+on "i rallegro tanto per l'aver conquistato Dingzhou quanto per averti incontrato,
Quai Iue, a"ico "io.8
ao ao no"inC Quai Iue Governatore di Diangling e *ignore di Fancheng) .ang hun, Fu Xuan,
e gli altri seguaci di Quai Iue ricevettero tutti titoli no4iliari. Liu :ong divenne 7rotettore I"periale
di <ingzhou a nord e gli fu ordinato di proseguire verso la regione i""ediata"ente.
Liu :ong era terri4il"ente spaventato e disse, 6+on ho desiderio di diventare un ufficiale effettivo.
Vorrei restare nel luogo in cui vivono "io padre e "ia "adre.8
Disse ao ao, 6Il tuo protettorato e vicino alla capitale, e ti ho "andato l@ in qualitG di ufficiale per
allontanarti dagli intrighi di questo luogo.8
Invano Liu :ong declinC gli onori cos@ conferitigli. !gli fu costretto ad andare e part@, prendendo
sua "adre con sE. Dei suoi a"ici, solo .ang .ei lo acco"pagnC. 3lcuni dei suoi vecchi ufficiali lo
scortarono fino al fiu"e dopodichE presero congedo.
<uindi ao ao chia"C il suo fidato ufficiale Iu Din e disse, 6*egui Liu :ong e "etti a "orte lui e
sua "adre. Le nostre preoccupazioni saranno cos@ siste"ate.8
Iu Din segu@ il gruppetto.
<uando si avvicinC, urlC, 6Ho l'ordine da parte del grande 7ri"o 9inistro di "ettervi entra"4i a
"orte, "adre e figlioN 7otete anche arrendervi senza opporre resistenza.8
LadL ai gettC le 4raccia al figlio, prese fiato e pianse. Iu Din ordinC ai suoi soldati di procedere
con il loro sanguinoso lavoro. *olo .ang .ei fece un tentativo per salvare la sua padrona, e fu
presto ucciso. I due, "adre e figlio, furono rapida"ente eli"inati, e Iu Din ritornC per riferire il suo
successo. Fu ricca"ente rico"pensato.
*uccessiva"ente ao ao "andC a scovare e catturare la fa"iglia di :huge Liang, "a essi erano
giG sco"parsi. :huge Liang li aveva spostati ai Are Fiu"i. La ricerca infruttuosa non fece che
au"entare il disgusto di ao ao.
os@ XiangLang fu siste"ata. <uindi Xun Iou propose di avanzare ulterior"ente.
!gli disse, 6Diangling un luogo i"portante, e "olto ricco. *e Liu Mei l'ottiene, sarG difficile
s"uoverlo.8
6o"e ho fatto a ignorarloP8 disse ao ao.
<uindi convocC gli ufficiali di XiangLang perchE uno di loro facesse strada. Vennero tutti eccetto
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.en 7ing.
ao ao lo "andC a chia"are ed anche lui arrivC.
67erchE sei in ritardoP8 chiese ao ao.
.en 7ing disse, 6!ssere un "inistro e vedere il proprio "aestro perdere i propri confini "olto
u"iliante. 5na persona del genere non ha la faccia di "ostrarsi a chiunque, ed io avevo troppa
vergogna per venire.8
Le sua lacri"e caddero rapide appena fin@ di parlare. ao ao a""irava la sua condotta leale e lo
rico"pensC con l'ufficio di Governo di DiangHia e il titolo di *ignore, e gli ordinC anche di fare
strada.
Le spie ritornarono e dissero, 6Liu Mei ostacolato da folle di persone che lo hanno seguito. !gli
puC procedere solo per cinque o sei chilo"etri al giorno, ed lontano solo centocinquanta
chilo"etri circa.8
ao ao decise di approfittare della grave situazione di Liu Mei, perciC egli scelse cinque"ila
cavalieri addestrati e li "andC all'insegui"ento della carovana, dandogli un li"ite di un giorno e
una notte per raggiungerli. L'esercito principale li avre44e seguiti.
o"' stato detto Liu Mei stava viaggiando con una vasta "oltitudine di seguaci, per proteggere i
quali aveva preso tutte le precauzioni possi4ili. :hang Fei era in carica nella retroguardia, e :hao
:ilong era a protezione della fa"iglia del signore. Guan Iu era stato "andato a DiangHia.
5n giorno :huge Liang entrC e disse, 63ncora nessuna notizia da DiangHia. Devono esserci dei
pro4le"i.8
6Vorrei che tu stesso andassi l@,8 disse Liu Mei. 6Liu <i ricorderG la tua gentilezza verso di lui e
acconsentirG a qualsiasi cosa proporrai.8
:huge Liang disse che sare44e andato e part@ con Liu Feng, il figlio adottivo di Liu Mei, prendendo
una scorta di cinque"ila truppe.
3lcuni giorni dopo, "entre era in "arcia in co"pagnia di tre dei suoi co"andanti =Dian Iong, 9i
:hu, e 9i Fang?, un'i"provviso tifone si sollevC proprio di fronte a Liu Mei, e un'enor"e colonna di
polvere si scagliC in aria nascondendo il volto del sole.
Liu Mei era spaventato e chiese, 6osa significherG quel portentoN8
Dian Iong, che sapeva qualcosa dei "isteri della natura, interrogC la sorte contando di nascosto sulle
dita.
7allido e tre"ante, egli annunciC, 65na cala"itG ci "inaccerG questa notte stessa. 9io signore,
dovreste lasciare il popolo al proprio destino e fuggire veloce"ente.8
6+on posso farlo,8 disse Liu Mei.
6*e per"ettete alla pietG di sopraffare il vostro giudizio, allora la sventura sarG "olto vicina,8 disse
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Dian Iong.
os@ parlC Dian Iong al suo signore, che chiese dunque quale fosse il posto pi2 vicino.
La sua gente rispose, 6DangLang e "olto vicina, e vicino vi una fa"osa "ontagna chia"ata
9onte *peranza.8
<uindi Liu Mei disse loro di condurlo l@.
Kr"ai era autunno inoltrato, proprio al ca"4io con l'inverno, e il vento ghiacciato penetrava fino
alle ossa. <uando si fece sera, si udirono lunghi e tristi ululati da ogni parte. Due ore dopo
"ezzanotte udirono un ro"4o a nordovest. Liu Mei fece cenno di fer"arsi e si posizionC a capo
della propria guardia di due"ila soldati per incontrare qualunque cosa sare44e arrivata.
3 un tratto apparvero gli uo"ini di ao ao e lanciarono un feroce assalto. Difendersi era
i"possi4ile, se44ene Liu Mei lottC disperata"ente. 7er fortuna proprio nel "o"ento di crisi :hang
Fei arrivC, apr@ un varco, salvC suo fratello, e lo portC via ad est. 3 un tratto furono fer"ati da .en
7ing.
6Voltaga44anaN Biesci ancora a guardare gli uo"ini in facciaP8 urlC Liu Mei.
.en 7ing fu ricoperto di vergogna e condusse via le sue truppe. :hang Fei, co"4attendo, protesse
suo fratello fino all'al4a.
3 quel punto Liu Mei aveva superato i suoni della 4attaglia, e c'era il te"po di riposarsi. *olo alcuni
del suo seguito erano riusciti a ri"anere al suo fianco. +on sapeva nulla del fato dei suoi ufficiali o
del popolo.
!gli alzC la voce in un la"ento, dicendo, 69iriadi di ani"e viventi stanno soffrendo per a"or "io,
e i "iei ufficiali e i "iei cari sono perduti. Misogna essere di pietra per non piangere a una tale
perditaN8
3ncora preda della tristezza, i"provvisa"ente egli vide precipitarsi verso di lui 9i Fang, con una
freccia ne"ica ancora infilzata nel suo volto.
9i Fang escla"C, 6:hao :ilong passato dalla parte di ao aoN8
Liu Mei furioso gli ordinC di tacere, urlando. 67ensi che io possa credere questo del "io vecchio
a"icoN8
6Forse lo ha fatto davvero,8 disse :hang Fei. 63vrG visto che erava"o quasi perduti e che c'erano
ricchezze e onori dall'altra parte.8
69i ha seguito fedel"ente in tutte le "ie disavventure. Il suo cuore fer"o co"e una roccia.
+essuna ricchezza nE onori lo s"uovere44ero,8 disse Liu Mei.
6L'ho visto andare a nordovest,8 disse 9i Fang.
63spetta che lo incontri,8 disse :hang Fei. 6*e gli vado incontro, lo ucciderCN8
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63ttento a du4itare di lui,8 disse Liu Mei. 6Hai di"enticato le circostanze in cui tuo fratello Guan
Iu dovette uccidere ai Iang per siste"are i tuoi du44i riguardo a luiP L'assenza di :hao :ilong
dovuta ad una 4uona ragione dovunque egli sia andato, e non "i a44andonere44e "ai.8
9a :hang Fei non era convinto. <uindi egli, con un "anipolo di uo"ini, cavalcC verso il 7onte del
Lungo 7endio
##>
. Vedendo un 4osco vicino al ponte, i"provvisa"ente gli venne un'idea. !gli ordinC
al suo seguito di tagliare i ra"i dagli al4eri, legarli alle code dei cavalli, e cavalcare avanti e indietro
in "odo da sollevare un gran polverone co"e se un esercito fosse nascosto nel 4osco. !gli stesso
prese stazione sul ponte volgendo a est con la sua lancia pronta all'azione. os@ ri"ase a guardare.
:hao :ilong, dopo avere co"4attuto col ne"ico dalle due fino all'al4a, non riusciva a vedere alcun
segno del suo signore e inoltre aveva perso anche la sua fa"iglia.
!gli penso a"ara"ente tra sE, 6Il "io "aestro ha affidato a "e la sua fa"iglia e il figlio Liu *han)
e io li ho persi. o"e posso guardarlo in facciaP Kra non posso far altro che andare e lottare fino
alla "orte. <ualunque cosa accada, devo andare a cercare le donne e il figlio del "io signore.8
Girandosi attorno scopr@ che gli erano ri"asti una quarantina di uo"ini al suo seguito. !gli cavalcC
rapida"ente avanti e indietro tra i soldati in fuga alla ricerca delle donne perdute. I la"enti della
gente attorno a lui erano sufficienti a far lacri"are la terra e il cielo. 3lcuni erano stati feriti dalle
frecce, altri da lance) avevano gettato via i loro figli, a44andonato le loro "ogli, e stavano fuggendo
in "assa chissG dove.
3ll'i"provviso :hao :ilong vide un uo"o steso tra l'er4a e ricono44e in lui Dian Iong.
6Hai visto le due "adriP8 urlC.
Dian Iong rispose, 6Hanno lasciato il loro carro e sono corse via portando il signorino Liu *han tra
le loro 4raccia. Le ho seguite, "a sul pendio della collina sono stato ferito e sono caduto da cavallo.
Il cavallo stato ru4ato, non potevo pi2 co"4attere, e ora giaccio qui.8
:hao :ilong "ise il suo collega sul cavallo di uno degli uo"ini al suo seguito, disse a due soldati di
sostenerlo, e ordinC a Dian Iong di cavalcare verso il loro signore e dirgli della sconfitta.
6D@,8 disse :hao :ilong, 6che cercherC i dispersi in cielo o all'inferno, nel 4ene e nel "ale. ! se non
li troverC, "orirC sul ca"po.8
<uindi :hao :ilong cavalcC verso il 7onte del Lungo 7endio.
9entre andava, una voce escla"C, 6Generale :hao :ilong, dove stai andandoP8
6hi seiP8 disse :hao :ilong, tirando le redini.
65na delle guardie del principe. *ono ferito.8
6*ai niente delle due da"eP8
6+on "olto te"po fa ho visto LadL Gan andare a sud con un gruppo di altre donne, i suoi capelli
erano sciolti, ed era a piedi nudi.8
##>hang Man.
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5dendo ciC, senza dare un altro sguardo all'interlocutore, :hao :ilong portC il cavallo a pieno
galoppo verso sud. 7resto vide un piccolo gruppo di persone, uo"ini e donne, ca""inare "ano
nella "ano.
6LadL Gan tra di voiPN8 egli escla"C.
5na donna nel retro del gruppo lo guardC ed e"anC un forte urlo.
!gli scivolC da cavallo, conficcC la lancia nella sa44ia, e pianse, 6!' stata colpa "ia se vi siete
perduta. 9a dove sono LadL 9i e il nostro signorinoP8
LadL Gan rispose, 6Lei ed io sia"o state costrette ad a44andonare la nostra carrozza e "escolarci
tra la folla a piedi. <uindi arrivata una 4anda di soldati, e sia"o stati separati. +on so dove siano.
*ono corsa via per salvar"i la vita.8
9entre parlava, un la"ento di dolore si sollevC dalla folla di fuggitivi, perchE apparvero un
"igliaio di soldati. :hao :ilong riafferrC la lancia e "ontC a cavallo pronto all'azione.
I"provvisa"ente egli vide tra i soldati un prigioniero legato a un cavallo, e il prigioniero era 9i
:hu. Dietro 9i :hu seguiva un generale che i"pugnava una spada enor"e, le truppe appartenevano
all'ar"ata di ao Ben, e il generale erano hunLu Dao. 3vendo catturato 9i :hu, lo stava
se"plice"ente portando dal suo capo co"e prova della sua prodezza.
:hao :ilong lanciC un urlo e cavalcC verso il carceriere, il quale venne rapida"ente ucciso da un
colpo di lancia e il suo prigioniero li4erato. <uindi prendendo due dei cavalli, :hao :ilong "ise
LadL Gan su uno e 9i :hu prese l'altro. Insie"e si allontanarono verso il 7onte del Lungo 7endio.
9a l@, torvo sul ponte, vi era :hang Fei.
3ppena vide :hao :ilong, egli escla"C, 6:hao :ilong, perchE hai tradito il nostro signoreP8
6*ono ri"asto indietro perchE stavo cercando le signore e il nostro signorino,8 disse :hao :ilong.
6osa intendi per tradi"entoP8
6*e non Dian Iong non fosse arrivato pri"a di te e non "i avesse raccontato tutto, non ti avrei
rispar"iato.8
6Dov' il "aestroP8 disse :hao :ilong.
6+on lontano, l@ davanti,8 disse :hang Fei.
6onduci LadL Gan da lui. *to andando a cercare LadL 9i,8 disse :hao :ilong al suo co"pagno, e
cos@ tornC indietro per la strada da cui era venuto.
Dopo un po' incontrC un capo ar"ato di una lancia di ferro e che trasportava una spada a tracolla,
sopra un cavallo al galoppo, e alla guida di altri dieci uo"ini a cavallo. *enza pronunciare una
parola :hao :ilong cavalcC dritto verso di lui e lo sfidC. 3l pri"o passaggio egli disar"C il suo
avversario e lo gettC a terra. Il suo seguito fugg@ via.
L'ufficiale a terra non era altri che Xiahou !n, il portatore della spada di ao ao. ! la spada sulla
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schiena di Xiahou !n era del suo "aestro. ao ao aveva due spade, una chia"ata 6Fiducia di Dio8
e l'altra 6La"a Mlu8. Fiducia di Dio era l'ar"a che ao ao di solito portava al suo fianco, l'altra
veniva portata dal suo portantino. La La"a Mlu tagliava di netto il ferro co"e fosse fango, e
nessun'altra spada aveva una la"a cos@ affilata.
2iahou /n
7ri"a che :hao :ilong si i"4attesse in Xiahou !n, quest'ulti"o stava saccheggiando, con l'autoritG
prevista dal suo incarico. L'ulti"a cosa a cui poteva pensare era una "orte i"provvisa co"e quella
incontrata per "ano di :hao :ilong.
os@ :hao :ilong entrC in possesso di una cele4re spada. Il no"e La"a Mlu era inciso in caratteri
dorati, sicchE ricono44e all'istante il suo valore. !gli la legC alla cintura e di nuovo si "ise alla
ricerca. 3ppena fin@ di fare questo, girC la testa e vide che non era ri"asto nessuno al suo seguito.
!ra da solo.
iononostante non per un solo istante pensC di voltarsi indietro. !ra troppo intento a portare a
ter"ine la sua "issione. Di qua e di lG, avanti e indietro, egli cavalcC interrogando una persona
dopo l'altra.
Dopo un po' un uo"o disse, 65na donna con un 4a"4ino tra le 4raccia, e ferita alla coscia al punto
da non poter ca""inare, giace l@ oltre quel 4uco nel "uro.8
:hao :ilong si avvicinC per vedere e, oltre un pozzo dietro un "uro diroccato di una casa 4ruciata,
sedeva la "adre che stringeva il figlio al suo petto e piangeva.
:hao :ilong in un atti"o fu in ginocchio davanti a lei.
69io figlio dunque vivrG poichE tu sei qui,8 urlC LadL 9i. 6344i pietG di lui, generaleN 7roteggilo
poichE l'unico figlio generato dal sangue di suo padre. 7ortalo da lui, e io potrC "orire contenta.8
6!' "ia la colpa per quello che avete su4ito,8 rispose :hao :ilong. 69a inutile dire altro. Vi prego
di prendere il "io cavallo, "entre io vi ca""inerC accanto e vi proteggerC finchE non sare"o al
sicuro.8
!lla rispose, 6+on posso fare ciC. osa farai senza un cavalloP 9a affido questo ragazzo alla tua
cura. *ono ferita grave"ente e non ho speranze di vivere. Ai prego di portarlo con te e andare da
solo. +on preoccuparti oltre di "e.8
6*ento delle urla,8 disse :hao :ilong. 6I soldati saranno su di noi in un "o"ento. Vi prego, salite a
cavallo alla sveltaN8
69a davvero non posso "uovervi,8 disse. 6+on causare una perdita doppiaN8
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!d ella gli porse il 4a"4ino "entre parlava.
67rendi il 4a"4inoN8 urlC LadL 9i. 6La sua vita e la sua salvezza sono nelle tue "ani.8
3ncora e ancora :hao :ilong cercC di farla salire sul suo cavallo, "a lei non lo fece.
Le urla si facevano se"pre pi2 vicine, :hao :ilong parlC aspra"ente, 6*e non farete ciC che dico,
cosa accadrG quando i soldati arriverannoP8
Lei non disse altro. Gettando il figlio a terra, si voltC e si gettC nel vecchio pozzo. ! l@ per@.
Il guerriero si a!!ida alla !orza del suo destriero,
$ piedi, come pu5 portare in salvo il giovane principe7
Impavida madre= Che mor3 per salvare il !iglio della stirpe del marito6
/roina !u lei, coraggiosa e decisa=
Vedendo che LadL 9i aveva risolto la questione "orendo, non c'era altro da fare. :hao :ilong
a44attE il "uro per coprire il pozzo, e cos@ fece una to"4a per la signora. <uindi si slegC l'ar"atura,
fece cadere lo specchio che proteggeva il cuore, e "ise il 4a"4ino sul suo petto. Fatto ciC si "ise la
lancia a tracolla e ri"ontC a cavallo.
:hao :ilong aveva percorso un 4reve tratto, quando vide un'orda di ne"ici guidata da Ian 9ing,
uno dei generali di ao Hong. <uesto guerriero utilizzava un tridente a doppia la"a e offr@
4attaglia. iononostante, :hao :ilong si s4arazzC di lui in pochissi"i colpi e disperse le sue truppe.
5na volta ripulita la strada davanti a lui, egli vide un altro distacca"ento che gli s4arrava la strada.
3 capo di questo vi era un generale di rango sufficiente"ente elevato da "ostrare uno stendardo
con il suo no"e, :hang He di HeOan. :hao :ilong non attese di parla"entare, "a attaccC. Auttavia,
costui era un antagonista for"ida4ile, e dopo una decina di colpi "andati a segno nessuno dei due
era vicino alla sconfitta. 9a :hao :ilong, con il 4a"4ino nel suo petto, poteva co"4attere solo con
la "assi"a cautela, e cos@ decise di fuggire.
:hang He lo insegu@, e poichE :hao :ilong pensava sola"ente a 4attere il cavallo pur di
allontanarsi, ed poichE la strada era stretta, i"provvisa"ente si andC a finire in una 4uca. *u4ito
dopo giunse il suo inseguitore, lancia in posizione. I"provvisa"ente un la"po di luce 4rillante
se"4rC sprigionarsi dalla 4uca, e il cavallo caduto 4alzC in aria con esso e di nuovo fu saldo a terra.
0na gloria luminosa circonda il bambino della stirpe imperiale, ora in pericolo,
Il potente destriero si !a strada attraverso la pressione della battaglia,
9ortando in salvo colui che era destinato al trono dopo quarantadue anni6
/ il generale mani!est5 cos3 il suo coraggio divino.
<uest'apparizione spaventC :hang He, il quale a44andonC la ricerca, e :hao :ilong prosegu@ a
cavallo.
3 un tratto egli ud@ delle urla dietro di sE, 6:hao :ilong, :hao :ilong, fer"atiN8 e allo stesso te"po
egli vide davanti a lui due generali, che se"4ravano volergli i"pedire il passaggio.
9a Ian e :hang :i che lo inseguivano e Diao hu e :hang +eng davanti, la sua situazione
se"4rava disperata, "a :hao :ilong non si de"oralizzC.
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9entre gli uo"ini di ao ao arrivavano a tutta velocitG, :hao :ilong estrasse la spada di ao ao
per sconfiggerli. +iente poteva resistere alla spada dalla la"a 4lu. 3r"ature, vestiti, essa li
trapassava senza sforzo e il sangue sgorgava a fiotti dovunque essa colpisse. os@ i quattro generali
furono i""ediata"ente sconfitti, e :hao :ilong fu ancora una volta li4ero.
ao ao dalla ci"a di una collina del 9onte *peranza vide queste gesta te"erarie e un generale che
"ostrava un valore che nessuno poteva eguagliare, cos@ chiese al suo seguito se qualcuno lo
conoscesse. +essuno lo ricono44e.
os@ ao Hong scese al galoppo e urlC, 6Dovre""o sentire il no"e del guerrieroN8
6*ono :hao :ilong di hangshanN8 rispose :hao :ilong.
ao Hong ritornC e rifer@ al suo signore, che disse, 6<uel co"andante una vera tigreN Devo averlo
vivo.8
7ertanto "ando uo"ini a cavallo in tutti i distacca"enti con l'ordine che nessuna freccia dovesse
essere scoccata da un'i"4oscata a qualunque segno del passaggio di :hao :ilong$ doveva essere
preso vivo.
! cos@ :hao :ilong sfugg@ all'i""inente pericolo, e la salvezza di Liu *han, legato al suo salvatore,
fu anch'essa assicurata. In questa successione di "assacri finita per il "eglio, :hao :ilong, portando
al petto il signorino Liu *han, a44attE due stendardi principali, prese tre lance, e uccise o fer@ una
cinquantina di soldati di ao ao, tutti uo"ini di una certa fa"a.
Il sangue sporcava la sua veste da combattimento e tingeva di cremisi la sua cotta di pelle6
<essuno os5 s!idare il terribile guerriero a -ang#ang6
<ei giorni passati visse il coraggioso (hao (ilong,
Che ha combattuto sul campo per il suo signore in pericolo.
5scito quindi con la forza dalla "ischia, :hao :ilong non perse te"po nell'allontanarsi dal ca"po
di 4attaglia. La sua veste da 4attaglia 4ianca era diventata rossa, zuppa di sangue.
Lungo la strada, vicino al punto in cui si sollevavano le colline, incontrC altri due corpi di truppe al
co"ando di due fratelli, :hong Din e :hong *hen. 5no di loro era ar"ato con un'ascia "assiccia,
l'altro con un'ala4arda.
3ppena videro :hao :ilong, lo ricono44ero e urlarono, 6*cendi su4ito e resta i""o4ileN8
-alla caverna della tigre 4 riuscito a scappare,
.a nel lago del drago ora rischia di a!!ogare.
o"e :hao :ilong sia scappato verrG rivelato successiva"ente.
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#on (n (rlo 4hang 2ei trion8a al >onte del )(ngo >endioB
Ano scon8itto )i( @ei marcia 6erso ?an5in.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
o"' stato detto nell'ulti"o capitolo, due generali apparvero davanti a :hao :ilong, il quale
cavalcC verso di loro con la lancia pronta a colpire. :hong Din era al co"ando, agitando la sua ascia
da 4attaglia. :hao :ilong lo sfidC e in poco te"po lo disarcionC. <uindi andC via al galoppo. :hong
*hen gli stava alle costole pronto con la sua ala4arda, e il "uso del suo cavallo arrivC cos@ vicino
alla coda dell'altro che :hao :ilong poteva vedere nella sua ar"atura il riflesso dei "ovi"enti
dell'ar"a di :hong *hen. <uindi i"provvisa"ente, e senza preavviso, :hao :ilong voltC il cavallo
in "odo da opporsi al suo inseguitore, e i due destrieri si scontrarono di petto. on la lancia nella
"ano sinistra, :hao :ilong deviC i colpi dell'ala4arda, e nella sua destra roteava la spada dalla la"a
4lu. 5n colpo e aveva tagliato sia l'el"o che la testa. :hong *hen cadde a terra, un cadavere con
solo "ezza testa sul corpo. Il suo seguito fugg@, e :hao :ilong riprese la strada verso il 7onte del
Lungo 7endio.
9a dietro di lui si sollevC un altro urlo tu"ultuoso, che se"4rC lacerare addirittura il cielo, e .en
7ing giunse dietro di lui. Auttavia, se44ene fosse stanco e il cavallo spossato, :hao :ilong arrivC
vicino al ponte dove vide, pronto alla "ischia, :hang Fei.
63iuta"i, :hang FeiN8 urlC e attraversC il ponte.
6*4rigatiN8 urlC :hang Fei, 6Io terrC a 4ada gli inseguitoriN8
3 dieci chilo"etri circa dal ponte, :hao :ilong vide Liu Mei con il suo seguito riposare all'o"4ra di
alcuni al4eri. !gli s"ontC da cavallo e si avvicinC, piangendo. Le lacri"e sgorgarono anche dagli
occhi di Liu Mei quando vide il suo co"andante.
3ncora ansi"ante per le sue fatiche, :hao :ilong 4occheggiC, 6olpa "ia ... la "orte una
punizione troppo leggera. LadL 9i era grave"ente ferita. Ha rifiutato il "io cavallo e si gettata in
un pozzo. !' "orta, e tutto quello che ho potuto fare stato rie"pire il pozzo con le "acerie che
erano intorno. 9a ho nascosto il 4a"4ino nel pettorale della "ia divisa e ho conquistato la via
d'uscita dalla ressa della 4attaglia. Dappri"a ha pianto per un lungo tratto, "a da un po' di te"po
non si agita o produce alcun suono. Ae"o di non aver salvato la sua vita dopo tutto.8
<uindi :hao :ilong apr@ la veste e guardC$ il 4a"4ino si era addor"entato.
67er fortuna, *ire, vostro figlio illeso,8 disse :hao :ilong "entre lo tirava fuori e lo porgeva a lui
con entra"4e le "ani.
Liu Mei prese il 4a"4ino "a lo gettC via con ra44ia e disse, 67er salvare quel poppante ho quasi
perso un grande generaleN8
:hao :ilong raccolse di nuovo il 4a"4ino e, piangendo, disse, 63nche se fossi ridotto in polvere,
non potrei di"ostrare la "ia gratitudine.8
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-all'esercito di Cao Cao una tigre 4 accorsa,
Il suo desiderio non era che devastare6
Sebbene la consorte di Liu *ei perse la vita,
(hao (ilong il ragazzo riusc3 a salvare.
;Troppo grande il rischio che hai corso per soccorrere
:uesto bambino,> il padre grid5.
9er dimostrare che teneva (hao (ilong in gran conto,
Il proprio !iglio lontano gett5.
.en 7ing e la sua co"pagnia inseguirono :hao :ilong, finchE non videro avanti a loro i 4affi
setolosi di :hang Fei e i suoi occhi feroci. !gli era seduto sul suo cavallo da 4attaglia, con la "ano
che afferrava la sua terri4ile lancia serpente, a guardia del ponte. !ssi videro anche grandi nu4i di
polvere sollevarsi da sopra gli al4eri e conclusero che sare44ero caduti in un'i"4oscata se si fossero
avventurati oltre il ponte. os@ cessarono l'insegui"ento, e non osarono avanzare oltre.
In 4reve arrivarono ao Ben, Xiahou Iuan, Li Dian, Iue Ding, :hang Liao, Xu hu, :hang He, e
altri generali di ao ao, "a nessuno osC avanzare, spaventati non solo dallo sguardo feroce di
:hang Fei, "a anche di cadere vitti"e di un inganno di :huge Liang. 3ppena arrivati for"arono
una linea sul lato ovest, restando fer"i fin quando non avre44ero potuto infor"are il loro signore
della posizione.
3ppena i "essaggeri arrivarono e ao ao seppe della cosa, egli "ontC in sella e cavalcC verso il
ponte per vedere di persona. L'occhio feroce di :hang Fei, scrutando le posizioni pi2 arretrate
dell'esercito di fronte a lui, vide un o"4rello di seta, le asce e gli stendardi avvicinarsi, e concluse
che ao ao era giunto per vedere di persona co"e stavano le cose.
os@ con una portentosa voce egli urlC. 6Io sono :hang Fei di Ian. hi osa affrontar"iP8
3l suono di questa voce ro"4ante, una terri4ile paura si i"padron@ di ao ao, ed egli disse loro di
portar via l'o"4rello.
Bivolgendosi ai suoi uo"ini, egli disse, 6Guan Iu aveva detto che suo fratello :hang Fei era il tipo
d'uo"o da attraversare un esercito di un centinaio di legioni e prendere la testa del suo co"andante
in capo, e facil"ente. Kra questo terrore qui davanti a noi, e do44ia"o stare attenti.8
3ppena fin@ di parlare, si ud@ ancora quella terri4ile voce, 6*ono :hang Fei di Ian. hi osa
affrontar"iP8
ao ao, vedendo il suo ne"ico cos@ feroce e risoluto, fu troppo spaventato per pensare ad altro che
alla ritirata.
:hang Fei, vedendo dei "ovi"enti nella retrovia, ancora una volta agitC la lancia e rugg@, 6osa
intendete fareP +on co"4atterete nE fuggireteN8
<uesto ruggito era appena iniziato quando uno del gruppo di ao ao, Xiahou Die, 4arcollC e cadde
da cavallo terrorizzato, paralizzato dalla paura. Il panico colse ao ao e si diffuse tutt'attorno a lui,
ed egli e il suo gruppo galopparono per "ettersi in salvo. !rano spaventati quanto un poppante al
suono di un tuono e un povero taglialegna al ruggito di una tigre. 9olti gettarono via le loro lance,
a44andonarono i loro el"i e fuggirono, un'ondata di uo"ini in preda al panico, una "assa
ruzzolante di cavalli terrorizzati. +essuno pensava al dovere "a alla fuga, e quelli che correvano
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calpestarono i corpi dei co"pagni caduti.
(hang +ei era adirato6 e chi osava
$ccettare la sua s!ida7 +eroce il suo sguardo bruciava6
La sua voce tonante risuon5, e allor
I soldati armati di Cao Cao !uggirono in preda al terror.
olto dal panico, ao ao galoppC in direzione ovest con il resto dei suoi uo"ini, non pensando a
nient'altro che ad allontanarsi. !gli perse il suo copricapo, e i suoi capelli sciolti fluivano dietro di
lui. 3 un tratto :hang Liao e Xu hu arrivarono da lui e gli afferrarono la 4riglia, la paura lo aveva
privato dell'autocontrollo.
6+on a44iate paura,8 disse :hang Liao. 6Dopo tutto :hang Fei non che un uo"o e non "erita
tanto spavento. *e solo tornaste e attaccaste, catturereste il vostro ne"ico.8
3 quel punto ao ao aveva in qualche "odo superato il panico e divenne ragionevole. I due
generali ricevettero l'ordine di tornare al ponte per effettuare una ricognizione.
:hang Fei vide la fuga disordinata del ne"ico "a non osC inseguirlo. Auttavia egli disse alla sua
ventina di uo"ini circa i"pegnati a sollevare il polverone, di sciogliere i ra"i dalle code dei cavalli
e venire ad aiutarlo a distruggere il ponte. Fatto ciC andC a riferire a suo fratello e gli disse della
distruzione del ponte.
6oraggioso co"e sei, fratello, e nessuno lo di pi2, "a non sei uno stratega,8 disse Liu Mei.
6osa vuoi dire, fratelloP8
6ao ao "olto astuto. +on hai sca"po contro di lui. La distruzione del ponte lo spingerG
all'insegui"ento.8
6*e fuggito via ad un "io urlo, pensi che oserG ritornareP8
6*e avessi a44andonato il ponte, egli avre44e pensato che c'era un'i"4oscata e non avre44e osato
attraversarlo. Kra la distruzione del ponte gli dice che sia"o de4oli e spaventati, e si lancerG
all'insegui"ento. Le sue legioni potre44ero rie"pire i pi2 grandi fiu"i che potre""o attraversare.8
7erciC fu dato l'ordine di "arciare, e si diressero verso una strada secondaria che conduceva
diagonal"ente ad HanOin tra"ite la via di 9inLang.
I due generali "andati da ao ao in ricognizione presso il 7onte del Lungo 7endio tornarono,
dicendo, 6Il ponte stato distrutto. :hang Fei fuggito.8
6<uindi spaventato,8 disse ao ao.
!gli diede ordine i""ediata"ente di "ettere dieci"ila uo"ini al lavoro su tre ponti sospesi che
dovevano essere ter"inati quella notte.
Li Dian disse, 6Ae"o che questo sia uno degli inganni di :huge Liang. 7erciC state attento.8
6:hang Fei solo un guerriero coraggioso, "a non vi astuzia in lui,8 disse ao ao.
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!gli diede l'ordine per un'avanzata i""ediata.
Liu 4ei si stava dirigendo a tutta velocitG verso HanOin. I"provvisa"ente apparve lungo la strada
una grande nuvola di polvere da dove provenivano forti rulli di ta"4uro e urla.
Liu Mei era s4igottito e disse, 6Davanti a noi scorre il Grande Fiu"e) dietro vi sono gli inseguitori.
he speranze a44ia"oP8
9a egli ordinC a :hao :ilong di preparare una difesa.
Kra ao ao in un ordine per il suo esercito aveva detto, 6Liu Mei un pesce in padella, una tigre in
trappola. atturatelo stavolta, o il pesce tornerG in "are e la tigre fuggirG tra le "ontagne. 7ertanto
ogni generale dovrG i"pegnarsi al "assi"o per avanzare.8
Di conseguenza ogni capo ordinC a quelli sotto di loro di affrettarsi ad avanzare. ! stavano
proseguendo a grande velocitG, quando i"provvisa"ente un corpo di soldati apparve dalle colline e
una voce urlC, 6Ho aspettato qui per "olto te"poN8
Il capo che aveva urlato i"pugnava la scia4ola del drago verde e cavalcava Lepre Bossa, poichE
non era altri che Guan Iu. !gli era andato a DiangHia per chiedere aiuto ed era ritornato con
un'intera legione di dieci"ila uo"ini, avendo udito della 4attaglia, aveva preso proprio la strada per
intercettare l'insegui"ento.
3ppena Guan Iu apparve, ao ao si fer"C e disse ai suoi ufficiali, 6!ccoci qui, ancora una volta
ingannati da :huge LiangN8
*enza ulteriore tra"4usto, egli ordinC una ritirata. Guan Iu lo segu@ per cinque chilo"etri e poi si
ritirC per dare protezione a suo fratello "aggiore lungo la strada verso il fiu"e. L@ le i"4arcazioni
erano pronte, e Liu Mei e la sua fa"iglia erano a 4ordo. <uando tutti furono siste"ati in "odo
confortevole sulla 4arca, Guan Iu chiese dove fosse sua sorella, la seconda "oglie di suo fratello,
LadL 9i. 3llora Liu Mei gli raccontC la storia di DangLang.
63hi"N8 disse Guan Iu. 6*e aveste seguito il "io consiglio quel giorno della caccia a Xutian,
sare""o sca"pati alla "iseria di questo giorno.8
69a,8 disse Liu Mei, 6quel giorno era '9erce danneggiata piena di ratti.'8
7roprio "entre parlava, Liu Mei ud@ ta"4uri da guerra sulla riva sud. 5na flotta di navi, fitta co"e
uno scia"e di for"iche, giunse di corsa con vele rigonfie davanti a un vento favorevole. La cosa lo
allar"C.
Le navi si avvicinarono. Liu Mei vide la figura vestita di 4ianco di un uo"o che indossava un el"o
d'argento sulla prua della nave principale.
Il loro co"andante urlC, 6*tate 4ene, zioP *ono terri4il"ente in colpa.8
!ra Liu <i. !gli si inchinC "entre la nave passava, dicendo, 6Ho sentito che eravate "inacciato da
ao ao, e sono venuto ad aiutarvi.8
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Liu Mei accolse Liu <i con gioia, e i suoi soldati si unirono al corpo principale, e l'intera flotta
salpC, "entre si raccontavano le loro avventure.
Inaspettata"ente a sudovest apparve una linea di navi da 4attaglia che procedeva con vento
favorevole.
Liu <i disse, 6Autte le "ie truppe sono qui, e ora c' un ne"ico che s4arra la strada. *e non sono le
navi di ao ao, devono essere delle Aerre del *ud. 344ia"o poche possi4ilitG. he fare oraP8
Liu Mei andC a prua e osservC, a un tratto egli scorse una figura con un tur4ante e una veste taoista
seduta a prua di una nelle navi e cap@ che era :huge Liang. Dietro di lui stava *un <ian.
<uando furono a44astanza vicini, Liu Mei chiese a :huge Liang co"e "ai fosse l@.
! :huge Liang rifer@ cosa aveva fatto, dicendo, 6<uando ho raggiunto DiangHia, ho "andato Guan
Iu a s4arcare ad HanOin con i rinforzi, perchE te"evo un insegui"ento da parte di ao ao e
conoscevo la strada che avreste preso al posto di Diangling. os@ ho pregato vostro nipote di venire
ad incontrarvi, "entre io andavo a XiaRou per raccogliere il "aggior nu"ero di soldati possi4ile.8
I nuovi arrivati si aggiunsero alla loro forza, e iniziarono ancora una volta a considerare in che
"odo il loro potente ne"ico potesse essere sopraffatto.
Disse :huge Liang, 6XiaRou un punto saldo e strategico. !' anche ricco ed adatto ad una lunga
per"anenza. Vorrei chiedervi, "io signore, di renderlo un acca"pa"ento per"anente, vostro nipote
puC andare a DiangHia per prendere la flotta in "odo da preparare le ar"i. os@ potre"o creare due
angoli "inacciosi per la nostra posizione. *e tornia"o tutti a DiangHia, la posizione sarG inde4olita.8
Liu <i rispose, 6Le parole dell'Istruttore Direttivo sono eccellenti, "a preferirei che "io zio stesse a
DiangHia per un po' finchE l'esercito non sarG co"pleta"ente in ordine. 7oi potrG andare a XiaRou.8
67arli a dovere, nipote,8 rispose Liu Mei.
<uindi, lasciando Guan Iu con cinque"ila truppe a XiaRou, lui, insie"e a :huge Liang e suo
nipote, andC a DiangHia.
<uando ao ao vide Guan Iu con una forza pronta ad attaccare, te"ette che un nu"ero "aggiore
fosse nascosto nelle retrovie, cos@ fer"C l'insegui"ento. !gli te"eva anche che Liu Mei potesse
prendere Diangling, perciC "arciC in quella direzione in tutta fretta.
I due ufficiali in co"ando alla ittG di Dingzhou, Deng Ii e Liu Xin, avevano udito della "orte del
loro signore Liu :ong a XiangLang e, sapendo che non vi era alcuna possi4ilitG di preparare una
difesa efficace contro le ar"ate di ao ao, portarono fuori la popolazione di Dingzhou in periferia
e offrirono la propria resa. ao ao entrC in cittG e, dopo aver rista4ilito l'ordine e la fiducia,
rilasciC Han *ong e gli diede l'incarico dignitoso di Direttore dei Bicevi"enti 3"4asciatoriali. !gli
rico"pensC gli ufficiali.
<uindi disse ao ao, 6Liu Mei andato a DiangHia e potre44e allearsi con le Aerre del *ud, e
l'opposizione contro di "e sarG "aggiore. !' possi4ile annientarloP8
Xun Iou disse, 6Lo splendore dei vostri traguardi si diffuso in lungo e in largo. 7ertanto potreste
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"andare un "essaggero ed invitare *un <uan ad una grande 4attuta di caccia a DiangHia, e insie"e
potreste catturare Liu Mei, dividere Dingzhou con *un <uan, e stringere un solenne accordo. *un
<uan sarG troppo spaventato per non presentarsi, e il vostro scopo sarG raggiunto.8
ao ao era d'accordo. !gli "andC le lettere tra"ite un "essaggero, e preparC il suo esercito
=cavalli e fanti e "arinai?. 3veva in tutto ottocentotrenta"ila truppe, "a per lui valevano un
"ilione. L'attacco doveva essere per terra e acqua allo stesso te"po.
La flotta avanzC lungo il fiu"e in due linee. 3 ovest si estese per DingHia, a est per <ichun. Le
palizzate si estendevano per centosessanta chilo"etri.
La storia dei "ovi"enti di ao ao e dei suoi successi raggiunse *un <uan, allora acca"pato a
haisang. !gli riun@ i suoi strateghi per decidere uno sche"a di difesa.
Lu *u disse, 6Dingzhou adiacente ai nostri confini. !' saldo e difeso, il suo popolo ricco. !' il tipo
di paese che un i"peratore o un re dovre44e possedere. La recente "orte di Liu Miao ci dG un
pretesto per "andare "e a porgere le condoglianze e, una volta l@, sarC in grado di convincere Liu
Mei e gli ufficiali del defunto 7rotettore I"periale di unirsi a voi contro ao ao. *e Liu Mei farG
co"e desidero, allora il successo sarG vostro.8
*un <uan pensava che questo fosse un 4uon piano, cos@ fece preparare le lettere necessarie, e i doni,
e "andC Lu *u con essi.
7er tutto questo te"po Liu Mei si trovava a DiangHia dove, con :huge Liang e Liu <i, stava tentando
di escogitare un 4uon piano per una ca"pagna.
:huge Liang disse, 6La potenza di ao ao troppo grande perchE possia"o affrontarla. 3ndia"o
nelle Aerre del *ud e chiedia"o aiuto a *un <uan. *e riuscia"o ad avere nord e sud in pugno,
dovre""o essere in grado di ottenere qualche vantaggio dalla nostra posizione inter"edia tra essi.8
69a saranno disposti ad avere a che fare con noiP8 disse Liu Mei. 6Le Aerre del *ud sono un paese
vasto e popoloso, e *un <uan ha delle a"4izioni proprie.8
:huge Liang rispose, 6ao ao con il suo esercito di un "ilione di soldati possiede il Fiu"e Han e
"etG del Grande Fiu"e. Le Aerre del *ud "anderanno di sicuro qualcuno a scoprire tutto il
possi4ile sulla loro posizione. *e dovesse venire qualche "essaggero, prenderC in prestito qualche
nave e farC un piccolo viaggio lungo il fiu"e e affiderC alla "ia agile lingua il co"pito di fare in
"odo che nord e sud si assalgano alle rispettive gole. *e il sud vince, assistere"o alla distruzione di
ao ao in "odo da ottenere Dingzhou. *e il nord vince, approfittere"o della vittoria per ottenere le
Aerre del *ud. os@ otterre"o un vantaggio in qualunque "odo.8
65n punto di vista davvero otti"o,8 disse Liu Mei. 69a co"e hai intenzione di arrivare a qualcuno
delle Aerre del *ud con cui parlareP8
La do"anda di Liu Mei ottenne risposta con l'arrivo di Lu *u, e appena la nave toccC la sponda e
l'inviato giunse a riva, :huge Liang rise, 6!' fattaN8
Bivolgendosi a Liu <i egli chiese, 6<uando "orto *un e, il vostro paese ha inviato le
condoglianzeP8
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6!' i"possi4ile che ci fossero cortesie tra loro e noi. 344ia"o causato la "orte di suo padre, *un
Dian.8
63llora certo che questo inviato non venuto per presentare le condoglianze "a per spiare il
territorio.8
os@ disse a Liu Mei, 6<uando Lu *u chiederG dei "ovi"enti di ao ao, voi non saprete nulla. *e
insiste sulla questione, dite che puC chiedere a "e.8
3vendo cos@ preparato il loro sche"a, andarono ad accogliere l'inviato, il quale entrC in cittG in
veste da lutto. 3ccettati i doni, Liu <i chiese a Lu *u di incontrare Liu Mei. <uando le ceri"onie di
presentazione furono concluse, i tre uo"ini andarono in una delle ca"ere interne per 4ere una
coppa di vino.
3 un tratto Lu *u disse a Liu Mei, 6Di fa"a vi conosco da "olto te"po, :io Liu Mei, "a fino ad
oggi non vi avevo incontrato. *ono "olto grato di vedervi. 5lti"a"ente perC avete co"4attuto ao
ao, perciC suppongo sappiate tutto di lui. 7ossiede davvero un cos@ grande esercitoP <uanti uo"ini
pensate che a44iaP8
6Il "io esercito era cos@ piccolo che sia"o fuggiti nel "o"ento stesso in cui a44ia"o sentito del
suo avvicina"ento. 7erciC non so quanti uo"ini a44ia.8
63vete avuto i consigli di :huge Liang, e avete usato il fuoco su ao ao due volte. Lo avete
4ruciato quasi a "orte per cui non potete dire di non sapere nulla dei suoi soldati,8 disse Lu *u.
6*enza chiedere al "io consigliere, davvero non conosco i dettagli.8
6Dov' :huge LiangP 9i piacere44e vederlo,8 disse Lu *u.
7erciC lo "andarono a chia"are, ed egli venne introdotto.
<uando i convenevoli furono conclusi, Lu *u disse, 6Da te"po a""iro il vostro genio "a non sono
"ai stato a44astanza fortunato da incontrarvi. Kra che vi ho incontrato, spero di poter parlare di
politica odierna.8
Bispose :huge Liang, 6*o tutto delle infa"ie e delle de4olezze di ao ao, "a con "io ra""arico
non sia"o stati a44astanza forti da affrontarlo. !cco perchE lo a44ia"o evitato.8
6Lo :io i"periale ha intenzione di restare quiP8
6Il principe un vecchio a"ico di .u Du, Governatore di hangSu, e intende andare da lui.8
6.u Du ha poche truppe e risorse insufficienti. +on puC assicurare la salvezza per se stesso. o"e
puC ricevere lo zioP8 disse Lu *u.
6hangSu non un luogo in cui ri"anere a lungo, "a sufficiente per il "o"ento. 7ossia"o fare
altri piani per il futuro.8
Lu *u disse, 6*un <uan salda"ente appostato nei sei territori "eridionali ed estre"a"ente 4en
rifornito. !gli tratta le persone a4ili e gli studiosi con la "assi"a cortesia e perciC essi si radunano
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attorno a lui. Kra se state cercando un piano per il vostro principe, non potete fare di "eglio che
"andare qualche a"ico a conferire con lui.8
6+on ci sono "ai stati rapporti tra il "io "aestro e il vostro,8 disse :huge Liang. 6Ae"o che non
sarG altro che uno spreco di parole. Inoltre, non a44ia"o nessuno da "andare.8
6Vostro fratello "aggiore :huge Din un consigliere e 4ra"a di vedervi. Io non sono che una
persona se"plice, "a "i piacere44e discutere di affari con il "io "aestro e voi.8
69a :huge Liang il "io Istruttore Direttivo,8 disse Liu Mei, 6e non posso far nulla senza di lui.
+on puC andare.8
Lu *u insistette. Liu Mei finse di rifiutare il per"esso.
6!' i"portante. Vi prego di lasciar"i andare,8 disse :huge Liang.
3llora Liu Mei acconsent@. ! presto i due presero congedo e partirono per nave per i quartier
generali di *un <uan.
0na piccola nave salp5 lungo il torrente
Con (huge Liang accontentato6
9oichA poteva vedere i suoi nemici
-iretti verso una perdizione ardente.
L'esito di questo viaggio apparirG nel capitolo seguente.
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4h(ge )iang ha (na disp(ta con gli st(diosi meridionaliB
)( '( den(ncia l7opinione della maggioranza.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""
*ulla nave per la via di haisang, i due viaggiatori ingannarono il te"po discutendo di affari.
Lu *u i"pressionC il suo co"pagno, dicendo, 6<uando vedrete il "io "aestro, non rivelate la veritG
riguardo la grandezza dell'esercito di ao ao.8
6+on hai 4isogno di ricordar"elo, 6 rispose :huge Liang, 6"a saprC co"e rispondere.8
<uando la nave arrivC, :huge Liang fu alloggiato negli apparta"enti degli ospiti, e Lu *u andC da
solo a vedere il suo "aestro. !gli trovC *un <uan in consiglio, riunitosi per considerare la
situazione. Lu *u venne convocato e interrogato all'istante su ciC che aveva scoperto.
6onosco le linee generali, "a vorrei un po' di te"po per preparare il "io rapporto,8 rispose Lu *u.
<uindi *un <uan "ostrC la lettera di ao ao e la diede a Lu *u.
6!' giunta ieri. Ho "andato indietro chi l'ha consegnata, e questa riunione per considerare la
risposta,8 disse.
Lu *u lesse la lettera$
6<uando io, il 7ri"o 9inistro, ricevetti l'ordine i"periale di punire una colpa, i "iei stendardi si
diressero a sud e Liu :ong divenne "io prigioniero, "entre il popolo di Dingzhou si a""assato
dalla "ia parte alla pri"a voce del "io arrivo. 3l "io co"ando ho un "ilione di uo"ini forti e un
"igliaio di a4ili capi. Il "io desiderio, generale, che insie"e possia"o andare in una grande
spedizione di caccia a DiangHia e attaccare Liu Mei. *partire"o la sua terra tra noi, e giurere"o
perpetua a"icizia. *e deciderete di non essere un "ero osservatore, vi prego di rispondere
rapida"ente.8
6osa avete deciso, "io signoreP8 chiese Lu *u appena fin@ di leggere la lettera.
6+on ho ancora deciso.8
3llora :hang :hao disse, 6*are44e i"prudente affrontare le centinaia di legioni di ao ao
spalleggiate dall'autoritG i"periale. Inoltre, la vostra pi2 i"portante difesa contro di lui il Grande
Fiu"e) e poichE ao ao ha ottenuto il possesso di Dingzhou, il fiu"e il suo alleato contro di noi.
+on possia"o affrontarlo, e l'unica via per la tranquillitG, secondo la "ia opinione, la resa.8
6Aali parole concordano con il "anifesto decreto della provvidenza,8 echeggiC l'intera asse"4lea.
*un <uan ri"ase silenzioso e pensieroso.
:hang :hao riprese di nuovo l'argo"ento, dicendo, 6+on esitate, "io signore. La resa a ao ao
significa tranquillitG per il popolo delle Aerre del *ud e salvezza per gli a4itanti dei sei territori.8
*un <uan ri"aneva ancora in silenzio. La sua testa piegata in profonda "editazione. 3 un tratto si
alzC e ca""inC lenta"ente fuori dalla porta, e Lu *u lo segu@.
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Fuori egli prese Lu *u per "ano, dicendo, 6Au cosa desideriP8
6<uello che tutti stanno dicendo "olto irrispettoso verso di voi. 5na persona co"une potre44e
arrendersi. Voi non potete.8
67erchEP o"e intendi spiegarloP8
6*e persone co"e noi si arrendessero, tornere""o se"plice"ente al nostro villaggio e
continuere""o a conservare i nostri uffici, e tutto andre44e co"e pri"a. *e voi vi sotto"ettete,
dove andreteP *arete no"inato signore di qualche u"ile feudo, forse. 3vrete una carrozza, niente di
pi2) un cavallo sellato, tutto qui. Il vostro seguito sarG di una decina di uo"ini. *arete in grado di
sedervi col volto diretto a sud e chia"arvi con il titolo reale di 'Il *olitario'P Kgnuno in quella folla
di arra"picatori sta pensando per sE, puro egois"o, e non dovreste ascoltarli, "a prendere un
vostra iniziativa e farlo in fretta. *iate deter"inato nel giocare una partita coraggiosaN8
*un <uan sospirC, 6Autti loro parlano e parlano$ non capiscono il "io punto di vista. Kra hai appena
parlato di una partita coraggiosa, e il tuo punto di vista identico al "io. Di sicuro Dio ti ha
"andato espressa"ente da "e. Auttavia ao ao ora pi2 forte di tutte le ar"ate di Iuan *hao e
Liu Miao, ed in possesso di Dingzhou. Ae"o che sia troppo potente da affrontare.8
6Ho portato con "e :huge Liang, il fratello "inore del nostro :huge Din. *e lo interrogaste, vi
spiegherG con chiarezza.8
6Il 9aestro Drago Dor"iente davvero quiP8
67roprio qui, nella di"ora degli ospiti.8
6!' troppo tardi per vederlo oggi. 9a do"ani riunirC i "iei ufficiali, e voi lo presenterete al "eglio.
DopodichE discutere"o della questione.8
on queste istruzioni Lu *u si ritirC.
Il giorno seguente egli andC nella di"ora degli ospiti e co"unicC gli ordini di *un <uan all'ospite,
dicendo in particolare 6<uando vedrete il "io "aestro, non dite nulla della grandezza dell'esercito
di ao ao.8
:huge Liang sorrise, e disse, 63girC co"e dettano le circostanze. 7uoi star sicuro che non
co""etterC errori.8
:huge Liang venne quindi condotto dove erano riuniti alti ufficiali, civili e "ilitari, nel nu"ero di
quaranta e oltre. For"avano un degno conclave, "entre sedevano in rigidi ranghi con i loro alti
copricapi e le loro a"pie fasce.
:hang :hao era seduto in testa, e :huge Liang per pri"a cosa lo salutC. <uindi, uno ad uno,
sca"4iC cortesie for"ali con tutti loro. Fatto questo egli prese posto sulla sedia degli ospiti.
!ssi, dal canto loro, notarono con interesse le "aniere eleganti e raffinate di :huge Liang e la sua
figura i"perante, e dentro di loro pensarono, 6!cco un persuasore adatto per il discorso.8
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:hang :hao fece strada nel tentativo di adescare il visitatore. !gli disse, 67erdonerete il pi2
insignificante della nostra cerchia di ufficiali, il sottoscritto, se accenno al fatto che la gente dice che
siete paragona4ile a due uo"ini di talento, Guan :hong e Iue Ii. ' qualche veritG in questoP8
67er un periodo insignificante "i sono paragonato a loro, 6 rispose :huge Liang.
6Ho sentito che Liu Mei ha fatto tre viaggi per visitarvi quando vivevate in ritiro nella vostra
se"plice a4itazione nella atena del Drago Dor"iente, e che quando avete acconsentito a servirlo,
egli disse che era fortunato quanto un pesce nel tornare a casa nell'oceano. Il suo desiderio era
quindi di possedere la regione attorno a Dingzhou. !ppure oggi tutto il paese appartiene a ao ao.
9i piacere44e sentire la vostra versione riguardo a ciC.8
:huge Liang pensC, 6<uesto :hang :hao il pri"o consigliere di *un <uan. *e non riesco a
superarlo, non avrC "ai alcuna occasione con il suo "aestro.8
os@ egli rispose, 6*econdo la "ia opinione la conquista della regione attorno al Fiu"e Han era
se"plice quanto ri4altare i pal"i delle "ani, "a il "io "aestro Liu Mei sia retto che u"ano e non
si a44assere44e a deru4are i possedi"enti di un "e"4ro della sua stessa casa. 7erciC rifiutC l'offerta
di successione. 9a Liu :ong, uno stupido ragazzo, fuorviato con parole convincenti, si sotto"ise a
ao ao e cadde vitti"a della sua ferocia. Il "io "aestro nell'acca"pa"ento a DiangHia, quale sia
il suo piano futuro non puC essere divulgato al "o"ento.8
:hang :hao disse, 6os@ sia) "a le vostre parole e le vostre azioni sono in qualche "odo
discordanti. Dite che siete pari ai due cele4ri uo"ini. Mene, Guan :hong, un "inistro del 7rincipe
Huan, "ise il suo "aestro a capo dei no4ili feudali, rendendo il suo volere supre"o in tutto il
territorio. *otto l'a4ile statista Iue Ii, il de4ole stato di Ian ha conquistato <i, assoggettando quasi
settanta delle sue cittG. <uesti due erano uo"ini di cospicuo e i"ponente talento.
6<uando avete vissuto in ritiro, sorridevate con sdegno delle persone co"uni, passavate i giorni
nell'ozio, curandovi le ginocchia e agendo in "odo superiore, i"plicando che se aveste avuto il
controllo degli affari, Liu Mei sare44e stato pi2 che un uo"o) avre44e portato 4ene a tutti e avre44e
eli"inato tutto il "ale) la ri4ellione e i furti sare44ero sco"parsi. 7overo Liu Mei, pri"a di ottenere
il vostro aiuto, era un e"arginato e un vaga4ondo, ru4ando una cittG qui e lG dove poteva. on voi
ad aiutarlo, stava per diventare l'Krsa 9inore di ogni occhio, ed ogni 4leso ragazzo di scuola
avre44e detto che egli era una tigre a cui erano cresciute le ali) gli Han sare44ero stati rista4iliti e
ao ao e la sua fazione ster"inati) i 4ei giorni andati sare44ero stati restaurati. ! tutte le persone
che erano state condannate al ritiro dalla corruzione della vita politica si sare44ero svegliate,
cancellato il sonno dai loro occhi, e sare44ero stati pronti a sollevare la nuvola di oscuritG che
copriva il cielo e alzare lo sguardo alla gloriosa lucentezza del sole e della luna, per tirare le persone
fuori dal fuoco e dall'acqua e "ettere tutto il "ondo a riposare su un divano di co"oditG. Autto ciC
sare44e dovuto accadere i""ediata"ente.
67erchE quindi, quando siete andato a XinLe, l'esercito di ao ao non ha gettato via ar"i e
ar"ature e non fuggito co"e un topoP 7erchE non avete potuto dire a Liu Miao co"e dare
tranquillitG alla sua genteP 7erchE non avete potuto aiutare suo figlio orfano e proteggere le sue
frontiereP Invece avete a44andonato XinLe e siete fuggito a Fancheng) siete stato sconfitto a
DangLang e siete fuggito a XiaRou senza alcun luogo in cui riposare. 7erciC, dopo che vi siete unito
a Liu Mei egli si ritrovato in una situazione peggiore della precedente. !' stato lo stesso per Guan
:hong e Iue IiP *pero che non vi dispiaccia il "io parlar franco.8
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:huge Liang aspettC che :hang :hao avesse concluso la sua orazione, quindi rise e disse, 6o"e
possono i co"uni uccelli capire il lungo volo dei corviP Lasciate"i usare un'illustrazione. 5n uo"o
caduto in una terri4ile "alattia. 7er pri"a cosa il "edico deve so""inistrare hashish, quindi
droghe leggere finchE le sue viscere non saranno cal"ate in un'azione ar"oniosa. <uando il corpo
dell'uo"o "alato sarG tornato in pace, allora gli potranno essere dati pasti forti per rafforzarlo e
droghe potenti per correggere il disordine. os@ la "alattia sarG eli"inata, e l'uo"o ri"esso in
salute. 9a se il "edico non aspetta che gli u"ori siano in ar"onia, "a so""inistra troppo presto le
droghe pesanti, sarG difficile recuperare il paziente.
6Il "io "aestro ha su4ito una sconfitta a Bunan ed andato da Liu Miao. !gli aveva allora "eno di
"ille soldati e solo tre generali =Guan Iu, :hang Fei, e :hao :ilong?. !ra invero un periodo di
estre"a de4olezza. XinLe era una cittG isolata, rustica con pochi a4itanti e scarse risorse, e il "io
"aestro si solo ritirato l@ co"e rifugio te"poraneo. o"e poteva pensare di occuparla e tenerlaP
!ppure, con forza insufficiente, in una cittG de4ole, con uo"ini non addestrati e risorse inadeguate,
a44ia"o 4ruciato Xiahou Dun al 7endio MoSang, affogato ao Ben e ao Hong e il loro esercito
nel Fiu"e Mianco, e li a44ia"o terrorizzati "entre fuggivano. Du4ito che i due antichi eroi
avre44ero fatto di "eglio. 7er quanto riguarda la resa di Liu :ong, Liu Mei non sapeva niente di ciC.
!d era troppo no4ile e retto per approfittare delle difficoltG di un parente per raccogliere la sua
ereditG. 7er quanto riguarda la sconfitta a DangLang, 4isogna ricordare che Liu Mei era ostacolato
da un enor"e seguito di persone, con i loro parenti atte"pati e il loro 4a"4ini, che egli era troppo
u"ano per a44andonare. !gli non ha "ai pensato di prendere Diangling, "a ha sofferto
spontanea"ente con la sua gente. <uesta una i"pressionante istanza della sua "agnani"itG.
67iccole forze non sono niente per i vasti eserciti. Vittoria e sconfitta sono episodi co"uni in ogni
ca"pagna. Il grande Fondatore degli Han ha su4ito "olte sconfitte per "ano di Xiang Iu, "a Liu
Mang infine ha do"inato a GaiHia, e quella 4attaglia fu decisiva. !ssa non stata dovuta alla
strategia di Han Xin
#0&
il quale, se44ene avesse servito a lungo Liu Mang, non aveva "ai ottenuto
una vittoria. In realtG il controllo effettivo dello stato e la restaurazione di un governo sta4ile un
piano "aestro lontano dagli insulsi discorsi e dai di4attiti di un 4ranco di chiacchieroni "illantatori
e ingannatori e insidiosi oratori, che, co"e essi stessi dicono, sono i""ensa"ente superiori al resto
dell'u"anitG "a che, quando arriva il "o"ento dell'azione e delle decisioni per affrontare le infinite
e costanti vicissitudini delle questioni, falliscono nel trovare una singola persona capace. Invero
questa gente lo zi"4ello del "ondo intero.8
:hang :hao non trovC una risposta a questa invettiva.
9a un altro nell'asse"4lea alzC la voce, dicendo, 69a cosa dire dell'attuale posizione di ao aoP
!gli l@ con un centinaio di legioni e un "igliaio di co"andanti. Dovunque vada egli invinci4ile
co"e un drago guizzante, e dovunque guardi spaventoso co"e una tigre che ruggisce. *e"4ra che
a44ia giG riconquistato DiangHia, co"e possia"o notare.8
3 parlare era Iu Fan.
#0&Han Xin =P'#>1 a..? un generale di Liu Mang. 7ri"a di servire Han, Han Xin era stato un ufficiale sotto Xiang Iu.
Deluso perchE i suoi piani venivano respinti, Han Xin a44andonC Xiang Iu e si un@ all'acca"pa"ento di Liu Mang,
dove venne no"inato o"andante in apo grazie alle racco"andazioni di Xiao He e :hang Lian. +o"inato co"e
Be di <i, quindi Be di hu. Degradato a 9archese di HuaiLang da Liu Mang e giustiziato dall'I"peratrice He =#>1
a..?
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,u +an
! :huge Liang rispose, 6ao ao ha acquisito gli scia"i di Iuan *hao e ru4ato le "asse di Liu
Miao. !ppure non "i i"porta di tutta questa "o4ilitazione di legioni.8
Iu Fan con un gelido sorriso disse, 6<uando siete stato 4astonato a DangLang, e nella disperazione
siete andato in lungo e in largo a chiedere aiuto, persino allora non vi i"portatoP 9a pensate
davvero che le grandi parole ingannino le personeP8
:huge Liang rispose, 6Liu Mei aveva un "igliaio di scrupolosi soldati da schierare contro la forza di
un "ilione di 4ruti. !gli si ritirato a XiaRou per prendere respiro. Le Aerre del *ud hanno soldati
forti e validi, e vi sono a"pie risorse, e il grande Fiu"e una difesa. !' ora il te"po per voi di
convincere il vostro signore a piegare le ginocchia davanti a un rinnegato, ad essere incurante del
suo onore e della sua reputazioneP Di fatto Liu Mei non il genere d'uo"o da te"ere un ri4elle
co"e ao ao.8
Iu Fan non aveva nulla da rispondere.
7oi Mu :hi, che era tra quelli seduti, disse, 67arlerete della nostra terra a sud con una lingua co"e
quelle dei persuasori :hang Ii e *u <in dei te"pi antichiP8
:huge Liang rispose, 6Li considerate se"plici parlatori speculativi) non li riconoscete co"e eroi. *u
<in
#0#
indossC i sigilli del 7ri"o 9inistro di sei stati federati) :hang Ii
#00
fu due volte 7ri"o
9inistro dello stato di <in. !ntra"4i erano uo"ini di cospicua a4ilitG che portarono rivoluzione nei
loro governi. +on devono essere paragonati a coloro che si scoraggiano davanti al forte e
prevalgono sul de4ole, che te"ono la daga e scappano dalla spada. Voi, signore, avete udito la
"inaccia astuta e vuota di ao ao, e vi ha spaventato al punto da consigliare la resa. Ksate
ridicolizzare *u <in e :hang IiP8
Mu :hi venne zittito.
<uindi i"provvisa"ente un altro si intro"ise nella questione, 6osa pensate di ao aoP8
!ra Xue :ong a parlare.
#0#*u <in era il 7ri"o 9inistro di sei stati durante il periodo degli *tati o"4attenti =(1/'00# a..?. *u <in era il capo
degli 65nionisti 7erpendicolari8, i diplo"atici che controllavano un gruppo di stati da nord a sud per fare guerra a
<in.
#00:hang Ii era 7ri"o 9inistro di <in durante il 7eriodo degli *tati o"4attenti. :hang Ii era il capo degli 65nionisti
Krizzontali8, i diplo"atici che persuasero un gruppo di stati da est a ovest a stipulare la pace con <in. 3lla fine degli
*tati o"4attenti, <in conquistC tutti gli altri sei stati e unificC la ina sotto un solo do"inio per la pri"a volta, e il
signore di <in procla"C se stesso il 7ri"o I"peratore.
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2ue (ong
! :huge Liang rispose, 6ao ao uno dei ri4elli contro la dinastia. 7erchE chiedere di luiP8
6Vi s4agliate,8 disse Xue :ong. 6Gli Han hanno superato il te"po loro assegnato, e la fine vicina.
ao ao ha giG due terzi dell'i"pero, e il popolo si sta rivolgendo a lui. Il vostro "aestro non ha
riconosciuto il "o"ento decisivo, e contendere con un uo"o cos@ forte cercare di ro"pere le
pietre con le uova. Il falli"ento certo.8
:huge Liang con ra44ia rispose, 67erchE pronunciate parole cos@ irrispettose, co"e se non
conosceste nE padre nE principeP LealtG e dovere filiale sono le cose essenziali per un essere u"ano.
7er un "inistro di Han, la corretta condotta richiede che uno si pieghi alla distruzione di chiunque
non segua il canone del dovere di un "inistro. Gli antenati di ao ao si sono uniti alla generositG
di Han, "a invece di "ostrare gratitudine, egli nutre nel suo petto pensieri di ri4ellione. Il "ondo
intero infuriato con lui, eppure recla"ate per lui l'indicazione del destino. In veritG voi siete un
uo"o che non conosce nE padre nE principe, un uo"o indegno di qualsiasi parola, e declino di
discutere oltre con voi.8
Il rossore della vergogna di diffuse sul volto di Xue :ong, ed egli non disse altro.
9a un altro, Lu Di, raccolse la disputa e disse, 6*e44ene ao ao inti"idisca l'i"peratore e nel suo
no"e costringe i no4ili, egli il discendente del 7ri"o 9inistro del *upre"o 3ntenato, ao *hen)
"entre il vostro "aestro, se44ene dica di essere il discendente di un principe, non ha prove di ciC.
3gli occhi del "ondo, Liu Mei solo un tessitore di tappeti, un venditore di scarpe di paglia, chi
per co"4attere contro ao aoP8
Lu )i
:huge Liang rise e rispose, 6+on siete quel Lu Di
#0%
che nascose un'arancia quando era seduto tra gli
ospiti di Iuan *huP 3scoltate$ ho una parola da dirvi. 7oichE ao ao discendente di un "inistro
di stato, egli per eredita un servo degli Han. 9a ora ha "onopolizzato tutta l'autoritG di stato e
conosce solo il proprio ar4itrario volere, accu"ulando ogni scortesia verso il suo signore. +on solo
egli di"entica il suo principe, "a ignora i suoi antenati) non solo egli un servo di Han ri4elle, "a
il rinnegato della sua fa"iglia. Liu Mei di Iuzhou uno no4ile discendente della fa"iglia i"periale
#0%!ra un giorno a sud del Fiu"e Huai, quando Iuan *hu indisse un 4anchetto per i 4a"4ini prodigio della regione. Lu
Di era tra gli invitati. Durante la festa, Lu Di ru4C un'arancia per sua "adre. 7er questa azione, il suo no"e fu scritto
nella 6Lista dei Ma"4ini Devoti8.
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a cui l'i"peratore ha conferito un rango, co"e registrato negli annali. o"e potete dire allora che
non esiste prova della sua origine i"perialeP Inoltre, il fondatore della dinastia era egli stesso di
u"ile origine, eppure divenne i"peratore. Dov' la vergogna nel tessere tappeti e vendere scarpeP
Le vostre "eschine, i""ature osservazioni non sono degne di essere "enzionate in presenza di
studiosi di fa"a.8
<uesto "ise un freno al flusso di eloquenza di Lu Di.
9a un altro dei presenti disse, 6Le parole di :huge Liang sono autoritarie, e distorcono la ragione.
+on un'argo"entazione adatta, e avre44e fatto "eglio a non dire altro. 9a vorrei chiedere quale
canone classico a44ia studiato.8
:huge Liang osservC il suo interlocutore, il quale era Ian Dun, e disse, 67ersone aride di ogni epoca
selezionano passaggi e scelgono frasi. 3 che altro servonoP Iniziano "ai una politica o riescono in
un affareP Ii Iin
#0(
, che era un contadino nello stato di *hen, e Lu .ang, il pescatore del Fiu"e
.ei, :hang Liang e hen 7ing, :heng Iu e Geng Ian =erano tutti uo"ini di a4ilitG trascendente?,
"a io non ho "ai indagato quale canone classico seguissero o su quali saggi for"assero il loro stile.
Vorresti paragonarli ai tuoi arrugginiti studenti di li4ri, i cui ca""ini sono inclusi tra il pennello e la
pietra per inchiostro, che trascorrono i giorni in futilitG letterarie, sprecando sia te"po che
inchiostroP8
,an )un
+essuna risposta era i""inente. Ian Dun piegC la testa con vergogna.
9a un altro disputante, di no"e heng Deshu, i"provvisa"ente urlC, 6*iete un a"ante delle grandi
parole, signore, "a esse non danno prova della vostra cultura dopo tutto. *ono incline al pensare
che un vero erudito ridere44e di voi.8
:huge Liang rispose, 6!cco il no4ile studioso, leale e patriottico, di perfetta rettitudine e
dispregiatore di ogni disonestG. La preoccupazione di uno studioso agire in piena sintonia con la
sua epoca e lasciare alle ere future una 4uona reputazione. !cco lo studioso del tipo "eschino, un
pedante e niente pi2. !gli lavora costante"ente con la sua penna, nella sua inesperta giovinezza
co"ponendo odi e in veneranda etG ancora lotta per capire i li4ri classici co"pleta"ente. 9igliaia
di parole fluiscono dalla sua penna, "a non vi una solida idea nel suo cuore. !gli puC, co"e fece
Iang Xiong, glorificare l'era con i suoi scritti eppure a44assarsi a servire un tiranno co"e .ang
9ang. +on c' da "eravigliarsi che Iang Xiong si sia gettato fuori dalla finestra) doveva farlo.
!cco il "odo dello studioso di tipo "eschino. *e44ene egli co"ponga odi di un centinaio di versi, a
cosa servonoP8
heng Deshu non riusc@ a dare una risposta. Gli altri ufficiali ora iniziarono a a te"ere quest'uo"o
dalla parlata torrenziale.
#0(Ii Iin era il "inistro fondatore della Dinastia *hang) Lu .ang, della Dinastia :hou) :hang Liang e hen 7ing,
della Dinastia Han
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*olo due di loro, :hang .en e Luo Aong, avevano "ancato di sfidarlo, "a quando cercarono di
porre una do"anda a :huge Liang, i"provvisa"ente qualcuno apparve dall'esterno e urlC ra44ioso,
6+on questo il "odo di porre il dovuto rispetto ad un ospite. 3vete tra voi l'uo"o pi2 straordinario
dei nostri giorni, e tutti sedete cercando di intrappolarlo in un discorso "entre il nostro arcine"ico
ao ao si avvicina ai nostri confini. Invece di discutere su co"e affrontare ao ao, vi i"pelagate
in alterchi e disputeN8
(hang ?en Luo Tong
Autti gli occhi si voltarono verso chi aveva parlato. !ra Huang Gai di Lingling, che era apo del
o""issariato delle Aerre del *ud.
!gli si voltC per rivolgersi a :huge Liang, dicendo, 6' un detto che dice che se44ene si possa
guadagnare qualcosa parlando, c' pi2 da ottenere dal silenzio. 7erchE non dare al "io signore il
vantaggio del vostro prezioso consiglio invece di perdere te"po in discussioni con questa follaP8
6!ssi non capiscono,8 rispose :huge Liang, 6ed era necessario illu"inarli, perciC dovevo parlare.8
9entre Huang Gai e Lu *u conducevano l'ospite verso gli apparta"enti del loro "aestro,
incontrarono suo fratello :huge Din. :huge Liang lo salutC con la deferenza dovuta ad un fratello
"aggiore.
:huge Din disse, 67erchE non sei venuto a trovar"i, fratelloP8
6Kra sono al servizio di Liu Mei di Iouzhou, ed giusto che le questioni pu44liche precedano gli
o44lighi privati. +on posso dedicar"i a questioni private finchE il "io lavoro non sarG co"pletato.
Devi perdonar"i, fratello.8
6Dopo che avrai visto il 9archese *un <uan, verrai e "i dirai le novitG,8 disse egli "entre andava
via.
9entre procedevano lungo la ca"era d'udienza, Lu *u avvert@ :huge Liang riguardo qualsiasi
discorso avventato, dicendo, 6+on raccontate della grandezza delle forze di ao ao. Vi prego,
ricordate.8
<uesti annu@ "a non diede risposta. <uando raggiunsero la stanza, *un <uan scese i gradini per
accogliere i suoi ospiti e fu straordinaria"ente affa4ile. Dopo i reciproci saluti, all'ospite fu data una
sedia "entre gli ufficiali del 9archese furono schierati in due linee, da un lato i civili, dall'altro i
"ilitari. Lu *u stava accanto a :huge Liang e ascoltC il suo discorso introduttivo.
9entre :huge Liang parlava delle intenzioni di Liu Mei, sollevC lo sguardo verso il padrone di casa,
egli notC gli occhi verdi e la 4ar4a purpurea e la degna aria di co"ando dell'uo"o e pensC tra sE,
6Dall'aspetto di certo non un uo"o co"une. Forse ha 4isogno di essere incitato, "a non di essere
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persuaso. *are44e "eglio vedere cosa ha da dire pri"a, poi proverC a spingerlo all'azione.8
Aer"inato di servire il t, *un <uan iniziC con le solite for"ule di cortesia.
6Lu *u ha spesso parlato del vostro genio,8 disse il padrone di casa. 6!' un grande pacere
incontrarvi. onfido che "i concederete il vantaggio delle vostre istruzioni.8
6+on sono nE astuto nE istruito,8 fu la risposta. 69i u"ilia ascoltare tali parole.8
6*iete stato a XinLe recente"ente, e avete aiutato il vostro "aestro a co"4attere quella decisiva
4attaglia con ao ao, perciC dovete conoscere esatta"ente la "isura della sua forza "ilitare.8
6L'esercito del "io "aestro era piccolo e i suoi generali erano pochi) la cittG era "isera e "ancava
di risorse. 7ertanto non si poteva realizzare alcuna difesa contro una forza co"e quella di ao ao.8
6<uanti ne ha in tuttoP8
6avalli e fanti, unitG di terra e di "are, ne ha un "ilione.8
6+on vi sono du44i al riguardoP8 disse *un <uan, sorpreso.
6+essuno. <uando ao ao andato a Ianzhou, aveva duecento"ila soldati di <ingzhou. Ha
guadagnato cinque o seicento"ila in pi2 quando caduto Iuan *hao. Ha tre o quattrocento"ila
truppe reclutate recente"ente nella capitale. 5lti"a"ente ha acquisito due o trecento"ila truppe a
Dingzhou. ! se queste si so""assero, il totale non sare44e "inore di un "ilione e "ezzo. 7ertanto
ho detto un "ilione perchE avevo paura di spaventare i vostri ufficiali.8
Lu *u era "olto tur4ato e i"pallid@. !gli guardC con avversione l'i"pavido oratore, "a :huge
Liang non lo guardava. *un <uan continuC a chiedere se questo arcine"ico avesse un
corrispondente nu"ero di ufficiali.
6ao ao ha a44astanza a""inistratori e strateghi per controllare un tale esercito, e i suoi capi
veterani e capaci sono pi2 di un "igliaio) forse pi2 di due"ila.8
6<uale sarG la prossi"a "ossa di ao ao ora che ha conquistato DingzhouP8
6!gli acca"pato lungo il fiu"e, e ha radunato una flotta. *e non intende invadere le Aerre del *ud,
quali possono essere le sue intenzioniP8
67oichE quella la sua intenzione, il caso di lottare o no, vorrei che lo decideste voi per "e.8
6' qualcosa che potrei dire, "a te"o, *ire, che non vi i"portere44e ascoltarlo.8
6*ono desideroso di sentire la vostra preziosissi"a opinione.8
6Il conflitto prevale da "olto te"po) e cos@ voi avete radunato il vostro esercito nelle Aerre del *ud
e Liu Mei ha raccolto le sue forze a sud del Fiu"e Han per agire contro ao ao a servizio
dell'i"pero. Kra ao ao ha superato "olte delle sue difficoltG, e la sua recente conquista di
Dingzhou gli ha procurato grande e a"pia fa"a. *e44ene ci possa essere qualcuno coraggioso
a44astanza da ostacolarlo, non vi un punto d'appoggio per tutto ciC. !cco perchE Liu Mei stato
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costretto a venire qui. 9a, generale, vorrei "isurare le vostre forze e decidere se potete avventurarvi
nell'affrontare ao ao e senza perdita di te"po. *e non potete, allora seguite il consiglio dei vostri
consiglieri$ cessate i vostri preparativi "ilitari e arrendetevi, voltate il viso a nord e servite.8
*un <uan non rispose. 9a il suo ospite prosegu@, 63vete la reputazione di essere una persona
ragionevole, "a so anche che siete incline all'esitazione. Inoltre questa questione "olto
i"portante, e il "ale sarG presto su di voi se non decidete.8
*un <uan allora rispose, 6*e ciC che dite rappresenta le reali condizioni, perchE Liu Mei non si
arrendeP8
6Mene, conoscete Aian Heng
#0/
, l'eroe dello stato di <i$ il suo carattere era troppo no4ile perchE si
sotto"ettesse a qualsiasi vergogna. !' necessario ricordare che Liu Mei un ger"oglio della
Fa"iglia Dinastica, oltre ad essere un uo"o di grande fa"a. *i rivolgono tutti a lui. La sua
"ancanza di successo se"plice"ente il volere del ielo, "a egli non puC palese"ente piegare le
ginocchia davanti a nessuno.8
<ueste ulti"e parole toccarono *un <uan nel profondo, ed egli non riusciva a controllare la sua ira.
*crollC le spalle, si alzC, e lasciC la ca"era delle udienze. I presenti si sorrisero l'un l'altro "entre si
separavano.
9a Lu *u era seccato e ri"proverC :huge Liang per il suo "odo "aldestro di parlare a *un <uan,
dicendo, 6Fortunata"ente per voi, il "io signore di "entalitG troppo a"pia per ri"proverarvi in
faccia, per avergli parlato in tono tal"ente sprezzante.8
:huge Liang gettC indietro la testa e rise.
6he uo"o sensi4ileN8 urlC. 6Io so co"e ao ao potre44e essere distrutto, "a non "e lo ha "ai
chiesto. 7erciC non ho detto nulla.8
6*e davvero sapete co"e si potre44e fare, di sicuro pregherC il "io signore affinchE ve lo chieda.8
6Gli eserciti di ao ao ai "iei occhi non sono che un "ucchio di for"iche, non devo far altro che
alzare le "ani, e saranno schiacciati,8 disse :huge Liang.
Lu *u i""ediata"ente si recC nella ca"era privata del suo "aestro, dove trovC *un <uan ancora
"olto irrita4ile e arra44iato.
6:huge Liang "i ha insultato troppo profonda"ente,8 disse *un <uan.
6L'ho giG ri"proverato,8 disse Lu *u, 6ed egli ha riso e ha detto che eravate troppo sensi4ile. +on vi
darG alcun consiglio senza che gli venga chiesto. 7erchE non cercate il suo consiglio, "io signoreP8
I""ediata"ente la ra44ia di *un <uan si tra"utC in gioia.
!gli disse, 6Dunque aveva giG un piano, e le sue parole erano intente a provocar"i. L'ho disprezzato
per un "o"ento, e per pochissi"o non "i ha perso.8
#0/Aian Heng era un guerriero di <i alla fine del periodo degli *tati o"4attenti e della Dinastia <in. +el suo tentativo
di riconquistare il regno di <i, Aian Heng si ri4ellC contro <in e affrontC sia Liu Mang che Xiang Iu.
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os@ *un <uan tornC nella ca"era delle udienze, dove l'ospite era ancora seduto, e chiese a :huge
Liang di proseguire il discorso.
*un <uan parlC con cortesia, dicendo, 6Vi ho offeso proprio ora. *pero non siate i"placa4ile.8
6! anche io sono stato rude,8 rispose :huge Liang 6hiedo perdono.8
Kspite e padrone di casa si ritirarono nella stanza interna dove fu servito del vino.
Dopo che questa cosa fu ripetuta diverse volte, *un <uan disse, 6I ne"ici di ao ao erano Lu Mu,
Liu Miao, Iuan *hao, Iuan *hu, Liu Mei, e il povero sottoscritto. Kra "olti di loro sono andati, e
solo Liu Mei ed io restia"o. +on per"etterC "ai che la terra di .u sia governata da un altro.
L'unico che avre44e potuto ostacolare ao ao era Liu Mei, "a stato sconfitto di recente e cosa si
puC fare contro una tale potenzaP8
:huge Liang rispose, 67er quanto sconfitto, Liu Mei ha ancora Guan Iu con dieci"ila veterani. !
Liu <i guida ancora le truppe di DiangHia, altri dieci"ila. L'esercito di ao ao lontano da casa, e
i soldati sono spossati. Hanno fatto uno sforzo frenetico per raggiungere il "io "aestro, e la fanteria
leggera ha "arciato per centocinquanta chilo"etri, giorno e notte. <uesto stato il calcio finale che
ha innescato la 4alestra, e il dardo non stato a44astanza veloce da penetrare ne""eno la veste di
seta di Lu. L'esercito non puC fare di pi2. *ono uo"ini del nord, incapaci in 4attaglie in acqua, e il
popolo di Dingzhou un sostenitore involontario. +on ha desiderio nell'aiutare ao ao. Kra se voi,
generale, assisterete Liu Mei, ao ao di certo sarG distrutto, e dovrG ritirarsi verso nord. <uindi il
vostro paese e Dingzhou saranno forti, e il tripode sarG fer"a"ente sta4ilito. 9a lo sche"a
dev'essere portato a ter"ine senza ritardi, e solo voi potete decidere.8
*un <uan rispose con gioia, 6Le vostre parole, 9aestro, aprono la strada chiara"ente. Ho deciso e
non avrC ulteriori du44i.8
7erciC venne dato l'ordine di preparare un attacco congiunto su ao ao. ! *un <uan ordinC a Lu
*u di diffondere la notizia della sua decisione a tutti i suoi ufficiali, egli stesso scortC :huge Liang
negli alloggi degli ospiti e lo "ise a suo agio.
<uando :hang :hao ud@ della decisione, egli incontrC i suoi colleghi e disse loro,8Il nostro "aestro
caduto nella trappola preparata da :huge Liang.8
3ndarono in gruppo dal loro signore e dissero, 6*appia"o che state per attaccare ao ao. 9a cosa
siete paragonato a Iuan *haoP In quei giorni ao ao era de4ole rispetto ad oggi, eppure trionfC.
osa farG oggi con le sue innu"erevoli legioniP +on dev'essere attaccato alla leggera, ed ascoltare
il consiglio di :huge Liang di entrare in un conflitto co"e gettare legna sul fuoco.8
*un <uan non diede risposta, e Gu Iong sollevC una questione.
!gli disse, 6Liu Mei stato sconfitto, e desidera chiedere il nostro aiuto per sconfiggere il suo
ne"ico. 7erchE il nostro signore deve prestarsi ai suoi sche"iP Vi prego di ascoltare le parole dei
nostri capi.8
I du44i ancora una volta si inoltrarono nella "ente di *un <uan.
<uando la truppa di consiglieri si fu ritirata, Lu *u entrC, dicendo, 6*ono venuti ad esortarvi a non
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co"4attere, "a spingervi alla resa. Autto questo se"plice"ente perchE desiderano assicurare la
salvezza delle loro fa"iglie. Distorcono il loro senso del dovere per servire i propri fini, e io spero
non seguirete il loro consiglio.8
9entre *un <uan era assorto nei pensieri e senza dire nulla, Lu *u prosegu@, 6*e esitate, di certo
sarete fuorviato dalla "aggioranza e....8
6Bitirati un istante,8 disse il suo "aestro. 6Devo pensarci attenta"ente.8
os@ Lu *u lasciC la ca"era. Ara i soldati alcuni desideravano la guerra, "a gli ufficiali civili, erano
tutti in favore della resa) e cos@ ci furono "olte discussioni e "olti conflitti d'opinione. *un <uan si
recC nei suoi apparta"enti privati "olto perplesso. L@ la sua preoccupazione era facil"ente
discerni4ile, e non "angiC nE 4evve. !ra incapace di decidere una linea d'azione.
<uindi LadL .u, la sorella della sua defunta "adre, che lui considerava co"e la propria "adre, gli
chiese cosa lo tor"entava, ed egli le disse del pericolo inco"4ente di ao ao e le differenti
opinioni che sostenevano i suoi consiglieri e tutti i suoi du44i e le sue paure.

Lad# ?u
6*e co"4attessi, potrei fallire. 9a se offrissi di arrender"i, forse ao ao non "i tollererG,8 disse.
<uindi lei rispose, 6Hai di"enticato le ulti"e parole di "ia sorellaP8
o"e uno che si stava riprendendo da una s4ornia, o risvegliando da un sogno, cos@ gli sovvennero
le parole "orenti della "adre che lo aveva generato.
Il consiglio di sua madre alla mente vide ritornare,
;<ei consigli di (hou ,ou la salvezza potrai trovare.>
iC che accadde sarG raccontato nel prossi"o capitolo.
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4h(ge )iang incita 4ho( %( all7azioneB
'(n <(an decide di attaccare #ao #ao.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Il "essaggio in punto di "orte che LadL .u richia"C alla "e"oria di *un <uan era, 67er le
questioni interne consulta :hang :hao) per la politica estera :hou Iu.8
7ertanto venne convocato :hou Iu.
9a :hou Iu era giG partito. *tava addestrando le sue forze navali sul Lago 7oLang quando ud@
dell'avvicinarsi degli eserciti di ao ao ed era partito per haisang senza perdere te"po. 7erciC,
pri"a che il "essaggero incaricato di chia"arlo potesse partire, egli era giG arrivato. 7oichE lui e Lu
*u erano "olto a"ici, quest'ulti"o andC ad accoglierlo e gli disse tutto quello che era accaduto.
6+on essere ansioso,8 disse :hou Iu. 6*arC in grado di risolvere questa cosa. 9a vai di corsa a
chiedere a :huge Liang di venire a trovar"i.8
7erciC Lu *u andC a cercare :huge Liang.
:hou Iu e44e "olti altri visitatori. 7er pri"i vennero :hang :hao, :hang Hong, Gu Iong, e Mu :hi
a rappresentare la loro fazione per scoprire cos'era in atto.
Furono ricevuti e dopo lo sca"4io dei soliti luoghi co"uni, :hang :hao disse, 6Hai saputo della
terri4ile "inacciaP8
6+on so nulla,8 disse :hou Iu.
6ao ao e le sue orde sono acca"pate sul Fiu"e Han. !gli ha appena "andato lettere chiedendo al
nostro signore di andare a caccia con lui a DiangHia. 7otre44e avere il desiderio di assor4ire questo
paese "a, se cos@ fosse, i dettagli dei suoi disegni sono ancora segreti. 344ia"o pregato il nostro
"aestro di co"unicare la sua resa e cos@ evitare gli orrori della guerra, "a ora Lu *u tornato
portando con sE l'Istruttore Direttivo dell'esercito di Liu Mei, :huge Liang. ostui, desiderando
vendicarsi per la recente sconfitta, ha convinto il nostro signore a optare per la guerra, e Lu *u
persiste nel supportare quella politica. 3spettano solo la tua decisione finale.8
6*iete tutti unani"i nelle vostre opinioniP8
6*ia"o perfetta"ente unani"i,8 disse :hang :hao.
:hou Iu disse, 6Il fatto che anche io desidero arrender"i da "olto te"po. Vi prego di lasciar"i
ora, e do"ani vedre"o il nostro "aestro, e gli farC prendere una decisione.8
7erciC essi presero congedo. 9olto presto giunse il partito "ilitare condotto da heng 7u, Huang
Gai, e Han Dang. !ssi furono a""essi e fecero do"ande sulla sua salute.
<uindi il capo heng 7u disse, 6Hai sentito che il nostro paese sta per passare sotto un altro
governoP8
6+o, non ho sentito nulla,8 rispose lui.
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6344ia"o aiutato il generale *un <uan a sta4ilizzare la sua autoritG qui e creare questo regno, e per
raggiungere quell'o4iettivo a44ia"o co"4attuto "olte 4attaglie pri"a di conquistare il paese. Kra il
nostro signore presta orecchio ai suoi ufficiali civili e desidera sotto"ettersi a ao ao. <uesta
un'azione vergognosa e pietosa, e preferire""o "orire piuttosto che seguirla. 7erciC speria"o che
decidiate di co"4attere, e potrete contare sul fatto che lottere"o fino all'ulti"o.8
6! siete unani"i, generaliP8 chiese :hou Iu.
Huang Gai i"provvisa"ente 4alzC in piedi e si colp@ la fronte, dicendo, 67ossono prender"i la
testa, "a giuro che non "i arrenderC "ai.8
6+essuno di noi disposto ad arrendersi,8 urlarono tutti gli altri.
63nche il "io desiderio di decidere le questioni con ao ao sul ca"po di 4attaglia. o"e
possia"o pensare di arrenderciP Kra vi prego di ritirarvi, generali, e quando vedrC il nostro signore,
risolverC i suoi du44i.8
os@ il partito di guerra usc@. !ssi furono su4ito seguiti da :huge Din, Lu Fan, e la loro fazione.
Furono portati dentro e, dopo le solite cortesie, :huge Din disse, 69io fratello ha disceso il fiu"e
dicendo che Liu Mei desidera allearsi con il nostro signore contro ao ao. I civili e i "ilitari
sostengono opinioni differenti riguardo alla linea che 4isogna seguire. 9a poichE "io fratello cos@
profonda"ente interessato, non sono disposto a dire "olto riguardo entra"4e le parti. *tia"o
aspettando la vostra decisione.8
6! cosa pensi al riguardoP8 chiese :hou Iu.
6La resa una via se"plice verso la tranquillitG, "entre il risultato della guerra arduo da
prevedere.8
:hou Iu sorrise, 67renderC una decisione. Vieni do"ani a palazzo, e la decisione sarG annunciata.8
Gli indecisi presero congedo. 9a su4ito dopo giunsero Lu 9eng, Gan +ing, e i loro sostenitori,
anch'essi desiderosi di discutere la stessa cosa, e gli riferirono che le opinioni differivano "olto,
alcuni erano per la pace altri per la guerra. 5na parte disputava costante"ente con l'altra.
6+on devo dire "olto per ora,8 rispose :hou Iu, 6"a vedrete do"ani a palazzo, quando la
questione verrG di4attuta in "odo co"pleto.8
!ssi andarono via lasciando :hou Iu a sorridere cinica"ente.
Verso sera vennero Lu *u e :huge Liang, e :hou Iu usc@ dalla porta principale per riceverli.
<uando e44ero preso posto, Lu *u parlC per pri"o, dicendo, 6ao ao giunto contro le Aerre del
*ud con un vasto esercito. Il nostro "aestro non riesce a decidere se sotto"ettersi o dare 4attaglia e
aspetta la tua decisione. <ual la tua opinioneP8
:hou Iu rispose, 6+on possia"o opporci a ao ao "entre agisce al co"ando dell'i"peratore.
Inoltre, egli "olto forte, e attaccarlo significa correre seri rischi. 3 "io parere, opporsi significa
venire sconfitti e, poichE la sotto"issione co"porta la pace, ho deciso di consigliare al nostro
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signore di scrivergli e offrire la propria resa.8
69a ti s4agliN8 4al4ettC Lu *u. 6<uesto paese stato sotto lo stesso do"inio per tre generazioni e
non puC i"provvisa"ente venire a44andonato a qualcun altro. Il nostro defunto signore *un e
disse che dovevi essere consultato sulle questioni oltre i confini, e dipendeva"o da te per tenere il
paese al sicuro e solido co"e le 9ontagne Aaishan. Kra adotti il punto di vista dei de4oli e proponi
di piegarciN +on posso credere che tu dica sul serio.8
:hou Iu :hou Iu, 6I sei territori contano innu"erevoli persone. *e io sono il "ezzo per portare su
di loro la "iseria della guerra, "i odieranno. 7ertanto ho deciso di consigliare la resa.8
69a non capisci la potenza del nostro signore e la forza del nostro paeseP *e ao ao attacca,
"olto incerto che egli realizzi il suo desiderio.8
I due disputarono per "olto te"po, "entre :huge Liang sedeva sorridente a 4raccia conserte.
3 un tratto :hou Iu chiese, 67erchE sorridete in quel "odo, 9aestroP8
! :huge Liang rispose, 6*to sorridendo niente"eno che al tuo avversario Lu *u, che non capisce
nulla delle questioni odierne.8
69aestro,8 disse Lu *u, 6cosa intendeteP8
67erchE questa intenzione di arrendersi perfetta"ente ragionevole. !' l'unica cosa appropriata.8
6!ccoN8 escla"C :hou Iu. 6:huge Liang conosce perfetta"ente i te"pi, ed d'accordo con "e.8
69a perchE dite entra"4i cos@P8 disse Lu *u.
Disse :huge Liang, 6ao ao un eccellente co"andante, cos@ a4ile che nessuno osa opporsi a lui.
*olo pochissi"i hanno tentato, e sono stati ster"inati =il "ondo non li conosce pi2?. L'unica
eccezione Liu Mei, che non cap@ le condizioni e lo affrontC vigorosa"ente, con il risultato che ora
a DiangHia in una situazione decisa"ente perigliosa. 3rrendersi significa assicurare la salvezza di
"ogli e figli, essere ricchi e onorati. 9a la dignitG del paese sare44e lasciata al caso e al fato
=co"unque, non vale la pena considerarla.?8
Lu *u lo interruppe furiosa"ente, 6Fareste piegare le ginocchia del nostro signore ad un ri4elle del
cali4ro di ao aoP8
6Mene,8 rispose :huge Liang, 6esiste un altro "odo, e pi2 econo"ico. +on ci sare44e 4isogno di
'condurre la pecora e portar sulle spalle otri di vino' co"e regali, nessun 4isogno di cedere territori e
rinunciare ai sigilli d'ufficio. +on sarG necessario ne""eno attraversare il fiu"e. Autto ciC che vi
serve un se"plice "essaggero e una piccola i"4arcazione per trasportare un paio di persone
attraverso il fiu"e. *e ao ao avesse solo questi due in pugno, le sue orde e le sue legioni
a44andonere44ero le ar"i, a""ainere44ero le 4andiere, e in silenzio, svanire44ero via.8
6o"e possono due persone allontanare ao ao co"e diteP8 chiese :hou Iu.
6Di due persone si puC facil"ente fare a "eno in questo popoloso paese. +on si sentire44e la loro
"ancanza pi2 che di una foglia da un al4ero o di un granello di "iglio da un granaio. 9a se ao
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ao riuscisse ad averle, non se ne andre44e via soddisfattoP8
69a chi sono questi dueP8 chiese :hou Iu di nuovo.
6<uando vivevo nel paese, "i hanno riferito che ao ao stava costruendo un padiglione sul Fiu"e
:hang, doveva essere no"inata la Aorre dell'5ccello di Mronzo. !' un edificio estre"a"ente
i"ponente, ed ha cercato in tutto il "ondo le pi2 4elle donne perchE vi a4itassero. ao ao
davvero un edonista.
6Kra ci sono due fa"osissi"e 4ellezze in .u, della fa"iglia <iao. os@ 4elle che gli uccelli si
posano e i pesci affondano, la luna nasconde il suo volto e i fiori arrossiscono dalla vergogna alla
loro vista. ao ao ha dichiarato con un giura"ento che desidera solo due cose al "ondo$ il trono
i"periale in pace e la vista di due donne nei Aerrazzi dell'5ccello di Mronzo. Kttenute queste due
cose, scenderG nella to"4a senza ri"pianti. <uesta sua spedizione, il suo enor"e esercito che
"inaccia questo paese, ha per vero scopo queste due donne. 7erchE non le co"prate da suo padre, il
7atriarca di *tato <iao, qualunque sia la so""a, e non le "andate oltre il fiu"eP Kttenuto
l'o4iettivo dell'esercito, egli se"plice"ente "arcerG via. <uesto il trucco che Fan Li
#0,
di Iue fece
al re di .u della fa"osa 4ellezza Xi *hi
#01
.8
6o"e sapete che ao ao desidera cos@ forte"ente queste dueP8 chiese :hou Iu.
67erchE suo figlio ao :hi, che un a4ile scrittore, al co"ando di suo padre, scrisse un poe"a,
'5n'ode al Aerrazzo dell'5ccello di Mronzo', un te"a che allude unica"ente all'idoneitG al trono
della fa"iglia. !gli ha giurato di possedere queste due donne. Io penso di poter ricordare il poe"a,
se desiderate ascoltarlo. Lo a""iro "olto.8
67rovate.8 disse :hou Iu.
#0,Fan Li era consigliere di Gou Dian, il re di Iue durante il 7eriodo di 7ri"avere e 3utunni =11&'(1, a..?. Fan Li
aiutC Gou Dian a cospirare il 6Arucco della Mellezza8 in "odo da distruggere Fu :ha, il re di .u. Dopo che Iue
trionfC su .u, Fan Li si di"ise dalla politica.
#01Xi *hi, una fa"osa 4ellezza che aiutC Be Gou Dian di Iue a sconfiggere il potente regno di .u nel periodo di
7ri"avere e 3utunni. 3gendo su consiglio di Fan Li, Xi *hi fece inna"orare folle"ente di lei Fu :ha, il re di .u, e
gli fece di"ettere o uccidere i suoi fedeli "inistri. Dopo che .u era stato cos@ inde4olito, Gou Dian attaccC e lo
conquistC. Fu :ha "or@ nello scontro. La leggenda narra che avendo co"pletato la sua "issione, Xi *hi andC via
con Fan Li, e divennero "ercanti facoltosi e fecero "olte opere di 4eneficenza. 5n'altra storia narra che dopo che Fu
:ha "or@, Xi *hi scopr@ che egli l'a"ava davvero, e si suicidC per stare con lui.
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os@ :huge Liang recitC il poe"a$
;Lasciatemi seguire i passi del sovrano illuminato in modo che possa gioire,
/ salire sui gradini del terrazzo in modo da rallegrare il mio cuore,
Che io possa vedere la vastit1 del palazzo,
Che io possa !issare i piani del virtuoso.
/gli ha messo gli elevati cancelli in alto quanto le colline,
"a costruito le alte torri per!orando la volta celeste,
"a innalzato il magni!ico edi!icio in mezzo ai cieli,
-a dove l'occhio pu5 spaziare sulle citt1 dell'ovest.
Sugli argini dell'impetuoso +iume (hang egli lo ha progettato,
-a dove l'abbondanza di !rutti potesse essere osservata nei suoi giardini.
Le due torri sorgono, su ogni sponda,
0na chiamata +enice -orata, l'altra -rago di 'iada.
Correbbe avere le due :iao, queste bellissime dame di ?u,
In modo da poter gioire di loro giorno e notte.
'uarda gi86 vi 4 la grandiosa bellezza di una citt1 imperiale,
/ i vapori ondeggianti giacciono al di sotto.
/gli gioir1 nella moltitudine di eruditi che si radunano,
Rispondendo al !elice sogno di Re ?en.
'uarda in alto6 e vi 4 la meravigliosa armonia della primavera,
/ il canto di molti uccelli che allieta l'orecchio6
L'alto cielo sta sopra tutto.
La casa desidera il successo nella sua doppia impresa,
Che l'in!luenza dell'uomo possa essere sparsa su tutto il mondo,
Che la per!ezione della venerazione possa essere o!!erta al sovrano.
Solo il regno prosperoso dei re ?u e "uan
9otrebbe essere paragonato a quello della sacra comprensione
Che !ortuna= Che *ellezza=
La cortese gentilezza si di!!onde lontano,
La !amiglia imperiale 4 supportata,
La pace regna su tutto l'impero,
Limitata solamente dall'universo.
Risplende come la gloria del sole e della luna,
Sempre onorabile e sempre duraturo,
Il sovrano vivr1 !ino all'epoca dell'imperatore orientale,
Lo stendardo del drago sventoler1 !ino al limite pi8 lontano.
Il suo cocchio glorioso verr1 guidato da una per!etta saggezza,
I suoi pensieri ri!ormeranno tutto il mondo,
La produzione !elice sar1 abbondante,
/ il popolo riposer1 al sicuro.
Il mio desiderio 4 che queste torri durino per sempre,
/ che la gioia non cessi mai attraverso tutte le ere.>
:hou Iu ascoltC fino alla fine "a i"provvisa"ente 4alzC in piedi in preda a una tre"enda ra44ia.
Volgendosi a nord e indicando col suo dito, egli urlC, 6Vecchio ri4elle, questo insulto troppoN8
:huge Liang 4alzC in piedi anche lui e lo tranquillizzC, dicendo, 69a ricordate il Qhan del popolo
di Xiongnu. L'i"peratore Han gli diede una principessa della fa"iglia da sposare se44ene egli
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avesse fatto "olte incursioni nel nostro territorio. <uesto stato il prezzo della pace. Voi di certo
non vorrete cedere altre due donne tra le gente co"une.8
6Voi non sapete, signore,8 rispose :hou Iu. 6Di queste due donne della fa"iglia <iao che avete
"enzionato, quella "aggiore la vedova di *un e, il nostro defunto sovrano, e la "inore "ia
"oglieN8
:huge Liang finse il "assi"o stupore e disse, 6+o davvero$ non lo sapevo. Ho co""esso un errore
"ortaleN8
65no di noi due deve "orire$ o il vecchio ri4elle oppure io. +on vivre"o entra"4i. Lo giuroN8 urlC
:hou Iu.
6o"unque, una tale questione necessita di un'accurata riflessione,8 rispose :huge Liang. 6+on
do44ia"o co""ettere alcun errore.8
:hou Iu rispose, 6Ho una fiducia sacra nel "io defunto signore, *un e. +on piegherC le ginocchia
a nessuno del cali4ro di ao ao. iC che ho appena detto era per vedere co"e reagivate. Ho
lasciato il Lago 7oLang con l'intenzione di attaccare a nord, e niente puC ca"4iare quella
intenzione, neppure la spada al "io petto o l'ascia sul "io collo. 9a confido che "i darete una
"ano, e colpire"o ao ao insie"e.8
6Dovrei essere a44astanza felice per non essere stato respinto, renderC un tale u"ile servigio co"e
posso. Forse a un certo punto avrC da offrire un piano per affrontarlo.8
6VedrC il "io signore do"ani per discutere della questione,8 disse :hou Iu.
:huge Liang e Lu *u quindi se ne andarono.
Il giorno seguente, all'al4a, *un <uan andC nella ca"era di consiglio, dove i suoi ufficiali, civili e
"ilitari, erano giG riuniti. !rano nel nu"ero di sessanta in tutto. I civili, con :hang :hao in testa,
erano a destra) i "ilitari, con heng 7u a capo, erano siste"ati a sinistra. Autti erano in a4iti da
ceri"onia, e le spade dei soldati risuonavano sul pavi"ento.
7resto entrC :hou Iu.
<uando *un <uan e44e concluso le solite note di cortesia, :hou Iu disse, 6*o che ao ao
acca"pato sul fiu"e ed ha "andato un dispaccio per voi, "io signore. Vorrei chiedere qual la
vostra opinione.8
<uindi il dispaccio fu "ostrato e porto a :hou Iu.
Dopo averlo letto egli disse, sorridendo, 6Il vecchio ladro pensa che non ci siano persone in questa
terra per scrivere in tono tanto co"piaciutoP8
6ose ne pensi, signoreP8 chiese *un <uan.
6+e avete discusso con gli ufficialiP8 chiese :hou Iu.
6+e a44ia"o discusso per giorni. 3lcuni consigliano di arrendersi e alcuni di co"4attere. Io sono
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indeciso, e pertanto ti ho chiesto di venire e prendere una decisione.8
6hi consiglia di arrendersiP8 chiese :hou Iu.
6:hang :hao e il suo partito sono fer"i in questa decisione.8
:hou Iu allora si rivolse a :hang :hao e disse, 69i piacere44e ascoltare il perchE siete per la resa,
9aestro.8
3llora :hang :hao rispose, 6ao ao sta attaccando tutti gli avversari nel no"e dell'i"peratore,
che co"pleta"ente in "ano sua. !gli fa tutto nel no"e del governo. Becente"ente ha conquistato
Dingzhou e in tal "odo ha accresciuto il suo prestigio. La nostra difesa contro di lui era il Grande
Fiu"e, "a ora ha anche una vasta flotta e puC attaccare per via navale. o"e puC essere affrontatoP
7ertanto consiglio la sotto"issione finchE non si presenterG un'opportunitG.8
6<uesta non che l'opinione di uno studente "al consigliato,8 disse :hou Iu. 6o"e puoi pensare
di a44andonare questo paese, che a44ia"o "antenuto per tre generazioniP8
6*tando cos@ le cose,8 disse *un <uan, 6qual' il pianoP8
6*e44ene ao ao assu"a il no"e di 7ri"o 9inistro dell'i"pero, egli di ani"o ri4elle. Voi,
generale, siete a4ile in guerra i"pavido. *iete l'erede di vostro padre e di vostro fratello.
o"andate soldati coraggiosi e addestrati, e avete a44ondanti risorse. *iete in grado di ri4altare
l'intero paese e li4erarlo da ogni "ale. +on c' ragione perchE dovreste arrendervi a un ri4elle.
6Inoltre, ao ao ha intrapreso questa spedizione sfidando tutte le regole di guerra. Il nord non
assoggettato. 9a Aeng e Han *ui "inacciano la sua retrovia, eppure egli insiste nella sua "arcia a
sud. <uesto il pri"o punto contro ao ao. I soldati a nord non sono adatti al co"4attere in
acqua. ao ao rinuncia alla sua 4en addestrata cavalleria e si affida alle navi. <uesto il secondo
punto contro di lui. 3ncora, ora sia"o in pieno inverno e il cli"a alle te"perature pi2 4asse, per
cui non c' ci4o per i cavalli, questo il terzo punto contro. I soldati dallo stato centrale che
"arciano in un paese u"ido tra laghi e fiu"i si troveranno in un cli"a cui non sono a4ituati e
soffriranno di "alaria. <uesto il quarto punto contro. Kra quando le ar"ate di ao ao hanno tutti
questi punti contro, la sconfitta certa, qualunque sia il loro nu"ero, e potrete far prigioniero ao
ao appena vorrete. Date"i alcune legioni di veterani, ed andrC a distruggerlo.8
*un <uan 4alzC dal suo posto, dicendo, 6<uella canaglia di un ri4elle desidera rovesciare gli Han e
prenderne il posto da anni. *i s4arazzato di tutti quelli che te"eva, eccetto "e stesso, e giuro che
uno di noi due perirG ora. +on possia"o vivere entra"4i. iC che dici, no4ile a"ico, proprio ciC
che penso, ed il ielo di certo ti ha inviato in "ia assistenza.8
6Il vostro servitore co"4atterG una 4attaglia decisiva,8 disse :hou Iu, 6e non tre"erG di fronte a
qualsiasi sacrificio. *olo, generale, non esitate.8
*un <uan sfoderC la spada che era appesa al suo fianco e tagliC un angolo del tavolo davanti a lui,
escla"ando, 6he una persona qualunque "enzioni la resa, e sarG servita co"e io ho servito questo
tavoloN8
<uindi porse la spada a :hou Iu, dandogli allo stesso te"po una co""issione co"e o"andante
in apo e *upre"o 3""iraglio, con heng 7u co"e Vice 3""iraglio. 3nche Lu *u fu no"inato
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co"e 3ssistente o"andante.
In conclusione *un <uan disse, 6on questa spada ucciderai qualsiasi ufficiale che diso44edisca ai
tuoi co"andi.8
:hou Iu prese la spada e rivolgendosi all'asse"4lea disse, 63vete udito l'incarico conferito"i dal
nostro signore di condurvi a distruggere ao ao, vi riunirete tutti do"ani all'acca"pa"ento lungo
la riva del fiu"e per ricevere i "iei ordini, se qualcuno dovesse essere in ritardo o "ancare, allora il
pieno rigore della legge "ilitare =le sette proi4izioni e le cinquantaquattro penalitG capitali? previsto,
verrG applicato.8
:hou Iu prese congedo da *un <uan e lasciC la stanza. I vari ufficiali andarono anch'essi in
direzioni diverse.
<uando :hou Iu raggiunse il proprio posto, "andC a chia"are :huge Liang per consultarlo sulle
questioni in atto. !gli disse a :huge Liang della decisione che era stata presa e chiese un piano per
la ca"pagna.
69a il vostro "aestro non ha ancora preso un decisione,8 disse :huge Liang, 6FinchE non l'avrG
presa non si potrG decidere alcun piano.8
6osa volete direP8
6+el suo cuore, *un <uan ancora te"e i nu"eri di ao ao ed agitato al pensiero della disparitG
tra i due eserciti. Dovrete li4erarlo dalla paura di quei nu"eri e condurlo ad una decisione finale
pri"a di poter fare qualsiasi altra cosa.8
6iC che dite eccellente,8 disse :hou Iu, ed andC a palazzo quella notte per vedere il suo "aestro.
*un <uan disse, 6Devi avere qualcosa di "olto i"portante da dire se sei venuto in questo "odo di
notte.8
:hou Iu disse, 67renderC le "ie disposizioni do"ani. Voi avete preso una decisioneP8
6Il fatto ,8 disse *un <uan, 6che "i sento ancora nervoso circa la disparitG di nu"ero. Di sicuro
sia"o troppo pochi. !' l'unica cosa verso cui ser4o ancora du44i.8
6!' precisa"ente perchE vi ri"asto quest'unico du44io che sono venuto. ! vi spiegherC. La lettera
di ao ao parla di un "ilione di truppe di "are, e perciC vi sentite du44ioso e i"paurito e non
aspettate di considerare l'effettiva veritG. !sa"inia"o il caso attenta"ente. *copria"o che ha
soldati delle regioni centrali, dice, circa centocinquanta"ila truppe, e "olti di loro sono "alati. !gli
ha soltanto settanta o ottanta"ila soldati del nord di Iuan *hao, e "olti di loro sono di du44ia
lealtG. Kra questi a""alati e questi uo"ini di du44ia lealtG se"4rano una "oltitudine, "a non sono
affatto spaventosi. 7otrei schiacciarli con cinquanta"ila soldati. Voi, "io signore, non dovete avere
ulteriori ansie.8
*un <uan diede un colpetto alla schiena del suo generale, dicendo, 6Hai risolto la "ia difficoltG e
sollevato i "iei du44i. :hang :hao uno sciocco ad ostacolare costante"ente le "ie spedizioni.
*olo tu e Lu *u avete una reale co"prensione del "io cuore. Do"ani tu, Lu *u, e heng 7u
partirete, ed io avrC una forte riserva pronta con a44ondanti risorse per supportarvi. *e sorgeranno
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difficoltG, potete i""ediata"ente "andare a chia"ar"i, e "i "etterC in "arcia con il "io
esercito.8
:hou Iu part@. 9a nel profondo del suo cuore, egli si disse, 6*e quel :huge Liang puC sti"are i
pensieri del "io "aestro cos@ accurata"ente, troppo astuto e sarG una "inaccia. MisognerG
eli"inarlo.8
:hou Iu "andC un "essaggero da Lu *u per discutere di quest'ulti"o sche"a. <uando glielo
"ostrC, Lu *u non lo approvC.
6+o, no,8 disse Lu *u, 6 una condanna a "orte allontanarsi con i tuoi pi2 a4ili ufficiali pri"a che
ao ao venga distrutto.8
69a :huge Liang di certo aiuterG Liu Mei a nostro svantaggio.8
6*copri cosa puC fare suo fratello :huge Din per persuaderlo. *are44e eccellente avere questi due al
nostro servizio.8
6*@, infatti,8 rispose :hou Iu.
Il "attino seguente, all'al4a, :hou Iu andC nel suo acca"pa"ento e prese posto nella tenda del
consiglio. Le guardie ar"ate presero posizione a destra e a sinistra, e gli ufficiali si disposero in
linee per ascoltare gli ordini.
heng 7u, che era pi2 vecchio di :hou Iu, "a fu no"inato secondo in co"ando, era "olto
arra44iato per essere stato scavalcato, perciC finse un'indisposizione e ri"ase lontano da
quest'asse"4lea. 9a inviC suo figlio "aggiore, heng :i, a rappresentarlo.
:hou Iu si rivolse alla folla, dicendo, 6La legge non conosce parzialitG, e tutti voi dovrete co"piere
i vostri doveri. ao ao ora pi2 risoluto di quanto fosse "ai Dong :huo, e l'i"peratore davvero
un prigioniero a Xuchang, sorvegliato dai pi2 crudeli soldati. 344ia"o l'ordine di distruggere ao
ao, e con il vostro spontaneo aiuto avanzere"o. L'esercito non dovrG arrecare danni alla
popolazione di alcun luogo. Le rico"pense per il 4uon servizio e le punizioni per le colpe saranno
assegnate con i"parzialitG.8
o"unicate queste istruzioni, :hou Iu no"inC Han Dang e Huang Gai co"e api
dell'3vanguardia, e ordinC che le navi al loro co"ando si "ettessero in "ovi"ento e si recassero ai
Are Fiu"i. 3vre44ero ricevuto ordini a poco a poco. <uindi no"inC quattro eserciti con due capi
ciascuno$ il pri"o corpo era sotto Diang <in e :hou Aai) il secondo sotto 7an :hang e Ling Aong) il
terzo sotto Aaishi hi e Lu 9eng) il quarto sotto Lu Xun e Dong Xi. Lu Fan e :hu :hi furono
no"inati ispettori, per "uoversi da un luogo a un altro e "antenere le varie unitG al lavoro e farle
agire nel rispetto del piano generale. Le forze di terra e d'acqua dovevano "uoversi
si"ultanea"ente. La spedizione sare44e partita su4ito.
Bicevuti questi ordini, ognuno tornC al suo co"ando e si occupC della preparazione. heng :i, il
figlio di heng 7u, ritornC e rifer@ a suo padre quali disposizioni erano state prese, e heng 7u fu
"eravigliato dell'a4ilitG di :hou Iu.
Disse, 6Ho se"pre disprezzato :hou Iu, considerandolo un se"plice studente che non sare44e "ai
diventato un generale, "a questo di"ostra che ha un talento da co"andante. Devo sostenerlo.8
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os@ heng 7u si diresse agli alloggi del o"andante in apo e confessC la sua colpa. !gli fu
ricevuto con cortesia e tutto fu siste"ato.
In seguito :hou Iu "andC a chia"are :huge Din e gli disse, 6!' evidente che tuo fratello sia un
genio, un uo"o nato per essere il consulente di un re. 7erchE allora serve Liu MeiP Kra che qui,
vorrei che usassi ogni sforzo per persuaderlo a stare con noi. os@ il nostro signore guadagnere44e
un a4ile sostegno e voi fratelli stareste insie"e, il che sarG piacevole per entra"4i. Vorrei che ci
riuscissi.8
:huge Din rispose, 69i vergogno del piccolo servigio che ho reso da quando sono venuto qui, e non
posso far altro che o44edire al vostro co"ando al "eglio delle "ie capacitG.8
7ertanto egli andC da suo fratello, che trovC nella di"ora degli ospiti. Il fratello "inore lo accolse) e
quando e44e raggiunto le ca"ere interne, :huge Liang si inchinC rispettosa"ente e, piangendo, gli
raccontC le sue esperienze da quando si erano separati e la sua sofferenza per la loro separazione.
3llora :huge Din, piangendo anch'egli, disse, 6Fratello, ricordi la storia di Mo Ii e *hu <i, i fratelli
che non si sare44ero separatiP8
63h, :hou Iu lo ha "andato a convincer"i,8 pensC :huge Liang. <uindi rispose, 6!rano due del
no4ile popolo dell'epoca passata. *@, lo so.8
6<uei due, se44ene perirono di fa"e vicino le olline *houLang, neppure allora si separarono. Au
ed io, nati dalla stessa "adre e nutriti allo stesso seno, eppure servia"o "aestri differenti e non ci
incontria"o "ai. +on ti vergogni quando pensi ad ese"pi co"e quelli di Mo Ii e *hu <i
#0-
P8
:huge Liang rispose, 6Kra stai parlando d'a"ore, "a ciC che a "e i"porta il dovere. *ia"o
entra"4i uo"ini di Han, e Liu Mei della fa"iglia. *e tu, fratello, potessi lasciare le Aerre del *ud e
unirti a "e nel servire il ra"o giusto, allora da una parte sare"o onorati co"e 9inistri di Han, e
dall'altra sare"o insie"e co"e persone della stessa carne e dello stesso sangue dovre44ero essere.
os@ a"ore e dovere ricevere44ero entra"4i la giusta rico"pensa. osa ne pensi, fratello "ioP8
6*ono venuto a persuaderlo e ahi"N *ono stato io ad essere persuaso.8 pensC :huge Din.
!gli non aveva la risposta adatta da dare, perciC si alzC e prese congedo. Aornando da :hou Iu, egli
rifer@ la storia del colloquio.
6osa ne pensiP8 chiese :hou Iu.
6Il generale *un <uan "i ha trattato con grande gentilezza, e non potrei voltargli le spalle,8 rispose
:huge Din.
67oichE hai deciso di ri"anere leale, non c' 4isogno di dire altro. 7enso di avere un piano per
conquistare tuo fratello.8
#0-Mo Ii e *hu <i erano due figli del *ignore di Guzhu. Il loro padre desiderava scegliere il "inore, *hu <i, co"e
erede. 3lla "orte del padre, *hu <i a4dicC in favore di Mo Ii. 9a Mo Ii disse$ 6!' la volontG di nostro padre8.
<uindi corse via. *hu <i non voleva regnare, e corse via anch'egli. Il popolo dello stato no"inC il figlio di "ezzo
co"e erede.
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Le persone pi8 sagge si osservano negli occhi,
9erchA non altro dal giusto possono guardare6
.a dovessero i loro interessi scontrarsi,
Con !erocia in!inita li vedrai lottare.
I "ezzi con cui :hou Iu cercC di ottenere il supporto di :huge Liang saranno descritti nel prossi"o
capitolo.
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Alle Tre -ole1 #ao #ao perde dei soldatiB
Cell7Ad(nanza degli Eroi1 .iang -an 6iene intrappolato.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
:hou Iu era "olto infastidito dalle parole di :huge Din, e un feroce odio per :huge Liang si radicC
nel suo cuore. !gli nutriva in segreto una risoluzione per s4arazzarsi di lui. !gli continuC i suoi
preparativi di guerra, e quando le truppe furono tutte riunite e pronte, entrC per un colloquio di
congedo con il suo signore.
6Vai pri"a tu avanti, +o4ile *ignore,8 disse *un <uan. 6<uindi io "i "etterC in "arcia per
sostenerti.8
:hou Iu prese congedo e poi, con heng 7u e Lu *u, si "ise in "arcia con l'esercito. !gli invitC
:huge Liang ad acco"pagnare la spedizione, e quando questi accettC con gioia, i quattro si
i"4arcarono sulla stessa nave. *alparono, e la flotta si diresse per XiaRou.
3 circa trenta chilo"etri dalle Are Gole la flotta si ancorC vicino alla riva, e :hou Iu eresse una
palizzata sulla sponda vicino alla "etG della loro linea, con le olline Kccidentali co"e sostegno.
3ltri acca"pa"enti furono allestiti vicino a questo. :huge Liang, tuttavia, si siste"C in una piccola
i"4arcazione.
<uando le disposizioni per l'acca"pa"ento furono co"plete, :hou Iu "andC a richiedere la
convocazione di :huge Liang per ricevere consiglio. :huge Liang venne.
5na volta conclusi i saluti, :hou Iu disse, 6ao ao, se44ene avesse "eno truppe di Iuan *hao, lo
ha sopraffatto perchE ha seguito il consiglio di Xun Iou di distruggere le sue provviste a .uchao.
Kra ao ao ha oltre ottocento"ila truppe "entre io non ne ho che cinquanta o sessanta"ila. 7er
sconfiggerlo, le sue provviste devono essere distrutte per pri"e. Ho scoperto che il deposito
principale sulle 9ontagne del 7alo di Ferro. 7oichE avete vissuto da queste parti, conoscete "olto
4ene la topografia, e vorrei affidare la "issione di tagliare le sue provviste a voi e ai vostri colleghi
Guan Iu, :hang Fei, e :hao :ilong. Io vi assisterC con "ille soldati. Vorrei che partiste senza
indugio. In questo "odo potre"o servire al "eglio i nostri "aestri.8
:huge Liang cap@ i""ediata"ente cosa c'era dietro. !gli pensC tra sE, 6<uesto un trucco per
vendicarsi di non essere stato persuaso ad entrare al servizio delle Aerre del *ud. *e rifiutassi, verrei
deriso. 7erciC farC co"e chiede e confido di trovare dei "ezzi per li4erar"i delle sue cattive
intenzioni.8
7ertanto :huge Liang accettC la "issione con alacritG, con "olta gioia da parte di :hou Iu.
Dopo che il capo della spedizione e44e preso congedo, Lu *u andC da :hou Iu in segreto e disse,
67erchE gli avete affidato questa "issioneP8
67erchE desidero ottenere la sua "orte senza apparire ridicolo. *pero di farlo uccidere per "ano di
ao ao e i"pedirgli di arrecare ulteriori danni.8
Lu *u usc@ e andC a trovare :huge Liang, per scoprire se sospettasse qualcosa. !gli lo trovC per
nulla preoccupato, "entre preparava i soldati per la "arcia.
Auttavia, incapace di per"ettergli di andare senza avvertirlo, Lu *u gli pose una do"anda, 67ensate
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che questa spedizione avrG successoP8
:huge Liang rispose ridendo, 6*ono esperto di ogni tipo di scontro, a piedi, a cavallo e con carri per
terra e "ezzi "arini in acqua. +on ci sono du44i riguardo al "io successo. +on sono co"e te e il
tuo a"ico, capaci sola"ente in una direzione.8
6osa intendete con una sola direzioneP8 disse Lu *u.
6Ho udito i 4a"4ini per strada nel vostro paese cantare$
;9er piazzare un'imboscata, di!endere un passo,
Lu Su 4 l'uomo da cercare6
.a quando sull'acqua combatti,
(hou ,u 4 l'uomo da utilizzare.
6Au sei solo adatto per i"4oscate e per proteggere passi sulla terra, cos@ co"e :hou Iu capisce
sola"ente gli scontri in acqua,8 disse :huge Liang.
Lu *u rifer@ questa storia a :hou Iu, cosa che lo fece infuriare ancor pi2 verso :huge Liang.
6o"e osa insultar"i, dicendo che non posso co"4attere una 4attaglia via terraP +on lo lascerC
andare. 3ndrC io stesso con dieci"ila truppe e taglierC le risorse di ao ao.8
Lu *u tornC indietro e rifer@ questo a :huge Liang, che sorrise e disse, 6:hou Iu voleva che andassi
in questa spedizione solo perchE voleva che ao ao "i uccidesse. ! cos@ l'ho stuzzicato un po'. 9a
non riesce a sopportarlo. 3desso il "o"ento critico, e il 9archese *un <uan e il "io "aestro
devono agire in ar"onia se voglia"o avere successo. *e ognuno cerca di danneggiare l'altro, l'intero
piano fallirG. ao ao non uno sciocco, ed lui che di solito attacca i ne"ici tagliando loro le
provviste. +on pensi che a44ia giG preso doppie precauzioni verso qualsiasi sorpresa contro il suo
depositoP *e :hou Iu tenta, sarG fatto prigioniero. iC che dovre44e fare portar avanti una
4attaglia navale decisiva, in "odo da de"oralizzare i soldati settentrionali, e quindi trovare qualche
altro "ezzo per sconfiggerli definitiva"ente. *e potessi persuaderlo su quale sia la linea d'azione
"igliore, sare44e "eglio.8
*enza perdere te"po, Lu *u andC da :hou Iu per riferire ciC che :huge Liang aveva detto.
:hou Iu scosse la testa quando lo sent@ e pestC il terreno con i piedi, dicendo, 6<uest'uo"o fin
troppo astuto. 9i 4atte dieci a uno. MisognerG s4arazzarsi di lui, o le Aerre del *ud soffriranno.8
Disse Lu *u, 6<uesto il "o"ento di usare il popolo. Dovete pensare al 4ene del paese pri"a di
tutto. <uando ao ao sarG sconfitto, potrete fare co"e volete.8
:hou Iu dovette a""ettere la ragionevolezza di ciC.
Liu Mei aveva ordinato a suo nipote Liu <i di difendere DiangHia, "entre lui e la "aggior parte
dell'esercito ritornavano a XiaRou. <uindi egli vide la riva opposta rie"pirsi di stendardi e 4andiere
e risplendere di ogni tipo di ar"a e ar"atura. !gli seppe allora che la spedizione dalle Aerre del *ud
era partita. <uindi spostC tutta la sua forza da DiangHia a FanRou.
7oi riun@ i suoi ufficiali e disse loro, 6:huge Liang andato a .u qualche te"po fa, e non una
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parola giunta da lui, perciC non so co"e stanno le cose. <ualcuno si offre volontario per
scoprirloP8
63ndrC io,8 disse 9i :hu.
<uindi furono preparati regali e doni di carne e vino, e 9i :hu si preparC per viaggiare verso le
Aerre del *ud col pretesto di offrire un 4anchetto di congratulazioni all'esercito. !gli part@ in una
piccola i"4arcazione e discese il fiu"e. *i fer"C davanti all'acca"pa"ento, e i soldati riferirono il
suo arrivo a :hou Iu, il quale ordinC che fosse portato all'interno. 9i :hu si inchinC profonda"ente
ed espresse il rispetto che Liu Mei aveva per lui e offr@ vari doni. La ceri"onia di ricevi"ento fu
seguita da un 4anchetto in onore dell'ospite.
9i :hu disse, 6:huge Liang qui da "olto te"po, e desidero che possa fare ritorno con "e.8
6:huge Liang sta escogitando piani per "e, e perciC non posso farlo ritornare,8 disse :hou Iu.
6Desidero anche vedere Liu Mei in "odo da poter ela4orare piani congiunti. 9a quando si a capo
di un vasto esercito, non ci si puC allontanare neanche per un istante. *e sola"ente il tuo "aestro
venisse qui, sare44e "olto cortese da parte sua.8
9i :hu era d'accordo che Liu Mei sare44e potuto venire e prese i""ediata"ente congedo.
<uindi Lu *u chiese a :hou Iu, 6he ragione avete per desiderare l'arrivo di Liu MeiP8
6Liu Mei un uo"o coraggioso e pericoloso e dev'essere eli"inato. *to cogliendo quest'opportunitG
per persuaderlo a venire. <uando verrG ucciso, un grande pericolo cesserG di "inacciare i nostri
interessi.8
Lu *u tentC di dissuaderlo da questo o4iettivo, "a :hou Iu era sordo a tutto ciC che gli diceva.
!gli diede persino l'ordine$ 6o"unica a cinquanta giustizieri di tenersi pronti a nascondersi dentro
l'interno della tenda se Liu Mei decide di venire) e quando getterC una coppa, quello sarG il segnale
per loro di pio"4argli addosso e ucciderlo.8
9i :hu ritornC e rifer@ a Liu Mei che la sua presenza era desiderata da :hou Iu. *enza sospettare
nulla, Liu Mei ordinC i""ediata"ente di preparare un rapido vascello per trasportarlo senza perdita
di te"po.
Guan Iu era contrario a lasciarlo andare, 6:hou Iu astuto e traditore, e non ci sono notizie da
:huge Liang. Ai prego di pensarci pi2 attenta"ente.8
Liu Mei rispose, 6Ho unito le "ie forze alle loro in quest'attacco sul nostro ne"ico co"une. *e
:hou Iu desidera veder"i ed io rifiuto di andare, un tradi"ento. +iente avrG successo se
entra"4e le parti nutrono sospetti.8
6*e infine hai deciso di andare, allora io verrC con te,8 disse Guan Iu.
6!d anch'io,8 urlC :hang Fei.
9a Liu Mei disse, 6Lascia venire Guan Iu con "e "entre tu e :hao :ilong "antenete la guardia.
Dian Iong proteggerG !Hian. +on starC via a lungo.8
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on questi ordini, Liu Mei si i"4arcC con Guan Iu su una piccola 4arca. La scorta non superava i
venti uo"ini. La leggera zattera viaggiC "olto veloce"ente lungo il fiu"e. Liu Mei gio@ "olto alla
vista dei vascelli da guerra in fila lungo la sponda, i soldati nelle loro corazze, e tutta la po"pa e la
panoplia della guerra. Autto era in ordine eccellente.
3ppena egli arrivC, le guardie corsero a riferirlo a :hou Iu.
6<uante navi haP8 chiese :hou Iu.
!ssi risposero, 6*olo una) e la scorta di pochi ele"enti.8
6Il suo fato segnato.8 disse :hou Iu.
!gli "andC a chia"are i giustizieri e li posizionC nascosti tra le tende interne e quelle esterne, e
quando tutto fu siste"ato per l'assassinio che aveva conte"plato, usc@ a ricevere il suo visitatore.
Liu Mei si recC con suo fratello e la scorta in "ezzo all'esercito verso la tenda dell'a""iraglio.
Dopo i saluti, :hou Iu pregC Liu Mei di prendere il seggio superiore, "a egli declinC dicendo,
6Generale, siete fa"oso in tutto l'i"pero, "entre io non sono nessuno. +on so""ergete"i di troppa
deferenza.8
7erciC presero le posizioni di se"plici a"ici, e furono portati dentro i rinfreschi.
7er caso :huge Liang arrivC sulla riva e ud@ che il suo "aestro era arrivato ed era col o"andante
in apo. La notizia gli procurC un grande colpo, ed egli si disse, 6he fare oraP8
!gli si diresse verso la tenda da ricevi"ento e diede un'occhiata. Vide l'o"icidio scritto
sull'espressione di :hou Iu e notC gli assassini nascosti all'interno delle pareti della tenda. <uindi
diede un'occhiata a Liu Mei, che stava ridendo e parlando senza preoccupazioni. 9a quando notC la
for"ida4ile sago"a di Guan Iu al fianco del suo "aestro, divenne cal"o e sollevato.
6Il "io signore non corre pericolo,8 disse :huge Liang, e si allontanC verso la riva del fiu"e per
attendere la fine del colloquio.
+el fratte"po il 4anchetto di 4envenuto procedeva. Dopo che il vino venne fatto girare diverse
volte, :hou Iu sollevC una coppa per dare il segnale concordato. 9a in quel "o"ento :hou Iu
vide uno sguardo cos@ feroce sul volto del fidato accolito che stava, spada alla "ano, dietro al suo
ospite, che esitC e chiese in fretta chi fosse.
6<uello "io fratello, Guan Iu,8 rispose Liu Mei.
:hou Iu, s4igottito, disse, 6!' lui l'assassino di Ian Liang e .en houP8
6!satta"ente) proprio lui,8 rispose Liu Mei.
Il sudore della paura si diffuse su tutto il corpo di :hou Iu e colC gi2 per la sua schiena. <uindi
versC una coppa di vino e la porse a Guan Iu.
7roprio allora entrC Lu *u, e Liu Mei gli disse, 6Dov' :huge LiangP Vorrei distur4arti per
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chiedergli di venire.8
63ttendete finchE avre"o sconfitto ao ao,8 disse :hou Iu, 6allora lo vedrete.8
Liu Mei non osC ripetere la sua richiesta, "a Guan Iu gli lanciC uno sguardo pregno di significato,
che Liu Mei cap@ e si alzC, dicendo, 6Vorrei andar"ene ora. VerrC di nuovo per congratular"i con
voi quando il ne"ico sarG stato sconfitto e il vostro successo sarG co"pleto.8
:hou Iu non lo costrinse a ri"anere, "a lo scortC alle grandi porte dell'acca"pa"ento, e Liu Mei
part@. <uando raggiunse la riva del fiu"e, trovarono :huge Liang ad aspettarli sulla loro nave.
Liu Mei era "olto co"piaciuto, "a :huge Liang disse, 6*ire, siete a conoscenza del grande pericolo
che avete corso oggiP8
Aornato i"provvisa"ente so4rio, Liu Mei disse, 6+o, non ho pensato al pericolo.8
6*e Guan Iu non fosse stato l@, sareste stato ucciso,8 disse :huge Liang.
Liu Mei, dopo un atti"o di riflessione, cap@ che era vero. 7regC :huge Liang di tornare con lui a
FanRou, "a :huge Lang rifiutC.
6*ono al sicuro,8 disse :huge Liang. 6*e44ene viva nella 4occa della tigre, sono saldo quanto le
9ontagne Aaishan. Kra, "io signore, tornate e preparate le vostre navi e i vostri soldati. 3l
ventesi"o giorno dell'undicesi"o "ese, "andate :hao :ilong con una piccola nave lungo la riva
sud ad aspettar"i. 3ssicuratevi che non vi siano errori.8
6<uali sono le tue intenzioniP8 disse Liu Mei.
6<uando soffierG il vento di sudest, tornerC.8
Liu Mei avre44e voluto chiedergli di pi2, "a :huge Liang lo esortC ad andare. 7erciC la nave riprese
il fiu"e nuova"ente, "entre :huge Liang ritornC al suo alloggio te"poraneo.
La nave non si era allontanata "olto quando apparve una piccola flotta di cinquanta navi che
procedeva trascinata dalla corrente, e sulla prua del vascello principale vi era una figura alta ar"ata
con una lancia. Guan Iu era pronto a co"4attere. 9a quando furono vicini, ricono44ero che era
:hang Fei, il quale era sceso te"endo che suo fratello potesse essere in una difficoltG tale per cui
persino la potente ar"a di Guan Iu non sare44e stata sufficiente a salvarlo.
I tre fratelli quindi tornarono insie"e.
Dopo che :hou Iu, una volta scortato Liu Mei alla porta del suo acca"pa"ento, fece ritorno nei
suoi alloggi, Lu *u venne presto a trovarlo.
6Dunque avete persuaso Liu Mei a venire, perchE non avete portato a ter"ine il vostro pianoP8
chiese Lu *u.
67er via di quel Guan Iu. !' davvero una tigre, e non ha a44andonato suo fratello per un "o"ento.
*e si fosse tentato qualsiasi cosa, avre44e di certo avuto la "ia vita.8
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Lu *u sapeva che :hou Iu pronunciava il vero. 7oi i"provvisa"ente annunciarono un "essaggero
con una lettera di ao ao. :hou Iu ordinC loro di portargliela e prese la lettera. 9a quando vide
l'intestazione 6Il 7ri"o 9inistro di Han al o"andante in apo :hou Iu8, cadde in preda a una
ra44ia frenetica, ridusse la lettera a 4randelli, e li gettC a terra.
69orte a costuiN8 urlC.
6<uando due paesi sono in guerra, i loro e"issari non vengono uccisi,8 disse Lu *u.
6I "essaggeri vengono uccisi per "ostrare la proprio dignitG e indipendenza,8 replicC :hou Iu.
L'infelice portatore della lettera venne decapitato, e la sua testa rispedita indietro a ao ao per
"ano della sua scorta.
<uindi :hou Iu decise di "uoversi. L'avanguardia al co"ando di Gan +ing doveva avanzare,
supportata da due ali condotte da Han Dang e Diang <in. :hou Iu avre44e guidato il corpo centrale
in supporto. Il "attino seguente il pri"o pasto fu consu"ato alle quattro, e le navi partirono alle
cinque con un gran rullo di ta"4uri.
ao ao si arra44iC "olto quando ud@ che la sua lettera era stata ridotta in pezzi, e decise di
attaccare i""ediata"ente. La sua avanzata era guidata dal *upre"o 3""iraglio ai 9ao, il Vice
3""iraglio :hang Iun, e altri degli ufficiali di Dingzhou che erano passati dalla sua parte. ao ao
procedette il pi2 rapida"ente possi4ile verso l'incrocio dei tre fiu"i e vide le navi delle Aerre del
*ud salpare.
3 prua della nave pi2 avanzata da sud vi era l'agile figura di un guerriero, che urlava, 6*ono Gan
+ing. *fido chiunque a co"4attereN8
ai 9ao "andC il suo giovane fratello, ai Xun, ad accettare la sfida. 9a appena la nave di ai
Xun si avvicinC, Gan +ing si spinse in avanti, "entre i suoi 4alestrieri riversavano una pesante
scarica di frecce che gli uo"ini di ao ao non potevano contrastare. 3nche le ali di Han Dang da
sinistra e Diang <in da destra si unirono a lui.
I soldati di ao ao, essendo in gran parte delle aride terre del nord, non sapevano co"e co"4attere
efficace"ente in acqua, e le navi del sud e44ero la 4attaglia co"pleta"ente a loro favore. Il
"assacro fu devastante. Auttavia, dopo una contesa durata fino al po"eriggio, :hou Iu pensC fosse
pi2 prudente, considerando il nu"ero superiore del suo ne"ico, non rischiare oltre il vantaggio che
aveva guadagnato. os@ suonC i gong per segnalare la cessazione della 4attaglia e richia"C le navi.
ao ao era sconfitto, "a le sue navi tornarono a riva, dove fu eretto un acca"pa"ento e fu
rista4ilito l'ordine.
!gli "andC a chia"are i suoi capi sconfitti e li ri"proverC, dicendo, 6+on avete fatto del vostro
"eglio. Vi siete fatti sopraffare da una forza inferiore.8
ai 9ao si difese, dicendo, 6I "arinai di Dingzhou non si esercitano da te"po, e gli altri non si sono
"ai addestrati per una guerra navale. Dev'essere istituito un acca"pa"ento navale, e la forza di
Dingzhou dev'essere addestrata. <uando verranno resi pi2 efficienti, otterranno delle vittorie.8
6Au sei il *upre"o 3""iraglio. *e sai ciC che 4isognava fare, perchE non l'hai fattoP8 disse ao
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ao. 6he utilitG vi nel riferir"i questoP8
os@ ai 9ao e :hang Iun organizzarono un acca"pa"ento navale sulla riva del fiu"e. *ta4ilirono
ventiquattro 67orte d'3cqua8, con le navi pi2 grandi all'esterno co"e una sorta di 4astione, e sotto
la loro protezione le navi pi2 piccole andavano avanti e indietro li4era"ente. Di sera, quando le
lanterne e le torce venivano accese, persino il cielo era illu"inato, e l'acqua splendeva di un
4agliore rosso. 3 terra il fu"o dei fuochi dell'acca"pa"ento potevano essere avvistati per
centocinquanta chilo"etri ininterrotti.
:hou Iu ritornC all'acca"pa"ento e indisse un 4anchetto per la sua vittoriosa forza da
co"4atti"ento. 5n "essaggero portC la gioiosa notizia della vittoria al suo "aestro *un <uan.
<uando calC la notte, :hou Iu sal@ sulla ci"a di una delle colline e guardC verso la lunga linea di
luci che si stendeva verso ovest, "ostrando l'estensione dell'acca"pa"ento ne"ico. !gli non disse
nulla, "a una grande paura si insinuC in lui.
Il giorno seguente decise che sare44e andato di persona a scoprire la forza del ne"ico. 7erciC
ordinC loro di preparare un piccolo squadrone, che equipaggiC con uo"ini forti e duri, ar"ati di
potenti archi e forti 4alestre. !gli "ise anche "usicisti su ogni nave. !ssi salparono e risalirono la
corrente. <uando arrivarono davanti all'acca"pa"ento di ao ao, le pesanti pietre che servivano
da ancore vennero lanciate, e venne suonata della "usica "entre :hou Iu osservava
l'acca"pa"ento navale del ne"ico. iC che vide non gli diede alcuna soddisfazione, perchE era
tutto eccellente.
!gli disse, 6he 4ase navale perfetta"ente costruitaN <ualcuno conosce i no"i di quelli in
co"andoP8
6*ono ai 9ao e :hang Iun,8 dissero i suoi ufficiali.
6Hanno vissuto a sud per "olto te"po,8 disse :hou Iu, 6e possiedono pertanto esperienza in guerra
navale. Devo trovare dei "ezzi per eli"inarli pri"a di realizzare qualunque altra cosa.8
+el fratte"po sulla spiaggia le sentinelle avevano riferito a ao ao che l'i"4arcazione ne"ica li
stava spiando, e ao ao ordinC ad alcune navi di catturare le spie. :hou Iu vide l'agitazione delle
4andiere in co"ando sulla spiaggia e diede i""ediata"ente l'ordine di salpare e ridiscendere il
fiu"e. Lo squadrone si "osse i""ediata"ente e fugg@) i re"i andavano avanti e indietro, e ogni
nave se"4rava volare. 7ri"a che le navi di ao ao potessero seguirle, erano tutte "olto lontane.
Le navi di ao ao si lanciarono all'insegui"ento "a capirono presto che la ricerca era inutile.
Fecero ritorno e riferirono il loro falli"ento.
Di nuovo ao ao trovC la colpa nei suoi ufficiali e disse, 6L'altro giorno avete perso la 4attaglia, e
i soldati si sono "olto de"oralizzati. Kra il ne"ico ha spiato il nostro acca"pa"ento. osa si puC
fareP8
In risposta alla sua do"anda un uo"o si fece avanti, dicendo, 6<uand'ero ragazzo, :hou Iu ed io
erava"o co"pagni di studio e "olto a"ici. La "ia lingua da sette centi"etri ancora 4uona, e
andrC a persuaderlo di arrendersi.8
ao ao, rallegrato nel trovare una soluzione cos@ rapida"ente, guardC l'uo"o che aveva parlato.
!ra Diang Gan di DiuOiang, uno dei consulenti dell'acca"pa"ento.
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)iang 'an
6*ei un 4uon a"ico di :hou IuP8 disse ao ao.
6Biposate contento, 7ri"o 9inistro,8 rispose Diang Gan. 6*e riesco ad arrivare sul lato opposto del
fiu"e, avrC successo.8
6<uali sono i preparativi necessariP8 chiese ao ao.
6*olo un ragazzo co"e "io servitore e un paio di vogatori. +iente di pi2.8
ao ao gli offr@ del vino, gli augurC successo, e lo "andC per la sua strada.
Vestito di un se"plice a4ito di lino e seduto nella sua piccola i"4arcazione, il "essaggero
raggiunse l'acca"pa"ento di :hou Iu e ordinC alle guardie di dire che un vecchio a"ico, Diang
Gan, desiderava vederlo.
Il co"andante era nella sua tenda in consiglio quando giunse il "essaggio, e rise "entre diceva a
chi aveva intorno, 6!' in arrivo un persuasore.8
<uindi sussurrC alcune istruzioni all'orecchio di ciascuno di loro, ed essi uscirono ad attendere il
suo arrivo.
:hou Iu ricevette il suo a"ico in pieno gar4o ceri"oniale. 5na folla di ufficiali in ricche vesti di
seta era attorno a lui. L'ospite apparve, il suo solo attendente era un ragazzo vestito di un se"plice
a4ito 4lu. Diang Gan si "ostrC fiero "entre avanzava, e :hou Iu fece un profondo inchino.
6*pero tu sia stato 4ene dall'ulti"a volta che ci sia"o incontrati,8 disse Diang Gan.
6Hai vagato lontano e sofferto "olto in questa "issione di e"issario da parte di ao ao,8 disse
:hou Iu.
6+on ti vedo da "oltissi"o te"po,8 disse l'inviato decisa"ente sconcertato, 6e sono venuto a farti
visita per a"ore dei vecchi te"pi. 7erchE "i definisci un e"issario della causa di ao aoP8
6*e44ene io non sia un "usicista cos@ profondo co"e *hi Quang
#0>
del passato, posso co"prendere
il pensiero dietro la "usica,8 rispose :hou Iu.
67oichE scegli di trattare il tuo vecchio a"ico in questo "odo, penso che prenderC congedo,8 disse
#0>*hi Quang, anche noto co"e 9aestro Quang, era forse il pi2 fa"oso "usicista nell'antica ina, si dice sia stato il
"aestro di "usica del Duca 7ing di Din nel 7eriodo di 7ri"avere e 3utunni. Huainanzi dice che quando *hi Quang
eseguiva 6Mai Xue8 =+eve Mianca? strani uccelli scendevano, acco"pagnati da vento e pioggia. Mai Xue dG
espressione del significato di 6correttezza e pulizia ispiranti8 e 6super4o co"e li 4a"42 nella neve.8
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Diang Gan.
:hou Iu rise di nuovo, e prendendo Diang Gan per un 4raccio, disse, 6Mene, pensavo che fossi
venuto per cercare di persuader"i. 9a se non questa la tua intenzione, non c' 4isogno che tu te
ne vada cos@ presto.8
os@ i due entrarono nella tenda. <uando si furono sca"4iati i saluti e si furono seduti co"e a"ici,
:hou Iu ordinC di chia"are i suoi ufficiali in "odo che potesse presentarli. 3pparvero
i""ediata"ente gli ufficiali civili e "ilitari, tutti a44igliati al "eglio. Gli ufficiali "ilitari erano
vestiti in ar"atura d'argento luccicante e il personale se"4rava "olto i"ponente schierato in due
file.
Il visitatore venne presentato a tutti loro. I""ediata"ente fu indetto un 4anchetto, e "entre
4anchettavano, i "usicisti eseguivano canzoni di vittoria e il vino circolava allegra"ente.
*otto l'influenza del vino, la riservatezza di :hou Iu se"4rC sciogliersi ed egli disse, 6Diang Gan
un vecchio a"ico studente, e sia"o a"ici stretti. *e44ene sia arrivato da nord, egli non un astuto
difensore perciC non avete ragione di te"erlo.8
<uindi :hou Iu afferrC la spada di co"andante, che aveva in qualitG di o"andante in apo, e la
porse a Aaishi i, dicendo, 67rendila e indossala per oggi co"e padrone della festa. <uest'oggi ci
incontria"o solo co"e a"ici e parlia"o solo d'a"icizia, e se qualcuno inizierG una discussione
sulle questioni tra ao ao e le Aerre del *ud, uccidilo.8
Aaishi i prese la spada e si sedette al suo posto. Diang Gan era sorpreso non poco, "a non disse una
parola.
:hou Iu disse, 67oichE ho assunto il co"ando, non ho assaggiato una goccia di vino) "a oggi
poichE un vecchio a"ico presente e non c' ragione di te"erlo, 4errC li4era"ente.8
os@ dicendo tracannC un enor"e calice e rise sonora"ente.
Le coppe di rinoceronte girarono veloce"ente, di ospite in ospite, finchE tutti furono "ezzi
u4riachi. <uindi :hou Iu, tenendo la "ano dell'ospite, lo condusse fuori dalla tenda. Le guardie che
erano attorno si accostarono tutti e raccolsero le ar"i scintillanti.
6+on pensi che i "iei soldati siano un 4el gruppo di ele"entiP8 disse :hou Iu.
6Forti co"e orsi e coraggiosi co"e tigri,8 rispose Diang Gan.
<uindi :hou Iu lo condusse nel retro della tenda da dove egli vide il grano e il foraggio i"pilati in
"ucchi alti co"e "ontagne.
6+on pensi che a44ia un 4uon deposito di grano e foraggioP8
6Le tue truppe sono coraggiose e le tue risorse a"pie. Le voci dell'i"pero non sono senza
fonda"ento, davvero.8
:hou Iu finse di essere u4riaco, e continuC, 6<uando tu ed io erava"o studenti insie"e, non
a44ia"o "ai previsto un giorno co"e questo, veroP8
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67er un genio co"e te, non nulla di straordinario,8 disse l'ospite.
:hou Iu lo prese di nuovo per "ano, e i due si sedettero.
65n uo"o del te"po, ho trovato un signore adatto da servire. 3l suo servizio, contia"o sul giusto
senti"ento tra "inistro e principe all'esterno, e a casa sia"o fer"i nel cortese senti"ento dei
parenti. !gli ascolta le "ie parole e segue i "iei piani. Dividia"o la stessa sorte, 4uona o cattiva.
7ersino se i vecchi persuasori co"e *u <in
#%&
, :hang Ii
#%#
, Lu Dia
#%0
, e Li IiOi
#%%
vivessero ancora,
persino se le loro parole sgorgassero co"e un fiu"e in piena, se le loro lingue fossero affilate co"e
spade, sare44e i"possi4ile s"uover"i cos@ co"e sonoN8
:hou Iu esplose in una sonora risata appena fin@, e il viso di Diang Gan divenne d'argilla. :hou Iu
allora condusse il suo ospite nuova"ente nella tenda, e di nuovo finirono a 4ere.
I"provvisa"ente :hou Iu indicC gli altri al tavolo e disse, 6<uesti sono tutti i "igliori e pi2
coraggiosi delle terre del sud. *i potre44ero chia"are 'L'3dunanza degli !roi'8
Mevvero fino al "orire della luce del giorno e continuarono dopo che le la"pade vennero accese.
:hou Iu offr@ persino un'esi4izione di spada e cantC questa canzone$
:uando un uomo 4 al mondo, &,
-el suo meglio deve !are.
/ quando ha !atto del suo meglio, &,
-ovrebbe riposare.
/ quando io mi riposo, &,
Con entusiasmo vino vado a tracannare.
/ quando sar5 ubriaco come un ubriaco pu5, &,
La litania del matto andr5 a cantare.
5n esplosione di applausi accolse la canzone. 3 questo punto si stava facendo tardi, e l'ospite porse
le sue scuse.
6Il vino troppo per "e,8 disse Diang Gan.
Il padrone di casa ordinC loro di li4erare il tavolo.
<uando tutti gli altri se ne andarono, :hou Iu disse, 6*ono passati "olti giorni da quando ho diviso
un giaciglio con un a"ico, "a fare"o cos@ stanotte.8
#%&*u <in era il pri"o "inistro di sei stati durante il periodo degli *tati o"4attenti. *u <in era il capo degli
65nionisti 7erpendicolari8, i diplo"atici che gestivano un gruppo di stati da nord a sud per dichiarare guerra a <in.
#%#:hang Ii era pri"o "inistro di <in durante il periodo degli *tati o"4attenti. !gli era il capo degli 65nionisti
Krizzontali8, i diplo"atici che convinsero un gruppo di stati da est ad ovest a stringere pace con <in.
#%0Lu Dia era un filosofo, diplo"atico, e consigliere di Liu Mang. 3utore dei T+uovi DiscorsiT che predicavanio 4ontG e
giustizia invece di durezza e punizione. +el #>, a.., Liu Mang fece una legge che i"poneva che gli uo"ini virtuosi
fossero racco"andati al governo per incarichi.
#%%Li IiOi era un diplo"atico e consigliere di Liu Mang. !gli andC in "issione per discutere la pace tra Liu Mang e il Be
Aian Guang di <i. !gli chiese un cessate il fuoco co"e condizione per parlare. Aian Guang si la"entC. 9entre la
discussione procedeva, Liu Mang attaccC. Aian Guang si infuriC e gettC Li IiOi nell'olio 4ollente.
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7roseguendo l'apparenza di irresponsa4ile u4riachezza, egli condusse Diang Gan nella tenda e
andarono a letto. :hou Iu si stese, vestito co"'era, e"ettendo grotteschi grugniti e ge"iti, in "odo
che per l'ospite fosse i"possi4ile dor"ire.
Diang Gan si stese ed ascoltC i vari ru"ori dell'acca"pa"ento all'esterno e il russare tonante del suo
a"ico all'interno. Verso le due egli si alzC e guardC il suo a"ico alla luce fioca di una piccola
la"pada. !gli vide anche sul tavolo un cu"ulo di carte, e sgattaiolando e osservandole
furtiva"ente, vide che erano lettere. Ara esse vide una segnata da parte di ai 9ao e :hang Iun, il
*upre"o 3""iraglio e il Vice 3""iraglio di ao ao. !gli la lesse e questo ciC che diceva$
6i sia"o arresi a ao ao, non per a"ore della paga "a per difficili circostanze. Kra sia"o
riusciti a "antenere questi soldati del nord in questo acca"pa"ento navale "a, appena si offre
l'occasione, a44ia"o intenzione di prendere la testa del ne"ico da offrire co"e sacrificio alla vostra
4andiera. Di volta in volta ci saranno rapporti quando si presenterG l'occasione, "a potete fidarvi di
noi. <uesta la nostra u"ile risposta alla vostra lettera.8
6<uei due erano in co"unicazione con le Aerre del *ud fin dall'inizio,8 pensC Diang Gan, perciC egli
nascose la lettera nel suo vestito e iniziC ad esa"inare le altre. 9a a quel punto :hou Iu si voltC, e
cos@ Diang Gan di corsa soffiC via la luce e si diresse a letto.
:hou Iu stava "ugugnando "entre era disteso co"e se stesse sognando, dicendo, 63"ico, ti farC
avere la testa di ao ao in un giorno o due.8
Diang Gan rapida"ente diede qualche risposta per spingere l'altro a dire di pi2. <uindi continuC,
63spetta alcuni giorni) vedrai la testa di ao ao. <uella vecchia canagliaN8
Diang Gan cercC di interrogarlo su cosa significasse, "a :hou Iu era addor"entato e se"4rava non
udire nulla. Diang Gan giacque nel suo letto co"pleta"ente sveglio fino allo scoccare delle quattro.
7oi entrC qualcuno, dicendo, 6Generale, siete sveglioP8
In quel "o"ento, co"e se i"provvisa"ente svegliato dal sonno pi2 profondo, :hou Iu si alzC e
disse, 6hi costui nel lettoP8
La voce rispose, 6+on ricordate, generaleP 3vete chiesto al vostro vecchio a"ico di passare la notte
con voi. !' lui, di certo.8
6Ho 4evuto troppo la scorsa notte,8 disse :hou Iu in tono di ri"pianto, 6e l'ho di"enticato.
Bara"ente sono indulgente verso l'eccesso e non sono a4ituato. Forse ho detto "olte cose che non
avrei dovuto dire.8
La voce continuC, 65n uo"o arrivato da nord.8
67arla piano,8 disse :hou Iu, e rivolgendosi verso l'uo"o addor"entato, lo chia"C per no"e, "a
Diang Gan finse di essere addor"entato e non diede risposta.
:hou Iu sgattaiolC fuori dalla tenda, "entre Diang Gan ascoltava attenta"ente. !gli ud@ l'uo"o dire,
6ai 9ao e :hang Iun, i due co"andanti, hanno detto che non possono eseguire il piano con
rapiditG.8
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9a ascoltando con orecchie ritte, egli non riusc@ a capire il seguito. *u4ito dopo :hou Iu rientrC e
chia"C di nuovo il suo co"pagno per no"e. 9a non giunse risposta, in quanto Diang Gan stava
fingendo di essere nel sonno pi2 profondo e di non udire nulla. 3llora :hou Iu si spogliC e andC a
letto.
7oichE Diang Gan era sveglio, egli ricordC che :hou Iu era conosciuto per essere "eticolosa"ente
attento negli affari, e se la "attina egli avesse scoperto che una lettera era sco"parsa, avre44e di
certo ucciso il colpevole. 7erciC ri"ase l@ fin quasi all'al4a e dopo chia"C il suo a"ico. +on
ottenendo risposta, egli si alzC, si vest@, e sgusciC fuori dalla tenda, quindi chia"C il suo servo e si
diresse alla porta dell'acca"pa"ento.
6Dove state andando, signoreP8 dissero le sentinelle alla porta.
6Ae"o di essere di troppo qui,8 rispose Diang Gan, 6e perciC ho preso congedo dal o"andante in
apo per un po'. +on fer"ate"i dunque.8
!gli si fece strada verso la riva del fiu"e e risal@ a 4ordo. <uindi, con rapidi re"i, si precipitC a
tornare all'acca"pa"ento di ao ao. <uando arrivC, ao ao chiese i""ediata"ente co"e "ai si
fosse precipitato, ed egli dovette a""ettere il suo falli"ento.
6:hou Iu "olto astuto e dotato di una "ente eccezionale,8 disse Diang Gan. 6+iente di ciC che
potevo dire lo ha s"osso alla fine.8
6Il tuo falli"ento "i fa se"4rare ridicolo,8 disse ao ao.
6!44ene, anche se non ho convinto :hou Iu, ho scoperto qualcosa per voi. 9andate via queste
persone, e ve lo riferirC,8 disse Diang Gan.
I servitori furono congedati, e allora Diang Gan porse la lettera che aveva ru4ato dalla tenda di :hou
Iu. !gli la diede a ao ao. ostui si arra44iC "olto e "andC a chia"are ai 9ao e :hang Iun
all'istante.
3ppena essi apparvero, egli disse, 6Voglio che voi due attacchiate.8
ai 9ao rispose, 69a i soldati non sono sufficiente"ente addestrati.8
6I soldati saranno sufficiente"ente addestrati quando avrete "andato la "ia testa a :hou Iu, ehP8
!ntra"4i i co"andanti furono colti alla sprovvista, non avendo la "ini"a idea di quello che
intendesse. Bi"asero in silenzio perchE non avevano nulla da dire. ao ao ordinC ai giustizieri di
condurli via per una "orte istantanea. In 4reve le loro teste furono esposte.
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3 questo punto ao ao aveva "editato sulla questione, e cap@ che era stato ingannato. 5na poesia
recita$
<essuno poteva a!!rontare Cao Cao,
/gli era colpevole di ogni peccato,
.a (hou ,u !u pi8 in!ido,
/ lo ha intrappolato.
-ue comandanti per salvare le loro vite,
Il de!unto signore tradirono,
Subito dopo averlo incontrato,
/ntrambi sotto la spada perirono.
La "orte di questi due co"andanti navali causC "olta costernazione nell'acca"pa"ento, e tutti i
loro colleghi chiesero la ragione della loro i"provvisa esecuzione. *e44ene ao ao sapesse che
erano due vitti"e, non lo ricono44e.
7erciC egli disse, 6ostoro erano stati negligenti, e perciC ho dovuti "etterli a "orte.8
Gli altri erano stupefatti, "a non si poteva far niente. 3ltri due ufficiali, 9ao Die e Iu Din, furono
"essi a co"ando dell'acca"pa"ento navale.
Le spie portarono la notizia a :hou Iu, il quale fu deliziato del successo del suo stratage""a.
6ai 9ao e :hang Iun erano la "ia unica fonte d'ansia,8 disse. 6Kra sono andati$ sono felice.8
Lu *u disse, 6Generale, se continuate in questo "odo, non dovete te"ere ao ao.8
6+on penso che nessuno di loro a44ia intravisto il "io gioco,8 disse :hou Iu, 6eccetto :huge
Liang. !gli "i 4atte, e non penso che questo stratage""a gli sia stato nascosto. Vai e parlagli. Vedi
se ne era a conoscenza.8
L'in!ido complotto di (hou ,u ebbe successo,
I suoi rivali caddero, seminato il dissenso.
0briaco di successo era lui, sebbene cercasse
-i sapere cosa il cinico (huge Liang pensasse.
iC che accadde tra Lu *u e :huge Liang verrG riferito successiva"ente.
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Asando la strategia1 4h(ge )iang prende in prestito delle 8recceB
Anendosi ad (no stratagemma1 ?(ang -ai accetta la p(nizione.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Lu *u part@ per la sua "issione e trovC :huge Liang seduto nella sua piccola i"4arcazione.
6'era cos@ tanto da fare che non sono stato in grado di venire ad ascoltare le vostre istruzioni,8
disse Lu *u.
6!' davvero cos@,8 disse :huge Liang, 6e non "i sono ancora congratulato con il o"andante in
apo.8
67er cosa desideravate congratularviP8
67er cosaP La stessa faccenda che lui ti ha "andato a scoprire se conoscessi o no. Davvero posso
congratular"i con lui per questo.8
Lu *u i"pallid@ e ansi"C, dicendo, 69a co"e lo sapevate, 9aestroP8
6Il trucco ha avuto successo su Diang Gan. ao ao ci caduto, "a si risolleverG presto. *olo non
confesserG "ai il suo errore. o"unque, i due uo"ini sono andati, e le Aerre del *ud sono li4ere da
una grave ansia. +on pensi che sia "otivo di congratulazioniP *o che 9ao Die e Iu Din sono i nuovi
a""iragli, e nelle loro "ani risiedono sia il 4ene che il "ale per il destino della flotta del nord.8
Lu *u era alquanto interdetto. Bi"ase un po' pi2 di te"po facendo vuote osservazioni, e poi prese
congedo.
9entre stava andando via, :huge Liang lo "ise in guardia, dicendo, 6+on far sapere a :hou Iu che
so del suo stratage""a. *e glielo fai sapere, cercherG qualche occasione per nuocer"i.8
Lu *u pro"ise. iononostante andC dritto dal suo capo, e rifer@ il tutto proprio co"e era accaduto.
6Misogna davvero s4arazzarsi di lui,8 disse :hou Iu. 6Ho deciso di allontanarlo.8
6*e lo uccidete, ao ao non riderG di voiP8
6Kh noN AroverC un "odo legitti"o per li4erar"i di lui in "odo che egli andrG incontro alla "orte
senza risenti"ento.8
69a co"e potete trovare un "odo legitti"o per assassinarloP8
6+on chiedere troppo. 7resto vedrai.8
*u4ito dopo gli ufficiali furono convocati nella tenda principale, e venne richiesta la presenza di
:huge Liang. !gli andC a44astanza soddisfatto.
<uando tutti furono seduti, :hou Iu i"provvisa"ente si rivolse a :huge Liang, dicendo, 6*to per
affrontare una 4attaglia con il ne"ico in acqua. <uali ar"i sono le "iglioriP8
6*u un grande fiu"e le frecce sono le "igliori,8 disse :huge Liang.
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6La vostra opinione e la "ia coincidono. 9a al "o"ento ne sia"o a corto. Vorrei che provvedeste a
raccogliere cento"ila frecce per lo scontro navale. 7oichE per pu44lico servizio, non declinerete,
spero.8
6<ualunque "issione il o"andante in apo "i assegni, di certo io cercherC di eseguirla,8 rispose
:huge Liang. 67osso chiedere per quale giorno richiedete le cento"ila frecceP8
67otete prepararle in dieci giorniP8
6Il ne"ico sarG qui "olto presto. Dieci giorni saranno troppo tardi,8 disse :huge Liang.
6In quanti giorni sti"ate che le frecce saranno pronteP8
6Fate"i avere tre giorni. 3llora potrete "andare a prendere le vostre cento"ila frecce.8
6+iente scherzi, ricordateN8 disse :hou Iu. 6+on si scherza in te"po di guerra.8
6Kserei scherzare con il o"andante in apoP Date"i un ordine for"ale "ilitare. *e non avrC
co"pletato la "issione in tre giorni, avrC la "ia punizione.8
:hou Iu, segreta"ente deliziato, "andC a chia"are i segretari e preparC la co""issione l@ sul
posto.
<uindi 4evve al successo dell'i"presa e disse, 6DovrC congratular"i con te di tutto cuore quando
ciC verrG realizzato.8
6Kggi troppo tardi per poterlo contare,8 disse :huge Liang. 6Il terzo giorno a partire da do"ani
"andate cinquecento soldati a riva del fiu"e per raccogliere le frecce.8
Mevvero assie"e alcune coppe in pi2, dopodichE :huge Liang prese congedo.
Dopo che se ne fu andato, Lu *u disse, 6+on pensate che vi sia un inganno dietroP8
6Di certo non da parte "iaN !' lui che ha fir"ato la sua condanna a "orte,8 disse :hou Iu. 6*enza
che gli sia stata esercitata alcuna pressione, ha chiesto un ordine for"ale davanti all'intera
asse"4lea. 3nche se gli crescessero un paio d'ali, non potre44e fuggire. KrdinerC se"plice"ente ai
lavoratori di ritardarlo pi2 che possono, e non rifornirlo di "ateriali, in "odo che sia certo il suo
falli"ento. ! poi, quando incorrerG nell'inevita4ile pena, chi potrG criticareP 7uoi andare e indagare
su tutto e tener"i infor"ato.8
os@ Lu *u andC a cercare :huge Liang, il quale lo ri"proverC all'istante per aver parlato della
questione precedente.
:huge Liang disse, 6Vuole nuocer"i, co"e sai, e non pensavo che non riuscissi a "antenere il "io
segreto. !d ora c' la questione a cui hai assistito oggi, e co"e pensi che possa ottenere cento"ila
frecce in tre giorniP Dovrai aiutar"i.8
63vete portato la sventura su voi stesso, e co"e posso io venirvi in soccorsoP8 disse Lu *u.
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69i rivolgo a te per il prestito di venti vascelli, guidati ognuno da trenta persone. Voglio teli di
cotone 4lu e 4alle di paglia ancorate ai lati delle navi. +e farC 4uon uso. Il terzo giorno, riuscirC a
presentare il nu"ero accordato di frecce. 9a in nessun caso dovrai farlo sapere a :hou Iu, o il "io
trucco andrG in rovina.8
Lu *u acconsent@, e stavolta "antenne la parola. 3ndC a riferire al suo capo co"e al solito, "a non
disse nulla delle navi.
!gli disse solo, 6:huge Liang non ha intenzione di usare 4a"42 o piu"e o colla o vernice, "a ha
altri "odi per ottenere delle frecce.8
63spettia"o la scadenza dei tre giorni,8 disse :hou Iu, perplesso, se44ene fiducioso.
Dal canto suo Lu *u preparC in silenzio una ventina di navi leggere, ognuna con il proprio
equipaggio e i teli 4lu e i fasci d'er4a e, quando questi furono pronti, li "ise a disposizione di :huge
Liang.
<uesti non fece niente il pri"o giorno, e neppure il secondo. Il terzo giorno a "etG delle ore
quattro, :huge Liang inviC un "essaggio privato, chiedendo a Lu *u di salire sulla sua nave.
67erchE "i avete "andato a chia"are, signoreP8 chiese Lu *u.
6Voglio che vieni con "e a prendere quelle frecce.8
6Dove state andandoP8
6+on chiedere. Lo vedrai.8
<uindi le venti navi furono legate insie"e con lunghe corde e spostate verso la sponda nord. La
notte si "ostrC "olto ne44iosa e la coltre era "olto densa lungo il fiu"e, le persone potevano a
"alapena vedersi l'un l'altra. +onostante la ne44ia, :huge Liang spinse le navi avanti co"e se fosse
nel vasto "ondo delle fia4e.
!siste un poe"a su queste ne44ie del fiu"e$
Imponente davvero 4 il 'rande +iume=
Sorge lontano ad ovest, dalle .ontagne /mei e .in,
$ttraversando ?u, scorre ad est, senza incontrare resistenza,
Ingrossato dai suoi nove a!!luenti, scendendo dal lontano nord,
$iutato e sostenuto da un centinaio di rivoli che turbinano e schiumano,
L'oceano riceve in!ine con benevolenza, gioioso, le sue acque.
L3 sostano nin!e del mare e d4i dell'acqua,
/normi balene lunghe mille braccia,
.ostruose bestie con nove teste, rettili e piovre,
-emoni e grottesche creature incredibilmente insolite.
<ella !ede 4 la casa e il sicuro ri!ugio
-i diavoli e spiriti, e masse mirabolanti,
/ arricchiscono il campo di battaglia di valorosi uomini.
$ volte si veri!ica una strana lotta tra elementi,
:uando l'oscurit1 combatte nei domini della luce che usurpa,
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$l punto di innalzarsi nella volta blu
*ianche ghirlande di nebbia che verso il centro rotolano.
:uindi cade l'oscurit1, troppo densa per qualsiasi torcia
-a illuminare6 solo suoni !ragorosi possono passare.
-apprima appare la nebbia, una vaporosa ghirlanda
$ppena visibile. .a che si in!ittisce in !retta, ricopre
Le Colline del Sud, la casa del leopardo chiazzato.
/ si di!!onde lontano, !in dove i leviatani del mare del nord
Siano meravigliati e perdano il loro percorso.
/ ancora pi8 densa tocca il cielo.
/ stende un pesante mantello sulla terra.
:uindi, vasta com'4 l'arco spiovente del cielo,
-a essa non traspare alcuna !enditura di blu.
&ra imponenti balene portano in alto le loro spose per divertimento
Sulle onde, i sinuosi dragoni si tu!!ano
In pro!ondit1 e, respirando, gon!iano il mare ansante,
La terra 4 umida come le prime piogge,
/ l'energia creativa della primavera 4 raggelata.
L'umida nebbia si di!!onde in lungo e in largo e in alto,
'randi citt1 sulla sponda orientale vengono nascoste,
9orti vasti e montagne a sud vengono perduti,
Intere !lotte di navi da battaglia, mille carene,
<ascoste nelle pro!ondit1 nebbiose6 !ragili barche da pesca
Che cavalcano un'onda vengono avvistate... e perdute.
L'oscurit1 aumenta e la volte celeste
-iventa sempre pi8 nera mentre la luce del sole cade.
Il giorno muore, ha inizio il !osco regno della penombra,
Le colline rossastre si dissolvono e perdono il loro colore.
L'abilit1 dell'insuperabile Re ,u !allirebbe nel sondarne
La pro!ondit1 e l'altezza6 e l'occhio di Li Lou, sebbene acuto,
<on potrebbe per!orare quest'oscurit1.
&ra 4 il tempo, & d4i del !iume e del mare, di usare i vostri poteri.
Il pesce guizzante e lo sgusciante popolo dell'acqua
Sono perduti6 non c'4 traccia di uccelli o bestie.
Le belle Isole 9englai sono nascoste dalla nostra vista,
Le alte porte del cielo sono scomparse.
La natura 4 s!ocata 4 indistinta, come quando
0na tempesta si abbatte sulla terra.
/ allora, !orse, dentro la !olta nebbia,
0n serpente disgustoso scarica il suo schi!oso veleno
/ discendono piaghe, o diavoletti mettono in atto
Le loro malvagie intenzioni.
.alattie cadono sugli uomini ma non durano,
Il respiro pulente del cielo le spazza via,
.a mentre esse durano i gretti piangono,
I pi8 nobili so!!rono in silenzio.
Il pi8 grande tumulto 4 un segno
-i rapido ritorno allo stato benigno.
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La piccola flotta raggiunse l'acca"pa"ento navale di ao ao per le cinque, e :huge Liang diede
ordine di allineare le prue ad ovest, e poi di 4attere i ta"4uri e urlare.
69a cosa fare"o se ci attaccanoP8 escla"C Lu *u.
:huge Liang rispose con un sorriso, 67enso che la loro flotta non si avventurerG fuori con questa
ne44ia. Va' avanti col tuo vino, e rallegria"oci. Aornere"o indietro quando la ne44ia si diraderG.8
3ppena le urla dal fiu"e furono udite da coloro nell'acca"pa"ento, i due a""iragli, 9ao Die e Iu
Din, corsero a riferirlo a ao ao, il quale disse, 6Venire con una ne44ia si"ile significa che hanno
preparato per noi un'i"4oscata. +on uscite, "a radunate tutte le forze e colpiteli con le frecce.8
!gli inviC anche ordini agli acca"pa"enti a terra di inviare sei"ila arcieri e 4alestrieri per aiutare le
unitG acquatiche.
Le forze navali furono quindi allineate a sulla riva, in "odo da prevenire un attracco.
3 un tratto arrivarono i soldati, e dieci"ila e pi2 soldati si apprestarono a scagliar frecce nel fiu"e,
nel quale caddero co"e pioggia. 3 poco a poco :huge Liang ordinC alle navi di girarsi in "odo che
le loro prue puntassero ad est e di avvicinarsi in "odo che "olte frecce potessero colpirle.
!gli ordinC che i ta"4uri continuassero a suonare finchE il sole fu alto e la ne44ia iniziC a diradarsi,
quando le navi si ritirarono e ridiscesero il fiu"e. Autte e venti le navi erano piene di frecce su
entra"4i i lati.
#%(
9entre si allontanavano, :huge Liang chiese a tutti gli equipaggi di urlare, deridendo, 6Vi
ringrazia"o, *ignor 7ri"o 9inistro, per le frecceN8
Biferirono tutto a ao ao, "a nel "o"ento in cui egli arrivC, le navi leggere, aiutate dalla
corrente, erano a dieci chilo"etri di distanza gi2 lungo il fiu"e e l'insegui"ento era i"possi4ile.
ao ao cap@ di essere stato a44indolato e ne fu "olto dispiaciuto, "a non c'era nulla da fare.
*ulla via del ritorno :huge Liang disse al suo co"pagno, 6Kgni nave deve avere cinque o sei"ila
frecce e oltre, senza spendere un'oncia d'energia, dovre""o avere pi2 di dieci "iriadi di frecce, che
do"ani potranno essere di nuovo scoccate sull'esercito di ao ao per suo grande svantaggio.8
6*iete davvero sovru"ano,8 disse Lu *u. 69a co"e sapevate che ci sare44e stata una fitta ne44ia
oggiP8
6+on si puC essere un capo senza conoscere i "eccanis"i del cielo e le vie della terra. Misogna
capire le porte segrete e l'interdipendenza degli ele"enti, i "isteri della tattica e il valore delle
forze. +on un talento ordinario. Ho calcolato tre giorni fa che oggi ci sare44e stata ne44ia, e cos@
ho i"postato il li"ite a tre giorni. :hou Iu "i avre44e dato dieci giorni, "a nE artificieri nE
"ateriali, in "odo da trovar l'occasione di "etter"i a "orte co"e sapevo. 9a il "io destino nelle
"ani del *upre"o, e co"e potre44e :hou Iu far"i del "aleP8
#%(+elle Cronache dei Tre Regni, *un <uan stesso andC per nave a dare un'occhiata agli acca"pa"enti di ao ao, e
ao ao ordinC agli arcieri di scoccar loro le frecce. os@ tante frecce si conficcarono su un lato della nave che il
peso iniziC a farla ri4altare, cos@ *un <uan la fece girare, e le frecce successive la 4ilanciarono pri"a che si dirigesse
nuova"ente verso casa.
Inoltre, suo padre *un Dian utilizzC questa tattica durante una conquista.
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Lu *u non potE che essere d'accordo. <uando le navi arrivarono, cinquecento soldati erano pronti
sulla riva per portar via le frecce. :huge Liang ordinC loro di salire a 4ordo delle navi, raccoglierle e
portarle alla tenda del o"andante in apo. Lu *u andC a riferire che le frecce erano state ottenute
e raccontC a :hou Iu in che "odo.
:hou Iu era "eravigliato e sospirC triste"ente, dicendo, 6!' "eglio di "e. I suoi "etodi sono
sovru"ani.8
La nebbia sul !iume 4 !itta,
La natura 4 avvolta dal bianco,
-istante e vicino sono con!usi,
Le sponde non sono pi8 in vista.
Celoci volano le !recce picchiettanti,
Con!iccate nelle navi della !lotta.
&ra l'intera storia pu5 venire raccontata,
(huge Liang 4 il vincitore della lotta.
<uando, poco dopo il suo ritorno, :huge Liang andC nella tenda del o"andante in apo, egli fu
accolto da :hou Iu, che si fece avanti per congratularsi, dicendo, 6Le vostre predizioni sovru"ane
o44ligano alla sti"a.8
6+on c' niente di ri"arca4ile in quel trucco insignificante,8 rispose egli.
:hou Iu lo condusse dentro e venne portato del vino.
<uindi egli disse, 6Il "io signore "i ha "andato una lettera ieri, esortando"i ad avanzare, "a non
ho un piano pronto. Vorrei che "i assisteste, 9aestro.8
69a dove dovrei io, un uo"o di "isera a4ilitG quotidiana, trovare il piano che desiderateP8
6Ho visto l'acca"pa"ento navale del ne"ico proprio di recente, e se"4rava co"pleto di tutto e 4en
organizzato. +on un posto qualsiasi da attaccare. Ho pensato ad un piano, "a non sono sicuro che
avrG successo. *arei felice se voi decideste per "e.8
6Generale,8 rispose :huge Liang, 6non dite qual il vostro piano, "a ognuno di noi scriva sul
pal"o della sua "ano e vedia"o se la nostra opinione coincide.8
7erciC furono portati pennello e inchiostro, e :hou Iu per pri"o scrisse sul pal"o della sua "ano, e
quindi passC il pennello a :huge Liang che scrisse anch'egli. <uindi avvicinandosi alla stessa
panca, ognuno "ostrC la sua "ano all'altro, ed entra"4i scoppiarono a ridere, poichE entra"4i
avevano scritto la stessa parola, 6Fuoco.8
6Dato che sia"o della stessa opinione,8 disse :hou Iu, 6non ci sono pi2 du44i. 9a le nostre
intenzioni devono essere tenute segrete.8
6!ntra"4i sia"o servitori pu44lici, e quale sare44e il senso di riferire i nostri pianiP +on penso che
ao ao si "etterG in guardia contro ciC, se44ene a44ia avuto due esperienze in passato. 7otete
"ettere in atto il vostro sche"a.8
Finirono il vino e si separarono. +on un solo ufficiale seppe una parola dei loro piani.
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ao ao aveva utilizzato una "iriade di frecce invano ed era perciC "olto irritato. +el profondo
desiderava vendicarsi.
<uindi Xun Iou propose uno stratage""a, dicendo, 6I due strateghi del ne"ico sono :hou Iu e
:huge Liang, due uo"ini "olto difficili su cui avere la "eglio. 9andia"o da loro qualcuno che
finga di arrendersi "a che in realtG una spia della nostra parte e ci aiuti nei nostri piani. <uando
sapre"o cosa sta accadendo, potre"o escogitare qualcosa per affrontarli.8
6i avevo pensato da "e,8 rispose ao ao. 6hi pensi sia la persona "igliore da "andareP8
6ai 9ao stato "esso a "orte, "a tutto il suo clan e la sua fa"iglia sono nell'esercito, e i suoi due
fratelli "inori sono giovani generali. Li avete sicura"ente in vostro potere e potete "andarli ad
arrendersi. Il sovrano delle Aerre del *ud non sospetterG alcun inganno.8
ao ao decise di "ettere in atto questo piano, e la sera convocC ai :hong e ai He nella sua
tenda, dove rifer@ loro ogni cosa, dicendo, 6Voglio che fingiate di arrendervi alle Aerre del *ud in
"odo da raccogliere infor"azioni e rispedirle indietro. <uando tutto sarG fatto, sarete ricca"ente
rico"pensati. 9a non tradite"i.8
6Le nostre fa"iglie sono a Dingzhou, e quel posto vostro,8 risposero loro. 6Dovre"o tradirviP +on
dovete avere du44i, *ire. Vedrete presto le teste di :hou Iu e :huge Liang ai vostri piedi.8
ao ao diede loro doni generosi. *u4ito dopo i due uo"ini, ognuno con cinquecento soldati,
salparono con vento favorevole per la sponda opposta.
9entre :hou Iu si stava preparando per l'attacco, fu annunciato l'arrivo di alcune truppe da nord.
7ortarono i due fratelli "inori di ai 9ao, che erano venuti co"e disertori.
!ssi furono condotti all'interno e, inchinandosi davanti al generale, dissero, piangendo, 6Il nostro
innocente fratello stato "esso a "orte, e desideria"o vendetta. 7erciC sia"o venuti ad offrire
un'alleanza con voi. Vi preghia"o di assegnarci all'avanguardia.8
:hou Iu se"4rava "olto co"piaciuto e fece loro dei regali. <uindi ordinC loro di unirsi a Gan
+ing nel condurre l'avanzata. !ssi lo ringraziarono e considerarono il loro piano giG un successo.
9a :hou Iu diede a Gan +ing ordini segreti, 6*ono venuti senza le loro fa"iglie, e perciC so che la
loro diserzione solo una finta. *ono stati "andati co"e spie, e sto per rispondere al loro trucco
con uno dei "iei. 3vranno delle infor"azioni da inviare. Li tratterai 4ene, "a "antieni su di loro
una sorveglianza speciale. Il giorno che i nostri soldati inizieranno l'offensiva, saranno sacrificati
alla 4andiera. 9a stai "olto attento che niente vada storto.8
Gan +ing andC via.
<uindi Lu *u andC a riferire a :hou Iu, 6Autti sono concordi nel ritenere la resa di ai :hong e ai
He una finta e che de44ano essere respinti.8
69a desiderano vendicare la "orte di loro fratello,8 disse l'3""iraglio della Flotta. 6Dov' la
finzioneP *e sei cos@ sospettoso, non accoglierai nessuno.8
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Lu *u se ne andC "olto risentito e si recC da :huge Liang al quale rifer@ la storia. :huge Liang si
li"itC a sorridere.
67erchE sorrideteP8 disse Lu *u.
6*orrido della tua ingenuitG. Il generale sta usando un tranello. Le spie non possono andare e venire
con facilitG, perciC questi due sono stati "andati a fingere la diserzione in "odo da poter agire co"e
spie. Il generale sta rispondendo a un trucco con un altro. !gli vuole dar loro false infor"azioni.
L'inganno non va disprezzato in guerra, e il suo stratage""a quello corretto da i"piegare.8
<uindi Lu *u cap@.
<uella notte, "entre :hou Iu era seduto nella sua tenda, Huang Gai venne a trovarlo in privato.
:hou Iu sorrise, 6Hai di certo un saggio piano da proporre dato che sei venuto in una notte co"e
questa.8
Huang Gai rispose, 6Il ne"ico pi2 nu"eroso di noi, ed s4agliato ritardare. 7erchE non
4ruciarliP8
6hi te l'ha suggeritoP8
6i ho pensato da solo. +essuno "e l'ha suggerito,8 rispose Huang Gai.
63vevo proprio un'intenzione del genere, ed ecco perchE ho tenuto quei due finti disertori. Voglio
che diano false notizie. 7eccato che non a44ia nessuno che finga la diserzione dall'altro lato e "etta
in atto il "io piano.8
69a "etterC io in atto il vostro piano,8 disse Huang Gai.
69a se non potrai "ostrare qualche ferita, non verrai creduto,8 disse :hou Iu.
6La fa"iglia *un stata "olto generosa con "e, e non "i offenderei nell'essere schiacciato a "orte
per ripagarla,8 disse Huang Gai.
:hou Iu si inchinC e lo ringraziC, dicendo, 6*e non o4ietti ad alcune sofferenze corporee, allora le
Aerre del *ud saranno davvero felici.8
65ccidete"i. +on "i i"porta,8 ripetE Huang Gai "entre prendeva congedo.
Il giorno seguente i ta"4uri richia"arono tutti gli ufficiali nella tenda del o"andante in apo, e
:huge Liang venne con gli altri.
:hou Iu disse, 6Gli acca"pa"enti ne"ici si estendono per circa centocinquanta chilo"etri,
pertanto la ca"pagna sarG lunga. Kgni capo dovrG preparare provviste per tre "esi.8
3veva appena iniziato a parlare quando Huang Gai si alzC, urlando, 6+on dite tre "esi. *iate pronti
per trenta "esi, e persino allora non sarG finita. *e potete distruggerli questo "ese, allora andrG tutto
4ene. *e non potete, allora sare44e "eglio seguire il consiglio di :hang :hao, gettare le ar"i,
volgersi a nord, ed arrendersi.8
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La ra44ia di :hou Iu si infia""C, ed egli arross@, gridando, 6Gli ordini del nostro signore erano di
distruggere ao ao, e chiunque avesse "enzionato la parola resa sare44e stato "esso a "orteN
Kra, proprio nel "o"ento in cui i due eserciti stanno per affrontarsi, osi parlar"i di resa e
de"oralizzare l'ardore del "io esercitoN *e non ti uccidessi, co"e potrei sostenere gli altriP8
!gli ordinC ai littori di ri"uovere Huang Gai e giustiziarlo senza indugio.
Huang Gai allora si infia""C a sua volta, dicendo. 6<uesta la terza generazione da quando andai
con il generale *un Dian, e invade""o il sudest. Au da dove sei s4ucatoP8
<uesto rese :hou Iu total"ente furioso, e fu ordinata la "orte istantanea di Huang Gai. 9a Gan
+ing intervenne.
Disse egli, 6!' un ufficiale veterano delle Aerre del *ud. Vi prego di perdonarloN8
6he cosa stai 4laterandoP8 urlC :hou Iu. 6Ksi "etterti tra "e ed il "io dovereP8
Bivolgendosi ai littori, :hou Iu ordinC loro di punire Gan +ing.
Gli altri ufficiali si "isero in ginocchio i"plorando pietG per Huang Gai.
6!gli "erita davvero la "orte, "a sare44e una perdita per l'esercito. Vi preghia"o di perdonarlo.
7rendete nota della sua colpa per il "o"ento) e dopo che il ne"ico sarG sconfitto, allora "ettetelo a
"orte.8
9a :hou Iu era i"placa4ile. Gli ufficiali supplicarono tra le lacri"e.
3lla fine egli se"4rC co""osso, e disse, 6*e non foste intervenuti, egli di certo avre44e su4ito la
"orte. 9a ora "itigherC la punizione a delle 4astonate. !gli non "orirG.8
:hou Iu si rivolse ai littori e ordinC loro di dare al colpevole cento 4astonate. Di nuovo i suoi
colleghi pregarono per la re"issione, "a :hou Iu ra44iosa"ente ri4altC il tavolo davanti a lui e
ringhiC agli ufficiali di levarsi di torno e lasciare che venisse eseguita la sentenza.
7erciC a Huang Gai furono strappati i vestiti, fu gettato a terra, e gli furono date cinquanta
4astonate. 3 questo punto gli ufficiali pregarono ancora che fosse lasciato andare.
:hou Iu si alzC dalla sua sedia e indicando con il dito Huang Gai disse, 6*e osi ancora 4urlarti di
"e, avrai le altre cinquanta. *e sarai colpevole di qualsiasi irriverenza, sarai punito per entra"4e le
colpeN8
on ciC tornC nella parte interna della tenda, ringhiando, "entre gli altri ufficiali aiutavano il loro
collega 4astonato a ri"ettersi in piedi. !ra in uno stato deplorevole. La sua schiena era sfregiata in
"olti punti, e il sangue sgorgava a fiotti. Lo condussero nei suoi alloggi e sulla strada egli svenne
"olte volte. Il suo caso se"4rava davvero pietoso.
Lu *u andC a trovare l'ufficiale sofferente e dopo convocC :huge Liang sulla sua nave.
Bifer@ la storia della percossa e disse, 6*e44ene gli altri ufficiali siano stati ridotti al silenzio, penso
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che voi, signore, avreste potuto intercedere. *iete un ospite e non siete agli ordini di :hou Iu.
7erchE siete stato con le "ani in "ano e non avete detto una parolaP8
69i insulti,8 disse :huge Liang sorridendo.
67erchE dite cos@P +on vi ho "ai insultato$ "ai dal giorno che sia"o venuti qui insie"eP8
6+on sai che quella terri4ile punizione non era che un truccoP o"e potevo tentare di dissuadere
:hou IuP8
3llora Lu *u iniziC a capire, e :huge Liang continuC, dicendo, 6ao ao non sarG ingannato a
"eno che non vi siano alcuni segni evidenti sul corpo. :hou Iu ha intenzione di "andare Huang
Gai co"e disertore, e si avvedrG che le due spie di ao ao riferiscano a dovere la storia. 9a
quando vedrai il generale, non devi dirgli che ho co"preso il suo inganno. Digli che sono "olto
arra44iato co"e gli altri.8
Lu *u andC a trovare :hou Iu e chiese, 67erchE avete percosso cos@ crudel"ente un provato e
fidato ufficialeP8
6Gli ufficiali sono risentitiP8
6*ono tutti contrariati per questo.8
6! cosa pensa il tuo a"icoP8
6:huge Liang anch'egli risentito nel suo cuore, e pensa che a44iate co""esso un errore.8
63llora l'ho ingannato per una volta,8 disse :hou Iu con gioia.
6osa intendeteP8 gridC Lu *u.
6<uella punizione che Huang Gai ha su4ito parte del "io inganno. *to per "andarlo da ao ao
co"e disertore, e perciC ho fornito una "otivazione per la diserzione. 7oi ho intenzione di usare il
fuoco contro il ne"ico.8
Lu *u ri"ase in silenzio, "a ricono44e che :huge Liang aveva avuto ragione ancora una volta.
+el fratte"po Huang Gai era nella sua tenda, con tutti i suoi colleghi che andavano a porgergli le
condoglianze e chiedere della sua salute. 9a Huang Gai non disse una parola. Bi"ase solo a
sospirare profonda"ente di tanto in tanto.
9a quando venne lo stratega Qan :e, Huang Gai disse loro di condurlo nella stanza in cui si
trovava. <uindi ordinC ai servitori di andare via.
@an (e
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Qan :e disse, 6Di sicuro hai avuto una seria disputa con il generale.8
6+on ne ho avuta alcuna,8 disse Huang Gai.
63llora questa percossa fa parte di uno stratage""aP8
6o"e l'hai capitoP8 disse Huang Gai.
67erchE ho osservato il generale, e ho indovinato di nove deci"i la veritG.8
Huang Gai disse, 6Vedi, io sono stato trattato con "olta generositG dalla fa"iglia *un, da tutti e tre
loro, e non ho "odo di "ostrare la "ia gratitudine eccetto offrendo di aiutarli in questo trucco.
*offro davvero, "a non "i pento. Ara tutti quelli che conosco nell'esercito, non c' nessuno con cui
sia inti"o eccetto te. *ei sincero, e posso parlarti da a"ico.8
6*uppongo che desideri che presenti la tua lettera di resa a ao ao. +on veroP8
6!satto) lo farestiP8 disse Huang Gai.
Qan :e acconsent@ con gioia.
9ersino il corpo del guerriero non 4 che una pedina dell'inganno,
L'amico cos3 pronto ad aiutarlo prova che i due un cuor solo hanno.
7otete leggere la risposta di Qan :e nel prossi"o capitolo.
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Dan 4e presenta (na lettera di tradimentoB
>ang Tong s(ggerisce di incatenare le na6i.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Qan :e era di *hanLin, figlio di un'u"ile fa"iglia. 3"ava i li4ri, "a poichE era troppo povero per
co"prarli, li chiedeva in prestito. 3veva una "e"oria for"ida4il"ente tenace, era "olto eloquente
e non era un codardo. *un <uan lo aveva arruolato tra i suoi consiglieri, e lui e Huang Gai erano
otti"i a"ici.
Huang Gai aveva pensato a Qan :e per presentare la lettera di tradi"ento a ao ao, poichE le sue
doti lo rendevano il pi2 adatto.
Qan :e accettC con entusias"o, dicendo, 6<uando tu, a"ico "io, hai su4ito cos@ tanto per il nostro
signore, potrei io rispar"iar"iP +oN Fintanto che uno vive, deve co"pletare la sua "issione, o non
"eglio delle er4e che rovinano il ca"po.8
Huang Gai scese dal letto e andC a salutarlo.
6Auttavia, 4isogna procedere rapida"ente,8 continuC Qan :e. 6+on c' te"po da perdere.8
6La lettera giG scritta,8 disse Huang Gai.
Qan :e la prese e part@. <uella notte si travest@ da vecchio pescatore e part@ in una piccola
i"4arcazione per la sponda nord, al freddo, sotto lo splendore delle stelle. 7resto si avvicinC
all'acca"pa"ento ne"ico e venne catturato dalla pattuglia.
*enza aspettare il giorno, essi infor"arono ao ao, che disse all'istante, 6+on solo una spiaP8
6+o,8 dissero loro, 6 da solo, solo un vecchio pescatore. ! dice di essere un consigliere al servizio
delle Aerre del *ud di no"e Qan :e, ed venuto per affari segreti.8
67ortatelo qui,8 disse ao ao, e Qan :e venne portato dentro.
ao ao era seduto in una tenda illu"inata a giorno. !ra appoggiato ad un tavolino, e appena vide il
prigioniero, disse aspra"ente, 6*ei un consigliere di .u !st. Dunque cosa ci fai quiP8
6La gente dice che accogliete avida"ente uo"ini di a4ilitG. +on penso che la vostra do"anda sia
"olto appropriata. Huang Gai, a"ico "io, hai co""esso un errore,8 disse Qan :e.
6*ai che sto co"4attendo .u !st, e sei venuto qui in privato. 7erchE non dovrei chiederteloP8
6Huang Gai un vecchio servo di .u, uno che ha servito tre sovrani di seguito. Kra stato
crudel"ente percosso, senza alcuna colpa, sotto lo sguardo di tutti gli ufficiali dell'acca"pa"ento di
:hou Iu. !' terri4il"ente furioso per questo e desidera disertare al vostro schiera"ento in "odo da
ottenere vendetta. +e ha discusso con "e, e poichE sia"o insepara4ili, sono venuto a consegnarvi la
sua lettera per chiedere se l'avreste ricevuto.8
6Dov' la letteraP8 disse ao ao.
La "issiva fu "ostrata e porta. ao ao l'apr@ e lesse$
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6Io, Huang Gai, sono stato trattato generosa"ente dalla fa"iglia *un e l'ho servita con ani"o saldo.
Becente"ente hanno discusso di un attacco con le nostre forze sull'enor"e esercito del governo
centrale. Autti sanno che noi pochi non sia"o nulla davanti ad una tale "oltitudine, ed ogni ufficiale
delle Aerre del *ud, saggio o sciocco, lo riconosce 4ene. iononostante, :hou Iu che, dopotutto,
non che un ragazzo e un se"pliciotto dalla "ente vuota, sostiene che il successo sia possi4ile e
desidera ardente"ente spaccare pietre con le uova. Inoltre, egli ar4itrario e tiranno, punisce senza
che venga co""esso alcun cri"ine, e lascia i servigi "eritevoli non rico"pensati. Io sono un
vecchio servo e sono stato schernito sotto lo sguardo di tutti per nessuna ragione. 7ertanto lo odio
nel profondo del "io cuore.
6Voi, 7ri"o 9inistro, trattate le persone con sinceritG e siete pronto ad accogliere l'a4ilitG e perciC
io, e quelli al "io co"ando, desideria"o entrare al vostro servizio in "odo da acquisire una
reputazione ed eli"inare lo stig"a della vergogna. Il co""issariato, le ar"i, e le navi delle
provviste di cui sono al co"ando verranno anch'esse. In perfetta sinceritG dichiaro queste cose. Vi
prego di non du4itare di "e.8
3ppoggiandosi al tavolino al suo fianco, ao ao capovolse la lettera pi2 e pi2 volte e la lesse
ancora e ancora.
<uindi 4attE sul tavolo, spalancC gli occhi dalla ra44ia, dicendo, 6Huang Gai sta cercando di
giocar"i un tiro "ancino, non veroP ! tu ci sei dentro co"e inter"ediario per presentare la
lettera. o"e osi venire a provocar"iP8
ao ao ordinC ai littori di portar via il "essaggero e tagliargli la testa. Qan :e fu trascinato fuori,
il suo viso non era tur4ato. 3l contrario, egli rideva forte.
3 questo punto ao ao disse loro di portarlo indietro e gli disse aspra"ente, 6osa ci trovi da
ridere ora che ho scoperto te e il tuo giocoP8
6+on ridevo di voi. Bidevo dell'ingenuitG del "io a"ico.8
6osa intendi per la sua ingenuitGP8
6*e vuoi uccider"i, uccidi"i. +on tur4ate"i con una "oltitudine di do"ande.8
6Ho letto tutti i li4ri sull'arte della guerra, e sono a conoscenza di tutti i "odi per ingannare il
ne"ico. <uesto tuo giochetto avre44e potuto avere successo con "olti, "a non con "e.8
6! cos@ dite che la lettera era un vile truccoP8 disse Qan :e.
6iC che dico che il tuo piccolo errore ti ha portato alla "orte che hai rischiato. *e la cosa fosse
stata reale e fossi stato sincero, perchE la lettera non indica una data di arrivoP os'hai da dire al
riguardoP8
Qan :e aspettC fino alla fine e poi rise pi2 forte che "ai, dicendo, 6*ono cos@ contento che non siate
pi2 spaventato "a che possiate ancora vantarvi della vostra conoscenza dei li4ri di guerra. Kra non
condurrete via i vostri soldati. *e co"4attete, :hou Iu di sicuro vi catturerG. 9a che cosa triste
pensare che sono "orto per "ano di un uo"o di una tale ignoranzaN8
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6osa intendiP Io, ignoranteP8
6*iete ignorante di qualsiasi strategia e vitti"a dell'irrazionalitG. +on sufficienteP8
6Mene allora, di""i dov' la "ia colpaP8
6Arattate le persone sagge troppo "ale perchE io vi parli. 7otete finir"i e "ettere fine a tutto
questo.8
6*e riesci a parlare "ostrando un qualsiasi segno di ragione, ti tratterC diversa"ente.8
6+on sapete che quando si sta per tradire il proprio "aestro e diventare un rinnegato, non si puC
dire con esattezza quando si presenterG l'occasioneP *e ci si i"pegna per una data fissata e la cosa
non si puC fare proprio per allora, il segreto verrG scoperto. Misogna aspettare l'opportunitG e
coglierla quando si presenta. Bifletteteci$ possi4ile sapere esatta"ente quandoP 9a non sapete
nulla del senso co"uneP Autto ciC che sapete co"e "ettere a "orte la 4rava gente. 7erciC siete
davvero un uo"o ignoranteN8
3 questo punto ao ao ca"4iC i suoi "odi, si alzC, e si avvicinC al prigioniero inchinandosi, 6+on
vedevo con chiarezza. !' piuttosto vero. Ai ho offeso, e spero che lo di"enticherai.8
6Il fatto che Huang Gai ed io sia"o entra"4i inclini a disertare. Lo desideria"o co"e un 4a"4ino
desidera i genitori. !' possi4ile che affer"ia"o il falsoP8
6*e voi due poteste render"i un cos@ grande servigio, sarete di certo ricca"ente rico"pensati.8
6+on desideria"o gradi o ricchezze. *ia"o venuti perchE il volere del ielo e la se"plice via del
nostro dovere.8
<uindi fu servito del vino, e Qan :e fu trattato co"e un ospite d'onore. 9entre 4evevano, qualcuno
entrC e sussurrC all'orecchio di ao ao.
!gli rispose, 6Fa""i vedere la lettera.8
7ertanto l'uo"o tirC fuori una lettera e gliela diede, cosa che gli fece "olto piacere.
6!' da parte dei due fratelli ai,8 pensC Qan :e. 6*tanno riferendo della punizione del "io a"ico, e
questo sarG prova della sinceritG della sua lettera.8
Bivolgendosi a Qan :e, ao ao disse, 6Devo chiederti di tornare a sta4ilire la data con il tuo
a"ico. 3ppena saprC, "etterC un unitG in attesa.8
6+on posso tornare. Vi prego, *ire, di "andare qualcun altro di cui possiate fidarvi.8
6*e qualcun altro dovesse andare, il segreto verrG scoperto.8
Qan :e rifiutC ancora e ancora "a alla fine cedette, dicendo, 6*e devo andare, non devo attendere
qui. Devo partire all'istante.8
ao ao gli offr@ oro e sete, che vennero rifiutati, Qan :e part@, lasciC l'acca"pa"ento, e si
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rei"4arcC per la sponda sud, dove rifer@ tutto quello che era accaduto a Huang Gai.
*e non fosse stato per la tua lingua persuasiva, avrei su4ito questa sofferenza invano,8 disse Huang
Gai.
6Kra andrC a prendere notizie dei due fratelli ai,8 disse Qan :e.
6!ccellente,8 disse Huang Gai.
Qan :e si diresse all'acca"pa"ento co"andato da Gan +ing.
<uando furono seduti, Qan :e disse al co"andante, 6*ono ri"asto "olto angustiato quando ho
visto co"e sei stato trattato per la tua intercessione nei confronti di Huang Gai.8
Gan +ing sorrise. 7roprio allora giunsero i due fratelli ai, e ospite e padrone di casa si
sca"4iarono degli sguardi.
Gan +ing disse, 6La veritG che :hou Iu troppo fiducioso, e ci considera co"e nullitG. +on
contia"o nulla. Autti parlano del "odo in cui sono stato insultato.8
!d urlC e digrignC i denti e 4attE sul tavolo in preda alla ra44ia.
Qan :e s@ allungC verso il suo interlocutore e disse qualcosa a voce "olto 4assa, udita la quale, Gan
+ing chinC il capo e sospirC.
ai He e ai :hong colsero da questa scena che sia Gan +ing che Qan :e erano intenzionati a
disertare e deter"inati a "etterli alla prova.
67erchE, signore, vi arra44iateP 7erchE non ri"anere in silenzio al riguardoP8 dissero.
6osa ne sapete della nostra a"arezzaP8 disse Qan :e.
67ensia"o che se"4riate piuttosto inclini a passare dalla parte di ao ao,8 dissero.
Qan :e a questa affer"azione s4iancC. Gan +ing si alzC e sguainC la spada, urlando, 6i hanno
scoperto. Devono perire per tenere le 4ocche chiuseN8
6+o, no,8 urlarono i due in preda all'agitazione. 6Lasciate che vi rivelia"o qualcosa di segretoN8
67resto, alloraN8 urlC Gan +ing.
7erciC ai He disse, 6La veritG che sia"o solo dei finti disertori, e se voi gentil signori siete della
nostra stessa opinione, possia"o siste"are per voi le cose.8
6*tate dicendo il veroP8 disse Gan +ing.
6!' plausi4ile che affer"ia"o una cosa del genere se non fosse veraP8 urlarono entra"4i allo stesso
"o"ento.
Gan +ing assunse una faccia co"piaciuta e disse, 63llora questa un'opportunitG concessa dal
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cielo.8
6*apete, noi a44ia"o giG riferito a ao ao della questione di Huang Gai e di co"e siete stato
insultato.8
6Il fatto che ho consegnato al 7ri"o 9inistro una lettera da parte di Huang Gai, ed egli "i ha
"andato indietro di nuovo per decidere una data per la sua diserzione.8 disse Qan :e.
6<uando un uo"o onesto capita nelle vicinanze di un "aestro illu"inato, il suo cuore sarG se"pre
attratto da lui,8 disse Gan +ing.
I quattro quindi 4evvero insie"e e aprirono i loro cuori l'un l'altro. ai :hong e ai He scrissero
una lettera privata al loro "aestro, dicendo che Gan +ing era d'accordo nell'unirsi al loro co"plotto
e diventare un traditore, ed anche Qan :e scrisse una lettera, la quale fu spedita segreta"ente
insie"e all'altra a ao ao.
La lettera di Qan :e diceva$
6Huang Gai non ha ancora trovato un'opportunitG. o"unque, quando verrG, la sua nave potrG
essere riconosciuta da una 4andiera dentellata nera. !ssa indicherG che lui si trova a 4ordo.8
iononostante, quando ao ao ricevette queste due lettere, era ancora in du44io e convocC i suoi
consiglieri per discutere della questione.
!gli disse, 6Dall'altra parte Gan +ing stato "esso alla 4erlina dal o"andante in apo, che
pronto a tradire per a"or di vendetta. Huang Gai stato punito e ha "andato Qan :e a proporre di
passare dalla nostra parte. !' solo che io ancora non "i fido dell'intera faccenda. hi andrG
all'acca"pa"ento a scoprire la veritGP8
3llora Diang Gan prese la parola, dicendo, 6Ho fallito nella "ia "issione l'altro giorno e sono
davvero "ortificato. BischierC la "ia vita di nuovo e, stavolta, porterC di certo 4uone notizie.8
ao ao lo approvC co"e "essaggero e gli ordinC di partire. Diang Gan part@ con una piccola
i"4arcazione e giunse rapida"ente alle Are Gole, s4arcando vicino all'acca"pa"ento navale.
<uindi andC a infor"are :hou Iu.
5dendo chi era, :hou Iu sogghignC, dicendo, 6Il successo dipende da quest'uo"o.8
3llora :hou Iu chia"C Lu *u e gli disse di chia"are 7ang Aong perchE facesse certe cose per lui.
9ang Tong
<uesto 7ang Aong era di XiangLang. !d era andato ad est del fiu"e per allontanarsi dalla lotta. Lu
*u lo aveva racco"andato a :hou Iu, e costui non si era ancora presentato.
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<uando :hou Iu "andC Lu *u a chiedere quale sche"a d'attacco avre44e racco"andato contro
ao ao, 7ang Aong aveva detto a Lu *u, 6Devi usare il fuoco contro di lui. 9a il fiu"e a"pio e
se una nave viene data alle fia""e, le altre si disperderanno se non vengono legate insie"e in "odo
che ri"angano confinate in un sol luogo. <uesta l'unica via per il successo.8
Lu *u portC questo "essaggio a :hou Iu, il quale ci pensC su e poi disse, 6L'unica persona che puC
riuscirci lo stesso 7ang Aong.8
6ao ao "olto astuto,8 disse Lu *u. 6o"e puC andarci 7ang AongP8
7erciC :hou Iu era afflitto e indeciso. +on riusciva a pensare ad alcun "etodo, finchE i "ezzi si
presentarono da soli all'arrivo di Diang Gan.
:hou Iu diede i""ediata"ente istruzioni a 7ang Aong su co"e agire, dopodichE si sedette nella
sua tenda ad aspettare il suo visitatore Diang Gan.
9a questi divenne facil"ente ansioso e sospettoso quando vide che il suo vecchio a"ico di studi
non era venuto ad accoglierlo, e prese la precauzione di "andare la sua nave in un punto ritirato,
perchE fosse al sicuro pri"a di recarsi nella tenda del generale.
<uando :hou Iu vide Diang Gan, assunse un'espressione infuriata e disse, 63"ico "io, perchE "i
tratti in questo "odoP8
Diang Gan rise e disse, 6Bicordavo i vecchi te"pi quando erava"o co"e fratelli, e sono venuto
espressa"ente a rivelare il "io ani"o a te. 7erchE affer"i che ti ho trattato in "alo "odoP8
6*ei venuto a convincer"i a tradire il "io "aestro, cosa che non farei "ai a "eno che il "are non
evapori e le rocce vadano in rovina. Bicordando i vecchi te"pi, ti ho rie"pito di vino e ti ho tenuto
a dor"ire con "e. ! tu, tu hai saccheggiato le "ie lettere private e sei fuggito via senza ne""eno
una parola d'addio. 9i hai tradito per ao ao ed hai causato la "orte di due "iei a"ici dall'altra
parte e cos@ hai fatto fallire tutti i "iei piani. Kra che sei venuto a fareP Di certo, non per
gentilezza nei "iei confronti. Ai taglierei in due, "a ancora "i i"porta della nostra vecchia
a"icizia. Ai "anderei via di nuovo, "a in un giorno o due attaccherC quel ri4elle. *e ti lasciassi
ri"anere nel "io acca"pa"ento, i "iei piani verre44ero allo scoperto. 7erciC ho intenzione di dire
ai "iei attendenti di condurti in una 4aracca desolata nelle olline Kccidentali, e tenerti l@ finchE
avrC ottenuto la vittoria. 3llora ti ri"anderC indietro.8
Diang Gan cercC di dire qualcosa, "a :hou Iu non volle ascoltare. *i voltC e si diresse nei recessi
della sua tenda. Gli attendenti condussero fuori il visitatore, lo "isero su un cavallo, e lo portarono
oltre le colline in una piccola 4aracca, lasciando due soldati a sorvegliarlo.
<uando Diang Gan si ritrovC nella casupola desolata, egli era "olto depresso e non aveva desiderio
nE di "angiare nE di dor"ire. 9a una notte, quando le stelle erano "olto 4rillanti, egli usc@ fuori
per osservarle. 3 un tratto giunse nel retro della sua a4itazione desolata e ud@, nelle vicinanze,
qualcuno canticchiare su un li4ro. 3vvicinandosi con passi furtivi, egli vide una piccola capanna
"ezza nascosta su una rupe da dove uno o due 4agliori di luce fuoriuscivano tra le travi. !gli si
avvicinC e s4irciando all'interno, vide un uo"o leggere alla luce di una la"pada, vicina alla quale
era appesa una spada. ! il li4ro era il classico di *un :i 6L'3rte delle Guerra.8
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6<uesta non una persona co"une,8 pensC Diang Gan, e cos@ 4ussC alla porta.
La porta fu aperta dal lettore, il quale gli diede il 4envenuto con "aniere coltivate e raffinate. Diang
Gan chiese il suo no"e.
Il padrone di casa rispose, 69i chia"o 7ang Aong.8
63llora di certo siete il 9aestro noto co"e la Giovane Fenice, "i s4aglioP8
6*@, lo sono.8
6<uante volte ho sentito parlare di voiN *iete fa"oso. 9a perchE vi siete nascosto in questo 4ucoP8
6<uello :hou Iu troppo vanitoso per per"ettere che qualcun altro sia dotato di talento, e perciC io
vivo qui in silenzio. 9a voi chi siete, signoreP8
69i chia"o Diang Gan.8
<uindi 7ang Aong gli diede il 4envenuto e lo condusse dentro, e i due si sedettero per parlare.
6on le vostri doti, avreste successo ovunque,8 disse Diang Gan. 6*e entraste al servizio di ao ao,
io vi racco"anderei a lui.8
63 lungo ho desiderato andar"ene da qui. ! se voi, signore, "i presenterete, non c' "o"ento
"igliore del presente. *e :hou Iu ascoltasse il "io desiderio, "i uccidere44e, ne sono sicuro.8
7erciC senza ulteriore indugio, si fecero strada gi2 per la colline verso la riva per cercare la nave
con cui Diang Gan era venuto. *i i"4arcarono e, re"ando a tutta velocitG, raggiunsero presto la
sponda nord. 3ll'acca"pa"ento centrale, Diang Gan s4arcC ed andC a cercare ao ao, al quale
rifer@ la storia della scoperta della sua nuova conoscenza.
<uando ao ao ud@ che il nuovo arrivato era il 9aestro Giovane Fenice, andC ad incontrarlo di
persona, gli diede il 4envenuto, e presto si sedettero per parlare in ter"ini a"ichevoli.
ao ao disse, 6! cos@ :hou Iu nella sua giovinezza presuntuoso e i"portuna i suoi ufficiali e
respinge tutti i loro consigli$ lo so. 9a la vostra fa"a "i da te"po nota, ed ora che siete stato
tanto cortese da venire dalla "ia parte, vi prego di non essere parsi"onioso del vostro consiglio.8
63nche io so 4ene che siete un "odello di strategia "ilitare,8 disse 7ang Aong, 6"a "i piacere44e
dare un'occhiata alla vostra disposizione.8
7erciC furono portati dei cavalli, e i due cavalcarono fuori dalle linee, padrone e visitatore alla pari,
fianco a fianco. *alirono su una collina da dove avevano un'a"pia visuale della 4ase.
Dopo aver guardato tutt'intorno, 7ang Aong osservC, 6.u <i
#%/
il Grande Generale, se tornasse
#%/.u <i, noto anche co"e .u :i, un fa"oso generale del periodo degli *tati o"4attenti =(1/'00# a..?. *erv@
dappri"a Lu, poi passC a .ei, il suo luogo nativo, e condusse l'esercito di .ei contro <in. *i fece ne"ici in .ei,
perciC fugg@ a hu, dove Be Dao lo fece pri"o "inistro. .u <i fece di hu uno stato potente) espanse il suo
territorio) lo difese contro .ei, :hao e Han) e attaccC <in. 9a proprio dopo la "orte di Be Dao, .u <i fu "esso a
"orte dai suoi ne"ici a corte. .u <i l'autore di un trattato "ilitare intitolato 6L'arte della Guerra di .u <i.8
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nuova"ente in vita, non potre44e far "eglio, neppure *un :i
#%,
il Fa"oso *tratega se riapparisseN
Autto va secondo le regole. Il ca"po accanto alle colline ed fiancheggiato da una foresta. Il
fronte e il retro sono l'uno in vista dell'altro. *ono predisposte porte d'ingresso e di uscita, e le strade
d'avanzata e di ritirata sono piegate e spezzate.8
69aestro, vi chiedo di non sopravvalutar"i, "a di consigliar"i in "odo da poter effettuare ulteriori
"igliora"enti,8 disse ao ao.
3llora i due uo"ini scesero gi2 verso l'acca"pa"ento navale, dove erano disposte ventiquattro
porte indirizzate a sud. Le i"4arcazioni e le navi da guerra erano tutte allineate in "odo da
proteggere le i"4arcazioni pi2 leggere che erano all'interno. Vi erano canali da attraversare e
ancoraggi e postazioni sta4ili.
7ang Aong, osservando tutto questo, sorrise, dicendo, 6*ignor 7ri"o 9inistro, se questo il vostro
"etodo di guerra, la vostra reputazione non vuota.8
<uindi indicando la sponda sud, continuC, 6:hou IuN :hou IuN *ei finito. 9oriraiN8
ao ao era decisa"ente co"piaciuto. Aornarono alla tenda principale e fu servito del vino.
Discussero di questioni "ilitari, e 7ang Aong parlC a lungo. 3ppunti e co""enti fluivano li4eri tra i
due, e ao ao e44e un'elevata opinione delle a4ilitG del suo nuovo alleato e lo trattC con i pi2
grandi onori.
3 poco a poco l'ospite se"4rava essere finito succu4e dell'influenza di "olte coppe di vino e disse,
63vete qualche "edico capace nel vostro esercitoP8
63 cosa servono, 9aestroP8 disse ao ao.
6Vi sono "olte "alattie tra i "arinai, e dovreste trovare qualche ri"edio.8
Il fatto che all'epoca gli uo"ini di ao ao soffrivano per il cli"a. 9olti vo"itavano e non pochi
erano "orti. !ra fonte di grande ansia per lui, e quando il nuovo arrivato i"provvisa"ente lo
"enzionC, dovette per forza chiedere consiglio.
7ang Aong disse, 6La vostra forza navale eccellente, "a c' sola"ente un difetto. +on perfetta.8
ao ao lo esortC a dire dove fosse l'i"perfezione.
6Ho un piano per eli"inare i distur4i dei soldati in "odo che nessuno si a""ali e tutti siano pronti
a prestare servizio.8
6<ual questa eccellente strategiaP8 disse ao ao.
6Il fiu"e a"pio, e le "aree si innalzano e si a44assano. I venti e le onde non sono "ai a riposo.
Le vostre truppe da nord non sono a4ituate alle navi, e i "ovi"enti le fanno a""alare. *e le vostre
navi, grandi e piccole, fossero classificate e divise in gruppi da trenta, o da cinquanta, e fossero
#%,*un :i =noto anche co"e *un .u, *unzi, *untzu, *un'tzu, *un Azu? l'autore del fa"oso trattato 6L'3rte della
Guerra. Generale di .u nel periodo di 7ri"avere e 3utunni =11&'(1, a..?, *un :i rese il suo stato il pi2 potente
nell'arco della sua vita, sconfiggendo hu e conquistato Iue. Il suo trattato 6L'arte della Guerra8 ancora letto
assiuda"ente da "olti ai giorni nostri.
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unite tra"ite catene di ferro e tavole persino i cavalli si potre44ero "uovere su esse, per non parlare
dei soldati che sare44ero in grado di passare da una nave all'altra. *e ciC fosse fatto, allora non ci
sare44e ti"ore di vento e onde e dell'alta e 4assa "area.8
*cendendo dalla sedia, ao ao ringraziC il suo ospite, dicendo, 6+on avrei "ai potuto sconfiggere
le terre del sud senza questo vostro stratage""a.8
6!' solo una "ia idea,8 disse 7ang Aong. 6*ta a voi decidere a riguardo.8
Furono quindi dati gli ordini di convocare tutti i fa44ri e "etterli all'opera, notte e giorno, a forgiare
catene di ferro e grandi chiavistelli per 4loccare le navi insie"e. ! i soldati si rallegrarono quando
udirono il piano.
0sarono il !uoco nello scontro alle Scogliere Rosse,
Le armi qui saranno le stesse.
9er consiglio di 9ang Tong ogni nave venne incatenata,
$ltrimenti (hou ,u una vittoria non avrebbe guadagnata.
7ang Aong disse inoltre a ao ao, 6onosco "olta gente coraggiosa dall'altra parte che detesta
:hou Iu. *e potessi usare la "ia piccola lingua al vostro servizio, potrei indurli ad unirsi a voi. *e
:hou Iu fosse lasciato solo, potreste di certo catturarlo. ! Liu Mei non di alcun conto.8
6Di certo se poteste render"i un cos@ grande servizio, stilerei un "e"oriale al trono e otterrei per
voi uno dei "aggiori uffici,8 disse ao ao.
6+on lo sto facendo per a"ore del denaro o degli onori, "a per il desiderio di soccorrere l'u"anitG.
*e attraversate il fiu"e, vi prego di essere "isericordioso.8
6Io sono lo stru"ento del ielo per fare giustizia e non potrei sopportare di uccidere il popolo.8
7ang Aong lo ringraziC e chiese un docu"ento che proteggesse la propria fa"iglia.
ao ao chiese, 6Dove vivonoP8
6*ono tutti nelle vicinanze del fiu"e.8
! ao ao ordinC che fosse preparata una dichiarazione di protezione. Dopo averla sigillata, la
consegnC a 7ang Aong.
7ang Aong disse, 6Dovreste attaccare appena sarC andato via, "a non lasciate che :hou Iu du4iti
qualcosa.8
ao ao pro"ise segretezza, e l'astuto traditore prese congedo. 3ppena fu in procinto di i"4arcarsi,
egli incontrC un uo"o in una veste taoista, con un pettine di 4a"42 tra i capelli, che lo fer"C.
L'uo"o disse, 6*ei "olto coraggioso. Huang Gai ha intenzione di usare il 'trucco della lesione
personale', e Qan :e ha presentato la lettera di finta diserzione. Au hai fornito lo stratage""a fatale
di incatenare insie"e le navi per paura che le fia""e non le distruggano co"pleta"ente. <uesta
sorta di opera ingannevole potre44e essere a44astanza per ingannare ao ao, "a io ho capito
tutto.8
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7ang Aong fu colto dalla paura, le sue viscere si svuotarono, il suo spirito si disperse.
Si pu5 avere successo per mezzo dell'inganno,
<el bisogno anche le vittime amici troveranno.
Il prossi"o capitolo riferirG chi era lo straniero.
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@anchetto s(l -rande 2i(me1 #ao #ao canta (na canzoneB
@attaglia s(ll7ac9(a1 le tr(ppe del nord combattono con na6i incatenate.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
+ello scorso capitolo 7ang Aong stato colto da un colpo i"provviso quando un uo"o lo afferrC e
gli disse del suo piano. Voltandosi per guardarlo, 7ang Aong vide che era Xu *hu, un vecchio
a"ico, e il suo cuore si ravvivC.
Guardandosi intorno e non scorgendo nessuno, 7ang Aong disse, 6*are44e stato un peccato se
avessi rovinato il "io piano. Il destino degli uo"ini di tutte le ottantuno contee del sud nelle tue
"ani.8
Xu *hu sorrise, dicendo, 6! che dire del destino di quegli ottocentotrenta"ila soldati e cavalli del
nordP8
6Intendi sa4otare la "ia strategia, Xu *huP8
6+on ho "ai di"enticato la gentilezza dello :io Liu Mei, nE il "io giura"ento di vendicare la "orte
di "ia "adre per "ano di ao ao. Ho detto che non avrei "ai escogitato un piano per lui. 7erciC
che pro4a4ilitG c' che io rovini il tuo piano adesso, fratelloP 9a ho seguito l'esercito di ao ao fin
qui) e dopo che saranno sconfitti, 4uoni e cattivi soffriranno allo stesso "odo e co"e potrC
scappareP Di""i co"e posso assicurar"i la salvezza, e "i cucirC le la44ra e andrC via.8
7ang Aong sorrise, 6*e sei cos@ astuto, non ci saranno grosse difficoltG.8
6!ppure vorrei che "i indirizzassi.8
7erciC 7ang Aong gli sussurrC all'orecchio qualcosa, che se"4rC far "olto piacere a Xu *hu, per cui
egli lo ringraziC con "olta cordialitG e prese congedo. DopodichE 7ang Aong si diresse alla sua
i"4arcazione e part@ per la sponda sud.
3ndato via il suo a"ico, Xu *hu diffuse "aliziosa"ente alcune voci nell'acca"pa"ento, e il giorno
seguente si videro dappertutto gruppi di soldati, alcuni che parlavano altri che ascoltavano, con le
teste raggruppate e le orecchie rizzate, finchE l'acca"pa"ento se"4rC ronzare.
3lcuni ufficiali andarono da ao ao e gli riferirono, 6*ta girando una voce tra gli acca"pa"enti,
secondo la quale Han *ui e 9a Aeng stanno "arciando da Xiliang per attaccare la capitale.8
<uesta cosa i"pensieriva ao ao, il quale riun@ i suoi consiglieri in un consiglio.
!gli disse, 6L'unica ansia che ho provato in questa spedizione era riguardo le possi4ili azioni di Han
*ui e 9a Aeng. Kra sta correndo una voce tra i soldati, e se44ene non sappia se sia vera o falsa,
4isogna stare in guardia.8
3 questo punto Xu *hu disse, 6*iete stato a44astanza gentile da conceder"i un incarico, *ire, ed io
non ho davvero fatto nulla in ca"4io. *e potessi avere tre"ila truppe, "arcerC all'istante fino al
7asso *an e sorveglierC l'entrata. *e vi saranno questioni pressanti, farC rapporto all'istante.8
6*e questo ciC che vuoi, dovrei sentir"i a "io agio. Vi sono giG delle truppe al di lG del passo, che
saranno sotto il tuo co"ando, ed ora ti darC tre"ila cavalieri e fanti, e :ang Ma condurrG l'avanzata
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e "arcerG con rapiditG.8
Xu *hu prese congedo dal 7ri"o 9inistro e part@ in co"pagnia di :ang Ma. <uesto era il piano di
7ang Aong per assicurare la salvezza di Xu *hu.
5na poesia recita$
Cao Cao marci5 a sud, alle sue spalle tuttavia
Cavalcava la paura di un attacco nella retrovia.
2u Shu colse il buon consiglio di 9ang Tong,
/ cos3 il pesce dall'amo scapp5.
L'ansia di ao ao di"inu@ dopo aver "andato via Xu *hu. <uindi fece il giro degli acca"pa"enti,
pri"a tra le forze di terra, poi tra quelle navali. FiancheggiC una delle grandi navi e su di essa issC il
suo stendardo. Gli acca"pa"enti navali furono siste"ati in due linee, ed ogni nave trasportava
"ille archi e 4alestre.
9entre ao ao ri"aneva con la flotta, spuntC la luna piena dell'undicesi"o "ese del tredicesi"o
anno della Bista4ilita AranquillitG =0&- d..?. Il cielo era chiaro) non c'era vento) e il fiu"e era
i"pertur4ato. !gli preparC un grande 4anchetto, con "usica, e vi invitC tutti i suoi co"andanti.
3ll'avvicinarsi della sera, la luna sorse sulle colline ad est nella sua i""acolata 4ellezza, e sotto di
essa giaceva l'a"pia cintura del fiu"e, co"e una fascia di pura seta. !ra una grandiosa asse"4lea, e
tutti gli ospiti erano a44igliati di sete "agnifiche ed a4iti decorati, e le ar"i dei soldati 4rillavano
alla luce della luna. Gli ufficiali, civili e "ilitari, erano seduti nel rispettivo ordine di precedenza.
3nche la collocazione era squisita. Le olline 9eridionali erano tracciate co"e in un dipinto) i
confini di haisang giacevano ad est) il fiu"e procedeva ad ovest fino a XiaRou) a sud giacevano le
9ontagne Fan, a nord vi era la Foresta +era. La vista si estendeva da ogni parte.
Il cuore di ao ao era pieno di giu4ilo, ed egli pronunciC un discorso all'asse"4lea, 6Il "io unico
scopo, da quando arruolai il "io pri"o piccolo gruppo di volontari, stata l'eli"inazione del "ale
dallo stato, ed ho giurato di ripulire il paese e rista4ilire la tranquillitG. Kra ri"asta solo questa
terra del sud a resister"i. *ono a capo di venti legioni. Dipendo da voi, signori, e non ho du44i
riguardo al "io successo finale. Dopo che avrC soggiogato le Aerre del *ud, non vi saranno altri
pro4le"i in tutto il paese. 3llora godre"o del 4enessere e dell'onore e vivre"o in pace.8
!ssi si alzarono in gruppo ed espressero il loro apprezza"ento, dicendo, 6onfidia"o che voi
possiate presto ottenere una co"pleta vittoria e noi tutti riposere"o all'o"4ra della vostra 4uona
stella.8
+ella sua euforia, ao ao ordinC ai servitori di portare altro vino e 4evvero fino a tarda notte.
Biscaldato e a""or4iditosi, egli indicC la riva sud, dicendo, 6:hou Iu e Lu *u non conoscono l'ora
indicata. Il ielo "i sta aiutando a portare su di loro la sventura della diserzione dei loro a"ici pi2
fidati.8
6K 7ri"o 9inistro, non dite nulla di queste cose o potre44ero divenire note al ne"ico,8 disse Xun
Iou.
9a il 7ri"o 9inistro rise e 4asta.
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6Voi siete tutti "iei a"ici fidati,8 disse egli, 6sia ufficiali che u"ili attendenti. 7erchE dovrei
trattener"iP8
Indicando XiaRou, egli continuC, 6+on fate troppo affida"ento sulla vostra sparuta forza, Liu Mei e
:huge Liang. <uanto stato sciocco da parte vostra tentare di scuotere le 9ontagne AaishanN8
<uindi rivolgendosi ai suoi ufficiali, egli disse 6Kra ho cinquantaquattro anni, e se otterrC le Aerre
del *ud avrC i "ezzi per rallegrar"i. Aanto te"po fa, il 7atriarca Duca <iao del sud ed io erava"o
grandi a"ici, e sia"o giunti ad un accordo su certe questioni, dato che sapevo che le sue due figlie,
Da <iao e Xiao <iao, erano a"a4ili oltre ogni dire. 7oi in qualche "odo, esse divennero le "ogli di
*un e e :hou Iu. 9a ora il "io palazzo di riposo costruito sul Fiu"e :hang, e la vittoria sulle
Aerre del *ud significherG che sposerC queste due splendide donne. Le "etterC nella Aorre
dell'5ccello di Mronzo, ed esse godranno dei "iei anni di declino. I "iei desideri allora saranno
co"pleta"ente realizzati.8
!gli sorrise all'anticipazione.
Du 9u, un fa"oso poeta della Dinastia Aang, in una poesia dice$
0n'alabarda spezzata, nella sabbia sepolta,
-a pro!onda ruggine a!!litta,
-i antiche battaglie sul lido racconta,
:uando Cao Cao sub3 una scon!itta.
Se i venti orientali, l'aiuto a (hou ,u, avessero ri!iutato
/ le !iamme non !ossero state alimentate,
$ll'ombra dell'0ccello di *ronzo,le due belle :iao,
Rinchiuse nell'et1 primaverile sarebbero state.
9a i"provvisa"ente tra le congratulazioni si ud@ l'aspro urlo di un corvo che volava verso sud.
67erchE il corvo urla in questo "odo di notteP8 disse ao ao a quelli accanto a lui.
6La luna cos@ lu"inosa che pensa sia giorno
#%1
,8 dissero, 6e perciC a44andona il suo al4ero.8
ao ao rise. 3 questo punto era decisa"ente u4riaco. !gli issC la sua lancia sulla prua della nave e
gettC una li4agione nel fiu"e DopodichE 4evve tre calici ricol"i.
9entre a44assava la lancia, egli disse, 6<uesta la lancia che ha distrutto i Aur4anti Gialli, che ha
catturato Lu Mu, distrutto Iuan *hao, e soggiogato Iuan *hu, le cui ar"ate sono ora "ie. 3 nord
arrivata fino a Liaodong, e si allungata per tutto il sud. +on ha "ai fallito la sua "issione. Lo
scenario attuale "i co""uove profonda"ente, e canterC una canzone in cui "i acco"pagnerete.8
#%1La luna a sud "olto 4ella. oloro che visitano il sud dicono che la luna pi2 lu"inosa che in qualunque altro
luogo.
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! cos@ cantC$
;:uando i calici traboccano, appena nata 4 la melodia,
.a la vita 4 troppo breve e ha pochi giorni di allegria,
La vita scorre mentre le gocce di rugiada volano intorno,
Sotto la luce del caldo dominatore splendente del giorno.
Spesa nella migliore delle imprese la vita di un uomo esser pu5,
.a pensieri dolorosi spesso sorgono nel suo cuor.
Laviamo via i pensieri tristi che si vogliono intru!olare,
Con vino abbondante come -u @ang
MNO
era solito preparare.
Il tempo del mio !uoco giovanile 4 andato
/d il mio desiderio non 4 ancora realizzato.
Il cervo si ciba sulla pianura
/ chiama gioioso, quindi mangia ancora.
La cerchia dei miei nobili ospiti 4 riunita.
L'aria di suoni gioiosi 4 riempita.
Luminoso il mio !uturo giace davanti a me.
Come la luce della luna su questa piana 46
.a per raggiungerlo io lotto vanamente.
:uando realizzer5 il mio sogno !inalmente7
<essuno pu5 rispondere6 e la tristezza perci5
$!!erra di nuovo il mio cuor.
<el lontano sud e nord,
-a ovest a est,
Cerchiamo salvezza6
Cana la missione 4.
Il cuore umano spesso brama
&pposte delizie.
/ il mio cuore si in!iamma
$l saluto di vecchie amicizie.
Le stelle alla luce della luna piena pallide sono,
Il corvo verso sud spicca il volo.
/ tre volte intorno ad un albero 4 costretto a girare,
<on trova su esso nessun posto in cui riposare.
Le montagne di grande altezza non sono mai stanche,
Le acque pro!onde degli abissi non pronunciano lamento,
Il -uca (hou non trovava riposo di giorno, e di notte neanche
-ura 4 la !atica di chi dell'impero vuole il possedimento>
La canzone li spinse cantare insie"e a lui ed erano tutti "olto felici, eccetto un ospite che
i"provvisa"ente disse, 6<uando il grande esercito sul punto di dare 4attaglia e si sta per rischiare
la vita, perchE voi, K 7ri"o 9inistro, pronunciate parole cos@ scellerateP8
ao ao si voltC rapida"ente verso colui che aveva parlato, il quale era Liu Fu, 7rotettore
I"periale di Iangzhou. !gli veniva da Hefei. <uando fu assegnato per la pri"a volta al suo
incarico, egli radunC il popolo spaventato e terrorizzato e rista4il@ l'ordine. FondC scuole e
#%-Du Qang, un inventore se"i'leggendario del liquore in ina e in Giappone. 7oichE il vino una parte i"portante dei
riti e della cultura dell'antica ina, la sua invenzione non attri4ui4ile ad una singola persona. 3 volte viene riferito
che Du Qang fosse un "inistro dell'I"peratore Giallo, essendo pi2 un si"4olo culturale che una figura storica. +on
noto dove e quando sia vissuto Du Qang) le date delle antiche fonti spaziano lungo "igliaia di anni, dalla dinastia
:hou Krientale alla dinastia Xia.
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incoraggiC le persone ad arare la terra. *erviva da "olto te"po ao ao e aveva reso servizi
lodevoli.

Liu +u
<uando questi parlC, ao ao gettC la lancia a terra e disse, 6<uali parole nefaste avrei usatoP8
63vete parlato della luna che fa i"pallidire le stelle e del corvo che vola a sud senza trovare un
luogo in cui riposare. <ueste sono parole nefaste.8
6o"e osi cercare di s"inuire i "iei sforziP8 urlC ao ao, "olto adirato. ! detto questo, colp@ Liu
Fu con la sua lancia e lo uccise.
L'asse"4lea si sciolse, e gli ospiti si dispersero in preda alla paura e alla confusione. Il giorno
seguente, quando ao ao si fu rista4ilito dalla s4ornia, fu "olto addolorato per ciC che aveva fatto.
<uando il figlio dell'uo"o assassinato, Liu Xi, venne a chiedere il corpo del padre per la sepoltura,
ao ao pianse ed espresse il suo dolore.
6*ono colpevole della "orte di tuo padre. !ro u4riaco ieri. *ono davvero costernato per l'accaduto.
Auo padre sarG seppellito con gli onori di un "inistro del "assi"o rango.8
!gli "andC una scorta di soldati a portare il corpo in patria per la sepoltura.
3lcuni giorni dopo, i due capi della forza navale, 9ao Die e Iu Din, vennero a riferire che le navi
erano tutte collegate tra"ite catene co"e era stato ordinato, ed ora era tutto pronto. hiesero
l'ordine di partire.
Da quel "o"ento i capi delle forze sia navali che di terra furono riuniti a 4ordo di una grande nave
al centro dello squadrone per ricevere ordini. I vari eserciti e squadroni erano distinti dalla 4andiera$
9ao Die e Iu Din guidavano lo squadrone navale centrale con una 4andiera gialla) :hang He, lo
squadrone di co"ando, 4andiera rossa) Lu <ian, lo squadrone della retrovia, 4andiera nera) .en
7ing, lo squadrone di sinistra, 4andiera 4lu) e Li Aong, lo squadrone di destra, 4andiera 4ianca. *ulla
spiaggia Xu Huang co"andava la cavalleria con la 4andiera rossa) Li Dian, l'avanguardia, 4andiera
nera) Iue Ding, ala sinistra, 4andiera 4lu) e Xiahou Iuan, ala destra, 4andiera 4ianca. Xiahou Dun e
ao Hong erano di riserva, e il personale generale era a co"ando di Xu hu e :hang Liao. 3gli
altri capi fu ordinato di restare negli acca"pa"enti, "a di tenersi pronti all'azione.
Autti pronti, i ta"4uri degli squadroni rullarono per tre volte, e le navi salparono con un forte vento
di nordovest in un viaggio di prova. <uando furono tra le onde, scoprirono di essere sta4ili ed
i""o4ili co"e la terra asciutta. I soldati del nord "ostrarono la loro gioia all'assenza di "ovi"enti
roteando e sfoderando le loro ar"i. Le navi proseguirono, con gli squadroni che ri"anevano tra loro
distinti. inque incrociatori leggeri salparono avanti e indietro, "antenendo l'ordine ed esortando
l'avanzata.
ao ao guardava il suo esercito dalla Aerrazza di o"ando ed era lieto delle loro evoluzioni e
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"anovre. Di certo questo significava una co"pleta vittoria. !gli ordinC la ritirata e gli squadroni
rientrarono in perfetto ordine alla loro 4ase.
<uindi egli andC nella sua tenda e convocC i suoi consiglieri.
!gli disse, 6*e il ielo non fosse stato dalla "ia parte, avrei ottenuto questo eccellente piano dalla
Giovane FeniceP Kra che le navi sono saldate l'una all'altra, si puC attraversare il fiu"e tanto
facil"ente co"e ca""inando sulla terra fer"a.8
6Le navi sono salda"ente attaccate l'una all'altra,8 disse heng Iu, 6"a dovreste prepararvi per un
attacco tra"ite fuoco in "odo che possano dividersi per evitarlo.8
ao ao rise.
6heng Iu ha ragione, "io signore,8 disse Xun Iou. 67erchE lo derideteP8
ao ao disse, 6L'utilizzo del fuoco dipende dal vento. Kra inverno e soffiano solo i venti
occidentali. +on si avranno nE venti orientali nE venti "eridionali. Io sono a nordovest, e il ne"ico
sulla sponda a sudest. *e usano il fuoco, si distruggeranno da soli. +on ho nulla da te"ere. *e
fosse stata la deci"a luna, in pri"a pri"avera, "i sarei attrezzato contro il fuoco.8
6Il 7ri"o 9inistro "olto saggio,8 dissero gli altri in coro. 6+essuno puC eguagliarlo.8
6on le truppe settentrionali non a4ituate alla navigazione, non avrei "ai potuto attraversare il
fiu"e se non fosse stato per questo piano delle catene,8 disse ao ao.
7oi egli vide due dei capi secondari alzarsi, e dire, 6*ia"o del nord, "a sia"o anche "arinai. Vi
preghia"o di darci un piccolo squadrone, e raccogliere"o alcune delle 4andiere e dei ta"4uri
ne"ici per voi in "odo da provarci esperti in acqua.8
3 parlare erano due uo"ini che avevano servito sotto Iuan *hao, di no"e Diao hu e :hang +eng.
6Io non penso che il lavoro navale si adattere44e a voi due, nati e cresciuti a nord.8 disse ao ao.
6I soldati del sud sono a4ituati alle navi. +on dovreste "ettere le vite in gioco co"e foste dei
4a"4ini.8
6!ssi urlarono, 6*e fallia"o, trattateci secondo le leggi "ilitariN8
6Le navi da guerra sono tutte incatenate insie"e, ci sono solo piccole navi li4ere, da una ventina di
posti. !sse non sono adatte a co"4attere.8
6*e prendia"o navi grandi, dove sarG lo stupore in ciC che fare"oP +oN Dateci un gruppo di piccole
navi, e ne prendere"o "etG ed andre"o dritti verso il porto ne"ico. atturere"o una 4andiera, e
tornere"o a casa.8
6Vi farC avere le venti navi e cinquecento otti"i e vigorosi "arinai con lunghe lance e 4alestre.
Do"ani sul presto la flotta principale effettuerG una di"ostrazione sul fiu"e, ed io dirC anche a
.en 7ing di supportarvi con trenta navi.8
I due uo"ini si ritirarono "olto euforici.
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Il "attino seguente, "olto presto, fu preparato del ci4o, e alle cinque era tutto pronto per la
partenza. 7oi dall'acca"pa"ento navale i ta"4uri rullarono e i gong suonarono, "entre la navi si
"ossero per prendere posizione, le varie 4andiere fluttuavano nella 4rezza "attutina. ! i due
intrepidi capi, con il loro squadrone di piccole navi da esplorazione, discesero le linee e si gettarono
nel fiu"e.
3lcuni giorni pri"a che i suoni dei ta"4uri di ao ao fossero uditi sulla sponda sud, :hou Iu
aveva osservato le "anovre della flotta settentrionale all'aria aperta dalla ci"a di una collina finchE
la flotta non si era ritirata di nuovo. 7erciC quando il suono dei ta"4uri fu udito di nuovo, tutto
l'esercito del sud sal@ sulla collina per osservare la flotta nord. Autto ciC che videro fu uno squadrone
di piccole navi che cavalcavano le onde.
<uando la flotta settentrionale si avvicinC, la notizia fu portata a :hou Iu, il quale chiese dei
volontari per andare contro di loro. *i offrirono Han Dang e :hou Aai. La loro offerta fu accettata e
fu dato l'ordine agli acca"pa"enti di tenersi pronti per l'azione "a di non "uoversi se non
richiesto.
Han Dang e :hou Aai salparono ciascuno con un piccolo squadrone di piccole navi.
I due "illantatori del nord, Diao hu e :hang +eng, in realtG si affidavano sola"ente al loro
coraggio e alla loro fortuna. Le loro navi scesero dietro i forti colpi dei re"i. 3ppena si
avvicinarono, i due capi indossarono le corazze, afferrarono le lance, ed ognuno prese posizione a
prua della nave alla guida della rispettiva divisione. La nave di Diao hu conduceva ed appena fu
a44astanza vicina, le sue truppe iniziarono a scagliare frecce contro Han Dang, che le respinse con
lo scudo. Diao hu roteC la sua lunga lancia e sfidC il suo avversario. 9a, al pri"o colpo, fu ucciso.
Il suo co"pagno, :hang +eng, con le altre navi si stava avvicinando con grandi urla, quando :hou
Aai salpC lungo un angolo, e questi due squadroni iniziarono a scagliarsi nu4i di frecce l'un l'altro.
:hou Aai le respinse con il suo scudo e ri"ase ad afferrare la spada finchE le sue navi giunsero a
pochi centi"etri dalle navi del ne"ico, quand'egli saltC su di esse e tagliC in due :hang +eng. Il
corpo di quest'ulti"o cadde in acqua. 3llora la 4attaglia divenne confusa, e le navi all'attacco
re"arono sodo per allontanarsi. <uelli del sud le seguirono, "a presto giunsero in vista della flotta
di supporto di .en 7ing. 3ncora una volta le navi si affrontarono e le forze lottarono l'una contro
l'altra.
:hou Iu con i suoi ufficiali ri"ase sulla so""itG di una "ontagna e osservC le sue navi e quelle del
ne"ico sul fiu"e. <uindi vide .en 7ing e le sue flotte affrontarsi in 4attaglia, e presto fu evidente
che il pri"o non era all'altezza dei propri "arinai. .en 7ing si voltC per ritirarsi, Han Dang e :hou
Aai lo inseguirono. :hou Iu, te"endo che i suoi "arinai si allontanassero troppo, sventolC la
4andiera 4ianca per richia"arli.
3i suoi ufficiali :hou Iu disse, 6Gli al4eri delle navi del nord sono spessi co"e canne. ao ao
stesso pieno di astuzie. o"e possia"o distruggerloP8
+essuno rispose, poichE proprio in quel "o"ento la 4andiera gialla, che sventolava alla 4rezza nel
"ezzo della flotta di ao ao, i"provvisa"ente cadde nel fiu"e.
:hou Iu rise.
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6!' un cattivo presagio,8 disse.
7oi arrivC un colpo di vento "olto violento, e le onde si alzarono alte e si infransero sula riva. 5n
angolo della propria 4andiera colp@ :hou Iu sulla guancia, e i"provvisa"ente un pensiero gli
4alenC in "ente. :hou Iu e"ise un forte grido, 4arcollC, e cadde sulla schiena. Lo sollevarono, vi
era sangue sulle sue la44ra, ed era privo di conoscenza. Dopo un po', co"unque, egli si riani"C.
$ll'istante egli rise, poi si mise a urlare,
La vittoria 4 ardua da assicurare.
Il destino di :hou Iu apparirG col prosegui"ento della storia.
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'(ll7Altare delle 'ette 'telle1 4h(ge )iang compie sacri8ici ai 6entiB
Alle Tre -ole1 4ho( %( scatena il 8(oco.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
+ello scorso capitolo :hou Iu fu colto da un i"provviso "alore alla vista delle flotte del ne"ico.
Fu condotto nella sua tenda, e i suoi ufficiali vennero a frotte per chiedere di lui.
*i guardarono l'un l'altro, dicendo, 6*are44e un peccato se il nostro generale si a""alasse, quando
le legioni di ao ao sono cos@ "inaccioseN osa accadre44e se ao ao attaccasseP8
9essaggeri con le cattive notizie furono "andati da *un <uan, "entre i "edici facevano del loro
"eglio per l'infer"o. Lu *u era particolar"ente affranto per il "alore del suo patrono ed andC a far
visita a :huge Liang per parlargli.
6Au cosa ne pensiP8 disse :huge Liang.
6he una 4uona notizia per ao ao, una cattiva notizia per noi,8 disse Lu *u.
67otrei curarlo,8 disse :huge Liang ridendo.
6*e potessi, .u sare44e "olto fortunato,8 disse Lu *u.
Lu *u pregC :huge Liang di andare a trovare il "alato. !ssi andarono, e Lu *u entrC per pri"o.
:hou Iu era steso sul letto, con la testa coperta da una trapunta.
6o"e state, generaleP8 disse Lu *u.
69i fa "ale il cuore, persino ora, e "i sento svenire e ho le vertigini.8
63vete preso dei ri"ediP8
69i si rivolta lo sto"aco al pensiero. +on potrei.8
6Ho appena visto :huge Liang, e dice che potre44e guarirvi. !' qui fuori, e lo chia"erC se volete.8
6hiedigli di entrare.8
:hou Iu ordinC ai suoi servitori di aiutarlo a "ettersi seduto, e :huge Liang entrC.
6+on vi vedo da giorni,8 disse :huge Liang. 6o"e avrei potuto indovinare che non stavate 4eneP8
6o"e si puC esserne sicuriP *ia"o costante"ente i giocattoli della fortuna, 4uona o cattiva che
sia.8
6*@. I venti e le nu4i del cielo non possono essere "isurati. +essuno puC indovinare i loro
"ovi"enti, noP8
:hou Iu i"pallid@ e gli sfugg@ un la"ento profondo, "entre il suo visitatore proseguiva, 6Vi sentite
depresso, non veroP o"e se delle preoccupazioni vi rie"pissero il cuoreP8
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6!' esatta"ente cos@ che "i sento,8 disse :hou Iu.
63vete 4isogno di "edicine rinfrescanti per dissipare questo senso di oppressione.8
6Ho 4evuto un sorso rinfrescante, "a non "i servito.8
6Dovete portare gli u"ori al giusto ordine pri"a che le droghe a44iano effetto.8
:hou Iu iniziC a pensare che :huge Liang conoscesse davvero la faccenda e decise di "etterlo alla
prova.
6osa 4isognere44e prendere per ottenere una giusta te"peraturaP8disse :hou Iu.
6onosco un "etodo per produrre una te"peratura favorevole,8 disse :huge Liang.
6Vorrei che "e lo diceste.8
:huge Liang scrisse dei "ateriali, "andC via i servitori, e poi scrisse alcune parole$
;9er scon!iggere Cao Cao
-ovete usare il !uoco6
Tutto 4 come desiderate6
/ccetto il vento da est.>
<uesto diede al generale a""alato, dicendo, 6!cco la causa del vostro "alore.8
:hou Iu lesse le parole con grande sorpresa, ed esse confer"arono la sua segreta opinione che
:huge Liang fosse davvero pi2 che u"ano. !gli decise che l'unica "aniera era aprirsi e dirgli tutto.
7erciC disse, 6Dato che conoscete la causa della "alattia, cosa racco"andate co"e tratta"entoP '
davvero un 4isogno urgente di un ri"edio.8
6+on ho grande talento,8 disse :huge Liang, 6"a ho avuto a che fare con uo"ini di doti non
straordinarie, da cui ho ricevuto certi li4ri "agici chia"ati '9etodo di Kcculta"ento'. 7osso
chia"are i venti ed invocare le piogge. 7oichE voi a44isognate di una 4rezza da sudest, generale,
dovete costruire un altare sulle olline 9eridionali, l'3ltare delle *ette *telle. Dev'essere alto un
"etro e ottanta, con tre gradini, circondato da una guardia di centoventi uo"ini che issano 4andiere.
*u quest'altare pronuncerC un incantesi"o per procurare una forte 4ufera da sudest per tre giorni e
tre notti. 3pprovateP8
6+on preoccupatevi di tre interi giorni,8 disse :hou Iu. 65n giorno di forte vento servirG al "io
scopo. 9a dev'essere fatto all'istante e senza indugio.8
6o"pierC i sacrifici per un vento di tre giorni a partire dal ventesi"o giorno della luna. <uesto vi
sta 4eneP8
:hou Iu era rallegrato e si alzC i""ediata"ente dal letto per dare gli ordini necessari. !gli ordinC
che cinquecento uo"ini fossero "andati sulle "ontagne per costruire l'altare, e ordinC alla guardia
di centoventi uo"ini di portare le 4andiere agli ordini di :huge Liang.
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<uest'ulti"o prese congedo, andC avanti, e cavalcC con Lu *u verso le "ontagne dove "isurarono
il terreno. !gli ordinC ai soldati di costruire l'altare di terra rossa dal quarto di sudest. 3veva un
peri"etro di quarantotto "etri, di for"a quadrata, e con tre gradini, di sessanta centi"etri ciascuno,
centottanta in tutto.
*ul gradino pi2 4asso egli posizionC le 4andiere delle ventotto 6case8 dei cieli e delle quattro
costellazioni$ sette a est, con 4andiere 4lu) sette a nord, con 4andiere nere) sette a ovest, con
4andiere 4ianche) e sette a sud, con 4andiere rosse.
3ttorno al secondo gradino egli posizionC sessantaquattro 4andiere gialle, corrispondenti al nu"ero
di diagra""i del Li4ro della Divinazione, in otto gruppi da otto.
<uattro uo"ini furono posizionati sulla piattafor"a pi2 alta, ognuno con indosso un copricapo
taoista e una veste di seta nera adornata con la fenice e legata con a"pie fusciacche. Indossavano
stivali scarlatti e gonne dal taglio quadrato. *ulla parte sinistra vi era un uo"o che sosteneva un alto
palo che aveva in ci"a un pennacchio di piu"e leggere, per "ostrare al "ini"o "ovi"ento il
pri"o respiro del vento. *ulla parte destra vi era un uo"o che sosteneva un alto palo avente in ci"a
un pennacchio con il si"4olo delle sette stelle, per "ostrare la direzione e la forza del vento. *ul
retro a sinistra vi era un uo"o con una spada, e sul retro a destra un uo"o con un incensiere.
*otto l'altare vi erano quarantaquattro uo"ini che tenevano 4andiere, o"4relli, lance, fiocine,
stendardi gialli, asce 4ianche, 4anderuole rosse, e insegne nere. ! queste erano distri4uite attorno
all'altare.
Il giorno sta4ilito, :huge Liang, dopo aver scelto un "o"ento propizio, lavC il suo corpo e si
purificC. <uindi si vest@ da taoista, si sciolse le ciocche, e si avvicinC all'altare.
KrdinC a Lu *u di ritirarsi, dicendo, 6Bitorna all'acca"pa"ento e assisti il generale nel disporre le
forze. *e le preghiere non dovessero funzionare, non stupirti.8
os@ Lu *u lo lasciC. <uindi :huge Liang ordinC alle guardie senza incarico di assentarsi, di
"antenersi in stretto silenzio, e di fare riverenza. La "orte sare44e stata la punizione per la
diso44edienza.
7oi, con passi solenni sal@ sull'altare, si posizionC davanti alla parte giusta, accese l'incenso, e
spruzzC l'acqua sui catini. Fatto ciC guardC al cielo e pregC in silenzio. Finita la preghiera scese e
ritornC nella sua tenda. Dopo un 4reve riposo egli per"ise ai soldati di andare a "angiare a turni.
Are volte quel giorno egli sal@ sull'altare e tre volte scese, "a non vi erano segni del vento.
Durante questo periodo, :hou Iu, con heng 7u e Lu *u e gli altri ufficiali "ilitari in carica, sedeva
nella tenda finchE il vento desiderato non avesse soffiato e l'attacco non potesse essere lanciato.
Furono "andati anche "essaggeri da *un <uan per prepararsi a sostenere i "ovi"enti d'avanzata.
Huang Gai aveva preparato le sue navi da fuoco, venti di esse. Le parti anteriori erano fitta"ente
rie"pite di larghi chiodi, e furono caricate con ra"i secchi, legno 4agnato con olio di pesce, e
ricoperto di zolfo, salnitro, e altri "ateriali infia""a4ili. Le navi furono coperte con panni neri
oliati, a prua di ciascuna vi era una 4andiera nera con un drago con dentellature. 5na nave da
4attaglia fu attaccata a poppa di ciascuna per spingerla avanti. !rano tutti pronti e aspettavano
l'ordine di "uoversi.
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+el fratte"po le due spie di ao ao, ai He e ai :hong, erano sorvegliati attenta"ente in un
acca"pa"ento esterno lontano dalla riva del fiu"e e intrattenuti giornal"ente con festini. +on gli
era per"esso conoscere i preparativi. La sorveglianza ero cos@ stretta che neanche uno straccio
d'infor"azione raggiunse i prigionieri.
3 un tratto, "entre :hou Iu stava aspettando con ansia nella sua tenda il vento desiderato, un
"essaggero venne a dire che *un <uan aveva attraccato in un luogo a cinquanta chilo"etri di
distanza dall'acca"pa"ento, dove aspettava notizie dal o"andante in apo.
Lu *u fu "andato ad avvisare tutti gli altri co"andanti di tenersi pronti, di preparare le navi e le
ar"i, vele e re"i, tutti per un uso istantaneo, e di i"porre loro le penalitG qualora venissero colti
i"preparati. I soldati erano davvero pronti per il co"4atti"ento e 4ra"avano la "ischia.
9a il cielo restava ostinata"ente chiaro, e quando la notte si avvicinC non tirava un alito di vento.
6*ia"o stati ingannati,8 disse :hou Iu, 6<uale possi4ilitG vi sono che appaia un vento da sudest nel
4el "ezzo dell'invernoP8
6:huge Liang non usere44e parole vane ed ingannevoli,8 replicC Lu *u.
Verso le tre, il suono di un "ovi"ento si li4rC in aria. 7resto le 4andiere sventolarono. ! quando il
o"andante in apo usc@ ad assicurarsene, egli vide che sventolavano verso nordovest. In
4revissi"o te"po il vento di sudest fu a piena potenza.
:hou Iu era, ciononostante, spaventato dal potere dell'uo"o il cui aiuto aveva invocato.
!gli disse, 6Davvero quell'uo"o ha potere sui cieli e autoritG sulla terra. I suoi "etodi sono
incalcola4ili, oltre la co"prensione di dio e del diavolo. +on puC essergli concesso di vivere per
essere una "inaccia per la nostra terra del sud. Do44ia"o ucciderlo presto per evitare "inacce.8
7erciC :hou Iu decise di co""ettere un cri"ine per eli"inare il suo pericoloso rivale.
!gli chia"C i generali della sua guardia, Ding Feng e Xu *heng, e disse loro, 6iascuno di voi
prenda una squadra di cento truppe, una lungo il fiu"e, l'altra lungo la strada, per raggiungere
l'altare sulle "ontagne. 3ppena lo raggiungete, senza fare do"ande o dare spiegazioni, dovete
catturare e decapitare :huge Liang. VerrG assegnata una ricca rico"pensa quando porterete la sua
testa.8

-ing +eng 2u Sheng
Xu *heng e Ding Feng si allontanarono nella loro "issione, il pri"o conduceva uo"ini con daghe e
asce alla velocitG "assi"a con cui i re"i potevano trasportarli lungo il fiu"e, il secondo a capo di
arcieri e 4alestrieri a cavallo. Il vento di sudest li colpiva "entre avanzavano.
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$lto !u levato l'$ltare delle Sette Stelle,
Su esso preg5 il -rago -ormiente
9er un vento da sudest, e ritto
So!!i5 il vento. <on avesse lo stregone
/sercitato la sua potente magia
$ niente sarebbe servita l'abilit1 di (hou ,u.
Ding Feng arrivC per pri"o. !gli vide le guardie con le loro 4andiere, scese da cavallo, e "arciC
verso l'altare, spada alla "ano. 9a non trovC :huge Liang.
<uando chiese alle guardie, esse gli riferirono, 6!' appena sceso.8
Ding Feng corse gi2 per la collina per cercarlo. L@ incontrC il collega Xu *heng, ed essi unirono le
forze.
3 un tratto un soldato se"plice disse loro, 6L'altra sera una piccola nave veloce ha attraccato vicino
una riva sa44iosa, e :huge Liang stato visto salirci a 4ordo. <uindi la nave risalita lungo il
fiu"e.8
7erciC Xu *heng e Ding Feng divisero la squadra in due, una per andare via acqua, l'altra via terra.
Xu *heng ordinC ai suoi "arinai di issare tutte le vele e di approfittare in ogni "odo del vento.
Dopo pochissi"o egli vide la nave del fuggitivo, e quando fu a44astanza vicino, si "ise alla prua
della sua e urlC, 6+on fuggire, K Istruttore dell'!sercitoN Il generale richiede la tua presenza.8
:huge Liang, che era seduto a poppa della nave, rise forte, dicendo, 6Aorna indietro e d@ al generale
di fare 4uon uso dei suoi soldati. Digli che sto risalendo il fiu"e per un incantesi"o e lo rivedrC un
altro giorno.8
6Vi prego di aspettare un po'8 urlC Xu *heng. 6Ho una cosa "olto i"portante da dirviN8
6Lo sapevo, che :hou Iu non "i avre44e fatto andar via e che voleva uccider"i. !cco perchE :hao
:ilong "i stava aspettando. Faresti "eglio a non avvicinarti.8
Vedendo che l'altra nave non aveva vele, Xu *heng pensC di poterla sicura"ente raggiungere e
perciC continuC l'insegui"ento.
7oi quando fu troppo vicino, :hao :ilong preparC un freccia e, ri"anendo a prua della nave, urlC,
6*ai chi sono, e vengo espressa"ente per scortare l'Istruttore Direttivo. 7erchE lo stai inseguendoP
5na freccia ti ucciderG, solo che essa causerG una rottura della pace tra le due casate. *coccherC la
freccia e ti darC un assaggio della "ia a4ilitG.8
Detto questo scoccC la freccia, ed essa si4ilC sulla sua testa tagliando la corda che teneva la vela.
!ssa cadde gi2 finendo in acqua e la nave girC in tondo. <uindi la nave di :hao :ilong issC la sua
vela, e il vento favorevole la trasportC rapida"ente fuori portata.
*ulla riva ri"aneva Ding Feng. !gli invitC il suo co"pagno a tornare a riva e disse, 6:huge Liang
troppo astuto per chiunque) e :hao :ilong il pi2 coraggioso tra i coraggiosi. Bicordi cosa ha fatto
a DangLang, al 7onte del Lungo 7endio. Autto ciC che possia"o fare e ritornare e fare rapporto.8
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7erciC tornarono all'acca"pa"ento e riferirono al loro "aestro riguardo ai preparativi che :huge
Liang aveva fatto per assicurarsi la salvezza. :hou Iu era davvero sconcertato per la profonditG di
visione del suo rivale.
6+on avrC pace giorno e notte finchE egli vive,8 disse :hou Iu.
63l"eno aspettate finchE avrete risolto con ao ao,8 disse Lu *u.
! :hou Iu sapeva che Lu *u parlava con saggezza.
Dopo aver convocato i capi per ricevere gli ordini, per pri"a cosa :hou Iu diede ordini a Gan
+ing$ 67orta con te il falso disertore ai :hong e i suoi soldati, e vai lungo la sponda sud,
"ostrando le 4andiere di ao ao, finchE raggiungerai la Foresta +era proprio di fronte al
"agazzino principale di grano e foraggio del ne"ico. 7oi dovrai penetrare il pi2 profonda"ente
possi4ile nelle linee ne"iche e accendere una torcia co"e segnale. ai He dev'essere tenuto
nell'acca"pa"ento per un altro scopo.8
L'ordine successivo fu$ 6Aaishi i dovrG condurre due"ila truppe il pi2 rapida"ente possi4ile a
Huangzhou e tagliare le co"unicazioni ne"iche con Hefei. <uando sarG vicino all'acca"pa"ento,
dovrG dare un segnale. *e vede una 4andiera rossa, saprG che il nostro signore, *un <uan, a
portata di "ano con i rinforzi.8
Gan +ing e Aaishi i avevano pi2 strada da fare e furono i pri"i a partire.
<uindi Lu 9eng fu "andato nella Foresta +era con tre"ila truppe a sostegno per Gan +ing, al
quale fu ordinato di appiccare il fuoco al deposito di ao ao. 5na quarta squadra di tre"ila truppe
fu condotta da Ling Aong ai confini di Iiling per attaccare appena il segnale dalla foresta sare44e
stato visi4ile. 5na quinta squadra di tre"ila truppe al co"ando di Dong Xi andC ad HanLang per
pio"4are sul ne"ico lungo il Fiu"e Han. Il loro segnale era una 4andiera 4ianca) e una sesta
divisione di tre"ila truppe, co"andata da 7an :hang, li avre44e supportati.
<uando queste sei squadre furono partite, Huang Gai preparC le sue navi da fuoco e "andC un
soldato con una nota a riferire a ao ao che sare44e arrivato quella sera. 3 quattro squadroni
navali fu ordinato di supportare Huang Gai.
I quattro squadroni, ognuno di trecento navi, furono "essi al co"ando di quattro co"andanti$ Han
Dang, :hou Aai, Diang <in, e hen .u. Venti navi da fuoco precedevano ciascuna flotta. :hou Iu e
heng 7u salirono a 4ordo di una delle navi grandi per dirigere la 4attaglia. Le loro guardie erano
Ding Feng e Xu *heng. Lu *u, Qan :e, e i consiglieri furono lasciati a guardia dell'acca"pa"ento.
heng 7u era "olto i"pressionato dall'assetto di :hou Iu per il grande attacco.
<uindi venne un "essaggero che portava un "andato da parte di *un <uan che rendeva Lu Xun il
apo dell'3vanguardia. Gli fu ordinato di andare a <ichun. *un <uan in persona lo avre44e
supportato. 3nche :hou Iu "andC due unitG di co"ando, una alle olline Kccidentali per fare
segnali di fuoco, e l'altra alle olline 9eridionali per issare le 4andiere.
5na volta preparato tutto, attesero il crepuscolo.
Liu Mei era a XiaRou e attendeva con ansia il ritorno del suo consigliere. <uindi apparve una flotta,
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condotta da Liu <i, che era venuto a scoprire co"e procedevano le cose.
Liu Mei lo "andC a chia"are alla torre di 4attaglia e disse, 6Il vento di sudest ha iniziato a soffiare,
e :hao :ilong andato ad incontrare :huge Liang.8
+on "olto te"po dopo una singola vela fu vista avvicinarsi guidata dal vento, e Liu Mei seppe che
era :huge Liang, l'Istruttore Direttivo dell'esercito.
7erciC Liu Mei e Liu <i scesero per andare incontro alla nave. 7resto il vascello raggiunse la
spiaggia, e :huge Liang e :hao :ilong s4arcarono.
Liu Mei era "olto felice, e dopo alcuni convenevoli e do"ande, :huge Liang disse, 6+on c' te"po
per raccontare altre cose adesso. Le navi e i soldati sono prontiP8
6*ono pronti da "olto te"po,8 rispose Liu Mei. 63spettano solo che tu li istruisca su co"e de44ano
essere utilizzati.8
I tre allora andarono nella tenda e presero posto.
:huge Liang iniziC i""ediata"ente a dare ordini$ 6:hao :ilong, con tre"ila truppe dovrG
attraversare il fiu"e e andare nella Foresta +era per la strada pi2 4reve. *cegliere una giungla fitta e
preparare un'i"4oscata. *tanotte, dopo le quattro, ao ao si precipiterG lungo quella strada.
<uando "etG delle sue truppe saranno passate, la giungla dovrG essere "essa a fuoco. ao ao non
sarG co"pleta"ente distrutto "a "olti periranno.8
6i sono due strade,8 disse :hao :ilong. 65na conduce alle regioni "eridionali e l'altra a Dingzhou.
+on so da quale verrG.8
6La strada a sud troppo pericolosa. ao ao di certo passerG per la strada di Dingzhou, in "odo
che possa fuggire a Xuchang.8
<uindi :hao :ilong si allontanC.
7oi :huge Liang disse a :hang Fei, 67orterai tre"ila truppe lungo il fiu"e per tagliare la strada per
Iiling. 7reparerai un'i"4oscata nella Valle di Hulu. ao ao, non osando andare a *ud Iiling,
andrG a +ord Iiling. Do"ani, dopo la pioggia, si fer"erG per rinfrescare le truppe. 3ppena si vedrG
il fu"o sollevarsi dai loro 4ivacchi, darai fuoco al fianco della collina. +on catturerai ao ao, "a
renderai un eccellente servizio.8
os@ :hang Fei part@. I successivi ad essere chia"ati furono 9i :hu, 9i Fang, e Liu Feng. !ssi
dovevano prendere il co"ando di tre squadroni ed andare lungo il fiu"e per raccogliere i soldati
sconfitti e le loro ar"i.
I tre partirono. <uindi :huge Liang disse a Liu <i, 6La zona attorno a .uchang "olto i"portante,
e desidero che tu prenda il co"ando delle tue truppe e le posizioni in punti strategici. ao ao,
sconfitto, fuggirG l@, e tu lo catturerai. 9a non devi lasciare la cittG senza la "igliore delle ragioni.8
! Liu <i prese congedo.
<uindi :huge Liang disse a Liu Mei, 6Vorrei che voi ri"aneste cal"o e quieto a FanRou, in una
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torre alta, per osservare :hou Iu realizzare il suo grande sche"a stanotte.8
7er tutto questo te"po Guan Iu era ri"asto in silenzio aspettando il suo turno, "a :huge Liang non
gli disse una parola.
<uando Guan Iu non potE pi2 sopportarlo, egli urlC, 6Da quando per la pri"a volta seguii "io
fratello in 4attaglia "olti anni fa, non sono "ai stato lasciato indietro. Kra che le grandi cose sono
in piedi, non c' lavoro per "eP osa dovre44e significareP8
6+on dovresti essere sorpreso. Vorrei che servissi al punto pi2 i"portante, solo che c'era qualcosa
che "i ha i"pedito di "andare te,8 disse :huge Liang.
6osa potre44e "ai essereP Vorrei che "e lo dicessi.8
6Vedi, ao ao un te"po stato "olto gentile con te, e tu non puoi fare a "eno di sentirti grato.
Kra quando i suoi soldati saranno sconfitti, egli dovrG fuggire lungo la *trada Huarong. *e "andassi
te a sorvegliarla, lo lasceresti passare. 7erciC non ti "anderC.8
6*iete accortissi"o, Istruttore. 9a se44ene sia vero che "i ha trattato 4ene, io ho ucciso due dei
suoi pi2 indu44i avversari, Ian Liang e .en hou, co"e "ezzo di paga"ento, oltre a sollevare un
assedio. *e capitassi di fronte a lui in questa occasione, non lo lascerei andare.8
69a cosa accadre44e se lo facessiP8
67otreste trattar"i con le regole "ilitari.8
63llora "ettilo per iscritto.8
os@ Guan Iu scrisse una for"ale assicurazione e diede il docu"ento a :huge Liang.
6osa accadrG se ao ao non passa da quella parteP8 disse Guan Iu.
6Ai darC una pro"essa scritta che passerG.8 <uindi :huge Liang prosegu@, 6*ulle colline presso la
Valle di Huarong, dovrai a""assare una pila di legna ed er4a per fare una grande colonna di fu"o e
indurre ao ao ad avvicinarsi.8
6*e ao ao vedrG del fu"o, sospetterG un'i"4oscata e non verrG,8 disse Guan Iu.
6*ei "olto ingenuo,8 disse :huge Liang. 6+on conosci altri trucchi di guerra oltre a quelloP ao
ao un a4ile co"andante, "a stavolta puoi ingannarlo. <uando vedrG il fu"o, lo prenderG co"e
un sotterfugio e rischierG quella strada, "a non lasciare che la tua gentilezza d'ani"o do"ini la tua
condotta.8
7erciC fu assegnato l'incarico a Guan Iu, ed egli part@, prendendo suo figlio adottivo Guan 7ing, il
suo generale :hou heng, e cinquecento spadaccini.
Disse Liu Mei, 6Il suo senso di rettitudine "olto profondo. Ae"o che se ao ao dovesse venire
da quella parte, "i fratello lo lascerG passare.8
6Ho consultato le stelle di recente, e il ri4elle ao ao non destinato ancora ad incontrare la sua
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fine. Ho pianificato di proposito questa "anifestazione di senti"enti cortesi perchE Guan Iu li
realizzi e agisca di conseguenza.8
6Vi sono davvero poche persone lungi"iranti quanto te,8 disse Liu Mei.
I due andarono quindi a FanRou da dove avre44ero potuto vedere i "ovi"enti di :hou Iu. *un
<ian e Dian Iong furono lasciati a guardia di XiaRou.
ao ao era nel suo grande acca"pa"ento in riunione con i suoi consiglieri e aspettava l'arrivo di
Huang Gai. Il vento di sudest era "olto forte quel giorno, e heng Iu insisteva sulla necessitG di
una precauzione.
9a ao ao rise, dicendo, 6Il solstizio d'inverno dipende dal sole e da nient'altro. Dev'essere
sicura"ente un vento di sudest in una o l'altra delle sue ricorrenze. +on vedo nulla per cui stupirsi.8
7roprio allora annunciarono l'arrivo di una piccola i"4arcazione proveniente dall'altra parte della
riva con una lettera da parte di Huang Gai, il portatore della lettera fu portato dentro e la porse. ao
ao la lesse$
6:hou Iu ha "antenuto una cos@ stretta sorveglianza che non vi stata possi4ilitG di fuga. 9a ora
del grano sta arrivando lungo il fiu"e, ed io, Huang Gai, sono stato no"inato o"andante di
*corta, il che "i darG l'opportunitG che desidero. 5cciderC uno dei noti generali e porterC la sua
testa co"e offerta al "io arrivo. *tasera alle tre, se si vedranno navi con 4andiere dentellate con
draghi, saranno le navi del grano.8
<uesta lettera rallegrC ao ao, il quale andC con i suoi ufficiali all'acca"pa"ento navale e sal@ a
4ordo di una grande nave per osservare l'arrivo di Huang Gai.
+elle Aerre del *ud, quando cadde la sera, :hou Iu "andC a chia"are ai He e disse ai soldati di
legarlo.
L'infelice uo"o protestC, dicendo, 6+on ho co""esso alcun cri"ineN8
9a :hou Iu disse, 6he razza d'uo"o sei, pensi di venire e fingere di essere un disertore che sta
dalla "ia parteP Ho 4isogno di un piccolo sacrificio alla "ia 4andiera, e la tua testa servirG al "io
scopo. 7erciC ho intenzione di usarla.8
ai He, essendo alla fine della sua vita, incapace di negare l'accusa, i"provvisa"ente urlC, 6Due
dei tuoi uo"ini, Qan :e e Gan +ing, sono anch'essi nel co"plottoN8
6*otto le "ie direttiveN8 disse :hou Iu.
ai He era "olto pentito e triste, "a :hou Iu disse loro di portarlo alla riva del fiu"e dove era stato
issato lo stendardo nero e l@, dopo aver versato una li4agione e aver 4ruciato della carta, ai He fu
decapitato, il suo sangue fu un sacrificio per la 4andiera.
Finita questa ceri"onia, le navi partirono, e Huang Gai prese posto sulla terza nave. !gli indossava
sola"ente una corazza e portava una la"a affilata. *ulla sua 4andiera vi erano scritti quattro
caratteri 'apo dell'3vanguardia Huang Gai'. on un vento favorevole la sua flotta salpC verso le
*cogliere Bosse.
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Il vento era forte e le onde correvano alte. ao ao nel "ezzo dello squadrone centrale analizzC
i"paziente il fiu"e, che scorreva sotto la luna chiara co"e un serpente d'argento che si contorce in
innu"erevoli pieghe. Lasciando soffiare il vento in piena faccia, ao ao rise forte perchE stava per
ottenere il suo desiderio.
<uindi un soldato indicando il fiu"e disse, 6L'intero sud una "assa di vele, e arrivano col vento.8
ao ao sal@ in una posizione pi2 alta e osservC le vele intensa"ente, e i suoi ufficiali gli riferirono
che le 4andiere erano nere e a for"a di drago, e dentellate, e tra loro sventolava una 4andiera "olto
grande su cui vi era il no"e di Huang Gai.
6!cco il "io a"ico, il disertoreN8 disse con gioia. 6Il ielo dalla "ia parte oggi.8
3ppena le navi si avvicinarono, heng Iu disse, 6<uelle navi sono ingannevoli. +on fatele
avvicinare all'acca"pa"ento.8
6o"e lo saiP8 chiese ao ao.
! heng Iu rispose, 6*e fossero piene di grano, sare44ero pi2 profonde nell'acqua. 9a queste sono
leggere e galleggiano facil"ente. Il vento di sudest "olto forte, e se intendono tradire, co"e
possia"o difenderciP8
ao ao iniziC a capire. <uindi chiese chi sare44e andato a fer"are la flotta che avanzava, e .en
7ing si offr@ volontario, dicendo, 6*ono a4ituato all'acqua.8
*tando a prua della sua nave, .en 7ing chia"C quelli che avanzavano verso di loro, 6Voi navi del
sud non dovete avvicinarviN <uesti sono gli ordini del 7ri"o 9inistro. Fer"atevi in "ezzo al
fiu"eN8
I soldati gridarono loro di a44assare le vele. L'urlo non si era ancora s"orzato quando una corda
d'arco risuonC, e .en 7ing rotolC gi2 nella nave con una freccia nel 4raccio sinistro. La confusione
regnava nella sua nave, e tutti gli altri si affrettarono a tornare all'acca"pa"ento.
<uando le navi furono a circa un chilo"etro di distanza, Huang Gai sollevC la spada e le navi al
co"ando scoppiarono in fia""e, le quali, sotto la forza del forte vento, guadagnarono presto forza
e le navi divennero co"e frecce ardenti. In poco te"po tutte e venti penetrarono nell'acca"pa"ento
navale.
Autte le navi di ao ao erano raccolte l@, e poichE erano fer"a"ente incatenate nessuna poteva
fuggire dalle altre e scappare. Vi fu un ro"4o di 4o"4e e navi infuocate vennero da tutte le parti
allo stesso te"po. Lo specchio dei tre fiu"i fu rapida"ente coperto del fuoco che si agitava al vento
da una nave all'altra. *e"4rava co"e se l'universo si fosse rie"pito di fia""e.
ao ao si precipitC verso la riva. Huang Gai, con alcune truppe al seguito, saltC su una piccola
nave, si lanciC attraverso il fuoco e insegu@ ao ao. <uesti, vedendo l'i""inenza del pericolo,
stava per dirigersi a terra. :hang Liao prese una piccola nave in cui aiutC il suo "aestro a salire) non
passC "olto te"po, che la nave si "ise a 4ruciare. !ssi portarono ao ao fuori dalle folte fia""e
e si lanciarono a riva.
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Huang Gai, vedendo una persona vestita elegante"ente che saliva su una piccola nave, cap@ che
doveva trattarsi di ao ao e la insegu@.
*i avvicinC "olto e tenne la sua la"a affilata pronta a colpire, urlando, 6Bi4elleN +on fuggire. Io
sono Huang Gai.8
ao ao ululC nell'a"arezza della sua agitazione. :hang Liao tese una freccia al suo arco e "irC
all'inseguitore, scagliandola a corto raggio. Il ro"po del vento e le fia""e i"pedirono a Huang Gai
di sentire il suono della corda, ed egli fu ferito alla spalla. adde e rotolC in acqua.
/gli cadde in pericolo in acqua
:uando le !iamme erano alte6
9rima che i tumulti delle mazze svanissero,
0na !reccia colp3.
Il destino di Huang Gai verrG rivelato nel prossi"o capitolo.
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4h(ge )iang pre6ede l7episodio della Valle di ?(arongB
-(an %( solle6a la sciabola per liberare #ao #ao.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
L'ulti"o capitolo si concluso con Huang Gai ferito in acqua, ao ao salvato dall'i""ediato
pericolo, e la confusione che dilagava tra i soldati. *pingendo in avanti per attaccare
l'acca"pa"ento navale, Han Dang fu infor"ato dai suoi soldati che qualcuno era avvinghiato al
ti"one della sua nave e gli urlava, chia"andolo col suo no"e di fa"iglia. Han Dang ascoltC
attenta"ente ed alla voce ricono44e che Huang Gai lo stava chia"ando in cerca d'aiuto.
6!' il "io a"ico Huang GaiN8 urlC, e rapida"ente tirarono fuori dall'acqua il co"andante ferito.
<uindi videro che era ferito per via di una freccia ancora conficcata. Han Dang estrasse l'asta della
freccia "a la punta era in profonditG nella carne. Gli levarono su4ito i vestiti 4agnati ed estrassero la
punta di "etallo con un pugnale, strapparono una delle 4andiere, e fasciarono la ferita. <uindi Han
Dang diede a Huang Gai la propria veste da co"4atti"ento da indossare e lo "andC in una piccola
i"4arcazione perchE lo riportasse all'acca"pa"ento.
La fuga di Huang Gai dall'annega"ento dev'essere presa co"e prova della sua naturale affinitG o
si"patia per l'acqua. *e44ene fosse periodo di grande freddo e fosse pesante nella sua ar"atura
quando cadde nel fiu"e, egli riuscito a sfuggire alla "orte.
In questa grande 4attaglia all'intersezione dei tre fiu"i, quando il fuoco se"4rava diffondersi lungo
tutta la superficie dell'acqua, quando la terra tre"ava per il ruggito della 4attaglia, quando le forze
di terra avanzavano su entra"4e le ali e quattro squadroni da 4attaglia avanzavano di fronte, quando
la ferocia del fuoco rispondeva al cla"ore delle ar"i e le ar"i venivano aiutate dal fuoco, sotto
colpi di lance e voli di frecce, 4ruciate dal fuoco e affogate dall'acqua, ao ao perse un
incalcola4ile nu"ero di truppe. !d un poeta scrisse$
:uando ?ei e ?u insieme lottarono
9er la supremazia,
<ello scontro alle Scogliere Rosse le alte navi,
-al mare sparirono via,
9erchA l3 le !eroci !iamme, levandosi alte,
Le bruciarono completamente.
Cos3 (hou ,u per il suo signore
&ttenne la vittoria !inalmente.
! un altro poe"a recita$
Le colline sono alte, la luna splende !ioca.
Le acque si stendono in lontananza6
Sospiro pensando a quanto spesso questa terra
$ causa della guerra ha subito la so!!erenza6
/ ricordo come gli uomini del sud
Indietreggiavano di !ronte alla potenza dell'armata del nord,
/ come una !avorevole brezza orientale
$ vincere lo scontro li aiut5.
9entre il fuoco stava consu"ando la 4ase navale di ao ao, Gan +ing si fece guidare da ai
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:hong nei pi2 interni recessi dell'acca"pa"ento di ao ao. <uindi lo uccise con un colpo di
spada. Dopo ciC, egli appiccC il fuoco alla giungla) e a questo segnale, Lu 9eng diede fuoco
all'er4a in dieci punti, l'uno vicino all'altro. <uindi altri fuochi vennero appiccati, e il ru"ore della
4attaglia fu da tutte le parti.
ao ao e :hang Liao, con un piccolo gruppo di cavalieri, fuggirono attraverso la foresta in
fia""e. +on riuscivano a vedere alcuna strada davanti a loro) se"4rava tutto in fia""e. 3 un tratto
9ao Die e .en 7ing, con alcuni cavalieri in pi2, si unirono a loro, ao ao disse ai soldati di
cercare una via d'uscita.
:hang Liao indicC un posto, dicendo, 6L'unica strada adatta la Foresta +era.8
! presero quella.
+on avevano percorso una lunga distanza quando furono raggiunti da un piccolo gruppo di ne"ici,
ed una voce urlC, 6ao ao, fer"atiN8
!ra Lu 9eng, la cui insegna presto apparve sullo sfondo ardente. ao ao spinse avanti il suo
piccolo gruppo di fuggitivi, ordinando a :hang Liao di difenderlo da Lu 9eng.
*u4ito dopo egli vide la luce di torce avanti a sE, e da una gola spuntC fuori un'altra unitG. ! il capo
urlC, 6Ling Aong quiN8
ao ao era atterrito. Il suo fegato e la sua cistifellea
#%>
se"4ravano entra"4i lacerarglisi
dall'interno.
9a proprio in quel "o"ento alla sua "etG destra, egli vide un'altra co"pagnia avvicinarsi e ud@ un
urlo, 6+on te"ete, 7ri"o 9inistro, sono qui per salvarviN8
3 parlare era Xu Huang, ed egli attaccC gli inseguitori e li "ise in fuga.
5no sposta"ento a nord se"4rava pro"ettere una via di fuga, "a presto videro un acca"pa"ento
in ci"a a una collina. Xu Huang andC avanti in ricognizione e scopr@ che gli ufficiali in co"ando
erano i generali di ao ao, 9a Ian e :hang :i, che una volta erano al servizio di Iuan *hao.
3vevano tre"ila soldati del nord nell'acca"pa"ento. 3vevano visto il cielo arrossarsi per le
fia""e, "a non sapevano cosa fosse in atto perciC non osarono fare alcuna "ossa.
<uesto si rivelC una fortuna per ao ao, che ora si trovava con una forza fresca. !gli "andC 9a
Ian e :hang :i, con "ille truppe, a ripulire la strada "entre gli altri ri"asero di guardia. !d egli si
sent@ "olto pi2 sicuro.
I due andarono avanti, "a pri"a di allontanarsi udirono delle urla e un gruppo di soldati venne
fuori, il loro capo urlC, 6Io sono Gan +ing di .uN8
+iente scoraggiava i due capi, "a il for"ida4ile Gan +ing uccise 9a Ian. ! quando il suo
guerriero fraterno :hang :i posizionC la lancia e si lanciC avanti, anch'egli cadde sotto un colpo
della spaventosa spada di Gan +ing. 9orti entra"4i i capi, i soldati fuggirono per dare a ao ao la
cattiva notizia.
#%>In ina la cistifellea rappresenta il coraggio di un uo"o.
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3 questo punto ao ao aspettava aiuto da Hefei, perchE non sapeva che *un <uan stava s4arrando
la strada. 9a quando questi vide i fuochi e seppe cos@ che i suoi soldati avevano vinto la 4attaglia,
egli ordinC a Lu Xun di dare un segnale di risposta. Aaishi i, vedendolo, discese e la sua forza si
un@ a quella di Lu Xun, ed essi andarono contro ao ao.
7er quanto riguarda quest'ulti"o, egli poteva solo fuggire verso Iiling. *ulla strada si i"4attE in
:hang He e gli ordinC di proteggere la ritirata. ao ao prosegu@ il pi2 veloce"ente possi4ile.
3lle cinque era "olto lontano dalla luce e si sent@ pi2 al sicuro. !gli chiese, 6os' questo postoP8
Gli dissero, 6!' ad ovest della Foresta +era e a nord di Iidu.8
Vedendo i fitti al4eri tutt'attorno a lui, e le irte colline e i passi stretti, ao ao sollevC la testa e rise.
<uelli attorno a lui chiesero, 67erchE, *ire, siete cos@ feliceP8
!d egli disse, 6*to solo ridendo alla stupiditG di :hou Iu e alla ignoranza di :huge Liang. *e solo
avessero siste"ato qui un'i"4oscata, co"e avrei fatto io, perchE non vi via di fuga.8
ao ao aveva appena ter"inato la sua spiegazione quando da entra"4i i lati giunse un assordante
rullo di ta"4uri e le fia""e si sollevarono fino in cielo. ao ao cadde quasi da cavallo, tanta la
sorpresa.
! dal fianco una truppa si lanciC all'interno, con :hao :ilong al co"ando, che urlava, 6*ono :hao
:ilong, e ho atteso a lungo quiN8
ao ao ordinC a Xu Huang e a :hang He di sfidare questo nuovo avversario, ed egli cavalcC verso
il fu"o e il fuoco. :hao :ilong non lo insegu@) egli catturC solo le insegne, e ao ao fugg@.
La de4ole luce dell'al4a "ostrC una grande nu4e nera tutt'intorno, poichE il vento di sudest non era
ancora cessato. I"provvisa"ente co"inciC un forte diluvio, che 4agno tutti fino alle ossa, "a ao
ao "antenne ancora la sua i"petuosa fuga finchE le facce affa"ate dei soldati lo costrinsero ad
una sosta o44ligata. !gli disse agli uo"ini di procurarsi nei villaggi attorno il grano e i "ezzi per
creare un fuoco. 9a quando questi furono trovati ed iniziarono a cucinare un pasto, giunse un'altra
squadra d'insegui"ento, e ao ao fu nuova"ente terrorizzato. Auttavia, si scopr@ che erano Li
Dian e Xu hu che scortavano alcuni suoi consiglieri, che egli vide con gioia.
<uando diede nuova"ente l'ordine di avanzare, ao ao chiese, 6<uali luoghi si trovano davanti a
noiP8
Gli dissero, 6Vi sono due strade. 5na la via principale verso *ud Iiling, e l'altra una strada
"ontana perso +ord Iiling.8
6<ual la via pi2 4reve per DianglingP8 chiese ao ao.
6La via "igliore prendere la strada sud verso la Valle di Hulu,8 fu la risposta.
7erciC ao ao diede ordine di "arciare per quella via. +el "o"ento in cui fu raggiunta la Valle di
Hulu, i soldati erano affa"ati e non potevano pi2 "arciare) anche i cavalli erano esausti. 9olti
erano caduti lungo la strada. Fu quindi ordinata una sosta, fu preso del ci4o con la forza dagli
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a4itanti del villaggio, e poichE erano ri"asti ancora dei 4ollitori, trovarono un posto asciutto oltre le
colline dove potessero riposare e cucinare. ! l@ iniziarono a preparare un pasto, 4ollendo grano, e
arrostendo fettine di carne di cavallo. <uindi si tolsero i vestiti 4agnati e li stesero ad asciugare.
3nche le 4estie furono private delle selle e portate fuori a pascolare.
*eduto co"oda"ente in un punto aperto, ao ao i"provvisa"ente guardC in alto e iniziC a ridere
forte e a lungo.
I suoi co"pagni, ricordando il seguito della sua ulti"a risata, dissero, 6+on passato "olto da
quando avete deriso :hou Iu e :huge Liang. L'altra volta finita con l'arrivo di :hao :ilong e con
una gran perdita di truppe per noi. 7erchE ora rideteP8
6*to ridendo di nuovo dell'ignoranza degli stessi due uo"ini. *e fossi al posto loro, e conducessi la
loro ca"pagna, avrei posizionato un'i"4oscata qui, proprio per incontrarci "entre erava"o esausti.
<uindi, anche se fossi"o fuggiti per "etterci in salvo, avre""o su4ito gravi perdite. Loro non
l'hanno previsto, e pertanto sto ridendo di loro.8
7roprio in quel "o"ento dietro di loro si sollevC un grande urlo. Aotal"ente s4igottito, ao ao
gettC via la sua corazza e saltC sul cavallo, "olti dei soldati non riuscirono a recuperare i loro,
dopodichE si sollevarono fuochi dappertutto e rie"pirono la 4occa della valle. Venne schierata una
forza davanti a loro e alla sua testa vi era un uo"o dello Ian antico, :hang Fei, seduto sul suo
destriero con la sua grande lancia sollevata.
6Dove intendi fuggire, ri4elleP8 urlC.
I soldati si freddarono alla vista del terri4ile guerriero. Xu hu, "ontC su un cavallo non sellato,
cavalcC per affrontarlo, e :hang Liao e Xu Huang galopparono in suo aiuto. I tre si radunarono
attorno a :hang Fei e iniziC una "ischia, "entre ao ao si ritirC a piena velocitG. Gli altri capi lo
seguirono, e :hang Fei li insegu@. Auttavia, ao ao a forza di galoppare si allontanC, e
gradual"ente gli inseguitori furono distanziati. 9a "olti erano stati feriti.
9entre proseguivano, i soldati dissero, 6i sono due strade davanti a noi. <uale prendere"oP8
6<ual la pi2 4reveP8 chiese ao ao.
6La strada principale la pi2 pianeggiante, "a venticinque chilo"etri pi2 lunga della strada
secondaria che va verso la Valle di Huarong. *olo che la seconda stretta e pericolosa, piena di
fossi e difficoltosa.8
ao ao "andC degli uo"ini in ci"a alla collina a dare un'occhiata nei dintorni.
!ssi ritornarono, dicendo, 6Vi sono diverse colonne di fu"o che si sollevano dalle colline intorno
alla strada secondaria. La strada principale se"4ra tranquilla.8
3llora ao ao ordinC loro di fare strada per la via secondaria.
6Dove si alzano fuochi vi sono sicura"ente soldati,8 osservarono gli ufficiali. 67erchE andare da
questa parteP8
67erchE il 'Li4ro della Guerra' dice che il vuoto dev'essere considerato pieno, e il pieno vuoto.
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<uello :huge Liang "olto su4dolo e ha "andato degli uo"ini a siste"are quei fuochi in "odo
che noi non andassi"o in quella direzione. !gli ha siste"ato un'i"4oscata su quella principale. Ho
preso la "ia decisione, e non cadrC vitti"a dei suoi tranelli.8
6K 7ri"o 9inistro, le vostre conclusioni sono a""irevoli. +essun altro puC eguagliarvi,8 dissero
gli ufficiali.
! i soldati furono "andati lungo la via secondaria. !rano "olto affa"ati e "olti di loro erano
troppo de4oli per viaggiare. 3nche i cavalli erano stanchi. 3lcuni erano stati ustionati dalle fia""e,
e avanzavano riposando la testa sulle redini. I feriti lottavano al li"ite della loro forza. !rano tutti
zuppi e de4oli. Le loro ar"i e il loro equipaggia"ento erano in uno stato deplorevole, e pi2 di "etG
era stata lasciata sulla strada che avevano percorso. 7ochi dei cavalli avevano selle o 4riglie, perchE
nella confusione dell'insegui"ento erano state lasciate indietro. !ra il te"po del pi2 rigido freddo
invernale, e la sofferenza era indescrivi4ile.
+otando che il gruppo al co"ando si era fer"ato, ao ao "andC a chiederne la ragione.
Il "essaggero ritornC, dicendo, 6L'acqua piovana raccoltasi nei fossi ha i"pantanato il terreno, e i
cavalli non possono "uoversi.8
ao ao si infuriC. !gli disse, 6<uando i soldati giungono sulle colline, si procurano una strada)
quando si i"4attono in corsi d'acqua, costruiscono dei ponti. 5na cosa co"e il fango non puC
arrestare un esercito.8
7erciC egli ordinC ai de4oli e ai feriti di andare nelle retrovie e proseguire co"e potevano, "entre i
ro4usti e gli a4ili dovevano tagliare gli al4eri, e raccogliere er4e e radici per rie"pire i 4uchi. !d
andava fatto senza indugio, o la "orte sare44e stata la punizione per la diso44edienza o la
negligenza.
7erciC i soldati s"ontarono da cavallo e a44atterono gli al4eri e tagliarono 4a"42 e spianarono la
strada. ! per via dell'i""inenza e della paura dell'insegui"ento, a un gruppo di cento al co"ando
di :hang Liao, Xu hu, e Xu Huang fu ordinato di sveltire i lavoratori e uccidere qualunque
sfaccendato.
I soldati si fecero strada lungo le parti pi2 profonde, "a "olti caddero, e le urla di "iseria furono
udite per tutta la lunghezza della strada.
67erchE ululateP8 urlC ao ao. 6Il nu"ero dei vostri giorni fissato dal fato. hiunque gridi verrG
"esso a "orte.8
Il resto dell'esercito, ora diviso in tre, una parte per "arciare lenta"ente, una seconda per rie"pire i
rivoli e i fossi, e una terza per scortare ao ao, gradual"ente si fece strada lungo la via scoscesa.
<uando l'avanzata "igliorC un po' e il sentiero fu "oderata"ente spianato, ao ao si voltC a
guardare il suo seguito e vide che aveva appena trecento soldati. ! questi "ancavano di vestiti e
ar"atura ed indossavano stracci ed erano disordinati.
9a egli continuC, e quando gli ufficiali gli riferirono che i cavalli erano stanchi e dovevano
riposare, egli rispose, 6ontinuate verso Dingzhou, l@ trovere"o riposo.8
7erciC proseguirono. 9a avevano percorso solo due o tre chilo"etri quando ao ao agitC la sua
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frusta e scoppiC nuova"ente a ridere.
6he cosa c' da ridereP8 chiesero gli ufficiali.
6La gente dice che quei due, :hou Iu e :huge Liang, sono a4ili e astuti. Io non lo vedo. *ono una
coppia di incapaci. *e qui fosse stata piazzata un'i"4oscata, sare""o tutti prigionieri.8
ao ao non aveva ter"inato questo discorso quando l'esplosione di una 4o"4a ruppe il silenzio, e
una co"pagnia di cinquecento truppe con spade alla "ano apparve e s4arrC la strada. Il capo era
Guan Iu, che i"pugnava la sua scia4ola del drago verde, a cavallo di Lepre Bossa. 3 questa vista,
lo spirito dei soldati di ao ao li a44andonC, ed essi si guardarono l'un l'altro in preda al panico.
6Kra non a44ia"o che una possi4ilitG,8 disse ao ao. 6Do44ia"o co"4attere fino alla "orteN8
6o"e possia"oP8 dissero gli ufficiali. 6*e44ene i capi a44iano ancora un po' di forza, i cavalli
sono stanchi.8
heng Iu disse, 6Ho se"pre udito che Guan Iu arrogante verso i super4i "a cortese verso gli
u"ili) disprezza i forti, "a gentile con i de4oli. !gli discri"ina tra a"ore e odio ed se"pre
corretto e sincero. Voi, 7ri"o 9inistro, gli avete "ostrato gentilezza in passato. *e gli ricordaste di
ciC, sfuggire""o a un tale "ale.8
ao ao concordC nel tentare. 3vanzC a cavallo, si inchinC profonda"ente e disse, 6Generale,
confido che tu a44ia goduto di 4uona salute.8
83vevo l'ordine di aspettarvi, 7ri"o 9inistro,8 rispose Guan Iu, inchinandosi in risposta, 6e vi ho
aspettato per tutti questi giorni.8
6Vedi davanti a te un ao ao sconfitto e de4ole. Ho raggiunto un triste passo, e confido che tu,
generale, non di"enticherai la gentilezza dei giorni passati.8
6*e44ene siate stato davvero gentile con "e in quei giorni, io ho ucciso i vostri ne"ici per voi e
sollevato l'assedio di Mai"a. 7er quanto riguarda la questione di oggi, non posso per"ettere ai "iei
senti"enti personali di sotto"ettere il dovere pu44lico.8
6Bicordi i "iei sei generali, uccisi ai cinque passiP La persona no4ile dG valore alla correttezza. Au
sei "olto portato per la storia e devi ricordare l'atto di Iu Gong, l'arciere, quando rilasciC il suo
"aestro :i :huo, perchE egli decise di non usare i suoi insegna"enti per ucciderlo.8
#(&
#(&3ccadde nel periodo di 7ri"avere e 3utunni che il regno di :heng inviC :i :huo Bu :i ad assalire .ei. +el viaggio
di ritorno, .ei "andC Iu Gong :hi *i all'insegui"ento.
3ppena il suo esercito si avvicinC, :i :huo Bu :i disse i"provvisa"ente$ 6Il ielo "i ha a44andonatoN +on posso
sollevare il 4raccio ed estrarre l'arco per via della "ia "alattia. 9orirC per "ano del ne"ico oggi.8 <uindi chiese,
6hi il generale ne"icoP8. Il suo aiutante disse$ 6Iu Gong :hi *i8. 6Grazie al ielo vivrC.8 L'assistente non
riusciva a capire e chiese$ 6Iu Gong :hi *i il pi2 fa"oso arciere di .ei. 7erchE il "io "aestro se"4ra cos@
sollevatoP8 6Mene, Iu Gong :hi *i ha appreso la sua arte dell'arco da Ii Gong :hi Aa, il quale l'ha appresa da "e. Ii
Gong :hi *i un uo"o virtuoso, perciC dev'essere un suo studente.8
Iu Gong :hi *i raggiunse la coppia, e chiese$ 67erchE non sollevate l'arco, 9aestroP8 6*ono "alato oggi, non posso
sollevare il 4raccio ed estrarre l'arco.8 6Il "io "aestro Ii Gong :hi Aa, che vostro allievo. +on devo nuocervi
con i vostri insegna"enti. iononostante ora sto eseguendo doveri di stato, e non oso trascurare il "io dovere cos@
aperta"ente.8 on ciC, egli estrasse quattro frecce, tagliC le loro punte e le scagliC contro :i :huo. DopodichE si
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Guan Iu era davvero una "ontagna di 4ontG e non poteva di"enticare la grande gentilezza che
aveva ricevuto per "ano di ao ao, e la "agnani"itG che gli aveva "ostrato per le i"prese ai
cinque passi. !gli vide le condizioni disperate in cui il suo 4enefattore era ridotto, e le lacri"e erano
"olto vicine dallo sgorgare dagli occhi di entra"4i. !gli non poteva fargli pressione.
AirC la 4riglia del suo cavallo e si voltC dicendo ai suoi uo"ini, 6Bo"pete le righeN8
Da questo fu evidente che il suo disegno era di rilasciare ao ao, che prosegu@ quindi con i suoi
ufficiali. <uando Guan Iu si voltC per guardare indietro, erano tutti passati. !gli pronunciC un
grande urlo, e i soldati di ao ao 4alzarono dai loro cavalli e si inginocchiarono al terreno per
chiedere pietG. 9a egli e44e pietG anche di loro. <uindi venne :hang Liao, che egli conosceva
4ene, e fu per"esso anche a lui di andare li4era"ente.
Cao Cao, perduto il suo esercito, !uggi alla Calle di "uarong6
L3 nella gola del !iume incontr5 'uan ,u.
'rato !u 'uan ,u, e memore della passata gentilezza,
9ertanto sciolse i catenacci e liber5 il drago imprigionato.
*fuggito a questo pericolo, ao ao si affrettC ad uscire dalla valle. 3ppena la gola si apr@, egli
guardC dietro di sE e vide solo quarantasette cavalieri. 3ppena venne la sera, essi raggiunsero
Diangling, e arrivarono nei pressi di un'ar"ata che ritennero essere ne"ica.
ao ao pensC che la fine fosse giunta davvero, "a per sua gioia erano i suoi soldati ed egli
riguadagnC tutta la sua fiducia.
ao Ben, che era a capo, disse, 6Ho sentito delle vostre disavventure, "io signore, "a avevo paura
di andare oltre la "ia carica, altri"enti vi avrei raggiunto pri"a.8
67ensavo che non ti avrei "ai pi2 rivisto,8 disse ao ao.
I fuggitivi trovarono riposo in cittG, dove :hang Liao presto si un@ a loro. 3nche lui lodC la
"agnani"itG di Guan Iu.
<uando ao ao radunC i "iseri resti del suo esercito, egli scopr@ che quasi tutti erano feriti e disse
loro di riposare. ao Ben versC il vino della consolazione in "odo che il suo "aestro potesse
di"enticare le sue tristezze.
3ppena ao ao 4evve tra i suoi fa"iliari, divenne terri4il"ente affranto.
7ertanto dissero, 6K 7ri"o 9inistro, quando eravate nella tana della tigre e cercavate di fuggire,
non avete "ostrato alcun segno di tristezza. Kra che siete al sicuro in cittG, dove avete ci4o e i
cavalli hanno foraggio, dove tutto ciC che avete da fare prepararvi alla vendetta, i"provvisa"ente
vi perdete d'ani"o e vi rattristate. 7erchE ciCP8
Bispose ao ao, 6*to pensando al "io a"ico Guo Dia$ se fosse stato vivo, non "i avre44e fatto
su4ire questa sconfitta.8
!gli si 4attE il petto e pianse, dicendo, 63hi" per Guo DiaN *offro per Guo DiaN *ono triste per Guo
voltC e andC via.
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DiaN8
Il ri"provero fece vergognare i suoi consiglieri che ri"asero in silenzio.
Il giorno seguente ao ao chia"C ao Ben e disse, 6*to andando alla capitale per preparare un
altro esercito per la vendetta. Au stai di guardia in questa regione e, in caso di necessitG, ti lascio un
piano sigillato. Devi solo aprire la fodera quando sei sotto pressione, e allora dovrai agire co"e da
istruzioni. Le Aerre del *ud non oseranno guardare da questa parte.8
6hi dovrG sorvegliare Hefei e XiangLangP8
6Dingzhou in particolare di tua cura, e Xiahou Dun dovrG tenere XiangLang. 7oichE Hefei "olto
i"portante, "anderC :hang Liao l@ con i validi aiuti di Li Dian e Iue Ding. *e sei in difficoltG,
"anda i""ediata"ente qualcuno a riferir"elo.8
7rese queste disposizioni, ao ao part@ all'istante con alcuni seguaci. !gli prese con sE gli ufficiali
che erano venuti dalla sua parte quando Dingzhou cadde nelle sue "ani.
ao Ben "ise ao Hong in carica ad Iiling e Diangling.
Dopo aver per"esso la fuga di ao ao, Guan Iu prese la strada di ritorno verso il quartier
generale. +el fratte"po gli altri distacca"enti erano ritornati portando spoglie di cavalli e ar"i e
provviste di ogni tipo. *olo Guan Iu tornC a "ani vuote. <uando arrivC, :huge Liang era con suo
fratello e si congratulava con lui per il suo successo. <uando Guan Iu fu annunciato, :huge Liang
si alzC e andC ad accoglierlo, portando una coppa di vino.
6GioiaN Generale,8 disse :huge Liang. 63vete co"piuto un'i"presa che sovrasta il "ondo. 3vete
eli"inato il peggior ne"ico dell'i"pero e dovreste essere accolto a distanza e ricevere felicitazioni.8
Guan Iu "ugugnC qualcosa di inco"prensi4ile, e :huge Liang continuC, 6*pero che non sia perchE
a44ia"o o"esso di accogliervi per strada che siete triste.8
Voltandosi verso quelli attorno a lui, :huge Liang disse, 67erchE non ci avete detto che Guan Iu
stava arrivandoP8
6*ono qui per chiedere la "orte,8 disse Guan Iu.
6ao ao ha attraversato sano e salvo la valleP8
6*@, venuto da quella parte. 9a non ho potuto farne a "eno$ l'ho lasciato andare.8
63llora chi hai catturatoP8
6+essuno.8
63llora hai ricordato la vecchia cortesia di ao ao e perciC gli hai per"esso di fuggire. 9a la tua
accettazione della "issione con le sue condizioni qui. Dovrai su4ire la punizione.8
:huge Liang chia"C i littori e disse loro di portar via Guan Iu e "etterlo a "orte.
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'uan ,u rischi5 la sua vita quando risparmi5
Cao Cao nel bisogno pi8 mesto,
/d eterna ammirazione egli guadagn5
9er il suo cortese gesto.
iC che davvero accadde verrG rivelato nel prossi"o capitolo.
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#ao Ren resiste alle Terre del '(dB
4h(ge )iang si adira con 4ho( %(.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Guan Iu sare44e "orto l@ se non fosse stato per suo fratello "aggiore, il quale disse a :huge Liang,
6+oi tre a44ia"o giurato a noi stessi di vivere e "orire insie"e. *e44ene "io fratello Guan Iu
a44ia s4agliato, non posso sopportare di ro"pere il nostro patto. Io spero che segnerete
se"plice"ente questo contro di lui e gli lascerete espiare la sua colpa in seguito attraverso alcuni
servigi "eritevoli.8
7erciC la sentenza fu ritirata.
+el fratte"po, :hou Iu radunC i suoi ufficiali e richia"C i suoi soldati, annotC i servigi speciali di
ciascuno, e "andC rapporti co"pleti al suo signore. I soldati che si erano arresi furono tutti
trasportati attraverso il fiu"e. Fatto tutto ciC, indissero il 4anchetto della vittoria.
Il passo successivo era attaccare e catturare +anOun. L'avanguardia dell'esercito si acca"pC sulla
riva del fiu"e. Vi erano cinque acca"pa"enti e la tenda del o"andante in apo era al centro. !gli
convocC i suoi ufficiali a consiglio. 3 questo punto *un <ian arrivC con le congratulazioni da parte
di Liu Mei.
:hou Iu lo ricevette e, dopo averlo salutato in "odo appropriato, *un <ian disse, 6Il "io signore
"i ha "andato in questa "issione speciale per congratular"i con il generale per la sua grande virt2
e offrire alcuni doni insignificanti.8
6Dov' Liu MeiP8 chiese :hou Iu.
6!gli ora acca"pato a IouRou, la foce del Fiu"e Iou.8
6:huge Liang l@P8 chiese :hou Iu, colto alla sprovvista.
6!ntra"4i sono l@,8 disse *un <ian.
onsegnati i regali, *un <ian fu ri"andato indietro al suo acca"pa"ento. <uindi Lu *u chiese a
:hou Iu perchE avesse sussultato dopo aver udito dov'era acca"pato Liu Mei.
67erchE,8 rispose :hou Iu, 6acca"parsi alla foce del Fiu"e Iou significa che ha intenzione di
conquistare +anOun. 3vendo speso "olte energie "ilitari e non avendo 4adato a spese, a44ia"o
pensato che il territorio sare44e caduto ai nostri piedi facil"ente. <uegli altri sono nostri avversari,
e desiderano approfittare di ciC che a44ia"o appena realizzato. iononostante, devono ricordare
che non sono ancora "orto.8
6o"e potete i"pedirglieloP8 chiese Lu *u.
63ndrC di persona e parlerC con loro. *e tutto va 4ene, allora, cos@ sia. *e cos@ non fosse, allora
affronterC i""ediata"ente Liu Mei senza aspettare che +anOun venga conquistata.8
69i piacere44e acco"pagnarvi,8 disse Lu *u.
Il co"andante e il suo consigliere partirono, portando con sE una guardia di tre"ila cavalli leggeri.
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3rrivati a IouRou, scorsero *un <ian, il quale, in risposta, entrC a vedere Liu Mei e gli disse che
:hou Iu era venuto a porgere i suoi ringrazia"enti.
67erchE venutoP8 chiese Liu Mei al suo Istruttore Direttivo.
6+on venuto se"plice"ente per un atto di gentilezza. Di sicuro venuto per +anOun.8
69a se porta un esercito, possia"o affrontarloP8 chiese Liu Mei.
6<uando arriverG, potete rispondere in questo "odo.8
<uindi disposero le navi da guerra nel fiu"e e schierarono i soldati sulla riva. <uando l'arrivo di
:hou Iu fu for"al"ente annunciato, :hao :ilong, con alcuni cavalieri, andC ad accoglierlo.
<uando :hou Iu vide che aspetto audace avessero i soldati, iniziC a sentirsi a disagio, "a prosegu@.
3ccolto all'acca"pa"ento da Liu Mei e :huge Liang, fu portato nella tenda principale, dove
vennero effettuate le ceri"onie e i preparativi per un 4anchetto.
3 un tratto Liu Mei sollevC la coppa per congratularsi della recente vittoria ottenuta dal suo ospite. Il
4anchetto procedette.
Dopo alcune portate :hou Iu disse, 6Di certo siete acca"pato qui con nessun'altra idea se non
quella di conquistare +anOun.8
Liu Mei disse, 6344ia"o saputo che stavate per conquistare il luogo e sia"o venuti ad assistere. *e
non doveste conquistarlo, allora lo occupere"o.8
:hou Iu rise, dicendo, 6+oi delle Aerre del *ud desideria"o da te"po questo territorio. Kra che
alla nostra portata, natural"ente lo prendere"o.8
Liu Mei disse, 6' se"pre qualche incertezza. ao ao ha lasciato ao Ben a sorvegliare la
regione, e potete essere certo che vi una 4uona strategia dietro ao Ben, per non dir nulla del suo
coraggio co"e guerriero. Ae"o che non riusciate ad affrontarlo.8
6Mene, se non lo conquistere"o, *ire, potrete averlo,8 disse :hou Iu
6!cco i testi"oni delle vostre parole,8 disse Liu Mei, no"inando Lu *u, :huge Liang, e quelli al
tavolo. 6*pero che non vi pentiate "ai di ciC che avete appena detto.8
Lu *u 4al4ettC e se"4rava restio ad essere citato co"e uno dei testi"oni, "a :hou Iu disse,
6<uando la parola di una persona no4ile stata pronunciata, finita. !gli non si pentirG "ai.8
I due visitatori presero quindi congedo e andarono via.
3ppena furono andati via, Liu Mei si rivolse a :huge Liang e disse, 69aestro, "i hai ordinato di
rispondere in quel "odo a :hou Iu. 9a se44ene l'a44ia fatto, ci ho ripensato pi2 e pi2 volte senza
trovare una ragione per averlo fatto. *ono solo e de4ole, senza un singolo "etro di terra da
chia"are "ia. Desideravo prendere possesso di +anOun in "odo da avere, al"eno, un rifugio
te"poraneo, eppure ho detto che :hou Iu puC attaccarla per pri"o. *e cade in "ano delle Aerre del
*ud, co"e posso averne il possessoP8
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:huge Liang rise e rispose, 67er pri"a cosa io vi ho consigliato di attaccare Dingzhou, "a non "i
avete ascoltato. BicordateP8
69a apparteneva a Liu Miao, e non potevo sopportare di attaccarlo allora. Kra appartiene a ao
ao, potrei farlo.8
6+on siate ansioso,8 rispose il consigliere. 6Lasciate andare :hou Iu all'attacco. 5n giorno, "io
signore, vi farC sedere sulla ci"a di quel luogo.8
69a che piano haiP8
6<uesto e questo,8 disse :huge Liang, sussurrando.
Liu Mei era soddisfatto della risposta, e si li"itC a rafforzare la sua posizione a IouRou.
+el fratte"po :hou Iu e Lu *u ritornarono al proprio acca"pa"ento, e il secondo disse, 67erchE
avete detto a Liu Mei che poteva attaccare +anOunP8
67osso occupar"ene con la punta del dito,8 rispose :hou Iu, 6"a ho "ostrato una finta
gentilezza.8
<uindi egli chiese tra i suoi ufficiali un volontario per attaccare la cittG. Diang <in si offr@, e fu
"esso al co"ando dell'avanguardia, con Xu *heng e Ding Feng co"e aiutanti. Gli furono dati
cinque"ila veterani, e si "ossero attraverso il fiu"e. :hou Iu pro"ise di seguirli con aiuti.

)iang :in
Dall'altra parte ao Ben ordinC a ao Hong di proteggere Iiling, e cos@ tenere un angolo di una
difesa a corno di 4ue.
<uando giunse la notizia che la forza delle Aerre del *ud aveva attraversato il Fiu"e Han, ao Ben
disse, 6i difendere"o e non offrire"o 4attaglia.8
9a il Generale +iu Din disse i"petuosa"ente, 6Lasciar avvicinare il ne"ico alle "ura e non offrire
4attaglia segno di ti"idezza. Le nostre truppe, che ulti"a"ente hanno avuto la peggio, hanno
4isogno di riani"arsi e devono "ostrare il loro te"pera"ento. Fate"i avere cinquecento veterani, e
co"4atterC fino alla fine.8

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<iu )in
ao Ben non poteva opporsi a quest'ufficiale, e cos@ i cinquecento uscirono dalla cittG.
I""ediata"ente Ding Feng usc@ a sfidare il loro capo, e i due si sca"4iarono alcuni colpi. <uindi
Ding Feng finse di essere sconfitto, rinunciC allo scontro, e si ritirC nelle proprie linee. +iu Din lo
segu@ a stretto contatto. <uando fu entrato nella for"azione delle Aerre del *ud, ad un segnale di
Ding Feng, l'esercito si chiuse a cerchio e +iu Din venne circondato. !gli spine a destra e a "anca,
"a non riusc@ a trovare un'uscita. Vedendolo in difficoltG, ao Ben, che aveva osservato il
co"4atti"ento dalle "ura, si "ise l'ar"atura e usc@ dalla cittG a capo della sua i"pavida co"pagnia
di cavalieri e irruppe tra le forze delle Aerre del *ud per cercare di salvare il suo collega. Facendo
indietreggiare Xu *heng, ao Ben si fece strada all'interno e i""ediata"ente salvC +iu Din.
Auttavia, uscito fuori, ao Ben vide diverse decine di cavalieri ancora nel centro, incapaci di tirarsi
fuori, pertanto egli tornC nuova"ente in 4attaglia e si lanciC in loro soccorso. *tavolta egli incontrC
Diang <in, su cui lui e +iu Din scagliarono un violento attacco. <uindi suo fratello ao hun giunse
con i soccorsi, e la grande 4attaglia ter"inC con una sconfitta delle truppe delle Aerre del *ud.

Cao Chun
os@ ao Ben tornC vittorioso, "entre l'infelice Diang <in ritornC per riferire il suo falli"ento. :hou
Iu era "olto arra44iato e avre44e "esso a "orte il suo "alcapitato su4ordinato se non fosse stato
per l'intervento degli altri ufficiali. <uindi :hou Iu si preparC per un altro attacco che avre44e
guidato egli stesso.
9a Gan +ing disse, 6Generale, non siate cos@ frettoloso. Lasciate andare "e per pri"o ad attaccare
Iiling, l'angolo di supporto per la for"azione a corno di 4ue. Dopo di ciC la conquista di +anOun
sarG se"plice.8
:hou Iu accettC il piano e Gan +ing, con tre"ila truppe, andC ad attaccare Iiling.
<uando la notizia dell'esercito in avvicina"ento lo raggiunse, ao Ben chia"C al suo fianco hen
Diao, che disse, 6*e Iiling dovesse andare perduta, allora anche +anOun lo sarG. 7ertanto 4isogna
"andare i""ediata"ente aiuto.8
<uindi ao hun e +iu Din furono "andati per vie segrete in aiuto di ao Hong. ao hun "andC
un "essaggero in cittG a chiedere che provocassero un diversivo tra"ite una sortita nel "o"ento in
cui i rinforzi sare44ero arrivati.
os@ quando Gan +ing si avvicinC, ao Hong usc@ ad incontrarlo e a sfidarlo. *i scontrarono una
ventina di volte, "a ao Hong venne sopraffatto alla fine, e Gan +ing prese la cittG. iononostante,
quando cadde la sera giunsero i rinforzi al co"ando di ao hun e +iu Din, e il conquistatore fu
circondato nella cittG da lui conquistata. Gli esploratori si allontanarono i""ediata"ente per riferire
a :hou Iu di questo i"provviso ca"4io di situazione, la cosa lo allar"C "olto.
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6*4righia"oci a salvarlo,8 disse heng 7u.
6La nostra posizione della "assi"a i"portanza,8 disse :hou Iu, 6e ho paura a lasciarla indifesa in
caso ao Ben dovesse attaccarla.8
69a Gan +ing uno dei nostri principali condottieri e dev'essere salvato,8 disse Lu 9eng.
69i piacere44e andare di persona in suo aiuto, "a chi posso lasciare qui al "io postoP8 disse :hou
Iu.
6Lasciate qui Ling Aong,8 disse Lu 9eng. 6Io andrC avanti, e voi potrete proteggere la "ia
avanzata. In "eno di dieci giorni cantere"o la peana della vittoria.8
6*ei dispostoP8 disse :hou Iu all'uo"o che doveva agire per lui.
Ling Aong disse, 6*e non si supera il periodo di dieci anni, posso cavar"ela. +on sono in grado di
resistere oltre.8
Il consenso di Ling Aong fece piacere a :hou Iu, che part@ all'istante, lasciando dieci"ila truppe in
difesa dell'acca"pa"ento.
Lu 9eng disse al suo capo, 63 sud di Iiling vi una strada poco trafficata che puC di"ostrarsi
"olto utile per un attacco su +anOun. 9andia"o una squadra ad a44attere gli al4eri e 4arricare
questa strada in "odo che i cavalli non possano passare. In caso di sconfitta, gli sconfitti
prenderanno questa strada e saranno costretti ad a44andonare i loro cavalli, che noi catturere"o.8
:hou Iu approvC, e gli uo"ini partirono. <uando l'ar"ata principale si avvicinC ad Iiling, :hou Iu
chiese chi avre44e tentato di irro"pere tra gli assedianti, e si offr@ :hou Aai. !gli si cinse la spada,
"ontC a cavallo, e si lanciC nell'esercito di ao Hong fino ad attraversare le "ura cittadine.
Dalle "ura Gan +ing vide l'avvicinarsi del suo a"ico e andC ad accoglierlo. :hou Aai gli disse che
il o"andante in apo era sulla strada per soccorrerlo, e Gan +ing ordinC i""ediata"ente ai
difensori di prepararsi a supportare l'attacco dei soccorritori.
<uando la notizia dell'avvicinarsi di :hou Iu e44e raggiunto Iiling, ao Hong, ao hun, e +iu
Din avevano "andato qualcuno a riferirlo a ao Ben, che era a +anOun, e allo stesso te"po si
prepararono a respingere gli assalitori.
3ppena l'esercito delle Aerre del *ud si avvicinC, attaccarono all'istante. *i"ultanea"ente Gan +ing
e :hou Aai uscirono ad attaccare su due lati, e le truppe di ao Hong vennero gettate in confusione.
I soldati delle Aerre del *ud li affrontarono con pieno vigore, e i tre co"andanti fuggirono tutti per
una strada secondaria, "a, trovandola s4arrata da al4eri a44attuti e altri ostacoli, dovettero
a44andonare i loro cavalli e andare a piedi. In questo "odo le truppe delle Aerre del *ud
guadagnarono cinquecento destrieri.
:hou Iu, avanzando il pi2 rapida"ente possi4ile verso +anOun, si i"4attE in ao Ben e nel suo
esercito in "arcia per salvare Iiling. I due eserciti si affrontarono in una 4attaglia che durC fino a
tarda sera. <uindi entra"4i si ritirarono, e ao Ben si rifugiC in cittG.
Durante la notte egli chia"C i suoi ufficiali a consiglio.
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<uindi disse ao Hong, 6La perdita di Iiling ci ha portato in un punto pericoloso. Kra se"4ra il
"o"ento di aprire la lettera con le indicazioni del 7ri"o 9inistro, e vedere quali piani ha disposto
per la nostra salvezza in caso di pericolo.8
6Hai appena detto ciC che penso,8 rispose ao Ben.
7ertanto egli apr@ la lettera e la lesse. La sua faccia si illu"inC di gioia, ed egli diede
i""ediata"ente l'ordine di preparare la colazione per le cinque. 3ll'al4a l'intero esercito si "osse
fuori dalla cittG attraverso tre porte, "a lasciarono una parvenza di occupazione nella for"a di
stendardi sulle "ura.
:hou Iu sal@ sulla torre di osservazione ed esa"inC la cittG. !gli vide che le 4andiere lungo i
4astioni non avevano guardie dietro di sE, e notC che tutte le truppe trasportavano dei fagotti in vita
in "odo da essere pronti per una lunga "arcia.
!gli pensC tra sE, 6ao Ben deve prepararsi per una lunga "arcia.8
7ertanto scese dalla torre d'osservazione e pro"ulgC un ordine a due ali dell'esercito di tenersi
pronte. 5na di queste avre44e dovuto attaccare e, in caso di successo, l'altra avre44e dovuto
inseguire a tutta velocitG finchE il suono dei gong non le avre44e chia"ate a tornare. !gli prese il
co"ando della forza principale, e heng 7u co"andava l'altra. os@ avanzarono per attaccare la
cittG.
*chierate le ar"ate una di fonte all'altra, i ta"4uri risuonarono attraverso la piana. ao Hong
avanzC a cavallo, e :hou Iu, dalla sua posizione accanto allo stendardo, ordinC ad Han Dang di
rispondere. I due ca"pioni si sca"4iarono una quarantina di colpi, e poi ao Hong fugg@. ao Ben
usc@ quindi ad aiutarlo, e :hou Aai cavalcC a tutta velocitG per affrontarlo. <uesti due si
sca"4iarono una decina di colpi e poi ao Ben si fer"C.
Il suo esercito cadde in confusione. Da quel "o"ento :hou Iu diede ad entra"4e le ali il segnale di
avanzare, e le forze di ao Ben furono colpite dura"ente e sconfitte. :hou Iu li insegu@ fino alle
"ura della cittG, "a le truppe di ao Ben non entrarono. Invece, si allontanarono verso nordovest.
Han Dang e :hou Aai li tallonavano.
:hou Iu, vedendo le porte spalancarsi e non scorgendo guardie sulla "ura, ordinC il saccheggio
della cittG. 3lcuni gruppi di cavalieri entrarono dentro per pri"i, :hou Iu li segu@ frustando il suo
cavallo. 3ppena galoppC nella recinzione attorno alla porta, hen Diao si "ise sulla torre difensiva.
<uando vide :hou Iu entrare, nel suo cuore applaud@ la perspicacia divina del 7ri"o 9inistro ao
ao.
<uindi si ud@ il clap clap del sonaglio di una vedetta. 3 questo segnale gli arcieri e i 4alestrieri
lasciarono andare, e le frecce e i dardi caddero in uno scroscio feroce e i"provviso, "entre quelli
che si erano fatti strada nell'irruzione finirono dritti in un profondo fosso. :hou Iu riusc@ a fer"arsi
in te"po, "a voltandosi per fuggire, fu ferito al fianco sinistro e cadde a terra. +iu Din si precipitC
fuori dalla cittG per catturare il capo, "a Xu *heng e Ding Feng, a rischio delle loro vite, lo
portarono in salvo. <uindi le truppe di ao Ben si lanciarono fuori dalla cittG e gettarono
confusione tra le truppe delle Aerre del *ud, le quali si calpestarono a vicenda e "olte altre caddero
nei fossi. heng 7u cercC di tirarsi fuori, "a ao Ben e ao Hong vennero verso di lui da direzioni
diverse, e la 4attaglia si "ise "ale per i soldati di :hou Iu, finchE giunse aiuto da parte di Ling
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Aong, che allontanC i loro assalitori. *oddisfatto del successo, ao Ben condusse le forze in cittG,
"entre gli sconfitti "arciavano di ritorno al proprio acca"pa"ento.
:hou Iu, ferito grave"ente, fu portato nella sua tenda e venne chia"ato il "edico dell'esercito. on
forcipi di ferro, egli estrasse la la"a affilata e fasciC la ferita con una lozione atta a contrastare il
veleno del "etallo. 9a il dolore era intenso, e il paziente rifiutava di essere nutrito.
Il "edico disse, 6Il colpo era avvelenato, e la ferita richiederG "olto te"po per guarire. Voi,
generale, dovete stare cal"o e soprattutto lontano da qualsiasi irritazione, che vi causerG una
riapertura della ferita.8
7ertanto heng 7u diede ordine ad ogni divisione di restare nell'acca"pa"ento. Are giorni dopo,
+iu Din giunse in vista e sfidC gli uo"ini delle Aerre del *ud in 4attaglia, "a essi non si "ossero. Il
ne"ico urlC loro degli insulti finchE il sole non fu 4asso nel cielo, "a non fu di alcun risultato e +iu
Din si ritirC.
Il giorno seguente egli ritornC e ripetE i suoi insulti. heng 7u non osC riferirli al generale ferito. Il
terzo giorno, facendosi pi2 audace, il ne"ico giunse fino alle porte della recinzione, il co"andante
urlava che era venuto allo scopo di catturare :hou Iu.
3llora heng 7u chia"C a raccolta i suoi ufficiali, e discussero della fatti4ilitG di una ritirata nelle
Aerre del *ud in "odo da poter ottenere l'opinione di *un <uan.
9alato co"'era, :hou Iu aveva ancora il controllo della spedizione. *apeva che il ne"ico veniva
giornal"ente alle porte del suo acca"pa"ento e lo avviliva, se44ene nessuno dei suoi ufficiali
glielo riferisse. 5n giorno ao Ben venne di persona, e ci fu un gran rullo di ta"4uri e urla. heng
7u, tuttavia, rifiutC fer"a"ente di accettare la sfida e non lasciC andare fuori nessuno.
3llora :hou Iu convocC gli ufficiali al lato del letto e disse, 6osa significano i ta"4uri e le urlaP8
6I soldati si stanno esercitando,8 fu la risposta.
67erchE "i ingannateP8 disse :hou Iu furioso. 6redete non sappia che i nostri ne"ici vengono
giorno dopo giorno alle nostre porte ad insultarciP !ppure heng 7u su4isce questo in silenzio e
non fa uso del suo potere e della sua autoritG.8
9andC a chia"are heng 7u e, quand'egli arrivC, gli chiese perchE agisse in questo "odo.
67erchE siete "alato, e il "edico ha detto che non dovevate essere "osso dall'ira. 7ertanto, se44ene
il ne"ico ci a44ia sfidati alla 4attaglia, l'ho tenuta lontana da voi.8
6! se non co"4atti, cosa pensi 4isogna fareP8 disse :hou Iu.
! tutti dissero che desideravano tornare nelle Aerre del *ud finchE non si fosse ripreso dalle sue
ferite, al che avre44ero effettuato un'altra spedizione.
:hou Iu ri"ase ad ascoltare. I"provvisa"ente egli si alzC, urlando, 6Il no4ile che ha assaporato la
4ontG del suo signore dovre44e "orire nelle sue 4attaglie. Aornare a casa "orto e avvolto nella pelle
di cavallo un destino felice. *ono io il genere di persona che non porta a ter"ine i grandi disegni
del "io signoreP8
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7arlando in questo "odo, egli prosegu@ ad indossare la sua ar"atura. ! "ontC a cavallo. La
"eraviglia degli ufficiali raddoppiC soltanto, quando il loro generale si "ise a capo di alcune
centinaia di cavalieri e usc@ dalle porte dell'acca"pa"ento per andare incontro al ne"ico, allora
co"pleta"ente schierato. ao Ben, il loro generale, stava sotto il grande stendardo.
3lla vista degli avversari, questi agitC la frusta e iniziC ad urlare insulti, 6:hou Iu, 4a"4occioN
redo che il destino ti a44ia incontrato. +on osi affrontare il "io esercitoN8
Gli insulti continuavano a sgorgare senza sosta.
3d un certo punto :hou Iu non potE pi2 sopportarlo. avalcando in avanti egli urlC, 6!cco"i,
zoticone, guarda"iN8
L'intera ar"ata di ao Ben fu colta di sorpresa. 9a ao Ben si voltC verso quelli attorno a lui e
disse 6Insultia"olo tuttiN8
! l'intera ar"ata pronunciC insulti.
:hou Iu si arra44iC e "andC 7an :hang a co"4attere. 9a pri"a che sferrasse il pri"o colpo, :hou
Iu i"provvisa"ente e"anC un forte grido, e cadde a terra con il sangue che gli sgorgava dalla
4occa.
3 questo punto ao Ben si precipitC in 4attaglia, e l'esercito delle Aerre del *ud si spinse in avanti
per affrontarli. 5na feroce 4attaglia e44e luogo attorno al corpo di :hou Iu, "a egli fu trascinato in
salvo e portato nella sua tenda.
6Vi sentite "eglioP8 chiese heng 7u ansioso.
6!' stato un "io stratage""a,8 sussurrC :hou Iu in risposta.
69a a cosa servitoP8
6+on sto soffrendo, "a l'ho fatto per far credere ai nostri ne"ici che fossi "olto "alato e cos@
affrontarli con l'inganno. 9anderC alcuni uo"ini fidati a fingere la diserzione e riferir loro che sono
"orto. <uesto li spingerG a tentare un assalto notturno all'acca"pa"ento, e noi avre"o
un'i"4oscata pronta per loro. atturere"o ao Ben facil"ente.8
6Il piano se"4ra eccellente,8 disse heng 7u.
7resto dalla tenda si sollevC il suono di ge"iti per i defunti. I soldati attorno udirono il pianto e si
dissero l'un l'altro, 6Il generale "orto per la feritaN8 e tutti indossarono i si"4oli di lutto.
+el fratte"po ao Ben si stava consultando con i suoi ufficiali.
Disse egli, 6:hou Iu ha perso il suo te"pera"ento, e questo ha fatto riaprire la sua ferita e ha fatto
fuoriuscire quel fiotto di sangue. L'avete visto cadere a terra, e di certo "orirG presto.8
7roprio allora entrC qualcuno a dire che alcuni uo"ini erano venuti dal ne"ico chiedendo il
per"esso di unirsi all'ar"ata di ao Ben. Ara loro vi erano due degli uo"ini di ao ao che erano
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stati fatti prigionieri. ao Ben "andC a chia"are i disertori e li interrogC.
!ssi gli dissero, 6La ferita di :hou Iu si riaperta al suo scatto d'ira, ed "orto all'acca"pa"ento
quel giorno. I capi sono tutti vestiti di 4ianco e a lutto. 344ia"o disertato perchE sia"o stati u"iliati
dal secondo in co"ando.8
Ballegrato da questa notizia, ao Ben i""ediata"ente iniziC a disporre i preparativi per un attacco
notturno all'acca"pa"ento e, se possi4ile, ottenere la testa del generale "orto da "andare alla
capitale.
6Il successo dipende dalla prontezza, perciC agite senza indugio,8 disse hen Diao.
+iu Din fu no"inato apo dell'3vanguardia, ao Ben stesso guidava il centro, "entre il retro era
co"andato da ao Hong e ao hun. hen Diao e una piccola forza furono lasciati a guardia di
+anOun.
3ll'una a44andonarono la cittG e presero la via verso l'acca"pa"ento di :hou Iu. 5na volta
avvicinatisi, ne""eno un soldato era visi4ile nell'acca"pa"ento, "a le 4andiere e i vessilli e le
lance erano tutti l@, evidente"ente per "antenere un'apparenza di organizzazione. *entendo
i""ediata"ente che erano stati ingannati, si voltarono per la ritirata.
9a una 4o"4a esplose, e questo era il segnale per un attacco da tutti e quattro i lati. Han Dang e
Diang <in spingevano da est) :hou Aai e 7an :hang, da ovest) hen .u e Lu 9eng, da nord) e Xu
*heng e Ding Feng, da sud. Il risultato fu una grave sconfitta per gli assalitori, e l'ar"ata di ao
Ben fu co"pleta"ente a44attuta e "essa in fuga in "odo che nessuna parte dell'esercito sconfitto
potesse aiutare l'altra.
ao Ben, con alcuni cavalieri, si divincolC dalla pressa e a un tratto incontrC ao Hong. I due capi
fuggirono via insie"e, e per le cinque erano arrivati vicino a +anOun. <uindi udirono un rullo di
ta"4uri, e Ling Aong apparve a s4arrare la strada. Vi fu una piccola scher"aglia, e ao Ben si ritirC
in un angolo. 9a si i"4attE in Gan +ing, che lo attaccC vigorosa"ente. ao Ben non osava tornare
a +anOun, "a si diresse verso XiangLang lungo la strada principale. Le forze delle Aerre del *ud lo
inseguirono per un po', dopodichE desistettero.
:hou Iu e heng 7u si diressero quindi a +anOun dove furono sorpresi nel vedere 4andiere sulle
"ura ed ogni segno di occupazione.
7ri"a di potersi riprendere dallo stupore, apparve un uo"o che urlC, 67erdonate"i, GeneraleN
3vevo ordini dall'Istruttore Direttivo di prendere questa cittG. Io sono :hao :ilong di hangshan.8
:hou Iu era davvero infuriato e diede ordine di assalire la cittG, "a i difensori "andarono gi2
scariche continue di frecce, e le sue truppe non potettero ri"anere vicino al 4astione. os@ si ritirC e
prese consiglio. +el fratte"po egli decise di "andare Gan +ing con uno forza di diverse "igliaia di
uo"ini a catturare la ittG di Dingzhou, e Ling Aong con un'altra ar"ata a prendere XiangLang.
+anOun poteva essere presa dopo.
9a proprio quando furono dati questi tre ordini, esploratori giunsero in tutta fretta, dicendo, 6Dopo
la caduta di +anOun, :huge Liang, avendo creato i"provvisa"ente una co""issione "ilitare, ha
indotto le guardie della ittG di Dingzhou ad a44andonarla e ad andare in soccorso di ao Ben. 3
quel punto :hang Fei ha occupato la capitale.8
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*u4ito dopo giunse un altro "essaggero, dicendo, 6Xiahou Dun, a XiangLang, ha ricevuto dispacci
da :huge Liang, supportati da una co""issione nella dovuta for"a, dicendo che ao Ben era in
pericolo e aveva 4isogno di aiuto, pertanto Xiahou Dun si "esso in "arcia, e Guan Iu ha
conquistato la cittG.8
7erciC le due cittG che :hou Iu voleva erano cadute, senza il "ini"o sforzo, nelle "ani del suo
rivale Liu Mei.
6o"e ha fatto :huge Liang a ottenere questa co""issione "ilitare con cui si i"posto sui
generaliP8 chiese :hou Iu.
heng 7u rispose, 6Ha catturato quella di hen Diao e cos@ ha avuto tutta la regione in suo potere.8
:hou Iu e"anC un grande urlo, perchE in quel "o"ento la sua ferita si era i"provvisa"ente
squarciata.
0na citt1 cade, ma non siamo noi i vincitori6
Il guiderdone 4 di un altro, nostri i dolori.
Il prossi"o capitolo ci dirG cosa accadde a :hou Iu.
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4h(ge )iang negozia con )( '(B
4hao 4ilong catt(ra -(iEang.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
La ra44ia di :hou Iu nel vedere che il suo rivale, :huge Liang, aveva preso +anOun di sorpresa e
nell'udire la stessa notizia per Dingzhou e XiangLang, era tutto fuorchE naturale. ! questo
i"provviso attacco di ra44ia fece riaprire la ferita. iononostante, egli si riprese in fretta. Autti i
suoi ufficiali gli chiesero di accettare la situazione.
9a egli disse, 6osa se non la "orte di quello zotico di :huge Liang placherG la "ia iraP *e heng
7u puC aiutar"i in un attacco contro +anOun, io posso di certo restituirla alle Aerre del *ud.8
7resto entrC Lu *u, al quale :hou Iu disse, 6Io devo se"plice"ente affrontare Liu Mei e :huge
Liang finchE sarG deciso chi avrG il controllo. Devo anche riconquistare le cittG. Forse puoi
assister"i.8
6+on si puC fare,8 rispose Lu *u. 6Kra sia"o alle strette con ao ao, e la vittoria o la sconfitta
sono incerte. Il nostro signore non ha avuto successo nel sopraffare Hefei. +on co"4attete vicino a
casa, o sarG co"e gente della stessa casata che si distrugge l'un l'altra. *e ao ao dovesse
approfittare di questa posizione per effettuare una discesa i"provvisa, sare""o in una situazione di
pericolo. Inoltre, dovete ricordare che Liu Mei e ao ao sono uniti dai lega"i di una vecchia
a"icizia. *e la pressione diventerG troppo forte, Liu Mei potre44e a44andonare queste cittG, offrirle
a ao ao, e unire le forze con lui per attaccare il sud. *are44e un vero "isfatto.8
6+on posso fare a "eno di essere furioso,8 disse :hou Iu, 6al pensiero che avre""o dovuto usare
le nostre risorse per il loro 4eneficio. Loro hanno tutti i vantaggi.8
6Mene, lasciate"i andare a trovare Liu Mei per provare a farlo ragionare. *e non riuscirC ad arrivare
ad un accordo, allora attaccate all'istante.8
6!ccellente propostaN8 gridarono tutti i presenti.
os@ Lu *u, con la sua scorta, andC a +anOun per portare la proposta e cercare di siste"are le cose.
!gli raggiunse le "ura cittadine e invocC qualcuno ai cancelli, da cui :hao :ilong usc@ per parlare
con lui.
6Ho qualcosa da dire a Liu Mei,8 disse. 6Desidero vederlo.8
6Il "io signore e :huge Liang sono a Dingzhou,8 fu la risposta.
Lu *u si voltC e si precipitC verso Dingzhou. !gli trovC le "ura adorne di 4andiere e tutto in
eccellente ordine. +el suo cuore egli ne a""irC la vista, e pensC che a4ile persona fosse il
co"andante di quell'esercito.
Le guardie riferirono il suo arrivo, e :huge Liang ordinC loro di spalancare le porte. Lu *u fu
condotto alla casa del governatore e, dopo l'usuale sca"4io di saluti, :huge Liang e il suo visitatore
presero posto.
Finito il t, Lu *u disse, 6Il "io "aestro, il "archese *un <uan, e il co"andante del suo esercito,
:hou Iu, "i hanno "andato per esporre allo :io I"periale i loro punti di vista. <uando ao ao ha
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condotto il suo enor"e esercito a sud, egli disse che era per la conquista delle sue terre. 9a la sua
reale intenzione era di distruggere Liu Mei. 7er fortuna il nostro esercito stato in grado di
respingere quel potente esercito e di salvarlo. 7ertanto Dingzhou con i suoi nove territori di
quarantadue contee dovre44e appartenere a noi. 9a per una "anovra traditrice, il vostro "aestro ha
occupato Dingzhou e XiangLang, cos@ a44ia"o speso il nostro tesoro invano e i nostri eserciti hanno
co"4attuto senza alcun scopo. Lo :io I"periale ha raccolto pieni 4enefici. +on dovre44e essere
cos@.8
:huge Liang rispose, 6Lu *u, sei un uo"o di elevata intelligenza. 7erchE utilizzi un tale linguaggioP
onosci il detto che tutte le cose ritornano al proprio padrone. <uesti luoghi non sono "ai
appartenuti alle Aerre del *ud, "a erano di patri"onio di Liu Miao, e se44ene egli sia "orto, suo
figlio vivo. Lo zio non dovre44e assistere il nipote per restituirgli ciC ciC che suoP Il "io
"aestro avre44e potuto rifiutarsiP8
6*e il nipote Liu <i, il legitti"o erede, avesse occupato queste cittG, ci sare44e stato qualcosa da
dire. 9a egli a DiangHia e non qui.8
6Vorresti vederloP8 disse :huge Liang.
+el "edesi"o istante egli ordinC ai servitori di chiedere a Liu <i di venire. 7ertanto Liu <i apparve
all'istante, affiancato da due attendenti.
Bivolgendosi a Lu *u, egli disse, 6*ono troppo de4ole per effettuare le corrette ceri"onie, vi prego
di perdonar"i, Lu *u.8
Lu *u non disse una parola. !ra troppo sconvolto. o"unque, si riprese all'i"provviso e disse, 69a
se l'erede non fosse stato qui, cosa sare44e accadutoP8
6L'erede vive di giorno in giorno. *e dovesse andarsene, allora ci sarG qualcosa di cui discutere.8
6*e dovesse "orire, allora dovreste restituire a noi le cittG.8
6!sponi i fatti in "aniera esatta,8 disse :huge Liang.
<uindi fu preparato un 4anchetto, concluso il quale, Lu *u prese congedo. !gli si affrettC a tornare
al proprio acca"pa"ento e diede a :hou Iu un resoconto della sua "issione.
69a cosa c' per noi nella possi4ilitG della "orte di Liu <iP8 disse :hou Iu. 6!gli nel pieno della
giovinezza. <uando questi luoghi cadranno ai nostri piediP8
6Biposate contento, generale. Lasciate che garantisca la restituzione di questi luoghi.8
69a co"e puoiP8 chiese :hou Iu.
6Liu <i ha indugiato troppo li4era"ente nel vino e nelle donne. !gli un relitto ed "arcio fino al
"idollo, "isera"ente e"aciato e ansi"ante. +on gli do sei "esi di vita. <uindi andrC da Liu Mei,
ed egli non sarG in grado di negare la richiesta.8
9a :hou Iu non si era ancora a""ansito.
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I"provvisa"ente giunse un "essaggero da *un <uan, che disse, 6Il nostro signore sta assediando
Hefei, "a in "olte 4attaglie non ha ancora ottenuto una vittoria. !gli ora vi ordina di ritirarvi da qui
e andare ad Hefei per aiutarlo.8
7ertanto :hou Iu "arciC di ritorno verso haisang. 5na volta tornato a casa, egli iniziC a prestare
attenzione al recupero della sua salute. 9andC heng 7u con le forze di "are e di terra ad Hefei
pronte per la convocazione di *un <uan.
Liu Mei era estre"a"ente soddisfatto del possesso della sua nuova regione, e i suoi pensieri si
rivolsero a pi2 a"4iziosi progetti. <uindi giunse una persona a suggerirgli un piano. <uest'uo"o
era Ii Di e, ricordando i senti"enti cortesi dei giorni andati, Liu Mei lo accolse con "olta affa4ilitG.
<uando Ii Di si sedette, e il suo ospite gli chiese cosa proponesse, egli disse, 6Desiderate un piano
per realizzare gesta ancora pi2 grandiose. 7erchE non rivolgersi a persone sagge e chiedere a loroP8
6Dove si possono trovare queste personeP8 chiese Liu Mei.
Ii Di rispose, 6In questa regione vi una fa"iglia di no"e 9a, cinque fratelli, di cui tutti sono noti
per essere uo"ini d'a4ilitG. Il pi2 giovane chia"ato 9a *u. Il pi2 a4ile 9a Liang, che ha le
sopracciglia 4ianche, e gli a4itanti del villaggio hanno un piccolo distico che dice 'i sono cinque
figli nella fa"iglia 9a, "a sopracciglia 4ianche il "igliore di loro.' Dovreste chia"are
quest'uo"o perchE escogiti un piano per voi.8

.a Liang
7erciC Liu Mei disse loro di richiedere la sua presenza. 9a Liang venne e fu ricevuto con grande
rispetto.
Gli fu chiesto di suggerire un piano per la sicurezza della regione appena conquistata, ed egli disse,
63ttaccata co"' da tutti i lati, questa non una regione in cui si per"anente"ente al sicuro.
Dovreste far ri"anere qui Liu <i finchE non si sarG ripreso dalla sua "alattia, "a l'effettiva
protezione del luogo dev'essere posta nelle "ani di a"ici fidati. Kttenete un editto che lo no"ini
7rotettore I"periale di Dingzhou, e il popolo sarG contento. <uindi conquistate .uling, hangsha,
GuiLang, e Lingling. ! con le risorse che cos@ otterrete, avrete i "ezzi per ulteriori pianificazioni.
<uesta dovre44e essere la vostra politica.8
6<uale dei quattro territori dovre44ero essere preso per pri"oP8 chiese Liu Mei.
6Il pi2 vicino, Lingling, che giace ad ovest del Fiu"e Xiang. Il successivo .uling, e dopo questi
gli altri due.8
3 9a Liang fu assegnato il titolo di 3ssistente del 7rotettore I"periale, con Ii Di co"e suo secondo.
<uindi Liu Mei si consultC con :huge Liang sul "andare Liu <i a XiangLang, in "odo che Guan
Iu fosse li4ero di tornare. *uccessiva"ente effettuarono i preparativi per attaccare Lingling, e
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:hang Fei fu assegnato al co"ando dell'avanguardia. :hao :ilong doveva proteggere la retrovia,
"entre Liu Mei e :huge Liang erano al co"ando del corpo principale.
Il Governatore di Lingling era Liu Du. <uando il pericolo lo "inacciC in questo "odo, egli chia"C
suo figlio Liu Xiang, e discussero la questione.

Liu -u
Il figlio era "olto sicuro di sE e disse al padre, 6+on essere ansioso. 7otranno avere i noti e fa"osi
guerrieri, :hang Fei e :hao :ilong, "a noi a44ia"o il nostro capo, Xing Darong, che un
avversario te"i4ile per qualsiasi nu"ero di uo"ini. !gli puC affrontarli.8


Liu 2ian
7erciC a Liu Xian. con il fa"oso generale, fu affidata la difesa. 3 capo di dieci"ila truppe, essi
costruirono un acca"pa"ento a circa quindici chilo"etri dalla cittG, al riparo di colline e di un
fiu"e. I loro esploratori portarono notizie che :huge Liang era a portata di "ano con un'ar"ata.
Xing Darong decise di fer"are la sua avanzata e andC avanti per affrontarlo. <uando entra"4e le
parti furono schierate, Xing Darong cavalcC in avanti. +ella "ano i"pugnava un'ascia da 4attaglia
chia"ata 9annaia delle 9ontagne.


2ing -arong
on una voce i"ponente urlC, 6Bi4elli, co"e "ai avete osato entrare nel nostro territorioP8
Dal centro dell'esercito avversario, dove apparve un a""asso di 4andiere gialle, usc@ una piccola
carrozza a quattro ruote in cui era seduto, a schiena ritta, un uo"o vestito di 4ianco, con un tur4ante
in testa. In una "ano aveva un ventaglio di piu"e, con cui indicC al guerriero di avvicinarsi.
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3llo stesso te"po egli disse, 6Io sono :huge Liang di +anLang, i cui piani hanno spezzato le
innu"erevoli legioni di ao ao in "odo che nulla di loro a44ia fatto ritorno da dove sono venute.
o"e puoi allora opporti a "eP Kra io ti offro pace, e sarG "eglio per te arrenderti.8
Xing Darong rise con scherno, dicendo, 6La loro sconfitta era dovuta al piano di :hou Iu, tu non
hai avuto nulla a che fare con essa. o"e osi cercare di ingannar"iP8
os@ dicendo egli agitC la sua ascia da 4attaglia e corse verso :huge Liang. 9a questi voltC la
carrozza e si ritirC dentro le linee, le quali si chiusero dietro di lui. Xing Darong si precipitC verso di
lui. 3ppena raggiunse lo schiera"ento, le truppe si gettarono su entra"4i i lati e lo lasciarono
entrare. 3ll'interno egli si guardC intorno alla ricerca del suo avversario. Vedendo una 4andiera
gialla che si "uoveva silenziosa"ente, egli concluse che :huge Liang era accanto ad essa e cos@ la
segu@. <uando la 4andiera fu arrivata dietro la sporgenza di una collina essa si fer"C. <uindi
i"provvisa"ente, co"e se la terra si fosse aperta e l'avesse ingoiato, la carrozza spar@, "entre al suo
posto giunse un feroce guerriero, con una lunga ala4arda serpentina in "ano e a cavallo di un agile
destriero. !ra :hang Fei, che si scagliC contro Xing Darong con un tre"endo ruggito.
7er nulla inti"idito, Xing Darong agitC la sua ascia da 4attaglia e andC incontro a :hang Fei. 9a
dopo quattro o cinque colpi, egli vide che non c'era possi4ilitG di vittoria per lui, perciC voltC il
cavallo e fugg@. :hang Fei lo insegu@, l'aria tre"ava al tuonare della sua voce. <uindi le truppe
i"4oscate apparvero. Xing Darong, per nulla inti"idito, si precipitC in "ezzo a loro.
9a davanti gli apparve un altro guerriero che gli s4arrava la strada, il quale disse, 69i conosciP
*ono :hao :ilong di hangshan.8
Xing Darong cap@ che era tutto finito. +on poteva nE co"4attere nE fuggire. 7erciC s"ontC da
cavallo e si arrese. Fu incatenato e portato all'acca"pa"ento, dove si trovavano Liu Mei e :huge
Liang. Liu Mei ordinC che venisse giustiziato, "a :huge Liang rapida"ente lo fer"C.
63ccettere"o la tua sotto"issione se catturerai Liu Xiang per noi,8 disse :huge Liang.
Il prigioniero accettC l'offerta senza la "ini"a esitazione.
<uando :huge Liang chiese co"e intendesse farlo, egli rispose, 6*e "i li4ererete, sarC scaltro di
lingua. *e assalite l'acca"pa"ento questa notte, "i troverete co"e alleato all'interno. FarC
prigioniero Liu Xiang e lo offrirC a voi. atturato lui, suo padre si arrenderG all'istante.8
Liu Mei du4itava della 4uona fede di quell'uo"o, "a :huge Liang disse, 6Xing Darong non ci sta
ingannando.8
7ertanto egli fu li4erato e tornC all'acca"pa"ento, dove rifer@ tutto quello che era accaduto.
6osa possia"o fareP8 chiese Liu Xiang.
67ossia"o co"4attere un trucco con un trucco. 9ettete i soldati in un'i"4oscata stanotte fuori
dall'acca"pa"ento "entre all'interno tutto se"4rerG co"e al solito. <uando :huge Liang verrG lo
catturere"o.8
L'i"4oscata fu preparata. 3lle ore due un esercito usc@ dall'oscuritG e co"par@ davanti alla porta.
Kgnuno portava una torcia ed iniziarono ad appiccare il fuoco tutt'attorno a loro. Liu Xiang e Xing
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Darong spuntarono fuori, e gli incendiari fuggirono. I due guerrieri li inseguirono, "a i fuggitivi
corsero via e i"provvisa"ente sco"parvero a circa cinque chilo"etri dall'acca"pa"ento.
9olto sorpresi, i due si voltarono per riprendere la via per l'acca"pa"ento. *tava ancora 4ruciando
perchE nessuno aveva estinto le fia""e. 7resto dalle retrovie spuntC fuori :hang Fei.
Liu Xiang chia"C il suo co"pagno, dicendo, 6+on entrare nell'acca"pa"ento in fia""e, "a va' ad
attaccare la 4ase di :huge Liang.8
7ertanto si voltarono ancora, e ad una distanza di cinque chilo"etri, :hao :ilong e un esercito
i"provvisa"ente s4ucarono sulla loro strada. :hao :ilong attaccC e uccise Xing Darong con un
colpo di lancia. Liu Xiang si voltC per fuggire, "a :hang Fei era vicino a lui e lo fece prigioniero.
!gli fu disarcionato, legato, e portato all'acca"pa"ento.
<uando vide :huge Liang, Liu Xiang disse, 6Lo stratage""a era un consiglio "aligno di Xing
Darong. *ono stato costretto a seguirlo.8
:huge Liang ordinC loro di sciogliergli i legacci, lo fece vestire in "odo appropriato, e gli diede
vino per sollevarlo ed aiutarlo a di"enticare i suoi guai. <uando si fu ripreso, gli fu detto di andare
da suo padre e persuaderlo ad arrendersi.
6! se non lo farG, la cittG sarG distrutta e verranno "essi tutti a "orte,8 disse :huge Liang quando
Liu Xiang part@.
Il figlio ritornC in cittG e rifer@ al padre queste cose. Liu Du i""ediata"ente decise di arrendersi e
pronta"ente issC la 4andiera di resa, apr@ le porte, e usc@ portando il suo sigillo d'ufficio con sE. !gli
fu riassegnato al suo governo, "a suo figlio fu "andato a Dingzhou per servire nell'esercito.
Il popolo di Lingling gio@ del ca"4io di sovrano. Liu Mei entrC in cittG, cal"C e rassicurC il popolo,
e rico"pensC il suo esercito.
9a i""ediata"ente iniziC a pensare alla "ossa successiva e chiese un ufficiale volontario per
prendere GuiLang. :hao :ilong si offr@, "a :hang Fei propose vee"ente"ente se stesso per il
co"ando della spedizione. 7erciC disputarono e litigarono.
<uindi :huge Liang disse, 6Indu44ia"ente :hao :ilong stato il pri"o a proporsi, pertanto dovrG
andare lui.8
:hang Fei si oppose ancora e insistette sull'andare. Gli fu detto di risolvere la disputa tirando a
sorte, e :hao :ilong l'e44e vinta.
:hang Fei era ancora "olto arra44iato e grugn@, 6+on avrei voluto aiutanti$ solo tre"ila soldati e ce
l'avrei fatta.8
63nche io voglio solo tre"ila soldati,8 disse :hao :ilong, 6! se fallisco, sono disposto a su4ire una
punizione.8
:huge Liang era co"piaciuto che :hao :ilong riconoscesse appieno la sua responsa4ilitG, e con la
co""issione gli diede tre"ila veterani.
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*e44ene la questione fosse cos@ siste"ata, :hang Fei era scontento e continuC la sua rivendicazione
finchE Liu Mei gli ordinC di desistere e ritirarsi.
on le sue tre"ila truppe, :hao :ilong prese la via per GuiLang. Il governatore, :hao Fan, ud@
presto del suo avvicinarsi e i""ediata"ente chia"C i suoi ufficiali per prendere consiglio. Due di
loro, hen Iing e Mao Long, si offrirono di andare incontro agli invasori e respingerli.

(hao +an
<uesti due guerrieri erano di GuiLang e si erano fatti un no"e co"e cacciatori. hen Iing
utilizzava un 6Forcone Volante8, e Mao Long poteva tendere un arco con tanta forza che era noto
per spedire una freccia attraverso due tigri. Aanto forti erano, quanto coraggiosi.

Chen ,ing *ao Long
*i "isero davanti a :hao Fan e dissero, 6ondurre"o le truppe contro Liu Mei.8
Il governatore rispose, 6*o che Liu Mei della fa"iglia i"periale, e :huge Liang estre"a"ente
ricco di risorse. Guan Iu e :hang Fei sono "olto coraggiosi. 9a il co"andante di questa forza
:hao :ilong che, in un'occasione, ha affrontato cento legioni di ao ao senza "ai indietreggiare.
La nostra piccola forza non puC affrontare tali persone. Dovre"o arrenderci.8
6Lasciate"i andar fuori a co"4attere,8 disse hen Iing. 6*e non riesco a catturare :hao :ilong,
allora potrete arrendervi.8
Il governatore non riusc@ a resistergli e diede il suo consenso. <uindi hen Iing, con tre"ila truppe,
andC avanti. 7resto i due eserciti giunsero l'uno in vista dell'altro. <uando l'ar"ata di hen Iing fu
vicina, egli strinse a sE il suo Forcone Volante e cavalcC per affrontarli.
:hao :ilong iniziC ad inveire contro hen Iing, dicendo, 6Il "io "aestro il fratello di Liu Miao a
cui appartiene questa terra. Kra egli supporta suo nipote, l'erede e figlio di Liu Miao. 7resa
Dingzhou, sono venuto qui a placare e confortare il popolo. 7erchE allora ti opponi a "eP8
6*ia"o sostenitori del 7ri"o 9inistro ao ao e non seguaci del tuo "aestro,8 fu la risposta.
:hao :ilong, infuriatosi, afferrC salda"ente la sua lancia e avanzC. Il suo avversario agitC il forcone
volante ed avanzC. I cavalli si scontrarono, "a dopo quattro o cinque scontri hen Iing,
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realizzando che non vi era speranza di vittoria, si voltC e fugg@. :hao :ilong lo segu@. Voltandosi
i"provvisa"ente, hen Iing si avvicinC a lui e lanciC il forcone. :hao :ilong l'afferrC a4il"ente e
lo rigettC indietro. hen Iing lo schivC, "a :hao :ilong presto la catturC, lo afferrC, lo disarcionC, e
lo gettC a terra. <uindi chia"C i suoi soldati, ed essi legarono il prigioniero. hen Iing fu portato
all'acca"pa"ento, "entre le sue truppe si sparpagliarono e fuggirono.
67ensavo che non ti saresti lanciato in un co"4atti"ento con "e,8 disse :hao :ilong al prigioniero
"entre ritornavano all'acca"pa"ento. 6o"unque, non ho intenzione di "etterti a "orte. *ei
li4ero. 9a convinci il tuo "aestro ad arrendersi.8
hen Iing chiese perdono, "ise le "ani sopra la testa, e fugg@ co"e un ratto spaventato. <uando
raggiunse la cittG, egli disse al governatore tutte queste cose.
6Il "io desiderio originale era di arrender"i, "a tu hai insistito nel co"4attere, ed ecco a cosa ti ha
portato.8
os@ parlC il governatore. !gli ordinC a hen Iing di andarsene e preparC la sua lettera di
sotto"issione e vi affisse il sigillo. on una piccola squadra, :hao Fan usc@ dalla cittG e si diresse
verso l'acca"pa"ento di :hao :ilong. <uesti lo accolse con cortesia, gli offr@ del vino, e quindi
accettC il sigillo d'ufficio.
Dopo che il vino e44e co"pletato diversi giri, :hao Fan divenne loquace, dicendo, 6Generale, il tuo
cogno"e
#(#
lo stesso che ho io, e cinque secoli fa erava"o una fa"iglia. *ei di hangshan, cos@
co"e lo sono io. Inoltre sia"o dello stesso villaggio. *e non ti dispiace, potre""o stringere una
fratellanza. +e sarei "olto felice.8
:hao :ilong era co"piaciuto e co"pararono le etG. !rano dello stesso anno. Auttavia, :hao :ilong
era pi2 vecchio di quattro "esi, e cos@ :hao Fan fece il suo inchino co"e fratello "inore. I due
uo"ini, avendo cos@ tante cose in co"une, erano "olto lieti l'uno dell'altro e se"4ravano essere
destinati ad essere otti"i a"ici.
3lla sera il 4anchetto e44e ter"ine, e il vecchio governatore tornC alla sua a4itazione. Il giorno
seguente :hao Fan richiese che :hao :ilong entrasse in cittG, dove, dopo aver rassicurato il popolo
circa la sua sicurezza, andC ad un 4anchetto nella residenza di stato. Dopo essersi rilassati per via
del vino, il governatore invitC :hao :ilong negli alloggi interni. <uando questi fu un po' u4riaco, il
padrone di casa ordinC ad una donna di venire e offrire una coppa di vino all'ospite.
La donna era a44igliata intera"ente di seta 4ianca, e la sua 4ellezza era tale da rovesciare cittG e
"andare stati in rovina.
6hi leiP8 chiese :hao :ilong.
69ia cognata. !' della fa"iglia Fan.8
#(#*e due cinesi scoprono di avere lo stesso cogno"e, anche se si sono incontrati per la pri"a volta, sono soliti dire di
avere un antenato co"une di circa /&& anni pri"a.
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Lad# +an
:hao :ilong i""ediata"ente ca"4iC la sua espressione e la trattC con deferenza. <uando e44e
offerto la coppa, il padrone di casa le disse di sedersi e unirsi alla festa, "a :hao :ilong declinC
questa aggiunta alla serata, e la donna si ritirC.
67erchE hai distur4ato tua cognata per offrir"i del vino, fratelloP8 chiese :hao :ilong.
6' una ragione,8 disse lui sorridendo. 6Ai prego di lasciar"ela raccontare. 9io fratello "orto tre
anni fa e l'ha lasciata vedova. 9a questa non puC essere considerata la fine della storia. Le ho
se"pre consigliato di sposarsi di nuovo, "a lei ha detto che lo fare44e solo se tre condizioni fossero
soddisfatte in una sola persona. Il pretendente deve essere fa"oso per eleganza letteraria e i"prese
4elliche, poi, dev'essere "agnifico e alta"ente sti"ato e, terzo, del nostro stesso no"e. Kra dove in
tutto il "ondo era possi4ile trovare una tale co"4inazioneP !ppure eccoti qua, fratello, degno,
"eraviglioso, e affascinante, un uo"o il cui no"e noto in tutto il "ondo e del no"e desiderato.
Au soddisfi esatta"ente le a"4izioni di "ia cognata. *e non la trovi troppo se"plice, "i piacere44e
che la sposassi ed io provvederC a una dote. osa ne pensi di una tale alleanza, di un tale lega"e di
parentelaP8
9a :hao :ilong si arra44iC, urlando, 6Dato che ho appena giurato fratellanza con te, tua cognata
non anche la "ia cognataP o"e puoi pensare di portare una tale confusione nella parentelaP8
La vergogna copr@ il viso di :hao Fan, ed egli disse, 67ensavo solo di essere gentile verso di te.
7erchE sei cos@ rude con "eP8
:hao Fan guardC a destra e a sinistra verso i suoi attendenti con l'o"icidio negli occhi. :hao :ilong
sollevC il pugno e lo "ise fuori co"4atti"ento.
<uindi a44andonC il luogo, "ontC a cavallo, e cavalcC fuori dalla cittG.
:hao Fan chia"C i""ediata"ente i suoi due generali.
hen Iing disse, 6!' andato via in preda alla ra44ia, ciC significa che dovre"o affrontarlo.8
6Ae"o sincera"ente che perderete,8 disse :hao Fan.
6Fingere"o di essere disertori,8 disse Mao Long, 6e cos@ arrivere"o tra i suoi soldati. <uando lo
sfiderete, di certo lo catturere"o.8
6Dovre"o portare degli altri con noi,8 disse hen Iing.
6inquecento truppe saranno sufficienti,8 disse Mao Long.
os@ nella notte i due uo"ini e i loro seguaci corsero verso l'acca"pa"ento di :hao :ilong per
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disertare.
:hao :ilong cap@ il trucco che volevano giocare, "a li chia"C all'interno, ed essi dissero, 6<uando
:hao Fan vi ha tentato con quella 4ella da"a, voleva farvi u4riacare e farvi entrare negli
apparta"enti privati in "odo da potervi uccidere e "andare la vostra testa a ao ao. *@, era
"alvagio pi2 che "ai. Vi a44ia"o visto andar via in preda alla ra44ia, e a44ia"o pensato che ciC
avre44e significato gravi pro4le"i per noi, e cos@ a44ia"o deciso di disertare.8
:hao :ilong ascoltC con finta gioia, e fece servire del vino ai due uo"ini, e li spinse a 4ere in "odo
che fossero total"ente sopraffatti. <uando ciC fu fatto, li fece legare entra"4i con delle corde,
chia"C i loro seguaci, e chiese loro se questa fosse una diserzione reale o fittizia, ed essi gli dissero
la veritG.
<uindi diede ai soldati del vino e disse, 6oloro che volevano nuocer"i sono i vostri capi e non voi.
*e farete co"e vi dico, sarete 4en rico"pensati.8
I soldati si gettarono a terra e pro"isero o44edienza. 7ertanto i due capi =hen Iing e Mao Long?
furono decapitati. Le loro cinquecento truppe furono "esse in testa per fungere da protezione ad un
"igliaio di cavalieri, e il gruppo part@ a tutta velocitG per GuiLang. <uando arrivarono, si
annunciarono alla porta e dissero di aver ucciso :hao :ilong e che erano tornati indietro. !
desideravano parlare con il governatore.
<uelli sulle "ura accesero la fiaccole ed esa"inarono quelli alla porta. Di sicuro indossavano le
unifor"i dei loro uo"ini, e :hao Fan usc@ ad incontrarli. !gli fu i""ediata"ente catturato e
i"prigionato. <uindi :hao :ilong entrC in cittG, rista4il@ l'ordine, e "andC rapidi "essaggeri da Liu
Mei, il quale arrivC all'istante, con il suo consigliere, a GuiLang.
<uando e44ero preso i loro posti, il vecchio governatore fu portato dentro e "esso ai piedi dei
gradini. In risposta alle do"ande di :huge Liang, :hao Fan rifer@ la storia della proposta di
"atri"onio.
Disse :huge Liang a :hao :ilong, 69a questo se"4ra un 4el progetto. 7erchE hai accolto cos@
dura"ente la propostaP8
:hao :ilong disse, 6:hao Fan ed io a44ia"o appena giurato fratellanza, e perciC il "atri"onio con
sua cognata avre44e riversato sul "io capo il 4iasi"o di tutti. <uesta una ragione. 5n'altra che
avrei dovuto far perdere a sua cognata la dovuta castitG. ! la terza che non sapevo se avrei potuto
fidar"i di una tale proposta da una persona che era appena stata costretta ad arrendersi. 9io
signore, la vostra posizione in quanto recente vincitore era in pericolo, e potevo rischiare il
falli"ento dei vostri piani per a"or "ioP8
Liu Mei disse, 69a ora che il piano stato portato a ter"ine, e noi sia"o i vincitori, ti piacere44e
sposarlaP8
6La "ia sola preoccupazione la reputazione, la fa"iglia puC attendere.8
6*ei davvero un uo"o d'onore,8 disse Liu Mei.
:hao Fan fu rilasciato e ri"esso al governo. :hao :ilong fu rico"pensato in "aniera cospicua.
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9a :hang Fei era arra44iato e deluso.
6os@ a :hao :ilong vanno tutte le lodi, ed io non valgo niente,8 urlC. 6Date"i tre"ila soldati, e
prenderC .uling e vi porterC il governatore.8
<uesta cosa piaceva a :huge Liang, che disse, 6+on c' ragione perchE non dovresti andare, "a
richiedo una sola condizione da te.8
Stupende conquiste i piani del generale ottengono in battaglia6
Soldati in !orte competizione ottengono !ama nello scontro.
La condizione che richiese :huge Liang apparirG nel prossi"o capitolo.
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-(an %( rilascia ?(ang 4hongB
'(n <(an combatte con 4hang )iao.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
<uello che :huge Liang chiese a :hang Fei era un for"ale riconosci"ento di responsa4ilitG per il
successo.
Disse :huge Liang, 6<uando :hao :ilong partito per la sua spedizione, ha dato garanzia scritta di
essere responsa4ile del successo. Dovresti fare lo stesso ora che stai partendo per .uling. In questo
caso potrai avere uo"ini e partire.8
7erciC :hang Fei diede il docu"ento richiesto e ricevette con gioia i tre"ila soldati che aveva
chiesto. 7art@ all'istante e viaggiC senza sosta finchE raggiunse .uling.
<uando il Governatore di .uling, di no"e Din Xuan, seppe che era in atto una spedizione contro di
lui, convocC tutti i suoi ufficiali e reclutC soldati coraggiosi e "ise in ordine le ar"i pronte per la
4attaglia. ! il suo esercito usc@ dalla cittG.

)in 2uan
5n segretario, Gong :hi, protestC con il suo padrone per il fatto di opporsi ad un discendente della
casa i"periale, dicendo, 6Liu Mei degli Han, ed riconosciuto co"e zio dell'i"peratore. Autto il
"ondo sa che cortese e corretto. Inoltre, suo fratello :hang Fei straordinaria"ente coraggioso.
+on possia"o affrontarli in 4attaglia con speranza di successo. La cosa "igliore da fare
arrendersi.8

'ong (hi
9a il suo "aestro rispose infuriato, 6Vuoi fare il traditore e prendere la parte dei ri4elli e aiutarliP8
Din Xuan chia"C i littori e disse loro di "ettere a "orte Gong :hi.
Gli altri ufficiali intercedettero per Gong :hi, dicendo, 6!' di cattivo auspicio iniziare una
spedizione uccidendo il vostro proprio ufficiale.8
7erciC il governatore lo lasciC se"plice"ente andare. !gli in persona condusse l'esercito fuori dalla
cittG. Dopo aver "arciato per dieci chilo"etri, egli incontrC l'esercito di :hang Fei.
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:hang Fei avanzC i""ediata"ente a cavallo, con la lancia pronta a colpire, e lanciC un urlC. Din
Xuan si voltC verso i suoi ufficiali e chiese chi sare44e andato ad affrontarlo, "a nessuno rispose.
!rano troppo spaventati.
7erciC lo stesso governatore si "ise al galoppo, agitando la sua spada. Vedendolo avanzare, :hang
Fei urlC con voce tonante. Il povero Din Xuan fu colto dal panico, i"pallid@ e non potE andare oltre.
VoltC il cavallo e fugg@. <uindi :hang Fei e il suo esercito si lanciarono all'insegui"ento e
attaccarono i fuggitivi, inseguendoli fino alle "ura cittadine.
<ui i fuggitivi furono accolti da una volata di frecce proveniente dalla proprie "ura. 9olto
spaventato, Din Xuan guardC in alto per vedere cosa significasse, e l@ era Gong :hi, che si era
opposto a lui, in piedi sulle "ura.
6Hai portato la sconfitta su te stesso perchE ti sei opposto al volere di Dio,8 urlC il traditore. 6Il
popolo ed io sia"o deter"inati ad arrenderci a Liu Mei.8
3ppena Gong :hi fin@ di parlare, una freccia fer@ Din Xuan in faccia ed egli cadde a terra. 3 quel
punto le sue truppe gli tagliarono la testa, che pronta"ente porsero a :hang Fei. Gong :hi allora
usc@ fuori e si sotto"ise for"al"ente, e :hang Fei gli ordinC di portar la sua lettera e il sigillo a
GuiLang da Liu Mei, il quale fu co"piaciuto nell'udire del successo di :hang Fei e diede il governo
a Gong :hi. *u4ito dopo Liu Mei venne a .uling di persona e "itigC il popolo.
Fatto questo egli scrisse a Guan Iu dicendogli che :hao Iun e :hang Fei avevano guadagnato un
territorio ciascuno.
Guan Iu scrisse una risposta all'istante e disse, 6hangsha dev'essere ancora presa. *e non "i
ritenete troppo de4ole, vorrei essere inviato ad attaccarla.8
Liu Mei era d'accordo e "andC :hang Fei a prelevare suo fratello, al quale Liu Mei ordinC di tornare
e prepararsi per una spedizione a hangsha. Guan Iu arrivC ed entrC a far visita a suo fratello
"aggiore e a :huge Liang.
In questo colloquio :huge Liang disse, 6:hao Iun ha preso GuiLang, e :hang Fei .uling.
!ntra"4i i guerrieri hanno avuto successo con tre"ila truppe. Il Governatore di hangsha, Han
Xuan, non degno di essere "enzionato, "a vi un generale con lui di no"e Huang :hong, che
degno di riconosci"ento.

"uang (hong
6Huang :hong nativo di +anLang. !ra al servizio di Liu Miao ed era un collega del nipote, Liu
7an, quando era al co"ando di hangsha. Dopo la "orte di Liu Miao, si un@ ad Han Xuan quando
prese il co"ando della cittG. Kra, se44ene sia vicino ai sessanta, un uo"o da te"ere ed un
guerriero co"e ce n' su "ille. Dovresti portare un nu"ero "aggiore di truppe.8
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Guan Iu rispose, 6Istruttore, cosa vi fa s"orzare l'ardore di un altro uo"o per lo scontro ed
annientare la vostra stessa dignitGP Io non penso che si de44a discutere di quel vecchio condottiero,
e non penso di avere 4isogno di tre co"pagnie di soldati. Date"i i "iei cinquecento spadaccini, ed
avrC le teste sia di Han Xuan che di Huang :hong da sacrificare alla nostra 4andiera.8
Liu Mei resistette a questa decisione di Guan Iu, "a questi non cedette. !gli prese i suoi
cinquecento uo"ini e part@.
6*e non fa attenzione a co"e attaccare Huang :hong, sarG un "assacro,8 disse :huge Liang.
6Dovreste andare a supportarlo.8
Liu Mei di conseguenza, a capo di un'altra squadra pi2 nu"erosa, part@ per hangsha.
Il Governatore Han Xuan di hangsha era di te"pera"ento i"pulsivo, con poca esitazione in
questioni di vita o di "orte, ed era odiato da tutti. <uando ud@ dell'ar"ata in avvicina"ento verso di
lui, chia"C il suo capo veterano, Huang :hong, per chiedergli consiglio.
<uesti disse, 6+on siate agitato. <uesta "ia spada e il "io arco sono adatti a "assacrare chiunque
verrG.8
Huang :hong era "olto forte e poteva tendere l'arco da centotrenta chili ed era un perfetto arciere.
<uando egli rifer@ della sua prodezza, un uo"o prese la parola e disse, 6+on fate andare il generale
veterano in 4attaglia. 3ffidatevi al "io 4raccio destro, ed avrete questo Guan Iu prigioniero in
"ano vostra.8
3 parlare era il generale Iang Lin. Il governatore accettC la sua offerta e ordinC a "ille truppe di
andare con lui, ed essi uscirono rapida"ente a cavallo dalla cittG. 3 circa venticinque chilo"etri
dalla cittG, osservarono una grande nuvola di fu"o avvicinarsi e presto distinsero gli invasori. Iang
Lin preparC la lancia e cavalcC in avanti per insultare il ne"ico ed attaccare. Guan Iu non rispose
agli insulti, "a avanzC 4randendo la sua spada. I guerrieri presto si scontrarono, e al terzo scontro
Iang Lin fu a44attuto. L'esercito di Guan Iu si scagliC in avanti e insegu@ la forza sconfitta verso le
"ura della cittG.
<uando il governatore ud@ di questa contro"ossa, egli ordinC al veterano Huang :hong di andare
fuori "entre egli si recava sulle "ura cittadine per osservare lo scontro.
Huang :hong afferrC la sua spada ed attraversC il ponte levatoio di hangsha a capo della sua forza.
Guan Iu, vedendo un vecchio condottiero uscire fuori a cavallo, co"prese che doveva trattarsi di
Huang :hong. Fer"C le sue truppe e le schierC con le spade puntate in avanti.
<uindi sedendosi sulla sella del suo cavallo, egli disse, 6Di certo chi sta arrivando non altri che
Huang :hong, veroP8
67oichE "i conosci, co"e osi entrare nei "iei confiniP8 rispose il veterano.
6*ono venuto espressa"ente per prendere la tua testaN8
<uindi il co"4atti"ento e44e inizio. *i sca"4iarono pi2 di un centinaio di colpi, e nessuno dei due
se"4rava essere pi2 vicino alla vittoria dell'altro. 3 questo punto il governatore, te"endo il peggio
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per il suo generale veterano, suonC il gong della ritirata e la 4attaglia cessC, con una parte che
entrava nella cittG di hangsha e l'altra che si acca"pava a cinque chilo"etri di distanza.
Guan Iu pensC, in cuor suo, che la fa"a del veterano che aveva affrontato fosse 4en "eritata.
3veva sca"4iato un centinaio di colpi e non aveva "ai trovato un punto de4ole. !gli decise che nel
prossi"o incontro avre44e usato una 6pugnalata al galoppo8 e cos@ avre44e sopraffatto Huang
:hong.
Il giorno seguente, consu"ata la colazione, Guan Iu giunse alle "ura cittadine e lanciC la sua sfida.
Il governatore si sedette sulle "ura cittadine e ordinC al suo veterano di andare fuori ed accettarla. 3
capo di alcuni cavalieri, Huang :hong si scagliC attraverso il ponte levatoio. I due ca"pioni si
affrontarono, e al ter"ine di una cinquantina di colpi nessuno ottenne il vantaggio. Da entra"4e le
parti i soldati applaudivano con ardore.
9entre i ta"4uri venivano suonati furiosa"ente, all'i"provviso Guan Iu girC il suo cavallo e fugg@.
+atural"ente Huang :hong lo segu@. 3ppena giunse il "o"ento per la finta, Guan Iu ud@ dietro di
sE un tre"endo fracasso e si voltC per vedere il suo inseguitore che giaceva prono a terra. Il cavallo
di Huang :hong era incia"pato e lo aveva scaraventato a terra.
Guan Iu si voltC, sollevC la spada con entra"4e le "ani, e urlC con tono feroce, 6Ai rispar"io la
vita, "a sveltoN 7rendi un altro cavallo e vieni di nuovo a co"4attere.8
Huang :hong ri"ise veloce"ente in piedi il suo cavallo, sal@ sul suo dorso, ed andC in cittG a tutta
velocitG. Il governatore era "eravigliato e chiese un resoconto dell'incidente.
6Il cavallo troppo vecchio,8 rispose Huan :hong.
67erchE non gli hai scagliato una freccia se la tua "ira cos@ perfettaP8 chiese il governatore.
6AenterC nuova"ente do"ani,8 disse Huang :hong. 6FuggirC via co"e fossi sopraffatto, e cos@ lo
porterC verso il ponte levatoio e a quel punto lo colpirC col "io arco.8
Han Xuan diede al veterano un cavallo grigio che era solito cavalcare egli stesso. Huang :hong lo
ringraziC e si ritirC.
9a egli non poteva di"enticare la generosa condotta di Guan Iu, nE riusciva a capirla. +on riusciva
a decidere se colpire l'uo"o che aveva rispar"iato la sua vita. !ppure se non l'avesse fatto, avre44e
tradito il suo dovere co"e soldato. !ra "olto perplesso, e l'intera notte spesa a pensarci lo trovC
ancora indeciso.
3ll'al4a un uo"o entrC dicendo che Guan Iu era vicino al "uro e li sfidava di nuovo. 7erciC Huang
:hong diede l'ordine di uscire.
Guan Iu, avendo lottato per due giorni e non avendo sconfitto Huang :hong, era "olto a disagio,
perciC egli chia"C a sE tutta la sua dignitG quando andC avanti per co"4attere quel giorno. <uando
arrivarono al trentesi"o colpo, Huang :hong fugg@ co"e se fosse sconfitto. Guan Iu lo insegu@.
9entre fuggiva, Huang :hong pensC in cuor suo, 69i ha rispar"iato solo ieri, e non posso
sopportare di colpirlo oggi.8
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*ollevando la spada, Huang :hong prese il suo arco e tirC solo la corda. +on volC alcuna freccia.
Guan Iu si scansC, "a non vedendo alcuna freccia nell'aria, riprese l'insegui"ento. Di nuovo
Huang :hong tirC una corda senza freccia, e di nuovo Guan Iu schivC, "a nessuna freccia arrivC.
3llora Guan Iu si disse, 6+on puC tirare,8 e continuC l'insegui"ento.
5na volta avvicinatisi alle "ura della cittG. Il veterano si fer"C sul ponte levatoio, preparC una
freccia, tirC l'arco, e la sped@ proprio alla 4ase del pennacchio dell'el"o di Guan Iu.
I soldati urlarono alla di"ostrazione della sua a4ilitG di tiro. Guan Iu fu colto di sorpresa e si ritirC
verso l'acca"pa"ento con la freccia ancora conficcata. <uindi egli ud@ che l'a4ilitG di Huang :hong
si diceva fosse tale da perforare la foglia di un salice da settantacinque "etri, ed egli cap@ che
doveva questo a""oni"ento, nella for"a di una freccia nel suo pennacchio, alla gratitudine per
aver rispar"iato la vita al veterano il giorno precedente.
!ntra"4i si ritirarono. 9a quando il capo veterano sal@ sulle "ura per vedere il governatore, egli fu
i""ediata"ente catturato.
6osa ho fattoP8 urlC Huang :hong.
6Ho visto negli ulti"i tre giorni che "i stavi ingannando. *ei stato fiacco l'altro giorno, il che prova
che avevi intenzioni sinistre. Ieri, quando il tuo cavallo incia"pato ed egli ti ha rispar"iato, "i ha
"ostrato che eri in co"4utta con lui. ! oggi hai per due volte tirato la corda dell'arco invano,
"entre al terzo tiro hai colpito solo l'el"o del tuo avversario. Ksi dire che non vi un intento
segreto in tutto questoP *e non ti "ettessi a "orte, di certo "i si ritorcere44e contro.8
Han Xuan ordinC che Huang :hong venisse giustiziato fuori dalle "ura cittadine. !gli fece fronte
anche all'intercessione degli ufficiali dicendo, 6hiunque patrocini per il condannato sarG
considerato parte del co"plotto.8
I giustizieri avevano spinto il vecchio fuori dalla cittG e la spada era in aria e sul punto di cadere,
quando un uo"o i"provvisa"ente si scagliC contro, a44attE il littore, e salvC Huang :hong.
6Huang :hong il nostro 4astioneN8 egli urlC. 6Distruggerlo significa distruggere il popolo di
hangsha. <uesto governatore troppo feroce e crudele, egli valuta con troppa leggerezza la 4rava
gente, ed troppo arrogante verso i suoi ufficiali. Dovre""o ucciderlo piuttosto, e quelli che lo
vogliono, che "i seguano.8
Autti gli occhi si rivolsero verso l'i"pavido oratore, che era a44ronzato ed aveva gli occhi co"e la
stella del Movaro. 3lcuni di loro lo conoscevano co"e .ei Ian, un nativo di IiLang. 3vre44e
seguito Liu Mei da XiangLang "a, incapace di incontrarlo, era entrato al servizio di Han Xuan.
<uesti era in disaccordo con la sua arroganza e la sua "ancanza di educazione e lo rifiutC. ! perciC
era ri"asto in cittG senza un i"piego.
Dopo il salvataggio di Huang :hong, .ei Ian convocC il popolo per porre fine al governatore. !gli
agitC la sua ar"a e urlC alla gente. 7resto egli e44e un seguito di diverse centinaia di persone.
Huang :hong non poteva fer"arle. In pochissi"o te"po, .ei Ian si era lanciato sulle "ura, e Han
Xuan giacque "orto. 7rendendo la sua testa, .ei Ian cavalcC fuori dalla cittG per porgere il
sanguinante trofeo ai piedi di Guan Iu, che i""ediata"ente entrC in cittG per rista4ilire la fiducia.
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<uando il popolo fu tranquillo, Guan Iu "andC a richiedere la presenza di Huang :hong, "a il
vecchio generale si dichiarC "alato.
*uccessiva"ente Guan Iu "andC le 4uone notizie a suo fratello e a :huge Liang e chiese loro di
venire.
*u4ito dopo la partenza di Guan Iu per hangsha, Liu Mei e :huge Liang lo avevano seguito con
truppe di supporto in caso di 4isogno. 9entre erano in "arcia, una 4andiera nera venne arrotolata al
rovescio ed un corvo volC da nord a sud gracchiando tre volte al suo passaggio.
6<uale presagio 4uono o cattivo indicano questi segniP8 chiese Liu Mei.
on le "ani nascoste nelle lunghe "aniche, :huge Liang effettuC un rapido calcolo degli auspici
sulle sue dita e rispose, 6hangsha presa e un grande condottiero stato sconfitto. Lo sapre"o
su4ito dopo "ezzogiorno.8
Difatti, un soldato se"plice a un tratto venne galoppando con le gradite notizie della cattura della
cittG, e dicendo che i due guerrieri cittadini che li avevano aiutati erano vicini, in attesa dell'arrivo di
Liu Mei. *u4ito dopo il loro arrivo, Liu Mei entrC in cittG, dove fu scortato all'ufficio del "agistrato
e ud@ la decla"azione delle gesta di Huang :hong.
Liu Mei andC di persona a casa sua e chiese di lui, al che Huang :hong venne i""ediata"ente e si
inchinC for"al"ente. !gli richiese il per"esso di seppellire i resti del defunto governatore ad est
della cittG.
$lto, come 4 il cielo sulla terra, era lo spirito del generale,
Che, persino nella vecchiaia, pat3 so!!erenze a sud6
Con gioia aveva avvicinato la morte, senza pensare al risentimento,
.a, inchinandosi davanti al conquistatore, egli inclin5 la testa e prov5 vergogna.
Lodate la spada, che brilla come la neve bianca, e la gloria del coraggio sovrumano,
Considerate il cavallo corazzato che respira il vento e gioisce della battaglia,
Il nome di quel guerriero sia alto e il suo splendore non diminuisca mai,
.entre la !redda luna sparge la sua luce sulle acque del +iume 2iang.
Liu Mei fu generoso verso il capo veterano, che era venuto sotto la sua 4andiera, ed era grato per il
servigio di .ei Ian. Li no"inC entra"4i api dell'3vanguardia.
!ssendosi arreso con cortesia, Huang :hong presentC un nipote di Liu Miao, di no"e Liu 7an, che
allora viveva nelle vicinanze di IuHian. Liu Mei diede a Liu 7an il governatorato di hangsha.

Liu 9an
!ssendo tutto tranquillo nei quattro territori, Liu Mei e il suo esercito ritornarono nella ittG di
Dingzhou. Il no"e di IouRou fu ca"4iato in Gongan, e presto ogni cosa fu prospera. 7ersone a4ili
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da ogni parte giunsero per assistere nell'a""inistrazione. Guardie vennero posizionate in punti
strategici.
<uando :hou Iu andC a haisang per rista4ilirsi dalla sua ferita, lasciC Gan +ing in co"ando a
Maling e Ling Aong ad HanLang. La flotta era divisa tra questi due luoghi per essere pronta a
"uoversi quando richiesto. Il resto delle forze era sotto heng 7u, ed egli andC ad Hefei, dove *un
<uan si trovava sin dallo scontro alle *cogliere Bosse. *un <uan stava ancora co"4attendo
l'esercito del nord, e in "etG degli scontri, grandi e piccoli, nessuno aveva ottenuto un vantaggio.
*un <uan non poteva avvicinarsi alla cittG "a si trincerC a circa venticinque chilo"etri di distanza.
<uando egli ud@ dell'arrivo dei rinforzi di heng 7u, fu "olto co"piaciuto e andC di persona ad
incontrare e ad accogliere i capi. Lu *u era davanti con il corpo principale, e *un <uan s"ontC da
cavallo e ri"ase a lato della strada per salutarlo. 3ppena vide ciC, Lu *u scivolC dalla sella e fece il
proprio inchino.
9a gli ufficiali erano "eravigliati dell'atteggia"ento di *un <uan, ed ancora di pi2 quando questi
chiese a Lu *u di ri"ontare a cavallo e cavalcare fianco a fianco.
3 un tratto egli disse in segreto a Lu *u, 6Io, il *olo, sono sceso da cavallo per salutarti co"e hai
visto. Aale "anifestazione stata a44astanza per teP8
6+o,8 rispose Lu *u.
63llora cos'altro posso fareP8
6Voglio vedere la vostra autoritG e virt2 diffondersi per i quattro "ari e rie"pire le nove regioni
#(0
, e
voi stesso recitare la vostra parte co"e i"peratore. <uindi il "io no"e sarG scritto negli annali, e in
tal "odo verrC conosciuto.8
*un <uan 4attE le "ani e rise con gioia.
<uando raggiunsero l'acca"pa"ento, fu preparato un 4anchetto e i servigi dei nuovi arrivati furono
lodati e glorificati.
5n giorno era in discussione la distruzione di Hefei, quando entrC un uo"o a dire che :hang Liao
aveva inviato una sfida di 4attaglia scritta. *un <uan apr@ la 4usta, e ciC che lesse lo fece "olto
adirare.
6<uesto :hang Liao "i ha insultato pesante"ente,8 disse. 6Viene a sapere che heng 7u arrivato
e "i lancia una sfida. Do"ani, guerrieri appena giunti, "i vedrete co"4attere con lui. +on dovrete
intro"ettervi nella 4attaglia.8
Fu dato l'ordine che la "attina seguente l'esercito si sare44e "osso dall'acca"pa"ento e avre44e
avanzato su Hefei. La "attina presto, una volta giunti a "etG strada, incontrarono l'esercito di ao
ao e si prepararono alla 4attaglia. *un <uan, con un el"o d'oro e una corazza d'argento, avanzC
con *ong <ian e Dia Hua, ciascuno ar"ato di ala4arda a supportarlo e a proteggerlo su ciascun
fianco.
#(0+ell'antichitG l'i"pero era diviso in nove regioni. L'i"peratore era chia"ato il *ignore delle +ove Begioni. 5lteriori
regioni erano state create nel corso del te"po. +el periodo dei Are Begni, vi sono state pi2 nove regioni.
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<uando il terzo rullo di ta"4uri cessC, il centro dell'ar"ata di ao ao si apr@ per per"ettere
l'uscita di tre guerrieri, tutti 4en ar"ati. !rano :hang Liao, supportato da Li Dian e Iue Ding. :hang
Liao, la figura centrale, indicC chiara"ente *un <uan co"e l'o4iettivo della sua sfida. *un <uan
raccolse la sua lancia ed era pronto ad accogliere la sfida, quando dai ranghi dietro di lui venne
Aaishi i, il quale galoppC con la sua lancia pronta a colpire. :hang Liao agitC la sua spada per
colpire il nuovo arrivato, e i due si sca"4iarono quasi un centinaio di colpi senza che ve ne fosse
uno decisivo.
<uindi disse Li Dian a Iue Ding, 6<uello che si oppone a noi con l'el"o dorato *un <uan. *e lo
catturassi"o, la perdita dei nostri ottocentotrenta"ila soldati alle *cogliere Bosse sare44e
a"pia"ente vendicata.8
os@ parlando Iue Ding usc@, da solo, solo un uo"o e una spada, e si "osse di fianco ai due
co"4attenti. <uindi i"provvisa"ente, rapido co"e un la"po di ful"ine, egli corse in avanti e
attaccC *un <uan. 9a le sue due guardie erano troppo rapide per lui. In alto andarono le due
ala4arde di *ong <ian e Dia Hua a proteggere la testa del loro signore. Il colpo cadde, "a sulle
ala4arde incrociate che vennero spezzate vicino alla punta, e un "o"ento dopo essi accanivano
sulla testa del cavallo di Iue Ding con le aste delle loro ar"i spezzate, costringendolo a ritirarsi.
*ong <ian strappC una lancia da un soldato vicino ed andC all'insegui"ento di Iue Ding, "a Li
Dian, dall'altra parte, tese una freccia al suo arco e "irC al cuore di *ong <ian dalle spalle. ! *ong
<ian cadde al suono della corda dell'arco.

Song :ian
<uindi Aaishi i, vedendo il suo collega cadere, a44andonC il co"4atti"ento con :hang Liao e
ritornC nelle proprie linee. 3 questo punto :hang Liao si lanciC in un rapido attacco, e l'ar"ata di
*un <uan, gettata in confusione, si sparpagliC e fugg@.
:hang Liao, avendo distinto *un <uan in lontananza, galoppC al suo insegui"ento e lo aveva quasi
raggiunto, quando heng 7u fortunata"ente si lanciC da un fianco della linea di co"4atti"ento,
fer"C l'insegui"ento, e salvC il suo "aestro. :hang Liao si ritirC ad Hefei, *un <uan fu scortato
nell'acca"pa"ento principale, dove i suoi soldati sconfitti si unirono gradual"ente a lui e i loro
ranghi furono rifor"ati.
<uando *un <uan seppe della "orte di *ong Xian, fu "olto addolorato e pianse a gran voce.
9a il consigliere :hang Hong lo ri"proverC, dicendo, 69io signore, vi siete affidato troppo alla
vostra prodezza "arziale e avete affrontato con leggerezza uno scontro con un for"ida4ile ne"ico.
Kgni persona nell'esercito era tre"ante di pura, ed avete perso un generale ed alcuni dei vostri
stendardi. +on da voi esi4ire prodezza sul ca"po di 4attaglia e usurpare i doveri di un generale.
7iuttosto frenate e repri"ete tali azioni fisiche co"e gli antichi Xia Iu e 9eng Men, e conte"plate
progetti di esercitare virt2 principesche con l'ege"onia di tutti gli stati feudali. !' per via della
vostra azione sregolata di entrare in 4attaglia che *ong <ian perito per le "ani dei vostri ne"ici.
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D'ora in avanti dovreste considerare la vostra sicurezza co"e la cosa pi2 i"portante.8
6*@, davvero una colpa,8 disse *un <uan. 6a"4ierC.8
*u4ito dopo, Aaishi i entrC nella tenda e disse, 63l "io co"ando vi un certo Ge Ding, fratello di
uno stalliere nell'esercito di :hang Liao. <uesto servo profonda"ente risentito per via di una
punizione inflittagli ed ansioso di essere vendicato. !gli "i ha "andato a dire che "ostrerG un
segnale stanotte quando avrG assassinato :hang Liao per vendicare la "orte del vostro capo *ong
<ian. Vorrei prendere alcune truppe ad attendere il segnale per attaccare.8
6Dov' Ge DingP8 chiese *un <uan.
6Ge Ding si "escolato al ne"ico ed andato in cittG. Fate"i avere cinque"ila soldati.8
:huge Din disse, 6:hang Liao "olto astuto. 7enso lo troverai preparato al tuo arrivo. *tai attento.8
7oichE Aaishi i insisteva che il suo capo lo lasciasse andare, e *un <uan era profonda"ente ferito
per la "orte del suo co"andante, il per"esso fu dato e la forza part@.
Kra 4isogna dire che Aaishi i e questo Ge Ding erano nativi dello stesso luogo. Ge Ding si era
recato in cittG senza essere scoperto, trovC suo fratello e i due prepararono il co"plotto.
!gli gli disse anche, 6Aaishi i verrG stanotte ad aiutarci. osa 4isogna fare oraP8
*uo fratello, lo stalliere, disse, 67oichE le truppe di *un <uan sono lontane, te"o che non possano
essere qui stanotte, perciC fare"o un grande falC di paglia e poi potrai uscire fuori e urlare al
tradi"ento. <uesto getterG tutto in confusione e ci darG una possi4ilitG di uccidere :hang Liao.8
6!' un piano eccellente,8 disse Ge Ding.
Dopo la vittoria, :hang Liao ritornC in cittG e rico"pensC i suoi soldati, "a ordinC che nessuno si
togliesse l'ar"atura o dor"isse.
I suoi servi dissero, 63vete ottenuto una grande vittoria oggi, e il ne"ico "olto lontano. 7otreste
togliervi l'ar"atura e riposare.8
9a :hang Liao rispose, 6+on il "odo in cui si co"porta un capo. 5na vittoria non ragione per
rallegrarsi, nE dovre44e una sconfitta causare tristezza. *e quelli delle Aerre del *ud sospettano che
sia i"preparato, "i attaccheranno. ! do44ia"o essere pronti a respingerli. *iate pronti stanotte e
doppia"ente attenti.8
3veva appena detto questo che un fuoco si accese e urla di 6Aradi"entoN8 si levarono. 9olti si
precipitarono per riferirlo al capo, il quale usc@ e convocC la sua guardia di circa una decine di
ele"enti. !ssi presero una posizione di co"ando lungo la strada.
<uelli attorno a lui dissero, 6Le urla sono insistenti$ dovreste andare a vedere cosa significa.8
65n'intera cittG non puC essere a4itata da traditori,8 disse :hang Liao. 6<ualche scontento ha
spaventato i soldati. *e vedo qualcuno farlo, lo ucciderC.8
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*u4ito dopo Li Dian trascinC Ge Ding e il suo co"pagno traditore, dopo alcune 4revi do"ande,
furono decapitati.
<uindi si sollevC un gran ru"ore, urla e rulli di ta"4uri furono uditi fuori le porte.
6iC significa che le truppe delle Aerre del *ud sono l@ per aiutare,8 disse :hang Liao. 69a li
distruggere"o con un se"plice trucco.8
!gli ordinC loro di accendere le torce e urlare 6Aradi"entoN BivoltaN8 e spalancare le porte cittadine
e a44assare il ponte levatoio.
<uando Aaishi i vide le porte aprirsi, egli pensC che il suo piano stesse procedendo 4ene e in tutta
fiducia entrC. 9a appena entrato, esplose una 4o"4a di segnalazione, e le frecce del ne"ico scesero
gi2 co"e pioggia scrosciante. ! nell'insegui"ento che segu@, pi2 di "etG delle truppe sotto Aaishi i
furono eli"inate. 3ppena egli si avvicinC alle proprie linee, un'unitG di soccorso condotta da Lu
Xun e Dong Xi venne in suo aiuto, e i soldati di ao ao cessarono l'insegui"ento.
*un <uan fu "olto triste quando venne a sapere che il suo fedele generale era stato grave"ente
ferito. <uindi :hang :hao lo pregC di cessare la guerra, e *un <uan ne fu contento. !ssi radunarono
i soldati sulle navi e salparono verso +anHu e Bunzhou, dove si acca"parono.
+el fratte"po Aaishi i stava "orendo.
<uando il suo signore andC a chiedere co"e andasse, egli urlC, 6<uando una persona valorosa
nasce in un "ondo tur4olento, deve essere un soldato e legarsi una spada di "ezzo "etro per salire
sulle "ontagne per e"endare il cielo. Io non ho reso un grande servigio. 7erchE devo "orire pri"a
di aver realizzato il "io desiderioP8
<ueste furono le sue ulti"e parole. 3veva quarantun anni.
Risoluto e per!ettamente leale,
Cos3 era Taishi Ci, a -onglai,
-istanti !rontiere risuonavano delle sue gesta,
<el cavalcare o con l'arco, egli eccelleva su tutti gli uomini,
0n uomo a *ohai che ammirava il suo valore,
Si occup5 di sua madre mentre stava combattendo,
Come ruggiva nella battaglia a Shenting=
.orendo, egli parl5 come un eroe6
$ttraverso tutte le epoche la gente sospira per il suo destino.
*un <uan era terri4il"ente addolorato quando il secondo dei suoi capi "or@. !gli diede ordine di
seppellire i suoi resti coi "assi"o onori fuori dalle "ura nord di +anHu, sul olle Meigu, e prese
suo figlio, Aaishi Heng, a palazzo perchE fosse allevato.

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Taishi "eng
3 Dingzhou, quando Liu Mei ud@ della serie di sventure che erano pio"4ate su *un <uan e del suo
ritiro a +anHu, lui e :huge Liang discussero i loro piani.
Disse :huge Liang, 6*tavo studiando il cielo e ho visto una stella cadere a nordovest. La fa"iglia
i"periale deve aver su4ito una perdita.8
:huge Liang aveva appena detto ciC quando portarono notizia della "orte di Liu <i, figlio di Liu
Miao.
3llo stesso te"po Liu Mei co"inciC a ge"ere con a"arezza.
9a il suo consigliere gli disse, 6Vita e "orte sono oltre il nostro controllo, pertanto non piangete,
"io signore, per i dolori del corpo. 7iuttosto considerate ciC che necessario fare. 9andate
qualcuno ad assu"ere il controllo ed effettuare disposizioni per l'inu"azione.8
6hi puC andareP8 chiese Liu Mei.
6+essun altro se non Guan Iu.8
7erciC "andarono Guan Iu a proteggere la cittG di XiangLang.
Liu Mei co"inciC i""ediata"ente a sentirsi agitato circa la sua pro"essa di cedere Dingzhou alla
"orte di Liu <i. :huge Liang non la considerC una questione urgente.
!gli disse, 63vrC qualcosa da dire a chiunque arrivi a chiedere il "anteni"ento della pro"essa.8
In due setti"ane fu annunciato che Lu *u sare44e venuto a presenziare al funerale.
$ reclamare la promessa uno verr1,
.a a mani vuote a casa ritorner1.
La risposta che diede :huge Liang potrG essere letta nel prossi"o capitolo.
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)a Vedo6a /archesa 6ede s(o generoB
)o 4io Imperiale prende (na consorte adatta.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Liu Mei e :huge Liang uscirono dalla cittG per accogliere l'inviato dalle Aerre Del *ud e condurlo
nella di"ora degli ospiti.
Dopo i soliti convenevoli, Lu *u disse, 6Dopo aver saputo della "orte di vostro nipote, il "io
signore *un <uan ha preparato alcuni doni e "i ha "andato a prendere il suo posto per i sacrifici
funerari. 3nche il generale :hou Iu porge i suoi rispetti allo :io I"periale e a voi, 9aestro :huge
Liang.8
!ntra"4i si alzarono allo stesso te"po e lo ringraziarono per la cortesia. <uindi furono consegnati i
doni e fu preparato un 4anchetto, e "entre questo era in atto, l'ospite espose il reale "otivo della
sua visita.
63vete detto, *ire, che Dingzhou sare44e ritornata a noi dopo la "orte di Liu <i. Kra che questo
evento si svolto, la restituzione ci dovuta, e sarei felice di sapere quando il trasferi"ento potrG
avere luogo.8
6+e discutere"o pi2 tardi. +el fratte"po dia"oci al vino,8 disse Liu Mei.
<uindi il festino prosegu@. 5n po' di te"po dopo Lu *u ritornC sulla questione, "a stavolta il
padrone di casa ri"ase in silenzio.
Auttavia, :huge Liang, ca"4iando colore, disse, 6Lu *u, sei irragionevole. +on potevi aspettare
finchE qualcun altro non de44a spiegarti la situazione. *in dalla fondazione dell'i"pero da parte del
nostro illustre antenato, il grande retaggio stato tras"esso quand'era il "o"ento fino ad oggi
quando, disgraziata"ente, dei "alfattori sono sorti tra i potenti e hanno afferrato quello che hanno
potuto. 9a con il favore e l'aiuto di Dio, l'unitG quasi rista4ilita. Il "io signore un discendente
della asa I"periale, un pronipote dell'i"peratore Ding. Kra, in qualitG di zio dell'i"peratore, non
dovre44e avere una parte dell'i"peroP Inoltre, Liu Miao era il fratello "aggiore del "io signore, e di
certo non vi nulla di straordinario nel tras"ettere una proprietG ad un fratello.
6hi il tuo "aestroP Il figlio di un insignificante ufficiale sulle rive del Fiu"e <iantang, senza
alcun "erito per quanto riguarda lo stato. *olo perchE potente, egli ha l'attuale possesso di sei
territori e ottantuno contee, che hanno stuzzicato il suo insazia4ile appetito al punto che ora desidera
ingoiare l'i"pero intero. La terra proprietG della fa"iglia Liu e il "io signore, che ha quel no"e,
non ne ha una parte, "entre il tuo "aestro, il cui no"e *un, la disputere44e con lui, e lo
affrontere44e persino. Inoltre, alla 4attaglia alle *cogliere Bosse il "io signore ha reso dei 4uoni
servigi e ha acquisito grandi "eriti "entre i suoi co"andanti hanno rischiato le loro vite. !' stata
unica"ente la forza dei soldati del sud a vincere la 4attagliaP *e non avessi portato quel vento di
sudest, che significava cos@ tanto per :hou Iu, egli avre44e potuto fare qualcosaP *e le Aerre del
*ud fossero state conquistate, inutile dire che le due 4ellezze supre"e ora adornere44ero il
7alazzo dell'5ccello di Mronzo. ! per quanto riguarda te e gli altri ufficiali, se44ene le vostre
fa"iglie siano insignificanti, sareste stati sicuri di sopravvivereP 7oco fa il "io signore non ha
risposto perchE preferiva credere che uno studioso delle tue a4ilitG avre44e capito senza 4isogno di
una spiegazione dettagliata, e confido ora che lo farai.8
<uesto discorso chiuse la 4occa dell'ospite per un po', ed egli non pronunciC una parola in risposta.
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9a dopo una pausa egli disse, 6iC che dite, :huge Liang, ritengo che sia privo di ragione, e "i
"ette in una posizione sgradevole.8
6<uale posizioneP8 chiese :huge Liang.
L'ospite rispose, 6<uando Liu Mei era in serie difficoltG a DangLang, io vi ho condotto attraverso il
fiu"e e vi ho presentato al "io signore. Io ho affrontato :hou Iu quando stava per catturare
Dingzhou, dopodichE si giunti ad un accordo che il luogo sare44e stato nostro alla "orte del
giovane. ! "i sono i"pegnato per questo. Kra co"e posso tornare e dire che avete rotto la vostra
pro"essaP *ia il "io signore che :hou Iu "i riterranno colpevole. +on "i preoccuperei tanto della
"orte, "a te"o che il "io "aestro sarG "olto adirato e dichiarerG guerra allo :io I"periale, il quale
non avrG luogo in cui fuggire e apparirG ridicolo agli occhi del "ondo senza "otivo.8
:huge Liang rispose, 6+on "i i"porta di ao ao e del suo "ilione di truppe e del no"e
dell'i"peratore alle sue spalle, e pensi che te"a un ragazzino co"e :hou IuP o"unque, poichE
potre44e causarti una perdita di considerazione, tenterC di persuadere il "io signore a "ettere la
cosa per iscritto e darti un docu"ento che certifichi che egli sta te"poranea"ente occupando
Dingzhou co"e 4ase. <uando potrG ottenere possesso di un'altra cittG, questa vi sarG restituita. osa
pensi che dire44ero le Aerre del *ud al riguardoP8
63ttendere finchE verrG ottenuto quale altro postoP8 disse Lu *u.
6Il "io signore puC a "alapena pensare di attaccare le Aerre entrali, "a Liu :hang a Iizhou
de4ole e ignorante, e il "io signore lo attaccherG. *e si rifugia nella regione occidentale, allora
questo posto sarG consegnato a voi.8
Lu *u non aveva alternative e accettC l'offerta. Liu Mei di propria "ano scrisse la pro"essa e la
sigillC. :huge Liang, no"inato co"e garante, fir"C anch'egli il docu"ento.
67oichE appartengo a questa parte dell'accordo e non si puC avere un garante della stessa parte,
chiederei anche a te, Lu *u, di fir"are. *arG "eglio per quando raggiungerai nuova"ente le Aerre
del *ud,8 disse :huge Liang.
Lu *u disse, 6*o che il vostro signore perfetta"ente onora4ile e aderirG al patto.8
! cos@ Lu *u fir"C. <uindi egli ricevette il docu"ento a titolo for"ale e prese congedo. !gli fu
salutato con ogni segno possi4ile di grande rispetto, sia Liu Mei che :huge Liang lo aspettavano
sulla sua i"4arcazione.
L@ l'Istruttore Direttivo gli co"unicC un'ulti"a esortazione, 6<uando vedrai il tuo "aestro, parla
con discrezione e spiega approfondita"ente in "odo da non creare una cattiva i"pressione, se egli
rifiuta il nostro docu"ento, potre""o arra44iarci e prendere"o il suo intero paese. L'unica cosa
che conta ora che le nostre due case vivano in ar"onia e non dare al nostro co"une ne"ico, ao
ao, un'opportunitG contro di noi.8
Lu *u sal@ sulla nave. !gli raggiunse haisang e l@ vide :hou Iu, che disse, 6Mene, co"e andata la
tua richiesta di DingzhouP8
6!cco il docu"ento,8 disse Lu *u, dandolo a :hou Iu per poterlo leggere.
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6*ei stato raggirato da :huge LiangN8 disse :hou Iu, pestando il piede irritato. 6Di no"e potrG
essere un'occupazione te"poranea, "a di fatto una frode. Dicono che il posto dovrG essere
restituito quando arriveranno ad ovest. hissG quando succederGP *upponia"o dieci anni$ allora
passeranno dieci anni pri"a che ci consegnino Dingzhou. <ual' l'utilitG di un docu"ento del
genereP ! tu sei garante di essoN *e non ci daranno la cittG, sarai nei guai. *upponi che il nostro
signore ti trovi in torto, che succederG alloraP8
Lu *u era interdetto. <uando ritornC in qualche "odo in sE, egli disse, 67enso che Liu Mei sarG
sincero con "e.8
6Au, a"ico "io, sei ingenuo e sincero. Liu Mei un avventuriero fara4utto, e :huge Liang un tipo
viscido. *iete co"pleta"ente diversi.8
6osa 4isogna fare alloraP8 gridC Lu *u, agitato.
6Au sei un "io caro a"ico, e la tua gentilezza nell'offrire li4era"ente la tua riserva di grano per
risollevare il "io esercito ancora vivida nella "ia "e"oria. Di certo ti salverC. +on essere
ansioso, "a aspetta alcuni giorni finchE avre"o notizia di cosa sta facendo a nord del fiu"e, e
allora potre"o decidere un piano.8
Lu *u passC dei giorni difficili. <uindi gli esploratori tornarono dicendo che a Dingzhou se"4rava
tutto in ordine eccellente e che le 4andiere 4ianche sventolavano ovunque, "entre all'esterno della
cittG stavano costruendo un "agnifico "ausoleo per LadL Gan, "oglie di Liu Mei. Autti i soldati
erano in lutto.
<uando :hou Iu seppe chi era "orta, disse a Lu *u, 6Il "io piano pronto. Vedrai Liu Mei pronto
ad essere legato, e noi prendere"o Dingzhou in un 4atter d'occhi.8
6<ual' il punto chiave del vostro pianoP8 chiese Lu *u.
6Liu Mei vorrG risposarsi, e il nostro signore ha una sorella, *un Ben. !' una ragazza forte, le cui
guardie fe""inili arrivano a "olte centinaia, tutte in possesso di ar"i da guerra. I suoi alloggi sono
anch'essi pieni di cose del genere. *criverC al nostro signore di "andare un testi"one per disporre
che la ragazza sposi Liu Mei in patria, e cos@ noi lo adeschere"o a +anHu. 9a invece di sposare una
"oglie, Liu Mei si ritroverG prigioniero, e allora chiedere"o Dingzhou co"e riscatto. <uando
avranno consegnato la regione, troverC qualcos'altro da dire e niente ricadrG sulla tua testa.8
Lu *u era "olto grato. <uindi :hou Iu scrisse lettere al suo "aestro, e fu scelta una nave veloce
per portare Lu *u a trovare il 9archese di .u.
Dopo aver discusso del prestito di Dingzhou, Lu *u presentC il docu"ento datogli da Liu Mei.
6<ual' l'utilitG di una cosa cos@ insensataP8 disse *un <uan, quando la lesse.
6Vi un'altra lettera da parte del generale :hou Iu. !d egli dice che se i"piegherete la sua
strategia, potrete riottenere Dingzhou,8 rispose Lu *u.
Letta la lettera, *un <uan fu pi2 co"piaciuto ed iniziC a considerare chi fosse la persona "igliore
da inviare.
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I"provvisa"ente egli gridC, 6e l'ho. Lu Fan l'uo"o da "andare.8
*un <uan chia"C Lu Fan e gli disse, 6Ho appena sentito che Liu Mei ha perso sua "oglie. Ho una
sorella che "i piacere44e "aritare con lui e in questo "odo costruire un lega"e di unione tra le
nostre due case. os@ sare""o uniti contro ao ao e a supporto della asa di Han. Au sei l'unico
che possa fungere da testi"one, e spero che andrai a Dingzhou a provvedere alla cosa.8
on questi ordini, Lu Fan iniziC i""ediata"ente a preparare le sue navi per il viaggio e presto
part@.
Liu Mei era "olto tur4ato per la "orte di LadL Gan, affliggendosi per lei giorno e notte. 5n giorno,
"entre stava parlando con il suo consigliere, annunciarono l'arrivo di Lu Fan che era venuto in una
"issione dalle Aerre del *ud.
65no dei trucchi di :hou Iu,8 disse :huge Liang sorridendo, 6ed tutto a causa di questa regione.
9i ritirerC se"plice"ente dietro il paravento e ascolterC. 9a voi, "io signore, acconsentite a
qualunque cosa il "essaggero proponga. <uindi fatelo portare alla casa degli ospiti "entre noi
sta4ilire"o cosa 4isogna fare.8
os@ l'inviato fu introdotto. *ca"4iatisi gli inchini, ospite e padrone di casa si sedettero nel
rispettivo ordine e 4evvero t, quindi Liu Mei co"inciC il colloquio.
6Devi avere degli ordini per "e, signore, se sei venuto.8
6!' giunta notizia che voi, :io I"periale, siete appena stato privato della vostra consorte. 9i
per"etto di sperare che non o4ietterete ad un'unione vantaggiosa, e sono venuto a proporne uno.
*iete disposto ad ascoltareP8
67erdere una "oglie nella "ezza etG davvero una grande sventura,8 disse Liu Mei. 6"entre il suo
corpo ancora caldo, non posso ascoltare proposte per un altro "atri"onio.8
Lu Fan disse, 65n uo"o senza "oglie co"e una casa senza fonda"enta. 3lla vostra etG, non
4isognere44e vivere una vita inco"pleta. *ono venuto da parte del 9archese *un <uan, che ha una
sorella, 4ella co"', adatta ad essere una co"pagna per voi. *e le due fa"iglie divenissero alleate
co"e precedente"ente erano <in
#(%
e Din
#((
, allora quel ruffiano di ao ao non osere44e "ai tanto
da guardare da questa parte. 5na tale alleanza sare44e di 4eneficio per entra"4e le nostre case e per
lo stato. Io spero, :io I"periale, che consideriate la proposta. Auttavia, poichE la "adre della
ragazza estre"a"ente fiera di lei, ella non desidera che vada lontano, e perciC devo chiedervi di
venire nel nostro paese per il "atri"onio.8
6Il "archese sa del tuo arrivoP8
6o"e potrei venire senza che lui lo sappiaP8
#(%<in era uno stato occidentale sia nel periodo di 7ri"avere e 3utunni che in quello degli *tati o"4attenti. 7oichE
Din 4loccava la sua via ad ovest, <in era protetto dalle guerre nella piana centrale. Le guerre tra <in e Din non furono
poche, "a i "atri"oni co"4inati tra le due case erano frequenti, e questa alleanza rafforzC entra"4i gli stati.
#((Din era uno tanto che occupava la parte occidentale dell'i"pero, nella area "ontuosa a nord del Fiu"e Giallo.
Durante il periodo di 7ri"avere e 3utunni =11&'(1, a..?, sotto la guida del Duca .en e dei suoi successori, Din
cre44e in uno stato "olto grande, che si frantu"C in tre stati =Han, .ei, :hao? nel periodo degli *tati o"4attenti
=(1/'00# a..?
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6+on sono pi2 giovane,8 disse Liu Mei. 6Ho cinquant'anni e ho i capelli grigi. <uesta graziosa
da"igella, la sorella del "archese, ora nel fiore della sua giovinezza e non adatta a "e.8
6*e44ene la da"igella sia una donna, ella di "ente sorpassa di "olto un uo"o, e ha detto che non
sposerG nessuno che sia privo di fa"a. Kra, *ire, voi siete rino"ato attraverso i quattro "ari. 5n
"atri"onio con voi sare44e co"e se la casta vergine sposasse un gentiluo"o nato. he
conseguenza puC avere la differenza d'etGP8
6*ignore, restate qui per un po', e vi darC una risposta do"ani,8 disse Liu Mei.
os@ quel giorno l'inviato fu intrattenuto con un 4anchetto e poi condotto nella casa degli ospiti per
riposare, "entre, tardi co"'era, Liu Mei e :huge Liang discutevano i loro piani.
6*apevo il "otivo per cui era venuto,8 disse il consigliere. 69entre stava parlando, ho consultato
l'oracolo e ho ottenuto un segno eccellente. 7ertanto potete accettare la proposta e "andare indietro
*un <ian con questo inviato per siste"are i dettagli. <uando la pro"essa verrG ratificata,
scegliere"o un giorno e andrete a co"pletare la ceri"onia.8
6o"e posso entrare cos@ in territorio ne"icoP :hou Iu cerca di uccider"i da tanto te"po.8
6Lasciategli i"piegare tutti i suoi trucchi. 7ensate che egli possa superar"iP Lasciate che io agisca
per voi, e i suoi calcoli falliranno se"pre a "etG strada. 5na volta che la sorella di *un <uan sarG in
vostro potere, non vi sarG ti"ore per Dingzhou.8
Liu Mei aveva ancora dei du44i in "ente. iononostante, *un <ian fu "andato nelle Aerre del *ud,
con istruzioni precise, e viaggiC insie"e a Lu Fan.
3l colloquio *un <uan disse,6Desidero che "ia sorella possa indurre Liu Mei a vivere qui con noi.
+on gli verre44e fatto alcun "ale.8
*un <ian prese congedo. ! tornando a Dingzhou, egli disse al pro"esso sposo, 6L'unico desiderio di
*un <uan che il nostro signore vada l@ a co"pletare il "atri"onio.8
Auttavia, Liu Mei aveva ti"ore e non andC.
:huge Liang disse, 6Ho preparato tre piani, "a ho 4isogno di :hao :ilong per portarli a ter"ine.
!gli sarG inviato co"e vostra guardia.8
os@ :huge Liang convocC :hao :ilong, gli diede tre 4orse di seta, e sussurrC al suo orecchio, 6<ui
ci sono tre piani racchiusi in tre 4orse. <uando scorterai il nostro signore nelle Aerre del *ud,
porterai queste con te e agirai co"e esse indicano.8
:hao :ilong nascose le tre 4orse di seta nel suo petto in "odo che fossero a portata di "ano in caso
di necessitG.
*uccessiva"ente :huge Liang "andC i doni di nozze, e una volta che questi furono ricevuti, i
preli"inari furono siste"ati.
!ra il pri"o inverno del quattordicesi"o anno della Bista4ilita AranquillitG =0&> d..?. Il pro"esso
sposo, la sua scorta, e il testi"one avevano lasciato la cittG di Dingzhou con una flotta di dieci navi
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veloci per percorrere il fiu"e verso +anHu. :huge Liang ri"ase a proteggere e governare la
regione.
9a Liu Mei era lontano dal sentirsi a proprio agio. 3rrivarono e le navi furono fatte attraccare. Fatto
ciC, era giunto il "o"ento che la pri"a delle 4orse di seta fosse aperta, e cos@ fu. 3 quel punto :hao
:ilong diede ad ognuna delle sue cinquecento guardie le proprie istruzioni, ed esse andarono per la
loro strada. *uccessiva"ente egli disse a Liu Mei cosa doveva fare$ per pri"a cosa far visita al
7atriarca di *tato <iao, che era il suocero di *un e e di :hou Iu.
Il 7atriarca di *tato <iao risiedeva a +anHu e il pro"esso sposo si diresse alla sua casa, portando
pecore e giare di vino. Fatto il proprio inchino, Liu Mei spiegC che era venuto a prendere "oglie,
co"e Lu Fan aveva disposto.
+el fratte"po le cinquecento guardie, tutte in a4ito da gala, si erano sparpagliate per la cittG
co"prando ogni sorta di cose, co"e dissero, per il "atri"onio di Liu Mei con la figlia della asa
*un. !sse diffusero la notizia in lungo e in largo e l'intera cittG ne parlava.
<uando *un <uan ud@ dell'arrivo di Liu Mei, egli ordinC a Lu Fan di aspettarlo e portarlo alla casa
degli ospiti. +el fratte"po il patriarca di *tato <iao andC dalla Vedova 9archesa, "adre di *un
<uan, per congratularsi del felice evento.
6<uale felice eventoP8 escla"C la vecchia signora.
6Il fidanza"ento della vostra a"ata figlia con Liu Mei. !d egli arrivato, co"e certa"ente saprete.8
67overa "e, non so nulla,8 disse la vedova. 6+on ho udito nulla di tutto ciC.8
!lla convocC all'istante suo figlio e "andC anche i suoi servitori fuori in cittG a vedere cosa stesse
succedendo.
!ssi ritornarono in fretta per dire. 6L'intera cittG sa dell'i""inente "atri"onio, e lo sposo si trova
ora nella casa degli ospiti. Inoltre, venuto con una vasta scorta, e stanno spendendo li4era"ente,
co"prando "aiale e "ontone e frutta, tutto per il festino del "atri"onio. Lu Fan e *un <ian sono
testi"oni per ciascuna parte, e anche loro sono nella casa degli ospiti.8
La Vedova "archesa era terri4il"ente sconvolta e irritata, al punto che, quando *un <uan arrivC,
egli trovC sua "adre che si 4atteva il petto e piangeva a"ara"ente.
6osa vi tur4a, "adreP8 chiese egli.
6iC che hai appena fatto,8 disse lei. 69i hai trattato co"e una nullitG. <uando "ia sorella
"aggiore giaceva "orente, cosa ti disseP8
*un <uan iniziC ad essere spaventato, "a disse coraggiosa"ente, 67er piacere parlate chiara"ente,
"adre. os' questa grande tristezzaP8
6<uando un figlio cresce, egli prende "oglie) e quando una ragazza grande a44astanza, va dal
proprio "arito. ! questo giusto e appropriato. 9a io sono la "adre e tu avresti dovuto dir"i che
tua sorella stava per diventare la "oglie di Liu Mei. 7erchE "i hai tenuta all'oscuroP !ra co"pito
"io pro"etterla in "atri"onio.8
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6Da dove spunta fuori questa storiaP8 disse il "archese, davvero "olto spaventato.
6Fingi ignoranzaP +on vi un'ani"a in cittG che non lo sappiaN 9a sei riuscito a tener"i
all'oscuro.8
6L'ho saputo diversi giorni fa,8 disse il 7atriarca di *tato <iao. 6! sono venuto appena ora ad offrire
le "ie felicitazioni.8
6+on vi nulla del genere,8 disse *un <uan. 6!' solo uno dei trucchi di :hou Iu per riprendersi
Dingzhou. Ha usato questo "etodo per attrarre Liu Mei qui e tenerlo prigioniero finchE Dingzhou non
ci verrG restituita. ! se non ce la ridaranno, allora egli sarG "esso a "orte. <uesto il piano. +on vi
un vero "atri"onio.8
9a la vedova era in preda alla ra44ia e la sfogC insultando :hou Iu.
!lla disse, 6:hou Iu un gran 4el governatore dei sei territori e delle ottantuno contee, se non puC
trovare altri "ezzi per riottenere una regione oltre a far uso di "ia figlia co"e esca. Davvero un
4el gesto, rovinare l'intera vita di "ia figlia e condannarla all'eterna vedovanza, perchE vuole usare
il trucco della 4ella da"igella per uccidere un uo"oN hi verrG "ai a parlare di "atri"onio dopo
ciCP8
Disse il 7atriarca di *tato <iao, 67er "ezzo di ciC potreste davvero riottenere Dingzhou, "a sarete
uno zi"4ello deriso da tutto il "ondo. osa si puC fareP8
*un <uan non aveva nulla da dire. !gli poteva solo chinare il capo, "entre la vedova insultava il
suo generale.
Il 7atriarca di *tato <iao cercC di consolarla, dicendo, 6Dopotutto Liu Mei, lo :io I"periale, un
discendente della fa"iglia regnante. Kra non potete far nulla di "eglio che accoglierlo co"e genero
e fare in "odo che questa 4rutta storia non trapeli.8
6Ho paura che le loro etG non si incontrino,8 si intro"ise *un <uan.
6Liu Mei un uo"o di grande fa"a,8 disse il 7atriarca di *tato <iao. 6+on ci puC essere vergogna
nell'averlo co"e genero.8
6+on l'ho "ai visto,8 disse la vedova. 6Dai disposizioni affinchE io possa dargli un'occhiata do"ani
al Ae"pio della Dolce Bugiada. *e "i dispiace, potrai fargli quello che vuoi. 9a se sono soddisfatta
di lui, allora gli farC sposare la ragazza.8
*un <uan era devoto sopra ogni cosa e i""ediata"ente accettC ciC che disse sua "adre. 5sc@,
chia"C Lu Fan, e gli disse di preparare un 4anchetto per l'indo"ani al te"pio in "odo che la
Vedova 9archesa potesse vedere lo sposo.
67erchE non ordinare a Dia Hua di far stazionare alcuni uo"ini alle ali del te"pioP In questo "odo
se la vedova non dovesse essere soddisfatta, potre"o dir loro di pio"4are su di lui,8 disse Lu Fan.
Di conseguenza venne preparata un'i"4oscata e cinquecento scagnozzi furono appostati per agire a
seconda dell'atteggia"ento della vedova.
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<uando il 7atriarca di *tato <iao prese congedo e raggiunse la sua casa, egli "andC a chia"are Liu
Mei, dicendo, 6Do"ani il 9archese e la Vedova 9archesa desiderano vedervi. 7erciC state attentoN8
Liu Mei e il suo fedele accolito discussero i loro piani.
:hao :ilong disse, 6Il do"ani pro"ette "ale piuttosto che 4ene. o"unque, la vostra scorta sarG
l@.8
Il giorno seguente la Vedova 9archesa e il 7atriarca di *tato <iao andarono al Ae"pio della Dolce
Bugiada co"e era stato disposto. *un <uan venne con un alcuni dei suoi strateghi) e quando tutti
furono riuniti, Lu Fan fu "andato nella casa degli ospiti a richiedere la presenza di Liu Mei. !gli
o44ed@ alla convocazione, "a per precauzione indossC una leggera cotta di "aglia sotto il suo a4ito
4roccato. 3nche i suoi seguaci portavano le spade sulla schiena e lo seguirono da vicino. !gli "ontC
a cavallo, e il corteo si diresse al te"pio. 3lla porta del te"pio egli incontrC *un <uan, al quale non
sfugg@ il co"porta"ento i"pavido del visitatore. Dopo che si furono sca"4iati i saluti, *un <uan
condusse Liu Mei alla presenza di sua "adre.
67roprio il genero per "eN8 disse la vedova, deliziata dall'aspetto di Liu Mei.
6Ha i capelli di un i"peratore e l'aspetto del sole,8 sottolineC il 7atriarca di *tato <iao. 6*e si
ricorda inoltre che la sua fa"a diffusa in tuta la terra, ci si puC 4en congratulare con voi per avere
un cos@ no4ile genero.8
Liu Mei si inchinC, in riconosci"ento per l'accoglienza. *u4ito dopo erano tutti seduti al 4anchetto
nel te"pio, :hao :ilong entrC e prese posto accanto a Liu Mei.
6hi P8 chiese la vedova.
6<uesti :hao :ilong di hangshan.8
63llora dev'essere l'eroe di DongLang, che ha salvato il piccolo Liu *han.8
6*@, lui,8 rispose Liu Mei.
65n otti"o generaleN8 disse la vedova, e gli diede del vino.
3 un tratto :hao :ilong disse al suo signore, 6Ho visto un sacco di scagnozzi ar"ati nascosti nei
dintorni del te"pio. +on possono essere l@ per niente di 4uono, e dovreste chiedere alla vedova che
siano "andati via.8
7ertanto Liu Mei si inginocchiC ai piedi della vedova e, piangendo, disse, 6*e volete uccider"i, fate
in "odo che sia qui.8
67erchE dite cos@P8 chiese lei.
67erchE vi sono assassini nascosti nelle ali del te"pio. 7er quale "otivo sono l@ se non per
uccider"iP8
La vedova si voltC ra44iosa verso *un <uan, 6he cosa stanno facendo qui uo"ini ar"ati, quando
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Liu Mei sta per divenire "io genero e la coppia sono "io figlio e "ia figliaP8
*un <uan disse che non lo sapeva e "andC Lu Fan ad indagare. <uesti accusC Dia Hua. La vedova
lo convocC e lo ri"proverC severa"ente. !gli non aveva nulla da dire, e lei disse loro di "etterlo a
"orte.

)ia "ua
9a Liu Mei intercedette, dicendo, 6La "orte del generale "i fare44e "ale e "i rendere44e difficile
restare al vostro fianco.8
Il patriarca di *tato <iao intercedette anche lui, e lei ordinC solo che il generale fosse allontanato
dalla sua presenza. I suoi su4ordinati si allontanarono anch'essi e corsero co"e ratti spaventati.
3 poco a poco, aggirandosi fuori dalla sala del 4anchetto nei territori del te"pio, Liu Mei giunse ad
un "acigno. *foderando la sua spada egli guardC il cielo e pregC, 6*e devo tornare a Dingzhou e
raggiungere il "io intento di diventare un sovrano, allora possa io ridurre in pezzi questo "asso con
la "ia spada. 9a se devo incontrare il "io destino in questo luogo, allora possa la spada fallire nel
tentativo di tagliare questa pietra.8
*ollevando la sua spada egli colp@ il "acigno. Le schegge volarono in tutte le direzioni, e il "azzo
fu spaccato in due.
3ccadde che *un <uan vide il colpo, e disse, 67erchE odiavate tanto quella pietraP8
Liu Mei rispose, 6*ono vicino alla "ia quinta decade e finora ho fallito nel li4erare lo stato dal "ale.
Kra sono stato accettato dalla vedova co"e suo genero, e questo un "o"ento critico della "ia
vita. 7erciC ho i"plorato il ielo per un portento in "odo che io possa distruggere ao ao co"e
ho fatto con quel "acigno e rista4ilire la dinastia. 3vete visto cosa accaduto.8
6<uello solo per ingannar"i,8 pensC *un <uan. *foderando la propria spada, egli disse, 6!d
anche io chiedo al ielo un presagio, che se sono destinato a distruggere ao ao, possa anche io
tagliare questa roccia.8
os@ egli parlC. 9a nel suo ani"o egli pregC, 6*e scritto che de44a riprendere Dingzhou ed
estendere i "iei confini, possa la pietra essere tagliata in due.8
!gli colp@ la pietra ed essa si spaccC in due. ! al giorno d'oggi vi sono due tagli nella pietra, che
ancora persistono.
5n tale che ha visto questa reliquia ha scritto una poesia$
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Le lame scintillanti caddero e la roccia !u tagliata,
Il metallo suon5 chiaro e le schegge volarono lontano.
:uindi il destino !u dichiarato per le due dinastie
/ il dominio tripartito l3 inizi5.
!ntra"4i sollevarono le spade e tornarono "ano nella "ano nella sala del 4anchetto.
Dopo altre portate, *un <ian diede al suo signore un'occhiata d'avverti"ento, e Liu Mei disse, 6Vi
prego di scusar"i se le "ie capacitG di 4ere sono "olto scarse.8
3 che *un <uan lo scortC alla porta.
9entre scendevano guardando l'altipiano e l'ondeggiare del fiu"e che si estendeva nel glorioso
panora"a davanti ai loro occhi, Liu Mei escla"C, 6Davvero questa la scena pi2 4ella nel "ondo
interoN8
<ueste parole sono segnate su una tavola nel Ae"pio della Dolce Bugiada, e uno che le lesse scrisse
una poesia$
-alle colline di !ianco al !iume la pioggia cessa,
/ le nuvole nere si vanno ad allontanare,
/ questo 4 il luogo di gioia e allegria
/ mai pu5 la tristezza restare.
/ qui due eroi delle epoche passate
-ecisero le parti da giocare,
/ le grandiose alture respinsero vento e onde
$llora, come oggi sono solite !are.
*@, entra"4i ri"asero incantati dalla 4ellissi"a scena. ! gradual"ente lungo il vasto fiu"e il vento
sferzC le onde in spu"a 4iancastra e le sollevC alte nel cielo. ! nel "ezzo delle onde apparve una
sottile foglia che le cavalcava co"e se tutto fosse perfetta"ente cal"o.
6I popoli del nord sono cavalieri e quelli del sud sono "arinai. os@ si dice ed a44astanza vero,8
sospirC Liu Mei.
*un <uan, udendo questa nota, la prese co"e un ri"provero alla sua capacitG di cavalcare.
Krdinando ai suoi servitori di portare il suo destriero, egli sal@ in sella e part@, a pieno galoppo, gi2
per la collina. <uindi girandosi, egli tornC su alla stessa velocitG.
6<uindi noi del sud non sappia"o cavalcare, ehP8 disse *un <uan ridendo.
7er non essere da "eno, Liu Mei sollevC le pieghe della sua veste, sal@ a cavallo e ripetE il percorso.
I due cavalli erano fianco a fianco sul declivio, i cavalieri agitavano le fruste e ridevano.
Da quel "o"ento in poi quel versante della collina fu conosciuto co"e il 67endio Dove !rano i
avalli,8 e una poesia fu scritta a riguardo$
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I loro cavalli al galoppo erano di nobile razza,
/d entrambi di alto spirito,
/ i due cavalieri !issavano dalla cresta della collina
Lo scrosciare del !iume in piena.
0no di loro conquist5 le montagne occidentali.
L'altro govern5 il mare orientale6
/ la collina !ino ad oggi
/' ancora il 9endio -ove /rano i Cavalli.
<uando cavalcarono fianco a fianco dentro +anHu, il popolo li accolse con accla"azioni. Liu Mei si
recC verso la sala degli ospiti e l@ cercC consiglio da *un <ian circa la data del "atri"onio.
*un <ian consigliC, 6Dovre44e essere fissata il pi2 presto possi4ile in "odo che non possano
sorgere ulteriori co"plicazioni.8
7erciC il giorno seguente Liu Mei andC dal patriarca di *tato <iao e gli disse a chiare parole, 69olte
persone del posto desiderano danneggiar"i, e non posso restare qui a lungo, devo tornare presto.8
6+on siate ansioso,8 disse il 7atriarca di *tato <iao. 6Lo dirC alla Vedova 9archesa, e lei vi
proteggerG.8
Liu Mei si inchinC per espri"ere i propri ringrazia"enti.
Il 7atriarca di *tato <iao fece visita alla vedova ed ella si arra44iC "olto quando ud@ la ragione
dietro al desiderio di Liu Mei di partire.
6osa osere44e colpire "io generoP8 urlC.
9a lo fece spostare nella li4reria del palazzo per precauzione, e scelse un giorno per la cele4razione
del "atri"onio. 9a i suoi soldati non potevano "antenere la guardia della li4reria e furono ri"ossi
dai loro ordini. Liu Mei diede spiegazioni alla padrona di casa, e una volta che lei e44e co"preso,
diede a suo genero e ai suoi uo"ini delle ca"ere nel proprio palazzo in "odo che potesse essere al
sicuro.
Liu Mei era "olto felice, e vi furono splendidi 4anchetti, e la sposa e lo sposo pronunciarono le
dovute pro"esse. ! quando si fece tardi e gli ospiti se ne andarono, la novella coppia di sposi
ca""inC attraverso le due file di torce rosse verso la ca"era nuziale.
on sua estre"a sorpresa, Liu Mei trovC le ca"ere arredate di lance e spade e stendardi e 4andiere,
"entre ogni serva aveva alla cinta una spada.
.ura con lance appese, lo sposo vide,
/ serve in attesa, armate6
Il suo cuore ricadde in tutte le sue paure
-i imboscate ben architettate.
iC che accadde verrG riferito nel prossi"o capitolo.
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)i( @ei sc(ote lo spirito di )adE '(nB
4h(ge )iang irrita 4ho( %( (na seconda 6olta.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Lo sposo i"pallid@. Gli alloggi "atri"oniali con allineate ar"i da guerra e serve ar"ate in attesaN
9a il custode della da"a disse, 6+on siate spaventato, KnorevoleN La "ia signora da se"pre ha un
gusto per le cose 4elliche, e alle serve stato insegnato a scher"are co"e passate"po. Autto qui.8
6+on il genere di cose cui una "oglie dovre44e dedicarsi,8 disse Liu Mei. 69i fa ra44rividire, e
potreste ri"uoverle per un po'.8
Il custode andC dalla sua padrona e disse, 6Le ar"i nella vostra ca"era non sono gradite al
"agnifico. 7ossia"o ri"uoverleP8
LadL *un rise, dicendo, 6*paventato da alcune ar"i dopo "ezza vita spesa in "assacriN8
Lad# Sun
9a ordinC la loro ri"ozione e disse alle serve di togliersi le spade "entre erano al lavoro.
<uella notte Liu Mei e LadL *un conversarono al chiaro di luna, e la notte trascorse a44astanza
felice"ente.
Il giorno seguente Liu Mei distri4u@ doni tra le serve per assicurarsi il loro 4envolere. !gli "andC
anche *un <ian a Dingzhou con le notizie del "atri"onio, "entre si arrese ai 4anchetti e ai
festeggia"enti. La vedova lo a"ava se"pre pi2 ogni giorno.
I risultati del piano per distruggerlo furono perciC differenti dalle intenzioni originali. *un <uan
"andC a chia"are il suo generale$
69ia "adre ha insistito nel "aritare sua figlia a Liu Mei) e cos@ giocando con la finzione, lo
a44ia"o reso reale. osa si puC fareP8
La notizia i"pensieriva :hou Iu giorno e notte, "a alla fine egli escogitC un altro stratage""a che
incluse in una lettera inviata al suo signore. !cco il resoconto della "issiva$
6ontraria"ente alle aspettative, il piano che io, :hou Iu, ho escogitato si rivoltato nella
direzione s4agliata. Auttavia, pur agendo con l'inganno, sia"o giunti ad una solida veritG. I nostri
piani futuri devono partire dai fatti attuali. 3l coraggio dell'avventuriero Liu Mei 4isogna aggiungere
l'aiuto di grandi condottieri co"e Guan Iu, :hang Fei, e :hao :ilong, per non "enzionare che ha
uno stratega co"e :huge Liang. !gli non un uo"o capace di restare a lungo in una posizione
"odesta. 7ertanto non posso pensare a un piano "igliore che fiaccarlo circondandolo con gentilezza
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e trattenendolo nelle Aerre del *ud, un prigioniero del lusso. 7ertanto costruitegli un 4el palazzo per
s"ussare la punta della sua deter"inazione e circondatelo di lussi sensuali. In questo "odo l'affetto
dei suoi fratelli gli verrG allontanato, e :huge Liang verrG cacciato via. <uando questo risultato
verrG raggiunto, potre"o colpirlo e cos@ porre fine ad un grosso pro4le"a. *e non sia"o prudenti,
te"o che il drago posatosi possa fuggire nei cieli) non una 4estia che possa essere trattenuta in uno
stagno. 9io signore, vi prego di considerare questo attenta"ente.8
La lettera fu "ostrata a :hang :hao, che disse, 6La "ia idea identica a questa. Liu Mei ha iniziato
la sua vita in un'u"ile posizione e per anni stato un girovago. +on ha "ai assaggiato le gioie del
4enessere. Dategli i "ezzi del lusso, una 4ella a4itazione, 4elle donne, oro e a44iglia"ento di seta.
!d egli li gradirG, i pensieri di :huge Liang e dei suoi fratelli svaniranno e loro, d'altro canto,
saranno pieni di rancore. os@ potre"o stilare i nostri piani per riottenere Dingzhou. Bacco"ando di
agire co"e dice :hou Iu e di farlo rapida"ente.8
*un <uan allora disse di ridecorare il 7alazzo Krientale e di preparare il terreno. !gli rie"p@ le
ca"ere di "eravigliosi arredi per sua sorella e il "arito. !gli "andC anche splendide da"igelle e
"usicisti in gran quantitG, e "olti e 4ellissi"i vasi d'oro e d'argento, e drappi di seta. ! sua "adre fu
felice della sua gentilezza verso suo genero.
Liu Mei infatti fu su4ito i""erso nei piaceri sensuali al punto da non pensare affatto di ritornare.
:hao :ilong e la co"pagnia sotto di lui conducevano una vita oziosa nella parte frontale del
7alazzo Krientale, salvo a volte andare fuori cittG per tirare con l'arco e correre coi cavalli. ! cos@
passC un anno.
I"provvisa"ente :hao :ilong ricordC gli ordini che aveva ricevuto e le tre 4orse con all'interno i
piani. !ra te"po di aprire il secondo poichE la fine dell'anno era vicina. I suoi ordini erano solo di
aprire il terzo quando il pericolo fosse stato "olto vicino e non vi fosse alcuna via d'uscita.
o"e giG sottolineato, l'anno era prossi"o alla fine, e :hao :ilong vide il suo signore divenire ogni
giorno se"pre pi2 schiavo del piacere. Liu Mei non co"pariva "ai tra le sue guardie. os@ la 4orsa
fu aperta e in osservazione del "agnifico sche"a appena scoperto, :hao :ilong andC nella sala del
palazzo e chiese di vedere il suo signore.
La serva in attesa entrC e disse, 6:hao :ilong ha alcune i"portanti questioni per cui vorre44e
vedere il padrone.8
Liu Mei lo fece entrare e chiese di che questione si trattasse.
:hao :ilong assunse un atteggia"ento di grande preoccupazione e disse, 69io signore, vivete
felice"ente appartato in questi 4ellissi"i alloggi. +on pensate "ai a DingzhouP8
69a qual la questione che ti preoccupa tantoP8 chiese Liu Mei
6*ta"attina presto :huge Liang ha inviato un "essaggero a dire che ao ao stava cercando di
vendicare l'ulti"a sconfitta e stava conducendo cinquecento"ila truppe per attaccare Dingzhou, che
in grave pericolo. ! vorre44e che voi ritornaste.8
6Devo parlare con "ia "oglie,8 disse Liu Mei.
6*e la consultate, non sarG d'accordo circa il vostro ritorno. *are44e "eglio non dire nulla e partire
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questa sera. 5n ritardo potre44e arrecare grave danno.8
6Bitirati per un po'. Devo agire con discrezione,8 disse Liu Mei.
:hao :ilong incalzC circa l'urgenza della partenza "olte altre volte ancora, "a alla fine andC via.
Liu Mei entrC nelle stanze di sua "oglie e iniziC a piangere in silenzio.
Vedendo le sue lacri"e, LadL *un disse, 67erchE siete cos@ triste, "arito "ioP8
Liu Mei rispose, 6*ono stato trasportato da una parte all'altra per tutta la vita. +on sono "ai stato in
grado di svolgere i "iei doveri verso i "iei genitori, nE sono stato in grado di offrire sacrifici ai
"iei antenati. *ono stato un pessi"o figlio. L'anno nuovo a portata di "ano, e il suo avvicinarsi
"i inquieta "olto.8
6+on tentate di ingannar"i,8 disse LadL *un. 6Ho sentito e so tutto. 7roprio ora :hao :ilong
venuto a dirvi che Dingzhou "inacciata e voi desiderate tornare a casa. !cco perchE avete
avanzato questa scusa.8
<uindi Liu Mei cadde in ginocchio e disse, 67erchE dovrei dissi"ulare, "oglie, dato che sapeteP
+on desidero andare, "a se Dingzhou andasse perduta, sarC oggetto di ridicolo per tutti. Desidero
andare, "a non posso lasciarvi. Kra sapete perchE sono accorato.8
!lla rispose, 6*ono la vostra serva, e ovunque andiate, "io dovere seguirvi.8
6*@, il vostro ani"o nel giusto. 9a la difficoltG sta in vostra "adre e nel "archese. Loro non
saranno d'accordo. *e aveste pietG di "e e "i lasciaste andare per un po'...8
! di nuovo le lacri"e sgorgarono copiose.
6+on siate cos@ triste, "arito "io,8 disse LadL *un. 6I"plorerC "ia "adre di lasciarci andare, e lei
di sicuro lo per"etterG.8
63nche supponendo che la vedova lo per"etta, sono sicuro che il "archese lo i"pedirG.8
LadL *un non disse nulla per un po' "entre valutava attenta"ente la questione.
3 un tratto parlC, 63 capodanno voi ed io andre"o a corte e presentere"o le nostre congratulazioni.
<uindi utilizzere"o la scusa di un sacrificio sulla riva del fiu"e e andre"o via senza alcuna
partenza for"ale. Vi se"4ra adattoP8
Liu Mei si inginocchiC ai suoi piedi ed espresse la sua gratitudine.
6+on sarC "ai tanto grato,8 disse. 6Vivo o "orto ricorderC il vostro a"ore. 9a questo dev'essere un
assoluto segreto.8
Deciso ciC, furono effettuati i preparativi.
Liu Mei diede a :hao :ilong ordini segreti, dicendo, 6onduci la tua co"pagnia fuori cittG e
prosegui sulla strada il "attino del nuovo anno. 7artia"o.8
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*un <uan tenne una grande riunione il giorno di capodanno del quindicesi"o anno della Bista4ilita
AranquillitG =0#& d..?.
Liu Mei e la sua sposa si recarono alla presenza della Vedova 9archesa, e LadL *un disse, 69io
"arito sta pensando ai suoi antenati, che giacciono nella contea di :huo, e si addolora perchE non
puC co"piere il suo dovere verso di loro. Kggi desideria"o andare sulla riva del fiu"e e offrire
sacrifici verso nord. !' nostro dovere infor"arvi.8
65n'azione "olto devota,8 disse la vedova. 6+on penserei "ai di fer"arvi. *e44ene tu non a44ia
"ai conosciuto i parenti di tuo "arito, potrai andare con lui per porgere i sacrifici co"e si addice a
una "oglie.8
!ntra"4i ringraziarono la Vedova 9archesa e andarono fuori, gioendo per aver ingannato *un
<uan. LadL *un entrC nella carrozza portando con sE solo un po' di vestiti, "entre Liu Mei la
seguiva con una piccola scorta. 5scirono dalla cittG di +anHu e incontrarono :hao :ilong al posto
sta4ilito. <uindi con una guardia davanti e una dietro, essi lasciarono i confini della cittG,
viaggiando pi2 veloce"ente che potevano.
<uel giorno, al 4anchetto del nuovo anno, *un <uan 4evve tanto li4era"ente che dovette essere
acco"pagnato nella sua ca"era, e gli ospiti se ne andarono. 9olto presto la fuga divenne nota, "a a
quel punto era 4uio, e quando tentarono di dirlo a *un <uan, non riuscirono a svegliarlo. !gli dor"@
profonda"ente fino alle cinque.
Il "attino seguente, quando *un <uan ud@ la storia, chiese consiglio ai suoi consulenti.
:hang :hao disse, 6*ono andati via oggi, "a di sicuro ne nasceranno dei pro4le"i. 7ertanto,
inseguiteli senza perdere te"po.8
os@ hen .u e 7an :hang, con cinquecento veterani, furono "andati fuori con l'ordine di usare
tutta la velocitG possi4ile, giorno e notte, e riportare indietro i fuggitivi.
!ssi partirono. La ra44ia di *un <uan verso Liu Mei ardeva pi2 che "ai. +ella sua ira egli afferrC la
pietra d'inchiostro di giada e la gettC a terra dove si frantu"C.
Disse heng 7u, 69io signore la vostra ira inutile, perchE non penso che i vostri generali
cattureranno i fuggitivi.8
6Kseranno diso44edire al "io ordineP8 disse *un <uan.
6La nostra giovane signora ha se"pre desiderato dedicarsi alla guerra ed "olto fiera e
deter"inata. Autti gli ufficiali la te"ono. Kra andata con suo "arito di sua spontanea volontG) e
gli uo"ini "andati all'insegui"ento, se la guarderanno una volta in viso, non oseranno "ettere
"ano su di lei.8
L'ira di *un <uan 4ruciC ancor pi2 feroce"ente a queste parole.
!gli estrasse la spada legata al suo fianco e chia"C Diang <in e :hou Aai, dicendo, 6Voi due
prendete questa spada e portate indietro le teste di "ia sorella e di Liu Mei. *e se non lo farete, vi
"etterC a "orte.8
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on quest'ordine essi partirono all'insegui"ento, a capo di un "igliaio di truppe. +el fratte"po Liu
Mei e sua "oglie stavano proseguendo a tutta velocitG. <uando calC la notte, si riposarono per un
po' al lato della strada, "a non a lungo. 3ppena raggiunsero i confini di haisang, essi si voltarono
e videro una grande nu4e di polvere e i soldati dissero che un'unitG stava venendo all'insegui"ento.
6osa fare"o se ci raggiungonoP8 disse Liu Mei in tono concitato a :hao :ilong.
69io signore, voi andate avanti ed io i"pedirC l'insegui"ento.8
3ppena aggirarono la 4ase di una collina, essi videro davanti a loro una truppa di soldati 4loccargli
la strada.
!rano l@ due generali ed urlarono, 6Liu Mei, scendi e fatti catturare. *ia"o qui per ordine del
generale :hou Iu, e ci hai fatto aspettare a lungoN8
3 :hou Iu era venuto il pensiero che Liu Mei avre44e cercato di fuggire, e perciC aveva "andato
Xu *heng e Ding Feng, con tre"ila truppe, a intercettarlo in questo punto critico. 3vevano allestito
un acca"pa"ento e "antenuto una visuale dalla ci"a dei colli, poichE :hou Iu aveva calcolato che
Liu Mei sare44e sicura"ente passato da quella parte. 7erciC quando Liu Mei e la sua cavalleria
apparvero, afferrarono tutti le ar"i e s4arrarono la strada.
9olto i"paurito, Liu Mei tornC indietro per consultarsi con :hao :ilong, al quale disse, 6Davanti
un'unitG a s4arrarci la strada) dietro gli inseguitori. +on c' sca"po. osa possia"o fareP8
6+on vi allar"ate, "io signore. L'Istruttore Direttivo "i ha dato tre piani racchiusi in tre 4orse di
seta. Due sono stati usati e hanno risposto in "odo a""irevole. ' ancora il terzo, e i "iei ordini
erano di aprire la 4orsa in una situazione co"e questa. <uesto un giorno di grande pericolo che "i
spinge ad aprire la 4orsa.8
7ertanto :hao :ilong la apr@ e la porse a Liu Mei.
3ppena questi ne vide il contenuto, si precipitC al carro di LadL *un e iniziC a piangere, dicendo,
6Ho qualcosa da dirvi in privato, e devo dirvela assoluta"ente.8
6osa avete da dir"i, "arito "ioP Dite"i tutta la veritG,8 rispose.
6Vostro fratello e :hou Iu hanno for"al"ente ordito un co"plotto per farvi sposare da "e, non per
a"or vostro, "a per prender"i in loro potere e trattener"i in "odo da poter riconquistare Dingzhou.
Hanno pianificato il "io assassinio, e voi eravate l'esca con cui catturar"i. Incurante delle
conseguenze sono venuto, perchE sapevo che lo spirito di un'eroina a4itava nel vostro petto e
avreste avuto pietG di "e. 5lti"a"ente ho udito che era stato ordito del "ale contro di "e, e cos@
ho utilizzato la scusa del pericolo a Dingzhou per scappare. Fortunata"ente per "e siete ri"asta
fedele e siete venuta con "e. 9a ora il "archese ci sta inseguendo, e i soldati di :hou Iu sono
davanti a noi. *olo voi, "oglie "ia, potete districarci da questo pericolo) e se rifiutate, allora
uccidete"i dove sono in "odo che possa "ostrare la "ia gratitudine per la vostra gentilezza.8
LadL *un si arra44iC e disse, 6<uindi "io fratello di"entica che sono sua sorellaP o"e farG a
guardar"i di nuovo in facciaP 7osso li4erarci da questo pericolo.8
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<uindi egli ordinC alla sua gente di spingere avanti la carrozza. !lla sollevC le tendine e chia"C a
sE, 6Xu *heng, Ding Feng, siete dunque diventati dei traditoriP8
I due generali scivolarono gi2 dalla sella, gettarono a terra le ar"i, e ri"asero "iti davanti alla
carrozza.
6+on sia"o dei traditori,8 dissero. 6344ia"o l'ordine del o"andante in apo di acca"parci qui e
aspettare Liu Mei.8
6:hou Iu un fara4utto,8 urlC lei. 6+oi del sud non vi a44ia"o "ai attaccati, e Liu Mei, lo :io
della Grande Fa"iglia, "io "arito. Ho giG detto a "ia "adre e a "io fratello del nostro viaggio, e
ora vi trovo con un esercito ai piedi di queste colline a i"pedirci di passare. Volete forse
saccheggiarci dei nostri tesoriP8
I due generali "ugugnarono dissenso. +on avre44ero osato una cosa del genere.
6Vi preghia"o, signora, di frenare la vostra ra44ia. <uesto non un nostro piano. +oi non
o44edia"o ad altri che al generale.8
6Dunque te"ete :hou Iu e non "eN8 urlC lei sdegnosa"ente. 67ensate che se vi ucciderG, io non
ucciderC luiP8
!lla scoppiC in un torrente di insulti verso :hou Iu. <uindi disse loro di spingere avanti la sua
carrozza.
I due capi pensarono tra loro, 6+on sia"o che uo"ini di 4asso rango. +on osia"o disputare con
LadL *un.8
Inoltre essi videro che :hao :ilong stava esplodendo di ra44ia. 7erciC ordinarono alle loro truppe di
farsi da parte e lasciar li4era la strada.
Il corteo aveva percorso solo alcuni chilo"etri quando arrivarono gli inseguitori. I due generali
dissero ai nuovi arrivati cos'era successo.
63vete s4agliato a lasciarli passare,8 dissero hen .u e 7an :hang. 6344ia"o ordini dal "archese
in persona di arrestarli.8
<uindi tutti e quattro si "isero all'insegui"ento.
<uando il ru"ore della forza in avvicina"ento raggiunse le orecchie di Liu Mei, egli disse a sua
"oglie, 6i inseguono di nuovo. osa faccia"o adessoP8
69arito, andate davanti. :hao :ilong ed io li terre"o a 4ada.8
7erciC Liu Mei e una piccola co"pagnia si diressero verso la riva del fiu"e, "entre :hao :ilong si
fer"C davanti al carro della signora e dispose le truppe per la 4attaglia. ! quando i quattro generali
arrivarono, essi s"ontarono e ri"asero a 4raccia conserte.
6osa fate qui, generaliP8 chiese LadL *un.
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6344ia"o ordini del nostro signore di richiedere a voi e a Liu Mei di tornare.8
on cal"a, "a aspra"ente, ella disse, 67erciC questo il tipo di folli che sieteN Fareste nascere
dissenso tra sorella e fratello. 9a io sono una "oglie in viaggio verso la casa di "io "arito. +E
parto in clandestinitG, poichE ho avuto il cortese per"esso di "ia "adre. Kra noi, "arito e "oglie,
sia"o diretti a Dingzhou. 7ersino se "io fratello fosse qui di persona, ci lascere44e passare con
gentilezza. 9a voi, poichE avete ar"i nelle vostre "ani, ci uccideresteN8
!lla insultC i quattro in faccia, al che loro si guardarono l'un l'altro pieni di vergogna. ! ciascuno
pensC in cuor suo, 67ossia"o dire ciC che voglia"o, dopotutto loro due sono fratello e sorella ed
la Vedova 9archesa ad avere il potere. *un <uan "olto o44ediente e non osere44e "ai opporsi
alla decisione della "adre. <uando arriverG la reazione, allora verre"o certa"ente trovati nel torto.
Fare""o "eglio ad essere gentili.8
5n altro "otivo era che uno di quelli che cercavano, Liu Mei, non era l@ e :hao :ilong se"4rava
arra44iato e "inaccioso. Infine, 4or4ottando tra loro, rinunciarono e di co"une accordo si ritirarono
e lasciarono la via li4era. LadL *un passC oltre.
6+oi quattro andre"o a trovare il o"andante in apo e riferire"o,8 disse Xu *heng.
9a questa cosa non piaceva loro, e ri"asero indecisi. I"provvisa"ente essi videro una colonna di
truppe precipitarsi su di loro co"e un uragano. <uesti erano Diang <in e :hou Aai con la loro
co"pagnia.
6Voi co"pagni avete visto Liu MeiP8 urlarono "entre si avvicinavano.
6!' appena passato.8
67erchE non lo avete arrestatoP8
67er quello che ha detto LadL *un.8
6!' proprio quello che te"eva il "archese, e perciC ci ha dato questa spada e ci ha detto per pri"a
cosa di uccidere sua sorella e poi Liu Mei. ! se diso44edia"o, ci "etterG a "orte.8
6he si puC fareP Kra sono lontani.8
Diang <in disse, 6Dopotutto sono pochi e a piedi. +on possono viaggiare "olto veloce"ente. Fate
andare Xu *heng e Ding Feng da :hou Iu a riferirglielo, ed egli potrG inviare navi veloci per
inseguirli via fiu"e "entre noi proseguia"o sulla riva. Do44ia"o prenderli o via fiu"e o via terra,
e non do44ia"o ascoltare ciC che dicono.8
7ertanto due tornarono indietro a riferire e quattro andarono sulla riva del fiu"e. +el fratte"po Liu
Mei si era allontanato "olto da haisang e raggiunse la osta 3"orosa. Kra si sentiva pi2 cal"o.
!gli prosegu@ sulla riva del fiu"e cercando una nave, "a non vi erano 4arche nell'a"pio seno del
corso d'acqua. !gli chinC il capo con profonda tristezza.
:hao :ilong gli disse di farsi coraggio, dicendo, 69io signore, siete appena sfuggito alle zanne
della tigre e non dovete andar lontano. Inoltre, sospetto che :huge Liang a44ia qualcosa in ser4o
per noi.8
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9a il suosignore era a44attuto. I suoi pensieri tornarono indietro ai piaceri di cui aveva goduto solo
alcune ore pri"a nella casa della "oglie, e le lacri"e sgorgarono sulle sue guance. 5na poesia
stata scritta su questo episodio$
Sulla riva del pro!ondo 'rande +iume
0n tempo vi !urono delle nozze,
/ le case dominanti di due stati non ancora nati
+urono alleate dal matrimonio.
Cedi la bella dama passeggiare lentamente
Cerso la camera nuziale dorata=
/ppure il matrimonio era un trucco.
Il suo autore invano immagin5 che un eroe,
Spro!ondando nelle !atiche amorose,
$vrebbe dimenticato il suo alto intento.
Liu Mei ordinC a :hao :ilong di andare lungo la riva del fiu"e a cercare alcune navi. <uindi i
soldati gli dissero che vi era una gran nu4e di polvere sulla strada. Bisalendo una delle colline, egli
guardC la strada da cui erano venuti, e vide l'intera regione co"e ricoperta da un esercito in
avanzata.
!gli sospirC e disse, 6Fuggia"o da loro or"ai da giorni, a44ia"o sfinito i nostri soldati e i nostri
cavalli, e tutto per "orire in terra straniera.8
!gli guardC il ne"ico avvicinarsi se"pre pi2. <uindi quando le cose iniziarono a se"4rare
disperate, egli vide una fila di circa venti navi nell'atto di issare le vele.
67er fortuna qui ci sono delle navi,8 disse :hao :ilong. 6*alia"o a 4ordo, re"ia"o verso la riva
opposta, e vedia"o cosa si puC fare.8
Liu Mei e la sua sposa si precipitarono verso la riva e salirono su una nave. I soldati si i"4arcarono.
<uindi videro nel "ezzo della nave una persona di a4ito taoista.
<uella persona si avvicinC con un sorriso, dicendo, 69io signore, rivedete di nuovo :huge Liang.
!gli ha aspettato per "olto te"po.8
Autti i soldati a 4ordo erano di Dingzhou, e Liu Mei si rallegrC dell'i"provvisa svolta felice degli
eventi.
In 4reve i quattro capi all'insegui"ento raggiunsero la riva.
:huge Liang li indicC e rise, dicendo, 6Ho previsto questo "olto te"po fa. 7otete tornare e riferire a
:hou Iu di non usare di nuovo il 'Arucco della Mella Da"igella'8
<uelli sulla riva scagliarono un a""asso di frecce sulle navi, "a erano or"ai troppo lontane. I
quattro generali sulla riva se"4ravano davvero sciocchi.
9entre le navi proseguivano, si ud@ un gran ru"ore sulla riva alle loro spalle, e apparve una grande
flotta di navi da guerra, che salpava sotto la 4andiera di :hou Iu. !gli era anche al co"ando della
flotta, ed era supportato da Huang Gai e Han Dang. *e"4ravano co"e un 4ranco di cavalli e
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proseguivano veloci co"e una stella cadente. Guadagnarono rapida"ente terreno sui fuggitivi.
:huge Liang ordinC alle navi di proseguire verso la riva nord, e il gruppo s4arcC. *i erano
allontanati dalla riva pri"a che :hou Iu potesse s4arcare. I suoi "arinai, eccetto i capi, erano tutti a
piedi, "a proseguirono l'insegui"ento, seguendoli con la velocitG "assi"a che potevano sostenere.
:hou Iu conduceva l'insegui"ento, seguito da vicino da Huang Gai, Han Dang, Xu *heng, e Ding
Feng.
<uando la sua unitG raggiunse i confini di Huangzhou, Liu Mei e il suo gruppo non erano lontani, e
perciC continuarono l'insegui"ento. 9a vi erano solo cavalli per alcuni capi davanti, e
i"provvisa"ente il rullo di ta"4uri colp@ le orecchie di :hou Iu, e da un canale s4ucC una truppa di
spadaccini guidata da Guan Iu. :hou Iu era troppo sorpreso e i"preparato per fare altro che
fuggire.
!gli fugg@ per "ettersi in salvo e Guan Iu lo insegu@. In punti differenti i generali di Liu Mei, Huang
:hong e .ei Ian, spuntarono fuori e attaccarono, in tal "odo le truppe delle Aerre del *ud su4irono
una grande sconfitta, e :hou Iu riusc@ a scappare a stento. 3ppena giunse al fiu"e e stava per
salpare con la sua nave, i soldati di Liu Mei sulla riva si 4effarono di lui per il falli"ento del suo
piano, urlando, 6Il generale :hou Iu ha dato a Liu Mei una "oglie e ha perso i suoi soldatiN8
:hou Iu era cos@ infuriato che sare44e tornato sulla riva per co"4attere ancora, "a i suoi generali
glielo i"pedirono.
!gli disse, 6I "iei piani sono un falli"ento e una sconfitta, e co"e posso affrontare di nuovo lo
sguardo del "io signoreP8
Autto a un tratto egli urlC forte e cadde in deliquio, la sua ferita si era riaperta. I generali vennero in
suo aiuto, "a ci volle te"po pri"a che recuperasse conoscenza.
-ue volte aveva giocato il suo trucco
/ due volte la partita ha perduto6
Il suo cuore era pieno di risentimento,
-alla vergogna venne posseduto.
Il destino di :hou Iu apparirG nel prossi"o capitolo.
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#ao #ao 8esteggia nella Torre dell7Accello di @ronzoB
4h(ge )iang pro6oca 4ho( %( (na terza 6olta.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
L'i"4oscata in cui :hou Iu era caduto era stata preparata per ordine di :huge Liang ed era tripla.
Auttavia, Huang Gai e Han Dang escogitarono un "odo per cavarsela e trovarono rifugio sulle navi,
anche se con la perdita di "olte truppe. <uando :hou Iu fu al sicuro e si guardC intorno, vide Liu
Mei e LadL *un al sicuro che riposavano sulla ci"a di una collina. o"e poteva una tale vista non
provocargli ra44iaP ! con l'eccesso di ra44ia, la sua ferita, non ancora sanata, si riapr@ ancora una
volta. !gli svenne e cadde. !ssi lo sollevarono e la sua nave fu preparata a partire. :huge Liang
ordinC di non inseguirli, la flotta del sud part@ indistur4ata, e Liu Mei procedette verso la cittG di
Dingzhou, dove vi furono grandi felicitazioni in onore del recente "atri"onio.
+el fratte"po :hou Iu era andato a haisang, "entre Diang <in e quelli con lui portarono a +anHu
le tristi notizie a *un <uan. !gli era adirato oltre ogni dire, e il suo pri"o pensiero fu di "andare un
esercito al co"ando di heng 7u per prendere Dingzhou. 3nche :hou Iu scrisse dal suo letto,
sollecitando il suo signore ad ottenere vendetta. 9a :hang :hao era pi2 saggio e disse che non
poteva essere fatto.
!gli disse, 6ao ao non ha "ai di"enticato la sua sconfitta alle *cogliere Bosse, "a non osa
tentare di vendicarsi "entre la fa"iglia *un a"ica di Liu Mei. *e in un qualche "o"ento d'ira voi
due ro"peste l'alleanza, ao ao di certo coglierG l'opportunitG e la vostra posizione potre44e
essere pericolosa.8
Gu Iong sostenne :hang :hao, dicendo, 6*enza alcun du44io ao ao ha delle spie qui. 3ppena
verrG a sapere di una crepa nell'a"icizia tra le fa"iglie *un e Liu, egli vorrG giungere ad un
co"pro"esso con quest'ulti"a, e Liu Mei, che te"e il vostro potere, accetterG la sua offerta e
prenderG le sue parti. 5na tale alleanza sarG una continua "inaccia per i territori a sud del fiu"e.
+oN Il piano per l'occasione assicurare l'a"icizia di Liu Mei facendo in "odo che diventi il
7rotettore I"periale di Dingzhou. <uesto spaventerG ao ao dal "andare un qualsiasi esercito
contro le Aerre del *ud. 3llo stesso te"po farG sorgere pensieri cortesi nel cuore di Liu Mei e otterrG
il suo sostegno. *arete in grado di trovare qualcuno che provochi un contrasto tra ao ao e Liu Mei
e li "etterG l'uno contro l'altro, e quella sarG la vostra opportunitG. In questo "odo avrete successo.8
6<ueste sono 4uone parole,8 disse *un <uan, 6"a ho un "essaggero che puC co"piere una tale
"issioneP8
65n uo"o del genere c', uno che ao ao rispetta e a"a.8
6hi P8
6osa vi i"pedisce di i"piegare Hua XinP !gli a portata di "ano.8

"ua 2in
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7ertanto le lettere furono date a Hua Xin e gli fu detto di dirigersi verso la capitale Xuchang, in
direzione della quale procedette all'istante e chiese di vedere ao ao. Gli dissero che ao ao e
tutti i suoi a"ici erano a IeOun, a cele4rare il co"pleta"ento della Aorre dell'5ccello di Mronzo.
7erciC egli andC l@.
ao ao in veritG non aveva "ai di"enticato la sua grande sconfitta alle *cogliere Bosse e nutriva
propositi di vendetta, "a te"eva la co"4inazione dei suoi due principali ne"ici, e la paura lo
frenava.
+ella pri"avera del quindicesi"o anno =0#& d..? la grande torre fu co"pletata, e ao ao invitC
una vasta asse"4lea per cele4rare la sua inaugurazione con 4anchetti e festeggia"enti. La festa era
sulla riva del Fiu"e :hang. La Aerrazza dell'5ccello di Mronzo era al centro, fiancheggiata da altre
due, la Aerrazza della Fenice Dorata, e la Aerrazza del Drago di Giada. Kgni torre era alta una
ventina di "etri, e due ponti le collegavano. Kro e giada co"petevano l'un l'altra negli apparta"enti
principali.
3lla ceri"onia d'apertura, ao ao indossava un copricapo dorato adorno di gioielli e un a4ito di
verde seta 4roccata, legato con una cintura di giada. *ui suoi piedi vi erano scarpe incastonate di
perle. os@ vestito, egli prese posto in qualitG di padrone di casa, "entre i suoi ufficiali, civili e
"ilitari, erano schierati sotto al terrazzo.
7er gli ufficiali "ilitari venne preparata una gara di tiro con l'arco, e uno dei suoi attendenti portC
una veste di seta Xichuan color cre"isi co"e pre"io. <uesta venne appesa ad da uno dei ra"i
pendenti di un salice, sotto al quale vi era il 4ersaglio. La distanza era di settantacinque "etri. I
partecipanti furono divisi in due gruppi, quelli della fa"iglia di ao ao vestiti di rosso e gli altri
di verde. 3vevano tutti archi lavorati e lunghe frecce ed erano a cavallo. !ssi dovevano restare
i""o4ili sui loro destrieri finchE fosse stato dato il segnale dell'inizio dei giochi. iascuno doveva
scoccare una freccia, e la veste era il pre"io per chi avre44e colpito il 4ersaglio sul rosso) i 4ersagli
"ancati avre44ero dovuto pagare una penitenza andando al pozzo e tirando su un secchio d'acqua.
3ppena il segnale fu dato, un ragazzo vestito i rosso avanzC veloce a cavallo. !ra ao Xiu. Bapido
egli galoppC avanti e indietro per tre volte. 7oi siste"C l'incavo della sua freccia aulla corda, tirC
co"pleta"ente l'arco, e la freccia volC dritta al centro.
Il suono dei gong e il rullo di ta"4uri annunciarono l'i"presa, che "eravigliC tutti. ! ao ao,
seduto sulla terrazza, ne fu deliziato.
65n puledro "olto pro"ettente dei "iei,8 disse a quelli attorno a lui, e "andC un "essaggero a
prendere la veste rossa in "odo che il vincitore potesse riceverla dalle sue "ani.
9a i"provvisa"ente dalla parte verde usc@ fuori un uo"o che gridC, 6*are44e "eglio lasciar
co"petere gli stranieri per la veste di seta del 7ri"o 9inistro. +on giusto che i "e"4ri della
fa"iglia "onopolizzino la gara.8
ao ao guardC colui che aveva parlato, il quale era .en 7ing. !d alcuni degli ufficiali urlarono,
6Vedia"o co"' il suo tiroN8
os@ .en 7ing siste"C una freccia sulla corda e anch'egli la scoccC "entre era al galoppo. on
sorpresa degli osservatori, anch'egli fece centro, il quale fu onorato da un altro saluto dei gong e dei
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ta"4uri.
67resto portate"i la veste,8 urlC .en 7ing.
9a i""ediata"ente dai ranghi dei rossi un altro partecipante si scagliC in avanti, urlando
feroce"ente, 6o"e puoi vincere ciC che stato giG vintoP 9a lasciate"i "ostrare co"e posso
scagliare una freccia che superi entra"4i i vostri tiri.8
!gli tese l'arco al "assi"o, e la freccia volC dritta al cuore del rosso. Gli spettatori sorpresi videro
che questo nuovo partecipante era ao Hong, che a questo punto divenne anch'egli un pretendente
della veste.
Auttavia, un altro arciere si fece avanti dai ranghi verdi, giocherellando col suo arco e urlando,
6osa c' di sorprendente nei vostri tiriP Guardate co"e tiro io.8
ostui era :hang He. !gli andC al galoppo col suo cavallo, quindi voltC la schiena e, tirando
all'indietro, colp@ anch'egli il centro del rosso.
os@ quattro frecce erano ora conficcate nel centro, e tutti erano concordi che fosse una splendida
prova di tiro con l'arco.
67enso che la veste de44a essere "ia,8 disse :hang He.
7ri"a che potesse finire di parlare, un quinto partecipante venne fuori dai rossi e urlC, 6Hai tirato
all'indietro) "a cosa a44astanza co"une. Guardate "entre tiro "eglio di tutti voi.8
3 parlare era Xiahou Iuan. !gli galoppC fino al li"ite, dopodichE piegando il corpo all'indietro
sped@ la freccia dritto in "ezzo alle altre quattro.
9entre i gong e i ta"4uri esplodevano, Xiahou Iuan "ise da parte l'arco e cavalcC, dicendo, 6+on
un tiro "igliore di qualunque dei precedentiP8
<uindi venne fuori un altro dei verdi che urlC, 6Lasciate la veste l@ per "e, Xu Huang, perchE la
vincaN8
6osa puoi fare che sia "eglio del "io tiroP8 disse Xiahou Iuan.
6he tu a44ia colpito il centro non una gran cosa. 9i vedrai vincere la veste rossa alla fine.8
os@ parlando, Xu Huang tese una freccia al suo arco. <uindi guardandosi attorno, egli "irC al
ra"oscello del salice da cui pendeva la veste e vi scagliC la freccia con tale precisione che essa lo
perforC e la veste cadde a terra. I""ediata"ente Xu Huang si scagliC in avanti, afferrC la veste e la
indossC. <uindi cavalcando rapida"ente sulla terrazza, egli ringraziC il 7ri"o 9inistro. +essuno tra
i presenti riusci a trattenere "unifiche lodi, e Xu Huang stava voltandosi per andar via.
9a un altro generale vestito di verde saltC fuori, dicendo, 6Dove intendi andare con quella vesteP
*velto, lasciala a "eN8
Autti gli occhi si voltarono verso quest'uo"o che era Xu hu.
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Xu Huang urlC, 6La veste giG stata aggiudicata da "e. Vorresti prenderla con la forzaP8
Xu hu non diede risposta "a galoppC per strappargli la veste di dosso. 3ppena il suo cavallo si
avvicinC, Xu Huang colp@ il suo rivale col suo arco. 9a Xu hu afferrC l'arco con una "ano "entre
con l'altra sollevC senza sforzo il suo avversario dalla sella. 3l che Xu Huang lasciC andare l'arco e
l'atti"o dopo fu a terra. Xu hu scesse anch'egli dalla sella, e iniziarono a prendersi a pugni. ao
ao "andC qualcuno a separarli. 9a nella lotta, la veste era stata strappata e "acchiata.
ao ao chia"C i ra44iosi rivali al suo cospetto) ed essi giunsero, l'uno lanciando feroci sguardi
d'odio, l'altro digrignando i denti con ra44ia.
6+on preoccupatevi della veste. Io vedo solo il vostro "agnifico coraggio,8 disse ao ao
sorridendo. 6he i"portanza puC avere una vesteP8
7ertanto ao ao chia"C i generali a sE uno ad uno, e a ciascuno regalC una veste di seta Xichuan.
Lo ringraziarono per i generosi doni, ed egli quindi ordinC loro di prendere posto nel dovuto ordine.
<uindi alla stregua di una 4anda "usicale, in cui ogni "e"4ro gareggiava con l'altro, gli ufficiali
navali e "ilitari presero posto. 5fficiali civili di reputazione e generali di fa"a 4evvero gli uni alla
salute degli altri, e si sca"4iarono calorose felicitazioni.
ao ao guardC quelli attorno a lui, dicendo, 67oichE gli ufficiali "ilitari hanno gareggiato in una
co"petizione di tiro con l'arco a cavallo per il nostro diverti"ento e hanno di"ostrato il loro
coraggio e la loro a4ilitG, voi, signori studiosi, pieni di sapere co"e siete, potete di certo offrire odi
lusinghiere per rendere l'occasione un perfetto successo.8
6*ia"o "olto lieti di o44edire ai vostri ordini,8 essi risposero, inchinandosi tutti profonda"ente.
3ll'epoca vi era un gruppo di quattro studiosi di no"e .ang Lang, :hong Iao, .ang an, e hen
Lin, e ciascuno di loro presentC una poesia. iascuna poesia decantava le lodi dei valorosi servigi e
dei grandi "eriti di ao ao e diceva che egli era "eritevole di ricevere la "assi"a fiducia di tutti.
<uando ao ao le e44e lette, egli rise, dicendo, 6Voi signori siete davvero troppo lusinghieri. Di
fatto non sono che un ignorante che ha iniziato la sua vita con un se"plice diplo"a e
racco"andazioni per la sua devozione filiale, e quando iniziarono i pro4le"i, "i sono costruito una
piccola casa nella ca"pagna vicino a <iao, dove poter studiare in pri"avera e autunno e passare il
resto dell'anno a caccia finchE l'i"pero non fosse stato ancora una volta tranquillo e potessi
e"ergere e ottenere un incarico.
6on "ia sorpresa, sono stato scelto per un piccolo incarico "ilitare che ha ca"4iato le "ie
intenzioni, e decisi di repri"ere la ri4ellione e cos@ far"i un no"e. 7ensai di poter vincere una
iscrizione sulla "ia to"4a che dicesse di ricoprire i resti del '*ignore ao ao che Bestaura l'Krdine
ad Kvest'. <uesto sare44e stato sufficiente per il lavoro di una vita. Bicordo ora co"e ho distrutto
Dong :huo e ho colpito i Aur4anti Gialli) poi "i sono li4erato di Iuan *hao) e alla "orte di Liu
Miao, ho soggiogato l'intero i"pero.
6In quanto "inistro di stato ho raggiunto l'apice degli onori, e non ho altro in cui sperare. *e non
fosse stato per "e, non so quanti si procla"ere44ero i"peratori e principi. Di certo vi chi,
vedendo la "ia grande autoritG, pensa che a44ia qualche scopo recondito. 9a si s4aglia. Io ho 4ene
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in "ente ciC che onfucio disse del Be .en di :hou
#(/
, che era perfetta"ente giusto, e quelle parole
sono 4en scolpite nella "ia "ente. *e potessi, "i s4arazzerei dei "iei eserciti e "i ritirerei nel "io
feudo col se"plice titolo di *ignore di .uping. 3hi"N +on posso. Ho paura di a44andonare i "iei
poteri "ilitari, per ti"ore di causare qualche danno. *e dovessi essere sconfitto, lo stato
vacillere44e) e perciC non posso per gentilezza rischiare una vera disgrazia per a"ore di una
reputazione vuota. <ualora ci fossero alcuni di voi che non conoscono il "io ani"o.8
oncluso il discorso, tutti si alzarono e chinarono il capo, dicendo, 6+essuno vi eguale, 7ri"o
9inistro, neppure il Duca di :hou
#(,
o il grande 9inistro Ii Iin
#(1
.8
5n poe"a stato scritto che si riferisce a questo$
Se il -uca (hou, il virtuoso, !osse morto, mentre malelingue di!!ondevano vili dicerie6
& ?ang .ang, il traditore, mentre veniva notato per la de!erenza mostrata a uomini istruiti6
<essuno avrebbe conosciuto il loro vero carattere.
Dopo questa orazione ao ao 4evve "olte coppe di vino in rapida successione finchE non fu
"olto u4riaco. KrdinC ai servitori di portargli pennello e pietra d'inchiostro in "odo che potesse
co"porre un poe"a.
9a "entre stava co"inciando a scrivere, annunciarono, 6Il 9archese di .u ha "andato Hua Xin
co"e inviato e ha presentato un "e"oriale per no"inare Liu Mei 7rotettore I"periale di Dingzhou.
La sorella di *un <uan ora la "oglie di Liu Mei, "entre sul Fiu"e Han, la "aggior parte dei nove
territori sotto il do"inio di Liu Mei.8
ao ao fu colto da terrore alla notizia e gettC il pennino a terra.
heng Iu gli disse, 67ri"o 9inistro, siete stato tra "iriadi di soldati e avete corso il rischio di
essere colpito da pietre e frecce e "ai vi siete scoraggiato. Kra la notizia che Liu Mei ha ottenuto
possesso di un piccolo pezzo del paese vi getta nel panico. 7erchEP8
ao ao rispose, 6Liu Mei un drago tra gli uo"ini. In tutta la sua vita fino ad ora egli non ha "ai
trovato il suo ele"ento, "a ora che ha ottenuto Dingzhou$ co"e se il drago, un te"po prigioniero,
fosse scappato nelle i"ponenti profonditG. Vi sono 4uone ragioni perchE tre"i di paura.8
6onoscete la ragione dell'arrivo di Hua XinP8 disse heng Iu.
6+o, non la conosco,8 disse il 7ri"o 9inistro.
#(/Be .en, conosciuto anche co"e il Be *tudioso, fondatore della Dinastia :hou, padre di Be .u. Be .en non fondC
effettiva"ente la dinastia, "a gettC le fonda"enta di :hou. 3lla fine della Dinastia *hang, lo stato di :hou di Be
.en era giG in possesso di due terzi dell'i"pero, "a serviva ancora fedel"ente l'ulti"o i"peratore di *hang.
#(,Il Duca di :hou era fratello di Be .u, che era il fondatore della Dinastia :hou =#&/&'00# a..?. Dopo la "orte di Be
.u, il Duca di :hou pose fine co"pleta"ente alla do"inazione *hang, ed aiutC a sta4ilire la cornice a""inistrativa
di :hou, che serv@ da "odello per le future dinastie cinesi. La Dinastia :hou durC per -&& anni.
#(1Ii Iin era un aiutante e pri"o "inistro di Be Aang, il fondatore della Dinastia *hang. Dopo la "orte di Be Aang, Ii
Iin serv@ i suoi figli e suo nipote. *u4ito dopo Aai Dia, nipote di Be Aang, sal@ al trono, egli co""ise "olti errori, e
Ii Iin, agendo co"e reggente, esiliC Aai Dia nel 7alazzo Aong =il luogo di sepoltura di Be Aang?. Are anni dopo, Ii
Iin gli restitu@ il trono. Aai Dia in seguito divenne un i"peratore illu"inato. La Dinastia *hang durC per ,/& anni
=#1&&'#&/& a..?. Fu quest'atto di Ii Iin, pi2 che i suoi servigi nel costruire un i"pero, a renderlo i""ortale. *e
avesse fatto 4ene a detronizzare te"poranea"ente il re fu una questione aperta, finchE un verdetto finale non venne
offerto da 9encio, il quale riteneva che il fine giustificasse a"pia"ente i "ezzi. <uesto evento storico attesta a che
punto arrivasse il potere esercitato da un pri"o "inistro a quei te"pi.
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6Liu Mei il terrore di *un <uan, ed egli lo attacchere44e se non fosse per voi, 7ri"o 9inistro. *un
<uan avverte che gli pio"4ereste addosso "entre sta colpendo il suo ne"ico. 7ertanto ha utilizzato
questi "ezzi per cal"are i sospetti e le paure di Liu Mei e allo stesso te"po indirizzare le vostre
attenzioni su di lui e distoglierle da se stesso.8
ao ao annu@, 6*@,8 egli disse.
heng Iu continuC, 6Kra questo il "io piano per "ettere Liu Mei e *un <uan l'uno contro l'altro e
darvi l'opportunitG di distruggerli entra"4i. 7uC essere fatto facil"ente.8
6<ual il tuo pianoP8 chiese ao ao.
6L'unico sostegno delle Aerre del *un :hou Iu. Bi"uovetelo scrivendo un "e"oriale che lo
no"ini Governatore di +anOun. <uindi rendete heng 7u Governatore di DiangHia, e costringendo
l'i"peratore a trattenere Hua Xin nella capitale per attendere qualche incarico i"portante. :hou Iu
di sicuro attaccherG Liu Mei, e quella sarG la nostra occasione. +on un 4uon pianoP8
6heng Iu, a"ico "io, tu sei un uo"o che segue il "io ani"o.8
7ertanto ao ao convocC l'e"issario dalle Aerre del *ud e lo ricopr@ di doni. <uel giorno era
l'ulti"o dei 4anchetti e dei festeggia"enti) e ao ao, con tutta la co"pagnia, ritornC nella capitale
dove presentC i""ediata"ente un "e"oriale assegnando a :hou Iu e a heng 7u il governo di
+anOun e DiangHia, e Hua Xin fu trattenuto nella capitale con un incarico di "inistro.
Il "essaggero che doveva consegnare le co""issioni per i loro nuovi incarichi scese a sud, e sia
:hou Iu che heng 7u accettarono le no"ine. 3vendo preso il co"ando, il pri"o pensC soprattutto
alla vendetta che aveva conte"plato e, per portare la cosa a un punto di svolta, scrisse a *un <uan
chiedendogli di "andare Lu *u e rinnovare la richiesta per la resa di Dingzhou.
7ertanto Lu *u venne convocato, e il suo signore gli disse, 6Au sei garante nel prestito di Dingzhou a
Liu Mei. !gli ritarda ancora nel restituirlo, e per quanto te"po dovrC ancora aspettareP8
6Il docu"ento diceva chiara"ente che la resa sare44e seguita all'occupazione di Iizhou.8
*un <uan urlC in risposta, 6*@, diceva cos@N 9a finora non hanno "osso un soldato per attaccare.
+on aspetterC che la vecchiaia ci colga tutti.8
63ndrC e indagherC8 disse Lu *u.
7erciC egli discese con una nave e salpC verso Dingzhou.
+el fratte"po Liu Mei e :huge Liang erano a Dingzhou che radunavano viveri da ogni parte,
addestrando le truppe e le ar"ate. Da tutte le parti persone d'intelletto affluivano per unirsi a loro. In
"ezzo a tutto questo udirono dell'arrivo di Lu *u, e Liu Mei chiese a :huge Liang cosa ne pensasse.
!gli rispose, 6*olo di recente *un <uan si preoccupato di no"inarvi 7rotettore I"periale di
Dingzhou$ questo era un atto calcolato per incutere paura in ao ao. <uesti ha ottenuto per :hou
Iu il governatorato di +anOun$ ciC stato designato per istigare la lotta tra le nostre due case e farci
co"4attere in "odo che egli possa attuare i suoi scopi. <uesta visita di Lu *u significa che :hou
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Iu, avendo accettato il suo nuovo governatorato, desidera costringerci ad a44andonare questo
posto.8
63llora co"e rispondere"oP8
6*e Lu *u presenta la questione, voi vi la"enterete sonora"ente. <uando il suono del la"ento
raggiungerG il picco "assi"o, io co"parirC e parlerC al vostro visitatore.8
<uesto era il piano, e Lu *u fu de4ita"ente ricevuto con tutti gli onori.
<uando i saluti furono conclusi e ospite e padrone di casa erano in procinto di sedersi, Lu *u disse,
6*ire, ora che siete il "arito di una figlia di .u, siete diventato "io signore, e non oso sedere in
vostra presenza8
Liu Mei rise. 6*ei un vecchio a"ico,8 disse. 67erchE questa eccessiva u"iltGP8
<uindi Lu *u prese posto. ! quando fu servito il t, l'ospite disse, 6*ono venuto su ordine del "io
signore per discutere la questione di Dingzhou. Voi, :io I"periale, avete avuto il luogo in uso per
"olto te"po. Kra che le vostre due case sono alleate in "atri"onio, vi dovre44ero essere relazioni
pi2 a"ichevoli tra voi due, e dovreste restituirlo al "io signore.8
3 questo punto Liu Mei si copr@ il volto e iniziC a piangere.
6osa succedeP8 chiese l'ospite.
Liu Mei pianse solo pi2 a"ara"ente.
<uindi :huge Liang venne da dietro un paravento, dicendo, 6*tavo ascoltando. *ai perchE il "io
signore piange cos@ a"ara"enteP8
6Davvero non lo so.8
69a se"plice da capire. <uando il "io signore ha ottenuto la te"poranea occupazione di
Dingzhou, egli pro"ise di restituirla quando avre44e ottenuto la Aerra dei Fiu"i Kccidentale. 9a
rifletti$ Liu :hang di Iizhou il fratello "inore del "io signore, ed entra"4i hanno un lega"e di
sangue con la fa"iglia reale. *e il "io signore dovesse "uovere un esercito per catturare un'altra
regione, egli te"e l'accusa degli ignoranti. ! se a44andona questo luogo pri"a di ottenerne un altro,
dove potre44e riposareP !ppure fintanto che "antiene questo luogo, se"4ra "ettervi in i"4arazzo.
La questione ardua da entra"4e le parti, ed ecco perchE egli piange cos@ a"ara"ente.8
La conclusione del discorso di :huge Liang se"4rC spingere Liu Mei ad ulteriore afflizione, poichE
egli si 4attE il petto e pestC a terra i piedi e pianse ancor pi2 a"ara"ente.
Lu *u cercC di consolarlo, dicendo, 6+on siate cos@ agitato, :io. *entia"o cos'ha da proporre :huge
Liang.8
:huge Liang disse, 6Ai pregherei di tornare dal tuo signore e riferirgli tutto. Infor"alo di questo
grande pro4le"a, e convincilo a lasciarci restare qui un altro po'.8
69a supponia"o che rifiuti. he fare alloraP8 disse Lu *u.
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6o"e puC rifiutare dato che i"parentato per via "atri"oniale col "io signoreP8 disse :huge
Liang. 69i aspetto di avere 4uone notizie da te.8
Lu *u era davvero il pri"o tra i generosi. Vedendo Liu Mei in tale agitazione, non potE far altro che
acconsentire e dire che avre44e fatto cos@. Liu Mei e :huge Liang lo ringraziarono entra"4i con
"olta cordialitG, e dopo un 4anchetto l'e"issario sal@ sulla nave per fare ritorno.
*ulla via di casa Lu *u chiese di vedere :hou Iu a haisang e gli rifer@ tutto.
9a :hou Iu pestC il piede con ra44ia e disse, 63"ico "io, sei stato ingannato di nuovo. Ae"po fa
quando Liu Mei era dipendente di Liu Miao, egli ha se"pre nutrito l'intenzione di soppiantarlo. 7ensi
davvero che a44ia pietG di Liu :hangP <uesta sorta di politica evasiva di certo ti causerG "olti
pro4le"i. Auttavia, ho un piano che penso :huge Liang non sarG in grado di superare. Dovrai
sola"ente effettuare un altro viaggio.8
6*arei lieto di ascoltare il vostro astuto piano,8 disse Lu *u.
6+on andare a trovare il nostro signore. Bitorna a Dingzhou e d@ a Liu Mei che poichE la sua fa"iglia
e i *un sono i"parentati per via del "atri"onio, for"ano effettiva"ente una sola casa, e poichE ha
esitazioni nell'attaccare l'ovest, lo fare"o noi per lui. os@, le Aerre del *ud "etteranno in "arcia un
esercito con questo pretesto, "a in realtG andranno a Dingzhou, e lo cogliere"o i"preparato. La
strada ad ovest passa attraverso questa cittG, e noi ci rivolgere"o a lui per i riforni"enti. !gli uscirG
per ringraziare l'esercito, e noi lo assassinere"o in "odo da vendicarci e allo stesso te"po
eli"inare una fonte di "ale futuro.8
<uesto a Lu *u se"4rC un piano eccellente, ed egli tornC i""ediata"ente a Dingzhou. 7ri"a di
riceverlo, Liu Mei discusse della questione col suo consigliere.
:huge Liang disse, 6Lu *u non ha visto il 9archese di .u. !gli tornato a haisang, e lui e :hou
Iu hanno deciso qualche strategia, che egli dovrG convincervi ad accettare. o"unque sia,
lasciatelo parlare. Voi, "io signore, guardate se"plice"ente "e) e quando farC un cenno col capo,
acettate qualsiasi cosa proponga.8
Lu *u venne quindi fatto entrare e disse, 6Il 9archese di .u loda la no4ile virt2 dello :io
I"periale) e dopo un consulto con i suoi ufficiali, egli ha deciso di prendere la regione ad ovest per
conto dello :io I"periale e, fatto ciC, Dingzhou potrG essere sca"4iato per essa senza ulteriori
ritardi. Auttavia, quando l'esercito passerG da questa parte, ci si aspetta che voi contri4uiate con
alcune vettovaglie necessarie.8
:huge Liang a questo punto annu@ rapida"ente, dicendo allo stesso te"po, 69ai avre""o potuto
sperare in una tale cortesia.8
! Liu Mei lo salutC a "ani giunte e disse, 6<uesto "erito dei tuoi a"ichevoli sforzi per noi.8
6<uando l'i"pavido esercito arriverG, di certo gli verre"o incontro e ricevere"o i suoi soldati,8
disse :huge Liang.
Lu *u sent@ una grande soddisfazione ed era felice per questo successo. !gli prese congedo e si
diresse verso casa. 9a Liu Mei ancora una volta non capiva.
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6<uali sono le loro intenzioniP8 disse.
Il suo consigliere sorrise, dicendo, 6La fine di :hou Iu "olto vicina. Il trucco che egli sta
tentando non ingannere44e un 4a"4ino.8
67erchEP8
6<uesto il trucco noto co"e '7rendi in 7restito una *trada per Distruggere l'!sercito'. Dietro la
pretesa di conquistare l'ovest, essi intendono catturare questo luogo) e quando andrete fuori a
co"pli"entarvi con l'esercito, sarete catturato ed essi si scaglieranno all'interno della cittG, che
sperano di trovare i"preparata.8
6! noi cosa fare"oP8
6+on siate in ansia, "io signore. Autto quel che do44ia"o fare preparare un arco nascosto per
colpire la feroce tigre) diffondere la seducente esca per agganciare il grande ani"ale. 3spettate fino
all'arrivo di :hou Iu. *e non verrG ucciso, sarG cadavere per nove deci"i. onvochere"o :hao
:ilong per gli ordini e gli dare"o istruzioni segrete, ed io disporrC gli altri.8
! Liu Mei fu felice.
Lasciate che (hou ,u prepari piani a volont1,
(huge Liang anticipa la sua abilit16
:uella landa di !iumi una splendida esca sembrava,
.a l'amo nascosto egli dimenticava.
Lu *u tornC in tutta fretta da :hou Iu per riferirgli che ogni cosa stava andando co"e desiderava e
che Liu Mei sare44e uscito per accogliere l'esercito.
:hou Iu rise di gioia, dicendo, 6Final"enteN Kra cadranno nella "ia trappola.8
!gli ordinC a Lu *u di preparare una petizione per infor"are il "archese, ed ordinC a heng 7u di
portare i rinforzi. !gli stesso si era quasi ripreso dalla ferita di freccia e si sentiva 4ene. !ffettuC le
disposizioni per l'avanzata, no"inando Gan +ing apo dell'3vanguardia, Xu *heng e Ding Feng
o"andanti del corpo principale, e Ling Aong e Lu 9eng Guardie della Betrovia. L'esercito
raggiungeva il nu"ero di cinquanta"ila truppe, e :hou Iu "arciC con la seconda divisione. 9entre
viaggiava nella sua nave, egli sorrideva continua"ente al pensiero di co"e alla fine avre44e
catturato :huge Liang.
3 XiaRou egli do"andC, 6' qualcuno a dare il 4envenuto all'i"pavido esercitoP8
!ssi gli dissero, 6Lo :io I"periale ha "andato 9i :hu ad accoglierci.8
! fu chia"ato 9i :hu.
6he "i dici dei preparativi per l'esercitoP8 chiese :hou Iu all'arrivo di 9i :hu.
6Il "io signore vi ha provveduto. !' tutto pronto,8 disse 9i :hu.
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6Dov' lo :io I"perialeP8 chiese :hou Iu.
6!' alla ittG di Dingzhou, aspettando fuori le "ura per offrirvi la coppa di saluto.8
6<uesta spedizione per voi,8 disse :hou Iu. 6<uando si intraprende una "arcia cos@ lunga e una
tale "issione, le rico"pense per l'esercito devono essere "olto sostanziose.8
!ssendosi fatto un'idea di ciC che :hou Iu si aspettava, 9i :hu tornC in cittG, "entre le navi da
4attaglia del sud salpavano in ordine lungo il fiu"e e prendevano posto lungo la riva. 9entre
proseguivano, la pi2 perfetta tranquillitG se"4rava regnare da entra"4e le parti. +on una nave era
in vista da nessuna parte, e nessuno 4loccava la via. :hou Iu avanzC finchE arrivC vicino a
Dingzhou, ed ancora il vasto fiu"e era cal"o. 9a le spie che tornarono indietro riferirono che due
4andiere 4ianche sventolavano dalle "ura cittadine.
+on si vedeva ancora nessuno, e :hou Iu iniziC ad insospettirsi. Fece attraccare la nave sulla
spiaggia, e scese a terra di persona, "ontC a cavallo e, con un piccolo esercitC di tre"ila veterani
sotto Gan +ing, Xu *heng, e Ding Feng, viaggiC via terra.
Dopo un po' egli arrivC alle "ura cittadine. +on vi erano segni di vita. Fer"ato il cavallo, egli disse
loro 4ussare ai cancelli.
<uindi qualcuno dalle "ura chiese, 6hi lGP8
I soldati delle Aerre del *ud risposero, 6Il o"andante in apo delle Aerre del *ud, :hou Iu, in
persona.8
I""ediata"ente si ud@ il tonfo di una "azza, e le "ura presero vita con truppe tutte ar"ate. ! dalla
torre spuntC :hao :ilong che disse, 67erchE siete qui, generaleP8
6*tia"o per conquistare l'ovest per voi,8 rispose :hou Iu. 6+on lo sapeteP8
6L'istruttore Direttivo sa che volete tentare il trucco '7rendi in 7restito una *trada per Distruggere
l'!sercito'. ! perciC "i ha assegnato a questo luogo. ! il "io signore "i ha ordinato di dire che lui e
il signore della Aerra dei Fiu"i Kccidentale sono entra"4i "e"4ri della fa"iglia reale e pertanto
non puC pensare ad una 4assezza co"e quella di attaccare Iizhou. *e voi uo"ini delle Aerre del *ud
lo farete, sarG costretto a ritirarsi tra le "ontagne e a divenire un recluso. !gli non potre44e
sopportare di perdere la fiducia dell'u"anitG.8
3 questa dichiarazione :hou Iu voltC il cavallo co"e per fare ritorno. 7roprio allora i suoi
esploratori giunsero a fare rapporto$ 6Mande ar"ate si "uovono verso di noi da tutti e quattro i lati,
condotte da Guan Iu, :hang Fei, Huang :hong, e .ei Ian. Il loro nu"ero incerto, "a il suono
dei loro passi scuote il cielo. Dicono che vogliono catturare il o"andante in apo.8
3 queste notizie l'agitazione di :hou Iu divenne cos@ intensa che egli cadde a terra con un grande
urlo, e la vecchia ferita si riapr@.
Il gioco ormai era andato troppo oltre6 egli cerc5 vanamente
0na contromossa6 i suoi s!orzi non portarono a niente.
I capitoli seguenti "ostreranno quale fu il destino di :hou Iu.
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/a #hao lancia (na spedizione per 6endettaB
#ao #ao abbandona il campo cam(88ato.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
6Di che parla questo tuo grande piano, a"ico hen <unP8 chiese ao ao all'interlocutore, che era
un civile al suo servizio.

Chen :un
hen <un rispose, 6I vostri due principali ne"ici =Liu Mei e *un <uan? ora sono fer"i alleati, vicini
co"e le la44ra ai denti. 9a Liu Mei vuole la Aerra dei Fiu"i Kccidentale e se voi, 7ri"o 9inistro,
inviate un potente esercito contro *un <uan, questi dovrG chiedere aiuto al suo a"ico Liu Mei, che,
avendo l'ani"o rivolto ad ovest, lo rifiuterG. *un <uan senza questo aiuto non potrG resistere e
diventerG cos@ de4ole che le Aerre del *ud saranno pronte per essere conquistate da voi, e Dingzhou
seguirG in un 4attito di ta"4uri. L'ovest sarG il prossi"o e l'intero i"pero sarG vostro.8
6<uesti sono i "iei pensieri espressi a parole,8 rispose ao ao.
La spedizione di trecento"ila truppe part@ in direzione sud. :hang Liao di Hefei era al co"ando del
diparti"ento di riforni"ento.
*un <uan seppe presto della "anovra e convocC suoi consiglieri.
3l consiglio :hang :hao disse, 69andia"o a chia"are Lu *u per dirgli di scrivere all'istante a Liu
Mei in "odo che possa aiutarci. *ono 4uoni a"ici, e Liu Mei risponderG di certo favorevol"ente.
Inoltre, dato che lui e il nostro signore sono ora legati da un "atri"onio, non vi rischio di rifiuto.
ol supporto di Liu Mei, non vi "inaccia per il nostro paese.8
*un <uan ascoltC questo consiglio e "andC a convocare Lu *u pregandolo di chiedere aiuto a Liu
Mei. Di conseguenza, ricevuto quest'ordine, venne scritta una lettera a Liu Mei, il quale dopo averla
letta, trattenne il "essaggero nella casa degli ospiti in "odo che :huge Liang potesse arrivare da
+anOun. 3ppena egli arrivC, Liu Mei gli "ostrC la lettera.
Il consigliere disse, 6+on necessario che le truppe del sud si "uovano, nE a44ia"o 4isogno di
"andare le nostre. 7osso i"pedire a ao ao persino di guardare in direzione sudest.8
7erciC :huge Liang scrisse una risposta dicendo a Lu *u$
67uoi "ettere da parte ogni ansietG e riposare contento, perchE se l'esercito settentrionale si
avvicinerG, saranno respinti i""ediata"ente indietro.8
La lettera fu data al "essaggero, e allora Liu Mei chiese al suo consigliere, 6o"e puC l'Istruttore
sperare di respingere la vasta ar"ata di trecento"ila truppe che ao ao sta preparando per portarla
a sudP8
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:huge Liang rispose, 6La paura principale di ao ao Xiliang. Giusto di recente ha ucciso 9a
Aeng ed anche i suoi figli, e il popolo di Xiliang digrigna i denti dalla ra44ia. Kra dovete scrivere a
9a hao e chiedergli di "arciare oltre il passo, e ao ao non avrG il lusso di pensare ad alcuna
spedizione verso sud.8
La lettera fu scritta, "andata per "ano fidata, e de4ita"ente consegnata.
9a hao era a Xiliang. 5na notte e44e una visione. +el suo sogno egli vide se stesso su una piana
innevata e "olte tigri stavano avvicinandosi e lo "ordevano. !gli si svegliC per la paura e iniziC a
chiedersi cosa presagisse il sogno. +on essendo in grado di spiegarlo, raccontC il sogno ai suoi
ufficiali. 5no di loro e44e l'ardire di affer"are che il portento era un "ale. ostui era il generale
7ang De.

9ang -e
6<ual la tua interpretazioneP8 chiese 9a hao.
6Incontrare le tigri in una piana innevata un evento davvero infausto da sognare. Di sicuro il
nostro vecchio generale nei guai nella capitale.8
! in quel "o"ento un uo"o entrC in grande fretta e si gettC a terra, piangendo e urlando, 6Lo :io e
i suoi figli sono "ortiN8
!ra 9a Dai, il nipote di 9a Aeng. ! rifer@ la terri4ile storia$ 6Lo zio 9a Aeng e Huang Qui avevano
pianificato di assassinare ao ao, "a il co"plotto non andato a ter"ine ed stato scoperto. 9a
Aie caduto sul ca"po di 4attaglia, lo zio 9a Aeng e 9a Xiu sono stati "essi a "orte nella piazza
del "ercato, ed io sono fuggito ca"uffato.8
9a hao cadde a terra e pianse a"ara"ente, digrignando i denti di ra44ia per il suo ne"ico ao
ao. Lo sollevarono in piedi e lo condussero via a riposare.
*u4ito dopo arrivC un "essaggero con una lettera da parte di Liu Mei, che diceva cos@$
6In questi ulti"i giorni degli sfortunati Han, quando il ri4elle e tiranno ao ao "onopolizza tutto
il potere, a danno dell'i"peratore e con "iseria del popolo, io, Liu Mei, ricordo che tuo padre ed io
aveva"o ricevuto un editto e giura""o di ster"inare il codardo. Kra tuo padre "orto per "ano
del tiranno, e devi vendicarlo. o"e affer"ano i li4ri sacri, non puoi per"ettere che lo stesso cielo
ricopra nE che lo stesso sole risplenda su te e sull'assassino di tuo padre. *e puoi condurre il tuo
esercito ad attaccare ao ao su un fianco, io farC "arciare le "ie ar"ate per i"pedirgli la ritirata,
ed egli verrG preso, e tutta la sua cricca "alvagia potrG essere ster"inata. 3llora tuo padre sarG
vendicato, e gli Han potranno essere ripristinati. 7otrei aggiungere altro, "a aspetterC una tua
risposta.8
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3sciugandosi le lacri"e, 9a hao scrisse una risposta che fu restituita al portatore.
L'ar"ata di Xiliang fu quindi radunata) cavalleria e fanteria furono riunite. 7roprio pri"a del giorno
che era stato sta4ilito per la partenza, il 7rotettore I"periale di Xizhou, Han *ui, "andC a chia"are
9a hao, al quale "ostrC una lettera da parte di ao ao che pro"etteva la *ignoria di Xiliang
co"e rico"pensa per l'invio di quest'ulti"o co"e prigioniero nella capitale.
6Legaci entra"4i, zio, e "andaci l@N +on dovrai "uovere una singola lancia,8 disse il pi2 giovane,
prostrandosi.
9a Han *ui lo sollevC, dicendo, 6Vostro padre ed io sia"o fratelli giurati. 7ensi che vi farei del
"aleP 7iuttosto vi aiuterC se avete intenzione di co"4attere.8
9a hao espresse la sua gratitudine. L'infelice portatore della lettera di ao ao fu trascinato
avanti e decapitato, fatto ciC, i due fecero una sti"a delle loro ar"ate, Han *ui aveva otto divisioni
sotto otto co"andanti =Iang <iu, heng Iin, Hou Xuan, Liang Xing, heng Ii, Li Qan, 9a .an, e
:hang Han? tutti con l'ordine di seguirlo. 9a hao aveva due co"andanti, 7ang De e 9a Dai. La
potenza totale era di duecento"ila truppe, con cui i co"andanti "arciarono verso hangan.
Il governatore di quella cittG era :hong Iao. 3ppena seppe cosa era in atto, egli "andC un rapido
"essaggero da ao ao e si preparC per la difesa. !gli condusse la sua potenza fuori nell'aperta
pianura e la preparC per la 4attaglia.

(hong ,ao
9a Dai, con quindici"ila truppe, arrivC per pri"o, riversandosi sul paesaggio co"e un diluvio.
:hong Iao avre44e voluto trattare con lui, "a 9a Dai andC avanti, spada alla "ano, per attaccare.
Auttavia, il difensore non raccolse la sfida "a si voltC e fugg@. 9a Dai lo insegu@. 7resto il corpo
principale degli invasori arrivC, ed essi circondarono la cittG, che :hong Iao aveva iniziato a
difendere.
hangan era stata la capitale degli Han Kccidentali e perciC era 4en fortificata, con delle solide
"ura e un profondo fossato, al sicuro dagli attacchi pi2 terrificanti. Le nuove ar"ate assediarono la
cittG per dieci giorni senza successo. 3llora 7ang De propose un piano.
Disse, 67oichE la terra che circonda la cittG arida e l'acqua a"ara, il popolo deve avere una via di
co"unicazione con la ca"pagna intorno per poter vivere. Inoltre non hanno co"4usti4ile. Dieci
giorni d'assedio devono aver esaurito le risorse della cittG, pertanto se ci rilassia"o per un po', 4eh,
vedrete. atturere"o la cittG senza "uovere un dito.8
6Il tuo piano se"4ra eccellente,8 disse 9a hao quando seppe di che si trattava.
3 quel punto inviarono ordini a ciascuna divisione di ritirarsi, e 9a hao copr@ la ritirata. Il giorno
seguente, :hong Iao sal@ sulle "ura per guardarsi attorno e vide che gli assalitori erano andati.
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Auttavia, sospettando un tranello, egli "andC fuori delle spie, che ritornarono per dire che i soldati
si erano davvero allontanati. 7ertanto egli si sent@ "olto sollevato e per"ise sia ai soldati che alla
popolazione di uscire in ca"pagna per tagliare la legna, di cui vi era "olto 4isogno, e portare acqua
all'interno. Le porte della cittG, spalancate, erano affollate da gente che andava e veniva.
<uesto continuC per cinque giorni, ed allora udirono che l'ar"ata di 9a hao stava ritornando. *i
scatenC il panico. La gente si precipitC in cittG. ! le porte furono ancora una volta s4arrate.
Il co"andante della porte ovest era :hong Ding, fratello di :hong Iao. 3lle tre di notte circa, una
torcia fu vista "uoversi proprio all'interno della porte) e quando :hong Ding andC a vedere cosa non
andasse, e stava superando il cancello, un uo"o i"provvisa"ente arrivC al galoppo e lo falciC con
una spada.
+ello stesso istante l'assalitore urlC. 6!cco 7ang DeN8
:hong Ding era sconcertato, non potE difendersi e venne trafitto. La guardia di porta fu su4ito
siste"ata, le porte furono frantu"ate, e i soldati di 9a hao e Han *ui si riversarono all'interno.
:hong Iao scappC dalla porta opposta e lasciC la cittG in "ano ai ne"ici. !gli raggiunse il 7asso
Aong, dove si fortificC e "andC notizie dello sventurato evento a ao ao.
ao ao "ise da parte tutti i piani per la sua spedizione a sud quando hangan fu perduta.
!gli diede i""ediata"ente ordini, 6ao Hong e Xu Huang dovranno far "arciare le dieci"ila
truppe verso il 7asso Aong per supportare :hong Iao. Dovrete tenere il passo a tutti i costi per dieci
giorni, o ne pagherete la perdita con le vostre teste, dopo dieci giorni il passo non sarG pi2 affar
vostro, perchE io sarC l@ con l'ar"ata principale.8
ao Ben disse, 6La "ancanza di autocontrollo di ao Hong non adatta a tenere il passo. 7otre44e
succedere di tutto.8
ao ao rispose, 63ndrai a dargli "anforte.8
ao Hong e Xu Huang si precipitarono a tutta velocitG verso il 7asso Aong e presero il co"ando da
:hong Iao. *i chiusero in difesa) e se44ene 9a hao co"parisse ogni giorno e li insultasse e
urlasse parole u"ilianti sulle tre generazioni della fa"iglia di ao ao, i guardiani del passo
ri"asero tranquilli. 9a ao Hong era agitato di quotidiani insulti e avre44e portato i difensori fuori
a co"4attere se i suoi colleghi non glielo avessero i"pedito.
69a hao desidera solo provocarti ad uscire, "a ricorda i nostri ordini e non andare. Il 7ri"o
9inistro ha un piano generale.8
os@ parlC Xu Huang. 9a il consiglio era arduo da seguire, poichE i soldati di 9a hao si disposero
a turni nell'insultare i difensori del passo, senza riposare nE giorno nE notte. ! per Xu Huang fu dura
trattenere l'i"pazienza del collega.
os@ continuC fino al nono giorno. 7oi i difensori videro che i loro ne"ici avevano slegato tutti i
cavalli e ciondolavano sull'er4a e dor"ivano co"e fossero affaticati.
3 quel punto ao Hong ordinC loro di sellare il suo cavallo, preparC tre"ila truppe, e presto questa
piccola forza si lanciC per cogliere gli assedianti i"preparati. I soldati di 9a hao fuggirono
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all'istante, lasciando i loro cavalli e gettando le ar"i. ao Hong non poteva resistere
all'insegui"ento e andC loro dietro.
In quel "o"ento Xu Huang era "olto pi2 in alto sulla strada "entre portava dentro carri di grano e
foraggio. 9a quando ud@ ciC che il suo i"pulsivo collega aveva fatto, "ise veloce"ente insie"e
una forza e andC in suo soccorso. !gli urlC a ao Hong di ritornare.
I"provvisa"ente un gran urlo si levC vicino a Xu Huang, e spuntC fuori 9a Dai per attaccare. *ia
ao Hong che Xu Huang si voltarono per fuggire, "a i ta"4uri suonarono e i due corpi di truppe
condotti da 9a hao e 7ang De spuntarono da dietro le colline. <uindi iniziC una 4attaglia che si
rivelC a sfavore delle truppe di ao ao fin dall'inizio. addero in fretta, "a alcuni di loro si
procurarono una via di fuga attraverso la ressa e raggiunsero il passo. I loro ne"ici si riversarono
nel passo in un insegui"ento ravvicinato, ed essi dovettero a44andonare il loro posto e fuggire
ovunque riuscissero a trovare una strada.
7ang De insegu@ ao Hong, "a ao Ben venne in suo soccorso e fuggirono entra"4i. 9a hao e
7ang De presero il passo.
ao Hong si diresse in tutta fretta dal suo signore per dargli le cattive notizie.
6<uando vi ho dato il li"ite di dieci giorni, perchE avete lasciato il passo al nonoP8
6<uei soldati da Xiliang ci hanno rivolto ogni sorta di insulto,8 rispose ao Hong, 6! quando ho
pensato di averli colti i"preparati, ho afferrato l'opportunitG. 9a sono caduto vitti"a della loro
astuzia.8
6*ei giovane e i"petuoso. 9a, Xu Huang, tu avresti dovuto saperlo.8
Xu Huang disse, 6+on voleva ascoltar"i, se44ene glielo a44ia detto "olte volte. ! quel giorno
stavo ispezionando i "agazzini in un'altra parte del passo. 3ppena "e l'hanno detto, ero certo che ci
sare44e stato qualche guaio, e cos@ "i sono precipitato alla sua ricerca, "a era troppo tardi.8
ao ao era seccato e ordinC che ao Hong fosse "esso a "orte. 9a i suoi colleghi ufficiali
i"plorarono che fosse perdonato, e poichE aveva confessato la sua colpa, gli fu per"esso di andare
li4era"ente e i"punito.
ao ao avanzC verso il 7asso Aong.
ao Ben disse, 6Dovre""o erigere una ro4usta palizzata pri"a di attaccare.8
7erciC furono a44attuti al4eri e fu costruita una ro4usta palizzata. Bealizzarono tre acca"pa"enti$
ao Ben era in quello di sinistra) Xiahou Iuan in quello di destra) e ao ao era al centro.
*u4ito dopo, ao ao e tutti i suoi ufficiali presero d'assalto il passo. orsero contro le truppe di
Xiliang appostati su due file, si arrestarono e for"arono il loro schiera"ento. Fatto ciC, ao ao
cavalcC verso lo stendardo centrale da dove osservC i suoi avversari.
!gli vide davanti a sE un corpo di splendide truppe, tutti col porta"ento di un eroe. ! il capo, 9a
hao, era degno di loro, col suo volto vivido co"e fosse truccato e la44ra rosse co"e colorate, i
suoi fianchi flessuosi e le a"pie spalle, la sua voce profonda e la forza 4rutale. Indossava el"o e
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ar"atura d'argento e i"pugnava una lunga lancia, "entre era seduto sul suo destriero. 7ang De e
9a Dai lo supportavano, e ao ao a""irC 9a hao nel profondo del suo cuore.
Auttavia, egli spinse avanti il suo cavallo e gli urlC, 67erchE sei schierato contro gli Han, che tuo
padre e tuo nonno servivano fedel"enteP8
9a hao digrignC i denti e "aled@ ao ao, 6Bi4elleN Araditore sia del principe che del popoloN
3ssassino di "io padre e dei "iei fratelliN Il "io odio per te fino alla "orte$ lo stesso cielo non
puC continuare a sovrastarci, perchE ti i"prigionerC e sazierC il "io appetito sulla tua viva carne.8
Detto ciC "ise la lancia in posizione e cavalcC verso ao ao co"e per ucciderlo. 9a Iu Din usc@
da dietro e lo affrontC in 4attaglia. I due si erano sca"4iati una decina di colpi. ! a quel punto Iu
Din dovette fuggire. :hang He, perC, prese il suo posto e i due guerrieri si sca"4iarono venti colpi.
<uindi anche :hang He scappC via.
Il prossi"o a farsi avanti fu Li Aong. La prodezza "arziale di 9a hao ora era al suo apice, ed egli
si s4arazzC in fretta di Li Aong, il quale cadde dalla sella al pri"o colpo. <uindi 9a hao agitC la
sua lancia alle truppe dietro di sE, co"e segnale per loro di avanzare, cosa che fecero co"e
un'inondazione. *opraffecero le forze di ao ao, e 9a hao, 7ang De, e 9a Dai avanzarono per
cercare di catturarlo.
*i avvicinarono. ao ao ud@ uno dei suoi inseguitori urlare a un altro, 6ao ao quello col
vestito rossoN8
7erciC egli si tolse i""ediata"ente la sua veste rossa e la gettC via. !gli ud@ anche uno dire 6ao
ao quello con la lunga 4ar4aN8
I""ediata"ente ao ao prese la spada che indossava al suo fianco e si tagliC un po' di 4ar4a.
!ppure ancora un soldato lo ricono44e e disse a 9a hao che si era tagliato la 4ar4a, pertanto
l'ordine fu di catturare quelli con la 4ar4a corta. ! allora ao ao si legC l'angolo di una 4andiera
attorno al collo e alla "andi4ola e fugg@.
Il panico colse i soldati al 9asso Tong6
Spaventato, Cao Cao gett5 via la sua veste broccata
/, terrorizzato, si tagli5 la barba con una spada.
La !ama di .a Chao si innalz5 !ino in cielo.
ao ao si era allontanato dalla 4attaglia e iniziC a cal"arsi. <uindi di nuovo il suono di zoccoli
colp@ le sue orecchie. ! guardandosi attorno, percep@ che 9a hao era vicino. ! quelli vicini a lui
furono colti dal panico, e fuggirono tutti per salvarsi la vita, incuranti del destino del loro
co"andante.
6ao ao, non fuggireN8 urlC 9a hao avvicinandosi.
La frusta cadde dalla nervosa "ano di ao ao ed egli vide il suo ne"ico avvicinarsi se"pre pi2.
9a proprio quando 9a hao aveva indirizzato la sua lancia per colpire, ao ao sgusciC dietro un
al4ero, ca"4iC la direzione della sua fuga e cos@ scappC, "entre 9a hao colp@ l'al4ero. !gli
estrasse veloce"ente la sua lancia, "a il ritardo diede al fuggitivo un vantaggio, per quanto non lo
li4erC dall'insegui"ento, perchE 9a hao si ri"ise presto al galoppo sulle sue tracce.
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<uando si avvicinarono al versante di alcune colline, un i"pavido generale i"provvisa"ente
apparve, ed urlC, 6+on far del "ale al "io signoreN8
!ra ao Hong ed andC verso 9a hao, agitando la spada. 9a hao fu fer"ato, e questo salvC la
vita a ao ao. ao Hong e 9a hao si sca"4iarono una cinquantina di colpi finchE ao Hong
iniziC a stancarsi e ad essere incerto dei suoi colpi. ! quando, poco dopo, Xiahou Iuan apparve con
trenta uo"ini a cavallo, 9a hao trovC prudente ritirarsi.
<uindi ao ao fu scortato al suo acca"pa"ento difeso da ao Ben. !gli vide che gli
acca"pa"enti erano ancora senza danni e le perdite non erano state ingenti.
5na volta sedutosi nella sua tenda, ao ao disse, 6*e non avessi rispar"iato ao Hong, sarei
caduto per "ano di 9a hao oggi.8
7erciC egli chia"C il suo soccorritore e lo rico"pensC per 4ene.
!d essi radunarono le truppe disperse e rafforzarono l'acca"pa"ento, au"entando la profonditG del
fossato e innalzando i 4astioni. 9a hao veniva ogni giorno e sfidava chiunque al co"4atti"ento,
insultando tutti, "a, per ordine del 7ri"o 9inistro, questi insulti furono trattati con silenzioso
contegno.
6I nostri ne"ici usano lunghe lance,8 dissero gli ufficiali. 6Le affrontere"o con archi e 4alestre.8
67otranno avere lunghe lance,8 replicC ao ao, 6"a se darC 4attaglia o no dipenderG dalla "ia
decisione. o"e possono colpirci se non uscia"o fuoriP Autto ciC che dovete fare ignorarli, e si
ritireranno in fretta.8
Gli ufficiali erano stupefatti. *i dissero l'un l'altro, 6Il 7ri"o 9inistro venuto in questa spedizione
di sua spontanea volontG ed stato il pri"o a co"4attere. 7erchE accetta la sconfitta cos@
facil"enteP8
Dopo alcuni giorni le spie riferirono$ 69a hao stato rinforzato da venti"ila <iang, la
popolazione oltre la frontiera.8
ao ao accolse con gioia la notizia. I suoi ufficiali gli chiesero perchE la notizia lo co"piacesse.
!gli rispose, 63spettate finchE non li avrC sconfitti, e allora vi spiegherC.8
Are giorni dopo arrivC un rapporto di ulteriori rinforzi, e ao ao non solo sorrise "a diede un
4anchetto. I suoi ufficiali lo deridevano in segreto.
3llora ao ao disse, 6Voi signori ridete perchE non posso distruggere 9a hao. Mene allora,
qualcuno di voi in grado di proporre un pianoP8
3llora Xu Huang si alzC e disse, 6K 7ri"o 9inistro, avete una vasta forza qui, e anche il ne"ico
accu"ula la sua forza sul passo. <uesto significa che sul lato ovest del Fiu"e Giallo, alle loro
spalle, sono i"preparati, se potete portare un esercito in segreto attraverso il fiu"e e oltre le piante
di tifa, gli taglierete la ritirata. <uindi se riuscite a scendere e colpirli sulle sponde del Fiu"e .ei,
non potranno ottenere rinforzi e falliranno.8
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6iC che proponi ciC che io penso,8 disse ao ao.
7erciC Xu Huang fu "esso a capo di quattro"ila truppe, e con :hu Ling, "arciC a ovest del Fiu"e
Giallo e si nascose tra i canali. 3vre44ero dovuto aspettare finchE ao ao non avesse attraversato
il Fiu"e Giallo, in "odo da poter colpire insie"e.
<uindi ao ao ordinC a ao Hong di preparare 4attelli e zattere. ao Ben fu lasciato al co"ando
degli acca"pa"enti. ao ao "arciC per pri"a cosa verso la sponda est del Fiu"e Giallo, e da l@
tentC di attraversare verso la sponda ovest.
<uando 9a hao seppe delle nuove "anovre "ilitari, egli disse, 6apisco. Il passo viene
a44andonato, vengono preparate delle zattere$ significa che ha intenzione di attraversare il fiu"e e
tagliar"i la ritirata. Devo accostar"i al fiu"e e tenerlo a distanza. *e ci riesco, il suo ci4o si
esaurirG entro venti giorni sulla sponda est, e questo causerG un a""utina"ento. 3llora io
proseguirC a sud lungo il fiu"e ed attaccherC.8
Han *ui non approvava il piano. !gli citC la "assi"a "ilitare di colpire quando le truppe fossero a
"etG del fiu"e.
63ttaccate da sud quando il suo esercitC sarG nell'atto di attraversare, e verrG affogato nel fiu"e,8
disse.
6:io, le tue parole sono 4uone,8 rispose 9a hao. ! le spie avanzarono per scoprire il "o"ento in
cui avre44ero attraversato il fiu"e.
<uando i preparativi di ao ao furono co"pleti e tutto fu pronto, egli "andC per pri"i tre gruppi
di soldati attraverso il fiu"e. !ssi raggiunsero il traghetto ai pri"i segni dell'al4a, e i veterani
furono "andati per pri"i ad allestire un acca"pa"ento. ao ao e la sua guardia presero posto
sulla sponda est per osservare l'attraversa"ento.
9olto presto le sentinelle riferirono, 65n generale vestito co"pleta"ente di 4ianco si sta
avvicinando.8
Autti sapevano che doveva essere 9a hao. <uesto li terrorizzC ed essi si accalcarono per salire
sulle 4arche. La sponda del fiu"e divenne scena di urla di uo"ini che lottavano per chi si sare44e
i"4arcato per pri"o. ao ao era seduto ad osservare e "ai si "osse. KrdinC sola"ente di cessare
la confusione. +el fratte"po, le urla delle truppe e il nitrito dei cavalli dell'ar"ata in avvicina"ento
si facevano se"pre pi2 vicini.
I"provvisa"ente un generale saltC fuori da una delle i"4arcazioni e urlC a ao ao$ 6I ri4elli sono
viciniN *alite sulla nave, o 7ri"o 9inistroN8
6I ri4elli sono vicini. ! alloraP8 rispose se"plice"ente ao ao a Xu hu, che aveva parlato. ! si
voltC per guardarli.
Di fatto 9a hao era "olto vicino, lontano ne""eno settantacinque "etri, e Xu hu afferrC ao
ao e lo trascinC gi2 per la sponda. La 4arca si era giG allontanata ed era a due "etri dalla riva, "a
Xu hu prese ao ao sulla sua schiena e saltC a 4ordo. La 4arca era piccola e rischiava di venire
capovolta, pertanto Xu hu sfoderC la spada e "ozzC le "ani di coloro che si aggrappavano ad un
lato, facendo cadere soldati in acqua.
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La 4arca discese il fiu"e, Xu hu stava a prua re"ando pi2 forte che poteva. Il suo signore si
inginocchiC ai suoi piedi lontano dalla vista.
<uando 9a hao vide la 4arca in "ezzo all'acqua che proseguiva insie"e alla corrente, prese il suo
arco e le frecce e iniziC a tirare. KrdinC anche ai suoi coraggiosi generali di discendere il fiu"e e
fare in "odo che una pioggia di frecce cadesse sulla 4arca. Xu hu, te"endo che ao ao venisse
ferito, lo protesse con una sella che teneva sopra di lui con la "ano sinistra, poichE i colpi di 9a
hao non erano a vuoto. 9olti soldati che "anovravano la 4arca furono feriti. 3lcuni erano caduti
fuori, "entre "olti altri giacevano sul fondo della 4arca. La stessa 4arca andC fuori controllo e
venne s4allottata di qua e di lG dalla corrente. Xu hu si appoggiC sul ti"one cercando cos@ di
governare l'i"4arcazione "entre con una "ano re"ava e con l'altra proteggeva la sella sulla testa di
ao ao.
3llora il 9agistrato di .einan, Ding Fei, che da una collina vide ao ao seguito "olto da vicino,
addirittura in pericolo di vita, fece uscire dal suo acca"pa"ento tutto il 4estia"e e i cavalli, in
"odo che si riversassero sulla collina. <uesto era troppo per i pastori nelle pianure nati a <iang.
3lla vista degli ani"ali, essi lasciarono il fiu"e e corsero per "ettere al sicuro il 4estia"e. +E
avevano alcuna intenzione di inseguire il loro ne"ico.
! cos@ ao ao scappC. 3ppena raggiunsero la sponda ovest del Fiu"e Giallo =che era anche la
sponda nord del Fiu"e .ei?, la 4arca venne affondata. *i era sparsa la voce che ao ao era nel
fiu"e ed era in pericolo, cos@ tutti i suoi ufficiali vennero in suo aiuto. 9a egli era ora salvo sulla
riva. La doppia ar"atura di Xu hu era piena di frecce conficcate. Gli ufficiali scortarono ao ao
all'acca"pa"ento dove fecero il loro inchino ed espressero la speranza che non avesse su4ito gravi
danni.
6I ri4elli "i hanno quasi preso quest'oggi,8 disse lui sorridendo.
63vre44ero attraversato il fiu"e. *e non fossero stati attratti dalla li4erazione del 4estia"e e dei
cavalli,8 disse Xu hu.
6hi stato a li4erarliP8 disse ao ao.
<ualcuno che lo sapeva glielo disse. In 4reve te"po il "agistrato Ding Fei venne a porgere i suoi
rispetti, e ao ao lo ringraziC.
6*arei stato fatto prigioniero se non fosse stato per la tua felice pensata,8 disse ao ao.
! il "agistrato ricevette un rango di co"andante nell'esercito.
6*e44ene siano andati via, sicura"ente torneranno do"ani,8 disse Ding Fei. 6Dovete prepararvi a
respingerli.8
6I "iei preparativi sono giG tutti ulti"ati,8 fu la risposta.
ao ao ordinC ai suoi generali di distri4uirsi lungo la riva del fiu"e ed erigere cu"uli di terra
co"e protezione per gli acca"pa"enti. *e vedevano il ne"ico avvicinarsi, i soldati si sare44ero
ritirati dietro i cu"uli di terra, lasciando le insegne a sventolare, cos@ da dare l'i"pressione che ogni
acca"pa"ento contenesse una guarnigione. Lungo il fiu"e avre44ero dovuto scavare 4uche ed
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erigere capanne, in "odo da attirare il ne"ico l@ e fare in "odo che la loro ar"ata cadesse nei fossi
e diventasse una facile vitti"a.
9a hao ritornC da Han *ui e gli disse, 63vrei catturato ao ao, se un i"pavido generale non lo
avesse portato sulla schiena e non fosse saltato su una 4arca con lui.8
Han *ui rispose, 6Ho sentito che ao ao aveva un corpo di guardia co"posto dai pi2 coraggiosi e
forti soldati al co"ando di Dian .ei e Xu hu. *ono chia"ati la Guardia della Aigre. Kra dato che
Dian .ei "orto, l'uo"o che avete visto dev'essere Xu hu. !gli sia coraggioso che potente e va
sotto il no"e di Mra"a di Aigre. Fareste "eglio ad evitarlo.
63nche io conosco il suo no"e,8 disse 9a hao.
6ao ao ora intende attaccare la nostra retrovia,8 continuC Han *ui. 63ttacchia"o per pri"i,
pri"a che possa sta4ilire acca"pa"enti e 4arricate. 5na volta che l'avrG fatto, sarG difficile
snidarlo.8
6La "ia idea che dovre""o tenere la sponda nord del Fiu"e .ei, e i"pedirgli di attraversarlo in
direzione sud.8
6Valido nipote, continua a sorvegliare qui "entre io vado lungo la riva del fiu"e e affronto ao
ao.8
6*e prenderai 7ang De co"e tuo apo dell'3vanguardia, io sarC contento,8 disse 9a hao.
os@ Han *ui e 7ang De, con cinquanta"ila truppe, discesero il Fiu"e .ei, "entre ao ao
a""oniva ancora i suoi generali di attirare il ne"ico. 7ang De li anticipava con uno squadrone
notevole di uo"ini a cavallo corazzati, ed essi irruppero a tutta velocitG. <uindi si sollevC un urlo
confuso "entre tutti loro finivano nei fossati preparati per loro. 7ang De saltC i""ediata"ente
fuori, riprese la strada, e assal@ chiunque gli capitasse a tiro a sE con tutta la sua potenza. 5ccise
"olti soldati di ao ao e i"provvisa"ente si dileguC dalla foga della 4attaglia.
9a anche Han *ui era stato coinvolto, e 7ang De andC a piedi per cercare di aiutarlo. *ulla strada
incontrC ao Iong, un generale di ao Ben. 7ang De a44attE ao Iong. <uindi "ontando sul
cavallo del defunto, egli avanzC feroce"ente, uccidendo chiunque si trovasse davanti. Baggiunse il
suo co"andante, che portC via in direzione sudest. Le truppe di ao ao lo inseguirono, "a 9a
hao arrivC con i rinforzi e le respinse. !gli ne soccorse un gran nu"ero, ed essi continuarono a
lottare fino a sera, quando si ritirarono e radunarono le truppe. Due co"andanti, heng Iin e :hang
Han, erano dispersi, e un paio di centinaia di soldati erano stati uccisi cadendo nelle fosse.
9a hao e Han *ui discussero su cosa 4isognasse fare.
6*e dia"o al ne"ico il te"po, si rafforzerG sulla sponda nord. Io penso che non possia"o far altro
che attaccare il suo acca"pa"ento stanotte.8 disse 9a hao.
6Do44ia"o avere un'unitG e supporti per essa,8 disse Han *ui.
7erciC fu deciso che 9a hao avre44e dovuto condurre la forza d'attacco con 7ang De e 9a Dai
co"e sostegno. *are44ero partiti al calar della notte.
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3 quel punto le truppe di ao ao erano sulla sponda nord del Fiu"e .ei, ed egli diede ordini ai
suoi generali, dicendo, 6I ri4elli cercheranno di sorprenderci perchE ingannati dal fatto che non ho
eretto delle 4arricate. 7osizionerete i vostri soldati in un'i"4oscata. 3l segnale esplosivo, s4ucherete
fuori da quattro direzioni per catturarli.8
3l calar della notte 9a hao "andC fuori un piccolo gruppo d'avvista"ento capitanato da heng
Ii. +on vedendo nulla, heng Ii penetrC in profonditG nelle linee ne"iche. 3d un tratto esplose
una 4o"4a. *4ucarono fuori le truppe nascoste, e in pochi istanti l'intero gruppo d'avvista"ento fu
"assacrato. heng Ii fu a44attuto dalla la"a di Xiahou Iuan.

Cheng ,i
9a a portata di "ano giunse l'ar"ata principale condotta da 9a hao, 9a Dai e 7ang De che si
lanciC contro le forze i"4oscate.
$spetta il nemico imperturbato.
Schiera i tuoi uomini in un agguato.
'enerali che lottano per primeggiare
-i!!icilmente si possono eliminare.
7resto verrG rivelato chi e44e la "eglio.
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+( #h( si den(da per (no scontro con /a #haoB
#ao #ao scri6e (na lettera ad ?an '(i.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Lo scontro narrato nello scorso capitolo durC fino al "attino, quando ciascuna parte si ritirC, 9a
hao si acca"pC sul Fiu"e .ei, da dove continuC a lanciare attacchi giorno e notte. ao ao,
acca"pato anch'egli nel letto dello stesso fiu"e, iniziC a costruire tre ponti galleggianti usando le
sue chiatte e le sue navi in "odo da facilitare la co"unicazione con la sponda sud. ao Ben sta4il@
una 4arricata vicino all'acca"pa"ento, che protesse con i suoi carri e vagoni.
9a hao decise di distruggere questa 4arriera, perciC le sue truppe raccolsero della paglia e
ciascuno "arciC con un fascio e portC del fuoco con sE. Le forze di Han *ui erano pronte a
co"4attere. 9entre una squadra attaccava, l'altra i"pilava la paglia, che accesero, e presto vi fu un
fuoco violento tutt'attorno. I difensori non potevano far nulla contro ciC, perciC a44andonarono la
4arricata e corsero via. Autti i "ezzi di trasporto e i ponti furono distrutti. Fu una grande vittoria per
l'esercito di Xiliang e diede loro il co"ando del Fiu"e .ei.
ao ao era afflitto per il falli"ento nel rinforzare il suo acca"pa"ento e preoccupato per la
"ancanza di difese. 3llora Xun Iou propose un "uro di fango. 7erciC tre"ila soldati furono "essi
ad erigere un 4astione di fango. Il ne"ico, vedendo ciC, distur4C gli operai con attacchi continui in
punti diversi in "odo che il lavoro procedesse lenta"ente. Inoltre, il terreno era "olto sa44ioso, e il
"uro non stava in piedi "a collassava con la stessa velocitG con cui veniva costruito. ao ao si
sentiva indifeso.
!ra il nono "ese del sedicesi"o anno della Bista4ilita AranquillitG =0## d..?, e il rigido freddo
dell'inverno stava sopraggiungendo. +u4i infauste coprivano il cielo giorno dopo giorno senza
sosta. 5n giorno "entre ao ao era seduto nella sua tenda, "olto affranto, uno straniero fu
annunciato e condotto all'interno. !ra un vecchio che diceva di avere un suggeri"ento da offrire.
!ra alto, delicato co"e una gru e raffinato co"e un al4ero di pino. !gli diede il no"e di Lou :i4o e
disse di venire da Dingzhao. !ra un ere"ita e un taoista, il suo no"e religioso era *ognatore di
Moccioli di 7runo.
ao ao lo ricevette con grande cortesia, e i"provvisa"ente il venera4ile iniziC, dicendo, 6K 7ri"o
9inistro, avete lottato a lungo per erigere un acca"pa"ento sul fiu"e. Kra la vostra occasione.
7erchE non iniziareP8
6Il suolo troppo sa44ioso per restare in piedi,8 disse ao ao. 69a se hai qualche piano da
proporre, ti prego, di""i quale sia, ere"ita.8
6Voi siete pi2 che u"ano, 7ri"o 9inistro, nell'arte della guerra, e di certo conoscete i te"pi e le
stagioni. !' stato predetto da "olti giorni, e queste nuvole preannunciano un vento da nord e un
freddo intenso. <uando il vento inizierG a soffiare, dovrete affrettare il vostro esercito a trasportare
la terra e 4agnarla d'acqua. 7er l'al4a il vostro "uro sarG co"pleto.8
ao ao raccolse il suggeri"ento. Kffr@ al suo visitatore una rico"pensa, "a il venera4ile non
accettC nulla.
<uella notte il vento discese a piena potenza. Kgni uo"o possi4ile fu i"piegato nel trasportare la
terra e 4agnarla. 7oichE non avevano altri "ezzi per trasportare l'acqua, fecero delle sacche che
rie"pirono e poi svuotarono per terra. ! cos@ "entre sollevavano la terra, la co"pattavano con
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l'acqua, e per l'al4a il "uro era ter"inato e solido.
<uando i suoi esploratori riferirono a 9a hao che il ne"ico aveva costruito un "uro, egli usci a
cavallo e lo vide. Fu decisa"ente perplesso e iniziC a sospettare un aiuto da parte degli di.
Auttavia, su4ito dopo, egli radunC il suo intero esercito e suonC per un attacco. ao ao in persona
usc@ fuori dall'acca"pa"ento, con solo il te"i4ile Xu hu ad assisterlo, e avanzC verso il ne"ico.
3gitando la sua frusta egli urlC, 6Io, ao ao, sono qui da solo, e prego 9a hao di venir fuori a
trattare con "e.8
3l che 9a hao venne fuori, con la sua lancia pronta a colpire.
69i hai sottovalutato perchE non avevo un "uro nel "io acca"pa"ento, "a eccoN In una sola
notte, Dio "i ha costruito un "uro. +on pensi sia il caso di arrendersiP8
9a hao era cos@ arra44iato che per poco non si gettC su ao ao, "a non era troppo adirato per
notare lo scagnozzo dietro di lui, che lo osservava con sguardo truce, e aveva in pugno una spada
scintillante. 9a hao pensC che quest'uo"o non poteva essere altri che Xu hu, perciC decise di
scoprirlo.
on un "ovi"ento della sua frusta, egli disse, 6Dov' il no4ile '9archese Aigre' che ho sentito avete
nel vostro acca"pa"entoP8
3 questo punto Xu hu estrasse la spada e rugg@, 6*ono io Xu hu di <iaoN8
Dai suoi occhi fuoriuscivano la"pi di una luce soprannaturale e il suo atteggia"ento era cos@
terrorizzante che 9a hao non osava "uoversi. !gli voltC il suo cavallo e si ritirC.
ao ao e il il suo forzuto seguace tornarono all'acca"pa"ento. 9entre i due passavano tra le
ar"ate, nessun avvert@ altro a parte un 4rivido di paura.
6onoscono il nostro a"ico Xu hu co"e 9archese Aigre,8 disse ao ao al suo ritorno.
! da quel "o"ento i soldato chia"arono Xu hu con quel no"e.
6atturerC quel 9a hao do"ani,8 disse Xu hu.
69a hao "olto coraggioso,8 disse il suo "aestro. 6Fai attenzioneN8
6Giuro di co"4atterlo fino alla "orte,8 disse Xu hu.
<uindi egli "andC una sfida scritta al suo ne"ico dicendo che il 9archese Aigre sfidava 9a hao
ad un duello decisivo l'indo"ani.
9a hao fu "olto arra44iato quando ricevette la lettera.
6Ksa insultar"i cos@P8 urlC. <uindi scrisse la sua pro"essa di uccidere la Mra"a di Aigre
l'indo"ani.
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Il giorno seguente entra"4i gli eserciti uscirono e si schierarono in ordine di 4attaglia. 9a hao
diede a 7ang De e a 9a Dai il co"ando delle due ali, "entre Han *ui prese il centro.
9a hao prese posto davanti al centro e urlC, 6Dov' la Mra"a di AigreP8
ao ao, che era a cavallo presso lo stendardo, si voltC e disse, 69a hao non "eno coraggioso
di Lu MuN8
3ppena parlC, Xu hu avanzC agitando la spada e il duello iniziC. *i sca"4iarono oltre un centinaio
di colpi, e nessuno e44e la "eglio. 9a poi, essendo i loro cavalli stanchi per aver galoppato avanti e
indietro, si ritirarono entra"4i entro le proprie linee e ottennero un ani"ale fresco. Lo scontro
riprese, e altri cento scontri e44ero luogo, ancora senza vittoria per nessuno.
I"provvisa"ente Xu hu tornC galoppando verso il proprio lato, si spogliC dell'ar"atura,
"ostrando i suoi "agnifici "uscoli e, nudo co"'era, saltC nuova"ente in sella e usc@ per continuare
la 4attaglia.
Di nuovo i ca"pioni si affrontarono, "entre entra"4i gli eserciti ri"anevano stupiti. Arenta colpi e
pi2, e Xu hu, raccogliendo tutta la sua forza, si tuffC contro 9a hao con la spada alta a colpire.
9a 9a hao evitC il colpo e cavalcC con la sua lancia puntata in direzione del cuore del suo
avversario. 344assando la sua spada, Xu hu deviC la lancia, che passC sotto al suo 4raccio.
<uindi ne segu@ una lotta per la lancia, e Xu hu con uno sforzo poderoso spezzC l'asta in "odo che
ognuno ne e44e "etG. <uindi il duello continuC, ciascuno affrontando l'altro con i pezzi della lancia
rotta.
3 questo punto ao ao iniziC a te"ere per il suo ca"pione e cos@ ordinC a due dei suoi generali,
Xiahou Iuan e ao Hong, di andare a dargli una "ano. 3 questo punto 7ang De e 9a Dai diedero il
segnale ai loro cavalieri ar"ati di attaccare. !ssi cavalcarono, e iniziC una "ischia in cui le truppe
di ao ao e44ero la peggio, e il grande ca"pione Xu hu ricevette due ferite di freccia alla spalla.
7erciC le truppe di ao ao si ritirarono nella propria 4arricata, con 9a hao che li seguiva verso il
fiu"e. L'ar"ata di ao ao perse pi2 di "etG dei suoi uo"ini.
ao ao s4arrC le porte e non per"ise a nessuno di uscire.
9a hao scese al fiu"e. <uando vide Han *ui, egli disse, 6Ho visto alcuni co"4attenti spietati, "a
nessuno paragona4ile a Xu hu. Viene chia"ato a ragione Mra"a di Aigre8.
7ensando che con la strategia avre44e avuto la "eglio su 9a hao, ao ao "andC in segreto due
corpi di truppe attraverso il fiu"e verso la sponda sud per prendere posizione in "odo da poter
attaccare sul fronte e sul retro.
5n giorno, dai suoi 4astioni, egli vide 9a hao e alcuni uo"ini a cavallo cavalcare vicini alle "ura
e poi galoppare avanti e indietro co"e il vento.
Dopo averli osservati per lungo te"po, ao ao si tolse l'el"o e lo scaraventC a terra, dicendo, 6*e
quel 9a hao non viene ucciso, possa io non conoscere "ai il "io luogo di sepolturaN8
Xiahou Iuan ud@ il su signore, e il suo cuore 4ruciC con lui. !gli urlC, 67ossa io "orire qui
all'istante, se non distruggo quel ri4elleN8
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*enza ulteriore indugio, egli apr@ le porte e usc@ con la sua co"pagnia. ao ao cercC di fer"are
questa folle spedizione, "a non serv@. 7erciC, te"endo per l'incolu"itG di Xiahou Iuan, ao ao si
"ise a seguirlo. 3lla vista dei soldati di ao ao, 9a hao fece indietreggiare le sue truppe, le
schierC in riga e, "entre il ne"ico si avvicinava, si lanciC in avanti per attaccare. <uindi, notando
ao ao in persona tra loro, 9a hao lasciC Xiahou Iuan e cavalcC dritto verso di lui. Il panico
colse quest'ulti"o ed egli cavalcC per "ettersi in salvo, "entre le sue truppe venivano gettate in
confusione.
Fu durante l'insegui"ento di questa parte dell'ar"ata di ao ao che a 9a hao fu riferito di una
forza del ne"ico a sud del Fiu"e .ei. Intuendo la "inaccia, a44andonC l'insegui"ento, ritirC le sue
forze, e andC verso il proprio acca"pa"ento, per consultare Han *ui.
6he fare oraP ao ao ha attraversato il fiu"e a sud, e possia"o essere attaccati nelle retrovie,8
disse 9a hao.
Il co"andante Li Qan disse, 63llora fareste "eglio a giungere ad un accordo, sacrificare parte del
territorio, e stipulare una pace. <uindi entra"4i potrete riposare durante l'inverno e aspettare i
ca"4ia"enti e le occasioni che potranno presentarsi col calore pri"averile.8

Li @an
6!' saggio,8 disse Han *ui, 6e consiglio lo stesso.8
9a 9a hao esitava. 3ltri lo esortarono a stipulare un accordo di pace, e alla lunga egli acconsent@.
7erciC Iang <iu e Hou Xuan furono inviati co"e "essaggeri di pace nell'acca"pa"ento di ao
ao.
67otete tornare. 9anderC la "ia risposta,8 disse ao ao quand'e44ero dichiarato lo scopo della
loro "issione. !d essi partirono.
<uindi Dia Xu disse a ao ao, 6<ual la vostra opinione, 7ri"o 9inistroP8
6<ual la tuaP8 chiese ao ao.
6La guerra per"ette l'inganno, pertanto fingete di acconsentire. 3llora potre"o provare dei "ezzi
per gettare sospetti tra Han *ui e 9a hao, in "odo da distruggerli entra"4i.8
ao ao applaud@ con "olta gioia, dicendo, 6<uesta la "igliore idea di tutteN Decisa"ente adattaN
Au ed io sia"o concordi nelle nostre idee. *tavo appunto pensando questo.8
os@ venne restituita una risposta$
67er"ettete"i di ritirare gradual"ente i "iei soldati, e restituirC la terra che vi appartiene ad ovest
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del Fiu"e Giallo.8
! allo stesso te"po ao ao ordinC la costruzione di un ponte galleggiante per aiutare nel ritiro sul
lato est.
<uando la risposta arrivC, 9a hao disse ad Han *ui, 6*e44ene egli ci accorda la pace, perfido e
astuto. Do44ia"o restare preparati contro le sue "acchinazioni. :io, tu ed io fare"o a turno
nell'osservare ao ao e Xu Huang a giorni alterni. os@ sare"o al sicuro contro la sua slealtG.8
!ssi acconsentirono e iniziarono la regolare guardia alternata. 7resto ao ao seppe cosa stavano
facendo, e si rivolse a Dia Xu, dicendo, 6*to avendo successo.8
6hi ha la guardia della sponda nord do"aniP8 chiese ao ao.
6Han *ui,8 rispose qualcuno.
Il giorno seguente ao ao, a capo di una grande squadra di generali, usc@ dall'acca"pa"ento, e gli
ufficiali i""ediata"ente si schierarono a destra e a sinistra, "entre lui ri"aneva co"e un cavaliere
solitario visi4ile al centro. Han *ui non sapeva che ao ao era uscito.
3 un tratto ao ao urlC, 6<ualcuno di voi soldati vuole vedere ao aoP !cco"i qui da solo. +on
ho quattro occhi nE un paio di 4ocche, "a sono "olto scaltro.8
I soldati i"pallidirono dalla paura. <uindi ao ao chia"C un uo"o e gli disse di andare a trovare
Han *ui e dire, 6*ignore, il 7ri"o 9inistro chiede u"il"ente di venire a conferire con voi.8
<uindi Han *ui usc@ fuori, e vedendo che ao ao non indossava alcuna ar"atura, anch'egli si tolse
la sua e usc@ a cavallo vestito in a4iti leggeri. L'uno cavalcC verso l'altro finchE le teste dei loro
cavalli quasi si toccarono, e l@ ri"asero a parlare.
Disse ao ao, 6Auo padre ed io a44ia"o ottenuto i gradi filiali nello stesso "o"ento, ed io lo
trattavo co"e uno zio. Inoltre, tu ed io a44ia"o iniziato a servire a corte nello stesso periodo,
eppure per anni non ci sia"o incontrati. <uanti anni avrai ora, generaleP8
6Ho quarant'anni,8 rispose Han *ui.
6In quei giorni passati nella capitale, erava"o entra"4i "olto giovani e non pensava"o "ai alla
"ezza etG. *e potessi"o solo restituire la tranquillitG allo stato, sare44e una cosa di cui gioire.8
DopodichE chiacchierarono a lungo dei vecchi te"pi, "a nessuno disse una parola circa le questioni
"ilitari. 7arlarono per un paio d'ore pri"a di congedarsi l'uno dall'altro.
+on passC "olto te"po pri"a che qualcuno riferisse a 9a hao di questo incontro, ed egli si recC
dal suo alleato per chiedere notizia a riguardo.
6osa venuto a discutere ao ao oggiP8 disse 9a hao.
6Ha solo ricordato i vecchi te"pi quando erava"o insie"e nella capitale.8
6+on ha parlato di questioni "ilitariP8
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6+on una parola) ed io non potevo discuterne da solo.8
9a hao usc@ senza dire una parola, "a era sospettoso.
<uando ao ao tornC al suo acca"pa"ento, egli disse a Dia Xu, 6*ai perchE gli ho parlato cos@
pu44lica"enteP8
67otre44e essere un'idea eccellente,8 disse Dia Xu, 6"a non sufficiente allontanare se"plice"ente
due persone. 7osso siste"are le cose e li fare"o litigare e persino uccidere l'un l'altro.8
6<ual il tuo pianoP8
69a hao i"pavido "a non "olto astuto. *crivete una lettera di vostra "ano ad Han *ui in
persona e inseriteci alcune affer"azioni sconnesse circa un danno che sta per verificarsi. <uindi
cancellatela e scrivete qualcos'altro. DopodichE la spedirete ad Han *ui, assicurandovi che 9a hao
sappia tutto a riguardo. !gli chiederG di leggere la lettera, e quando vedrG che la parte i"portante
della lettera stata "odificata, penserG che Han *ui a44ia fatto dei ca"4ia"enti per ti"ore che i
suoi segreti venissero allo scoperto. <uesto coinciderG con la discussione privata che avete avuto
con Han *ui l'altro giorno, e il sospetto crescerG fino a causare pro4le"i. 7osso anche corro"pere in
segreto alcuni dei su4ordinati di Han *ui, e portarli ad allargare la 4reccia. 3llora potre"o siste"are
9a hao.8
6Il piano se"4ra eccellente,8 disse ao ao.
!d egli scrisse la lettera co"e suggerito, e quindi la cancellC e la "odificC, dopodichE la sigillC con
cura e la "andC ad Han *ui.
o"e previsto qualcuno rifer@ a 9a hao della lettera, la quale accre44e i suoi du44i, ed egli giunse
agli alloggi di Han *ui per chiedere di vederla. Han *ui gliela diede, e le cancellature e le
alterazioni colpirono i""ediata"ente 9a hao.
67erchE ci sono tutte queste alterazioni quiP8 chiese.
6!' arrivata in queste condizioni. +on lo so.8
6<ualcuno "andere44e una 4ozza grezza co"e questaP 9i se"4ra, zio, che tu a44ia paura che io
venga a sapere troppe cose, e perciC hai ca"4iato le parole.8
6ao ao deve aver sigillato la 4rutta copia per errore.8
6+on penso. !' un uo"o attento e non co""ettere44e un errore si"ile. Au ed io, zio, sia"o alleati
nel cercare di uccidere il ri4elle. 7erchE ora ti stai rivoltando contro di "eP8
6*e du4iti della "ia parola, ti dirC cosa puoi fare. Do"ani, davanti a tutto l'esercito, farC venire ao
ao a parlare. Au potrai nasconderti dietro i ranghi pronto ad uccider"i se sono infido.8
6*tando cos@ le cose, saprC che sei sincero, zio.8
Fatto questo accordo, il giorno seguente Han *ui con cinque generali al suo seguito =Li Qan, 9a
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.an, Iang <iu, Hou Xuan, e Liang Xing? cavalcC verso il fronte, "entre 9a hao si nascose dietro
il grande stendardo. Han *ui "andC a dire che desiderava parlare al 7ri"o 9inistro.
<uindi al suo co"ando, ao Hong, con un seguito di dieci cavalieri, usc@ a cavallo, avanzC dritto
verso Han *ui, si chinC davanti a lui e disse, a44astanza forte da essere sentito chiara"ente, 6La
scorsa notte il 7ri"o 9inistro ha co"preso. Faccia"o in "odo che non vi siano errori.8
<uindi senza un'altra parola da nessuna delle due parti ao Hong si allontanC.
9a hao aveva sentito. !gli afferrC la sua lancia e iniziC a galoppare per uccidere il suo co"pagno
in ar"i. 9a i cinque generali lo fer"arono e lo pregarono di tornare all'acca"pa"ento.
<uando Han *ui lo vide, disse, 6+ipote, fidati di "e, davvero non ho cattive intenzioni.8
9a 9a hao, ardente di ra44ia, andC via. <uindi Han *ui discusse della questione con i suoi cinque
generali.
6o"e si puC chiarire la faccendaP8
69a hao confida troppo nella sua forza,8 disse Iang <iu. 6!' se"pre incline a disprezzarvi,
signore. *e sconfiggia"o ao ao, pensate che darG a voi la precedenzaP Io penso che dovreste
prendervi cura dei vostri interessi, passare dalla parte del 7ri"o 9inistro, e di sicuro un giorno
otterrete i gradi.8
6!ro il fratello giurato di suo padre e non potrei sopportare di a44andonarlo,8 disse Han *ui.
69i se"4ra che poichE le cose sono giunte a questo punto$ ora se"plice"ente dovete.8
6hi agire44e da inter"ediarioP8 chiese Han *ui.
6Lo farC io,8 disse Iang <iu.

,ang :iu
<uindi Han *ui scrisse una lettera privata che affidC a Iang <iu, il quale si fece su4ito strada verso
l'altro acca"pa"ento. ao ao era estre"a"ente co"piaciuto, e pro"ise che Han *ui sare44e stato
no"inato *ignore di Xiliang e Iang <iu suo governatore. Gli altri confederati sare44ero stati
rico"pensati in altro "odo. <uindi venne escogitato un co"plotto$ quando i preparativi per il
tradi"ento sare44ero stati co"pleti, un fuoco sare44e stato accesso nell'acca"pa"ento di Han *ui,
e tutti avre44ero cercato di far fuori di 9a hao.
Iang <iu tornC e rifer@ tutto al suo capo, e Han *ui si sent@ euforico per il successo delle sue
proposte. 9olta legna venne raccolta nell'acca"pa"ento alle spalle della sua tenda, pronta per il
segnale lu"inoso, e i cinque generali si prepararono per il "eschino gesto. Fu deciso che 9a hao
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sare44e stato persuaso a venire ad un 4anchetto, e l@ l'avre44ero ucciso.
Autto questo fu fatto, "a non senza qualche esitazione e ritardo, e alcune notizie del co"plotto
raggiunsero 9a hao. !gli scopr@ gli attenti preparativi che erano stati effettuati e decise di agire
per pri"o, lasciando 9a Dai e 7ang De di riserva, egli scelse alcuni capi fidati e con passi furtivi si
diresse verso la tenda di Han *ui. <ui scopr@ lui e i suoi cinque confederati intenti in una
conversazione. !gli afferrC solo una o due parole che Iang <iu disse, 6+on do44ia"o tardare,
adesso l'ora.8
In un'esplosione di ra44ia 9a hao, infuriandosi e urlando, 6Voi 4ranco di ri4elliN Ksereste
cospirare contro di "eP8
Furono colti alla sprovvista. 9a hao saltC su Han *ui e gli sfregiC la faccia. Han *ui sollevC la
"ano per deviare il colpo, e la sua "ano fu "ozzata. I cinque sguainarono le spade e si lanciarono
contro 9a hao e i suoi uo"ini, i quali si precipitarono all'esterno. 7resto 9a hao venne
circondato dai cinque, "a li tenne a 4ada con una "agnifica a4ilitG nella spada. ! appena le spade
scintillavano, il sangue rosso scorreva. 7resto 9a .an fu a terra e Liang Xing "eno"ato) gli altri
tre quindi fuggirono.

.a ?an
9a hao tornC di corsa verso la tenda per finire Han *ui, "a i servi lo avevano tolto di "ezzo.
<uindi fu accesa una torcia, e presto vi fu agitazione in tutto l'acca"pa"ento. 9a hao "ontC a
cavallo, poichE 7ang De e 9a Dai erano appena arrivati, e il vero scontro e44e inizio. Le truppe di
ao ao si riversarono all'interno da tutte le parti$ Xu hu e Xu Huang erano davanti e dietro)
Xiahou Iuan e ao Hong a sinistra e a destra. +el fratte"po, i soldati di Xiliang lottavano l'uno
contro l'altro.
7erdendo di vista i suoi generali, 9a hao e cento cavalieri si diressero alla testa del ponte
galleggiante sul Fiu"e .ei, proprio in vista dell'al4a. L@ si i"4attE in Li Qan che attraversava il
ponte con un'ar"ata. 9a hao posizionC la lancia e cavalcC verso di lui a tutta velocitG. Li Qan
a44assC la lancia e fugg@. Dalle spalle di 9a hao, Iu Din arrivC all'insegui"ento. 9a non essendo
in grado di avvicinarsi a44astanza da catturarlo, gli scagliC contro una freccia. L'orecchio di 9a
hao percep@ il suono dell'arco, ed egli schivC la freccia, che volC e uccise Li Qan. 9a hao si
voltC per attaccare il suo inseguitore, che andC via al galoppo, e allora egli si voltC di nuovo e prese
possesso del ponte.
Bapida"ente le truppe di ao ao si radunarono attorno a lui, e i pi2 feroci tra loro, la Guardia
della Aigre, scagliarono frecce contro 9a hao, che egli parC con l'asta della sua lancia, facendole
cadere a terra inoffensive. 9a hao e le sue truppe cavalcarono avanti e indietro sferrando colpi
dovunque vi fosse la possi4ilitG, "a il ne"ico era tutt'attorno a lui, ed egli non poteva farsi strada
con la forza. In preda alla disperazione egli si fece strada verso nord e riusc@ a passare, "a da solo.
Dei suoi seguaci tutti caddero.
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!gli continuC a lanciarsi da una parte all'altra, finchE fu atterrato da un colpo di 4alestra, egli
giaceva a terra e i suoi ne"ici si stavano avvicinando. 9a al "o"ento critico, un esercito giunse da
nordovest e lo salvC. 7ang De e 9a Dai erano giunti proprio al "o"ento opportuno.
7erciC 9a hao fu salvato, ed essi lo "isero sul cavallo di uno dei soldati, ed egli si lanciC
nuova"ente in 4attaglia. Lasciando una scia di sangue alle sue spalle, egli si diresse a nordovest.
5dendo che il suo ne"ico era andato via, ao ao diede ordini ai suoi generali, 6Inseguitelo giorno
e notte, e vi saranno ricche rico"pense per la sua cattura, vivo o "orto. 7er la sua testa le
rico"pense sono di "ille once
#(-
d'oro e la signoria di un feudo di dieci"ila fa"iglie. *e qualcuno
cattura 9a hao, la rico"pensa sarG il rango di generale.8
Di conseguenza l'insegui"ento fu acceso, poichE tutti erano ansiosi di conquistare la fa"a e la
rico"pensa. +el fratte"po, incurante di tutto fuorchE la fuga, 9a hao continuava a galoppare, e
uno ad uno i suoi seguaci di"inuivano lungo la strada. I fanti che non erano in grado di proseguire
vennero catturati finchE ne ri"asero pochissi"i, e solo alcuni squadroni di cavalieri ri"asero. !ssi
viaggiarono verso Lintao, una cittG nella Vallata Kccidentale.
ao ao in persona si un@ all'insegui"ento e arrivC ad 3nding, "a a quel punto 9a hao era ancora
lontano, perciC si arrese e fece ritorno. Gradual"ente i generali fecero lo stesso, tutti tornarono a
hangan. Il povero Han *ui, con la perdita della "ano sinistra, era un invalido, "a fu rico"pensato
con la *ignoria di Xiliang. Iang <iu e Hou Xuan ricevettero ranghi no4iliari e incarichi a .eiRou.
<uindi fu dato l'ordine di condurre l'intera ar"ata di nuovo nella capitale. Iang Fu, un consigliere
"ilitare da Liangzhou, venne a hangan per sottolineare il pericolo del ritiro.

,ang +u
69a hao ha il coraggio di Lu Mu e il cuore di un selvaggio. *e non lo distruggete stavolta, egli
tornerG di nuovo e sarG pi2 i"pavido e forte, e l'intero ovest sarG perduto. 7ertanto non dovreste
ritirare l'esercito.8
ao ao disse, 6*arei propenso a ter"inare il soggioga"ento. 9a c' "olto da fare nella capitale, e
il sud deve essere ancora conquistato. 7erciC non posso ri"anere. 9a voi, signore, potete rendere
sicura la regione per "e. *iete d'accordoP8
Iang Fu acconsent@. ! portC all'attenzione di ao ao .ei Qang, che venne no"inato 7rotettore
I"periale di Liangzhou, con poteri "ilitari co"presi.
7roprio pri"a che Iang Fu partisse, egli disse a ao ao, 6Misognere44e lasciare un'unitG forte a
hangan, co"e riserva in caso di necessitG.8
#(-irca %& chili.
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6La cosa giG stata siste"ata,8 disse ao ao.
344astanza soddisfatto, Iang Fu prese congedo si allontanC.
I generali di ao ao gli chiesero di spiegare le sue ulti"e decisioni, dicendo, 6Dalla pri"a
so""ossa al 7asso Aong, 7ri"o 9inistro, la sponda nord del Fiu"e .ei ri"asta indifesa. 7erchE
non avete attraversato la sponda nord da est del Fiu"e GialloP 9a avete affrontato invece l'attacco
del passo per "olti giorni pri"a di attraversare la sponda nord.8
!d egli rispose, 6I ri4elli pri"a avevano il controllo del passo. *e avessi preso i""ediata"ente il
lato est del Fiu"e Giallo, i ri4elli avre44ero difeso gli acca"pa"enti uno ad uno e radunato tutte le
i"4arcazioni, ed io non sarei "ai arrivato sul lato ovest, =che era anche la sponda nord del Fiu"e
.ei?. 7erciC ho a""assato le truppe contro il 7asso Aong e ho spinto i ri4elli a proteggere la
sponda sud del Fiu"e .ei, in "odo che la sponda nord ri"anesse aperta. os@ Xu Huang e :hu
Ling potevano spostarsi in quella direzione, ed sarei stato in grado successiva"ente di attraversare
per unir"i a loro. <uindi ho innalzato la strada e il 4astione di fango per ingannare il ne"ico e
spingerlo a pensare che fossi de4ole e cos@ incoraggiarlo ad attaccar"i senza adeguata preparazione.
<uindi ho usato l'astuto inganno di provocare dissenso nei loro ranghi e sono stato in grado in un
giorno di distruggere l'energia raccolta da tutte le loro forze. '!' stato un tuono che ha colpito pri"a
che poteste coprirvi le orecchie'. *@, i "uta"enti dell'arte della guerra possono davvero chia"arsi
infiniti.8
69a ancora una cosa ci ha lasciato perplessi,8 dissero gli ufficiali, 6e vi chiedia"o di spiegarla,
<uando avete udito che il ne"ico si stava rinforzando, se"4ravate pi2 felice. o"e "aiP8
67erchE il 7asso Aong distante da Xuchang. *e i ri4elli avessero approfittato di tutti i punti
difendi4ili e li avessero "antenuti, non avre44ero potuto essere sotto"essi in "eno di un paio
d'anni. <uando sono arrivati tutti insie"e, hanno creato una "oltitudine "a non erano uniti. 7resto
nato il dissenso e, disuniti, sono stati facil"ente sconfitti. 7erciC avevo "otivo di gioire che
fossero arrivati tutti assie"e.8
6Davvero nessuno puC eguagliarvi in strategia,8 dissero i suoi ufficiali, inchinandosi profonda"ente
davanti a lui.
6Inoltre, ricordate che posso contare su di voi,8 disse ao ao.
<uindi egli elarg@ rico"pense sostanziose per l'esercito e incaricC Xiahou Iuan per il co"ando di
hangan. I soldati che si erano arresi furono distri4uiti tra le varie truppe. Xiahou Iuan racco"andC
:hang Dia di Gaoling co"e suo assistente.
<uindi l'esercito tornC nella capitale Xuchang, dove fu accolto dall'i"peratore nel cocchio di stato.
o"e rico"pensa per il suo servigio, a ao ao furono conferiti i privilegi di corte di o"ettere il
suo no"e distintivo quando era ricevuto in udienza e procedere verso la corte senza assu"ere un
atteggia"ento di frenetica agitazione. Inoltre egli poteva andare a corte ar"ato e con indosso gli
stivali, co"e faceva in passato il 9inistro Fondatore di Han, Xiao He. 7ertanto il suo prestigio e la
sua i"portanza au"entarono notevol"ente.
La fa"a di queste gesta penetrC ad ovest fino ad Hanzhong, e uno dei pri"i ad essere "ossi ad
indignazione fu :hang Lu, Governatore di Hanning. <uesto :hang Lu era nativo di 7ei
#(>
. !ra uno
#(>7ei era un piccolo, antico stato, terra natale di Liu Mang.
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dei nipoti di :hang Ling, che si era ritirato sul 9onte Hu""ing, nella Aerra dei Fiu"i Krientale
#/&
,
dove aveva co"posto un'opera sul Aaois"o allo scopo di illudere le "asse.

(hang Lu
!ppure tutto il popolo rispettava :hang Ling, e quando egli "or@, suo figlio, :hang Heng, portC
avanti il suo lavoro, e insegnC le stesse dottrine. I discepoli dovevano pagare una quota in riso,
cinque carri. 3ll'epoca il popolo lo chia"ava il Ladro del Biso.
Dopo che :hang Heng per@, suo figlio :hang Lu segu@ i suoi passi. !gli si procla"C 9aestro
*uperiore, e i suoi discepoli erano chia"ati *oldati o"uni del Diavolo. 5n capo era chia"ato
Li4atorio, e coloro che effettuavano "olte conversioni erano api Li4atori. Aotale sinceritG era il
canone do"inante del culto, e nessun inganno era per"esso. <uando qualcuno si a""alava, un
altare veniva eretto e l'invalido era portato nella *tanza del *ilenzio, dove poteva riflettere sui suoi
peccati e confessarli aperta"ente. <uindi si pregava per lui. Il direttore delle preghiere era chia"ato
*ovrintendente Li4atorio.
<uando si pregava per una persona, si scriveva il suo no"e e la sua confessione su un pezzo di carta
e ne venivano fatte tre copie, chia"ate 6Gli *critti dei Are Dei8. 5na copia veniva 4ruciata sulla
ci"a della "ontagna co"e "ezzo per infor"are il ielo) un'altra era 4ruciata per infor"are la
Aerra) e la terza veniva affondata in acqua per co"unicarlo al ontrollore delle 3cque. *e il "alato
guariva, egli pagava cinque carri di riso.
3vevano ase 7u44liche di aritG dove i poveri trovavano riso e carne e "ezzi per cucinare.
<ualsiasi viandante era a""esso a usufruirne secondo la "isura del suo appetito. oloro che
prendevano in eccesso avre44ero evocato una punizione dall'alto. Le offese erano perdonate tre
volte) dopodichE i colpevoli venivano puniti. +on avevano ufficiali, "a tutti erano soggetti al
controllo dei li4atori.
<uesta sorte di culto si era diffuso ad Hanzhong per circa trent'anni ed era sfuggito finora alla
repressione per via della lontananza della regione. Autto quello che fece il governo fu dare a :hang
Lu il titolo di Generale he 7rotegge il *ud e il posto di Governatore di Hanning e prendere
provvedi"enti per assicurarsi da lui una quota dei tri4uti locali.
<uando i resoconti del successo di ao ao contro l'ovest, e il suo prestigio e la sua influenza,
raggiunsero la popolazione di Hanzhong, :hang Lu si incontrC con i suoi consulenti per discutere la
faccenda.
Disse :hang Lu, 69a Aeng "orto, e 9a hao sconfitto, perciC il nordovest caduto. La
prossi"a a"4izione di ao ao sarG il sudovest, e Hanzhong sarG il suo pri"o 4ersaglio. Dovrei
agire per pri"a cosa assu"endo il titolo di 7rincipe di Hanzhong e sovrintendere la difesa.8
#/&orrispondeva alla regione "ontuosa di Hanzhong che significa 6!ntro Han8, o la terra dell'antico stato di Han.
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In risposta, un certo Ian 7u disse, 6L'esercito di questa regione conta cento"ila truppe, e ci sono
a"pie risorse per tutte. La Aerra dei Fiu"i Krientale una roccaforte naturale, con le sue "ontagne
e i suoi fiu"i. I soldati di 9a hao sono stati sconfitti di recente, e i fuggitivi dalla Valle di :iSu
sono "olto nu"erosi. 7ossia"o aggiungerli al nostro esercito ottenendo cos@ diverse decine di
"igliaia. Il "io consiglio che, poichE Liu :hang di Iizhou de4ole, dovre""o prendere possesso
delle quarantuno contee della Aerra dei Fiu"i Kccidentale, e poi potrete sta4ilire il vostro sovrano
appena vorrete.8

,an 9u
<uesto discorso piacque "olto a :hang Lu, che quindi iniziC a concertare "isure con suo fratello,
:hang .ei, per radunare un esercito.
*torie del "ovi"ento raggiunsero Iizhou, il cui 7rotettore I"periale era Liu :hang, uno dei figli di
Liu Ian
#/#
, un discendente del 7rincipe Gong della asa I"periale. Il 7rincipe Gong era stato
spostato a Dingling diverse generazioni pri"a, e la fa"iglia si era siste"ata l@. 7i2 tardi, Liu Ian
divenne 7rotettore I"periale di Iizhou, e quando a suo te"po "or@ nel pri"o anno della 7rosperosa
*ta4ilitG =#>( d..?, suo figlio fu racco"andato per il vacante protettorato.

Liu (hang
Vi era ostilitG tra Liu :hang e :hang Lu, poichE Liu :hang aveva "esso a "orte la "adre e il
fratello di :hang Lu. Dopo ciC Liu :hang no"inC 7ang Xi co"e Governatore di MaHi per tenere
d'occhio :hang Lu.
9a Liu :hang era se"pre stato un de4ole, e quando ricevette notizie dal suo co"andante dei
"ovi"enti di :hang Lu, il suo cuore sprofondC dalla paura, ed egli convocC in tutta fretta i suoi
consiglieri.
3l consiglio uno disse sprezzante, 6*ignore, non vi allar"ate. Io non sono un genio, "a ho una
lingua funzionante, e con essa farC te"ere a :hang Lu persino di guardare in questa direzione.8
:uando i complotti crescevano sull'occidente,
$i piani di )ingzhou si conciliava per!ettamente.
#/#Liu Ian era stato 7rotettore I"periale di Iouzhou, dove Liu Mei e i suoi fratelli affrontarono per la pri"a volta i
Aur4anti Gialli
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Il no"e dell'uo"o e il suo lignaggio verranno riferiti nel prossi"o capitolo.
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4hang 'ong ribalta la sit(azione con %ang +i(B
>ang Tong propone l7occ(pazione di 'h(.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
L'uo"o che propose il piano discusso nello scorso capitolo era :hang *ong, il quale proveniva da
Iizhou ed aveva il piccolo incarico di occhiere *traordinario. 3veva una fronte a"pia, con te"pie
pro"inenti co"e la zappa di un contadino, e una testa appuntita. Il suo naso era piatto e i suoi denti
sporgevano. !ra un nano di statura "a aveva una voce profonda co"e una grande ca"pana.

(hang Song
6<uale proposta hai da offrire che possa scongiurare questo pericoloP8 chiese il 7rotettore
I"periale.
6La "ia proposta di guadagnare il supporto di ao ao. 7er quanto ne sappia"o, egli ha fatto
piazza pulita dell'i"pero. Lu Mu stato il pri"o, seguito da entra"4i gli Iuan, tutti ster"inati.
Becente"ente ha distrutto 9a hao. In 4reve egli l'unico contro cui nessuno puC co"petere.
7ertanto, "io signore, preparate"i dei doni cospicui da portare alla capitale, ed io farC in "odo che
ao ao "arci con un esercito contro Hanzhong, cosa che terrG :hang Lu occupato in "odo da
lasciare noi in pace.8
<uesto era in accordo con il punto di vista di Liu :hang, e cos@ egli preparC oro e perle e ricchezze,
regali degni per un uo"o di potere. ! quando questi furono pronti, egli no"inC :hang *ong suo
e"issario. <uesti nel fratte"po occupava il suo te"po li4ero copiando segreta"ente "appe e piante
del paese occidentale. <uando tutto fu pronto, egli part@ con una piccola scorta.
*eppero di ciC a Dingzhou, e :huge Liang "andC una persona fidata nella capitale perchE lo tenesse
infor"ato su tutte le "anovre.
:hang *ong arrivC a Xuchang, e, dopo essersi sta4ilito nell'alloggio, egli fece visite giornaliere al
palazzo del 7ri"o 9inistro per cercare di ottenere un colloquio. 9a l'ulti"o successo su 9a hao
aveva rie"pito ao ao di un insopporta4ile orgoglio, ed egli non faceva altro che dare 4anchetti.
+on co"pariva "ai eccetto per le questioni pi2 i"portanti, e conduceva persino gli affari di stato
nella propria residenza. 7erciC :hang *ong aspettC "olti giorni. 9a quando venne a conoscenza
delle persone che erano pi2 vicine al 7ri"o 9inistro, le corruppe e ottenne un'udienza.
ao ao era seduto in alto, e dopo che il suo visitatore e44e ter"inato i saluti, egli disse, 6Il tuo
signore Liu :hang non invia tri4uti da "olti anni. 7erchEP8
67erchE le strade sono pericolose, e ladri e predoni le infestano. I collega"enti sono proi4iti.8
ao ao lo interruppe con voce forte e severa, dicendo, 6<uali ladri e predoni vi sono se io ho
ripulito l'i"peroP8
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6o"e potete dire che il paese tranquillo quando a44ia"o *un <uan a sud, :hang Lu e Liu Mei ad
ovest, e ognuno di questi con ar"ate nel nu"ero di legioniP Il pi2 de4ole di loro ha cento"ila
truppe.8
Lo strano aspetto dell'e"issario aveva portato ao ao a giudicarlo dall'apparenza) e quando egli
ud@ queste franche parole, i"provvisa"ente scrollC le spalle, si alzC e lasciC la sala.
<uelli al suo servizio erano seccati da :hang *ong e dissero, 6o"e puoi co"portarti cos@
i"pune"ente quando vieni in "issioneP Il tuo intero atteggia"ento stato 4rusco e scortese.
Fortunata"ente per te, il nostro signore ricordava che sei venuto da lontano e non ha fatto nota
pu44lica della tua colpa. La cosa "igliore per te tornartene a casa il pi2 veloce"ente possi4ile.8
9a :hang *ong sorrise.
6+on a44ia"o plausi4ili adulatori e frivoli oratori nelle Aerre dei Fiu"i,8 disse.
3 questo punto, un uo"o da sotto i gradini disse, 6<uindi ci consideri adulatori e frivoli. ! non
avete nessuno del genere nel vostro paese, ehP8
:hang *ong si guardC attorno e vide che a parlare era un uo"o con sopracciglia sottili e delicate,
che si incrociavano su occhi sottili disposti su un volto pallido e spirituale. !gli chiese il suo no"e.
!ra Iang Xiu, figlio del defunto Guardiano I"periale Iang Miao. Il giovane era quindi i"piegato
co"e 7residente del *egretariato del palazzo del 7ri"o 9inistro. !ra "olto istruito e aveva la
reputazione di essere un astuto pole"ista, per quanto ne sapeva :hang *ong. 7erciC da un lato vi
era un desiderio di confondere e dall'altro un orgoglio presuntuoso per la propria a4ilitG, con
disprezzo per gli altri studiosi. 7ercependo la derisione nel discorso di :hang *ong, Iang Xiu lo
invitC ad andare in li4reria dove potessero parlare pi2 li4era"ente. L@, dopo essersi siste"ati nei
rispettivi posti, Iang Xiu iniziC a parlare dell'ovest.

,ang 2iu
6Le vostre strade sono ripide e stancanti,8 disse Iang Xiu.
69a per ordine del nostro signore viaggia"o, persino attraverso fuoco ed acqua. +on declinia"o
"ai,8 rispose :hang *ong.
6he tipo di paese IizhouP8
6Iizhou un no"e per il gruppo di contee e territori occidentali noti in antichitG co"e stato di *hu.
Le strade sono intercettate da fiu"i, e la terra si ripiega in "ontagne scoscese. La circoscrizione di
oltre duecento stazioni e passi e l'area di oltre centosessanta"ila chilo"etri quadrati. La
popolazione densa, i villaggi cos@ vicini che i canti dei galli di uno svegliano le persone di quello
accanto, e i cani che a44aiano in questo agitano i randagi in quello. Il suolo ricco e 4en coltivato, e
siccitG o carestia sono pari"enti sconosciute. La prosperitG generale, e si puC se"pre udire il
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suono di flauti e corde. Il prodotto dei ca"pi i"pilato in cu"uli alti co"e "ontagne. +on c'
luogo che gli sia eguale.8
69a che dire delle personeP8
6I nostri a""inistratori sono talentuosi co"e Lin Xiangru
#/0
) i nostri soldati a4ili co"e 9a Iuan
#/%
)
i nostri "edici esperti co"e :hang Di
#/(
) i nostri indovini profondi co"e Ian :un
#//
. Le nostre
scuole di filosofia e la nostra cultura si i"pongono co"e "odelli, e a44ia"o pi2 persone degne di
nota di quante ne possa elencare. o"e potrei "ai finire di raccontare di loroP8
6! quanti co"e voi, signore, pensate ci siano agli ordini del vostro 7rotettore I"perialeP8
6I nostri ufficiali sono tutti geni$ saggi, coraggiosi, leali, retti, e "agnani"i. 7er quanto riguarda i
se"pliciotti co"e "e$ sono centinaia) ce ne sono a vagonate, a stai. +essuno potre44e contarli.8
6<uale incarico potreste "ai occupare alloraP8
:hang *ong ripose, 6Il "io puC a "alapena essere definito un incarico. *ono un occhiere
*traordinario. 9a, signore, quali affari di stato potete gestire voiP8
6*ono il 7ri"o *egretario nel palazzo del 7ri"o 9inistro,8 rispose Iang Xiu.
6Dicono che i "e"4ri della vostra fa"iglia a44iano ottenuto incarichi per "olte generazioni, e non
capisco perchE non siate in servizio a corte, ad assistere effettiva"ente l'i"peratore, invece di
rie"pire il posto di un "ero co""esso nel palazzo privato del 7ri"o 9inistro.8
Il viso di Iang Xiu si copr@ di vergogna a questo ri"provero, "a si controllC e rispose, 6*e44ene io
sia tra gli ufficiali "inori, acquisisco esperienza sotto la guida del 7ri"o 9inistro. 9antengo
l'incarico per a"ore dell'apprendistato.8
:hang *ong sorrise, dicendo, 6*e ciC che ho udito vero, l'istruzione di ao ao non getta alcuna
luce scintillante sulla strada di onfucio o 9encio, nE la sua a4ilitG "ilitare illu"ina l'arte di *un :i
o .u <i. !gli se"4ra capire la dottrina della forza 4ruta e si aggrappa sui vantaggi che ne puC
avere, "a non vedo co"e possa darvi qualche valido addestra"ento o illu"inarvi nella
co"prensione.8
63h, signore, tutto ciC deriva dall'a4itare in luoghi fuori "ano. o"e potresti conoscere i "agnifici
talenti del grande 7ri"o 9inistroP 9a ti "ostrerC qualcosa.8
Iang Xiu chia"C un attendente e gli disse di portare un li4ro da una certa scatola. !gli lo "ostrC al
suo ospite, che lesse il titolo 6Il +uovo Li4ro di ao ao8. <uindi :hang *ong lo apr@ e lo lesse
#/0Lin Xiangru era il 7ri"o 9inistro di :hao nel periodo degli *tato o"4attenti =(1/ U 00# a..?, non aveva la forza
ne""eno di legare un pollo, "a si co"portava i"pune"ente nella corte del potente <in. <uando Be :haoHiang di
<in cercC di ru4are la pietra di giada pi2 pura da :hao, Liu Xiangru lo "inacciC di distruggere la pietra, e cos@ Be
:haoHiang tornC indietro e lasciC tornare Lin Xiangru a :hao.
#/%9a Iuan =#( a.. ' (> d..? un generale che serv@ dappri"a .ang 9ang, quindi si un@ a Liu Xiu nel ricostruire la
Dinastia Han. +ella sua vita, 9a Iuan contri4u@ "olto al successo di Liu Xiu sotto"ettendo ri4ellioni in tutto
l'i"pero e oltre. Gli fu dato il titolo di Generale he Do"a le Knde.
#/(:hang Di era un "edico leggendario degli Han 7osteriori. 5na delle sue pu44licazioni divenne istantanea"ente una
delle 4asi principali della "edicina storica cinese.
#//Ian :un era uno dei pi2 noti studiosi taoisti degli Han 3nteriori.
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dall'inizio, tutti i tredici capitoli. Arattavano tutti dell'arte della guerra.
6Voi co"e lo considerateP8 chiese :hang *ong, quand'e44e finito.
6<uesta la discussione dell'arte della guerra, antica e "oderna, del grande 7ri"o 9inistro
co"posta sul "odello del trattato di *un Azi sull'3rte della Guerra. 7otrai disdegnare i talenti del
7ri"o 9inistro, "a questo non verrG tras"esso ai posteriP8
6<uesto li4roN Kgni 4a"4ino a Iizhou lo conosce a "e"oria. osa intendete definendolo un nuovo
li4roP !' stato scritto da uno sconosciuto del te"po degli *tati o"4attenti, e ao ao lo ha
plagiato. 9a non ha ingannato nessuno eccetto voi, signore.8
69a qual lo scopo di insultare in "aniera sarcastica dicendo che i vostri scolaretti conoscono il
li4ro a "e"oriaP +on "ai stato consegnato al "ondo, se44ene ne siano state fatte delle copie.
3ppartiene alla sua 4i4lioteca privata.8
6+on "i credeteP 7erchEP Io lo conosco e potrei ripeterlo.8
<uindi :hang *ong ripetE l'intero li4ro, parola per parola, dall'inizio alla fine.
Iang Xiu disse, 6Lo ricordate dopo una sola letturaN *iete davvero incredi4ile.8
/gli non vantava un volto meraviglioso6
<A era il suo corpo a!!atto grazioso.
Le sue parole scorrevano come una cascata,
Leggeva un libro e ogni parola aveva imparata.
Le glorie di Shu dimostrar poteva,
La sua conoscenza l'universo intero cingeva.
&gni parola dell'autore, nota o testo
0na volta letta, in memoria serbava lesto.
*ul punto di congedarsi, Iang Xiu disse, 6Besta un po' nei tuoi alloggi finchE potrC redigere una
petizione per il 7ri"o 9inistro affinchE ti conceda un altro colloquio.8
:hang *ong lo ringraziC e se ne andC.
Dopo un po' Iang Xiu andC a trovare ao ao per la questione di ricevere l'e"issario dell'ovest e
disse, 6*ire, perchE pri"a avete trattato :hang *ong cos@ dura"enteP8
6Ha parlato in "aniera "olto rude. !cco perchE.8
69a avete sopportato 9i Heng
#/,
. 7erchE non quest'uo"oP8
6La reputazione di 9i Heng per la sua cultura era la pi2 alta di tutte, e non potevo sopportare di
"etterlo a "orte. 9a che a4ilitG possiede questo :hang *ongP8
67er non dire nulla della sua capacitG oratoria, che co"e il Fiu"e del ielo, niente s"inuisce il
#/,ao ao odiava 9i Heng, che era critico con lui. !ppure egli non lo uccise. Invece lo "andC in "issione a
Dingzhou, dove Huang :hu, un generale di Liu Miao, lo uccise con una coppa di vino. 9i Heng era uno dei pi2
preziosi scrittori dell'antica ina.
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suo talento per la dialettica. 9i capitato di "ostrargli il vostro nuovo trattato) lo ha letto una volta
ed riuscito a ripeterlo. Da ciC, evidente che istruito e ha una "e"oria prodigiosa. Vi sono
pochi co"e lui al "ondo. 9a ha detto che il li4ro era opera di uno sconosciuto di alcune centinaia
d'anni fa, e ogni scolaretto del suo paese lo conosceva.8
6Di"ostra solo che gli antichi ed io sia"o in segreta si"patia,8 rispose ao ao.
iononostante, egli ordinC che il li4ro venisse stracciato e 4ruciato.
63llora potrC portarlo da voi, *ire, in "odo che possa vedere la gloria della nostra corte.8
ao ao acconsent@ a "alincuore, dicendo, 6FarC la rassegna delle truppe do"ani sulla piazza
d'ar"i occidentale. 7otrai portarlo l@ e lasciargli vedere che aspetto ha il "io esercito. *arG in grado
di parlarne quando tornerG a casa. <uando avrC siste"ato il sud, prenderC in pugno l'occidente.8
7erciC il giorno successivo Iang Xiu portC :hang *ong nella piazza d'ar"i occidentale, dove si
sare44e tenuta una rassegna della Guardia della Aigre. Ve ne erano cinquanta"ila, e una volta
schierati in ordine, creavano un grande spettacolo con i loro el"i luccicanti e le nuove lu"inose
unifor"i. I loro ta"4uri rullavano per scuotere i cieli, e le loro ar"i scintillavano al sole. La loro
disciplina e ordine erano perfetti. Le loro 4andiere sventolavano nella 4rezza. *e"4ravano
addirittura sul punto di volare, tanto erano attenti e rapidi.
:hang *ong li osservC con sdegno.
Dopo "olto te"po ao ao lo convocC e, indicando il suo esercito, disse, 6Hai "ai visto degli
uo"ini cos@ prestanti a IizhouP8
6+on vedia"o "ai questa parata "ilitare a Iizhou. Governia"o la gente con correttezza.8
ao ao ca"4iC colore e guardC duro l'i"pudente interlocutore, che lo fissC a sua volta senza il
"ini"o segno di paura.
Iang Xiu lanciC una rapida occhiata a :hang *ong, "a ao ao continuC, dicendo, 6onsidero
quella fogna non pi2 i"portante di tante er4acce, e per il "io esercito raggiungere un luogo
significa conquistarlo, dare 4attaglia significa questo, assediare significa prendere. <uelli che sono
con "e, vivono) "a quelli che si oppongono a "e, "uoiono. Lo capisciP8
67ri"o 9inistro, so 4ene che quando fate "arciare il vostro esercito, lo fate se"pre per conquistare.
Lo sapevo quando attaccaste Lu Mu a 7uLang) e quando incontraste :hou Iu alle *cogliere Bosse) e
quando alla Valle di Huarong incontraste Guan Iu) e quel giorno quando vi tagliaste la 4ar4a e
gettaste via i vostri a4iti al 7asso Aong) e quando vi nascondeste in una nave per sfuggire alla frecce
sul Fiu"e Giallo. In tutte queste occasioni, nessuno poteva tenervi testa.8
Fece arra44iare "olto ao ao l'essere 4effato in questo "odo sulle sue sventure e disse, 6Au
arrogante pedanteN o"e osi elencare cos@ i "iei falli"entiP8
ao ao chia"C i suoi attendenti per cacciare il 4aldo disputante e "etterlo a "orte.
Iang Xiu si per"ise di discutere con lui, dicendo, 67otete decapitarlo, "a venuto da ovest
portando un tri4uto, e la sua "orte avre44e un gravissi"o effetto sulle popolazioni distanti.8
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9a ao ao era troppo adirato per essere ragionevole e insistette. Auttavia, anche Xun Iu si
oppose, e :hang *ong non fu "esso a "orte. 9a venne 4astonato e cacciato. !gli tornC al suo
alloggio e lasciC la cittG quella notte, riflettendo su cosa aveva capito e cosa aveva realizzato.
7ensC, 6+on "i aspettavo una tale arroganza quando sono venuto con l'intenzione di consegnargli
una regione. <uando tornerC indietro, Liu :hang si aspetterG grandi cose. Kra ritorno a "ani vuote
e un falli"ento per su4ire le risate dei "iei co"paesani. +on tornerC indietro. Ho sentito delle virt2
di Liu Mei, e andrC da lui per vedere che tipo di uo"o sia. 7oi potrC decidere cosa fare.8
7erciC con la sua piccola scorta e il suo seguito si diresse a Dingzhou. 3veva raggiunto i confini di
.uchang quando incontrC un corpo di uo"ini a cavallo, alla cui testa vi era un generale in a4iti
se"plici.
Il generale si fer"C, dicendo, 6Di sicuro sei il cocchiere :hang *ong.8
6*ono io,8 disse :hang *ong.
Il generale s"ontC veloce"ente e u"il"ente disse, 6Vi aspetto da "olti giorni. *ono :hao :ilong.8
:hang *ong s"ontC da cavallo e restitu@ i saluti, dicendo, 6<uindi non siete altri che il Grande
5o"o di hangshan.8
6+on altri,8 fu la risposta. 6! il "io signore Liu Mei "i ha ordinato di aspettarvi e offrirvi un
rinfresco dopo il vostro lungo e faticoso viaggio.8
3 questo punto alcuni soldati portarono vino e ci4o, che offrirono inginocchiandosi.
:hang *ong disse, 6*ono venuto perchE il "ondo dice che Liu Mei li4erale e di disposizione
cortese.8
Dopo alcune coppe di vino, i due ripresero la strada verso la ittG di Dingzhou, che avvicinarono il
giorno successivo verso sera. *i recarono alla casa degli ospiti. <ui trovarono un gran nu"ero di
persone che accolsero il visitatore con rulli di ta"4uri e ogni segno di rispetto.
! l'ufficiale in co"ando, inchinandosi profonda"ente, disse, 69io fratello "i ha "andato a
incontrarvi dopo il vostro viaggio lungo e polveroso e a preparare la residenza degli ospiti per la
vostra accoglienza. Il "io no"e Guan Iu.8
os@ :hang *ong e :hao :ilong s"ontarono da cavallo ed entrarono nella residenza degli ospiti,
dove ospite e padroni di casa di sca"4iarono i saluti for"ali e presero posto. In 4reve i rinfreschi
furono serviti, ed entra"4i gli uo"ini furono "olto diligenti nella loro attenzione verso il
viaggiatore. <uesto 4anchetto sul ciglio della strada venne prolungato fino all'ora del turno di
guardia, quando si prepararono per riposare.
Il "attino seguente, dopo colazione, "ontarono a cavallo e continuarono il loro viaggio. 9olto
presto incontrarono Liu Mei in persona, con una scorta, e i suoi due capi consiglieri, che stavano
rispettosa"ente sul ciglio della strada.
3ppena li ricono44e, :hang *ong s"ontC da cavallo e ca""inC verso di loro. Liu Mei lo accolse
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con estre"o rispetto.
6Il vostro grande no"e "i noto da lungo te"po,8 disse Liu Mei. 6!d river4erato alle "ie
orecchie. Il "io unico ra""arico che le colline ne4ulose e le grandi distanze "i a44iano i"pedito
finora di godere del vantaggio della vostra istruzione. *entendo che stavate passando di qua, sono
venuto a incontrarvi. ! se foste disposto a seguir"i ed accettaste di riposare per un po' di te"po
nella "i cittG, per"ettendo"i cos@ di soddisfare il "io a lungo deluso desiderio di vedervi, "i
riterrei davvero fortunato.8
+atural"ente la vanitG del viaggiatore fu stuzzicata, ed egli ri"ontC a cavallo con gioia.
avalcarono 4riglia a 4riglia dentro la cittG. <uando raggiunsero la residenza, di nuovo si
sca"4iarono profondi saluti e co"pli"enti pri"a di prendere posto in qualitG di ospite e padrone di
casa. DopodichE fu servito un 4anchetto. 9a per tutto il te"po Liu Mei si astenne dal dire una
parola a proposito dell'ovest. !gli chiacchierC sola"ente su questioni co"uni e generiche.
Il visitatore notC questa costante elusivitG e decise di sondare i pensieri dell'uo"o che lo ospitava.
6<uante contee ci sono a Dingzhou, dove vi trovate adesso, :io I"perialeP8
:huge Liang rispose, 6Dingzhou nostra solo te"poranea"ente. L'a44ia"o presa in prestito dalle
Aerre del *ud. i "andano se"pre "essaggi per richiederne la restituzione. Auttavia, ora che il
nostro signore ha sposato la loro figlia, la sua posizione "olto pi2 sicura. 9a ancora
te"poranea.8
6Le Aerre del *ud sono vaste,8 disse :hang *ong, 6eppure i loro sei territori e le loro ottantuno
contee non li soddisfano. Il popolo forte e la terra fertile.8
Disse 7ang Aong, 6Il nostro signore, essendo della fa"iglia dinastica, non ha "ai occupato un
territorio dell'i"pero. <uegli altri, ri4elli co"e sono, possono "ettere "ano su tanto territorio
quanto ne sono in grado di "antenere. Le persone ragionevoli non approvano tali ingiustizie...8
6+o4ili signori, vi prego di non dire altro. <uali virt2 possiedo io per aspettar"i qualcosa dal
futuroP8 disse Liu Mei.
6+on dite cos@8 disse :hang *ong, 6Illustre *ire, voi siete della stirpe di Han. La vostra no4ile
indole a"pia"ente conosciuta. +essuno potre44e dire che il vostro destino esclude ogni pensiero
di occupare un territorio, dove potreste iniziare ad esercitare autoritG e ottenere una posizione
i"perialeN8
Liu Mei deprecC un tale suggeri"ento, 6*ignore, andate troppo oltre. <uesto davvero troppoN8
I tre giorni successivi furono spesi in 4anchetti e feste con vino, "a per tutto il te"po non fu fatto
cenno alla Aerra dei Fiu"i Kccidentale. ! quando, alla fine, :hang *ong prese congedo, il padrone
di casa era sulla strada per dirgli addio e offrirgli un rinfresco.
<uando giunse il "o"ento di separarsi, Liu Mei sollevC la coppa di vino e disse, 6*ono
sincera"ente grato che a44iate deciso di venire qui. 3vete prolungato la vostra visita di tre giorni,
"a ora giunto il "o"ento di separarsi. hissG quando potrC avere il privilegio di ricevere ancora
le vostre istruzioniP8
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+on appena Liu Mei disse questo, le lacri"e sgorgarono, "a le nascose "entre :hang *ong,
propenso a credere che questa e"ozione era per lui, pensC quanto "eravigliosa"ente generoso e
no4ile doveva essere l'uo"o che lo aveva ospitato per essere cos@ co""osso. *orpreso, :hang *ong
decise si parlare dell'ovest.
7erciC egli disse, 6Ho pensato che anche io vorrei unir"i a voi un giorno, "a finora non ho trovato
alcun "odo. 3 Dingzhou vedo *un <uan a est, se"pre pronto ad avventarcisi contro, vedo ao ao
a nord, desideroso di inghiottirla. 7erciC per voi questo non un posto troppo desidera4ile in cui
restare.8
6Lo so fin troppo 4ene,8 disse Liu Mei, 6"a non ho un luogo sicuro in cui andare.8
6Iizhou 4en protetta, ha "olto suolo fertile, popolata e 4en governata. I suoi studiosi sono
attratti dalla vostra virt2. *e faceste "arciare le vostre ar"ate ad occidente, potreste diventare
facil"ente una vera potenza e restaurare la gloria degli Han.8
69a co"e potrei tentare ciCP Il sovrano anch'egli della asa I"periale. L'intera regione devota a
lui per le sue 4uone azioni, e nessun altro potre44e ottenere un tale sostegno.8
6Io non sono un traditore,8 disse :hang *ong, 6"a alla vostra presenza "i sento costretto ad essere
co"pleta"ente aperto e chiaro. Liu :hang, il 7rotettore I"periale di Iizhou, de4ole per natura e
non sa usare persone sagge nE i"piegare gente capace. 7oi :hang Lu "inaccia da nord. Il popolo
distratto e accogliere44e volentieri un sovrano riconoscente. Il viaggio che ho appena co"piuto era
per proporre di supportare ao ao e "ettere la regione sotto il suo controllo, "a l'ho trovato
ri4elle e orientato al "ale, fiero ed arrogante. 7erciC "i sono rivolto a voi. *e prenderete Iizhou,
avrete una 4ase da cui co"unicare con Hanzhong quando vorrete, e accanto ad esso l'intero i"pero.
7roseguirete per la retta via, e il vostro no"e vivrG nella storia. +on sare44e autentica fa"aP *e
dunque pensate di prendere la nostra regione, sono disposto a fare quel poco che posso co"e alleato
interno. 9a potete prendere in considerazione un tale passoP8
6*ono profonda"ente grato che pensiate cos@ 4ene di "e. 9a poichE il 7rotettore I"periale un
"e"4ro della fa"iglia, "i esporrei al disprezzo generale, se dovessi attaccarlo.8
6<uando un eroe si trova nel "ondo, il suo dovere realizzare il suo destino, i"piegare se stesso e
co"piere la sua "issione al "eglio, per avanzare tra i pri"i. 3l "o"ento la posizione che, se non
cogliete questa opportunitG, altri prenderanno possesso di Iizhou, e ve ne pentirete quando sarG
troppo tardi.8
6! ho udito "olte cose sulla natura difficoltosa del paese, le sue alte "ontagne e i nu"erosi fiu"i, e
le sua strade strette. o"e si potre44e invadere un tale paeseP8
3llora :hang *ong tirC fuori una "appa dalla sua "anica, dicendo, 6*ono cos@ profonda"ente
co""osso dalla vostra virt2 da offrirvi questa "appa del paese, in "odo che siano note le sue
strade e i suoi fiu"i.8
Liu Mei srotolC la "appa. !ra coperta di note, sulla locazione, lunghezza e a"piezza della regione, e
cose del genere. !rano indicati punti strategici su fiu"i e colline, e "agazzini e granai e tesorerie.
Autto era esposto in "odo chiaro.
:hang *ong continuC, 6*ire, potete preparare i vostri piani pronta"ente. Ho due a"ici che di certo
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vi aiuteranno. ! quando verranno a trovarvi, potrete essere perfetta"ente franco con loro. I loro
no"i sono Fa :heng e 9eng Da.8
Liu Mei lo ringraziC a "ani giunte.
Disse, 6o"e le "ontagne 4lu non invecchiano e le acque verdi ri"angono per se"pre, cos@ anche
io "ai di"enticherC. ! quando avrC realizzato la "ia "issione, non avrete una rico"pensa "isera.8
Bispose :hang *ong, 6+on cerco alcuna rico"pensa. 3vendo incontrato un signore illu"inato, "i
sono sentito costretto a confidar"i con lui.8
:hang *ong part@ su4ito dopo, e Guan Iu lo scortC per diversi chilo"etri.
Dopo l'arrivo a Iizhou, :hang *ong non perse te"po nel far visita al suo caro a"ico Fa :heng, che
era di Fufeng. Gli fu riferito dell'arroganza di ao ao e dell'alterigia verso gli studiosi e la gente
4ene.

+a (heng
67er quanto riguarda l'uo"o,8 disse :hang *ong, 6 uno con cui piangere non una persona con cui
gioire. Ho pro"esso Iizhou a Liu Mei, lo :io I"periale, e voglio il tuo consiglio e assistenza
speciali.8
67enso che Liu :hang sia un incapace,8 disse Fa :heng, 6ed da un po' che "i sento attirato da Liu
Mei. 7er cui sia"o in si"patia.8
7oco dopo arrivC 9eng Da. Lui e Fa :heng erano concittadini. <uando entrC nella stanza, egli vide
gli altri due in una sincera e segreta conversazione.

.eng -a
!d egli disse, 6*o che intenzioni avete. *tate progettando di consegnare Iizhou a qualcuno.8
6!' proprio cos@. Hai indovinato,8 disse :hang *ong.
69a a chi dovre44e andareP8 disse Fa :heng.
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6+on vi che uno$ Liu Mei,8 disse 9eng Da.
Autti e tra applaudirono e risero.
<uindi disse Fa :heng a :hang *ong, 6Vedrai il nostro signore do"ani. he faraiP8
6Bacco"anderC che voi due veniate "andati a Dingzhou in "issione.8
Lo considerarono un piano efficace.
! quando il "essaggero appena arrivato vide il suo signore e gli venne chiesto co"e avesse
viaggiato, :hang *ong disse, 6ao ao un ri4elle che desidera avere tutto l'i"pero nelle sue "ani.
+on c' 4isogno che ve lo dica. 9a desidera anche questa regione.8
6<uindi cosa ne sarG di noiP8 disse Liu :hang.
6Ho un piano per fer"are entra"4i i nostri ne"ici. Liu Mei, il 7rotettore I"periale, ora a Dingzhou,
un vostro parente, ed generoso e 4en disposto. <uesta una faccenda di do"inio pu44lico. ao
ao ri"asto se"plice"ente sopraffatto dall'esito della 4attaglia alle *cogliere Bosse, e :hang Lu
anche di pi2. Kra il "io piano che vi alleiate con il vostro parente contro ao ao e :hang Lu.8
6i sto pensando da "olto te"po. 7uoi racco"andare un e"issario adattoP8
6Gli unici sono Fa :heng e 9eng Da.8
ostoro furono convocati e, nel fratte"po, venne preparata una lettera. Fa :heng avre44e dovuto
procedere co"e e"issario per aprire relazioni a"ichevoli, e 9eng Da sare44e seguito a te"po
de4ito con un'ar"ata per accogliere Liu Mei nella Aerra dei Fiu"i Kccidentale.
9entre stavano ancora discutendo i dettagli della linea d'azione, una persona si fece strada
all'interno con la forza, la sua faccia era fradicia di sudore, e urlava, 69io signore, la nostra terra di
quarantuno contee sarG perduta e consegnata ad un altro se ascoltate :hang *ongN8
:hang *ong diete un'occhiata sgo"enta all'intruso, il quale era Huang <uan di Xiliang, 7ri"o
*egretario del palazzo del 7rotettore I"periale.

"uang :uan
Il 7rotettore I"periale disse, 67erchE utilizzi un tale linguaggioP Liu Mei della "ia fa"iglia, e
perciC sto cercando il suo sostegno.8
Disse Huang <uan, 6*o tutto di lui. J di "ente li4erale per poter guadagnare il popolo dalla sua
parte, e la sua gentilezza puC conquistare i pi2 duri. J pi2 coraggioso di chiunque altro. onquista i
cuori u"ani da grande distanza, e quelli vicini a lui lo a""irano. 7ossiede anche i pi2 saggi dei
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consiglieri nella persona di :huge Liang e 7ang Aong, e i pi2 coraggiosi guerrieri co"e Guan Iu,
:hang Fei, :hao :ilong, Huang :hong, e .ei Ian. 9a se lo chia"ate qui co"e soldato, pensate che
sarG contento di restare in una posizione "arginaleP ! se lo trattate co"e un ospite d'onore, potrG
uno stato sopportare due signoriP 3scoltate"i, "io signore, e sarete al sicuro quanto le 9ontagne
Aaishan) siate sordo alle "ie parole, e la vostra posizione sarG precaria quanto una pila di uova.
<uesto :hang *ong recente"ente venuto in patria attraverso Dingzhou, dove di certo ha
co"plottato con Liu Mei. 5ccidete quest'uo"o) e finite Liu Mei. <uesto sarG per la felicitG della
nostra terra.8
69a in che altro "odo potrC co"4attere i "iei due ne"iciP8
6Fortificate il vostro paese, scavate fossati, ed erigete 4astioni. 7oi potrete aspettare lo svolgersi
degli eventi.8
6*e questi ri4elli invadono questa terra, la posizione diverrG critica, co"e quando il fuoco 4rucia le
sopracciglia. !' inutile dir"i di aspettare lo svolgersi degli eventi.8
+on fu dato peso a Huang <uan, e Fa :heng era pronto per partire quando un altro interfer@,
gridando, 6+o, noN8
<uesti era un segretario, .ang Lei.

?ang Lei
!gli ri"ase a testa china e disse, 6Il "io signore porterG sventura su se stesso se ascolta questo
:hang *ong.8
6+on cos@) stringo un'alleanza con Liu Mei in "odo da affrontare :hang Lu.8
6L'invasione di :hang Lu non sarG che uno sfogo sulla pelle. L'entrata di Liu Mei in questo paese
sare44e una "alattia "ortale. Liu Mei senza scrupoli e i"pudente. !ra un te"po al servizio di ao
ao e ha co"plottato contro di lui. <uindi si rivolto a *un <uan e ha conquistato Dingzhou.
<uesto "ostra il suo carattere e i suoi disegni. 7ensate che potreste convivereP *e lo invitate, allora
*hu perdutaN8
6Masta con gli sproloquiN8 urlC Liu :hang furioso. 6Liu Mei del "io clan e della "ia fa"iglia e
non "i deru4erG dei "iei possedi"enti.8
!gli ordinC alle sue guardie di scortare entra"4i gli uo"ini all'esterno e ordinC a Fa :heng di
partire. !gli cos@ fece, e in 4reve te"po giunse a Dingzhou. <uando i saluti ter"inarono, Fa :hang
presentC la sua lettera, che Liu Mei apr@ e lesse$
6Io, Liu :hang, un fratello "inore della vostra fa"iglia, ora scrivo al generale Liu Mei. Dalla "ia
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u"ile posizione ho guardato a lungo nella vostra direzione, "a le strade della Aerra dei Fiu"i
Kccidentale sono precipitose, e non sono riuscito a spedire il "io tri4uto. <uesto causa di
vergogna per "e. Le vitti"e della sventura si aiutano l'un l'altra, e chi nei guai si supporta a
vicenda. *e gli a"ici agiscono in questo "odo, cosa dovre44ero fare in pi2 i "e"4ri della stessa
fa"igliaP Kra :hang Lu sta radunando un esercito di invasione alla "ia frontiera settentrionale, a
danno della "ia tranquillitG. 7ertanto "ando questa lettera in "odo che voi possiate sapere del "io
disagio. ! se ricordate i cortesi lega"i della fa"iglia e reciterete una parte fraterna e condurrete le
vostre ar"ate a distruggere questi "anigoldi, sarete il "io eterno protettore e vi sarC se"pre grato.
<uesta lettera lascia "olto di non detto, "a attendo il vostro arrivo.8
<uesta lettera piacque "olto a Liu Mei. !gli indisse un 4anchetto per il portatore, e quando si
furono sciolti con il vino, egli congedC gli attendenti e parlC a Fan :heng in confidenza.
63"ico, ti a""iro da te"po, e :hang *ong ha elogiato le tue virt2. *arC se"pre grato per questa
opportunitG di ascoltarti.8
Fa :heng si inchinC, dicendo, 6!' una lode troppo grande per un u"ile e"issario di *hu. 9a dicono
che i cavalli nitrivano se"pre quando riconoscevano Mo Le
#/1
, il supre"o giudice dei cavalli, e
quando una persona ha trovato il suo signore, "uore per lui. 3vete riflettuto sulle proposte di :hang
*ong, generaleP8
6*ono se"pre stato un pellegrino, spesso con sofferenza e tristezza. Ho pensato spesso che persino
l'uccellino ha un ra"oscello su cui riposarsi) e all'astuta lepre, che si assicura la salvezza con tre
aperture per la sua tana. 5na persona non ha 4isogno di al"eno un rifugioP La vostra terra
dell'ovest fertile ed una tentazione, "a il suo sovrano della "ia fa"iglia, e non posso
co"plottare contro di lui.8
6*@. Iizhou un vero paradiso. 9a senza un sovrano non puC esistere. Liu :hang non sa co"e
usare i saggi, e la sua ereditG deve passare rapida"ente a un altro. Kggi viene offerta alle vostre
"ani, e non dovete perdere l'opportunitG. onoscete il detto, che nella caccia il capo cattura la
preda. *e solo acconsentirete, vi servirC fino alla "orte.8
Liu Mei rese nota la sua gratitudine. Disse, 6Lascia"i riflettere per un po' e prendere consiglio.8
Il 4anchetto ter"inC e l'ospite part@. :huge Liang condusse Fa :heng al suo alloggio, "entre il suo
signore era seduto a pensare.
<uindi 7ang Aong disse, 6Dovete decidere =non decidere folle?. 7ossedete grande intelligenza,
"io signore, e perchE esitateP8
6<uale dovre44e essere la "ia rispostaP8 chiese Liu Mei.
6onoscete i dintorni =*un <uan a est e ao ao a nord?, e con loro non potete realizzare i vostri
scopi. Kra davanti a voi giace una terra popolosa, fertile e ricca, una 4ase con le pi2 grandi
possi4ilitG. 3vete la pro"essa di assistenza di due uo"ini all'interno, e se"4ra co"e un dono della
provvidenza. 7erchE esitateP8
#/1Mo Le era un esperto giudice di cavalli dell'antica ina, il quale era capace di distinguere i cavalli veloci. In seguito
con 6cavalli veloci8 vennero paragonati alle persone di talento, "entre vengono considerate Mo Le le persone capaci
di scoprire talenti.
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6Kra ci sono due uo"ini al "ondo ne"ici co"e il fuoco e l'acqua. Il "io opposto ao ao. !gli
i"petuoso ed io sono paziente) egli crudele ed io sono u"ano) egli finge "entre io sono sincero.
In ogni particolare io agisco in diretta opposizione rispetto a lui. Bifiuto di rischiare di perdere la
fiducia del "ondo per un vantaggio irrisorio.8
7ang Aong sorrise a questi senti"enti, dicendo, 6Le parole del "io signore sono in accordo con la
rettitudine astratta, "a tali idee si adattano poco ai giorni della ri4ellione. i sono altri "odi di
co"4attere oltre che con ar"i da guerra, "a aderire troppo ostinata"ente all'idea di rettitudine
astratta significa non far nulla. Misogna essere opportunisti, assor4ire il de4ole e attaccare il
deli4erata"ente ingannato, catturare il riluttante e proteggere il docile. <uesti erano gli
insegna"enti dei grandi re Aang
#/-
e .u
#/>
. *e dopo l'accordo rico"penserete con correttezza e
farete della terra un grande paese, sarete colpevole di aver spezzato la fiduciaP Bicordate che se non
la prendete ora, un altro lo farG.8
Liu Mei, capendo la veritG in ciC che aveva detto 7ang Aong, rispose, 6<ueste parole sono co"e
gioielli. Dovre44ero essere scolpite nel "io cuore.8
7ertanto egli convocC :huge Liang per siste"are i dettagli di un'ar"ata in "arcia verso ovest.
:huge Liang disse, 6<uesto un luogo i"portante e dev'essere "olto 4en difeso.8
Liu Mei rispose, 6Io, 7ang Aong, e i "iei due generali Huang :hong e .ei Ian andre"o ad ovest.
Au e i nostri "igliori tre generali =Guan Iu, :hang Fei, e :hao :ilong? potete difendere Dingzhou.8
3 Guan Iu fu ordinato di "antenere XiangLang e lo stretto passo a <ingni, :hang Fei co"andava
quattro territori lungo il fiu"e e :hao :ilong si acca"pC a Diangling.
7er la "arcia ad ovest, Huang :hong condusse l'avanguardia, .ei Ian la retroguardia, "entre Liu
Mei si "osse al centro con Liu Feng e Guan 7ing co"e suoi aiutanti. 7ang Aong era il co"andante
dell'intera ar"ata.
7roprio quando le cinquanta"ila truppe stavano per partire, giunse Liao Hua ad offrire il suo
servigio. Lui e le sue truppe furono annesse a Guan Iu.
Fu in inverno che la spedizione part@. 7resto incontrarono la forza guidata da 9eng Da, cinque"ila
soldati, che agiva co"e scorta per Iizhou. Liu Mei infor"C Liu :hang che era partito, e questi
"andC ordini alle contee lungo la strada per intrattenerli lungo la "arcia.
Il 7rotettore I"periale propose di uscire di persona ad accogliere Liu Mei e ordinC che fossero
preparate le carrozze, le tende e le 4andiere. Autta la scorta era a44igliata in ar"ature luccicanti. 3
questo punto il segretario Huang <uan, il saldo oppositore dell'invito di Liu Mei, si oppose
nuova"ente.
69io signore, se andate fuori, sarete esposto al pericolo. *ono al vostro servizio da "olti anni, e
vorrei i"pedire che siate vitti"a degli inganni altrui. Vi prego di riflettere.8
:hang *ong disse, 6Le sue parole sono quelle di qualcuno che se"inere44e discordia in una
fa"iglia e incoraggere44e il potere dei predoni che vi "inacciano. Di certo tali azioni sono a vostro
#/-Be Aang era il fondatore della Dinastia *hang.
#/>Be .u, ossia il Be 9arziale, fondC la Dinastia :hou con l'aiuto di suo fratello il Duca di :hou.
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discapito.8
Liu :hang allora parlC con ra44ia contro Huang <uan, dicendo, 6Ho deciso, e perchE ti opponi a
"eP8
L'o4iettore chinC il capo e pianse. <uindi avvicinandosi, egli afferrC la veste del 7rotettore
I"periale con i denti per i"pedirgli di andare. Liu :hang con ra44ia scosse la veste e si alzC dal
seggio, "a Huang <uan resisteva ancora finchE due dei suoi denti caddero. 3llora le guardie lo
portarono via con la forza, ed egli si ritirC, ancora in lacri"e.
9entre Liu :hang stava per partire, un altro uo"o urlC, 69io signore, ignorate le parole leali del
vostro fedele Huang <uan per andare verso la "orteP8
!d egli si prostrC ai gradini per protesta. !ra Li Hui di Dianning.

Li "ui
6Il principe puC avere "inistri che si oppongono a lui, e il padre puC avere figli che protestano,8
disse Li Hui. 6Huang <uan ha parlato fedel"ente, e dovreste ascoltarlo. Lasciar entrare Liu Mei in
questa terra significa accogliere la tigre nei vostri cancelli.8
6Liu Mei "io fratello e non "i farG del "ale,8 disse il 7rotettore I"periale. 6! chiunque altro "i si
opporrG patirG la "orte.8
7erciC Li Hui venne cacciato via.
6Gli ufficiali di *hu pensano alla sicurezza delle loro fa"iglie e non vi rendono pi2 servizio. I
generali sono arroganti, e ognuno ha i propri progetti da portare avanti. *e non fate in "odo che Liu
Mei si opponga al ne"ico all'esterno e alla gente che vi si oppone all'interno, di certo sarete sulla via
della rovina.8
os@ parlC :hang *ong, e il 7rotettore I"periale rispose, 6*o che il piano a "io vantaggio.8
7ertanto egli "ontC sul suo cavallo per uscire verso il 7onte di Kl"o.
<uindi un "essaggero gli rifer@$ 6.ang Lei si appeso, a testa in gi2, alle porte cittadine. In una
"ano i"pugna una protesta scritta e nell'altra un coltello. ! dice che se voi non prestate attenzione,
taglierG la corda e "orirG ai vostri piedi.8
Liu :hang andC al cancello, prese lo scritto e lesse$
6La 4uona "edicina a"ara in 4occa "a otti"a per la "alattia) parole fedeli offendono l'orecchio
"a sono 4uone per la condotta. +ell'antichitG Be Huai di hu non ascoltC <u Iuan, "a si presentC
all'incontro al 7asso .u e fu catturato dallo stato di <in. *ire, state lasciando sconsiderata"ente il
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vostro posto per accogliere Liu Mei, "a te"o che ci sia una via d'uscita e nessuna d'entrata. +on
potete far altro che decapitare :hang *ong nella piazza del "ercato e non avere nulla a che fare con
questa alleanza con Liu Mei, sare44e per la felicitG di giovani e vecchi, e assicurere44e la vostra
salvezza.8
La ra44ia cre44e nel petto di Liu :hang "entre leggeva.
67erchE "i insulti "entre vado ad incontrare un uo"o cortese e sento co"e se stessi per godere
della gioia di vedere un fratelloP8
3 questo punto .ang Lei lanciC un grande urlo, tagliC la corda, e cadde a terra spiaccicato e "orto.
$ testa in gi8 alla porta cittadina appeso era un uomo
0n'ultima rimostranza nel suo braccio disteso.
-ecise che, se le sue parole !ossero state respinte, egli
<on sarebbe sopravvissuto alla scon!itta. Sincero era colui
Che, disperato, a!!err5 la veste di seta di Liu (hang
+inchA i suoi denti rotti lasciarono la presa.
Sincero davvero, ma come pu5 essere paragonato
$ll'in!lessibile ?ang Lei che incontr5 un'orribile morte7
Liu :hang con trenta"ila truppe usc@ ad accogliere l'uo"o del suo clan, e lo seguirono "ille vagoni
carichi di vettovaglie e ricchezze.
La guardia avanzata di Liu Mei era arrivata al Fiu"e Dian. Durante la "arcia la gente aveva portato
regali, e Liu Mei aveva dato l'ordine di pagare tutto, pena la "orte per disu44idienza. os@ nessuno
soffr@, e il popolo usc@ in "assa fiducioso per guardare i soldati "arciare e accoglierli in ogni "odo.
Liu Mei li consolC con parole "olto cortesi.
7oi Fa :heng "ostrC in segreto a 7ang Aong una lettera da :hang *ong che patrocinava l'assassinio
di Liu :hang vicino al luogo d'accoglienza.
7ang Aong disse, 6+on dire nulla di ciC. Dopo che i due Liu si saranno incontrati, potranno esserci
delle opportunitG, "a troppo presto per parlare. Kgni co"plotto verre44e scoperto.8
7erciC non fu detto nulla.
Fucheng, luogo in cui doveva aver luogo l'incontro, era a centonovanta chilo"etri dalla capitale
hengdu. Liu :hang arrivC per pri"o e "andC i "essaggeri ad accogliere Liu Mei. Le due ar"ate si
acca"parono sulla sponda del Fiu"e Fu. Liu Mei entrC in cittG per vedere il 7rotettore I"periale, e
si incontrarono cordial"ente co"e dovre44ero fare i fratelli. !ntra"4i versarono alcune lacri"e, e a
poco a poco iniziarono una chiacchierata cuore a cuore. <uindi segu@ un 4anchetto, e dopo questo
ognuno ritornC al suo acca"pa"ento.
Il 7rotettore I"periale disse, 6<uanto ridicole si sono di"ostrate le paure di Huang <uan e .ang
LeiN +on capiscono la forza dell'affetto fa"iliare. Vedo che egli davvero un uo"o gentile e no4ile,
e con lui co"e sostegno non te"erC nE ao ao nE :hang Lu. ! devo tutto questo a :hang *ong.8
7er "ostrare la sua gratitudine, Liu :hang si tolse la veste di seta verde che indossava e la "andC
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co"e regalo a :hang *ong, insie"e a cinquecento once
#,&
d'oro.
Auttavia, alcuni dei suoi ufficiali non erano cos@ contenti, e un gruppo di loro gli consigliC di stare
attento.
6+on rallegratevi troppo presto, signore,8 dissero, 6perchE Liu Mei a44astanza duro nonostante la
sua "itezza esteriore. +on lo avete ancora saggiato e dovreste stare in guardia.8
6*iete tutti troppo ansiosi,8 disse Liu :hang, ridendo. 69io fratello non un doppiogiochista, sono
sicuro.8
<uando Liu Mei fece ritorno nella propria tenda, 7ang Aong giunse a chiedere che i"pressione
aveva avuto dell'uo"o che quel giorno l'aveva ospitato.
6*e"4ra un uo"o "olto onesto,8 disse Liu Mei.
6!' a44astanza 4uono, "a alcuni dei suoi servitori sono scontenti per questo ri4alta"ento della
situazione, e non posso garantire che non ci saranno o"icidi. *e ascoltate il "io consiglio, dovreste
assassinare Liu :hang al prossi"o 4anchetto. ento uo"ini dietro l'arazzo, un vostro segnale, e
l'i"presa sarG co"piuta. 7oi tutto ciC che servirG sarG sarG un assalto verso la capitale hengdu.
+on ci sarG 4isogno di estrarre alcuna spada, nE di tendere frecce agli archi.8
6!gli un fratello della "ia casa e "i ha trattato con sinceritG. Io sono appena arrivato e per il
"o"ento sconosciuto in questa regione. 5n tale gesto sare44e ripugnante per il "ondo intero, e
queste persone si risentiranno. +on "i insedierC con questi "ezzi.8
6Il piano non "io. Viene da una lettera privata da parte di :hang *ong, che dice che 4isogna che
venga fatto pri"a o poi.8
3 questo punto giunse Fa :heng e disse, 6+on per noi stessi. !' il volere del cielo.8
6Liu :hang ed io sia"o della stessa casa, e ra44rividirei al fargli del "ale,8 disse Liu Mei.
6*ire, vi s4agliate. *e non agite co"e da noi proposto, allora :hang Lu prenderG *hu per vendicarsi
della "orte di sua "adre. osa c' per voi alla fine della vostra lunga "arciaP 3vanzate, e il
successo sarG vostro) ritiratevi, e non avrete nulla. ! i ritardi sono "olto pericolosi. In qualsiasi
"o"ento questo piano potre44e essere scoperto, e un altro ne cogliere44e il profitto. <uesto il
giorno in cui il ielo vi sorride. 3gite pri"a che Liu :hang sospetti di voi. Insediatevi.8
os@ esortC Fa :heng, e 7ang Aong sottoscrisse.
Il loro signore, discutendo, volevano cercare
-alla rettitudine di allontanare.
iC che Liu Mei nascondeva nel suo ani"o verrG spiegato nel prossi"o capitolo.
#,&irca #/ chili.
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Cel 8i(me1 4hao 4ilong rec(pera )i( 4hanB
#on (na lettera1 4(n <(an respinge #ao #ao.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
+onostante la persuasione di 7ang Aong e Fa :heng, Liu Mei si rifiutava ancora di autorizzare
l'assassinio del suo ospite al 4anchetto, il 7rotettore I"periale Liu :hang, anche se in questo "odo
avre44e ottenuto il possesso della Aerra dei Fiu"i Kccidentale.
Il giorno seguente ci fu un altro 4anchetto, stavolta nella cittG di Fucheng, dove ospite a padrone di
casa parlarono li4era"ente l'un all'altro e divennero "olto a"ichevoli e affettuosi.
*i erano tutti rilassati per il vino, e 7ang Aong, parlando con Fa :heng, disse, 67oichE il nostro
signore non avrG nulla a che fare con il nostro piano, fare""o "eglio a "ettere all'opera la spada di
.ei Ian e approfittare della confusione per uccidere Liu :hang$8
.ei Ian arrivC su4ito dopo, con la spada sguainata, e disse, 67oichE non c' nessun altro tipo di
intratteni"ento a questo 4anchetto, posso "ostrarvi un po' di scher"a per divertirviP8
3l che 7ang Aong chia"C alcune delle guardie ar"ate e le schierC lungo la parte inferiore della sala
in "odo che .ei Ian pio"4asse su di loro.
3 questi preparativi gli ufficiali di Liu :hang osservarono con occhi interrogatori i posti principali
al li"ite superiore.
<uindi uno di loro, :hang Ben, sguainC la sua spada, dicendo, 6Kccorre un avversario per ottenere
una di"ostrazione di scher"a di successo, perciC lui ed io "ostrere"o la nostra a4ilitG nello stesso
"o"ento.8

(hang Ren
os@ iniziarono. 3d un tratto, ad uno sguardo di .ei Ian, Liu Feng arrivC e prese posizione al suo
fianco.
*eguirono i""ediata"ente tre dei co"andanti dell'ovest, dicendo, 6! verre"o anche noi tre.
7otre44e au"entare il vostro diverti"ento e per"ettervi di farvi una 4ella risata.8
9a per Liu Mei la faccenda iniziava ad assu"ere un aspetto serio. *foderando la spada di un servo,
egli si alzC nella sala del 4anchetto e urlC, 6+oi fratelli forse a44ia"o onorato il nostro incontro con
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un po' troppo vino. +on c' nulla di "ale a riguardo, "a questo non il Manchetto Hong"en
#,#
,
dove venne co""esso un o"icidio. Levate in alto le spade, o vi ucciderCN8
67erchE indossare spade in un incontro tra due fratelliP8 urlC Liu :hang, dicendo allo stesso te"po
ai suoi servitori di circondare i suoi ufficiali e portar via le loro ar"i.
Disar"ati, si ritirarono i"4ronciati.
<uindi Liu Mei chia"C tutti i generali di Liu :hang nella parte superiore della sala, diede loro del
vino, e disse, 6+on dovete avere du44i. +oi due fratelli, delle stesse ossa e dello stesso sangue,
a44ia"o discusso del grande disegno, e a44ia"o lo stesso o4iettivo.8
Gli ufficiali si inchinarono e si ritirarono.
Liu :hang prese il suo ospite per "ano, dicendo, 6Fratello, non di"enticherC "ai la tua gentilezza.8
Bi"asero a 4ere fino a tardi, sentendosi entra"4i "olto felici. <uando alla fine Liu Mei raggiunse il
suo acca"pa"ento, egli accusC il suo stratega per aver causato quella confusione.
67erchE hai tentato di costringer"i a co""ettere un grande s4aglioP8 disse Liu Mei. 6+on dovrG pi2
ripetersi una cosa del genere.8
7ang Aong si ritirC, sospirando.
<uando Liu :hang raggiunse il proprio acca"pa"ento, i suoi co"andanti l'aspettavano e dissero,
6*ire, avete capito il vero significato di quell'episodio avvenuto al 4anchetto, supponia"o.
Bitenia"o prudente per voi ritirarvi all'istante in cittG.8
69io fratello diverso dagli uo"ini co"uni,8 disse Liu :hang.
6Lui personal"ente potrG non essere intenzionato all'o"icidio, "a chi gli sta intorno non ha che un
desiderio$ e sare44e sfruttare questa nostra terra a proprio vantaggio.8
6+on cercate di gettare dissenso tra noi e farci scontrare,8 disse il loro capo.
! Liu :hang non si prese cura della loro ri"ostranza. 5n giorno, quando lui e Liu Mei stavano
rilassandosi insie"e dalle preoccupazioni di stato, giunse la notizia che :hang Lu stava per
invadere la Aerra dei Fiu"i Kccidentale presso il 7asso Dia"eng. 3l che il 7rotettore I"periale
pregC Liu Mei di andare a difenderla. Liu Mei acconsent@ e part@ i""ediata"ente col suo gruppo.
Gli ufficiali di Liu :hang approfittarono i""ediata"ente della partenza dell'ospite per spingere il
7rotettore I"periale a posizionare i suoi fidati generali al co"ando di vari punti strategici, in "odo
#,#3 quel te"po Liu Mang, Governatore di 7ei, e Xiang Iu, Be di hu Kvest, stavano co"4attendo <in sotto la
4andiera di hu. Liu Mang fu il pri"o co"andante ad entrare nella capitale di <in, XianLang. La perdita di questo
onore fece infuriare Xiang Iu, ed egli si preparC ad attaccare la forza di Liu Mang. 9a suo zio Xiang Ma voleva
"ediare la situazione, e invitC Liu Mang e visitare l'acca"pa"ento di Xiang Iu a Hong"en. Durante un 4anchetto a
Hong"en, il consigliere di Xiang Iu, Fan :eng, ordinC a Xiang hang di eseguire una danza di spade e cogliere
l'opportunitG per uccidere Liu Mang, Xiang Ma si alzC per eseguire un'altra danza di spade e deviare l'attacco. 7roprio
allora il generale di Liu Mang, Fan Quai, irruppe dentro, ar"ato e con l'aria arra44iata. !gli procla"C gli o4iettivi
del suo signore e denunciC il co"plotto. +ella confusione, Liu Mang scappC via e si precipitC nel suo
acca"pa"ento.
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da proteggerlo contro qualsiasi tentativo da parte dei visitatori di conquistare il territorio. Dappri"a
Liu :hang non era d'accordo e rifiutC, "a appena lo pregarono con la "assi"a serietG di farlo egli
si piegC e acconsent@ ad effettuare alcune "anovre per salvaguardare se stesso. !gli "andC Iang
Huai, o"andante di Maishui, e Gao 7ei a presidiare il 7asso del Fiu"e Fu.
7erciC Liu :hang ritornC a hengdu e il suo ospite, Liu Mei, andC nel punto in cui "inacciava
l'invasione. 3rrivato l@, egli conquistC presto i cuori della gente tra"ite la severa disciplina che
"antenne sull'esercito e i suoi "odi cortesi.
+otizie di questi avveni"enti ad ovest raggiunsero puntual"ente il sud, e *un <uan convocC i suoi
consulenti per una contro"ossa.
<uindi parlC Gu Iong, 6Ho un piano infalli4ile da proporre. Liu Mei e il suo esercito ora sono
lontani e separati da noi dal difficile territorio. 7ertanto egli non puC tornare veloce"ente, e il "io
consiglio di occupare i passi in "odo che egli non possa attraversarli. <uindi inviare tutta la
vostra forza contro Dingzhou e XiangLang, ed essi di certo cadranno davanti a voi.8

'u ,ong
6Il piano se"4ra eccellente,8 disse *un <uan.
9a proprio in quel "o"ento si ud@ una voce da dietro il paravento, che urlava, 67otete "ettere a
"orte l'uo"o che ha proposto quel piano per aver cercato di ottenere la "orte di "ia figlia.8
Autti sussultarono dalla sorpresa. !ra la voce della Vedova 9archesa.
Inoltre, LadL .u aveva un'aria "olto arra44iata quando entrC, dicendo, 6he cosa ne sarG della "ia
unica figlia, che "oglie di Liu MeiP8
!lla rivolse i suoi occhi adirati verso *un <uan e disse, 6Au eri l'erede di tuo padre e tuo fratello e
hai ottenuto il possesso di tutte queste terre senza il "ini"o sforzo. !ppure non sei soddisfatto e
di"enticheresti le richieste della tua stessa carne e sangue e sacrificheresti tua sorella per
aggiungere un piccolo pezzo ai tuoi possedi"enti.8
6+o, noN8 "or"orC *un <uan, pieno di vergogna. 6+on penserei "ai di andare contro ai desideri e
agli ordini di "ia "adre.8
!gli congedC 4rusca"ente l'asse"4lea, e quando furono andati via, la vecchia signora, nutrendo
ancora ra44ia, si ritirC nei propri apparta"enti.
Lasciato da solo sotto il portico, *un <uan sospirava triste"ente.
65n'occasione "ancataN <uando Dingzhou sarG "ioP8 pensava.
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9entre era ancora assorto in fantasticherie, arrivC :hang :hao, dicendo, 6osa vi preoccupa "io
signoreP8
6+iente di i"portante) solo l'ulti"o falli"ento nell'ottenere i "iei scopi.8
6La difficoltG puC essere facil"ente ri"ossa,8 disse :hang :hao. 6*cegliete un uo"o fidato e
affidategli una lettera segreta per LadL *un Ben, dicendole che sua "adre grave"ente "alata.
Dategli cinquecento uo"ini di scorta e ditegli di farsi strada in segreto nella ittG di Dingzhou e
consegnare la lettera. 5dendo che sua "adre la vuole, lei si precipiterG a casa all'istante, e potre44e
portare con sE l'unico figlio di Liu Mei. Liu Mei sarG contento di sca"4iare Dingzhou per suo figlio.
*e non lo farG, potrete co"unque "andare l'esercito.8
6*uona co"e un 4uon piano,8 disse *un <uan. 6Inoltre, ho l'uo"o adatto per portarlo a ter"ine con
successo. !' :hou *han, un uo"o coraggioso. !ra solito acco"pagnare "io fratello in giovent2. !'
l'uo"o appropriato.8
63llora "antenete il segreto,8 disse :hang :hao, 6e fate partire rapida"ente :hou *han.8
Fu deciso che :hou *han avre44e portato con sE circa cinquecento soldati travestiti da ordinari
co""ercianti. !gli ottenne cinque vascelli e distri4u@ i suoi uo"ini tra di essi, "entre le ar"i
furono nascoste nelle stive. I docu"enti di viaggio furono forgiati per se"4rare di autentica
autoritG, qualora fosse richiesta.
:hou *han part@ seguendo il corso del fiu"e per la ittG di Dingzhou e fu a destinazione in 4reve
te"po. !gli ancorC le sue navi sotto la riva, scese a terra, ed entrC in cittG fino alla residenza, dove
ordinC ai custodi di annunciarlo. Fu a""esso e condotto alla presenza di LadL *un e le diede
i""ediata"ente la sua lettera segreta. <uand'ella lesse che sua "adre era in pericolo di "orte,
iniziC a piangere a"ara"ente e interrogC il "esso accurata"ente.
:hou *han inventC una storia, dicendo, 6La Vedova 9archesa si agita "olto per una vostra visita.
*e non andate su4ito, sarG troppo tardi. La Vedova 9archesa desidera anche vedere il piccolo Liu
*han pri"a di "orire.8
LadL *un rispose, 6*ai che lo :io I"periale via per questioni "ilitari, e dovrei infor"are il capo
dell'esercito pri"a di tornare a casa.8
69a cosa farete che il capo dice che deve infor"are vostro "arito e aspettare il suo consensoP8
disse :hou *han.
6*e andassi senza chiedere il per"esso... "a te"o che ciC sia i"possi4ile.8
6Le "ie navi sono tutte pronte nel fiu"e, e voi dovete sola"ente attraversare la cittG,8 disse :hou
*han.
+atural"ente la notizia della "alattia della "adre tur4ava "olto la giovane "oglie. In 4reve la sua
carrozza fu pronta, ed ella vi sal@, portando Liu *han con sE. 7rese una scorta di trenta guardie, tutte
ar"ate, e presto fu alla riva del fiu"e e si i"4arcC pri"a che la gente di palazzo potesse riferire
cosa stava facendo.
9a proprio "entre le navi stavano per partire, si ud@ una voce, che gridava, 6+on partite ancoraN
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Lasciate"i dire addio alla "ia signora.8
La voce era quella di :hao :ilong. !ra appena tornato da un'ispezione, e gli avevano riferito
i""ediata"ente della partenza i"provvisa di LadL *un. 3ppena si fu ripreso dalla sorpresa, egli si
precipitC verso la riva del fiu"e co"e un tur4ine, con solo "ezza dozzina di uo"ini al suo seguito.
3rrivC appena in te"po. La nave stava partendo, e :hou *han era a prua,con una lunga lancia in
"ano.
6hi sei tu che osi i"pedire gli sposta"enti della tua padronaP8 urlC :hou *han.
!gli ordinC ai suoi soldati di ritirarsi e andare sottocoperta, e anche di preparare le ar"i per la lotta.
La nave si "osse con vento favorevole e una forte corrente sotto la chiglia.
9a :hao :ilong la segu@ lungo il fiu"e.
6La "ia signora puC andare o no, co"e le piace,8 urlC, 6"a ho una parola da dirgli.8
:hou *han fece orecchie da "ercante e spronC i suoi soldati ad au"entare la velocitG della nave.
:hao :ilong li segu@ lungo il fiu"e per cinque chilo"etri o pi2. <uindi egli vide un peschereccio
avvicinarsi rapida"ente a riva. !gli scese i""ediata"ente da cavallo, lasciC le redini, prese la
lancia, e saltC sulla 4arca. <uindi fece re"are i due uo"ini verso il vascello in cui si trovava LadL
*un.
9entre si avvicinava, i soldati delle Aerre del *ud lo "inacciavano con le loro lance. 3 quel punto
egli lanciC la sua lancia sul fondo dell'i"4arcazione, estrasse la la"a di acciaio luccicante che
portava con sE, scaraventC via le lance rivolte contro di lui, e saltC sul vascello. Le guardie delle
Aerre del *ud indietreggiarono per la sorpresa, e :hao :ilong scese nel cuore della nave. L@ sedeva
LadL *un con il piccolo Liu *han tra le 4raccia.
67erchE questa 4rusca intrusioneP8 chiese lei feroce"ente.
Il guerriero rinfoderC la spada e disse u"il"ente, 6Dove potre44e recarsi la "ia signora, e perchE
va da solaP8
69ia "adre "alata e sul punto di "orire. +on avevo te"po per infor"are nessuno della "ia
partenza,8 disse LadL *un.
69a perchE portare il padroncino se state se"plice"ente andando a far visita ad una persona
"alataP8 disse :hao :ilong.
6Liu *han "io figlio, e non lo lascerei indietro perchE venga trascurato.8
6*ignora, avete agito "ale. Il "io signore non ha che questo figlio del suo sangue, ed io ho salvato
il 4a"4ino tra diverse "igliaia di truppe di ao ao nella grande 4attaglia al Lungo 7endio a
DangLang. +on c' ragione perchE lo portiate via.8
LadL *un prese rifugio nella ra44ia. 6Lascia in pace le questioni della "ia fa"iglia, soldato
co"uneN8 urlC lei.
69ia signora, se volete andare, allora andate, "a lasciate il padroncino.8
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6*ei un ri4elle, salire a 4ordo della nave in quel "odoN8 urlC LadL *un.
6*e non lascerete il padroncino, rifiuto di lasciarvi andare, sia quel che sia,8 disse :hao :ilong.
LadL *un chia"C le sue ancelle per catturarlo, "a egli le respinse via. 7oi prese il ragazzo dalle sue
4raccia e corse fuori sulla prua della nave. ercC di far attraccare il vascello a riva, "a nessuno
voleva aiutarlo, ed egli pensC che sare44e stato uno s4aglio iniziare ad uccidere
indiscri"inata"ente. +on sapeva cosa fare in una tale perplessitG. ! LadL *un stava urlando alle
sua ancelle di portargli via il ragazzo. 9a egli "antenne una presa salda sul 4a"4ino, e la 4uona
spada nell'altra "ano tenne a 4ada chiunque.
:hou *han era al ti"one, prestando la "assi"a attenzione nel guidare la nave attraverso la corrente
e lungo il fiu"e. !gli la indirizzC in "ezzo al fiu"e, dove il vento era forte. :hao :ilong, con una
"ano sollevata che stringeva il ragazzo, non era in grado di portare il vascello verso la spiaggia.
7roprio "entre le cose se"4ravano disperate, egli vide una fila di navi venir fuori da un'insenatura
lungo il fiu"e, con 4andiere che sventolavano e ta"4uri che suonavano. !gli pensC che or"ai era
tutto finito e stava per cadere vitti"a di uno stratage""a delle Aerre del *ud, quando notC un
potente guerriero che stava sulla prua dell'i"4arcazione al co"ando. !ra ar"ato di una lunga
lancia, ed era :hang Fei.
<uesti urlC, 6ognataN Lascia andare il signorino.8
:hang Fei era andato fuori in perlustrazione, quando ud@ la notizia dell'i"provvisa partenza di sua
cognata, e i""ediata"ente si diresse verso il Fiu"e Iu con l'intenzione di intercettare la sua fuga.
!ra arrivato proprio al "o"ento giusto per colpire le navi delle Aerre del *ud. Bapidissi"o, spada
alla "ano, sal@ a 4ordo del vascello. 3ppena fu a 4ordo, :hou *han sfoderC la spada e avanzC verso
di lui, "a un solo "ovi"ento della la"a di :hang Fei ed egli cadde steso sul ponte, "orto. ! lo
spietato guerriero gettC al sua testa ai piedi di LadL *un.
67erchE un co"porta"ento tanto indecorosoP8 urlC LadL *un, ora piuttosto spaventata.
6*orella,8 disse :hang Fei, 6avete avuto una scarsa considerazione di "io fratello quando siete
partita in questo folle viaggio. <uello stato un co"porta"ento rude.8
69ia "adre "olto "alata. !' una questione di vita o di "orte,8urlC lei. 6*e avessi aspettato il
per"esso di vostro fratello, sarei arrivata troppo tardi. *e non "i lasciate andare adesso, "i getterC
nel fiu"e.8
:hao :ilong e :hang Fei presero consiglio insie"e. *i dissero l'un l'altro, 6+on di certo una cosa
corretta per un servitore spingere la "oglie del loro signore al suicidio. *upponia"o di prendere il
4a"4ino e lasciar andare il vascello.8
<uindi dissero, 6*ignora, non possia"o per"ettere alla "oglie del nostro no4ile fratello di avere
una "orte vergognosa e perciC ce ne andre"o. onfidia"o che non di"enticherete nostro fratello e
che ritornerete in fretta.8
7ortando il 4a"4ino con loro, lasciarono il vascello, e le cinque navi delle Aerre del *ud
continuarono il loro viaggio lungo il corso del fiu"e. 5n poeta ha lodato la condotta di :hao
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:ilong$
9rima, (hao (ilong salv5 Liu Shan,
.entre sua madre era morente6
$ncora egli rende un servigio simile,
Sul 'rande +iume, lungo la corrente.
Tutti i soldati di ?u sulla nave,
+urono atterriti da una paura mortale
9erlustra il mondo intero, mai troverai
-el coraggioso (hao (ilong l'uguale.
5n altro elogiC :hang Fei$
Sul 9onte del Lungo 9endio.
-i rabbia (hang +ei ribolliva,
Come una belva ruggiva,
/ ogni guerriero indietreggiava.
-al pericolo ora
Il suo principe 4 salvato.
<elle pagine di storia
Il suo nome 4 segnato.
7iuttosto soddisfatti del loro successo, i due guerrieri salparono verso casa. 7ri"a di potersi
allontanare, incontrarono :huge Liang con uno squadrone di navi. !gli fu "olto co"piaciuto nello
scoprire che avevano recuperato il 4a"4ino, e i tre tornarono allegra"ente a Dingzhou, dove fu
scritto un resoconto di tutta l'avventura a Liu Mei.
<uando LadL *un raggiunse casa sua, ella rifer@ la storia della "orte di :hou *han e del sequestro
del 4a"4ino. +atural"ente *un <uan fu "olto arra44iato per la cattiva riuscita del suo piano, e
decise di attaccare Dingzhou per vendicarsi della "orte del suo "essaggero.
6Kra che "ia sorella tornata a casa, non vi sono pi2 lega"i fa"iliari ad i"pedire l'attacco, e
prenderC piene "isure di vendetta per la "orte del "io generale,8 disse *un <uan.
7erciC chia"o il consiglio per prendere in considerazione la spedizione.
9a pri"a che potessero decidere un piano, le loro deli4erazioni furono i"provvisa"ente interrotte
dalla notizia che ao ao stava scendendo verso le Aerre del *ud con quattrocento"ila truppe,
4ruciando dal desiderio di vendicare la sconfitta alle *cogliere Bosse. Autti i pensieri erano ora
rivolti verso il respingi"ento di questo attacco.
Il consigliere :hang Hong, che si era ritirato a casa a""alato, era appena "orto, e il suo testa"ento
fu "andato al suo signore perchE lo leggesse. !gli consigliava a *un <uan$
69io signore, il seggio di governo dovre44e essere spostavo verso la vecchia terra di 9oling, dove
lo scenario se"4ra avere l'i"pronta di dignitG regale, adatto ad una persona che nutre l'a"4izione di
fondare una dinastia duratura.8
! *un <uan diede i""ediata"ente l'ordine di costruire una cittG "urata di no"e *hidou a 9oling,
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e ca"4iC il no"e della terra in DianLe
#,0
. Da quel "o"ento egli intendeva costruire l@ la sua
capitale.
o"e protezione contro ao ao, l'a""iraglio Lu 9eng propose di costruire un 4astione lungo il
Fiu"e BuHu.
3ltri ufficiali si opposero a questo, dicendo, 6<uando il ne"ico apparirG, dovete scendere a terra
per poterlo attaccare, dopodichE tornerete alle vostre navi. <uale sare44e l'utilitG di un 4astioneP8
Lu 9eng rispose, 6Misogna prepararsi ad ogni eventualitG. I soldati variano per arguzia e a volte
perdono le 4attaglie. *e si presentasse un'occasione urgente, i soldati potre44ero essere incapaci di
raggiungere la riva, e co"e potre44ero allora i"4arcarsiP 3vranno 4isogno di un rifugio.8
*un <uan disse, 67repararsi contro le eventualitG cos@ co"e egli propone, una cosa giusta.
7reparati contro un rischio distante, e la sofferenza non ca""inerG al tuo fianco.8
7erciC "andarono i soldati a costruire 4astioni sul Fiu"e BuHu, e poichE il lavoro non cessava nE di
giorno nE di notte il "uro fu presto co"pletato.
+ella capitale l'influenza e la gloria di ao ao crescevano quotidiana"ente. L'3lto onsulente
Dong :hao propose che gli fosse conferito il titolo di duca.
!gli disse, 6In tutta la storia, nessuno ha reso servigi quali quelli resi da voi, 7ri"o 9inistro,
ne""eno il Duca di :hou
#,%
o Lu .ang
#,(
. Durante questi trent'anni vi siete esposto a tutti i rischi,
s4attuto dal vento e 4agnato dalla pioggia, e avete scacciato il "ale dall'i"pero, soccorso gli
sventurati, e restaurato gli Han. hi tra tutti gli statisti puC paragonarsi a voiP *are44e adatto che
diventaste Duca di .ei
#,/
e riceveste le +ove DignitG, che i vostri "eriti e la vostra virt2 siano noti
a tutti.8
Le +ove DignitG, o segni d'onore, erano$
#. occhi$ occhi dorati trainati da otto cavalli
0. Vestiti di corte$ Vesti rica"ate con dragoni, copricapi e scarpe.
%. 9usica ai 4anchetti$ Da 4ande reali.
(. 7orte rosse$ *i"4oli di 4enessere
/. *cale interne$ 7rotezione per ogni gradino
,. Guardia I"periale della Aigre$ Arecento ai cancelli
1. 3sce i"periali$ *i"4oli di co"ando e ceri"onia
-. 3rco e frecce$ 3rco laccato di rosso con cento frecce
>. Becipienti di li4agioni$ Aavolette di giada e coppe di li4agioni
#,0DianLe da allora stata la capitale della ina per le dinastie successive. Localizzata vicino a *hanghai dove il
Grande Fiu"e incontra il 9are Krientale, il "oderno no"e di DianLe +anling. DianLe significa fondazione
dinastica.
#,%Il Duca di :hou era fratello di Be .u, il quale era il fondatore della Dinastia :hou. Dopo la "orte del re, il Duca di
:hou serv@ il suo giovane figlio co"e reggente. !gli pose fine co"pleta"ente alla do"inazione *hang, e aiutC a
sta4ilire la cornice a""inistrativa di :hou, che serv@ da "odello per le future dinastie cinesi. La Dinastia :hou durC
per -&& anni =#&/&'00# a..?.
#,(Lu .ang era un "aestro stratega, "inistro fondatore della Dinastia :hou, consulente di Be .en. 7ri"a di unirsi al
re, Lu .ang era stato un pescatore, che "editava sulla riva del fiu"e circa gli eventi politici.
#,/.ei era uno stato nel periodo degli *tati o"4attenti =(1/'00# a..?. .ei venne all'esistenza dopo la partizione di
Din. *uccesse a Din nel do"inio dell'i"pero per un certo periodo.
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Auttavia, non tutti i cortigiani erano dello stesso parere.
Disse l'3lto onsigliere Xun Iu, 6<uesta cosa non andre44e fatta, 7ri"o 9inistro. 3vete sollevato
una forza appellandovi all'innato senso di giustizia del popolo, e con quella forza avete restaurato
l'autoritG di Han. Kra dovreste ri"anere leale e u"ile. La persona virtuosa a"a il popolo con a"ore
virtuoso e non agire44e in questo "odo.8
ao ao non accolse di 4uon grado questo consiglio.
Dong :hao disse, 6o"e possia"o deludere le speranze di "olti per le parole di unoP8
7erciC fu inviato un "e"oriale al trono, e le a"4izioni e i desideri di ao ao furono gratificati con
il titolo di Duca di .ei. Le +ove DignitG furono aggiunte.
6+on pensavo di vedere questo giornoN8 disse Xun Iu, sospirando.
<uesta osservazione fu ripetuta al duca appena no"inato e lo fece arra44iare. !gli la intese co"e un
segno che Xun Iu non l'avre44e pi2 aiutato o favorito nei suoi disegni.
+ell'inverno del diciassettesi"o anno della Bista4ilita AranquillitG = 0#0 d..? ao ao decise di
inviare un'ar"ata a conquistare le Aerre del *ud, e ordinC a Xun Iu di andare con essa. Xun Iu cap@
da ciC che ao ao desiderava la sua "orte, perciC declinC l'incarico col pretesto di essere "alato.
9entre era a casa, egli ricevette un giorno una scatola di quelle contenenti leccornie in dono. !ra
indirizzata con la calligrafia di ao ao. 3prendola, Xun Iu non vi trovC nulla. !gli cap@) perciC
prese il veleno e "or@. 3veva cinquantadue anni.
I talenti di 2un ,u erano da tutti conosciuti,
/' triste che alla porta del potere egli sia inciampato.
La posterit1 sbaglia a paragonarlo al nobile (hang Liang,
9erchA, vicino alla morte, questi non os5 a!!rontare il suo signore di "an.
Le notizie della "orte di Xun Iu giunsero a ao ao in for"a di ordinaria lettera di cordoglio da
parte di suo figlio, Xun Iun. 3llora ao ao si dispiacque e diede ordine per un i"ponente
funerale. !gli ottenne anche per il defunto il titolo postu"o di signore.
L'esercito del nord raggiunse il Fiu"e BuHu, da dove ao ao inviC una ricognizione di trenta"ila
truppe condotte da ao Hong lungo il fiu"e.
7resto ao Hong rifer@$ 6La flotta del ne"ico costeggia il fiu"e, "a non vi sono segni di
"ovi"ento.8
*entendosi sospettoso, ao ao condusse la sua ar"ata verso il fiu"e per osservare il ne"ico e
dispiegare le truppe. *ul fiu"e egli vide schierata una flotta di navi disposta in ordine a""irevole,
le divisioni erano segnate da 4andiere differenti. L'equipaggia"ento scintillava alla luce del sole. 3l
centro si trovava una vasta nave su cui vi era un enor"e o"4rello, e alla sua o"4ra sedeva *un
<uan in "ezzo al suo seguito.
6<uello il tipo di figlio che uno vorre44e,8 disse ao ao con a""irazione, 6non porcellini e
cuccioli co"e quelli di Liu Miao.8
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I"provvisa"ente, all'esplosione di una 4o"4a, le navi si "ossero e vennero verso di lui, "entre
un'unitG usciva dal Fiu"e BuHu. 5na co"pagnia condotta da *un <uan, l'uo"o dagli occhi verdi e
la 4ar4a purpurea, si diresse dritta verso ao ao, che si ritirC in tutta fretta. 9a era seguito da
vicino da altri co"andanti di *un <uan, Han Dang e :hou Aai, e sare44e stata dura per lui se Xu
hu non fosse giunto in suo soccorso e non avesse lottato con le truppe delle Aerre del *ud affinchE
il suo signore potesse fuggire. Xu hu sca"4iC alcuni colpi pri"a che potesse ritirarsi e tornare nel
proprio ca"po.
<uando ao ao tornC all'acca"pa"ento, egli confer@ ricche rico"pense al suo 4raccio destro che
lo aveva salvato, e ri"proverC gli altri capi per il loro ritiro affrettato.
6Voi s"ussate gli affilati spiriti dell'esercito. ! se farete ancora una cosa del genere, vi "etterC a
"orte,8 disse ao ao.
Verso "ezzanotte si sollevC un grande tu"ulto alle porte dell'acca"pa"ento. <uando ao ao usc@
fuori, scopr@ che il ne"ico si era intrufolato in segreto e aveva appiccato un incendio. I soldati delle
Aerre del *ud si fecero strada dentro la 4arricata andando qua e lG, uccidendo fino all'arrivo del
"attino. 7oi ao ao e il suo esercito si ritirarono.
ao ao era "olto deluso per la sua sfortuna. *tava seduto nella sua tenda ad osservare il Li4ro
della Guerra quando heng Iu entrC a fargli visita.
67ri"o 9inistro,8 disse heng Iu, 6voi che conoscete cos@ approfondita"ente l'arte della guerra,
avete di"enticato la "assi"a di colpire veloce"enteP 3vevate l'ar"ata pronta, "a avete
procrastinato l'azione e avete per"esso ai vostri ne"ici di costruire 4astioni sul Fiu"e BuHu. Kra
per voi sarG difficile conquistare il posto. *are44e "eglio ritirarsi verso la capitale e attendere un
"o"ento pi2 propizio.8
ao ao ascoltC, "a non disse nulla. Dopo un po' heng Iu andC via. ao ao ri"ase seduto nella
sua tenda, appoggiandosi ad un tavolino al suo fianco. ! si addor"entC. I"provvisa"ente egli ud@
un suono co"e di un fiu"e in piena o squadroni di cavalli al galoppo, e fuori dal fiu"e davanti a lui
si levC un enor"e sole rosso. os@ lu"inoso che i suoi occhi ne furono a44agliati. Guardando alto
nel cielo, egli vide due altri soli co"e riflessi del pri"o. ! "entre ri"aneva "eravigliato, il pri"o
sole i"provvisa"ente si sollevC e poi cadde tra le colline davanti al suo acca"pa"ento con un
ro"4o si"ile a un tuono.
<uesto lo svegliC. !ra nella sua tenda ed aveva sognato, e la sentinella alla sua porta stava appena
annunciando il "ezzod@.
Bapida"ente egli fece sellare il suo cavallo e usc@ fuori, con una piccola scorta di cinquanta
cavalieri, verso il punto che aveva visto nel suo sogno. 9entre era intento a guardarsi intorno,
giunse un'ar"ata di cavalleria con *un <uan al co"ando. <uesti indossava un el"o scintillante e
un'ar"atura d'argento.
Vedendo il suo principale ne"ico, *un <uan non "ostrC alcun segno di agitazione o s4igotti"ento,
"a fer"C il suo cavallo su un'altura.
Indicando con la sua frusta ao ao, egli disse, 6Ksserva l'onnipotente "inistro che tiene le Aerre
entrali nel pal"o della sua "anoN Ha raggiunto il cul"ine del 4enessere e della 4uona sorte eppure
non contento, "a deve usurpare le nostre Aerre del *ud.8
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ao ao rispose, 6*ei un insu4ordinato, e il co"ando dell'i"peratore di ster"inartiN8
6he paroleN8 urlC *un <uan con una risata. 6+on ti vergogniP Autti sanno che controlli ogni gesto
dell'i"peratore e che agisci da tiranno sui no4ili. Io non sono un ri4elle contro la dinastia, "a
desidero catturarti e rifor"are il governo.8
ao ao si arra44iC "olto per questo discorso e ordinC ai suoi generali di andare e fare prigioniero
*un <uan. 9a pri"a che essi potessero o44edire, Han Dang e :hou Aai, hen .u e 7an :hang
condussero due ar"ate di soldati da destra e sinistra al suono dei ta"4uri, e frecce e dardi iniziarono
a cadere co"e pioggia attorno a ao ao. !gli si voltC per ritirarsi, e gli arcieri e i 4alestrieri lo
seguirono. Auttavia, a un tratto apparve Xu hu, con la Guardia della Aigre, che salvC ao ao e lo
portC nuova"ente all'acca"pa"ento. L'esercito delle Aerre del *ud aveva segnato una vittoria, e
"arciC di ritorno verso il Fiu"e BuHu.
*olo nell'acca"pa"ento, ao ao pensava, 6<uesto *un <uan di certo non un uo"o ordinario, e
secondo il presagio del sole nel "io sogno diventerG un i"peratore.8
!gli iniziC a pensare che sare44e stato 4ene ritirarsi dalla spedizione, solo te"eva che le truppe
delle Aerre del *ud avre44ero esultato alle sue spalle. 7erciC i due eserciti ri"asero a fronteggiarsi
l'un l'altro per un "ese intero, co"4attendo scher"aglie occasionali e 4attaglie in cui la vittoria
ricadeva a volte su uno a volte sull'altro.
! cos@ continuC fino al nuovo anno, e le piogge pri"averili rie"pirono i corsi d'acqua fino a farli
straripare, e i soldati procedevano nella fanghiglia. Le loro sofferenze erano estre"e, e ao ao
divenne triste nel suo ani"o. 3l tavolo di consiglio i suoi ufficiali erano divisi, alcuni erano per la
ritirata e altri erano ansiosi di resistere fino all'arrivo della calda stagione. Il loro capo non riusciva a
prendere una decisione.
<uindi giunse un "essaggero dalle Aerre del *ud che portava una lettera di *un <uan, che diceva$
6Voi ed io, 7ri"o 9inistro, sia"o entra"4i servi di Han, "a voi siete incurante della tranquillitG del
popolo e pensate solo alla 4attaglia, causando in questo "odo grande sofferenza. !' questa condotta
degna di una persona di ani"o no4ileP
69a la pri"avera con le sue pesanti piogge alle porte, e sareste saggio a ritirarvi finchE potete. *e
non lo farete, potreste su4ire una replica della sventura alle *cogliere Bosse. *are44e 4ene
considerarlo.8
! sul retro della lettera vi era una nota in una riga che diceva cos@$ 6+essuna tranquillitG per "e
"entre viveteN8
ao ao lesse la lettera e rise.
6*un <uan dice il veroN8 disse.
!gli rico"pensC il "essaggero e diede ordine di ritirarsi. Il Governatore di LuOiang, :hu Gang, fu
lasciato a guardia di Huancheng. L'ar"ata "arciC verso la capitale.
*un <uan ritornC a DianLe.
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3d una riunione con i suoi consiglieri egli disse, 6ao ao si "esso in "arcia verso nord, Liu Mei
al 7asso Dia"eng. 7erchE non dovrei condurre l'ar"ata che ha appena respinto le forze del nord a
conquistare DingzhouP8
3llora :hang :hao offr@ un altro piano, dicendo, 6+on "uovete un soldato. *o co"e i"pedire a Liu
Mei di tornare a Dingzhou.8
I soldati di Cao Cao si allontanano,
I pensieri di Sun :uan a sud vagano.
Lo sche"a proposto da :hang :hao verrG rivelato nel prossi"o capitolo.
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)a presa del >asso del 2i(me 2(1 %ang ?(ai e -ao >ei perisconoB
)7assedio di )(ocheng1 ?(ang 4hong e 3ei %an ri6ali.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
:hang :hao procedette a rivelare il suo consiglio$ 6*e intraprenderete qualsiasi spedizione nel
lontano ovest, ao ao senza du44io tornerG all'attacco. 7iuttosto scrivete due lettere, una a Liu
:hang, affer"ando che Liu Mei ha stretto un'alleanza con voi contro l'ovest, cosa che farG nascere
sospetti nella sua "ente, costringendolo ad attaccare il proprio ospite, e l'altra lettera per convincere
:hang Lu a "arciare su Dingzhou, sradicandolo da quella posizione. Ara questi due fuochi, Liu Mei
non potrG dare supporto ad ogni fronte e noi potre"o "arciare su Dingzhou8.
*un <uan approvC, scrisse le due lettere e le inviC tra"ite due "essaggeri.
+el fratte"po, Liu Mei aveva conquistato i cuori della gente attorno al 7asso Dia"eng, dove era
stanziato il suo esercito. <uando ricevette le notizia della fuga di sua "oglie e dell'attacco di ao
ao su BuHu, chia"C 7ang Aong e gli pose davanti la questione,
6Il vincitore di BuHu, chiunque sia, sicura"ente prenderG possesso di Dingzhou8 disse Liu Mei in
conclusione.
6+on c' 4isogno che vi preoccupiate di quella regione8 disse 7ang Aong. 6+on penso che le Aerre
del *ud e le Aerre entrali proveranno a conquistarla fin quando :huge Liang l@. 9a, "io signore,
scrivete a Liu :hang dicendogli che volete tornare a causa di questo i""inente pericolo. *arG un
pretesto plausi4ile. 7otreste dirgli che a causa dell'attacco di ao ao, *un <uan vi ha "andato una
richiesta d'aiuto, dato che il suo e il vostro paese sono vicini e che la sicurezza dell'uno dipende da
quella dell'altro, non potete rifiutare. Inoltre lo rassicurerete che non vi alcun pericolo d'invasione
da parte di :hang Lu. Auttavia non a44ia"o a44astanza truppe per il nostro scopo e il grano
insufficiente, cos@ dovete convincere il vostro parente ad inviarvi trenta o quaranta"ila truppe di
veterani e un'a44ondante scorta di ci4o. !gli non rifiuterG e con pi2 soldati e provvigioni noi
potre"o fare ciC che vorre"o8.
Liu Mei acconsent@ e "andC un "essaggero a hengdu. <uando questi giunse presso il 7asso del
Fiu"e Fu, Iang Huai e Gao 7ei, che co"andavano la guarnigione, erano giG a conoscenza del piano
e il pri"o dei due generali andC con lui in cittG.

,ang "uai 'ao 9ei
Dopo aver letto la lettera, il 7rotettore I"periale chiese a Iang Huai, 67erchE sei venuto con il
"essaggeroP8
6*olo per via di quella lettera8, replicC Iang Huai. 6<uesto Liu Mei, fin dal giorno in cui entrato a
Iizhou, ha cercato di conquistare i cuori della vostra gente, "ostrando gentilezza e virt2. !gli di
certo non ha in "ente nulla di 4uono e credo che voi dovreste rifiutargli sia le truppe che i
riforni"enti. 3iutarlo significa giocare con il fuoco8.
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6*ia"o fratelli affezionati, e io devo aiutarlo8 disse il 7rotettore I"periale.
6Liu Mei non altro che un vaga4ondo con la spada8, qualcuno urlC, 6e se lo trattenete qui
nell'ovest, sguinzaglierete una tigre in casa vostra. *e gli darete le truppe e i riforni"enti che egli
chiede, "etterete le ali alla vostra tigre8.
Volgendo lo sguardo nel punto da cui proveniva la voce, ricono44ero che a parlare era un certo Liu
Ma, nativo di Lingling. Le sue parole gettarono il 7rotettore I"periale nel du44io e nell'esitazione.
3nche Huang <uan lo dissuase con la "assi"a serietG e infine Liu :hang decise di inviare
effettiva"ente solo quattro"ila truppe di soldati d'esperienza e un'esigua scorta di grano. +ello
stesso "o"ento furono inviati nuovi ordini ai guardiani dei passi affinchE vigilassero con pi2
attenzione.
<uando Liu Mei lesse la lettera che acco"pagnava il "isero contri4uto del 7rotettore I"periale alla
sua causa, si infuriC e urlC, 6*ono accorso in tua difesa e questa la "ia rico"pensaN *ei tal"ente
"eschino e avido da tagliar"i i riforni"enti. o"e puoi aspettarti un generoso servizioP8
Liu Mei fece a pezzi la lettera e ne insultC lo scrittore. Il "essaggero della lettera tornC di corsa
verso la capitale.
3llora 7an Aong disse, 63vete dato troppo peso all'u"anitG e alla correttezza. o"unque, ora tutto
finito e tutto l'affetto che vi legava giunto al ter"ine, proprio ora che avete strappato quella
lettera8.
6*i. ! poichE cos@, qual' la prossi"a "ossaP8 chiese Liu Mei.
6Ho tre sche"i pronti in "ente. 7otete scegliere quello che pi2 vi aggrada8.
6<uali sono i tuoi tre sche"iP8
6Il pri"o, e il "igliore, quello di inviare i""ediata"ente un esercito a conquistare hengdu. Il
secondo di catturare e condannare a "orte i due generali che sono a guardia del 7asso del Fiu"e
Fu. *ono i due guerrieri pi2 fa"osi di questa regione. *e diffonderete la notizia del vostro ritorno a
Dingzhou, essi verranno di certo a salutarvi. atturateli e "etteteli a "orte e il passo e Fucheng
saranno entra"4i vostri. hengdu sarG la prossi"a. Il terzo piano a44andonare questo ruolo che
avete assunto, ritornare a Dingzhou ed effettuare una regolare invasione. 9a se ponderate troppo a
lungo su questi piani vi ritroverete in avversitG tali che nulla potrG salvarvi8.
Liu Mei rispose, 6Di questi tre sche"i, Istruttore, trovo che il pri"o sia troppo approssi"ativo e
l'ulti"o troppo lento. *celgo il secondo, nE approssi"ativo nE lento8.
os@ venne scritta una lettera a Liu :hang che diceva che ao ao stava inviando un esercito contro
<uingni e poichE i generali presenti non erano adatti alla difesa, Liu Mei avre44e dovuto aiutarli.
Data la criticitG della situazione, non poteva congedarsi di persona.
6*apevo che il vero desiderio di Liu Mei era di tornare a Dingzhou8, disse :hang *ong, quando
venne a conoscenza della lettera indirizzata a Liu :hang.
<uindi scrisse anch'egli una lettera a Liu Mei. 9entre era intento nella ricerca di una persona fidata
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per consegnarla, suo fratello :hang *u, che era il Governatore di Guanghan, venne a trovarlo.
:hang *ong nascose la lettera nella "anica "entre parlava con suo fratello. :hang *u notC la sua
ansiosa inquietudine, che non riusciva a spiegare. Fu portato del vino e, "entre i due fratelli
chiacchieravano, la lettera cadde a terra, non notata da :hang *ong. 5no dei servitori di :hang *u
la vide, la prese, e la diede al suo signore, che la apr@ e la lesse.
!cco cosa diceva$
6iC che vi ho detto ulti"a"ente non erano sola"ente chiacchiere insensate. 7erchE, dunque,
posticipare l'azioneP Gli antichi sti"avano la persona che prendeva con la forza e "anteneva con la
conciliazione. *e agite all'istante, l'intera questione sarG in "ano vostra. 7erchE a44andonare tutto e
ritornare a DingzhouP Di certo non devo aver sentito 4eneN <uando riceverete questa lettera,
attaccate senza un "o"ento di ritardo e ricordate che sono vostro alleato dall'interno. *oprattutto,
non tardateN8
6<uesto co"plotto di "io fratello ter"inerG con la distruzione dell'intera fa"iglia,8 disse :hang *u.
6Devo dire la "ia per pri"o.8
os@ egli andC all'istante e pose la questione davanti al 7rotettore I"periale.
6Ho trattato se"pre cos@ 4ene tuo fratelloN8 disse Liu :hang, "olto arra44iato.
!gli diede l'ordine di arrestare :hang *ong e decapitare lui e tutta la sua casata nella piazza del
"ercato.
In pochi sono stati come (hang Song,
-i venir tradito da una lettera non aveva pensato
.entre complottava per un altro. Successo mai conobbe per5,
9er se stesso procur5 un sentiero insanguinato.
3vendo cos@ appreso di una reale cospirazione per privarlo del suo retaggio, Liu :hang riun@ in
asse"4lea i suoi ufficiali e chiese loro consiglio.
Huang <uan parlC, 6!' necessaria un'azione te"pestiva. 9andate uo"ini in ogni punto strategico
dicendo loro di au"entare le guarnigioni e "antenere vigile la guardia e, soprattutto, i"pedire
l'entrata di chiunque provenga da Dingzhou.8
Aali ordini furono inviati in tutti i punti di vantaggio in cui vi fossero guarnigioni.
+el fratte"po, attuando il piano di 7ang Aong, Liu Mei aveva "arciato verso Fucheng, dove si
fer"C e "andC un "essaggero ad invitare i due generali a farsi avanti e porgere i propri saluti. 9a
essi non risposero i""ediata"ente a questo invito.
6<ual il vero significato di questa ritirataP8 disse uno all'altro.
6<uesto Liu Mei deve "orire,8 disse Gao 7ei. 6+ascondia"o delle daghe sotto le nostre vesti e
pugnalia"olo nel luogo di co""iato. <uesto porrG fine a tutti i pro4le"i del nostro signore.8
65n piano davvero eccellente,8 disse Iang Huai.
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os@ i due, portando solo una piccola scorta di duecento uo"ini, scesero dal passo per porgere i
propri saluti. Gran parte delle loro forze fu lasciata all'acca"pa"ento.
Lungo la discesa del Fiu"e Fu, 7ang Aong aveva detto al suo signore, 6Dovete stare in guardia
contro quei due se vengono a porgervi i loro saluti. *e non verranno, allora il passo dovrG essere
attaccato senza indugio.8
3ppena fin@ di dire cos@, una violenta raffica di vento rovesciC la 4andiera principale dell'ar"ata, e
Liu Mei chiese cosa significasse questo portento.
6Indica una sorpresa. <uei due intendono assassinarvi, perciC state in guardia.8
Di conseguenza, Liu Mei indossC una doppia ar"atura e si legC la spada in vita, pronta all'utilizzo.
<uando i due generali arrivarono, l'ar"ata si fer"C "entre i generali porgevano i propri saluti.
<uindi 7ang Aong disse ai suoi due generali, .ei Ian e Huang :hong, 6+onostante "olti soldati
siano scesi dal passo, fate in "odo che nessuno ritorni.8
I due generali della Aerra dei Fiu"i Kccidentale, Iang Huao e Gao 7ei, ar"ati di daghe nascoste,
arrivarono, con la scorta che portava doni di pecore e vino. !ssi non presero precauzioni contro un
attacco e iniziarono a credere che la loro "issione di assassinio sare44e stata facile. Furono condotti
nella tenda in cui sedeva Liu Mei, insie"e al suo consigliere.
Dissero, 6*appia"o, :io I"periale, che intendete effettuare una lunga "arcia, e pertanto sia"o
venuti ad offrire alcuni "iseri doni perchE vi accelerino il tragitto.8
Le coppe d'addio vennero adeguata"ente rie"pite.
3llora Liu Mei rispose, 63vete pesanti responsa4ilitG nel difendere il passo, generali. Vi prego di
4ere per pri"i.8
!ssi 4evvero. 3llora Liu Mei disse, 6Ho una faccenda segreta da discutere con voi.8
os@ tutti i duecento soldati della scorta furono "andati via e condotti nel "ezzo
dell'acca"pa"ento.
3ppena furono andati via, Liu Mei urlC, 69iei generali, catturate questi due ri4elliN8
3 quel punto Liu Feng e Guan 7ing s4ucarono da dietro la tenda. I due generali del passo furono
colti alla sprovvista, "a iniziarono a co"4attere. Auttavia, Liu Feng e Guan 7ing catturarono un
uo"o ciascuno e li tennero fer"i.
6Il vostro signore ed io sia"o della "edesi"a casa,8 disse Liu Mei. 67erchE allora avete co"plottato
contro di "e e cospirato per gettare ini"icizia tra di noiP8
7ang Aong ordinC loro di perquisire i prigionieri, e furono trovate le daghe nascoste. 7erciC fu
ordinata l'i""ediata esecuzione per entra"4i. Auttavia, Liu Mei esitava e non era disposto a
confer"are la sentenza e "etterli a "orte. 9a il suo consigliere insisteva che erano "eritevoli di
"orire per l'assassinio che avevano pre"editato, e ordinC ai giustizieri di procedere. 7erciC i due
uo"ini furono decapitati. Del loro seguito a nessuno fu per"esso di fuggire.
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Liu Mei convocC i soldati della scorta nella sua tenda, diede loro vino per confortarli, e disse, 6I
vostri co"andanti hanno cospirato per spargere dissenso tra fratelli e sono stati trovati con daghe
nascoste sotto i loro a4iti. 3vevano intento assassino e hanno incontrato il loro destino co"e
"eritavano. Voi non avete co""esso alcun cri"ine e non c' 4isogno che vi allar"iate.8
I soldati lo ringraziarono per la sua cle"enza con profondi inchini.
<uindi 7ang Aong disse, 6*e adesso ci indicherete la via in "odo che le nostre truppe possano
catturare il passo, verrete persino rico"pensati.8
3cconsentirono. <uella stessa notte l'ar"ata part@, con i soldati della scorta rinnegata che facevano
strada.
<uando raggiunsero il passo si fer"arono alla porta, dicendo, 63prite i""ediata"ente i cancelliN I
generali sono tornati pri"a del previsto per affari i"portanti.8
5dendo le voci dei co"pagni, i guardiani della porta non e44ero sospetti di tradi"ento e aprirono i
cancelli. I soldati ne"ici si scagliarono all'interno e presero possesso del 7asso del Fiu"e Fu senza
versare una goccia di sangue. I difensori passarono dalla parte di Liu Mei e furono rico"pensati
generosa"ente. Fatto ciC, l'ar"ata venne appostata per sorvegliare chiunque si avvicinasse e
"antenere il posto che avevano catturato.
I giorni seguenti furono sppesi in 4anchetti e festeggia"enti in cele4razione del successo.
3d uno di questi festeggia"enti, Liu Mei si rivolse al suo consigliere, dicendo, 6<uesta quella che
si potre44e chia"are un'occasione gioiosa.8
6I"piegare ar"i da guerra per lanciare un attacco sul possedi"ento di un altro non significa usarle
nel "odo "igliore,8 rispose 7ang Aong. 6+E un tale attacco l'occasione pi2 adatta per rallegrarsi.8
Liu Mei rispose, 6Il successo di Be .u
#,,
di :hou fu cele4rato con "usica. *uppongo che le ar"i
non furono 4en utilizzate neanche in quell'occasione. 7erchE parli tanto di ragioneP Faresti "eglio a
ritirarti.8
7ang Aong rise e si allontanC dal tavolo, "entre gli attendenti aiutavano Liu Mei a raggiungere la
propria ca"era, dove dor"@ profonda"ente. Verso "ezzanotte egli si svegliC dall'effetto del vino, e
allora i servitori gli riferirono che aveva cacciato il suo consigliere dal 4anchetto. !gli fu rie"pito
all'istante dal ri"orso. Il giorno successivo di 4uon ora, indossando l'a4ito da ceri"onia, prese posto
nella grande sala, convocC i suoi consiglieri e chiese scusa per il suo rude co"porta"ento della sera
pri"a.
6Ho 4evuto troppo la scorsa sera e ho parlato con durezza. Vi prego di perdonar"i.8
7ang Aong, che aveva preso l'intero episodio con se"plicitG fin dall'inizio, rise e parlC co"e al
solito.
9a Liu Mei continuC, 6Davvero ero l'unico da 4iasi"are ieri.8
#,,Be .u, noto co"e il Be 9arziale, fondC la Dinastia :hou =#&/&'00# a..?, con l'aiuto del Duca di :hou, che era suo
fratello.
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6344ia"o s4agliato entra"4i. +on solo voi, "io signore,8 disse 7ang Aong.
3llora anche Liu Mei rise e i due furono di nuovo 4uoni a"ici co"e se"pre.
<uando il 7rotettore I"periale Liu :hang seppe delle gesta del suo parente e ospite, disse, 6+on
pensavo che sare44e accaduta una cosa del genere.8
Gli ufficiali di Iizhou si incontrarono per considerare co"e opporsi all'ulteriore avanzata di Liu
Mei.
Huang <uan disse, 6Invia"o senza indugio una forza a presiedere Luocheng, che proprio la gola
della strada che deve intraprendere. 7otrG avere veterani e fieri generali, "a non sarG in grado di
passare.8
os@ i quattro pi2 a4ili generali =Deng Xiang, Ling Mao, Liu Gui, e :hang Ben? ricevettero l'ordine
di questo incarico, e condussero cinquanta"ila truppe.
9entre erano in "arcia, Liu Gui disse, 6+elle olline di *eta vi un "eraviglioso taoista che si fa
chia"are 'Il *uperuo"o del Vuoto Kscuro'. Ha il dono della chiaroveggenza, perciC andia"o a
fargli visita "entre passia"o e chiedia"ogli quali saranno le nostre fortune.8

Liu 'ui
6osa 4isognere44e cercare da un ere"ita quando si fuori per respingere un ne"icoP8 disse il suo
collega :hang Ben, sprezzante.
6Il tuo punto di vista errato,8 disse Liu Gui. 6Il *acro =onfucio? ha detto che tipico della pi2
autentica sinceritG la capacitG di prevedere il futuro. 7erciC interroghia"o quest'uo"o di alta
intelligenza in "odo da sapere cosa fare e cosa evitare.8
7ertanto risalirono le colline e cercarono il rifugio dell'ere"ita. !rano una piccola squadra, a
cavallo. Dopo l'incontro con un taglialegna, essi chiesero indicazioni per l'a4itazione del saggio, ed
egli indicC una delle colline pi2 alte, dicendo che il *aggio viveva sulla so""itG. *i arra"picarono
fino al punto che gli aveva indicato e trovarono una piccola capanna. 3lle loro invocazioni, un
ragazzo in a4iti taoisti usc@ per parlare con loro. !gli chiese i loro no"i e li condusse alla presenza
del *uperuo"o, che li ricevette seduto su un cuscino. !ssi fecero un profondo inchino, gli
spiegarono la ragione del loro arrivo, e chiesero del loro futuro.
6o"e puC un povero ere"ita taoista sapere cosa la fortuna dovre44e riservare, nel 4ene o nel
"aleP8 disse egli.
Auttavia, dopo un po', dato che Liu Gui ripeteva la richiesta ancora e ancora e si co"portava con
grande u"iltG, l'ere"ita ordinC al ragazzo di portare carta e inchiostro e scrisse otto righe, che porse
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al suo interlocutore.
;Supportato da drago e !enice,
Cos3 vola ad ovest.
.a la !enice cadr1 a terra.
/ il drago si librer1 in cielo6
Ci saranno successi e !allimenti,
9erchA tale 4 la legge eterna.
$gite quando si o!!re l'occasione,
$ltrimenti discenderete nelle <ove Sorgenti -orate.>
Letto l'oracolo, spinsero il profeta a rivelargli le loro fortune individuali, "a egli rispose, 67erchE
chiedete queste coseP +essuno puC sfuggire al proprio destino.8
Liu Gui si per"ise di interrogare ancora il *aggio, "a le sue palpe4re caddero co"e se dor"isse.
+E avre44e concesso una parola di pi2, e i quattro generali presero congedo e discesero la collina.
6Misogna avere fede in ciC che dice,8 disse Liu Gui.
6he guadagno c' nell'ascoltare i detti di un vecchio pazzoP8 replicC :hang Ben.
7erciC continuarono per la loro strada verso Luocheng.
<uando arrivarono, Liu Gui disse, 6Luocheng la gola della strada per hengdu. Do44ia"o creare
una difesa a tenaglia per la cittG. Due di noi dovranno sorvegliare i 4astioni "entre gli altri due
dovranno stazionare davanti alla cittG, dove vi un punto di vantaggio riparato da alcune colline.8
7erciC Deng Xiang e Ling Mao vollero costruire i 4astioni fuori dalla cittG. Vennero stanziate
venti"ila truppe. I due generali andarono a sta4ilire due acca"pa"enti entro due recinzioni a
trentadue chilo"etri di distanza, sperando di essere in grado di "antenere il ne"ico lontano dalla
cittG.
atturato il 7asso del Fiu"e Fu, Liu Mei consultC il suo consigliere circa il punto successivo da
conquistare. !ra Luocheng.
Gli esploratori riferirono, 6Liu :hang ha inviato quattro generali in difesa di quella cittG, e due
acca"pa"enti sono stati sta4iliti a trentadue chilo"etri di distanza a for"are un corno di 4ue.8
<uindi Liu Mei asse"4lC i suoi ufficiali e chiese chi sare44e andato ad attaccare gli acca"pa"enti.
Il veterano Huang :hong si offr@.
6Generale veterano, prendi le tue truppe e vai,8 disse Liu Mei. 65na 4ella rico"pensa sarG tua se
catturerai i due acca"pa"enti.8
Huang :hong ringraziC il suo signore e stava proprio per condurre fuori le truppe quando
i"provvisa"ente parlC un giovane co"andante, dicendo, 6Il generale troppo vecchio per partire
in una tale spedizione. Io non sono di grande a4ilitG, "a vorrei prendere il suo posto.8
3 parlare era .ei Ian.
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Huang :hong rispose, 6Ho giG la "ia co""issione. 7erchE vorresti soppiantar"iP8
67erchE la "issione al di lG della forza di un vecchio,8 disse .ei Ian. 6I due generali in quegli
acca"pa"enti, sappia"o che sono i "igliori e pi2 coraggiosi del paese. *ono forti, e, veterano
co"e sei, te"o che non sarai in grado di sopraffarli. *e fallisci, il grande disegno del nostro signore
verrG ostacolato. 7ertanto io chiedo di poterti sostituire, e il "io intento 4enevolo.8
L'avergli ricordato la sua etG fece infuriare il vecchio.
6*arei vecchioP Vuoi sfidar"i nell'utilizzo di ar"i da guerraP8 disse Huang :hong.
6erto. ! il nostro signore sarG il giudice. Il vincitore intraprenderG questa "issione. *ei
d'accordoP8
Huang :hong scese di corsa i gradini e disse ai suoi soldati di portare la sua spada.
9a Liu Mei fer"C questa co"petizione e disse, 6Ho 4isogno di entra"4i nella "issione che "i
dinanzi. <uando due tigri lottano, una deve perdere di sicuro) e la perdita di uno di voi pi2 di
quanto potrei sopportare. Biconciliatevi e non litigate pi2.8
6Voi due non dovete litigare,8 disse 7ang Aong. 69a poichE vi sono due acca"pa"enti da prendere
e due generali da affrontare, prendetene uno a testa e che ciascuno co"andi le sue truppe. Il pri"o a
catturare il suo acca"pa"ento verrG considerato colui che avrG raggiunto il pi2 grande "erito.8
<uesta decisione li rappacificC, e fu sta4ilito che Huang :hong, il veterano, sare44e andato contro
Ling Mao, e .ei Ian, il giovane co"andante, avre44e attaccato Deng Xiang.
9a dopo essersi "essi in "arcia, 7ang Aong racco"andC, 6Voi "io signore, dovreste seguirli in
"odo che non litighino lungo la strada.8
7erciC lasciando la cittG di Fucheng in "ano al suo consigliere, anche Liu Mei si "ise in "arcia,
portando con sE Liu Feng, suo figlio adottivo, e Guan 7ing, suo nipote adottivo. 7resero cinque"ila
truppe.
Dopo aver ricevuto l'ordine di prendere uno degli acca"pa"enti, Huang :hong andC verso il
proprio e diede ordine che il pasto "attutino fosse preparato "olto presto, e a tutti di essere pronti a
"arciare all'al4a. <uando giunse l'ora, il suo esercito part@, prendendo la strada attraverso una gola
alla sinistra delle colline.
9a all'ora in cui Huang :hong part@, il suo rivale era una tappa avanti a lui. .ei Ian aveva "andato
qualcuno la notte precedente a scoprire l'ora fissata da Huang :hong per la partenza e aveva
disposto al sua partenza un'ora pri"a, cos@ facendo sare44e riuscito a raggiungere il suo o4iettivo
all'al4a. Dopo che le sue truppe e44ero fatto colazione, ri"ossero le ca"pane dai cavalli e si "isero
dei 4avagli davanti alla 4occa per evitare di parlare, e in silenzio l'esercito sgattaiolC
dall'acca"pa"ento proprio "entre l'altra squadra stava consu"ando la colazione. Le insegne
furono a""ainate e le ar"i coperte per i"pedire che il tintinnio dell'acciaio tradisse i loro
"ovi"enti.
3vendo avuto successo finora nell'anticipare il proprio rivale, .ei Ian pensC, "entre era a cavallo,
quale enor"e risultato avre44e ottenuto se avesse anticipato Huang :hong anche nell'attacco e se
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avesse catturato l'acca"pa"ento di Ling Mao pri"a che egli potesse raggiungerlo. !gli deviC
i""ediata"ente dalla propria direzione e "arciC verso l'acca"pa"ento difeso da Ling Mao, la cui
cattura era stata assegnata a Huang :hong.
7roprio pri"a dell'arrivo, .ei Ian fer"C le truppe e ordinC loro di preparare i ta"4uri, le insegne e
le ar"i.
+onostante fosse presto, il co"andante dell'acca"pa"ento era in allerta, perchE l'avanzare delle
truppe era stato osservato dai suoi esploratori. 3l pri"o segnale d'attacco, i difensori si riversarono
all'esterno in piene forze. .ei Ian galoppC e andC dritto verso Ling Mao. I due si sca"4iarono una
ventina di colpi circa, dopodichE le truppe della Aerra dei Fiu"i Kccidentale vennero e si unirono
alla 4attaglia. Le truppe di Dingzhou al co"ando di .ei Ian, avendo "arciato per una lunga
distanza, erano affaticate e non potevano affrontare un tale assalto, quindi si ritirarono. .ei Ian ud@
il suono confuso di zoccoli dietro di sE e, a44andonando ogni pensiero di ter"inare il suo scontro
con Ling Mao, voltC il suo cavallo e fugg@. Le truppe della Aerra dei Fiu"i Kccidentale
continuarono l'insegui"ento, e gli assalitori furono sconfitti e si ritirarono.
3vevano percorso all'incirca trenta chilo"etri quando un'altra ar"ata di Iizhou apparve da dietro le
colline. 3vanzarono al rullo di ta"4uri. Il loro capo, Deng Xiang, urlC a .ei Ian di arrendersi, "a
questi non gli u44id@) frustando il suo destriero egli fugg@ pi2 veloce"ente. Auttavia, lo stanco
cavallo incia"pC e cadde sulle ginocchia, gettando a terra il suo cavaliere. Le forze di Deng Xiang
vennero al galoppo, e lui stesso posizionC la lancia per colpire e uccidere .ei Ian. 7ri"a che la
lancia potesse arrivare dove avre44e dovuto, una corda d'arco suonC, e Deng Xiang giacque prono a
terra.
Ling Mao, il collega di Deng Xiang, cavalcC veloce"ente in suo soccorso, "a proprio allora un
corpo di cavalleria si lanciC gi2 per la collina, e il loro capo urlC, 6Il generale Huang :hong quiN8
on la spada alzata Huang :hong cavalcC verso Ling Mao, che voltC il suo cavallo e galoppC verso
la retrovia. Huang :hong lo insegu@, e l'ar"ata di Iizhou fu gettata in confusione. os@ Huang
:hong fu in grado di salvare il suo collega .ei Ian. !gli aveva cos@ ucciso Deng Xiang e si era
fatto strada con la forza verso la porta dell'acca"pa"ento. 3ncora una volta Ling Mao venne e lo
sfidC. I due si erano sca"4iati una decina di colpi quando apparve un altro gruppo di soldati. 3 quel
punto Ling Mao fugg@ di nuovo, e stavolta si diresse verso l'altro acca"pa"ento, a44andonando il
proprio alle truppe di Dingzhou.
9a quando si avvicinC al suo acca"pa"ento, non vide pi2 le 4andiere fa"iliari del proprio
schiera"ento. !gli fer"C il suo cavallo e osservC la nuova forza. Il capo era un generale che
indossava una corazza d'argento e una veste di seta, non altri che Liu Mei in persona. 3lla sua
sinistra c'era suo figlio e alla sua destra cavalcava suo nipote.
6Dove vuoi arrivareP8 urlC Liu Mei, 6L'acca"pa"ento nostro. L'ho catturato.8
!gli aveva condotto le sue truppe sulle tracce delle altre due ar"ate, in caso di necessitG. 3veva
attraversato l'acca"pa"ento vuoto e indifeso e ne aveva preso possesso.
Bi"asto senza un luogo in cui rifugiarsi, Ling Mao prese una strada secondaria per cercare di
tornare a Luocheng. +on si allontanC "olto quando cadde in un'i"4oscata e fu fatto prigioniero.
Legato con delle corde, fu portato all'acca"pa"ento di Liu 4ei.
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L'i"4oscata era stata preparata da .ei Ian, che, sapendo di aver co""esso un errore, aveva
radunato tanti soldati quanti ne riusc@ a trovare e si era fatto guidare da alcuni soldati di Iizhou in
un punto adatto per tendere un'i"4oscata.
Liu Mei aveva issato la 4andiera dell'a"nistia per i suoi ne"ici, e ogniqualvolta un qualsiasi soldato
della Aerra dei Fiu"i Kccidentale avesse gettato le ar"i e si fosse spogliato dell'ar"atura, sare44e
stato rispar"iato. Inoltre a tutti i feriti fu rispar"iata la vita. Liu Mei disse ai suoi ne"ici che
avevano li4ertG di scegliere.
!gli disse, 6Voi soldati avete genitori e "ogli e 4a"4ini a casa, e coloro che desiderano tornare da
loro sono li4eri di andare. *e qualcuno desidera unirsi al "io esercito, sarG 4en accolto.8
3 questa prova di generositG il suono della gioia rie"p@ la terra.
3vendo conquistato il suo acca"pa"ento, Huang :hong andC da Liu Mei e disse, 6.ei Ian
dovre44e essere "esso a "orte per diso44edienzaN8
Il colpevole fu convocato e venne, portando con sE il suo prigioniero. Liu Mei decise che il "erito
della cattura del ne"ico pareggiava la sua colpa e gli ordinC di ringraziare il suo soccorritore,
pregando entra"4i di non litigare pi2. .ei Ian chinC il capo e a""ise la sua colpa, e Huang :hong
fu rico"pensato generosa"ente.
Il prigioniero fu portato davanti a Liu Mei per decidere del suo destino. Liu Mei sciolse le corde di
Ling Mao con le proprie "ani e gli diede la coppa della consolazione. Dopo che e44e 4evuto, Liu
Mei gli chiese se era disposto ad arrendersi.
67oichE "i rendete la vita, non posso fare altri"enti,8 disse. 6Inoltre, io e i "iei due co"pagni, Liu
Gui e :hang Ben, a44ia"o giurato di vivere o "orire insie"e. *e "i rilasciate, tornerC e porterC
anche loro dalla vostra parte e in questo "odo otterrete il possesso di Luocheng.8
Liu Mei accettC con gioia l'offerta. Diede a Ling Mao a4iti e un cavallo e gli disse di andare in cittG
per portare avanti il suo piano.
6+on lasciatelo andare,8 disse .ei Ian. 6*e lo fate, non lo rivedrete "ai pi2.8
Liu Mei rispose, 6*e tratto gli uo"ini con gentilezza e giustizia, essi non tradiranno la "ia fiducia.8
os@ il prigioniero fu li4erato.
<uando Ling Mao raggiunse la cittG e vide i suoi due a"ici, disse loro, 6Ho ucciso "olti uo"ini del
ne"ico e sono fuggito "ontando a cavallo di uno di loro.8
!gli non fece parola del fatto di essere stato catturato. Furono "andati "essaggeri in fretta a
hengdu per chiedere aiuto.
La perdita del suo generale, Deng Xiang, tur4C "olto il 7rotettore I"periale. !gli chia"C i suoi
consiglieri a consulta.
3llora suo figlio "aggiore, Liu Xun, disse, 67adre, lascia"i andare a difendere Luocheng.8
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Liu 2un
67uoi andare, figlio "io, "a chi sarG a venire con teP8
5n certo .u Ii si offr@ all'istante. !ra cognato di Liu :hang.
Liu :hang disse, 6!' 4ene che tu vada, cognato, "a chi ti farG da secondoP8
.u Ii racco"andC all'istante due uo"ini, .u Lan e Lei Aong, che furono incaricati di assistere nel
co"ando. Venti"ila truppe furono assegnate loro, e partirono per Luocheng. Liu Gui e :hang Ben
vennero a dar loro il 4envenuto e a riferirgli quanto accaduto.

?u Lan Lei Tong
.u Ii disse, 6*e il ne"ico si ritira verso le "ura, sarG dura respingerlo di nuovo. Voi due cosa
credete 4isogna fareP8
Ling Mao rispose, 6La cittG giace lungo il Fiu"e Fu e la corrente forte. L'acca"pa"ento ne"ico
giace ai piedi delle colline. on cinque"ila uo"ini posso a44attere gli argini del fiu"e, allagare il
loro acca"pa"ento, e affogare Liu Mei e il suo esercito con lui.8
Il piano venne approvato, e Ling Mao andC via per portarlo a ter"ine. .u Lan e Lei Aong e44ero
l'ordine di supervisionare i lavori. Iniziarono a preparare gli attrezzi per a44attere gli argini.
Lasciando Huang :hong e .ei Ian al co"ando dei due acca"pa"enti, Liu Mei andC a Fucheng per
consultarsi con 7ang Aong, l'istruttore dell'esercito. 3vevano ricevuto rapporti che *un <uan aveva
inviato un "essaggero per cercare di stringere un'alleanza con :hang Lu per effettuare un attacco
congiunto sul 7asso Dia"eng, e Liu Mei era allar"ato per paura che avesse successo.
6*e lo faranno, sarC preso alle spalle e non potrC nulla nE per avanzare nE per retrocedere,8 disse.
6osa consigli, istruttoreP8
7ang Aong si rivolse a 9eng Da, dicendo, 6Au sei nativo di *hu ed esperto della sua topografia.
osa si puC fare per rendere sicuro il passoP8
6Lasciate"i portare un uo"o con "e, e lo difenderC io stesso e risponderC per la sua sicurezza.8
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6hi costuiP8
6In passato stato ufficiale di Liu Miao. Il suo no"e Huo Dun, ed nativo di +anOun nel sud.8
<uesta offerta fu accettata, e i due generali partirono.
Dopo il consiglio, quando 7ang Aong tornC nel suo alloggio, il custode gli disse che era arrivato un
visitatore. <uando 7ang Aong usc@ a riceverlo, egli vide un tizio enor"e alto tre "etri e "ezzo e di
no4ile aspetto. I suoi capelli erano stati tagliati corti e pendevano dal suo collo. 3veva a4iti "odesti.
6hi potete "ai essere, "aestroP8 chiese 7ang Aong.
Il visitatore non diede risposta, "a andC dritto su in ca"era e si sdraiC sul letto. 7ang Aong si
sentiva "olto sospettoso di quell'uo"o e ripetE la do"anda.
Aorchiato ancora, il visitatore disse, 6Lasciate"i riposare un po'. 7oi parlerC con voi di tutto ciC che
esiste al "ondo.8
<uesta risposta accre44e sola"ente il "istero e il sospetto del padrone di casa, "a egli fece portare
vino e ci4o, di cui l'ospite approfittC vorace"ente. 3vendo "angiato, egli si sdraiC e sia
addor"entC.
7ang Aong era "olto perplesso e pensC che dovesse trattarsi di una spia. 9andC a chia"are Fa
:heng, lo incontrC nel cortile, e gli disse dello strano visitatore.
6Di certo non puC essere altri che 7eng Iang,8 disse Fa :heng.
!gli entrC dentro e guardC.
I""ediata"ente il visitatore saltC in piedi, dicendo, 6*pero che tu sia stato 4ene da quando ci sia"o
separatiN8
9er l'incontro di due vecchi amici.
Il !atale straripamento di un !iume viene !ermato.
Il prossi"o capitolo spiegherG chi fosse lo straniero.
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4h(ge )iang piange >ang TongB
4hang 2ei rilascia %an %an.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Fa :heng e il nuovo arrivato si incontrarono "ostrando ogni segno di gioia, 4attendo le "ani e
ridendo di gusto.
6ostui 7eng Iang di Guanghan, uno dei nostri eroi. Il suo parlar franco, tuttavia, ha offeso il
7rotettore I"periale Liu :hang, che lo ha u"iliato radendogli la testa, caricandolo di ceppi, e
rinchiudendolo in un "onastero. !cco perchE ha i capelli corti.8
Fatte le presentazioni, 7ang Aong trattC lo straniero con tutta la cortesia dovuta a un ospite e gli
chiese per quale "otivo fosse venuto.
67er salvare la vita di una "iriade di vostri soldati. 9i spiegherC chiara"ente quando vedrC il
generale Liu Mei.8
Fu inviato un "essaggio a Liu Mei, il quale venne a incontrare il visitatore.
6<uante truppe avete, generaleP8 chiese 7eng Iang quando arrivC Liu Mei.
Liu Mei glielo disse.
6o"e capo non potete ignorare la posizione di questa terra. I vostri acca"pa"enti laggi2 sono sul
Fiu"e Fu. *e il fiu"e fosse deviato e il ne"ico affrontasse la vostra ar"ata davanti e dietro, non
una sola ani"a riuscire44e a fuggire.8
Liu Mei cap@ che era la veritG.
7eng Iang continuC, 6In cielo, la coppa del 9estolo punta verso ovest, e Venere punta contro di noi.
La posizione di cattivo auspicio, e "inaccia qualche sventura. Misogna evitarla.8
Liu Mei offr@ a 7eng Iang un incarico co"e suo consigliere. <uindi inviC "essaggi ai suoi generali
negli acca"pa"enti, dicendo loro di tenere un occhio "olto vigile per proteggersi dalla distruzione
degli argini del fiu"e. <uando arrivC questo "essaggio, Huang :hong e .ei Ian si accordarono nel
co"piere il loro dovere giorno e notte e "antenere la stretta sorveglianza necessaria in presenza di
un ne"ico a portata di "ano. Disposero "ezzi di co"unicazione in caso uno dei due incontrasse un
corpo del ne"ico.
Durante una notte "olto te"pestosa, Ling Mao si avventurC con una forte squadra di cinque"ila
uo"ini e andC lungo la riva del fiu"e per cercare un luogo adatto per fare irruzione. 9a un urlo
i"provviso nella sua retrovia gli disse che l'ar"ata di Dingzhou era in allerta, ed egli si ritirC
all'istante. .ei Ian giunse all'insegui"ento e, poichE si faceva se"pre pi2 vicino, le truppe di Ling
Mao affrettarono il passo, calpestandosi l'un l'altra nella fretta. I"provvisa"ente Ling Mao e .ei
Ian corsero l'uno contro l'altro, e si sfidarono. Il co"4atti"ento fu "olto 4reve, perchE .ei Ian
fece i""ediata"ente prigioniero il suo avversario. .u Lan e Lei Aong, che vennero in soccorso di
Ling Mao furono 4attuti facil"ente, ed egli fu portato via. <uando .ei Ian raggiunse il passo, Liu
Mei vide Ling Mao e lo ri"proverC per la sua ingratitudine.
6Ai ho trattato generosa"ente e ti ho li4erato, eppure "i hai ripagato con l'ingratitudine. +on posso
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perdonarti ancora.8
7erciC il prigioniero venne decapitato, e colui che l'aveva catturato fu rico"pensato. Venne dato un
4anchetto in onore di 7eng Iang.
*u4ito dopo giunse una lettera di :huge Liang, per "ano di 9a Liang, che riferiva che era tutto
tranquillo a Dingzhou e che Liu Mei non aveva 4isogno di preoccuparsi. 3prendo la lettera Liu Mei
lesse$
6Ho effettuato dei calcoli astrologici. <uesto l'ulti"o anno del ciclo, la coppa del 9estolo nel
quadrante occidentale, e il pianeta Venere si avvicina a Luocheng. La configurazione ostile ai
co"andanti, ed necessaria la "assi"a cautela.8
Letto ciC e "andato via 9a Liang, Liu Mei disse, 6AornerC a Dingzhou e discuterC la questione.8
9a 7ang Aong si oppose, perchE egli credeva in cuor suo che l'avverti"ento di :huge Liang era
dovuto ad un geloso desiderio di i"pedirgli di ottenere la gloria di condurre una vittoriosa
ca"pagna nella Aerra dei Fiu"i Kccidentale.
7ertanto disse, 63nche io ho fatto dei calcoli, e da quello che ho letto i segni indicano che il te"po
favorevole perchE voi prendiate possesso di questa terra, e non previsto alcun "ale. 7ertanto non
siate di ani"o du44ioso, "io signore, "a avanzate i"pavido.8
Liu Mei fu convinto e decise di seguire il consiglio di 7ang Aong. !gli ordinC a Huang :hong e a
.ei Ian di prendere il co"ando.
7ang Aong chiese a Fa :heng quali strade erano da seguire, e quest'ulti"o disegnC una "appa, che
si scopr@ coincidere perfetta"ente con quella lasciata da :hang *ong.
Fa :heng disse, 63 nord delle "ontagne vi una strada che conduce alla porta est. 3 sud delle
"ontagne vi un altro sentiero che conduce alla porta ovest, entra"4e queste strade sono adatte per
l'avanzata di un esercito.8
os@ 7ang Aong disse a Liu Mei, 6on .ei Ian a fare strada, io andrC lungo la via a sud, "entre voi,
"io signore, avanzerete lungo la strada principale, con Huang :hong nell'avanguardia.
3ttacchere"o Luocheng nello stesso istante.8
Liu Mei rispose, 69i sono allenato co"e arciere a cavallo e sono a4ituato alle strade secondarie,
pertanto, istruttore, penso che voi do44iate prendere la strada principale e lasciar"i prendere
l'altra.8
6Vi sarG resistenza sulla via principale, e voi siete il pi2 adatto ad affrontarla. Lasciate"i prendere
la strada secondaria.8
6+o, questo non "i sta 4ene,8 rispose Liu Mei. 65no spirito che portava una "assiccia "azza di
ferro "i apparso in sogno e ha colpito il "io 4raccio destro, in "odo che soffrissi un gran dolore.
*ono sicuro che questa spedizione andrG "ale.8
7ang Aong rispose, 6<uando un soldato va in 4attaglia, potre44e essere ucciso, o potre44e essere
ferito. !gli accetta il suo destino qualunque esso sia. 9a si dovre44e esitare per un sognoP8
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6La vera ragione della "ia esitazione la lettera di :huge Liang. 7ertanto desidero che resti a
proteggere il 7asso del Fiu"e Fu. *ei d'accordoP8
7ang Aong sorrise, dicendo, 6:huge Liang vi ha davvero rie"pito la testa di du44i. La vera ragione
che non vuole lasciar"i avere il "erito di realizzare una grande i"presa da solo. !cco perchE vi
ha scritto questa lettera, e i vostri du44i ed esitazioni hanno prodotto il sogno. 9a io non vedo
cattivi presagi, e sono preparato per qualunque sacrificio, dico sul serio. Vi prego, "io signore, non
dite altro, "a preparatevi ad avanzare.8
7erciC fu dato l'ordine che il pasto "attutino si sare44e dovuto consu"are presto e che l'ar"ata
avre44e dovuto "arciare all'al4a. Huang :hong e .ei Ian avre44ero preso il co"ando, uno lungo
ciascun percorso. <uesti due partirono per pri"i, e a 4reve seguirono Liu Mei e 7ang Aong.
I"provvisa"ente il cavallo di 7ang Aong esitC e incia"pC, gettandolo a terra.
Liu Mei saltC gi2 e prese il cavallo per la 4riglia, dicendo, 67erchE cavalcate questa "isera 4estiaP8
6La cavalco da lungo te"po, e non ha "ai fatto una cosa del genere pri"a,8 fu la risposta.
65n cavallo tre"ante "ette a rischio la vita di una persona,8 disse Liu Mei. 6avalca il "io cavallo,
che 4en addestrato e non ti tradirG "ai. Da""i il tuo.8
*i sca"4iarono i cavalli.
6*ono "olto co""osso dalla vostra gentilezza,8 disse 7ang Aong. 6+on potrei "ai ripagarvi,
neanche se "orissi un "igliaio di volte.8
7resto le loro strade si separarono. Dopo che il suo consigliere si fu allontanato, Liu Mei si sent@ a
disagio e cavalcC con aria cupa.
<uando la notizia della cattura e della "orte di Ling Mao raggiunse Luocheng, .u Ii e Liu Gui si
consultarono.
Il loro collega, :hang Ben, disse, 6onosco una scorciatoia a sudest che di grande i"portanza, e
vi prego di lasciare che la sorvegli "entre voi due proteggete la cittG.8
os@ appena giunse la notizia che le ar"ate stavano avanzando, :hang Ben condusse tre"ila truppe
verso questa stradina e le posizionC in un'i"4oscata. Bi"asero nascoste "entre .ei Ian passava e
non attaccarono. 7resto segu@ il corpo principale sotto 7ang Aong.
I soldati in agguato videro un cavaliere su un cavallo 4ianco e lo segnalarono l'uno all'altro dicendo,
6! di sicuro Liu Mei quello sul cavallo 4iancoN8
3nche il loro capo :hang Ben si rallegrC, e diede alcuni ordini.
7ang Aong affrettC il passo. Dopo un po' la strada "ontana si restrinse in una gola con fitte
4oscaglie su ciascun lato, e poichE era il periodo in cui l'estate dG il ca"4io all'autunno, il foglia"e
era fitto e i"penetra4ile. Il suo cuore lo allar"C, ed egli i""ediata"ente tirC le redini del cavallo e
chiese se qualcuno conoscesse il no"e del luogo.
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5no dei soldati di Iizhou che si era unito all'ar"ata disse, 6!' chia"ato il '7endio della Fenice
aduta'.8
7ang Aong tre"C. 65n cattivo presagio per "e, dato che Giovane Fenice il "io no"e taoista. +on
c' fortuna per "e quiN8
!gli decise di ritirarsi. 9a appena diede l'ordine, il ro"4o di una 4o"4a rie"p@ l'aria e frecce
iniziarono a volare verso di lui fitte co"e uno scia"e di locuste. Autti gli uo"ini nascosti stavano
"irando al cavaliere dal cavallo 4ianco. ! l@, ferito da "olte frecce, il povero 7ang Aong "or@ all'etG
di trentasei anni.
5n poe"a recita$
<ei pro!ondi recessi delle Colline 2ian
'iace nascosta la modesta capanna di 9ang Tong.
.a ora ogni monello del villaggio conosce la sua storia,
/ ogni bi!olco narra le sue gesta.
/gli sapeva che l'impero doveva essere spaccato in tre,
/ lontano viaggi5 in solitudine, da una parte all'altra.
<on sapeva che il Cielo avrebbe !atto cadere la sua stella,
Impedendo il suo ritorno ricoperto di gloria.
Fu scritta anche una canzone che parla di 7ang Aong$
/rano due, la +enice e il -ragone,
/ avrebbero viaggiato lontano ad ovest6
.a lungo la strada6
La +enice mor3 sul pendio.
Il vento spazza via la pioggia,
La pioggia manda via il vento.
/ra il giorno della restaurazione degli "an,
:uando l'ovest !u raggiunto,
.a nel raggiungerlo
Il -ragone era solo.
+on solo il co"andante della spedizione era stato ucciso, "a pi2 di "etG dei suoi soldati cadde
nella gola quel giorno fatale. 3lcune delle truppe dell'avanguardia fuggirono per dire a .ei Ian
della disfatta dell'esercito, ed egli si fer"C e tornC indietro per dare aiuto. Auttavia, era difficile
"arciare a ritroso, ed egli non riusc@ a procurarsi un passaggio, perchE la strada era occupata da
:hang Ben, e arcieri e 4alestrieri ne occupavano tutte le alture.
<uindi uno dei rinnegati propose di cercare di tornare lungo la via principale, ed essi si diressero
verso Luocheng per quella strada. 9a davanti a loro si alzC una grande nuvola di fu"o, che tradiva
l'avvicinarsi del ne"ico. .u Lan e Lei Aong, i difensori della cittG, si stavano "uovendo verso di
loro, e .ei Ian era tra i due eserciti, rinchiuso co"e il nocciolo di una noce. !gli lottC dura"ente
per passare. <uando la sua situazione se"4rC davvero disperata, egli notC segni di confusione
nell'ar"ata che stava tra lui e la cittG. 7resto quell'ar"ata si voltC nell'altra direzione. !gli avanzC e
i"provvisa"ente vide truppe del proprio schiera"ento, condotte dal veterano Huang :hong.
6Ai salverC .ei IanN8 urlC Huang :hong, "entre si avvicinava.
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Kra i difensori di Luocheng si trovavano tra due ne"ici, e furono colpiti pesante"ente. +on
potevano fer"are .ei Ian e Huang :hong, che si avvicinarono fino alle "ura di Luocheng.
Vedendoli vicini, Liu Gui, che era stato lasciato a difendere la cittG, si lanciC contro di loro. 3 quel
punto Huang :ong e .ei Ian, nonostante la vicinanza dell'ar"ata di Liu Mei, rifiutarono di dar
4attaglia e si allontanarono dalla cittG.
L'ar"ata di Liu Mei si lanciC verso due palizzate, "a quando :hang Ben giunse lungo la strada
secondaria, e arrivarono gli altri tre difensori della cittG, le palizzate non poterono pi2 essere tenute,
e l'ar"ata di Liu Mei dovette ritirarsi. Kra lottando e ora "arciando, l'ar"ata di Liu Mei si 4attE
dura"ente per raggiungere il 7asso del Fiu"e Fu, "a :hang Ben li seguiva da vicino. Auttavia,
arrivarono Liu Feng e Guan 7ing, e non solo respinsero gli inseguitori "a li inseguirono per dieci
chilo"etri. Infine, Liu Mei e le sue truppe raggiunsero il passo, stanchi e de"oralizzati. *uo figlio e
suo nipote tornarono dall'insegui"ento con "olti cavalli, che avevano catturato dal ne"ico in fuga.
iononostante, nulla era stato guadagnato e la vittoria era piuttosto dell'ar"ata della Aerra dei Fiu"i
Kccidentale.
Liu Mei "andC a chiedere di 7ang Aong. 5no dei fuggitivi dell'esercito final"ente raggiunse il
7asso del Fiu"e Fu e gli rifer@ la triste notizia =uo"o e cavallo feriti a "orte?. Liu Mei rivolse lo
sguardo ad ovest e pianse a"ara"ente.
*e44ene il corpo del co"andante ucciso giacesse lontano, istituirono un sacrificio per chia"are il
suo spirito e tutti i generali si inchinarono davanti a lui.
<uindi disse Huang :hong, 6Kra che il nostro co"andante non c' pi2, di certo il ne"ico tornerG ad
attaccare il passo. osa 4isogna fareP Io penso fare""o "eglio a "andare a chia"are :huge Liang
e fare in "odo che progetti dei piani per prendere possesso della Aerra dei Fiu"i Kccidentale.8
! proprio in quel "o"ento un uo"o venne a dire che il ne"ico, al co"ando di :hang Ben, era
arrivato e stava offrendo una sfida ai 4astioni.
Huang :hong e .ei Ian desideravano andare a co"4attere, "a Liu Mei disapprovC, dicendo,
6344ia"o su4ito un forte arresto, e i soldati sono de4oli di spirito. Bi"ania"o piuttosto sulla
difensiva finchE l'Istruttore Direttivo non potrG arrivare.8
Huang :hong e .ei Ian non fecero o4iezione, "a si "isero a guardia del passo con "olta
vigilanza, "entre fu scritta una lettera a :huge Liang e inviata per "ano di Guan 7ing. !gli part@
all'istante, e Liu Mei si "ise a guardia del passo.
3 Dingzhou, era il setti"o giorno della setti"a luna, e la sera :huge Liang invitC i suoi ufficiali ad
un 4anchetto. La conversazione si spostC verso l'i"presa nella Aerra dei Fiu"i Kccidentale.
I"provvisa"ente una grossa e 4rillante "eteora apparve precipitando verso ovest, illu"inando il
cielo intero. <uesto tur4C il padrone di casa a tal punto che gettC la sua coppa di vino a terra, si
copr@ la faccia, e scoppiC in lacri"e.
63hi"N 3hi"N8
Gli ospiti gli chiesero perchE piangesse.
:huge Liang rispose, 6*apevo dai "iei calcoli che la coppa del 9estolo sare44e stata ad ovest
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questa stagione e che gli auspici sare44ero stati sfavorevoli ai capi delle ar"ate, ed eccoN I ieli
sono andati contro il nostro esercito. <uando Venere era sopra Luocheng, ho scritto al nostro
signore per inti"argli di essere "olto cauto. +on ho "ai preso in considerazione la caduta di una
stella questa sera. Kra 7ang Aong non c' pi2.8
Di nuovo cadde in lacri"e. 6Il "io signore ha perso un 4raccioN8 ge"eva.
Gli ospiti erano piuttosto tur4ati, "a solo "etG di loro credeva che una tale sventura fosse accaduta.
63vre"o le tristi notizie in pochi giorni,8 disse :huge Liang.
Il 4anchetto ter"inC triste"ente, e gli ospiti si inca""inarono verso le loro destinazioni. 3lcuni
giorni dopo, "entre :huge Liang era seduto con Guan Iu e alcuni altri, riferirono dell'arrivo di
Guan 7ing con le lettere dall'ovest. <uando le lettere furono aperte, seppero che 7ang Aong era
caduto la sera stessa in cui era apparsa la "eteora.
:huge Liang ge"ette, e gli altri piansero con lui.
<uindi egli disse, 6Devo andare ad aiutare il nostro signore. !gli 4loccato sul passo e non puC
"uoversi.8
6*e andate via, chi proteggerG questa regioneP8 chiese Guan Iu. 6!' di grandissi"a i"portanza.8
6Il nostro signore non l'ha scritto chiara"ente, "a so cosa ha in "ente.8 <uindi "ostrC la lettera
agli altri e disse, 67rovvedere alla difesa di questa regione spetta a "e, e sono io a dover trovare
l'uo"o adatto al co"pito. Ho inteso dalla lettera che egli desidera che sia Guan Iu ad occuparsi
della difesa, e so che Guan Iu lo farG per a"ore del giura"ento stretto te"po fa nel Giardino di
7esco. La "issione non leggera.8
Guan Iu accettC senza esitazione e senza cercare scuse. Venne preparato un 4anchetto speciale,
durante il quale gli sare44e stato affidato il sigillo.
6Il futuro sta a voi, generale,8 disse :huge Liang "entre sollevava il si"4olo d'ufficio per "etterlo
nelle "ani del co"andante.
6<uando una persona d'onore accetta una tale "issione, ne viene li4erato solo con la "orte,8
rispose Guan Iu.
9a quella parola sventurata 6"orte8 dispiacque a :huge Liang, e in quel "o"ento avre44e voluto
ri"angiarsela "a quella parola era or"ai stata detta. :huge Liang continuC.
6Kra se ao ao attaccasse cosa 4isognere44e fareP8
6Bespingerlo con tutta la "ia forza.8
69a se ao ao e *un <uan ti attaccano insie"e, cosa farai alloraP8
63ffronterC entra"4i) "etG della "ia forza per ciascuno.8
:huge Liang disse, 6In tal caso, Dingzhou sare44e in pericolo. Ai darC il "io consiglio in poche
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parole, e se lo ricorderai la regione sarG salva.8
6<uali sono queste poche paroleP8 chiese Guan Iu.
6+ord, affronta ao ao) sud, alleati con *un <uan.8
6<ueste parole, istruttore, sono scolpite nel "io cuore.8
3 quel punto il sigillo fu posto nelle sue "ani. :huge Liang no"inC anche persone addestrate e
valorose ad assistere il nuovo co"andante. Il seguito civile di Guan Iu co"prendeva 9a Liang, 9i
:hu, e Ii Di) e dal lato "ilitare, era assistito da 9i Fang, Liao Hua, Guan 7ing, e :hou ang.
Fatto ciC, :huge Liang iniziC a prepararsi per la sua "arcia verso le Aerre dei Fiu"i. :hang Fei, con
dieci"ila truppe, fu "andato a co"4attere nel paese ad ovest di Mazhou e Luocheng, e sare44e
dovuto andare a tutta velocitG. 7ri"a sare44e arrivato, "aggiore sare44e stato il suo "erito. :hao
:ilong avre44e condotto una forza sul Grande Fiu"e e avre44e sferrato un attacco a Luocheng.
:huge Liang, con il proprio corpo di quindici"ila truppe, sare44e giunto in seguito.
Ara il seguito di :huge Liang vi erano Dian Iong e un certo Diang .an. Diang .an era un noto
studioso di Lingling, ed aveva l'incarico di segretario.

)iang ?an
:huge Liang e :hang Fei partirono lo stesso giorno.
7oco pri"a di partire, l'Istruttore Direttivo disse a :hang Fei, 6+on prendere alla leggera i soldati di
Iizhou, poichE vi sono "olti guerrieri portentosi tra loro. Lungo la "arcia i"pedisci ai soldati di
dedicarsi al saccheggio e ad atti licenziosi affinchE la gente co"une non ci sia contro. Kvunque ti
fer"i, sii co"passionevole e cortese e non dare adito alla ra44ia e non fustigare i tuoi soldati. 9i
aspetto che tu raggiunga Luocheng "olto presto.8
:hang Fei "ontC a cavallo con gioia e part@. !gli "arciC rapido, e lungo la strada tutti i luoghi che
si arresero non su4irono alcuna rappresaglia.
<uando si avvicinarono alla contea di Mazhou, gli esploratori della Aerra dei Fiu"i Kccidentale,
inviati dal governatore del luogo, infor"arono il loro signore, Ian Ian. <uesto Ian Ian era uno dei
fa"osi generali di Iizhou, e persino allora, se44ene fosse piuttosto anziano, non aveva perso nulla
del suo coraggio e poteva ancora tirare l'arco pi2 rigido e 4randire la spada pi2 pesante.
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,an ,an
Fa"oso co"'era, Ian Ian non era uo"o da arrendersi al pri"o avvicina"ento del ne"ico. 7erciC
quando :hang Fei arrivC, egli si acca"pC con cautela a circa cinque chilo"etri dalla cittG. Da qui
"andC un "essaggero a convocare il governatore perchE si arrendesse.
:hang Fei disse, 6Dite al vecchio di arrendersi, o io a44atterC le sue "ura e non lascerC in vita
neanche un'ani"a.8
Ian Ian non era "ai stato favorevole ad invitare Liu Mei dentro Iizhou.
<uando ud@ per la pri"a volta delle intenzioni del 7rotettore I"periale, egli disse, 6!' co"e
chia"are una tigre a proteggere una persona quando quella persona sola sul fianco nudo di una
collina.8
<uando ud@ della cattura del 7asso del Fiu"e Fu, si arra44iC "olto e si offr@ pi2 e pi2 volte di
guidare un'ar"ata e allontanare gli aggressori. Ae"eva che la sua cittG sare44e stata attaccata
proprio lungo questa strada, perciC aveva preparato la sua ar"ata, e quando giunse il "essaggio di
:hang Fei, egli li radunC, all'incirca cinque"ila, per affrontarlo.
7oi una persona gli disse, 6Dovete stare attento a co"e affronti un uo"o, il cui se"plice suono
della voce ha spaventato "olte legioni di ao ao sul 7onte del Lungo 7endio. 7ersino ao ao in
persona era attento a tenersi alla larga dalla sua strada. La vostra salvezza nella difesa, stare dietro
i 4astioni e all'interno dei vostri profondi fossati finchE la fa"e non avrG spazzato via il ne"ico.
<uesto :hang Fei ha un te"pera"ento "olto violento. *e verrG provocato, egli sfogherG la sua ira
fustigando i suoi soldati. *e evitate la 4attaglia, sarG irritato) e la sua crudeltG verso i suoi soldati li
farG a""utinare. 3llora potrete attaccare e avrete successo.8
Ian Ian riteneva che il consiglio fosse 4uono. !gli pertanto decise di difendersi, e "ise tutti i suoi
soldati sulle "ura. <uando uno dei soldati di :hang Fei giunse alle porte e urlC per farsi aprire, Ian
Ian diede l'ordine di aprire la porta e far entrare l'uo"o. <uando il soldato fu all'interno, egli diede
la richiesta di sotto"issione co"e pri"a annunciato.
9a il governatore era terri4il"ente arra44iato e disse, 6*ciocco che non sei altroN o"e osi
parlar"i in questo "odoP 7ensi che io, il generale Ian Ian, "i arrenderC a lui. 7er tua 4occa anzi
invierC un "essaggio.8
<uindi Ian Ian ordinC al giustiziere di tagliare le orecchie e il naso dell'uo"o. ! cos@ "utilato egli
tornC da :hang Fei. <uando questi seppe di ciC, la sua ra44ia ri4oll@ ed egli "aledisse il difensore
della cittG. Digrignando i denti e accecato dalla ra44ia, egli indossC l'ar"atura, "ontC a cavallo, e si
recC alle "ura con pochi cavalieri al seguito, e sfidC quelli sui 4astioni ad affrontarlo. 9a i difensori
sulle "ura risposero solo con insulti i"4arazzanti, e nessuno accettC la sfida. :hang Fei galoppC
ancora e ancora verso il ponte levatoio, solo per venire respinto ogni volta con scariche di frecce.
9a nessun uo"o venne fuori dalle "ura. 9entre il giorno volgeva al ter"ine, ancora fu"ante di
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ra44ia, egli ritornC al suo acca"pa"ento.
Il giorno seguente :hang Fei condusse ancora una volta le sue truppe ai piedi delle "ura e li sfidC.
3ncora una volta la sfida fu rifiutata. 9a Ian Ian scoccC una freccia dalla torre che colp@ l'el"o di
:hang Fei. <uesto lo fece arra44iare ancora di pi2.
Indicando il ne"ico con il dito del disdegno, :hang Fei urlC, 6Ai catturerC, vecchio sciocco, ed
allora divorerC la tua carneN8
7erciC ancora una volta al calare della sera le truppe di Dingzhou tornarono all'acca"pa"ento contro
la loro volontG. Il terzo giorno :hang Fei e le sue truppe fecero il giro della cittG lungo il 4ordo del
fossato, lanciando insulti ai loro ne"ici.
3ccadde cos@ che la cittG fosse posta su di una collina con aspre alture tutt'intorno, tali che girandoci
attorno gli assalitori erano a un tratto sulla ci"a della collina e a un tratto ai piedi. 9entre erano su
una delle colline, :hang Fei notC che poteva vedere chiara"ente all'interno della cittG. L@ si
trovavano i difensori schierati, tutti pronti per la 4attaglia, se44ene nessuno uscisse fuori. ! la gente
co"une andava avanti e indietro trascinando "attoni e portando pietre per rafforzare le difese.
3llora :hang Fei ordinC ai suoi uo"ini di s"ontare da cavallo e ai suoi fanti di stare gi2 in "odo da
non essere visti dalla cittG. !gli sperava cos@ di i"4rogliare i difensori e indurli a credere che non vi
fosse nessuno ad attaccare e cos@ spingerli a venir fuori. 9a anche questo tentativo fu vano, poichE
ancora una volta i difensori declinarono la 4attaglia, e un altro giorno fu perso. L'ar"ata ancora una
volta tornC all'acca"pa"ento.
<uella notte :hang Fei era seduto nella sua tenda cercando di pensare a dei "ezzi per sopraffare un
ne"ico che si rifiutava costante"ente di uscire da dietro le "ura. 3 un tratto perC, la "ente dietro le
corrugate sopracciglia concep@ un piano. os@ il giorno dopo, invece di "andare tutte la truppe a
lanciare una sfida dai piedi delle "ura, :hang Fei tenne la "aggior parte di loro nell'acca"pa"ento
e "andC solo alcuni ad urlare insulti e ingiurie. !gli sperava in questo "odo di invogliare Ian Ian
ad uscire ed attaccare il piccolo nu"ero di truppe. 9a anche questo piano fall@, ed egli ri"ase tutto
il giorno a sfregarsi le "ani dall'i"pazienza. 9ai un uo"o apparve all'esterno delle "ura.
3vendo fallito ancora una volta, un altro trucco prese for"a dietro le sue cespugliose sopracciglia.
!gli posizionC le sue truppe a tagliare legna e perlustrare ed esplorare le strade che si dira"avano
attorno la cittG. !ssi non lanciarono pi2 sfide lungo le "ura. Dopo alcuni giorni, Ian Ian iniziC a
chiedersi quale inganno stesse tra"ando, e "andC fuori delle spie, vestite da taglialegna, a
"escolarsi con loro e cercare di scoprire cosa fosse in atto.
<uel giorno, quando le truppe tornarono all'acca"pa"ento, :hang Fei si sedette nella sua tenda
pestando il suo piede con ra44ia ed esecrando il ne"ico.
6<uel vecchio scioccoN Di certo "orirC di ra44ia e delusione,8 urlC.
7roprio allora egli notC tre o quattro soldati appostati attorno all'entrata della sua tenda, co"e se
desiderassero parlargli.
!d uno di loro disse, 6Generale, non lasciate che il vostro cuore si infia""i dentro di voi. In questi
ulti"i giorni a44ia"o scoperto una strettoia tra"ite la quale potre""o intrufolarci in cittG.8
67erchE non siete venuti a dir"elo pri"aP8 urlC.
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67erchE l'a44ia"o scoperta solo recente"ente,8 risposero.
6+on perderC te"po allora,8 disse. 6<uesta notte fate in "odo che il ci4o per le due, e
s"antellere"o l'acca"pa"ento e ce ne andre"o il pi2 silenziosa"ente possi4ile. Io farC strada, e
voi verrete con "e co"e guide.8
Furono dati gli ordini richiesti.
3ssicuratosi che i preparativi per la "arcia fossero davvero effettuati, le spie del governatore
tornarono in cittG.
6Ho indovinato allora,8 disse Ian Ian con gioia quando le spie riferirono il loro successo. 6+on
posso tollerare quello sciocco. Kra cercherG di intrufolarsi con il suo seguito, ed io taglierC la sua
retrovia. o"a potrG passareP !' tal"ente stupido da cadere cos@ nella "ia trappola. Autti pronti per
la 4attaglia. Il ci4o dev'essere pronto alle due e l'esercito dovrG "uoversi alle tre. i nascondere"o
nei 4oschi e tra le fronde, finchE la "aggior parte dell'esercito ne"ico non sarG passato e :hang Fei
sarG arrivato fino alla gola della strada. 3llora verrG lanciato l'attacco.8
3spettarono il calar della notte. +ell'ora sta4ilita fu consu"ato l'ulti"o pasto, i soldati indossarono
le ar"ature, sgattaiolarono in silenzio fuori dalla cittG. ! si nascosero co"e gli era stato detto. Il
governatore in persona andC con alcuni dei suoi generali, s"ontC da cavallo e si nascose in un
4osco. 3spettarono fino alle tre. <uindi arrivC :hang Fei, spingendo le sue truppe al "assi"o della
velocitG. La sua lancia era pronta a colpire. !ra splendido "entre cavalcava alla testa del suo
esercito. I carri erano uno o due chilo"etri nella retrovia.
<uando i soldati furono passati, Ian Ian diede il segnale. I ta"4uri rullarono, le truppe nascoste
uscirono fuori e caddero sul convoglio di riforni"enti.
Le truppe occidentali iniziarono a saccheggiare. 9a i"provvisa"ente suonC un gong e giunse una
co"pagnia di soldati che Ian Ian non aveva visto.
+ello stesso "o"ento si ud@ una voce urlare, 6Vecchio ri4elle, non scappareN Ho aspettato questa
occasione per tanto te"poN8
Ian Ian voltC il capo. 3l co"ando di questa 4anda vi era un uo"o alto, con la testa rotonda co"e
quella di un leopardo, occhi rotondi, un "ento aguzzo, e 4affi folti co"e quelli di una tigre. !ra
ar"ato di una lunga ala4arda serpentina e cavalcava un cavallo 4ianco. In poche parole, era :hang
Fei.
Autt'attorno i gong stavano suonando, e "olte truppe di Dingzhou si stavano precipitando contro Ian
Ian, giG troppo spaventato per essere in grado di difendersi. Auttavia, i due capi si affrontarono,
"olto presto :hang Fei offr@ di proposito un'apertura al suo avversario, e Ian Ian si precipitC per
a44attere il suo ne"ico con la spada. 9a :hang Fei scansC il colpo, fece uno scatto i"provviso,
afferrC Ian Ian per il laccio dell'ar"atura, e lo gettC a terra. Ian Ian cadde prigioniero, e in un
atti"o fu legato con le corde.
Lo splendido condottiero che era passato pri"a non era affatto :hang Fei, "a qualcuno vestito e
ca"uffato co"e lui. 7er au"entare la confusione, :hang Fei aveva sca"4iato i segnali, usando il
gong per segnalare alle truppe di attaccare invece dei soliti ta"4uri.
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9entre i gong suonavano, se"pre pi2 truppe di Dingzhou si gettarono nella "ischia. Le truppe di
Iizhou non potevano co"4attere, e "olte di loro gettarono le ar"i e si arresero. Baggiungere le
"ura della cittG ora fu facile. Dopo essere entrati dalla porta, il capo ordinC ai suoi soldati di non
ferire la popolazione, e fece procla"i per rappacificare i cittadini.
Dopo un po' un gruppo di giustizieri portC dentro il prigioniero.
:hang Fei prese posto nella grande sala, e il precedente co"andante della cittG fu portato davanti a
lui da un gruppo di giustizieri. Ian Ian rifiutC di inginocchiarsi davanti a colui che lo aveva
i"prigionato.
67erchE non ti sei arreso su4itoP8 urlC :hang Fei, digrignando i denti con ra44ia. 6o"e hai osato
opporti a "eP8
67erchE non siete che un "anipolo di scorretti invasori senza leggeN8 rispose Ian Ian senza il
"ini"o segno di paura. 67uoi decapitar"i a tuo piaci"ento, "a non "i arrenderC a te.8
:hang Fei furioso diede l'ordine per la sua esecuzione.
6olpisci se vuoi, sciocco. 7erchE sei cos@ arra44iatoP8 disse Ian Ian.
<uesta i"pudente provocazione non sfugg@ a :hang Fei. 3lzandosi dalla sua sedia, egli discese i
gradini, fece da parte i littori, e iniziC a scogliere le catene del prigioniero, quindi vest@ Ian Ian con
a4iti nuovi e lo condusse nel posto in alto.
<uando Ian Ian fu seduto, :hang Fei fece un profondo inchino, dicendo, 6Ho se"pre saputo che
eravate un eroe. Kra vi prego di non ra""entar"i la rozzezza delle "ie parole.8
Ian Ian fu sopraffatto da tanta gentilezza e i""ediata"ente si arrese.
0na barba grigia governava nello Shu occidentale,
Chiara !ama 4 la sua, in tutto il mondo magistrale,
Come un sole raggiante la sua lealt1.
-ella sua anima ineguagliata la nobilt1.
:uando !u preso prigioniero egli piuttosto
$vrebbe subito la morte che piegare il suo ginocchio.
9er molti anni ha governato *azhou,
Il mondo un suo pari produrre non pu5 pi8.
5n poeta scrisse anche qualcosa riguardo :hang Fei$
,an ,an !ece prigioniero, quindi l'impareggiabile
Scambi5 la spada per la ragione, e cos3 vinse
Il posto egli ha tra i sacri uomini
-ell'ovest, a cui oggi si o!!rono sacri!ici.
<uindi :hang Fei chiese a Ian Ian di suggerire i "ezzi per conquistare la Aerra dei Fiu"i
Kccidentale.
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Ian Ian rispose, 6+on sono che il capo di una potenza sconfitta, in de4ito con il vincitore per la
"ia vita. +on ho nulla se non i "iei u"ili servigi da offrire, "a posso dirti co"e prendere possesso
di hengdu senza tendere un arco o scoccare una freccia.8
Citt1 si arresero in rapida successione
9er un vecchio e la sua secessione.
La proposta verrG rivelata nel prossi"o capitolo.
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4h(ge )iang piani8ica la catt(ra di 4hang RenB
%ang 2( prende in prestito dei soldati per distr(ggere /a #hao.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
o"e affer"ato nello scorso capitolo, :hang Fei chiese a Ian Ian di dirgli co"e potesse
conquistare l'intera Aerra dei Fiu"i Kccidentale.
<uesta fu la risposta$ 6Autti i luoghi fortificati tra qui e Luocheng sono sotto il "io controllo, e i
co"andanti di tutte le guarnigioni devono a "e le loro co""issioni. L'unico "odo per "e di
provare la "ia gratitudine di farli arrendere tutti, co"e ho giG fatto io stesso. Lasciate"i condurre
l'avanzata, e li convocherC uno ad uno ad arrendersi.8
:hang Fei lo ringraziC ancora e ancora, e con questo piano la "arcia e44e inizio. Kgniqualvolta
l'esercito arrivava sul posto, Ian Ian convocava il co"andante, e l@ finiva. Kccasional"ente,
qualcuno esitava, al che Ian Ian diceva, 6o"e vedi io "i sono arreso. <uindi che altro hai da
fareP8
<ueste vittorie senza spargi"enti di sangue si susseguirono giorno dopo giorno, con sostenitori che
si univano agli invasori senza fare do"ande. Venivano se"plice"ente.
+el fratte"po, :huge Liang si stava preparando. 3vendo deciso la data della partenza, egli scrisse
per infor"are Liu Mei e fece di Luocheng il luogo d'incontro delle varie ar"ate. 3l ricevi"ento
della lettera, Liu Mei radunC i suoi ufficiali e spiegC loro il suo significato. Disse loro di tenersi
pronti a "arciare il ventiduesi"o giorno del setti"o "ese. Forze sia di terra che di fiu"e partirono
lo stesso giorno.
9a il vecchio e ardente Huang :hong era insoddisfatto che non avessero ottenuto alcuna vittoria sul
posto al 7asso del Fiu"e Fu.
!gli disse, 6Giorno dopo giorno il ne"ico venuto a sfidarci, e giorno dopo giorno a44ia"o
rifiutato. Devono essersi rilassati, e propongo un assalto notturno sul loro acca"pa"ento. Li
cogliere"o i"preparati e segnere"o una vittoria.8
Liu Mei acconsent@ a provare. !gli preparC un assalto notturno, Huang :hong a destra, .ei Ian a
sinistra, e la forza centrale sotto il suo co"ando. 7artirono alle due e presto arrivarono. Arovarono le
truppe di :hang Ben i"preparate, si lanciarono sull'acca"pa"ento, e gli diedero fuoco. Le fia""e
erano davvero feroci, e le truppe di Iizhou fuggirono in preda alla confusione e cercarono riparo a
Luocheng. Furono accolti. Dopo averli inseguiti per un certo tratto, Liu Mei allest@ un
acca"pa"ento.
Il giorno seguente egli "arciC diretta"ente verso la cittG per assediarla. :hang Ben ri"ase
all'interno in silenzio e non fece alcun tentativo per respingere gli assalitori. Il quarto giorno Liu Mei
condusse un attacco alla porta ovest, "andando Huang :hong e .ei Ian ad attaccare ad est. Le
porte nord e sud furono lasciate per concedere agli assediati una possi4ilitG di fuga.
Kra, all'esterno della porta sud di Luocheng il paesaggio era aspro e collinoso, "entre il Fiu"e Fu
scorreva verso nord. 7er questa ragione la cittG non poteva essere circondata. Dalle "ura, :hang
Ben osservava i progressi dell'attacco e vide Liu Mei "uoversi avanti e indietro senza sosta per
dirigere l'assalto. Vide anche che "entre il sole tra"ontava ad ovest, la forza assalitrice "ostrava
segni di stanchezza. 7ertanto egli "andC i suoi due generali, .u Lan e Lei Aong, fuori cittG
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attraverso la porta nord con l'ordine di farsi strada e attaccare Huang :hong e .ei Ian. :hang Ben
decise di uscire dalla porta sud e "uoversi furtiva"ente per attaccare Liu Mei. 7er ti"ore che il
ritiro delle sue truppe rivelasse il suo piano, egli "andC la popolazione sulle "ura a dare scena e
disse loro di urlare forte per rinforzare il rullo dei ta"4uri.
3l tra"onto Liu Mei ordinC la ritirata del suo esercito, e la co"pagnia pi2 arretrata si voltC per
"arciare verso l'acca"pa"ento. 3 questo punto dai 4astioni si levarono urla pi2 forti, e fuori dalla
porta sud si scagliarono :hang Ben e la sua forza. !gli si diresse verso Liu Mei, che era nel "ezzo
del suo esercito. I soldati di Liu Mei furono gettati in confusione. 7oichE anche i suoi due generali
sul lato est vennero attaccati, non potevano essere di alcun aiuto, e Liu Mei fugg@ verso le colline.
:hang Ben lo segu@ e fu presto "olto vicino. !rano un'intera co"pagnia che inseguiva un uo"o
solo, e "entre Liu Mei agitava la frusta, sentiva che il fato gli era avverso. 7roprio allora egli vide
un'altra co"pagnia di soldati pi2 avanti, che spuntava da un sentiero tra le colline.
65n'i"4oscata davanti) inseguitori dietroN Di certo il ielo desidera la "ia distruzioneN8 urlC Liu
Mei.
9a non tutto era perduto. 9entre si avvicinavano, egli ricono44e le proprie truppe, e il capo che si
precipitC per incontrarlo era suo fratello :hang Fei.
:hang Fei e :hang Ben presto si affrontarono, e si sca"4iarono una decina di colpi. Intanto arrivC
Ian Ian con il corpo principale, e :hang Ben si voltC e fugg@. :hang Fei lo insegu@ fino alle "ura
della cittG. La porta fu aperta per per"ettergli di entrare e fu chiusa i""ediata"ente. Il ponte
levatoio fu sollevato.
3llora :hang Fei ritornC da suo fratello "aggiore per riferire del suo arrivo e degli incidenti lungo
il percorso.
5dendo che :huge Liang non era ancora arrivato, :hang Fei si rallegrC e disse, 67erciC ho il "erito
di essere arrivato pri"o, se44ene egli stia viaggiano via fiu"e.8
Liu Mei disse, 69a co"e hai fatto ad arrivare cos@ veloce"ente nonostante la strada precipitosa che
hai dovuto affrontareP +on hai incontrato ostacoliP8
:hang Fei rispose, 6Il fatto che ho conquistato le quarantacinque guarnigioni sulla strada facendo
uso del generale Ian Ian, che ho catturato. +on stato tutto "erito "io. *ono arrivato fino a qui
senza il "ini"o sforzo.8
:hang Fei raccontC la storia della cattura di Ian Ian e dei suoi servigi dall'inizio alla fine,
dopodichE presentC l'uo"o egli stesso.
Liu Mei disse, 6Generale, il rapido arrivo di "io fratello certa"ente dovuto al tuo aiuto.8
7ertanto Liu Mei si tolse la cappa dorata che stava indossando e la diede al suo nuovo alleato.
Furono dati ordini per un 4anchetto.
9entre veniva preparato, un "essaggero giunse a riferire, 6Huang :hong e .ei Ian hanno
co"4attuto con .u Lan e Lei Aong e hanno avuto la "eglio, finchE non sono arrivati i rinforzi
guidati da .u Ii e Liu Gui. Huang :hong e .ei Ian allora sono fuggiti ad est.8
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:hang Fei chiese i""ediata"ente a suo fratello di andare con lui a salvarli. 3ndarono entra"4i.
<uando .u Ii e Liu Gui videro l'ar"ata di Dingzhou arrivare, si ritirarono in cittG.
.u Lan e Lei Aong continuarono l'insegui"ento. L'arrivo di Liu Mei e :hang Fei "inacciava la loro
retrovia, e Huang :hong e .ei Ian si voltarono e ripresero la 4attaglia. .u Lan e Lei Aong erano
cos@ tra due fuochi e indifesi. Kffrirono di arrendersi e furono esauditi. Liu Mei ritornC al proprio
acca"pa"ento vicino alla cittG.
La perdita dei suoi due generali addolorC profonda"ente :hang Ben. !gli chia"C i due ri"asti e
chiese consiglio.
.u Ii e Liu Gui proposero, 6<uesta situazione richiede una 4attaglia disperata, in cui potre"o
sperare di respingere il ne"ico. +el fratte"po voi dovreste "andare qualcuno a hengdu a riferire
al nostro signore della criticitG della nostra situazione.8
:hang Ben era d'accordo. Disse, 6Do"ani andrC e li sfiderC. *e accetteranno e verranno fuori a
co"4attere, fingerC una ritirata e li attirerC verso il lato nord della cittG. 9entre "i seguiranno,
4isognerG fare una sortita "entre attraverseranno il cancello, in "odo da tagliare in due il loro
esercito. Dovre""o sopraffarli in questo "odo.8
6Lasciate"i guidare la sortita,8 disse .u Ii. 6Il generale Liu Gui puC restare qui ad aiutare il figlio
del nostro signore, Liu Xun, a proteggere la cittG.8

?u ,i
3nche questo venne concordato. Il "attino seguente :hang Ben usc@ a lanciare la sfida, le sue
truppe sventolavano 4andiere e urlavano con forza. :hang Fei raccolse i""ediata"ente la sfida e
usc@ fuori a cavallo. !gli non si fer"C a trattare, "a galoppC verso :hang Ben e lo affrontC. Dopo
circa una decina di colpi :hang Ben se"4rava avere la peggio, perciC si voltC e fugg@, prendendo la
strada in direzione nord della cittG. :hang Fei lo insegu@ a tutta velocitG. <uindi "entre attraversava
il cancello, .u Ii lanciC una sortita al che :hang Fei si ritrovC tra due forze e incapace di li4erarsi.
:hang Ben tornC indietro per attaccare.
:hang Fei se"4rava in una situazione disperata. 9a proprio in quel "o"ento un gruppo di soldati
giunse dalla riva del fiu"e e un feroce guerriero cavalcC dritto verso .u Ii, e al pri"o colpo lo
fece prigioniero, le sue truppe furono quindi respinte, e :hang Fei fu li4ero. !ra stato :hao :ilong a
co"parire in un "o"ento tanto provvidenziale.
6Dov' l'Istruttore DirettivoP8 chiese :hang Fei.
6!' arrivato. 7enso che a44ia giG incontrato il nostro signore,8 rispose :hao :ilong.
Il prigioniero fu trascinato all'acca"pa"ento dove si trovava :huge Liang. :hang Fei s"ontC da
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cavallo e andC a salutarlo.
:huge Liang era sorpreso, e disse, 6o"e hai fatto ad arrivare pri"a di "eP8
Liu Mei raccontC la storia della prudenza e sagacia di :hang Fei nel trattare Ian Ian.
:huge Liang si congratulC con :hang Fei e disse, 6<uando :hang Fei si co"porta con tanta a4ilitG,
la fortuna del "io signore davvero vasta.8
<uando il prigioniero venne portato dentro, Liu Mei gli chiese se volesse arrendersi.
.u Ii rispose, 67erchE no, dato che sono prigionieroP8
7ertanto Liu Mei stesso lo li4erC dalle catene. :huge Liang iniziC a interrogarlo sulla forza
difensiva.
.u Ii gli disse i no"i degli ufficiali, 6Il figlio del 7rotettore I"periale, Liu Xun, e i suoi generali
Liu Gui e :hang Ben sono i difensori. Liu Gui non conta "olto, "a :hang Ben un uo"o da
evitare.8
6<uindi pri"a di poter conquistare la cittG, do44ia"o catturare :hang Ben,8 disse :huge Liang.
6' un ponte ad est. o"e si chia"aP8
6!' conosciuto co"e il '7onte dell'Kca Dorata'.8
:huge Liang cavalcC verso il ponte e osservC i dintorni.
Dopo il suo ritorno all'acca"pa"ento, egli convocC Huang :hong e .ei Ian per ulteriori ordini.
Disse loro, 63d est della cittG c' un ponte chia"ato 7onte dell'Kca Dorata, e a circa tre chilo"etri a
sud di questo ho visto crescere canne e carici che offrire44ero un eccellente riparo. .ei Ian dovrG
condurre un "igliaio di lancieri a sinistra e attaccare, "a solo gli uo"ini a cavallo. Huang :ong
condurrG un "igliaio di spadaccini che dovranno a44attere i cavalli. <uando :hang Ben avrG perso
gran parte delle sue truppe e dei suoi cavalli, fuggirG per la strada di collina, dove cadrG in
un'i"4oscata di :hang Fei.8
Il successivo ad essere chia"ato fu :hao :ilong e gli fu ordinato, 6Dovrai i"4oscarti vicino al
ponte, che distruggerai appena :hang Ben l'avrG attraversato. DopodichE, prenderai posizione oltre
il ponte per i"pedirgli di dirigersi a nord. ostretto ad andare a sud, :hang Ben cadrG in "ano
nostra.8
7rese queste disposizioni, :huge Liang in persona andC a sfidare il ne"ico e cercC di trascinarlo in
4attaglia.
Il 7rotettore I"periale Liu :hang aveva inviato due generali, :hang Ii e :huo Iing, a dare
"anforte a :hang Ben. :hang Ben "andC :hang Ii ad aiutare Liu Gui in cittG, "entre :huo Iing
avre44e dovuto "arciare con lo stesso :hang Ben per incontrare il ne"ico.
:huge Liang condusse attraverso il ponte un'orda di soldati dall'aspetto disordinato, tutti "al
schierati, che dispose co"e fossero una forza da co"4atti"ento. Lui stesso, vestito in a4iti se"plici
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e giocando con un ventaglio, prese posto in una piccola carrozza a quattro ruote. 3lcuni cavalieri
che si aggiravano allegra"ente qua e lG for"avano la sua scorta.
3ttraversato il ponte, :huge Liang si fer"C e indicC :hang Ben, dicendo, 6Ksi affrontar"i e non
arrenderti quando "ilioni di truppe di ao ao sono fuggite davanti al "io no"eP8
9a il capo ne"ico era piuttosto occupato ad ispezionare il "ucchio di soldati disordinati che
vedeva di fronte, tutti schierati alla 4uona e senza alcuna for"azione.
on un sorriso cinico, :hang Ben disse, 6La gente parla del genio "ilitare sovru"ano di :huge
Liang. Io dico che la sue reputazione fasullaN8
Detto ciC :hang Ben roteC la lancia sulla sua testa, e si scagliC avanti con tutte le sue truppe. 3l suo
arrivo, :huge Liang lasciC la sua carrozza, "ontC a cavallo, e si ritirC su lato opposto del ponte.
:hang Ben lo insegu@ i"petuosa"ente e si precipitC lungo il 7onte dell'Kca Dorata. Fu solo quando
e44e raggiunto la sponda opposta che vide un gruppo di soldati su ciascun lato. 3llora cap@ che era
stato attirato in una trappola.
3ppena e44e attraversato il ponte, i due corpi di soldati sotto Liu Mei e Ian Ian vennero all'attacco.
:hang Ben si voltC per tornare sul ponte, "a :hao :ilong aveva fatto il suo lavoro e il ponte era a
pezzi. :hang Ben fece per voltarsi a nord, "a le truppe di :hao :ilong 4loccavano la via, pertanto
dovette voltarsi in direzione sud e seguire il corso del fiu"e. !gli raggiunse i""ediata"ente il
posto dove crescevano canne e carici. *puntarono fuori .ei Ian e la sua co"pagnia di lancieri, i
quali trafissero con ferocia gli uo"ini a cavallo "entre Huang :hong, con i suoi spadaccini,
a44atteva i cavalli. *oldati e cavalli presto giacquero a terra. I pochi superstiti furono rapida"ente
fatti prigionieri e legati con corde.
+essun uo"o a piedi scappC. 9a alcuni cavalieri fortunati seguirono :hang Ben e si diressero sulla
collina. L@ incontrarono :hang Fei, che pio"4C su di loro con un i"ponente ruggito, "ise in fuga i
pochi seguaci, e catturC il capo. Vedendo :hang Ben prigioniero, il suo secondo in co"ando, :huo
Iing, si voltC verso :hao :ilong e si arrese. Arionfanti, tornarono all'acca"pa"ento. Liu Mei
rico"pensC :huo Iing.
<uando il co"andante :hang Ben portato dentro da :hang Fei, :huge Liang era seduto accanto al
suo signore.
67erchE hai resistito tanto a lungo dopo che tutti gli altri generali di Iizhou si erano arresiP8 disse
Liu Mei.
67uC un servitore leale accettare un secondo padroneP8 urlC :hang Ben con ferocia, con gli occhi
fia""eggianti di odio.
6+on conosci i te"pi. La sotto"issione significa la vita.8
67otrei sotto"etter"i oggi, "a non durere44e. 9e ne pentirei. Fareste "eglio a uccider"i.8
Liu Mei era incline alla pietG, "a il prigioniero era irriduci4ile e prosegu@ con una valanga di furiosi
insulti. os@ alla fine fu dato l'ordine per la sua esecuzione, dandogli cos@ il diritto della fa"a.
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5na poesia recita$
L'eroico servo un secondo signore non riconoscer1,
Sulla la via della morte (hang Ren contento va.
Chiara splende la sua !ama come la luna nel ciel
Che di notte illumina i bastioni di Luocheng.
Liu Mei era addolorato per :hang Ben, se44ene fosse un ne"ico, poichE era un uo"o coraggioso.
Gli fu data una onorevole sepoltura presso il 7onte dell'Kca Dorata, dove tutti i viandanti avre44ero
ricordato la sua lealtG.
Il giorno seguente l'esercito si spostC a Luocheng, con Ian Ian e gli altri generali che si erano arresi
a fare strada.
3lla porta salutarono i difensori, 63prite le porte e arrendetevi, in tal "odo la cittG sarG salva da
un'ulteriore distruzioneN8
Dalle "ura, Liu Gui insultC il traditore Ian Ian e raccolse il suo arco per colpirlo. 9a proprio
"entre stava siste"ando una freccia alla corda, un altro uo"o lo a44attE. 7resto le porte furono
spalancate e la cittG si arrese.
9entre Liu Mei entrava in cittG attraverso una porta, Liu Xun, che aveva condiviso il co"ando della
cittG, fuggiva attraverso un'altra e si dirigeva a hengdu.
Liu Mei e"anC procla"i per "itigare le paure degli a4itanti della cittG. !gli chiese chi era stato trai i
suoi ad a44attere Liu Gui e gli fu detto che era stato :hang Ii di .uLang. <uesti, e tutti quelli che
aiutarono nella cattura, furono a"pia"ente rico"pensati.

(hang ,i
6La nostra prossi"a cittG hengdu,8 disse :huge Liang. 6Auttavia, nel fratte"po potre44ero
esserci pro4le"i nel pacificare le contee di frontiera, e pertanto sare44e "eglio per voi "andare
:hang Fei e :hao :ilong con .u Ii, :hang Ii, Ian Ian, e :huo Iing a fare strada, nella regione
lungo il fiu"e e a hangLang, DeLang, e MaHi per rassicurare il popolo e repri"ere qualsiasi rivolta
che possa avere luogo. +on ci sarG 4isogno di particolari precauzioni nelle vicinanze di hengdu.8
I guerrieri andarono per la loro strada, quindi :huge Liang iniziC ad effettuare attente indagini
riguardo la strada per hengdu.
oloro che avevano accettato di allearsi con gli invasori, dissero, 6L'unico posto dove potete
aspettarvi una seria difesa 9ianzhu. 5na volta che l'avrete passata, la capitale sarG alla vostra
"ercE8
<uindi venne consultato Fa :heng.
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!gli disse, 6on la caduta di Luocheng, la Aerra dei Fiu"i Kccidentale passata a voi. Fate in "odo
che il nostro signore tratti il popolo con gentilezza e cortesia e non vi sarG 4isogno di ricorrere alle
ar"i. 7osso scrivere una lettera del genere al 7rotettore I"periale Liu :hang in "odo da farlo
arrendere all'istante.8
6*are44e eccellente,8 disse :huge Liang.
La lettera fu scritta e inviata per "ano di un "essaggero.
Liu Xun, figlio del 7rotettore I"periale, raggiunse i""ediata"ente hengdu e rifer@ a suo padre
della perdita di Luocheng. Il 7rotettore I"periale riun@ i""ediata"ente i suoi consulenti.
Il consigliere :heng Du disse, 6*e44ene Liu Mei a44ia avuto successo e a44ia conquistato cittG
dopo cittG, il suo esercitC piccolo, le sue ar"ate non gli sono vicine, e si affida alla fortuna per il
grano e non ha risorse appropriate. 7ertanto il nostro piano "igliore spostare la popolazione di
MaHi e :itong verso la sponda pi2 lontana del Fiu"e Fu, 4ruciare tutti i granai, fortificare la cittG, e
lasciare che sia la fa"e a sconfiggerli. Bespingia"o tutte le sfide, e in un centinaio di giorni le sue
truppe verranno "eno al loro accordo. 3llora potre"o fargli ciC che voglia"o.8
6+on "i piace il piano,8 disse Liu :hang. 6Kpporsi agli invasori in "odo che prevalga la
tranquillitG una "assi"a valida, "a finora non ho "ai sentito di i"pegnare la popolazione in
"odo da ostacolare la "arcia del ne"ico. Le tue parole non sono una sicurezza.8
7roprio in quel "o"ento arrivC la lettera di Fa :heng. Venne aperta e il 7rotettore I"periale lesse$
6*ono stato "andato a Dingzhou per negoziare un'alleanza, "a l'opposizione di chi sta intorno verso
il proprio signore ha portato alla situazione odierna. iononostante, il sovrano di Dingzhou ricorda
ancora la vecchia a"icizia ed "e"ore dei lega"i di questa relazione. *e voi, "io signore, poteste
ritornare sulle vostre scelte e fornire il vostro supporto al vostro parente, io penso che sarete
adeguata"ente rico"pensato. *pero che consideriate la cosa con attenzione.8
Liu :hang e44e uno scoppio di collera. Bidusse la lettera in frantu"i e iniziC ad insultarne lo
scrittore, urlando, 6<uel traditore, ingrato, e rinnegatoN o"e osa parlar"i in questo "odoP8
! Liu :hang allontanC il portatore della lettera dalla sua presenza. <uindi inviC un'ar"ata al
co"ando di Fei Guan, il fratello di sua "oglie, per rinforzare 9ianzhu.
Fei Guan racco"andC i""ediata"ente un certo Li Ian di +anLang per assisterlo, e i due
convocarono le loro truppe, trenta"ila in tutto, e si diressero verso la cittG.
3 questo punto Dong He, il Governatore della ittG di Iizhou, scrisse consigliando di chiedere
aiuto da Hanzhong.

-ong "e
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9a Liu :hang rifiutC questo piano, dicendo, 6*are44e inutile cercare di ottenere aiuto da una
regione sotto l'influenza del nostro i"placa4ile ne"ico :hang Lu.8
Dong He rispose, 67otrG essere un ne"ico, "a Liu Mei in possesso di Luocheng, e la situazione
estre"a"ente pericolosa. <uando le la44ra sono andate, i denti gelano. *e gli indicate chiara"ente i
pericoli, dovrG venire in vostro aiuto.8
7erciC fu scritta una lettera e "andata ad Hanzhong.
Due anni erano passati da quando 9a hao era stato sconfitto e si era rivolto alle tri42 <iang nel
nordovest. 3veva stretto a"icizia con loro e col loro aiuto aveva conquistato parte della Vallata
Kccidentale. Le sue spedizioni avevano avuto "olto successo, con la popolazione che apriva le
porte alle pri"e convocazioni. *olo Dicheng era ri"asta fuori, "a anch'essa era sul punto di
arrendersi. Il Governatore di Dicheng, .ei Qang, aveva "andato "olte richieste urgenti d'aiuto a
Xiahou Iuan a hangan, il quale perC non avre44e fatto nulla senza gli ordini del suo signore. .ei
Qang era disperato, e ad un consiglio i suoi ufficiali gli suggerirono di arrendersi.
Auttavia, uno di loro, Iang Fu, si oppose forte"ente alla resa, dicendo, 6+on possia"o arrenderci
ad un "ucchio di ri4elli co"e 9a hao e i suoi.8
6he speranze a44ia"oP8 chiese .ei Qang disperato.
*e44ene Iang Fu i"plorasse .ei Qang con a"arezza di resistere, era tutto inutile. .ei Qang
respinse il suo consiglio, apr@ le porte della cittG, e chinC la testa in segno di sotto"issione.
6Vi arrendete solo ora co"e ulti"a risorsa.8 urlC 9a hao, arra44iato per il ritardo che aveva
su4ito. 6+on una reale sotto"issione.8
7ertanto egli "ise a "orte .ei Qang e tutta la sua fa"iglia nel nu"ero di quaranta persone.
9a quando dissero a 9a hao che Iang Fu era stato il vero responsa4ile del lungo ritardo, quel
Iang Fu che aveva spinto il suo signore a resistere, 9a hao non lo "ise a "orte "a lo elogiC e
disse, 6Iang Fu non ha fatto che il suo dovere.8
9a hao inoltre "ostrC la sua approvazione arruolando Iang Fu e due suoi a"ici nel proprio
esercito. <uesti due a"ici si chia"avano Liang Quan e :hao <u.
5n giorno Iang Fu andC dal suo nuovo capo e disse, 69ia "oglie "orta a Lintao. Vorrei
congedar"i per due "esi per seppellirla.8
7ertanto a Iang Fu fu concesso il per"esso di partire e si allontanC dall'esercito. Lungo la strada,
andC da suo cugino da parte di "adre, il generale Diang Xu, o"andante di Licheng. La "adre del
generale, all'epoca una vecchia signora di ottantadue anni, era la zia di Iang Fu.
<uando Iang Fu la vide, pianse davanti a lei, dicendo, 63ccogli un uo"o sventuratoN La cittG che
ho difeso perduta) il "io signore "orto) ed io sono sopravvissuto. 9i vergogno a guardarti in
viso. Kra questo 9a hao devasta il paese, e tutti lo odiano. !ppure "io cugino sta fer"o e non fa
nulla contro di lui. !' questa la condotta degna di un servitore dello statoP8
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Iang Fu pianse a"are lacri"e.
La vecchia signora fu co""ossa dal suo dolore, chia"C suo figlio e gli disse con tono di
ri"provero, 6*ei la causa del "ale che ricaduto sul no4ile .ei Qang.8
<uindi voltandosi ancora una volta verso Iang Fu, disse, 69a cosa si puC fare adessoP Ai sei arreso
e, peggio ancora, hai accettato di servire il tuo vecchio ne"ico.8
6!' vero,8 rispose Iang Fu. 69i sono arreso e ho accettato di servirlo, "a l'ho fatto con il desiderio
di preservare la "ia "isera4ile vita finchE non avrC vendicato il "io signore.8
69a hao coraggioso ed difficile da distruggere,8 disse Diang Xu.
6+on "olto difficile,8 rispose Iang Fu, 6perchE se44ene sia coraggioso, non ha a4ilitG. Ho giG due
a"ici, Liang Quan e :hao <u, al "io fianco, e "i aiutere44ero ad affrontarlo se tu, fratello, fornissi
una forza.8
6he c' da guadagnare tardando ancoraP8 disse allora l'anziana signora. 6!siste qualcuno che non
sia destinato a "orireP 7erire sul sentiero della lealtG e della rettitudine significa "orire sul giusto
percorso. +on pensare a "e, perchE se lo fai, e non ascolti la chia"ata di tuo cugino, allora "orirC
all'istante in "odo che tu possa essere li4ero di prendere la tua decisione.8
Kra non vi era alcuna scusa per ritardare, e Diang Xu dovette agire. onvocC due suoi ufficiali, Iin
Feng e :hao 3ng, e si consultC con loro.
:hao 3ng aveva un figlio, :hao Iue, che era un ufficiale nell'ar"ata di 9a hao. <uando :hao
3ng dovette acconsentire a schierarsi contro il co"andante di suo figlio, egli divenne "olto infelice
e andC a casa per parlare con sua "oglie, LadL .ang.
!gli disse, 6Kggi sono stato coinvolto in un piano per distruggere 9a hao e vendicare .ei Qang.
9a l@ c' nostro figlio, al servizio di 9a hao, e questi di certo lo "etterG a "orte appena saprG che
stia"o "irando a lui. osa 4isogna fareP8
9a sua "oglie rispose in tono furioso, 6+on 4isogna forse dare la propria vita per vendicare il
proprio signore o il proprio padreP <uanto "eno vale la vita di un figlioP 9io signore, se lasciate
che il pensiero di vostro figlio freni la vostra "ano, allora "orirC all'istante.8
Decisa la questione, e senza ulteriore indugio, :hao 3ng decise di contri4uire alla spedizione e "ise
a punto i preparativi. Diang Xu e Iang Fu si acca"parono presso la cittG di Licheng) :hao 3ng e Iin
Feng si acca"parono a <ishan. La "oglie di :hao 3ng vendette i suoi orna"enti e andC di persona
all'acca"pa"ento di suo "arito per sfa"are i soldati.
Le paure di :hao 3ng riguardo il destino di suo figlio furono giustificate fin troppo presto. 3lla
pri"a notizia dell'avanzata di un esercito contro di lui, 9a hao decapitC il giovane :hao Iue.
<uindi egli "ise in "arcia la sua unitG, insie"e a 7ang De e 9a Dai, verso Licheng, e le truppe
sotto Diang Xu e Iang Fu uscirono per opporsi. I due capi dello schiera"ento vendicatore andarono
in 4attaglia vestiti col 4ianco da lutto.
Insultarono 9a hao, urlando, 6Vile traditoreN Bi4elleN8
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9a hao si scagliC con ra44ia contro di loro, e lo scontro e44e inizio. *in dal pri"o "o"ento era
evidente che i difensori della cittG non avevano speranza di respingere l'attacco, e si voltarono per
fuggire. 9a hao li insegu@. 9a presto ud@ le urla di soldati dietro di lui e vide l'altra ar"ata guidata
da :hao 3ng e Iin Feng che attaccava la sua retrovia. 7ertanto egli si trovC tra due eserciti e
dovette affrontare una doppia 4attaglia. 9entre si voltava verso quella nella sua retrovia, Diang Xu e
Iang Feng tornarono nuova"ente all'attacco. ! "entre affrontava questi due, apparve
i"provvisa"ente una terza forza condotta da Xiahou Iuan, che aveva appena ricevuto ordini da
ao ao di andare contro 9a hao.
Are assalti in uno erano troppi per 9a hao, ed egli fugg@, con la propria forza in preda alla
confusione. *i ritirC per tutta la notte e all'al4a raggiunse la propria cittG di Dicheng. Fece un saluto
alle porte, "a la risposta fu una raffica di frecce. *u4ito dopo, Liang Quan e :hao <u apparvero e
lo insultarono da sopra i 4astioni. Kltre a questo, trascinarono sua "oglie, LadL Iang, sulle "ura, le
sfigurarono la faccia, e gettarono il corpo sanguinante ai suoi piedi. 7roseguirono con l'uccisione
allo stesso "odo dei suoi tre figli e di altri "e"4ri della sua fa"iglia nel nu"ero di dieci e pi2. !
tutti i loro cadaveri furono appesi alle "ura.
Ba44ia e disperazione rie"pirono il petto di 9a hao) egli quasi cadde da cavallo. 9a c'era poco
te"po per dispiacersi, perchE Xiahou Iuan era vicino. *apendo di non potersi opporre a questa
forza con una qualche speranza di vittoria, non si "ise in schiera"ento da 4attaglia, "a part@ con
due dei suoi generali, 9a Dai e 7ang De, per farsi strada tra le squadre di ne"ici, qualora li avesse
incontrati. Il loro unico o4iettivo era la fuga, perciC quando si i"4atterono in Iang Fu e Diang Xu,
lottarono solo per riuscire a passare, e allo stesso "odo si aprirono un varco attraverso l'ar"ata di
Iin Feng e :hao 3ng. iononostante, persero gran parte del loro seguito, e alla fine gli ri"ase solo
una sessantina di uo"ini a cavallo.
Verso le quattro giunsero a Licheng. +ell'oscuritG, le guardie di porta, pensando sola"ente al ritorno
delle proprie truppe, aprirono le porte e incosciente"ente lasciarono entrare il ne"ico. 5na volta in
cittG 9a hao e il suo seguito iniziarono il "assacro, e tutti, soldati o civili, furono uccisi, finchE la
cittG fu ripulita dalla porta sud fino al centro.
3 un tratto giunsero alla residenza di Diang Xu e trascinarono fuori la sua anziana "adre. !lla non
"ostrava segno di paura, "a insultC 9a hao finchE, nella sua ra44ia, egli la uccise con la propria
spada. <uindi andarono nella casa di Iin Feng e :hao 3ng e uccisero chiunque trovarono
all'interno. L'unica persona a sfuggire al "assacro fu LadL .ang, "oglie di :hao 3ng, che aveva
acco"pagnato il "arito.
9a la cittG non si di"ostrC essere un luogo sicuro. Xiahou Iuan con la sua ar"ata apparve il giorno
seguente, e 9a hao fugg@ davanti a lui verso ovest. 9a pri"a di percorrere dieci chilo"etri,
giunse faccia a faccia con un altro esercito schierato in for"azione da 4attaglia. Iang Fu ne era il
capo.
Digrignando i denti dalla ra44ia, 9a hao "ise la lancia in posizione e cavalcC verso Iang Fu,
"entre i suoi due generali, 9a Dai e 7ang De, attaccavano la retrovia. Iang Fu fu sconfitto, e i suoi
sette fratelli, che erano andati con lui in 4attaglia, furono uccisi. Iang Fu stesso fu ferito in cinque
punti, "a continuC a lottare finchE non venne a44attuto dalle ferite.
Auttavia, Xiahou Iuan non aveva s"esso di inseguire 9a hao. 3rrivC in cittG, e 9a hao fugg@. Il
suo esercito era ora ridotto a due generali e circa cinque o sei cavalieri, e a questi pochi fu concesso
di andare per la loro strada.
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Il generale di ao ao, Xiahou Iuan, si prodigC nel restaurare l'ordine e la tranquillitG nella regione
di Xizhou, dopodichE ne affidC la difesa a Diang Xu e altri fidati co"andanti. Il co"andante ferito,
Iang Fu, venne "andato nella capitale su un carro. <uando arrivC a Xuchang, egli vide ao ao,
che gli offr@ il titolo di signore.
9a Iang Fu declinC tale onore, dicendo, 6+on ho nE il credito di aver fornito una difesa efficace nE
il "erito per essere "orto con il "io signore. La "orte dovre44e essere il "io pre"io invece che
tali onori. o"e posso accettare l'offertaP8
ao ao lo elogiC e insistette nell'affidargli il titolo.
*fuggito ai suoi inseguitori, 9a hao e il suoi piccolo seguito decisero di dirigersi verso Hanzhong
e offrire i propri servigi al governatore :hang Lu. :hang Lu li accolse con gioia, poichE pensava
che con un aiuto del genere avre44e potuto prendere possesso di Iizhou ad ovest e respingere ao
ao ad est. Inoltre, egli pensava di ce"entificare la sua a"icizia dando a 9a hao una figlia da
sposare. 9a questo contrariC uno dei suoi generali, Iang Mo.

,ang *o
6La sventura che capitata alla "oglie di 9a hao e alla sua fa"iglia stata intera"ente colpa
della sua cattiva condotta. Dareste vostra figlia in "oglie ad un tale individuoP8 disse Iang Mo.
:hang Lu considerC ancora la questione e a44andonC la sua intenzione. 9a un ficcanaso rifer@ della
proposta a 9a hao e che Iang Mo aveva "andato a "onte il progetto. !gli si indispett@ "olto e
cercC di ottenere la "orte di quest'ulti"o. Iang Mo e suo fratello, Iang *ong, d'altro canto,
cospiravano di distruggere 9a hao.
3 questo punto un "essaggero da parte di Liu :hang di Iizhou arrivC ad Hanzhong, chiedendo
assistenza contro l'invasore Liu Mei. :hang Lu rifiutC di offrire aiuto. 9a poi Huang <uan giunse
per il "edesi"o "otivo. !gli per pri"a cosa andC fece visita a Iang *ong e parlC con lui e lo spinse
a favorire il piano.
Huang <uan disse, 6Le Aerre dei Fiu"i Kccidentale e Krientale, che stanno l'una affianco all'altra
co"e le la44ra sono vicine ai denti, sono interdipendenti. *e Iizhou perduta, Hanzhong ha poche
possi4ilitG di sopravvivere. D'altro canto, una volta risollevata dal vostro aiuto, il 7rotettore
I"periale Liu :hang offrirG venti contee ad Hanzhong co"e rico"pensa.8
os@ Huang <uan convinse Iang *ong, che lo portC a incontrare il suo signore. 3 :hang Lu Huang
<uan parlC di nuovo con forza e gli espose la questione in "odo cos@ convincente che :hang Lu
pro"ise il suo aiuto.
9a Ian 7u, uno degli ufficiali di :hang Lu, cercC di dissuaderlo, dicendo, 6<uesta richiesta d'aiuto
e l'offerta di venti contee sono sola"ente una tattica te"poranea. Liu :hang e voi siete ne"ici di
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vecchia data. +on ci so deve fidare della sua pro"essa.8
! i"provvisa"ente un altro si intro"ise, dicendo, 67er quanto inutile io sia, se "i darete delle
truppe, catturerC Liu Mei e conserverete tutte le vostre terre.8
Il vero signore della regione va ad ovest e poi
"anzhong manda avanti i migliori uomini suoi.
hi avrG fatto un'offerta cos@ audaceP Il prossi"o capitolo lo rivelerG.
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/a #hao d battaglia al >asso .iamengB
)i( @ei ass(me il controllo di %izho(.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Fu Ian 7u ad opporsi a "andare aiuti a Liu :hang.
<uindi 9a hao si alzC e disse, 6Ho ricevuto "olta gentilezza da parte del "io signore, che sento
non potrC "ai ripagare adeguata"ente. Kra lasciate"i condurre un'ar"ata per prendere il 7asso
Dia"eng e catturare Liu Mei. 3 quel punto, "io signore, Liu :hang di certo perderG le sue venti
contee, ed esse saranno vostre.8
<uest'offerta rallegrC :hang Lu, che "andC via Huang <uan con una pro"essa d'aiuto. <uindi
disse a venti"ila truppe di "arciare con 9a hao al co"ando. 7ang De era troppo "alato per
prendere parte alla spedizione, perciC ri"ase ad Hanzhong. :hang Lu ordinC a Iang Mo di essere
*upervisore dell'!sercito. 9a hao e 9a Dai scelsero un giorno per "arciare verso il 7asso
Dia"eng.
+el fratte"po, il "essaggero inviato a hengdu da Fa :heng era ritornato a Luocheng per fare
rapporto$ 6:heng Du ha consigliato a Liu :hang di dar fuoco a tutte le pianure e le valli tra la
capitale e gli invasori, cos@ pure i granai, di allontanare la popolazione, e ri"anere unica"ente sulla
difensiva.8
<uesta notizia provocC grande ansia in Liu Mei e :huge Liang, perchE per loro sare44e stata una
grave "inaccia. Auttavia, Fa :heng era pi2 otti"ista.
6+on siate in ansia,8 disse, 6il piano potre44e essere estre"a"ente dannoso, "a non verrG portato a
ter"ine. Liu :hang non lo farG.8
o"e previsto, "olto presto seppero che Liu :hang non aveva adottato il suggeri"ento) non
avre44e allontanato la popolazione. Fu un gran sollievo per Liu Mei.
<uindi disse :huge Liang, 6Kra catturia"o in fretta 9ianzhu, perchE, fatto ciC, hengdu sarG
sicura"ente nostra.8
Liu Mei allora disse a Huang :hong e a .ei Ian di avanzare per pri"i. <uando il o"andante di
9ianzhu, Fei Guan, seppe della loro avanzata, ordinC a Li Ian di andar fuori a fer"arli, e Li Ian
portC fuori tre"ila truppe. 5na volta schierate le due parti, Huang :hong avanzC e sca"4iC una
cinquantina di colpi con Li Ian. +essuno dei due fu in grado di recla"are la vittoria, e cos@ :huge
Liang, dal centro dell'esercito, ordinC loro di suonare i gong per cessare la 4attaglia.

Li ,an
<uando Huang :hong tornC nuova"ente al suo schiera"ento, disse, 6Istruttore, perchE avete
suonato la ritirata proprio "entre stavo per avere la "eglio sul "io avversarioP8
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67erchE ho visto che Li Ian non sare44e stato sopraffatto dalla "era forza. Do"ani co"4atterai di
nuovo, e lo porterai tra le colline con l'inganno, fingendo una sconfitta. i sarG una sorpresa ad
aspettarlo.8
Huang :hong accettC di tentare questo piano, e cos@ l'indo"ani accettC la sfida di Li Ian quando gli
fu lanciata. Verso il deci"o scontro, Huang :hong e le sue truppe finsero di avere la peggio e
fuggirono. Li Ian li insegu@ e fu presto adescato tra le "ontagne. I"provvisa"ente il pericolo gli
4alenC in "ente, e si voltC per tornare indietro.
9a trovC le truppe di .ei Ian sulla sua strada.
Dalla ci"a di un colle nelle vicinanze, :huge Liang gridC, 6Faresti "eglio a ritirartiN *e non lo
farai, ci sono archi e 4alestre su entra"4i i fianchi, tutti pronti a vendicare la "orte del nostro 7ang
Aong.8
Li Ian scese da cavallo, gettC via l'ar"atura, e offr@ di arrendersi. +on un singolo soldato era stato
ferito. Il prigioniero fu condotto da Liu Mei, il quale fu "olto affa4ile e cos@ conquistC il suo cuore
ed egli si offr@ di cercare di convincere Fei Guan all'o44edienza.
6*e44ene sia i"parentato con Liu :hang, Fei Guan ed io sia"o a"ici "olto stretti. Lasciate che
vada a convincerlo.8
7ertanto Li Ian fu "andato di nuovo in cittG per indurre il suo capo ad unirsi alla causa di Liu Mei.
Li Ian parlC con tanto effetto della gentilezza e delle virt2 di Liu Mei che Fei Guan ne fu
conquistato, apr@ le porte della cittG, e per"ise agli invasori di entrare.
3ppena Liu Mei fu entrato a 9ianzhu, "ise in "oto le truppe per prendere la capitale.
9entre disponeva ciC, un rapido "essaggero venne a riferire degli avveni"enti al 7asso Dia"eng.
6!' apparso i"provvisa"ente un esercito da est al co"ando di 9a hao, 9a Dai, e Iang Mo.
*tanno attaccando, e il 7asso sarG certa"ente perduto se non viene si "anda aiuto
i""ediata"ente.8
6344ia"o 4isogno sia di :hang Fei che di :hao :ilong per questo,8 sottolineC :huge Liang. 6os@
potre"o affrontarlo con successo.8
69a :hao :ilong via,8 disse Liu Mei. 6o"unque, :hang Fei qui. 9andia"olo
i""ediata"ente.8
6+on dite nulla, "io signore,8 disse :huge Liang. 6Lasciate che lo inciti ad co"4attere al "eglio.8
9a appena :hang Fei ud@ del pericolo, entrC di corsa, gridando, 6Devo dirti addio, fratelloN 7arto
per affrontare 9a hao.8
iononostante, :huge Liang fece co"e se non avesse sentito e disse a Liu Mei, 6<uel 9a hao ha
invaso il 7asso Dia"eng, e non a44ia"o nessuno per respingerlo. +essuno puC affrontarlo, a "eno
che non richia"ia"o Guan Iu da Dingzhou. Guan Iu potre44e farlo.8
67erchE "i disdegnate, IstruttoreP8 urlC :hang Fei. 65na volta non ho forse "esso in fuga un'intera
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ar"ata solo con la "ia voceP 7ensate che "i preoccupi uno stupido sciocco co"e 9a haoP8
:huge Liang disse, 6*@, generale) "a quando deviasti le acque e ro"pesti il ponte su Lungo 7endio,
hai avuto successo perchE i tuoi ne"ici erano in preda al du44io. *e avessero saputo, non te la
saresti cavata cos@ facil"ente, ora, il "ondo intero conosce questo 9a hao e ha udito delle sue sei
4attaglie sul Fiu"e .ei) e co"e ha fatto tagliare la 4ar4a a ao ao e gettar via la sua veste. 9a
hao ha quasi ucciso ao ao. <uest'i"presa non se"plice co"e l'altra, e persino Guan Iu
potre44e fallire.8
6Autto ciC che "i pre"e andare, e se non sconfiggerC quest'individuo, ne su4irC le conseguenze.8
6Mene, se lo "etterai per iscritto, potrai guidare l'attacco. ! chiederC al "io signore di condurre
un'altra ar"ata a guardarti le spalle stavolta. 7uC lasciare la difesa della cittG a "e finchE :hao
:ilong non ritornerG.8
63nche io voglio andare,8 disse .ei Ian.
3 .ei Ian fu concesso di andare con cinquecento unitG di cavalleria leggera davanti a :hang Fei.
Liu Mei "arciC per terzo. .ei Ian e i suoi esploratori arrivarono presto al 7asso Dia"eng e l@ si
i"4atterono in Iang Mo. *i affrontarono) "a dopo alcuni colpi Iang Mo fugg@.
3 questo successo .ei Ian fu colto dall'a"4izione di co"petere con :hang Fei e strappare il
credito che sare44e stato suo. 7erciC si lanciC all'insegui"ento. 9a si trovC i""ediata"ente
davanti una linea di 4attaglia tutta schierata, il co"andante era 9a Dai. .ei Ian, pensando che
fosse il for"ida4ile 9a hao, cavalcC verso di lui agitando la spada. 7resto 9a Dai si voltC e corse
via, e .ei Ian lo insegu@. Auttavia, 9a Dai si voltC indietro i"provvisa"ente e scoccC una freccia,
che fer@ .ei Ian al 4raccio sinistro, cos@ egli a44andonC l'insegui"ento e rivolse lo sguardo
dall'altra parte. 3llora 9a Dai si "ise ad inseguirlo fino alle vicinanze del passo.
<ui fu i"provvisa"ente affrontato da un feroce ufficiale dal ruggito tonante, che si scagliC dal
passo co"e su un destriero rapidissi"o.
!ra :hang Fei, appena arrivato. 5dendo il ru"ore della 4attaglia ai piedi del passo, :hang Fei era
venuto a scoprire cosa significasse e vide la ferita di freccia di .ei Ian. 7resto fu in sella e arrivC in
soccorso. 9a pri"a di affrontarlo, voleva accertarsi che l'avversario fosse degno del suo acciaio.
6hi sei tuP Di""i il tuo no"e,8 urlC :hang Fei, 6in "odo che io possa affrontarti.8
6*ono 9a Dai di Xiliang.8
67oichE non sei 9a hao, va' via in fretta, perchE non sei alla "ia altezza. 7uoi chiedere a 9a hao
di venire egli stesso, e che :hang Fei di Ian qui.8
6o"e osi trattar"i con disprezzoP8 urlC 9a Dai in preda alla furia, e venne al galoppo con la sua
lancia pronta a colpire. 9a dopo una decina di colpi fugg@.
:hang Fei era sul punto di inseguirlo, quando un cavaliere giunse di corsa da lui, urlando, 6+on lo
inseguire, fratello "io.8
Il cavaliere era Liu Mei, e :hang Fei si fer"C. I due ritornarono insie"e al passo.
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6*apevo del tuo te"pera"ento i"pulsivo, e perciC ti ho seguito. 7oichE hai avuto la "eglio su di
lui, puoi riposare e recuperare la forze per il co"4atti"ento di do"ani con 9a hao.8
Il rullo di ta"4uri all'al4a del giorno seguente procla"C l'arrivo di 9a hao. Liu Mei guardC lo
schiera"ento da un punto di vantaggio e vide 9a hao e"ergere dall'o"4ra del suo grande
stendardo. !gli indossava un el"o da leone, e la sua cintura era allacciata con l'ispida testa di una
4estia selvaggia. La sua corazza era d'argento e il suo a4ito 4ianco. Aanto straordinari erano il suo
a44iglia"ento e il suo porta"ento, altrettanto superiori erano le sue a4ilitG. ! Liu Mei lo guardC,
sospirando con a""irazione.
6iC che dice la gente giustificato,8 disse Liu Mei, 6*plendido 9a hao.8
:hang Fei voleva andare su4ito, "a suo fratello ancora una volta lo fer"C, dicendo, 6+o, non
ancora. !vita il pri"o entusias"o del suo ardore co"4attivo.8
os@ in 4asso vi era 9a hao che sfidava :hang Fei, "entre, in alto, :hang Fei era fre"eva per non
poter affrontare 9a hao. Kra dopo ora :hang Fei era sul punto di partire, "a ogni volta suo
fratello lo fer"ava. ! cos@ continuC fino a dopo "ezzogiorno, quando Liu Mei, notando segni di
fatica e de4olezza nell'esercito di 9a hao, decise che era te"po di lasciare che :hang Fei tentasse
la fortuna. 7ertanto egli scelse cinquecento cavalieri che acco"pagnassero suo fratello e lasciC
partire la squadra.
9a hao vedendo :hang Fei arrivare con una forza tanto "isera, segnalC con la sua lancia al suo
schiera"ento di scoccare un colpo di freccia, e le truppe di :hang Fei si fer"arono. <uando tutte le
sue truppe presero posto, :hang Fei afferrC l'ala4arda serpente e usc@ a cavallo.
6*ai chi sonoP8 urlC :hang Fei. 6*ono :hang Fei di IanN8
9a hao rispose, 6*ono di fa"iglia no4ile da "olte generazioni. +on sono tenuto a conoscere degli
zotici co"e teN8
<uesta risposta irritC :hang Fei, e in un atti"o i due cavalli stavano scaraventandosi l'uno verso
l'altro, con entra"4i i loro cavalieri con le lance puntate. Lo scontro e44e inizio e continuC per un
centinaio di colpi. +essuno dei due e44e la "eglio.
6Davvero una tigre di co"andante,8 sospirC Liu Mei.
9a Liu Mei sentiva che :hang Fei stava correndo un rischio, pertanto suonC il gong co"e segnale
per cessare il co"4atti"ento. ! ciascuno si ritirC verso il proprio lato. :hang Fei fece riposare il suo
cavallo per un po', quindi, togliendosi l'el"o, si legC un tur4ante in testa, "ontC a cavallo, e usc@
fuori per rico"inciare lo scontro. 9a hao venne anch'egli fuori, e il duello continuC.
Liu Mei pensC a un tratto che suo fratello fosse in pericolo. 7erciC si allacciC l'ar"atura e scese nella
piana. KsservC finchE si furono sca"4iati un altro centinaio di colpi, e allora poichE entra"4i
se"4ravano pi2 feroci di pri"a, diede nuova"ente il segnale di cessare la 4attaglia. !ntra"4i si
ritirarono e tornarono ciascuno al proprio schiera"ento.
*i stava facendo tardi, e Liu Mei disse a suo fratello, 6Faresti "eglio a ritirarti per oggi. !' un
terri4ile avversario. Bitenta do"ani.8
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9a lo spirito di :hang Fei era scosso, ed era i"pro4a4ile che un tale consiglio gli sare44e stato
gradito.
6+o,8 urlC, 6"orirC e non tornerC indietroN8
69a tardi. +on puoi continuare a co"4attere,8 disse Liu Mei.
6Fate portar loro le torce, e avre"o un co"4atti"ento notturno.8 disse :hang Fei.
9a hao, "ontato su un cavallo fresco, usc@ fuori e urlC, 6Ksi affrontar"i in uno scontro notturno,
:hang FeiP8
L'eccitazione di :hang Fei si levC alta. !gli fece ca"4io col cavallo del fratello e avanzC.
6*e non ti catturerC, non tornerC al passo,8 disse :hang Fei.
6! se io non ti sconfiggerC, non tornerC all'acca"pa"ento,8 disse 9a hao.
!ntra"4e le parti esultarono. 3ccesero diverse "igliaia di torce fino ad illu"inare a giorno lo
scenario, e i due grandiosi generali si diressero l'uno contro l'altro per scontrarsi. 3l ventesi"o
colpo 9a hao girC il cavallo "entre erano in paritG.
6Dove stai andandoP8 urlC :hang Fei.
Il fatto era che 9a hao aveva iniziato a capire che non poteva vincere in un se"plice scontro
diretto, perciC tentC un sotterfugio. on una falsa fuga, co"e se sapesse di aver perso, avre44e
attirato :hang Fei in un insegui"ento. !gli afferrC di nascosto una "azza ferrata e tenne d'occhio il
suo avversario per trovare il "o"ento favorevole per colpire. 9a la sua fuga "ise sola"ente in
guardia :hang Fei, e quando giunse il "o"ento per il colpo di "azza egli lo schivC, cosicchE l'ar"a
volC senza danno oltre il suo orecchio. <uindi :hang Fei voltC il suo cavallo. 7ertanto 9a hao
iniziC ad inseguirlo. ! allora :hang Fei si fer"C, prese il suo arco, siste"C una freccia alla corda, e
la scoccC contro 9a hao. 9a 9a hao schivC anch'egli il colpo, e la freccia volC via. <uindi
ciascuno ritornC al proprio schiera"ento.
Liu Mei allora si diresse davanti al suo schiera"ento di 4attaglia e urlC, 6Mada 4ene, 9a hao, che
io, che non ho "ai trattato le persone se non con gentilezza e giustizia e veritG e sinceritG, giuro che
non approfitterC del tuo periodo di riposo per inseguirti o attaccarti. 7ertanto puoi riposarti in pace.8
9a hao, udendo queste parole, si ritirC per proteggere la retrovia, e gli altri generali ritornarono
uno ad uno, "entre Liu Mei ritirava il suo esercito verso il passo.
Il giorno seguente di 4uon'ora :hang Fei stava per scendere ancora una volta dal passo per
co"4attere, quando gli riferirono che l'Istruttore Direttivo era arrivato. Liu Mei andC a riceverlo, e
:huge Liang i""ediata"ente iniziC a parlare di 9a hao.
6!gli il pi2 terri4ile condottiero della nostra epoca. *e co"4atte in uno scontro disperato con
:hang Fei, finirG con la perdita di un generale. 7erciC sono venuto pi2 in fretta che potevo. Ho
lasciato 9ianzhu nelle "ani sicure di :hao :ilong e Huang :hong. 7enso che "i sia ri"asto
qualche trucco che porterG 9a hao dalla nostra parte.8
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6Kra che ho visto quell'uo"o. Lo a""iro "oltissi"o,8 disse Liu Mei. 6*e solo potessi"o
convincerloN8
63llora ascoltate, "io signore,8 disse :huge Liang. 6:hang Lu desidera "oltissi"o il titolo di
'7rincipe di Hanzhong'. Ara i suoi pi2 inti"i su4ordinati, so che Iang *ong aperto alla corruzione.
7erciC "andere"o una persona in segreto a trovarlo e dargli oro e argento e ottenere cos@ il suo
supporto. Fatto ciC, scrivere"o a :hang Lu e gli dire"o che avete intenzione di prendere Iizhou al
suo attuale sovrano, cosa che gli darG un'opportunitG di eli"inare l'ostilitG che da te"po nutre verso
Liu :hang, e che la rico"pensa per essere ri"asto salda"ente al nostro fianco fino alla fine sarG di
redigere un "e"oriale al trono per un titolo da lui a"4ito. <uesto lo porterG ad ordinare a 9a hao
di ritornare, e, quando ciC sarG fatto, troverC i "ezzi per convincerlo.8
Liu Mei scrisse una lettera e la sped@ per "ano di *un <ian insie"e ad oro e perle. *un <ian andC
per strade segrete per consegnare questi doni a Iang *ong. ! quando lo trovC e gli spiegC la sua
"issione in privato, fu i""ediata"ente condotto alla presenza di :hang Lu.

,ang Song
6o"e puC Liu Mei scrivere un "e"oriale al trono per conferir"i il rango di principe quando lui
stesso non che un se"plice generaleP8 chiese :hang Lu, quando cap@ l'offerta e le sue condizioni.
6!gli uno :io I"periale,8 disse Iang *ong. 6on un tale rango puC presentare un "e"oriale del
genere.8
:hang Lu diede il suo assenso. InviC l'ordine a 9a hao di cessare i co"4atti"enti, e *un <ian
ri"ase co"e ospite di Iang *ong per poter vedere se 9a hao avre44e o44edito al co"ando. In
4reve il "essaggero ritornC con notizie di 9a hao che non poteva cessare il co"4atti"ento finchE
non avesse avuto successo. 5n secondo e un terzo "essaggero tornarono con una risposta si"ile.
6<uesto 9a hao inaffida4ile,8 disse Iang *ong, 6+on ritirerG i suoi soldati perchE conte"pla la
ri4ellione. !cco la vera ragione.8
Iang *ong iniziC a inventare storie, 69a hao desidera diventare il do"inatore dell'ovest e ha detto
che non si accontenterG pi2 di un rango da su4ordinato. ! intende vendicare la "orte di suo padre.8
Le voci giunsero all'orecchio di :hang Lu, ed egli chiese a Iang *ong cosa andava fatto.
Iang *ong propose, 6Date a 9a hao il li"ite di un "ese per co"pletare la sua "issione,
assicurandovi che acconsenta a tre condizioni. ! se non d'accordo, dovrG essere "esso a "orte. Le
tre condizioni sono la cattura della Aerra dei Fiu"i Kccidentale, la testa di Liu :hang, e
l'allontana"ento delle truppe di Dingzhou. *e fallirG in qualunque di questi o4iettivi, prendete la sua
testa. +el fratte"po, :hang .ei dovre44e essere "andato a guardia di uno dei punti strategici che
controllerG l'esercito di 9a hao in caso di ri4ellione.8
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<uando 9a hao ud@ le tre richieste che gli venivano fatte, fu "olto preoccupato, e disse, 6he
cosa puC significare una si"ile accusaP8
Dopo aver preso consiglio con 9a Dai, sospendere il co"4atti"ento se"4rC la cosa "igliore e
l'ar"ata fece ritorno.
9a Iang *ong non aveva ancora ottenuto il suo scopo, perciC egli disse a :hang Lu, 69a hao che
ritorna con un esercito sarG un pericolo, e pertanto tutti i punti di vantaggio sulla via di casa
dovranno essere sorvegliati cos@ da fer"arlo.8
7erciC 9a hao era i"potente e non riusciva a trovare una via d'uscita dalle sue difficoltG.
3llora :huge Liang disse al suo signore, 6Kra la "ia occasione per usare i "iei sette centi"etri di
lingua, 9a hao in una posizione di stallo. 3ndrC al suo acca"pa"ento per convincerlo a passare
dalla vostra parte.8
69a non "i piace che tu corra un si"ile rischio, Istruttore. *ei il "io supporto pi2 necessario, e se ti
accadesse qualcosa, cosa dovrei fareP8
:huge Liang era pronto ad andare e insistette nella sua richiesta. Liu Mei rifiutC ancora e ancora. 3
questo punto un "essaggero giunse con delle lettere da :hao :ilong. Liu Mei lo fece entrare e lo
interrogC. !ra Li Hui di Dianning, l'uo"o che pri"a aveva protestato cos@ dura"ente con Liu :hang.
6Au una volta supplicasti il tuo signore di lasciar"i fuori. 7erchE ora sei quiP8
67erchE l'uccello prudente sceglie il suo nido, e la persona saggia il suo signore. Ho tentato di
dissuadere Liu :hang di Iizhou da una "issione che sentivo essere disastrosa, e in questo "odo ho
ade"pito al "io dovere di servitore. !gli ha rifiutato il "io consiglio, e sapevo che avre44e fallito.
La vostra generositG, generale, ha conquistato tutta la regione, e il successo dev'essere vostro.
Desidero servire sotto la vostra 4andiera.8
6I vostri servigi saranno di sicuro di grande vantaggio per "e, signore,8 disse Liu Mei.
3llora Li Hui iniziC a parlare di 9a hao, 6Lo cono44i quando erava"o insie"e nella Vallata
Kccidentale. Kra alle strette, e io potrei essere in grado di parlargli. osa ne diteP8
67roprio l'uo"o da "andare al posto "io,8 interruppe :huge Liang. 69a quali argo"enti useraiP8
Li Hui si piegC in avanti e sussurrC nel suo orecchio questo e quello. iC che disse se"4rC piacere
"olto a :huge Liang, e gli fu chiesto di partire i""ediata"ente.
3rrivato all'acca"pa"ento, Li Hui fece annunciare il suo no"e, al quale 9a hao co""entC, 6*@,
lo conosco, un fluente e ingannevole persuasore. onosco anche il "otivo per cui venuto.8
7erciC 9a hao piazzC un gruppo di venti uo"ini ar"ati nascosti attorno alla sua tenda e disse loro
di fare a pezzi il visitatore quando sare44e stato dato il segnale.
<uindi l'ospite fu condotto all'interno e venne con ca""inata fiera. olui che lo ospitava ri"ase
seduto, fer"o e ritto.
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9a hao parlC con durezza, 6he sei venuto a fareP8
6*ono qui co"e persuasore.8
6<uesta spada qui nella fodera nuova di zecca. 7otresti tentar"i con le parole, "a se le parole non
penetrassero, ti chiederC di assaggiare la spada.8
Li Hui sorrise, dicendo, 6Generale, il "ale non lontano da qui. iononostante, sto pensando che la
spada nuova di zecca non verrG saggiata sul "io capo. Vorrete provarla su voi stessoN8
6Di che "ale stai parlandoP8
6Il peggior vilipendio non potre44e nascondere la 4ellezza di LadL Xi *hi di Iue
#,1
, nE potre44e la
lode pi2 esagerata s"inuire la 4ruttezza di LadL .uLan di <i
#,-
. Il sole sorge fino al "eridiano e poi
cala) la luna cresce fino a rie"pirsi e poi svanisce. Autte le cose o44ediscono ad una legge. Kra,
generale, voi siete ne"ico di ao ao a causa della "orte di vostro padre, e nella Vallata
Kccidentale trascinate un ostinato, oppri"ente odio per la "orte della vostra fa"iglia. +on potete
nE salvare Liu :hang respingendo l'ar"ata da Dingzhou, nE siste"are Iang *ong tra"ite un
colloquio con :hang Lu. Il "ondo intero ora non ha posto per una persona senza un signore) e se
speri"enterete nuove sconfitte, co"e quella sul fiu"e .ei, o la perdita di Dicheng, non avrete
troppa vergogna per guardare in faccia chiunqueP8
9a hao chinC il capo, dicendo, 67arlate 4ene, signore. 9a io sono senza speranza.8
6Kra che "i ascoltate, vorrei chiedere$ perchE questi spaventosi scagnozzi sono nascosti nella vostra
tendaP8 continuC Li Hui.
9a hao, colto i"provvisa"ente dalla vergogna, ordinC loro di ritirarsi. Li Hui prosegu@ il suo
discorso.
6Liu Mei, lo :io I"periale, pre"uroso verso i suoi su4ordinati, e sono certo che avrG successo, e
perciC ho a44andonato Liu :hang per unir"i a lui. Il vostro onorato padre si un@ a lui per
distruggere i ri4elli. 7erchE non fuggite dall'oscuritG per la luceP In questo "odo vendichereste
vostro padre e diventereste fa"oso.8
9a hao, convinto della saggezza della direzione appena racco"andata, provC la sua conversione
inviando degli uo"ini da Iang Mo per ucciderlo seduta stante. 7ortando con sE la testa della vitti"a,
9a hao acco"pagnC Li Hui al passo e offr@ la sua sotto"issione. Liu Mei lo accolse con calore e
lo trattC co"e un ospite d'onore.
9a hao chinC il capo, dicendo, 6Incontrarvi, Illustre *ignore, co"e vedere il cielo sereno
quando le nuvole sono state spazzate via.8
<uando *un <ian ritornC da Iang *ong, Liu Mei distaccC una forza per partire alla cattura di
hengdu, lasciC due generali, 9eng Da e Huo Dun, a sorvegliare il 7asso Dia"eng, e fece un'entrata
#,1Xi *hi era una 4ellezza co"une e fa"osa che aiutC Be Gou Dian di Iue a sconfiggere il potente regno di .u nel
periodo di 7ri"avere e 3utunni.
#,-LadL .uLan di <i era anch'ella una fa"osa cittadina che non era fisica"ente attraente. !ppure il suo carattere era
cos@ a"a4ile che Be Xuan di <i si inna"orC di lei e la rese regina.
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trionfale a 9ianzhu con il 4envenuto di :hao :ilong e Huang :hong.
Due generali della Aerra dei Fiu"i Kccidentale, 9a Han e Liu Dun, vennero per opporsi a Liu Mei,
"a :hao :ilong usc@ ad affrontarli "entre Liu Mei intratteneva 9a hao con un 4anchetto sulle
"ura cittadine. 7ri"a che fosse concluso, :hao :ilong uccise entra"4i i generali e portC le loro
teste nella sala del 4anchetto. <uesta i"presa infuse ardore in 9a hao e raddoppiC il suo rispetto
per i conquistatori.
6+on necessario che il "io signore attacchi,8 disse 9a hao. 6FarC arrendere Liu :hang di sua
spontanea volontG. *e dovesse resistere, "io fratello 9a Dai ed io prendere"o la cittG e la offrire"o
a voi con entra"4e le "ani.8
Liu Mei era "olto co"piaciuto della direzione che avevano preso gli eventi !ra davvero una
giornata di cui rallegrarsi.
9a Liu :hang fu "olto irritato alla notizia delle sue recenti sventure, che gli arrivC con il ritorno
dei suoi soldati sconfitti. !gli s4arrC le porte e 4loccC tutte le uscite. In 4reve giunse la notizia
dell'avvicinarsi di 9a hao con un'ar"ata di soccorso. Il 7rotettore I"periale allora si avventurC
sopra le "ura, e presto 9a hao e 9a Dai salirono e furono sotto i 4astioni.
! 9a hao disse a gran voce, 6Vorrei parlare con Liu :hang.8
3llora Liu :hang si "ostrC, e 9a hao "ise avanti la questione senza ulteriore indugio.
6Ho preso il co"ando dell'ar"ata di :hang Lu per salvare Iizhou, non pensando che, dietro il
calunnioso consiglio di Iang *ong, :hang Lu avre44e cercato di uccider"i. o"unque, ora sono
passato dalla parte di Liu Mei, lo :io I"periale, e vi consiglio, *ire, di fare lo stesso, voi e tutti i
vostri ufficiali. In questo "odo non vi verrG fatto alcun "ale. *e qualcuno ha intenzioni ostili,
prenderC la cittG.8
Aali parole crearono sgo"ento, e Liu :hang i"pallid@. I suoi senti"enti lo sopraffecero ed egli
svenne.
<uando recuperC i sensi, egli 4or4ottC, 6*ono uno stupido e "i dispiace. 9eglio aprire le porte e
farla finita. La cittG sarG salva.8
6+o, no,8 urlC Dong He. 6i sono trenta"ila 4uoni soldati in cittG e a"pie scorte di denaro e viveri
per un anno a venire. BesisteteN8
9a Liu :hang era piegato, e disse, 69io padre ed io a44ia"o governato *hu per vent'anni e non
a44ia"o fatto alcun 4ene particolare alla popolazione. 344ia"o lottato per tre anni$ l'er4a stata
"acchiata del sangue del "io popolo. La colpa "ia. +on potrei sopportarlo, e perciC non vedo via
"igliore che quella di arrendersi, in tal "odo potrC portare pace al popolo.8
<uelli attorno a lui piansero. 5n uo"o parlC, 67arlate co"e se il ielo vi guidasse.8
Voltandosi verso di lui ricono44ero un uo"o di MaHi di no"e <iao :hou, che aveva la reputazione
di essere un astrologo.
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:iao (hou
6Ho studiato l'aspetto del cielo e una "oltitudine di stelle si sono a""assate ad ovest, una delle
quali 4rillava co"e la luna piena$ davvero una stella regale. ! ricordo una ri"a popolare dell'anno
scorso$
:uando il dominatore da est arriver1,
9ossa tu sul nuovo riso banchettar.
6+essuno puC opporsi al decreto dell'3ltissi"o.8
Liu Ma e Huang <uan, che udirono queste parole, si arra44iarono "olto per tale discorso e si
alzarono, spade alla "ano, per colpire l'oratore. 9a Liu :hang li fer"C.
<uindi giunse notizia che Xu Ding, il Governatore del Distretto *hu, si era arra"picato sulle "ura
ed era passato dalla parte degli invasori. <uesto fu il colpo finale. Liu :hang tornC a casa a
piangere.
Il giorno seguente riferirono che Liu Mei, lo :io I"periale, aveva "andato Dian Iong co"e legato a
far visita a Liu :hang ed egli era ora alle porte cittadine. Dian Iong fu a""esso, ed entrC,
viaggiando in una carrozza e guardandosi attorno con aria altezzosa.
I"provvisa"ente fu fer"ato per la strada da un uo"o con una spada in "ano, che urlC, 6Hai
ottenuto ciC che desideravi, a44ietta creatura, e hai l'aria di credere che non ci sia nessuno alla tua
altezza. 9a non guardare con disprezzo noi di *huN8
Dian Iong usc@ rapida"ente dal carro per parlare all'uo"o, che era di 9ianzhu e si chia"ava <in
9i.

:in .i
6Valido fratello,8 disse Dian Iong. 6+on ti avevo riconosciuto. Ai prego di non essere arra44iato.8
!ntra"4i allora andarono a far visita a Liu :hang, e parlarono della li4eralitG e dell'apertura
"entale di Liu Mei, dissero che non aveva intenzione di far del "ale a nessuno, e lo elogiarono con
tale effetto che Liu :hang prese la decisione che avre44e final"ente rinunciato alla lotta. 7erciC egli
trattC Dian Iong con "olto onore quel giorno.
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! il giorno seguente, prendendo il suo sigillo e le insegne d'ufficio e i suoi archivi, egli acco"pagnC
Dian Iong fuori cittG e andC all'acca"pa"ento di Liu Mei. Liu Mei venne fuori di persona per
riceverlo.
7rendendo Liu :hang per "ano, egli pianse, dicendo, 6+on che io desideri agire in "aniera
crudele o s4agliata. *ono la vitti"a delle circostanze e non posso farci niente.8
!ntrarono insie"e nell'acca"pa"ento, dove il sigillo d'ufficio e i docu"enti ca"4iarono "ano.
DopodichE cavalcarono in cittG fianco a fianco. Il popolo diede a Liu Mei un cordiale 4envenuto,
4ruciando incenso e illu"inando la cittG. Il vincitore andC nella residenza del capo della regione,
dove prese posto e fu salutato da tutti gli ufficiali su4ordinati.
Auttavia, Huang <uan e Liu Ma ri"asero lontani dalla ceri"onia. <uesta cosa irritC i pi2 violenti
dei sostenitori di Liu Mei, ed essi desideravano uccidere i colpevoli. 9a Liu Mei non avre44e
per"esso violenza e "inacciC adeguate punizioni per chiunque li avesse i"portunati. <uando
l'accoglienza fu ter"inata, Liu Mei andC a visitare i due riluttanti, ed entra"4i vennero fuori a fare il
proprio inchino.
Disse :huge Liang a Liu Mei, 6344ia"o trionfato, e tutta l'opposizione a Iizhou giunta alla fine.
9a non possono esserci due sovrani, perciC dovrete spostare Liu :hang a Dingzhou.8
69a non voglio esiliarlo,8 disse Liu Mei.
6Ha perso prestigio per via della sua de4olezza. *e sei de4ole e indeciso, non durerai a lungo.8
Liu Mei cap@ che il consiglio era 4uono, e cos@ diede un grande 4anchetto in cui pregC Liu :hang di
raccogliere i suoi 4eni e prepararsi a trasferirsi. !gli diede allo spossato 7rotettore I"periale il titolo
di Generale he Diffonde 7restigio. Liu :hang andC via a Gongan a Dingzhou, portando con sE la
sua fa"iglia e tutti i suoi possedi"enti.
Liu Mei divenne cos@ 7rotettore I"periale di Iizhou. !gli confer@ doni agli ufficiali civili e "ilitari
che si unirono a lui, confer"ando i loro ranghi e i loro titoli. Ian Ian fu no"inato Generale
dell'3r"ata Frontale) Fa :heng, Governatore del Distretto di *hu) Dong He e Xu Ding, o"andanti
I"periali) Liu Ma, Generale dell'3r"ata *inistra) Huang <uan, Generale dell'3r"ata Destra) .u Ii,
Fei Guan, 7eng Iang, :huo Iing, Li Ian, .u Lan, Lei Aong, Li Hui, :hang Ii, <in 9i, <iao :hou,
Lu Iin, Huo Dun, Deng :hi, Iang Hong, :hou <un, Fei Ii, Fei *hi, 9eng Da, e altri ufficiali di *hu
il cui aiuto era stato cospicuo, furono pre"iati con alti ranghi e titoli i"portanti sotto il nuovo
governo, e in totale pi2 di sessanta di loro furono 4en rico"pensati.
+atural"ente, onori furono distri4uiti li4era"ente agli aiutanti diretti di Liu Mei, agli sforzi dei
quali egli doveva la sua posizione. :huge Liang venne tenuto co"e Istruttore Direttivo) Guan Iu,
Generale he Distrugge i Bi4elli e *ignore di Hanshou) :hang Fei, Generale he *oggioga i Bi4elli
e *ignore di Xin) :hao :ilong, Generale he onquista l'Kvest) .ei Ian, Generale he Intraprende
Guerre Vittoriose) 9a hao, Generale he 7acifica l'Kvest. *un <ian, Dian Iong, 9i :hu, 9i Fang,
9a Liang, 9a *u, Diang .an, Ii Di, Liu Feng, Guan 7ing, Liao Hua, :hou ang, e altri, "olti dei
quali si erano uniti a Liu Mei da Dingzhou, ricevettero pro"ozioni e rico"pense.
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Inoltre, un dono speciale di cinquecento once d'oro
#,>
, "ille once d'argento
#1&
, "olto ra"e, e "ille
rotoli di seta Xichuan, venne "andato a Guan Iu. ! a tutti gli ufficiali civili e "ilitari furono
elargiti incarichi e rico"pense. !nor"i quantitG di 4uoi e cavalli furono "acellati per il 4anchetto
dell'esercito, e il contenuto dei granai fu consegnato alla popolazione. os@ vi fu grande gioia.
*iste"ata Iizhou, il desiderio seguente di Liu Mei era confiscare le terre dei pi2 cele4ri a4itanti
della apitale hengdu e dividerle tra i suoi ufficiali.
9a qui :hao :ilong e altri lo dissuasero, dicendo, 6Le sofferenze della popolazione sono state
severe e le perdite grandi. *are44e saggio per"ettere loro di sta4ilirsi nelle loro occupazioni il pi2
rapida"ente possi4ile. *are44e s4agliato rico"pensare la nostra gente a spese di queste persone.8
Liu Mei ascoltC e rinunciC volentieri.
3 :huge Liang, Liu Mei assegnC la revisione delle leggi, tra cui le punizioni da applicare, nel
co"plesso, erano la parte pi2 consistente.
<uindi parlC Fa :heng, 6Il fondatore di Han, Liu Mang, redasse tre capitoli della legge, e il popolo
era profonda"ente affezionato alla sua virt2. 7referirei che le leggi siano poche e li4erali in "odo
che il popolo sia a proprio agio.8
:huge Liang rispose, 6Guardi solo da una parte della questione. Le leggi di <in erano feroci e
crudeli e provocarono il risenti"ento tra la popolazione. Fu la "ossa giusta da parte del *upre"o
3ntenato di te"perarle con la gentilezza. *otto la de4ole a""inistrazione di Liu :hang, non c' "ai
stato un efficiente governo, e vi una "ancanza di rispetto per la legge. La relazione adatta tra
sovrano e "inistro stata gradual"ente oscurata. Il favore stato il "ezzo per au"entare il proprio
prestigio, e i pi2 alti in rango sono divenuti i pi2 4assi. La gentilezza divenuta licenza, e quelli con
pi2 4enefici sono divenuti i pi2 disprezzati. ! in questo "odo si sono insinuati "olti "ali. Kra
intendo inculcare il rispetto per la dignitG della legge, e la gentilezza ne sarG la conseguenza. Vi sarG
"oderazione nel conferire i ranghi, "a l'onore seguirG davvero a una tale pro"ozione. +ella "utua
cooperazione tra gentilezza e onore e nella appropriata distinzione tra superiori e inferiori giace
l'efficienza di un governo.8
Fa :heng non aveva alcun argo"ento da opporre. In 4reve te"po tutto divenne perfetta"ente
tranquillo, e tutte le quarantuno contee, con le rispettive guarnigioni, erano pacifiche e soddisfatte.
o"e Governatore del Distretto di *hu, Fa :heng guadagnC "olto odio, occupandosi di restituire
favori e vendicando vecchie questioni, per quanto piccole fossero. 5na persona rifer@ delle
la"entele a :huge Liang, chiedendo i""ediati provvedi"enti.
9a :huge Liang rifer@ dei suoi servigi "eritevoli, dicendo, 6<uando il nostro signore era a
Dingzhou, preoccupato per ao ao a nord e tre"ando all'idea di essere attaccato da est da *un
<uan, stato Fa :hang che lo ha sostenuto, dandogli indicazioni, e gli ha dato le ali in "odo che
potesse volare cos@ alto. In questi giorni di prosperitG a stento si puC iniziare a disciplinare Fa
:heng. 7otre""o ragionevol"ente i"pedirgli di seguire in qualche "odo la sua stradaP8
7erciC non fu fatta alcuna indagine, "a Fa :heng venne a sapere delle la"entele e corresse i suoi
errori.
#,>irca #( chili.
#1&irca 0- chili.
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5n giorno, quando Liu Mei e :huge Liang stavano riposando, Guan 7ing arrivC con una lettera da
parte di suo padre, che ringraziava il fratello "aggiore per gli splendidi regali.
Facendo l'inchino e porgendo la lettera, Guan 7ing disse, 69io padre era ansioso di venire a Iizhou
per affrontare 9a hao.8
Disse Liu Mei, 6*e venisse a co"4attere, te"o che nessuno dei due sopravvivere44e.8
6+on c' "otivo di essere in ansia,8 disse :huge Liang. 6*criverC a Guan Iu.8
Liu Mei te"eva che il te"pera"ento i"pulsivo di suo fratello potesse causare dei guai, perciC disse
a :huge Liang di scrivere una lettera e rispedirla tra"ite Guan 7ing.
<uando Guan 7ing tornC nuova"ente da suo padre, la pri"a do"anda fu$ 6Hai "enzionato la
contesa con 9a haoP8
<uindi fu "ostrata la lettera, e questo quello che vi era scritto$
6Ho sentito che sei ansioso di decidere chi dei due, se 9a hao o tu, sia il "igliore. Kra posso
"isurare 9a hao. !gli potrG essere eccezional"ente i"pavido e coraggioso, "a sola"ente della
classe di Iing Mu
#1#
e 7ang Iue
#10
di una volta. 7otre44e essere un valido rivale per tuo fratello
"inore, "a "olto lontano dai canoni raggiunti da te, *ignore dalla Mellissi"a Mar4a.
Hai una carica "olto i"portante. *e verrai nella Aerra dei Fiu"i Kccidentale, e Dingzhou andasse
perduto, non saresti colpevole di un terri4ile falli"entoP 7enso che capirai.8
Guan Iu accarezzC la sua lunga 4ar4a e sorrise "entre leggeva la lettera.
6L'Istruttore "i conosce 4ene,8 disse tre sE.
9ostrC la lettera ai suoi clienti e a"ici e non pensC pi2 ad andare ad ovest.
I successi di Liu Mei ad ovest erano stati a sua volta notati da *un <uan, che pensava di stare per
ottenere il tanto agognato Dingzhou. 7erciC egli chia"C :hang :hao e Gu Iong per chiedere
consiglio.
*un <uan disse, 6<uando Liu Mei occupC Dingzhou te"poranea"ente, egli si i"pegnato a
restituire la regione alle Aerre del *ud quando avre44e preso possesso di Iizhou. Kra ha conquistato
le quarantuno contee della Aerra dei Fiu"i Kccidentale, se Dingzhou non sarG restituita, la prenderC
con la forza.8
:hang :hao disse, 6Ho giG una strategia che non necessita di alcuno scontro. Liu Mei offrirG il posto
a voi con entra"4e le "ani.8
0n nuovo sole e una nuova luna splendono a Shu,
?u sogna che presto sua sar1 )ingzhou.
#1#Iing Mu =P'#>/ a..? un generale di Liu Mang. Lui e Liu Mang erano a"ici stretti nella nativa 7ei, dove Liu Mang
pi2 tardi ottenne un ufficio "inore. +o"inato co"e Be di Huainan. In seguito Iing Mu venne sospettato di
ri4ellione, e fer@ Liu Mang con una freccia durante una 4attaglia. Fu ucciso da suo zio Be .u hen di hangsha.
#107eng Iue =P'#>, a..? un generale di Liu Mang e "inistro fondatore di Han. +o"inato Be di Liang, "a in seguito
venne arrestato, "andato in esilio, e quindi giustiziato da Liu Mang.
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Vedre"o nel prossi"o capitolo il piano per recuperare la tanto desiderata regione.
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Armato di spada1 -(an %( 6a ad (n banchetto da soloB
>er lo 'tato1 l7Imperatrice 2( o88re la s(a 6ita.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Il piano, che :hang :hao aveva in "ente, egli lo pose davanti al suo signore in questo "odo$
6L'uo"o su cui Liu Mei fa "aggior affida"ento :huge Liang. Kra suo fratello al vostro servizio
e in vostro potere. Autto ciC che dovete fare catturare la fa"iglia di :huge Din e "andarlo ad ovest
a trovare :huge Liang e convincerlo a persuadere Liu Mei a restituire Dingzhou. *e Liu Mei rifiuta,
la fa"iglia di :huge Din soffrirG, e :huge Liang non sarG in grado di resistere ai richia"i della
fratellanza8
69a :huge Din un uo"o leale e sincero. +on potrei "ettere "ano sulla sua fa"igliaN8 disse *un
<uan.
6*piegategli il trucco. <uesto gli "etterG l'ani"o in pace,8 disse :hang :hao.
*un <uan acconsent@ e pro"ulgC l'ordine di confinare la fa"iglia del suo servitore nel palazzo "a
di non i"prigionarli sul serio. <uindi scrisse una lettera per :huge Din, da portare con sE durante la
sua "issione. In pochi giorni :huge Din raggiunse hengdu e "andC ad infor"are Liu Mei del suo
arrivo.
Liu Mei cercC i""ediata"ente il consiglio di :huge Liang.
67erchE pensi che sia venuto tuo fratelloP8
6!' venuto a estorcere la restituzione di Dingzhou.8
6o"e dovrei rispondergliP8
6Dovete fare in questo "odo,8 disse :huge Liang.
7reparato il piano d'azione, :huge Liang andC fuori ad accogliere suo fratello. 9a invece di
prenderlo nella sua residenza, :huge Liang lo portC nella casa degli ospiti, il visitatore
i"provvisa"ente alzC la voce e pianse.
6*e hai qualche pro4le"a, fratello "io, di prego di dir"elo. 7erchE piangi in questo "odoP8 chiese
:huge Liang.
63hi"N La "ia fa"iglia perdutaN8 urlC.
6*uppongo che questo riguardi la faccenda della restituzione di DingzhouP *e la tua fa"iglia stata
catturata per causa "ia, co"e posso sopportarlo tranquilla"enteP 9a non essere ansioso, fratello
"io. Di certo troverC qualche via d'uscita.8
<uesta risposta fece piacere a :huge Din, e i due fratelli andarono a far visita a Liu Mei.
La lettera di *un <uan fu presentata, "a quando Liu Mei la lesse disse, furioso, 6!' i"parentato con
"e per via "atri"oniale, ed ha approfittato della "ia assenza da Dingzhou per rapire sua sorella.
<uesto un tipo di gentilezza che trovo difficile da sopportare. <uando condurrC il "io esercito
nelle Aerre del *ud per avere vendetta, potrG ancora ru4ar"i DingzhouP8
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3 questo punto :huge Liang si prostrC ai suoi piedi piangendo e disse, 6Il 9archese di .u ha
catturato la fa"iglia di "io fratello, e li "etterG tutti a "orte se la terra non verrG restituita. o"e
posso ri"anere in vita se un tale destino dovesse toccare loroP 7rego il "io signore per a"or "io di
restituire la regione e i"pedire qualsiasi rottura tra "e e "io fratello.8
9a Liu Mei rifiutC. *e"4rava ostinato, "a :huge Liang insistette nella sua trattativa. Infine Liu Mei
acconsent@ con riluttanza.
6*tando cos@ le cose, e poichE l'Istruttore lo richiede, ne restituirC "etG,8 disse egli. 6BinuncerC a tre
territori$ hangsha, Lingling, e GuiLang.8
6<uindi, poichE avete acconsentito, preparate le lettere ordinando a Guan Iu di rinunciare a questi
tre territori,8 disse :huge Din.
Liu Mei disse, 6<uando vedrai "io fratello, dovrai usare parole "olto cortesi verso di lui, perchE la
sua natura un fuoco feroce, e persino io te"o ciC che potre44e fare. 7erciC sta' "olto attento.8
:huge Din, prese le lettere, si congedC e andC dritto verso Dingzhou. hiese un colloquio, e fu
accolto nella grande sala ricevi"enti.
<uando entra"4i furono seduti ai rispettivi posti, l'e"issario "ostrC la lettera di Liu Mei, dicendo,
6Lo :io I"periale ha pro"esso la restituzione di tre territori al "io signore, ed io spero, generale,
che li consegnerete all'istante e li restituiate.8
L'espressione di Guan Iu ca"4iC, ed egli disse, 6Il patto pronunciato nel Giardino di 7esco ha
legato "e e "io fratello a supportare la dinastia di Han. Dingzhou una parte del loro do"inio, e
co"e puC essere parte di un altroP <uando un co"andante sul ca"po di 4attaglia, egli non riceve
ordini, neppure quelli del suo principe. 3nche se hai portato le lettere di "io fratello, io non
rinuncerC ai territori.8
69a il 9archese di .u ha "esso le "ani sulla "ia fa"iglia) e verranno uccisi se il territorio non
verrG restituito. Vi supplico di avere pietG, generaleN8
6<uesto non che un tranello, "a non "i ingannaN8
67erchE siete cos@ spietatoP8
Guan Iu sfoderC la spada, dicendo, 6+e ho a44astanza. <uesta spada senza pietGN8
6GetterG vergogna sull'Istruttore,8 disse Guan 7ing. 6Vi prego di non arra44iarvi, padre.8
6*e non fosse per il "io rispetto per l'Istruttore, non torneresti "ai nelle Aerre del *ud,8 disse Guan
Iu a :huge Din.
:huge Din, sopraffatto dalla vergogna, prese congedo, cercC la nave, e i""ediata"ente tornC a
hengdu per vedere suo fratello. 9a :huge Liang era partito per un viaggio. iononostante, egli
vide Liu Mei e rifer@ ciC che era successo, e disse che Guan Iu aveva intenzione di ucciderlo.
69io fratello avventato,8 disse Liu Mei. 6!' difficile discutere con lui. 9a ritorna a casa per il
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"o"ento, e quando avrC ulti"ato la "ia conquista di Hanzhong, trasferirC Gan Iu in un altro
luogo, e allora potrC restituire Dingzhou.8
:huge Din non aveva altra scelta se non accettare questa risposta e portare l'insoddisfacente notizia
al suo signore.
*un <uan era "olto irritato e disse, 6<uesto correre da una parte all'altra non stato altro che uno
dei trucchi di tuo fratello.8
L'infelice "essaggero negC, dicendo, 6+o, noN :huge Liang ha interceduto in lacri"e e ha ottenuto
da Liu Mei la pro"essa di restituire tre territori. !' stata l'ostinazione di Guan Iu a rovinare tutto.8
67oichE Liu Mei ha detto che avre44e restituito tre territori, possia"o "andare ufficiali ad assu"ere
il controllo della loro a""inistrazione. 7ensi che si possa fareP8 disse *un <uan.
6iC che dite, "io signore, se"4ra la cosa pi2 appropriata.8
3lla fa"iglia di :huge Din fu restituita la li4ertG, e gli ufficiali furono "andati a prendere il
controllo dei tre territori di hangsha, Lingling, e GuiLang.
9a essi tornarono di corsa, dicendo, 6Guan Iu non ha voluto accettare nessuno di noi, "a ci ha
cacciati via all'istante con la "inaccia di ucciderci se non ci fossi"o s4rigatiN8
*un <uan allora convocC Lu *u e gettC su di lui le accuse.
6*ei il garante di Liu Mei in questa faccenda. o"e puoi restare in silenzio "entre egli non rispetta
il suo contrattoP8 disse *un <uan.
6Ho escogitato un piano e stavo proprio per co"unicarvelo,8 disse Lu *u.
6! qual il tuo pianoP8
Lu *u disse, 6' un acca"pa"ento a LuRou. Invitate Guan Iu ad un 4anchetto e cercate di
persuaderlo. *e ri"arrG ostinato, tenete pronti degli assassini per ucciderlo. *e dovesse rifiutare il
4anchetto. 3llora dovre"o tentare di risolvere la questione con un esercito.8
6<uesto "i piace,8 disse *un <uan, 6e sarG fatto.8
6+on 4isognere44e farloN8 interruppe Qan :e. 6<uell'uo"o i"pavido co"e una tigre e non
affatto co"e gli uo"ini co"uni. Il piano fallirG e provocherG ulteriori danni.8
63llora quando posso aspettar"i di ottenere la "ia DingzhouP8 chiese *un <uan, arra44iato.
!gli ordinC a Lu *u di realizzare il suo piano, e Lu *u andC i""ediata"ente a LuRou e siste"C i
preli"inari del 4anchetto con Lu 9eng e Gan +ing. Il posto scelto era presso il fiu"e. <uindi
scrisse una lettera e trovC una persona persuasiva per consegnarla. Il "essaggero part@ e attraversC il
fiu"e fino a destinazione, dove venne ricevuto da Guan 7ing, che lo condusse da suo padre.
67oichE Lu *u "i invita, do"ani verrC. 7uoi fare ritorno,8 fu la risposta di Guan Iu.
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Dopo che il "essaggero se ne fu andato, Guan 7ing disse a suo padre, 67erchE avete pro"esso di
andareP 7enso che Lu *u non a44ia 4uone intenzioni.8
67ensi che non lo sappiaP <uesto tutto scaturito dal "io rifiuto di restituire quei tre territori.
Hanno intenzione di tentare una coercizione al 4anchetto. *e rifiuto, penseranno che li te"o. 3ndrC
do"ani in una piccola i"4arcazione con sola"ente le "ie dieci guardie personali, e vedre"o se Lu
*u oserG avvicinarsi a "e.8
69a, padre, perchE "ettete a rischio la vostra inesti"a4ile persona andando nella tana della tigreP
7enso che non stiate dando la dovuta i"portanza all'incarico assegnatovi da "io zio.8
6*ono finito in "ezzo a "ilioni di la"e e frecce, eppure le ho attraversate co"e percorrendo un
ca"po di nessuno. 7ensi che inizierC a "ostrare paura per dei ratti co"e loroP8
Il figlio non era solo nella sua protesta. 3nche 9a Liang "ise in guardia il suo capo.
6*e44ene Lu *u a44ia una grande reputazione, ora sotto pressione. Di certo "al disposto verso
di voi, e dovete stare attento, generale.8
Guan Iu rispose, 6Ho dato la "ia parola, e dovrei ritirarlaP 3l te"po degli *tati o"4attenti, Lin
Xiangru
#1%
dello stato di :hao non aveva la forza ne""eno per legare un pollo, eppure
nell'asse"4lea al Lago *hengchi egli non ascoltC il principe e i "inistri del potente stato di <in, "a
fece il suo dovere senza paura delle conseguenze. +on ho i"parato ad affrontare qualsiasi nu"ero
di ne"iciP +on posso infrangere la "ia pro"essa.8
6*e dovete andare,8 disse 9a Liang, 6al"eno andate preparato.8
6Di' a "io figlio di scegliere dieci navi veloci e cinquecento 4uoni "arinai e di tenersi pronto ad
aiutar"i se avessi 4isogno. ! quando vedrG una 4andiera rossa sventolare, potrG venire in "io
aiuto.8
L'ordine fu dato, e il piccolo squadrone preparato.
Il "essaggero ritornC dal suo signore e disse che Guan Iu aveva coraggiosa"ente accettato l'invito,
e Lu *u e Lu 9eng si consultarono a vicenda.
6osa ne pensi di tutto ciCP8 chiese Lu *u.
6*e Guan Iu verrG con una forza "ilitare, Gan +ing ed io sare"o pronti per lui sulla riva del
fiu"e. ! sentirai le nostre 4o"4e co"e segnale che stia"o attaccando. *e non ha una forza con lui,
gli assassini potranno colpire durante il 4anchetto.8
Il giorno seguente venne "antenuta la sorveglianza sulla 4anchina, e la "attina presto arrivC una
singola nave. !ra "anovrata da pochi uo"ini, e sventolava una se"plice 4andiera rossa al vento
che "ostrava una sola parola, Guan. 3d un tratto riuscirono a vederlo, una splendida figura in a4ito
verde e tur4ante acqua"arina. 3ccanto a lui stava :hou ang, il portatore della sua spada, e vicino
#1%Lin Xiangru, pri"o "inistro di :hao nel periodo degli *tati o"4attenti =(1/'00# a..?, si co"portC
coraggiosa"ente alla corte del potente <in. <uando Be :haoHiang di <in cercC di portar via la pi2 pura pietra di
giada da :hao, egli lo "inacciC di distruggere la pietra, e perciC Be :haoHiang tornC indietro e lasciC che Lin
Xiangru tornasse a :hao.
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a lui vi erano otto o nove uo"ini, ciascuno con una spada al fianco.
Guan Iu s4arcC e fu ricevuto dal tre"ante Lu *u, che lo condusse nella sala, si inchinC per
salutarlo, e lo scortC nella ca"era del 4anchetto. <uando Guan Iu 4evve in onore del padrone di
casa, Lu *u non osC alzare lo sguardo, "a Guan Iu ri"ase perfetta"ente co"posto.
<uando si furono rilassati per via del vino, Lu *u disse, 6Ho una parola da dirvi, sire, se "i
possi4ile avere la vostra attenzione. *apete che il vostro illustre fratello, lo :io I"periale, "i ha
fatto assicurare al "io signore che Dingzhou sare44e stato restituito dopo che Iizhou fosse stato
conquistato. Mene, ora quel paese in suo possesso, "a Dingzhou non ancora stato restituito.
<uesta non forse "ancanza di 4uona fedeP8
6<uesta una questione governativa,8 disse Guan Iu. 6Aali questioni non dovre44ero essere trattate
ad un 4anchetto.8
6Il "io signore ha pochi possedi"enti ad est, e ha concesso il prestito te"poraneo di Dingzhou per
via della necessitG in cui vi trovavate allora. 9a ora avete Iizhou, e Dingzhou dovre44e essere
restituita. Lo :io I"periale ha persino rinunciato a tre territori, "a voi, signore, non se"4rate
disposto a lasciarli andare. *e"4ra difficile da spiegare in "odo ragionevole.8
Guan Iu rispose, 6Dopo le *cogliere Bosse, "io fratello ha affrontato le frecce e le pietre nella
4attaglia a .uling e con tutta la sua forza ha respinto il ne"ico. Ha ottenuto un solo piede di terra
per tutti i suoi sforziP Kra tu vieni per estorcergli questo posto dalle "ani.8
6+o, non cos@,8 disse Lu *u. 69a al te"po in cui voi e vostro fratello su4iste la sconfitta a
DangLang, quando eravate senza aiuto e in grandissi"a difficoltG, fuggitivi non si sa per dove,
allora il "io signore fu "osso a co"passione e non vi rifiutC la terra. 7erciC diede a vostro fratello
un appezza"ento da cui sare44e stato in grado di realizzare altri fini. 9a vostro fratello si
approfittato della lunga sofferenza. Ha raggiunto il suo scopo =il paese che desiderava? e occupa
ancora Dingzhou. Aale aviditG e tradi"ento porteranno il "ondo intero a ridere di lui, co"e 4en
sapete.8
6Autto ciC non affar "io) "a di "io fratello. Io non posso consegnare la terra.8
6Lo so che per via del giura"ento nel Giardino di 7esco voi tre avete pro"esso di vivere o "orire
insie"e. 9a vostro fratello ha acconsentito alla consegna$ co"e avete intenzione di uscirneP8
7ri"a che Guan Iu potesse rispondere, perC, :hou ang interruppe la conversazione, tuonando,
6*olo i virtuosi prendono possesso del territorio. Intendete solo solo voi gente di .u !stP8
L'ira di Guan Iu ora si "anifestC. La sua faccia ca"4iC) egli si alzC dal suo posto, prese la spada
dal suo portatore, e disse con ferocia, 6o"e osi parlare cos@ in questa discussione riguardante
questioni di statoP Va'N ! va' via in frettaN8
:hou ang cap@. LasciC la sala, si diresse verso il fiu"e e sventolC la 4andiera rossa. Le navi di
Guan 7ing si "ossero co"e frecce ed erano pronte all'azione.
La potente spada nella destra, Guan Iu afferrC Lu *u con la sinistra e, fingendo di essere u4riaco,
disse, 69i hai invitato cortese"ente oggi, signore, "a non dire nulla riguardo a Dingzhou, perchE
sono cos@ u4riaco che potrei di"enticare la nostra vecchia a"icizia. 5n altro giorno spero di
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invitarti a Dingzhou, e allora discutere"o la questione.8
L'ani"a del povero Lu *u quasi a44andonC il corpo dalla paura "entre veniva portato gi2 presso la
riva del fiu"e nella presa del suo ospite. Lu 9eng e Gan +ing, che Lu *u aveva posizionato in
un'i"4oscata, non osarono agire e perciC non fecero alcuna "ossa per paura di segnare il destino di
Lu *u. <uando arrivarono alla riva, Guan Iu rilasciC il suo ospite, sal@ a 4ordo, e lo salutC. Lu *u
ri"ase intontito, osservando la nave, "entre una 4rezza favorevole la conduceva veloce"ente fuori
portata.
<uesto episodio stato co""e"orato in versi$
/gli mostr5 il suo disprezzo per i soldati di ?u
$ndando da solo al loro !estino a tradimento6
Rispetto al Lin 2iangru di un tempo era molto pi8 coraggioso6
.entre il trucco del Lago Shengchi veniva di nuovo utilizzato.
Guan Iu prese la via di casa, "entre Lu *u e i suoi due confederati discutevano di ciC che era
accaduto.
6he si puC fare adessoP8 disse Lu *u.
6L'unica cosa da fare dirlo al nostro signore e fargli inviare un esercito,8 rispose Lu 9eng.
Lu *u "andC un "essaggero da *un <uan, il quale, nella sua ira, stava per "andare ogni soldato
disponi4ile i""ediata"ente contro Dingzhou.
9a alla crisi si aggiunse la notizia che ao ao stava arruolando una vasta ar"ata con l'intenzione
di attaccare le Aerre del *ud. 7erciC furono inviati ordini repentini a Lu *u di non fare alcuna
"ossa, "a di "andare tutte le truppe che poteva verso Hefei e BuHu a nord per respingere ao ao.
Auttavia, ao ao non "arciC a sud. 5no dei suoi consiglieri "ilitari, Fu Gan, inviC un "e"oriale
che si opponeva al disegno$
6Io, Fu Gan, capisco che instillare la paura sia la principale considerazione in guerra, "entre
inculcare la virt2 lo nel governo. <uesti due ele"enti co"4inati in una sola persona la rendono
adatta ad essere un principe. In passato, nei giorni di agitazione, voi, Illustre *ire, avete attaccato i
ri4elli e rista4ilito la tranquillitG quasi ovunque, con le uniche regioni di .u e *hu non soggiogate e
non sotto il vostro controllo. La pri"a di queste protetta dal Grande Fiu"e, l'altra difesa dalle
sue "ontagne, ed entra"4e sono difficili da conquistare con la forza.
6La "ia u"ile opinione che pi2 appropriato accrescere l'autoritG del governo civile, "ettere da
parte le ar"i e farle riposare, cessare la guerra e addestrare i vostri soldati fin quando i te"pi non
saranno favorevoli. *e le vostre i"ponenti legioni fossero inviate ora sulla riva del fiu"e e i ri4elli
dovessero prendere rifugio dietro le loro difese naturali, i vostri soldati non saranno in grado di
provare la loro prodezza) e se venissero escogitate straordinarie strategie, i ri4elli non saranno
attacca4ili. In tal caso il vostro alto prestigio sare44e danneggiato. onfido, Illustre *ire, che vi
degnerete di esa"inare tutto questo.8
Dopo averlo letto, ao ao s"ise di pensare alla spedizione contro il sud. Invece, egli fondC scuole
e si i"pegnC ad attirare persone di a4ilitG.
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+ello stesso te"po quattro dei suoi ufficiali =.ang an, Du Xi, .ei Qai, e He He? coltivavano
l'idea di ottenere per ao ao l'onorificenza di 67rincipe di .ei8.
9a Xun Iou si oppose, dicendo, 6Il rango di 7ri"o 9inistro giG quello di TDucaT, ed egli ha
ricevuto l'ulteriore l'onorificenza delle +ove DignitG, per cui la sua posizione estre"a"ente
elevata. *e avanzasse al rango di sovrano, sare44e contrario alla ragione.T
9a ao ao era seccato da questa opposizione e disse, TDesidera l'uo"o e"ulare Xun IuPT
<uando Xun Iou ud@ la ra44ia di ao ao, fu addolorato e si a""alC, cos@ tanto da "orire in pochi
giorni. 3veva cinquantotto anni. ao ao fece seppellire i suoi resti con onore, e arrestC la sua
a"4izione verso il titolo di principe.
9a venne un giorno in cui entrC a palazzo indossando la sua spada e si diresse verso gli alloggi
dove erano seduti l'i"peratore e l'i"peratrice. L'i"peratrice si alzC dallo spavento, e l'i"peratore
osservC il suo "inistro con terrore.
6*un <uan e Liu Mei hanno conquistato ciascuno una porzione dell'i"pero e non rispettano pi2 la
corte, cosa 4isogna fareP8
3 questo discorso 4rusco l'i"peratore rispose, 6La cosa si verificata nella tua provincia.8
ao ao rispose, con ra44ia, 6*e una tale osservazione fosse nota all'esterno, diranno che tratto il
"io principe senza rispettoN8
6*e vorrai aiutar"i, ne sarC "olto felice,8 disse *ua 9aestG. 6*e non vorrai, allora confido che
avrai la gentilezza di lasciar"i solo.8
3 questo punto ao ao lanciC uno sguardo feroce all'i"peratore e usc@ pieno di risenti"ento.
I cortigiani dissero, 6*i dice che il Duca di .ei desideri diventare 7rincipe di .ei, e presto aspirerG
al trono.8
*ia l'i"peratore che la sua consorte piansero.
3 un tratto *ua 9aestG disse, 69io padre, Fu .an, da te"po nutre il desiderio di uccidere
quest'uo"o. Kra gli invierC una lettera segreta per realizzare il suo scopo.8
6Bicordate il precedente tentativo con Dong heng, il co"plotto fu scoperto e ne scatur@ grande
"iseria. Ae"o che anche questo trapelerG, ed entra"4i sare"o spacciati.8
Disse l'i"peratrice, 6Arascorria"o i nostri giorni in costante sconforto, co"e seduti su un tappeto
pieno di chiodi. *e la vita dev'essere cos@, stare"o "eglio da "orti. 9a conosco un uo"o leale tra
gli attendenti a cui posso affidare la lettera. <uell'uo"o 9u *hun, ed egli la consegnerG.8
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.u Shun
7ertanto l'i"peratrice Fu convocC 9u *hun, e dopo aver "andato via tutti gli altri, confidarono la
loro angoscia all'uo"o fidato.
L'I"peratore Xian disse, 6<uel ao ao desidera la dignitG di un principe, e presto aspirerG egli
stesso al trono. Io, l'i"peratore, desidero ordinare al padre della "ia consorte di s4arazzarsi di
quell'uo"o, "a la difficoltG che tutti i cortigiani sono sue creature e non c' nessuno di cui possa
fidar"i eccetto te. Desidero che tu consegni questa lettera segreta a Fu .an. onosco la tua lealtG e
sono sicuro che non ti di"ostrerai un traditore.8
6Ho ricevuto cos@ tanta cortesia per cui ne""eno la "orte provere44e la "ia gratitudine. Il vostro
servitore prega di avere il per"esso di intraprendere questo co"pito.8
La lettera fu data a 9u *hun, che la nascose tra i suoi capelli, usc@ dai confini e la consegnC al suo
destinatario. Fu .an ricono44e la grafia della figlia e la lesse.
Bivolgendosi al "essaggero, Fu .an disse, 6*ai che le creature dell'avversario sono "olte, e
4isogna agire con estre"a cautela contro di lui. *e non avre"o l'aiuto degli eserciti di *un <uan e
Liu Mei, ao ao raggiungerG di certo i suoi scopi. In questa faccenda do44ia"o guadagnare il
supporto di ogni uo"o leale e fedele che vi sia a corte in "odo da effettuare un attacco si"ultaneo
dall'interno e dall'esterno.8
63llora, 7adre dell'I"peratrice, scrivete una lettera di risposta chiedendo un editto segreto, cos@
potre"o spedirlo a sud e ad ovest perchE si uniscano all'attacco.8
os@ Fu .an scrisse una risposta, che diede a 9u *hun per portarla a palazzo. 3nche stavolta la
lettera fu nascosta tra i suoi capelli.
9a vi era un traditore, e ao ao seppe delle lettere. 7erciC aspettC davanti a una delle porte del
palazzo che s4ucasse 9u *hun.
6Dove stai andandoP8 chiese ao ao. <uando 9u *hun apparve.
6L'i"peratrice indisposta e "i ha chiesto di chia"are un "edico.8
6Dov' la convocazione per il "edico.8
6+on c' nessuna convocazione.8
ao ao ordinC alle sue guardie di perquisire 9u *hun, "a non trovarono la lettera.
7ertanto gli fu per"esso di andare. 9a proprio allora un soffio di vento gli fece volar via il
cappello, e colp@ ao ao il fatto che quello non fosse stato esa"inato. 7erciC 9u *hun fu
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richia"ato. +on trovarono nulla nel cappello, "a quando gli fu restituito, 9u *hun lo indossC con
entra"4e le "ani. 'era qualcosa di sospetto nel "ovi"ento, e ao ao ordinC ai perquisitori di
esa"inare i suoi capelli.
L@ fu trovata la lettera di Fu .an. ao ao la lesse, induceva *un <uan e Liu Mei a venire in aiuto.
L'infelice 9u *hun fu portato via in un posto segreto e interrogato, "a non confessC nulla.
<uella notte tre"ila soldati circondarono l'a4itazione di Fu .an, che fu arrestato con tutta la sua
fa"iglia. 7erquisendo la casa trovarono la pri"a lettera con la grafia dell'i"peratrice. Fu .an e la
sua fa"iglia vennero allora i"prigionati.
3ll'al4a, una squadra di Guardie I"periali, al co"ando di hi Lu, "ostrando le insegne d'autoritG,
entrC nella ittG 7roi4ita con l'ordine di portar via il sigillo dell'i"peratrice. Lungo la strada
incontrarono l'i"peratore, che chiese la ragione della presenza di una co"pagnia di guardie ar"ate
a palazzo.
6Ho ordini dal Duca di .ei di prendere il sigillo dell'i"peratrice,8 disse hi Lu.
L'i"peratore era allar"ato. <uando hi Lu raggiunse gli apparta"enti dell'i"peratrice, ella si era
appena alzata. hi Lu ordinC di prendere il sigillo e andC via.
3ppena l'i"peratrice seppe di ciC, ricono44e il pericolo e si nascose nelle "ura interne dei suoi
alloggi privati, dietro una delle sale ceri"oniali. +on si era nascosta da "olto quando apparve Hua
Xin con una co"pagnia di cinquecento soldati ar"ati e chiese dove fosse. Le persone di palazzo
dissero che non lo sapevano. Le porte rosse della sala furono spalancate, e Hua Xin guardC
all'interno, "a non vide nessuna da"a. Gli sovvenne dove potesse essere nascosta, e ordinC ai suoi
uo"ini di forzare il "uro. on le sue "ani, egli afferrC i capelli della signora e la trascinC via.
6Bispar"ia"i la vitaN8 lo supplicC.
67otrai dire ciC che devi dire al ducaN8 urlC lui.
!lla si sciolse i capelli e scalciC via le scarpe, "a un paio di soldati la spinse all'esterno.
*i potre44e dire che questo Hua Xin avesse una reputazione per la sua cultura. Lui e altri due, Ming
Iuan e Guan +ing, tutti 4uoni a"ici, crearono un piccolo circolo conosciuto co"e 6Il Drago8. Hua
Xin era la 6testa8) Ming Iuan, la 6pancia8, e Guan +ing, la 6coda8. 5n giorno Guan +ing e Hua Xin
stavano zappando nel loro giardino per coltivare alcuni vegetali, quando trovarono un lingotto d'oro.
Guan +ing continuC con i suoi lavori senza gettare nuova"ente lo sguardo alla scoperta, "a Hua
Xin lo prese. Dopo averlo osservato un "o"ento, lo tirC via di nuovo.
5n altro giorno Guan +ing e Hua Xin stavano leggendo insie"e quando si levC un grande urlo fuori
dalla finestra dello studio. 5n "inistro dal palazzo stava passando. Guan +ing non lo notC, "a
"antenne gli occhi sul li4ro) Hua Xin si alzC e andC alla finestra. 7er questo, Guan +ing disprezzC
il suo co"pagno e i due si separarono definitiva"ente.
<ualche te"po dopo, durante i tu"ulti nell'i"pero, Guan +ing fugg@ a Liaodong, dove condusse
una vita da ere"ita. Indossava un cappello 4ianco e viveva nella parte superiore di una casa, non
toccando "ai il suolo con i piedi. +on avre44e avuto nulla a che fare con ao ao e non sare44e
entrato al suo servizio.
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9a Hua Xin conduceva una vita total"ente differente. 7erchE un te"po era con *un <uan) poi
andC da ao ao e lo serv@. ! adesso si ritrovava a "ettere le "ani sull'i"peratrice.
La sua condotta in questo particolare caso il te"a di questo poe"a$
+u una vigliaccheria quella che "ua 2in commise,
:uando ruppe il muro dove si nascondeva l'imperatrice
/ per i capelli l'ebbe trascinata .
&!!r3 il suo aiuto ad un atto di turpe criminalit1
/d esecrazioni per tutta l'eternit1,
La sua ricompensa sar1, cos3 come 4 stata.
5n poeta scrisse anche riguardo Guan +ing$
Cos3 narrano le storie, ad est di Liaodong,
'iace la torre di 'uan <ing, dove a lungo abit5.
Ignobile ricchezza era di "ua 2in la missione,
La vita semplice dell'eremita era la migliore.
9entre Hua Xin spingeva l'infelice donna fuori dalla sala, l'i"peratore la vide. !gli andC da lei e la
strinse al petto, piangendo.
Hua Xin cercC di costringerla ad avanzare, dicendo, 6Il Duca di .ei ha ordinato di non tardareN8
6Il "io destino segnato,8 pianse l'i"peratrice.
6! non so quando verrG il "io turno,8 sospirC l'i"peratore.
I soldati spinsero avanti l'i"peratrice, lasciando *ua 9aestG a colpirsi il petto dalla disperazione.
67ossono certe cose accadere nel "ondoP8 urlC l'i"peratore a hi Lu, che ri"ase i""o4ile.
! l'i"peratore svenne. hi Lu lo fece sollevare dai cortigiani, ed essi lo condussero a palazzo.
+el fratte"po, l'infelice i"peratrice era stata portata davanti a ao ao.
6Ai ho trattata 4ene,8 disse egli con ra44ia, 6e tu hai contracca"4iato co"plottando il "io
assassinio. apisco, uno di noi due deve "orire.8
KrdinC ai giustizieri di pestarla a "orte. DopodichE andC a palazzo, prese i suoi due figli e li fece
avvelenare. +ella sera dello stesso giorno l'intera fa"iglia di 9u *hun e Fu .an furono "esse a
"orte pu44lica"ente. Aali gesta terri4ili diffusero il terrore ovunque. 3ccaddero nell'undicesi"o
"ese del diciannovesi"o anno della Bista4ilita AranquillitG =0#( d..?.
.entre Cao Cao primeggia in crudelt1,
+u ?an !a lo stesso in lealt1.
0na coppia sposata di umile stato,
<on sarebbe stata separata dal !ato.
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L'i"peratore era terri4il"ente addolorato per la perdita della sua consorte, e nella disperazione
rifiutC tutto il ci4o. ao ao non voleva che "orisse di fa"e e solitudine, perciC gli propose sua
figlia co"e consorte.
6+on siate triste,8 disse ao ao. 6Il vostro servitore non un ri4elle. 9ia figlia giG nel vostro
palazzo co"e da"a secondaria. !' saggia e u44idiente, adatta ad essere la vostra consorte e ad
occupare il pri"o rango.8
L'I"peratore Xian non osC rifiutare, e pertanto nel nuovo anno =0#/ d..?, nel periodo delle
festivitG, il no"e di LadL ao fu segnato nei rotoli dinastici co"e i"peratrice. ! nessuno dei
cortigiani osC protestare.
7ertanto ao ao divenne ancora pi2 potente. 9a non gli faceva piacere avere rivali nella regione,
perciC pensC nuova"ente di soggiogare Liu Mei e *un <uan.
Dia Xu propose, 6Xiahou Dun e ao Ben, che stanno servendo alle frontiere, dovre44ero essere
convocati per dare il loro consiglio.8
Furono "andati a chia"are, e ao Ben fu il pri"o ad arrivare. o"e parente, sentiva il diritto di
vedere il grande "inistro senza ritardi e andC diretta"ente a palazzo.
9a accadde che ao ao stesse 4evendo pesante"ente, e il suo uo"o fidato, Xu hu, non voleva
a""ettere il nuovo arrivato.
6*ono della fa"iglia,8 disse ao Ben, arra44iato per l'i"pedi"ento. 6Ksi fer"ar"iP8
6Generale, potrai essere un parente, "a qui non sei che un ufficiale di frontiera. Io sono di piccolo
conto, "a ho un co"pito qui a palazzo. Il nostro signore sopraffatto dal vino non ti per"etto di
entrare.8
Il rifiuto venne a conoscenza di ao ao, ed egli lodC la lealtG di Xu hu.
*u4ito dopo, Xiahou Dun arrivC e venne chia"ato a consiglio.
!gli diede la sua opinione, dicendo, 6I due rivali dovre44ero essere lasciati stare finchE :hang Lu di
Hanzhong non sarG soggiogato. La grande ar"ata che puC sconfiggere :hang Lu sarG in condizione
di attaccare la Aerra dei Fiu"i Kccidentale, ed essa sarG conquistata senza difficoltG.8
Il consiglio coincideva con l'idea di ao ao e perciC egli preparC una spedizione per l'ovest.
Con un crimine egli mostr5 il suo potere su un re debole6
+atto ci5, immediatamente si precipit5 a distruggere il suo vicino.
iC che accadde verrG raccontato nei prossi"i capitoli.
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#ao #ao con9(ista ?anzhongB
4hang )iao terrorizza +iaoEao.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
La spedizione contro la Aerra dei Fiu"i Krientale i"pegnC tre divisioni. Xiahou Iuan e :hang He
erano i api dell'3vanguardia) ao ao con i suoi co"andanti "arciava al centro) e ao Ben
proteggeva la retrovia. Xiahou Dun era in carica del co""issariato.
Le spie portarono presto notizie ad Hanzhong, e :hang Lu convocC suo fratello :hang .ei per
consultarsi su co"e affrontare l'attacco.
Disse :hang .ei, 6Il punto strategico da difendere il 7asso Iangping, e l@ dovre44ero esserci dieci
palizzate con la foresta e le colline a supportarle. Voi, fratello "io, dovreste realizzare il vostro
deposito di viveri ad Hanning.8
7ertanto due generali, Iang 3ng e Ian Ben, furono "andati con :hang .ei al passo, ed eressero
dieci palizzate.

,ang $ng ,an Ren
7resto arrivarono Xiahou Iuan e :hang He e appresero che il passo aveva preparato una difesa. *i
acca"parono in un punto a otto chilo"etri di distanza. I soldati erano affaticati dopo una lunga
"arcia, e tutti si sdraiarono per riposare senza organizzare turni di guardia.
I"provvisa"ente l'acca"pa"ento fu attaccato nella retrovia da Iang 3ng e Ian Ben in punti
diversi. Xiahou Iuan e :hang He "ontarono rapida"ente a cavallo e cercarono di respingere gli
assalitori, "a il ne"ico si riversC tutt'intorno, e il loro esercito su4@ una pesante sconfitta. Aornarono
nell'ar"ata principale per riferire della propria disfatta, e il loro capo li ri"proverC per la loro
"ancata attenzione.
6Vecchi soldati co"e voi avre44ero dovuto saperlo e prendere precauzioni contro un assalto
dell'acca"pa"ento dato che il ne"ico sapeva che le truppe erano esauste per una lunga "arcia.8
ao ao voleva addirittura "etterli a "orte co"e a""oni"ento, "a i loro colleghi ufficiali
intercedettero per loro, ed egli li rispar"iC. 7resto lo stesso ao ao "arciC nell'avanguardia.
3llora egli vide la natura "inacciosa e funesta del luogo, con i suoi fitti al4eri. 7oichE non sapeva
nulla delle strade e aveva paura di un'i"4oscata, ritornC all'acca"pa"ento.
hia"ando i suoi due capi, Xu hu e Xu Huang, egli disse, 6*e avessi conosciuto la natura
pericolosa del luogo, non sarei "ai venuto.8
Xu hu replicC, 6I soldati sono qui adesso, "io signore, e non potete retrocedere di fronte alle
difficoltG.8
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Il giorno seguente ao ao, con sola"ente Xu hu e Xu Huang, usc@ a cavallo per perlustrare
l'acca"pa"ento ne"ico.
9entre procedevano sopra le colline, egli indicC la posizione con la sua frusta e disse, 6*arG "olto
difficile distruggere un posto solido co"e questo.8
7roprio allora si levC un urlo nella loro retrovia, e una pioggia di frecce cadde su di loro. Iang 3ng
e Ian Ben stavano attaccando, e il pericolo divenne enor"e.
6Xu Huang, a"ico "io, proteggi il nostro signoreN8 urlC Xu hu. 67osso occupar"i io del ne"ico.8
Xu hu andC al galoppo, e i due co"andanti non potevano contrastarlo e si diedero alla fuga,
"entre le loro truppe si sparpagliavano. +el fratte"po Xu Huang conduceva il suo signore oltre le
colline. 7resto egli incontrC un'ar"ata di soldati guidata da Xiahou Iuan e :hang He, che avevano
udito il suono della 4attaglia ed erano venuti in soccorso, e ao ao si ritirC al sicuro nel proprio
acca"pa"ento. I quattro generali furono rico"pensati.
7er cinquanta giorni le due ar"ate si tennero a distanza, senza andar fuori a co"4attere. 3lla fine di
questo periodo, fu dato l'ordine di ritirarsi nell'acca"pa"ento di ao ao.
6+on a44ia"o saggiato la forza del ne"ico,8 disse Dia Xu. 6+on dovreste ritirarvi, "io signore.8
6Vedo che sono se"pre in allerta,8 disse ao ao. 69i sto ritirando solo per fargli a44assare la
guardia. Ara poco te"po "anderC la cavalleria leggera ad attaccare la loro retrovia. Li sconfiggerC
cos@.8
63hN La vostra a4ilitG i"perscruta4ileN8 gridC Dia Xu.
Are"ila cavalieri guidati da Xiahou Iuan e :hang He aggirarono il 7asso Iangping tra"ite strade
non praticate, "entre ao ao s"antellava l'acca"pa"ento e conduceva in ritirata il corpo
principale.
<uando Iang 3ng seppe della ritirata pensC che sare44e stata una 4uona occasione per attaccare.
9a Ian Ben si oppose, dicendo, 6ao ao pieno di trucchi. L'occasione non chiara. +on
dovre""o condurre un attacco.8
Iang 3ng era testardo e disse, 6Io andrC. Au puoi venire oppure no, co"e preferisci.8
+onostante le proteste del suo collega, Iang 3ng si "ise in "arcia, portando con sE i soldati di
cinque acca"pa"enti e lasciando solo pochi difensori. Il giorno che part@ c'era cos@ tanta ne44ia che
a stento si riusciva a guardarsi in faccia, e presto la forza e44e difficoltG e non potE avanzare.
Mivaccarono sulla strada.
In quel "o"ento, Xiahou Iuan era fuori con un'unitG di ricognizione dietro le colline, quando ud@
voci di truppe e nitriti di cavalli. +ella densa ne44ia non riuscivano a vedere nulla) "a te"endo
un'i"4oscata, si ritirarono in tutta fretta. In qualche "odo persero la strada e a un tratto si
i"4atterono nell'acca"pa"ento deserto di Iang 3ng. I pochi difensori pensavano che i loro
co"pagni fossero ritornati, perciC spalancarono le porte per far entrare le truppe di ao ao. !ssi
trovarono un acca"pa"ento vuoto, e appiccarono un grande incendio, che spaventC i pochi
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difensori negli altri acca"pa"enti tanto da farli fuggire.
3ppena la ne44ia si diradC, Ian Ben venne in soccorso. 9a "entre lui e Xiahou Iuan stavano
co"4attendo, :hang He apparve all'i"provviso ed attaccC dalla retrovia. In "ezzo alle due ar"ate,
Ian Ben si apr@ un varco e fugg@ rapida"ente verso +anzheng.
Dopo un po', quando Iang 3ng ritornC, trovC il suo acca"pa"ento in "ano alle truppe di ao ao.
7resto arrivC l'ar"ata principale di ao ao, e Iang 3ng si ritrovC tra due forze. +on se"4rava
esserci altra via se non quella di farsi strada con la forza. I"4attendosi in :hang He, i due si
affrontarono, e Iang 3ng cadde. <uelli che fuggirono portarono la notizia del disastro a :hang .ei,
che a44andonC il 7asso Iangping e fugg@.
os@ gli invasori presero possesso del passo, e i suoi precedenti difensori, :hang .ei e Ian Ben,
dovettero tornare per riferire il falli"ento.
:hang .ei lanciC l'accusa sui suoi generali, dicendo, 6Il passo non poteva essere difeso dopo che
erano andate perdute le sue posizioni di supporto.8
:hang Lu "inacciC di decapitare Ian Ben per il suo falli"ento.
9a Ian Ben disse, 6Iang 3ng non ha ascoltato il "io consiglio e ciC ha provocato la sconfitta. Kra
io "i offro volontario per lanciare un altro attacco. *e fallisco nel prendere la testa di ao ao,
su4irC le conseguenze senza protestare.8
:hang Lu accettC il suo i"pegno for"ale ad avere successo, gli diede venti"ila truppe, e lo "andC
via. Ian Ben "arciC verso +anzheng ed eresse una recinzione.
7ri"a di effettuare qualsiasi ulteriore avanza"ento, ao ao "andC Xiahou Iuan, con cinque"ila
truppe, a perlustrare la via, ed essi si i"4atterono nella forza guidata da Ian Ben. !ntra"4e le parti
si schierarono per la 4attaglia. Dal lato di Ian Ben venne fuori un generale di no"e hang <i a
sfidare Xiahou Iuan. 7ri"a del quarto scontro, Xiahou Iuan si s4arazzC di hang <i. 3llora Ian
Ben "ise la lancia in posizione e cavalcC davanti a sE. I due si sca"4iarono quasi quaranta colpi e
nessuno dei due potE recla"are la vittoria. 3llora Xiahou Iuan finse la sconfitta e fugg@. L'altro si
precipitC ad inseguirlo, il fuggitivo i"provvisa"ente utilizzC la 6pugnalata del cavallo roteante8 e
uccise il suo inseguitore. Le truppe di Ian Ben fuggirono via.
3ppena ao ao seppe della "orte di Ian Ben, "ise in "arcia il suo esercito, "arciC dritto verso
+anzheng e si acca"pC.
:hang Lu era allar"ato e convocC un consiglio.
67osso proporre un uo"o in grado di affrontare il "iglior co"andante del ne"ico.8 disse Ian 7u.
6hi P8 chiese :hang Lu.
67ang De di +anan. 7ang De si arreso nello stesso "o"ento di 9a hao, "a non potuto andare
con lui ad Iizhou perchE era "alato. Lo avete trattato generosa"ente. Vi salverG.8
7ang De fu convocato. !gli venne, e :hang Lu lo rie"p@ di doni e gli diede una forza di dieci"ila
truppe con cui "arciC e si acca"pC a cinque chilo"etri dalla cittG, vicino alla forza assalitrice. 5na
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volta realizzato l'acca"pa"ento, 7ang De usc@ fuori a cavallo e lanciC una sfida.
ao ao, ricordando il coraggio di 7ang De nella 4attaglia del 7onte del Fiu"e .ei, era desideroso
di conquistare il guerriero per sE.
7erciC egli disse ai suoi generali, 67ang De un valido generale di Xiliang, precedente"ente al
servizio di 9a hao. *e44ene egli ora sia sotto :hang Lu, quello non il suo vero desiderio. Voglio
averlo. 7erciC dovreste cercare di stancarlo attraverso scontri prolungati, e cos@ catturarlo.8
7ertanto per pri"o andC :hang He a rispondere allo sfidante. !gli sca"4iC alcuni colpi e ritornC.
<uindi Xiahou Iuan fece la stessa cosa. Lo stesso fece Xu Huang. 7er ulti"o andC Xu hu, che
prosegu@ lo scontro fino a cinquanta colpi pri"a di ritirarsi. 7ang De non "ostrava ancora segni di
affatica"ento o paura, e tutti quelli che avevano co"4attuto con lui lodarono la sua prodezza e
a4ilitG.
6*e solo potessi averlo al "io fiancoN8 disse ao ao con 4ra"osia.
Disse Dia Xu, 6onosco uno dei su4ordinati di :hang Lu, Iang *ong. !gli avaro e aperto alla
corruzione. 7otreste "andargli regali in segreto e fargli diffa"are 7ang De al suo signore in "odo
da inde4olirne la posizione.8
69a co"e si puC raggiungere quest'uo"oP !' a +anzheng.8
6Durante la prossi"a 4attaglia, fingete la sconfitta, fuggite a lasciate che 7ang De prenda possesso
di questo acca"pa"ento. Aornate durante la notte in forze e respingetelo, ed egli dovrG ritirarsi in
cittG. Fate in "odo che uno dei nostri in possesso di una lingua persuasiva si "escoli alle sue
truppe, travestito co"e uno dei suoi soldati, e cos@ otterrete l'ingresso in cittG.8
Fu trovato un agente discreto, e gli furono dati in anticipo doni considerevoli, e gli fu affidata una
corazza d'oro co"e tangente. !gli la indossC e su di essa "ise un a4ito da soldato co"une di
Hanzhong. ! si diresse silenziosa"ente in un punto della strada lungo la quale i soldati di
Hanzhong si sare44ero ritirati in cittG. L@ aspettC.
Il giorno seguente, due squadre al co"ando di Xiahou Iuan e :hang He furono inviate in agguato, e
Xu Huang fu "andato a sfidarlo, "a con l'ordine di essere sconfitto. Il piano andC 4ene, e quando
7ang De venne per colpire, l'ar"ata di ao ao si ritirC davanti a lui finchE egli non si trovC
nell'acca"pa"ento. !d egli vi entrC e fu estre"a"ente co"piaciuto nel trovare foraggio e 4iada in
gran quantitG.
Dopo aver inviato un "essaggero al suo capo, 7ang De indisse un 4anchetto per cele4rare la
vittoria) e quando arrivC la notte si addor"entarono. 9a verso le due ci fu un allar"e proveniente
da tre direzioni, e l'acca"pa"ento venne "inacciato da tre forze, Xu hu e Xu Huang che
attaccavano il centro, :hang He da sinistra, e Xiahou Iuan da destra. !ra l'attacco notturno
preparato da ao ao, e 7ang De non potE preparare alcuna difesa. !gli sal@ a cavallo, si apr@ un
varco, e si diresse verso la cittG. on gli assalitori in insegui"ento ravvicinato, 7ang De raggiunse
la porta, la fece aprire, e si precipitC all'interno.
! il falso soldato si "escolC nella confusione. !gli si diresse veloce"ente verso la residenza di
Iang *ong e andC a trovarlo.
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Gli disse 6Il Grande 7ri"o 9inistro, il Duca di .ei, vi conosce di fa"a e ha grande sti"a di voi. !
co"e segno di tale sti"e vi ha inviato una corazza d'oro e una lettera confidenziale.8
Iang *ong prese tutto, lesse la lettera, e disse, 6BisponderC a 4reve, e il Duca di .ei non ha
4isogno di essere in ansia perchE troverC i "ezzi per di"ostrare la "ia gratitudine. 7uoi fare
ritorno.8
*u4ito dopo, Iang *ong andC a trovare :hang Lu e gli disse, 67ang De stato sconfitto perchE
stato corrotto da ao ao.8
I""ediata"ente :hang Lu convocC il suo generale, lo ri"proverC, e "inacciC di "etterlo a "orte.
Ian 7u, perC, protestC e propose di "ettere alla prova 7ang De in un altro scontro.
:hang Lu disse, 6Do"ani, se perderai, prenderC la tua testaN8
7ang De si ritirC pieno di risenti"ento.
Il giorno seguente ao ao attaccC, e 7ang De andC a respingerlo. ao ao "andC Xu hu, "a gli
disse di fingersi sconfitto. <uando 7ang De lo insegu@, ao ao cavalcC verso le colline, dove si
fer"C e i"provvisa"ente si "ise a discutere con 7ang De.
!gli lo chia"C, 67ang DeN 7erchE non ti arrendiP8
9a 7ang De pensC dentro di sE che catturare ao ao sare44e stata una grande i"presa, perciC
affrontC con coraggio la sua scorta e cavalcC sulle colline. 9a l@ si sollevC un grande urlo, co"e se
il cielo e la terra si stessero scontrando, e lui e i suoi seguaci precipitarono nelle 4uche e nei fossati
che erano stati scavati. Vennero fuori truppe di ao ao con corde e ganci, e 7ang De venne fatto
prigioniero.
<uando fu portato da ao ao, venne ricevuto con la "assi"a gentilezza. ao ao stesso s"ontC
da cavallo, lo li4erC dalle catene, e gli chiese, 6Ai arrendiP8
7ang De pensC al pessi"o tratta"ento che aveva ricevuto per "ano del suo signore e della sua
ingiustizia, e si arrese. I""ediata"ente fu aiutato a "ontare a cavallo affianco a ao ao in
persona e condotto al grande acca"pa"ento.
I soldati piazzati di proposito sulle "ura cittadine videro ciC che accadde e lo riferirono a :hang Lu$
67ang De si allontanato a"ichevol"ente insie"e a ao ao.8
7ertanto :hang Lu fu persuaso che Iang *ong aveva detto la veritG.
*u4ito dopo, furono posizionate delle scale contro le "ura cittadine, e catapulte lanciarono
all'interno grandi "assi.
7oichE il pericolo era i""inente, :hang .ei consigliC, 63ppiccate il fuoco a tutti i riforni"enti e
fuggite tra le 9ontagne 9eridionali, dove potre"o essere in grado di difendere Mazhong.8
D'altra parte, Iang *ong disse, 6La cosa "igliore spalancare le porte ed arrendersi.8
:hang Lu non riusciva a decidere cosa fare. *uo fratello, :hang .ei, insisteva che 4ruciare tutto e
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fuggire era l'unica soluzione.
:hang Lu disse, 6*ono stato se"pre leale di cuore e desideravo restituire o44edienza quando le
circostanze l'avre44ero per"esso. +on sono stato in grado di conseguire il "io desiderio, "a ora lo
scontro se"4ra essere l'unica strada aperta per "e. Auttavia, i granai e i tesori, i pu44lici uffici, e le
proprietG governative di ogni tipo devono essere tenute al sicuro.8
7erciC gli edifici pu44lici furono tutti attenta"ente s4arrati e sigillati. <uello sesso giorno, la sera
tardi, :hang Lu e la sua fa"iglia uscirono per la porta sud e trovarono una via di fuga. ao ao li
lasciC andare senza inseguirli. <uando entrC in cittG e vide le prove della cura di :hang Lu per la
proprietG governativa, provC co"passione per le sventure del governo. !gli "andC quindi un
"essaggero a Mazhong per indurre :hang Lu ad arrendersi. :hang Lu era disposto a farlo, "a suo
fratello non voleva ascoltarlo. Iang *ong scrisse una lettera segreta a ao ao per spingerlo ad
attaccare e pro"ise un aiuto.
ao ao attaccC i"provvisa"ente, e :hang .ei usc@ fuori ad incontrarlo. 9a il suo avversario era
il potente Xu hu, che si s4arazzC alla svelta di lui. I soldati sconfitti fuggirono nuova"ente in cittG,
che :hang Lu decise quindi di difendere.
7oichE questo non avre44e dato a Iang *ong la possi4ilitG di realizzare il suo piano, egli persuase il
suo signore, dicendo, 6*e ri"arre"o passivi, la "orte di certo sopraggiungerG. Il "io signore
dovre44e andare fuori e affrontare il ne"ico fino alla conclusione, lasciando "e a difendere la
cittG.8
:hang Lu accettC questo consiglio, se44ene Ian 7u fosse contrario, e andC fuori. 9a pri"a che la
sua avanguardia si avvicinasse al ne"ico, i suoi ranghi nella retrovia iniziarono a disertare, e :hang
Lu si ritirC. ao ao lo insegu@ fino alle "ura cittadine, dove :hang Lu trovC le porte s4arrate.
63rrenditi :hang LuN8 urlC ao ao.
+on essendoci or"ai alcuna via di fuga, :hang Lu s"ontC da cavallo, si prostrC e si arrese. 7er via
di ciC e per la sua cura per la proprietG pu44lica, ao ao lo trattC con grande gentilezza e lo
consolC con il titolo di Generale he *orveglia il *ud. Ian 7u e "olti altri ancora furono iscritti tra i
no4ili. 3d ogni contea fu assegnato un o"andante 9ilitare, in aggiunta al governatore. 3 tutti i
soldati fu offerto un 4anchetto e furono rico"pensati.
<uindi Iang *ong, che aveva venduto il suo signore, venne e pretese onorificenze. Fu condannato
alla pu44lica esecuzione e all'esposizione.
Cendere il proprio signore pu5 rendere un grande servigio,
.a tali guadagni sono vanit16
<essuna gloria alla sua casa ma una morte vergognosa,
9ertanto ,ang Song 4 oggetto di eterno disprezzo.
<uando la Aerra dei Fiu"i Krientale fu soggiogata, il 7ri"o *egretario *i"a Ii disse, 6Il popolo di
*hu non leale a Liu Mei per aver sradicato il precedente sovrano, Liu :hang. *e sulla forza dei
vostri recenti successi faceste pressione, Liu Mei diventere44e una "attonella ridotta in cocci. Il
saggio coglie l'occasione quando si presenta, e questa non 4isogna perderla.8
ao ao sospirC, 6+on c' fine, poichE la volontG u"ana non ha li"iti. Kra che ho Hanzhong, sono
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costretto a prendere Iizhou.8
Liu Ie sostenne il suo collega, dicendo, 6*i"a Ii ha parlato 4ene. *e ritardate, :huge Liang sarG
diventato "inistro, "entre Guan Iu, :hang Fei, e gli altri coraggiosi guerrieri saranno a capo
dell'esercito. *e il popolo di *hu si sta4ilisce, e "antiene i punti di vantaggio, non sarete in grado di
sconfiggerli.8
ao ao replicC, 6I "iei soldati hanno "arciato e sofferto "olto. 7er pri"a cosa do44ia"o
"ostrare pietG.8
7ertanto egli fece riposare il suo esercito per un po'.
+el fratte"po la popolazione di Iizhou, avendo udito del successo di ao ao nella Aerra dei Fiu"i
Krientale, concluse che la Aerra dei Fiu"i Kccidentale sare44e stata la prossi"a, e la paura si
diffuse tra loro. 3l che Liu Mei chia"C l'Istruttore Direttivo e chiese il suo consiglio.
:huge Liang rispose, 67osso spingere ao ao a ritirarsi spontanea"ente.8
6<ual il pianoP8
65na parte dell'esercito di ao ao acca"pata a Hefei per ti"ore di *un <uan. *e ora
restituissi"o tre territori di Dingzhou =hangsha, DiangHia, e GuiLang?, e "andassi"o una persona
convincente a parlare, potre"o indurre *un <uan ad attaccare Hefei, cosa che porterG ao ao a
dirigersi a sud e a non guardare ad ovest.8
6<uale persona sare44e adatta a fare da "essaggeroP8 disse Liu Mei.
!d Ii Di rispose, 63ndrC io.8
Liu Mei, soddisfatto, scrisse le lettere e preparC i doni, con cui Ii Di andC, fer"andosi lungo la
strada nella ittG di Dingzhou per parlare con Guan Iu. <uindi andC nella capitale DianLe e vide *un
<uan.
Dopo i saluti, *un <uan chiese, 6<uali affari ti portanoP8
Ii Di rispose, 6In una precedente occasione :huge Din avre44e ottenuto i tre territori di hangsha,
Lingling, e GuiLang, se non fosse stato per l'assenza dell'Istruttore Direttivo, che ha i"pedito
l'effettivo trasferi"ento. Kra io porto le lettere di consegna di hangsha, GuiLang, e DiangHia. Liu
Mei e :huge Liang desideravano restituire tutti i territori di Dingzhou, inclusi quelli di XiangLang,
+anOun, e Lingling. 9a ora che ao ao ha preso possesso della Aerra dei Fiu"i Krientale, non c'
posto per il generale Guan Iu. Hefei de4ole, e speria"o che voi l'attaccherete in "odo da far
ritirare ao ao a sud e lasciare che il "io signore prenda la Aerra dei Fiu"i Krientale, a quel punto
noi restituire"o l'intera regione di Dingzhou.8
6Aornate nella casa degli ospiti, e lasciate che "i consulti su questa faccenda,8 disse *un <uan.
3ppena Ii Di fu andato, il 9archese di .u si rivolse ai suoi ufficiali e chiese cosa andasse fatto.
:hang :hao disse, 6Autto questo perchE Liu Mei te"e che ao ao lo attacchi. Auttavia, poichE
ao ao ad Hanzhong, sare44e "eglio cogliere l'opportunitG e attaccare Hefei.8
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*un <uan accettC il consiglio. Dopo che e44e "andato via il "essaggero, egli iniziC a prepararsi
per la spedizione. LasciC Lu *u al co"ando dei tre territori di hangsha, DiangHia, e GuiLang.
<uindi si acca"pC a LuRou, ritirC i generali Lu 9eng e Gan +ing, e "andC a chia"are il generale
Ling Aong a Iuhang.
In pochi giorni, Lu 9eng e Gan +ing tornarono.
Lu 9eng sugger@ un piano, 6ao ao ha "andato :hu Guang, Governatore di LuOiang, ad
acca"parsi nella cittG di Huancheng e piantare grano per le scorte di Hefei. 7rendia"o per pri"a
Huancheng, e poi attacchia"o Hefei.8
6<uesto piano segue proprio il "io pensiero,8 disse *un <uan.
7erciC egli no"inC Lu 9eng e Gan +ing api dell'3vanguardia) Diang <in e 7an :hang Guardiani
della Betrovia) lui stesso con :hou Aai, hen .u, Dong Xi, e Xu *heng co"andava il centro. 9a i
co"andanti heng 7u, Huang Gai, e Han Dang non furono chia"ati a prendere parte in questa
spedizione poichE stavano sorvegliando alcuni luoghi speciali.
L'esercito attraversC il fiu"e e catturC Hezhou lungo la strada. Il governatore :hu Guang "andC un
"essaggio urgente ad Hefei per chiedere aiuto e si preparC a rafforzare le sue fortificazioni per un
assedio. *un <uan arrivC vicinissi"o alle "ura cittadine di Huancheng per osservare le sue difese, e
una raffica di frecce lo accolse, alcune colpirono il suo grande parasole da ufficiale. !gli tornC
indietro all'acca"pa"ento e chiese ai suoi ufficiali di offrire piani d'attacco.
Dong Xi allora disse, 6I"pilate alcune grandi collinette di terra e attaccate dalla so""itG.8
Xu *heng disse, 6Issate lunghe scale e costruite piattafor"e da dove poter guardare oltre le "ura
cittadine e cos@ attaccare.8
9a Lu 9eng disse, 6Autti questi piani richiedono lunghi te"pi di preparazione, e nel fratte"po i
soldati di ao ao arriveranno da Hefei. +on tentate sche"i cos@ lunghi, "a approfittate dello
spirito fresco delle nostre nuove truppe e attaccate i"petuosa"ente. La loro vitalitG a44atterG le
"ura, se attaccherete do"ani all'al4a, la cittG cadrG pri"a di "ezzogiorno.8
7erciC la colazione fu servita alle cinque, e l'esercito andC all'attacco. I difensori tirarono piogge di
frecce e pietre. Gan +ing prese una catena d'acciaio in "ano e scalC le "ura. Gli lanciarono
addosso frecce con archi e 4alestre, "a egli schivC i dardi e le frecce, e lanciC la catena attorno al
governatore :hu Guang per tirarlo gi2. Lu 9eng suonC i ta"4uri per l'attacco. I soldati fecero uno
scatto in avanti per scalare le "ura, e uccisero :hu Guang. I suoi ufficiali e soldati si arresero, e cos@
Huancheng cadde davanti a *un <uan. 9ancava ancora "olto a "ezzogiorno.
+el fratte"po :hang Liao stava "arciando in aiuto della cittG. 3 "etG strada venne a sapere che la
cittG era caduta, e perciC ritornC ad Hefei.
*u4ito dopo l'entrata del conquistatore a Huancheng, Ling Aong arrivC con il suo esercito. I giorni
successivi furono dedicati a 4anchetti in onore dell'esercito. *peciali rico"pense furono assegnate ai
due generali che avevano fatto un cos@ otti"o lavoro durante la cattura) e al 4anchetto per gli
ufficiali, Gan +ing era seduto nel posto d'onore, che il suo collega, Lu 9eng, gli concesse
pronta"ente per la sua ulti"a prodezza.
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9a "entre la coppa di felicitazioni passava, i pensieri di Ling Aong si rivolsero all'ostilitG che
ser4ava verso Gan +ing per aver ucciso suo padre, e gli elogi con cui Lu 9eng ora lo rie"piva gli
col"avano il cuore d'a"arezza. 7er un po' di te"po egli osservC feroce"ente Gan +ing, dopodichE
decise di vendicarsi.
!straendo la spada, Ling Aong i"provvisa"ente si alzC in piedi e urlC, 6+on c' nulla a divertire
l'asse"4lea. Io darC loro un saggio d'a4ilitG con la spadaN8
Gan +ing cap@ i""ediata"ente la sua reale intenzione. *pinse indietro il tavolo e afferrC
un'ala4arda con entra"4e le "ani, urlando, 6! anche tu potrai vedere un esperto nell'utilizzo di
quest'ar"aN8
Lu 9eng cap@ le cattive intenzioni di entra"4i, e prendendo la sua spada e il suo scudo,
rapida"ente si frappose tra i due guerrieri dicendo, 6+essuno di voi due signori tanto a4ile quanto
lo sono io.8
<uindi egli separC i due co"4attenti, "entre qualcuno correva a riferirlo a *un <uan. Il "archese
sal@ di corsa in sella e cavalcC fino alla sala del 4anchetto. 3lla vista del loro signore, tutti e tre
a44assarono le ar"i.
6Vi ho chiesto di di"enticare questa vecchia ostilitG,8 disse *un <uan. 67erchE oggi la richia"ateP8
Ling Aong si prostrC in lacri"e. *un <uan lo esortC a di"enticare questa lite, e ancora una volta vi
fu pace.
Il giorno seguente l'ar"ata part@ per Hefei.
3 causa della perdita di Huancheng, :hang Liao era "olto addolorato. ao ao aveva "andato per
"ano di Xue Ai un piccolo cofanetto sigillato con il proprio "archio e con su scritte le parole, 6*e i
ri4elli arriveranno, aprilo.8
7erciC quando egli ricevette la notizia dell'arrivo di un potente esercito, :hang Liao apr@ il cofanetto
e lesse la lettera al suo interno$
6*e *un <uan arriva ad attaccare He Fei, i due generali Li Dian e :hang Liao dovranno andare
fuori ad affrontarlo, e Iue Ding dovrG essere lasciato a guardia delle "ura.8
:hang Liao "andC la lettera ai due uo"ini no"inati all'interno.
6osa pensi di fareP8 disse Iue Ding.
:hang Liao rispose, 6Il nostro signore via, e .u sta arrivando di sicuro per attaccare. Do44ia"o
andare fuori a respingerli e i"pegnarci al "assi"o per infliggere una sconfitta alla loro guardia
avanzata. os@ "itighere"o le paure della popolazione, e allora potre"o resistere al "eglio delle
nostre possi4ilitG.8
9a Li Dian ri"ase in silenzio, perchE era se"pre stato ostile verso :hang Liao.
<uindi vedendo il suo collega incline a trattenersi, Iue Ding disse, 6Io sono dell'idea che do44ia"o
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restare sulla difensiva, poichE il ne"ico "olto pi2 nu"eroso di noi.8
6*ignori, a quanto pare siete egoisti e non devoti al 4ene co"une,8 disse :hang Liao. 67otrete avere
le vostre ragioni private per agire cos@, "a io intendo andar fuori e tentare di respingere il ne"ico.
Lo co"4atterC fino alla "orte.8
7ertanto :hang Liao ordinC ai suoi servitori di sellare il suo cavallo.
3 questo punto, i senti"enti "igliori di Li Dian furono risvegliati, ed egli si alzC dicendo, 6o"e
posso essere cos@ incurante del 4ene co"une e indulgere nei "iei senti"enti privatiP *ono pronto a
seguirvi e fare co"e co"andate.8
:hang Liao fu lieto di questa vittoria "orale, e disse, 67oichE posso fare affida"ento sul tuo aiuto,
a"ico "io, vorrei chiederti di preparare un'i"4oscata a nord del Guado XiaoLao in "odo da
distruggere il 7onte Xiaoshi appena l'esercito di .u l'avrG attraversato. Io, con il "io a"ico Iue
Ding, colpirC il ne"ico.8
Li Dian andC via per radunare le truppe e preparare l'i"4oscata.
o"' stato detto, i capi della guardia avanzata dell'esercito del sud erano i veterani Lu 9eng e Gan
+ing. *un <uan e Ling Aong erano al centro) gli altri generali li seguivano. I capi dell'avanguardia
incontrarono per pri"o Iue Ding, e Gan +ing venne fuori e lo sfidC. Dopo alcuni colpi, Iue Ding
finse di essere sconfitto e fugg@. Gan +ing invitC il suo collega ad unirsi all'insegui"ento.
<uando *un <uan ud@ che questa guardia avanzata aveva avuto successo, egli affrettC il suo esercito
al Guado XiaoLao. 9a da l@ provenne una serie di esplosioni, e arrivarono :hang Liao e Li Dian,
uno da ciascun fianco. *un <uan era i"preparato a questo e "andC dei "essaggeri per annullare
l'insegui"ento e chiedere aiuto a Lu 9eng e Gan +ing. 7ri"a che potesse arrivare, era apparso
:hang Liao. !ra evidente che Ling Aong, che aveva con sE solo una piccola truppa di trecento
cavalli, non poteva resistere all'esercito di ao ao, "a egli li affrontC coraggiosa"ente.
3d un tratto Ling Aong urlC al suo signore, 63ttraversate il 7onte Xiaoshi e tornate indietro, "io
signoreN8
*un <uan galoppC verso il ponte, "a l'estre"itG sud era giG stata a44attuta e vi era una larga 4reccia
tra l'estre"itG del ponte e la riva. +on vi era una singola tavola su cui attraversare. osa si poteva
fareP *un <uan era nel du44io, e senza speranze.
6Aornate indietro e saltateN8 urlC uno dei generali, di no"e Gu Li.
*un <uan fece cos@. Facendo indietreggiare il cavallo di circa sette "etri, poi lo lasciC andare e lo
colp@ con la frusta.
La 4rava 4estia saltC, superC il 4aratro e il suo padrone fu salvo sulla riva sud.
0na volta -ilu salt5 attraverso il Torrente Tan,
/ quando la scon!itta si pales5 a Sun :uan,
/ la morte minacciosa al 'uado 2iao#ao arriv5,
$nche il suo cavallo salt5, e dalla spada lo salv5.
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3vendo raggiunto la riva opposta, *un <uan sal@ su una delle 4arche di Xu *heng e Dong Xi e fu
condotto in un luogo sicuro, "entre Ling Aong e Gu Li ri"asero a co"4attere con l'esercito di
:hang Liao. Gan +ing e Lu 9eng, arrivati in loro aiuto, furono inseguiti da Iue Ding, e anche Li
Dian fer"C la loro avanzata. 9a i soldati delle Aerre del *ud lottarono coraggiosa"ente) "etG della
loro forza cadde, e la truppa di Ling Aong di trecento cavalli fu total"ente annientata, "entre lo
stesso Ling Aong fu ferito, "a trovC una via per raggiungere il ponte. Arovandolo distrutto, egli
fugg@ lungo il fiu"e. 3 un tratto fu visto da *un <uan dalla 4arca e preso a 4ordo da Dong Xi. Gan
+ing e Lu 9eng si ritirarono anche loro verso la riva sud.
Il terri4ile "assacro di questa 4attaglia "ise tanta paura nella "ente del popolo delle Aerre del *ud
che il no"e di :hang Liao teneva i 4a"4ini in silenzio la notte.
<uando *un <uan raggiunse il suo acca"pa"ento, egli rico"pensC ricca"ente Ling Aong e Gu Li.
<uindi condusse il suo esercito di nuovo a BuHu e iniziC a "ettere in ordine le navi in "odo che
l'esercito e la flotta potessero agire all'unisono. !gli "andC anche a chia"are rinforzi in patria.
:hang Liao riflettE sul fatto di avere una forza insufficiente ad affrontare un altro attacco nel caso
fosse stato supportato dalla flotta delle Aerre del *ud, perciC "andC Xue Ai nella notte a portare un
"essaggio urgente al suo signore ad Hanzhong. <uando il "essaggero arrivC, ao ao cap@ che la
sua spedizione ad occidente avre44e dovuto dare la precedenza all'urgenza di difendere i propri
confini. Auttavia, egli convocC i suoi consulenti e pose loro una do"anda diretta.
67ossia"o prendere la Aerra dei Fiu"i Krientale adesso, o noP8
6*hu troppo 4en preparata) non possia"o,8 rispose Liu Ie. 6!' "eglio andare in soccorso di
Hefei, e poi scendere lungo il fiu"e per prendere le Aerre del *ud.8
7ertanto, lasciando Xiahou Iuan a capo del 9onte DingOun per proteggere Hanzhong, e :hang He a
tenere il 7asso del 9onte 9engtou, ao ao disfece l'acca"pa"ento e andC verso BuHu con tutti i
suoi co"andanti.
I cavalieri corazzati avevano conquistato "anzhong,
Le insegne verso sud !urono voltate di nuovo.
Il successivo anda"ento della guerra sarG rivelato nei prossi"i capitoli.
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I cento ca6alieri di -an Cing assaltano l7accampamento settentrionaleB
)a tazza ro6esciata di 4(o #i raggira #ao #ao.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
*un <uan era occupato a riordinare il suo esercito a BuHu quando seppe dell'arrivo di ao ao da
Hanzhong con quattrocento truppe in soccorso di Hefei. !gli ordinC ad una flotta di cinquanta
grandi navi di restare nel porto, "entre hen .u andava su e gi2 lungo le rive del fiu"e in
perlustrazione.
6*are44e 4ene infliggere una sconfitta all'esercito di ao ao pri"a che si riprenda dalla lunga
"arcia. Li scoraggere44e,8 disse :hang :hao.
Dopo aver dato un'occhiata agli ufficiali nella sua tenda, *un <uan disse, 6hi a44astanza
coraggioso da andare ad affrontare questo ao ao e cos@ scalfire lo spirito del suo esercitoP8
! Ling Aong si offr@, dicendo, 63ndrC ioN8
6<uanti soldati ti servonoP8
6Are"ila truppe saranno sufficienti,8 rispose Ling Aong.
9a Gan +ing si intro"ise, dicendo, 6*erviranno solo un centinaio di cavalieri. 7erchE "andarne
tre"ilaP8
Ling Aong era furioso, e lui e Gan +ing iniziarono addirittura a litigare in presenza del loro capo.
6L'esercito di ao ao troppo forte, non puC essere attaccato in "odo avventato,8 disse *un <uan.
3lla fine egli affidC l'incarico a Ling Aong e le sue tre"ila truppe, dicendogli di effettuare una
ricognizione proprio fuori BuHu, e di affrontare il ne"ico se l'avesse incontrato.
5na volta in "arcia, Ling Aong avvistC "olto presto una grande nu4e di polvere, segno di un
esercito in avvicina"ento. 3ppena furono a44astanza vicini, :hang Liao, che guidava l'avanzata,
sfidC Ling Aong, e i due si sca"4iarono una cinquantina di colpi, senza che nessuno avesse la
"eglio. 3llora *un <uan iniziC a te"ere per il suo ca"pione, perciC "andC Lu 9eng per li4erare
Ling Aong dalla 4attaglia e scortarlo a casa.
5na volta che Ling Aong fu ritornato, il suo rivale Gan +ing andC da *un <uan e disse, 6Kra
lasciate"i avere i cento cavalieri, ed assalterC l'acca"pa"ento ne"ico stanotte. *e perderC un
soldato o un cavallo, non recla"erC alcun "erito.8
*un <uan elogiC il suo coraggio e scelse cento tra i suoi "igliori veterani, che "ise sotto il
co"ando di Gan +ing per l'assalto. Gli diede inoltre cinquanta fiasche di vino e trenta chili di carne
di pecora per far 4anchettare i soldati.
Aornato alle tende, Gan +ing schierC la sua piccola forza e li fece sedere di riga. 7oi rie"p@ due
calici di vino e 4evve solenne"ente in loro onore.
<uindi disse, 6o"pagni, stanotte i nostri ordini sono di assalire l'acca"pa"ento del ne"ico.
7ertanto rie"pite i vostri calici e raccogliete tutta la forza che avete per la "issione.8
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9a gli uo"ini non gradirono le sue parole. Invece si guardarono l'un l'altro, incerti.
Vedendoli di quest'u"ore, Gan +ing assunse un tono feroce, estrasse la spada e urlC, 6osa state
aspettandoP *e io, un co"andante di rango, posso rischiare la "ia vita, perchE voi noP8
9ossi dal volto furioso del loro capo, gli uo"ini si alzarono, chinarono la testa e dissero,
6o"4attere"o fino all'ulti"oN8
<uindi ad ognuno venne distri4uito il vino e la carne e ciascuno "angiC fino a rie"pirsi. La
partenza fu sta4ilita alle due, e ogni uo"o attaccC una piu"a d'oca 4ianca al copricapo in "odo da
riconoscersi l'un l'altro nell'oscuritG.
3ll'ora indicata si allacciarono le ar"ature, "ontarono a cavallo e, andando al galoppo, giunsero
rapida"ente all'acca"pa"ento di ao ao. Li4eratisi in fretta e furia delle 4arriere acu"inate,
irruppero all'interno con un urlo che arrivC fino in cielo. 7untarono dritti al centro, nella speranza di
uccidere ao ao in persona. 9a le truppe della 4rigata del co"andante avevano creato una
4arricata con i carri e si erano riparati al suo interno co"e in una 4otte di ferro. Gli assalitori non
riuscivano a trovare alcun "odo per entrare.
Auttavia, Gan +ing e la sua piccola forza si gettarono da qua e lG, fendendo e squarciando, finchE
gli uo"ini di ao ao non divennero disorientati e spaventati. +on avevano idea di quale fosse il
nu"ero dei loro assalitori. Autti i loro sforzi servirono sola"ente ad au"entare la confusione.
7ertanto i cento uo"ini e44ero presto la "eglio e si scagliarono da una parte all'altra uccidendo
chiunque incontrassero. 9a presto i ta"4uri risuonarono in ogni acca"pa"ento e le torce furono
accese e si levarono le urla, e fu il "o"ento per gli assalitori di andar via.
Gan +ing condusse fuori il suo piccolo corpo di truppe attraverso la porta sud senza che nessun
soldato che cercasse di fer"arlo, e cavalcC verso il proprio acca"pa"ento. !gli incontrC :hou Aai,
che era stato "andato ad aiutarlo in caso di 4isogno) "a il 4isogno non si era presentato, e i cento
eroi e il loro capo tornarono indietro in trionfo. +on vi fu alcun insegui"ento.
5na poesia fu scritta per elogiare quest'i"presa$
I tamburi di guerra la terra !anno vacillare
:uando le Terre del Sud si avvicinano persino i demoni iniziano a tremare.
-i quell'assalto notturno la gente racconter1 ogni d3,
Che !ecero i guerrieri piumati di 'an <ing.
3l suo ritorno, Gan +ing fece una conta dei suoi uo"ini all'entrata dell'acca"pa"ento, non
"ancava nessun uo"o e nessun cavallo. !ntrC accolto dal suono dei ta"4uri e dei pifferi e dalle
urla dei suoi uo"ini.
6Lunga vitaN8 urlarono, appena *un <uan venne ad accoglierli.
Gan +ing s"ontC da cavallo e si prostrC.
Il suo signore lo fece alzare, e lo prese per "ano, dicendo, 6<uesta spedizione deve aver dato una
scossa a quei ri4elli. Ho ceduto al tuo desiderio solo perchE desideravo darti l'opportunitG di
"anifestare il tuo valore. +on volevo che venissi sacrificato.8
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L'i"presa di Gan +ing fu rico"pensata con dei doni, un "igliaio di rotoli di seta e cento spade
affilate, che egli distri4u@ tra i suoi soldati.
*un <uan era "olto fiero della coraggiosa i"presa del suo su4ordinato, e disse, 6ao ao potrG
avere il suo :hang Liao, "a io posso tenergli testa col "io a"ico Gan +ing.8
7resto :hang Liao venne a lanciare un'altra sfida, e Ling Aong, i"paziente per essere stato superato
dal suo rivale e ne"ico, supplicC di poter andar fuori a co"4attere. La sua richiesta fu accolta, ed
egli "arciC a poca distanza da BuHu con cinque"ila truppe. *un <uan, con Gan +ing al suo
seguito, usc@ fuori per osservare lo scontro.
<uando entra"4i gli eserciti giunsero sulla piana e furono schierati, :hang Liao avanzC con Li Dian
e Iue Ding, uno su ciascun lato. Ling Aong, spada alla "ano, galoppC verso di lui e, all'ordine di
:hang Liao, Iue Ding raccolse la sfida e andC a dare inizio al co"4atti"ento. *i sca"4iarono una
cinquantina di colpi, e nessuno dei due se"4rC avere la "eglio sull'altro.
3 quel punto ao ao, avendo saputo della grande sfida che era in corso, arrivC sul ca"po di
4attaglia e prese posizione sotto il grande stendardo, da dove poteva osservare lo scontro. Vedendo
che entra"4i i co"4attenti erano in condizioni disperate, egli pensC di decidere l'esito della lotta
con un colpo sleale. KrdinC a ao Xiu di far volare una freccia di nascosto, cosa che egli fece
avanzando di soppiatto alle spalle di :hang Liao. La freccia colp@ il cavallo di Ling Aong, che si
i"pennC, gettando a terra il suo cavaliere. Iue Ding si lanciC in avanti per colpire il guerriero caduto
con la sua lancia, "a pri"a che il colpo potesse andare a segno, si ud@ un altro arco vi4rare e una
freccia ful"inea colp@ Iue Ding in piena faccia. !gli cadde da cavallo. <uindi entra"4e le parti si
scagliarono in avanti per salvare i loro ca"pioni. I gong suonarono, e il co"4atti"ento cessC. Ling
Aong tornC all'acca"pa"ento e fece rapporto al suo signore.
6La freccia che ti ha salvato stata scoccata da Gan +ing,8 disse *un <uan.
Ling Aong si voltC verso il suo rivale e si inchinC.
69ai avrei pensato che un giorno "i avreste reso un tale servigio, signore,8 disse egli a Gan +ing.
<uesto episodio pose fine alla lotta e all'ostilitG tra i due ufficiali, che da quel "o"ento in poi
giurarono eterna a"icizia.
Dall'altro lato ao ao si assicurC che la ferita di Iue Ding fosse 4endata. Il giorno seguente egli
lanciC un attacco contro BuHu lungo cinque linee differenti. Lui stesso guidava un'ar"ata al centro)
sulla sinistra :hang Liao e Li Dian guidavano due ar"ate) a destra Xu Huang e 7ang De
co"andavano le altre due. iascuna ar"ata era co"posta da dieci"ila truppe, e "arciarono per dare
4attaglia lungo la riva del fiu"e. Gli equipaggi e le truppe da co"4atti"ento dello squadrone navale
delle Aerre del *ud erano terrorizzate dall'avvicinarsi di queste ar"ate.
63vete "angiato il pane del principe, e dovete servirlo leal"ente. 7erchE avere pauraP8 disse Xu
*heng.
7ertanto egli "ise alcune centinaia dei suoi uo"ini "igliori in piccole i"4arcazioni, andC lungo la
riva, e irruppe nella legione al co"ando di Li Dian. +el fratte"po Dong Xi sulle navi suonava i
ta"4uri e li incoraggiava. 9a una grande te"pesta si avvicinC, che scatenC la furia del fiu"e, e le
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onde divennero alte co"e "ontagne. Le navi pi2 grandi ondeggiavano co"e fossero sul punto di
capovolgersi, e i soldati di .u erano terrorizzati. Iniziarono a scendere nelle pi2 "assicce navi da
carico per salvarsi la vita. 9a Dong Xi li "inacciC con la sua spada, a44attendo una decina di
a""utinati.
6I "iei ordini sono di difendere questo punto dal ne"ico,8 urlC. 6+on a44andonere"o le naviN8
Auttavia, il vento au"entC, e i"provvisa"ente l'i"pavido Dong Xi fu gettato nel fiu"e
dall'ondeggiare della sua nave e affogC, insie"e ai suoi uo"ini.
Xu *heng si lanciC qua e lG tra l'esercito di Li Dian, uccidendo a destra e a "anca. hen .u,
udendo il ru"ore della 4attaglia, si diresse verso la riva del fiu"e. Lungo la strada incontrC 7ang
De e la legione sotto il suo co"ando. +e segu@ una "ischia. <uindi *un <uan, insie"e a :hou Aai e
alle sue truppe, si un@ ad essa.
La piccola forza "andata via nave ad attaccare Li Dian era ora circondata, perciC *un <uan diede il
segnale per un assalto che li avre44e salvati. <uesto fall@, e *un <uan fu circondato a sua volta e si
ritrovC presto in condizioni disperate. Da un'altura, ao ao vide la difficoltG in cui si trovava e
"andC Xu hu per tagliare la colonna di *un <uan a "etG in "odo che nessuna delle due potesse
aiutare l'altra.
<uando :hou Aai si fu aperto un varco attraverso la folla e riusc@ a raggiungere la riva del fiu"e,
egli cercC il suo signore. 9a egli non vedeva *un <uan da nessuna parte, perciC si lanciC
nuova"ente in 4attaglia.
Baggiunte le sue truppe, egli urlC, 6Dov' il nostro signoreP8
!ssi indicarono il luogo in cui la ressa era pi2 fitta. :hou Aai si irrigid@ e si lanciC all'interno.
3rrivC presto al fianco del suo signore e urlC, 69io signore, seguite"i, ed io "i aprirC una via
d'uscitaN8
:hou Aai si fece strada con la forza fino alla riva del fiu"e. <uindi si voltC a guardare, e *un <uan
non era dietro di lui. 7erciC tornC indietro, si fece strada all'interno con la forza, e ancora una volta
riusc@ a raggiungere il fianco del suo signore.
6+on riesco ad uscire. Le frecce sono troppo fitteN8 disse *un <uan.
63llora andate per pri"o, "io signore, ed io vi seguirCN8
*un <uan allora spronC il suo cavallo ad andare il pi2 veloce"ente possi4ile, e :hou Aai tenne
lontano chiunque cercasse di inseguirlo. !gli su4@ "olte ferite e le frecce si infransero sul suo el"o,
"a alla fine riusc@ a li4erarsi e *un <uan fu salvo. 9entre si avvicinavano alla riva del fiu"e, Lu
9eng arrivC con una parte della forza navale e scortC *un <uan verso le i"4arcazioni.
6Devo la "ia salvezza a :hou Aai, che per tre volte venuto in "io aiuto,8 disse *un <uan. 69a Xu
*heng ancora nel 4el "ezzo del co"4atti"ento, e co"e possia"o salvarloP8
63ndrC io in suo soccorso,8 urlC :hou Aai.
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3gitando la sua lancia, :hou Aai si lanciC nuova"ente in 4attaglia e in 4reve "ise in salvo il suo
collega, fuori dalla "ischia. !ntra"4i erano feriti grave"ente.
Lu 9eng ordinC alle sue truppe di continuare a scagliare frecce in rapida successione in "odo da
avere il co"ando della sponda, e in questo "odo i due capi furono in grado di salire a 4ordo delle
navi.
In quel "o"ento hen .u aveva sfidato la legione al co"ando di 7ang De. !ssendo inferiori di
nu"ero e non vedendo alcun aiuto in arrivo, hen .u fu costretto a rifugiarsi in una valle in cui gli
al4eri e la 4oscaglia erano "olto fitti. !gli cercC di voltarsi, "a fu catturato dai ra"i, e "entre era
cos@ i"pigliato fu ucciso da 7ang De.
<uando ao ao vide che *un <uan era fuggito dalla 4attaglia e aveva raggiunto la riva del fiu"e,
spronC il suo cavallo all'insegui"ento. !gli scagliC raffiche di frecce verso i fuggitivi. 3 questo
punto le truppe di Lu 9eng avevano svuotato le loro faretre, ed egli iniziC ad essere "olto in ansia.
9a proprio allora salpC una flotta guidata da Lu Xun, il genero di *un e, che arrivC con cento"ila
soldati e respinse l'esercito di ao ao. <uindi egli s4arcC per inseguirlo. atturC "olte "igliaia di
cavalli e uccise "olti uo"ini, tanto che ao ao venne quasi sconfitto e si ritirC. <uindi cercarono
e trovarono il corpo di hen .u tra quelli uccisi.

Lu 2un
*un <uan fu "olto addolorato quando venne a sapere che hen .u era stato ucciso e che Dong Xi
era affogato, e pianse a"ara"ente. Degli uo"ini furono "andati a cercare il corpo di Dong Xi, che
alla fine fu trovato. !ntra"4i i generali furono sepolti con grandi onori.
o"e rico"pensa per i servigi resi da :hou Aai nel proprio salvataggio, *un <uan preparC in suo
onore un grande 4anchetto, dove gli offr@ lui stesso una coppa di vino e si co"pli"entC e lo
a44racciC "entre le lacri"e gli scendevano lungo le guance.
6Due volte "i hai salvato la vita, incurante della tua,8 urlC *un <uan, 6e hai su4ito "olte ferite. !'
co"e se la tua pelle fosse stata incisa e dipinta. he razza di uo"o sarei se non ti trattassi co"e uno
del "io stesso sangueP o"e posso considerarti, no4ile signore, se"plice"ente un "e"4ro del "io
esercitoP Au sei il "io "eritevole "inistro. ondivido la gloria che hai conquistato e "ie sono le
tue gioie e le tue sofferenze.8
<uindi disse a :hou Aai di aprire il suo a4ito ed esi4ire le sue ferite perchE tutta l'asse"4lea le
vedesse. La pelle era tutta squarciata, co"e se il corpo fosse stato "arcato con un coltello. *un
<uan indicC le ferite, una dopo l'altra, e di ognuna chiese co"e l'avesse ottenuta. !, "entre :hou
Aai raccontava, per ogni ferita *un <uan gli fece 4ere una coppa di vino finchE poco a poco iniziC
ad u4riacarsi. <uindi gli offr@ un parasole di seta verde e gli disse di usarlo in ogni occasione co"e
segno della sua gloria.
9a gli avversari di *un <uan erano troppo resistenti. 3l ter"ine di un "ese i due eserciti erano
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entra"4i a BuHu e nessuno dei due aveva ottenuto una vittoria.
Dissero allora :hang :hao e Gu Iong, 6ao ao troppo forte, e non possia"o sopraffarlo solo
con la forza. *e la lotta continuerG ancora, perderete sola"ente pi2 soldati. Fareste "eglio ad
organizzare una trattativa di pace.8
*un <uan segu@ questo consiglio e inviC Mu :hi in una "issione di pace nell'acca"pa"ento di ao
ao. *un <uan offriva un tri4uto annuale. 3nche ao ao si accorse che le Aerre del *ud erano
troppo forti per essere sopraffatte e acconsent@.

*u (hi
!gli insisteva, 6Il "archese dovre44e "andar via il suo esercito per pri"o, dopodichE io "i
ritirerC.8
Mu :hi tornC con il suo "essaggio, e *un <uan "andC via la "aggior parte del suo esercito,
lasciando solo :hou Aai e Diang <in a difendere BuHu. L'esercito ritornC alla capitale DianLe.
ao ao lasciC ao Ben e :hang Liao in carica ad Hefei, e riportC l'esercito nuova"ente nella
capitale Xuchang.
3l suo arrivo, tutti gli ufficiali di ao ao, "ilitari e civili, lo persuasero a diventare 7rincipe di
.ei. *olo il 7residente del *egretariato, ui Ian, si oppose forte"ente alla proposta.
6Voi siete, quindi, l'unico uo"o che non conosce il destino di Xun Iu,8 dissero i suoi colleghi.
6he te"piN he azioniN8 urlC ui Ian. 6*iete colpevoli di ri4ellione, "a potete co""etterla da
soli. Io non vi prenderC parte.8
3lcuni suoi ne"ici riferirono la cosa a ao ao, e ui Ian fu gettato in prigione. 3l processo egli
aveva gli occhi di una tigre, e la sua 4ar4a era arricciata in segno di disprezzo. !gli si accan@ e
"aled@ ao ao per aver tradito il suo principe e lo accusC di essere un ri4elle. Il "agistrato che lo
interrogC rifer@ della sua condotta a ao ao, il quale ordinC che ui Ian fosse picchiato a "orte in
prigione.
Cui ,an di :inghe,
Saldo e in!lessibile era lui,
Con la barba crespa e gli occhi !iammeggianti.
Che mostravano l'uomo dallo spirito di pietra e acciaio.
/gli scacci5 il diavolo dalla sua presenza,
/ la sua gloria 4 onesta e alta.
9er lealt1 verso il suo signore di "an,
La sua !ama crescer1 nelle ere a venire.
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+el ventunesi"o anno della Bista4ilita AranquillitG =0#,?, nel quinto "ese, un grande "e"oriale
fir"ato da "olti ufficiali arrivC all'I"peratore Xian, pregando$
6Il Duca di .ei ha reso tanti servigi co"e nessun "inistro pri"a di lui, in ielo cos@ co"e in Aerra,
ne""eno Ii Iin
#1(
e il Duca di :hou
#1/
, reggono il confronto con i suoi evidenti "eriti verso lo
stato. 7erciC, dovre44e essergli garantito il titolo di reggente.8
Il "e"oriale venne approvato, e fu preparata la stesura di un editto da parte del fa"oso :hong Iao
per rendere ao ao 7rincipe di .ei. 7er tre volte ao ao, con falsa "odestia, finse di declinare
tale onore, "a tre volte il suo rifiuto venne respinto. Infine egli fece il suo inchino e fu no"inato
7rincipe di .ei con le usuali insegne e privilegi, un diade"a con tre fili di perle e un cocchio con
aste dorate, trainato da sei cavalli. 5sando le for"alitG del Figlio di Dio, egli decorC il suo cocchio
i"periale con ca"pane e faceva li4erare le strade quando passava. *i fece costruire un palazzo a
IeOun.
<uindi iniziC a discutere la no"ina di un erede designato. La sua pri"a "oglie, LadL Ding, era
senza figli) "a una concu4ina, LadL Liu gli aveva generato un figlio, ao 3ng, che era stato ucciso
in 4attaglia durante l'assedio di .ancheng, quando ao ao co"4attE contro :hang Xiu. 5na
seconda concu4ina, LadL Mian, gli aveva dato quattro figli$ ao 7i, ao :hang, ao :hi, e ao
Xiong. 7ertanto egli elevC LadL Mian al rango di Begina di .ei al posto di LadL Ding.

Lad# *ian
Il terzo figlio, ao :hi, era "olto intelligente e un "aestro esperto della co"posizione. ao ao
desiderava che fosse lui ad essere no"inato suo erede.
3llora il figlio "aggiore, ao 7i chiese all'3lto onsigliere Dia Xu un piano per assicurare i suoi
diritti di pri"ogenitura, e Dia Xu gli disse cosa fare. Da quel "o"ento in poi, ogniqualvolta il padre
partiva in una spedizione "ilitare, ao :hi scriveva s"accati panegirici, "a ao 7i piangeva cos@
copiosa"ente nel dare l'addio a suo padre che i cortigiani ne furono profonda"ente colpiti e
sottolinearono che, se44ene ao :hi fosse a4ile e astuto, non era sincera"ente devoto co"e ao 7i.
ao 7i conquistC anche gli attendenti pi2 prossi"i di suo padre, che quindi tessevano le lodi delle
sue virt2 cos@ forte che alla fine ao ao fu disposto a no"inarlo suo erede.
#1(Ii Iin era un aiutante e pri"o "inistro di Be Aang, il fondatore della Dinastia *hang. Dopo la "orte di Be Aang, Ii
Iin serv@ i suoi figli e suo nipote. *u4ito dopo Aai Dia, nipote di Be Aang, sal@ al trono, egli co""ise "olti errori, e
Ii Iin, agendo co"e reggente, esiliC Aai Dia nel 7alazzo Aong =il luogo di sepoltura di Be Aang?. Are anni dopo, Ii
Iin gli restitu@ il trono. Aai Dia in seguito divenne un i"peratore illu"inato. La Dinastia *hang durC per ,/& anni
=#1&&'#&/& a..?. Fu quest'atto di Ii Iin, pi2 che i suoi servigi nel costruire un i"pero, a renderlo i""ortale. *e
avesse fatto 4ene a detronizzare te"poranea"ente il re fu una questione aperta, finchE un verdetto finale non venne
offerto da 9encio, il quale riteneva che il fine giustificasse a"pia"ente i "ezzi. <uesto evento storico attesta a che
punto arrivasse il potere esercitato da un pri"o "inistro a quei te"pi.
#1/Il Duca di :hou era fratello di Be .u, che era il fondatore della Dinastia :hou. Dopo la "orte di Be .u, il Duca di
:hou serv@ il suo giovane figlio co"e reggente. !gli eli"inC co"pleta"ente il do"inio *hang, ed aiutC a sta4ilire la
cornice a""inistrativa di :hou, che serv@ da "odello per le future dinastie cinesi. La Dinastia :hou durC per -&&
anni =#&/&'00# a..?.
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Dopo aver esitato per "olto te"po, la questione fu riferita a Dia Xu.
6Desidero no"inare il "io erede. hi sarGP8 disse ao ao.
Dia Xu non diddr nulla, e ao ao chiese perchE.
6*tavo appunto ripensando al passato nella "ia "ente e non sono riuscito a rispondere all'istante,8
disse Dia Xu.
63 cosa pensaviP8
6*tavo pensando a due padri, Iuan *hao e Liu Miao, e ai loro figli.8
ao ao rise, su4ito dopo dichiarC suo figlio "aggiore co"e erede.
+ell'inverno di quell'anno, nel deci"o "ese, la costruzione del palazzo del nuovo 7rincipe di .ei
fu ulti"ata, e iniziC l'arreda"ento. Furono raccolti fiori e al4eri rari da ogni luogo per a44ellire i
giardini. 5n agente andC nelle Aerre del *ud a incontrare *un <uan, al quale presentC una lettera da
parte di ao ao che chiedeva che gli fosse per"esso di procedere verso .enzhou per raccogliere
delle arance. In quel periodo *un <uan era di u"ore co"piacente verso ao ao, perciC egli
raccolse quaranta sacchi di frutti 4ellissi"i dagli aranci della propria cittG e li "andC
i""ediata"ente a IeOun.
Lungo la via, i portatori d'arance caddero stre"ati, e dovettero fer"arsi ai piedi di una collina. *i
avvicinC a loro un uo"o atte"pato, cieco da un occhio e zoppo da una ga"4a, che indossava un
copricapo 4ianco di rattan e un'a"pia veste nera. !gli salutC i portatori e ri"ase a parlare.
3 un tratto egli disse, 6I vostri fardelli sono pesanti, portatori. 7uC questo vecchio taoista prestarvi
una spallaP osa ne diteP8
+atural"ente essi furono "olto co"piaciuti, e il si"patico girovago portC ogni carico per tre
chilo"etri. <uando essi ripresero i loro fardelli, notarono che i carichi se"4ravano pi2 leggeri di
pri"a, e divennero sospettosi.
<uando il taoista stava per prendere congedo dall'ufficiale in carica della squadra, egli disse,
6Vengo dallo stesso villaggio del 7rincipe di .ei, sono un suo vecchio a"ico. Il "io no"e :uo
i. Ara i taoisti porto l'appellativo di 'orno +ero'. <uando giungerete alla fine del vostro viaggio,
potrete dire che stavo cercando il vostro signore.8

(uo Ci
:uo i si a44assC le "aniche e part@. In 4reve i portatori raggiunsero il nuovo palazzo e le arance
furono presentate. 9a quando ao ao ne tagliC una, non era che un guscio vuoto$ non c'era polpa
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sotto la scorza. ao ao era piuttosto sconvolto e chia"C i portatori, che gli dissero di essersi
i"4attuti nel "isterioso taoista lungo la strada. 9a ao ao rifiutC di credere che fosse quella la
ragione.
9a proprio allora il guardiano della porta "andC a dire che si era presentato all'ingresso un taoista,
di no"e :uo i, che desiderava vedere il re.
6Fatelo entrare,8 disse ao ao.
6!' lui l'uo"o che a44ia"o incontrato lungo la strada,8 dissero i portatori quando apparve.
ao ao disse secca"ente, 6he stregoneria hai lanciato sulla "ia 4ellissi"a fruttaP8
6o"e puC accadere una cosa del genereP8 disse il taoista.
<uindi egli tagliC un'arancia e la "ostrC piena di polpa, deliziosa al gusto. 9a quando ao ao ne
tagliC un'altra, quella era di nuovo vuota, nient'altro che la scorza.
ao ao era perplesso pi2 che "ai. !gli disse al suo visitatore di sedersi, e, poichE :uo i chiese
dei rinfreschi, fu servito vino e ci4o. Il taoista "angiC vorace"ente, consu"C un'intera pecora, e
4evve altrettanto. !ppure non "ostrava segni di u4riachezza o sazietG.
6<uale "agia vi conduce quiP8 chiese ao ao.
6+on sono che un povero taoista. *ono andato a Dialing a *hu, e sul 9onte !"ei, ho studiato la
strada per trenta lunghi anni. 5n giorno ho udito chia"are il "io no"e dal "uro di pietra della "ia
cella. Ho guardato, "a non vidi nulla. La stessa cosa accadde il giorno seguente, e cos@ per "olti
giorni a seguire. <uando i"provvisa"ente, con un ro"4o si"ile a un tuono, la roccia si spaccC, e io
vidi un sacro li4ro in tre volu"i chia"ato 'Il Li4ro del 9etodo Kcculto' =il pri"o volu"e era
intitolato 'ielo Kcculto', il secondo 'Aerra Kcculta', e il terzo '5o"o Kcculto'?. Dal pri"o volu"e
ho i"parato ad ascendere fino alle nuvole cavalcando il vento, a salpare il grande vuoto) dal
secondo ho i"parato ad attraversare le "ontagne e penetrare le rocce) dal terzo, a fluttuare leggero
co"e il vapore, sui "ari, a diventare invisi4ile a piaci"ento o a ca"4iare la "ia for"a, a lanciare
spade e daghe in "odo da decapitare un uo"o a distanza. Voi, principe, avete raggiunto l'apice della
gloria. 7erchE non vi ritirate e non diventate, co"e "e, un discepolo dei taoistiP 7erchE non
viaggiate sul 9onte !"ei
#1,
e una volta l@ non perfezionate i vostri "etodi in "odo che io possa
lasciare in testa"ento i "iei tre volu"i a voiP8
6*pesso ho riflettuto su questa "issione e ho lottato contro il "io destino, "a cosa posso fareP +on
c' nessuno a "antenere il governo,8 rispose ao ao.
6' Liu Mei di Iizhou, un discendente della fa"iglia dinastica. +on potete lasciar fare a luiP *e
non lo farete, potrei essere costretto a scagliare una delle "ia spade volanti sulla vostra testa un
giorno.8
6Au sei uno dei suoi agenti segreti,8 disse ao ao, a un tratto furioso, 6atturateloN8 urlC ai suoi
#1,Il 9onte !"ei uno dei santuari 4uddisti e iaoisti pi2 i"portanti in ina. La "ontagna localizzata nel 4acino della
7rovincia *ichuan. La splendida "aestG di questa "ontagna ne ha procurato il no"e !"ei, Tla pi2 4ella "ontagna
sotto il cieloT. I visitatori di questa "otnagna sono attratti dai diversi picchi, sorgenti gorgoglianti, cascate
scroscianti, alti al4eri antichi e fiori a44ondanti lunfo i "olti sentieri di "ontagna che conducono ai "olti scorci
pittoreschi e ai te"pli che punteggiano il fianco della "ontagna dalla 4ase alla so""itG.
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littori.
!ssi lo fecero, "entre il taoista rideva. ! continuC a ridere "entre lo trascinavano nelle prigioni,
dove lo pestarono crudel"ente. ! quando e44ero finito, il taoista ri"ase l@, respirando
tranquilla"ente in un sonno profondo, co"e se non provasse dolore.
<uesta cosa fece arra44iare ao ao ancora di pi2, ed egli disse loro di "ettere il prete alla gogna e
inchiodarla salda"ente e quindi incatenarlo in cella. ! "ise delle guardie a sorvegliarlo, e le
guardie videro la gogna e le catene cadere "entre la vitti"a giaceva addor"entata, per nulla ferita.
Il taoista ri"ase in prigione diversi giorni senza ci4o nE acqua. 9a quando andarono a dargli
un'occhiata egli era seduto dritto per terra, con un aspetto sano e roseo.
I carcerieri riferirono queste cose a ao ao, che fece portare dentro il prigioniero.
63ndare avanti senza ci4o per anni non "i preoccupa affatto,8 disse la vitti"a, quando ao ao lo
interrogC, 6eppure potrei "angiare un "igliaio di pecore in un giorno.8
ao ao aveva esaurito ogni risorsa. In alcun "odo avre44e avuto la "eglio su quell'uo"o.
<uel giorno doveva esserci un grande 4anchetto nel nuovo palazzo, e gli ospiti vennero a frotte.
Durante lo svolgersi del 4anchetto, "entre le coppe di vino passavano li4era"ente,
i"provvisa"ente apparve lo stesso taoista. !gli aveva zoccoli di legno ai suoi piedi. *i voltarono
tutti nella sua direzione e non erano in pochi ad essere spaventati) gli altri "eravigliati.
Bestando l@ di fronte alla grande asse"4lea, il taoista disse, 6K potente principe, qui oggi avete ogni
preli4atezza sul tavolo e una gloriosa co"pagnia di ospiti. 3vete oggetti rari e 4ellissi"i da tutte le
parti del "ondo. ' nulla che "anchiP *e c' qualcosa che vi piacere44e avere, no"inatela e io
l'otterrC per voi.8
ao ao rispose, 63llora voglio un fegato di drago per fare una zuppa$ puoi ottenerloP8
6Dov' la difficoltGP8 rispose :uo i.
I""ediata"ente il taoista disegnC con una "atita un drago sul "uro 4ianco della sala del
4anchetto. <uindi gli diede un colpetto con la "anica, la pancia del drago si apr@, e da l@ :uo i
prese il fegato fresco e sanguinante.
63vevi il fegato nascosto nella "anica,8 disse ao ao, incredulo.
63llora vi sarG un altra prova,8 disse il taoista. 6!' inverno e ogni pianta fuori "orta. <uale fiore
vorreste, principe. +o"inatene uno che desiderate.8
6Voglio una peonia,8 disse ao ao.
6Facile,8 disse il taoista.
3 questa richiesta portarono un vaso, che fu piazzato in 4ella vista per gli ospiti. <uindi egli vi
versC dell'acqua, e in pochissi"o te"po spuntC una peonia con due fiori co"pleta"ente s4occiati.
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Gli ospiti erano "eravigliati, e chiesero al taoista di sedersi e gli diedero ci4o e vino. Il cuoco fece
portare del pesce tritato.
6Il "iglior "acinato fatto dal persico del Fiu"e *ong,8 disse il taoista.
6o"e puoi ottenere del pesce da ottocento chilo"etri di distanzaP8 disse ao ao.
63ffatto difficile. Dite a qualcuno di prendere un 4astone e un gancio, e ditegli di pescare nel lago
proprio sotto la sala del 4anchetto.8
!ssi cos@ fecero, e "olto presto "oltissi"i persici stupendi giacevano sui gradini.
6Kvvia"ente ne ho se"pre tenuti alcuni nei "iei stagni,8 disse ao ao.
67rincipe, pensate di ingannar"iP Autti i persici hanno due 4ranchie eccetto il persico del Fiu"e
*ong, che ne ha due paia. <uesta la caratteristica distintiva.8
Gli ospiti si accalcarono a guardare e, indu44ia"ente, il pesce aveva quattro 4ranchie.
67er cucinare questo persico occorre perC un ger"oglio di zenzero viola,8 disse il taoista.
67uoi fornire anche quelloP8 chiese ao ao.
6Facil"ente.8
:uo i disse loro di portare una ciotola d'argento, che il "ago rie"p@ d'acqua. 9olto presto lo
zenzero rie"p@ la ciotola, ed egli la offr@ al padrone di casa. ao ao allungC la "ano per prenderne
un po', quando i"provvisa"ente un li4ro apparve nella ciotola e il titolo era il +uovo Arattato di
ao ao sull'3rte della Guerra. !gli lo prese e lo lesse. +on "ancava una sola parola del suo
trattato.
ao ao divenne ancora pi2 confuso. :uo i prese una tazza di giada che era sul tavolo, la rie"p@
di vino, e la porse a ao ao.
6Mevete questo, principe, e vivrete "ille anni.8
6Mevilo pri"a tu,8 disse ao ao.
Il taoista prese lo spillo di giada dal suo copricapo e lo "ise di traverso alla tazza co"e per dividere
il vino in due porzioni.
<uindi egli ne 4evve una "etG e porse la tazza con l'altra "etG a ao ao. 9a ao ao la rifiutC
con ra44ia. Il taoista allora gettC la tazza in aria, dove fu trasfor"ata in una colo"4a 4ianca che girC
in cerchio attorno alla sala e poi volC via.
Autte le facce erano puntate in alto, ad osservare il volo della colo"4a, e perciC nessuno aveva
notato il taoista. !gli era sparito) e presto il guardiano della porta rifer@ che aveva lasciato il palazzo.
Disse ao ao, 65n "ago co"e questo dovre44e essere "esso a "orte, o co"4inerG qualche
guaio.8
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Il for"ida4ile Xu hu, insie"e a una co"pagnia di trecento uo"ini ar"ati, fu "andato ad arrestare
il taoista. !ssi lo videro, con ancora indosso gli zoccoli di legno, non era lontano "a procedeva a
passo svelto. Xu hu cavalcC verso :uo i, "a nonostante ciC che il suo cavallo era in grado di
fare, egli non riusciva a raggiungerlo. Xu hu continuC l'insegui"ento fino alle colline, quando
incontrC un pastorello con un gregge di pecore. ! tra le pecore passeggiava il taoista. !gli
sco"parve. Il guerriero inferocito uccise l'intero gregge, "entre il pastorello ri"ase l@ a piangere.
I"provvisa"ente il ragazzo ud@ una voce da una delle teste "ozzate, che gli diceva di ri"ettere le
teste sui corpi delle pecore. Invece di farlo, egli fugg@ in preda al terrore, coprendosi il volto.
7oi ud@ una voce che lo chia"ava, 6+on scappare. 3vrai di nuovo le tue pecore.8
!gli si voltC e sorpresa, le pecore erano di nuovo tutte vive, e :uo i le stava guidando. Il ragazzo
iniziC a fargli delle do"ande, "a il taoista non diede risposta. on un colpo delle sue "aniche egli
spar@.
Il pastorello andC a casa e raccontC tutte queste "eraviglie al suo padrone, che non riusciva a tenere
per sE una tale storia, ed essa raggiunse ao ao. <uindi furono inviati ovunque dei ritratti del
taoista con l'ordine di arrestarlo. !ntro tre giorni furono arrestati, dentro e fuori la cittG, tre o
quattrocento persone tutte cieche da un occhio, zoppe da una ga"4a, e che indossavano un
copricapo di rattan, un'a"pia veste nera e zoccoli di legno. !rano tutti si"ili e tutti rispondevano
alla descrizione del taoista sco"parso.
Vi fu un gran tu"ulto in strada. ao ao ordinC al suo ufficiale di 4agnare la folla di taoisti col
sangue di "aiali e capre in "odo da esorcizzare il "aleficio e portarli via nel ca"po di
addestra"ento a sud della cittG. <uindi li segu@ con le sue guardie, le quali circondarono la folla di
persone arrestate e uccisero chiunque. 9a dal collo di ognuno, dopo che la testa fu staccata, si
sollevC in aria una spirale di vapore nero, e tutte queste spirali si innalzarono verso il centro, dove si
unirono a for"are l'i""agine di un altro :uo i, che i"provvisa"ente chia"C a sE con un cenno
una gru dal cielo, vi "ontC sopra e si sedette co"e su un cavallo.
Mattendo le "ani, il taoista urlC allegra"ente, 6I ratti della terra seguono la tigre dorata, e una
"attina il "alfattore non ci sarG pi2.8
I soldati scagliarono frecce sia all'uccello che all'uo"o. Fatto questo una tre"enda te"pesta si
scagliC sulla cittG. Le pietre volavano dappertutto, la sa44ia roteC in un vortice, e tutti i corpi si
sollevarono da terra, e ciascuno teneva la propria testa in "ano. *i lanciarono verso ao ao co"e
per colpirlo. Gli ufficiali si coprirono gli occhi, e nessuno osava guardare l'altro in faccia.
Il potere di un uomo coraggioso soverchier1 uno stato,
$nche l''arte di un negromante produce meraviglie
Leggete il prossi"o capitolo e saprete il destino di ao ao.
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-(an )( 6ede delle cose nel )ibro dei /(tamentiB
#in9(e (omini leali m(oiono per il loro stato.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
La vista dei corpi delle vitti"e che si sollevavano in piedi nella te"pesta e correvano verso di lui fu
troppo per ao ao, ed egli svenne. Auttavia, il vento si cal"C in fretta e i corpi sparirono. I suoi
seguaci scortarono ao ao fino al suo palazzo, "a egli era "olto "alato.
5n poeta cele4rC l'episodio del taoista assassinato$
/gli studiava i suoi libri magici,
<elle arti mistiche istruito era,
/ con magica agilit1 di piede
9ercorrere il mondo intero poteva.
Le arti magiche di cui era a conoscenza,
/gli impieg5 in un'onesta esibizione
9er ri!ormare il malvagio cuore di Cao Cao.
.a invano6 egli rimase nella sua posizione.
La "alattia di ao ao se"4rava superare l'arte dei "edici, e i far"aci non se"4ravano di alcun
aiuto. 3ccadde che il "inistro Xu :hi giunse dalla capitale a far visita al principe, il quale disse a
quest'ulti"o di dare un'occhiata al 6Li4ro dei 9uta"enti8.

2u (hi
63vete "ai sentito parlare di Guan LuP !gli sovru"ano nella sua a4ilitG di divinazione,8 disse Xu
:hi.
6Ho sentito "olto parlare di lui, "a non so quanto sia 4ravo. Bacconta"i,8 rispose ao ao.
6!gli di 7ingLuan. Il suo viso 4rutto e ruvido) 4eve in eccesso ed piuttosto licenzioso. *uo
padre era un anziano di LangLe. *in da ragazzo Guan Lu a"ava studiare le stelle, restando tutta la
notte a guardarle, nonostante il divieto di suo padre e sua "adre. !gli era solito dire che se i polli
do"estici e le oche selvatiche conoscevano per natura le stagioni, quanto di pi2 dovre44ero farlo gli
uo"ini. !gli giocava spesso con gli altri 4a"4ini a disegnare il cielo per terra, "ettendo il sole, la
luna, e le stelle. <uando cre44e studiC il 'Li4ro dei 9uta"enti' "olto a fondo e osservC i venti. !ra
un "eraviglioso calcolatore e un eccellente fisiono"ista.
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'uan Lu
6La sua fa"a raggiunse le orecchie di *han :ichun, il Governatore di LangLe, che lo chia"C nella
sua residenza per un colloquio. !rano presenti alcune centinaia di ospiti, ognuno dei quali poteva
essere definito a4ile di parola.
6'*ono giovane e non "olto coraggioso,' disse Guan Lu al governatore. 'Vi prego di dar"i tre
fiasche di vino per scioglier"i la lingua.' La richiesta era sorprendente, "a il vino fu servito, e
quando l'e44e 4evuto, Guan Lu, guardando sprezzante gli altri ospiti, disse, 'Kra sono pronto. *ono
questi gli avversari che avete radunato per affrontar"iP *ono questi gentiluo"ini seduti in cerchio i
contendentiP'
6'Io stesso sono ansioso di uno scontro con voi,' disse *han :ichun. <uindi partirono dal significato
del Li4ro dei 9uta"enti. Le parole di Guan Lu scorrevano co"e un torrente, e le sue idee erano
oscure. Il governatore replicC, dichiarando la propria difficoltG) Guan Lu la spazzC via in un flusso
d'eloquenza. ontinuC cos@ tutto il giorno senza una pausa, neppure per rinfrescarsi. +E *han
:ichun nE i suoi altri ospiti potevano fare a "eno di elogiare Guan Lu ed essere d'accordo con lui.
6La sua fa"a si diffuse in lungo e in largo dopo questo incontro, e il popolo parlava di lui co"e il
'Bagazzo *ovrannaturale'. Dopo ciC divenne fa"oso in un altro "odo. Vi era un certo Guo !n, un
uo"o co"une, che aveva due fratelli. Autti e tre divennero zoppi, e chia"arono Guan Lu per fare
una previsione e scoprirne la ragione. Guan Lu disse, 'Dai presagi vi un de"one donna nella
to"4a della vostra fa"iglia, una zia, la "oglie di uno dei fratelli di vostro padre. 3lcuni anni fa, in
te"po di carestia, per via di alcuni carri di grano, venne spinta in un pozzo e le fu gettata una
grande pietra addosso, che le ruppe la testa e la fece soffrire intensa"ente. !lla si la"entC con
l'3ltissi"o, e la vostra zoppia la rico"pensa per quel cri"ine. +essuna preghiera distoglierG il
"ale'. I tre fratelli piansero e ricono44ero la loro colpa.
6Il Governatore .ang Di di 3nping, ud@ della fa"a del divinatore e lo invitC a fargli visita, ed egli
andC. 3ccadde che un altro ospite del governatore fosse il "agistrato di Xindu, la cui "oglie
soffriva di "al di testa e suo figlio di dolori al petto. 3 Guan Lu fu chiesto di scoprirne la ragione.
!gli tirC a sorte e disse che all'angolo ovest della sala principale vi erano sepolti due corpi, uno di
un uo"o che aveva una lancia, l'altro di un uo"o che aveva un arco e delle frecce. Il "uro era stato
costruito tra di essi. Il padrone del lanciere gli aveva fatto squarciare la testa e perciC essa gli
procurava dolore. Il padrone dell'arciere lo aveva pugnalato al cuore, e perciC esso lo angosciava.
*cavarono dove Guan Lu aveva indicato e, a circa un "etro e ottanta di profonditG, trovarono due
4are, una con dentro una lancia e l'altra con un arco e frecce di legno. !rano tutti "olto deco"posti.
Guan Lu disse loro di ri"uovere le ossa e seppellirle a cinque chilo"etri lontano dalle "ura. Da
quel "o"ento la "oglie e suo figlio non soffrirono pi2.
65n certo :huge Iuan, 9agistrato di Guantao, recente"ente pro"osso a governatore, stava
partendo per il suo nuovo incarico, e Guan Lu andC a trovarlo. 5no dei suoi ospiti "enzionC che
Guan Lu poteva scoprire ciC che era nascosto alla vista. Il governatore du4itava di tali poteri e disse
che avre44e chiesto una prova. !gli prese un uovo di rondine, un nido di vespa e un ragno, e li
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nascose in tre scatole separate, chiese a Guan Lu di indovinarne il contenuto. Fatta la divinazione,
Guan Lu scrisse tre quartine$
'La vita latente dichiarer1 se stessa6
$lla vostra sala signorile si aggrapper1,
.aschio o !emmina, gettato in aria,
-a ampie ali la caduta impedita sar1.
:uesto sembra indicare un uovo di rondine.
'0n'abitazione dalle molte stanze
-ai tuoi cornicioni penzola.
&gni stanza ha un inquilino velenoso6
Che quando l'abbandona, vola.
:uesto corrisponde al nido di una vespa.
'$ll'interno vi 4 una cosa tremante, dalla lunghe zampe.
Che una minaccia al suo interno cela
/ di!!onde una !ine rete per le mosche6
"a successo soprattutto di sera.
/ questo 4 un ragno.'
6Gli ospiti furono "eravigliati.
65na vecchia del suo villaggio, avendo perso una "ucca, venne a consultarlo. Dopo la divinazione,
egli le disse che sette uo"ini avevano portato via la "ucca e la stavano cucinando e "angiando
sulla riva di un certo ruscello di "ontagna. 3vre44e fatto "eglio ad andare l@ veloce"ente e vedere
chi fossero. *e fosse andata a tutta velocitG, avre44e trovato la pelle e la carne. La donna andC e
trovC i sette uo"ini nascosti dietro una piccola 4aracca, che 4ollivano del "anzo. Gran parte della
carne della "ucca era ancora l@. !lla lo rifer@ al governatore Liu Min, che arrestC i sette uo"ini e li
pun@. <uindi il governatore chiese alla vecchia signora co"e faceva a sapere esatta"ente dove
erano i "alfattori, ed ella glielo disse.
6Il governatore Liu Min era du44ioso, anche lui. !gli "andC a chia"are Guan Lu e lo sottopose alla
prova seguente. 9ise il suo sigillo e una piu"a di fagiano in una scatola e chiese quale fosse il
contenuto. La risposta fu$
':uadrato all'interno, all'esterno rotondo,
.agni!ici colori tutt'attorno6
Il gioiello all'interno 4 in sicurezza
/ ci5 che testimonia 4 certezza.
<on 4 questo un sigillo nella sua busta7
'Ci 4 un uccello sull'orlo del precipizio.
Il suo corpo sembra di !iamma bruciare.
Le sue ali sono rigate di giallo e nero.
$ll'alba non manca mai di cantare.
/ io penso che questo suggerisca la piuma di un !agiano.
6Il governatore Liu Min trattC il "eraviglioso divinatore con grande onore.
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65n giorno Guan Lu vide un giovane arare un ca"po. Dopo averlo osservato per un po' di te"po,
i"provvisa"ente gli chiese il no"e e l'etG. Il giovane disse, 'Il "io no"e :hao Iang, e ho
diciannove anni. Vi prego, voi chi "ai siete, signoreP'
6'*ono Guan Lu) potrai aver udito di "e. Vedo un'aria di "orte pre"atura attorno a te, e la tua vita
si esaurirG tra tre giorni. !' un peccato che una persona cos@ splendida de44a "orire cos@ giovane.'
6:hao Iang a44andonC l'aratro, si affrettC a casa e disse tutto a suo padre. Il padre part@
i""ediata"ente per scovare Guan Lu, e avendolo trovato, si gettC a terra e pregC il divinatore di
salvare suo figlio.
6o"e posso scongiurare la sorteP !' il destino,' disse Guan Lu.
63hi"N +on ho che un figlio, vi prego di salvarlo.'
6! il figlio aggiunse le sue lacri"e e preghiere a quelle del padre. Guan Lu era profonda"ente
toccato. <uindi si voltC verso il ragazzo e disse, '7repara del 4uon vino e carne di cervo. Do"ani
vai nella foresta a sud, e all'o"4ra di un alto al4ero vedrai due uo"ini seduti su dei "assi che
giocano a scacchi. 5no di loro sarG vestito di 4ianco, e guarderG a sud. Ha lo sguardo "alvagio.
L'altro sarG seduto di fronte, vestito di rosso. !gli davvero stupendo. *aranno profonda"ente
assorti nel loro gioco e non noteranno chi offre loro ci4o e vino, che u"il"ente porgerai in
ginocchio. <uando avranno "angiato e 4evuto, ti prostrerai e in lacri"e pregherai loro di garantirti
la lunghezza dei tuoi giorni. Guadagnerai un'accresciuta spanna di vita, "a soprattutto, non
"enzionare che ti ho detto io cosa fare.'
6Il padre tenne Guan Lu co"e suo ospite, e il giorno seguente il figlio segu@ le sue istruzioni. !gli
entrC nella foresta e presto giunse davanti ai due uo"ini seduti sotto un pino, che giocavano a
scacchi. *e"4ravano ignari di tutto ciC che li circondava. :hao Iang porse il vino e il ci4o, e i due
uo"ini "angiarono distratta"ente, perchE la partita andava avanti. 9a quando :hao Iang si gettC a
terra e i"plorC che gli donassero una lunga vita, se"4rarono sconvolti.
6'<uesta dev'essere opera di Guan Lu,' disse la Veste Bossa. 'Inoltre, poichE a44ia"o accettato un
dono dalla sua "ano, dovre""o aver pietG di lui.'
6<uello che era vestito di 4ianco allora raccolse un li4ro che era appeso al suo fianco e guardC
all'interno.
6'o"pi diciannove anni quest'anno.' disse la Veste Mianca a :hao Iang. 'Dovresti "orire. 9a
inserire"o un nu"ero nove al posto dell'uno e cos@ lo rendere"o novantanove, e questa etG ti
spetterG. 9a quando tornerai, d@ a Guan Lu che non deve tradire i segreti del fato, e il ielo di certo
lo punirG.'
67oi la Veste Bossa prese una penna e aggiunse la cifra. *i alzC una raffica di vento, e i due vecchi
furono trasfor"ati in due gru che si alzarono in cielo e volarono via. :hao Iang tornC a casa e rifer@
cosa aveva visto. Guan Lu gli disse che l'uo"o vestito di rosso era la ostellazione del 7iccolo
arro, e l'uo"o in 4ianco, il Grande arro.
69a il Grande arro consiste in nove stelle e vi era un solo uo"o,' o4iettC il ragazzo.
6*eparata"ente sono nove, "a si co"4inano per for"arne una. Il Grande arro registra le "orti) il
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7iccolo arro, le nascite. Kra che stata aggiunta una cifra ulteriore, non c' 4isogno che tu sia in
ansia. Vivrai a lungo.'
67adre e figlio ringraziarono entra"4i sincera"ente, "a da quel "o"ento Guan Lu fu "olto attento
alle divinazioni che faceva per la gente, per non tradire i segreti celesti.
6Kra, quest'uo"o a 7ingLuan, e voi, principe, potete chiedere a lui del vostro destino. 7erchE non
chia"arloP8
ao ao era "olto contento. Guan Lu fu "andato a chia"are e venne. 3ppena i saluti furono
conclusi, ao ao gli chiese di predire il suo futuro.
Guan Lu i""ediata"ente trovC la causa e disse, 6La vostra "alattia dovuta sola"ente a
"acchinazioni "agiche. +on dovre44e creare ansietG.8
ao ao fu "olto sollevato in cuor suo, e la sua salute iniziC a "igliorare. *uccessiva"ente egli
desiderC conoscere le condizioni delle questioni dell'i"pero.
Dopo i calcoli necessari il profeta disse$
;Tre moltiplicato otto6
-ove l'esercito si arresta,
Il cinghiale giallo incontra la tigre6
Causa la perdita di un arto.>
<uindi ao ao gli chiese di indagare se la sua vita sare44e stata lunga oppure no.
Guan Lu rispose)
;<el 9alazzo del Leone
I talenti degli antenati sono preservati.
La via del principe 4 rinnovata,
/ suo !iglio e suo nipote raggiungeranno grandi onori.>
3llora ao ao chiese di se stesso.
6La divinazione riguardo il destino dell'universo non puC essere predetta. 3spettate un po' e
indagherC.8
ao ao era co"piaciuto "a avre44e voluto "antenere un tale uo"o vicino a sE. 7erciC gli offr@ il
posto di storiografo =che era anche un indovino? nella sua corte, "a fu declinato.
6Il "io destino "isero, la "ia fortuna depreca4ile. +on sono degno di un tale ufficio e non oso
intraprenderlo,8 disse Guan Lu.
67erchE noP8 disse ao ao.
6La "ia fronte non ha un'elevata pienezza) i "iei occhi non hanno un'espressione salda) il "io naso
non ha ponte) i "iei piedi non hanno calcagni rotondi e solidi) la "ia schiena priva di una tripla
ar"atura =di scapole e "uscoli interconnessi?) e il "io petto segna il nu"ero tre =co"e il carattere
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indicante la salute?. 7osso solo controllare con sicurezza gli spiriti "aligni) non posso regnare sugli
uo"ini.8
6osa pensate della "ia fisiono"iaP8
6osa puC un "inistro di rango estre"a"ente elevato co"e il vostro desiderare ancoraP8 disse
Guan Lu.
ao ao lo esortC a parlare. L'indovino rise e 4asta. 3llora ao ao gli chiese di guardare ai "olti
ufficiali di ogni tipo che erano attorno.
6iascuno di loro un servo adatto all'a""inistrazione dell'i"pero.8 disse Guan Lu.
9a quando ao ao chiese se la sua sorte sare44e stata 4uona o cattiva. L'indovino non diede una
risposta chiara ed esaustiva.
5n poe"a dice$
'uan Lu era un veggente del passato.
Le stelle i loro segreti gli avevano svelato.
.isteri, occulti e indistinti,
Come la luce del giorno da lui erano visti.
Cos3 sottile il suo intelletto era
Che l'ombra della morte scovar poteva,
.a i segreti del suo dono
.orirono con lui, tuttora segreti sono.
ao ao gli chiese ancora di divinare riguardo i suoi rivali .u e *hu.
Guan Lu disse, 6Il sud ha appena perso un fa"oso co"andante, e l'ovest sta usurpando il vostro
territorio.8
I du44i di ao ao riguardo l'accuratezza di uno di questi eventi furono "essi presto a riposo,
perchE un "essaggero giunse da Hefei a riferire$ 6Lu *u, il o"andante in apo delle Aerre del
*ud, "orto a LuRou.8
3llora ao ao "andC di corsa degli uo"ini a Hanzhong, e le sentinelle tornarono a riferire$
6:hang Fei e 9a hao hanno preso il 7asso Xia4ian e stanno "inacciando Hanzhong.8
ao ao era arra44iato e incline a "arciare all'istante contro gli invasori. 9a consultC il grande
veggente, che gli consigliC di non "uoversi.
6+on agite di fretta. +ella pri"avera che si avvicina vi sarG una conflagrazione a Xuchang.8 disse
Guan Lu.
!ssendo stato testi"one della verifica delle parole di Guan Lu, ao ao non se la sentiva di
rifiutare l'avverti"ento. !gli ri"ase a palazzo, "a "andC ao Hong con cinquanta"ila truppe ad
assistere nella difesa della Aerra dei Fiu"i Krientale, "entre Xiahou Dun, con trenta"ila truppe,
andava a Xuchang per "antenere un'attenta sorveglianza ed essere pronto contro qualsiasi sorpresa.
!gli "ise l'3lto 9inistro .ang Mi al co"ando della Guardia I"periale.
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*i"a Ii "ise in guardia ao ao riguardo questo .ang Mi, dicendo, 6!' un uo"o dedito al vino, ed
pigro. +on una persona adatta ad un tale incarico.8
ao ao rispose, 6!' "olto adatto, "i ha seguito attraverso ogni difficoltG e pericolo. !' leale e
diligente, solido co"e la pietra o l'acciaio.8
.ang Mi venne incaricato e condusse la guardia nell'acca"pa"ento della capitale, fuori alla 7orta
!st del 7alazzo I"periale.
Vi era un certo Geng Di, un uo"o di LuoLang, che era stato i"piegato a lungo al palazzo del 7ri"o
9inistro in funzione di su4ordinato e successiva"ente era stato pro"osso al posto di "inistro. Lui e
il "inistro .ei Huang erano a"ici stretti.
ostoro erano "olto angustiati dall'avanzata di ao ao al rango principesco, e special"ente per il
suo uso dei cocchi i"periali. +ei pri"i "esi del ventitreesi"o anno =0#- d..?, Geng Di e .ei
Huang giunsero ad un segreto sca"4io di vedute circa la condotta di ao ao.
Geng Di disse, 6<uell'uo"o ri4elle e "alvagio, ogni giorno si co"porta in "odo peggiore. Intende
andare oltre, e co"e possia"o noi, co"e servitori della dinastia, aiutarlo nella sua perfidiaP8
.ei Huang disse, 6Ho un a"ico di no"e Din Ii, che anch'egli un servitore di Han e un ne"ico di
ao ao. !' un discendente del vecchio Grande 9inistro Din 9idi
#11
. Inoltre, a"ico di .ang Mi.
*e tutti noi facessi"o del nostro "eglio, dovre""o avere successo.8
69a se a"ico di .ang Mi, non ci assisterGN8 disse Geng Di.
63ndia"o e parlia"oci,8 disse .ei Huang.
os@ i due andarono a trovare Din Ii, che li accolse nelle sue stanze private. L@ parlarono.
Disse .ei Huang, 6Virtuoso Din Ii, sappia"o che sei in rapporti a"ichevoli con il co"andante
.ang Mi, e perciC sia"o venuti a chiederti un favore.8
6osa chiedeteP8
6Il 7rincipe di .ei riceverG presto l'a4dicazione dell'i"peratore ed egli stesso salirG al seggio dei
potenti. 3llora tu e il tuo a"ico .ang Mi avanzerete a posti di grande onore. <uando quel giorno
verrG, ti preghia"o di non di"enticarci, "a di racco"andarci per un incarico. 7rovere""o non
poca gratitudine per la tua gentilezza.8
Din Ii si a44assC le "aniche e si alzC con lo sguardo "olto arra44iato. In quell'istante arrivC il t per
i visitatori. !gli lo strappC via dal servitore e lo svuotC sul pavi"ento.
.ei Huang scattC in piedi fingendosi allar"ato.
6In che "odo ti ho offeso, "io 4uon a"icoP8
#11Din 9idi, era un alto 9inistro dell'I"peratore .u =regno #(1'-1 a..?. I discendenti di Din 9idi hanno svolto alti
incarichi per generazioni.
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6*ono a"ico vostro perchE siete discendenti del popolo che ha servito gli Han fedel"ente. Kra,
invece di cercare di ripagare il de4ito di gratitudine che dovreste sentire, vi "ettete da parte per
assistere uno che loro ne"ico, pensate che possa considerarvi a"iciP o"e potrei guardare gli
altri in facciaP8
69a se questo fosse il destino, non c' nulla da fare,8 disse Geng Di. 6Misogna accettarlo.8
Din Ii si arra44iC ancora di pi2, cos@ i due visitatori furono convinti che nell'ani"o egli era leale alla
dinastia. <uindi iniziarono a dirgli co"e stavano real"ente le cose.
Dissero, 6Il nostro reale desiderio distruggere questo ri4elle, e sia"o venuti a chiedere il tuo aiuto
in questo. iC che a44ia"o detto all'inizio era solo una prova per scoprire cosa tu pensassi.8
67ensate, con la "ia stirpe, generazione dopo generazione al servizio fidato degli Han, che sarei
stato disposto a seguire un ri4elleP *e voi, signori, davvero pensare a restaurare la dinastia, vi prego
di dir"i i vostri piani.8
63nche se a44ia"o il desiderio di provare la nostra gratitudine, ci "ancano i "ezzi per distruggere
il ne"ico,8 disse .ei Huang.
Disse Din Ii, 6Desideria"o aiutanti all'interno e sostenitori all'esterno. *e potessi"o uccidere .ang
Mi, potre""o usare il suo no"e e le sue truppe per aiutare l'i"peratore. on l'aiuto di Liu Mei, lo
:io I"periale, sare""o in grado di distruggere il ri4elle ao ao.8
5dendo il piano di Din Ii, gli altri applaudirono in segno d'approvazione.
6!d io ho due a"ici fuori cittG che verranno con noi,8 disse Din Ii. 6!ntra"4i hanno la "orte di un
padre da vendicare. 7ossia"o ottenere il loro aiuto.8
6hi sonoP8
6*ono i figli dal grande "edico Di 7ing, e si chia"ano Di 9ao e Di 9u. ao ao ha "esso a "orte il
loro padre per il suo coinvolgi"ento nel co"plotto organizzato da Dong heng, quando egli
ricevette l'editto segreto nascosto nella veste e nella cintura, che gli fu conferito dall'i"peratore. I
due figli scapparono quella volta, "a da allora sono tornati in segreto nella capitale. on il loro
aiuto tutto andrG 4ene.8
Geng Di e .ei Huang si rallegrarono alla prospettiva di un ulteriore aiuto, e un "essaggero fu
"andato a chia"are i due fratelli Di. 7resto arrivarono, e il co"plotto fu posto davanti a loro. !rano
profonda"ente co""ossi e versarono copiose lacri"e. La loro ra44ia si levC fino in cielo, e
giurarono di aiutare nella distruzione del ri4elle.
6Il quindicesi"o giorno del pri"o "ese ci saranno tante lu"inarie in cittG,8 disse Din Ii, 6e
felicitazioni continueranno da ogni parte parte. Geng Di e .ei Huang condurranno fuori i propri
servitori e si affretteranno verso l'acca"pa"ento di .ang Mi ad attendere finchE non vedranno il
fuoco. 3 quel punto si lanceranno all'interno, uccideranno .ang Mi, e "i seguiranno dentro al
palazzo. 3llora richiedere"o all'i"peratore di salire sulla Aorre delle inque Fenici, radunare i suoi
ufficiali, e dare l'ordine per la distruzione dei ri4elli. I due fratelli Di si dirigeranno in cittG e
appiccheranno il fuoco. <uindi tutti alzeranno la voce e invocheranno la popolazione per il loro
aiuto. !ssi dovranno ritardare qualsiasi forza di soccorso in cittG finchE l'i"peratore non avrG
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e"anato l'editto e il tu"ulto non sarG placato, quando si precipiteranno verso IeOun e cattureranno
ao ao. 3llora un "essaggero sarG inviato con una convocazione per Liu Mei, lo :io I"periale.
Iniziere"o la nostra opera quella notte alle ore due, e sfuggire"o al "ancato successo acco"pagnC
l'attentato di Dong heng.8
Autti e cinque giurarono davanti al ielo di essere sinceri, e si "acchiarono le la44ra col sangue, in
segno del loro giura"ento. Dopo ciC, ciascuno ritornC alla propria casa per preparare le ar"i e
radunare i propri uo"ini.
<uando i preparativi furono co"pleti, e pri"a che giungesse l'ora della so""ossa, Din Ii andC a
trovare .ang Mi.
Disse Din Ii, 6Autto nel "ondo ora se"4ra tranquillo, e il potere del 7rincipe di .ei si estende su
tutto il paese. !' "otivo di gioia e felicitazione, e puoi organizzare una festivitG delle lanterne, e il
popolo appenderG fuori lanterne e decorazioni per l'occasione.8
7erciC .ang Mi e"anC delle linee guida per una Festa delle Lanterne
#1-
in cittG. La notte di luna
piena era "olto chiara, luna e stelle erano 4rillanti. Il popolo della capitale approfittC della notte e
rie"p@ le strade e la piazza del "ercato. Le lanterne furono appese a profusione, e tutto procedeva
allegra"ente.
#1-La Festa delle Lanterne una grandiosa festivitG cinese, seconda in i"portanza sola"ente al apodanno. <uesta
festivitG risale all'epoca della dinastia Han =circa due"ila anni fa?. Kriginaria"ente era una ceri"onia religiosa nel
te"pio della 7ri"a ausa, e durava dal tredicesi"o al sedicesi"o giorno della pri"a luna, portando a conclusione
nell'ulti"o giorno tutte le feste e le visite conseguenti al apodanno. In quei giorni non aveva diritto al suo no"e
attuale, perchE non erano usate le lanterne) dei pii "endicanti eseguivano vari atti di preghiera e co"pivano sacrifici
alla luce della sola luna piena.
i vollero all'incirca ottocento anni perchE l'arte giungesse in aiuto della natura, quando fu introdotto il costu"e di
illu"inare le strade con "olti festoni di quelle sgargianti lanterne di carta, senza le quali ora nessuna festa notturna
sare44e co"pleta.
7assarono altri trecento anni senza ca"4ia"enti, e a quel punto altri due giorni furono aggiunti alla durata del
carnevale, rendendolo di sei giorni. L'intera festa ora dura dal tredicesi"o giorno della luna, il giorno in cui usanza
accendere per la pri"a volta, al diciottesi"o incluso, quando tutto il diverti"ento e l'allegria si conclude e le
questioni serie della vita rico"inciano.
Il quindicesi"o giorno il grande "o"ento, ogni lavoro viene intera"ente sospeso co"e accade con noi a +atale.
Di notte vengono accese le candele nelle lanterne e altre candele in ogni direzione. Le strade sono affollate di gente,
e i 4orsaioli fanno piccole fortune senza pro4le"i. +on avendo poliziotti alle calcagna, e dato che l'urlo 6al ladro8
non otterre44e risposta dai passanti, un ladro deve se"plice"ente cercare una vitti"a facile, strappargli forse la pipa
di "ano, o la 4orsa dalla cintola, e dileguarsi il pi2 veloce"ente possi4ile.
Luci e 4astoncini d'incenso in gran quantitG sare44ero sufficienti da soli per rendere un festival pieno di gente.
L'idea che gli spiriti degli antenati scelgano questa occasione per ritornare, e che in onore loro i focolari de44ano
essere in qualche "odo pi2 puliti del solito. 7ertanto consu"ano pacchi e pacchi di incenso profu"ato, in "odo che
i nasi degli spiriti non corrano il rischio di essere offesi da odori "ondani. Le candele vengono accese in "odo che
questi essere senza corpo siano in gradi di vedere la strada) e il loro senso della 4ellezza tenuto in conto dalla
raffinata disposizione delle la"pade. Il culto in questa occasione tollera4il"ente pro"iscuo) lo *pirito del
Focolare in genere entra per avere la propria parte, e il ielo e la Aerra di rado sono lasciati fuori al freddo. 5na
parte "olto i"portante del diverti"ento consiste nel "angiare grandi quantitG di un tipo di torta preparata
apposita"ente per l'occasione. :ucchero, o della carne "acinata dolce, viene avvolto in farina di riso 4ianco fino a
raggiungere la taglia di un piccolo uovo di gallina, solo perfetta"ente rotondo, e questi vengono "angiati a
centinaia in ogni fa"iglia. La loro for"a tipica di una co"pleta riunione di fa"iglia, perchE tutti fanno uno sforzo
per passare la Festa delle Lanterne a casa.
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<essun u!!iciale intralciava la !olla6
<essuno pensava al volar del tempo6
&vunque c'era solo gaiezza.
<uella notte il o"andante delle Guardie I"periali, .ang Mi, e i suoi ufficiali avevano tenuto un
4anchetto nel loro acca"pa"ento. 7roprio dopo lo scoccar delle due, udirono delle forti urla
nell'acca"pa"ento, e qualcuno giunse a dire che era scoppiato un incendio nel retro. .ang Mi
lasciC in tutta fretta il tavolo e usc@ fuori. Vide le fia""e alzarsi e avvicinarsi e ud@ urla co"e 63
"orteN8 levarsi da ogni parte ed echeggiare fino in cielo. !gli pensC che l'acca"pa"ento si fosse
a""utinato, e, saltato a cavallo, usc@ dalla porta sud. 5na volta fuori egli corse contro Geng Di, che
scagliC una freccia che lo colp@ alla spalla. !gli quasi cadde per il colpo, "a si allontanC verso la
porta ovest. *copr@ di essere seguito da uo"ini ar"ati, perciC si agitC, s"ontC da cavallo, e andC a
piedi. 3 un tratto giunse alla casa di Din Ii e 4ussC alla porta.
Il fuoco che aveva creato un tale spavento era stato appiccato dagli uo"ini di Din Ii, "andati allo
scopo, e Din Ii li aveva seguiti per co"4attere quando fosse giunto il "o"ento. 7ertanto non vi era
nessuno eccetto le do"estiche ri"aste in casa. <uando le donne udirono il cla"ore alla porta,
pensarono che Din Ii fosse tornato.
La "oglie di Din Ii, dalla porta degli alloggi delle donne, annunciC, 6Hai ucciso .ang MiP8
<uesto fu un colpo per lui, "a rivelC a .ang Mi che il suo a"ico di un te"po ora era un ne"ico.
7ertanto egli fugg@ oltre verso la casa di ao Xiu e gli disse, 6Geng Di e Din Ii hanno sollevato una
rivolta.8

Cao 2iu
ao Xiu i""ediata"ente si ar"C, sal@ a cavallo, e condusse fuori un "igliaio di truppe. ArovC
fuochi da tutte le parti, e la Aorre delle inque Fenici era in fia""e. L'i"peratore era fuggito nei
recessi del palazzo, "a gli a"ici e i sostenitori di ao ao stavano difendendo le porte del palazzo
fino alla "orte.
In cittG la folla urlava$ 65ccidete ao ao e restaurate gli HanN8
<uando Xiahou Dun ricevette trenta"ila truppe e l'ordine di sorvegliare e proteggere la capitale, si
era recato nell'acca"pa"ento a cinque chilo"etri dalla cittG. <uando vide l'inizio della
conflagrazione, "ise in "oto l'esercito e circondC la cittG. !gli "andC anche rinforzi a ao Xiu
all'interno.
Dentro la cittG lo scontro continuC per tutta la notte. +essuno si un@ ai cospiratori) la piccola 4anda
fu lasciata a se stessa. 7resto riferirono che Din Ii, Di 9ao, e Di 9u erano stati uccisi. Geng Di e .ei
Huang si diressero verso una delle porte, "a l@ incontrarono la forza principale di Xiahou Dun e
furono fatti prigionieri. Il "anipolo di uo"ini che era con loro fu fatto a pezzi.
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<uando lo scontro si concluse, Xiahou Dun entrC in cittG e ordinC alle truppe di estinguere le
fia""e. Lui stesso "ise le "ani sull'intera fa"iglia dei cinque cospiratori. <uindi inviC un rapporto
a ao ao, il quale sped@ in risposta l'ordine di giustiziare i due cospiratori e "ettere a "orte in
pu44lico tutti i "e"4ri delle cinque fa"iglie. !gli voleva anche che fossero arrestati tutti gli
ufficiali e che l'intero gruppo fosse "andato a IeOun per interrogatori.
Xiahou Dun "andC i due prigionieri sul luogo dell'esecuzione. !ssi urlarono contro ao ao.
6In vita a44ia"o fallito nell'ucciderti, ao ao. Da "orti sare"o spiriti "aligni che colpiranno i
ri4elli ovunqueN8
Il giustiziere colp@ Geng Di sulla 4occa con la sua spada, tanto che il sangue usc@ fuori, "a egli
continuC a urlare fin quando potE
.ei Huang, il suo collega cospiratore, si lanciC con le te"pie e terra, urlando, 6<uanto lo odioN8 e
addentC il terreno fino a ridurre i denti in fra""enti. !d entra"4i "orirono di odio e stanchezza.
Chi pu5 a mani tese il cielo sostenere
& con la semplice lealt1 i troni mantenere7
Il tempo degli "an era !inito6 due volevano evitare la sorte,
.a !allirono, e covarono rabbia !ino alla morte.
Xiahou Dun portC a ter"ine gli ordini del suo capo e inviC gli ufficiali che aveva arrestato a IeOun.
L@ ao ao issC due 4andiere, una rossa e una 4ianca, nel ca"po di addestra"ento e "andC tutti gli
ufficiali l@. <uindi si rivolse a loro.
6In questa recente ri4ellione alcuni di voi sono usciti ad estinguere le fia""e, altri sono ri"asti in
casa. he coloro che sono avanzati per spegnere il fuoco si posizionino davanti alla 4andiera rossa,
e coloro che sono ri"asti nelle loro case vadano verso la 4andiera 4ianca.8
Gli ufficiali pensarono tra loro, 6Di certo non puC esserci nulla di s4agliato nel cercare di spegnere
un incendio,8 perciC quasi tutti si posizionarono sotto la 4andiera rossa. *olo un terzo all'incirca
andC alla 4ianca.
3llora fu dato l'ordine di catturare tutti quelli presso la 4andiera rossa.
!ssi protestarono. 6*ia"o senza colpaN8 urlarono.
ao ao disse, 6In quel "o"ento non intendevate spegnere le fia""e "a aiutare i ri4elli.8
!gli li "andC tutti lungo il Fiu"e :hang e li fece "ettere a "orte sulla riva. Vi furono pi2 di
trecento vitti"e. !gli rico"pensC coloro che erano sotto la 4andiera 4ianca e li "andC nelle loro
case nella capitale.
.ang Mi "or@ per la sua ferita e fu seppellito con grande onore.
ao Xiu venne posizionato tra le guardie) :hong Iao fu no"inato 7ri"o 9inistro del principato di
.ei) Hua Xin divenne 3lto 9inistro. olsero l'occasione per creare sei gradi per il titolo di *ignore
con tre divisioni ciascuno, diciotto in totale. Vi erano diciassette gradi per 9archese Kvest del
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7asso. ! tutti questi avevano sigilli di ufficio d'oro con nastri viola. Vi erano anche sedici ranghi di
9archese Interno e 9archese !sterno. !ssi avevano sigilli d'argento con orna"enti di tartaruga sul
dorso e nastri neri. Vi erano cinque classi di 9inistro con tre gradi per ciascuna classe. <uesti
avevano sigilli d'ottone, con catene per orna"ento e nastri. ! con tutte queste varie gradazioni di
ranghi e no4iltG riorganizzate, la corte fu intera"ente rifor"ata. Vi erano nuovi ranghi e nuove
persone in carica.
ao ao allora ricordC l'a""oni"ento circa una conflagrazione nella capitale e desiderC
rico"pensare Guan Lu per la sua preveggenza, "a egli non volle ricevere nulla.
+el fratte"po, nella Aerra dei Fiu"i Krientale, ao Hong, con un'ar"ata di cinquanta"ila truppe,
andC a Hanzhong. 9ise Xiahou Iuan e :hang He al co"ando in punti di i"portanza, "entre egli
andava all'attacco. +ello stesso "o"ento :hang Fei e Lei Aong stavano proteggendo MaHi. 9a
hao "arciC verso Xi4ian e "andC fuori in ricognizione .u Lan co"e apo dell'3vanguardia.
<uesti si i"4attE in ao Hong, e aveva intenzione di ritirarsi. 9a il generale Ben Qui espresse
parere contrario.
Disse Ben Qui, 6Il ne"ico arrivato da poco. 7erchE non co"4attere ed eli"inare la la"a affilata
del loro orgoglioP *e non co"4attia"o, co"e potre"o guardare in faccia il nostro capo quanto
ritornere"oP8
Decisero perciC di offrire 4attaglia, e Ben Qui usc@ fuori a cavallo e sfidC ao Hong. La sfida fu
raccolta, e i guerrieri avanzarono. ao Hong a44attE Ben Qui al terzo scontro e approfittC del
vantaggio, e .u Lan venne respinto. <uando questi tornC e fece rapporto a 9a hao, venne
ri"proverato.
67erchE hai attaccato senza aver avuto l'ordine e hai provocato questa sconfittaP8
6!' stata colpa di Ben Qui, che ha diso44edito agli ordini.8
6Difendi il passo con "olta attenzione. +on accettare scontri,8 disse 9a hao.
<uesti inviC un rapporto alla capitale hengdu e aspettC ordini per un'ulteriore azione. ao Hong
sospettC qualche trucco quando 9a hao ri"ase per cos@ tanto te"po inattivo, e si ritirC a
+anzheng.
<ui ricevette la visita di :hang He, che chiese 6Generale, perchE vi siete ritirato dopo il riuscito
attacco e il "assacro di uno dei capi ne"iciP8
6Vedendo che 9a hao declinava l'invito a co"4attere, ho sospettato qualche trucco,8 rispose ao
Hong. 6Inoltre, quando ero a IeOun quel "eraviglioso preveggente, Guan Lu, predisse la perdita di
un co"andante in questo posto. Io ho prestato attenzione a ciC che disse e perciC sono stato
prudente.8
:hang He rise, 6*iete stato a capo di soldati per "etG della vostra vita, eppure date ascolto alle
dicerie di un veggenteN Io potrC essere di poca sagacia, "a vorrei prendere MaHi con le "ie truppe, e
il possesso di MaHi sarG la chiave per l'intero *hu.8
6Il difensore di MaHi :hang Fei,8 disse ao Hong. 6!gli non un uo"o ordinario da affrontare.
Misogna stare attenti.8
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6Autti voi te"ete questo :hang Fei, "a io no. Io lo considero co"e un signor nessuno. Lo catturerC
stavolta.8
69a se fallirai, cosa accadrG alloraP8
63llora sarC contento di scontare la punizione secondo le regole "ilitari.8
ao Hong fece "ettere per iscritto il suo i"pegno, dopodichE :hang He "arciC all'attacco.
I prodi sono spesso scon!itti6
'li attacchi alla leggera spesso !alliscono.
Il capitolo seguente racconterG di co"e andC :hang He.
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4hang 2ei prende il >asso 3a:o( con la tatticaB
?(ang 4hong catt(ra il /onte Tiandang con (no stratagemma.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
L'esercito di :hang He, col quale si sentiva tanto sicuro della vittoria, consisteva in trenta"ila
truppe, ed erano in tre acca"pa"enti =a"po Dangqu, a"po 9engtou, e a"po Dangshi? protetti
dalle colline. <uando :hang He "arciC, egli lasciC "etG dei soldati in ciascun acca"pa"ento co"e
difensori.
La notizia presto raggiunse MaHi, e :hang Fei convocC il suo collega Lei Aong per avere la sua
opinione.
Lei Aong disse, 6La zona pessi"a e le colline piene di pericoli nell'area di Langzhong. 7iazzia"o
un'i"4oscata. Voi, generale, uscite fuori a dare 4attaglia, ed io vi aiuterC con un attacco i"provviso
e inaspettato. Dovre""o catturare :hang He.8
7ertanto :hang Fei diede cinque"ila truppe a Lei Aong, ed egli condusse dieci"ila truppe ad un
punto a quindici chilo"etri da Langzhong. Dopo averle disposte in ordine, egli usc@ fuori e sfidC
:hang He ad un co"4atti"ento uno contro uno. :hang He gli venne incontro al galoppo.
Dopo il trentesi"o colpo o gi2 di l@, i ranghi di :hang He i"provvisa"ente iniziarono ad urlare e
"ostrarono presto segni di confusione. La ragione era l'apparizione di 4andiere di *hu dalla
so""itG di alcune colline. :hang He non osC continuare lo scontro, e fugg@. :hang Fei lo insegu@.
Lei Aong apparve anch'egli lungo la strada e attaccC, e cos@, con i ne"ici da entra"4i i lati, :hang
He si procurC una via di fuga con la forza e perse la 4attaglia. *ia :hang Fei che Lei Aong
continuarono ad attaccarlo, persino di notte, finchE egli tornC al suo acca"pa"ento a Dangqu.
:hang He ritornC al suo precedente piano di difendere i tre acca"pa"enti, facendo rotolare tronchi
e lanciando pietre. 9a ri"ase dietro le sue difese. :hang Fei allest@ un acca"pa"ento a cinque
chilo"etri di distanza.
Il giorno seguente :hang Fei avanzC e offr@ 4attaglia, "a :hang He non gli prestC attenzione. !gli
sal@ sulla so""itG della collina e 4evve vino all'acco"pagna"ento di tro"4ette e ta"4uri, "a non
co"4attE. :hang Fei ordinC ai suoi soldati di urlare insulti, "a non e44ero effetto. Lei Aong fu
"andato sulla collina, "a i tronchi rotolanti e le pietre lo costrinsero alla ritirata. <uindi i difensori
degli altri due acca"pa"enti vennero fuori all'attacco, e Lei Aong fu sconfitto.
Il giorno seguente :hang Fei offr@ nuova"ente 4attaglia, "a non vi fu risposta. Di nuovo i soldati
urlarono ogni for"a di insulto, "a :hang He dalla ci"a della collina rispose solo con un altrettanti
insulti. :hang Fei era al li"ite della sua arguzia) e questa storia si ripetE per pi2 di cinquanta giorni.
3llora :hang Fei issC una solida palizzata proprio di fronte alla collina, e all'interno restava seduto
giorno dopo giorno, 4evendo finchE non divenne "ezzo u4riaco. ! quando fu in questo stato,
insultC il suo avversario.
3 questo punto Liu Mei "andC doni all'esercito, e quando il "essaggero tornC, rifer@ a Liu Mei che
suo fratello si stava dando al vino. <uesto lo rese ansioso, perciC egli non perse te"po nel chiedere
consiglio a :huge Liang.
:huge Liang era gioviale, e disse, 6*tando cos@ le cose, "andia"ogli cinquanta vascelli della
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"igliore 4irra di hengdu. 7ro4a4il"ente ne ha poca nell'acca"pa"ento.8
69a egli ha se"pre avuto un de4ole per il vino, ed ha fallito a causa di ciC. !ppure vorresti
incoraggiarlo "andandogli ancor pi2 vinoP8
69io signore, possi4ile che non co"prendiate vostro fratello persino dopo tutti questi anniP !gli
coraggioso e solido, eppure quando invade""o per la pri"a volta la Aerra dei Fiu"i Kccidentale,
egli rilasciC Ian Ian, cosa che un uo"o i"pavido non avre44e fatto. !gli si trova faccia a faccia
con :hang He, e lo stato per quasi due "esi, e giorno dopo giorno egli 4eve e si infuria e insulta il
suo ne"ico aperta"ente. !gli tratta :hang He con il "assi"o disprezzo. 9a questo non dovuto
solo alla coppa di vino) un piano profondo per avere la "eglio su :hang He.8
67otrG essere cos@,8 replicC Liu Mei, 6"a non contia"oci troppo. 9andia"o .ei Ian ad aiutarlo.8
:huge Liang "andC .ei Ian con il vino, e i carri partirono, ciascuno sventolando una 4andiera
gialla con una scritta a caratteri grandi$ Vino 7regiato per l'!sercito di Frontiera.
<uando .ei Ian raggiunse l'esercito, egli porse il vino, che disse essere un dono del *ignore di
*hu. ! :hang Fei lo ricevette con il dovuto rispetto.
!gli disse a .ei Ian e a Lei Aong di prendere un "igliaio di truppe ciascuno e "uoversi su due ali,
pronti ad agire alla vista di una 4andiera rossa spiegata. ! poi fece versare il vino e chia"C alcuni
soldati per 4ere con una grande esposizione di 4andiere e rulli di ta"4uri.
Le spie riferirono tutte queste azioni sulla ci"a della collina, e :hang He usc@ fuori per guardare di
persona. L@ vide il suo avversario che 4eveva, e due dei soldati che lottavano davanti a lui per il suo
diverti"ento.
69i disprezza troppo,8 disse :hang He.
! diede l'ordine di prepararsi per un attacco notturno sull'acca"pa"ento ne"ico. Le sue truppe del
a"po Dangqu avre44ero dovuto attaccare, e quelle dal a"po Dangshi avre44ero dovuto
supportarle.
Vi era una luna fioca quella notte, e :hang He approfittC dell'oscuritG per "uoversi furtiva"ente gi2
per il fianco della collina. !gli si avvicinC all'acca"pa"ento ne"ico e ri"ase per un po' a guardare
:hang Fei, seduto a 4ere in "ezzo alla fia""a delle la"pade. I"provvisa"ente :hang He scattC in
avanti con un urlo, e nello stesso "o"ento i suoi ta"4uri sulla ci"a della collina rullarono la loro
provocazione. :hang Fei non si "osse. :hang He si scagliC verso di lui e sferrC un potente colpo
con la sua lancia. :hang Fei cadde a terra, era fatto di paglia. :hang He si fer"C e voltC il cavallo.
In quel "o"ento ud@ una serie di esplosioni, e un guerriero apparve davanti a lui a s4arrargli la
strada. !ra il vero :hang Fei, co"e la testa tonda e la voce tonante resero i""ediata"ente
"anifesto.
on l'ala4arda serpente in posizione, :hang Fei cavalcC verso :hang He. I due guerrieri si
sca"4iarono "olti colpi sotto le luci scintillanti. +essun aiuto arrivC a :hang He. Invano egli chiese
assistenza, che i due acca"pa"enti avre44ero dovuto fornirgli. !gli non sapeva che i suoi rinforzi
erano stati respinti da .ei Ian e Lei Aong, e che i due acca"pa"enti, 9engtou e Dangshi, erano
ora in possesso dei suoi ne"ici. 7oichE l'aiuto non arrivava, :hang He era i"potente) e, in aggiunta
alla sua sconfitta, il 4agliore del fuoco sulle "ontagne di Dangqu gli co"unicC la cattura del suo
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terzo acca"pa"ento da parte della forza arretrata di :hang Fei. +on c'era nulla da fare, e :hang He
si apr@ un varco, si fece largo tra la ressa, e fugg@ al 7asso .aRou. La vittoria andC tutta a :hang Fei.
Le notizie del successo rallegrarono Liu Mei, ed egli seppe che il 4ere di :hang Fei era stato parte di
uno stratage""a per attirare il ne"ico allo scoperto e sconfiggerlo.
:hang He raggiunse il 7asso .aRou, "a con la perdita di due terzi del suo esercito di trenta"ila
truppe. !gli ri"ase sulla difensiva e inviC "essaggi urgenti a ao Hong perchE venisse in suo
soccorso.
ao Hong rispose con ra44ia, 6Ha diso44edito ai "iei ordini e si "esso in "arcia. Ha perso un
punto i"portante e ora viene a chieder"i aiutoN8
9entre rifiutava di aiutarlo, ao Hong inviC qualcuno ad esortare il suo collega ad uscire fuori a
co"4attere. 9a :hang He era "olto spaventato.
3lla fine decise un piano d'azione. 9andC due gruppi in un'i"4oscata e disse loro, 6FingerC la
sconfitta e fuggirC. Loro "i seguiranno, e voi potrete tagliargli la ritirata.8
<uando si "ise in "arcia, incontrC Lei Aong. I due si affrontarono in 4attaglia, e :hang He
i"provvisa"ente corse via. Lei Aong lo insegu@ e cadde in un'i"4oscata. 3llora :hang He ritornC e
uccise Lei Aong, le sue truppe tornarono indietro e riferirono la cosa a :hang Fei, il quale arrivC a
provocare un altro scontro. :hang He tentC di nuovo il suo stratage""a, "a :hang Fei non lo
segu@. 3ncora e ancora il trucco venne provato, "a :hang Fei sapeva che era solo un inganno e si
ritirC se"plice"ente nel proprio acca"pa"ento.
!gli disse a .ei Ian, 6:hang He ha ottenuto la "orte di Lei Aong conducendolo in un'i"4oscata, ed
ora vuole attirar"i in un'altra. he ne dici di rispondere al trucco col truccoP8
69a co"eP8 disse .ei Ian.
6Do"ani condurrC avanti l'esercito, con te a seguir"i con alcuni soldati affida4ili. <uando la sua
ar"ata s4ucherG dall'i"4oscata, potrai colpirli, "andando "etG dei tuoi uo"ini contro ciascun
gruppo. +oi rie"pire"o segreta"ente le strade secondarie con carichi di co"4usti4ile, attirere"o il
ne"ico tra essi e appicchere"o un fuoco. +ella confusione, cercherC di catturare :hang He. os@
vendichere"o la "orte del nostro co"pagno.8
os@ :hang Fei usc@ fuori, e le truppe di :hang He arrivarono e iniziarono a co"4attere. Dopo una
decina di colpi, :hang He corse via, e stavolta :hang Fei lo segu@. :hang He, ora in fuga, ora fer"o
a sca"4iare un colpo o due, condusse :hang Fei attraverso le colline fino ad una valle. <ui,
ca"4iando i"provvisa"ente il fronte col retro e viceversa, :hang He si fer"C, allest@ un
acca"pa"ento, e offr@ 4attaglia.
Kra era il "o"ento in cui :hang He si aspettava che le sue truppe nascoste apparissero e
circondassero :hang Fei. 9a nessuno apparve. !gli non sapeva che la sua i"4oscata era stata
sventata dall'ar"ata di .ei Ian e dirottata nella valle dove la strada era piena di carichi di
co"4usti4ile, e che proprio in quel "o"ento la valle era co"pleta"ente in fia""e.
:hang Fei venne quindi all'attacco, e la disfatta fu co"pleta. :hang He, lottando disperata"ente,
attraversC il 7asso .aRou e l@ raccolse il resto della sua forza. BafforzC la posizione e ri"ase dietro
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i 4astioni.
:hang Fei e .ei Ian cercarono allora di prendere il passo, "a fallirono giorno dopo giorno. :hang
Fei, non vedendo speranza di successo, si ritirC di dieci chilo"etri e 4ivaccC. Da questo punto egli
"andC degli esploratori al co"ando di .ei Ian ad esplorare la zona. 9entre andavano, essi
osservarono alcuni portantini, uo"ini e donne, che risalivano un sentiero "olto ritirato, e tiravano
gi2 le ra"picanti, e strappavano via le gra"inacee.
6<uesto il "odo per prendere il 7asso .aRou,8 urlC :hang Fei, indicando con la sua frusta i
viandanti.
!gli ordinC ai suoi soldati di non spaventare la popolazione, "a di chia"arne alcuni gentil"ente e
portarli da lui. 7resto ne portarono parecchi davanti al loro co"andante, che parlC loro con cortesia
e li "ise a loro agio.
6Da dove veniteP8 chiese :hang Fei.
6*ia"o di Hanzhong e stia"o andando a casa. 344ia"o udito che eravate fuori a co"4attere e che
la strada principale per Langzhong era 4loccata, e perciC sia"o venuti attraverso il Aorrente
+e44ioso e le 9ontagne :itong e lungo il Fiu"e GuiOin. *tia"o andando alle nostre case ad
Hanzhong.8
6*i puC raggiungere il 7asso .aRou per questa stradaP ! quanto lontanoP8
La gente del paese rispose, 65na piccola strada conduce oltre il retro del passo dalle 9ontagne
:itong.8
7er questa infor"azione :hang Fei li rico"pensC portandoli nel proprio acca"pa"ento e dando
loro un 4uon pasto. <uindi "andC .ei Ian ad effettuare un attacco frontale contro il passo, "entre
lui, con cinquecento cavalli leggeri, lo attaccava dal retro attraverso il 9onte :itong.
:hang He era addolorato e deluso che ao Hong non "andasse alcun aiuto, e la notizia dell'attacco
di .ei Ian au"entC sola"ente il suo dolore. 9a egli si allacciC l'ar"atura ed era pronto a uscire
fuori a cavallo quando gli dissero che erano scoppiati degli incendi in una "ezza dozzina di punti
dietro il passo. !ssi indicavano pro4a4il"ente la presenza di soldati. iononostante, egli andC fuori
a incontrarli, e, con suo orrore, quando le 4andiere s4ucarono, i suoi occhi caddero sulla figura di
:hang Fei. !gli corse via per una strada secondaria.
9a il suo cavallo non era veloce, e poichE :hang Fei lo seguiva da vicino, :hang He s"ontC da
cavallo e sal@ sul fianco della "ontagna. os@ fugg@. !gli aveva, tuttavia, circa dieci seguaci, ed era
un gruppo piccolo e a44attuto che a un tratto trovC la strada per +anzheng. !gli vide ao Hong, e
questi era "olto arra44iato per la sua situazione
6Ai dissi di non andare, "a tu hai voluto farlo. ! hai "ancato alla tua pro"essa scritta. Hai perso
tutti i tuoi soldati, eppure non co""etti suicidio. osa altro farai ancoraP8
ao Hong ordinC ai littori di "ettere a "orte :hang He. 9a il Generale di 9arcia, Guo Huai,
intervenne.
65n'ar"ata si for"a facil"ente) un capo difficile da trovare. *e44ene :hang He sia colpevole,
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un grande favorito del nostro principe. redo che do44iate rispar"iarlo. Dategli piuttosto il
co"ando di un'altra ar"ata e "andatelo a conquistare il 7asso Dia"eng e cos@ dare l'ese"pio a tutti i
soldati in tutte le postazioni. Hanzhong sarG tranquilla spontanea"ente. *e fallirG una seconda volta,
potrete punirlo per entra"4e le colpe.8
ao Hong era soddisfatto di fare cos@, e invece di punire la sua colpa, diede a :hang He cinque"ila
truppe e gli disse il conquistare il 7asso Dia"eng.
I co"andanti del passo erano 9eng Da e Huo Dun. !rano in disaccordo =9eng Da desiderava andar
fuori a incontrare :hang He, "a Huo Dun era a favore della difesa?. 9eng Da, fer"o nella sua
decisione, andC fuori, diede 4attaglia, e fu sconfitto. Huo Dun rifer@ questo alla capitale, dove Liu
Mei convocC i""ediata"ente l'Istruttore Direttivo per chiedere consiglio. :huge Liang radunC tutti
i capi generali nella sala.
6Il 7asso Dia"eng in pericolo. Do44ia"o portar via :hang Fei da Langzhong per respingere
:hang He,8 disse :huge Liang.
Fa :heng replicC, 6:hang Fei acca"pato al 7asso .aRou, e Langzhong non "eno i"portante
del 7asso Dia"eng. +on penso che dovre44e essere richia"ato. *cegliete qualcuno tra i generali per
andare a sconfiggere :hang He.8
:huge Liang rise, 6:hang He rino"ato in .ei. +essun capo ordinario riuscirG. :hang Fei l'unico
uo"o che si puC "andare, l'unico adatto alla "issione.8
<uindi uno dei generali iniziC ad urlare furiosa"ente, 6Istruttore, perchE ci disprezzate in questo
"odoP 5serC la poca a4ilitG che possiedo per uccidere il nostro ne"ico e "etterC la sua testa ai
piedi del nostro stendardo.8
3 parlare era il Generale Veterano Huang :hong, e tutti gli occhi furono centrati su di lui.
6Huang :hong, a"ico "io, sei a44astanza coraggioso, "a che "i dici della tua etGP Ae"o che tu
non sia a44astanza per :hang He.8
La 4ar4a 4ianca di Huang :hong si increspC, ed egli disse, 6*o di essere vecchio. 9a queste due
4raccia possono ancora tirare l'arco da centottanta chili, e il vigore del "io corpo non ancora
defunto. +on sono forte a44astanza per affrontare un uo"o piccolo co"e :hang HeP8
6Generale, hai quasi settant'anni. 7uoi ancora sostenere di non essere anzianoP8
Huang :hong corse lungo la sala. Baccogliendo una della grandi spade dalla rastrelliera, l'agitC
co"e se volasse. ! l'arco pi2 duro che era appeso al "uro, lo tirC fino a spezzarlo.
6Mene, se andrai, chi ti assisterGP8 disse :huge Liang.
67referirei il Generale Veterano Ian Ian. ! se c' la "ini"a ansia, 4ene, qui c' questa testa
canuta.8
Liu Mei era lieto di lasciar andare questi due a co"4attere :hang He. iononostante, :hao :ilong
presentC un'o4iezione.
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6:hang He ha giG attraversato il 7asso Dia"eng, perciC lo scontro non sarG un gioco da ragazzi, e la
perdita di quel passo "inaccia l'intero Iizhou. +on un co"pito da assegnare a una coppia di
vecchi.8
Bispose :huge Liang, 6onsideri i due troppo vecchi per riuscire, "a io penso che la conquista di
Hanzhong dipenda da questi due.8
:hao :ilong e "olti altri ridacchiavano "entre uscivano dalla sala. +on erano d'accordo con :huge
Liang.
In 4reve i due Generali Veterani arrivarono al passo.
3lla loro vista, 9eng Da e Huo Dun, i difensori del passo, risero in cuor loro, pensando$ 6:huge
Liang ha s4agliato i suoi calcoli "andando un paio di vecchi ri"4a"4iti in una "issione cos@
i"portante.8
Huang :hong disse a Ian Ian, 6Vedi il co"porta"ento di questa genteP *tanno ridendo di noi
perchE sia"o vecchi. Kra fare"o qualcosa che conquisterG l'a""irazione del "ondo intero.8
6*arei felice di ascoltare i tuoi ordini,8 rispose Ian Ian.
I due generali giunsero ad un decisione su co"e agire. Huang :hong condusse la sua ar"ata gi2 ad
incontrare :hang He in aperta pianura. !ntra"4i disposero i propri schiera"enti. <uando :hang He
usc@ a cavallo e vide il suo venera4ile avversario, gli rise in faccia.
6Devi essere "olto vecchio, eppure non hai vergogna ad andare in 4attaglia, ehP8 disse :hang He,
6*guatteroN8 replicC il veterano. 69i sottovaluti per la "ia etGP Auttavia troverai la "ia 4uona spada
sufficiente"ente affilata.8
os@ egli spronC il cavallo in avanti e cavalcC verso :hang He. I due si scontrarono e si
sca"4iarono una ventina di colpi. <uindi i"provvisa"ente giunse un grande urlo dalla retrovia.
Ian Ian era arrivato ed era pio"4ato sulla parte posteriore dell'esercito di :hang He. 3ttaccato cos@
da due lati, :hang He fu sconfitto. L'insegui"ento non cessC fino al calar della notte, e :hang He fu
respinto di quasi cinquanta chilo"etri. ontenti di questo successo, Huang :hong e Ian Ian si
recarono al proprio acca"pa"ento, dove fecero riposare i loro soldati per un po'.
<uando ao Hong seppe della nuova sconfitta di :hang He, stava per pretendere la punizione. 9a
Guo Huai lo persuase a trattenersi.

'uo "uai
6*e su4isce troppa pressione, potre44e prendere rifugio in *hu,8 disse Guo Huai. 67iuttosto
"andategli aiuto. In questo "odo potrete tenerlo stretto e i"pedire la sua diserzione.8
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7ertanto furono "andati Xiahou *hang e Han Hao con i rinforzi. Xiahou *hang era un nipote di
Xiahou Dun, e Han Hao era il fratello di Han Xuan, il defunto Governatore di hangsha. !ssi
e44ero cinque"ila truppe.
I due generali raggiunsero presto :hang He, e chiesero co"'era la situazione.
6<uel vecchio di Huang :hong davvero un eroe,8 disse :hang He, 6e con l'aiuto di Ian Ian
davvero for"ida4ile.8
6<uando ero a hangsha, ho sentito che il vecchio era davvero feroce. Lui e .ei Ian hanno dato la
cittG a Liu Mei e ucciso "io fratello. Kra che lo incontrerC, potrC avere la "ia vendetta,8 disse Han
Hao.
7erciC lui e Xiahou *hang condussero fuori la nuova ar"ata.
Kra, per "ezzo di spie, Huang :hong era riuscito ad ottenere un'accurata conoscenza della zona.
Ian Ian disse, 6+ei dintorni c' una "ontagna di no"e Aiandang dove ao Hong ha i""agazzinato
le sue vettovaglie. *e riuscia"o ad ottenerne il possesso, ridurre"o il ne"ico in "iseria e otterre"o
Hanzhong.8
Huang :hong rispose, 6Lo penso anch'io, e perciC fare"o cos@ e cos@.8
Ian Ian era d'accordo con lui e "arciC con un corpo di truppe per realizzare la sua parte dello
stratage""a.
3lla notizia dell'arrivo di nuove ar"ate, Huang :hong "arciC per andar loro incontro. !gli trovC
Han Hao di fronte al suo schiera"ento, e questi iniziC a insultare il veterano, urlando, 6Vecchio
furfante ripugnanteN8
<uindi spronC il suo cavallo e puntC la lancia verso Huang :hong. 3nche Xiahou *hang usc@ e
prese parte al co"4atti"ento. Il veterano li tenne a 4ada entra"4i per circa una decina di colpi
dopodichE fugg@. Lo inseguirono per dieci chilo"etri, quando raggiunsero e catturarono il suo
acca"pa"ento. Huang :hong, tuttavia, realizzC rapida"ente un'altra difesa nel sotto4osco. Il
giorno seguente Xiahou *hang e Han Hao rinnovarono l'insegui"ento, che ter"inC con la cattura
dell'acca"pa"ento te"poraneo del giorno pri"a. !d avanzarono di altri dieci chilo"etri. <uindi
chia"arono :hang He per proteggere l'acca"pa"ento nella retrovia. <uando :hang He arrivC, egli
li dissuase dal continuare.
6Huang :hong si ritirato davanti a voi due per due giorni. ' qualche astuto stratage""a dietro
ciC,8 disse.
Xiahou *hang lo derise, dicendo, 6*ei un tale codardo che sei stato sconfitto "olte volte. Kra non
dire altro, e lasciaci concludere qualcosa.8
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2iahou Shang
:hang He si ritirC "olto "ortificato e i"4arazzato. Il giorno seguente i due generali uscirono di
nuovo a dar 4attaglia, e di nuovo Huang :hong fugg@ da loro per dieci chilo"etri. I due generali lo
inseguirono pi2 veloce"ente che potevano. Il giorno seguente, Huang :hong fugg@ senza fingere di
offrire uno scontro, eccetto a piccoli intervalli. !gli raggiunse il 7asso Dia"eng e ri"ase sulla
difensiva. Gli inseguitori 4ussarono alla porta del passo e fecero un acca"pa"ento nelle vicinanze.
3llora 9eng Da scrisse in segreto a Liu Mei che Huang :hong era stato ripetuta"ente sconfitto ed
ora era al passo e non era in grado di uscirne.
Liu Mei era allar"ato e consultC :huge Liang, che disse, 6Il vecchio generale sta rendendo il
ne"ico troppo sicuro di sE, per la loro definitiva distruzione.8
9a :hao :ilong non condivideva questa opinione, e neppure "olti altri, e Liu Mei decise di
"andare Liu Feng a dare rinforzo al suo atte"pato generale.
Il ragazzo arrivC al passo e vide Huang :hong, che gli chiese, 6Generale, cosa ti porta quiP8
69io padre ha sentito che hai su4ito "olte sconfitte, e ha "andato "e,8 disse Liu Feng.
69a sto solo utilizzando un trucco per ingannare il ne"ico,8 disse Huang :hong, sorridendo.
6Vedrai stanotte che in una 4attaglia riconquisterC tutti gli acca"pa"enti e catturerC i loro
riforni"enti e "olti cavalli. Ho lasciato loro gli acca"pa"enti solo perchE i""agazzinassero le
loro risorse. *tanotte lascerC Huo Dun a guardia del passo, "entre il generale 9eng Da raccoglierG
per noi le spoglie. Kra, signorino, vedrai la distruzione del ne"ico.8
<uella stessa notte, alle due, Huang :hong lasciC il passo con cinque"ila truppe. 9a a questo punto
Xiahou *hang e Han Hao, non avendo visto alcun "ovi"ento dal passo da "olti giorni, erano
diventati distratti e perciC i loro acca"pa"enti non furono in grado di resistere. Le loro truppe non
e44ero il te"po di indossare le ar"ature o di sellare i cavalli. Autti ciC che i capi fecero fu fuggire
per salvarsi la vita, "entre le loro truppe si calpestavano a vicenda e venivano uccise in gran
nu"ero. Autti e tre gli acca"pa"enti furono recuperati entro l'al4a, e in essi fu trovata ogni sorta di
equipaggia"ento. I cavalli e le loro 4ardature caddero anch'essi in "ano ai vincitori, e tutto il
4ottino fu trasportato da 9eng Da e i""agazzinato nel passo.
Huang :hong prosegu@ nella sua vittoria. Liu Feng e44e il coraggio di dire, 6I nostri soldati hanno
4isogno di riposo.8
67uoi catturare cuccioli di tigre senza entrare nella tanaP8 urlC Huang :hong. ! spronC il suo
cavallo. 3nche i soldati erano entusiasti.
L'esercito di :hang He fu gettato in confusione dagli uo"ini in fuga delle ar"ate sconfitte, ed egli
non potE "antenere la sua posizione, "a fu costretto a ritirarsi. 344andonarono tutte le 4arricate e si
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precipitarono verso la sponda del Fiu"e Han.
3llora :hang He cercC i due generali che avevano procurato tale sventura e disse loro, 6<uesta il
9onte Aiandang, dove sono i nostri "agazzini. Vicino c' il 9onte 9icang. Le due "ontagne sono
la fonte vitale per l'ar"ata di Hanzhong. 7erdetele, e Hanzhong sarG perduta anch'essa. Do44ia"o
provvedere alla loro sicurezza.8
Xiahou *hang disse, 69io :io, Xiahou Iuan, assicurerG la difesa del 9onte 9icang, che vicino
alla sua postazione sul 9onte DingOun) non c' 4isogno di essere in ansia a riguardo. ! "io fratello,
Xiahou De, sorveglia il 9onte Aiandang. 3ndia"o da lui e aiutia"olo a proteggerlo.8
:hang He e i due generali partirono all'istante. Baggiunsero la "ontagna e dissero a Xiahou De
tutto quello che era successo.
6Ho cento"ila truppe qui all'acca"pa"ento,8 rispose egli. 67otete prenderne un po' e recuperare i
vostri acca"pa"enti perduti.8

2iahou -e
6+o,8 rispose :hang He. 6L'unica cosa giusta da fare difendere.8
7roprio "entre parlavano si ud@ il rullo di ta"4uri e il suono dei gong, e le sentinelle vennero a dire
che Huang :hong era vicino.
6Il vecchio furfante non sa "olto dell'arte della guerra,8 disse Xiahou De con una risata. 6Dopo
tutto, solo un incosciente.8
6+on farti ingannare$ astuto e non solo coraggioso,8 disse :hang He.
6<uesta "ossa contro le regole e per niente astuta. !' sfinito da una lunga "arcia e i suoi soldati
sono affaticati, e sono nel 4el "ezzo del territorio ne"ico.8
6iononostante, stai attento a co"e attacchi,8 disse :hang He. 6Faresti "eglio ad affidarti ancora
unica"ente alla difesa.8
6Da""i tre"ila 4uoni soldati, e lo farC a pezzi,8 gridC Han Hao.
7repararono le tre co"pagnie per lui, ed egli scese in pianura. 9entre si avvicinava, Huang :hong
schierC il suo esercito.
Liu Feng pronunciC una nota di avverti"ento, dicendo, 6Il sole sta tra"ontando, e i nostri uo"ini
sono provati. Bitiria"oci per co"4attere do"ani.8
9a Huang :hong prestC poca attenzione, dicendo, 6+on "i i"portano le tue o4iezioni. <uesta
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l'unica opportunitG concessa da Dio per avere successo, e sare44e un peccato non coglierla.8
os@ dicendo, i ta"4uri suonarono per un grande attacco. Han Hao avanzC con le sue truppe, e
l'atte"pato generale andC verso di lui agitando la sua spada. 3l pri"o scontro Han Hao cadde. 3
questo punto i soldati di *hu lanciarono un urlo e risalirono la collina, al che :hang He e Xiahou
*hang uscirono rapida"ente per affrontarli. 9a un grande 4agliore rosso spuntC nel cielo dietro la
collina, e si levC un urlo. Bapida"ente Xiahou De condusse fuori le sue truppe per affrontare il
pericolo e andC dritto tra le 4raccia di Ian Ian. Il 4raccio del Generale Veterano si alzC, la spada
calC, e Xiahou De cadde da cavallo per non rialzarsi pi2.
<uesta i"4oscata, in cui il generale "orto si era tuffato, era stata attenta"ente preparata da Huang
:hong, che aveva "andato via Ian Ian pri"a di "ettersi in "arcia lui stesso e gli aveva ordinato
cosa fare. !ra la legna del 4osco che gli uo"ini di Ian Ian avevano raccolto che ora ali"entava le
fia""e che si sollevavano fino al cielo e rie"pivano le valli.
Ian Ian, dopo aver ucciso Xiahou De, aggirC la collina per aiutare nell'attacco, cos@ i difensori
furono presi sia davanti che dietro. +on poterono far nulla e lasciarono i""ediata"ente il ca"po di
4attaglia e si precipitarono verso il 9onte DingOun per cercare rifugio presso Xiahou Iuan.
+el fratte"po i vincitori presero precauzioni per "antenere la posizione che avevano conquistato e
inviarono la 4uona notizia della vittoria alla apitale hengdu. ! quando giunse la notizia, Liu Mei
chia"C tutti i suoi ufficiali per rallegrarsi.
<uindi disse Fa :heng, 6+on "olto te"po fa :hang Lu si sotto"esso a ao ao, e in questo
"odo ao ao ha preso possesso di Hanzhong con "olta facilitG. Invece di assicurarla attraverso
un'avanzata ad occidente, egli ha lasciato due generali a proteggerla e si diretto a sud. <uesto
stato un errore. Kra, "io signore, non co""ettete voi stesso un errore, "a approfittate della attuale
posizione favorevole, con :hang He ora sconfitto e il 9onte Aiandang conquistato, per attaccare
Hanzhong e la conquisterete all'istante. 5na volta vostra, potrete addestrare l'esercito e accu"ulare
provviste pronte per un attacco contro l'arciri4elle in persona. <uesto vantaggio concesso da Dio
verrG rafforzato da voi e non dovreste perderlo.8
*ia Liu Mei che :huge Liang videro la saggezza di questo sche"a e si prepararono ad agire. :hao
:ilong e :hang Fei avre44ero guidato l'avanguardia, "entre Liu Mei con :huge Liang co"andC
l'ar"ata principale di cento"ila truppe. Fu scelto un giorno per la partenza, e furono spediti ordini
a tutti di "antenere un'attenta sorveglianza a Iizhou.
Fu in un giorno propizio nel setti"o "ese del ventitreesi"o anno che l'ar"ata si "ise in "arcia
=0#- d..?. Baggiunto il 7asso Dia"eng, Huang :hong e Ian Ian furono convocati e 4en
rico"pensati per i loro servigi.
Liu Mei disse a Huang :hong. 6Hanno detto che eri vecchio, generale, "a l'Istruttore Direttivo
dell'esercito ti conosce "eglio di loro, e hai reso un sorprendente servigio. !ppure, il 9onte
DingOun dev'essere ancora catturato, ed sia un grande deposito centrale sia una difesa i"portante
per +anzheng. *e potessi"o ottenerlo, sare44e facile conquistare l'intera regione di Hanzhong.
7ensi di esserne in gradoP8
3 questa arringa di Liu Mei, il veterano rispose no4il"ente che era desideroso di provare ed era
pronto a partire quando volevano.
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:huge Liang i""ediata"ente disse, 6+on essere precipitoso. *ei a44astanza i"pavido, generale,
"a Xiahou Iuan un uo"o di sta"po differente rispetto a :hang He, egli un vero stratega e
tattico) tanto che ao ao si affida a lui per la difesa contro Xiliang. !' stato lui a difendere
hangan quand'era "inacciata da 9a hao. Kra ad Hanzhong, e ao ao "ette tutta la sua
fiducia in lui e nella sua a4ilitG di co"andante. Hai sopraffatto :hang He, "a non certo che
conquisterai quest'uo"o. 7enso che dovrei "andare qualcuno a Dingzhou a chia"are Guan Iu per
questo co"pito.8
Huang :hong rispose in "odo deciso, 6Il vecchio Lian 7o
#1>
aveva ottant'anni eppure "angiava uno
staio di riso e quattro chili di carne, cosicchE il suo vigore spaventava i no4ili e nessuno osava
usurpare i confini dello stato di :hao. Io non ho ne""eno settant'anni. 9i chia"ate vecchio,
Istruttore) allora non prenderC alcun aiuto, "a andrC se"plice"ente con le "ie tre"ila truppe, e
deporre"o la testa di Xiahou Iuan ai vostri piedi.8
:huge Liang rifiutC di per"ettergli di andare) Huang :hong insistette. 3lla fine :huge Liang
acconsent@, "a disse che avre44e inviato un supervisore.
Scatenarono il suo ardore, dell'uomo che doveva andar,
Il vigore giovanile, si sa, pu5 valer meno dei poteri dell'et1.
Il prossi"o capitolo dirG chi era il supervisore.
#1>Lian 7o era il co"andante in capo di :hao, che rese :hao uno stato potente nel periodo degli *tati o"4attenti
=(1/'00# a..?. Lin Xiangru, il 7ri"o 9inistro, era un suo 4uon a"ico.
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'(lla collina opposta1 ?(ang 4hong segna (n s(ccessoB
'(l 2i(me ?an1 4hao 4ilong con9(ista (n esercito.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
6*e sei davvero deter"inato a intraprendere questa spedizione, "anderC Fa :heng con te,8 disse
:huge Liang al capo veterano. 6Dovrai discutere ogni cosa con lui. InvierC anche supporti e
rinforzi.8
Huang :hong era d'accordo, e la spedizione part@.
<uindi :huge Liang spiegC a Liu Mei, 6Ho tentato di proposito di spronare il vecchio generale in
"odo che si i"pegni davvero, qualora te"esse di non poter fare "olto. 9a avrG 4isogno di
rinforzi.8
Dopo ciC, :huge Liang ordinC a :hao :ilong di seguire l'ar"ata principale e di aiutare, qualora
fosse necessario. Fintanto che il vecchio risultava vincitore, :hao :ilong non avre44e dovuto far
niente) se si fosse ritrovato in difficoltG, allora egli avre44e dovuto soccorrerlo.
Inoltre, tre"ila truppe sotto Liu Feng e 9eng Da furono inviate tra le colline per prendere posizione
in punti strategici e issare "olte 4andiere e fingersi spavaldi in "odo da dare l'i"pressione di essere
un'enor"e potenza, e cos@ spaventare e confondere il ne"ico. In aggiunta, :huge Liang "andC
qualcuno al 7asso Xia4ian per riferire a 9a hao quale parte avre44e svolto nella ca"pagna. Ian
Ian avre44e dovuto "antenere Langzhong e MaHi al posto di :hang Fei e .ei Ian, che andarono
anche loro nella spedizione ad Hanzhong.
I rifugiati, :hang He e Xiahou *hang, raggiunsero l'acca"pa"ento di Xiahou Iuan e riferirono la
loro dolente storia, 6Il 9onte Aiandang stato catturato, e Xiahou De e Han Hao sono "orti nella
sconfitta. Liu Mei in procinto di invadere Hanzhong. 9anda un "essaggero veloce per infor"are
il 7rincipe di .ei e chiedergli aiuto.8
La notizia fu "andata a ao Hong, che la portC rapida"ente nella apitale Xuchang.
ao ao non perse te"po nel convocare un consiglio.
L'3lto 9inistro Liu Ie disse quindi, 6La perdita di Hanzhong scuotere44e tutte le Aerre entrali.
Voi, principe, non dovete tre"are per la fatica e la difficoltG, "a dovete condurre voi stesso
l'esercito.8
6Lo stato attuale delle cose deriva dal non dato ascolto pri"a alle tue parole, gentile signore,8 disse
allora ao ao, pentito.
o"unque, egli si preparC i""ediata"ente ed e"anC un editto per radunare un'ar"ata di
quattrocento"ila truppe che avre44e guidato.
L'ar"ata fu pronta il setti"o "ese, nei pri"i giorni di autunno, del ventitreesi"o anno =0#- d..?, e
"arciC in tre divisioni. La divisione al co"ando era sotto Xiahou Dun, ao ao co"andava il
centro, e ao Xiu era nella retroguardia.
ao ao cavalcava un cavallo 4ianco, splendida"ente 4ardato. Le sue guardie erano vestite di seta
rica"ata. !sse trasportavano l'enor"e parasole rosso tessuto di seta e filettature dorate. 3ccanto a
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lui in due linee vi erano i si"4oli dell'identitG regale, i "eloni dorati, asce d'argento, staffe, "azze, e
lance) 4anderuole adornate col sole e la luna, drago e fenice, erano tutte posizionate in alto. La sua
scorta i"periale di venticinque"ila ro4usti guerrieri condotta da ufficiali coraggiosi, "arciava in
cinque colonne di cinque"ila uo"ini ciascuna, sotto stendardi dei cinque colori, 4lu, giallo, rosso,
4ianco, e nero. Le cinque co"pagnie si "ostravano spavalde "entre "arciavano, ciascuna colonna
sotto la propria 4andiera con soldati in ar"atura e cavalli 4ardati tutti dello stesso colore e tutti
scintillanti al sole.
9entre "arciavano attraverso il 7asso Aong, ao ao notC in lontananza un fitto 4osco, "olto
lussureggiante, e chiese a quelli vicino a lui co"e si chia"asse.
6<uesto posto il a"po Indaco,8 risposero. 6! in quel 4osco vi la residenza del defunto "inistro
ai Iong. *ua figlia, ai Ian, e il suo attuale "arito, Dong *i, vivono l@.8
ao ao e ai Iong erano stati un te"po grandi a"ici. La figlia di ai Iong era stata sposata in
pri"e nozze a .ei :hongdao. <uindi stata rapita dalla tri42 di frontiera e portata via a nord, dove
diede alla luce due figli. 3veva co"posto una 4allata chia"ata 6Diciotto *trofe per lo :ufolo
9ongolo8, che si diffuse in tutto l'i"pero. ao ao era stato "osso a co"passione dalle sue
sofferenze e aveva "andato un "essaggero con "ille once
#-&
d'oro per riscattarla. Il 7rincipe dello
stato di frontiera di Xiongnu, e Xian il Qhan, inti"idito dalla forza di ao ao, l'aveva restituita a
ai Iong. <uindi ao ao la diede in "atri"onio a Dong *i.

Cai ,an
Krdinando alla sua scorta di proseguire, ao ao arrivC alla porta con solo alcuni attendenti, scese
da cavallo, e chiese della da"a di casa. In quel "o"ento Dong *i era assente dal suo posto, e la
da"a era sola. 3ppena ud@ chi fosse il visitatore, ella si affrettC ad accoglierlo e lo condusse nella
sala ricevi"enti. <uando ao ao fu seduto e dopo aver porto i dovuti saluti, ella ri"ase
rispettosa"ente accanto a lui. Ksservando la stanza, ao ao vide il rilievo di una tavoletta appesa
al "uro. 7erciC si alzC per leggerla, e chiese infor"azioni alla padrona.
6!' un'iscrizione di ao !, o la 4ella LadL ao. 3l te"po dell'I"peratore He, =#&& d..?, nello *tato
di Xiongnu vi era un "ago chia"ato ao Xu, che poteva danzare e 4allare co"e il vero *pirito
della 9usica. Il quinto giorno del quinto "ese egli era su una 4arca, ed essendo u4riaco, cadde di
4ordo e affogC. !gli aveva una figlia, ao !, allora quattordicenne. !lla era "olto affranta e cercC il
corpo del padre per sette giorni e sette notti, piangendo tutto il te"po. <uindi si gettC tra le onde, e
cinque giorni dopo riapparve in superficie con il corpo di suo padre tra le 4raccia. Gli a4itanti del
villaggio li seppellirono sulla riva, e il "agistrato rifer@ l'accaduto all'i"peratore co"e una degna
di"ostrazione di affetto filiale e ri"archevole pietG.
65n "agistrato in seguito fece scrivere la storia da Handan hun in "e"oria dell'evento. 3 quel
te"po Handan hun aveva solo tredici anni, "a la co"posizione dell'iscrizione era cos@ perfetta che
non poteva essere aggiunta alcuna nota nE didascalia, eppure la scrisse all'i"pronta, senza revisione.
La pietra fu posizionata accanto alla to"4a, e sia l'iscrizione che la storia conquistarono
l'a""irazione di tutta la gente dell'epoca. 9io padre andC a vederla. !ra sera, "a nell'oscuritG
decifrC l'iscrizione con le dita. !gli prese un pennino e scrisse otto caratteri larghi sul retro della
pietra e, successiva"ente, qualcuno, ritagliando la pietra incise anch'egli questi otto caratteri.8
#-&<uasi trenta chili.
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ao ao allora lesse le otto parole) esse for"avano un enig"a. Letteral"ente dicevano, 6seta gialla,
giovane "oglie, il 4a"4ino di una figlia, pestello e "alta.8
67otete spiegareP8 chiese ao ao alla padrona.
6+o. *e44ene sia uno scritto di "io padre, la vostra serva non riesce a interpretarlo,8 rispose.
Bivolgendosi agli strateghi della sua squadra, ao ao disse, 6<ualcuno di voi puC spiegarloP8
9a nessuno diede risposta. I"provvisa"ente, udirono una voce, 6Io ho colto il significato.8
L'uo"o che disse di aver indovinato il significato era il 7ri"o *egretario Iang Xiu.
6+on dir"elo ancora. Lascia"i pensare,8 disse ao ao.
*u4ito dopo presero congedo dalla signora, uscirono dalla fattoria, e si "isero a cavallo. 3 poco pi2
di un chilo"etro dalla fattoria, il significato i"provvisa"ente 4alenC in "ente a ao ao.
!gli si rivolse ridendo a Iang Xiu, dicendo, 6Kra, puoi provare.8
6<uesta la soluzione dell'enig"a,8 disse Iang Xiu. 6'*eta Gialla' sta per fili di seta di colore
naturale, e il carattere per 'seta' posto accanto a quello di 'colore' for"a una parola che significa
'infine, decisa"ente'. La 'giovane "oglie' una 'piccola donna', e il carattere per 'donna' con
'piccola', o 'poche' posto accanto ad esso for"a una parola che significa 'a""irevole, 4ella', il
'4a"4ino della figlia' sta per 'figlia' e '4a"4ino', che fianco a fianco for"ano al parola '4uono'. ! un
'pestello e "alta' suggeriscono di "ettere insie"e le cinque er4e a"are in un recipiente. Il carattere
per 'recipiente' e 'a"aro' for"ano una parola che significa 'dire'. 7erciC le quattro parole sono
'decisa"ente 4ello e 4en raccontato'.8
ao ao era "eravigliato dall'arguzia di Iang Xiu, e disse 67roprio co"e avevo capito.8
<uelli intorno furono davvero s4alorditi per l'ingegnositG e la conoscenza di Iang Xiu.
In "eno di un giorno raggiunsero +anzheng, dove ao Hong li accolse. !gli rifer@ la storia delle
sventure di :hang He.
6*u4ire una sconfitta non un cri"ine,8 disse ao ao. 6!ssa e la vittoria sono cose che accadono
costante"ente in guerra.8
6Liu Mei ha "andato Huang :hong a prendere il 9onte DingOun,8 disse ao Hong. 6Xiahou Iuan,
sapendo che stavate arrivando, principe, ri"asto a difendere la posizione e non uscito fuori a
dare 4attaglia.8
69a stare se"pre sulla difensiva significa "ostrare de4olezza.8 disse ao ao.
7ertanto egli ordinC a un uo"o di portare un'insegna di autoritG al o"andante della 9ontagna e
cos@ ordinargli di attaccare il ne"ico.
6Xiahou Iuan "olto severo e inflessi4ile, e potre44e andare troppo oltre e cadere vitti"a di
qualche vile trucco,8 disse Liu Ie.
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7ertanto il principe gli scrisse una lettera ad acco"pagnare l'insegna d'autoritG. ! quando il
"essaggero arrivC e la lettera fu aperta, essa recitava$
6Kgni capo deve esercitare una co"4inazione di inflessi4ilitG e cedi"ento. Il coraggio non la sola
cosa che conta) se cos@ fosse, l'uo"o sare44e una "era creatura per co"4attere. Kra sono
acca"pato a +anzheng pronto a osservare le gesta della tua a""irevole prodezza e a4ilitG, e tutto
ciC che ho da dire , '+on "acchiare la tua precedente reputazione.'8
La lettera rallegrC "olto il co"andante. 3vendo "andato via il portatore della lettera, Xiahou Iuan
convocC :hang He per un consulto.
6Il principe ha una grande ar"ata a +anzheng pronta a distruggere Liu Mei. *ia"o ri"asti
a44astanza sulla difensiva, ed te"po che rendia"o un servizio consistente. Do"ani andrC fuori in
4attaglia, e spero di catturare Huang :hong.8
6Il tuo avversario co"4ina risorse pronte con coraggio e previsione,8 disse :hang He. 6Inoltre, ha
Fa :heng ad aiutarlo) e devi essere cauto, perchE il paesaggio "olto difficoltoso e pericoloso.
Faresti "eglio a continuare sulla difensiva.8
6o"e potre"o guardare il nostro principe in faccia quando gli altri capi rendono 4uoni servigiP
o"unque, tu "antieni la collina, ed io andrC fuori a dar 4attaglia.8
<uindi fu e"anato un ordine che chiedeva chi sare44e andato fuori in ricognizione a provocare una
4attaglia. Xiahou *hang si offr@ volontario.
Xiahou Iuan gli disse, 6+on devi offrire una vera offensiva, "a devi se"plice"ente iniziare lo
scontro. Devi perdere e non vincere, perchE un grande tranello pronto per il ne"ico.8
!gli spiegC i suoi piani, e Xiahou *hang andC via con una piccola colonna.
Huang :hong e il suo aiutante Fa :heng erano acca"pati "olto vicino al 9onte DingOun. *i erano
sforzati di tentare Xiahou Iuan a scendere in ca"po a co"4attere, "a fallirono nel tentativo di
attaccarlo poichE egli restava in quel difficile territorio "ontano. 7erciC finora non era stata fatta
alcuna avanzata. 9a appena le truppe di Xiahou *hang apparvero e se"4rarono offrire 4attaglia,
Huang :hong fu pronto a "arciare per incontrarli all'istante. 9a il generale hen *hi, offr@ i suoi
servigi.

Chen Shi
6+on preoccupatevi di avanzare, generale,8 disse hen *hi, 6perchE io andrC fuori ad affrontarli.8
Huang :hong acconsent@, e piazzC tre"ila truppe sotto hen *hi, il quale usc@ dalla valle e schierC
il suo esercito. ! quando Xiahou *hang arrivC e, co"e sta4ilito, sca"4iC sola"ente alcuni colpi e
corse via, hen *hi lo segu@ per approfittare del suo successo. 9a fu su4ito portato ad una 4attuta
d'arresto dal rotolare di tronchi e dalle pietre scaraventate da parte dei suoi avversari. 9entre si
voltava per ritirarsi, Xiahou Iuan portC fuori le sue truppe e attaccC. hen *hi non aveva possi4ilitG
contro di loro e fu rapida"ente fatto prigioniero. 9olti dei suoi soldati si unirono al ne"ico, "a
alcuni scapparono verso il proprio schiera"ento e riferirono a Huang :hong di tale sventura.
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Huang :hong chiese i""ediata"ente consiglio a Fa :heng, che disse, 6<uesto Xiahou Iuan viene
provocato facil"ente alla ra44ia, e quando arra44iato i"petuoso senza discrezione. Il tuo lavoro
ora di scatenare l'entusias"o dei tuoi soldati, quindi distruggere l'acca"pa"ento e avanzare. Fai
questo in una serie di avanzate, e lo inciterai al punto da dare 4attaglia, a quel punto potrai
catturarlo. Lo chia"ano il 'Arucco dello *ca"4io tra 7adrone e Kspite'.8
os@ Huang :hong raccolse tutte le cose che i soldati a"avano, e fece loro dei regali, finchE il
suono delle gioia rie"p@ l'intera vallata e gli uo"ini furono eccitati per lo scontro. <uindi
l'acca"pa"ento venne s"antellato, e l'ar"ata "arciC ad una certa distanza. 7oi si acca"parono.
Dopo alcuni giorni di riposo la "arcia fu ripetuta) e poi ancora.
<uando le notizie dell'avanzata raggiunsero Xiahou Iuan, egli propose di andar fuori e co"4attere.
6+o, no,8 disse il prudente :hang He. 6!' un trucco 4en noto, e dovresti ri"anere sulla difensiva.
7erderai se co"4atterai.8
Xiahou Iuan non era l'uo"o da digerire un consiglio cos@ contenuto, perciC "andC Xiahou *hang a
dare 4attaglia. 3ppena questa forza raggiunse l'acca"pa"ento di Huang :hong, il Generale
Veterano "ontC a cavallo e andC fuori a co"4attere. !gli catturC Xiahou *hang al pri"o colpo.
<uelli che scapparono riferirono co"e il loro capo era stato catturato, e Xiahou Iuan inviC
i""ediata"ente qualcuno ad offrire uno sca"4io di prigionieri. 3nche quest'offerta fu accolta, da
effettuarsi il giorno seguente davanti ad entra"4i gli eserciti.
7erciC il giorno successivo entra"4e le parti furono schierate in un punto in cui la valle si allargava,
i due capi a cavallo sotto i rispettivi stendardi. 3ccanto a ciascuno di loro vi era il prigioniero.
+essuno dei due era gravato dall'ar"atura o dall'el"o, "a ciascuno di loro indossava una se"plice
veste sottile. 3l pri"o 4attito di ta"4uro ognuno iniziC a "uoversi verso il proprio lato. 3ppena
quando Xiahou *hang raggiunse i ranghi del proprio schiera"ento, Huang :hong scoccC una
freccia e lo fer@ alla schiena. L'uo"o ferito non cadde, "a prosegu@.
9a Xiahou Iuan, pazzo di ra44ia, non poteva pi2 contenersi. !gli galoppC dritto verso Huang
:hong, che era esatta"ente ciC che questi voleva spingerlo a fare. Il co"4atti"ento scatenatosi
andC avanti per venti colpi, quando i"provvisa"ente i gong dalla parte di Xiahou Iuan suonarono
ed egli si ritirC. Huang :hong prosegu@ e frantu"C l'ar"ata di .ei.
<uando Xiahou Iuan raggiunse il proprio schiera"ento, egli chiese perchE il gong avesse suonato.
67erchE a44ia"o visto le 4andiere di *hu attraverso varchi tra le "ontagne in diversi posti, e
a44ia"o te"uto un'i"4oscata,8 disse :hang He.
Xiahou Iuan gli credette e non ritornC sul ca"po di 4attaglia. Bi"ase se"plice"ente sulla
difensiva.
In 4reve, Huang :hong arrivC vicinissi"o all'acca"pa"ento di Xiahou Iuan, dopodichE chiese
ulteriori consigli al suo collega.
Fa :heng indicC le colline e disse, 6L@ sorge una ripida collina ad ovest del 9onte DingOun, di
difficile accesso, "a dalla sua so""itG si ha una co"pleta visione delle difese del ne"ico. *e
riuscirai a prendere questa collina, la "ontagna sarG nel pal"o della tua "ano.8
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Huang :hong guardC in alto e vide che la ci"a della collina era un piccolo altipiano e vi erano 4en
pochi difensori. 7erciC quella sera lasciC l'acca"pa"ento, si lanciC verso la collina, respinse il
piccolo esercito di cento uo"ini al co"ando del generale Du Xi di Xiahou Iuan e la prese. !ra
proprio di fronte al 9onte DingOun.
<uindi Fa :heng disse, 6Kra prendi posizione a "etG della collina, "entre io vado in ci"a. <uando
il ne"ico apparirG, "ostrerC una 4andiera 4ianca. 9a tu ri"arrai cal"o finchE il ne"ico non sarG
stanco e negligente, quando a quel punto isserC una 4andiera rossa. <uello sarG il segnale per
attaccare.8
Huang :hong si preparC volentieri a "ettere in atto questo piano. +el fratte"po Du Xi, che era
stato respinto dalla ci"a della collina, era tornato di corsa e aveva riferito della sconfitta a Xiahou
Iuan.
6on Huang :hong ad occupare quella collina, non "i resta che dare 4attaglia,8 disse Xiahou Iuan.
:hang He lo dissuase con forza, 6L'intera faccenda non che un trucco di Fa :heng. Generale,
faresti "eglio a difendere la nostra posizione.8
9a Xiahou Iuan era ostinato.
6Dalla ci"a di quella collina visi4ile la nostra intera posizione, la nostra forza e la nostra
de4olezza. Devo co"4attere.8
Invano le ri"ostranze furono ripetute. Xiahou Iuan "osse le sue truppe a circondare la collina di
fronte e quindi iniziC a sfogare la sua ra44ia verso il ne"ico in "odo da incitare Huang :hong a
dare 4attaglia.
3 quel punto fu issata la 4andiera 4ianca. Auttavia, a Xiahou Iuan fu concesso di s4uffare e
arra44iarsi invano. !gli tentC ogni for"a di insulto, "a non arrivC nessuno. +el po"eriggio i
soldati divennero stanchi e de"oralizzati. Il loro entusias"o era chiara"ente svanito) e Fa :heng
spiegC la 4andiera rossa.
<uindi i ta"4uri rullarono, e gli uo"ini di *hu urlarono finchE la terra se"4rC tre"are "entre il
vecchio capo canuto usciva a cavallo e conduceva la sua forza gi2 per il pendio con un ruggito
co"e quello di un terre"oto. Xiahou Iuan era troppo sorpreso per difendersi. Il suo principale
ne"ico si scaraventC dritto verso il suo stendardo. on un urlo tonante, Huang :hong sollevC la
spada e tagliC in due Xiahou Iuan tra la testa e le spalle cos@ che egli cadde in due pezzi.
-alla testa canuta egli 4, ma in battaglia va6
'rigio capello, eppure !orte e temerario6
Con le sue !orti braccia egli piega l'arco,
La !reccia vola.
Con la rapidit1 del vento egli cavalca,
La spada bianca scintilla.
Il suono della sua voce 4 come il ruggito di una tigre,
Il suo cavallo 4 agile come un drago in volo.
La vittoria 4 sua con le sue ricche ricompense,
9oichA egli estende il dominio del suo signore.
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3lla "orte del loro generale, i soldati di .ei fuggirono per "ettersi in salvo, e Huang :hong
attaccC il 9onte DingOun. :hang He usc@ fuori ad opporsi all'ar"ata di *hu "a, attaccato in due
punti da Huang :hong e hen *hi, egli non riusc@ a resistere. 7erse la 4attaglia e fugg@. Auttavia,
pri"a di arrivare lontano, un'altra coorte 4alzC fuori dalle colline e gli s4arrC la strada.
! il loro co"andante urlC, 6:hao :ilong di hangshan quiN8
onfuso e incerto sul da farsi, :hang He condusse le sue truppe verso il 9onte DingOun. 9a un
corpo di soldati venne fuori a fer"arlo.
Il capo era Du Xi, che disse, 6La "ontagna nelle "ani di Liu Feng e 9eng DaN8
7erciC :hang He e Du Xi unirono le loro forze e andarono verso il Fiu"e Han, dove si
acca"parono. Da l@ inviarono qualcuno a riferire a ao ao della loro sconfitta.
3lla notizia della "orte di Xiahou Iuan, ao ao lanciC un grande urlo e allora cap@ la predizione
del veggente, Guan Lu, che il presagio "ostrava opposizione$ era il ventiquattresi"o anno della
Bista4ilita AranquillitG =tre per otto?) il cinghiale giallo =il "ese in cui "orto Xiahou Iuan? aveva
incontrato la tigre) la spedizione aveva su4ito una perdita per la "orte di un generale, e la "orte
aveva avuto luogo nel "onte noto co"e 63rresto dell'!sercito8 =DingOun?. L'affetto tra ao ao e il
suo generale era "olto forte, poichE egli considerava Xiahou Iuan co"e un suo arto.
ao ao "andC a cercare Guan Lu nei dintorni, "a nessuno sapeva dove fosse.
ao ao nutriva del risenti"ento verso l'assassino del suo a"ico, e condusse la sua ar"ata contro il
9onte DingOun per vendicare la "orte di Xiahou Iuan. Xu Huang condusse l'avanguardia. <uando
l'ar"ata raggiunse il Fiu"e Han, :hang He e Du Xi si unirono a loro.
Dissero a ao ao, 6Il 9onte DingOun perduto. 7ri"a di procedere oltre, i "agazzini sul 9onte
9icang dovre44ero essere spostati sul 9onte *ettentrionale.8
! ao ao acconsent@.
Huang :hong tagliC via la testa di Xiahou Iuan e la portC a Liu Mei quando rifer@ della sua vittoria.
7er questi servigi, Liu Mei gli confer@ il titolo di Generale he onquista l'Kvest, e grandi 4anchetti
furono dati in suo onore.
9entre questi proseguivano, il generale :hang :hu portC la notizia$ 6L'ar"ata di duecento"ila
truppe di ao ao in "arcia per vendicare la sconfitta di Xiahou Iuan) e le risorse sul 9onte
9icang vengono spostate sul 9onte *ettentrionale.8
3llora disse :huge Liang, 6ao ao sicura"ente a corto di vettovaglie. *e riuscia"o a 4ruciare
ciC che ha e a distruggere il suo convoglio, gli ri"arrG poco spirito per co"4attere.8
6Ho intenzione di intraprendere la "issione,8 disse Huang :hong.
6Bicorda che ao ao un uo"o diverso da Xiahou Iuan.8
Liu Mei disse, 6:hang He il apo di *corta del convoglio. *e44ene Xiahou Iuan fosse il
o"andante della 9ontagna, dopotutto non era altro che un guerriero coraggioso. *are44e stato
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dieci volte "eglio uccidere :hang He.8
63ndrC e lo ucciderC,8 disse l'atte"pato generale, scaldandosi.
63llora vai con :hao :ilong,8 disse :huge Liang. 63gite in concerto e vedete chi riesce a far
"eglio.8
Huang :hong acconsent@ a questa condizione, e :hang :hu fu "andato con lui co"e Generale di
9arcia.
*u4ito dopo che l'ar"ata si "ise in "arcia, :hao :ilong chiese al suo collega, 6he piano hai
preparato contro l'ar"ata di duecento"ila truppe di ao ao nei loro dieci acca"pa"enti, e co"e
saranno distrutti i "agazzini di grano e foraggioP8
6GuiderC io l'attacco,8 disse Huang :hong.
6+o, aspetta. 3ndrC io per pri"o,8 disse :hao :ilong.
69a io sono il capo anziano. Au sei solo il "io secondo,8 disse Huang :hong.
6+o. Au ed io a44ia"o uguali responsa4ilitG e sia"o entra"4i ansiosi di rendere un 4uon servigio.
+on sia"o rivali. Airia"o a sorte per chi dovrG fare strada.8
Lo fecero, e il Generale Veterano conquistC la precedenza.
67oichE hai vinto il diritto di fare il pri"o tentativo, devi lasciare che ti aiuti,8 disse :hao :ilong.
6Kra sta4ilia"o un'ora precisa, e se sarai tornato per quell'ora, non avrC 4isogno di "uover"i. 9a
se a quell'ora non sarai tornato, allora verrC con i rinforzi.8
69i sta 4enissi"o,8 disse Huang :hong.
7erciC sta4ilirono l'ora a "ezzogiorno.
:hao :ilong tornC al suo acca"pa"ento, dove chia"C il suo Vice Generale, :hang Ii, e disse, 6Il
"io a"ico Huang :hong ha intenzione di provare ad incendiare i "agazzini do"ani. *e non
ritornerG per "ezzogiorno, dovrC andare ad aiutarlo. Au dovrai proteggere il nostro acca"pa"ento,
che in un luogo pericoloso vicino al fiu"e, "a non dovrai "uoverti se non costretto.8
Huang :hong tornC al proprio acca"pa"ento e disse al suo generale, :hang :hu, 6Ho ucciso
Xiahou Iuan e ho spaventato :hang He. Ho intenzione di distruggere i depositi di grano del ne"ico
do"ani, portando con "e la "aggior parte delle truppe. 5n pasto per gli uo"ini dev'essere pronto
per "ezzanotte, e ci "uovere"o alle quattro. 9arcere"o ai piedi della loro collina e catturere"o
:hang He, dopodichE appicchere"o il fuoco.8
Dopo che tutto fu pronto, partirono, Huang :hong al co"ando, e si intrufolarono attraverso il
Fiu"e Han ai piedi delle colline. 3ppena il sole spuntC ad est, videro davanti a loro le "ontagne di
grano e solo alcune guardie a sorvegliarle. <ueste fuggirono alla pri"a vista dell'ar"ata di *hu. I
cavalieri s"ontarono e iniziarono a raccogliere ar4usti e a i"pilarli attorno ai cu"uli di grano.
7roprio "entre stavano per appiccare il fuoco, apparve una coorte guidata da :hang He, che iniziC
i""ediata"ente uno scontro con Huang :hong. 3llora ao ao ud@ dello scontro e "andC Xu
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Huang ad aiutare. Xu Huang arrivC nella retrovia, e Huang :hong fu circondato. :hang :hu con
tre"ila truppe cercC di di fuggire verso l'acca"pa"ento, "a furono intercettati da .en 7ing) e con
altre truppe di .ei in arrivo dalla retrovia, anche :hang :hu fu circondato. !rano entra"4i in
difficoltG.
+el fratte"po, il te"po passava e giunse "ezzogiorno senza alcuna notizia da parte di Huang
:hong. 7ertanto :hao :ilong si allacciC l'ar"atura, prese tre"ila truppe con sE e andC in suo aiuto.
7roprio "entre stava partendo, egli a""on@ ancora :hang Ii di tener d'occhio l'acca"pa"ento.
67roteggi con la "assi"a attenzione l'acca"pa"ento. Mada di avere arcieri e 4alestrieri su entra"4i
i fianchi.8
6*@, s@,8 disse :hang Ii.

(hang ,i
:hao :ilong si "ise a cavallo, lancia alla "ano, e andC a dar 4attaglia ovunque riuscisse a trovare il
ne"ico. 7resto si i"4attE in una delle co"pagnie di .en 7ing guidata dal generale 9urong Lie.
:hao :ilong si lanciC, a44attE 9urong Lie, e si s4arazzC delle truppe di .ei. <uindi giunse alla
vera "ischia. 5na coorte gli s4arrava la strada, guidata dal generale Diao Ming.
6Dove sono i soldati di *huP8 urlC :hao :ilong.
6Autti "ortiN8 urlC Diao Ming.
:hao :ilong con ra44ia si lanciC in avanti e trapassC Diao Ming, uccidendolo. La coorte si
sparpagliC, e :hao :ilong prosegu@ ai piedi del 9onte *ettentrionale, dove trovC Huang :hong
circondato. on un urlo :hao :ilong si scagliC verso l'anello che lo circondava, attaccando da una
parte e spintonando dall'altra, in "odo che tutti tre"arono e ra44rividirono davanti a lui. La potente
lancia a44atteva i suoi avversari co"e il "ulinello sparpaglia i petali del pero selvatico finchE ai
posano sul cuore della terra co"e fiocchi di neve. Il panico colse :hang He e Xu Huang tanto che
non osavano affrontarlo, e cos@ :hao :ilong si fece strada con la forza e soccorse il suo co"pagno
guerriero. 7oi si allontanarono co"4attendo e nessuno potE contrastarli.
ao ao aveva osservato il corso del co"4atti"ento da un'altura, e quando vide un 4aldo guerriero
farsi strada con la forza attraverso la "ischia e tutti quanti cadere davanti a lui, egli chiese ai suoi
ufficiali se sapessero chi fosse quel co"andante.
6<uello :hao :ilong di hangshan,8 rispose uno che lo sapeva.
67erciC l'eroe di DangLang ancora vivo.8 disse ao ao, "eravigliato.
!gli diede allora ordini generali ai suoi soldati di non attaccare :hao :ilong senza essere sicuri del
successo, non i"porta dove lo incontrassero.
3vendo salvato il suo collega ed essendosi li4erato dalla 4attaglia, riferirono a :hao :ilong che
:hang :hu era circondato su una collina non lontana. 7ertanto egli andC in suo soccorso pri"a di
tornare al proprio acca"pa"ento. !gli non e44e 4isogno di co"4attere, perchE i soldati di ao ao
appena videro il no"e esposto sullo stendardo fuggirono senza ulteriore indugio.
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9a rie"p@ ao ao di ra44ia vedere le sue truppe ritirarsi davanti a :hao :ilong, che prosegu@
co"e se nessuno pensasse di affrontarlo, ed egli andC di persona ad inseguirlo con i suoi ufficiali.
:hao :ilong raggiunse il proprio acca"pa"ento, dove fu accolto da :hang Ii. 9a una nuvola di
polvere fu vista in lontananza, e seppero che ao ao era in quella nuvola e stava venendo verso di
loro.
6*4arria"o le porte "entre effettuia"o i preparativi,8 disse :hang Ii.
6+on s4arrate le porte,8 disse :hao :ilong. 6+on hai "ai sentito della "ia i"presa a DangLang,
quando derisi le "olte legioni di ao aoP Kra che ho un'ar"ata alle "ie spalle e generali ad
aiutar"i, cosa c' da te"ereP8
<uindi egli piazzC gli arcieri e i 4alestrieri in una posizione riparata all'esterno, "entre egli gettava
gi2 tutte le ar"i e le 4andiere che erano all'interno. ! nessun ta"4uro suonC. 9a lui stesso, da solo,
ri"ase fuori dalla porta dell'acca"pa"ento.
!ra il crepuscolo quando :hang He e Xu Huang si avvicinarono all'acca"pa"ento dell'ar"ata di
*hu. Videro che le insegne e le ar"i erano state gettate via, e nessun ta"4uro suonava al loro
avvicinarsi. !ssi videro anche la figura solitaria del forte guerriero alla porta, e quindi si fer"arono
e non osarono avanzare oltre. 9entre esitavano, ao ao arrivC e spronC il suo esercito a "arciare
pi2 veloce"ente. Bisposero con un urlC e fecero uno scatto in avanti, "a videro la figura davanti
alla porta, e ogni uo"o si fer"C. ! in 4reve, uno ad uno si voltarono e fuggirono via.
3llora :hao :ilong diede un segnale alle sue truppe di uscire dal fossato, e gli arcieri e i 4alestrieri
iniziarono a colpire. I soldati di ao ao nell'oscuritG non sapevano quanti fossero i loro ne"ici, "a
il terrore si i"padron@ di loro ed essi fuggirono, ciascuno nel tentativo di essere il pri"o. 9entre
correvano, i ta"4uri rullavano, e i soldati di *hu urlarono e li inseguirono, finchE la fuga si
trasfor"C in una co"pleta disfatta e un confuso a""asso di truppe raggiunse le sponde del Fiu"e
Han. ontinuando la "ischia, "olti soldati di ao ao furono costretti a gettarsi nel fiu"e e
affogarono.
:hao :ilong, Huang :hong, e :hang :hu ri"asero alle calcagna dell'esercito sconfitto. 9entre ao
ao fuggiva a tutta velocitG, altri due generali di *hu, Liu Feng e 9eng Da, giunsero dal 9onte
9icang e appiccarono il fuoco a tutti i depositi di ci4o e foraggio sul 9onte *ettentrionale. <uindi
ao ao a44andonC i "agazzini del 9onte *ettentrionale e si avviC rapida"ente verso +anzheng.
:hang He e Xu Huang non potevano opporre resistenza, e anch'essi a44andonarono i loro
acca"pa"enti, che :hao :ilong occupC all'istante. Kltre ai depositi di ci4o, i vincitori raccolsero
innu"erevoli ar"i lungo le sponde del fiu"e.
!ssi inviarono notizie della vittoria a Liu Mei, che arrivC con :huge Liang sulla scena della vittoria,
e l@ udirono la storia co"pleta della prodezza di :hao :ilong. Liu Mei era "olto contento, e quando
vide la ripiditG e le difficoltG delle colline circostanti, egli cap@ il valore delle i"prese che erano
state co"piute.
Bivolgendosi a :huge Liang, Liu Mei disse, 6Davvero, quell'uo"o i"pavido oltre ogni cosaN8
$mmirate (hao (ilong di Changshan,
Il cui intero corpo sprigiona valore6
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In precedenza ha combattuto a -ang#ang,
/ il suo coraggio oggi non 4 da meno.
/gli si getta nella mischia per mani!estare eroismo6
Circondato dai suoi nemici,
/gli 4 intrepido e s!ida
I demoni a ululare e gli spiriti a urlare,
Il cielo ha paura e la terra trema.
Tale 4 (hao (ilong, l'impavido.
Il cui intero corpo sprigiona valore.
7er i suoi servigi Liu Mei diede a :hao :ilong il titolo di Generale he 7ossiede la 7rodezza della
Aigre. ! i soldati della sua ar"ata furono rico"pensati, e 4anchettarono fino a tardi.
7resto riferirono$ 6ao ao sta arrivando di nuovo attraverso la Valle di Xie per cercare di catturare
il Fiu"e Han.8
9a Liu Mei rise, dicendo, 6+on ci riuscirG, perchE penso che otterre"o il co"ando del fiu"e.8
<uindi egli condusse la sua ar"ata ad ovest del fiu"e per affrontare ao ao. <uando questi si
avvicinC, egli "andC Xu Huang a condurre l'avanzata e iniziare la 4attaglia.
5n generale di no"e .ang 7ing disse, 6onosco 4ene la regione, e desidero aiutare il generale Xu
Huang a distruggere l'ar"ata di *hu.8

?ang 9ing
.ang 7ing fu inviato co"e secondo in co"ando.
ao ao si acca"pC a nord del 9onte DingOun, e la sua guardia avanzata "arciC diretta verso il
Fiu"e Han. ! quando raggiunsero la sponda, Xu Huang diede l'ordine di attraversare in direzione
della riva opposta.
63ttraversare il fiu"e 4ene,8 disse .ang 7ing, 6"a che accadrG se dovrai ritirartiP8
6In passato, quando Han Xin
#-#
schierC il suo esercito con un fiu"e nella retrovia, egli disse che
fuori dal luogo di "orte si puC ritornare in vita.8
6Ai stai s4agliando. La situazione non la stessa, perchE Han Xin sapeva che i suoi avversari non
erano a4ili. Hai calcolato l'a4ilitG dei tuoi avversari, :hao :ilong e Huang :hongP8
67uoi condurre gli uo"ini a piedi a trattenere il ne"ico "entre io li distruggo con la cavalleria,8
disse Xu Huang.
<uindi furono costruiti dei ponti e l'ar"ata attraversC.
#-#Han Xin =P'#>1 a..? un generale di Liu Mang. 7ri"a di servire Han, Han Xin era stato un ufficiale di Xiang Iu.
Deluso perchE i suoi piani furono respinti, Han Xin lasciC Xiang Iu e si un@ all'acca"pa"ento d Liu Mang, dove fu
no"inato o"andante in apo dalle racco"andazioni di Xiao He e :hang Liang. +o"inato Be di <i, poi Be di
hu. Betrocesso a 9archese di HuaiLang da Liu Mang. 3rrestato da Liu Mang e giustiziato dall'I"peratrice Lu =#>1
a..?
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0n uomo di ?ei cit5 a torto "an 2in,
0n ministro di Shu sar1 un altro (hang Liang7
olui che vinse la 4attaglia verrG rivelato successiva"ente.
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)7ast(zia di 4h(ge )iang con9(ista ?anzhongB
)7armata di #ao #ao si ritira nella Valle di %e.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
+onostante la pi2 seria dissuasione, Xu Huang attraversC il fiu"e e si acca"pC. Huang :hong e
:hao :ilong chiesero di avere il per"esso di andare contro l'esercito di ao ao, e Liu Mei diede il
suo consenso.
<uindi disse Huang :hong, 6Xu Huang stato a44astanza coraggioso da venire. +on andre"o
contro di lui fino a sera, quando i suoi soldati saranno affaticati. 3llora pio"4ere"o su di lui da
entra"4i i lati.8
:hao :ilong acconsent@, e ciascuno si ritirC dietro una 4arricata. Xu Huang apparve e per parecchio
te"po cercC di attirarli nello scontro, "a essi rifiutarono. 3llora egli ordinC ai suoi arcieri di iniziare
a scoccare dardi proprio davanti a loro, e le frecce ricaddero nell'acca"pa"ento di *hu.
Huang :hong disse, 6*tarG pensando di ritirarsi, o non ci avre44e attaccato cos@. Kra il nostro
turno di colpire.8
<uindi gli esploratori riferirono che i corpi pi2 arretrati del ne"ico avevano iniziato a ritirarsi. I
ta"4uri di *hu rullarono in un ro"4o assordante, e l'ar"ata di Huang :hong da sinistra e quella di
:hao :ilong da destra giunsero all'attacco, e il doppio assalto e44e inizio. Xu Huang fu
pesante"ente sconfitto, e i soldati in fuga furono costretti a ritirarsi verso il Fiu"e Han, dove "olti
affogarono. 9a Xu Huang fugg@ dopo aver lottato disperata"ente, e quando ritornC
all'acca"pa"ento, accusC il suo collega .ang 7ing per non essere venuto in suo aiuto.
6*e l'avessi fatto, questi acca"pa"enti sare44ero ri"asti senza protezione,8 disse .ang 7ing. 6Ho
tentato di dissuaderti dall'andare, "a non "i hai ascoltato, e sei stato tu stesso ad ottenere questo
capovolgi"ento.8
Xu Huang nella sua ira cercC di uccidere .ang 7ing, "a questi fugg@ verso il proprio
acca"pa"ento. +ella notte, .ang 7ing appiccC il fuoco ad entra"4i gli acca"pa"enti, e una
grande confusione regnC tra gli schiera"enti. Xu Huang corse via, "a .ang 7ing attraversC il
fiu"e e si arrese a :hao :ilong, che lo condusse da Liu Mei. .ang 7ing disse a Liu Mei tutto
riguardo il Fiu"e Han e la zona intorno.
6Di certo catturerC Hanzhong ora che sei qui ad aiutar"i, a"ico .ang 7ing,8 disse Liu Mei.
Liu Mei no"inC .ang 7ing Generale e Guida dell'!sercito.
Xu Huang rifer@ della diserzione di .ang 7ing, cosa che fece "olto arra44iare ao ao. <uesti si
"ise alla testa di una forza e cercC di riconquistare la riva del fiu"e.
:hao :ilong, ritenendo che le sue truppe fossero troppo poche, si ritirC verso la sponda ad ovest, e
le due ar"ate erano cos@ su parti opposte del fiu"e. Liu Mei e il suo consigliere scesero per vedere
la posizione. :huge Liang vide nel corso superiore del fiu"e una collina che avre44e potuto
nascondere 4ene un "igliaio di soldati.
7erciC egli ritornC all'acca"pa"ento, convocC :hao :ilong e disse, 6Generale, conduci cinquecento
truppe, con ta"4uri e corni, e posizionale in un'i"4oscata dietro la collina, ad attendere alcuni
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ordini che arriveranno durante la notte o all'al4a. <uando udrai una detonazione, non dovrai
"ostrarti, esegui sola"ente un lungo rullo di ta"4uri ad ogni segnale.8
:hao :ilong part@ per recitare la sua parte nella sceneggiata, "entre :huge Liang sal@ su una collina
da cui poteva osservare la scena.
<uando poi l'ar"ata di ao ao si avvicinC all'acca"pa"ento di *hu e offr@ 4attaglia, nessuno
venne fuori, nE una freccia nE un dardo. *i ritirarono senza alcun risultato. 9a nelle profonditG della
notte, quando tutte le luci nell'acca"pa"ento furono spente e tutto se"4rava tranquillo e silenzioso,
:huge Liang fece esplodere una 4o"4a, e i""ediata"ente :hao :ilong suonC i ta"4uri e fece
squillare le tro"4e. I soldati di ao ao si svegliarono allar"ati, pensando che fosse un assalto
notturno. *i precipitarono fuori, "a non vi era alcun ne"ico, e poichE il tu"ulto cessC, tornarono a
dor"ire. *u4ito dopo vi fu un'altra 4o"4a, e di nuovo i ta"4uri e le tro"4e se"4rarono scuotere la
terra stessa, e il terrificante ro"4o che echeggiava lungo le valli e dalle colline spaventC di nuovo i
soldati di ao ao. 7erciC la notte trascorse in preda a costanti allar"i. La notte seguente accadde
lo stesso, e quella dopo pure. Il quarto giorno ao ao s"antellC l'acca"pa"ento, fece "arciare le
sue truppe quindici chilo"etri nella retrovia e posizionC il suo acca"pa"ento in uno spazio a"pio e
li4ero tra le colline.
:huge Liang era co"piaciuto del risultato del suo trucco. !gli disse, sorridendo, 6ao ao a4ile
in guerra, "a non a prova di ogni trucco ingannevole.8
Le truppe di *hu allora attraversarono il fiu"e e si acca"parono con il corso d'acqua dietro di loro.
<uando Liu Mei chiese la "ossa successiva, gli fu detta, "a gli fu anche detto di "antenere il piano
segreto.
Vedendo Liu Mei cos@ acca"pato, ao ao divenne du44ioso e ansioso e, per portare le cose ad una
conclusione, inviC una dichiarazione di guerra scritta, a cui :huge Liang rispose che avre44ero
co"4attuto il giorno seguente.
L'indo"ani le ar"ate si affrontarono l'un l'altra a "etG tra i due acca"pa"enti davanti alla
9ontagna dei inque onfini, e l@ si schierarono. ao ao i"provvisa"ente si posizionC dietro al
suo stendardo, con i sui ufficiali a destra e a sinistra e gli stendardi del drago e della fenice fluttuanti
al vento. I suoi ta"4uri rullarono tre volte, dopodichE convocC Liu Mei ad un colloquio. Liu Mei
usc@ fuori supportato da Liu Feng, 9eng Da, e altri capi. <uindi ao ao agitC insolente"ente la
sua frusta e diffa"C il suo avversario.
6Liu Mei, hai di"enticato la cortesia e perso il senso di ciC che giusto. *ei un ri4elle che si oppone
al governo.8
Liu Mei rispose, 6*ono i"parentato con la fa"iglia i"periale, e possiedo un editto che "i autorizza
a catturare tutti i ri4elli. Hai osato alzare le "ani sull'I"peratrice Fu, autoprocla"arti re, e
i"possessarti con arroganza di un carro i"periale. *e non sei un ri4elle, cosa seiP8
3llora ao ao ordinC a Xu Huang di uscire a dare 4attaglia, e Liu Feng andC ad incontrarlo.
3ppena il co"4atti"ento e44e inizio, Liu Mei si ritirC nei ranghi del suo schiera"ento. Liu Feng
non aveva speranze contro il suo avversario e fugg@.
ao ao e"anC un ordine per catturare Liu Mei, dicendo, 6olui che catturerG Liu Mei verrG
procla"ato 7rincipe di HanzhongN8
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3 questo punto l'ar"ata di .ei pronunciC un grande ruggito di ra44ia, quindi si riversC sul ne"ico.
Le truppe di *hu fuggirono verso il fiu"e a44andonando tutto, gettando persino le loro ar"i, che
rie"pirono la strada. 9a "entre l'ar"ata di ao ao avanzava, egli i"provvisa"ente suonC i gong,
chia"C l'alt e si ritirC.
67erchE ci avete richia"ati, principe, proprio "entre erava"o sul punto di ottenere un successoP8
dissero i suoi co"andanti.
67erchE ho visto che il ne"ico si era acca"pato col fiu"e alle spalle, cosa "olto sospetta. Hanno
anche a44andonato i loro cavalli e le loro ar"i, il che "i ha fatto du4itare. 7ertanto l'unica cosa che
potevo fare era ritirar"i. 9a tenete addosso l'ar"atura. he nessuno si tolga l'i"4racatura anche sul
punto di "orire dal dolore. Kra ritiratevi alla velocitG "assi"a che potete.8
9entre ao ao era sul punto di ritirarsi, :huge Liang issC il segnale d'attacco, e i soldati in ritirata
furono attaccati da ogni lato, sia di notte che di giorno, finchE furono tutti in disordine. ao ao
ordinC ai suoi uo"ini di ritirarsi a +anzheng.
3 un tratto videro delle fia""e sollevarsi tutt'attorno, e fu presto noto che la cittG in cui avre44ero
dovuto rifugiarsi era nelle "ani di :hang Fei e .ei Ian, i quali, dopo che Ian Ian e44e preso il
co"ando di Langzhong, avevano lanciato un doppio attacco e catturato +anzheng. Deluso e
rattristato, ao ao ordinC loro di "arciare verso il 7asso Iangping. Liu Mei con l'ar"ata principale
li segu@ a Mazhou e +anzheng e l@ placC la popolazione e restitu@ la fiducia.
6ao ao stato sopraffatto troppo rapida"ente stavolta,8 disse Liu Mei. 6o"e "aiP8
6!' se"pre stato di natura sospettosa8 disse :huge Liang, 6e questo ha condotto a "olti falli"enti
se44ene egli sia un 4uon co"andante di ar"ate. L'ho sconfitto giocando sui suoi du44i.8
6!gli piuttosto inde4olito ora,8 disse Liu Mei. 6+on puoi escogitare un piano per respingerlo
definitiva"enteP8
6!' giG stato pensato.8
*uccessiva"ente :hang Fei e .ei Ian furono "andati lungo due differenti strade per tagliare i
viveri di ao ao. 3ltre due coorti guidate da Huang :hong e :hao :ilong ricevettero l'ordine di
andare ad appiccare il fuoco alle colline e alle foreste. ! queste quattro ar"ate avevano nativi del
luogo che agissero da guide e "ostrassero la strada.
Gli esploratori di ao ao inviati dal 7asso Iangping ritornarono per fare rapporto$ 6Le strade
lontane e vicine sono 4loccate dalle truppe di *hu, ed ogni luogo se"4ra 4ruciare. +essun soldato in
vista.8
ao ao non sapeva cosa fare. <uindi altri esploratori gli dissero, 6I nostri "agazzini vengono
saccheggiati da :hang Fei e .ei Ian.8
3 questo punto, ao ao chiese un volontario per respingere i saccheggiatori) e Xu hu si offr@. Gli
furono assegnati un "igliaio di veterani, ed egli discese il passo per agire co"e scorta dei vagoni di
grano.
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Gli ufficiali in carica del trasporti furono "olto contenti di ricevere un generale di tale fa"a.
6*e non fosse per voi, generale, il grano non potre44e "ai raggiungere il 7asso Iangping.8
Intrattennero Xu hu col vino e il ci4o dei carri) ed egli "angiC e 4evve copiosa"ente, al punto da
divenire "olto u4riaco. ! in quello stato insisteva a "arciare, spronando il convoglio a partire
all'istante.
6Il sole giG tra"ontato,8 dissero gli ufficiali di trasporto, 6e la strada vicino a Maozhou
"alridotta a pericolosa, non possia"o attraversarla di notte.8
67osso affrontare qualsiasi pericolo,8 s4ottC l'u4riaco generale. 6*ono i"pavido co"e una "iriade
di uo"ini "essi insie"e. osa pensate che io te"aP Inoltre, c' una 4ella luna stasera, del tipo
adatto per trasportare i carri.8
Xu hu prese il co"ando, spada alla "ano. 7er le due stavano attraversando Maozhou. irca "etG
del convoglio era passato quando il rullo di ta"4uri e il suono di corni discese verso di loro
attraverso un'insenatura tra le colline. Furono presto seguiti dall'apparizione di una coorte guidata
da :hang Fei. on la lancia pronta, egli arrivC di corsa contro Xu hu, il quale, agitando la sua
spada, si scagliC in avanti per incontrare il ne"ico.
9a Xu hu era troppo u4riaco per affrontare un si"ile guerriero. Dopo alcuni colpi egli ricevette
un colpo di lancia alla spalla, si rivoltC nella sella, e cadde da cavallo. I suoi uo"ini si precipitarono
in suo aiuto, e lo portarono via "entre si ritiravano, intanto :hang Fei portava l'intero treno di
trasporto di 4iada e foraggio verso il proprio acca"pa"ento.
La scorta sconfitta portC il suo capo ferito verso l'acca"pa"ento di ao ao, dove venne
consegnato alle cure dei "edici. <uindi ao ao in persona condusse fuori l'ar"ata per co"4attere
una 4attaglia decisiva con l'esercito di *hu. Liu Mei usc@ fuori ad incontrarlo, e, quando entra"4e le
parti furono schierate, Liu Feng venne fuori a sfidarlo. ao ao diede i""ediata"ente sfogo a un
torrente di insulti e ri"proveri.
6Venditore di scarpe, "andi se"pre questo tuo finto figlio a co"4attere per teN *e solo chia"assi il
"io figlio dalla 4ar4a dorata ao :hang, il tuo cosiddetto figlio verre44e ridotto a 4randelli co"e
carne "acinataN8

Cao (hang
<ueste parole fecero infuriare Liu Feng, il quale sollevC la sua lancia e galoppC verso ao ao. ao
ao ordinC a Xu Huang di offrire 4attaglia al ragazzo, e Liu Feng corse via all'istante. ao ao
guidC avanti le sue legioni, "a fu assalito da esplosioni di 4o"4e, ri"4o"4o di ta"4uri, e squilli di
tro"4a che giungevano da ogni lato. !gli concluse che stava per essere attirato in un'i"4oscata, e si
affrettC a ritirarsi. La ritirata fu sfortunata, perchE i soldati incia"parono gli uni sugli altri e "olti
furono uccisi. !ssi fuggirono i""ediata"ente verso il 7asso Iangping il pi2 veloce"ente possi4ile.
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9a i soldati di *hu salirono sulle "ura del passo, e alcuni diedero fuoco alla porta est "entre altri
urlavano ad ovest. 3ltri ancora 4ruciarono la porta a nord "entre i ta"4uri rullavano a sud. api e
soldati erano pari"enti tor"entati e spaventati, e a44andonarono i""ediata"ente il passo e corsero
via. Furono inseguiti e colpiti dura"ente.
La strada verso la salvezza non era se"plice. In una direzione :hang Fei s4arrava la strada, "entre
:hao :ilong attaccava la retrovia. <uindi Huang :hong venne da Maozhou e si lanciC in una
carneficina su un fianco. L'ar"ata di ao ao perse "olte truppe, ed egli fu severa"ente sconfitto
in questo triplo attacco. I suoi co"andanti si raccolsero attorno a lui e lo portarono via verso la
Valle di Xie. <ui una grande nuvola di polvere fu vista in lontananza.
6*e quella un'i"4oscata, la fine per "e,8 sospirC ao ao.
I soldati si avvicinarono, e allora ao ao ricono44e non un ne"ico, "a il suo secondo figlio, ao
:hang. Da ragazzo ao :hang era un 4ravo cavaliere e un arciere esperto. !ra pi2 potente della
"aggior parte degli uo"ini e poteva sopraffare una 4estia selvaggia a "ani nude. ao ao non
approvava l'attitudine del giovane, e spesso lo a""oniva di studiare piuttosto.
6Au non studi, "a a"i sola"ente il tuo arco e il tuo cavallo) questo il coraggio di una persona
se"plice. 7ensi che questo conduca ad una carriera onorevoleP8
9a ao :hang rispondeva, 6La persona davvero no4ile dovre44e i"itare grandi uo"ini co"e .ei
<ing
#-0
e Huo <u4ing
#-%
. !ssi conquistarono la loro reputazione nel Deserto del Go4i, dove
condussero un potente esercito di cento"ila truppe, in grado di invadere il "ondo intero e andare
ovunque. osa dovrei far"ene degli studiP8
ao ao era solito chiedere ai suoi figli quale carriera trovassero a""irevole, e ao :hang
rispondeva se"pre che sare44e diventato un capo di ar"ate.
69a co"e dovre44e essere un capoP8 chiese ao ao.
6Dovre44e essere dotato di fer"ezza e coraggio, "ai sottrarsi di fronte a una difficoltG, "a stare
davanti ai suoi ufficiali e alle sue truppe. Le rico"pense dovre44ero essere certe) cos@ co"e le
punizioni.8
ao ao sorrise con piacere.
+el ventitreesi"o anno della Bista4ilita AranquillitG =0#- d..?, i 7opoli .uhuan si ri4ellarono a
Daichun, e ao ao "andC questo suo figlio con cinquanta"ila truppe a soppri"erli. 7roprio
"entre ao :hang stava per partire, suo padre gli lesse un'o"elia sul suo dovere.
63 casa sia"o padre e figlio, "a quando ti viene assegnata una "issione, devi considerare il tuo
dovere in qualitG di servo del tuo signore. La legge non conosce cortesia, e devi stare attento.8
#-0.ei <ing fu un grande generale durante il periodo dell'I"peratore .u di Han =regno del #(#'-1 a..?. .ei <ing
aveva condotto diverse ca"pagne in larga scala contro i paesi di Xiongru. *e44ene quelle ca"pagne e44ero
successo, egli su4@ grandi sconfitte. Inoltre, era accusato di essere un tipo stravagante.
#-%Huo <u4ing =#11'#(> a..? un i"pavido generale dell'I"peratore .u di Han. Huo <u4ing era un parente di .ei
<ing, ed anch'egli condusse spedizioni contro i paesi di Xiongru. 9a egli "or@ giovane, e l'i"peratore eresse una
grande to"4a in sua "e"oria.
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<uando la spedizione raggiunse il nord di Daichun, ao :hang condusse lo schiera"ento e colp@
fino a *anggan, nel Deserto del Go4i, e la pace fu restaurata. !gli aveva udito recente"ente che suo
padre era al 7asso Iangping, ed era venuto ad aiutarlo a co"4attere.
Il suo arrivo fece "olto piacere a suo padre, il quale disse, 6Kra che il "io figlio dalla 4ar4a dorata
arrivato, possia"o distruggere Liu Mei di certo.8
<uindi l'ar"ata venne riportata indietro e venne "ontato un acca"pa"ento nella Valle di Xie.
<ualcuno disse a Liu Mei dell'arrivo di ao :hang, ed egli chiese un volontario che andasse fuori ad
affrontare il nuovo arrivato. Liu Feng si offr@. 3nche 9eng Da desiderava andare, e Liu Mei decise
di far andare entra"4i.
6Fate una gara,8 disse.
iascun generale e44e cinque"ila truppe, e Liu Feng fece strada. ao :hang usc@ a cavallo e lo
affrontC, e al terzo colpo Liu Feng fu sopraffatto e corse via. 3llora 9eng Da avanzC, e una
4attaglia stava per avere inizio quando vide che le truppe di ao ao erano in confusione. La causa
era l'i"provviso arrivo di 9a hao e .u Lan. 7ri"a che il ne"ico si fosse ripreso dal panico,
9eng Da attaccC su un altro lato. La forza di 9a hao, che era ri"asta a riprendere coraggio per
lungo te"po, lottC 4rillante"ente, tanto che nessuno potE resistere al suo assalto, e vinsero la
4attaglia. 9a nella sua fuga ao :hang incontrC .u Lan, e lo colp@ e lo uccise con la sua lancia.
Dopo un grande scontro, ao ao ordinC al suo esercito di ritirarsi nell'acca"pa"ento nella Valle di
Xie. <ui ri"ase "olti giorni, 4loccato dall'avanzare da 9a hao e te"endo la derisione di *hu
qualora si fosse ritirato. 5n giorno, "entre, ansioso, cercava di decidere cosa fare, il suo cuoco
inviC del 4rodo di pollo. !gli notC nel 4rodo alcuni tendini di pollo, e questo se"plice fatto lo portC
ad una riflessione. !ra ancora profonda"ente assorto nei suoi pensieri quando Xiahou Dun entrC
nella sua tenda per chiedere la parola d'ordine per quella notte.
ao ao rispose involontaria"ente all'istante, 6Aendine di pollo.8
La parola fu "essa agli ordini. <uando il 7ri"o *egretario Iang Xiu vide l'ordine che la parola
d'ordine era 6tendine di pollo8, egli disse a tutti i suoi uo"ini di i"pacchettare i loro averi e tenersi
pronti a "arciare. 5na persona che vide ciC andC a riferirlo a Xiahou Dun, il quale "andC a
chia"are Iang Xiu e chiese perchE avesse fatto i 4agagli.
Iang Xiu rispose, 6Dagli ordini di stanotte capisco che il 7rincipe di .ei sta per ritirarsi. 'Aendini di
pollo' sono senza sapore, eppure un peccato sprecarli. Kra se avanzia"o non possia"o
conquistare) e se ci ritiria"o, te"ia"o di apparire ridicoli. +on essendoci alcun vantaggio qui, la
cosa "igliore da fare ritirarsi. Di certo vedrai il 7rincipe di .ei ritirarsi tra 4reve. Io ho fatto i
preparativi in "odo da non dover andare in fretta e furia all'ulti"o "o"ento.8
6*e"4ri conoscere il pi2 profondo ani"o del principe,8 disse Xiahou Dun, e ordinC ai suoi servi di
fare i 4agagli. Gli altri generali vedendo ciC, fecero anch'essi i preparativi per la partenza.
La "ente di ao ao era troppo agitata per il sonno. +ella notte egli si alzC, prese in "ano un'ascia
da 4attaglia, e vagC solitario per l'acca"pa"ento. <uando arrivC alle tende di Xiahou Dun, egli vide
tutto i"pacchettato e pronto per "uoversi. 9olto sorpreso, egli tornC verso la propria tenda e
"andC a chia"are l'ufficiale.
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67erchE nel tuo acca"pa"ento tutto pronto per la "arciaP8
6Il 7ri"o *egretario Iang Xiu se"4ra avere una personale conoscenza dell'intenzione del principe
di ritirarsi.8 disse Xiahou Dun.
ao ao convocC Iang Xiu e lo interrogC, e Iang Xiu rispose citando l'incidente del tendine di
pollo.
6o"e osi inventare una tale storia e tur4are gli ani"i della "ia ar"ataP8
ao ao convocC i littori e disse loro di portar via Iang Xiu e di decapitarlo e appenderne la testa
alla porta dell'acca"pa"ento.
Iang Xiu era un uo"o di "ente acuta e ingegnosa, "a incline ad ostentarla. Il "ancato freno sulla
sua lingua aveva ferito spesso la suscetti4ilitG di ao ao. 5na volta ao ao si stava facendo
costruire un giardino, e quando fu co"pleto, andC ad ispezionare il lavoro. !gli non pronunciC
parole di lode o di 4iasi"o$ scrisse solo la parola 6Vivo8 sul cancello e se ne andC. +essuno riusciva
ad indovinare cosa significasse finchE non lo venne a sapere Iang Xiu.
6'ancello' con 'Vivo' all'interno dG co"e parola 'a"pio'8, disse. 6Il 7ri"o 9inistro pensa che i
cancelli siano troppo grandi.8
7ertanto essi ricostruirono le "ura esterne su un altro progetto. <uando fu co"pleto, a ao ao fu
chiesto di andare a vederlo. ! ne fu deliziato.
69a chi ha indovinato cosa volevo direP8 disse.
6Iang Xiu,8 risposero i suoi.
ao ao pertanto enco"iC l'ingegnositG di Iang Xiu, "a nel suo cuore la te"eva.
5n'altra volta ao ao ricevette una scatola di cre"a di for"aggio dalla 9ongolia. !gli
scara4occhiC solo tre parole 65na re"a *catola8 in alto a sinistra del tavolo. <ueste parole
se"4ravano non avere alcun significato. 9a Iang Xiu entrC per caso, vide la scatola, e porse
all'istante un cucchiaio del contenuto a ciascun ospite nella stanza. <uando ao ao chiese perchE
lo facesse egli spiegC che era l'interpretazione delle parole sulla scatola, che, tradotte in si"4oli
pri"ari, dicevano, 63 ogni persona un 4occone.8
67otrei diso44edire ai vostri ordiniP8 egli disse.
ao ao rise con gli altri, "a vi era odio nel suo cuore.
!gli viveva nella paura costante di essere assassinato, e disse ai suoi attendenti, 6he nessuno di voi
si avvicini "entre sto dor"endo, perchE potrei uccidere qualcuno nei "iei sogni.8
5n giorno si stava godendo una pausa, e la sua trapunta cadde. 5no dei suoi attendenti la vide e si
precipitC per coprirlo di nuovo. ao ao i"provvisa"ente 4alzC dal letto, trafisse l'intruso con la
sua spada, e si sdraiC nuova"ente a dor"ire. <ualche te"po dopo si svegliC, finse sorpresa e chiese
chi avesse ucciso il suo attendente. <uando glielo dissero, ao ao pianse "olto per il defunto e lo
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fece seppellire in una 4ella to"4a. La "aggior parte delle persone pensC che ao ao avesse ucciso
l'uo"o nel sonno, "a Iang Xiu lo conosceva "eglio.
3l funerale della vitti"a Iang Xiu sottolineC, 6Il 7ri"o 9inistro non era in un sogno, solo voi
eravate addor"entati.8
<uesto non fece che accrescere l'odio.
Il terzo figlio di ao ao, ao :hi, era deliziato dalla perspicacia di Iang Xiu e spesso lo invitava,
per parlare tutta la notte.
<uando ao ao stava considerando la no"ina del suo erede e desiderava no"inare ao :hi, ao
7i ud@ della proposta che lo "etteva da parte in favore del suo fratello "inore, perciC chiese in
segreto al 9aestro dei antanti di orte, .u :hi, di venire a discutere la faccenda. <uindi, te"endo
che qualcuno potesse vedere il suo visitatore, ao 7i fece fare un grande cesto, nel quale il suo
a"ico fu fatto intrufolare clandestina"ente fin dentro al palazzo. ao 7i disse che il cesto
conteneva rotoli di seta. Iang Xiu seppe la veritG e infor"C ao ao, il quale "andC le guardie a
sorvegliare le porte.
ao 7i, in allar"e, lo rifer@ a .u :hi, che disse, 6+on aver paura, "a do"ani rie"pi davvero un
cesto con rotoli di seta e fallo trasportare co"e al solito.8
Gli ispettori s4irciarono nel cesto e trovarono i rotoli di seta. Biferirono a ao ao il risultato della
loro ricerca, e ao ao iniziC a pensare che Iang Xiu stesse co"plottando contro suo figlio. 3nche
questa cosa accre44e il suo odio.
5n'altra volta ao ao, desiderando co"parare le a4ilitG dei suoi due figli, ao 7i e ao :hi, disse
a entra"4i di uscire dalla cittG, ordinando allo stesso te"po ai guardiani di porta di i"pedirgli di
uscire. ao 7i giunse per pri"o alla porta, fu fer"ato dai guardiani, e ritornC a palazzo.
9a suo fratello ao :hi consultC Iang Xiu, che disse, 6Hai ricevuto l'ordine dal principe di andare
fuori. 344atti se"plice"ente chiunque cerchi di i"pedirtelo.8
<uando ao :hi arrivC alla porta e fu fer"ato, egli urlC ai guardiani. 6Ho ordine dal principe di
andare fuori. Ksate fer"ar"iP8
!gli uccise l'uo"o che voleva i"pedirglielo. 7ertanto ao ao considerC suo figlio "inore il pi2
a4ile. 9a quando un'altra persona gli rifer@ che il consiglio proveniva da Iang Xiu, egli si arra44iC e
prese in antipatia suo figlio ao :hi.
Iang Xiu era solito anche allenare ao :hi nel preparare risposte a pro4a4ili do"ande, che
venivano i"parate a "e"oria e citate quando necessario. ao ao chiedeva se"pre a suo figlio la
sua opinione su faccende "ilitari, e ao :hi aveva se"pre pronta una fluente risposta. *uo padre
non era privo di sospetti, i quali si tra"utarono in certezze quando ao 7i diede a suo padre le
risposte scritte che aveva ottenuto da un servitore corrotto, il quale le aveva sottratte dagli alloggi
del fratello. ao ao era "olto arra44iato.
6o"e osa gettare fu"o nei "iei occhi in questo "odoP8 disse.
Iang Xiu per poco non perse la vita per la sua co"plicitG in quella faccenda. 9andarlo a "orte
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adesso con l'accusa di aver distrutto il "orale delle truppe era solo un sotterfugio. Iang Xiu non
aveva che trentaquattro anni quando incontrC la sua fine.
Talentuoso era ,ang 2iu,
<ato da una illustre stirpe,
La sua penna tracciava caratteri meravigliosi,
<el suo cuore vi erano parole splendide.
:uando parlava, i suoi ascoltatori erano attoniti,
Le sue attente risposte sorpassavano chiunque.
.or3 per genio mal diretto
/ non perchA predisse la ritirata.
ao ao perciC "ise a "orte la causa di tutto e si"ulC ra44ia contro Xiahou Dun. 9inacciC di
giustiziarlo, "a diede ascolto a coloro che lo pregavano di "ostrare pietG.
65scite da quiN8 disse.
<uindi e"anC l'ordine di avanzare l'indo"ani. L'ar"ata si "osse fuori dalla valle e giunse faccia a
faccia con le truppe di *hu guidate da .ei Ian. !gli invitC .ei Ian alla resa, "a in ca"4io
ricevette insulti e disprezzo.
7ang De usc@ fuori ad affrontare .ei Ian. 9a "entre il co"4atti"ento era in corso, scoppiarono
incendi nell'acca"pa"ento di ao ao, e un soldato giunse di corsa a dire che gli acca"pa"enti
centrale e posteriore erano stati catturati da 9a hao.
Ae"endo che questo potesse condurre ad un tranello, egli estrasse la sua spada e si "ise davanti
all'ar"ata, urlando, 69orte ad ogni ufficiale che indietreggiaN8
7ertanto gli uo"ini di .ei avanzarono valorosa"ente, e .ei Ian, fingendo la sconfitta, si ritirC.
3vendo respinto questa ar"ata, ao ao diede il segnale di tornare verso l'acca"pa"ento e
co"4attere contro 9a hao. !gli prese posizione in ci"a ad una collina da dove poteva sorvegliare
tutto il ca"po.
I"provvisa"ente una coorte apparve proprio sotto di lui, e il capo urlC, 6.ei Ian quiN8
.ei Ian tese una freccia al suo arco, la scoccC, e fer@ ao ao proprio sul la44ro. ao ao si voltC
e cadde. .ei Ian gettC da parte il suo arco, raccolse la spada, e caricC sulla collina per finire il suo
ne"ico. 9a con un urlo, 7ang De gli 4alenC davanti.
6Bispar"ia il "io signoreN8 urlC.
!gli andC di corsa contro .ei Ian e lo respinse. <uindi portarono via ao ao. 3nche 9a hao si
ritirC, e il principe ferito tornC lenta"ente al proprio acca"pa"ento.
ao ao era ferito in faccia, e la freccia aveva staccato due dei suoi denti frontali. <uando fu nelle
"ani dei "edici, ri"ase a pensare alle parole di Iang Xiu. 7entito, egli fece inu"are adeguata"ente
i suoi resti.
<uindi diede l'ordine di ritirarsi. 7ang De era a guardia della retrovia. ao ao si diresse verso casa
in una carrozza i"4ottita, scortato dalle sue Guardie della Aigre.
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7ri"a di andare lontano, vi fu l'allar"e di un incendio e un'i"4oscata nella Valle di Xie. I soldati di
.ei furono tutti colti dalla paura.
/ra come il pericolo che al 9asso Tong un tempo avevano incontrato,
& come lo scontro alle Scogliere Rosse che nessuno avrebbe mai dimenticato.
In seguito verrG raccontato co"e andC a finire il viaggio di ao ao.
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)i( @ei di6enta il >rincipe di ?anzhongB
-(an %( marcia per attaccare +iangEang.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
<uando ao ao si ritirC nella Valle di Xie, :huge Liang lo interpretC co"e l'a44andono del suo
tentativo di ottenere il possesso di Hanzhong. 7erciC inviC 9a hao e una dozzina di squadre a
distur4are e affrettare il ritiro di ao ao. 7er questa ragione l'ar"ata in ritirata fu costretta a
continuare a "uoversi. Inoltre, ao ao era sofferente per la ferita, e "arciC il pi2 rapida"ente
possi4ile. 9a era un'ar"ata a44attuta, quando a un tratto le legioni davanti incontrarono fuoco su
entra"4i i fianchi, il quale era stato appiccato da truppe posizionate in un'i"4oscata "entre la forza
principale di 9a hao continuava a spingere l'ar"ata verso essa. +ell'ar"ata di ao ao erano tutti
de"oralizzati, e non avevano pi2 coraggio. 7roseguirono giorno e notte senza fer"arsi a riposare.
Fu solo dopo aver raggiunto Dingzhao che e44ero un po' di riposo.
3vendo conquistato Hanzhong, Liu Mei inviC Liu Feng, 9eng Da, e .ang 7ing a prendere
*hangLong. Il co"andante della cittG, *hen Dan, e i suoi colleghi, dopo aver saputo che ao ao si
era ritirato. Kffrirono la loro sotto"issione. Dopo che fu rista4ilita la fiducia tra la popolazione, Liu
Mei rico"pensC generosa"ente la sua ar"ata, e tutti furono contenti.
Fu dopo questo che il corpo generale degli ufficiali decise di spronare Liu Mei ad assu"ere il titolo
di 6I"peratore8, "a non osavano dirglielo. Auttavia, inviarono una petizione a :huge Liang.
!gli rispose, 6Ho giG deciso sulla questione.8
os@ :huge Liang e Fa :heng capeggiarono una delegazione che andC a far visita al loro signore.
Dissero, 6Kra che ao ao detiene per davvero le redini dell'autoritG, il popolo privo di un vero
sovrano. +ostro signore, la vostra gentilezza e il vostro senso di giustizia si sono diffusi in tutto
l'i"pero. 3vete rista4ilito la pace nelle due Aerre dei Fiu"i, e diventare i"peratore rispecchiere44e
la volontG divina e il desiderio del popolo. <uindi per diritto e titolo potreste distruggere i ri4elli.
<uesta questione non dovre44e essere ritardata, e preghia"o che decidiate il giorno favorevole.8
9a Liu Mei "anifestC grande sorpresa, e rispose, 6Le tue parole, istruttore, sono scorrette. *e44ene
io sia della casata i"periale, non sono che un "inistro. ! fare cos@ sare44e una ri4ellione contro
Han.8
:huge Liang replicC, 6+on cos@. Kggi l'i"pero spaccato, e "olti degli spiriti pi2 coraggiosi si
sono sollevati e recla"ano il do"inio di alcune sue parti. I talentuosi dell'i"pero e i virtuosi tra gli
ufficiali, che hanno rischiato la "orte e perso la vita nel servire quelli sopra di loro, desiderano solo
avere l'opportunitG di servire un vero i"peratore e prestare servizio per un vero trono. Kra, se
insistete nel "antenere u"il"ente la retta via, te"o che perderete il sostegno popolare. 9io
signore, desidero che voi riflettiate su questo.8
69a tu desideri che io usurpi un posto di grande onore nello stato, e io non oso farlo. Bitardia"o la
questione e discutia"one.8
9a ad una sola voce essi dissero, 6+ostro signore, se rifiuterete, i cuori del popolo vi si rivolteranno
controN8
69io signore,8 disse :huge Liang, 6avete fatto della rettitudine il vostro "otto per tutta la vita. *e
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davvero rifiutate il titolo pi2 onorevole, allora, poichE avete Dingzhou, Iizhou, e Hanzhong,
assu"ete te"poranea"ente il titolo di '7rincipe di Hanzhong'.8
6Gentili signori, se44ene desideriate onorar"i con il titolo di principe, senza un editto da parte
dell'i"peratore, una tale azione sare44e un'usurpazione.8
Disse :huge Liang, 6Il te"pi richiedono il riconosci"ento dell'attuale stato di autoritG, e non una
rigida adesione a tutte le regole di proprietG.8
! :hang Fei rugg@, 6Kgni genere di persona con ogni genere di no"e si sta auto'no"inando
sovrano$ quanto te"po dovrai aspettare tu, fratello, che sei di schiatta dinasticaP +on dovre44e
essere 7rincipe di Hanzhong "a I"peratore. osa lo i"pedisceP8
6Fratello, non dire altro,8 disse Liu Mei, aspra"ente.
69io signore,8 disse :huge Liang, 6 cosa giusta seguire i ca"4ia"enti politici e adattare la propria
condotta alle circostanze. 7ertanto prendete per pri"a cosa il principato, e poi stilate un "e"oriale
per il trono.8
Liu Mei declinC per due o tre volte) "a poichE non se"4ravano esserci altre opzioni, ascoltC e
acconsent@. +el ventiquattresi"o anno della Bista4ilita AranquillitG =0#> d..?, nel setti"o "ese, fu
innalzato un altare a 9ianLang, di ottocento "etri quadri, che venne circondato con 4andiere,
stendardi e i si"4oli appropriati. 3lla presenza di tutti i suoi ufficiali civili e "ilitari, riuniti secondo
il loro rango, e su richiesta dei due "inistri Xu Ding e Fa :heng, Liu Mei ricevette il copricapo e il
seggio di un principe. <uindi prese posto, con lo sguardo a sud co"e si addice a un sovrano, e
ricevette i saluti e le felicitazioni di tutti i suoi ufficiali co"e 7rincipe di Hanzhong. ! suo figlio Liu
*han fu no"inato suo erede designato.
3 Xu Ding fu assegnato il titolo di Guardiano I"periale) a Fa :heng quello di 7residente del
*egretariato. :huge Liang fu rino"inato Istruttore Direttivo delle Forze 3r"ate, con poteri
aggiuntivi di controllo sull'intera politica di stato. Guan Iu, :hang Fei, :hao :ilong, Huang :hong,
e 9a hao erano i inque Generali Aigre. .ei Ian fu no"inato Governatore di Hanzhong, e a tutti
gli altri che avevano assistito furono assegnati ranghi ed uffici.
3ppena l'investitura fu co"pletata, Liu Mei co"pose un "e"oriale e lo inviC alla capitale Xuchang.
<uesto il docu"ento$
6Io, Liu Mei, non ho che talenti ordinari, eppure sono stato no"inato generale di alto rango e ho
guidato una grande ar"ata. *e44ene a44ia ricevuto una co""issione per epurare l'i"pero dai
ri4elli, non sono stato in grado di "ondarlo e rinnovare la tranquillitG della casa di Vostra 9aestG e
ricostituire la dinastia. 7er troppo te"po ho ritardato nel diffondere la sacra autoritG di Vostra
9aestG. Il "ondo "aligno e non in 4uone condizioni, e "entre ci ripenso ancora e ancora, sono
terri4il"ente addolorato.
6La ri4ellione iniziC con Dong :huo, e ogni tipo di "ale si diffuso) crudeltG e ferocia hanno
iniziato ad a44ondare. Forti della fede nella sacra virt2 e nella presenza ispiratrice di Vostra 9aestG,
"olti si sono riuniti per aiutare. <uelli leali si sono i"pegnati a distruggere i ri4elli, "a altri tra loro
sono stati puniti dal cielo. I feroci e i contu"aci sono stati ster"inati, e gradual"ente la ri4ellione
stata polverizzata.
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6Kra solo ao ao resta, per troppo te"po i"punito. *i arrogato l'autoritG di stato. Il suo ani"o
"alvagio davvero ri4elle. 5n te"po io, con il generale Dong heng, lo :io di *tato, ho cospirato
contro di lui, "a il co"plotto fu scoperto e il "io co"plice ne ha su4ito le conseguenze. Da quel
"o"ento sono stato un vaga4ondo e la "ia lealtG non servita a nulla. Ha concesso solo a ao ao
ulteriore licenza e li4ertG di fare del "ale, finchE ha osato persino provocare la "orte
dell'i"peratrice e la distruzione dei suoi figli. 3nche se avre""o potuto radunarci e for"are
associazioni, eppure, con tutta la nostra energia, dove""o riconoscere di essere troppo de4oli per la
guerra. 7ertanto gli anni passarono e nulla fu realizzato. +el costante ti"ore della distruzione,
te"eva"o ancor pi2 che il nostro dovere verso lo stato venisse di"enticato. *ospirava"o da svegli
e nel sonno, e le nostre notti erano periodi di ansia.
6Kra i "iei co"pagni ritengono che la storia si ripetuta. 3ttri4uiscono la "assi"a i"portanza alla
fa"iglia e sono disposti a "anifestarla con tutta la loro forza. La successione ereditaria dei sovrani
ancora un principio. I sovrani di :hou, prendendo le due precedenti dinastie a "odello,
rafforzarono la posizione del loro clan su tutti gli stati, e si rinforzarono con il supporto degli stati di
Ding e :heng. <uando giunse il "o"ento del grande Fondatore di Han, egli no4ilitC la sua intera
fa"iglia con regni e signorie. *uccessiva"ente, la dinastia dovette istituire un co"ando generale
attraverso le nove regioni in "odo da distruggere l'estesa fa"iglia Lu e rafforzare la fa"iglia Liu
#-(
.
6Kra ao ao ne"ico di ogni rettitudine, e i suoi seguaci sono tutti "alvagi. Il suo tradi"ento
"anifesto. 7oichE i "e"4ri del clan i"periale sono pochi e de4oli, il clan non viene onorato.
3vendo riflettuto sugli antichi "odelli ed essendo desiderosi di un te"poraneo sollievo, i "iei
co"pagni "i hanno fatto assu"ere il titolo di 7rincipe di Hanzhong con l'aggiunta di 9aresciallo
Beggente.
6Ho considerato approfondita"ente queste questioni. *e una persona riceve cortesia dal trono e
accetta la responsa4ilitG di una parte dello stato e fallisce, allora una tale colpa verre44e sola"ente
aggravata dal possesso di un altro rango e in tal "odo au"entere44e il peso del 4iasi"o. 9a i "iei
co"pagni "i hanno spronato, e "i hanno convinto che sare44e la cosa giusta) e, se dovessi
rifiutare, il "ale non verre44e distrutto e il pericolo per lo stato non verre44e ri"osso. Il te"pio dei
nostri antenati in pericolo, e le prerogative i"periali stanno cedendo. 5n servitore fedele, che nel
giorno della tri4olazione puC intraprendere una politica adeguata in "odo da preservare la dinastia,
non dovre44e rifiutare di offrire il suo aiuto a qualunque costo. 7ertanto ho ceduto e ho accettato la
posizione per la gloria dello stato.
6onsidero con u"iltG tale titolo e la sua posizione elevata e il favore accordato"i, e "i sforzerC di
"ostrare sincera gratitudine. La "ia ansia profonda, perchE la responsa4ilitG "olta. *ono co"e
sul ciglio di un grande a4isso. Devo sicura"ente i"pegnar"i al "assi"o e incoraggiare le "ie
ar"ate e guidare tutti i discepoli della rettitudine, in accordo con la volontG del ielo e appena si
presenta l'occasione, colpire la ri4ellione in "odo da rista4ilire la dinastia.8
<uando questo "e"oriale raggiunse la capitale Xuchang, ao ao era nel palazzo a IeOun, ed esso
lo innervos@ "olto.
6o"e osa questo "eschino calzolaio co"portarsi in questo "odoP8 disse. 6Kra giuro che lo
distruggerC.8
#-(Dopo la "orte di Liu Mang, l'I"peratrice Lu, sua "oglie, detenne l'autoritG i"periale. !lla no"inC i "e"4ri della
sua fa"iglia alle posizioni statali pi2 i"portanti e sperava chiara"ente di sostituire la propria fa"iglia alla regnante
fa"iglia Liu. 9a questi piani furono infranti alla sua "orte =#-& a..?
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7erciC e"anC ordini per l'intera forza di stato di andare contro le due Aerre dei Fiu"i a
intraprendere una feroce guerra contro il nuovo 7rincipe di Hanzhong.
9a una protesta arrivC dalla 4occa di un uo"o.
6+on lascia"o che il 7rincipe di .ei si distur4i a partire per una spedizione distante per una
seccatura te"poranea. 7osso proporre un piano la cui esecuzione non avrG 4isogno dell'utilizzo di
un singolo arco, eppure porterG Liu Mei a far cadere il disastro sulla propria testa. <uando il suo
esercito sarG esausto, sarG necessario sola"ente inviare un singolo generale contro di lui e la vittoria
sarG nostra.8
ao ao guardC l'ufficiale. !ra il 7ri"o *egretario *i"a Ii.
6<ual il tuo elevato punto di vista, a"ico "ioP8 disse ao ao.
6La sorella di *un <uan la "oglie di Liu Mei, "a *un <uan ha trovato l'occasione di ru4arle la
sposa. Liu Mei ancora in possesso di Dingzhou, e lui e *un <uan sono acerri"i ne"ici. 7ertanto
inviate un a4ile oratore con una lettera a .u per persuadere il "archese a spedire un'ar"ata per
riottenere Dingzhou. <uesto porterG tutte le ar"ate di *hu a ritirarsi in quella direzione, "entre voi
potrete spedire la vostra ar"ata ad Hanzhong. Liu Mei sarG senza speranze, e la sua forza verrG
devastata.8
Il piano piacque a ao ao. !gli scrisse i""ediata"ente una lettera e la sped@ per "ano di 9an
hong, il quale arrivC presto a .u. 3ppena *un <uan seppe della legazione, convocC i suoi
consiglieri per un consulto.
:hang :hao disse, 6.ei e .u sono ne"ici soprattutto per via del dissenso fo"entato dalle parole di
:huge Liang. 344ia"o lottato per "olti anni, e "olte vite sono andate perdute. Kra questo
"essaggero venuto di certo a discutere ter"ini d'a"icizia, e dovre44e essere il 4envenuto.8
In 4ase a questo, 9an hong fu 4en accolto e condotto in cittG e alla presenza di *un <uan. !gli
porse le sue lettere alla conclusione delle ceri"onie di accoglienza e dichiarC la propria "issione.
6.u e .ei fonda"ental"ente non hanno dispute, e il loro dissenso stato causato da Liu Mei. Il
"io signore "i "anda per concordare con voi un attacco su Dingzhou, "entre lui va contro
Hanzhong. 5na volta che questo doppio attacco avrG successo, le regioni conquistate potranno
essere divise tra noi due, e potre"o entra"4i giurare di rispettare il territorio dell'altro.8
Dopo aver letto la lettera, *un <uan preparC un 4anchetto in onore di 9an hong dopodichE lo
"andC nella casa degli ospiti a riposare "entre discuteva la questione con il suo co"itato di
consiglieri.
Gu Iong disse, 6*e44ene il discorso del "essaggero fosse tutta un'arringa, era corretta nella for"a.
7ropongo che gli venga concesso di ritornare e che venga stipulato un patto con ao ao per un
attacco congiunto. Inoltre, invia"o delle spie oltre il Grande Fiu"e per scoprire i "ovi"enti di
Guan Iu, dopodichE potre"o agire.8
:huge Din disse, 6Ho sentito che da quando Guan Iu a Dingzhou, Liu Mei gli ha trovato una
"oglie, la quale gli ha generato un figlio e una figlia. La figlia troppo giovane per essere stata
pro"essa in sposa, pertanto lasciate che vada a chiederla in "atri"onio con il vostro erede. *e
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Guan Iu accetta, allora potre"o accordarci con lui per attaccare ao ao. *e Guan Iu rifiuta, allora
aiutere"o ao ao in un attacco congiunto contro Dingzhou.8
*un <uan accettC questo consiglio. 7erciC "andC via 9an hong e "andC :huge Din a Dingzhou
per cercare di realizzare la pro"essa di "atri"onio. !gli fu ricevuto.
<uando giunse il "o"ento di riferire la ragione del suo arrivo, Guan Iu gli chiese, 67er cosa sei
venuto, :huge DinP8
6*ono venuto per cercare di alleare le due casate. Il "io signore, il 9archese di .u, ha un figlio
"olto intelligente. 3vendo saputo che avete una figlia, generale, la chiedo in "atri"onio, in questo
"odo le due casate potranno unirsi in un attacco congiunto contro ao ao. <uesto sare44e un
risultato a""irevole, e vi prego di considerare la proposta.8
9a il guerriero si infuriC.
6o"e puC la figlia di una tigre sposare un cucciolo di caneP *e non fosse per tuo fratello,
prenderei la tua testa. +on dire altroN8
Guan Iu chia"C i suoi servitori per scortare fuori lo sfortunato "essaggero, il quale corse via con le
"ani tra i capelli, troppo sorpreso per guardare in faccia chicchessia. ! dopo aver raggiunto la
propria "eta, non osC nascondere il "odo in cui era stato accolto, "a raccontC tuta la veritG.
6he 4rutalitGN8 escla"C il "archese.
7ertanto egli ordinC un nuovo consiglio per considerare un attacco su Dingzhou.
Mu :hi si alzC e disse, 6!' da te"po noto che ao ao desidera usurpare il trono, "a ha paura di Liu
Mei. Kra stia"o per attaccare *hu con un esercito, e cos@ facendo ao ao vuole spostare la
sventura su di noi.8
69a anche io voglio quel luogo,8 disse *un <uan.
Disse Mu :hi, 6ao Ben giG acca"pato a Fancheng e XiangLang e non corre pericoli dal fiu"e. *e
ao ao puC prendere Dingzhou via terra, perchE non lo faP iononostante, egli vuole che voi, "io
signore, inviate il vostro esercito, e da questo potete giudicare la sua vera intenzione. 9andate un
"essaggero a ao ao e ditegli di far attaccare ao Ben via terra. 3llora Guan Iu dovrG portare
l'ar"ata da Dingzhou a Fancheng. <uando Guan Iu avrG a44andonato Dingzhou, potrete inviare
un'ar"ata a catturarla.8
*un <uan lo ritenne un 4uon piano e inviC delle lettere con queste proposte a ao ao. ao ao
adottC il piano, e dopo aver rispedito il "essaggero nelle Aerre del *ud, "andC 9an hong ad
aiutare ao Ben a Fancheng co"e consigliere in questioni di attacco. !gli "andC anche dispacci
alle Aerre del *ud per chiedere l'assistenza della forza navale di *un <uan.
3vendo affidato a .ei Ian il co"pito di difendere la Aerra dei Fiu"i Krientale, il 7rincipe di
Hanzhong, con i suoi ufficiali, ritornC a hengdu e iniziC a "ettere in ordine la nuova casa. *i diede
inizio alla costruzione di un palazzo e di case pu44liche per gli ospiti, e tra hengdu e Maishui, in
luoghi selezionati, costruirono quattrocento pensioni e stazioni di posta. Il 7rincipe di Hanzhong
inoltre si prodigC nell'accu"ulare grandi quantitG di grano e foraggio e nel rie"pire i suoi arsenali
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di ar"i con il disegno di i"padronirsi della capitale a nord e di tutto l'i"pero.
7oi le sue spie gli riferirono del trattato tra ao ao e *un <uan, con "ire su Dingzhou, ed egli
convocC i""ediata"ente :huge Liang per chiedergli cosa andasse fatto.
6*entivo che ao ao avre44e cercato di fare ciC,8 disse :huge Liang, 6e gran parte dei consiglieri
a sud lo persuaderanno ad ordinare a ao Ben di iniziare la ca"pagna.8
69a cosa dovrC fare ioP8 chiese il principe.
67ri"a di tutto inviate un "essaggero speciale da Guan Iu con il suo nuovo titolo, dicendogli di
catturare Fancheng, cosa che depri"erG l'ardore del ne"ico al punto da farli "ollare.8
7ertanto Liu Mei inviC Fei *hi, un "inistro del suo Aavolo di Guerra, a portare la licenza del nuovo
titolo a Guan Iu, il quale ricevette il delegato con grande deferenza e lo condusse in cittG. Dopo
essere arrivati alla residenza ufficiale, Guan Iu chiese quale nuovo titolo gli era stato conferito.

+ei Shi
6Il pri"o dei inque Generali Aigre,8 rispose Fei *hi.
6! chi sono i cinqueP8
6I loro no"i sono Guan Iu, :hang Fei, :hao :ilong, 9a hao, e Huang :hong.8
6Il secondo "io fratello,8 disse Guan Iu, 69a hao proviene da una fa"iglia fa"osa, e :hao
:ilong stato con "io fratello "aggiore cos@ a lungo che co"e un fratello. !' giusto che vengano
"essi al "io stesso livello. 9a che razza di persona Huang :hong per essere "esso al nostro
stesso rangoP 5n uo"o davvero grande non sta fianco a fianco con qualunque soldato che si
presenti.8
! Guan Iu rifiutC sia il titolo che il sigillo.
6Fate "ale a rifiutare,8 disse Fei *hi. 6In passato, Xiao He
#-/
e ao *hen
#-,
aiutarono Liu Mang, il
Fondatore della Dinastia Han, nella sua grandiosa i"presa ed erano a"ici carissi"i, "entre Han
Xin
#-1
non era che un capo in fuga da hi. !ppure Liu Mang no"inC Han Xin principe, e lo stesso
#-/Xiao He =P'#>% a..? un vicino consigliere di Liu Mang. Lui e Liu Mang erano a"ici nella nativa 7ei, dove Liu Mang
in seguito e44e un ufficio "inore. Bacco"andC a lui Han Xin. Divenne il pri"o "inistro di Han. +o"inato co"e
*ignore di uo. Giustiziato dall'I"peratrice Lu.
#-,ao *hen era un generale di Liu Mang. Lui e Liu Mang erano a"ici stretti nella nativa 7ei, dove in seguito Liu Mang
e44e un ufficio "inore. *erv@ co"e pri"o "inistro di Han.
#-1Han Xin =P'#>1 a..? un generale di Liu Mang. 7ri"a di servire Han, Han Xin era stato un ufficiale sotto Xiang Iu.
Deluso perchE i suoi piani venivano respinti, Han Xin a44andonC Xiang Iu e si un@ all'acca"pa"ento di Liu Mang,
dove fu no"inato o"andante in apo tra"ite le racco"andazioni di Xiao He e :hang Liang. +o"inato co"e Be
di <i, quindi Be di hi. Betrocesso a 9archese di HuaiLang da Liu Mang. 3rrestato da Liu Mang e giustiziato
dall'I"peratrice Lu.
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fece per gli altri due. +on ho "ai sentito dire che gli altri due si siano risentiti. Il 7rincipe di
Hanzhong ha i suoi inque Generali Aigre, "a ancora vostro fratello, con tutto ciC che questo
co"porta. o"e suo fratello, voi siete lui e lui voi. ' paragone con chiunque altroP Il principe vi
ha se"pre trattato con la "assi"a cortesia. Voi due siete uniti nella sofferenza e nella gioia,
condividete i disastri e la 4uona sorte. 5na questione co"e quella di un "ero titolo non dovre44e
contare affatto. Vi prego, sire, di riflettere.8
Guan Iu cap@, e ringraziC Fei *hi, dicendo, 69i hai i"pedito di co""ettere un grave errore a causa
della "ia ignoranza.8
Guan Iu quindi ricevette il sigillo con "olta u"iltG.
*uccessiva"ente Fei *hi "ostrC l'editto con l'ordine di cattura di Fancheng. Guan Iu non perse
te"po nell'o44edire al suo co"ando. !gli no"inC Fu *hiren e 9i Fang api dell'3vanguardia per
portare l'ar"ata principale fuori dalla cittG verso l'acca"pa"ento.
Fatto ciC, fu preparato un 4anchetto per Fei *hi, e ri"asero seduti a lungo a 4ere. 9entre erano
ancora a tavola ci fu un allar"e per un incendio nel nuovo acca"pa"ento, e Guan Iu si precipitC
fuori cittG a vedere. *copr@ che anche i due generali erano intenti a festeggiare, e il fuoco era iniziato
dietro la loro tenda, una scintilla era caduta su alcuni esplosivi, da dove si era diffusa e aveva
distrutto l'intero acca"pa"ento e tutto ciC che conteneva. Guan Iu e i suoi soldati fecero ciC che
potevano per estinguere il fuoco, dopodichE rientrarono in cittG. L@ Guan Iu convocC i due generali
davanti a sE, li insultC per la loro "ancanza di attenzione, e li condannC a "orte.
iononostante, Fei *hi intercedette per loro, dicendo, 6+on 4ene "ettere a "orte due capi
all'inizio di una ca"pagna, addirittura pri"a che l'esercito si sia "esso in "arcia. 7otreste al"eno
prorogare la sentenza.8
La ra44ia di Guan Iu non si era affatto acquietata, "a egli richia"C i due generali e disse, 6*e non
fosse per la "assi"a considerazione che ho verso il presidente Fei *hi, avrei lasciato che la
sentenza avesse il suo corso. Kra vi frusterC soltanto.8
os@ i due ufficiali ricevettero quaranta frustate a testa e furono degradati dalla guida
dell'avanguardia. I loro sigilli furono portati via, e 9i Fang fu "andato a +anOun, Fu *hiren a
Gongan.
6Kra siete avvisati,8 disse Guan Iu. 6*e, quando ritornerC dalle "ie vittorie, vi sarG il "ini"o
segno di disordine da parte vostra, pagherete per entra"4e le colpe.8
I due uo"ini arrossirono e andarono via.
<uindi furono no"inati due nuovi ufficiali, Liao Hua e Guan 7ing. *uccessiva"ente Guan Iu prese
il co"ando dell'ar"ata principale, e no"inC due consiglieri =9a Liang e Ii Di?. 3ccadde poi che il
figlio di Hu Hua, Hu Man, venne a Dingzhou e si un@ a Guan Iu, il quale lo a"ava per via del padre
e per il 4uon servigio che aveva reso quando lo salvC. Guan Iu inviC Hu Man dal 7rincipe di
Hanzhong al seguito di Fei *hi.
Il giorno che Guan Iu co"p@ il sacrificio davanti al suo stendardo pri"a di partire, era nella sua
tenda a riposare quando i"provvisa"ente irruppe dentro un enor"e cinghiale, "olto grande, quanto
un torello e altrettanto nero. Gli "orse il piede. !gli so44alzC per uccidere la creatura, al che essa
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strillC con un suono si"ile ad un pianto, ed egli si svegliC. !ra un sogno, "a aveva dolore al piede.
Il sogno lo rese perplesso, e non riusciva a spiegarlo.
Lo raccontC a suo figlio, che lo interpretC con gioia, dicendo, 6Il cinghiale una 4estia reale, co"e
il drago, e il venire ai vostri piedi indica un'ascesa della vostra dignitG.8
<uando la voce del sogno si diffuse, perchE egli lo raccontC ai suoi ufficiali, alcuni lo interpretarono
co"e un 4uon auspicio altri all'opposto.
6<uando una persona si avvicina ai sessanta, non dovre44e essere troppo tur4ata al pensiero della
"orte,8 disse Guan Iu. 6Dopotutto, sono un guerriero.8
7roprio in quel "o"ento giunse un editto dal 7rincipe di Hanzhong che lo no"inava Generale al
o"ando, con le onorevoli insegne di rango e il controllo sui nove territori delle quarantuno contee
di Dingzhou. <uando gli ufficiali si congratularono con lui per le nuove onorificenze, non
di"enticarono il sogno.
6<uesto di"ostra il significato di un sogno sui cinghiali.8
<uesto nuovo riconosci"ento piacque "olto a Guan Iu, ed egli non e44e pi2 perplessitG. 7resto
"arciC lungo la strada principale fino al punto di pericolo.
ao Ben era a XiangLang quando ud@ che Guan Iu stava arrivando contro di lui. !gli stava per
ca"4iare direzione, ed era incline ad affidarsi alla sola difesa, "a il suo secondo in co"ando, :hai
Iuan, non supportava questa linea e discusse contro di lui.
6Il 7rincipe di .ei ti ha ordinato di agire in concerto con .u e prendere Dingzhou. D'altra parte
contravvenire a una tale co"4inazione significa ca""inare lungo il sentiero della "orte. Di certo
non a44ia"o "odo di evitare un conflitto.8
D'altra parte il consigliere appena inviato, 9an hong, induceva cautela.
Disse, 6Guan Iu i"pavido e astuto e non dev'essere affrontato alla leggera. 7enso che la difesa sia
la cosa "igliore.8
<uindi il generale Xiahou un disse sprezzante, 6<ueste sono solo chiacchiere di un 4ranco di
intellettuali. <uando l'alluvione si avvicina, erigi una 4arriera per tenerlo alla larga. Lasciate venire
il ne"ico con i suoi soldati stanchi, e noi andre"o fuori, li sconfiggere"o, e ricevere"o la nostra
rico"pensa, perchE sia"o sicuri della vittoria.8
ao Ben si schierC dal lato dell'azione. 9ise 9an hong al co"ando delle difese di Fancheng,
"entre egli andC fuori per sconfiggere Guan Iu. <uando le due forze si incontrarono, Guan Iu
chia"C al suo fianco Guan 7ing e Liao Hua, ai quali diede alcuni ordini. ostoro avanzarono,
posizionarono il loro schiera"ento, e Liao Hua usc@ fuori a cavallo e offr@ 4attaglia. :hai Iuan
accettC la sfida. 9a su4ito dopo l'inizio del co"4atti"ento, Liao Hua si co"portC co"e fosse stato
sconfitto e si voltC per a44andonare il ca"po. :hai Iuan lo insegu@. Le truppe di Dingzhou si
ritirarono di circa dieci chilo"etri.
7resto i soldati di Dingzhou vennero di nuovo e offrirono 4attaglia, al che Xiahou un e :hai Iuan
uscirono entra"4i fuori. Venne ripetuta la "anovra del giorno precedente, e l'esercito di Dingzhou si
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ritirC di altri dieci chilo"etri. 9a i"provvisa"ente vi fu una detonazione dietro l'esercito di ao
ao, e rulli di ta"4uri co"e segnale d'attacco. ao Ben i""ediata"ente richia"C le sue truppe per
farle tornare. !sse lo fecero) "a Guan 7ing e Liao Hua a quel punto si voltarono e gli furono alle
calcagna al che le truppe di ao ao furono gettate in confusione.
ao Ben a questo punto aveva capito che era stata tesa una trappola e che vi era caduto dentro,
perciC "arciC con un'ar"ata verso XiangLang. !gli giunse ad una certa distanza dalla cittG quando
vide davanti a sE una gigantesca 4andiera che ondeggiava al vento, e usc@ fuori Guan Iu con la sua
scia4ola del drago verde pronta ad uccidere. ao Ben era i"potente dalla paura, e, poichE era
i"possi4ile co"4attere, si voltC verso una strada secondaria per XiangLang.
7oi arrivC Xiahou un. edette a un i"peto di ra44ia alla vista del vecchio guerriero e andC ad
affrontarlo. 9a fu ucciso al pri"o colpo. :hai Iuan fugg@, "a Guan 7ing lo insegu@ e lo uccise.
<uindi l'insegui"ento continuC, e le perdite per lo schiera"ento di ao ao furono "olto pesanti.
7i2 di "etG fin@ affogata nel Fiu"e Xiang. Vedendo che la situazione era disperata, ao Ben fugg@
verso Fancheng. Guan Iu prese possesso di XiangLang.
63vete ottenuto questa cittG "olto facil"ente,8 disse il Generale di 9arcia, .ang Fu, 6"a la
"issione non conclusa. L'ar"ata di ao ao stata sconfitta e il loro coraggio spezzato, "a vi
la "inaccia da parte di .u. Lu 9eng a LuRou, e da lungo te"po nutre il desiderio di "ettere le
"ani su Dingzhou. *upponia"o che attacchi ora$ cosa accadrGP8

?ang +u
6i stavo giusto pensando. 7uoi andare ad occuparti della questione. *arai certa"ente in grado di
trovare dei luoghi elevati sulla riva del fiu"e, a circa dieci chilo"etri di distanza, adatti per dei
fuochi di segnalazione, da dove possa essere segnalato qualsiasi tentativo da parte dei "arinai di
.u di attraversare il fiu"e. inquanta soldati potre44ero sorvegliare ogni stazione. Fai in "odo
che ci sia un fuoco di notte e fu"o di giorno. *e attraversano il fiu"e, dovrC andare ad attaccarli.8
.ang Fu rispose, 6Fu *hiren e 9i Fang stanno difendendo luoghi i"portanti, "a potre44ero non
essere in grado di difendere anche i passi. Dovre44e esserci un co"andante in capo sulla ittG di
Dingzhou.8
6+on c' 4isogno di essere in ansia. L'Ispettore dell'!sercito, 7an Dun, sta sorvegliando la cittG.8

9an )un
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6L'opposizione il carattere di 7an Dun. !' geloso ed egoista e non una persona adatta al co"pito.
7enso che fareste "eglio a sostituirlo con :hao Lei, ora apo del o""issariato. :hao Lei leale,
fidato, innocente, e retto, un uo"o di gran lunga pi2 desidera4ile per l'incarico.8

(hao Lei
6onosco "olto 4ene 7an Dun, "a l'ho delegato per quel co"pito e ora non posso ca"4iare. Il
lavoro che deve fare :hao Lei con le vettovaglie anch'esso "olto i"portante. +on penso che tu
de44a stare in ansia. *iste"a quei falC per "e.8
.ang Fu, deluso, prese congedo.
<uindi a Guan 7ing fu ordinato di preparare le navi per attraversare il fiu"e e attaccare Fancheng,
dove ao Ben si era ritirato dopo la sua sconfitta.
<ui ao Ben disse a 9an hong, 6Ignorando il tuo consiglio, ho perso i "iei soldati, due generali,
e la cittG di XiangLang. osa devo fare adessoP8
6Guan Iu "olto pericoloso, troppo i"pavido e a4ile per cercare di sconfiggerlo. Fare""o "eglio
a restare sulla difensiva,8 rispose 9an hong.
7roprio in quel "o"ento giunsero notizie che Guan Iu stava attraversando il fiu"e per attaccare.
9an hong "antenne la sua politica difensiva. 9a uno dei generali di ao Ben, Lu hang, era
dell'avviso di andare fuori ad affrontare il ne"ico.
6hiedo alcune "igliaia di truppe,8 disse Lu hang, 6e affronterC il ne"ico lungo la via.8
6+on puoi fare niente di 4uono,8 disse 9an hong.
6*econdo il consiglio tuo e degli altri ufficiali letterati, c' solo una cosa da fare. 9a la difesa
respingerG il ne"icoP La via giusta attaccare il ne"ico "entre attraversa il fiu"e, e poichE Guan
Iu lo sta facendo adesso, perchE non attaccarloP *arG tutt'altra storia se gli lasciate raggiungere le
"ura e prendere possesso del fossato.8
o"e conseguenza di queste argo"entazioni e proteste, Lu hang ottenne il co"ando di due"ila
truppe, che condusse verso il fiu"e. ! l@ trovC Guan Iu giG schierato per la 4attaglia. !gli venne
i""ediata"ente fuori, e il coraggioso Lu hang stava per attaccarlo. 9a i suoi soldati furono colti
dal panico alla vista dell'espressione feroce di Guan Iu e corsero via. Lu hang gli ordinC di tornare
indietro, "a essi non si fer"arono, e quando Guan Iu arrivC di corsa, l'ar"ata di .ei perse ancora
una volta la 4attaglia. 9olti furono uccisi, e i superstiti corsero a Fancheng. ao Ben inviC un
rapido "essaggero a chiedere aiuto e una lettera a Xuchang per riferire cosa aveva fatto Guan Iu e
che Fancheng fosse in i""inente pericolo di cadere.
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La lettera raggiunse ao ao, che scelse un generale tra i suoi ufficiali per assegnarli la "issione,
6Va' e difendi FanchengN8
L'uo"o si fece i""ediata"ente avanti e accettC l'incarico. !ra Iu Din.
6Lasciate"i avere un altro generale a guidare l'avanzata,8 disse Iu Din.
6hi si offreP8 chiese ao ao, guardandosi attorno.
6IoN8 urlC un uo"o, 6KffrirC i "iei poveri servigi per quel che valgono. ! catturerC questo Guan Iu
e lo porterC co"e offerta davanti al vostro stendardo.8
I soldati di ?ei iniziarono la guerra
9ersino prima che ?u inviasse le armate.
9a qual era il no"e dell'uo"o cos@ coraggioso da dire che avre44e catturato Guan IuP 7er sapere il
suo no"e leggete il prossi"o capitolo.
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>ang *e porta il s(o 8eretro s(l campoB
-(an %( (sa l7ac9(a per a88ogare le sette armate.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Il coraggioso e fiducioso capo dell'ar"ata di ao ao, che pro"ise di porre fine alla vita di Guan
Iu, era 7ang De. ao ao era lieto di aver trovato un uo"o del genere.
6<uel Guan Iu ha una grande reputazione, e in tutto l'i"pero non ha rivali. !gli non ha ancora
affrontato una sfida, "a ora che vai, vedrG tutto il suo lavoro distrutto.8
os@ parlC ao ao. !gli confer@ a Iu Din il titolo di Generale he orregge il *ud e a 7ang De
quello di Generale he orregge l'Kvest, e lo no"inC apo dell'3vanguardia. I due generali
"arciarono con le loro sette ar"ate verso Fancheng.
<ueste sette ar"ate erano co"poste da ro4usti soldati del nord, guidati da due dei propri
o"andanti in 9arcia chia"ati Dong Heng e Dong hao. 5dendo chi era a co"andarli, costoro,
supportati dai propri generali, andarono a trovare Iu Din e protestarono che il apo dell'3vanguardia
fosse inadatto.
Dong Heng disse, 6*ignor generale, la spedizione che guidate per la li4erazione di Fancheng, e ci
si puC facil"ente aspettare una vittoria. 9a saggio "ettere uno co"e 7ang De al co"ando
dell'avanguardiaP8
67erchEP8 disse Iu Din, sorpreso.
67erchE 7ang De un te"po era sotto il co"ando di 9a hao. !gli non e44e alternative se non
quella di arrendersi e co"4attere per .ei. 9a il suo precedente co"andante ora ha grandi onori a
*hu, uno dei inque Generali Aigre, e suo fratello 7ang Bou anche lui l@, in qualitG di ufficiale.
9andare 7ang De co"e apo dell'3vanguardia proprio ora co"e provare a estinguere il fuoco
con l'olio. +on sare44e "eglio infor"are il 7rincipe di .ei e chiedergli di ca"4iare quest'uo"o con
un altroP8
*enza ulteriori argo"entazioni o indugi, Iu Din andC a trovare il principe e gli pose davanti le
o4iezioni alla no"ina di 7ang De. 3ppena ao ao co"prese, egli convocC 7ang De sui gradini e
gli ordinC di cedere il suo sigillo di apo dell'3vanguardia.
67rincipe, perchE rifiutate i "iei servigiP 3vrei dato il "eglio per voi.8
6+on du4ito di te, "a 9a hao ora ad ovest, e anche tuo fratello =entra"4i al servizio di Liu Mei?.
7er quanto "i riguarda io non ho du44i, "a quello che tutti gli atri stanno dicendo. osa posso
fareP8
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7ang De si levC il copricapo e si prostrC a terra, a"are lacri"e scorrevano sulle sue guance.
6Da quando "i sono arreso a voi, principe, ho ricevuto "olta cortesia, pertanto su4irei qualsiasi
sofferenza per di"ostrare la "ia gratitudine. *pero che vi fidiate di "e. <uando "io fratello ed io
erava"o nella stessa casa, sua "oglie era una donna perfida, ed io l'ho uccisa "entre ero u4riaco.
9io fratello non "i ha "ai perdonato, "a pervaso dall'odio nei "iei confronti. !gli giura di non
voler"i pi2 rivedere, e sia"o ne"ici. 7er il "io vecchio signore, 9a hao, ho un profondo
disprezzo. !gli coraggioso, "a solo quello, ed era in uno stato pietoso e depri"ente quando ha
trovato la sua strada verso ovest. Kra, co"e "e, egli serve il proprio signore, "a la nostra a"icizia
alla fine. o"e posso pensare ad altri dopo la vostra gentilezza nei "iei confrontiP8
ao ao sollevC 7ang De da terra e lo consolC, dicendo, 6Ho se"pre saputo che eri un uo"o
no4ile, e ciC che ho detto poco fa era per soddisfare i senti"enti di altre persone. Kra puoi lottare
per conquistarti la fa"a. *e non "i volterai le spalle, io non lo farC con te.8
<uindi 7ang De prese congedo e ritornC in casa sua, dove ordinC agli artigiani di costruirgli un
feretro. <uindi invitC tutti i suoi a"ici ad un 4anchetto, e il feretro fu posizionato nella sala
ricevi"enti perchE tutti potessero vederlo.
!d essi si chiesero l'un l'altro, 6he cosa puC significare tirar fuori quell'oggetto nefasto alla vigilia
di una ca"pagnaP8
Dopo un po', 4evendo alla loro, 7ang De disse, 6Il 7rincipe di .ei stato generoso con "e, e "i
sono i"pegnato a di"ostrare la "ia gratitudine fino alla "orte. Ho intenzione di andare contro
Guan Iu, e dovrC ucciderlo o lui dovrG uccidere "e. *e non "i ucciderG, dovrC co""ettere
suicidio, e perciC ho preparato il necessario. +on ritornerC lasciando la "issione inco"pleta.8
Il terri4ile presagio rattristC gli ospiti, ed essi iniziarono a sospirare. 7oi 7ang De chia"C sua
"oglie, LadL Li, e le disse di portare il loro figlio, 7ang Hui, che affidC alle sue cure.
6*ono stato no"inato apo dell'3vanguardia di questa nuova spedizione contro Guan Iu, e il "io
dovere richiede che cerchi la "orte o la gloria sul ca"po di 4attaglia. *e "uoio, nostro figlio
affidato alle tue cure. 3hi", il ragazzo nato sventurato, e quando crescerG dovrG vendicare suo
padre.8
*ia la "adre che il figlio piansero e dissero addio al padre. <uando l'ar"ata "arciC, il feretro fu
trasportato al suo seguito.
7ang De disse ai suoi ufficiali, 6o"4atterC fino alla "orte contro Guan Iu. 9ettete il "io corpo l@
dentro se cadrC in co"4atti"ento. ! se lo uccido, allora porterC la sua testa in questo feretro co"e
offerta per il nostro principe.8
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<uindi parlarono i suoi cinquecento veterani e dissero, 6*e siete di quest'avviso, generale, allora
anche noi vi seguire"o fino alla fine.8
L'avanguardia si "ise quindi in "arcia.
5n uo"o raccontC la storia, di quanto accaduto, a ao ao, il quale ne fu "olto co"piaciuto, e
disse, 6+on ho ansie se un generale del genere guida le "ie ar"ate.8
9a Dia Xu disse, 6*ono in ansia per la sicurezza di 7ang De. !gli i"pavido e i"prudente al punto
di lottare contro Guan Iu fino alla "orte.8
ao ao pensava che un tale atto non sare44e stato saggio, e inviC i""ediata"ente un "essaggero
con un editto che "etteva in guardia 7ang De riguardo al suo avversario.
6<uesto Guan Iu non "anca di astuzia nE di valore. Devi essere "olto cauto nell'affrontarlo. *e
puoi conquistare, allora conquista) "a se ci fosse il "ini"o du44io, resta sulla difensiva.8
6<uanta sti"a il nostro principe nutre per questo Guan IuN8 disse 7ang De ai suoi ufficiali quando
ud@ questo nuovo ordine. 69a penso che sarC in grado di scalfire la sua reputazione di trent'anni.8
63l co"ando del principe 4isogna o44edire,8 disse Iu Din.
7ang De si precipitC verso Fancheng in tutta la po"pa e la panoplia di guerra, i suoi gong
suonavano e i ta"4uri rullavano "entre "arciava.
Guan Iu era seduto nella sua tenda quando le sue spie vennero a fare rapporto$ 6*ette ar"ate del
nord sotto Iu Din si stanno avvicinando. *ono a quindici chilo"etri di distanza. Il apo
dell'3vanguardia 7ang De, che porta con sE un feretro. 9entre "arcia, egli vi calunnia, generale, e
giura di co"4attere una 4attaglia decisiva con voi.8
La ra44ia prese possesso di Guan Iu. La sua faccia ca"4iC colore, la sua 4ar4a tre"ava, ed egli
tuonC, 6+on c' "ai stato un co"4attente in tutto il "ondo che a44ia udito il "io no"e senza
tre"are. <uest'uo"o osa disprezzar"iP8
<uindi ordinC a Guan 7ing di attaccare Fancheng "entre egli andava fuori ad affrontare l'i"pudente
s4ruffone che osava sfidarlo.
67adre,8 disse Guan 7ing, 6Il 9onte Aaishan, nella sua "aestositG, non discute con un sassolino.
Lasciate andare "e ad affrontare questo 7ang De.8
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6Mene, figlio "io, va' e prova. Io ti darC supporto.8
os@ Guan 7ing prese la spada, "ontC a cavallo, e usc@ fuori con le sue truppe. !ntra"4i i lati erano
schierati per la 4attaglia. Dal lato di .ei sventolava una sola 4andiera, su cui era scritto 67ang De,
orrettore dell'Kvest8 in 4ianco. Il co"andante indossava una veste 4lu con un el"etto d'argento e
cavalcava un 4ianco destriero. !gli era avanti, spalleggiato dai suoi cinquecento veterani, e vi erano
anche alcuni fanti, che portavano il "aca4ro feretro.
Guan 7ing era "olto arra44iato, e urlC, 6Voltaga44anaN AraditoreN8
6hi P8 chiese 7ang De ai suoi seguaci.
5no di loro rispose, 6!' il figlio adottivo di Guan Iu, Guan 7ing.8
7ang De urlC, 6Ho un editto da parte del 7rincipe di .ei, che ordina di prendere la testa di tuo
padre. +on sei che un "oscerino, e ti rispar"ierC. 9a chia"a tuo padreN8
Guan 7ing si lanciC in avanti agitando la spada. 7ang De usc@ ad incontrarlo, e seguirono trenta
colpi senza alcun vantaggio per nessuno.
!ntra"4e le parti allora si fer"arono per riposare. 7resto la notizia del co"4atti"ento raggiunse
Guan Iu, ed egli non ne fu co"piaciuto. 9andC Liao Hua ad assaltare la cittG "entre egli andava a
dar 4attaglia a 7ang De. Guan 7ing incontrC suo padre e rifer@ la storia dello scontro non decisivo.
7erciC Guan Iu andC fuori con pronta la sua scia4ola del drago verde, ed urlC a 7ang De, 6Forza,
vieni a farti uccidereN8
I ta"4uri riecheggiavano, "entre 7ang De andava fuori e urlava, 6L'editto da parte del 7rincipe di
.ei "i dice di prendere la tua testa. +el caso non "i credessi, ecco il feretro pronto a riceverla. *e
te"i la "orte, scendi da cavallo e arrenditiN8
6+on sei che uno sciocco,8 urlC Guan Iu. 6osa puoi fareP J un peccato "acchiare la "ia la"a con
il sangue di un ratto del genere.8
<uindi egli galoppC con Lepre Bossa verso 7ang De, agitando la scia4ola. 7ang De roteC la la"a e
gli venne incontro, e i due si sca"4iarono un centinaio di colpi. ! "entre co"4attevano, la sete di
4attaglia se"4rava crescere ed entra"4e le ar"ate erano perse dalla "eraviglia.
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9a l'ar"ata di .ei iniziC a te"ere per il proprio ca"pione, e i gong suonarono la ritirata. 3llo
stesso te"po Guan 7ing iniziC a pensare alla fatica del padre, e anche i suoi gong suonarono.
osicchE entra"4e le ar"ate si ritirarono nello stesso "o"ento.
6La gente "or"ora che Guan Iu sia un potente uo"o di guerra. Kggi lo credo davvero,8 disse 7ang
De, quando ritornC al proprio schiera"ento.
<uindi il suo capo, Iu Din, andC a trovarlo e disse, 6Generale, hai affrontato un gran co"4atti"ento
di cento colpi, che si concluso in "odo non decisivo. 7enso che sare44e prudente ritirarsi, e in tal
"odo fiaccare il suo spirito.8
9a 7ang De rispose sprezzante, 6osa ti rende cos@ s"idollatoP !ppure il principe ti ha dato il
co"ando delle sette ar"ateN 9a do"ani co"4atterC di nuovo e stavolta fino alla "orte. Giuro che
non "i arrenderC "ai.8
Iu Din non riusc@ a dissolvere la decisione di 7ang De, perciC ritornC al proprio acca"pa"ento.
<uando Guan Iu fu ritornato al proprio acca"pa"ento, lodC 7ang De, dicendo, 6La sua a4ilitG con
la spada perfetta. !' un "io degno ne"ico.8
6Il vitello appena nato non te"e la tigre,8 disse Guan 7ing. 69a se uccidete quest'uo"o, padre "io,
avrete ucciso solo un co"une soldato delle tri42 <iang oltre la frontiera. *e dovesse accadere
qualche incidente, allora avrete il 4iasi"o di non aver considerato la richiesta di vostro fratello.8
6o"e puC il "io risenti"ento essere placato se non tra"ite la "orte di quest'uo"oP8 replicC Guan
Iu. 6Ho deciso di co"4attere, perciC non dire altro.8
Il giorno seguente Guan Iu prese per pri"o il ca"po, e 7ang De usc@ di corsa. !ntra"4i
schierarono le loro truppe e poi andarono al fronte nello stesso "o"ento. *tavolta nessuno dei due
parlC, "a il co"4atti"ento iniziC i""ediata"ente. 3ndC avanti per cinquanta colpi, dopodichE
7ang De tirC le redini al cavallo, rinfoderC la spada, e fugg@. Guan Iu andC all'insegui"ento, e Guan
7ing lo segu@ qualora ci fosse stato 4isogno di lui.
Guan Iu rugg@, insultando il suo avversario in fuga, 6AraditoreN Vuoi usare la 'pugnalata del cavallo
roteante' "a ecco"i qui, "ai avuto paura di quello.8
9a la realtG era era che 7ang De aveva solo finto di tentare uno sporco trucco, in "odo da coprire il
suo ricorso all'arco. !gli fer"C il cavallo, siste"C una freccia alla corda, ed era sul punto si
scoccarla quando Guan 7ing, che aveva un 4uon occhio, urlC un avverti"ento.
6Il 4andito sta per scoccareN8
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Guan Iu lo vide, "a la corda dell'arco suonC, e la freccia volC. +on fu a44astanza lesto da evitarla,
ed essa fer@ il suo 4raccio sinistro. Guan 7ing andC i""ediata"ente in soccorso di suo padre e lo
riportC all'acca"pa"ento. 7ang De voleva approfittare del vantaggio e ritornC roteando la sua
spada, "a, pri"a che potesse colpire, i gong del proprio schiera"ento suonarono. !gli pensC che ci
fossero pro4le"i nella retrovia e si fer"C.
Il segnale della ritirata era stato suonato da Iu Din per gelosia, poichE egli aveva visto che Guan Iu
era stato ferito, ed invidiava la gloria del collega che avre44e eclissato la sua. 7ang De o44ed@, "a
quando ritornC, volle sapere perchE era stata suonata la ritirata proprio sul punto di ottenere un
grande successo.
67erchE i gong hanno suonatoP8 chiese 7ang De.
7er via dell'a""oni"ento del nostro principe. *e44ene Guan Iu fosse ferito, te"evo qualche trucco
da parte sua. !gli "olto astuto.8
63vrei potuto ucciderlo se non l'avessi fatto,8 disse 7ang De.
6La fretta cattiva consigliera. 7uoi ri"andare il tuo scontro con lui,8 disse Iu Din.
7ang De, se44ene ignorante della vera ragione perchE gli fu i"pedito di ottenere un successo al
"o"ento critico, era ancora "olto contrariato.
Guan Iu tornC all'acca"pa"ento, e la punta della freccia fu estratta dalla ferita. 7er fortuna non era
penetrata "olto in profonditG, e furono applicati i soliti ri"edi contro le ferite da "etalli.
Guan Iu fu "olto duro con il suo ne"ico e dichiarC, 6Giuro che avrC la "ia vendetta per questa
freccia.8
6+on pensate ad altro che a ri"ettervi ora,8 dissero i suoi ufficiali. 6Biposate e recuperate le forze)
allora potrete co"4attere di nuovo.8
In 4reve, 7ang De rinnovC la sua sfida, e Guan Iu era intenzionato ad uscire a co"4attere) tuttavia
si arrese alle suppliche dei suoi ufficiali. ! quando 7ang De spinse i suoi soldati ad insultare il
guerriero, Guan 7ing si assicurC che suo padre non sentisse. Dopo dieci giorni di sfide lanciate
inutil"ente ad un esercito che le ignorava, 7ang De prese consiglio con Iu Din.
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6!vidente"ente Guan Iu senza speranza per via degli effetti di quella ferita di freccia. Dovre""o
far avanzare tutte le sette ar"ate contro di lui intanto che "alato e distruggere il suo
acca"pa"ento. In tal "odo riotterre"o Fancheng.8
os@ parlC 7ang De, "a la gelosia della gloria che sare44e ricaduta sul suo secondo in co"ando
spinse ancora una volta Iu Din a procla"are cautela e o44edienza al co"ando del 7rincipe di .ei.
Iu Din rifiutC di "uovere la sua ar"ata nonostante le ripetute persuasioni di 7ang De. Inoltre, egli
condusse le ar"ate in una nuova posizione dietro le colline, a circa cinque chilo"etri a nord di
Fancheng. L@ il suo esercito i"ped@ le co"unicazioni attraverso la via principale, "entre egli inviC
7ang De in una valle nel retro in "odo che non potesse fare nulla.
on grande gioia di Guan 7ing, la ferita di Guan Iu guar@ presto. *u4ito dopo seppero del nuovo
acca"pa"ento di Iu Din, e poichE Guan 7ing non riusciva a fornire alcuna spiegazione per tale
ca"4ia"ento, e sospettava qualche trucco, lo rifer@ al padre, che sal@ in un luogo elevato per
effettuare una ricognizione.
Guardandosi attorno, Guan Iu notC che se"4rava esserci "olta fiacchezza su tutto =dalle 4andiere
ai soldati? a Fancheng, che le ar"ate di soccorso erano acca"pate in una valle a nord, e che il
Fiu"e Xiang se"4rava scorrere "olto veloce"ente. Dopo aver i"presso la topografia nella sua
"ente, egli chia"C le guide e chiese il no"e del canale a circa cinque chilo"etri a nord della cittG.
6Buscello :engRou,8 fu la risposta.
!gli sogghignC.
6atturerC Iu Din,8 disse.
<uelli con lui chiesero co"e facesse a saperlo.
!gli rispose, 67erchE co"e puC un pesce durare a lungo in una si"ile trappolaP8
<uelli nel suo seguito diedero poco peso alle sue parole, e a un tratto egli tornC alla propria tenda.
!ra proprio il periodo delle piogge autunnali, e venne gi2 un grande acquazzone, che durC diversi
giorni. Fu dato l'ordine di tenere pronte i"4arcazioni e zattere e cose del genere. Guan 7ing non
riusciva a pensare cosa potessero significare tali preparativi in una ca"pagna sulla terrafer"a.
7erciC lo chiese a suo padre.
67roprio non lo saiP8 replicC suo padre. 6I nostri ne"ici si sono acca"pati in un terreno difficoltoso
invece di andare in ca"po aperto e sono a""assati in quella pericolosa valle. Dopo alcuni giorni di
pioggia, il Fiu"e Xiang crescerG, e io "anderC delle persone ad ostruire tutti gli s4occhi in "odo
che l'acqua si innalzi di "olto. <uando sarG al "assi"o, aprirC gli argini e riverserC l'acqua su
Fancheng. <uella valle verrG anch'essa allagata, e tutti i soldati diventeranno ani"ali acquatici.8
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Le ar"ate di .ei si erano acca"pate nella gola, e dopo diversi giorni di pioggia pesante, l'Ispettore
dell'!sercito heng He tentC di parlare con il suo co"andante.
!gli disse, 6L'esercito acca"pato vicino all'i"4occatura di un corso d'acqua in una depressione.
i sono colline attorno a noi, "a sono troppo lontane per tenere lontana l'acqua. I nostri soldati
stanno giG soffrendo queste piogge pesanti, e inoltre, dicono che le truppe di Dingzhou si sono
spostate su un terreno pi2 in alto. Kltre a questo, stanno preparando i"4arcazioni e zattere presso il
Fiu"e Han in "odo da approfittare degli alluvioni, qualora ci fossero. Il nostro esercito sarG in
grave pericolo, e 4isogna fare qualcosa.8
9a Iu Din si fece 4effa delle sue parole, dicendo, 6*cioccoN Vuoi nuocere allo spirito dei nostri
soldatiP +on parlare oltre, o la tua testa cadrG.8
heng He andC via pieno di vergogna.
<uindi andC da 7ang De, il quale vide la forza delle sue parole e disse, 6iC che dici eccellente.
*e Iu Din non sposterG l'acca"pa"ento do"ani, lo farC io stesso.8
os@ heng He lasciC tutto a lui.
<uella notte ci fu una grande te"pesta. 9entre 7ang De era seduto nella sua tenda, ud@ un suono
si"ile a quello di dieci"ila cavalli in fuga e un ro"4o co"e quello di ta"4uri da guerra che
se"4ravano scuotere la terra. *i spaventC, lasciC la tenda, e "ontC sul suo destriero per vedere cosa
significasse. <uindi vide le acque scroscianti arrivare da ogni parte e le sette ar"ate fuggire
dall'inondazione, che si alzC rapida"ente di oltre due "etri. Iu Din, 7ang De e diversi altri ufficiali
cercarono salvezza precipitandosi sopra le colline.
Giunta l'al4a, Guan Iu e i suoi soldati arrivarono su vaste i"4arcazioni con 4andiere sventolanti e
ta"4uri 4attenti. Iu Din non vedeva via di fuga, e il suo seguito fu ridotto a circa cinquanta o
sessanta soldati. Dissero tutti di arrendersi. Guan Iu li fece spogliare, dopodichE li prese a 4ordo.
DopodichE egli andC a catturare 7ang De, che era su una collinetta con Dong Heng, Dong hao,
heng He, e le sue cinquecento truppe, tutte senza ar"atura. 7ang De vide il suo arcine"ico
avvicinarsi senza un cenno di paura, e andC persino verso di lui spavaldo. Guan Iu circondC il
gruppo con le sue navi, e gli arcieri iniziarono a colpire. <uando pi2 di "etG delle truppe venne
a44attuta, i sopravvissuti divennero disperati.
Dong Heng e Dong hao esortarono il loro capo ad arrendersi, dicendo, 6344ia"o perso pi2 di
"etG dei nostri uo"ini. La resa l'unica soluzioneN8
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9a 7ang De si arra44iC solo di pi2, dicendo, 6Ho ricevuto grande gentilezza dal principe. 7ensate
che piegherC la testa a qualcun altroP8
7ang De a44attE Dong Heng e Dong hao l@ sul ca"po di 4attaglia e poi urlC, 6hiunque "i dirG di
arrender"i farG la fine di questi dueN8
7erciC i sopravvissuti fecero uno sforzo disperato per 4attere i loro ne"ici, e resistettero fino a
"ezzogiorno. 3llora i soldati di Guan Iu raddoppiarono i loro sforzi, e le frecce e le pietre piovvero
sui difensori, che lottarono disperata"ente corpo a corpo con i loro assalitori.
6Il co"andante valoroso te"e la "orte "eno della diserzione) il guerriero coraggioso non ro"pe la
fiducia per salvare la sua vitaN8 urlC 7ang De. 6<uesto il giorno della "ia "orte, "a lotterC fino
alla fine. ! tu, generale, dovresti co"4attere fino alla fine anche tu.8
os@ heng He avanzC fino a cadere in acqua a causa di una freccia di Guan Iu, e allora i soldati si
arresero.
7ang De continuC a co"4attere. 7oi una delle navi capitC vicino alla riva. on un salto tre"endo
7ang De fin@ su di essa e attaccC i "arinai, uccidendone dieci. Gli altri saltarono gi2 dalla nave e si
allontanarono a nuoto. <uindi 7ang De, con una "ano ancora sulla spada, tentC di dirottare la nave
attraverso il fiu"e verso Fancheng. 9a si i"4attE in una zattera che andava alla deriva, la quale
entrC in collisione con la sua nave e la s4ilanciC al punto che fin@ col lottare in acqua. *u4ito dopo
un generale sulla zattera saltC in acqua, lo afferrC, lo ri"ise di nuovo sull'i"4arcazione.
3 catturarlo era stato :hou ang, un a4ile uo"o di "are che, avendo vissuto a Dingzhou per "olti
anni, era piuttosto esperto di navigazione. Inoltre, era "olto forte e perciC fu in grado di
i"prigionare 7ang De.
In quest'inondazione perirono le sette ar"ate al co"pleto, eccetto i pochi che si salvarono a nuoto.
<uesti ulti"i, non avendo via di fuga, si arresero ai vincitori.
<ella pro!ondit1 della notte rullarono i tamburi di guerra.
Chiamando i guerrieri alla battaglia6
.a il nemico non era umano,
9oichA le acque si erano sollevate e giunse l'alluvione.
:uesto era il piano di 'uan ,u, l'astuto,
-i a!!ogare i suoi nemici.
9i8 che umano egli era in astuzia.
Le ere tramandano la sua !ama
Come ai suoi tempi narravano la sua gloria.
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Guan Iu ritornC quindi sull'altipiano, dov'era "ontata la sua tenda e vi prese posto per ricevere i
prigionieri. I littori portarono dentro Iu Din, che si prostrC u"il"ente.
6o"e hai osato pensare di opporti a "eP Giustiziarti sare44e co"e uccidere un cinghiale. Vorre44e
dire insudiciare le ar"i per niente,8 disse Guan Iu, accarezzandosi la 4ar4a.
Iu Din venne scalciato e "andato in prigione a Dingzhou.
6DeciderC il tuo destino al "io ritorno,8 disse Guan Iu.
3vendo siste"ato cos@ il generale, fu convocato 7ang De. !gli venne, orgoglio e ra44ia gli
4alenavano dagli occhi. +on si inginocchiC, "a ri"ase ritto, i"pavido.
6Hai un fratello ad Hanzhong, e il tuo precedente capo era 9a hao, anch'egli ha grandi onori a
*hu. +on sare44e "eglio se ti unissi a loroP8
67iuttosto che arrender"i a voi, perirC sotto la spada,8 urlC 7ang De.
!gli insultC i suoi carcerieri senza sosta finchE, dopo aver perso la pazienza, Guan Iu lo "andC a
"orte. 7ang De venne decapitato. !gli allungC il collo per la spada del 4oia. 7er pietG venne sepolto
con onore.
L'acqua era ancora alta, e approfittandone, le truppe di Dingzhou salparono sulle navi per "uoversi
verso Fancheng, che non era che un'isola con onde che si infrangevano contro le "ura.
7oichE grande era la forza delle acque, il "uro della cittG stava iniziando a cedere, e l'intera
popolazione, uo"ini e donne, vecchi e giovani, stavano trasportando fango e "attoni per
rafforzarla. I loro sforzi se"4ravano vani, e i capi dell'ar"ata di ao ao erano davvero disperati.
3lcuni dei generali andarono a trovare ao Ben, che disse, 6La forza di una persona co"une non
puC scongiurare il pericolo di oggi. *e riuscia"o a resistere fino al calar della notte, potre"o
fuggire via nave, perdere"o la cittG, "a salvere"o la pelle.8
9a 9an hong si intro"ise pri"a che le navi fossero pronte.
!gli disse, 6+oN +oN *e44ene la forza di queste i"ponenti acque sia grande, do44ia"o solo
aspettare dieci giorni circa, e l'inondazione sarG passata. *e44ene Guan Iu non a44ia assalito la
cittG, egli ha inviato un'altra ar"ata a DiaHia, il che indica che non osa avanzare per ti"ore che noi
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pio"4ia"o sulla sua retrovia. Bicordate, inoltre, che ritirarsi da questa cittG significa a44andonare
tutto ciC che a sud del Fiu"e Giallo. 7ertanto decido che difendiate questo posto.8
ao Ben rese onore a 9an hong dopo che e44e concluso la sua arringa, dicendo, 6he tre"endo
errore avrei co""esso se non fosse stato per voi, signoreN8
<uindi, cavalcando il suo 4ianco destriero, egli sal@ sulle "ura cittadine, radunC gli ufficiali attorno
a sE, e li esortC a non arrendersi.
67oichE l'ordine del principe di difendere questa cittG, la difenderC fino alla fine. ! "etterC a
"orte chiunque "enzioni persino di arrendersi,8 disse.
6! noi desideria"o difenderla fino all'ulti"o respiro,8 aggiunsero i suoi ufficiali.
<uindi si assicurarono che i "ezzi per attaccare fossero validi. 9olte centinaia di arcieri e
4alestrieri furono stazionati sulle "ura e "antennero la guardia notte e giorno. Vecchi e giovani tra
la gente co"une furono assegnati al trasporto di terra e pietre per rafforzare le "ura.
Dopo una decina di giorni l'inondazione giunse alla fine. <uindi la notizia del successo di Guan Iu
contro la ca"pagna di .ei si diffuse, e il terrore del suo no"e divenne se"pre pi2 grande. 3llo
stesso te"po, inoltre, il suo secondo figlio, Guan Xing, venne in visita all'acca"pa"ento del padre.
Guan Iu la ritenne una 4uona opportunitG per inviare il rapporto del suo successo alla capitale
hengdu e affidC a Guan Xing un dispaccio che "enzionava i servigi resi da ogni ufficiale e
richiedeva per loro una pro"ozione. Guan Xing di conseguenza prese congedo da suo padre e part@.

'uan 2ing
Dopo la partenza di Guan Xing, l'ar"ata fu divisa in due "etG, una sotto Guan Iu per attaccare
Fancheng e l'altra per andare a DiaHia.
5n giorno Guan Iu cavalcC verso la porta nord. Fer"ando il suo cavallo, egli indicC con la sua
frusta i difensori sulle "ura, e annunciC, 6Voi, 4ranco di ratti, non volete arrendervi alloraN osa
state aspettandoP8
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ao Ben, che era tra i suoi soldati sulle "ura, vide che Guan Iu non aveva indosso l'ar"atura,
perciC ordinC ai suoi uo"ini di tirare. Gli arcieri e i 4alestrieri scoccarono i""ediata"ente un gran
volo di frecce e dardi in quella direzione. Guan Iu rapida"ente tirC le redini per ritirarsi, "a una
freccia lo colp@ al 4raccio. L'urto del colpo lo fece ri4altare sulla sella ed egli cadde da cavallo.
9oco prima un potente esercito per3
9erchA il !iume strarip56
0n colpo di balestra dalle mura della citt1
0n guerriero valoroso atterr5.
iC che accadde in seguito a Guan Iu verrG rivelato nel prossi"o capitolo.
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-(an %( si sottopone a chir(rgia osseaB
)( /eng attra6ersa il 8i(me in 6este bianca.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
3lla vista di Guan Iu che cadeva dal suo destriero, ao Ben condusse il suo esercito fuori cittG per
continuare con un attacco, "a Guan 7ing lo respinse e scortC suo padre all'acca"pa"ento. L@ la
freccia fu estratta, "a la punta era avvelenata. La ferita era profonda, e il veleno era penetrato fino
all'osso. Il 4raccio destro era pallido e gonfio e inutilizza4ile.
Guan 7ing si consultC con gli altri capi e fece una proposta, 67oichE co"4attere i"possi4ile per il
"o"ento, dovre""o ritirarci a Dingzhou, dove la ferita di "io padre potrG essere curata.8
3vendo cos@ deciso, andarono a trovare il guerriero ferito.
T7er quale "otivo siete venutiPT chiese Guan Iu "entre entravano.
Tonsiderando che voi, signore, siete ri"asto ferito al 4raccio destro, te"ia"o le conseguenze
dell'agitazione della 4attaglia. Inoltre, ora co"e ora potete a "alapena prendere parte ad un
co"4atti"ento, e pertanto proponia"o che l'ar"ata si ritiri fino a quando non vi sarete ripreso.8
Guan Iu rispose con ra44ia, 6*ono sul punto di prendere la cittG, e se avrC successo, dovrC
proseguire fino alla capitale Xuchang, e distruggere il 4rigante ao ao, in "odo che gli Han
possano essere ri"essi al loro posto. 7ensate che io possa co"pro"ettere l'intera ca"pagna per via
di una piccola feritaP Volete de"oralizzare l'esercitoP8
Guan 7ing e i suoi colleghi non dissero altro, "a si ritirarono loro "algrado.
Vedendo che il loro co"andante non si ritirava e che la ferita non "ostrava segni di "igliora"ento,
i vari generali chiesero in lungo e in largo un 4uon chirurgo per assistere il loro generale.
5n giorno arrivC una persona in una piccola i"4arcazione e, dopo essere s4arcato ed essere arrivato
alla porta dell'acca"pa"ento, fu condotto alla vista di Guan 7ing. Il visitatore indossava un
cappello quadrato e un'a"pia veste. In "ano portava una piccola 4orsa nera.
!gli disse, 6Il "io no"e Hua Auo, e vengo da <iao. Ho udito della ferita su4ita dal fa"oso
generale e sono venuto a curarla.8

"ua Tuo
6Di certo devi essere il "edico che ha curato :hou Aai nelle Aerre del *ud,8 disse Guan 7ing.
6*ono io.8
7ortando con sE gli altri generali, Guan 7ing andC a trovare suo padre. Guan Iu stava affrontando
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9a Liang in una partita di scacchi, se44ene il suo 4raccio fosse "olto dolorante. !gli perC
"anteneva le apparenze in "odo da non scoraggiare le truppe. <uando gli dissero che era arrivato
un "edico, egli acconsent@ a vederlo.
Hua Auo venne introdotto, chiese di potersi sedere, e dopo il t di rito, gli fu "ostrato il 4raccio
ferito.
6<uesta stata provocata da una freccia,8 disse il dottore. 6' del veleno nella ferita, ed
penetrato fino all'osso. *e la ferita non viene curata i""ediata"ente, il 4raccio diverrG
inutilizza4ile.8
6osa proponete di fareP8 chiese Guan Iu.
6*o co"e curare la ferita, "a penso che il ri"edio vi spaventerG.8
6!' possi4ile che "i lasci spaventare da questo quando non ho paura neppure della "orteP La "orte
in fondo non che un ritorno a casa.8
3llora Hua Auo disse, 6<uesto ciC che farC. In una ca"era privata innalzerC un palo con un anello
d'acciaio attaccato. Vi chiederC, signore, di inserire il 4raccio nell'anello, e lo legherC salda"ente al
palo. <uindi vi coprirC la testa con una coperta in "odo che non possiate vedere, e con uno
scalpello aprirC la carne proprio fino all'osso. <uindi estrarrC il veleno. Fatto ciC, 4enderC la ferita
con un preparato, la ricucirC, e non vi saranno ulteriori pro4le"i. 9a penso che possiate la severitG
del tratta"ento possa scoraggiarvi.8
Guan Iu sorrise.
6*e"4ra tutto piuttosto se"plice,8 disse. 69a perchE il palo e l'anelloP8
Furono quindi serviti i rinfreschi, e dopo alcune coppe di vino, il guerriero distese il 4raccio per
l'operazione. on l'altra "ano continuC la partita a scacchi. +el fratte"po il chirurgo preparC il
coltello e chia"C un ragazzo per tenere una 4acinella sotto l'arto.
6*to per tagliare. +on "uovetevi,8 disse Hua Auo.
6<uando ho acconsentito al tratta"ento, pensavate che te"essi il doloreP8
Il chirurgo allora esegu@ l'operazione co"e aveva descritto. ArovC l'osso piuttosto s4iadito, "a lo
ripul@. <uando il coltello arrivC sulla superficie dell'osso e fece quei suoni orri4ili, tutti quelli
attorno si coprirono gli occhi e i"pallidirono. 9a Guan Iu continuC con la sua partita, 4evendo
solo una coppa di vino ogni tanto, e la sua faccia non tradiva segni di dolore.
<uando la ferita fu pulita, ricucita e 4endata, il paziente ri"ase sorridente e disse, 6<uesto 4raccio
ora pi2 sano di quanto non lo sia "ai stato. +on ho dolore. 9aestro, siete davvero un portento.8
6Ho speso la "ia vita in quest'arte,8 disse Hua Auo, 6"a non ho "ai visto un paziente co"e voi,
sire. !' co"e se non veniste dalla terra "a dal cielo.8
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Chirurgi qui, medici l3, tutti si vantano della loro abilit16
9ochi sono coloro che curano qualcuno quando 4 davvero in in!ermit1.
9er valore sovrumano 'uan ,u non aveva alcun rivale6
Cos3 come del tocco guaritore di "ua Tuo non vi era uguale.
<uando la cura fu in stadio avanzato, Guan Iu diede in 4anchetto in onore di Hua Auo e gli offr@
una parcella di cento once
#--
d'oro.
9a Hua Auo la declinC, dicendo, 6*ono venuto a curarvi, generale, per a""irazione della vostra
grande virt2 e non per denaro. *e44ene la vostra ferita sia stata curata, dovete 4adare alla vostra
salute, ed evitare special"ente ogni for"a di eccitazione per cento giorni, a quel punto tornerete in
for"a co"e pri"a.8
<uindi Hua Auo, dopo aver preparato le 4ende per la ferita, prese congedo, rifiutando parcelle fino
all'ulti"o.
3vendo catturato Iu Din e ottenuto la "orte di 7ang De, Guan Iu divenne pi2 fa"oso e pi2 te"uto
che "ai nell'i"pero. ao ao radunC i suoi consiglieri per aiutarlo a decidere cosa 4isognasse fare.
!gli disse, 6Devo riconoscere che questo Guan Iu un uo"o che, in a4ilitG e valore, supera il
"ondo intero. 5lti"a"ente ha ottenuto il possesso di Dingzhou e il territorio vicino, ed diventato
davvero terri4ile. !' una tigre con le ali. 7ang De non c' pi2) Iu Din suo prigioniero) le ar"ate di
.ei hanno perso fiducia) e se guidasse le ar"ate a Xuchang, sare""o senza speranze. 7osso solo
pensare di evitare il pericolo spostando la capitale. osa ne pensateP8
6+o) non fate quella "ossa,8 disse *i"a Ii, alzandosi per rispondere. 6Iu Din e tutti gli altri che
avete perso sono state vitti"e dell'inondazione e sono stati uccisi in 4attaglia. <ueste perdite non
danneggiano affatto il vostro grande piano. I *un e i Liu non sono pi2 a"ici da quando Guan Iu ha
realizzato il suo desiderio. 7otete inviare un "essaggero a .u per fo"entare la disputa e costringere
*un <uan a inviare le sue ar"ate ad attaccare l'esercito di Guan Iu dalla retrovia, pro"ettendo che,
quando le cose saranno tranquille, lo rico"penserete concedendogli il sud. In questo "odo
recupererete Fancheng.8
3 questo punto il "inistro Diang Di disse, 6*i"a Ii parla 4ene, e il "essaggero non dovre44e
perdere te"po. +on spostate la capitale e non distur4ate il popolo.8
ao ao pertanto non portC avanti la sua pri"a proposta.
9a era affranto per la perdita di Iu Din, e parlC di lui con affetto, 6Iu Din "i ha seguito fedel"ente
per trent'anni, eppure nel "o"ento della veritG non stato all'altezza di 7ang De.8
!ra necessario inviare qualcuno con le lettere a .u e anche trovare un altro co"andante disposto ad
affrontare Guan Iu. ao ao non dovette aspettare "olto per quest'ulti"o, poichE un ufficiale
avanzC dai ranghi di quelli in attesa e si offr@. !ra Xu Huang.
L'offerta di Xu Huang venne accettata, e gli furono dati cinquanta"ila veterani. Lu <ian fu inviato
co"e suo secondo, e l'ar"ata "arciC fino al 7endio Iangling, dove si fer"C per vedere se arrivava
qualche supporto da sudest.
#--<uasi tre chili.
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*un <uan appoggiC il piano di ao ao non appena lesse la lettera. !gli preparC i""ediata"ente
una risposta per il "essaggero da consegnare, dopodichE radunC i suoi ufficiali, civili e "ilitari, per
un consulto. :hang :hao fu il pri"o a parlare.
6*appia"o che Guan Iu ha catturato un capo e ne ha ucciso un altro. <uesto ha au"entato di "olto
la sua fa"a e la sua reputazione. ao ao aveva intenzione di spostare la capitale, piuttosto che
rischiare un attacco. *appia"o anche che Fancheng in pericolo i""inente. ao ao ha chiesto il
nostro aiuto) "a quando avrG raggiunto il suo scopo, du4ito che "anterrG la sua pro"essa.8
7ri"a che *un <uan rispondesse annunciarono l'arrivo di Lu 9eng, che era arrivato con una
piccola nave da LuRou con un "essaggio speciale. !gli fu chia"ato i""ediata"ente e gli fu
chiesto cosa fosse successo.
Disse Lu 9eng, 67oichE le ar"ate di Guan Iu sono assenti da Fancheng, 4isognere44e cogliere
l'opportunitG di catturare Dingzhou.8
69a vorrei attaccare Xuzhou a nord. he ne di questo pianoP8 disse *un <uan.
6*are44e "eglio attaccare Dingzhou, e cos@ avere il controllo del Grande Fiu"e. ao ao lontano
a nord e troppo occupato a guardare ad est. Xuzhou difesa de4ol"ente e puC essere presa
facil"ente, "a la "orfologia del territorio favorisce l'utilizzo di un esercito piuttosto che di una
forza navale. *e la catturate, non sarG facile da "antenere. 9a una volta che avrete Dingzhou,
potrete sviluppare nuove tattiche.8
6In realtG, il "io desiderio era di attaccare Dingzhou, "a volevo sentire cosa avresti detto riguardo
l'altro piano. Kra, signore, prepara"i un piano in fretta, e io lo "etterC in atto.8
7erciC Lu 9eng prese congedo e tornC a LuRou. 9a presto udirono che Guan Iu aveva fatto erigere
delle torri di segnalazione a 4reve distanza tra loro lungo tutto il Grande Fiu"e, e che l'ar"ata di
Dingzhou si stava ri"ettendo in sesto.
6*e cos@ stanno le cose, sarG dura realizzare un piano che assicuri il successo,8 disse Lu 9eng. 6Ho
giG consigliato al "io signore di attaccare Dingzhou, "a non sono in grado di affrontare questa
co"plicazione.8
7ertanto utilizzC la "alattia co"e scusa per restare a casa, e "andC ad infor"are *un <uan, il quale
fu "olto tur4ato dalla notizia.
Lu Xun allora disse, 6La "alattia una finta. *ta 4ene.8
6*e ne sei cos@ sicuro, va' a vedere,8 disse *un <uan.
Lu Xun part@ e arrivC rapida"ente a LuRou, dove vide Lu 9eng, che se"4rava davvero essere in
perfetta salute. +E il suo viso "ostrava segni di una recente "alattia.
6Il 9archese di .u "i ha inviato a indagare riguardo al tuo distur4o,8 disse Lu Xun.
6he angoscia provo perchE lo stato della "ia "isera carcassa a44ia causato al "archese
l'inconveniente di indagare8 replicC Lu 9eng
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6Il "archese ha "esso una pesante responsa4ilitG sulle vostre spalle, "a non state facendo il "iglior
uso di tale opportunitG. o"unque, qual' la vera origine della vostra ansiaP8
Lu 9eng ri"ase seduto ad osservare il suo visitatore senza rispondere.
6Ho un piccolo ri"edio,8 disse Lu Xun. 67ensate di poterlo usareP8
Lu 9eng congedC i suoi servitori, e quando i due furono soli, disse, 6<uesto ri"edio, a"ico "io, vi
prego, dite"i qual .8
6Il vostro "alessere se"plice"ente dovuto all'efficienza dei soldati di Dingzhou. *o co"e
i"pedire ai fuochi di segnalazione di accendersi, e posso fare in "odo che i difensori di Dingzhou
vengano da voi con le "ani legate. <uesto vi curere44eP8
63"ico "io, parlate co"e se aveste visto nell'inti"o del "io ani"o. Vi prego, svelate il vostro
sche"a.8
6Guan Iu si crede un eroe troppo grande perchE qualcuno osi affrontarlo, e la sua sola ansia siete
voi. Kra dovete approfittare di questa scusa della "alattia da voi inscenata per rifiutare l'incarico, in
"odo che la finta possa continuare e un'altra persona sia incaricata al vostro posto. Fate in "odo
che questa persona, il vostro successore, lodi u"il"ente Guan Iu finchE il generale diventi cos@
presuntuoso da ritirare tutte le truppe da Dingzhou per "andarle contro Fancheng. <uando Dingzhou
verrG lasciata indifesa allora sarG la nostra occasione, e la cittG cadrG nelle nostre "ani.
6Il piano se"4ra eccellente,8 disse Lu 9eng.
7ertanto la "alattia di Lu 9eng peggiorC, tanto che ri"ase confinato a letto. !gli diede a Lu Xun la
sua lettera di di"issioni da portare a *un <uan. Il "essaggero si affrettC a ritornare e spiegC il
tranello al suo signore, che su4ito dopo inviC un ordine a Lu 9eng di ritirarsi e attendere di
recuperare la sua salute.
9a Lu 9eng arrivC da *un <uan per discutere la questione di un successore.
*un <uan gli disse, 67er quanto riguarda l'incarico a LuRou, sai che :hou Iu ha racco"andato Lu
*u, che all'ulti"o "o"ento ha proposto te. Kra dovresti essere in grado di "enzionare qualche altro
ufficiale talentuoso e 4en noto per succederti.8
6*e scegliete un uo"o 4en noto, Guan Iu di certo sarG in guardia contro di lui. Kra Lu Xun
profondo e lungi"irante, "a non ha una grande diffusa. 7ertanto la sua no"ina non susciterG
particolari attenzioni e non verranno prese contro"isure. <uindi egli la persona pi2 adatta da
"andare.8
*un <uan accettC e pertanto pro"osse Lu Xun al rango di Generale dell'3r"ata Destra e
3""iraglio della Flotta Destra, e lo "andC a difendere il porto.
6*ono "olto giovane,8 disse Lu Xun, 6e "i sento inadatto a un tale incarico.8
6Lu 9eng ha proposto te, e non co""etterai errori. Ai prego di non declinare,8 disse *un <uan.
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7ertanto venne fatta la no"ina, e Lu Xun part@ all'istante. <uando e44e assunto carica della
cavalleria, della fanteria, della flotta, egli iniziC a scrivere una lettera a Guan Iu, e selezionC 4uoni
cavalli e splendide sete e otti"i vini e preli4atezze adatte ad essere offerte in dono insie"e alla
lettera. 9andC tutto per "ano di un fidato "essaggero a Fancheng.
La notizia del ca"4io di co"ando raggiunse Guan Iu quando questi giaceva "alato per gli effetti
della ferita e non era in grado di condurre alcuna operazione "ilitare. 7oco dopo la notizia
arrivarono la lettera e i doni da parte di Lu Xun, e il portatore fu chia"ato a far visita al guerriero.
6L'a"ico *un <uan non stato "olto prudente nel no"inare Generale in o"ando un ragazzino,8
disse Guan Iu, rivolgendosi al "essaggero.
Il "essaggero disse, 6Il generale Lu Xun "anda questa lettera e alcuni regali, che spera accetterete.
!gli "anda anche le sue felicitazioni, e si rallegrere44e se le due case diventassero a"iche.8
Guan Iu lesse la lettera, la quale era scritta in un linguaggio "olto "odesto, quindi gettC indietro il
capo e rise a gran voce. !gli disse ai suoi attendenti di prendere i vari doni, e "andar via il
"essaggero.
Il "essaggero ritornC i""ediata"ente a LuRou e fece rapporto a Lu Xun, 6Guan Iu se"4rava
"olto gratificato, e non sentiva alcuna ansia e "inaccia da parte delle Aerre del *ud.8
Furono inviate delle spie per riferire sullo sviluppo degli eventi, ed esse tornarono a dire che "etG
delle truppe di Dingzhou era stata "andata ad assistere nell'assedio a Fancheng. <uella cittG sare44e
stata assalita seria"ente appena Guan Iu si sare44e rista4ilito.
<uesta notizia fu inviata pronta"ente a *un <uan, che chia"C i""ediata"ente Lu 9eng per
decidere riguardo alla "ossa successiva.
6Kra il "o"ento favorevole per prendere possesso di Dingzhou,8 disse *un <uan. 67ropongo di
"andare te e "io fratello, *un Diao, a guidare l'ar"ata.8
<uesto *un Diao era in realtG solo un cugino, in quanto era il secondo figlio dello zio di *un <uan,
*un Ding.

Sun )iao
9a Lu 9eng o4iettC, 69io signore, se pensate di i"piegare "e, allora i"piegate "e e 4asta) se *un
Diao, allora solo lui. +on potete aver di"enticato che :hou Iu e heng 7u erano entra"4i
co"andanti, e se44ene la decisione finale spettasse a :hou Iu, l'altro approfittava della sua
anzianitG e vi era ostilitG tra i due. Autto si concluso 4ene perchE heng 7u ricono44e l'a4ilitG del
suo collega e pertanto lo supportC. *o di non essere tanto astuto quanto :hou Iu, "a la
consanguineitG di *un Diao sare44e un ostacolo "aggiore della "era anzianitG di servizio, e te"o
che non sare44e co"pleta"ente dalla "ia parte.8
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*un <uan vide la forza della sua opinione, e lo no"inC unico al co"ando con *un Diao ad aiutarlo
nel co""issariato. Lu 9eng ringraziC il suo signore per la co""issione, radunC rapida"ente i suoi
trenta"ila "arinai, e riun@ ottanta navi per la spedizione.
!gli vest@ un certo nu"ero di "arinai con costu"i 4ianchi da "ercanti e li "ise a 4ordo per
"anovrare i vascelli. +ascose i suoi veterani nei co"parti"enti. *celse sette generali =Han Dang,
Diang <in, :hu Ban, 7an :hang, :hou Aai, Xu *heng, e Ding Feng? per servire sotto di lui e dispose
l'ordine dei loro "ovi"enti successivi. Il resto delle forze fu lasciato a *un <uan co"e supporto e
riserva. Furono anche scritte delle lettere a ao ao in "odo che cooperasse "andando la sua
ar"ata ad attaccare Guan Iu nella retrovia, e a Lu Xun in "odo che agisse in concerto.
<uindi i "arinai in a4ito 4ianco condussero le navi verso il Fiu"e XunLang il pi2 rapida"ente
possi4ile, e poi attraversarono la riva a nord.
<uando i custodi dei fuochi si segnalazione scesero a interrogarli, gli uo"ini di .u dissero, 6*ia"o
co""ercianti trascinati nel fiu"e da venti contrari.8
! offrirono loro doni, che essi accettarono e lasciarono arrivare le navi ad un posto di ancoraggio
vicino alla spiaggia.
Verso le due i soldati uscirono dal nascondiglio della stiva, pio"4arono i"provvisa"ente sui
custodi e li fecero prigionieri, ufficiali e soldati. <uindi fu dato il segnale per uno s4arco generale, e
tutti i soldati delle ottanta navi scesero a riva. Le postazioni di guardia furono attaccate, e tutte le
truppe catturate e portate alle navi, per i"pedir loro di scappare, quindi la forza di .u si affrettC
verso la cittG di Dingzhou, essendo finora riusciti a portare avanti il piano che nessuno sapesse del
loro arrivo.
3vvicinandosi a Dingzhou, Lu 9eng parlC con gentilezza ai suoi prigionieri, e diede loro doni e li
confortC in "odo da indurli a farsi aprire le porte per entrare in cittG. !gli li conquistC, ed essi
pro"isero di aiutarlo. 3vre44ero "ostrato una fia""a per segnalare che le porte erano aperte.
!ssi perciC andarono avanti e arrivarono alle porte verso "ezzanotte. hia"arono la sorveglianza. I
guardiani della porta, riconoscendo le loro voci, gli aprirono. 5na volta all'interno, essi urlarono ed
accesero i fuochi. I""ediata"ente i soldati di .u entrarono in "assa e presto se ne
i"possessarono.
Il pri"o ordine e"anato da Lu 9eng fu quello di rispar"iare la popolazione. La "orte istantanea
sare44e stata la punizione per qualsiasi o"icidio o furto. I vari ufficiali in cittG conservarono i loro
uffici e continuarono le loro funzioni. Guardie speciali furono inviate all'a4itazione della fa"iglia di
Guan Iu, e nessuno osC irro"pere in qualunque altra casa. 5n "essaggero fu inviato con delle
notizie a *un <uan.
In un giorno "olto piovoso Lu 9eng, con alcuni cavalieri co"e scorta, stava perlustrando le "ura e
visitando le porte. 5no dei soldati prese da un passante un cappello largo e se lo "ise sull'el"o per
tenere l'ar"atura asciutta. Lu 9eng lo vide, e il colpevole fu catturato. !ra un suo co"paesano, "a
questo non lo salvC.
6*ei un "io vecchio conoscente, "a sapevi quali erano i "iei ordini. 7erchE hai disu44iditoP8
67ensavo che la pioggia avre44e rovinato la "ia unifor"e, e ho preso il cappello per proteggerla.
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+on l'ho preso a "io vantaggio, "a per proteggere una proprietG di stato. Bispar"iate"i, generale,
per a"ore nella nostra co"une patria.8
6*o che stavi proteggendo la tua ar"atura, "a tuttavia una diso44edienza all'ordine che vieta il
furto di qualsiasi oggetto della popolazione.8
Il soldato fu decapitato e la sua testa esposta co"e avverti"ento. 9a quando fu tutto finito, Lu
9eng fece seppellire il corpo adeguata"ente e pianse sulla to"4a per la perdita del suo a"ico.
Dopo questo episodio non vi fu pi2 la "ini"a "ancanza di disciplina.
<uando *un <uan visitC la cittG, Lu 9eng lo incontrC al confine e lo condusse nella residenza
ufficiale, dove *un <uan pronunciC ordini e racco"andazioni. iC fatto, egli ordinC a 7an Dun di
prendere il co"ando del nuovo possedi"ento. Iu Din, che era in prigione, fu li4erato e ricondotto da
ao ao. <uando il popolo fu confortato e i soldati rico"pensati, vi fu un grande 4anchetto in
onore del successo della spedizione.
<uindi *un <uan disse a Lu 9eng, 6344ia"o preso la cittG di Dingzhou, "a ora Fu *hiren possiede
Gongan e 9i Fang, +anOun. o"e possia"o ottenere questi due territoriP8
I"provvisa"ente Iu Fan si alzC e offr@ i suoi servigi.
6+on avrete 4isogno nE di archi nE di frecce,8 disse Iu Fan, 6a "eno che la "ia povera lingua non
sia fuori uso. 7osso persuadere Fu *hiren ad arrendersi.8
63"ico Iu Fan, co"e faraiP8 chiese *un <uan.
6Fu *hiren ed io sia"o vecchi a"ici, sin da quando erava"o ragazzi. *e gli spiego la questione,
sono sicuro che passerG da questa parte.8
7erciC Iu Fan part@ rapida"ente con una scorta per Gongan, dove il suo a"ico era al co"ando.
<uando Fu *hiren seppe della cattura di Dingzhou, egli chiuse le porte. Iu Fan arrivC, "a gli fu
rifiutato l'ingresso. 7erciC Iu Fan scrisse una lettera, l'attaccC ad una freccia, e la scagliC oltre le
"ura. 5n soldato la raccolse e la portC al suo co"andante, che vi trovC all'interno una persuasione
sufficiente per arrendersi.
Dopo averla letta, egli pensC tra sE, 67enso che farei 4ene ad arrender"i, perchE alla sua partenza
Guan Iu stato "olto duro con "e.8
*enza ulteriore indugio, egli disse ai guardiani di aprire la porta, e il suo a"ico entrC. Dopo i saluti
parlarono dei vecchi te"pi, e Iu Fan lodC la "agnani"itG e li4eralitG e di *un <uan e la sua
grandezza in generale. 7erciC alla fine Fu *hiren decise di ca"4iare signore e andar via portando
con sE il suo sigillo di ufficiale. Venne presentato a *un <uan, che lo riassegnC al co"ando di
Gongan sotto il suo nuovo signore.
Lu 9eng considerC la no"ina i"prudente e disse a *un <uan, 6Guan Iu non ancora do"ato. +on
dovre""o "ettere Fu *hiren a Gongan. 7iuttosto, "andatelo a +anOun per indurre il suo precedente
collega e a"ico, 9i Fang, ad unirsi a lui nel disertare al ne"ico.8
Il consiglio di Lu 9eng venne seguito, e Fu *hiren fu richia"ato.
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6Va' a +anOun e convinci 9i Fang, e ti rico"penserC generosa"ente,8 disse *un <uan.
Fu *hiren accettC la "issione e part@ per +anOun.
Tentando hanno !allito i di!ensori di )ingzhou,
Cos3 !urono giusti!icate le parole di ?ang +u.
7er gli eventi del viaggio vedi il prossi"o capitolo.
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+( ?(ang combatte s(l 2i(me /ianB
-(an %( si ritira a /aicheng.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
La caduta di Dingzhou "ise 9i Fang in un dile""a. 7ri"a che potesse decidere qualunque "ossa,
il suo vecchio collega, Fu *hiren, venne a trovarlo. Venne a""esso all'interno, e quando gli fu
chiesto perchE era venuto, sputC fuori la questione senza girarci attorno.

+u Shiren
6*ono a44astanza fedele, "a ho incontrato difficoltG e pericoli e non potevo reggere, perciC "i sono
arreso a .u. ! ti consiglio di fare lo stesso.8
6Au ed io a44ia"o saggiato la 4ontG del 7rincipe di Hanzhong, e non riesco a capire co"e tu possa
rivoltarti contro di lui.8
6Guan Iu andato via pieno di odio nei nostri confronti. 3nche se tornasse vittorioso, non credo
che ci perdonerG. 7ensaci.8
69io fratello ed io a44ia"o seguito il principe per tutti questi anni, e non "i piace lasciarlo in
questo "odo.8
9i Fang esitC.
7ri"a che potesse prendere una decisione, giunse un "essaggero, dicendo, 6L'esercito a Fancheng
a corto di grano, e sono stato "andato a chiedere riso 4ianco per i soldati. +anOun e Gongan devono
"andare dieci"ila carri all'istante. Il ritardo sarG punito "olto severa"ente.8
<uesta richiesta i"provvisa fu un colpo per 9i Fang.
6Dove prendo il risoP8 chiese egli disperato al suo a"ico e tentatore. 6Dingzhou ora nelle "ani di
.u.8
6+on tentennare,8 disse Fu *hiren. <uindi estrasse la spada e uccise il "essaggero "entre era nella
sala.
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6osa hai fattoP8 urlC 9i Fang.
6Guan Iu voleva ucciderci entra"4i e "i ha costretto a farlo. Do44ia"o incrociare le dita e
attendere la "orteP K ti arrendi all'istante e passi dalla parte di .u, oppure sarai "esso a "orte da
Guan Iu.8
7roprio in quel "o"ento udirono che le truppe di Lu 9eng avevano appena raggiunto le "ura
cittadine. 9i Fang cap@ che nulla poteva salvargli la vita se non la diserzione, perciC andC con Fu
*hiren e pro"ise alleanza a Lu 9eng, dal quale fu condotto da *un <uan. *un <uan diede doni ad
entra"4i, dopodichE procedette a rista4ilire l'ordine e a rico"pensare il suo esercito per i loro
servigi.
+el "o"ento in cui a Xuchang si teneva quell'i"portante discussione su Dingzhou, un "essaggero
arrivC con una lettera da parte di *un <uan. !ssa riferiva del piano per attaccare Dingzhou e
chiedeva a ao ao di "andare un'ar"ata ad attaccare Guan Iu nella retrovia, nella "assi"a
segretezza.
ao ao convocC i suoi consiglieri per un consulto.
Il 7ri"o *egretario Dong :hao disse, 6Kra che Fancheng circondata, sare44e 4ene lanciare lettere
in cittG per infor"are gli assediati, in "odo che non cedano alla depressione. 7oi infor"ere"o Guan
Iu del pericolo proveniente da sud. *e Guan Iu saprG che Dingzhou "inacciata da .u, tornerG
indietro per cercare di difenderla. 3 quel punto date a Xu Huang la possi4ilitG di attaccarlo, e la
nostra vittoria sarG co"pleta.8
ao ao concordC che il piano era 4uono, e perciC inviC un "essaggero a spronare Xu Huang ad
attaccare. ao ao in persona condusse una vasta forza verso il 7endio Iangling, a sud di LuoLang,
per soccorrere ao Ben.
Xu Huang era seduto nella sua tenda quando gli riferirono che era arrivato un "essaggero da parte
del 7rincipe di .ei.
Il "essaggero venne convocato e disse, 6Il principe ha condotto un'ar"ata verso LuoLang, e
desidera che vi affrettiate ad attaccare Guan Iu in "odo da recuperare Fancheng.8
7roprio allora gli esploratori vennero a riferire$ 6Guan 7ing si acca"pato a Iencheng e Liao Hua a
*izhong. Il ne"ico ha costruito una 4arriera di dodici palizzate.8
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Xu Huang ordinC a due dei suoi generali =Lu <ian e Xu *hang? di arrivare a Iencheng per dare
l'idea che fosse lui stesso al co"ando, "ostrando le sue insegne. Xu Huang dal canto suo, a capo di
cinquecento veterani, andC lungo il Fiu"e 9ian per attaccare Iencheng nella retrovia.
<uando Guan 7ing seppe dell'avvicinarsi di Xu Huang, preparC la propria divisione per incontrarlo.
<uando entra"4e le parti furono schierate, Guan 7ing andC fuori e sfidC Xu *hang. Dopo dieci
scontri Xu *hang e44e la peggio e fugg@. <uindi spuntC fuori l'altro generale, Lu <ian. *ca"4iC una
"ezza dozzina di colpi e anch'egli corse via. 3 quel punto Guan 7ing si lanciC all'insegui"ento e
colp@ il ne"ico in fuga per dieci chilo"etri. 9a a quel punto ci fu un allar"e d'incendio dentro
Iancheng, e Guan 7ing cap@ che era stato attirato nell'insegui"ento ed era una vitti"a. 7erciC si
voltC e si diresse di nuovo in cittG. Lungo la strada incontrC un corpo di truppe, e sotto il grande
stendardo vi era Xu Huang.
<uesti urlC, 6Guan 7ing, "io valido nipote
#->
, strano che tu non riconosca la "orte quando guarda
in faccia. Il tuo Dingzhou caduto nelle "ani di .u, eppure ti co"porti in "odo tanto
sconsiderato.8
Guan 7ing, agitando la spada, cavalcC rapida"ente verso Xu Huang, e i due si affrontarono. 9a
dopo il terzo colpo vi fu un urlo tre"endo tra i soldati, poichE le fia""e all'interno della cittG
diva"parono pi2 alte di pri"a. Guan 7ing non potE perseguire il suo desiderio di continuare lo
scontro, "a si tagliC una via di fuga e fece una corsa verso *izhong, dove Liao Hua lo accolse con
le notizie del disastro di Dingzhou.
6La gente dice che Dingzhou caduta nelle "ani di Lu 9eng, e la notizia ha spaventato l'intero
esercito. osa 4isogna fareP8 disse Liao Hua.
6!' solo una voce "aligna. +on lasciare che si diffonda. *e qualcuno la ripete, "ettilo a "orte.8
7roprio allora venne un uo"o correndo a dire che Xu Huang stava attaccando la pri"a palizzata a
nord.
6*e quella dovesse cadere,8 disse Guan 7ing, 6le ri"anenti seguiranno. 9a poichE a44ia"o il
Fiu"e 9ian alle nostre spalle, non oseranno attaccare questa. 3ndia"o in soccorso.8
7erciC Liao Hua convocC i suoi capi su4ordinati e diede loro l'ordine di difendere il ca"po e
lanciare un segnale qualora arrivasse il ne"ico.
6<ui non vi pericolo,8 dissero. 6L'acca"pa"ento difeso da una linea di dieci 4arriere spinate.
7ersino un uccello non potre44e penetrare.8
#->Xu Huang si rivolge a Guan 7ing in questo "odo pro4a4il"ente perchE lui e Guan Iu erano vecchi a"ici.
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Guan 7ing e Liao Hua radunarono tutti i veterani che avevano e si allontanarono verso la pri"a
palizzata. Vedendo i soldati di .ei acca"pati su una 4assa collina, Guan 7ing disse al suo collega,
6<uei soldati sono posizionati in un posto non sicuro. 3ssalia"o il loro acca"pa"ento stanotte.8
67rendete "etG della forza, generale, ed io ri"arrC a tenere l'acca"pa"ento,8 disse Liao Hua.
<uando calC la notte, la forza d'attacco usc@. 9a nel raggiungere l'acca"pa"ento nessun uo"o li
ostacolC. L'acca"pa"ento era vuoto. 3llora Guan 7ing cap@ che era stato ingannato, e si voltC per
ritirarsi. Fu attaccato all'istante su due fianchi da Xu *hang e Lu <ian, da sinistra e destra. Incapace
di resistere, le sue truppe corsero verso l'acca"pa"ento. I soldati di .ei li seguirono, e
i""ediata"ente l'acca"pa"ento fu circondato. Furono costretti ad a44andonare la posizione e
partirono per *izhong. 9entre si ritiravano videro delle torce, e dalle insegne "ostrate capirono
i""ediata"ente che l'acca"pa"ento era caduto nelle "ani del ne"ico. Bitirandosi, si
precipitarono lungo la via principale per Fancheng, "a ad un tratto la loro via fu s4arrata da una
forza al co"ando di Xu Huang in persona. 7er "ezzo della forza 4ruta si allontanarono e
ritornarono al loro acca"pa"ento principale, e Guan 7ing andC da suo padre.
!gli disse, 6Xu Huang ha preso possesso di Iencheng. L'ar"ata principale di ao ao in
"ovi"ento in tre divisioni. ! "olti dicono che Dingzhou nelle "ani del ne"ico.8
Guan Iu gli ordinC di fare silenzio.
6<uesta una "enzogna del ne"ico,8 disse Guan Iu, 6"a potre44e scoraggiare i soldati. *appia"o
che Lu 9eng "alato, e hanno incaricato quell'inesperto di Lu Xun co"e suo successore a LuRou.
+on c' niente da te"ere.8
Giunse la notizia che Xu Huang era arrivato. Guan Iu disse loro di sellare all'istante il suo destriero.
67adre, non siete a44astanza forte da andare in 4attaglia,8 disse Guan 7ing.
6Xu Huang ed io un te"po erava"o a"ici, e so cosa puC e non puC fare. Gli darC una possi4ilitG di
ritirarsi. *e non la coglierG, allora lo ucciderC co"e "onito per gli altri.8
9ontando sul suo destriero, Guan Iu cavalcC i"petuoso co"e in passato, e la vista del vecchio
guerriero fece tre"are i cuori delle truppe di .ei.
<uando fu a44astanza vicino al suo ne"ico, Guan Iu fer"C il cavallo e disse, 6Dov' il "io a"ico
Xu HuangP8
o"e risposta, la porta della 4attaglia si apr@, e Xu Huang apparve sotto lo stendardo.
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on un profondo inchino egli disse, 6*ono passati alcuni anni da quando ti ho incontrato, 9archese
!ccellentissi"o, "a non "i aspettavo di vederti cos@ grigio. +on ho di"enticato i giorni valorosi di
un te"po, quando erava"o insie"e e "i hai insegnato cos@ tanto, e ti sono "olto grato. La tua
nuova fa"a si diffusa in tutto l'i"pero, e i tuoi vecchi a"ici non possono fare a "eno di lodarti.
*ono davvero contento di avere l'opportunitG di vederti.8
Guan Iu rispose, 6*ia"o stati grandissi"i a"ici, Xu Huang, "igliori di tanti altri. 9a perchE hai
perseguitato "io figlio in "odo cos@ duro di recenteP8
Xu Huang si voltC i"provvisa"ente verso gli ufficiali attorno a lui ed urlC feroce"ente, 67agherC
"ille once
#>&
d'oro per la testa di Guan Iu.8
Guan Iu, decisa"ente sconvolto, disse, 67erchE l'hai dettoP8
67erchE oggi sono qui per affari di stato, e non ho intenzione di per"ettere all'a"icizia privata di
scavalcare il "io dovere pu44lico.8
9entre diceva questo, egli agitC la sua ascia da 4attaglia e cavalcC verso Guan Iu, il quale,
decisa"ente arra44iato, sollevC la sua grande scia4ola per colpirlo. *i sca"4iarono una decina di
colpi, "a se44ene la sua a4ilitG non "ancasse affatto del precedente vigore e superasse quella di
chiunque altro, il 4raccio destro del vecchio guerriero era ancora de4ole per la ferita.
Guan 7ing vide che suo padre era in difficoltG, e cos@ suonC il gong per la ritirata. Guan Iu tornC
indietro.
I"provvisa"ente udirono il ru"ore di grandi urla. 7rovenivano dalle truppe di Fancheng, poichE
ao Ben, avendo saputo dell'arrivo delle truppe del suo schiera"ento, aveva lanciato una sortita e
stava per attaccare per aiutare Xu Huang. La sua ar"ata pio"4C loro addosso, e l'esercito di
Dingzhou fu s4aragliato. Guan Iu fugg@, con quanti pi2 ufficiali poteva, lungo le sponde del Fiu"e
Xiang, inseguito in "odo serrato dall'ar"ata di .ei. 3ttraversato il fiu"e, egli si diresse a
XiangLang.
I"provvisa"ente gli esploratori fecero rapporto$ 6Dingzhou stata presa da Lu 9eng. La vostra
fa"iglia ora nelle "ani del ne"ico.8
Guan Iu era scosso. <uindi "arciC per Gongan.
9a gli esploratori gli dissero, 6Fu *hiren ha ceduto Gongan nelle "ani di .u.8
#>&irca 0- chili.
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7oi arrivarono alcuni degli uo"ini che aveva inviato a fare riforni"enti e riferirono$ 6Fu *hiren ha
ucciso l'ufficiale e ha persuaso 9i Fang ad arrendersi a .u.8
<uesta storia rie"p@ Guan Iu di una ra44ia sconfinata. !ra troppa. La ferita si riapr@, ed egli cadde
in deliquio.
6.ang Fu, avevi ragione,8 disse quando riprese conoscenza. 6<uanto "i dispiace per non averti
dato rettaN8
69a perchE i fuochi di segnalazione non sono stati accesiP8 continuC all'i"provviso.
Gli esploratori dissero, 6I "arinai di Lu 9eng, travestiti da co""ercianti, hanno attraversato il
fiu"e. Vi erano soldati nascosti nelle navi, e hanno catturato le guardie delle torri di segnalazione,
i"pedendo loro di accendere i fuochi.8
Guan Iu sospirC. 7estando il terreno con il piede, egli disse, 6*ono davvero caduto nella loro
trappola. o"e potrC guardare in faccia "io fratelloP8
<uindi parlC il o"andante del o""issariato, :hao Lei, che disse, 6*ia"o alle strette. 9andate a
chiedere aiuto a hengdu, e prendia"o la via di terra per Dingzhou per cercare di recuperarla.8
os@ Guan Iu "andC 9a Liang e Ii Di a *hu per chiedere aiuto. I "essaggeri cavalcarono veloci
per percorsi differenti, "entre l'ar"ata part@ di ritorno per Dingzhou, con Guan Iu al co"ando e
Liao Hua con Guan 7ing a difendere la retrovia.
*ollevato cos@ l'assedio di Fancheng, ao Ben andC a trovare il suo signore. In lacri"e ricono44e la
sua colpa e chiese perdono.
6!ra il volere del cielo, e non stata colpa tua,8 disse ao ao.
!d egli rico"pensC gli eserciti.
<uando visitC *izhong ed e44e ispezionato le palizzate catturate, egli si soffer"C sulle difese,
dicendo, 6Xu Huang stato "olto astuto a superarle. on i "iei trent'anni di guerra, non avrei osato
penetrare una tale resistenza. 7ossiede valore e saggezza, ed entra"4i in alto grado.8
6*@,8 dissero quelli con lui, poichE non potevano che concordare.
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L'ar"ata di ao ao "arciC di ritorno verso 9opo e l@ si acca"pC. <uando Xu Huang ritornC, ao
ao usc@ dalla 4arricata per incontrarlo, e fu colto dalla gioia nel vedere l'eccellente ordine e
disciplina che il suo esercito "ostrava. Kgni soldato era al suo posto, i ranghi perfetta"ente
"antenuti, tutto senza una traccia di disordine.
6Il generale Xu Huang ha lo spirito del vecchio :hou Iafu
#>#
,8 disse ao ao, e confer@ sul posto al
suo co"andante il titolo di Generale he 7acifica il *ud. Xu Huang fu "andato su4ito dopo a
prendere parte alla difesa di XiangLang insie"e a Xiahou *hang e ad incontrare l'esercito di Guan
Iu.
!ssendo Dingzhou ancora in tu"ulto, ao ao ri"ase a 9opo in attesa di notizie.
Guan Iu si trovava in una posizione di stallo sulla via per Dingzhou, con l'ar"ata di .u davanti e gli
uo"ini di .ei che si avvicinavano da dietro.
6osa 4isogna fare,8 egli discusse la posizione con :hao Lei, 6quando non possia"o avanzare nE
4attere in ritirata e i soccorsi non sono arrivatiP8
:hao Lei propose una sosta per tentare di costringere Lu 9eng ad aiutare ao ao.
!gli disse, 6<uando Lu 9eng era a LuRou, era solito scrivervi spesso, ed eravate d'accordo
nell'unire le forze nella distruzione di ao ao. Kra egli un traditore e co"4atte per la parte
opposta. Inviategli una lettera a ri"proveratelo. Forse otterre"o una risposta soddisfacente.8
os@ la lettera fu scritta e inviata a Dingzhou.
+el fratte"po, per ordine speciale di Lu 9eng, venne concessa la pi2 co"pleta protezione alle
fa"iglie di tutti gli ufficiali che erano in servizio presso Guan Iu, e furono rifornite con tutto ciC
che richiedevano. I "e"4ri "alati delle loro fa"iglie furono persino curati da "edici
gratuita"ente. Il risultato fu che esse vennero conquistate dal nuovo ordine di cose, e non vi fu
alcun tentativo di tur4arlo. <uando giunse la lettera di Guan Iu, il "essaggero fu condotto in cittG e
trattato 4ene.
<uando Lu 9eng lesse la lettera, egli disse al suo portatore, 6Devi capire le differenti circostanze.
<uando il tuo generale ed io erava"o alleati, vi era una questione personale tra noi due. Kra le cose
sono ca"4iate. *ono stato "andato qui con ordini precisi e non sono il padrone di "e stesso. Ai
chiedo la cortesia, o "esso, di tornare e spiegare tutto ciC al tuo signore e con 4uone parole.8
#>#:hou Iafu era figlio di :hou Mo. Dopo la "orte dell'I"peratore .en =#/, a..? il Duca .u diede inizio ad una
ri4ellione di *ette Begni. :hou Iafu sedC la rivolta in qualitG di generale.
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Il portatore della lettera fu intrattenuto ad un 4anchetto e "andato a riposarsi nella casa degli ospiti,
dove le fa"iglie degli ufficiali assenti lo cercarono per avere notizie di "ariti e padri. Inoltre, gli
portarono lettere e "essaggi per gli stessi, e il tono co"plessivo di queste lettere e "essaggi era che
erano tutti in 4uona salute, tutti i loro 4isogni erano soddisfatti, e non "ancavano di nulla. <uando
lasciC la cittG, Lu 9eng in persona lo scortC ai confini e lo "ise sulla strada.
3l suo ritorno nell'esercito, egli diede a Guan Iu il "essaggio di Lu 9eng e gli disse che le
fa"iglie erano tutte sane e salve e venivano trattate 4ene. <uesto, perC, non fece "olto piacere a
Guan Iu. 7estando il piede, egli disse, 6<uesto non che un inganno per acquisire favore e
popolaritG. <uel 4riganteN *e non posso ucciderlo "entre sono in vita, lo farC da "orto. Il "io odio
non ri"arrG inappagato.8
!gli allontanC rude"ente il "essaggero, il quale usc@ e fu circondato all'istante da coloro le cui
fa"iglie erano in cittG e che desideravano avere loro notizie. ! quando diede loro le lettere e i
"essaggi e disse che stavano tutti 4ene, vi fu grande gioia tra gli uo"ini nell'acca"pa"ento, e i
senti"enti di cortesia verso Lu 9eng e44ero la "eglio. ! cos@ il lo spirito di co"4atti"ento fu
s"orzato.
Guan Iu condusse l'ar"ata ad attaccare Dingzhou, "a giorno dopo giorno gli uo"ini disertarono e
corsero via verso la cittG contro cui stavano "uovendo l'attacco. 7erciC giorno dopo giorno
l'a"arezza e la ra44ia di Guan Iu au"entavano, ed egli avanzava con ra44iosa fretta. 5n giorno vi
fu un grande grido e ru"ore di ta"4uri, ed egli si trovC la strada s4arrata.
67erchE non ti arrendi, a"ico Guan IuP8 disse il capo di questo corpo, Diang <in.
67osso arrender"i a un ri4elle io, un servitore degli Han e co"andante del loro esercitoP8 rugg@
Guan Iu in un attacco di collera.
<uindi egli spronC il suo cavallo ad avanzare e agitC la spada per colpire. Auttavia, Diang <in non
voleva co"4attere. I due si sca"4iarono alcuni colpi, e Diang <in fugg@, Guan Iu lo segu@. <uando i
due si furono allontanati un 4el po', apparve i"provvisa"ente, da un canale vicino, Han Dang,
"entre :hou Aai arrivC dall'altra parte. 3 quel punto Diang <in si girC e venne di nuovo a dar
4attaglia, cos@ che tre forze erano opposte a Guan Iu. Incapace di affrontarle, egli si ritirC.
7ri"a di allontanarsi, egli vide segni di "olte persone che 4ivaccavano tra le colline, e ad un tratto
spuntarono fuori, su un'enor"e 4andiera 4ianca che si "uoveva al vento, le parole +ativi di
Dingzhou, e le persone attorno gridavano, 6Autti gli a4itanti di questo luogo si sono arresi.8
Guan Iu sent@ il desiderio di lanciarsi e fare a pezzi queste persone, "a proprio allora apparvero
altre due coorti guidate da Ding Feng e Xu *heng, che supportavano Diang <in. I tre corpi di truppe
iniziarono quindi ad urlare e a 4attere forte i ta"4uri, al punto che persino la terra se"4rC tre"are.
! Guan Iu era co"e il nocciolo di una noce, circondato.
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+on era tutto. !gli vide il nu"ero del suo seguito di"inuire ad ogni "o"ento. ontinuC a
co"4attere fino al crepuscolo, e guardando attorno a sE vide tutte le colline affollate di gente di
Dingzhou e sentiva le sorelle chia"are i fratelli e i figli chia"are i padri, finchE i cuori dei soldati si
intenerirono. 5no ad uno, essi corsero dai loro parenti, incuranti del proprio co"andante e della sua
voce. 3 un tratto non gli ri"asero che trecento uo"ini, "a con loro continuC la 4attaglia fino alle
tre. <uindi vi fu un altro urlo in un tono diverso, perchE i suoi capi, Guan 7ing, suo figlio, e Liao
Hua, giunsero in suo aiuto. ! lo salvarono.
6I cuori dei soldati si sono inteneriti,8 disse Guan 7ing. 6Do44ia"o trovare un posto in cui
acca"parci finchE non arriverG aiuto. ' 9aicheng, piccolo "a sufficiente. 3cca"pia"oci l@.8
Guan Iu acconsent@, e l'ar"ata esausta si precipitC l@ il pi2 veloce"ente possi4ile. La piccola forza
fu divisa tra le quattro porte per fare da guardia.
:hao Lei disse, 6<uesto posto vicino a *hangLong, dove stazionano 9eng Da e Liu Feng.
Dovre""o chiedere loro aiuto. *e il loro esercito "arciasse in nostro soccorso finchE non arriverG
la grandiosa ar"ata di *hu, il "orale nelle nostre truppe au"enterG.8
9a le delusioni li perseguitavano. 9olto presto l'ar"ata di .u arrivC e strinse d'assedio la cittG.
6hi tenterG di penetrare e recarsi a *hangLong per chiedere assistenzaP8 chiese Guan Iu.
63ndrC io,8 disse Liao Hua.
6!d io ti scorterC oltre la zona di pericolo,8 disse Guan 7ing.
Guan Iu scrisse la sua lettera, che Liao Hua nascose a contatto con la pelle, e dopo aver consu"ato
un pasto co"pleto, usc@ dalla porta. Il capo ne"ico, Ding Feng, cercC di fer"arlo, "a Guan 7ing
lottC vigorosa"ente e lo respinse. os@ Liao Hua sfugg@ all'assedio, e raggiunse *hangLong, "entre
Guan 7ing fece ritorno. <uindi s4arrarono le porte e rafforzarono le difese.
Kra, avendo catturato *hangLong, Liu Feng e 9eng Da erano ri"asti a proteggerla. Liu Feng era
stato no"inato Governatore Generale, e insie"e a 9eng Da, per difendere quella cittG. <uando
seppero della sconfitta di Guan Iu, si consultarono su cosa fare. <uando Liao Hua arrivC, fu
a""esso in cittG. !gli raccontC che Guan Iu era alle strette, e chiedeva aiuto.
Disse Liao Hua, 6Guan Iu assediato a 9aicheng. Gli aiuti da ovest i"piegheranno "olto te"po
ad arrivare, perciC sono stato "andato a chiedere la vostra assistenza. *pero che "arcerete insie"e
alla truppe di *hangLong il pi2 veloce"ente possi4ile, perchE un qualunque ritardo sarG fatale.8
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Liu Feng rispose, 6*ignore, vai nella locanda per un po' finchE non avre"o deciso.8
os@ Liao Hua andC, e i due co"andanti discussero la questione.
Liu Feng disse, 6<uesta una cattiva notizia. osa do44ia"o fareP8
6.u "olto potente,8 rispose il suo collega. 6Kra hanno il controllo dell'intera regione di Dingzhou,
salvo questa piccola zolla di terra chia"ata 9aicheng. ao ao a portata di "ano con
cinquecento"ila truppe, e non possia"o resistere contro queste due i"ponenti forze. Io dico di non
"uoverci.8
6<uesto lo so. 9a Guan Iu "io zio, e non posso sopportare di restare i""o4ile e non tentare di
salvarlo.8
6Dunque lo consideri uno zioN8 disse 9eng Da con un sorriso. 6!ppure non penso che egli ti
consideri co"e un nipote. <uando il 7rincipe di Hanzhong ti ha adottato, Guan Iu era "olto
irritato. ! dopo che il principe e44e accettato la sua nuova carica e stava per no"inare il suo erede,
ho sentito che si consultato con :huge Liang, il quale disse che la questione andava decisa
all'interno della fa"iglia e si rifiutC di dare consigli. 3llora il principe andC a chiedere il consiglio
di Guan Iu. !gli ti ha no"inatoP 3ffatto. !ri solo un figlio adottivo e non avresti potuto aver posto
nella successione. Inoltre, Guan Iu ha consigliato che fossi inviato lontano per non causare
pro4le"i. <uesta cosa di do"inio pu44lico, e sono sorpreso che le ignori. !ppure oggi fai della
parentela una questione fonda"entale e sei disposto a correre un grande rischio per supportarla.8
63""esso che ciC che dici vero, quale risposta possia"o dareP8
6D@ se"plice"ente che questa cittG non ancora sicura, e che non osi "uoverti per paura che vada
perduta.8
Liu Feng accettC il punto di vista del collega, "andC a chia"are il "essaggero e glielo rifer@. Liao
Hua era "olto deluso. *i gettC a terra e 4attE la testa, i"plorando assistenza.
6*e agite in questo "odo, sarG la fine per Guan IuN8 urlC Liao Hua.
65na tazza d'acqua puC spegnere un vagone carico di legna ardenteP8 disse 9eng Da. 63ffrettati a
tornare e attendi paziente"ente l'arrivo degli aiuti da ovest.8
Liao Hua rinnovC le sue suppliche. I due co"andanti si alzarono, scrollarono le spalle, e lo
lasciarono. Liao Hua cap@ che le cose erano andate contro di lui e pensC che la cosa "igliore da fare
fosse andare i""ediata"ente a hengdu. 5sc@ dalla cittG "aledicendo i suoi difensori e si diresse
ad ovest.
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Guan Iu dalla sua fortezza osservava ansioso, "a invano, sperando nell'arrivo dell'aiuto atteso. !ra
in una situazione critica. La sua ar"ata non arrivava che a poche centinaia di persone, "olte ferite)
non vi era ci4o.
7oi qualcuno arrivC ai piedi delle "ura e, inti"ando ai difensori sulle "ura di non attaccare, disse
di avere un "essaggio per il co"andante. Gli fu per"esso di entrare. !ra :huge Din, quand'e44e
porto i suoi saluti e preso del t, iniziC la sua arringa.
6Vengo per ordine del "io signore, il 9archese di .u, per persuadervi ad una saggia decisione. *in
dall'antichitG se"pre stato riconosciuto che l'eroe de44a inchinarsi alle circostanze. La regione,
con i suoi nove territori e quarantadue contee, che avete governato passata ad un altro, con
l'eccezione di quest'unica cittG. 3ll'interno non vi ci4o, all'esterno nessun aiuto, sicchE presto
dovrG cadere. 7ertanto, generale, perchE non "i ascoltate e non unite le vostre fortune a quelle di
.uP Biotterrete il vostro governo, e preserverete la vostra fa"iglia. *e possi4ile, signore,
rifletteteci.8
Guan Iu rispose, con "olta cal"a, 6*ono un se"plice soldato dal villaggio di Dieliang, eppure il
"io signore ed io sia"o diventati fratelli. o"e posso tradirloP *e la cittG dovesse cadere, allora
non potrC far altro che "orire. La giada potrG essere infranta, "a il suo candore persiste) il 4a"42
puC essere 4ruciato, "a le sue giunture ri"angono dritte, il "io corpo potrG essere spezzato, "a il
"io no"e vivrG attraverso la storia. +on dite altro, "a lasciate la cittG, vi prego. o"4atterC *un
<uan fino alla fine.8
6Il "io signore desidera stringere un'alleanza con voi co"e fecero <in
#>0
e Din
#>%
in passato, in "odo
che possiate assistervi a vicenda per distruggere ao ao e restaurare gli Han. <uesta la sua idea,
e perchE insistete in questa intenzione s4agliataP8
3ppena :huge Din fin@ il suo discorso, Guan 7ing, che gli era accanto, estrasse la spada per
ucciderlo. 9a suo padre lo fer"C.
6Bicorda che suo fratello a *hu, ad aiutare tuo zio. *e lo ferisci, ferirai il principio di fratellanza.8
Guan Iu quindi disse ai suoi servitori di condurre via :huge Din. <uesti andC, con il volto coperto
di vergogna, e lasciC la cittG. <uando raggiunse il suo signore, egli rifer@ dell'ostinazione di Guan Iu
e del rifiuto di ogni argo"entazione.
#>0<in era uno stato in gran parte occidentale che esisteva sia nel periodo di 7ri"avere e 3utunni sia in quello degli
*tati o"4attenti. 7oichE Din 4loccava la sua via ad est, <in era protetto dalle guerre nella piana centrale. Le guerre
tra <in e Din non furono poche, "a i "atri"oni co"4inati tra le tue casate erano frequenti, e questa alleanza rafforzC
entra"4i gli stati.
#>%Lo stato di Din occupava la parte occidentale dell'i"pero, nell'area "ontuosa a nord del Fiu"e Giallo. Durante il
periodo di 7ri"avere e 3utunni, sotto la guida del Duca .en e dei suoi successori, Din divenne uno stato "olto
vasto, che si frantu"C in tre stati =Han, .ei, :hao? durante il periodi degli *tati o"4attenti =(1/'00# a..?.
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6!' davvero un servitore lealeN8 disse *un <uan. 6!ppure, cosa 4isogna fareP8
6Interrogate la sorte nel Li4ro dei 9uta"enti,8 disse Lu Fan.
Fu tirato a sorte e l'interpretazione fu che i ne"ici del "archese sare44ero fuggiti lontano.
<uindi *un <uan chiese a Lu 9eng, 6*e egli fugge via, co"e puC essere catturatoP8
6La divinazione si adatta esatta"ente ai "iei piani,8 rispose Lu 9eng. 67ersino se Guan Iu avesse
le ali per solcare i cieli, non sfuggire44e alla "ia rete.8
Il drago nella pozzanghera 4 il passatempo dei gamberetti,
La !enice nella gabbia 4 derisa dagli uccelletti.
Il piano di Lu 9eng verrG svelato nel prossi"o capitolo.
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#ao #ao G deten(to a )(oEangB
-(an %( si mani8esta s(l /onte della 'orgente di -iada.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Dopo che *un <uan e44e chiesto un piano a Lu 9eng, questi rispose, 63 Guan Iu sono ri"asti
pochissi"i soldati, e non si avventurerG lungo la strada principale. 3 nord di 9aicheng vi un
sentiero rischioso, e cercherG di scappare per quella via. 7ertanto dovete posizionare un'i"4oscata
per lui a dieci chilo"etri di distanza dalla cittG, "a non fer"atelo. Lasciatelo andare, e poi attaccate
la sua retrovia. os@ sarG costretto a rifugiarsi a LinOu. 7iazzate un'altra i"4oscata l@ nelle vicinanze,
e catturerete il vostro ne"ico. 7er il "o"ento, attaccate la cittG vigorosa"ente su tutti i lati eccetto
uno, la porta nord per la fuga.8
7ri"a di dare avvio a questo piano, *un <uan chiese a Lu Fan di consultare gli auspici.
Lu Fan lo fece, annunciando, 6Il ne"ico fuggirG verso nordovest, "a verrG catturato quella notte
pri"a di "ezzanotte.8
os@ :hu Ban fu "andato a co"ando della pri"a i"4oscata, e 7an :hang era il secondo. Le truppe
inviate erano tutte co"poste da veterani.
<uando Guan Iu radunC i suoi co"4attenti nella cittG di 9aicheng, egli non ne aveva che trecento.
Il ci4o era esaurito. <uella notte "olti soldati di .u arrivarono davanti alle "ura della cittG e
chia"arono i loro a"ici per no"e, e "olti di questi scivolarono oltre le "ura e disertarono,
riducendo la piccola forza ancora di pi2. +on apparve alcuna forza di salvataggio, e Guan Iu aveva
esaurito ogni risorsa.
*i la"entC di nuovo con .ang Fu, dicendo, 69i pento di aver ignorato il tuo saggio a""oni"ento.
In questo pericolo cosa 4isogna fareP8
67enso che persino se Lu .ang
#>(
tornasse in vita, sare44e inutile in questo caso,8 rispose .ang Fu,
piangendo.
Disse :hao Lei, 6Liu Feng e 9eng Da di certo hanno deciso di non "andare aiuti da *hangLong.
344andonia"o questo luogo "isera4ile, provia"o a raggiungere Iizhou, e recuperia"o l'esercito.
7oi potre"o tentare di nuovo la fortuna.8
6oncordo con te che questo il piano "igliore,8 disse Guan Iu.
<uindi sal@ sulle "ura ed esa"inC il territorio. +otando che il lato pi2 de4ole era a nord, chia"C
alcuni degli a4itanti e li interrogC circa la natura del paesaggio su quel lato.
!ssi risposero, 6L@ vi sono solo sentieri, "a attraverso essi si puC raggiungere la Aerra dei Fiu"i
Kccidentale.8
63ndre"o da quella parte stanotte,8 disse Guan Iu.
#>(Lu .ang era un "aestro stratega, "inistero fondatore della Dinastia :hou, consulente di Be .en. 7ri"a di unirsi a
Be .en, Lu .ang era stato un pescatore, che "editava sulla riva del fiu"e sugli eventi politici.
!' l'eroe del 6Feng *hen !n I8 =reazione degli Dei? che descrive la fine della dinastia *hang e la fondazione di
quella :hou. +el li4ro egli descritto co"e un vecchio i""ortale, estre"a"ente astuto, dal grande intuito.
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.ang Fu si oppose, dicendo, 6Generale, cadrete di sicuro in un'i"4oscata. La strada principale sarG
pi2 sicura.8
67otrG esserci un'i"4oscata, "a la te"o forseP8 disse il vecchio guerriero.
Fu dato l'ordine di tenersi pronti a "arciare.
63l"eno siate "olto cauto,8 disse .ang Fu. 6DifenderC questa cittG fino alla fine. Ho 4isogno solo
di un centinaio di truppe. +on ci arrendere"o "ai. *pero solo, +o4ilissi"o Generale, che "i
invierete un rapido aiuto.8
I due si separarono in lacri"e. .ang Fu e :hou ang ri"asero a guardia di 9aicheng. Guan Iu,
Guan 7ing, e :hao Lei "arciarono con la loro de4ole forza fuori dalla porta nord. Guan Iu, con la
sua scia4ola del drago verde alla "ano, andC per pri"o. Verso le tre, dieci chilo"etri li separavano
dalla cittG. L@ videro uno spacco tra le colline da dove proveniva il suono di ta"4uri 4attenti. !
uo"ini urlavano. 7resto apparve una grande forza con a capo :hu Ban.
!gli scattC in avanti, e disse al piccolo gruppo, 6Guan Iu, non correreN 3rrenditi e vivraiN8
9a Guan Iu spronC il suo cavallo al galoppo e "arciC verso il loro capo con la ra44ia negli occhi.
3llora :hu Ban corse via. Guan Iu lo segu@ finchE non sopraggiunse il suono profondo di un grande
ta"4uro, e spuntarono truppe da ogni lato. Guan Iu non osava affrontare un tal nu"ero, e fugg@ in
direzione di LinOu. :hu Ban gli corse dietro e attaccC i soldati in fuga, sicchE il seguito di Guan Iu
gradual"ente divenne se"pre pi2 piccolo.
!gli continuC a lottare. 3d alcuni chilo"etri di distanza i ta"4uri suonarono di nuovo, e le torce si
accesero tutt'attorno. <uesta era l'i"4oscata di 7an :hang, ed egli apparve agitando la spada. Guan
Iu roteC la sua la"a e gli andC incontro, "a 7an :hang corse via dopo un paio di colpi. Auttavia,
Guan Iu vide che erano troppi per lui, e cercC rifugio tra le "ontagne.
*uo figlio lo segu@, e quando giunse a distanza di voce, gli diede la triste notizia$ 6:hao Lei caduto
nella "ischiaN8
Guan Iu era "olto addolorato, e disse a suo figlio di cercare di proteggere la retrovia "entre lui
cercava di farsi strada in avanti.
on circa dieci uo"ini egli raggiunse :huHi, un luogo con "ontagne su entra"4i i lati. 3i loro piedi
vi era una fitta "oltitudine di canne ed er4a secca. Gli al4eri crescevano vicinissi"i l'uno all'altro.
!rano le cinque. 3d un tratto il piccolo gruppo fin@ in un'altra i"4oscata, e i soldati in agguato
lanciarono in avanti dei ganci e tirarono corde. Intrappolato da questi, il cavallo di Guan Iu cadde,
ed egli rotolC gi2 dalla sella. In un atti"o 9a :hong, il Generale di 9arcia di 7an :hang, lo
i"prigionC. Guan 7ing si lanciC in suo soccorso, "a pri"a che potesse fare qualsiasi cosa, fu
circondato anche lui e intrappolato. 7adre e figlio erano entra"4i prigionieri.
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.a (hong
on grande gioia *un <uan seppe del successo dei suoi piani. Il "attino, egli riun@ tutti i suoi
ufficiali nella sua tenda per attendere l'arrivo dei prigionieri. In 4reve, 9a :hong venne spingendo i
prigionieri davanti al suo signore.
67er "olto te"po ho avuto senti"enti a"ichevoli nei tuoi confronti,8 disse *un <uan a Guan Iu, 6a
causa delle tue grandi virt2. Kra avrei fatto un patto e stretto un'alleanza con te, se tu avessi voluto.
Au e tuo figlio vi siete a lungo ritenuti invinci4ili, "a co"e vedete oggi siete "iei prigionieri.
!ppure spero di avervi dalla "ia parte.8
9a Guan Iu rispose dura"ente, 6Au, ragazzo dagli occhi verdiN Batto dalla 4ar4a rossaN Ho fatto un
patto nel Giardino di 7esco con i "iei fratelli di difendere gli Han. 7ensi che resterC fianco a fianco
con un ri4elle co"e teP *ono una vitti"a dei tuoi vili piani, "a posso "orire una volta sola. ! non
occorrono tante parole.8
6!' un vero eroe, e lo a"o,8 disse *un <uan a quelli attorno a lui. 6Lo tratterC 4ene e "i sforzerC di
conquistarlo. redete sia una cosa giustaP8
Disse il 7ri"o *egretario :uo Xian, 6<uando ao ao era in possesso di quest'uo"o, egli lo ha
trattato con generositG. Lo no"inC "archese) tenne un piccolo 4anchetto di tre giorni, uno grande di
cinque) gli diede oro e argento) tutto ciC, sperando di averlo al suo fianco. 9a ao ao fall@.
L'uo"o sfondC le porte, uccise i suoi sei generali in cinque passi e andC via. Kggi ao ao lo te"e,
e ha quasi spostato la capitale per paura di lui. Kra egli in vostro potere, distruggetelo, o ve ne
pentirete a"ara"ente. +e scaturirG il "ale se lo rispar"iate.8
*un <uan ri"ase a riflettere per un po' di te"po.
6Hai ragione,8 disse a un certo punto, e diede l'ordine per l'esecuzione.
os@ padre e figlio incontrarono il loro destino insie"e, nell'inverno dei ventiquattresi"o anno =0#>
d..? nel deci"o "ese. Guan Iu aveva cinquantotto anni.
5n poe"a dice$
Impareggiabile davvero era il nostro Signore 'uan ,u, negli ultimi giorni,
Testa e spalle spiccavano tra i migliori6
-ivino e terribile in guerra, elegante e ra!!inato in pace,
Risplendente come il sole di mezzogiorno in cielo,
Idolatrato come il pi8 nobile in quei giorni,
/gli rimane il modello pi8 luminoso per ogni et1,
/ non solo per i giorni ardui in cui viveva.
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! un altro$
Cercate un nobile7 $llora dirigetevi a )ieliang,
&sservate come tutti venerano 'uan ,u,
Ciascuno spingendo altri ad onorarlo,
Lui, uno dei tre !ratelli del 'iuramento del 'iardino di 9esco,
Che hanno !atto sacri!ici, come imperatore e re.
Incomparabile la loro aura si di!!onde in tutto il mondo6
Sono risplendenti come le grandiose luci del !irmamento6
I templi per il Signore 'uan ,u abbondano, in nessun villaggio ne manca uno,
I loro venerabili alberi al tramonto sono luogo di riposo per gli uccelli.
os@ Guan Iu ter"inC la sua vita. Il suo fa"oso destriero, Lepre Bossa, catturato anch'esso con il
suo padrone, fu inviato a *un <uan, che lo diede co"e rico"pensa a colui che lo aveva
i"prigionato, 9a :hong. 9a Lepre Bossa sopravvisse al suo padrone solo per poco te"po. *i
rifiutC di "angiare, e presto "or@.
7resagi di sventura giunsero a .ang Fu nella cittG di 9aicheng. Le sue ossa gelavano, e la sua
carne ra44rividiva.
!gli disse al suo collega :hou ang, 6Ho fatto un sogno terri4ile in cui vedevo il nostro signore
grondante sangue. Volevo interrogarlo, "a ero sopraffatto dalla paura. *pero che non sia un cattivo
augurioN8
7roprio allora le truppe di .u raggiunsero le "ura cittadine e "ostrarono le teste insanguinate dei
due, padre e figlio. .ang Fu e :hou ang salirono sulle "ura per vedere se quei terri4ili si"4oli
erano reali. +on vi erano du44i. .ang Fu con un urlo disperato si lanciC oltre il "uro e per@, :hou
ang "or@ di propria "ano. os@ 9aicheng cadde in "ano a .u.
L'esecuzione di Guan Iu diede a *un <uan il possesso assoluto dell'intera regione di Dingzhou. !gli
rico"pensC i suoi soldati e indisse un grande 4anchetto, in cui Lu 9eng era al posto d'onore.
*un <uan fece un discorso, dicendo, 6Dopo una lunga attesa, il desiderio del "io cuore si
realizzato cos@ facil"ente attraverso i "agnifici sforzi del "io a"ico Lu 9eng.8
Lu 9eng si inchinC pi2 volte con u"iltG, "a *un <uan continuC, 6Il "io 4uon :hou Iu era
superiore alla "aggior parte degli uo"ini, e sconfisse ao ao alle *cogliere Bosse. 3hi",
"orto troppo presto. Il "io 4uon Lu *u gli succeduto. +el suo pri"o colloquio, ha inaugurato la
linea generale della creazione di uno stato. ao ao disceso sul "io paese, e tutti "i hanno
consigliato di arrender"i, egli "i ha consigliato di convocare il "io 4uon :hou Iu per affrontare e
colpire ao ao. <uesto stato il secondo ese"pio della sua acuta visione. !gli ha co""esso una
sola colpa$ "i ha consigliato di lasciare che Liu Mei occupasse Dingzhou. Kggi il "io 4uon Lu 9eng
ha avuto successo, e in esso sorpassa di gran lunga i suoi predecessori.8
<uindi *un <uan rie"p@ un calice e lo porse di persona all'ospite della serata. Lu 9eng prese la
coppa, "a "entre la sollevava, ca"4iC i"provvisa"ente espressione.
Gettando la coppa a terra, Lu 9eng afferrC *un <uan, urlando, 6Bagazzo dagli occhi verdiN Batto
dalla 4ar4a rossaN 9i riconosciP8
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La costernazione catturC l'intera asse"4lea, "a "olti si lanciarono in soccorso del loro signore, che
era stato gettato a terra dall'ospite con cui si era appena co"pli"entato. 7recipitandosi verso il
corpo di *un <uan, Lu 9eng si sedette a capotavola, le sopracciglia fisse e gli occhi scintillanti.
6Dopo aver affrontato i Aur4anti Gialli, sono andato in lungo e in largo per trent'anni. Kra sono
caduto vitti"a dei tuoi vili co"plotti, e "i hai sopraffatto. In vita, non sono stato in grado di
divorare la carne del "io ne"ico) da "orto, perseguiterC lo spirito di questo 4andito Lu 9eng.
*ono il *ignore di Hanshou, Guan IuN8
Aerrorizzato, *un <uan fu il pri"o a prostrarsi, e tutti i suoi ufficiali lo seguirono.
*u4ito dopo Lu 9eng cadde a terra "orto, con il sangue che fuoriusciva dai sette orifizi del suo
corpo.
3 te"po de4ito il corpo fu adagiato in una 4ara e sepolto. Lu 9eng fu no"inato postu"o
Governatore di +anOun e *ignore di hanling. 3 suo figlio, Lu Ma, fu conferita la no4iltG ereditaria.
Dopo questa apparizione *un <uan visse in costante terrore. 7resto :hang :hao arrivC da DianLe per
vederlo e ri"proverarlo per l'assassinio.
69io signore, col "assacro di Guan Iu avete portato la sventura vicinissi"a a questo stato.
onoscete il giura"ento pronunciato nel Giardino di 7esco. Kra Liu Mei ha la forza delle due Aerre
dei Fiu"i alle sue spalle, :huge Liang co"e consigliere, e quegli eroi di :hang Fei, :hao :ilong,
Huang :hong, e 9a hao a portare a ter"ine i suoi ordini. <uando Liu Mei saprG della "orte sia
del padre che del figlio, "etterG in "oto l'intera forza per vendicarli, e te"o che non potrete
resistere ad un tale assalto.8
*un <uan si alzC spaventato.
6*@, ho co""esso un piccolo errore,8 disse. 69a stando cos@ le cose, cosa dovrei fareP8
6+on avete di che te"ere,8 rispose :hang :hao. 6Ho un piano per respingere le ar"ate dell'ovest
dai nostri confini e tenere Dingzhou al sicuro.8
6<ual il tuo pianoP8 chiese *un <uan.
6ao ao, insie"e alle sue nu"erose legioni, "ira avida"ente a tutto l'i"pero. *e Liu Mei vuole
vendetta, si alleerG con ao ao, e, se dovessero unirsi contro le Aerre del *ud, sare""o in grande
pericolo. 7ertanto vi consiglio di inviare la testa di Guan Iu a ao ao per far se"4rare che sia lui
la principale causa della sua distruzione. <uesto dovre44e dirottare l'estre"o odio di Liu Mei verso
ao ao e "andare le ar"ate di *hu contro .ei anzichE verso .u. Dopo aver considerato
attenta"ente l'intera questione, consiglio questa co"e la "iglior linea d'azione.8
*un <uan la ritenne una "anovra degna di essere provata, e cos@ la testa del grande guerriero fu
"essa in una scatola e inviata il pi2 veloce"ente possi4ile a ao ao.
3 questo punto l'ar"ata di ao ao era tornata da 9opo a LuoLang. <uando egli seppe dell'arrivo
del "aca4ro dono, e44e il cuore pieno di gioia.
Disse, 6os@ Guan Iu "orto. Kra posso stender"i sul "aterasso e dor"ire al sicuro la notte.8
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9a *i"a Ii cap@ il tranello e disse dal suo posto presso i gradini, 6<uesto un trucco per
allontanare il pericolo da .u.8
6osa intendiP o"eP8 disse ao ao.
6Il Giura"ento del Giardino di 7esco ha legato i tre fratelli a vivere e "orire insie"e. Kra .u te"e
la vendetta per l'esecuzione di uno dei tre e "anda a voi la testa perchE l'ira di Liu Mei si scateni su
di voi, principe. *un <uan desidera che Liu Mei attacchi voi piuttosto che lui, il vero perpetratore
del cri"ine. 7oi troverG un "odo per realizzare i suoi scopi "entre voi due vi affrontate.8
6Hai ragione, a"ico,8 disse ao ao. 6!d ora co"e possia"o evitarloP8
67enso che sia se"plice. 3vete la testa di Guan Iu. Bealizzate un effige di legno del resto del corpo,
e seppellite il tutto con i riti adatti ad un "inistro di stato. <uando Liu Mei lo saprG, rivolgerG il suo
odio verso *un <uan e radunerG tutte le sue forze per attaccarlo. *e ci pensate, vedrete che,
chiunque sarG il vincitore, l'altro verrG colpito) e se ottenia"o uno dei due, l'altro seguirG "olto
presto.8
ao ao era lieto della soluzione. <uindi ordinC al "essaggero di entrare con la scatola, la quale fu
aperta, ed egli guardC la faccia del "orto. L'aspetto non era ca"4iato) il viso aveva le stesse fattezze
del passato. ao ao sorrise.
6*pero che tu sia stato 4ene dal nostro ulti"o incontro, Guan Iu,8 disse ao ao.
on suo orrore, la 4occa si apr@, gli occhi rotearono, e la lunga 4ar4a e i capelli si indurirono. ao
ao cadde a terra svenuto.
*i lanciarono verso di lui, "a ci volle "olto te"po pri"a che riprendesse conoscenza.
6Il generale Guan Iu davvero uno spirito,8 disse.
Il "essaggero che aveva portato la testa del guerriero defunto raccontC la storia della "aledizione e
degli insulti di Guan Iu a *un <uan, e ciC che era accaduto a Lu 9eng.
ao ao, pieno di terrore, preparC i sacrifici ed effettuC i riti per l'onorevole defunto. 5n'effige fu
scolpita da legno profu"ato e sepolta fuori dalla porta sud con tutti i riti degni di un no4ile,
un'enor"e affluenza di ufficiali di ogni grado seguiva la processione. 3l funerale ao ao in
persona si inchinC davanti al feretro e versC una li4agione. !gli confer@ al defunto il titolo postu"o
di 7rincipe di Dingzhou, e no"inC i guardiani della to"4a. Il "essaggero fu ri"andato a .u.
Lo spirito di Guan Iu non si dissipC nello spazio, "a vagC nel vuoto fino ad arrivare in un luogo a
DangLang su una fa"osa collina nota co"e il 9onte della *orgente di Giada. L@ viveva un
venera4ile prete 4uddista il cui no"e religioso era 7ace Arasversale. !gli originaria"ente si trovava
nel Ae"pio Guardiano di *tato nel 7asso del Fiu"e *i ed era a4ate di quel te"pio. Girovagando per
il "ondo, aveva raggiunto questo luogo. !stasiato dalla sua 4ellezza naturale, si era costruito un
rifugio con er4a e ra"i, dove ri"aneva seduto in "editazione lungo la 6Via8. 3veva un novizio con
sE che chiedeva ci4o e lo serviva nei suoi se"plici 4isogni.
<uella notte, verso le tre, la luna era chiara e l'aria serena. 7ace Arasversale sedeva co"'era solito,
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nel silenzio delle "ontagne.
I"provvisa"ente ud@ una gran voce chia"arlo nell'aria, 6Bida""i la "ia testaN Bida""i la "ia
testaN8
Guardando in alto 7ace Arasversale vide la for"a di un uo"o che "ontava su un cavallo rosso.
+ella "ano vi era una la"a scintillante, si"ile alla scia4ola del drago verde. Due figure "ilitari
erano con lui, una su ciascun lato. <uello sulla sinistra aveva un viso pallido) quello a destra era
scuro d'aspetto con una 4ar4a riccioluta. Fluttuavano su una nuvola che venne a posarsi sulla
so""itG della "ontagna.
L'ere"ita ricono44e la figura di Guan Iu, perciC con il suo flagello di coda di LaR egli colp@
l'architrave della sua capanna e gridC, 6Dov' Guan IuP8
Lo spirito co"prese, e la sago"a s"ontC da cavallo, scivolC gi2, e venne a riposarsi alla porta della
capanna.
Intrecciando le dita, assunse un atteggia"ento reverenziale e disse, 6hi il "io insegnante, e qual
il suo no"e religiosoP8
6+el Ae"pio Guardiano di *tato nel 7asso del Fiu"e *i, una volta vi ho visto, no4ile signore, e non
potrei "ai di"enticare la vostra faccia,8 rispose il prete.
6*ono profonda"ente grato per l'aiuto che "i avete dato. La sventura si a44attuta su di "e, e ho
cessato di vivere. erco la pura istruzione e vi prego di indicar"i la via oscura.8
6+on discutia"o degli errori passati nE delle azioni corrette presenti. Gli eventi seguenti sono i
risultati inevita4ili di cause precedenti. *o che Lu 9eng vi ha ferito. hia"ate a voce alta il ritorno
della vostra testa. 9a chi restituirG le teste delle vostre nu"erose vitti"e, Ian Liang, .en hou, e i
co"andanti dei cinque passiP8
Da quel "o"ento Guan Iu se"4rC all'i"provviso co"prendere, si inchinC in segno di assenso, e
spar@. Dopo questa apparizione all'ere"ita, il suo spirito vagC in lungo e in largo tra le "ontagne,
"anifestando il suo sacro carattere e proteggendo le persone.
I"pressionato dalla sua virt2, gli a4itanti del villaggio costruirono un te"pio sul 9onte della
*orgente di Giada, al cui interno co"pivano sacrifici alle quattro stagioni. +ei giorni successivi,
qualcuno scrisse un distico per il te"pio, la pri"a parte diceva$
6Faccia rossa, che riflette l'onestG del suo cuore, cavalcava al vento sul destriero Lepre Bossa,
"e"ore dell'I"peratore Bosso)8
6+ella luce della la"pada lu"inosa, leggendo le storie, riposando sulla falce del Drago Verde curva
co"e la luna crescente, cuore puro co"e il cielo azzurro.8
+el fratte"po a *hu, dopo aver conquistato la Aerra dei Fiu"i Krientale, il 7rincipe di Hanzhong
ritornC nella sua capitale hengdu.
Fa :heng scrisse un "e"oriale, dicendo, 67rincipe, la vostre consorti sono defunte, e LadL *un
tornata nella sua casa di nascita, forse per non tornare "ai pi2. I rapporti u"ani non dovre44ero
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essere annullati, pertanto 4isogna cercare un'altra consorte, in "odo che ogni cosa finisca nel
corretto ordine all'interno del palazzo.8
3vendo il principe "anifestato il suo consenso riguardo tale principio, Fa :heng continuC, 6' la
sorella di .u Ii, avvenente e piacevole, e secondo le dichiarazioni dei fisiono"isti destinata a
grandi onori. !ra stata pro"essa a Liu 9ao, figlio di Liu Ian, "a "orto giovane, ed ri"asta
nu4ile. 7rendetela co"e "oglie.8
6!' il decoro lo vieta. Liu 9ao ed io sia"o della stessa fa"iglia.8
67er quanto riguarda il grado di parentela, sare44e diverso dal "atri"onio tra il Duca .en di Din e
LadL Huai IingP8
Masandosi su questo precedente il principe diede il suo consenso e sposC la da"a, ed ella gli diede
due figli, il "aggiore dei quali prese il no"e di Liu Iung e il "inore Liu Li.
+el fratte"po, l'intera nazione di *hu stava prosperando, la popolazione era tranquilla, e lo stato
stava si stava arricchendo. I ca"pi di entra"4e le Aerre dei Fiu"i fornivano raccolti a44ondanti.
I"provvisa"ente venne una persona a riferire del tentativo di *un <uan di allearsi con Guan Iu
tra"ite un "atri"onio, e l'indignato rifiuto della proposta.
6Dingzhou in pericolo,8 disse :huge Liang. 6Bichia"ate e ricollocate Guan Iu.8
<uindi iniziarono ad arrivare una serie di "essaggeri da Dingzhou, portatori di notizie dei
"ovi"enti in gioco. Dappri"a portarono 4uone nuove, poi cattive. Guan Xing arrivC per pri"o, a
riferire dell'annega"ento della sette ar"ate di Iu Din. 7oi uno rifer@ dell'installazione di torri di
segnalazione lungo la riva del fiu"e, e altri preparativi che se"4ravano quanto pi2 perfetti
possi4ile. ! l'ansia di Liu Mei cessC.
9a le cattive notizie stavano per arrivare. Liu Mei era in ansia e sentiva un for"icolio sulla pelle
che non preannunciava niente di 4uono. !ra irrequieto di giorno e insonne di notte. 5na sera si alzC
dal letto e stava leggendo alla luce di una candela quando la sonnolenza lo sopraffece, e cadde
addor"entato sul tavolino al suo fianco. *ognC. 5n freddo alito di vento attraversC la ca"era, e
quasi spense la fia""a della candela. <uando essa si ravvivC di nuovo egli guardC in alto e vide
una sago"a vicino alla luce.
6hi sei tu, che entri di notte in questo "odo nella "ia ca"eraP8
La sago"a non diede risposta, e Liu Mei si alzC per avvicinarsi e vedere chi fosse. <uindi la sago"a
prese la for"a di suo fratello. 9a lo evitava, indietreggiando "entre lui avanzava.
Liu Mei disse, 6Fratello, non accaduto niente di "ale, spero. 9a di certo qualcosa di grande
i"portanza ti porta qui in questo "odo nel cuore della notte. ! perchE eviti "e, tuo fratello, che ti
a"a co"e se stessoP8
<uindi la sago"a pianse e disse, 6Fratello, "anda le tue ar"ate a vendicar"i.8
3ppena Guan Iu disse ciC, una fredda raffica di vento attraversC la stanza, e la sago"a spar@. 3 quel
punto Liu Mei si svegliC e cap@ che aveva sognato.
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I ta"4uri stavano 4attendo le ore tre quando si svegliC. *i sentiva "olto preoccupato e tur4ato.
7erciC andC nella parte anteriore del palazzo e "andC a chia"are :huge Liang. <uesti arrivC su4ito,
e Liu Mei gli raccontC dell'apparizione.
63vete pensato a Guan Iu con troppa intensitG ulti"a"ente, "io signore,8 disse :huge Liang. 6+on
c' "otivo di preoccuparsi.8
9a Liu Mei non riusciva a trovare conforto, e :huge Liang i"piegC te"po per cal"are i suoi
senti"enti e allontanare le sue fantasie.
3ppena :huge Liang a44andonC l'edificio, incontrC Xu Ding, che disse, 6Istruttore, sono andato alla
vostra residenza per consegnare una notizia segretissi"a, e "i hanno detto che vi avrei trovato qui.8

2u )ing
6<ual il tuo segretoP8
6!' giunta notizia che .u che ha preso possesso di Dingzhou) Lu 9eng l'ha presa. ! oltre a ciC,
Guan Iu "orto. *ono venuto a dirvelo.8
6L'ho visto nel cielo alcune notti fa. 5na grande stella di un generale caduta su Dingzhou, e sapevo
che era accaduto qualcosa di "ale a Guan Iu. 9a te"evo l'effetto sul "io signore, e "i sono
astenuto dal dire qualunque cosa.8
+on sapevano che Liu Mei era in piedi proprio oltre la porta.
I"provvisa"ente egli si precipitC fuori, afferrC :huge Liang per la "anica e disse, 67erchE "e lo
hai nascostoP 7erchE, quando avevi una notizia cos@ terri4ileP8
67erchE solo una voce,8 risposero. 6!' troppo i"pro4a4ile per crederci. Vi preghia"o di non
preoccuparvi.8
67er il nostro giura"ento vivia"o o "oria"o insie"e. o"e posso continuare a vivere se egli
perdutoP8
I due uo"ini consolarono il loro signore al "eglio delle loro possi4ilitG. 9a proprio "entre gli
parlavano, uno degli attendenti privati disse che 9a Liang e Ii Di erano arrivati. Liu Mei li fece
entrare e li interrogC con i"pazienza.
Dissero, 6Dingzhou davvero perduta, e Guan Iu chiede aiuto all'istante.8
Le lettere che portarono non erano ancora state lette quando Liao Hua venne annunciato. !gli si
prostrC e, piangendo, raccontC la storia del rifiuto di aiuto da parte di Liu Feng e 9eng Da.
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63llora "io fratello perdutoN8 urlC Liu Mei.
6*e quei due si sono co"portati davvero cos@ sleal"ente, l'offesa troppo grande persino per la
"orte,8 disse :huge Liang. 69a cal"atevi, principe. BadunerC un'ar"ata e la condurrC in
soccorso.8
6*e Guan Iu andato, non posso vivere,8 "or"orC Liu Mei. 6Do"ani partirC io stesso con
un'ar"ata per salvarlo.8
Liu Mei "andC un "essaggero da :hang Fei a Langzhong e diede ordine di radunare cavalleria e
fanteria per una partenza istantanea.
7ri"a che il giorno sorgesse altri "essaggeri arrivarono, riferendo passo passo la sequenza della
tragedia) 6Guan Iu si era tagliato una via di fuga verso LinOu di notte ed era stato catturato da un
generale di .u. 3veva rifiutato di piegarsi, e sia padre che figlio erano andati nelle +ove *orgenti.8
<uando ud@ della catastrofe finale, Liu Mei lanciC un grande grido e cadde svenuto.
La mente alla promessa dei giorni passati tornava6
9oteva vivere ancora mentre suo !ratello moriva7
iC che accadde verrG raccontato nel prossi"o capitolo.
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>er c(rare (n mal di testaB (n 8amoso medico m(oreB
>ron(nciando le s(e (ltime parole1 l7ast(to eroe perisce.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
o"e stato detto, il 7rincipe di Hanzhong svenne all'udire la terri4ile notizia della "orte dei due
Guan, padre e figlio. I suoi ufficiali andarono in suo aiuto, e quando egli si fu ripreso a sufficienza,
lo condussero nei suoi apparta"enti privati.
69io signore, controllate la vostra afflizione,8 disse :huge Liang. 6Vita e "orte sono fissate dal
destino. Guan Iu ha portato il "ale su di sE con la sua durezza e la sua arroganza. Kra voi dovete
prendervi cura della vostra salute e "aturare la vostra vendetta.8
6<uando a44ia"o giurato fratellanza nel Giardino di 7esco, a44ia"o pro"esso di vivere o "orire
insie"e. he piacere dovrei trovare nelle ricchezze e negli onori ora che "io fratello andatoP8
7roprio allora vide il figlio di Guan Iu, Guan Xing, arrivare piangendo e in stato d'agitazione. 3lla
vista del giovane, Liu Mei lanciC un grande grido e sprofondC di nuovo a terra. Dopo un po' si
rie44e, e passC il giorno intero a piangere e a svenire ad intervalli. 7er tre giorni rifiutC ogni
nutri"ento, e pianse cos@ violente"ente che le sue vesti erano u"ide, e vi erano chiazze di sangue.
:huge Liang e gli altri tentarono con ogni "ezzo di confortarlo, "a era inconsola4ile.
6Giuro che non vivrC sotto lo stesso cielo di *un <uan,8 urlC.
6*i dice che la testa di vostro fratello sia stata inviata a ao ao, "a questi ha sepolto i resti con i
riti di un no4ile principe,8 disse :huge Liang.
67erchE lo ha fattoP8 chiese Liu Mei.
67erchE *un <uan pensava in questo "odo di portare il "ale su ao ao. 9a ao ao ha scoperto
il sotterfugio e ha seppellito vostro fratello con grande onore in "odo che la vostra ra44ia possa
4ruciare contro .u.8
6Voglio inviare le "ie ar"ate a punire .u e placare la "ia ira,8 disse Liu Mei.
6+o, non potete farlo. .u desidera che "uoviate per attaccare .ei, e .ei desidera che attacchiate
.u, ciascuno nutrendo il "alevolo disegno di approfittare del litigio. Fareste "eglio, "io signore, a
tenere la ar"ate a casa. 9ettete il lutto per Guan Iu, e aspettate finchE .ei e .u saranno in guerra.
<uella sarG la vostra ora.8
Gli altri ufficiali supportarono :huge Liang, e Liu Mei ascoltC. 3 un tratto il suo dolore si spense, ed
egli iniziC a "angiare di nuovo. Fu pro"ulgato un editto che i"poneva a tutti gli ufficiali di
indossare il lutto. Il principe andC fuori alla porta sud per invocare lo spirito a casa, e fece sacrifici e
pianse tutto il giorno il guerriero "orto, suo fratello.
3 LuoLang, se44ene ao ao avesse dato onorevole sepoltura ai resti di Guan Iu, era
continua"ente perseguitato dallo spirito del "orto. Kgni notte, quando chiudeva gli occhi, vedeva
Guan Iu dato che lo conosceva "olto 4ene d'aspetto. <ueste visioni lo rendevano nervoso, ed egli
cercC il consiglio dei suoi ufficiali. 3lcuni suggerirono la costruzione di nuove stanze da poter
utilizzare.
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6Vi "olta stregoneria e influenza "aligna in questo vecchio palazzo a LuoLang. ostruite un
nuovo palazzo da occupare,8 dissero.
6Lo farei, e verre44e chia"ato 'La +uova Fondazione',8 disse. 69a dove trovare un 4uon
architettoP8
Dia Xu disse, 6Vi un certo *u Iue, un vero "astro artigiano a LuoLang.8
*u Iue fu chia"ato e si "ise al lavoro sui progetti per un padiglione di nove sale ad uso personale
di ao ao. 3veva inoltre verande e stanze superiori. I suoi progetti piacquero "olto a ao ao.
6Hai progettato proprio il posto che desideravo, solo dove troverai la trave principale per un tale
edificioP8
6onosco un al4ero che andrG 4ene,8 disse l'architetto. 63 circa quindici chilo"etri dalla cittG vi
lo *tagno del Drago Malzante. Vicino ad esso vi un te"pio, e accanto ad esso cresce un 4el pero. J
oltre venti "etri di altezza, e servirG da colonna portante del tetto.8
ao ao "andC i""ediata"ente delle persone ad a44attere l'al4ero. 9a dopo un giorno intero di
lavoro essi tornarono a dire che non riuscivano a scalfirlo nE con la sega nE con l'ascia. ao ao,
du4itando della loro parola, andC a vedere. <uando scese da cavallo e si "ise davanti all'al4ero, non
potE che a""irare la sua altezza e le sue proporzioni, poichE si ergeva sopra di lui alto, dritto e si
dira"ava con fronde a"pie e si""etriche fino alle nuvole. 9a disse agli uo"ini di attaccarlo
ancora.
<uindi arrivarono alcune persone anziane del villaggio e dissero, 6L'al4ero qui da alcuni secoli ed
il covo di uno spirito. 7ensia"o che non dovre44e essere a44attuto.8
ao ao si innervos@, disse, 6Ho vagato in lungo e in largo per il "ondo per trent'anni, e non c'
nessuno, dall'i"peratore al co"une cittadino, che non "i te"a. he spirito vi l@ che osa opporsi ai
"iei desideriP8
!straendo la spada che aveva indosso, ao ao sal@ sull'al4ero e colp@ il tronco. L'al4ero ge"ette
quando colp@, e "acchie di sangue "acchiarono la sua veste. Aerrorizzato, egli gettC a terra la
spada, "ontC a cavallo e galoppC via.
9a quella sera quando si ritirC per riposare, non riusc@ a dor"ire. !gli si alzC, andC nella ca"era
esterna, e ri"ase l@ appoggiandosi ad un tavolino. 3ll'i"provviso apparve un uo"o con i capelli
sciolti, vestito di nero e con in "ano una spada sguainata.
Il visitatore andC dritto verso ao ao, si fer"C davanti a lui e, indicandolo, urlC, 63""ira lo
*pirito del 7eroN 7uoi desiderare di costruire il tuo padiglione da nove sale, e puoi conte"plare la
ri4ellione. 9a quando hai iniziato ad attaccare il "io al4ero sacro, il nu"ero dei tuoi giorni si
esaurito. *ono venuto ora ad ucciderti.8
6Dove sono le guardieP8 urlC ao ao in preda al terrore.
La figura lo colp@ con la spada. ao ao urlC e poi si svegliC. La sua testa doleva in "odo
insopporta4ile.
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ercarono per lui i "edici "igliori, "a fallirono nell'alleviare il terri4ile dolore. La si"patia per il
proprio signore era universale tra i su4ordinati di ao ao.
Hua Xin un giorno disse al suo signore, 69io signore, avete sentito parlare di Hua AuoP8
6Intendi quello di <iao che ha curato :hou AaiP8
6*@, lui,8 rispose Hua Xin.
6Ho sentito qualcosa della sua fa"a, "a non so nulla delle sua capacitG nella sua arte.8
6!' "olto a4ile) in pochi sono cos@ capaci. *e uno si a""ala e si rivolge a lui, egli sa
i""ediata"ente se usare far"aci, o aghi, o coltelli, e i pazienti trovano i""ediata"ente sollievo.
*e qualcuno soffre di un dolore interno e i far"aci sono inefficaci, con una dose di hashish egli
getta il paziente in uno stato di perfetta insensi4ilitG e poi apre l'addo"e e lava gli organi affetti con
un "edica"ento. Il paziente non sente dolore. <uando la pulizia co"pleta, egli cuce la ferita con
un filo, la 4enda, e in un "ese o "eno il paziente sta 4ene. <uesto vi di"ostra quanto sia a4ile.
65n giorno Hua Auo era in viaggio, quando ud@ un uo"o per la strada la"entarsi dal dolore. '!'
dispepsia,' disse. ! ulteriori indagini confer"arono la diagnosi. !gli prescrisse succo d'aglio a
grandi dosi co"e e"etico, e l'uo"o vo"itC un ver"e. DopodichE stette 4ene.
6hen Deng, il Governatore di Guangling, avvertiva una sensazione di pesantezza al cuore. La sua
faccia era rossa e congestionata, e non aveva appetito. Hua Auo gli diede una droga, ed egli vo"itC
"olti parassiti interni con la testa rossa che si contorcevano. Il governatore chiese cosa avesse
causato il pro4le"a, e Hua Auo gli disse che aveva "angiato troppo pesce "aleodorante. 3veva
potuto curare hen Deng quella volta, "a dopo tre anni la "alattia si sare44e ripresentata, e allora
nulla avre44e potuto salvarlo. Are anni dopo hen Deng "or@.
65n altro uo"o aveva un tu"ore in "ezzo agli occhi, e prudeva in "odo intollera4ile. Hua Auo lo
esa"inC e disse che vi era un uccello all'interno. Il tu"ore fu aperto e, co"e disse, un canarino volC
via. Il paziente e44e sollievo.
65n cane "orse il dito del piede di un uo"o, e co"parvero due "asse tu"orali, una delle quali
prudeva in "odo intollera4ile e l'altra doleva severa"ente. Hua Auo disse che quella dolente
conteneva dieci aghi, e l'altra un paio di pedine di scacchi, una 4ianca e una nera. 3pr@ i due
rigonfia"enti, e il contenuto era ciC che aveva detto. !' davvero della stessa classe di "edici quali i
"aestri Mian <ue
#>/
e :hang Qong del passato. Vive a Dincheng, non lontano, e potre44e essere qui
"olto presto.8
ao ao lo convocC. 3ppena arrivC, Hua Auo sent@ il polso e fece un attento esa"e.
67rincipe, i vostri "al di testa sono dovuti ad un u"ore "aligno all'interno della scatola cranica.
L'u"ore troppo spesso per uscire. Ingerire far"aci non porterG "igliora"enti. 9a propongo di
so""inistrare una dose di hashish, quindi aprire la scatola cranica e ri"uovere l'u"ore ispessito.
<uesta sarG una cura radicale.8
#>/Mian <ue il pri"o dei leggendari dottori della "edicina cinese dopo l'epoca dell'I"peratore Giallo e dei suoi
consiglieri. 3ccreditato di un'incredi4ile conoscenza "edica, storie della sua vita e delle sue terapie sono utilizzate
per l'insegna"ento e note a tutti i praticanti di "edicina odierni.
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6Intendi dire che vuoi uccider"iP8 urlC ao ao furioso.
67rincipe, avete udito di co"e ho curato Guan Iu dal veleno che aveva nelle sue ossaP Le ho
raschiate, ed egli non ha esitato un "o"ento. La vostra "alattia insignificante, e perchE non vi
fidate di "eP8
65n 4raccio dolorante puC essere raschiato, "a co"e puoi aprire la testa di un uo"oP La veritG
che hai cospirato con alcuni a"ici di Guan Iu per cogliere l'opportunitG di s4arazzarti di "e in
"odo da vendicare la sua "orte.8
ao ao disse ai suoi littori di portare Hua Auo in prigione, e l@ fu torturato per cercare di scoprire
chi fossero i suoi co"plici.
Dia Xu patrocinC per lui, dicendo, 6<uell'uo"o possiede a4ilitG rare. 5cciderlo uno spreco di
talento.8
9a l'intervento non fu di aiuto.
6<uell'uo"o vuole ottenere una possi4ilitG per uccider"i. !' della stessa ris"a di quel fara4utto di
Di 7ing.8
Il povero "edico fu sottoposto alle peggiori sofferenze.
Il suo carceriere era un certo .u, sopranno"inato quasi da tutti 6Il arceriere8. 3veva "odi gentili
verso Hua Auo e si assicurC che fosse 4en nutrito.
Hua Auo prese in si"patia il suo carceriere e un giorno gli disse, 6*ono condannato, lo so. 7eccato
che il "io trattato di "edicina, la Morsa +era, andrG perduto. *ei stato "olto gentile con "e, e
poichE non ho altri "odi per rico"pensarti, ti darC una lettera per "ia "oglie che le dica di inviare
la Morsa +era, ed io lo darC a te in "odo che tu possa proseguire la "ia arte.8
.u il arceriere si rallegrC "olto, dicendo, 6*e avrC quel li4ro, a44andonerC l'infi"a posizione di
carceriere, viaggerC per il paese curando gli a""alati, e diffondendo la vostra virt2.8
La lettera fu scritta e data a .u il arceriere, che non perse te"po e viaggiC fino a Dincheng per
incontrare la "oglie di Hua Auo, ed ella gli diede la Morsa +era da riportare a Hua Auo. Dopo che
questi e44e letto attenta"ente il li4ro, lo porse a .u il arceriere, che lo portC a casa e lo nascose.
Dieci giorni dopo, Hua Auo "or@ in prigione. .u il arceriere co"prC una 4ara e lo fece seppellire,
fatto ciC, egli a44andonC la prigione e andC a casa. 9a quando chiese del li4ro, scopr@ che sua
"oglie lo aveva scoperto e lo stava usando per accendere il fuoco. !gli le strappC via ciC che era
ri"asto, "a un intero volu"e era perduto, e ciC che ri"aneva a""ontava solo ad alcune pagine.
!gli sfogC la sua ira "aledicendo la "oglie.
9a ella replicC, 6*e diventerai una persona istruita co"e Hua Auo, "orirai in prigione co"e lui.
he 4ene gli ha fatto tutto ciCP8
.u il arceriere fu colpito che vi fosse del senso in ciC che aveva detto, e cessC di la"entarsi con
lei. 9a l'esito di tutto ciC fu che le nozioni del 6Arattato della Morsa +era8 furono infine perdute,
poichE ciC che ri"ase conteneva solo le ricette relative agli ani"ali do"estici.
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"ua Tuo era il pi8 abile dei medici,
Cedeva quali malattie negli esseri viventi si celavano.
$him4= /gli mor3, e i suoi scritti
<elle <ove Sorgenti -orate lo seguirono.
+el fratte"po, ao ao peggiorC, l'incertezza circa le intenzioni dei suoi rivali aggravC non di poco
la sua "alattia. 5n giorno dissero che era arrivato un inviato con una lettera da .u, e diceva cos@$
6Il vostro servitore, *un <uan, da te"po ha capito che il destino indica Vostra 3ltezza co"e signore
supre"o, e attende con fiducia la vostra pre"atura assunzione della dignitG del Figlio di Dio. *e
invierete le vostra ar"ata a distruggere Liu Mei e spazzar via la ri4ellione delle due Aerre dei Fiu"i,
il vostro servitore a capo delle sue ar"ate si sotto"etterG e accetterG questa regione co"e feudo.8
ao ao rise della lettura, e disse ai suoi ufficiali, 6<uesto ragazzo sta forse cercando di "etter"i
in una fornaceP8
9a il "inistro hen <un e gli attendenti risposero seria"ente, 67rincipe, gli Han sono de4oli da
troppo te"po, "entre le vostre virt2 e i vostri "eriti sono co"e le "ontagne. Autto il popolo
confida in voi, e quando *un <uan si riconosciuto co"e vostro "inistro, egli non ha fatto altro
che rispondere al volere di Dio e al desiderio degli uo"ini. !' s4agliato che vi opponiate quando
influenze cos@ contrapposte lavorano ad uno scopo co"une, e dovete ascendere presto al luogo pi2
alto.8
ao ao sorrise, 6Ho servito gli Han per "olti anni. 3nche se ho acquisito alcuni "eriti, sono stato
rico"pensato con il principato e alti ranghi. +on oso aspirare a cose pi2 grandi. *e il dito del cielo
puntato su di "e, allora sarC co"e Be .en di :hou
#>,
.8
67oichE *un <uan si riconosce co"e vostro servitore e pro"ette o44edienza, voi, "io signore,
potete conferirgli un titolo e assegnargli l'incarico di attaccare Liu Mei,8 disse *i"a Ii.
3pprovando il suggeri"ento, ao ao diede a *un <uan i titoli di Generale della avalleria
Leggera e *ignore di +anzhang, e lo no"inC al 7rotettorato I"periale di Dingzhou. <uest'ordine fu
inviato i""ediata"ente a *un <uan.
Le condizioni di ao ao peggioravano di giorno in giorno. 5na notte fece un sogno di tre cavalli
che si ci4avano dalla stessa "angiatoia.
Il giorno seguente egli lo rifer@ a Dia Xu, dicendo, 6Ho visto tre cavalli ci4arsi dalla stessa
"angiatoia pri"a che la fa"iglia di 9a Aeng venisse attaccata. La scorsa notte ho fatto di nuovo lo
stesso sogno. o"e lo interpretiP8
6I cavalli stavano "angiando in a44ondanza$ di 4uon augurio sognare della dignitG,8 rispose Dia
Xu. 6! natural"ente tale onore destinato ai ao. +on penso che do44iate avere ti"ori.8
#>,Be .en, noto anche co"e il Be *tudioso, fondatore della Dinastia :hou, padre di Be .u, Be .en non fondC
effettiva"ente la dinastia, "a gettC le fonda"enta per :hou. 3l ter"ine della Dinastia *hang, lo stato :hou di Be
.en era giG entrato in possesso di due terzi dell'i"pero, "a Be .en serviva ancora fedel"ente l'ulti"o i"peratore
di *hang. La conquista finale fu co"pletata da Be .u e suo fratello, il Duca di :hou.
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ao ao ne fu confortato.
Cao Cao tre cavalli che mangiavano insieme sogn5,
I veggenti una spiegazione non avevano trovato,
<essuno indovin5 che presto, quando Cao Cao spir5,
0na sola dinastia di nuovo avrebbe dominato.
$h, s3, Cao Cao invano aveva lottato6
Inutile era stata ogni malvagia astuzia,
9oichA, pi8 avanti, alla corte di ?ei, avrebbe lottato
Contro di lui uno di eguale arguzia.
<uella sera ao ao peggiorC. 9entre era a letto si sentiva stordito e non riusciva a vedere, perciC
si alzC e si sedette ad un tavolo, al quale si appoggiC. Gli se"4rava che qualcuno urlasse di dolore,
e, addentrandosi nell'oscuritG, percep@ le sago"e di "olte delle sue vitti"e =l'I"peratrice Fu, la
onsorte Dong, Fu .an, Dong heng, e pi2 di venti altri ufficiali?, ed erano tutti sporchi di sangue.
!ssi restavano nell'oscuritG e sussurravano, chiedendo la sua vita. !gli si alzC, sollevC la spada e la
lanciC selvaggia"ente in aria. 7roprio allora vi fu un forte ru"ore, e l'angolo sudovest del nuovo
edificio crollC. ! ao ao cadde con esso. I suoi attendenti lo sollevarono e lo portarono in un altro
palazzo, dove potesse riposare in pace.
9a egli non trovava pace. La notte seguente fu distur4ato dall'incessante piagnisteo di uo"ini e
donne.
<uando sorse il giorno, ao ao "andC a chia"are i suoi ufficiali, e disse a loro, 6Arent'anni ho
passatp nel tu"ulto della guerra e ho se"pre rifiutato di credere nel soprannaturale. 9a cosa
significa tutto ciCP8
67rincipe, dovreste convocare i taoisti per offrire sacrifici e preghiere,8 dissero.
ao ao sospirC, dicendo, 6Il *aggio Insegnante disse, 'olui che offende il cielo non ha nessuno da
pregare'. *ento che il "io fato co"piuto, i "iei giorni sono finiti, e non c' speranza.8
9a non acconsent@ a chia"are i preti. Il giorno seguente i suoi sinto"i peggiorarono. 3veva
l'affanno e non riusciva pi2 a vedere corretta"ente. 9andC a chia"are in tutta fretta Xiahou Dun,
che venne all'istante. 9a appena questi si avvicinC alla porta, anch'egli vide le o"4re
dell'i"peratrice uccisa e dei suoi figli e "olte altre vitti"e della crudeltG di ao ao. !gli fu
sopraffatto dalla paura e cadde a terra. I servitori lo sollevarono e lo condussero via, grave"ente
"alato.
3llora ao ao convocC quattro dei suoi fidati consiglieri =ao Hong, hen <un, Dia Xu, e *i"a
Ii? in "odo che potessero udire le sue ulti"e volontG.
ao Hong, parlando per i quattro, disse, 67rendetevi cura di voi, principe, in "odo che possiate
riprendervi presto.8
9a ao ao disse, 6Arenta e pi2 anni sono trascorsi, e "olti coraggiosi condottieri sono caduti
davanti a "e. Gli unici che restano sono *un <uan a sud e Liu Mei ad ovest. +on li ho ancora uccisi.
Kra sono "olto "alato, e non co"4atterC pi2 contro di loro) pertanto le "ie questioni fa"iliari
devono essere siste"ate. Il "io pri"ogenito =ao 3ng, figlio di LadL Liu? caduto in 4attaglia a
.ancheng, quando era giovane. LadL Mian "i ha donato quattro figli, co"e sapete. Il terzo, ao
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:hi, era il "io preferito, "a era vanesio e inaffida4ile, con la passione per il vino e privo di
"oralitG. 7ertanto egli non il "io erede. Il "io secondogenito, ao :hang, valoroso, "a
i"prudente. Il quarto, ao Xiong, un de4ole e non vivrG a lungo. Il "io figlio "aggiore, ao 7i,
costante e serio) egli adatto a succeder"i) e "i affido a voi per supportarlo.8
ao Hong e gli altri piansero all'udire queste parole, ed a44andonarono la ca"era. <uindi ao ao
disse ai suoi servitori di portare tutti gli incensi e le fragranze rare che 4ruciava ogni giorno, e li
offr@ alle sue ancelle.
! disse loro, 6Dopo la "ia "orte dovrete ade"pire diligente"ente ai vostri doveri di donna. 7otete
realizzare calzature di seta da vendere, e cos@ guadagnarvi da vivere.8
!gli disse loro anche di continuare a vivere nel 7adiglione dell'5ccello di Mronzo e cele4rare un
sacrificio al giorno per lui, con "usica cantata da donne, e offerta di ci4o presso la sua lapide.
7oi co"andC che fossero selezionati settantadue siti per una to"4a vicino a DiangSu, in "odo che
nessuno sapesse il suo effettivo luogo di sepoltura, per ti"ore che i suoi resti fossero dissotterrati.
! quando questi ordini finali furono assegnati, egli sospirC per un po', versC alcune lacri"e, e "or@.
3veva sessantasei anni, e spirC nel quinto "ese del venticinquesi"o anno dell'era della Bista4ilita
AranquillitG =00& d..?.
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5n poeta co"pose 65na canzone di IeOun8 espri"endo si"patia per ao ao, che qui riportata$
/ro a ,eJun e osservavo il +iume (hang
Che scorreva. 9ensai che un uomo non comune
/ra nato da un tale luogo. & era grande
In guerra, un poeta, o un abile artista.
+orse un ministro modello, o !iglio,
& !amoso per il dovere !raterno mostrato.
I pensieri degli eroi non spetta a noi giudicarli,
<A le loro azioni possiamo ammirare.
0n uomo pu5 essere primo per merito6 poi
I suoi crimini possono marchiarlo come capo di criminali.
/ cos3 la sua reputazione 4 onesta e deplorevole6
Le sue doti letterarie possono portare il marchio
-i un genio6 egli potr1 essere un sovrano nato6
.a questo 4 certoG egli sovraster1
I suoi contemporanei, non mescolandosi alla gente comune.
9rende egli il campo, quindi 4 impavido nella lotta6
Se costruisse una dimora, sorgerebbe un palazzo.
'rande in ogni cosa, il suo genio lo guida.
/ tale era Cao Cao. /gli non sarebbe mai potuto mai essere
&bbediente6 un ribelle era, destinato.
/gli a!!errava e dominava, ma era a!!amato di altro potere6
-ivenne un principe, e ancora non era soddis!atto.
/ppure quest'uomo dalla gloriosa carriera
:uando colto dalla malattia, pianse come un bambino.
+in troppo bene sapeva, quando era sul letto di morte,
Che tutto 4 vanit1 e non conta nulla.
Le sue ultime azioni !urono gentili. Semplici doni
-i !ragrante incenso diede alla sue ancelle.
$h= Le splendide gesta degli antichi o i segreti pensieri
<on possiamo misurare con il nostro in!imo metro.
.a criticarli, pedanti, come siete
Il potenti morti sorrideranno a ci5 che dite.
5na volta che ao ao e44e esalato l'ulti"o respiro, tutti i presenti lanciarono forti ge"iti e
la"enti. La notizia fu inviata ai "e"4ri della fa"iglia, l'erede ao 7i, il *ignore di Ianling ao
:hang, il *ignore di Linzi ao :hi, e il *ignore di Xiaohuai ao Xiong. 3vvolsero il corpo nel suo
sudario, lo chiusero con una copertura d'argento, e lo posarono in una 4ara d'oro, che fu "andata
all'istante nella casa a IeOun.
Il figlio "aggiore pianse "olto alla notizia e andC fuori con tutto il suo seguito per incontrare la
processione e scortare il corpo di suo padre in casa sua. Il feretro fu posizionato in una grande sala
accanto all'edificio principale, e tutti gli ufficiali in profondo lutto piangevano nella sala.
I"provvisa"ente uno usc@ dai ranghi di quelli in cordoglio e disse, 6Vorrei chiedere all'erede di
cessare il dolore per il defunto e dedicarsi alle attuali questioni di stato.8
!ra *i"a Fu, e continuC, 6La "orte del principe causerG una so""ossa nell'i"pero, ed essenziale
che l'erede assu"a la sua dignitG senza perdere altro te"po. +on c' solo il lutto a cui pensare.8
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Sima +u
Gli altri risposero. 6La successione sta4ilita, "a l'investitura non puC procedere senza il
necessario editto dell'i"peratore. Misogna procurarselo.8
Disse hen Diao, che era il 9inistro della Guerra, 67oichE il principe "orto lontano da casa,
potre44ero sorgere delle dispute, e il paese sare44e in pericolo.8

Chen )iao
<uindi si strappC le "aniche della sua veste con una spada e urlC feroce"ente, 6Investire"o il
principe i""ediata"ente, e chiunque si opporrG, che venga trattato co"e questa veste.8
3ncora la paura possedeva gran parte dell'asse"4lea. 7oi venne Hua Xin in tutta fretta dalla
capitale. *i chiesero cosa significasse il suo arrivo i"provviso.
7resto egli entrC nella sala e disse, 6Il 7rincipe di .ei "orto e il "ondo in preda alla
co""ozione. 7erchE non investite il suo successore i""ediata"enteP8
63spettia"o il co"ando,8 urlarono in coro, 6e anche l'ordine della 7rincipessa'9adre Mian riguardo
all'ereditG.8
6Ho ottenuto l'editto i"periale,8 urlC egli, tirandolo fuori dal petto.
*altarono tutti ad urlare le loro congratulazioni, e Hua Xin lesse l'editto.
Hua Xin era se"pre stato devoto a .ei. 3ppena seppe della "orte di ao ao, egli a44ozzC questo
editto e lo fece sigillare dall'I"peratore Xian quasi con la forza. o"unque, eccolo lG$ al suo
interno ao 7i era no"inato 7rincipe di .ei, 7ri"o 9inistro, e 7rotettore I"periale di Dizhou.
ao 7i pertanto si acco"odC al posto del principe e ricevette le congratulazioni esultanti di tutti gli
ufficiali. 3 questo segu@ un grande 4anchetto.
Auttavia, non poteva andare tutto cos@ liscio. 9entre si svolgeva il 4anchetto, giunse la notizia$
6ao :hang, *ignore di Ianling, con un'ar"ata di cento"ila truppe, si sta avvicinando da
hangan.8
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In uno stato di costernazione, il nuovo principe si rivolse ai suoi cortigiani, dicendo, 6osa farCP
<uesto giovane fratello dalla 4ar4a dorata, se"pre ostinato e deter"inato e senza la "ini"a a4ilitG
"ilitare, sta "arciando con un'ar"ata per contestare la "ia ereditG.8
6Lasciate che vada a trovare il "archese. 7osso farlo desistere,8 disse uno degli ospiti.
Gli altri urlarono, 6*olo voi, !ccellentissi"o, potete salvarci dal pericoloN8
La disputa tra due !igli di Cao Cao
Come nella Casa di ,uan Shao.
*e volete sapere chi si propose co"e inviato, leggete il prossi"o capitolo.
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2ratello che opprime 8ratello& #ao 4hi compone poemiB
Cipote che danneggia zio& )i( 2eng rice6e (na p(nizione.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Autti gli occhi si voltarono verso colui che aveva parlato, l'3lto 9inistro Dia Qui, e il giovane
principe gli ordinC di intraprendere la "issione. 7erciC egli andC fuori cittG e cercC di parlare con
ao :hang. <uesti arrivC su4ito al punto.

)ia @ui
6hi ha il sigillo del defunto principeP8 chiese.
Dia Qui rispose seria"ente, 6Vi un figlio "aggiore in una casa, e un erede designato in uno stato.
5na tale questione da vossignoria indecorosa.8
ao :hang "antenne la cal"a, e i due procedettero in cittG fino alle porte del palazzo. <ui Dia Qui
gli chiese i"provvisa"ente, 6Venite in lutto o in co"e pretendente al tronoP8
6Vengo in lutto. +on ho "ai avuto altre "otivazioni.8
6*tando cos@ le cose. 7erchE portare dentro i vostri soldatiP8
3l che ao :hang ordinC alla sua scorta di ritirarsi, ed entrC in cittG da solo. <uando i fratelli ao si
incontrarono, si a44racciarono e piansero. <uindi ao :hang cedette il co"ando di tutto il suo
esercito, e gli fu co"andato di tornare a Ianling e proteggerla. !gli si ritirC u44idiente"ente.
ao 7i, essendo ora fer"a"ente insediato, ca"4iC il no"e del periodo del suo governo nell'era
della 7rolungata 344ondanza, 7ri"o 3nno =00& d..?. !gli no"inC Dia Xu Gran o"andante, Hua
Xin 7ri"o 9inistro, e .ang Lang 3lto 9inistro, e concesse "olte pro"ozioni. 3l defunto principe,
diede il titolo postu"o di Be di Grande 7otenza, e lo seppell@ a Gaoling.
3lla sovrintendenza della costruzione della to"4a di Be ao, ao 7i no"inC Iu Din, "a con intento
"alevolo. 7oichE quando Iu Din raggiunse il suo posto, egli trovC le "ura della stanza decorate con
rappresentazioni di creta che illustravano l'annega"ento delle sette ar"ate e la propria cattura da
parte di Guan Iu. Guan Iu aveva un aspetto "olto solenne e severo. 7ang De rifiutava di inchinarsi
al vincitore, "entre Iu Din giaceva nella polvere pregando per la sua vita.
ao 7i aveva scelto questo "etodo per esporre Iu Din alla vergogna perchE questi non aveva
preferito la "orte al disonore della cattura, ed aveva "andato un artista di proposito a rappresentare
le vergognose scene. <uando Iu Din le vide, la vergogna e la ra44ia presero alternativa"ente il
controllo su di lui finchE non cadde "alato. *u4ito dopo egli "or@.
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9er molti una guida in guerra era pria,
/ppure cadde preda della codardia.
'li uomini l'animo altrui non conoscano,
Le tigri in agguato, dalle ossa partono.
*u4ito dopo l'ascesa al trono, Hua Xin scrisse un "e"oriale al 7rincipe di .ei, dicendo, 6Il signore
di Ianling si li4erato del suo esercito e si recato con cal"a al suo posto, "a gli altri due vostri
fratelli non hanno partecipato al funerale del padre. La loro condotta andre44e indagata e punita.8
ao 7i colse il suggeri"ento e inviC dei co""issari ad entra"4i.
<uelli inviati al "inore ritornarono a riferire$ 6ao Xiong, il *ignore di Xiaohuai. *i era i"piccato
piuttosto che soffrire per la sua colpa.8
ao 7i ordinC un'onorevole sepoltura per ao Xiong e gli assegnC il titolo postu"o di 7rincipe di
Xiaohuai.
*u4ito dopo, l'inviato di Linzi ritornC a fare rapporto$ 6Il *ignore di Linzi, ao :hi, passa il suo
te"po sperperando denaro, i suoi co"pagni di gioco sono Ding Ii e Ding Iin. *ono stati "olto
sgar4ati. <uando ci sia"o presentati, ao :hi 4alzato in piedi, "a non ha detto una parola. Ding
Ii ha usato parole offensive, dicendo, 'Be ao voleva che il nostro signore fosse il successore, "a
stato "esso da parte dalle lingue calunniose di alcuni di voi. 3ppena "orto, il vostro inizio inizia
a pensare a una punizione per il sangue del suo sangue.'
6L'altro fratello Ding Iin ha detto, 'In intelletto il nostro signore il pri"o del suo te"po, e avre44e
dovuto essere l'erede di suo padre. Kra, non solo non avrG la successione, "a viene trattato in
questo "odo scortese da un "anipolo di cortigiani della vostra ris"a, ignoranti di cosa significhi il
genio.'
6DopodichE ao :hi, in uno scatto d'ira, ha ordinato ai suoi littori di picchiare il capo inviato e di
cacciarlo via.8
<uesto tratta"ento riservato al proprio "essaggero infastid@ "olto ao 7i, ed egli "o4ilitC una
forza di tre"ila Guardie della Aigre I"periali sotto Xu hu per arrestare suo fratello e tutti i suoi
i""ediati sottoposti. <uando Xu hu arrivC a Linzi, il o"andante di 7orta lo fer"C. Xu hu
uccise quel generale ed entrC in cittG, senza essere fer"ato. 3ndC alla residenza e trovC ao :hi e
tutti i suoi co"pagni co"pleta"ente u4riachi. 7erciC li legC, li "ise nei carri, e li "andC a corte a
IeOun. !gli arrestC anche tutti i suoi ufficiali di palazzo.
Il pri"o ordine di ao 7i fu quello di "ettere a "orte Ding Ii e Ding Iin. I due fratelli non erano
del tutto "eschini) avevano una reputazione per la loro cultura, e "olti furono dispiaciuti per loro.
La "adre di ao 7i, LadL Mian, era allar"ata per la severitG del nuovo sovrano, e il suicidio del suo
figlio "inore la fer@ profonda"ente. <uando ud@ che ao :hi era stato arrestato e i suoi ca"erati
"essi a "orte, a44andonC il suo palazzo e andC a vedere suo figlio "inore. 3ppena la vide, il
principe si precipitC per incontrarla. !lla iniziC a piangere.
6Auo fratello ha se"pre avuto quella de4olezza per il vino, "a lo a44ia"o lasciato andare per la sua
strada per via della sua indu44ia a4ilitG. *pero che non di"enticherai che tuo fratello e che vi ho
partoriti entra"4i. Bispar"ia la sua vita in "odo che possa chiudere i "iei occhi in pace quando
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partirC per le profonde sorgenti.8
63nch'io a""iro la sua a4ilitG, "adre, e non ho intenzione di fargli del "ale. 9a lo correggerC.
+on siate in ansia per il suo destino,8 disse ao 7i.
os@ la "adre fu confortata e si ritirC. Il principe si recC quindi in una stanza privata e disse loro di
chia"are suo fratello.
Disse Hua Xin, 6Di certo la 7rincipessa 9adre ha appena interceduto per vostro fratello. +on
cos@P8
6! cos@.8 rispose il principe.
63llora lasciate"i dire che ao :hi troppo astuto per accontentarsi di ri"anere in un'u"ile
posizione. *e non lo eli"inate, vi danneggerG.8
6Devo o44edire al co"ando di "ia "adre.8
6La gente dice che vostro fratello discute continua"ente di letteratura. +on lo credo per quanto "i
riguarda, "a potre44e essere "esso alla prova. *e sostiene una reputazione falsa, potete ucciderlo)
se ciC che dicono vero, allora degradatelo, nel caso gli studiosi della regione inizino a parlare.8
7resto ao :hi arrivC, e in uno stato di grande trepidazione si inchinC davanti al suo fratello "inore,
confessando la sua colpa.
Il principe si rivolse a lui, dicendo, 6*e44ene sia"o fratelli, l'appropriata relazione tra noi di
principe e "inistro non deve essere trascurata. 7erchE allora ti co"porti in "aniera indecorosaP
9entre il defunto principe era in vita, hai fatto sfoggio delle tua capacitG letterarie, "a sono incline
a pensare che tu possa aver fatto uso della penna di un altro. Kra richiedo che tu co"ponga un
poe"a entro il te"po necessario per co"piere sette passi, e ti rispar"ierC la vita se avrai successo.
*e fallirai, allora ti punirC con rigore.8
6Vuoi suggerire un te"aP8 chiese ao :hi.
Vi era un arazzo nella sala, una scena in 4ianco e nero di due 4uoi che stavano co"4attendo ai piedi
di un "uro, e uno di loro era appena caduto "orto in un pozzo. ao 7i indicC la scena e disse,
67rendi quello co"e soggetto. 9a ti proi4ito utilizzare le parole 'due 4uoi, un 4ue, co"4attere,
piedi del "uro, cadere, pozzo, e "orto.'8
ao :hi percosse sette passi e poi recitC il poe"a$
-el macellaio due vittime, a testa bassa andavano,
Ciascuna testa sosteneva una coppia ricurva di robuste ossa
9resso una collinetta si incontrarono, di !orza non mancavano,
Ciascuno voleva evitare l'appena scavata !ossa.
$ lungo andar uno scontro iniquo !u combattuto
Inerte uno giacque sotto un masso insanguinato
<on per diversa !orza l'esito !u dovuto
Sebbene rabbiosi entrambi, uno la !orza non aveva impiegato.>
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<uesta esi4izione di a4ilitG "eravigliC il principe e l'intera corte. ao 7i pensC di utilizzare un'altra
prova, perciC disse a suo fratello di i"provvisare sul te"a della loro fratellanza, le parole
6fratellanza8 o 6fratello8 erano proi4ite. 3pparente"ente senza riflettere, ao :hi recitC questa
ri"a$
;*ruciando una pianta di !agiolo cuocevano !agioli bolliti
'iunse dalla pentola una voce lamentosa,
'& 9erchA, se dalla stessa radice siam nati,
.i vuoi uccidere con !iamma !uriosa7>
L'allusione in questi versi per il crudele tratta"ento di un "e"4ro di una fa"iglia verso un altro
non sfugg@ a ao 7i, ed egli versC alcune lacri"e in silenzio.
La "adre di entra"4i in quel "o"ento a44andonC il suo posto e disse, 6Il fratello "aggiore
dovre44e oppri"ere in questo "odo il "inoreP8
Il principe saltC dal suo seggio, 69adre "ia, le leggi dello stato non possono essere annullate.8
ao :hi fu degradato al rango di *ignore di 3nHiang. !gli accettC la decisione senza "or"orare e
lasciC i""ediata"ente la corte del fratello a cavallo.
L'ascesa di ao 7i fu il segnale per una serie di nuove leggi e nuovi ordini. Il suo co"porta"ento
verso l'I"peratore Xian era pi2 incle"ente di quanto fosse "ai stato quello di suo padre.
Le storie della sua durezza raggiunsero hengdu e quasi spaventarono Liu Mei, che convocC i suoi
consulenti per discutere cosa 4isognasse fare.
!gli disse, 6Dalla "orte di ao ao e dall'ascesa di suo figlio, la posizione dell'i"peratore
ca"4iata in peggio. *un <uan riconosce l'autoritG di .ei, e la sua influenza sta diventando troppo
grande. *ono disposto a distruggere *un <uan per vendicare "io fratello. Fatto questo. 7rocederC
verso il Distretto della apitale e spingerC l'intera regione alla ri4ellione. osa ne pensateP8
3llora Liao Hua usc@ dai ranghi degli ufficiali e si gettC a terra, dicendo tra le lacri"e, 6Liu Feng e
9eng Da sono stati la vera causa della "orte di vostro fratello e del suo figlio adottivo. !ntra"4i
questi traditori "eritano la "orte.8
Liu Mei era della stessa opinione ed aveva intenzione di "andarli ad arrestare i""ediata"ente, "a
a questo punto intervenne :huge Liang e diede un consiglio pi2 saggio.
6+on questo il "odo. 7rocedete piano o potrete innescare uno scontro. 7ro"uovete costoro e
separateli. DopodichE potrete arrestarli.8
Il 7rincipe di Hanzhong vide la prudenza di questo "etodo e frenC la sua "ano. !gli pro"osse Liu
Feng al titolo di Governatore di 9ianzhu, e cos@ separC i due "alfattori.
Va detto che 7eng Iang e 9eng Da erano vecchi a"ici. 5dendo cos'era in atto, il pri"o si precipitC
a casa e scrisse un avviso al suo a"ico. La lettera fu affidata ad un "essaggero di fiducia per essere
consegnata a 9eng Da. Il "essaggero fu catturato "entre usciva dalla cittG e portato al cospetto di
9a hao, che cos@ fu al corrente della faccenda. !gli allora andC alla casa di 7eng Iang, dove, non
essendoci alcun sospetto, fu ricevuto cortese"ente e fu portato del vino. I due 4evvero per un po'.
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<uando 9a hao ritenne che il padrone di casa avesse a44assato la guardia a sufficienza, disse, 6Il
7rincipe di Hanzhong era solito considerarvi con grande favore. 7erchE non pi2 cos@P8
!gli iniziC a infuriarsi con il suo signore.
6<uel vecchio panzone ostinatoN 9a troverC un "odo per ripagarlo.8
3llo scopo di vedere fin dove si sare44e spinto, 9a hao lo lasciC continuare, dicendo, 63 dire il
vero, da te"po anch'io lo detesto.8
63llora unisciti a 9eng Da e attacca, "entre io conquisto la gente delle Aerre dei Fiu"i Krientale e
Kccidentale. <uesto renderG le cose a44astanza se"plici,8 disse 7eng Iang.
6iC che proponi fatti4ilissi"o, "a ne riparlere"o do"ani,8 disse 9a hao, e prese congedo.
7ortando con sE l'uo"o catturato e la lettera che portava con sE, 9a hao procedette per vedere il
principe, al quale rifer@ l'intera storia. Liu Mei era "olto arra44iato e fece arrestare il traditore
all'istante e lo "ise in prigione, dove fu interrogato sotto tortura per ottenere tutti i dettagli.
9entre 7eng Iang era in prigione, a"ara"ente pentito "a invano, Liu Mei consultC il proprio
consigliere.
6<uel 7eng Iang intendeva tradir"i. osa devo fare con luiP8
6<uest'uo"o uno studioso, "a irresponsa4ile,8 rispose :huge Liang. 6!' troppo pericoloso per
lasciarlo in vita.8
7ertanto fu dato l'ordine che gli fosse concesso di suicidarsi in cella. La notizia che 7eng Iang era
stato portato via spaventC il suo sostenitore, 9eng Da, e lo gettC nel du44io. Inoltre, la pro"ozione
di Liu Feng e il trasferi"ento a 9ianzhu arrivarono, e questa cosa lo spaventC ancor di pi2. 7erciC
cercC il consiglio di due a"ici e co"andanti, i fratelli *hen Dan e *hen Ii, che vivevano a
*hangLong.

Shen -an Shen ,i
6Il "io a"ico 7eng Iang ed io a44ia"o fatto "olto per il 7rincipe di Hanzhong. 9a ora 7eng Iang
"orto, ed io sono perduto. Kltre a ciC, il principe desidera "etter"i a "orte. osa posso fareP8
disse 9eng Da.
*hen Dan rispose, 67enso di poter trovare un piano che assicurerG la tua salvezza.8
6<uale sare44eP8 chiese 9eng Da, sentendosi pi2 sollevato.
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6Diserzione. 9io fratello *hen Ii ed io desideria"o da te"po passare dalla parte di .ei. *crivi al
7rincipe di Hanzhong un "e"oriale in cui ti di"etti dal servizio e recati dal 7rincipe di .ei, che di
certo ti i"piegherG in qualche "odo onorevole. +oi due allora ti seguire"o.8
9eng Da cap@ che questa era la cosa "igliore, perciC scrisse un "e"orandu", che diede al
"essaggero che aveva portato i recenti dispacci perchE lo riportasse con sE. <uella notte 9eng Da
a44andonC la sua postazione e si recC a .ei.
Il "essaggero ritornC a hengdu, consegnC il "e"oriale di 9eng Da, e raccontC la storia della
diserzione. Il principe era infuriato. 3pr@ la lettera e lesse$
6+ella u"ile opinione del vostro servitore, 7rincipe, avete intrapreso una "issione paragona4ile a
quella di Ii Iin
#>1
, e a seguite la "eritevole direzione di Lu .ang
#>-
nel costruire la fa"a dei duchi
.en
#>>
e Huan
0&&
. <uando il grande disegno era ancora grezzo, avete avuto il supporto dei territori
degli stati di .u e hu
0&#
, pertanto "olte persone di a4ilitG si sono unite a voi senza esitare. Da
quando sono entrato al vostro servizio, ho co""esso "olte colpe) e se le riconosco io, quante altre
ancora ne vedrete voiN Kra, 7rincipe, siete circondato da gente fa"osa, "entre io, inutile co"e
aiutante in patria e inetto co"e capo all'estero, dovrei vergognar"i di prendere posto tra loro.
6!' 4en noto che quando Fan Li
0&0
vide certe eventualitG, andC salpando per laghi, e :i Fan
0&%
ricono44e le sue colpe e ri"ase presso i fiu"i. +on potendo ottenere "ezzi per salvaguardar"i nel
"o"ento critico di pericolo, desidero, co"' "io dovere, andar"ene co"e sono venuto, integro.
Inoltre, sono stupido e senza utilitG o "erito, nato in questi te"pi se"plice"ente per gioco delle
circostanze.
6In passato, *hen *heng
0&(
, se44ene fosse un figlio perfetto, incorse nei sospetti di suo padre e "or@)
.u :iHu
0&/
, se44ene perfetta"ente leale, fu "esso a "orte. 9eng Aian
0&,
, se44ene avesse esteso i
confini di <in, su4@ una pena estre"a) e Iue Ii
0&1
, se44ene avesse distrutto la potenza di <i, fu
#>1Ii Iin era aiutante e pri"o "inistro di Be Aang, il fondatore della Dinastia *hang. Dopo la sua "orte, Ii Iin serv@ i
suoi figli e il nipote.
#>-Lu .ang era un "aestro stratega, "inistro fondatore della Dinastia :hou, consulente di Be .en. 7ri"a di unirsi a
Be .en, Lu .ang era stato un pescatore, che "eritava sulla riva del fiu"e riguardo eventi politici.
#>>Duca .en di Din =regno del ,%,',0- a..? era sovrano dello stato occidentale di Din durante il periodo di 7ri"avere e
3utunni. Lui e i suoi successori fecero di Din uno stato do"inante per quasi 0&& anni.
0&&Duca Huan di <i =regno del ,-/',(% a..?, nel no"e dell'I"peratore :hou, divenne il capo di una lega di piccoli
stati nel nordest della ina durante il periodo di 7ri"avere e 3utunni. Il suo pri"o "inistro era il fa"oso Guan
:hong.
0&#.u era nelle Aerre del *ud, "entre hu era nell'area di Dingzhou.
0&0Fan Li era consigliere di Gou Dian, il re di Iue. Fan Li aiutC il co"plotto di Gou Dian, il 6Aranello della Mellezza8 in
"odo da distruggere Fu :ha, il re di .u. Dopo che Iue trionfC su .u, Fan Li si di"ise dalla politica. Il suo collega
.en :hong ri"ase al servizio di Gou Dian, "a fu giustiziato per delle calunnie.
0&%:i Fan era zio del Duca .en di Din. +ei suoi pri"i giorni, il Duca .en passC diciannove anni in esilio, e :i Fan lo
acco"pagnC. <uando il Duca di .en decise di ritornare a Din, :i Fan prese congedo, credendo che lui avre44e
ricordato solo le sue colpe.
0&(*hen *heng era il figlio "aggiore del Duca Xiao di Din nel periodo di 7ri"avere e 3utunni =11&'(1, a..?. 9a il
Duca Xiao voleva il figlio della sua concu4ina preferita, Li Di, perchE gli succedesse co"e erede di Din. 7erciC egli
accusC falsa"ente *hen *heng di aver tentato di assassinarlo. *hen *heng si suicidC piuttosto che fuggire.
0&/.u :iHu era un nativo di hu "a cercC rifugio a .u, e raggiunse grandi risultati per esso. iononostante, il giovane
re di .u in seguito credette alle voci, diffuse da certe persone, e ordinC che .u :iHu fosse "esso a "orte.
0&,9eng Aian, un co"andante del 7ri"o I"peratore, ingegnere della Grande 9uraglia, inventore del pennello. Fu
giustiziato, insie"e con il figlio "aggiore del 7ri"o I"peratore, da :hao Gao, che supportC il secondo figlio per la
successione.
0&1Iue Ii era un grande generale di Ian. !gli aiutC Ian a sconfiggere <i, il quale era uno stato do"inante durante il
periodo degli *tati o"4attenti.
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vitti"a di calunnia. Kgniqualvolta leggo di questi uo"ini, "i co""uovo, ed ora sono nella stessa
situazione e ancor pi2 "ortificato.
6Becente"ente Dingzhou stato sopraffatto, ed io, un ufficiale di rango, ho "ancato al "io dovere,
non uno su cento si co"portato co"e io avrei dovuto. AornerC se"plice"ente a Fangling e
*hangLong e cercherC servizio all'estero. Kra desidero che voi, 7rincipe, cortese"ente capiate,
si"patizziate con il vostro servitore e perdoniate il passo che sta per co"piere. Davvero non sono
che un uo"o "eschino, incapace di grandi gesta. *o cosa sto facendo, e "i per"etto di dire che non
una piccola colpa.
6Dicono che lo sciogli"ento dei lega"i non dovre44e essere occasione per recri"inare, e il
servitore di"esso dovre44e prendere congedo senza rancori. Ho ricevuto i vostri ordini "olte volte,
ed ora, 7rincipe, dovete agire da solo. *crivo questo con estre"a trepidazione.8
9a la lettura sollevC una grande ra44ia nel petto del principe.
6<uel "ollusco senza valoreN8 disse. 69i tradisce e osa insultar"i inviando"i una lettera d'addio.8
Liu Mei stava per dare l'ordine di inviare una forza per catturare il disertore, quando :huge Liang si
intro"ise, dicendo, 6Fareste "eglio ad inviare Liu Feng a catturarlo e lasciare che le due tigri si
preoccupino di inde4olirsi l'un l'altra. *e Liu Feng fallirG o avrG successo, dovrG venire nella
capitale, e potrete ucciderlo. os@ eli"inerete due "ali.8
Liu Mei accettC il suo consiglio. L'ordine fu inviato a 9ianzhu, e Liu Feng, u44idendo, condusse le
sue truppe.
9eng Da arrivC "entre ao 7i teneva un gran consiglio. <uando gli attendenti gli dissero che il
generale 9eng Da di *hu era venuto, ao 7i gli disse di entrare.
ao 7i gli disse, 6!' una resa sinceraP8
9eng Da rispose, 6Ae"evo la "orte per non aver soccorso Guan Iu. <uesta la sola ragione per
cui sono venuto qui.8
iononostante, ao 7i non si fidava di lui. 7oi vennero a riferire che Liu Feng stava venendo ad
arrestarlo, con una vasta ar"ata, e aveva attaccato XiangLang e stava sfidando 9eng Da a 4attersi.
ao 7i disse, 6*e"4ri essere sincero. Va' dunque a XiangLang e cattura Liu Feng. *e "i porterai la
sua testa, non avrC pi2 du44i.8
9eng Da rispose, 6Lo convincerC a parole. +on occorreranno soldati. 7orterC anche lui alla resa.8
7erciC 9eng Da fu no"inato Generale he Bealizza Grandi 3r"a"enti, *ignore di 7ingLang, e
Governatore di Xincheng, e venne "andato a proteggere XiangLang e Fancheng.
In quel "o"ento vi erano giG due generali sul posto, Xiahou *hang e Xu Huang, che erano
i"pegnati a sotto"ettere i territori circostanti. 9eng Da arrivC, incontrC i suoi due colleghi, e gli fu
detto che Liu Feng era a venticinque chilo"etri dalla cittG. 7ertanto 9eng Da gli scrisse una lettera
spingendolo alla resa. 9a Liu Feng non aveva voglia di arrendersi. Invece strappC la lettera e "ise a
"orte il "essaggero.
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6<uel traditore "i ha giG spinto a contravvenire al "io dovere verso "io zio, e ora vorre44e
separar"i da "io padre in "odo che possa essere accusato di essere sleale e irrispettoso co"e
figlio,8 disse Liu Feng.
9eng Da usc@ con il suo esercito per dare 4attaglia. Liu Feng avanzC a cavallo, indicC con la sua
spada il suo avversario, e inve@ contro di lui.
6La "orte ti "olto vicinaN8 rispose 9eng Da. 6!ppure continui ostinata"ente nella via della
pazzia e non vuoi capire.8
Liu Feng cavalcC agitando la spada. *fidC 9eng Da, che corse via pri"a che il conflitto fosse
co"inciato. Liu Feng lo insegu@ con accani"ento per dieci chilo"etri. <uindi cadde in
un'i"4oscata e si trovC attaccato da due parti da Xiahou *hang e Xu Huang. 3nche 9eng Da
ritornC all'attacco. Liu Feng fu costretto alla fuga. *i diresse dritto verso *hangLong, inseguito per
tutta la strada. <uando raggiunse la cittG e gridC alla porta, venne accolto da una raffica di frecce.
69i sono arreso a .eiN8 urlC *hen Dan dalla torre cittadina.
Liu Feng si infuriC e si preparC ad attaccare le "ura, "a l'ar"ata di .ei era proprio dietro di lui, e
non avendo luogo dove riposare, si diresse verso Fangling. 3rrivC l@ solo per trovare la 4andiere di
.ei disposte lungo le "ura. <uindi vide *hen Ii sventolare un segnale dalla torre, e
i""ediata"ente dalla protezione delle "ura apparve un corpo di soldati, e la 4andiera davanti
diceva Generale dell'3r"ata Destra Xu Huang.
Liu Feng e44e la peggio nell'i"4oscata. <uindi si diresse verso casa. 9a fu inseguito, e gli
restavano solo un centinaio di cavalieri dei suoi quando raggiunse hengdu.
ercando di ottenere un colloquio con suo padre, egli non trovC che poca si"patia.
In risposta alla sua richiesta, prostratosi, e in lacri"e, Liu Mei disse, 6Figlio disonorevoleN o"e
"ai sei venuto a trovar"iP8
6L'incidente di "io zio non dovuto al "io rifiuto di aiutarlo, "a a 9eng Da che "i ha ostacolato.8
69angi co"e un uo"o, ti vesti co"e un uo"o) "a non hai gli istinti di un uo"o pi2 di
un'i""agine di creta o di legno, cosa intendi dicendo che un altro "isera4ile ti ha ostacolatoP8
Liu Mei disse ai giustizieri di espellere Liu Feng e "etterlo a "orte. 9a il principe sent@ un certo
disagio in seguito quando seppe del tratta"ento riservato da Liu Feng al "essaggero che aveva
portato la lettera di 9eng Da che lo invitava a diventare un traditore. ! diede sfogo al dolore per la
"orte di Guan Iu fino a sentirsi "ale. 7erciC non vennero fatte "anovre "ilitari.
Dopo aver ottenuto la successione al principato, ao 7i elevC tutti i suoi ufficiali a un alto rango e
fece preparare un esercito di trecento"ila uo"ini, e li "o4ilitC verso i territori a sud e preparC
grandi 4anchetti nella contea di <iao nel vecchio stato di 7ei, che era la terra dei suoi antenati.
9entre la grande ar"ata passava, gli anziani a4itanti del villaggio si schierarono lungo la strada
offrendo in dono del vino, proprio co"e quando il Fondatore degli Han ritornC nella sua casa a 7ei.
<uando fu annunciato che il 9aresciallo Beggente Xiahou Dun era vicino alla "orte, ao 7i si
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precipitC a tornare a IeOun, "a arrivC troppo tardi per vederlo. !gli continuC a piangere il grande
condottiero e istitu@ "agnifiche ceri"onie funerarie.
+ell'ottavo "ese di quello stesso anno =00& d..?, riferirono che una fenice era stata vista inchinarsi
a *hiLi, e che un <ilin
0&-
era apparso a Linzi, "entre un drago giallo fu avvistato a IeOun.
7ertanto il o"andante I"periale Li <u e il 9inistro Xu :hi discussero di queste apparizioni, e
"ettendole tutte insie"e conclusero, 6<uesti splendidi segni presagiscono che .ei sta per
soppiantare Han, e dovre44e essere eretto l'altare dell'a4dicazione.8
3d un tratto una delegazione di quaranta alti ufficiali, sia civili che "ilitari, guidati da Hua Xin,
.ang Lang, Xin 7i, Dia Xu, Liu Ie, Liu :i, hen Diao, hen <un, e Huan Die si recC nella ittG
7roi4ita e propose all'I"peratore Xian di a4dicare e di cedere il trono al 7rincipe di .ei, ao 7i.
/' tempo di !ondare il Trono di ?ei,
/ rubare la terra dagli "an.
Il prossi"o capitolo riferirG la risposta dell'i"peratore.
0&-3ni"ale "itologico, con due corna in testa, corpo squa"oso, piedi si"ili a quelli di un cervo. La leggenda narra che
appaia in conte"poranea alla nascita di un uo"o saggio.
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#ao >i depone l7imperatore1 portando 6ia le 8ort(ne degli ?anB
)i( @ei prende il trono1 contin(ando il retaggio.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Hua Xin era il portavoce della delegazione di ufficiali che entrC nella ittG 7roi4ita, e parlC cos@$
6*in dall'insedia"ento del 7rincipe di .ei, la virt2 si diffusa ai quattro angoli dell'i"pero e
l'u"anitG ha pervaso tutta la terra a un livello insuperato da qualunque epoca, persino ai te"pi degli
antichi sovrani, Be Aang e Be Iu. +oi, i vostri servitori, a44ia"o tenuto conto di queste cose e
sia"o giunti alla conclusione che le fortune degli Han siano esaurite, pertanto confidia"o che
Vostra 9aestG, seguendo l'ese"pio dei grandi "odelli Be Iao e Be *hun
0&>
, cederG le "ontagne, i
fiu"i, e le genti ad un pi2 a4ile guardiano ed alto sacerdote dei sacrifici nella persona del 7rincipe
di .ei, co"piacendo in questo "odo il ielo e soddisfacendo i cuori degli uo"ini, e per"ettendo a
Vostra 9aestG di godere della felicitG della li4ertG e del riposo per aver otte"perato ai propri doveri
di sovrano. La felicitG dei vostri antenati e dell'u"anitG verrG cos@ raggiunta. 3vendo discusso a
fondo la questione, sia"o venuti ad inchinarci di fronte a voi.8
L'i"peratore ascoltC esterrefatto, e per un po' non riusc@ a rispondere.
7oi, guardando l'asse"4lea, disse "esto, 6o"e posso a44andonare il "io i"pero per a"ore del
riposo =l'i"pero conquistato dal "io Grande 3ntenato, il suo Fondatore, quando, con una spada di
tre spanne
0#&
, egli uccise il *erpente e ricostru@ il Diritto, e lo consolidC quando sotto"ise <in e
sconfisse hu? l'i"pero che stato tra"andato per quattro secoliP *e44ene io non possegga talenti
eccezionali, non ho co""esso alcun errore. Aornate indietro e discutetene ancora con spirito giusto
e "oderato.8
3llora Hua Xin fece avvicinare Xu :hi e Li <u al trono, dicendo, 6*e Vostra 9aestG pensa che
sia"o in errore, vi prego di chiedere a questi due, che vi spiegheranno.8
Disse Li <u, 6Da quando il 7rincipe di .ei ha preso questo seggio, il <ilin disceso, la Fenice
apparsa, il Drago Giallo arrivato, il Grano della FelicitG fiorito, e la Dolce Bugiada caduta
sulla terra. Autte queste cose profetizzano che il ielo decreta un ca"4ia"ento, e .ei deve
sostituire Han.8
Xu :hi continuC, 6Gli astrologi, osservando l'aspetto dei cieli di notte, hanno visto la luce
a44agliante della stella di Han affievolirsi gradual"ente e la stella di Vostra 9aestG divenire fioca.
D'altro canto, l'aspetto del cielo e l'attitudine della terra sono stati co"pleta"ente chiari in favore di
.ei ad un livello difficile da espri"ere a parole. Inoltre, sono stati scrutati i segni, e hanno dato le
parole 'Diavolo, al fianco, stato "andato, dev'esservi un'invasione di Han senza discussione') in un
altro sorteggio, '7arola, ad est, la luce si "uove ad ovest, due soli che splendono "entre l'aria soffia
a sud'. <uesti oracoli hanno dato due parole che, unite, co"pongono Xu$ 'due soli, uno sull'altro',
che significa hang. <uesti segni sono inequivoca4ili, 7erchE "essi insie"e il tutto si legge, 6.ei a
Xuchang deve ricevere l'a4dicazione di Han'. *e considerate questo, Vostra 9aestG, dovete
a""etterlo.8
6*olo parole vuote e pazzia, queste chiacchiere su presagi e sorteggiN !' ragionevole che io de44a
i"provvisa"ente a44andonare il grande retaggio per tali assurditGP8
0&>Be Iao, Be *hun, e Be Iu =0(&&'00&& a..? erano i tre sovrani ideali nella "itologia antica. 3scesero al trono per le
loro virt2 e i loro "eriti, e non per ereditG. Be Iu era anche il fondatore della Dinastia Xia.
Be Aang era il fondatore della Dinastia *hang =#1&&'#&/& a..?
0#&irca 1& c".
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3llora .ang Lang disse, 6La legge di tutte le cose fin dagli inizi segnata da ascesa e rovina) ogni
periodo di gloria seguito dall'oscuritG. !siste un regno che sia durato per se"pre o una casata che
non sia "ai crollataP Il do"inio di Han, tra"andato a voi attraverso i secoli, ha perso il suo vigore,
ed giunto il te"po di cederlo. Il ritiro non puC essere ritardato, o ne seguirG confusione.8
L'i"peratore pianse ad alta voce e si ritirC nella sua ca"era privata, "entre gli ufficiali lasciarono la
sala ridendo.
Il "attino seguente si riunirono a corte, "a l'i"peratore non apparve. 7erciC inviarono gli ufficiali
di palazzo a richiedere la sua presenza. !gli aveva ancora paura di "ostrarsi.
L'I"peratrice ao gli chiese, 67erchE Vostra 9aestG non si presenta a corte co"e di consueto,
special"ente quando richiesta la vostra presenzaP8
67erchE tuo fratello desidera depor"i e diventare lui stesso l'i"peratore. Ha "andato un intero
esercito di ufficiali contro di "e per costringer"i ad a4dicare, e io non "i esporrC a questa
costrizione.8
69a cosa puC aver indotto "io fratello a co""ettere un atto cos@ terri4il"ente rivoltosoP8 disse lei
con ra44ia.
7roprio "entre parlava, ao Hong e ao Xiu, entra"4i ar"ati, si fecero strada con la forza negli
apparta"enti interni e richiesero a *ua 9aestG di venire nella *ala delle 5dienze.
L'i"peratrice esplose in insulti$ 67erciC voi siete due dei ri4elli riottosi che, per i propri fini, hanno
cospirato per stravolgere tutti i 4uoni servigi resi da "io padre. *e44ene a44ia eclissato l'intera
nazione, egli non ha "ai osato aspirare al trono sacro. 9a "io fratello, che gli appena succeduto,
non pone freni alla sua a"4izione e te"erarietG e vorre44e usurpare il trono. Il ielo di certo
ster"inerG la sua stirpeN8
!lla pianse a"ara"ente "entre andC via, e gli attendenti sospirarono e piansero anch'essi. 9a ao
Xiu e ao Hong sollecitavano ancora l'i"peratore a recarsi nella *ala delle 5dienze, e alla fine egli
dovette cedere. L@ Hua Xin propose nuova"ente la questione.
6Vostra 9aestG dovre44e agire co"e stato consigliato ieri, e cos@ evitare qualsiasi sventura.8
L'i"peratore sospirC, 6Autti voi vi siete ci4ati della 4ontG di Han per anni, e tra voi vi sono "olti i
cui padri e nonni possiedono cospicui "eriti. o"e potete arrivare ad agire cos@ i"propria"ente
verso di "eP8
6*e Vostra 9aestG rifiuta di seguire il consiglio, te"o che presto vi saranno pro4le"i nella fa"iglia.
+on sia"o sleali, davvero.8
6hi osere44e assassinar"iP8 urlC l'i"peratore.
6Autti sanno che Vostra 9aestG "anca dei felici attri4uti di un sovrano di successo ed ecco perchE
vi tanta confusione nel paese. *e non fosse per la presenza del 7rincipe di .ei a corte, "olte
persone vi assassinere44ero. Vostra 9aestG non ha "ai i"parato co"e trattare le persone) il vostro
unico desiderio "ettere le persone contro di voiP8
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L'i"peratore, allar"ato dalla violenza del suo linguaggio, scosse le spalle e si alzC per andar via.
3llora .ang Lang lanciC uno sguardo a Hua Xin, che si precipitC avanti e afferrC l'i"peratore per la
"anica.
6!' un consenso oppure noP8 urlC egli con ra44ia. 65na parolaN8
L'i"peratore era a""utolito dal terrore.
6Dov' il ustode del *igilloP8 urlarono ao Hong e ao Xiu, sfoderando le spade.
6Il ustode del *igillo qui,8 disse :u Mi, avanzando lenta"ente.
ercarono di strappargli via il sigillo, "a egli urlC, 6Il *igillo appartiene all'i"peratore, e non lo
cederCN8
ao Hong chia"C i giustizieri e disse loro di decapitarlo, cosa che fecero. :u Mi insultC i furfanti
fino all'ulti"o respiro.
-etronizzato da per!idi traditori !u la regnante Casata di "an,
/ssi reclamavano con !alsit1 le precedenti gesta di ,u e Tang.
La !olla di u!!iciali a corte era tutta al !ianco di Cao 9i,
/ccetto uno, (u *i il Custode del Sigillo, e lealmente egli mor3.
L'i"peratore era in uno stato di a4ietto terrore, e quando vide l'intera corte rie"pirsi di guardie
ar"ate, tutti soldati di .ei e altrettanti ne"ici, egli scoppiC in lacri"e.
6*@. ederC il trono al principe, se per fortuna dovessi essere rispar"iato per vivere i pochi anni che
il ielo "i ha assegnato,8 ge"ette.
6Il principe si prenderG se"pre cura di Vostra 9aestG,8 disse Dia Xu. 6*are44e 4ene anche preparare
rapida"ente il "anifesto di a4dicazione in "odo da preservare la tranquillitG.8
5n tale consiglio non poteva essere trascurato, e hen <un fu scelto per stilare il docu"ento.
3ppena fu ter"inato, Hua Xin e un esercito di ufficiali lo portarono al palazzo del 7rincipe di .ei e
lo offrirono, insie"e al *igillo I"periale !reditario, nel no"e dell'i"peratore. on "olta gioia, ao
7i lesse il docu"ento$
6Durante l'intero periodo dei "iei trentadue anni di regno il paese stato in uno stato di tu"ulto, "a
gli spiriti dei "iei antenati "i hanno preservato in "ezzo al pericolo. Kra dai segni dei cieli e dai
cuori del popolo, capisco che la virt2 degli Han esaurita, e la 4uona sorte passata alla asata di
.ei, co"e si puC vedere dal successo in guerra ottenuto del defunto Be ao e dalla virt2
risplendente dell'attuale principe, che risponde alle esigenze dei te"pi.
67er ogni no4ile principio l'i"pero non un possedi"ento privato, "a un 4ene pu44lico. 7ertanto il
grande Be Iao, per sua gloria eterna, lo ha negato al proprio figlio. <uanto a""iro il suo gestoN Kra
in i"itazione di esso ho deciso di a4dicare in favore del "io 7ri"o 9inistro, il 7rincipe di .ei, che,
spero, non deluderG le "ie volontG.8
ao 7i ud@ ciC e stava per accettarlo una volta per tutte.
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9a *i"a Ii disse no$ 6*e44ene la dichiarazione e il sigillo siano stati inviati, il decoro richiede un
rifiuto iniziale in "odo da zittire le critiche del popolo.8
<uindi .ang Lang stilC un "e"oriale che declinava u"il"ente la proposta di successione per
inadeguatezza e chiedeva che venisse cercato qualcun altro. <uando questo raggiunse l'i"peratore,
egli fu "olto scosso e chiese cosa 4isognasse fare.
Bispose Hua Xin, 6<uando a suo padre fu offerto il titolo di principe, egli declinC tre volte, "a alla
fine accettC. 7ertanto Vostra 9aestG dovre44e rinnovare l'offerta. Il principe finirG con l'accettare.8
+on c'erano alternative, e cos@ a Huan Die fu chiesto di stilare un'altra dichiarazione di offerta, che
fu inviata per "ano dell'5fficiale del Ae"pio Dinastico, :hang Iin, insie"e agli e"4le"i e al
sigillo.
<uesta nuova dichiarazione recitava cos@$
63l 7rincipe di .ei. 3vete inviato il vostro "odesto rifiuto della "ia offerta ad a4dicare. 9a ho
co"preso da te"po che la virt2 degli Han sta svanendo, e potevo solo affidar"i al defunto principe,
vostro padre, che virtuosa"ente ha intrapreso la grandiosa "issione di eli"inare i perfidi oppressori
e purificare la nazione. Kra suo figlio ao 7i gli succeduto. La sua perfetta virt2 splendente, la
sua fa"a universale e la sua 4enevolenza si diffusa dappertutto. La scelta divina ricade su di lui.
6+ell'antichitG, Iao il Grande a4dicC, e lo fece in favore di *hun, che possedeva "eriti dopo i suoi
venti successi) e il Be Divino *hun alla stessa "aniera cedette il trono a Iu dopo che questi aveva
lavorato sodo per controllare le acque alluvionali. La asata di Han riuscita nel corso delle epoche
a realizzare l'opera di Iao e ora passa alla sacra fiducia, per pro"uovere la pace in Aerra e
"anifestare il co"ando del ielo.
67er "ano del 9inistro :hang Iin, la presente inviata con gli e"4le"i e il sigillo.8
on grande gioia, ao 7i lo ricevette.
9a disse a Dia Xu, 6*e44ene a44ia ricevuto due dichiarazioni si"ili, te"o di non poter sfuggire ad
essere additato co"e usurpatore dalla posteritG.8
6<uesta cosa puC essere facil"ente risolta,8 rispose Dia Xu. 6Krdinate a :hang Iin di portare
nuova"ente indietro il sigillo, e dite a Hua Xin di costruire una Aerrazza dell'34dicazione e
scegliere un giorno propizio per la ceri"onia. <uindi riunite tutti gli ufficiali sul terrazzo, e
costringete l'i"peratore ad offrire il sigillo con le proprie "ani e cedere l'i"pero a voi. In questo
"odo potrete dissipare tutti i du44i e prevenire ogni cavillo.8
7erciC il sigillo fu ancora una volta rifiutato con un "e"oriale. :hang Iin ritornC, e l'i"peratore
chiese ai cortigiani co"e doveva interpretare questo atto.
3llora Hua Xin disse, 6Vostra 9aestG puC costruire una Aerrazza dell'34dicazione e riunire no4ili,
ufficiali, e gente co"une a testi"oniare l'atto di a4dicazione. In questo "odo i discendenti della
vostra asata riceveranno il favore dalle "ani di .ei.8
L'i"peratore acconsent@ e inviC gli ufficiali all'5fficio delle eri"onie I"periali per scegliere un
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sito a FanLang. ! l@ costruirono una terrazza di tre piani, e scelsero un giorno propizio del deci"o
"ese per l'atto di a4dicazione. 3i piedi della terrazza vi erano gli ufficiali, pi2 di quattrocento, e le
Guardie I"periali e le Guardie della Aigre, e soldati nel nu"ero di trecento"ila. 3 quel punto
l'i"peratore presentC il sigillo, che ao 7i ricevette in "ano sua. <uindi tutti quelli attorno al
terrazzo si inginocchiarono per ascoltare la lettura del "anifesto$
63l 7rincipe di .ei. In passato, Iao cedette l'i"pero a *hun, e *hun in ca"4io lo diede a Iu. Il
volere del ielo non segue la via dei "ortali, "a cerca i virtuosi. Il do"inio di Han ha perso la sua
virilitG e il te"po esaurito. <uando giunse il "io te"po per governare, scoppiC un grande
disordine, e i "ali si diffusero al punto che l'i"pero fu in pericolo di essere rovesciato. Io ho
confidato nel genio "ilitare del defunto 7rincipe di .ei per rista4ilire l'ordine e scacciar via il "ale,
in "odo da assicurare la tranquillitG alla "ia asata. osa potre44e fare la "ia "ano da sola per
correggere questo e assicurare la pace per i "iei +ove Do"iniP
6L'attuale principe succeduto al padre. 3nch'egli risplende per virt2, capace, co"e .u il Be
9ilitare e .en il Be *tudioso, di grandi "issioni, rilucente della gloria di suo padre. Lo spirito
dell'i"pero su di lui) di e uo"ini dichiarano il suo valore. 3 lui vada la lu"inosa rico"pensa, e
lasciate che accetti il suo "andato. 7oichE tutti considerano le sua capacitG degne di avere un posto
accanto a Iu.
6o"e fece il "io grande predecessore, "i ritiro rispettosa"ente in "odo che egli possa essere
incoronato. La rivoluzione del ielo porta gloria su questa persona, ed egli accetterG l'alto ufficio e
conforterG ogni persona, o44edendo rispettosa"ente al decreto del ielo.8
Aer"inata la lettura, il 7rincipe di .ei, ao 7i, procedette fino al terrazzo e sal@ fino al posto
dell'i"peratore. <uindi Dia Xu, in testa alla grande affluenza di ufficiali, giunse ai piedi del terrazzo,
e richia"C gli astanti. L'anno del regno fu ca"4iato da 7rolungata 344ondanza, pri"o anno, ad
3l4a Gialla, pri"o anno =00& d..?, e il governo divenne quello del Grande .ei. Venne quindi
pu44licato un editto che procla"ava un'a"nistia generale, e il titolo di 6Fondatore della Dinastia8
fu conferito al defunto principe, ao ao.
Hua Xin allora disse, 6o"e il cielo ha un solo sole, cos@ il popolo non puC che avere un sovrano.
Gli Han hanno a4dicato, ed giusto che si ritirino in un logo appartato. 7rego per un editto che
no"ini un luogo di residenza per la fa"iglia Liu.8
7rendendo il deposto i"peratore sotto 4raccio, Hua Xin lo condusse avanti e lo fece inginocchiare
davanti al terrazzo per udire il co"ando. <uindi il nuovo I"peratore 7i gli confer@ il titolo di Duca
di *hanLang, chiedendogli di partire i""ediata"ente.
7oi Hua Xin estrasse la spada e con voce aspra disse, 6!' un'antica regola che la no"ina di un
i"peratore co"porti la degradazione di un altro. Kra, per cortese gentilezza di *ua 9aestG, vi viene
rispar"iato una ferita personale e siete no"inato duca. 7rocedete i""ediata"ente e non ritornate a
corte senza un espresso ordine.8
Il precedente I"peratore Xian controllC le sue e"ozioni, ringraziC l'i"peratore 7i per la sua
cle"enza e part@ a cavallo. 9a coloro che assistettero alla partenza non potevano non provare una
sensazione di pietG per lui.
Disse ao 7i ai suoi cortigiani, 6Kra capisco la storia di *hun e Iu.8
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<uindi tutti loro urlarono$ 6K *ovrano, possa la tua vita essere eternaN8
Il potere di "an era perduto,
9ericoli minacciavano la Casata,
/ la terra che avevano avuto cos3 a lungo
La persero per sempre.
$llora non penso colui che strapp5 loro lo scettro,
Che il precedente che allora rivendic5
Sarebbe stato usato a suo tempo da un altro
9er giusti!icare la distruzione della propria Casata.
Gli ufficiali quindi richiesero a ao 7i di fare una solenne dichiarazione al ielo e alla Aerra, cosa
che egli fece con un u"ile inchino.
9a a questo punto scoppiC una te"pesta i"provvisa, che sollevC un polverone e fece rotolare le
pietre finchE nessuno riusc@ pi2 a vedere il volto di chi gli stava accanto. Autte le luci sulla terrazza
si spensero. L'i"peratore appena incoronato era terrorizzato e cadde a terra, prostrandosi. !ra in
stato d'incoscienza. <uando si riprese fu scortato fino al palazzo, "a per "olti giorni fu troppo
"alato per vedere nessuno.
<uando si fu ripreso in qualche "odo, egli incontrC i suoi cortigiani e ricevette le loro felicitazioni.
Bico"pensC Hua Xin con il posto di 9inistro dei Lavori 7u44lici. Autti gli ufficiali furono avanzati
di rango. 9a dato che il suo recupero era lento, egli iniziC a pensare che vi era troppa stregoneria tra
i palazzi a Xuchang e la lasciC per LuoLang, dove eresse un vasto co"plesso di palazzi.
La notizia di questi "ovi"enti raggiunse hengdu e provocC grande dolore nel 7rincipe di
Hanzhong, perchE egli ud@ voci che il precedente i"peratore era stato "esso a "orte
0##
. !gli e"anC
un ordine di lutto e istitu@ sacrifici, e confer@ il titolo postu"o di I"peratore Xian il Devoto al
precedente i"peratore. <uesta preoccupazione portC a una "alattia, tale che egli non potE condurre
gli affari di corte, i quali furono lasciati nelle "ani di :huge Liang.
3llora :huge Liang e alcuni dei suoi colleghi presero consiglio l'uno con l'altro, dicendo, 6L'i"pero
non puC restare un giorno solo senza il suo sovrano, pertanto desideria"o che il nostro principe
venga onorato con il titolo di 'I"peratore'.8
<iao :hou disse, 6i sono state indicazioni favorevoli. 5n vapore giallo stato visto a nordovest di
hengdu innalzarsi fino al cielo, e la stella dell'i"peratore au"entata enor"e"ente di splendore e
4rillava co"e la luna. <uesti segni indicano che il nostro principe deve diventare i"peratore e
succedere alla asata di Han. +on possono esserci du44i.8
7ertanto :huge Liang e Xu Ding, a capo di un gran nu"ero di ufficiali, presentarono un "e"oriale
che richiedeva al principe di assu"ere il titolo di I"peratore. 9a Liu Mei o4iettC.
69iei no4ili, desiderate indirizzare i "iei piedi nella via della slealtG e del "isfattoP8
6+on cos@,8 disse :huge Liang. 69a ao 7i ha usurpato il trono, "entre voi siete un discendente
della asata. !' giusto e appropriato che succediate e prolunghiate il lignaggio.8
9a il principe i"provvisa"ente "ostrC ra44ia, dicendo, 67osso i"itare le gesta di un tale ri4elleP8
0##<ueste voci erano inaccurate$ l'I"peratore Xian "or@ quattordici anni dopo, nel 0%( d..
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!gli si alzC e lasciC la stanza, recandosi nei propri alloggi. 7erciC gli ufficiali si separarono.
9a tre giorni dopo :huge Liang condusse nuova"ente una delegazione a corte, e richiesero che il
principe venisse ad ascoltarli, e si prostrarono tutti.
Xu Ding parlC, 6Il precedente I"peratore degli Han stato ucciso da ao 7i. Voi, o principe,
"ancherete sia di lealtG che di rettitudine se non assu"erete la successione e non distruggerete i
"alfattori. L'intero i"pero richiede che voi governiate per vendicare la "orte del precedente
i"peratore, e il popolo sarG deluso se non soddisfarete i suoi desideri.8
Il principe rispose, 6*e44ene io discenda dal nipote dell'I"peratore Ding, non sono stato di alcuna
utilitG. *e assu"essi il titolo di 'i"peratore', in che "odo differire44e questo atto dall'usurpazioneP8
:huge Liang lo pregC ancora e ancora, "a il principe era ostinato. 3llora :huge Liang pensC che
dove le argo"entazioni avevano fallito un tranello poteva funzionare. 7erciC dopo aver distri4uito
le parti che i diversi colleghi avre44ero dovuto recitare, egli finse una "alattia e ri"ase a casa. 3 un
tratto riferirono al principe che le condizioni del suo consigliere si stavano aggravando, pertanto Liu
Mei andC a trovarlo "entre era a letto.
6<uale "alattia ti affligge, "io o"andante in apoP8 chiese Liu Mei.
6Il "io cuore triste co"e se stesse 4ruciando, e presto "orirC.8
6<ual la causa di tale doloreP8
9a :huge Liang non rispose. ! quando la do"anda fu ripetuta ancora e ancora egli non disse nulla,
"a ri"ase con gli occhi chiusi co"e fosse troppo "alato per rispondere.
Il principe, tuttavia, lo spronC a rispondere, e allora con un gran sospiro :huge Liang rispose,
6Grande 7rincipe, dal giorno in cui ho lasciato la "ia u"ile di"ora per seguirvi, avete se"pre
ascoltato le "ie parole e accettato il "io consiglio, e ora questo do"inio occidentale, le intere due
Aerre dei Fiu"i, sono vostre proprio co"e ho detto che sare44e accaduto. 9a questa usurpazione di
ao 7i significa l'annichilazione degli Han e la cessazione dei loro sacrifici, pertanto i "iei colleghi
ed io desideria"o che voi diventiate i"peratore in "odo da schiacciare il nuovo arrivato .ei e
rista4ilire gli Han. Autti noi a44ia"o lavorato a questo scopo, "ai pensando che avreste rifiutato
cos@ ostinata"ente di realizzare i nostri desideri. Kra gli ufficiali sono tutti seccati, e se ne andranno
"olto presto. *e verrete lasciato solo e .u e .ei verranno ad attaccare, sarG difficile per voi
attaccarvi a ciC che avete. +on ritenete questa una ragione sufficiente per sentir"i addoloratoP8
6*e non avessi rifiutato, il "ondo intero "i avre44e 4iasi"ato. Ho paura,8 rispose il principe.
itando il 9aestro onfucio, :huge Liang rispose, 6'*e i no"i non fossero corretti, la lingua non
sare44e in accordo con la veritG delle cose'. In altre parole, se uno non fosse davvero retto, il popolo
non parlere44e in suo favore. 7rincipe, voi siete retto, e il popolo parla in vostro favore. he altro
c' da direP *apete che quando il ielo offre e voi rifiutate, siete certo da 4iasi"are.8
6<uando ti sarai rista4ilito, sarG fatto,8 disse il principe.
:huge Liang saltC dal suo letto, 4ussC sul paravento davanti ad un corridoio e si precipitarono
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dentro un nu"ero di alti ufficiali, i quali si prostrarono, urlando, 6Dunque avete acconsentito,
principeN 3llora scegliete il giorno della ceri"onia.8
!rano tutti i pi2 fidati della sua corte$ il Guardiano I"periale Xu Ding, il Generale he 7orta 7ace
agli Han 9i :hu) il *ignore di <ingLi Xiang Du, il *ignore di Iangquan Liu Mao, il Vice
Governatore :hao :uo) il 7ri"o *egretario Iang Hong, il onsulente Du <iong, il *egretario
:hang *huang, il 9inistro Lai Gong, il 9inistro Huang <uan, il 9inistro He :ong, lo *tudioso Iin
9o, il 9inistro <iao :hou, il Gran o"andante :hang *i, il Aesoriere .ang 9ou, lo *tudioso Ii
Di, il onsulente <in 9i, e "olti altri.
Il principe fu davvero stupedatto, e disse, 6*tate cercando di costringer"i a co"piere un atto
disonorevoleN8
9a :huge Liang disse, 67oichE stato dato il consenso, costruite una terrazza e scegliete un giorno
per la grande ceri"onia.8
Il principe fu scortato nuova"ente al suo palazzo, e l'3ccade"ico Xu i e l'3lto onsulente 9eng
Guang furono incaricati di costruire il terrazzo sul 9onte .udan, a sud di hengdu. ! quando tutto
fu pronto, una grande asse"4lea di ufficiali scortC solenne"ente il principe, seduto su una carrozza
su "odello i"periale, fino al territorio designato, ed egli sal@ sull'altare ed effettuC il sacrificio
sta4ilito.
Fatto ciC, l'annuncio solenne fu letto a voce alta da <iao :hou$
6In questo dodicesi"o giorno del quarto "ese del venticinquesi"o anno dell'!ra della Bista4ilita
AranquillitG, Liu Mei, l'i"peratore, fa questo solenne annuncio al ielo e alla Aerra.
6La dinastia di Han ha posseduto l'i"pero per anni senza fine. In precedenza .ang 9ang si ri4ellC
al suo sovrano, e Liu Xiu, il Fondatore degli Han 7osteriori, scoppiC d'ira e lo "ise a "orte,
rista4ilendo cos@ l'appannaggio esclusivo dei grandi sacrifici a lui che li esercitava corretta"ente.
Becente"ente ao ao, potente e crudele, ha ucciso l'i"peratrice, e i suoi cri"ini urlano al ielo
recla"ando vendetta. *uo figlio, ao 7i, portando il "ale in ogni quartiere, ha raccolto poi lo
scettro.
6I "iei ufficiali e co"andanti, ritenendo che la dinastia sia stata rovesciata, pensano che sia giusto
che io, Liu Mei, continui il lignaggio. o"e successore di due "iei antenati guerrieri, Liu Mang e
Liu Xiu, punirC co"e il ielo decreta.
6Ae"endo che la "ia virt2 sia inadeguata al Arono I"periale, ho consultato le voci del popolo, e
tutti, persino i pi2 lontani, hanno detto che al "andato del ielo non si puC disu44idire, che la
grande "issione dei "iei antenati non puC essere interrotta, che la nazione de44a avere un signore,
e che il fulcro di tutti gli occhi sia io.
6Kra io, rispettando il "andato del ielo e te"endo che i grandi consegui"enti di Liu Mang e Liu
Xiu possano essere rovesciati, ho rispettosa"ente scelto questo giorno propizio per salire sull'altare,
co"piere il sacrificio, e annunciare la "ia assunzione del *igillo I"periale in "odo da confortare
tutti, allietare gli antenati della asa Dinastica, e portare eterna tranquillitG in tutti i do"ini.8
<uando la lettura e44e ter"ine, e cos@ il sacrificio e la preghiera, :huge Liang, nel no"e di tutti
quelli riuniti, offr@ il *igillo I"periale.
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Il principe lo ricevette con entra"4e le "ani, lo pose sull'altare, e declinC nuova"ente l'offerta,
dicendo, 6Io, Liu Mei, non sono adatto. 7rego che un altro, pi2 capace, venga scelto.8
9a :huge Liang disse, 6Il nostro signore ha sta4ilizzato l'i"pero, e i suoi "eriti sono "anifesti al
"ondo intero. Inoltre, egli della Fa"iglia Dinastica, ed giusto che sia lui a succedere. Kra che il
grande annuncio stato fatto, una tale a4negazione i"possi4ile.8
7erciC tutti gli ufficiali urlarono, 6Vita eterna all'i"peratoreN8 ! si inchinarono.
<uindi lo stile del regno fu annunciato co"e 9anifesta 7otenza, il quinto anno =00& d..?. LadL .u
venne dichiarata i"peratrice, e il figlio "aggiore, Liu *han, venne dichiarato !rede Designato. Il
secondo figlio Liu Iung venne no"inato 7rincipe di Lu, e il terzo figlio Liu Li, 7rincipe di Liang
=gli antichi stati di Lu e Liang?. :huge Liang divenne 7ri"o 9inistro, e Xu Ding, 9inistro degli
Interni. 9olti altri furono pro"ossi, e venne procla"ata un'a"nistia generale cosicchE vi furono
grandi rallegra"enti in tutta la lunghezza e la vastitG delle due Aerre dei Fiu"i.
Il giorno seguente fu tenuta il pri"o 4agno di folla, e dopo la prostrazione di rito, e quando furono
tutti schierati nell'ordine dovuto, il 7ri"o *ovrano fece un annuncio.
6+el Giardino di 7esco io e i "iei fratelli, Guan Iu e :hang Fei, a44ia"o giurato di vivere e "orire
insie"e. *fortunata"ente "io fratello Guan Iu giunto alla sua fine per "ano di *un <uan di .u,
ed io devo vendicarlo o non riuscirC a rispettare il giura"ento. 7ertanto i"piegherC l'intera forza del
"io regno nella distruzione di .u e alla cattura del suo capo ri4elle, in "odo da spazzar via la "ia
colpa.8
9a proprio quando ter"inC questa orazione, un ufficiale si gettC ai piedi del trono, urlando, 6+on
puC andare cos@N8
Autti gli occhi so voltarono verso quest'uo"o. !ra il Generale Aigre :hao :ilong.
Cos3 url5 il Re ;La vendetta otterr5, e sar1 spaventosa=>
Il suo ministro rispose, ;<on !ate una tal cosa.>
Gli argo"enti utilizzati verranno chiariti nel prossi"o capitolo.
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@ramoso di 6endetta1 4hang 2ei 6iene assassinatoB
A6ido di (na p(nizione1 il >rimo 'o6rano 6a in g(erra.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
:hao :ilong era contrario al tentativo di affrontare .u, e si dichiarC a sfavore del piano.
6Il vero ri4elle non era *un <uan, "a ao ao. Kra suo figlio ad aver usurpato il Arono I"periale
e ad aver evocato l'ira di di e uo"ini. Dovreste pri"a di tutto "irare alla Aerra !ntro i 7assi
acca"pandovi sul Fiu"e .ei, da cui attaccare il ri4elle. DopodichE la gente leale ad !st dei 7assi
porterG il proprio grano e radunerG i cavalli per accogliere il vostro esercito. *e non prenderete in
considerazione il Fiu"e .ei per poter cos@ affrontare .u, la vostra forza "ilitare verrG attaccata, e
riuscirete a li4erarvi rapida"ente in caso di necessitGP Vale la pena riflettere.8
Il 7ri"o *ovrano rispose, 6*un <uan ha ucciso "io fratello. Inoltre Fu *hiren, 9i Fang, 7an :hang,
e 9a :hong sono al suo fianco, ognuno dei quali odio cos@ tanto che potrei "angiare la loro carne
con gusto e divorare i loro parenti, perciC devo avere la "ia vendetta. 7erchE, no4ile signore, "i
ostacoliP8
67erchE l'ostilitG verso ao ao una questione pu44lica) la vendetta per la fine di vostro fratello
una questione privata. L'i"pero dovre44e avere il pri"o posto.8
6osa "i i"porta di "iriadi di chilo"etri quadrati di territorio finchE "io fratello non viene
vendicatoP8
os@ la protesta di :hao :ilong venne ignorata, e fu dato l'ordine di preparare un'ar"ata contro .u.
Il 7ri"o *ovrano "andC anche a chiedere l'aiuto di cinque"ila a4itanti delle tri42 delle inque
Vallate. 9andC un "essaggero a Langzhong a conferire a :hang Fei il rango di Generale della
avalleria Leggera e il titolo di *ignore di XiHiang. :hang Fei divenne anche Governatore di
Langzhong.
<uando :hang Fei seppe della notizia della "orte di Guan Iu per "ano di *un <uan, egli pianse
"olto violente"ente giorno e notte, tanto che i suoi a4iti erano i"pregnati delle sue lacri"e. I suoi
su4ordinati cercarono di sollevarlo col vino, "a egli 4evve troppo, e questo accre44e il suo
"alu"ore, che sfogava su chiunque nel suo acca"pa"ento si "acchiasse di una colpa. 3lcuni suoi
uo"ini addirittura "orirono per le sue frustate. Kgni giorno egli guardava a sud, digrignando i denti
con ra44ia e con sguardo torvo. !gli piangeva e ge"eva senza sosta.
<uindi venne annunciato un "essaggero. !gli fu convocato i""ediata"ente, e :hang Fei apr@
all'istante i dispacci e lesse. <uando lesse l'editto, egli accettC il suo nuovo rango con tutta u"iltG,
inchinandosi a nord verso il "andato i"periale. <uindi diede un 4anchetto per il "essaggero.
!gli disse, 6La "ia ostilitG per la "orte di "io fratello profonda co"e il "are. 7erchE gli ufficiali
a corte non propongono una spedizione punitivaP8
Il "essaggero rispose, 6Gran parte di loro sono a favore pri"a di tutto della distruzione di .ei. .u
viene in seguito.8
6he razza di chiacchiere sono questeP8 urlC di ra44ia :hang Fei. 6<uando noi tre a44ia"o giurato
fratellanza nel Giardino di 7esco a44ia"o pro"esso di "orire insie"e. Kra, ahi", "io fratello
"orto lungo la via, e possia"o godere di 4enessere od onori senza di luiP Devo vedere il Figlio del
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ielo e pregargli di ottenere il per"esso per condurre l'avanzata. VestirC a lutto, e in
quell'a44iglia"ento colpirC .u e catturerC il 4andito che regna l@. *un <uan sarG sacrificato alla
chio"a di "io fratello in virt2 del nostro giura"ento.8
:hang Fei acco"pagnC il "essaggero nella apitale hengdu. +el fratte"po il 7ri"o *ovrano
stava addestrando le sue ar"ate. Giorno dopo giorno egli andava al ca"po di addestra"ento, e
decise un giorno in cui partire, e sare44e stato lui a condurre la spedizione. 3 quel punto un certo
nu"ero di cortigiani andC al palazzo del 7ri"o 9inistro per parlare con :huge Liang, nel tentativo
di fargli "odificare le sue intenzioni.
Dissero, 6+on in confor"itG all'i"portanza dovuta alla posizione di i"peratore che egli vada
personal"ente al co"ando di questa ar"ata, soprattutto considerando che non asceso al trono che
di recente. Voi, signore, avete l'oneroso incarico di consigliere in questioni del genere, e perchE non
lo dissuadeteP8
6L'ho fatto, sincera"ente e ripetuta"ente, "a non "i darG ascolto. 9a ora venite tutti con "e al
ca"po di addestra"ento, e provere"o un'altra volta.8
os@ essi procedettero, con :huge Liang in testa, che disse, 6Vostra 9aestG non ha assunto che da
poco il seggio i"periale. *e la spedizione fosse per "arciare verso nord e distruggere i ri4elli contro
Han e nell'interesse della rettitudine, sare44e perfetta"ente corretto che l'i"peratore guidasse
l'ar"ata. 9a un ufficiale di alto rango sare44e pi2 adatto per una spedizione contro .u. 7erchE
Vostra 9aestG dovre44e sottoporsi a tali faticheP8
Il 7ri"o *ovrano fu toccato dalla profonda preoccupazione del suo "inistro e dalla sinceritG del suo
consulente, ed era sul punto di cedere quando fu annunciato l'arrivo di :hang Fei. <uesti venne
i""ediata"ente convocato e arrivC al padiglione sul ca"po di addestra"ento, dove si gettC a terra
e strinse i piedi del 7ri"o *ovrano, piangendo violente"ente. Il 7ri"o *ovrano si un@ al suo dolore.
6Vostra 9aestG ora il sovrano e di"entica troppo veloce"ente il giura"ento nel Giardino di
7esco. 7erchE la "orte di nostro fratello non viene vendicataP8
Il 7ri"o *ovrano rispose, 69olti ufficiali "i dissuadono da una tale i"presa. +on posso agire in
"aniera avventata.8
6osa ne sanno gli altri del nostro giura"entoP *e Vostra 9aestG non vuole andare, allora lasciate
che io vendichi nostro fratello. *e non posso, allora preferirei "orire e non vedere "ai pi2 il vostro
volto.8
63llora verrC con te,8 disse il 7ri"o *ovrano. 67orta le tue truppe da Langzhong, ed io porterC i
"iei veterani per incontrarti a Diangzhou. 3ttacchere"o entra"4i .u e cancellere"o la colpa.8
<uando :hang Fei si alzC per prendere congedo, il 7ri"o *ovrano gli disse, 6*o che il tuo de4ole
per il vino ti fa perdere la ragione, e diventi "olto crudele quando alzi la coppa, e perseguiti i tuoi
uo"ini, e quelli che fai punire li tieni vicino. 7ossono essere pericolosi, e questa certa"ente la
strada verso la sventura. Kra devi essere pi2 gentile e non dare sfogo alla passione co"e pri"a.8
os@ a""onito, :hang Fei disse addio e part@.
7oco dopo, quando il 7ri"o *ovrano stava preparandosi alla "arcia, l'3lto 9inistro <in 9i scrisse
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un "e"oriale, dicendo, 6he Vostra 9aestG, il *ignore di una 9iriade di arri, de44a rischiare la
sua persona in quella che non la via della perfetta rettitudine non ciC che gli antichi avre44ero
fatto. 7rego che riflettiate su questo.8
9a il 7ri"o *ovrano rispose, 6Guan Iu ed io erava"o co"e un corpo solo, e la via della perfetta
rettitudine qui. Ae ne sei di"enticatoP8
9a l'ufficiale ri"ase ai suoi piedi e disse, 6Ae"o il disastro, Vostra 9aestG, se ignorate le parole del
vostro servo.8
Il 7ri"o *ovrano rispose con ra44ia, 67erchE usi queste parole "eschine quando io desidero
"arciareP8
!gli disse ai giustizieri di portar via e "ettere a "orte l'audace oratore. !ppure il volto di <in 9i
non "ostrava segni di paura.
!gli si li"itC a sorridere, dicendo, 69uoio senza ri"pianti. !' un peccato che questo stato appena
istituito venga rovesciato pri"a ancora di co"inciare.8
In seguito all'intercessione di altri ufficiali, la pena di "orte fu revocata, "a il fedele ufficiale fu
relegato in prigione.
6Il tuo destino sarG deciso quando l'3r"ata della Vendetta ritornerG,8 disse il 7ri"o *ovrano.
:huge Liang inviC un "e"oriale in favore di <in 9i, dicendo$
6Io, :huge Liang, "i rivolgo a Vostra 9aestG a no"e "io e dei "iei colleghi. onsideria"o penosi
gli eventi recenti =la perfidia di .u, a causa della quale Dingzhou andato perduto, la stella di un
grande generale a44attuta, e il pilastro che sostiene il cielo spezzato?, e non li di"entichere"o "ai.
9a 4isogna ricordare che il cri"ine di aver rovesciato il Arono di Han opera di ao ao, e la
colpa di aver cacciato la Fa"iglia Liu non ricade su *un <uan. 344ia"o l'ardire di pensare che la
distruzione di .ei causere44e la sotto"issione di .u, pertanto chiedia"o che prendiate in
considerazione delle preziose parole di <in 9i. os@ all'esercito verrG rispar"iata una fatica non
necessaria e verrG data l'occasione di preparare altri piani per la prosperitG del trono e la felicitG del
popolo.8
9a dopo aver ascoltato il "e"oriale, il 7ri"o *ovrano lo gettC a terra e disse, 6Ho deciso, e
nessuna protesta andre44e sollevataN8
<uindi incaricC il 7ri"o 9inistro di prendersi cura di suo figlio e delle due Aerre dei Fiu"i. 7oi i
Generali della avalleria Leggera =9a hao e 9a Dai?, insie"e al Generale he Difende il +ord,
.ei Ian, ricevettero l'ordine di proteggere Hanzhong contro .ei. Il Generale Aigre :hao :ilong
sare44e stato di riserva e avre44e controllato le provviste) Huang <uan e heng Din furono no"inati
onsulenti) 9a Liang e hen :hen, segretari) Huang :hong, apo dell'3vanguardia, assistito dai
Generali di 9arcia, Feng Xi e :hang +an) Fu Aong e :hang Ii, o"andanti in 9arcia dell'3r"ata
entrale) :hao Bong e Liao hun, guardie della retrovia. L'intera ar"ata, incluse le truppe straniere
prese in prestito, contava settecentocinquanta"ila unitG. ! il giorno della 6tigre8 del setti"o "ese
del pri"o anno della 9anifesta 7otenza fu scelto co"e giorno pi2 propizio per partire.
3ppena :hang Fei fece ritorno al suo posto, egli e"anC l'ordine che i suoi soldati fossero pronti per
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"arciare entro tre giorni e l'intero corpo doveva indossare l'unifor"e 4ianca da lutto e ar"i
i"4iancate.
*u4ito dopo che l'ordine co"parve, due generali di no"e Fan Diang e :hang Da andarono dal loro
capo, dicendo, 6Il te"po a disposizione non sufficiente per realizzare ar"ature e 4andiere 4ianche.
Vi prego di darci pi2 te"po, generale.8
6*ono i"paziente di vendicare "io fratelloN8 tuonC :hang Fei. 6Il "io solo ri"pianto che non
posso raggiungere il paese di quella "isera4ile canaglia do"ani. Ksate diso44edire al "io ordineP8
:hang Fei chia"C i littori, fece legare i due ufficiali agli al4eri, e ordinC che ognuno ricevesse
cinquanta frustate.
3l ter"ine della fustigazione, egli disse, 6Kra sarete pronti do"ani. *e non lo sarete, vi "etterC a
"orte co"e ese"pioN8
I due generali tornarono al loro posto, sputando sangue e ri4ollenti di ra44ia.
*i dissero l'un l'altro, 6Kggi sia"o stati fustigati. osa accadrG do"aniP Il te"pera"ento di
quest'uo"o inaccetta4ile) e se le cose non saranno pronte, su4ire"o la "orte.8
6*upponia"o di ucciderlo,8 disse i"provvisa"ente :hang Da, 6poichE se non lo faccia"o, egli ci
ucciderG.8
69a co"e possia"o avvicinarloP8
6*e destino che noi vivia"o, si u4riacherG e andrG a letto stanotte) se destino che noi "oria"o,
resterG so4rio.8
7resero tutte le disposizioni per il cri"ine.
<uel giorno :hang Fei era "olto tur4ato nella sua "ente e agitato.
Disse ad alcuni dei suoi su4ordinati, 69i sento nervoso e sospettoso e non riesco a riposare. osa
significaP8
6!' dovuto ai troppi pensieri per la perdita di vostro fratello,8 dissero.
3llora :hang Fei disse loro di portare del vino, ed egli 4evve con i suoi ufficiali. 3 un tratto si
u4riacC e si sdraiC su un letto nella sua tenda.
+el fratte"po i due assassini avevano seguito tutti i suoi "ovi"enti, e quando seppero che era
sdraiato sul letto u4riaco e incapace, entrarono nella tenda, ciascuno ar"ato di una daga affilata. *i
s4arazzarono degli attendenti dicendo che avevano questioni confidenziali da discutere e cos@
entrarono nelle ca"ere interne.
9a persino allora non osarono far nulla, perchE :hang Fei dor"iva se"pre ad occhi aperti, e
giaceva sul letto co"e se fosse ancora sveglio. iononostante, un forte russare li convinse che la
loro vitti"a dor"iva sul serio, e procedettero lenta"ente verso il fianco del letto. !ntra"4i
colpirono si"ultanea"ente in profonditG nel corpo. :hang Fei lanciC un urlo e ri"ase fer"o. os@
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"or@ per "ano di assassini all'etG di cinquantacinque anni.
Colui che !rust5 l'ispettore ad $nPi,
Che spazz5 via i ribelli dalla terra di "an,
/ cos3 ottenne grande gloria per i Liu,
Il cui valore risplendette al 9asso della *occa della Tigre,
Che cambi5 il corso della vittoria al 9onte del Lungo 9endio,
Che liber5 ,an ,an e cos3 conquist5 un amico
Che aiut5 lui e i suoi !ratelli a conquistare Shu,
La cui saggezza scon!isse (hang "e per ottenere "anzhong,
/' morto, vittima dei colpi di assassini.
<on vendicher1 la morte di suo !ratello su ?u,
Langzhong lo pianger1 per tutte le ere a venire.
Dopo aver colpito a "orte la loro vitti"a, Fan Diang e :hang Da gli staccarono la testa, e partirono
per .u senza perdere te"po. 3 fuggire con loro vi erano alcune dozzine di stretti su4ordinati.
<uando il gesto divenne noto, erano arrivati troppo lontano per essere catturati.
L'assassinio fu riportato in un "e"oriale da un co"andante di :hang Fei di no"e Hu Man, che era
stato "andato da Dingzhou a far visita al 7ri"o *ovrano e poi incaricato di servire sotto :hang Fei.
!gli scrisse un "e"oriale al 7ri"o *ovrano e disse al figlio "aggiore, :hang Mao, di preparare un
feretro per i resti. Dopo la ceri"onia, lasciando suo fratello "aggiore :hang *hao a difendere
Langzhong, :hang Mao andC a far visita all'i"peratore.
Il giorno della partenza era giG arrivato, e il 7ri"o *ovrano aveva lasciato la capitale. :huge Liang
e "olti ufficiali lo avevano scortato fuori dalla cittG per cinque chilo"etri e avevano preso congedo.
Bitornando a hengdu, :huge Liang si sent@ "ale all'i"provviso, e fece notare ai suoi colleghi, 6*e
Fa :heng fosse stato vivo, sare44e stato in grado di proi4ire questa spedizione.8
5na notte il 7ri"o *ovrano si sentiva nervoso e ogni tanto tre"ava. +on riusciva a dor"ire, perciC
usc@ dalla sua tenda e guardC le stelle. I"provvisa"ente egli vide una lu"inosa "eteora cadere a
nordovest, e iniziC a chiedersi cosa significasse un tale portento. 9andC a chia"are all'istante
:huge Liang per riferirglielo.
:huge Liang "andC indietro la riposta$ 6<uesto significa la perdita di un grande co"andante, e vi
saranno cattive notizie tra pochi giorni.8
7erciC l'ar"ata venne fer"ata e non "arciC. 7oi venne annunciato l'arrivo di un "essaggio da Hu
Man di Langzhong.
Il presenti"ento del 7ri"o *ovrano cre44e, ed egli 4attE il piede a terra, dicendo, 63hi"N 9io
fratello andatoN8
3prendo la lettera egli scopr@ che era davvero cos@. 3ppena lesse la notizia dell'assassinio, egli
lanciC un grande urlo e cadde in deliquio. Fu sollevato, e in 4reve lo riportarono in sE.
Il giorno seguente riferirono che stava arrivando un corpo di cavalieri. Il 7ri"o *ovrano usc@
dall'acca"pa"ento per dar loro un'occhiata e i""ediata"ente vide un giovane generale, vestito di
ar"atura 4ianca, avanzare nel panico. Il 7ri"o *ovrano ricono44e che era :hang Mao.
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(hang *ao
3ppena questi giunse in presenza del 7ri"o *ovrano, s"ontC da cavallo e si inchinC a terra,
piangendo, 69io padre stato ucciso da Fan Diang e :hang Da. *i sono diretti a .u, portando la
testa di "io padre con loroN8
La notizia era davvero dolorosa, e il 7ri"o *ovrano scoppiC in lacri"e e rifiutC persino il ci4o.
I suoi ufficiali protestarono, dicendo, 6Kra Vostra 9aestG ha la perdita di due fratelli da vendicare, e
non dovete distruggere voi stesso.8
os@ dopo un po' egli iniziC a "angiare e a 4ere, e poi offr@ il co"ando dell'avanguardia a :hang
Mao, dicendo, 6*iete disposti tu e Hu Man a condurre le vostre truppe all'attacco di .u e a vendicare
tuo padreP8
67er il "io paese e per "io padre, non "i tirerC indietro di fronte ad alcun sacrificio,8 disse il
giovane.
7roprio "entre la forza al co"ando del giovane veniva organizzata, si avvicinC un'altra squadra di
cavalieri sotto Guan Xing, figlio di Guan Iu. Il giovane si gettC anch'egli a terra e pianse.
3lla vista di Guan Xing, alcuni pensieri rie"pirono il petto del 7ri"o *ovrano, ed egli scoppiC in
lacri"e. +E la ragione nE la persuasione potevano fer"arle.
67enso ai chiari e se"plici giorni di tanto te"po fa quando a44ia"o stretto giura"ento. Kra sono
i"peratore. <uanto "i rallegrere44e poter condividere la "ia 4uona sorte con loroN 9a sono andati
incontro a "orte violenta, e la vista di questi due giovani "i stringe il cuore nel profondo.8
6Giovani signori, prego, ritiratevi,8 dissero gli ufficiali ai due giovani generali, 6e lasciate che il
*acro riposi il suo corpo di drago.8
!ssi andarono.
Dissero gli attendenti, 6Vostra 9aestG non pi2 giovane. 3vete oltre sessant'anni, ricordate, e non
opportuno che diate sfogo ad una tale sofferenza.8
69a i "iei fratelli... "orti,8 ge"ette il 7ri"o *ovrano. 6o"e posso vivere senza di loroP8
!gli cadde in preda alle convulsioni e 4attE la testa a terra.
6he si puC fareP8 si chiesero tra loro gli ufficiali. 6Ha cos@ tante preoccupazioniN o"e possia"o
confortarloP8
9a Liang disse, 6*ire, un "ale per l'esercito passare giorni interi in pianti e la"enti quando si
"arcia verso il ne"ico.8
! poi hen :hen disse, 6Vi un ere"ita che vive tra le 9ontagne Mlu, vicino a hengdu, che si
dice a44ia trecento anni. *i chia"a Li Iin, e il popolo dice che un veggente. Biferia"olo a *ua
9aestG e faccia"o in "odo che "andi a chia"are questo vecchio, il quale potre44e sapere cosa ha
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in ser4o per noi il futuro. 3vrG pi2 peso di qualsiasi cosa noi potre""o dire.8
3ndarono dal 7ri"o *ovrano e glielo dissero. !gli acconsent@ a convocare il veggente e "andC
hen :hen con l'ordine. 7resto il "essaggero raggiunse la cittG vicino alle colline e chiese alla
gente dove a4itasse il profeta. Lo condussero in una valle isolata co"e un villaggio di fate, "olto
diverso da qualsiasi altro luogo. 7resto un ragazzo venne a ricevere il visitatore.
6*ei di certo hen :hen.8
hen :hen era sorpreso che il ragazzo lo conoscesse, e ancora di pi2 per il "odo confidenziale in
cui si era rivolto a lui, e disse, 6K ragazzo sovru"ano, co"e "ai conosci cos@ 4ene il "io no"eP8
6La scorsa sera il "io "aestro "i ha detto che un "essaggero con un ordine i"periale sare44e
venuto oggi e ha "enzionato il tuo no"e.8
6!' davvero pi2 che saggio,8 disse hen :hen. 6La sua reputazione non infondata.8
7erciC i due procedettero verso la di"ora del vecchio, e hen :hen dichiarC la sua co""issione. Il
vecchio disse che era troppo anziano per viaggiare.
69a l'i"peratore desidera con ansia vedervi di persona, se foste cos@ cortese da fare uno sforzo.8
3lla fine, e dopo "olte persuasioni Li Iin acconsent@ ed andC. Il 7ri"o *ovrano lo accolse
affa4il"ente, sorpreso dal contrasto tra il su capo canuto e il suo aspetto giovanile. Il venera4ile
aveva occhi verdi, con scintillanti pupille squadrate. La sua postura era ritta, ed egli era dritto co"e
un al4ero di pino.
6ostui non un uo"o co"une,8 pensC il 7ri"o *ovrano, e lo trattC con distinta cortesia.
Il veggente disse, 6+on sono che un vecchio di un arido paese di collina, senza istruzione nE
saggezza. 9i i"4arazzate, i"peratore, chia"ando"i, e non so il perchE.8
6I "iei due fratelli ed io a44ia"o pronunciato un "utuo giura"ento circa trent'anni fa. 9a ora
entra"4i sono andati, entra"4i per "orte violenta. Vorrei guidare una grande ar"ata per vendicarli
e desidero sapere co"e la spedizione andrG a finire. *apendo che voi, Venera4ile *ignore, siete
esperto dei "isteri pi2 profondi, vi ho "andato a chia"are e vi prego di dir"eli.8
69a questo il fato. 5n vecchio co"e "e non puC conoscerlo.8
9a il 7ri"o *ovrano lo spronC a parlare. Auttavia, l'anziano prese carta e pennello e scrisse 6soldati,
cavalli, ar"i8 ancora e ancora su "olti fogli di carta. Fatto ciC, egli i"provvisa"ente li ridusse in
fra""enti. 7oi, tirC fuori un disegno di un uo"o alto che giaceva supino e un altro di lui che
scavava una to"4a. ! sopra vi scrisse 64ianco8.
DopodichE egli si inchinC e part@, lasciando il 7ri"o *ovrano seccato.
6<uest'uo"o solo un de"ente. iC che dice non degno di fiducia,8 disse il 7ri"o *ovrano.
! 4ruciC le carte. <uindi ordinC di avanzare a tutta velocitG.
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Il figlio di :hang Fei, :hang Mao, entrC, dicendo 6Hu Man e il suo esercito sono arrivati. 7rego di
essere incaricato di guidare l'avanzata.8
Il 7ri"o *ovrano a""irava il suo no4ile intento e gli diede il sigillo di apo dell'3vanguardia.
9a proprio "entre :hang Mao stava attaccando il sigillo alla sua cinta, un altro giovane si fece
avanti coraggiosa"ente e disse, 6Lascia a "e quel sigilloN8
!ra Guan Xing, figlio di Guan Iu.
6Ho giG ricevuto la "ia co""issione,8 disse :hang Mao.
6<uali a4ilitG possiedi per un tale co"pitoP8 urlC Guan Xing.
69i sono allenato co"e soldato sin da ragazzo. 7osso tirare e "ai "ancare il 4ersaglio.8
69i piacere44e vedere la vostra prodezza,8 disse il 7ri"o *ovrano, 6in "odo da poter decidere chi
il "igliore.8
:hang Mao ordinC ad alcuni suoi uo"ini di innalzare una 4andiera a settantacinque "etri, e sulla
4andiera disegnC un cuore rosso. <uindi prese il suo arco e scoccC tre frecce, ciascuna delle quali
trafisse il cuore. I presenti co""entarono la prestazione.
3llora Guan Xing afferrC il suo arco, dicendo, 6he c' di straordinario nel colpire un tale
4ersaglioP8
7roprio "entre diceva questo uno stor"o di oche volC sulla sua testa.
6olpirC la terza delle oche in volo,8 disse.
*coccC, e la terza cadde.
6*plendidoN8 urlC tutta l'asse"4lea all'unisono.
9a :hang Mao era infuriato. *altando a cavallo, afferrC la lunga ala4arda serpente lasciatagli da suo
padre, urlando, 6Hai il coraggio di provare un vero co"4atti"entoP8
Guan Xing raccolse la sfida all'istante. !gli sal@ in sella, prese la sua grande scia4ola, e si lanciC al
galoppo.
67uoi usare la lancia, pensi che io non possa "aneggiare una spadaP8 urlC.
I due i"petuosi giovani erano sul punto di 4attersi quando il 7ri"o *ovrano disse loro di fer"arsi.
6+on co"portatevi in questo "odoN8 urlC.
!ntra"4i scesero dalla sella, gettarono da parte le loro ar"i, corsero ai suoi piedi, e chiesero
perdono.
6Giovani, dal "o"ento in cui lasciai il "io luogo natio :huo e giurai fratellanza con i vostri padri,
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essi sono stati co"e la "ia carne e il "io sangue. 3nche voi due siete fratelli, e dovreste aiutarvi
l'un l'altro nella vendetta piuttosto che litigare e discutere. 3vete perso il senso della rettitudine ora
che le "orti dei vostri padri sono ancora recenti, e cosa accadrG in futuroP8
!ntra"4i caddero ai suoi piedi e i"plorarono perdono.
6hi tra voi due il "aggioreP8 chiese il 7ri"o *ovrano.
6Io sono il "aggiore di un anno,8 disse :hang Mao.
Il 7ri"o *ovrano allora disse a Guan Xing di inchinarsi davanti a :hang Mao co"e si fa verso un
fratello "aggiore, e l@, davanti a tutti, spezzarono una freccia co"e segno che ciascuno avre44e
se"pre aiutato l'altro.
<uindi il 7ri"o *ovrano e"anC un "andato no"inando Hu Man apo dell'3vanguardia, e i due
giovani furono arruolati co"e sua scorta.
L'avanzata iniziC per terra e in acqua, ed essi si "ostravano spavaldi "entre si "uovevano contro la
terra di .u.
+el fratte"po i due assassini, Fan Diang e :hang Da, con l'atroce prova del loro gesto, raggiunsero
.u e raccontarono la loro storia al "archese che li ricevette.
<uindi *un <uan disse ai suoi ufficiali riuniti, 6Liu Mei si dichiarato i"peratore e sta "uovendo
personal"ente contro di noi un esercito di pi2 di settecento"ila truppe. osa fare"o, poichE il
pericolo i""inenteP8
I"pallidirono tutti e si guardarono l'un l'altro. <uindi :huge Din parlC.
6*ono al vostro servizio da "olti anni e non ho "ai giustificato il favore che "i avete "ostrato.
BischierC la "ia vita e andrC da questo Liu Mei di *hu in "odo da potergli parlare chiara"ente e
provargli i vantaggi dell'a"icizia e dell'alleanza contro ao 7i.8
<uesta offerta piacque a *un <uan, che no"inC quindi :huge Din co"e suo "essaggero per cercare
di indurre il 7ri"o *ovrano a "antenere la pace.
:uando gli stati sono in lotta i messaggeri vanno a morte6
9ossa questo aver successo perchA le matasse siano sciolte=
<uale sorte attendeva questo "essaggero verrG rivelata nel prossi"o capitolo.
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'(n <(an si sottomette a 3ei1 rice6endo le Co6e *ignitB
Il >rimo 'o6rano attacca 3(1 g(adagnando sei armate.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
+ell'ottavo "ese del pri"o anno della 9anifesta 7otenza =00# d..? il 7ri"o *ovrano "arciC a capo
della sua ar"ata e si acca"pC a Maicheng =ittG dell'I"peratore Mianco?, attraverso il 7asso Qui. La
sua guardia avanzata aveva superato le Aerre dei Fiu"i quando i suoi attendenti gli dissero che
:huge Din era arrivato co"e "essaggero di .u. !gli disse loro di non a""ettere :huge Din.
9a Huang <uan disse, 67oichE suo fratello il vostro 7ri"o 9inistro, :huge Din di certo venuto a
co"piere un'i"portante "issione. Vostra 9aestG, dovreste incontrarlo e ascoltare cos'ha da dire. *e
le sue proposte sono a""issi4ili, allora acconsentite) se non lo sono, potrG essere utilizzato per
rendere note le vostre intenzioni a *un <uan e fargli sapere che intendete punire il suo cri"ine.8
3llora il 7ri"o *ovrano cedette, e il "essaggero fu portato dentro. !gli si inchinC a terra.
6:huge Din, hai fatto un lungo viaggio. <ual il suo scopoP8 disse il 7ri"o *ovrano.
69io fratello serve da te"po Vostra 9aestG) sono venuto a rischio della "ia vita per discutere di
Dingzhou. <uando Guan Iu era a Dingzhou, il "io signore ha cercato ripetuta"ente di alleare le due
fa"iglie tra"ite "atri"onio, "a fu respinto. <uando Guan Iu attaccC XiangLang, ao ao scrisse
ancora e ancora, spronando il "io signore ad attaccare Dingzhou. 9a il "archese non era propenso,
e fu l'ostilitG tra vostro fratello e Lu 9eng che condusse all'attacco e allo sfortunato successo.
6Il "io signore ora ne "olto dispiaciuto, "a stata colpa di Lu 9eng. o"unque, Lu 9eng ora
"orto, e la sua ostilitG "orta con lui. Inoltre, LadL *un pensa se"pre di tornare da voi. Il "io
signore ora propone di ri"andare indietro la signora, di legare e riconsegnarvi quegli ufficiali che si
sono arresi, e di restituire Dingzhou. *e le due case giurano perpetua a"icizia, allora potre"o unire
le forze contro ao 7i e punire la sua usurpazione.8
3lla sua arringa il 7ri"o *ovrano rispose sola"ente, 6Voi di .u !st avete ucciso "io fratello.
!ppure osi venire con la tua parlantinaN8
:huge Din disse, 6Desidero solo discutere la relativa i"portanza di tali questioni. Vostra 9aestG
uno :io I"periale, e ao 7i ha preso il trono della vostra asata. !ppure non pensate di distruggere
l'usurpatore, "a anzi ignorate la posizione pi2 onorevole al "ondo per a"ore di un cosiddetto
fratello, una conoscenza di un altro no"e. <uesto significa davvero respingere il principale per il
secondario, la questione centrale per un dettaglio.
6Le Aerre entrali sono la parte pi2 grande dell'i"pero, e le due capitali, LuoLang e hangan, sono
entra"4e luoghi fa"osi da cui i due, uno il Fondatore, e l'altro il Bestauratore, degli Han, hanno
iniziato la loro i"ponente "issione. Vostra 9aestG non rivolge il pensiero verso tutto ciC, "a
disputa su Dingzhou. In altre parole, l'i"portante a44andonato per l'inutile.
6Autto il "ondo sa della vostra assunzione della dignitG di i"peratore e che voi rista4ilirete
certa"ente gli Han e soccorrerete il loro territorio. *olo che ora voi non cercate di occuparvi di .ei,
desiderate solo attaccare .u. 9i per"etto di credere che a44iate fatto una cattiva scelta.8
<uesto discorso aggiunse solo legna sul fuoco.
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6L'assassino di "io fratello non vivrG nello stesso "ondo in cui vivo io. 9i chiedi di non
co"4attere. La s"etterC quando avrC ucciso il tuo signore. *e non fosse par a"ore di tuo fratello, ti
decapiterei all'istante. *tando cos@ le cose, puoi andare) e puoi dire al tuo signore di pulirsi il collo
per la la"a del giustiziere.8
:huge Din cap@ che la posizione era senza speranze e prese congedo per ritornare nelle Aerre del
*ud.
9a durante la sua assenza, :hang :hao disse a *un <uan, 6:huge Din conosce la forza delle ar"ate
di *hu, e ha utilizzato questa "issione co"e scusa per togliersi dal pericolo. +on ritornerG.8
Il "archese rispose, 6Lui ed io sia"o a"ici stretti, a"ici fino alla "orte. +on lo tratterC con
ingiustizia, nE lui "i tradirG. <uando era a haisang e :huge Liang venne nel nostro paese, volevo
che il "io a"ico :huge Din lo persuadesse a restare con "e. La sua risposta fu che suo fratello non
sare44e ri"asto pi2 di quanto lui stesso non sare44e andato via$ ognuno sare44e ri"asto fedele. !ra
a44astanza chiaro. o"e potre44e tradir"i dopo tutto questoP La nostra a"icizia ha qualcosa di
divino, e nessuna chiacchiera dall'esterno puC se"inare dissenso tra noi.8
7roprio "entre *un <uan parlava, i servitori gli dissero che :huge Din era ritornato.
6osa ne pensi oraP8 disse *un <uan.
:hang :hao si ritirC ricoperto di vergogna. Lo sfortunato "essaggero svelC la storia del suo
falli"ento.
63llora le Aerre del *ud sono in grande pericolo,8 disse *un <uan, "entre ascoltava la storia.
9a qualcuno si intro"ise, dicendo, 6Ho un "odo per uscire da questa difficile situazione.8
!ra il consulente :hao :i.
6<uale piano proponi, :hao :i, a"ico "ioP8 disse *un <uan.
6*crivete un docu"ento, che porterC a ao 7i a .ei, fornendo un resoconto co"pleto della
situazione, e spingetelo ad attaccare Hanzhong e cos@ allontanare la "inaccia dalla nostra terra.8
6*e44ene il suggeri"ento sia 4uono, noi non perdere"o un pezzo della nostra dignitG per questoP8
disse *un <uan.
6*e accadesse una cosa del genere, "i getterei se"plice"ente nel fiu"e, non potrei guardare la
gente delle Aerre del *ud di nuovo in faccia.8
*un <uan fu soddisfatto e co"pose il "e"oriale, no"inandosi 69inistro8. Ivi :hao :i fu no"inato
"essaggero. !gli prese il docu"ento e raggiunse presto la apitale Xuchang, dove per pri"a cosa
cercC l'3lto 9inistro Dia Xu, e poi vide gli altri.
Il giorno seguente, Dia Xu si fece avanti a corte e disse, 6.u !st ha "andato un alto ufficiale, :hao
:i, con un "e"oriale.8
67erchE vuole che le ar"ate di *hu vengano allontanate,8 disse ao 7i, sorridendo.
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9a egli convocC :hao :i, che, prostratosi nel cortile esterno, porse il "e"oriale.
Dopo averlo letto, ao 7i disse, 6he razza di feudatario il "archeseP8
6Intelligente, lungi"irante, saggio, coraggioso, e perspicace,8 fu la risposta.
ao 7i rise, 6La tua lode non troppo entusiasta.8
6+on vorrei esagerare,8 rispose :hao :i, 6"a il "io signore ha "ostrato varie qualitG in "o"enti
diversi. Ha fatto uso di Lu *u tra gli ufficiali di alto rango, e ciC di"ostra la sua intelligenza. *celse
Lu 9eng co"e capo di tutte le ar"ate, e ciC di"ostra la sua lungi"iranza. Ha catturato Iu Din "a
non lo ha ferito, e ciC di"ostra la sua gentilezza. Ha preso Dingzhou senza un "assacro, e ciC
di"ostra la sua saggezza. Difende i Are Fiu"i co"e se co"andasse tutto l'i"pero, e ciC di"ostra il
suo coraggio. Infine, egli si inchina davanti a Vostra 9aestG, e ciC di"ostra la sua perspicacia.
apite ora che i "iei epiteti sono giustifica4ili.8
6!' esperto di tuttoP8
6*ire, ricordate che egli co"anda una vasta flotta di dieci"ila navi da 4attaglia e un enor"e esercito
di un "ilione di soldati corazzati. *i i"pegna a trovare persone sagge e capaci che lo aiutino, e la
sua "ente piena di piani e progetti. <uando ha un po' di te"po li4ero, egli legge le storie e gli
annali, per via delle lezioni generali che da essi possono essere appresi. +on un arido pedante che
cerca passaggi "e"ora4ili e coglie sentenze ese"plari.8
67ensi che potrei sconfiggere .uP8
6*e un vasto stato ha la forza "ilitare di attaccare, uno piccolo ha anche i preparativi per
difendersi.8
6.u te"e .eiP8 chiese ao 7i.
6o"e potete pensarlo, considerando il nostro esercito di un "ilione di soldati corazzati e i fossati
difensivi che a44ia"o nel Fiu"e Han e nel Grande Fiu"eP8
6<uante persone con la carica di alto "inistro possiede .uP8
6<uasi cento "inistri intelligenti e specializzati co"e i vostri servitori) di quelli dalle conoscenze
ordinarie co"e "e ve ne sono troppi per essere contati.8
ao 7i sospirC, dicendo, 6Il li4ro dice '3ndare in "issione senza perdere la dignitG del padrone'.
<uello il tipo di uo"o che seiN8
7ertanto egli e"anC il "andato che ordinava a Xing :hen, 9inistro delle eri"onie e dei *acrifici,
di essere il suo a"4asciatore per .u, consegnare a *un <uan il titolo di 67rincipe di .u8 e
per"ettergli di usare i 6+ove *egni d'Knore8.
9a quando il "essaggero usc@ dalla cittG, Liu Ie andC a protestare, dicendo, 6*un <uan ha fatto
questo per paura delle ar"ate di *hu. *econdo la "ia opinione, se *hu e .u co"4attessero, il cielo
porre44e fine ad una nazione. *e "andate un'ar"ata attraverso il Grande Fiu"e per attaccare, e *hu
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attacca allo stesso te"po da ovest, lo stato di .u sco"parire44e. *e .u sparisce, allora *hu verrG
lasciato da solo e potrete occuparvene quando vorrete.8
69a non posso attaccare *un <uan ora che passato dalla "ia parte. I"pedire44e a chiunque altro
di farlo. +oN 3ccetterC davvero la sua sotto"issione. !' la cosa "igliore.8
Liu Ie disse, 6Dopotutto, per quanto talentuoso, non che un Generale della avalleria Leggera e
*ignore di +anzhang dei decadenti giorni di Han. Il suo rango 4asso e la sua influenza piccola,
eppure vuole ancora co"petere con le Aerre entrali. *e lo pro"uovete al rango regale, sarG solo un
gradino sotto di voi. 9entre du4itando della veridicitG della sua sotto"issione, gli date un rango
elevato e au"entate la sua influenza. Di certo questo darG solo ali ad una tigre.8
63ffatto) non sto aiutando nE .u nE *hu. 3spetto finchE non saranno alle strette, e se uno dei due
cade, ne ri"arrG solo uno da distruggere. *arG facile. o"unque, non dire altro, 7erchE ho deciso.8
7ertanto a Xing :hen fu detto di prendere il "andato e le +ove DignitG e acco"pagnare :hao :i a
.u.
*un <uan riun@ i suoi ufficiali per discutere su co"e le ar"ate di *hu potessero essere respinte.
<uindi giunse la notizia del rango di principe conferito da .ei. 7er le regole di cortesia, il
"essaggero che portava l'editto doveva essere incontrato a grande distanza dalla capitale, "a Gu
Iong si oppose all'accettazione del rango.
69io signore, dovreste procla"arvi '*ovrano *upre"o' e '*ignore' dei nove territori. +on dovreste
ricevere alcun rango da .ei.8
69a in un'occasione Liu Mang ricevette il principato di Han =Hanzhong? da Xiang Iu. Devo
4asar"i sulle circostanze. 7erchE rifiutareP8
*un <uan non discusse oltre la questione, "a usc@ a capo di un grande raduno di ufficiali per
accogliere il "essaggero.
Xing :hen, il portatore del "andato di .ei, al suo pri"o arrivo si co"portC in "aniera altezzosa
co"e il rappresentante di una nazione superiore e un a"4asciatore i"periale. ! quando entrC in
cittG, non scese dalla sua carrozza. 7ertanto :hang :hao andC a redarguirlo.
6Autti devono u44idire alle regole di cortesia co"e chiunque deve rispettare le leggi. Voi, signore,
vi state co"portando con super4ia co"e se non vi fossero spade in questo paese.8
I""ediata"ente il "essaggero discese dal suo cocchio e fu presentato a *un <uan. DopodichE essi
entrarono fianco a fianco.
9entre il corteo procedeva, si ud@ una voce forte nel retro delle due carrozze, che diceva, 6!ccoci
qui, i"possi4ilitati a rischiare le nostre vite per schiacciare .ei e ingoiare *hu) e il nostro signore
riceve un titolo da un altro uo"o. <ueste cose non sono vergognoseP8
L'uo"o era Xu *heng.
! Xing :hen sospirC, dicendo, 6*e tutti i capi e i "inistri delle Aerre del *ud sono cos@, il 7rincipe
di .u non sarG contento di o44edire a un altro.8
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o"unque, il titolo fu accettato. ! quando e44e ricevuto le felicitazioni dei suoi ufficiali, *un <uan
diede l'ordine di raccogliere splendidi "anufatti in giada e perle lucenti, che furono "andati a .ei
co"e doni di ringrazia"ento.
+on "olto te"po dopo giunsero notizie delle forze di *hu$ 6Il 7ri"o *ovrano, insie"e con Be
*ha"o Qe delle nazioni 9ang, conduce la propria ar"ata e un gran nu"ero di uo"ini della tri42 da
est e sud. Inoltre, egli viene aiutato dai due generali *hu di DongHi, Liu +ing e Du Lu, con le loro
coorti. 3vanzano sia per terra che per acqua, un esercito i"ponente, le cui urla scuotono i cieli. La
forza navale giG spuntata a .uRou, e la forza terrestre ha raggiunto :igui.8
*e44ene *un <uan fosse stato no"inato principe, l'I"peratore 7i non voleva "andare un'ar"ata di
soccorso.
<uando la terri4ile notizia giunse, il 7rincipe di .u chiese i""ediato consiglio ai suoi ufficiali,
dicendo, 6o"e a44ia"o intenzione di affrontare quelle forzeP8
9a non c'era nessuno ad aiutarlo. *i li"itarono a "ugugnare e ri"asero in silenzio.
63hN8 sospirC egli. 6Dopo :hou Iu avevo Lu *u, e Lu 9eng succeduto a Lu *u. 9a ora sono
andati tutti e tre, e non c' nessuno con cui condividere i "iei pro4le"iN8
9a proprio allora un generale "olto giovane usc@ dai ranghi degli ufficiali e disse, con un 4asso
inchino, 6*e44ene sia giovane, sono esperto non poco dei li4ri di guerra, e con alcune legioni potrei
distruggere la potenza di *hu.8
*un <uan ricono44e *un Huan, il figlio di *un Hu. *un Hu era originaria"ente della fa"iglia Iu, e
aveva servito sotto *un Dian, il padre di *un <uan. *un Dian a"ava il giovane e gli diede il proprio
no"e di fa"iglia e cos@ lo rese un "e"4ro del proprio clan. *un Hu aveva quattro figli, di cui *un
Huan era il "aggiore. *un Huan era un esperto arciere e cavaliere e aveva acco"pagnato *un <uan
in diverse ca"pagne, dove si era distinto 4ene ed aveva ottenuto un rango di co"andante. 3ll'epoca
aveva venticinque anni.

Sun "uan
6o"e pensi di poterli sconfiggereP8
6Vi sono due a4ili co"andanti sotto il "io co"ando di no"e Xie Ding e Li Ii, entra"4i "olto
coraggiosi. on alcune legioni catturerC Liu Mei.8
6*e44ene tu sia coraggioso, nipote, sei giovane e dovresti avere un assistente.8
7ertanto il Generale Aigre :hu Ban fece un passo avanti, dicendo, 6Lasciate andare "e.8
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*un <uan acconsent@. 7ro"osse *un Huan a generale dell'3r"ata *inistra, e congedC cinquanta"ila
soldati e "arinai, su cui "ise *un Huan e :hu Ban co"e co"andanti congiunti. Dovevano partire il
pri"a possi4ile.
Gli esploratori riferirono che l'ar"ata di *hu era acca"pata a Iidu, e *un Huan condusse "etG del
suo esercito ai confini di quella contea e si acca"pC in tre 4arricate.
Kra, il Generale *hu Hu Man aveva ricevuto il suo sigillo di apo dell'3vanguardia. Dal giorno in
cui aveva lasciato i confini delle Aerre dei Fiu"i, egli aveva avuto un ininterrotto successo. Autti si
erano sotto"essi alla "era voce del suo arrivo. !gli aveva condotto la sua ca"pagna senza
"acchiare una spada fino a Iidu. <uando seppe che *un Huan era acca"pato l@ per fer"are la sua
avanzata, egli "andC indietro rapidi "essaggeri al 7ri"o *ovrano, che allora era a :igui.
Il 7ri"o *ovrano si arra44iC, dicendo, 6os@ pensano che questo giovane sia in grado di
affrontar"iP8
67oichE questo nipote di *un <uan stato no"inato co"andante,8 disse Guan Xing, 6non
necessario "andare un capo di alto rango. Lasciate andare "e.8
69i stavo proprio chiedendo cosa fossi in grado di fare,8 disse il 7ri"o *ovrano, e gli diede l'ordine
di andare.
7roprio "entre Guan Xing stava per partire, :hang Mao si fece avanti e chiese anche lui il per"esso
di andare.
63llora andate entra"4i, nipoti "iei,8 disse l'i"peratore. 69a dovete essere prudenti e non
precipitosi.8
os@ presero congedo, radunarono le loro truppe e avanzarono. *un Huan, sentendo dell'arrivo di un
grande esercito, convocC tutte le sue truppe e posizionC il suo schiera"ento. I suoi due fa"osi
generali, Li Ii e Xie Ding, furono posizionati presso il grande stendardo. Guardarono i soldati di *hu
venir fuori e notarono due capi con el"i e ar"ature d'argento, cavalcare su cavalli 4ianchi, e le
4andiere erano 4ianche. 7er pri"o arrivC :hang Mao con una lunga lancia, e poi Guan Xing che
portava una grande scia4ola.
6*un Huan, tu piccolo fara4utto, il tuo te"po giuntoN8 urlC :hang Mao. 6o"e osi opporti alle
forze del ieloP8
6Auo padre un diavolo senza testa,8 urlC *un Huan, per nulla restio ad insultare, 6e stai proprio per
incontrarlo. +on lo vediP8
<uindi :hang Mao cavalcC verso *un Huan. Da dietro il proprio capo, Xie Ding si lanciC in avanti
per incontrarlo. *i sca"4iarono quasi una quarantina di colpi, dopodichE Xie Ding corse via con
:hang Mao ad inseguirlo.
<uando Li Ii vide il suo co"pagno sconfitto, egli spronC il suo cavallo e si gettC nella "ischia,
agitando la sua ascia da 4attaglia argentata. :hang Mao sca"4iC venti colpi con lui, "a nessuno dei
due e44e la "eglio.
<uindi nell'ar"ata di .u, un Generale di 9arcia di no"e Aan Xiong, vedendo che i suoi due
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co"pagni non riuscivano a sopraffare :hang Mao, scoccC una freccia traditrice dai ranghi e fer@ il
cavallo di :hang Mao. *entendo la fitta della ferita, il cavallo si precipitC verso il proprio
schiera"ento, "a cadde pri"a di raggiungerlo, gettando il suo cavaliere a terra. Vedendo ciC, Li Ii
si voltC e cavalcC verso il condottiero a terra per ucciderlo con la sua ascia da 4attaglia. 9a proprio
"entre stava per scagliare il colpo, un la"po rosso si "ise in "ezzo, e la sua testa rotolC a terra.
Il la"po rosso era la grande spada di Guan Xing. Vedendo il cavallo cadere e Li Ii avvicinarsi, egli
si era precipitato e aveva assestato il colpo fatale. ! aveva salvato :hang Mao dalla "orte. <uindi i
due attaccarono e continuarono e cos@ *un Huan su4@ una grande sconfitta. <uindi ciascuna parte
4attE la ritirata e ripiegC.
Il giorno seguente *un Huan venne fuori per offrire di nuovo 4attaglia, e i due cugini avanzarono
insie"e. Guan Xing, in groppa al suo cavallo presso lo stendardo principale, sfidC il suo ne"ico. ! i
due si sca"4iarono circa trenta colpi. 9a *un Huan non era forte a44astanza e si ritirC. I due
giovani lo seguirono e raggiunsero il suo acca"pa"ento. Hu Man, insie"e a Feng Xi e :hang +an,
lanciC anch'egli un altro attacco. :hang Mao li aiutC con tutta la sua unitG e fu il pri"o a farsi strada
con la forza tra ranghi di .u. 3rrivC presso Xie Ding, che uccise con un colpo di lancia. I soldati di
.u si sparpagliarono e fuggirono, e la vittoria fu dalla parte di *hu.
9a Guan Xing era sco"parso. :hang Mao era disperato, e disse, 6*e qualcosa di "ale accadrG a
Guan Xing, non vivrCN8
7erciC egli si legC in vita la sua enor"e lancia e cavalcC in lungo e in largo per cercarlo. 3 un tratto
incontrC Guan Xing, che teneva la spada nella "ano sinistra, "entre la sua destra stringeva il
prigioniero.
6hi P8 chiese :hang Mao.
6+ella "ischia ho incontrato un ne"ico,8 disse Guan Xing, 6e l'ho fatto prigioniero.8
3llora :hang Mao ricono44e Aan Xiong, l'uo"o che aveva scoccato la freccia traditrice che aveva
a44attuto il suo cavallo. I due ritornarono all'acca"pa"ento, dove uccisero il loro prigioniero e
versarono una li4agione del suo sangue sul cavallo "orto.

Tan 2iong
Dopo ciC stilarono un rapporto della vitoria per il 7ri"o *ovrano. *un Huan aveva perso i suoi
generali =Li Ii, Xie Ding, e Aan Xiong? cos@ co"e diversi altri ufficiali e "olte truppe. La sua ar"ata
era troppo inde4olita per continuare la ca"pagna, perciC egli si fer"C e "andC a chia"are .u per i
rinforzi.
<uindi i generali :hang +an e Feng Xi dissero a Hu Man, 6Il potere di .u spezzato. 3ssalia"o il
loro acca"pa"ento.8
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(hang <an +eng 2i
9a Hu Man disse, 6*e44ene cos@ tanti siano andati perduti, ne ri"angono "olti. La forza navale di
:hu Ban in una posizione forte sul fiu"e ed intatta. *e portate avanti il vostro piano e i "arinai
s4arcano in forze e ci tagliano la ritirata, sare"o in difficoltG.8
6!' facile da risolvere,8 disse :hang +an. 6Lascia"o che ciascuno dei due capi, Guan Xing e :hang
Mao, prenda cinque"ila truppe e tenda un'i"4oscata nelle valli per proteggerci contro una "ossa
del genere.8
Disse Hu Man, 67enso sia "eglio "andare alcuni uo"ini a fingere di disertare. Faccia"o in "odo
che dicano a :hu Ban del piano di assaltare l'acca"pa"ento, ed egli verrG in soccorso appena vedrG
il fuoco. <uindi i soldati in agguato potranno attaccarlo.8
Lo considerarono un 4uon piano, e presero le adeguate disposizioni.
5dendo del "ancato successo e delle perdite del suo collega *un Huan, :hu Ban stava giG
pensando di andare in suo aiuto, quando alcuni disertori apparvero e si riversarono sulla sua nave.

(hu Ran
!gli li interrogC, ed essi dissero, 6*ia"o i soldati di Feng Xi, e a44ia"o disertato per un tratta"ento
scorretto. 344ia"o un segreto da riferire.8
6<uale segreto potete tradireP8
6*tanotte Feng Xi lancerG un attacco sull'acca"pa"ento del generale *un Huan. !gli pensa che sia
una 4uona occasione. Hanno intenzione di appiccare un fuoco co"e segnale.8
:hu Ban non vide "otivo per du4itare di quegli uo"ini, e "andC all'istante a riferire la notizia a
*un Huan. 9a il "essaggero non arrivC "ai, poichE Guan Xing lo intercettC e lo uccise.
3llora :hu Ban decise di andare in aiuto.
6+on puoi fidarti di quel che dicono quei soldati,8 disse ui Iu, uno dei co"andanti. 6*ia l'esercito
che la flotta saranno perduti se qualcosa va storto. +o, generale) piuttosto tenete l'occhio vigile e
lasciate andare "e.8
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:hu Ban vide che questo piano era il pi2 saggio, perciC diede a ui Iu dieci"ila truppe.
<uella notte Hu Man, :hang +an, e Feng Xi lanciarono un attacco sull'acca"pa"ento di *un Huan
da tre direzioni, e i soldati si dispersero e fuggirono. <uindi i tre generali appiccarono il fuoco
all'intero acca"pa"ento. ui Iu vide le fia""e "entre era in "arcia e accelerC il passo. <uindi
proprio quando stava superando alcune colline, incappC in un i"4oscata, e Guan Xing e :hang Mao
si riversarono da destra e sinistra. olto di sorpresa, ui Iu potE sola"ente cercare di fuggire, "a
incontrC :hang Mao, che lo fece prigioniero.
<uando :hu Ban seppe la notizia, fu colto dal panico e ripercorse il letto del fiu"e per trenta
chilo"etri. Il resto delle truppe di *un Huan fugg@ via, al seguito del loro co"andante.
9entre fuggivano, *un Huan chiese, 6' qualche cittG avanti che a44ia 4uone difese e un granaioP8
Gli dissero, 63 nord si trova Iiling, in cui potre"o acca"parci.8
7erciC andarono l@.
7roprio quando raggiunsero le "ura, arrivarono i loro inseguitori e la cittG venne assediata da tutti e
quattro i lati.
Guan Xing e :hang Mao riportarono il prigioniero, ui Iu, a :igui e videro il 7ri"o *ovrano, che si
rallegrC del loro successo. Il prigioniero fu "esso a "orte, e i soldati furono rico"pensati. L'effetto
di questa vittoria si diffuse lontano, tanto che i capi di .u non avevano alcuna intenzione di
co"4attere.
<uando il 7rincipe di .u ricevette la richiesta di aiuto di *un Huan, si spaventC e non sapeva che
fare.
7erciC egli convocC un gran consiglio, e disse, 6*un Huan assediato a Iiling, e :hu Ban stato
sconfitto sul fiu"e. osa si puC fareP8
<uindi :hang :hao disse, 6*e44ene "olti dei vostri co"andanti siano "orti, ve ne sono ri"asti
"olti altri. 5na decina sono a44astanza per placare la vostra ansia. 9andate Han Dang co"e
co"andante. on :hou Aai co"e suo secondo, 7an :hang co"e apo dell'3vanguardia, Ling Aong
co"e Guardia della Betrovia, Gan +ing co"e riserva. 3vete 4isogno di cento"ila truppe.8
*un <uan prese disposizioni co"e proposto. Gan +ing era seria"ente a""alato allora, "a accettC
il co"pito.
Kra, il 7ri"o *ovrano aveva creato una linea di quaranta acca"pa"enti da .uRou e Dianping fino a
Iiling, occupando una distanza di quaranta chilo"etri.
!ra estre"a"ente co"piaciuto dei suoi nipoti, che si erano distinti ancora e ancora, e disse, 6I
generali che "i seguono sin dai pri"i giorni sono invecchiati, e perciC non sono pi2 di grande
utilitG. 9a ora che ho due valorosi nipoti, non ho paura di *un <uan.8
<uindi ud@ dell'arrivo dell'ar"ata di *un <uan al co"ando di Han Dang e :hou Aai, e volle
scegliere un co"andante da opporre alla forza di .u.
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9a quelli accanto a lui riferirono$ 6Huang :hong e una "ezza dozzina di altri ufficiali sono fuggiti
verso .uN8
6Huang :hong non un traditore,8 disse il 7ri"o *ovrano, sorridendo. 6!' solo che ha sentito cosa
ho detto riguardo ai capi vecchi e inutili. +on accetterG di essere inutile e vuole provare il
contrario.8
<uindi chia"C Guan Xing e :hang Mao e disse loro, 6Huang :hong potre44e fallire nella sua
i"presa, perciC spero che a voi due non dispiaccia andare in suo aiuto. 3ppena vi sarG qualche
successo da riferire, fatelo tornare e fate in "odo che non gli accada qualcosa di "ale.8
os@ i due radunarono le truppe e partirono per assistere l'anziano guerriero.
-a giovane, il successo 4 semplice, basta la volont1,
Il vecchio servitore !allisce, anche se ancora voglia ha.
Il prossi"o capitolo riferirG l'esito della spedizione di Huang :hong.
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#ombattendo a +iaoting1 il >rimo 'o6rano catt(ra (n nemico;
*i8endendo le Tre -ole1 (no st(dente prende il comando s(premo.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
In pri"avera, nel pri"o "ese del secondo anno della 9anifesta 7otenza =00# d..?, il guerriero
veterano Huang :hong era tra gli ufficiali che seguirono il 7ri"o *ovrano in guerra contro .u.
<uando ud@ il suo signore parlare di capi vecchi e incapaci, egli si cinse la spada in vita e con alcuni
seguaci fedeli si diresse agli acca"pa"enti a Iiling. Fu accolto da Hu Man, il co"andante in carica
dell'assedio.
67er quale ragione sei venuto, Generale VeteranoP8 chiese lui.
6Ho seguito l'i"peratore sin da quando ha lasciato hangsha, e ho reso un diligente servizio. Kra
sono oltre la settantina, "a il "io appetito riesce ancora a divorare cinque chili di carne e posso
ancora tirare l'arco pi2 forte, e posso ancora cavalcare per quattrocentottanta chilo"etri senza fatica.
+on sono de4ole o esausto. 9a il nostro signore ha parlato di capi vecchi e inutili, e sono venuto a
prendere parte allo scontro con .u. *e uccido uno dei loro co"andanti, egli vedrG che potrC essere
vecchio "a non inutile.8
7roprio in quel "o"ento la divisione in co"ando dell'ar"ata di .u si avvicinC all'acca"pa"ento.
Huang :hong si alzC di scatto, usc@ dalla tenda, e "ontC a cavallo per andare in 4attaglia.
63nziano generale, stia attentoN8 dissero gli altri generali.
9a Huang :hong non prestC loro attenzione e part@ a tutta velocitG. Hu Man e Feng Xi uscirono a
cavallo per aiutarlo. 3ppena vide lo schiera"ento del ne"ico, egli si fer"C e sfidC il co"andante
7an :hang dell'avanguardia. 7an :hang "andC uno dei suoi generali, *hi Di, a raccogliere la sfida.
*hi Di sottovalutC il suo stagionato avversario e avanzC con leggerezza e con la lancia in posizione,
"a al terzo colpo Huang :hong lo trafisse. <uesto fece infuriare 7an :hang, che sguainC la scia4ola
del drago verde, la grande spada del vecchio guerriero Guan Iu, che era finita in suo possesso, e
prese parte alla 4attaglia. I due si sca"4iarono diversi attacchi, e nessuno dei due fu vincitore,
perchE Huang :hong era pieno di energia. Il suo avversario, vedendo che non poteva sopraffare il
vecchio, se ne andC al galoppo. Huang :hong lo insegu@ e segnC una co"pleta vittoria.
*ulla via di ritorno Huang :hong si incontrC con i due giovani generali, Guan Xing e :hang Mao.
6*ia"o venuti col sacro ordine di aiutarti se necessario. !d ora che hai segnato una cos@ co"pleta
vittoria, ti preghia"o di tornare all'acca"pa"ento principale,8 dissero.
9a il veterano non volle. Il giorno seguente 7an :hang venne a sfidarlo di nuovo, e Huang :hong
accettC all'istante. +E per"ise a Guan Xing e :hang Mao di venire con lui, o accettC assistenza da
chiunque altro.
!gli condusse fuori cinque"ila truppe. Dopo pochi attacchi, 7an :hang finse una ritirata e andC via.
Huang :hong lo insegu@, urlandogli di non fuggire.
6+on scappare, perchE ora vendicherC la "orte di Guan IuN8 urlC.
Huang :hong lo insegu@ per quindici chilo"etri, "a i"provvisa"ente cadde in un'i"4oscata e si
trovC attaccato da tutte la parti =:hou Aai a sinistra, Han Dang a destra, Ling Aong da dietro, e nel
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fratte"po il fuggitivo 7an :hang si voltC per attaccarlo davanti?, sicchE fu circondato e accerchiato.
Huang :hong si fece strada con la forza per ritirarsi. 9a i"provvisa"ente arrivC una grande
te"pesta, il vento soffiava violento, e "entre stava superando alcune colline, una coorte ne"ica
guidata da 9a :hong discese dal pendio, e una delle frecce fer@ il veterano all'ascella. !gli quasi
cadde da cavallo per il colpo. I soldati di .u, vedendo Huang :hong ferito, arrivarono in "assa, "a
presto i due giovani generali, Guan Xing e :hang Mao, li respinsero e li divisero. In questo "odo
salvarono Huang :hong.
!gli fu riportato all'acca"pa"ento principale. 9a era vecchio e il suo sangue era scarso, e la ferita
si apr@, tanto che stava quasi per "orire.
Il 7ri"o *ovrano venne a visitarlo e gli diede una pacca sulla spalla e disse, 6!' colpa "ia, Generale
Veterano, se sei stato ferito in 4attagliaN8
6*ono un soldato,8 disse il vecchio. 6*ono felice di poter servire Vostra 9aestG. 9a ora ho
settantacinque anni, e ho vissuto a44astanza a lungo. 344iate cura di voi per a"ore dello stato.8
<ueste furono le sue ulti"e parole. 7erse conoscenza e "or@ quella notte. 5n poe"a fu scritto su di
lui$
9rimo tra i veterani 4 "uang (hong,
Che ottenne grandi meriti nella conquista di Shu.
Cecchio, indossava ancora la sua cotta di maglia,
/ metteva mano al suo arco ricurvo.
Il suo valore era noto in tutto il nord,
La paura della sua potenza di!endeva l'ovest.
Tardi egli pieg5 la sua testa canuta alla morte,
Combattendo !ino alla !ine, davvero un eroe.
Huang :hong spirC, e il 7ri"o *ovrano lo osservC, "olto triste. Gli fece una to"4a a hengdu e
ordinC una sepoltura onorevole.
6Il "io coraggioso generale andato,8 disse, 6e il terzo dei "iei cinque Generali Aigre, e non sono
stato capace di vendicare la loro "orte. !' davvero angoscianteN8
7erciC l'i"peratore guidC le Guardie I"periali a Xiaoting, dove convocC una grande asse"4lea.
!gli divise le sue forze in otto parti pronte per attaccare via terra e via acqua. I "arinai erano
posizionati sotto Huang <uan, ed egli stesso condusse le forze di terra. 3llora era il secondo "ese
del secondo anno dell'!ra della 9anifesta 7otenza =00# d..?.
<uando Han Dang e :hou Aai seppero che l'ar"ata di *hu si stava avvicinando, "arciarono verso
essa. 5na volta vicine, le due ar"ate furono schierate. I due capi di .u uscirono a cavallo e videro
il 7ri"o *ovrano venir fuori sotto il grande stendardo con il suo personale attorno a lui. 5n
o"4rello di seta spruzzato d'oro era sopra la sua testa) a destra e a sinistra vi erano 4andiere
4ianche, asce d'argento, e le altre insegne di un i"peratore.
<uindi Han Dang parlC, 6Vostra 9aestG ora il *ovrano di *hu. 7erchE rischiate la vostra vita sul
ca"po di 4attagliaP *are44e depreca4ile se accadesse un evento i"previsto.8
Il 7ri"o *ovrano puntC il dito di 4iasi"o al suo interlocutore e disse, 6Batti di .u "i avete privato
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di "io fratello, e ho giurato che non vivrete con "e sotto lo stesso cieloN8
6hi osa gettarsi contro il ne"icoP8 chiese Han Dang, rivolgendosi a quelli del suo seguito.
Il Generale di 9arcia Xia Xun posizionC la lancia e avanzC e lo stesso fece :hang Mao, con un
ruggito galoppC per affrontarlo. 9a questa voce tonante terrorizzC Xia Xun, ed egli cercC di
fuggire. 3llora il fratello di :hou Aai, :hou 7ing, vedendo che il suo collega era in preda al panico,
agitC la spada e usc@ anch'egli a cavallo. Guan Xing si lanciC in avanti all'istante. :hang Mao rugg@
ancora e colp@ Xia Xun e lo disarcionC. <uesta cosa sconcertC :hou 7ing e inde4ol@ la sua difesa, al
punto che Guan Xing lo uccise rapida"ente con un colpo di taglio. <uindi i due giovani
cavalcarono furiosa"ente contro Han Dang e :hou Aai. !ssi cercarono rifugio all'interno della
propria for"azione da 4attaglia.
6I padri tigre non hanno generato figli 4astardi,8 disse il 7ri"o *ovrano con un sospiro di
soddisfazione.
<uindi egli agitC la sua frusta co"e segnale d'attacco, e l'esercito di .u su4@ una grande sconfitta,
la forza di otto divisioni di *hu era irresisti4ile co"e un fiu"e in piena, e il "assacro fu i""enso.
Gan +ing era "alato nella sua nave, "a si risvegliC quando seppe che le ar"ate di *hu erano
arrivate, e "ontC a cavallo per andare in 4attaglia. 7resto egli incontrC una coorte dei soldati 9ang.
<uesti guerrieri avevano i capelli sciolti e andavano a piedi nudi. Le loro ar"i erano archi e 4alestre
e lunghe lance e spade e asce. ! avevano scudi per deviare i colpi. !rano guidati dal proprio Be
*ha"o Qe. Il suo volto era punteggiato di rosso co"e fosse schizzato d sangue, e i suoi occhi erano
grandi e verdi. !gli si lanciC contro le truppe di Gan +ing agitando una "azza chiodata con ossa
pendenti, e aveva due archi appesi alla sua cintura. 3veva un'aria spaventosa.

Shamo @e
Gan +ing cap@ di non avere alcuna possi4ilitG di vittoria contro un tale uo"o e non affrontC *ha"o
Qe, "a voltC il cavallo per fuggire. 9a "entre fuggiva, *ha"o Qe scoccC una freccia che perforC il
suo cranio. Ferito co"'era, Gan +ing cavalcC verso FuchiRou, "a l@ s"ontC da cavallo e si sedette
sotto un grande al4ero, dove "or@. *ull'al4ero vi erano parecchie centinaia di corvi, ed essi si
a""assarono attorno al corpo co"e per proteggerlo.
Il 7rincipe di .u era terri4il"ente addolorato alla notizia della "orte di Gan +ing, e fece seppellire
i suoi resti con onore. Inoltre eresse un te"pio a FuchiRou in sua "e"oria
0#0
.
0#0Il te"pio di Gan +ing sulla 4occa del Fiu"e Fuchi ancora l@ oggi. <uando i visitatori vengono a porre o"aggio,
vedono spesso corvi che danno loro l'addio quando partono.
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9rimo tra i guerrieri di ?u era 'an <ing,
-ecorava il corso del 'rande +iume con navi d'argento,
Con lealt1 e !edelt1 il suo principe serv3,
$iut5 due amici a metter da parte il loro risentimento.
La cavalleria leggera portava ad assalire un accampamento di notte
/ prima i suoi soldati scaldava con vino generoso.
<el suo luogo di riposo gli ospiti da corvi sacri sono accolti,
/ nel suo tempio brucia incenso odoroso.
<uesta vittoria diede al 7ri"o *ovrano il possesso di Xiaoting. 9a all'adunata dopo la 4attaglia,
Guan Xing non apparve. Furono inviate squadre di ricerca per trovarlo, ed andarono in lungo e in
largo perlustrando il territorio intorno.
Auttavia, l'i"petuoso soldato stava solo seguendo le or"e del padre. <uando Guan Xing era finito
tra l'esercito di .u, aveva notato 7an :hang, il suo acerri"o ne"ico, e galoppC al suo
insegui"ento. In preda al terrore, 7an :hang prese le colline e sco"parve in una delle valli.
ercandolo, Guan Xing perse la strada e andC avanti e indietro finchE divenne 4uio senza che
trovasse una via d'uscita. !ra al chiaro di luna. Vicino alla "ezzanotte egli giunse in una fattoria,
dove s"ontC da cavallo e 4ussC alla porta. 5n venera4ile vecchio apparve e chiese chi fosse.
6*ono un co"andante dell'esercito, e ho perso la strada. hiedo un pasto, perchE sto "orendo di
fa"e,8 disse Guan Xing.
Il vecchio lo condusse in una sala illu"inata da "olte candele, e l@ egli vide sull'altare della fa"iglia
un'i""agine di Guan Iu. I""ediata"ente iniziC a piangere e si inchinC davanti ad essa.
67erchE piangete in questo "odoP8 chiese il vecchio.
6<uesto "io padre,8 disse Guan Xing.
3 questo punto, il vecchio si prostrC davanti al suo ospite.
67erchE dovresti trattare "io padre con tanto rispettoP8 chiese Guan Xing.
6<uesto luogo sacro al suo onorevole spirito. 9entre egli era in vita il popolo lo serviva, ed ora
che uno spirito non dovre44ero riverirlo ancora di pi2P 3spetto che le ar"ate di *hu vendichino la
sua "orte, ed davvero una grande fortuna per il popolo che voi siate venuto.8
<uindi egli portC del vino e del ci4o e serv@ il suo ospite. Inoltre, tolse la sella e sfa"C il suo
cavallo.
3lle tre 4ussarono alla porta, e quando il vecchio l'apr@, il visitatore non era altri che 7an :hang, il
generale di .u. 3nch'egli chiese riparo.
3ppena 7an :hang entrC, Guan Xing lo ricono44e e sfoderC la spada, urlando, 6Fer"o, "aledettoN
+on fuggireN8
7an :hang si voltC per scappare. 9a pri"a che potesse voltare, Guan Xing sollevC la spada$ essa
cadde, e 7an :hang giacque "orto. 7rendendo il sangue dal cuore del suo ne"ico, Guan Xing lo
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versC davanti all'i""agine di suo padre. DopodichE prese possesso della scia4ola del drago verde di
suo padre, ricurva co"e la luna crescente. Dopo aver staccato la testa al suo ne"ico, egli la legC
alla 4riglia. <uindi prese congedo dall'anziano signore che lo aveva ospitato, sellC il cavallo del suo
ne"ico, e cavalcC verso il proprio acca"pa"ento.
Il vecchio trascinC il cadavere del defunto co"andante fuori dalla sua casa e lo 4ruciC.
Guan Xing non fece "olta strada quando ud@ il nitrito di cavalli e presto incontrC una truppa guidata
da 9a :hong, uno dei generali di 7an :hang, che stava cercando il suo capo. 9a :hong cadde in
preda ad una profonda ira quando vide la testa di 7an :hang penzolare dal collo del cavallo di Guan
Xing e a""irC la cele4re spada nella sua "ano. 9a :hong galoppC furiosa"ente, e Guan Xing, che
ricono44e un ne"ico di suo padre, si precipitC per affrontarlo. 7roprio quando stava per colpire,
perC, le trecento truppe di 9a :hong vennero al galoppo a supportare il loro generale, e Guan Xing
venne circondato. !ra in serio pericolo, "a proprio al "o"ento opportuno arrivC una truppa di
cavalli guidata da suo cugino :hang Mao. 3 questo punto 9a :hong, ritenendo che fosse "eglio
usare discrezione, ritirC la sua ar"ata e andC via.
I due cugini lo inseguirono. 7ri"a di arrivare lontano, incontrarono un'altra unitG sotto 9i Fang e
Fu *hiren, che erano venuti a cercare 9a :hong. I due corpi di soldati si affrontarono e lottarono,
"a le truppe di *hu erano troppo poche per la vittoria e si ritirarono. Da l@ si diressero verso i
quartier generali a Xiaoting, dove raccontarono le loro avventure e "ostrarono la testa di 7an
:hang. Il 7ri"o *ovrano ne fu "olto co"piaciuto e rico"pensC tutte le forze ar"ate.
9a :hong tornC indietro e si riun@ a Han Dang e :hou Aai. <uindi essi radunarono le loro truppe,
"olte ferite, e le collocarono in vari punti.
9a :hong, insie"e a 9i Fang e Fu *hiren, "arciC verso la riva del fiu"e e si acca"pC. La notte
che arrivarono, "olti soldati si la"entavano per il dolore delle loro ferite.
9i Fang, che stava ascoltando a loro insaputa, ud@ uno di loro dire, 6*ia"o soldati di Dingzhou e
vitti"e delle vili "acchinazioni di Lu 9eng. *e solo fossi"o ri"asti con Liu MeiN Kra lui
i"peratore e ha deciso di distruggere .u, e un giorno lo farG. 9a ha un astio particolare verso 9i
Fang e Fu *hiren. 7erchE non dovre""o ucciderli e passare a *huP 7enseranno che a44ia"o fatto
4ene.8
5n altro disse, 6+on essere precipitoso. Lo fare"o non appena si presenterG l'occasione.8
9i Fang part@ appena sentito ciC. Lo raccontC a Fu *hiren, dicendo, 6Le truppe si sono a""utinate,
e noi sia"o in pericolo. 9a :hong oggetto di un odio particolare per il signore di *hu.
*upponia"o di ucciderlo e arrenderci. 7otre"o dire che sia"o stati costretti ad arrenderci a .u, "a
appena ricevuta al notizia dell'avvicinarsi dell'i"peratore, voleva"o tornare indietro.8
6+on lo farC,8 disse Fu *hiren, 6*e andia"o, ci ucciderannoN8
6+oN Il *ovrano di *hu li4erale gentile. ! il loro erede, Liu *han, "io nipote. Di certo non
faranno "ale a un parente.8
3lla fine decisero di andare. ! alle tre si diressero nella tenda del loro capo e lo pugnalarono a
"orte. <uindi gli tagliarono la testa, e con il loro "aca4ro trofeo e alcune dozzine di seguaci
partirono per l'acca"pa"ento di *hu.
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3rrivarono agli ava"posti e furono portati al cospetto di :hang +an e Feng Xi, ai quali
raccontarono la loro storia. Il giorno seguente entrarono nell'acca"pa"ento principale e furono
a""essi alla presenza del 7ri"o *ovrano, al quale offrirono il loro trofeo.
!d essi si gettarono a terra e piansero, dicendo 6+on sia"o traditori. !rava"o vitti"e della
"alvagitG di Lu 9eng. Ha detto che Guan Iu era "orto e ci ha i"4rogliati facendoci a44andonare
la cittG. +on poteva"o fare a "eno di arrenderci. <uando a44ia"o saputo che il *acro occhio era
arrivato, a44ia"o ucciso 9a :hong per soddisfare la vostra vendetta, e i"ploria"o perdono.8
9a il 7ri"o *ovrano era furioso, e disse, 6Ho lasciato hengdu "olto te"po fa. 7erchE non siete
venuti a confessare la vostra colpa pri"aP Kra vi trovate in pericolo, e perciC siete venuti con questa
4ella storia per cercare di salvarvi la vita. *e vi perdono, co"e potrC guardare in faccia "io fratello
quando ci incontrere"o al di sotto delle +ove *orgenti DorateP8
<uindi disse a Guan Xing di erigere un altare per suo padre nell'acca"pa"ento, e l@ il 7ri"o
*ovrano offr@ la testa di 9a :hong in sacrificio davanti alla lapide di Guan Iu. Fatto ciC, fece
spogliare i due disertori da Guan Xing e li fece inginocchiare davanti all'altare. ! i""ediata"ente
con le sue "ani, Guan Xing li fece a pezzi co"e sacrificio.
3 un tratto entrC :hang Mao e si la"entC davanti al 7ri"o *ovrano, dicendo, 6I due ne"ici di "io
zio sono stati uccisi, "a quando sarG ottenuta vendetta su quelli di "io padreP8
6+on te"ere, nipote "io,8 disse il 7ri"o *ovrano, 6Ho intenzione di devastare le Aerre del *ud e
uccidere tutti i 4astardi che ci vivono. atturerC di certo i due assassini di tuo padre, e tu li farai a
pezzi co"e sacrificio.8
:hang Mao andC via, ancora piangendo.
3 questo punto la paura del 7ri"o *ovrano era i""ensa nel popolo delle Aerre del *ud, che aveva
tanto ti"ore di lui da tre"are notte e giorno. Han Dang e :hou Aai erano anch'essi piuttosto
spaventati, e inviarono un rapporto al loro signore dell'assassinio di 9a :hong e ciC che era capitato
agli assassini.
*un <uan quindi si innervos@ e convocC i suoi consulenti. In questo incontro Mu :hi propose la resa
e l'u"iliazione per a"ore della pace.
!gli disse, 6'erano cinque persone =Lu 9eng, 7an :hang, 9a :hong, 9i Fang e Fu *hiren? verso
cui Liu Mei nutriva un odio profondo, e sono tutte "orte. Kra oggetto del suo odio sono gli assassini
di :hang Fei =Fan Diang e :hang Da?. 7erchE non ri"andare indietro la testa di :hang Fei, e questi
due assassini, e rinunciare a Dingzhou e restituire LadL *un e chiedere la pace e l'alleanza contro
.eiP <uesto farG ritirare l'ar"ata di *hu, e avre"o la pace.8
<uesta proposta se"4rava 4uona. 7erciC la testa di :hang Fei fu rinchiusa in una scatola di sandalo)
Fan Diang e :hang Da furono legati e "essi in una ga44ia. Autto ciC venne inviato, con delle lettere,
all'acca"pa"ento a Xiaoting per "ano di heng Ming.
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Cheng *ing
Il 7ri"o *ovrano stava per procedere verso est quando gli dissero che un "essaggero era giunto
dalle Aerre del *ud e cosa aveva portato.
Il sovrano si colp@ la fronte con entra"4e le "ani, dicendo, 6<uesto il dono diretto del ielo allo
spirito del "io fratello "inore.8
!gli disse a :hang Mao di preparare un altare sul quale sacrificare le teste degli assassini di suo
padre. <uando egli apr@ la scatola e vide le se"4ianze di :hang Fei, scoppiC in un pianto per il
defunto. <uindi il figlio fece a pezzi Fan Diang e :hang Da e li offr@ sull'altare.
9a questo sacrificio non appagC la ra44ia del 7ri"o *ovrano, ed egli desiderava ancora distruggere
.u. 3l che 9a Liang protestC.
6I vostri ne"ici ora sono tutti "orti$ avete avuto la vostra vendetta. .u ha inviato un alto ufficiale
con larghe concessioni e aspetta la vostra risposta.8
9a il 7ri"o *ovrano rispose con ra44ia, 6<uello che vorrei fare a pezzi *un <uan. 3gire co"e
egli propone e stringere un'alleanza sare44e tradi"ento verso i "iei due fratelli e la rottura del
nostro giura"ento. Kra ster"inerC .u, e .ei a seguire.8
!gli voleva anche "ettere a "orte il "essaggero per annientare tutte i lega"i con .u, "a cedette
quando i suoi ufficiali si intro"isero con insistenza.
Il povero heng Ming corse via terrorizzato, felice di fuggire con la sua vita. !gli tornC e rifer@ a
7rincipe di .u quanto il suo ne"ico se"4rasse i"placa4ile.
!gli disse, 6Il *ignore di *hu, non ascoltando parole di pace, era deter"inato ad eli"inare .u
pri"a di attaccare .ei. I suoi sottoposti hanno protestato invano. osa 4isogna fareP8
*un <uan era spaventato e sconcertato.
Vedendo ciC, Qan :e fece un passo avanti e disse, 6Dato che c' un pilastro che sorregge il cielo,
perchE non usarloP8
63 chi ti riferisciP8 chiese *un <uan.
67ri"a avevate totale fiducia in :hou Iu, ed a lui succeduto Lu *u, ugual"ente a4ile. Lu 9eng
venuto in seguito e avete posto la vostra fiducia in lui. *e44ene ora Lu 9eng sia "orto, c' Lu Xun.
!d piuttosto vicino, a Dingzhou. !' 4en noto per essere uno studioso, "a un uo"o "olto
coraggioso e capace, di astuzia non inferiore a :hou Iu, a "io parere. Il piano che ha sconfitto
Guan Iu era suo. *e c' qualcuno capace di distruggere *hu, quello lui. *e fallirG, allora su4irC la
stessa punizione che su4irG lui.8
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6*e non avessi parlato cos@, il "io intero progetto sare44e andato perduto,8 disse *un <uan.
6Lu Xun uno studente,8 disse :hang :hao. 6+on adatto ad affrontare Liu Mei. +on potete
usarlo.8
3nche Gu Iong disse, 6Lu Xun troppo giovane e troppo inesperto. Ae"o che non gli u44idiranno,
e questo sarG un danno.8
Mu :hi aggiunse, 6Lu Xun valido per controllare una regione, "a non adatto ad una questione
pi2 i"portante.8
Qan :e iniziC a disperare, e urlC, 6!' l'unica speranza. GarantirC per lui con le vite di tutta la "ia
casaN8
6*o che a4ile,8 disse *un <uan, 6e ora ho deciso che lui l'uo"o adatto. *ignori, tutto.8
Lu Xun fu richia"ato in patria. !gli in origine faceva di no"e Lu Ii. !ra nativo di .uOun a .u,
nipote di Lu Dun, che era il o"andante delle 7orte ittadine di Han, e figlio di Lu Iu, o"andante
di DiuOiang. !ra alto un "etro e ottanta, con un viso 4ellissi"o, co"e la giada pi2 pregiata.
<uando Lu Xun arrivC a corte e fece il suo inchino, *un <uan gli disse, 6Vorrei "andarti al
supre"o co"ando di tutte le forze contro *hu.8
6*ire, avete nu"erosi ufficiali anziani ed esperti al vostro co"ando. Io sono "olto giovane e affatto
astuto,8 rispose Lu Xun.
6Qan :e ti ha fatto da garante e i"pegna l'intera sua casa. Inoltre, io conosco le tue a4ilitG. Dovrai
essere o"andante in apo e non puoi rifiutare l'incarico.8
69a cosa accadrG se gli ufficiali non "i sosterrannoP8
6!cco l'autoritGN8 disse *un <uan, prendendo la propria spada dal suo fianco e dandola a Lu Xun.
65ccidi chi disu44idisce e riferisci in seguito.8
6*ono grato per questa prova di fiducia, "a non oso accettarla su4ito. Vi prego di riunire tutti gli
ufficiali e conferir"i l'incarico in loro presenza.8
Qan :e disse, 6L'antica usanza era di innalzare un palco e su di esso regalare al co"andante eletto
una coda 4ianca di LaR e un'ascia d'oro con il sigillo di ufficio e co""issione. Da quel "o"ento la
sua dignitG e il rispetto dovuto dagli altri non era pi2 in discussione. *are44e 4ene, principe, seguire
l'antica regola. *cegliete un giorno adatto e no"inate Lu Xun davanti a tutti, e nessuno rifiuterG il
proprio supporto.8
5n altare fu innalzato all'istante. i lavorarono giorno e notte, e appena fu ter"inato una grande
asse"4lea fu convocata. <uindi fu chiesto a Lu Xun di salire e fare l'inchino per ricevere la sua
no"ina di o"andante in apo, Generale dell'3r"ata Destra, Generale he 7rotegge l'Kvest, e
*ignore di Fenglou. La spada di autoritG e il sigillo di ufficio furono presentati. I suoi poteri si
estendevano sui sei territori e le ottantuno contee delle Aerre del *ud, sulle forze di Dingzhou e .u.
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! nell'incaricarlo *un <uan disse, 6Le questioni interne appartengono a "e) gli affari esteri sono
sotto la tua direzione.8
Lu Xun quindi scese. !gli scelse Xu *heng e Ding Feng co"e co"andanti delle sue guardie, e
l'esercito non perse te"po e scese in ca"po. Vennero siste"ate le varie disposizioni per la cavalleria
e la fanteria e la flotta, e furono "andati dispacci ai co"andanti lontani.
<uando il dispaccio raggiunse Han Dang e :hou Aai, che erano acca"pati vicino a Xiaoting, essi si
agitarono, dicendo, 67erchE il principe no"ina un se"plice topo di 4i4lioteca al co"ando di tutte le
forze ar"ateP8
7erciC quando il nuovo o"andante in apo arrivC, essi "ostrarono il loro scontento con la
"ancanza di un supporto convinto. Lu Xun andC nella sua tenda per ricevere i rapporti, e l@ la
"aggioranza degli ufficiali "anifestC solo un indispettito rispetto e una svogliata deferenza.
3llora Lu Xun si rivolse a loro, dicendo, 67er ordine del "io superiore io sono il o"andante in
apo, e la "ia co""issione distruggere *hu. Voi, signori, conoscete tutti le attuali regole "ilitari,
e fareste "eglio ad o44edire ad esse. La legge non guarda in faccia a nessuno, co"e scopriranno
coloro che "i disu44idiscono. +on pentitevene quando sarG troppo tardi.8
3nnuirono con scontrosa acquiescenza.
3llora :hou Aai disse, 6' *un Huan, nipote del nostro principe. !' circondato a Iiling ed a corto
di ci4o. Vorrei chiedervi di "andargli soccorso e tirarlo fuori, in "odo che il cuore del principe
possa essere confortato.8
6*o tutto di lui. I suoi soldati sono fedeli, e puC "antenere facil"ente la sua posizione. +on c'
4isogno di andare in suo aiuto. <uando *hu sarG sconfitto, sarG li4ero di uscire.8
Bidacchiavano tutti "entre lasciavano la tenda, e Han Dang non "ancC di espri"ere il suo
disprezzo per il o"andante in apo appena no"inato.
6<uesta sarG la fine di .u,8 disse al suo collega. 6Hai notato cosa ha dettoP8
6L'ho "esso alla prova solo per vedere cosa avre44e fatto,8 disse :hou Aai. 6o"e vedi non aveva
preparato alcun piano. DistruggerG davvero *huN8
Il giorno seguente furono dati ordini generali per la difesa e il divieto di dare 4attaglia, cosa che
provocC "olte risate verso quell'incapace pedante, co"e lo consideravano al co"ando, e l'intento
segreto di disu44idire. Inoltre, gli ufficiali "ostrarono il loro disprezzo con una generale
inosservanza degli ordini.
7erciC ancora una volta Lu Xun li riun@ e disse, 6*apete che sono al co"ando. !ppure i recenti
ordini per la difesa sono stati ignorati. 7erchEP8
3llora Han Dang parlC, 63lcuni di noi hanno seguito il generale *un e quando egli per pri"o
soggiogC le Aerre del *ud. 3ltri hanno ottenuto fa"a distruggendo i ri4elli, o seguendo l'attuale
principe nelle sue ca"pagne. Autti noi a44ia"o indossato l'ar"atura e afferrato le ar"i in "olti
scontri sanguinosi. Kra, signore, siete stato "esso voi al supre"o co"ando per respingere *hu, e
4isognere44e preparare un piano di ca"pagna per noi all'istante, disposizioni per le nostre forze, e
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dei chiari progressi verso tale scopo. Invece ci viene detto di rafforzare le difese e ci i"pedito di
co"4attere. osa stia"o aspettandoP Il ielo distruggerG i nostri ne"ici per noiP +on a44ia"o
paura di "orire. 7erchE lascia"o che il nostro ardore si consu"i e le nostre energie vadano sprecate
nell'ozioP8
Autti gli altri applaudirono al suo discorso e urlarono che egli aveva espresso le idee di tutti.
6Il generale Han Dang dice proprio ciC che pensia"o$ co"4attia"o una 4attaglia decisiva,8 dissero.
Il nuovo co"andante aspettC che il chiasso si cal"asse) quindi sguainando la spada, urlC, 6he sono
uno studente vero. 9a "i stato affidato un grande co"pito, un co"pito per cui il 7rincipe di .u
"i considera co"petente e per la cui realizzazione sono preparato a sopportare ogni responsa4ilitG.
7er quanto riguarda voi, fareste "eglio a pensare a difendere co"e ho ordinato e a non per"ettere a
voi stessi di essere trascinati all'attacco. ! "etterC a "orte chiunque disu44idirG.8
<uesto discorso e44e poco effetto, ed essi si dispersero "or"orando e 4or4ottando.
+el fratte"po il *ovrano di *hu aveva realizzato una lunga catena di quaranta acca"pa"enti da
Xiaoting fino ai confini delle Aerre dei Fiu"i, che si estendeva per trecentoventi chilo"etri. <uesti
acca"pa"enti se"4ravano davvero i"ponenti con le loro 4andiere sventolanti di giorno e i loro
fuochi accesi di notte.
<uindi le spie entrarono e riferirono, 6.u ha no"inato Lu Xun co"e o"andante in apo. Lu Xun
ha ordinato ai suoi co"andanti di difendere punti strategici e non entrare in 4attaglia.8
6he razza di uo"o questo Lu XunP8 disse il 7ri"o *ovrano.
6!' uno studioso del popolo di .u, e, se44ene giovane, ha "olto talento,8 rispose 9a Liang. 6I suoi
piani sono "olto profondi. !' stato l'autore del piano vile ed ela4orato dell'attacco su Dingzhou.8
6Il suo ela4orato piano ha causato la "orte dei "iei fratelli. 9a ora sarG "ioN8 disse con ra44ia il
7ri"o *ovrano.
!gli diede l'ordine di avanzare. 9a 9a Liang e44e il coraggio di protestare e dissuaderlo.
6*tate "olto attento,8 disse. 6<uesto Lu Xun non inferiore in astuzia rispetto a :hou Iu.8
6Io sono invecchiato sul ca"po,8 disse l'i"peratore. 6+on pensi che sia all'altezza di questo giovane
inespertoP8
!gli confer"C l'ordine di avanzare, ed essi attaccarono passi e fortezze e roccaforti ovunque
fossero.
Han Dang aggiornC il suo capo del "ovi"ento dell'ar"ata di *hu, e Lu Xun, ancora piuttosto
du44ioso circa la rigida o44edienza ai suoi ordini, si precipitC sul luogo del pericolo, egli trovC Han
Dang su una collina che sondava la forza del ne"ico, il quale avanzava co"e un'enor"e ondata. In
"ezzo all'esercito videro un grande o"4rello giallo, e Han Dang lo indicC.
6Dev'essere Liu Mei8 disse. 69i piacere44e ucciderloN8
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63ttentoN8 disse Lu Xun. 6Finora ha segnato una vittoria dopo l'altra, e i suoi soldati sono "olto
astuti e fiduciosi. 9antenete un'attenta difesa sugli altipiani e non andate in 4attaglia. *e lo farete,
perderete. I"pri"ilo nei tuoi ufficiali e soldati e fai capire loro la strategia, "entre segui le "osse
del ne"ico. *i stanno lanciando in ca"po aperto, e non desidero intralciarli. +E accetterC alcuna
sfida, "a aspetterC finchE avranno spostato gli acca"pa"enti nella foresta e tra gli al4eri. 3llora
avrC uno sche"a pronto.8
Han Dang annu@ "entre le parole sgorgavano, "a nel suo cuore era ancora "aldisposto. <uando
l'ar"ata di *hu si avvicinC, una piccola forza venne a lanciare una sfida. 5rlarono ogni sorta di
insulto e scagliarono accuse per gettare vergogna sui loro avversari, "a Lu Xun non prestC
attenzione e disse alle sue truppe di tapparsi le orecchie. !gli non avre44e per"esso loro di andare
in 4attaglia, "a andC di fortezza in fortezza, incoraggiando i soldati a restare attenti sulla difensiva.
Il cuore del 7ri"o *ovrano 4ruciava dentro di lui a questo rifiuto di uscire in 4attaglia.
Disse 9a Liang, 6Lu Xun un uo"o profondo e astuto. !gli riconosce gli svantaggi delle truppe di
Vostra 9aestG per essere lontane dalla loro 4ase, e dalla pri"avera all'autunno egli non uscirG a
co"4attere finchE non si verificheranno dei "ovi"enti di cui possa approfittare.8
6<uale tranello starG architettandoP8 disse il 7ri"o *ovrano, 6La veritG che spaventato. Il loro
esercito non ha su4ito nient'altro che sconfitte, ancora e ancora. +on osano affrontarci.8
5n giorno il capo dell'avanguardia, Feng Xi, fece rapporto al 7ri"o *ovrano, dicendo, 6Il te"po sta
passando, e le truppe sono acca"pate alla piena luce del sole. Inoltre, l'acqua scarsa e difficile da
ottenere.8
7ertanto fu dato l'ordine di "uovere gli acca"pa"enti nell'o"4ra della foresta vicina e vicino ai
corsi d'acqua finchE il caldo dell'estate non fosse passato. 5na volta dato quest'ordine, Feng Xi
"osse l'acca"pa"ento in un luogo all'o"4ra e riparato per le sue truppe.
9a Liang disse, 6*e i nostri soldati si spostano, il ne"ico si precipiterG su di noi e sarG dura per
noi.8
67rovvederC a questo,8 disse il 7ri"o *ovrano. 69anderC Hu Man con dieci"ila delle nostre truppe
inferiori ad acca"parsi vicino alle loro linee. 9a sceglierC otto"ila truppe di veterani e li
posizionerC in un'i"4oscata. Hu Man avrG l'ordine di fuggire davanti ai soldati di .u e di condurli
nella "ia i"4oscata se usciranno, ed io taglierC loro la ritirata. Dovre""o catturare questo giovane
precoce.8
65n piano ingegnoso, una previsione portentosaN8 urlarono tutti quelli attorno a lui quando il piano
fu svelato. 6+essuno di noi puC avvicinarvi in astuzia.8
7erciC si congratularono con il loro sovrano.
9a 9a Liang disse, 6Dicono che il 7ri"o 9inistro sia i"pegnato in un giro d'ispezione delle difese
nella parte orientale di *hu, assicurandosi che siano in 4uon ordine contro qualsiasi attacco da parte
di .ei. 7erchE non "andargli uno disegno dell'attuale disposizione delle truppe e chiedere la sua
opinioneP8
63nche io non sono del tutto ignorante dell'arte della guerra, e non vedo "otivo per chiedere
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consiglio,8 fu la fredda risposta.
6' un vecchio detto circa l'ascoltare entra"4e le parti,8 disse 9a Liang.
6Mene, allora fai un giro per i ca"pi e disegna una "appa e portala al 7ri"o 9inistro. *e troverG
qualche difetto, potrai venire a riferir"elo.8
os@ 9a Liang andC, "entre il 7ri"o *ovrano era occupato a tenere al riparo il suo esercito dal
caldo feroce dell'estate.
La sua "ossa non era un segreto, e gli esploratori presto la riferirono a Han Dang e a :hou Aai, i
quali si rallegrarono alla notizia e andarono su4ito a riferirlo a Lu Xun.
6Autti e quaranta gli acca"pa"enti ne"ici sono stati spostati all'o"4ra. Kra, signore, potete
attaccareN8 dissero.
<on era un cattivo piano, un'imboscata aver piazzato,
/gli cos3 pensava che il suo principale avversario avrebbe catturato.
+el prossi"o capitolo vedre"o se Lu Xun a44ia seguito il suggeri"ento dei suoi su4ordinati.
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)( +(n br(cia t(tti gli accampamenti consec(ti6iB
4h(ge )iang piani8ica il )abirinto a Otto Ingressi.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
L'ulti"o capitolo si concluso con il rapporto che il 7ri"o *ovrano aveva spostato l'acca"pa"ento
in cerca della frescura dell'o"4ra, e la notizia fu "olto 4en accolta da Lu Xun. !gli andC ad
assicurarsi della veridicitG del rapporto e ad osservare la nuova posizione. 5na vasta pianura si
estendeva ai suoi piedi, sulla quale vide qualcosa co"e dieci"ila truppe di *hu, la "aggior parte
delle quali se"4rava essere infer"a. *ulla 4andiera del loro co"andante egli lesse il no"e di apo
dell'3vanguardia Hu Man.
6onsideria"o queste truppe dei 4a"4ini,8 disse :hou Aai. 6Lasciate andare "e e il generale Han
Dang a colpirli. DarC garanzia for"ale della vittoria.8
Il o"andante in apo non diede risposta, "a ri"ase ad osservare davanti a sE.
3 un tratto egli disse, 69i se"4ra che un'aria di "assacro si stia sollevando l@ dalla vallata. Vi di
certo un'i"4oscata. <ueste "isere truppe davanti a noi non sono che un'esca. +o, signori, non
a44andonate le posizioni.8
oloro che udirono ciC lo considerarono solo co"e un'altra prova dell'idiozia del loro pedante
co"andante.
Il giorno seguente i soldati di Hu Man si avvicinarono e lo sfidarono alla 4attaglia, facendo gli
spavaldi e 4randendo le loro ar"i e urlando raffiche di insulti senza fine. !ssi "anifestarono
disprezzo levandosi le ar"ature e i vestiti e "uovendosi avanti e indietro con la "assi"a
noncuranza, corpi nudi e figure spoglie, palese"ente i"preparati a co"4attere. 3lcuni erano
persino seduti o addor"entati.
Xu *heng e Ding Feng andarono nella tenda del o"andante in apo a la"entarsi, dicendo, 6<uei
soldati di *hu ci disprezzano troppo. 3ndia"o fuori e punia"oliN8
9a Lu Xun si li"itC a sorridere, dicendo, 6Vedete le cose dal punto di vista del puro coraggio.
*e"4rate non conoscere i principi della guerra sta4iliti da *un :i
0#%
e .u <i
0#(
. <uesta esi4izione ha
l'unico scopo di spingerci a co"4attere. Vedrete la finzione da voi tra circa tre giorni.8
6Ara tre giorni il ca"4ia"ento di ca"po sarG co"pleto, e il ne"ico sarG appostato troppo
salda"ente per il nostro successo,8 dissero.
6Gli sto per"ettendo di spostare il loro acca"pa"ento di proposito.8
Xu *heng e Ding Feng lasciarono le tenda, anch'essi ridacchiando.
0#%*un :i =alias *un .u, *untzu, *un'tzu, *un Azu? l'autore del fa"oso trattato 6L'3rte della Guerra8. Generale di .u
nel periodo di 7ri"avere e 3utunni, *un :i lo rese lo stato pi2 potente nel corso della sua vita sconfiggendo hu e
conquistando Iue. Il suo trattato 6L'3rte della Guerra8 viene letto ancora oggi assidua"ente da "olti.
0#(.u <i =alias .u :i?, un fa"oso generale durante il periodo degli *tati o"4attenti =(1/'00# a..?. !gli serv@
dappri"a Lu, poi passC a .ei, il suo luogo nativo, e condusse l'ar"ata di .ei contro <in. *i fece ne"ici a .ei,
perciC fugg@ a hu, dove Be Dao lo no"inC 7ri"o 9inistro. .u <i rese hu uno stato potente) espanse il suo
territorio) lo difese contro .ei, :hao e Han) e attaccC <in. .u <i l'autore di un trattato "ilitare di no"e 6L'3rte
della Guerra di .u <i8.
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9a il terzo giorno gli ufficiali furono riuniti in un punto d'osservazione, da dove videro che l'a"ata
al co"ando di Hu Man era partita.
6Vi ancora un'aria "ortale sulla vallata,8 disse Lu Xun, indicando le colline. 6Liu Mei apparirG
presto.8
9olto presto videro un'intera ar"ata, 4en equipaggiata, attraversare l'acca"pa"ento scortando il
7ri"o *ovrano. ! la vista portC via tutto il loro coraggio.
6!cco perchE non volevo ascoltare coloro tra voi che volevano affrontare Hu Man,8 disse Lu Xun.
6Kra che l'i"4oscata stata ritirata, possia"o siste"arli in circa dieci giorni.8
6Il "o"ento propizio per attaccare era quando hanno iniziato a trasferire l'acca"pa"ento. Kra si
sono co"pleta"ente sta4iliti, con gli acca"pa"enti che si estendono per trecentoventi chilo"etri.
Dopo aver speso sette o otto "esi rafforzandosi dove potre44ero essere attaccati, non sarG difficile
distruggerliP8 dissero.
6Vedo che non capite co"e condurre una guerra. <uesto Liu Mei un uo"o capace ed a4ile.
<uando partito in questa spedizione i suoi "etodi erano i "igliori, e li ha "antenuti per tanto
te"po, perciC do44ia"o evitarlo. <uando le sue truppe saranno sfinite e i suoi pensieri cesseranno
di essere chiari, allora sarG il nostro giorno per attaccare.8
3lla fine concordarono con il loro capo.
Il generale discusse, di guerra esattamente,
In accordo con il tomo6
L'esca per le balene correttamente
+u messa sull'amo.
<el tempo che dei tre regni !u
Sebbene vi !ossero molti uomini illustri
Lu 2un l'eroe di ?u
/ra almeno del livello degli altri.
Lu Xun aveva giG preparato il piano con cui *hu sare44e stato schiacciato, e a questo punto egli
scrisse al 7rincipe di .u in "aniera dettagliata, indicando persino un giorno per la vittoria.
6344ia"o trovato un altro co"andante notevol"ente a4ile,8 disse il 7rincipe, 6e non ho ulteriori
ansie. Dicono tutti che fosse un inutile saccente, e solo io lo conoscevo "eglio. Leggendo questa
lettera si capisce che non affatto un saccente.8
<uindi il 7rincipe di .u radunC il resto dei suoi soldati per tenerli co"e riserva.
+el fratte"po il 7ri"o *ovrano aveva inviato l'ordine di affrettare i "arinai sul fiu"e e prendere
posizione lungo le sponde, nelle profonditG del territorio di .u.
Auttavia, Huang <uan si dichiarC contrario, 6!' a44astanza facile per le navi discendere il fiu"e, "a
per quanto riguarda il ritornoP Lasciate che avanzi per pri"o, e Vostra 9aestG potrG venire in
seguito. <uesto au"enterG le possi4ilitG che niente vada storto.8
6<uei ne"ici di .u sono spaventati,8 o4iettC il 7ri"o *ovrano 6e voglio attaccarli. Dov' la
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difficoltGP8
*e44ene "olti altri avessero parlato contro la proposta, il 7ri"o *ovrano non a44andonC la
posizione di andare al fronte ed attaccare. Dividendo quindi l'ar"ata in due parti, egli "ise Huang
<uan al co"ando a nord del Grande Fiu"e, per tenere d'occhio .ei, "entre egli co"andava a sud
del Grande Fiu"e. Fecero acca"pa"enti e stazioni lungo la sponda.
Le spie di .ei riferirono questi "ovi"enti al *ovrano di .ei$ 6*hu "arcia contro .u, erigendo
quaranta acca"pa"enti lungo trecentoventi chilo"etri di foreste e colline. Inoltre, il *ignore di *hu
ha "esso Huang <uan al co"ando a nord del Grande Fiu"e. I "arinai di Huang <uan percorrono
circa cinquanta chilo"etri al giorno. +on conoscia"o le loro intenzioni.8
Il *ovrano di .ei rise ad alta voce quando ud@ i dettagli della lunga linea di ca"pi e acca"pa"enti
tra gli al4eri e tutto il resto.
6Liu Mei sta per essere sconfitto,8 disse.
6o"e lo sapeteP8 chiesero i cortigiani.
67erchE Liu Mei non sa condurre una guerra. o"e puC sconfiggere un ne"ico lungo un fronte di
trecentoventi chilo"etriP Le "assi"e di guerra vietano di acca"parsi in spazi aperti, tra le paludi,
tra le alture scoscese e tra gli ostacoli. *arG sconfitto per "ano di Lu Xun, e ne avre"o notizia tra
una decina di giorni.8
I suoi ufficiali avevano pi2 di qualche du44io e i"plorarono il loro signore di preparare un'ar"ata
per difendersi contro Huang <uan, e attaccare *hu se l'occasione lo avesse per"esso.
9a il *ovrano di .ei rispose, 6+on intendo attaccare *hu. *e avrG successo, Lu Xun condurrG tutta
la sua forza ad ovest, nella Aerra dei Fiu"i Kccidentale, e le Aerre del *ud saranno senza difese.
FingerC di "andare un'ar"ata ad aiutare. Li "anderC in tre divisioni, e sconfiggerC facil"ente .u.8
*i inchinarono tutti in segno di assenso e approvazione. <uindi gli ordini proseguirono assegnando
ao Ben alla guida di un'ar"ata a BuHu, ao Xiu alla guida di una seconda a DongRou, e ao :hen
al co"ando di una terza che avesse co"e o4iettivo +anOun, e le tre ar"ate avre44ero dovuto unirsi
in una data precisa per attaccare .u. Il *ovrano di .ei in persona si sare44e occupato dei rinforzi
in questa ca"pagna "eridionale.
3vendo raggiunto hengdu, 9a Liang non perse te"po nel far visita al 7ri"o 9inistro e presentare
lo sche"a delle ar"ate cos@ co"e erano disposte sul ca"po.
Disse 9a Liang, 6Kra le forze sono su entra"4e le rive del Grande Fiu"e e si estendono lungo un
fronte di trecentoventi chilo"etri, con quaranta stazioni, ciascuna accanto a un ruscello di "ontagna
e alla piacevole o"4ra di una foresta. 7er ordine del nostro signore, ho preparato questa "appa, ed
egli "i ha "andato a chiedere la vostra opinione.8
6hi ha consigliato un tale schiera"entoP Dovre44e essere "esso a "orte, chiunque sia statoN8 urlC
:huge Liang, colpendo il tavolo al suo fianco.
6!' intera"ente opera del nostro signore. +essun altro vi ha "esso "ano,8 disse 9a Liang.
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6La vita e l'energia degli Han sono davvero finiti,8 disse :huge Liang "esta"ente. 6Il nostro
signore ha co""esso proprio quegli errori che le regole dell'3rte della Guerra descrivono co"e da
evitare in particolar "odo. Gli acca"pa"enti sono stati eretti dov' i"possi4ile "uoversi
li4era"ente, e niente puC salvarlo se il ne"ico usa il fuco. Inoltre, quale difesa possi4ile lungo un
fronte di trecentoventi chilo"etriP Il disastro a portata di "ano, e Lu Xun lo vede 4ene, il che
spiega il suo ostinato rifiuto di uscire all'aperto. Aorna indietro il pi2 veloce"ente che puoi, e d@ al
nostro signore che questo non funzionerG, che dev'essere ca"4iato all'istante.8
69a se facessi troppo tardi, se .u ha giG attaccato e vinto, cosa fare alloraP8
6Il ne"ico non oserG proseguire la sua vittoria con una "arcia su hengdu. 7erciC questa capitale
sicura.8
67erchE non lo farannoP8
6.ei alle loro spalle$ ecco perchE. Il nostro signore sarG costretto a rifugiarsi a Maidicheng. Ho giG
posizionato dieci"ila truppe nascoste sul Aorrente del 7esce 7alla.8
6DavveroP *ono passato tre o quattro volte presso quel torrente senza vedere un soldato. +on vedo
il "otivo di dir"i "enzogne,8 disse 9a Liang.
6Vedrai. +on fare troppe do"ande.8
on le preziose istruzioni che aveva convinto :huge Liang a scrivere, 9a Liang si precipitC a
tornare all'acca"pa"ento i"periale, "entre :huge Liang tornC nella capitale per preparare una
spedizione di soccorso.
I soldati di *hu erano diventati pigri e fiacchi e non "antenevano pi2 una difesa adeguata, pertanto
Lu Xun percep@ che il suo "o"ento era arrivato, e chia"C i generali nella sua tenda a ricevere gli
ordini.
6+on ci sono stati scontri da quando ho ricevuto il co"ando dal nostro signore. Ho passato il te"po
ad acquisire conoscenza del ne"ico. o"e operazione preli"inare voglio catturare un
acca"pa"ento sulla sponda sud. hi si offre volontarioP8
*i fecero avanti Han Dang e :hou Aai e Ling Aong, tutti e tre insie"e, ciascuno urlando che voleva
essere scelto. 9a vennero respinti. Il o"andante in apo non voleva nessuno di loro.
<uindi chia"C il giovane generale, hunLu Dan, e disse, 67renderai il quarto acca"pa"ento sul
lato sud. Il co"andante di quella postazione Fu Aong. 7uoi avere cinque"ila truppe. Io ti
supporterC.8
hunLu Dan prese l'ordine e part@.
<uindi Lu Xun convocC Xu *heng e Ding Feng e disse, 6iascuno di voi prenderG tre"ila truppe e
4ivaccherG a tre chilo"etri dall'acca"pa"ento, in "odo che se hunLu Dan viene respinto e
inseguito, potrete soccorrerlo.8
hunLu Dan "arciC tra le luci e raggiunse l'acca"pa"ento che doveva catturare su4ito dopo le tre.
I suoi ta"4uri rullarono, ed egli attaccC all'istante. I difensori uscirono guidati da Fu Aong, che, con
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la lancia pronta a colpire, cavalcC dritto verso il co"andante dell'attacco e lo respinse.
I"provvisa"ente si alzC il rullo di altri ta"4uri, e una coorte sotto :hao Bong s4arrC la strada.
hunLu Dan si ritirC lungo un'altra strada, scappando con perdita di "olte truppe.
9a non era ancora al sicuro. 3d una certa distanza egli incorse nel capo degli uo"ini della tri42
9ang, *ha"o Qe. Auttavia, hunLu Dan evitC anche lui e andC per la sua strada, inseguito ora da
tre squadre. 7resto egli raggiunse il posto a tre chilo"etri dall'acca"pa"ento, e qui i due capi di .u
=Xu *heng e Ding Feng?, che erano stati posizionati pronti per offrire soccorso, uscirono allo
scoperto e fer"arono l'insegui"ento. <uando il ne"ico si fu ritirato, hunLu Dan fu scortato di
nuovo all'acca"pa"ento.
!ra ferito, e con la freccia ancora non estratta egli co"par@ davanti a Lu Xun e si scusC per il suo
falli"ento.
6+on stata colpa tua,8 disse il o"andante in apo. 6Volevo testare la forza del nostro ne"ico. Il
"io piano di attacco pronto.8
6Il ne"ico "olto forte e non sarG sconfitto facil"ente,8 dissero Xu *heng e Ding Feng. 6Kra
a44ia"o su4ito grandi perdite senza alcuno scopo.8
6<uesto "io piano non ingannere44e :huge Liang, "a per fortuna egli non qui. La sua assenza
"i per"etterG di segnare un grande successo.8
<uindi egli convocC i suoi generali per ricevere ordini$ 6:hu Ban dovrG condurre l'unitG acquatica.
!gli avanzerG do"ani po"eriggio, quando il vento di sudest soffierG a favore. Le sue navi sono
piene di canne e paglia, che dovranno essere utilizzate co"e ordinato. Han Dang attaccherG la
sponda nord, :hou Aai quella sud. iascun soldato, oltre alle sue ar"i, dovrG trasportare un fascio di
paglia o canne, con zolfo e salnitro nascosti all'interno, ed ognuno avrG un pezzo di stoppaccio.
Dovranno avanzare, e, quando raggiungeranno gli acca"pa"enti di *hu, dovranno innescare
un'esplosione. 9a dovranno 4ruciare solo ca"pi alternati, venti in tutto, lasciando gli altri intonsi.
Dovranno avanzare e inseguire il ne"ico finchE avranno catturato Liu Mei.8
I capi ricevettero gli ordini e partirono.
Il 7ri"o *ovrano era nel proprio acca"pa"ento, riflettendo su un piano per distruggere le ar"ate di
.u. <uando i"provvisa"ente l'asta che sorreggeva il grande stendardo davanti alla sua tenda
cadde e fin@ a terra. +on vi era vento che potesse aver provocato questo, perciC egli si rivolse a
heng Din e gli chiese cosa potesse significare.
6*ignifica una cosa sola$ le truppe di .u assaliranno l'acca"pa"ento stanotte,8 disse heng Din.
6+on oseranno dopo il "assacro di ieri.8
69a supponia"o che quella fosse solo una ricognizione. osa accadre44e alloraP8
7roprio allora giunse un rapporto che alcune truppe di .u erano state avvistate, "olto lontano,
"entre si dirigevano lungo le colline ad est.
6*ono soldati "essi allo scopo di confonderci,8 disse il 7ri"o *ovrano. 6Dite ai generali di non
"uoversi, "a lasciate che Guan Xing e :hang Mao, con una piccola forza a cavallo, escano fuori in
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ricognizione.8
!ra il crepuscolo quando questi ritornarono, e quindi riferirono$ 6*i vede del fuoco tra i ca"pi sulla
sponda nord.8
L'i"peratore ordinC in tutta fretta a Guan Xing di andare a soccorrere quei ca"pi e a :hang Mao di
andare a sud per scoprire cosa stesse accadendo real"ente. !d essi partirono.
Verso l'una e "ezza il vento si alzC e soffiC forte da est. 7oi il fuoco si alzC dall'acca"pa"ento a
sinistra di quello del 7ri"o *ovrano. !gli stava per spegnere questa fia""a quando un altro fuoco
si accese nell'acca"pa"ento a destra. on l'aiuto del forte vento entra"4i i fuochi divennero
violenti, e presto presero gli al4eri. 5n confuso frastuono "ostrava il fuoco che prendeva forza. I
soldati degli acca"pa"enti in fia""e si stavano precipitando verso quello del 7ri"o *ovrano per
sfuggire al fuoco, e nella confusione si calpestavano l'un l'altro, tanto che "olti "orirono.
Dietro di loro arrivarono le truppe di .u deter"inate al "assacro. Ignorando quanti fossero, il
7ri"o *ovrano "ontC a cavallo e si lanciC verso l'acca"pa"ento di Feng Xi, "a anche quello era
in fia""e, che se"4ravano levarsi fino in cielo. 3 questo punto le fia""e si alzavano da entra"4i i
lati del fiu"e, al punto che era tutto visi4ile co"e di giorno.
Feng Xi saltC a cavallo e fugg@, seguito da una squadra di sue truppe a cavallo. <uesta piccola forza
corse incontro ai soldati di .u al co"ando di Xu *heng. +e segu@ una "ischia, a quel punto il
7ri"o *ovrano si voltC e galoppC verso ovest. Xu *heng allora lasciC Feng Xi e andC
all'insegui"ento. 3 un tratto l'i"peratore vide una squadra di soldati per strada e divenne "olto
agitato.
<uesta era l'ar"ata di Ding Feng, e il 7ri"o *ovrano era tra due fuochi. In preda al terrore, egli non
vedeva possi4ilitG di salvezza, nessuno via era li4era. 7roprio in questo "o"ento un'altra coorte
irruppe al suo fianco e lo salvC. Il capo era :hang Mao, e guidava le Guardie I"periali, che
fuggirono, portando il 7ri"o *ovrano con loro. 9entre "arciavano, si i"4atterono in un'altra forza
di *hu) il capo era Fu Aong, ed egli si un@ a loro. L'ar"ata di .u li stava ancora inseguendo quando
i fuggitivi raggiunsero una collina. I due capi, :hang Mao e Fu Aong, stavano spingendo il loro
signore a salire in ci"a ed allontanarsi dall'i""ediato pericolo. 7resto Lu Xun arrivC con la sua
ar"ata e iniziC a circondare la collina. :hang Mao e Fu Aong difesero la strada che portava in ci"a
e i"pedirono al ne"ico di salire. Dalla so""itG si potevano vedere le fia""e tutt'intorno, e il
7ri"o *ovrano fu testi"one dei corpi dei suoi soldati a""assati o che galleggiavano nell'acqua.
Il giorno seguente, i soldati di .u si "isero all'opera per incendiare la collina. La scorta ri"anente
del 7ri"o *ovrano fugg@ co"e un "ucchio di ratti per "ettersi in salvo, e il loro signore era in
preda alla disperazione. I"provvisa"ente egli vide un generale, seguito da una dozzina di uo"ini a
cavallo, tagliarsi un passaggio e arrivare in ci"a alla collina. 9entre si avvicinava l'i"peratore
ricono44e Guan Xing.
Guan Xing saltC gi2 veloce"ente, si prostrC e disse, 6Vostra 9aestG, il fuoco si sta estendendo
tutt'attorno, e questo posto non sicuro. hiedo che cerchiate di raggiungere Maidicheng, e il
"aggior nu"ero possi4ile si radunerG l@.8
6hi oserG restare indietro per tenere a 4ada il ne"icoP8 disse il 7ri"o *ovrano.
Fu Aong si offr@ volontario, dicendo, 6LotterC fino alla "orte per proteggere la ritirataN8
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!ra il crepuscolo quando partirono. Guan Xing faceva strada, :hang Mao proteggeva il 7ri"o
*ovrano, e Fu Aong proteggeva la retrovia. ondussero il loro signore in salvo gi2 per la collina e si
allontanarono. 3ppena le truppe di .u notarono la fuga, avanzarono, ciascuno ansioso di
guadagnare fa"a tra"ite la cattura dell'i"peratore. Grandi ar"ate di .u, oscurando il cielo e
nascondendo la terra, si diressero ad ovest all'insegui"ento.
Il 7ri"o *ovrano ordinC ai suoi soldati di accendere dei fuochi con i loro vestiti e altre cose lungo la
strada in "odo da ostacolare l'insegui"ento.
:hu Ban risal@ dal fiu"e per cercare di intercettare la fuga, e il ru"ore dei suoi ta"4uri era
terrificante.
Il 7ri"o *ovrano pensava non vi fosse possi4ilitG di fuga da questa forza, ed urlC, 6<uesta la
fineN8
I suoi due nipoti si lanciarono in avanti per cercare di creare uno spiraglio, "a ritornarono feriti e
sanguinanti. ! il ru"ore degli inseguitori si avvicinava costante"ente "entre loro trovarono una via
di fuga tra le valli. Verso il pri"o 4agliore dell'al4a la situazione se"4rava disperata. 9a proprio nel
"o"ento peggiore essi videro i soldati di :hu Ban che i"provvisa"ente iniziavano a ro"pere lo
schiera"ento e a disperdersi, gettandosi in acqua e ruzzolando lungo i precipizi. 7resto la ragione fu
evidente$ uno spaventoso generale alla guida di una coorte era venuto in loro soccorso.
3ncora una volta il 7ri"o *ovrano fu salvato da un i""inente pericolo, e stavolta il salvatore era
:hao :ilong. !gli si trovava a Diangzhou, e la notizia delle difficoltG del suo signore lo avevano
raggiunto fin l@. !ra partito i""ediata"ente. <uindi aveva visto il 4agliore degli incendi e si era
"esso in "arcia verso essi. ! cos@ era arrivato proprio al "o"ento giusto per salvare il suo signore
"entre il pericolo era i""inente.
3ppena Lu Xun ud@ che :hao :ilong era apparso, egli ordinC alle sue truppe di fer"are
l'insegui"ento e ritirarsi. :hao :ilong trovandosi davanti a :hu Ban, lo affrontC i""ediata"ente e
al pri"o scontro lo uccise con un colpo di lancia. ! cos@ l'ar"ata di .u venne dispersa e si ritirC, e
il 7ri"o *ovrano raggiunse sano e salvo le "ura di Maidicheng.
9a lungo la via i suoi pensieri tornarono ai suoi co"pagni di sventura, ed egli chiese di loro con
ansia.
63nche se sono in salvo, che ne degli altri generali e soldatiP8 chiese il 7ri"o *ovrano.
6Gli inseguitori sono vicini, e non possia"o aspettare,8 disse :hao :ilong. 6Vorrei che Vostra
9aestG entrasse in cittG il pi2 presto possi4ile. 9entre vi riposate, noi possia"o cercare di salvare
qualcuno dei co"andanti.8
<uando il 7ri"o *ovrano entrC a Maidicheng, era in condizioni pietose, con solo un centinaio di
uo"ini ri"asti.
5n poeta scrisse riguardo a questa vittoria di Lu Xun$
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$!!erra la lancia, accende il !uoco, i campi via ha spazzato6
Liu *ei, !ugge nella Citt1 dell'Imperatore *ianco, solo e addolorato.
.a la !ama meteorica di Lu 2un ora tra Shu e ?ei va,
9er i letterati il 9rincipe di ?u non ha da dire alcuna malignit1.
9a Fu Aong, che co"andava la retroguardia, era circondato dal ne"ico in tutte e otto le direzioni.
Ding Feng gli urlC, 6Faresti "eglio ad arrendertiN 9olti soldati di *hu sono caduti, "olti di pi2 si
sono arresi, e il tuo signore prigioniero. +on hai speranza contro di noi con la tua "isera forza.8
9a Fu Aong rispose, 67otrei io, un servitore di Han, arrender"i ai 4astardi di .uP8
I"perterrito, egli cavalcC verso i suoi avversari e sca"4iC con loro "olti colpi. 7ur lottando co"e
fece, egli non riusc@ a procurarsi una via d'uscita. ! cos@ cadde tra i suoi ne"ici.
5na poesia cele4ra il suo valore$
?u, a ,iling, lott5 con Shu,
+iamme, non spade, us5 l'astuto Lu 2un.
-egno di un posto tra i generali di "an
/' l'eroe di nome +u Tong.
Il "inistro heng Din, li4eratosi dalla 4attaglia, cavalcC rapida"ente verso la sponda del fiu"e e
chia"C i "arinai ad unirsi alla 4attaglia. !ssi s4arcarono, "a furono presto circondati.
5no dei generali di heng Din gli urlC$ 6I soldati di .u sono su di noi. Arovia"o una via di fuga,
heng DinN8
9a heng Din urlC in risposta, 6*in dalla pri"a volta in cui ho seguito il "io signore, non ho "ai
voltato le spalle al ne"icoN8
Il ne"ico circondC heng Din, e, poichE egli non poteva fare nient'altro, prese la sua spada e si
uccise.
<obile tra i guerrieri di Shu era Cheng )in,
/gli tenne la spada al servizio del suo principe.
:uando il pericolo !u vicino egli non vacill5,
9ertanto la sua !ama rimane per sempre luminosa.
In quel "o"ento Hu Man e :hang +an stavano assediando Iiling. 7oi arrivC Feng Xi e rifer@ del
4isogno del loro signore, ed essi condussero fuori il loro esercito per salvarlo. 3l che *un Huan
venne li4erato co"e Lu Xun aveva predetto.
3ppena *un Huan fu li4ero, egli part@ all'insegui"ento di Hu Man, :hang +an e Feng Xi. <uesti
"arciarono finchE non incontrarono un'ar"ata di .u faccia a faccia, e cos@ si trovarono tra due
forze. Fu co"4attuta una 4attaglia disperata e sia :hang +an che Feng Xi perirono.
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+eng 2i era leale senza pari6
(hang <an era corretto, in pochi lo hanno eguagliato.
<ella battaglia sulla spiaggia in !iamme morirono,
/ la storia ricorda le loro gesta.
Hu Man sfugg@ alla lotta. Fu inseguito, "a fortunata"ente si i"4attE in :hao :ilong e arrivC sano e
salvo a Maidicheng.
Il re della tri42 dei 9ang, *ha"o Qe, stava fuggendo dal ca"po di 4attaglia quando incontrC :hou
Aai, che lo uccise dopo un 4reve co"4atti"ento.
I due generali *hu, Du Lu e Liu +ing, si arresero a .u, co"e fecero "olti soldati. Delle provviste e
delle ar"i negli acca"pa"enti di *hu non si salvC niente.
<uando la storia del disastro di *hu raggiunse le Aerre del *ud, e con essa il rapporto che il 7ri"o
*ovrano era stato ucciso in 4attaglia, LadL *un diede sfogo a un dolore sfrenato. !lla discese il
fiu"e a cavallo e, guardando ad ovest, pianse e si la"entC. <uindi si gettC nel torrente e affogC. La
posteritG eresse un te"pio sulla riva chia"ato 6Il Ae"pio della Mella oraggiosa8, ed uno lo
descrisse con un poe"a$
Il Sovrano, scon!itto scapp5 a *aidicheng,
9er una notizia tremenda, Lad# Sun si suicid5.
&ggi l'acqua dalla pietra scolpita scorre ancora
9er mostrare dove e perchA questa eroina mor3.
+on c'erano du44i che questa i"presa portC enor"e gloria a Lu Xun. 3nsioso di portare il proprio
vantaggio il pi2 lontano possi4ile, egli condusse il suo esercito esultante verso ovest. 9a "entre si
avvicinava al 7asso Qui, egli i"provvisa"ente tirC le redini del cavallo, aggiungendo di aver visto
un'aura di "orte attorno al versante della "ontagna di fronte a loro.
6+on possia"o ancora avanzare oltre. *ospetto un'i"4oscata.8
7erciC si ritirarono di cinque chilo"etri e si acca"parono in uno spazio aperto e vasto. ! l'esercito
fu schierato pronto contro qualsiasi attacco i"provviso. +el fratte"po, esploratori furono "andati
in perlustrazione. Bitornarono senza aver avvistato alcun soldato. Lu Xun aveva dei du44i e sal@
sulla so""itG di una collina da dove poteva vedere la regione. L'aura era ancora visi4ile per lui, e
perciC inviC altre persone a spiare. 9a ricevette lo stesso rapporto$ nE soldati, nE cavalli.
!ppure, "entre il sole calava se"pre pi2 ad ovest, egli vedeva lo stesso aspetto accentuato, e iniziC
a sentire forti du44i. !gli "andC una persona di fiducia a guardare ancora una volta.
ostui ritornC, dicendo, 6+on c' nessun soldato, "a ho notato sulla sponda del fiu"e quasi un
centinaio di cu"uli di "acigni.8
Il o"andante in apo, ancora du44ioso, convocC diversi indigeni e li interrogC sulle pietre.
6hi le ha "esse l@P 7erchE hanno un aspetto cos@ spettraleP8 chiese Lu Xun.
6+on lo sappia"o. <uesto luogo chia"ato Aorrente del 7esce 7alla. <uando :huge Liang stava
per andare ad ovest, nelle Aerre dei Fiu"i, egli passato di qui con un gran nu"ero di soldati ed ha
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accu"ulato i "assi in quel "odo sulla spiaggia sa44iosa. 344ia"o visto dei vapori innalzarsi dai
"assi) se"4ravano provenire dal loro interno.8
Lu Xun decise di andar a vedere questi "assi di persona. 7erciC usc@ a cavallo, con una piccola
scorta. GuardC da un declivio, le pietre erano evidente"ente disposte con un disegno che riprendeva
gli otto punti cardinali. Vi erano porte e soglie e architravi.
6*e"4ra capace di portare una persona a perdere i sensi,8 disse. 69i chiedo se sia efficace.8
Discesero con l'intento di esa"inare la "isteriosa disposizione pi2 attenta"ente e andarono tra le
pietre.
3 un tratto uno della scorta richia"C l'attenzione sull'oscuritG crescente e disse, 6Il sole sta
tra"ontando. Dovre""o ritornare all'acca"pa"ento.8
9a "entre Lu Xun si guardava attorno per cercare un'uscita, soffiC un'i"provvisa raffica di vento e
la polvere si sollevC, oscurando sia il cielo che la terra. ! nel vortice le pietre si sollevarono co"e
irte "ontagne, appuntite co"e spade, e la polvere e la sa44ia presero la for"a di onde e colline una
dietro l'altra. Il ro"4o del fiu"e 4ollente era co"e quello dei ta"4uri pri"a della 4attaglia.
6<uesto un tranello di :huge Liang,8 disse Lu Xun con voce spaventata, 6e io ci sono caduto.8
3vre44e voluto andarsene "a or"ai aveva perso la strada e non riusciva a trovare l'uscita. 9entre si
fer"C a considerare cosa fare, apparve i"provvisa"ente un vecchio.
Il vecchio disse, 6Il generale desidera uscireP8
6Davvero vorrei che "i guidassi, anzianoN8 rispose.
3ppoggiandosi al suo 4astone, il vecchio fece strada e con silenziosa dignitG condusse Lu Xun
all'esterno. +on e44e difficoltG nel trovare la strada e non si fer"C un solo istante. <uando furono
ancora una volta sul pendio, Lu Xun chiese alla sua atte"pata guida chi fosse.
6*ono il suocero di :huge Liang, il "io no"e Huang henLan. 9io genero ha "esso questi "assi
qui co"e vedete, e ha detto che rappresentavano il La4irinto ad Ktto Ingressi. *ono co"e otto porte,
e secondo lo sche"a si chia"ano$ 7orta del Biposo, 7orta della Vita, 7orta della Ferita, 7orta
dell'Kstruzione, 7orta della 7rospettiva, 7orta della 9orte, 7orta della *orpresa, e 7orta
dell'3pertura.
6*ono capaci di infinite "utazioni e sare44ero pari a cento"ila soldati. 9entre partiva, egli "i ha
detto che se un co"andante di .u si fosse perso in esse, non avrei dovuto condurlo fuori. Da un
precipizio vicino ho visto voi, generale, entrare nella 7orta della 9orte. 7oichE credevo che
ignoraste lo sche"a, sapevo che sareste ri"asto invischiato. 9a sono di ani"o 4uono e non potevo
sopportare che ri"aneste intrappolato senza possi4ilitG di fuga, perciC sono venuto a guidarvi alla
7orta della Vita.8
63vete studiato questa "ateria, signoreP8 chiese Lu Xun.
6Le variazioni sono inesauri4ili, e non potrei i"pararle tutte.8
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Lu Xun s"ontC da cavallo, si chinC davanti al vecchio e poi andC via.
Il fa"oso poeta Du Fu scrisse alcuni versi che dicevano cos@$
Lode non minore all'uomo dei tre regni il piani!icatore
Lui 4 delle &tto 9orte l'inventore.
-i quei !amosi massi sulla riva del !iume la colpa !u,
Se ebbe termine il capriccio di ?u.
Lu Xun percorse la strada per l'acca"pa"ento i""erso nei suoi pensieri.
6<uesto :huge Liang "erita davvero il no"e di Drago Dor"iente,8 disse. 6+on sono alla sua
altezza.8
<uindi, a "eraviglia di tutti, Lu Xun diede l'ordine di ritirarsi. Gli ufficiali e44ero l'ardire di
protestare, dopo aver visto il successo ottenuto.
6Generale, avete letteral"ente annientato il ne"ico, e Liu Mei intrappolato in una piccola
cittadina. *e"4ra il "o"ento di colpire, eppure vi ritirate perchE avete attraversato una "isteriosa
disposizione di pietre.8
6+on ho paura delle pietre, e non a causa loro che "i ritiro. 9a te"o ao 7i. !gli non ha "eno
risorse di suo padre, e quando saprG che sto "arciando verso *hu, di certo ci attaccherG. o"e farei
a tornare alloraP8
La "arcia verso casa e44e inizio.
Il secondo giorno le sentinelle fecero rapporto, 6Are generali .ei con tre ar"ate stanno "arciando
in tre differenti punti e "uovono verso i confini di .u =ao Ben a BuHu, ao Xiu a DongRou, e
ao :hen a +anOun?, le loro intenzioni non sono chiare.8
67roprio co"e pensavo,8 disse Lu Xun. 69a sono pronto per loro.8
;/ ora l'ovest 4 mio,> il vincitore pens5,
.a una minaccia da nord prudenza insegn5.
La storia della ritirata verrG raccontata nel prossi"o capitolo.
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Il >rimo 'o6rano a88ida s(o 8iglio ad (n g(ardianoB
Il >rimo /inistro assesta con calma cin9(e attacchi.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
In estate, il sesto "ese del secondo anno della 9anifesta 7otenza =00# d..? Lu Xun distrusse
l'ar"ata di *hu a Iiling. Il 7ri"o *ovrano cercC rifugio a Maidicheng, di cui in seguito :hao :ilong
intraprese la difesa. <uando 9a Liang ritornC solo per scoprire il suo signore sconfitto, era pi2
a44attuto di quanto potesse dire. !gli annunciC ciC che :huge Liang aveva detto riguardo ai piani.
Il 7ri"o *ovrano sospirC, dicendo, 6*e avessi ascoltato il consiglio del 7ri"o 9inistro, la sconfitta
non si sare44e verificata. Kra co"e posso affrontare gli ufficiali se ritorno alla "ia capitaleP8
7erciC egli pro"ulgC un ordine di spostare la residenza nel 7alazzo della 7ace !terna. Fu
profonda"ente addolorato quando gli dissero che Feng Xi, heng Din, Fu Aong, :hang +an, Be
*ha"o Qe, e "olti dei suoi generali erano "orti leal"ente per la sua causa.
In seguito egli ud@ la gente dire$ 6Huang <uan, al quale era stato assegnato il co"ando dell'ar"ata
sulla sponda nord, passato a .ei. Vostra 9aestG dovre44e consegnare l'intera sua fa"iglia
all'autoritG e ritenerli responsa4ili per il tradi"ento.8
9a il 7ri"o *ovrano disse solo, 6L'esercito stato giG deci"ato da .u dalla sponda sud, ed egli
non aveva alternative se non quella di arrendersi. In realtG, io ho tradito lui, non lui "e. 7erchE
dovrei vendicar"i sulla sua fa"igliaP8
7erciC egli continuC a riversare la paga del rinnegato alla sua fa"iglia.
<uando Huang <uan si arrese, fu condotto alla presenza del *ovrano di .ei.
ao 7i disse, 6Ai sei arreso a "e perchE desideravi i"itare l'a""irevole condotta di hen 7ing e
Han Xin
0#/
del passato.8
9a Huang <uan rispose, piangendo, 6Il *ovrano di *hu stato "olto gentile con "e, e "i ha
assegnato il co"ando dell'esercito a nord del Grande Fiu"e. Lu Xun "i ha tagliato la strada
i"pedendo"i di tornare a *hu, e non "i sarei arreso a .u, pertanto "i sono arreso a Vostra 9aestG.
*confitto co"e sono, dovrei sola"ente essere felice se la "ia vita venisse rispar"iata, "a non
recla"o il credito dei virtuosi del passato.8
La risposta soddisfece il *ovrano di .ei, ed egli gli confer@ il titolo di Generale he 7rotegge il
*ud. 9a Huang <uan, tuttavia, declinC l'offerta.
3llora uno dei cortigiani disse, 65na spia ha riferito che tutta la vostra fa"iglia stata "essa a
"orte dal *ignore di *hu.8
9a il capo rispose che non poteva crederci.
6Il *ovrano di *hu e i suoi ufficiali si fidano l'uno dell'altro. !gli conosce il "io ani"o, e non
ferire44e la "ia fa"iglia.8
0#/hen 7ing e Han Xin dappri"a servirono Xiang Iu, pri"a di passare all'acca"pa"ento di Liu Mang, dove
divennero i "inistri fondatori di Han.
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! il *ovrano di .ei era d'accordo con lui.
5n poe"a stato scritto che ri"proverava Huang <uan$
+u un peccato che "uang :uan scamp5 alla morte6
Sebbene si arrese a ?ei, non a ?u,
/gli pieg5 il ginocchio in una corte straniera.
Cosa che il leale non pu5 !are.
ao 7i cercC consiglio da Dia Xu riguardo al suo progetto di riunire l'intero paese sotto il proprio
co"ando.
6Vorrei portare l'intero i"pero sotto il "io co"ando. hi dovrei eli"inare per pri"o, *hu o .uP8
6Liu Mei un a4ile guerriero, e :huge Liang un a""inistratore "olto a4ile. *un <uan possiede
discerni"ento, e il suo generale, Lu Xun, occupa tutte le posizioni strategiche d'i"portanza) gli
ostacoli naturali, i fiu"i scroscianti e i vasti laghi, saranno difficili da superare. +on penso che
a44iate un co"andante adatto ad affrontare nessuno di questi due uo"ini. 7ersino con il prestigio
della presenza di Vostra 9aestG, nessuno potre44e garantire il risultato. La cosa "igliore
difendersi e attendere lo scoppio della guerra tra questi due.8
6Ho giG inviato tre ar"ate contro .u. 7ossi4ile che falliscanoP8
Il 7residente del *egretariato, Liu Ie, aveva la stessa opinione del collega.
!gli disse$ 6Lu Xun ha appena ottenuto una grande vittoria sulla forza di settecento"ila truppe di
*hu, e tutto il suo esercito ha piena fiducia in lui. Inoltre vi sono i laghi e i fiu"i, che sono difficoltG
naturali ardue da affrontare. ! ancora, Lu Xun risoluto e preparato.8
Il *ovrano di .ei disse, 67ri"a, signore, "i spronavate ad attaccare .u. 7erchE ora "i date un
consiglio contrarioP8
67erchE i te"pi sono ca"4iati. <uando .u stava su4endo una sconfitta dopo l'altra, il paese era
depresso e poteva essere colpito. Kra questa grande vittoria ha ca"4iato tutto, e il loro "orale
au"entato di un centinaio di volte. Dico che ora non possono essere attaccati.8
6Mene, "a ho deciso di attaccare. 7erciC non dire altro,8 disse il *ovrano di .ei.
!gli quindi condusse le Guardie I"periali a supportare le sue tre ar"ate.
9a gli esploratori presto portarono notizie che confer"arono l'opinione dei suoi consiglieri$ 65na
forza di .u stata "andata ad affrontare ciascuna delle tre ar"ate. Lu Fan guida un'ar"ata contro
ao Xiu a DongRou, :huge Din contro ao :hen a +anOun, e :hu Huan contro ao Ben a BuHu.8
Liu Ie sottolineC questo e disse di nuovo, 6.u preparato, e non ci si puC aspettare alcun
successo.8
ao 7i era ancora ostinato, e "arciC.
Il capo di .u, :hu Huan, che era stato "andato contro ao Ben a BuHu, era un ragazzo di
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ventisette anni. !ra coraggioso e risoluto, e *un <uan lo teneva in gran considerazione. 5dendo che
ao Ben stava per attaccare XianHi, :hu Huan condusse la "aggior parte delle sue truppe a
difenderla, lasciando solo cinque"ila truppe a BuHu. <uindi egli ud@ che l'avanguardia del ne"ico,
cinquanta"ila truppe sotto il generale hang Diao, con l'aiuto di :huge <ian e .ang *huang, si era
scagliata contro BuHu, perciC si precipitC a far ritorno e trovC gli ufficiali "olto i"pauriti.

(hu "uan
*guainando la spada, egli pronunciC un discorso, 6Il successo dipende dal co"andante piuttosto che
dal nu"ero di soldati. L'3rte della Guerra dice che il valore di un soldato che a4itante del luogo
eguaglia quello di due soldati che vengono da fuori) e i padroni di casa, se44ene pochi, possono
sconfiggere gli ospiti. Kra il ne"ico fiaccato da una lunga "arcia, ed io e voi, "iei uo"ini,
insie"e possia"o difendere questo luogo. 344ia"o il Grande Fiu"e a difenderci a sud, e sia"o
riparati dalle "ontagne a nord. Il successo dovre44e essere nostro facil"ente, e sia"o co"e padroni
di casa che aspettano l'arrivo di visitatori stanchi. <uesto ci darG la vittoria in ogni scontro. 7ersino
se arrivasse ao 7i, non dovre""o avere ansie. <uanta preoccupazione in "eno dovre""o avere
per ao Ben e le sue truppeP8
:hu Huan e"anC l'ordine di a""ainare tutte le 4andiere e zittire tutti i ta"4uri co"e se la cittG
fosse priva di difensori.
ol te"po, hang Diao e i suoi veterani dell'avanguardia arrivarono in cittG. +on una persona era in
vista, ed egli si lanciC in avanti a tutta velocitG. 9a appena si avvicinC alla cittG, i"provvisa"ente
una 4o"4a esplose. I""ediata"ente si alzC un "are di 4andiere, e s4ucC :hu Huan con la spada
sguainata. !d egli si diresse verso hang Diao. 3l terzo scontro :hu Huan a44attE hang Diao, e le
truppe di .u, lanciandosi all'attacco, devastarono co"pleta"ente gli invasori. Kltre a segnare una
co"pleta vittoria, :hu Huan raccolse un gran 4ottino di 4andiere e ar"i e cavalli.
Lo stesso ao Ben, arrivando pi2 tardi, fu attaccato dalle truppe di XianHi e anch'egli fu sconfitto.
!gli fugg@ in patria dal suo signore con la notizia della sconfitta e della distruzione.
! pri"a che il *ovrano di .ei potesse decidere quale azione intraprendere in seguito a questa
sconfitta, giunse la notizia della disfatta della sua altra ar"ata$ 6ao :hen e Xiahou *hang stavano
assediando +anOun quando :huge Din dall'interno e Lu Xun dall'esterno hanno attaccato in concerto.
I due generali hanno su4ito una grande sconfitta.8
I""ediata"ente, arrivC un altro rapporto$ 6ao Xiu stato sconfitto da Lu Fan a DongRou.8
os@ tutte e tre le ar"ate avevano fallito ed erano perdute.
ao 7i sospirC e disse triste"ente, 6<uesto stato causato dalla "ia capar4ietG, e dall'aver
trascurato il consiglio di Dia Xu e Liu Ie.8
L'estate di quell'anno fu davvero "alsana, e una pestilenza spazzC via oltre "etG dei soldati. 7erciC
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essi furono riportati nella capitale LuoLang. I due paesi erano ne"ici se44ene non stessero
co"4attendo.
+el fratte"po il 7ri"o *ovrano stava "orendo. !gli ri"ase nel suo 7alazzo della 7ace !terna a
Maidicheng e i"provvisa"ente fu costretto a letto. Gradual"ente peggiorC, e alla quarta luna del
terzo anno della 9anifesta 7otenza =000 d..? le sue condizioni divennero serie. Lui stesso sentiva
che la fine era vicina, ed era depresso e piangeva per la perdita dei suoi due fratelli finchE la vista
dei suoi occhi ne soffr@. !ra scontroso e di "alu"ore$ non poteva sopportare nessuno della sua corte
vicino a lui, cacciava via i suoi servitori e ri"aneva nel suo letto triste e solo.
5na sera "entre era disteso, un'i"provvisa raffica di vento soffiC nella ca"era, e quasi spense le
candele. 3ppena 4ruciarono di nuovo chiara"ente, egli vide due uo"ini in piedi nell'o"4ra dietro
di esse.
6Vi ho detto che ero preoccupato,8 disse il 7ri"o *ovrano, 6e vi ho detto di lasciar"i solo. 7erchE
siete tornatiP 3ndateveneN8
9a essi ri"asero e non andarono. 7ertanto il 7ri"o *ovrano si alzC e andC ad osservarli. 3ppena si
avvicinC egli vide che uno era Guan Iu e l'altro era :hang Fei.
63llora siete ancora vivi, fratelliP8 disse egli.
6+on sia"o uo"ini) sia"o o"4re,8 disse Guan Iu. 6Il *upre"o ci ha conferito for"a di spirito in
considerazione della nostra fede in vita, e dopo tanto te"po, fratello, noi tre sare"o insie"e.8
Il 7ri"o *ovrano strinse le figure e scoppiC in lacri"e) quindi si svegliC. Le due figure non erano
pi2 l@. !gli convocC i suoi uo"ini e chiese l'ora. Bisposero che erano le tre.
6+on resterC ancora a lungo in questo "ondo,8 disse con un sospiro.
Furono "andati dei "essaggeri nella apitale hengdu per convocare il 7ri"o 9inistro e altri alti
ufficiali di stato per ricevere le ulti"e istruzioni dell'i"peratore. !ssi vennero, :huge Liang
portando i due figli "inori, il 7rincipe di Lu, Liu Iung, e il 7rincipe di Liang, Liu Li. Il "aggiore,
l'erede designato, fu lasciato in carica nella capitale.
:huge Liang cap@ all'istante che il suo signore era "olto "alato. *i chinC a terra ai piedi del Letto
del Drago.
L'i"peratore "orente gli disse di avvicinarsi e sedersi accanto a lui, e diede un colpetto sulla
schiena del suo "inistro, dicendo, 6Il consegui"ento del titolo di i"peratore stato opera tua. +on
hai pensato che "i sarei di"ostrato cos@ stupido da non seguire il tuo consiglio e cos@ provocare i
recenti disastri. 9a sono profonda"ente dispiaciuto, e ora non vivrC a lungo. Il "io erede un
degenerato "a devo lasciargli fare il "eglio che puC con la grande ereditG.8
! le lacri"e scorrevano a fiu"i.
6onfido che Vostra 9aestG esaudirG le speranze del popolo con un rapido recupero,8 disse :huge
Liang, anch'egli in lacri"e.
Voltando la testa, il 7ri"o *ovrano vide 9a *u, il fratello di 9a Liang, a lato del letto. Gli disse di
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ritirarsi.
<uando 9a *u e44e lasciato la ca"era, il 7ri"o *ovrano disse, 67ensi che 9a *u sia a4ileP8
6!' una delle persone pi2 a4ili dell'i"pero,8 disse :huge Liang.
6Io non lo penso. 7enso che le sue parole superino le sue i"prese. +on fare "olto uso di lui.
Guardalo con attenzione.8
Detto ciC, egli disse loro di convocare in ca"era gli alti ufficiali di stato. 7rendendo carta e penna, il
7ri"o *ovrano scrisse il suo testa"ento.
Lo porse al 7ri"o 9inistro con un sospiro e disse, 6+on sono un grande studioso, e so solo le 4ozze
di ciC che dovre44e essere conosciuto. 9a l'Insegnante ha detto$ 'La canzone di un uccello triste
quando la "orte vicina, e le parole di una persona "orente sono 4uone'. *tavo aspettando che
potessi"o aiutarci l'un l'altro nella distruzione dei ao e nella restaurazione degli Han, "a pri"a
che l'opera venga co"pletata sono chia"ato via, e quest'ulti"o ordine lo affido a voi, in qualitG di
7ri"o 9inistro, da consegnare a "io figlio ed erede, Liu *han. Le "ie parole vanno prese sul serio.
onfido che istruirai e guiderai "io figlio.8
:huge Liang e tutti quelli presenti piansero e si prostrarono, dicendo, 67reghia"o Vostra 9aestG di
riposare. +oi fare"o del nostro "eglio per di"ostrare la nostra gratitudine per la gentilezza
ricevuta.8
3ll'ordine del 7ri"o *ovrano gli attendenti sollevarono :huge Liang da terra. on una "ano l'uo"o
"orente gli asciugC le lacri"e, "entre con l'altra afferrC la "ano di :huge Liang.
! disse, 6La fine vicina. Ho qualcos'altro da dire ad un fidato generale.8
6<uale sacro ordine Vostra 9aestG ha da dareP8 disse :huge Liang.
Il 7ri"o *ovrano disse, 6*ei "olte volte pi2 astuto di ao 7i, e devi salvaguardare il regno e
co"pletare la grande opera. *e "io figlio puC essere aiutato, fallo. 9a se si di"ostra uno sciocco,
allora prendi il trono e diventa sovrano.8
5n tale discorso quasi fece perdere i sensi a :huge Liang. 5n sudore freddo fuoriusc@ lungo tutto il
suo corpo, e le sue ga"4e "inacciavano di cessare di sostenerlo.
!gli cadde in ginocchio, dicendo, 6+on potrei "ai fare diversa"ente che consu"ar"i fino all'osso
nel servire vostro figlio, cosa che farC fino alla "orte.8
!gli 4attE la testa a terra fino a far uscire il sangue.
L'uo"o "orente chia"C a sE :huge Liang, e allo stesso te"po facendo avvicinare i suoi figli, egli
disse loro, 6Figli "iei, ricordate le parole di vostro padre. Dopo la "ia "orte dovete trattare il
7ri"o 9inistro co"e trattereste vostro padre e non siate negligenti, perchE in questo "odo
realizzerete le speranze di vostro padre.8
!gli o44ligC i due principi a porgere a :huge Liang l'inchino dovuto ad un padre.
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Disse :huge Liang, 6*e fossi distrutto e seppellito nel terreno, non sarei in grado di ripagare la
gentilezza che ho ricevuto.8
Bivolgendosi agli ufficiali riuniti, il 7ri"o *ovrano disse, 6o"e avete visto, ho affidato il "io
figlio orfano alla cura del 7ri"o 9inistro e ho detto ai "iei figli di trattarlo co"e un padre. 3nche
voi, signori, dovete trattarlo con deferenza. <uesta la "ia richiesta di "orte e incarico per voi.8
Bivolgendosi a :hao :ilong, egli disse, 6Au ed io a44ia"o superato "olti pericoli e difficoltG. Kra
le nostre vie si separano. +on di"enticherai la nostra vecchia a"icizia, e dovrai assicurarti che i
"iei figli seguano i "iei precetti.8
6+on oserC "ai dare altro che il "io "eglio,8 disse :hao :ilong. 6La fedeltG del cane e del cavallo
la "ia e sarG la loro.8
<uindi il 7ri"o *ovrano si rivolse agli altri, 6+o4ili signori, non sono in grado di parlarvi uno ad
uno. 9a vi dirC$ conservate il rispetto per voi stessi.8
<ueste furono le sue ulti"e parole. 3veva sessantatrE anni, e "or@ nel ventiquattresi"o giorno del
quarto "ese =000 d..?. 5n poe"a fu scritto da Du Fu sulla sua "orte$
L'imperatore part3 per distruggere la terra che giaceva tra le Tre 'ole,
+all3 ed esal5 il suo ultimo respiro nel 9alazzo della 9ace /terna,
Il 9alazzo splendido dei suoi pensieri non era da questa parte delle colline.
Splendide camere cercate invano nel suo tempio rurale,
&ra i pini vicini al suo santuario sono nido per gli aironi,
9er la corte gironzolano vecchi contadini, che si godono l'ozio,
<elle vicinanze spesso si trova un santuario per questo !amoso stratega,
I bisogni del principe e del ministro ora non sono che o!!erte della stagione.
os@ "or@ il 7ri"o *ovrano. Autti i presenti levarono le loro voci e piansero.
Il 7ri"o 9inistro guidC la processione che scortC la 4ara nella capitale, e l'erede, Liu *han, arrivC ai
"argini della cittG, co"e dovre44e fare un 4ravo figlio, per ricevere i resti col dovuto rispetto. Il
feretro fu posto nella Grande *ala del 7alazzo, al cui interno piansero ed eseguirono le ceri"onie
indicate. 3lla fine di queste il testa"ento fu aperto e letto$
6Inizial"ente ho avuto solo un piccolo "alore. 3ltri disordini sono seguiti, e divenne evidente che
non "i sarei ripreso.
6Dicono che la "orte a cinquant'anni non si possa definire pre"atura. 7oichE io ho superato i
sessanta, non posso rifiutare la chia"ata. 9a quando penso a te e ai tuoi fratelli, "e ne pento. Kra ti
dico, lotta e lotta ancora. +on fare del "ale perchE un piccolo "ale) non lasciare inco"piuto un
piccolo 4ene perchE un piccolo 4ene. *olo con la saggezza e la virt2 la gente puC essere
conquistata. 9a la virt2 di tuo padre non era che poca cosa, e non lo i"itare.
6Dopo la "ia "orte dovrai condurre gli affari di stato, con il 7ri"o 9inistro. Dovrai trattarlo co"e
un padre e servirlo senza pigrizia. Au e i tuoi fratelli dovrete cercarne le istruzioni. <uesto il "io
ulti"o e se"plice co"ando.8
<uando gli ufficiali e44ero letto ciC, :huge Liang disse, 6Lo stato non puC stare un giorno solo
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senza sovrano, pertanto vi prego di insediare l'erede co"e successore della grande dinastia di Han.8
7ertanto venne cele4rata la ceri"onia, e il nuovo i"peratore prese il suo posto. Lo stile del regno fu
ca"4iato in 6Inizio della 7rosperitG8. :huge Liang fu no"inato *ignore di .uHiang e 7rotettore
I"periale di Iizhou.
<uindi seppellirono il defunto i"peratore a Huiling con lo stile postu"o di Liu Mei il Glorioso
I"peratore.
L'i"peratrice, della fa"iglia .u, venne no"inata for"al"ente Vedova I"peratrice. La precedente
consorte Gan divenne la Gloriosa I"peratrice, e a LadL 9i fu concesso un titolo si"ile, anch'esso
postu"o. Vi furono pro"ozioni di grado e rico"pense per tutti, e venne procla"ata un'a"nistia
generale.
In 4reve, la conoscenza di questi fatti arrivC nelle Aerre entrali, e un rapporto fu inviato alla
apitale LuoLang e reso noto al *ovrano di .ei.
ao 7i si sent@ sollevato ed era felice per la "orte del suo rivale, dicendo, 6Liu Mei "orto$ non
sono pi2 preoccupato. 5n attacco in un "o"ento critico puC portare una vittoria su *hu.8
9a Dia Xu lo dissuase, dicendo, 6Liu Mei "orto, "a di certo ha affidato la cura dello stato a :huge
Liang, che in gran de4ito con lui. !gli userG ogni sforzo per sostenere il suo giovane signore. +on
potete attaccare in "odo cos@ avventato.8
9entre Dia Xu presentava questa protesta, un uo"o i"provvisa"ente fece un passo avanti dai
ranghi serrati dei cortigiani e disse feroce"ente, 6*e ignorate questo "o"ento, potete aspettarvi
un'opportunitG pi2 favorevoleP8
Autti gli occhi si voltarono verso chi aveva parlato. !ra *i"a Ii.
L'interruzione piacque "olto a ao 7i,che chiese i""ediata"ente cosa andava fatto.
*i"a Ii propose il suo piano con il seguente discorso$ 6*are44e "olto difficile ottenere un successo
con le nostre risorse. 7ertanto do44ia"o usare cinque ar"ate e attaccare a tutto tondo nello stesso
"o"ento, in "odo da dividere :huge Liang.8
6Da dove dovranno venire le cinque ar"ateP8 disse ao 7i.
*i"a Ii continuC, 6La pri"a dev'essere ottenuta da Liaodong, dallo *tato di Xian4i. Dovete
scrivere a Be Qe4i +eng e "andargli dei regali di oro e sete in "odo che egli "andi cento"ila
truppe <iang da LiaoHi ad attaccare il 7asso Xiaping. In secondo luogo, il re delle tri42 9ang,
9eng Huo, dev'essere persuaso a condurre cento"ila truppe ad attaccare il sud di *hu =Iizhou,
Iongchang, :angge, e Iuesui?. In terzo luogo, dovete "andare un a"4asciatore a .u con pro"esse
di un au"ento di territorio, e cos@ indurre *un <uan a "ettere in "arcia cento"ila truppe all'attacco
delle Are Gole, facendo di Fucheng il suo o4iettivo. La quarta ar"ata potrG essere ottenuta dal
generale 9eng Da a *hangLong, che puC radunare cento"ila truppe per attaccare Hanzhong. Infine,
la nostra forza di cento"ila truppe potrG essere piazzata al co"ando di ao :hen, che attaccherG
tra"ite il 7asso Iangping. on cinquecento"ila truppe che attaccano si"ultanea"ente lungo
cinque direzioni differenti, sarG difficile per :huge Liang difendersi, anche se avesse il talento di Lu
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.ang
0#,
in persona.8
Lo sche"a rallegrC ao 7i, che su4ito cercC quattro "essaggeri dalla lingua fluente. !gli inviC
anche una co""issione a ao :hen co"e o"andante in apo con l'ordine di prendere il 7asso
Iangping.
In quel "o"ento :hang Liao e gran parte degli altri dei veterani che avevano servito ao ao
stavano tenendo d'occhio diverse stazioni e passi e guadi a Dizhou, Xuzhou, <ingzhou, e Hefei. +on
furono convocati per questa spedizione ad ovest.
Dopo l'ascesa di Liu *han, il *econdo *ovrano, "olti di coloro che avevano servito suo padre
gradual"ente "orirono dopo il decesso del loro signore. L'opera di a""inistrazione del paese, la
scelta degli ufficiali, la legislatura, la tassazione, la decisione dei casi legali, era tutto svolto dal
7ri"o 9inistro.
7oichE il *econdo *ovrano non aveva una consorte, i cortigiani, capeggiati da :huge Liang, fecero
una proposta, 6La figlia del defunto Generale della avalleria Leggera, :hang Fei, prudente, ed ha
diciassette anni adesso. Vostra 9aestG dovre44e farne la sua i"peratrice.8
os@ LadL :hang fu data in sposa all'i"peratore e divenne l'I"peratrice :hang.
Fu nell'autunno del pri"o anno dell'Inizio della 7rosperitG =00% d..? che il *econdo *ovrano ud@
dei piani e delle intenzioni di .ei contro il proprio stato.
Le persone che glielo riferirono gli diedero co"pleti dettagli dicendo$ 6.ei ha radunato cinque
ar"ate di cento"ila truppe ciascuna per "arciare contro le Aerre dei Fiu"i. La pri"a ar"ata
guidata dal o"andante in apo ao :hen si sta dirigendo verso il 7asso Iangping. La seconda
ar"ata da *hangLong guidata dal ri4elle 9eng Da sta pianificando di attaccare Hanzhong. La terza
ar"ata da .u sta "inacciando le Are Gole. La quarta ar"ata sotto Be Qe4i +eng delle tri42 <iang
sta "arciando verso il 7asso Xiping. ! la quinta ar"ata di 9eng Huo delle nazioni 9ang si sta
avvicinando ai confini "eridionali vicino a Iizhou, Iongchang, :angge, e Iuesui. Le stazioni di
confine hanno "andato rapide richieste d'aiuto. 344ia"o infor"ato il 7ri"o 9inistro. 9a la sua
condotta ci sconcerta. +on sappia"o perchE non fa qualcosa invece di restare i""o4ile nel suo
palazzo tutto il te"po.8
Il *econdo *ovrano era "olto allar"ato, e "andC uno dei suoi attendenti personali a chia"are il
7ri"o 9inistro a corte.
Il servitore ri"ase via per "olto te"po, e poi ritornC a dire$ 6I servitori nella residenza hanno detto
che il 7ri"o 9inistro era "alato e non poteva essere visitato.8
La tensione del giovane i"peratore cre44e, ed egli "andC due 3lti 9inistri =Dong Iun e Du <iong?
da :huge Liang, dicendo che dovevano vederlo anche se era a letto e dirgli le terri4ili notizie
dell'invasione. !ssi andarono) "a non superarono la porta. I custodi rifiutarono la loro a""issione.
9a Du <iong disse, 6Il 7ri"o *ovrano aveva affidato suo figlio al 7ri"o 9inistro. +on passato
"olto te"po dall'ascesa al trono di *ua 9aestG che ao 7i "inaccia di invadere i nostri territori con
cinque ar"ate. !' una questione "ilitare urgente. o"e puC il 7ri"o 9inistro utilizzare la "alattia
0#,Lu .ang era un "aestro stratega, "inistro fondatore della Dinastia :hou, consulente di Be .en, Lu .ang era stato
un pescatore, che "editava sulla riva del fiu"e di eventi politici.
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co"e scusa per non apparireP8
I guardiani della porta entrarono dentro con ciC che era stato detto.
Dopo averli fati aspettare per un po', i guardiani tornarono, dicendo, 6Il 7ri"o 9inistro sta "olto
"eglio e sarG a corte in "attinata.8
I due "inistri sospirarono profonda"ente "entre si dirigevano verso il palazzo dell'i"peratore.
Il "attino seguente una grande folla di ufficiali si riun@ alla porta della residenza del 7ri"o 9inistro
per aspettare la sua apparizione. 9a egli non usc@ fuori. Iniziava a farsi tardi, e "olti di loro erano
stanchi di aspettare, e la folla si disperse.
Du <iong andC di nuovo dall'i"peratore e sugger@, 6Vostra 9aestG dovre44e andare di persona e
cercare di convincere :huge Liang a dire cosa va fatto.8
Il *econdo *ovrano quindi ritornC al suo palazzo con gli ufficiali e disse alla Vedova I"peratrice il
suo pro4le"a. 3nch'ella era agitata.
6osa puC voler direP8 disse lei. 6<uesto non se"4ra agire nello spirito dell'incarico assegnatogli
dal defunto i"peratore. Lasciate"i andare di persona.8
6Kh no,8 disse Dong Iun. 6Vostra 9aestG non deve andare. 7ensia"o che vada tutto 4ene, e il
7ri"o 9inistro di certo capisce e farG qualcosa. Inoltre, dovete far andare *ua 9aestG per pri"o, e
se il 7ri"o 9inistro "ostrerG ancora negligenza, allora Vostra 9aestG puC convocarlo al Ae"pio
della Dinastia e chiederglielo.8
os@ fu deciso. ! il giorno seguente l'i"peratore si diresse nel suo cocchio fino alla porta del suo
"inistro. <uando i custodi videro apparire il cocchio i"periale, caddero in ginocchio per accogliere
l'i"peratore.
6Dov' il 7ri"o 9inistroP8 chiese.
6+on lo sappia"o. 9a a44ia"o l'ordine di non lasciar entrare la folla di ufficiali.8
L'i"peratore allora scese e andC a piedi dritto verso la terza porta. <uindi vide :huge Liang
appoggiato ad un 4astone accanto ad uno stagno "entre osservava i pesci. Il *econdo *ovrano si
avvicinC, e ri"ase dietro di lui per lungo te"po.
3d un tratto egli disse lenta"ente e con dignitG, 6Il 7ri"o 9inistro si sta divertendoP8
:huge Liang si alzC e si guardC intorno. <uando vide chi aveva parlato, egli i"provvisa"ente gettC
il suo 4astone e si prostrC.
6Dovrei essere "esso a "orte dieci"ila volteN8 disse :huge Liang.
9a l'i"peratore allungC la "ano e l'aiutC a rialzarsi, dicendo, 6ao 7i "inaccia un'i""ediata
invasione da cinque punti. 7erchE non volete venire ad occuparvi della questioneP8
:huge Liang rise. !gli condusse l'i"peratore in una stanza interna, e, quando fu seduto, :huge
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Liang si rivolse all'i"peratore, dicendo, 6!' "ai possi4ile che io ignorassi queste cinque ar"ateP
+on stavo guardando i pesci) stavo pensando.8
69a, stando cos@ le cose, cosa fare"oP8
6Ho giG respinto Qe4i +eng dei <iang, e 9eng Huo dei 9ang, e il capo ri4elle 9eng Da, e l'ar"ata
di .ei. Ho anche pensato ad un piano per circondare l'ar"ata di .u, "a ho 4isogno di una persona
speciale per portarlo a ter"ine. Voglio un inviato, un a4ile oratore, uno capace di persuadere le
persone. !' stato perchE non ho ancora trovato tale persona che ero profonda"ente i""erso nei
pensieri. 9a Vostra 9aestG puC tranquillizzarsi e non essere in ansia.8
Il *econdo *ovrano ud@ ciC per "etG spaventato e per "etG rallegrato.
6Di certo i vostri consigli sovru"ani sono troppo profondi per un "ortale. 9a posso chiedere co"e
queste ar"ate sono state respinteP8
6Da quando la Defunta *ua 9aestG "i disse di prender"i le "igliori cure per il vostro 4enessere,
non ho il coraggio di riposare per un solo "o"ento. 3lcuni ufficiali a hengdu ignorano la
raffinatezza della guerra che consiste nel non per"ettere al ne"ico di indovinare i tuoi piani. o"e
potrei fare in "odo che sappiano tuttoP <uando ho saputo che Qe4i +eng, il re dei <iang, avre44e
potuto invadere, ho ricordato che gli antenati di 9a hao erano in rapporti d'a"icizia con queste
popolazioni ed esse avevano una grande opinione di 9a hao, chia"andolo Generale he 7ossiede
7restigio elestiale. 7erciC ho "andato ordini tra"ite dispaccio a 9a hao di difendere il 7asso
Xiping, e di preparare i"4oscate in certi luoghi e ca"4iarli quotidiana"ente in "odo da tener
lontani i <iang. <uesto li ha siste"ati.
6Ho "andato rapida"ente degli uo"ini a sud per ordinare a .ei Ian di "uovere alcuni corpi di
truppe attraverso i territori a sudovest, di farsi avvistare e quindi sco"parire, di andare e venire, e
"arciare avanti e indietro, in "odo che i 9ang siano perplessi. I 9ang sono coraggiosi, "a inclini a
du44i ed esitazioni, e non avanzeranno verso l'ignoto. 7ertanto non c' nulla da te"ere da quella
parte.
6*apevo anche che 9eng Da e il nostro Li Ian erano a"ici stretti. 3vevo lasciato Li Ian in carica
del 7alazzo della 7ace !terna. Ho "andato a lui una lettera e l'ho spinto a scrivere a 9eng Da, in
"odo che egli si finga "alato e non "uova il suo esercito.
6Ho "andato :hao :ilong ad occupare il 7asso Iangping e tutti i punti strategici lungo la via
attraverso la quale si sare44e "osso ao *hen, egli ho detto di difendere sola"ente e non andare in
4attaglia. *e le nostre truppe rifiutano di andare fuori, ao :hen di certo dovrG ritirarsi. 9a per
"aggiore sicurezza ho "andato :hang Mao e Guan Xing, ciascuno con trenta"ila truppe, ad
acca"parsi in punti da cui possano aiutare facil"ente chiunque ne a44ia 4isogno. ! nessuna di
queste disposizioni nota qui.
6Kra ri"asto solo .u di cui occuparsi. *e le altre quattro ar"ate avessero avuto successo e *hu
fosse stato in pericolo, *un <uan sare44e venuto all'attacco. *e le altre falliscono, so che non si
"uoverG perchE ricorderG che ao 7i ha appena "andato tre ar"ate ad attaccare il suo paese. !
stando cos@ le cose, voglio qualcuno con la lingua pronta e una "ente ingegnosa per andare a
parlare chiara"ente a *un <uan. Finora non ho trovato una persona del genere, e sono perplesso.
9i pento di aver costretto Vostra 9aestG a fare questo viaggio.8
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6La Vedova I"peratrice voleva venire anche lei,8 disse l'i"peratore. 69a ora che avete parlato,
9inistro 7adre, sono co"e risvegliato da un sogno. +on soffrirC pi2.8
I due 4evvero alcune coppe di vino insie"e, e il 7ri"o 9inistro scortC il suo signore al suo cocchio.
5n anello di cortigiani stava aspettando, ed essi non potevano fare a "ano di sottolineare la felicitG
che 4rillava sul volto del loro signore. Il *econdo *ovrano prese congedo e tornC al suo palazzo, "a
i cortigiani non sapevano cosa pensare.
3 questo punto :huge Liang aveva notato un uo"o tra la folla che sorrideva e se"4rava piuttosto
felice. :huge Liang lo guardC intensa"ente e poi ricordC il suo no"e, era Deng :hi di XinLe, un
discendente del o"andante Deng Iu
0#1
di Han. Deng :hi era attual"ente il 7residente della
o""issione di enso. :huge Liang "andC un uo"o in segreto a trattenerlo, e quando tutti gli altri
furono andati, :huge Liang lo condusse in li4reria per una chiacchierata. 3 un tratto egli arrivC alla
questione che pi2 gli stava a cuore.

-eng (hi
6I tre stati sono diventati una realtG,8 disse :huge Liang. 6Kra se il nostro stato volesse assor4ire gli
altri due e restaurare la condizione di un unico do"inio, quale paese dovre44e attaccare per pri"oP8
6*e44ene .ei sia il vero ri4elle, forte e sare44e "olto difficile da rovesciare. <ualsiasi "ossa
contro di esso avre44e un lento sviluppo. 7oichE il nostro i"peratore succeduto di recente al padre
e il popolo non troppo deciso in suo favore, proporrei un trattato di "utua difesa con .u. <uesto
cancellere44e l'ostilitG della Defunta *ua 9aestG e avre44e risultati i"portanti. o"unque, voi,
signore, potete avere un'altra opinione. <ual P8
6<uesto quello a cui ho pensato per tutto questo te"po, "a non avevo la persona adatta al
co"pito. Kra l'ho trovata.8
6osa volete che faccia questa personaP8 disse Deng :hi.
6Voglio che vada co"e inviato da .u per negoziare un tale trattato. 7oichE tu co"prendi cos@ 4ene
la posizione, di certo renderai onore alla co""issione del tuo principe in qualitG di inviato. +on c'
nessun altro che potre44e riuscirci.8
6Ae"o di non essere adatto ad un tale co"pito$ non sono a44astanza intelligente e troppo
ignorante.8
6Infor"erC l'i"peratore do"ani e gli chiederC di no"inarti. Di certo egli accetterG.8
Deng :hi acconsent@ e quindi prese congedo. o"e pro"esso, :huge Liang redasse un "e"oriale,
e il *econdo *ovrano acconsent@ che la "issione fosse affidata a Deng :hi. !d egli part@.
0#1Deng Iu era il co"andante in capo di Liu Xiu, il fondatore degli Han 7osteriori. Lui, insie"e a Iao <i, en 7eng,
hen Dun, e Du 9ao, venne giustiziato per errore da Liu Xiu "entre era u4riaco. Liu Xiu in seguito "or@ di dolore.
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Il !rastuono della guerra cesser1 a ?u,
:uando i desideri di Shu noti saranno.
7er il successo o il falli"ento di questa "issione leggete il prossi"o capitolo.
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Asando la parola1 <in /i s(pera 4hang 3enB
Appiccando il 8(oco1 +( 'heng scon8igge #ao >i.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Dopo i suoi recenti successi, Lu Xun divenne l'unico eroe di .u. Gli fu dato il titolo di Generale
he *ostiene lo *tato, fu no"inato *ignore di Diangling, e ricevette il Governatorato di Dingzhou.
!gli divenne *upre"o o"andante di tutte le forze "ilitari.
:hang :hao e Gu Iong, pensando che fosse il "o"ento opportuno per accrescere la dignitG del loro
signore, spedirono un "e"oriale che proponeva che il suo regno dovesse essere designato con uno
stile distintivo, e *un <uan assunse 6!ra della 7otenza Gialla8 co"e stile del suo regno =000 d..?.
<uindi arrivC un "essaggero da .ei, ed egli venne convocato in un'asse"4lea e gli fu chiesto di
dichiarare i suoi affari.
Il "essaggero disse, 6Becente"ente *hu ha "andato a chiedere aiuto a .ei, e, essendo stata
fraintesa la situazione, il *ovrano di .ei ha inviato una forza contro .u. Kra si pentito
a"ara"ente di quest'azione. 3 .ei si pensa sia auspica4ile "ettere in "oto quattro ar"ate contro
*hu per catturarlo. Kra se .u assistesse, e il successo coronasse questi sforzi, .ei e .u
divideranno il territorio conquistato.8
*un <uan ascoltC, "a non era preparato a dare una risposta definitiva. *i consultC con i suoi
consulenti, :hang :hao e Gu Iong.
!ssi dissero, 6Lu Xun l'uo"o dalla profonda conoscenza. Dovre44e essere consultato lui.8
7erciC Lu Xun fu chia"ato, e il suo discorso faceva cos@$ 6ao 7i troppo salda"ente consolidato
nelle Aerre entrali per essere rovesciato adesso, e se questa sua offerta verrG rifiutata, noi
provochere"o la sua ostilitG. +E .ei nE .u, per co"e la vedo io, hanno qualcuno in grado di
affrontare :huge Liang. Do44ia"o per forza acconsentire e "ettere in ordine l'esercito. 9a
possia"o aspettare di vedere co"e procedono le quattro ar"ate. *e *hu se"4ra prossi"o a cadere e
:huge Liang viene superato in strategia, allora il nostro esercito potrG essere inviato e prendere"o
la apitale hengdu. *e le quattro ar"ate falliranno, dovre"o valutare la situazione.8
os@ *un <uan disse all'inviato di .ei, 6+on sia"o pronti al "o"ento, perciC scegliere"o un
giorno per partire in seguito.8
! con questa risposta l'inviato part@.
In seguito fecero attente indagini circa il successo o il falli"ento delle quattro ar"ate contro *hu.
Le spie riferirono$ 6I <iang occidentali sotto Be Qe4i +eng sono tornati indietro quando hanno
visto 9a hao al co"ando del 7asso Xiping. I 9ang "eridionali guidati da 9eng Huo erano
perplessi per le tattiche di .ei Ian e si sono ritirati nei loro territori. Il capo di *hangLong, 9eng
Da, partito, "a a "etG strada si a""alato ed tornato indietro. ! l'ar"ata di ao :hen, "entre
"arciava verso il 7asso Iangping, stata arrestata dai preparativi difensivi di :hao :ilong, che ha
fortificato ogni passo e occupato ogni punto di vantaggio) infine si sono ritirati, dopo essersi
acca"pati nella Valle di Xie per un po' di te"po.8
*aputo tutto ciC, *un <uan disse ai suoi ufficiali, 6Le parole di Lu Xun sono davvero profetiche)
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egli ha avuto deduzioni perfette. <ualsiasi azione avventata da parte "ia "i "ettere44e in cattivi
rapporti con *hu.8
7roprio allora venne annunciato l'arrivo di un inviato di *hu.
Disse :hang :hao, 6<uesta "issione parte anch'essa dello sche"a di :huge Liang per allontanare
il pericolo da *hu. Deng :hi venuto co"e inviato.8
6*tando cos@ le cose, co"e dovrei rispondereP8 chiese *un <uan.
6Ve lo dirC. 7reparate il 4ollitore e versateci dell'olio. 3ccendete sotto un fuoco. <uando l'olio sta
4ollendo, scegliete una 4uona co"pagnia delle vostre guardie pi2 alte e "uscolose, ar"atele e
schieratele tra la porta del palazzo e la vostra sala del trono. <uindi convocate Deng :hi. 9a pri"a
che possa dire una parola, avvertitelo che su4irG lo stesso destino di chi viene 4ollito nell'olio se
sarG colpevole dello stesso tipo di tradi"ento di Li IiOi
0#-
quando era persuasore dello stato di <i.
<uindi vedete cosa dirG Deng :hi.8
*un <uan segu@ questo consiglio, e preparC il 4ollitore dell'olio e fece preparare le guardie. <uindi
disse loro di far entrare l'inviato.
Deng :hi arrivC, l'a4ito ceri"oniale in perfetto ordine, e avanzC fino alla porta. Vedendo il torvo
schiera"ento di uo"ini ar"ati, alcune con spade scintillanti, alcuni con grandi asce, alcuni con
lunghe lance, alcuni con corti coltelli, egli cap@ all'istante cosa significasse, "a non si tirC indietro.
3vanzC costante"ente e coraggiosa"ente fino a raggiungere la porta della sala. 7ersino quando
vide il calderone 4ollente di olio e i feroci giustizieri che lo osservavano, egli sorrise.
Fu condotto davanti alla tenda dietro cui era seduto il 7rincipe di .u, e diede il saluto ordinario
sollevando le "ani, "a non si inchinC.
Il principe disse ai suoi attendenti di sollevare la tenda, e lo chia"C, 67erchE non fai un inchinoP8
Deng :hi rispose, 6L'inviato dello stato superiore non fa un inchino al signore di un paese "inore.8
6*e non controlli quella lingua, "a lasci che si di"eni, sarai co"e quel Li IiOi che andC a parlare a
<i. 7resto ti troverai nel calderone.8
3llora Deng :hi rise a voce alta, dicendo, 6La gente dice che ci sono "olti saggi a .u. +essuno
credere44e che si lascere44ero spaventare da un se"plice studioso.8
<uesta risposta non fece che au"entare la ra44ia di *un <uan, ed egli disse, 6hi te"e uno sciocco
senza "eriti co"e teP8
6*e non te"ete l'inviato, perchE siete cos@ ansioso di ciC che potre44e direP8
67erchE vieni qui co"e portavoce di :huge Liang, e vuoi che tronchi con .ei e "i allei al tuo
paese. +on questo il tuo "essaggioP8
0#-Li IiOi era un diplo"atico e consigliere di Liu Mang. !gli andC in "issione per discutere della pace tra Liu Mang e
Be Aian Guang di <i. Li IiOi chiese un cessate il fuoco co"e condizione per parlare. Aian Guang acconsent@. 9entre
la discussione andava avanti, Liu Mang attaccC. Aian Guang si infuriC e gettC Li IiOi nell'olio 4ollente.
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6*ono un se"plice studioso di *hu, e sono venuto per spiegare le questioni allo stato di .u. 9a qui
trovo guardie ar"ate e un calderone 4ollente tutti preparati contro un inviato. o"e posso far"i
qualunque altra opinione che non "i per"etterete di parlareP8
3ppena *un <uan ud@ queste parole, egli disse ai soldati di andare, e chia"C l'inviato in una sala.
L@ invitC Deng :hi a sedersi e disse, 6<ual la vera situazione tra .ei e .uP Desidero che "i
infor"i.8
3llora Deng :hi rispose, 6Voi, grande principe, desiderate discutere di pace con .ei o con *huP8
6Desidero davvero discutere di pace con il *ovrano di *hu. 9a egli giovane e inesperto e
ignorante, e incapace di portare a ter"ine qualcosa.8
67rincipe, voi siete un valoroso guerriero, proprio co"e :huge Liang un grande "inistro. Kra *hu
ha la forza della sua geografia "ontuosa proprio co"e .u ha la protezione dei suoi tre fiu"i. *e
questi due paesi fossero in pace, sare44ero protetti a vicenda. 7otre44ero divorare il resto
dell'i"pero, o potre44ero stare da soli al sicuro. *e inviate tri4uti a .ei e vi riconoscete co"e uno
dei suoi "inistri, aspettatevi di servire a corte, e il vostro erede diventerG un servo in quella corte) e
se disu44idite, un'ar"ata di .ei sarG "andata ad attaccarvi. 3nche *hu discenderG il fiu"e e
invaderG il vostro paese. 3llora le Aerre del *ud non saranno pi2 vostre. ! se non ascoltate queste
"ie parole, e rifiutate la "ia offerta, "i suiciderC davanti a voi per di"ostrare che non vi sto
persuadendo solo per il nostro 4eneficio.8
9entre Deng :hi pronunciava queste parole, egli raccolse le sue vesti e "arciC per la sala co"e se
stesse per saltare nel calderone.
6Fer"ateloN8 urlC *un <uan, ed essi lo fecero.
<uindi egli disse a Deng :hi di recarsi in uno degli apparta"enti interni, dove trattC l'inviato co"e
un ospite del "assi"o onore.
69aestro,8 disse *un <uan, 6le tue parole espri"ono esatta"ente i "iei pensieri, e desidero creare
un'alleanza di pace con il tuo paese. *ei disposto ad agire da inter"ediarioP8
67roprio ora eravate voi, o principe, che desideravate 4ollire questo povero servo. Kra siete se"pre
voi che desiderate usarlo. o"e ci si puC fidare di una persona cos@ insicuraP8
6La "ia decisione presa,8 rispose *un <uan. 6+on du4itare di "e, "aestro.8
Deng :hi fu trattenuto, e un conclave di ufficiali riunito.
Disse *un <uan all'asse"4lea, 6In "ano "ia vi sono tutte le ottantuno contee del sudest, e in
aggiunta ho le terre di Dingzhou, eppure non sono cos@ prospero co"e quel piccolo paese di *hu,
perchE *hu ha Deng :hi co"e inviato ed egli glorifica il suo signore. Io non ho nessuno da inviare
per dichiarare i "iei desideri a *hu.8
3llora una persona si fece avanti e disse che sare44e andata. 3 parlare era :hang .en di .ucheng,
che deteneva l'incarico di o"andante I"periale.
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6*ignore, te"o che quando raggiungerai *hu e sarai alla presenza di :huge Liang, non spiegherai i
"iei veri senti"enti,8 disse *un <uan.
:hang .en rispose, 67ensate che io lo te"aP !gli non che un uo"o.8
*un <uan confer@ grandi doni a :hang .en, e lo "andC in una "issione di ritorno a *hu per
negoziare l'alleanza di pace.
9entre Deng :hi era assente, :huge Liang disse al suo signore, 6<uesta "issione su .u avrG
successo, e delle "olte persone sagge che ci sono ad est una verrG co"e inviato. Vostra 9aestG
dovre44e trattarlo con cortesia, e lasciarlo tornare a .u per co"pletare l'alleanza. 7erchE se
a44ia"o un'alleanza con .u, .ei non oserG "andare un'ar"ata contro di noi. ! se sare"o al sicuro
da quella parte, io condurrC una spedizione per soggiogare i 9ang a sud. DopodichE potre"o
occuparci di .ei. *e .ei viene eli"inato, .u non durerG a lungo, e l'intero i"pero sarG di nuovo
sotto un unico sovrano.8
3 un tratto il rapporto raggiunse la capitale che Deng :hi e :hang .en, co"e inviato di .u,
sare44ero presto arrivati. Il *econdo *ovrano riun@ i cortigiani per riceverli con onore. L'inviato di
.u si co"portava co"e qualcuno che avesse realizzato i suoi desideri, e avanzava spavaldo.
3vendo fatto il suo saluto, il *econdo *ovrano lo fece sedere su uno sga4ello intarsiato alla sua
sinistra. *egu@ un 4anchetto nel quale :hang .en venne trattato con "olto onore. 3lla fine del
4anchetto, l'intera corte scortC l'inviato alla casa degli ospiti dove avre44e alloggiato.
Il secondo giorno vi fu un 4anchetto al palazzo del 7ri"o 9inistro, e :huge Liang annunciC la vera
questione.
!gli disse, 6Il nostro 7ri"o *ovrano non era in rapporti a"ichevoli con .u. 9a tutto questo
ca"4iato, co"' di"ostrato da questi 4anchetti, e il nostro attuale i"peratore disposto ad essere
"olto a"ichevole. *i spera che la precedente rivalitG possa venire total"ente di"enticata e che i
due paesi giurino eterna a"icizia e alleanza nel loro fine co"une$ la distruzione di .ei. 3ttendo che
voi, signore, parliate in favore di questa unione.8
:hang .en disse che avre44e supportato il piano. Il vino girC allegra"ente, e quando l'inviato si
rilassC, egli rise li4era"ente e si pavoneggiC e assunse un co"porta"ento altezzoso.
Il giorno seguente il *econdo *ovrano diede a :hang .en ricchi doni d'oro e gioielli e preparC un
4anchetto d'addio per lui nella ca"era degli ospiti a sud. Il 7ri"o 9inistro gli prestC assidua
attenzione e lo spinse a 4ere. 9entre si svolgeva questo 4anchetto, un uo"o i"provvisa"ente entrC
co"e fosse giG u4riaco, fece una specie di 4orioso saluto alla co"pagnia e prese i""ediata"ente
un posto.
La sua condotta pareva strana a :hang .en, che chiese, 6hi il nuovo arrivato, signor 7ri"o
9inistroP8
6!' un uo"o di no"e <in 9i, un Dottore 3ccade"ico di Iizhou,8 rispose :huge Liang.
67otre44e essere,8 disse :hang .en con una risata, 6"a "i chiedo se possegga davvero un po' di
cultura all'interno.8
<in 9i ascoltC senza ca"4iare espressione, e disse, 67oichE i nostri figli sono tutti colti, di certo io
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lo sono di pi2.8
6<uali sono stati i vostri particolari studi, signoreP8 disse :hang .en.
69olte cose$ astrono"ia da una parte, geografia dall'altra, i tre insegna"enti e i nove siste"i, "olti
filosofi, la storia finora, e "olti li4ri sacri e tradizioni.8
6Dato che parlate cos@ altezzosa"ente,8 disse :hang .en, 6"i piacere44e farvi alcune do"ande
sulle questioni celesti. Kra, il cielo ha un capoP8
6*@, ha un capo.8
6Dov'P8
6+el quadrante occidentale. Le Kdi dicono, 'Dio volge il suo capo gentil"ente verso ovest,' e ne
consegue da ciC che il capo sia ad ovest.8
6Mene, il cielo ha orecchieP8
6Kh, s@. Il cielo in alto e ascolta tutte le cose in 4asso. Le Kdi dicono, 'La gru chia"a dal "ezzo
della palude, il suo urlo udito dal cielo.' o"e potre44e udire il cielo senza orecchieP8
6Ha il cielo dei piediP8
6e li ha. Le Kdi dicono, 6Il cielo calpesta le difficoltG.' *e non ci fossero piedi, co"e potre44e
farloP8
6Ha il cielo un no"eP8
67erchE noP8
63llora qual P8
6Liu.8
6o"e lo sapeteP8
67erchE il no"e di fa"iglia dell'i"peratore Liu, ed egli il Figlio del ielo. !cco co"e lo so.8
6Il sole sorge da estP8
6*e44ene lo faccia, esso tra"onta ad ovest.8
7er tutto questo te"po le risposte di <in 9i erano ritornate chiare e perfette. Venivano cos@
natural"ente da "eravigliare tutti gli ospiti. :hang .en non aveva parole per replicare.
<uindi arrivC il turno di <in 9i, 6Voi siete un fa"oso studioso nella vostra terra, signore, e poichE
"i avete fatto cos@ tante do"ande sul ielo, ritengo che siate esperto di questioni celesti. <uando il
caos originale si tra"utC nei suoi due ele"enti, Lin e Lang, la porzione pi2 leggera sal@ e divenne il
cielo, e quella pi2 pesante sprofondC e si solidificC nella terra. <uando la ri4ellione di Gong Gong
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fu schiacciata, la sua testa colp@ la 9ontagna I"perfetta, il pilastro, che sostiene il cielo, fu spezzato
e i lega"i della terra furono distrutti. Il ielo cadde a nordovest, e la terra sprofondC a sudest.
7oichE il cielo era etereo ed era salito fino in ci"a, co"e potuto cadereP 5n'altra cosa che non so
che cosa vi sia oltre l'etere. *arei felice se "e lo spiegaste, "aestro.8
:hang .en non aveva una risposta pronta, "a si alzC dal suo posto e si inchinC in segno di
riconosci"ento, dicendo, 6+on sapevo che vi fosse tanta a4ilitG in questa terra. *ono felice di aver
udito un tale discorso. Kra tutti gli ostacoli sono sco"parsi, e vedo chiara"ente.8
9a :huge Liang, te"endo che l'ospite si sentisse "ortificato, lo consolC con alcune parole,
dicendo, 6<uesto solo un gioco di parole, il genere di tranelli che uno propone ad una lieto
4anchetto. Voi, onorevole signore, sapete che la tranquillitG e la sicurezza degli stati non sono
questioni su cui scherzare.8
L'inviato si inchinC. <uindi a Deng :hi fu ordinato di ritornare a .u e ringraziare il suo sovrano per
la sua cortesia, e avre44e dovuto acco"pagnare :hang .en. 7erciC entra"4i, dopo aver preso
congedo dal 7ri"o 9inistro, partirono nel loro viaggio verso est.
+el fratte"po *un <uan stava iniziando a sentirsi perplesso per via del lungo ritardo del suo
inviato. 3veva convocato un consiglio per discutere di questa faccenda, quando giunse un rapporto
che il proprio inviato era ritornato, e Deng :hi era con lui. Vennero i""ediata"ente fatti entrare.
:hang .en, dopo aver fatto il suo inchino, iniziC a discutere della virt2 del *ovrano di *hu e di
:huge Liang e a proporre al suo signore un'alleanza di pace. Deng :hi, il 7residente del
*egretariato, era autorizzato a discutere la questione.
Bivolgendosi a Deng :hi, *un <uan disse, 6+on sare44e un felice esito se la tranquillitG fosse
restituita all'i"pero attraverso la distruzione di .ei, e .u e *hu ne spartissero l'a""inistrazioneP8
6Il cielo non conosce due soli,8 rispose Deng :hi, 6nE il popolo puC riconoscere due re. *e .ei
venisse distrutto, nessuno potre44e dire su chi il divino co"ando finirG. 9a chi diventa signore
supre"o deve perfezionare le sue virt2, e coloro che diventano "inistri devono essere total"ente
leali. In questo "odo la lotta cesserG.8
*un <uan sorrise, dicendo, 6! la tua sinceritG fuori discussione.8
Deng :hi fu congedato con ricchi doni, e dopo ciC .u e *hu divennero 4uoni a"ici.
I negoziati tra i suoi due rivali furono riferiti alla apitale LuoLang senza perdita di te"po, e ao 7i
fu davvero infuriato.
6*e hanno stretto un'alleanza, puC voler dire solo che nutrono l'intenzione di inghiottire le Aerre
entrali. La "ia "ossa "igliore colpire per pri"o.8
!gli chia"C un gran consiglio. <uesto consiglio "ancava della presenza del 9aresciallo Beggente
ao Ben e del Gran o"andante Dia Xu, che erano entra"4i "orti.
+el consiglio il consulente Xin 7i fece un passo avanti e disse, 6Le Aerre entrali sono estese, "a la
popolazione cos@ scarsa che nessun esercito efficace potre44e essere radunato ora. Il "io consiglio
di aspettare dieci anni, spendendo quel periodo nel for"are un'ar"ata e nel coltivare la terra
finchE provviste ed ar"i non saranno accu"ulate. 3llora entra"4i i nostri rivali potranno essere
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distrutti.8
6<uesta solo la distorta opinione di un depravato saccente. Dopo aver creato questa alleanza, *hu
e .u potranno pio"4are su di noi ad ogni "o"ento. <uesta faccenda non puC essere posticipata
per dieci anni,8 disse il *ovrano di .ei.
5n editto apparve che ordinava l'arruola"ento dei soldati e la for"azione di un esercito per
soggiogare .u.
*i"a Ii allora disse, 6*ono necessarie delle navi da guerra, poichE .u protetto dal Grande Fiu"e.
Vostra 9aestG deve condurre vascelli grandi e piccoli. La flotta puC avanzare tra"ite il Fiu"e Huai,
prendendo *houchun. <uando raggiungerete Guangling, il fiu"e va attraversato a +anHu va
catturata. 3llora .u sarG soggiogato.8
<uesto piano venne accettato, e la costruzione di navi drago fu "essa in atto e prosegu@ giorno e
notte. +e furono costruite dieci di quarantacinque "etri di lunghezza per trasportare due"ila
"arinai ciascuna. Baccolsero anche tre"ila navi da co"4atti"ento.
+ell'autunno del quinto anno dell'3l4a Gialla =00( d..? i vari generali si riunirono, e ao :hen fu
no"inato capo del pri"o corpo. :hang Liao, :hang He, .en 7ing, e Xu Huang erano i o"andanti
in apo) Xu hu e Lu <ian erano le guardie dell'3r"ata entrale) e ao Xiu co"andava la guardia
della retrovia) gli strateghi erano Liu Ie e Diang Di. In tutto, forze navali e di terra contavano
trecento"ila truppe. <uando il giorno della partenza fu deciso, *i"a Ii venne no"inato 7residente
del *egretariato e lasciC la capitale con i poteri di 9aresciallo Beggente.
Le spie riferirono dei pericoli agli attendenti del 7rincipe di .u, e questi si precipitarono a
infor"are il principe.
Dissero, 6ao 7i sta guidando la flotta del drago e sta co"andando trecento"ila forze "arine e di
terra contro le Aerre del *ud, e il pericolo davvero grande.8
<uando *un <uan incontrC il consiglio, Gu Iong disse, 69io signore, potete convocare *hu per
chiedere aiuto secondo il trattato. *crivete a :huge Liang e fategli "andare un'ar"ata attraverso
Hanzhong in "odo da respingere parte dell'ar"ata di .ei. Inoltre "andate un'ar"ata a +anHu per
affrontarli l@.8
6DovrC richia"are Lu Xun,8 disse il principe. 6!' l'unico uo"o che puC intraprendere questa grande
"issione.8
6+on spostatelo se potete. !' necessario per la protezione di Dingzhou.8
6*@, lo so. 9a non c' nessun altro forte a44astanza da aiutar"i.8
3 queste parole Xu *heng avanzC, dicendo, 6*o di non essere "olto a4ile, "a desidero che "i
venga concessa un'ar"ata per affrontare questa "inaccia. *e ao 7i attraversa il fiu"e di persona,
lo i"prigionerC e lo porterC alle porte del palazzo. *e non viene qui, ucciderC cos@ tanti dei suoi
soldati che il suo esercitC non oserG ne""eno guardare verso sud.8
*un <uan era co"piaciuto di trovare un volontario disponi4ile, e rispose, 6+o4ile signore, quali
ansie dovrei provare se avrC la tua protezioneP8
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Xu *heng ricevette il titolo di Generale he 7rotegge l'!st e venne no"inato apo o"andante di
tutte le forze a +anHu e a DianLe. 3ppena e44e ricevuto gli ordini, si ritirC. !gli ordinC di
raccogliere enor"i quantitG di ar"i, e fece preparare "olte 4andiere e stendardi per la protezione
delle rive del fiu"e.
9a un altro capo i"petuoso era ansioso di prendere "isure pi2 vigorose, e si fece avanti, dicendo,
6Il "io signore ha affidato a voi, generale, una pesante responsa4ilitG. 9a se davvero desiderate
distruggere la forza invasiva e catturare ao 7i, dovreste "andare un'ar"ata ad affrontarlo sul lato
nord a sud del Fiu"e Huai. Ae"o un falli"ento se aspettate che le truppe settentrionali arrivino fin
qui.8
Il giovane era *un *hao, nipote del 7rincipe di .u. *un *hao era nato dalla fa"iglia Iu, e venne
adottato da *un e e ricevette il no"e della fa"iglia *un. 3veva giG il titolo di Generale he
7ossiede 3"pio 7restigio, ed era in co"ando a Guangling. *e44ene giovane e i"petuoso, era
davvero valoroso.

Sun Shao
Disse Xu *heng, 6L'ar"ata di ao 7i forte e i suoi co"andanti fa"osi. Bitengo che non
dovre""o attraversare il fiu"e per affrontarlo, "a aspettare l'arrivo delle sue truppe sull'altro lato.
3llora attuerC il "io piano.8
6Ho tre"ila truppe in "io possesso, e conosco il paesaggio attorno a Guangling perfetta"ente.
Lasciate"i attraversare il fiu"e e dare 4attaglia. *u4irC volentieri la punizione se fallisco,8 disse
*un *hao.
iononostante, Xu *heng rifiutC, e tutte le suppliche del suo i"petuoso generale furono vane.
! quando *un *hao insistette ancora, il co"andante si arra44iC dicendo, 6he controllo avrC "ai se
ti concedo il per"esso di diso44edire agli ordiniP8
Xu *heng ordinC ai littori di prendere *un *hao e di "etterlo a "orte.
Lo portarono via, e i""ediata"ente venne issata la 4andiera nera. 9a uno dei generali di *un *hao
part@ in tutta fretta per riferirlo a *un <uan, che arrivC i""ediata"ente per cercare di salvare il suo
favorito. Fortunata"ente l'esecuzione non era stata eseguita quando il principe apparve sulla scena,
e disse ai giustizieri di disperdersi. Il giovane fu salvato.
*un *hao iniziC a presentare la sua richiesta al principe, dicendo, 6*ono stato a Guangling, e se non
attacchia"o il ne"ico l@, "a gli lascia"o attraversare il fiu"e, sarG la fine di .u.8
*un <uan andC nell'acca"pa"ento, e Xu *heng venne a riceverlo.
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<uando il principe fu seduto nella sua tenda, Xu *heng disse, 67rincipe, "i avete "esso al
co"ando della forza per respingere .ei. Kra questo "io generale, *un *hao, diso44ediente e
dovre44e su4ire la "orte. Vorrei chiedere perchE dovre44e essere perdonato.8
6!gli di natura ardente e i"petuosa. *i reso colpevole di insu4ordinazione, "a spero che
passerai sopra la sua colpa.8
6La legge non una "ia creazione, nE vostra, principe. !' una punizione di stato, e se la parentela
sufficiente a evitarla, dov' la disciplinaP8
6!gli ha s4agliato, e hai il diritto di giudicarlo e punirlo. 9a se44ene il suo vero no"e sia Iu *hao,
"io fratello *un e lo a"ava e gli diede il nostro no"e di fa"iglia. Inoltre, *un *hao "i ha reso
4uoni servigi. *e dovesse essere "esso a "orte, "ancherei al "io dovere fraterno.8
67oichE siete intervenuto voi, principe, ritiro la pena di "orte.8
*un <uan disse a suo nipote di ringraziare il suo capo, "a il giovane non fece l'inchino. 3l
contrario, egli continuava a sostenere la correttezza del suo punto di vista.
6ondurre le truppe contro ao 7i l'unico "odo,8 urlC *un *hao. 6+on posso acconsentire
all'altro vostro piano ne""eno sotto pena di "orteN8
L'espressione di Xu *heng ca"4iC. Il riluttante ragazzo ricevette l'ordine di *un <uan di lasciare la
tenda.
6+on sarG una perdita per noi,8 disse *un <uan a Xu *heng, 6e non lo utilizzerC di nuovo.8
<uindi il principe part@ e ritornC al proprio posto.
<uella notte riferirono a Xu *heng che *un *hao si era recato in segreto oltre il fiu"e con le proprie
tre"ila truppe. Xu *heng non desiderava fargli del "ale, perchE evidente"ente questo avre44e
provocato dolore al principe. 7erciC inviC una forza a supportarlo. Ding Feng fu scelto per
co"andare questi rinforzi, e gli venne detto cosa fare.
Il *ovrano di .ei, nelle sue navi drago, raggiunse Guangling, e l'avanguardia arrivC sulla sponda
del fiu"e. !gli venne ad esa"inare la posizione.
6<uanti soldati ci sono sull'altra rivaP8 chiese ao 7i.
ao :hen rispose, 6+on ne ho visto neanche uno. +E ci sono 4andiere o acca"pa"enti.8
6!' un trucco. 3ndrC e lo scoprirC.8
7erciC ao 7i decise di attraversare il fiu"e con una delle navi drago. alC l'ancora sotto la sponda.
*ulla sua i"4arcazione erano esposti gli e"4le"i del drago, della fenice, del sole, della luna, ed essi
risplendevano sprezzanti. *eduto nella nave, l'i"peratore guardC in su e gi2 la sponda sud, "a
nessun uo"o era in vista.
67ensate che dovre"o attraversareP8 chiese l'i"peratore ai suoi strateghi.
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Liu Ie rispose, 6*e le regole della guerra significano qualcosa, dovre44ero essere preparati.
7ensia"o che Vostra 9aestG dovre44e agire con cautela. 3ttendere un paio di giorni e osservare.
3llora forse l'avanguardia potre44e essere "andata ad effettuare una ricognizione.8
6os@ penso anch'io,8 disse il *ovrano di .ei. 69a poichE tardi ora, passere"o la notte sul
fiu"e.8
!ra una notte 4uia, e le navi erano illu"inate 4rillante"ente) se"4rava giorno a 4ordo. 9a lungo
tutta la sponda sud non apparve alcuna scintilla di luce.
6osa pensate che significhiP8 disse ao 7i.
I cortigiani risposero, 6Hanno udito che l'ar"ata celeste di Vostra 9aestG stava arrivando, e sono
corsi via co"e ratti.8
Il *ovrano di .ei rise tra sE. <uando arrivC la luce del giorno con essa arrivC una fitta ne44ia, tanto
che non si poteva vedere nulla sulla riva. Dopo un po', una 4rezza allontanC la ne44ia, e allora, con
loro i""ensa sorpresa, scoprirono che l'intera lunghezza del sud del Grande Fiu"e, fin dove si
riusciva a vedere, era un'unica fortificazione, con torri intervallate, "entre lance e spade
scintillavano al sole e le 4andiere e i pennoni sventolavano al vento.
In poco te"po arrivarono diversi rapporti$ 65n lungo "uro presso il Grande Fiu"e stato eretto in
una notte ed l@ con carri e al4eri "aestri posizionati per tutta la lunghezza, estendendosi per
centosessanta chilo"etri da *hidou a +anHu.8
In realtG il "uro era un'i"itazione, e i guerrieri che l'occupavano erano fasci di ar4usti vestiti con le
unifor"i dei soldati. ! questa era la tattica di Xu *heng. 9a quella vista raffreddC l'ardore degli
invasori.
6I "iei eserciti non possono affrontare questi guerrieri. +on possia"o far nulla contro questi talenti
delle Aerre del *ud,8 disse ao 7i.
7ensC piuttosto triste a questa cosa. 9a ora il vento era au"entato, e onde 4ianche iniziavano a
sollevarsi lungo il fiu"e, e le acque si infransero sulla sua nave, inzuppando le vesti del drago.
7erciC ao :hen "andC avanti delle piccole i"4arcazioni per soccorrere il suo signore e i suoi
uo"ini. 9a erano troppo spaventati per "uoversi. 7ertanto .en 7ing, che era in carica, sal@ a 4ordo
e aiutC l'i"peratore a scendere in una delle i"4arcazioni pi2 piccole, che quindi fugg@ col vento e si
"ise in salvo in un'insenatura.
7resto arrivC un rapido "essaggero a riferire$ 6:hao :ilong sta "arciando attraverso il 7asso
Iangping e sta "inacciando hangan.8
<uesto spaventC ao 7i tanto che decise di ritirarsi, e diede l'ordine di ripiegare. L'intera ar"ata
aveva voglia di scappar via, e si "osse verso nord, inseguita dalle truppe di .u. 7er velocizzare la
"arcia, il *ovrano di .ei disse ai suoi soldati di a44andonare tutti l'attrezzatura e gli i"pedi"enti
"ilitari. Le navi drago si ritirarono nel Fiu"e Huai una ad una.
9entre si "uovevano in disordine, i"provvisa"ente si alzC il suono di una forza ne"ica, urla e
rulli di ta"4uri e suoni di tro"4e, e una coorte "arciC o4liqua"ente verso il loro schiera"ento. ! a
capo vi era *un *hao.
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Le truppe di .ei non potevano opporre alcuna vera resistenza, e "olti furono uccisi, "entre grandi
quantitG furono respinte nel fiu"e e affogate. Ara"ite grandi sforzi, l'i"peratore venne salvato e
risal@ il fiu"e. 9a quando e44ero percorso circa quindici chilo"etri, videro avanti a loro una distesa
di ar4usti ardenti. Il ne"ico aveva gettato olio 4ollente sui ra"i secchi e li aveva incendiati. Il vento
stava spargendo le fia""e gi2 per il fiu"e verso la flotta di .ei, e il calore era intenso. Le navi
drago dovettero fer"arsi.
ao 7i fu "esso in un'i"4arcazione pi2 piccola e portato sulla riva. Le sue navi pi2 grandi furono
i""ediata"ente divorate dalle fia""e e distrutte. 9isero l'i"peratore a cavallo e si "ossero lungo
il fiu"e, "a presto si i"4atterono in un altro corpo di truppe. *tavolta erano le truppe di supporto al
co"ando di Ding Feng.
:hang Liao andC avanti per affrontare il loro co"andante, "a presto fu ferito da una freccia di Ding
Feng ai reni. o"unque, fu aiutato ad allontanarsi da Xu Huang, e il *ovrano di .ei fu portato in
salvo, lontano dal tu"ulto. La perdita dei soldati fu pesante, e un enor"e 4ottino di cavalli, carri,
navi, e ar"i cadde in "ano ai vincitori.
os@ le ar"ate di .ei si allontanarono verso nord co"pleta"ente sconfitte, "entre Xu *heng aveva
segnato un grande successo. *un <uan lo rico"pensC sontuosa"ente.
:hang Liao arrivC a Xuchang, "a solo per "orire degli effetti della sua ferita. Fu sepolto con onore
dal *ovrano di .ei.
*i diceva che :hao :ilong stesse "inacciando hangan. 9a su4ito dopo aver attraversato il 7asso
Iangping, il 7ri"o 9inistro di *hu inviC un dispaccio per richia"arlo perchE il generale Iong Qai
a Iizhou si era unito ai 9ang e aveva invaso i quattro territori a sud. 7erciC :hao :ilong ritornC.
+el fratte"po a 9a hao fu ordinato di prendere il co"ando del 7asso Iangping. Il 7ri"o 9inistro
aveva intenzione di andare a soggiogare le nazioni lungo il confine sud. !gli quindi si stava
preparando a hengdu per questa spedizione.
9rima ?u incontr5 ?ei e li respinse verso nord,
9oi Shu contro i .ang and5 a sud.
La storia di questa ca"pagna proseguirG nei capitoli seguenti.
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#on9(istati i /ang del '(d1 il >rimo /inistro mette in marcia l7esercitoB
A88rontando le Tr(ppe del #ielo1 il re dei /ang 6iene catt(rato.
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on l'a""inistrazione del 7ri"o 9inistro :huge Liang nelle due Aerre dei Fiu"i iniziC un periodo
di prosperitG per il popolo. La tranquillitG prevalse, e le condizioni della societG erano quasi
perfette$ le porte di notte restavano senza catenaccio, proprietG lasciate a lato della strada
ri"anevano inviolate fino al ritorno del proprietario. Inoltre, i raccolti erano ricchi anno dopo anno,
e vecchi e giovani, con 4elle pance rotonde, tutti in fila, cantavano se"plice"ente di gioia. Il
popolo si affrettava a co"piere i propri doveri statali e gareggiavano l'uno con l'altro
nell'esecuzione di tutte le arti. o"e naturale conseguenza tutti i preparativi "ilitari erano perfetti, i
granai erano strapieni di grano e la tesoreria era straripante.
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os@ era lo stato delle cose quando, nel terzo anno dell'Inizio della 7rosperitG =00/ d..?, da Iizhou
nella capitale giunse la notizia che riferiva$ 6Il Be dei 9ang, 9eng Huo, alla guida di cento"ila
uo"ini della tri42 9ang, ha invaso il sud e sta devastando il paese. Iong Qai, il Governatore di
Dianning, un discendente del *ignore di Han Iong hi di *hifang, si unito a 9eng Huo per
ri4ellarsi. :hu Mao e Gao Ding, i Governatori di :angge e Iuesui, si sono arresi ai loro invasori. 9a
il Governatore di Iongchang, .ang Qang, sta resistendo leal"ente. I tre ri4elli =Iong Qai, Gao
Ding, e :hu Mao?, che si sono uniti agli invasori, ora agiscono co"e guide e assistono nell'attacco
contro Iongchang, che ri"asta fedele. Il governatore .ang Qang, assistito a4il"ente da Lu Qai, il
suo vicegovernatore, sta co"piendo ogni sforzo per difendere la cittG con sola"ente i suoi co"uni
a4itanti co"e guerrieri. La posizione davvero disperata.8
<uando arrivC questa notizia, :huge Liang entrC a palazzo e scrisse un "e"oriale al suo signore,
6L'insu4ordinazione dei 9ang un vero pericolo per il nostro stato. *ento l'inco"4enza su di "e di
condurre una spedizione per costringere le popolazioni all'o44edienza.8
9a il *econdo *ovrano era spaventato, e disse, 6*un <uan ad est, e ao 7i a nord. *e "i
a44andoni e dovesse arrivare uno dei due, cosa farCP8
6Vostra 9aestG non deve te"ere alcunchE. 344ia"o appena concluso un'alleanza di pace con .u,
e penso che saranno fedeli al loro giura"ento. Li Ian a Maidicheng un degno avversario per Lu
Xun. La recente sconfitta di ao 7i lo ha privato della fiducia del suo esercito, in tal "odo egli non
si sentirG disposto a intraprendere ulteriori spedizioni. 9a hao al co"ando nei passi tra .ei e
Hanzhong. Io lascerC anche Guan Xing e :hang Mao con delle unitG per rafforzare ogni punto dove
possa presentarsi un pericolo. 7osso assicurare a Vostra 9aestG che non accadrG alcun "alaugurato
evento.
6*to per ripulire il paese dei 9ang, in "odo da avere il via li4era per attaccare .ei quando il giorno
arriverG. In tal "odo sarC in grado di ripagare l'onore concesso"i da vostro padre il 7ri"o *ovrano,
che venuto tre volte a trovar"i e che ha raddoppiato il "io de4ito quando "i ha affidato la cura di
0#>La visione di onfucio diventa realtG$ 6<uando il Grande 7rincipio prevale, il "ondo una cosa pu44lica in cui gli
ufficiali vengono scelti secondo la loro saggezza e a4ilitG. Viene pro"ossa la reciproca fiducia e viene coltivato il
4uon vicinato. Da quel "o"ento, la gente non considera solo i propri genitori e figli, "a anche i genitori e figli degli
altri. Viene assicurato l'approvvigiona"ento per gli anziani fino alla "orte, i"piego per le persone capaci, e i "ezzi
per crescere per i giovani. Vedovi e vedove senza aiuto, orfani, le persone sole, cos@ co"e i "alati e i disa4ili,
ricevono le cure adeguate. 5o"ini e donne hanno in casa le rispettive occupazioni. !ssi non usano il 4enessere per
oziare, nE lo usano per la loro gratificazione. Disprezzano l'indolenza, eppure non usano le loro energie per il
proprio 4eneficio. In questo "odo, vengono repressi i progetti egoisti, e la gente non ha 4isogno di chiudere le porte
esterne. <uesta chia"ata Grande 3r"onia.8
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suo figlio.8
6Invero sono giovane ed ignorante,8 rispose il *econdo *ovrano, 6e posso esistere solo se sei tu a
decidere per "e.8
In quel "o"ento il consulente .ang Lian, un uo"o di +anLang, si fece avanti, urlando, 6+o, no,
signore) non potete andareN 9ang del *ud un paese selvaggio infestato dalla "alaria. !' s4agliato
che un ufficiale di stato in una posizione cos@ elevata e piena di responsa4ilitG vada via in una
spedizione lontana. <uesti ri4elli e "e"4ri di una tri42 non sono che un'irritazione, non una
"alattia, e un co"andante qualunque sare44e sufficiente per affrontarli. +on fallire44e.8
:huge Liang rispose, 6<uesto paese dei 9ang distante e in gran parte tri4ale. 7acificarli sarG
difficile, e sento che dovrei farlo io. <uando essere duri e quando "ostrare cle"enza una
questione che va decisa al "o"ento, e le istruzioni non posso essere affidate facil"ente ad un
altro.8
:huge Liang si oppose salda"ente a tutti gli sforzi di .ang Liang di fargli "odificare le sue
intenzioni, ed egli prese presto congedo dal *econdo *ovrano e si preparC a partire.
Diang .an era onsulente di 3r"ata della spedizione) Fei Ii, *egretario) Dong Due e Fan Dian,
Ispettori di 3r"ata) :hao :ilong e .ei Ian, o"andanti) .ang 7ing e :hang Ii, Vice o"andanti.
Kltre a questi vi erano altri cinquanta capi e ufficiali di *hu, e l'intera forza era di cinquecento"ila
truppe.
*u4ito dopo che la forza "arciC a sud verso Iizhou, Guan *uo, il terzo figlio di Guan Iu, apparve e
desiderC vedere :huge Liang.

'uan Suo
! gli disse, 6Dopo la caduta di Dingzhou, sono stato nascosto dalla fa"iglia Mao da cui ho cercato di
recar"i nelle Aerre dei Fiu"i per chiedere al 7ri"o *ovrano di vendicare "io padre. 9a "i sono
a""alato, una "alattia lunga e severa, e "i sono appena ripreso. *tavo quindi viaggiando verso
hengdu per incontrar"i con il *econdo *ovrano, quando ho incontrato l'ar"ata nella sua
spedizione a sud. *o che stata ottenuta vendetta sugli assassini di "io padre. !d ora vorrei
presentar"i al 7ri"o 9inistro.8
:huge Liang era "olto co""osso nel vederlo. !gli "andC notizie dell'arrivo del giovane a corte e
diede a Guan *uo un posto co"e apo dell'3vanguardia.
L'ar"ata, fanteria e cavalleria, "arciC col "assi"o ordine, "angiando quand'era affa"ata, 4evendo
quand'era assetata, acca"pandosi di notte, e spostandosi di giorno. +on fu per"esso alcun
saccheggio, e la popolazione non soffr@ affatto.
<uando Iong Qai e i suoi co"pagni ri4elli seppero che :huge Liang stava "arciando contro di
loro, essi radunarono le truppe e for"arono tre divisioni, Gao Ding al centro, Iong Qai a sinistra, e
:hu Mao a destra. !ssi radunarono circa cinquanta"ila truppe per ogni ar"ata, e andarono a
fer"are l'avanzata dell'ar"ata di *hu.
Gao Ding "andC ! Huan a guidare l'avanzata. <uesto ! Huan era alto due "etri, e di aspetto
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feroce. La sua ar"a era un'ala4arda 4ipenne. !ra "olto valoroso e poteva affrontare "olti guerrieri.
!gli condusse fuori la propria coorte in anticipo rispetto al corpo principale e si i"4attE nei corpi
avanzati dell'ar"ata di *hu su4ito dopo che furono entrati a Iizhou.

/ "uan
Le due parti si schierarono per la 4attaglia. 5na volta co"pletati gli schiera"enti, .ei Ian avanzC e
insultC i ri4elli, urlando, 6K scontentiN *4rigatevi ad arrenderviN8
Invece, ! Huan usc@ fuori al galoppo per affrontare .ei Ian. Dopo alcuni colpi .ei Ian se"4rC
avere la peggio e fugg@. 9a era solo un trucco. 3ppena ! Huan lo segu@, i gong suonarono e da
destra e sinistra si riversarono :hang Ii e .ang 7ing. .ei Ian si voltC, e i tre generali assalirono e
catturarono ! Huan.
!gli fu portato nella tenda di :huge Liang, che disse ai suoi attendenti di li4erarlo dalle catene, gli
diede del vino, e lo consolC.
<uindi gli chiese, 63 chi appartieniP8
! Huan rispose, 6*ono uno dei generali al co"ando di Gao Ding.8
6onosco Gao Ding per essere un uo"o leale e di qualitG, "a stato trascinato da questo Iong Qai.
Kra ti rilascerC, "a dovrai riportare Gao Ding in sE e provvedere che si arrenda ed eviti un grave
disastro.8
! Huan lo ringraziC e si ritirC. *i recC verso il proprio schiera"ento e i""ediata"ente fece visita a
Gao Ding. Gli disse ciC che aveva detto :huge Liang, e i suoi senti"enti di cortesia lo co""ossero
profonda"ente.

'ao -ing
Il giorno seguente, Iong Qai giunse nell'acca"pa"ento di Gao Ding per fargli visita.

,ong @ai
Dopo uno sca"4io di saluti, Iong Qai chiese, 6o"e riuscito ! Huan a ritornareP8
6:huge Liang lo ha rilasciato per pura cortesia.8 rispose Gao Ding.
6<uesto un suo inganno per separarti da "e$ vuole renderci ne"ici.8
Gao Ding credeva in parte anche a questo, ed era "olto perplesso.
7roprio allora le vedette riferirono che i capi di *hu erano arrivati e stavano offrendo 4attaglia.
7erciC Iong Qai fece uscire trenta"ila truppe per raccogliere la sfida. 9a dopo il terzo incontro egli
fugg@. .ei Ian lo insegu@ e lo attaccC per una distanza di dieci chilo"etri.
Il giorno seguente Iong Qai lo sfidC, "a i soldati di *hu rifiutarono di co"4attere, e ri"asero
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all'interno delle loro linee per tre giorni. Il quarto giorno Iong Qai e Gao Ding divisero le loro
truppe in due parti e vennero ad attaccare l'acca"pa"ento. :huge Liang perC aveva detto a .ei Ian
di attendere questo doppio attacco, e quindi quando accadde, entra"4e le divisioni caddero in
un'i"4oscata e su4irono una grande sconfitta, "olti furono uccisi e "olti altri furono catturati.
I prigionieri furono portati all'acca"pa"ento, e i soldati appartenenti ai due capi =Iong Qai e Gao
Ding?, furono i"prigionati separata"ente. 7oi :huge Liang disse ai soldati di far sapere che solo
quelli che appartenevano a Gao Ding sare44ero stati rispar"iati, gli altri sare44ero stati "essi a
"orte. <uando fu trascorso il te"po necessario a far diffondere questa storia tra i prigionieri, le
truppe di Iong Qai furono portate nella tenda del co"andante.
6Di chi siete soldatiP8 chiese :huge Liang.
6Di Gao Ding,8 urlarono tutti, "entendo.
<uindi furono tutti rispar"iati, e, dopo aver ricevuto vino e ci4o, furono portati alla frontiera e
li4erati.
*uccessiva"ente furono fatti entrare i veri soldati di Gao Ding, e la stessa do"anda fu porta loro.
6+oi tutti appartenia"o davvero al co"ando di Gao Ding,8 dissero.
3llo stesso "odo essi furono perdonati e rinfrescati con vino e ci4o.
<uindi :huge Liang si rivolse a loro, dicendo, 6Iong Qai ha appena inviato un "essaggero per
chiedere di potersi arrendere, ed offre di portare con sE le teste di Gao Ding e :hu Mao co"e prova
di valore. 9a non lo riceverC, e voi, poichE siete soldati di Gao Ding, verrete rilasciati e avrete il
per"esso di ritornare da lui. 9a che non ci sia ingratitudine e ulteriori scontri, perchE se ciC
accadesse, di certo la prossi"a volta non perdonerC.8
7erciC ringraziarono il loro li4eratore e andarono via. 3ppena raggiunsero il proprio acca"pa"ento
essi raccontarono l'intera storia. 3llora Gao Ding "andC una spia nell'acca"pa"ento di Iong Qai
per scoprire cosa stesse facendo. L@ la spia incontrC coloro che erano stati rilasciati, e stavano tutti
parlando della gentilezza di :huge Liang, e "olti di loro erano inclini a disertare all'altro
acca"pa"ento.
*e44ene ciC se"4rasse davvero soddisfacente, Gao Ding non era convinto, e "andC un altro uo"o
nell'acca"pa"ento di :huge Liang per cercare di verificare la voce. 9a quest'uo"o venne catturato
e portato davanti al o"andante in apo, il quale finse che la spia appartenesse a Iong Qai.
:huge Liang gli disse, 67erchE il tuo capo non "i ha "andato le teste di Gao Ding e :hu Mao co"e
aveva pro"essoP +on siete "olto astuti voi altri, e che cosa sei venuto a spiareP8
Il soldato "ugugnC e 4or4ottC in preda alla confusione.
9a :huge Liang gli diede vino e ci4o, e poi scrisse una lettera che porse alla spia, dicendo, 6Dai
questa lettera al tuo co"andante, Iong Qai, e digli di finire presto il lavoro.8
La spia prese la lettera e andC via. 3ppena raggiunse l'acca"pa"ento, diede la lettera e anche il
"essaggio a Gao Ding.
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Gao Ding lesse la "issiva e divenne "olto infuriato.
6Gli sono se"pre stato fedele, eppure vuole uccider"i. !' difficile essere a"ichevoli o ragionevoli.8
<uindi decise di prendere da parte ! Huan, e lo chia"C.
! Huan era 4en disposto verso :huge Liang, e disse, 6:huge Liang un uo"o "olto 4enevolo, e
sare44e un "ale voltargli le spalle. !' colpa di Iong Qai se ora sia"o dei ri4elli, e la cosa "igliore
che possia"o fare sare44e ucciderlo e passare dalla parte di :huge Liang.8
6o"e si puC fareP8 chiese Gao Ding.
6Invitatelo ad un 4anchetto. *e rifiuterG, significa che un traditore, e allora potrete attaccarlo
davanti "entre io ri"arrC in attesa dietro il suo acca"pa"ento per catturarlo "entre scappa via.8
Furono d'accordo nel provare questo piano. Il 4anchetto fu preparato, e Iong Qai invitato. 9a
poichE la "ente di Iong Qai era piena di sospetti per via di quello che avevano detto i suoi soldati
al loro ritorno, non aveva intenzione di andare. <uella notte, appena cadde l'oscuritG, Gao Ding
attaccC il suo acca"pa"ento.
3 questo punto i soldati che erano stati rilasciati erano pervasi dalla 4ontG di Gao Ding ed erano
tutti disposti ad aiutarlo a co"4attere. D'altro canto, le tri42 di Iong Qai si a""utinarono contro di
lui, e perciC Iong Qai "ontC a cavallo e fugg@. 7ri"a di andare lontano, trovC la strada 4loccata
dalla coorte al co"ando di ! Huan, il quale galoppC con la sua ala4arda e affrontC il fuggitivo.
Iong Qai non poteva difendersi, e fu a44attuto. ! Huan lo decapitC. 3ppena seppero della sua
"orte, le sue truppe si unirono a Gao Ding, che quindi andC ad arrendersi a :huge Liang.
:huge Liang accolse Gao Ding seduto nella sua tenda, "a ordinC i""ediata"ente ai littori di
decapitarlo.
9a Gao Ding disse, 6Influenzato dalla vostra gentilezza, signore, ho portato la testa del "io collega
co"e prova della sinceritG della "ia resa. 7erchE dovrei "orireP8
6Vieni con un falso intento. 7ensi di poter"i ingannareP8 disse :huge Liang, ridendo.
6<uali prove avete che dico il falsoP8
:huge Liang estrasse una lettera dalla sua scatola, e disse, 6:hu Mao ha "andato questa in segreto
per dire che desiderava arrendersi, e ha detto che tu e Iong Qai eravate a"ici inti"i fino alla "orte.
o"e potresti ca"4iare i"provvisa"ente i tuoi senti"enti e ucciderloP !cco co"e so del tuo
tradi"ento.8
6:hu Mao ha cercato solo di ostacolar"i,8 urlC Gao Ding, inginocchiandosi.
:huge Liang rifiutava ancora di credergli, e disse, 6+on posso crederti senza una prova pi2
concreta. *e uccidessi :hu Mao, potrei considerarla una prova che eri sincero nella tua resa.8
6+on du4itate di "e. osa accadre44e se andassi ad uccidere quest'uo"oP8
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6*e lo facessi, i "iei du44i verre44ero placati.8
7ertanto Gao Ding e il suo su4ordinato, ! Huan, portarono via le loro truppe fino all'acca"pa"ento
di :hu Mao. <uando furono a circa cinque chilo"etri dal suo acca"pa"ento, :hu Mao apparve con
una coorte. 3ppena si ricono44ero a vicenda, :hu Mao avanzC rapida"ente per parlare.

(hu *ao
9a Gao Ding gli urlC contro, 67erchE hai scritto una lettera al 7ri"o 9inistro, tra"ando con lui per
far"i uccidereP8
:hu Mao lo osservC a 4occa aperta e non riusciva a rispondere. 3llora ! Huan avanzC da dietro il
proprio capo e colp@ :hu Mao con la sua ala4arda al che egli cadde a terra.
<uindi Gao Ding urlC, 6I soldati possono arrendersi o essere uccisiN8
! si arresero tutti in "assa.
Gao Ding quindi tornC da :huge Liang e offr@ la testa dell'uo"o appena ucciso.
:huge Liang rise ancora. 6Ai ho fatto uccidere entra"4i co"e prova della tua lealtG.8
<uindi no"inC Gao Ding Governatore di Iizhou e capo dei tre territori, "entre ! Huan venne
no"inato generale. os@ le tre divisioni ri4elli furono siste"ate e non tor"entarono pi2 la pace.
Il Governatore .ang Qang di Iongchang quindi usc@ dalla cittG e diede il 4envenuto a :huge Liang.
<uando :huge Liang fece il suo ingresso in cittG, egli chia"C .ang Qang e chiese, 6hi ti ha
aiutato nella difesa della cittGP8
Il governatore disse, 6La salvezza della cittG dovuta intera"ente a Lu Qai.8
7erciC Lu Qai venne convocato. !gli venne e si inchinC.

Lu @ai
:huge Liang disse, 6Da te"po so che sei una persona e"inente di questa zona. *ia"o sincera"ente
in de4ito con te per la sua salvezza. Kra vorre""o conquistare i 9ang. Hai qualche consiglio da
offrireP8
Lu Qai quindi forn@ una "appa della regione e la "ostrC, dicendo, 6Dal te"po della "ia no"ina,
ero sicuro che le tri42 "eridionali sare44ero insorte contro di voi, e perciC ho inviato degli agenti
segreti a "appare la regione e scoprire i punti strategici. Da quell'infor"azione ho preparato questa
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"appa, che chia"o 'Il 7iano per *oggiogare i 9ang'. Vi prego, signore, di accettarla, perchE
potre44e essere utile.8
:huge Liang era "olto contento. 7rese Lu Qai al suo servizio co"e onsigliere e Guida 9ilitare.
on l'aiuto di Lu Qai, :huge Liang avanzC e penetrC profonda"ente nella regione.
9entre l'ar"ata stava avanzando, giunse un "essaggero da corte. <uando apparve, :huge Liang
vide che era 9a *u, ed era vestito di 4ianco. !ra in lutto per suo fratello 9a Liang, che era appena
"orto.
Disse, 6Vengo per ordine speciale dell'i"peratore con doni di vino e sete per i soldati.8
<uando le dovute ceri"onie per il ricevi"ento di un "andato da parte dell'i"peratore furono
concluse, e i doni distri4uiti co"e ordinato, a 9a *u fu chiesto di ri"anere a discutere di alcune
questioni.
:huge Liang disse, 6Ho l'ordine di *ua 9aestG di conquistare questi 9ang. *o che hai dei consigli
da offrire, e sarei lieto se "i istruissi.8
6*@. Ho da dire una cosa sui cui varre44e la pena pensare. <ueste persone rifiutano di riconoscere la
nostra supre"azia, perchE ritengono che il loro paese sia lontano e ostile. *e dovessi conquistarli un
giorno, do"ani si rivoltere44ero. Dovunque "arci il vostro esercito, saranno sconfitti e si
sotto"etteranno) "a il giorno che ritirerai l'esercito e attaccherai ao 7i, rinnoveranno l'attacco.
7ersino in guerra "eglio attaccare i cuori che le cittG) co"4attere con senti"ento "eglio che
co"4attere con le ar"i. *are44e 4ene se li conquistaste.8
6Biesci a leggere nei "iei pi2 inti"i pensieri,8 disse :huge Liang.
<uindi 9a *u venne arruolato nell'ar"ata co"e consigliere, e l'ar"ata "arciC.
<uando il Be dei 9ang, 9eng Huo, seppe con quanta astuzia :huge Liang si era s4arazzato di
Iong Qai, egli riun@ i capi dei 6Are Murroni8 per discutere della faccenda. Il capo del pri"o 4urrone
era Dinhua *anOie, quello del secondo Dongtu +a, e quello del terzo 3hui +an.

.eng "uo
5na volta arrivati al cospetto del re, egli disse loro, 6:huge Liang di *hu e la sua Grande 3r"ata
hanno invaso il nostro paese, e do44ia"o esercitare la nostra forza unita per respingere gli invasori.
Voi tre dovete condurre le vostre forze, e chiunque conquisti il ne"ico sarG capo dei capi.8
Fu deciso che Dinhua *anOie avre44e "arciato nella divisione centrale, Dongtu +a in quella sinistra,
e 3hui +an in quella destra. iascuna divisione contava cinquanta"ila uo"ini.
<uando gli esploratori scoprirono che le ar"ate 9ang stavano arrivando, lo riferirono all'istante a
:huge Liang, il quale chia"C :hao :ilong e .ei Ian al suo fianco, "a non diede loro ordini.
<uindi "andC a chia"are .ang 7ing e 9a :heng, e disse loro, 6+on posso "andare :hao :ilong e
.ei Ian contro i 9ang perchE non conoscono il paese. Dovete andare voi due, uno contro ciascuna
ala, e i due veterani vi supporteranno. Aenete le truppe pronte e partite do"ani all'al4a.8
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.ang 7ing e 9a :heng presero gli ordini e uscirono.
<uindi furono dati ordini a :hang Ii e :hang +i$ 6Voi due dovete "arciare contro l'ar"ata centrale.
Dovete agire con .ang 7ing e 9a :heng do"ani. Voglio "andare :hao :ilong e .ei Ian "a te"o
che ancora non conoscano 4ene il paesaggio.8
:hang Ii e :hang +i ricevettero gli ordini e uscirono.
:hao :ilong e .ei Ian ora iniziavano a sentirsi de"oralizzati.
+otando ciC, :huge Liang disse, 6+on voglio tenervi da parte, voi due, "a te"o che se vi
addentraste troppo profonda"ente nel paese e cadeste vitti"a dei 9ang, questo avre44e un effetto
negativo sugli altri.8
69a che accadre44e se conoscessi"o la geografia del paeseP8 disse :hao :ilong.
6Autto ciC che vi dico di stare attenti in qualsiasi cosa facciate,8 rispose :huge Liang.
I due soldati partirono e andarono insie"e all'acca"pa"ento di :hao :ilong.
:hao :ilong disse, 6344ia"o su4ito una grave u"iliazione per essere stati "essi in disparte perchE
non conoscia"o il paese. +on possia"o tollerarlo.8
63llora uscia"o a cavallo in perlustrazione,8 disse il suo collega. 6atturia"o alcuni indigeni e
faccia"oci indicare la strada, e sconfiggia"o queste tri42.8
!ssi uscirono a cavallo. 7ri"a di allontanarsi videro una nuvola di polvere in lontananza. Bisalendo
una collina per avere una vista "igliore, videro una piccola squadra di 9ang a cavallo arrivare
verso di loro. I due aspettarono che si avvicinassero e poi all'i"provviso spuntarono fuori. Dei
9ang, colti intera"ente di sorpresa, fuggirono tutti tranne alcuni, che si fecero i"prigionare. I due
guerrieri ritornarono all'acca"pa"ento.
I prigionieri ricevettero vino e ci4o. <uando la loro fa"e fu soddisfatta, furono interrogati.
Dissero, 6L'acca"pa"ento del capo Dinhua *anOie proprio di fronte, presso l'ingresso delle
"ontagne. Vicino all'acca"pa"ento, correndo da est a ovest, vi sono le inque Valli. I ca"pi degli
altri due capi =Dongtu +a e 3hui +an? sono alle spalle.8
Dopo aver ascoltato queste infor"azioni, :hao :ilong e .ei Ian radunarono cinque"ila truppe,
presero gli uo"ini catturati co"e guide, e "arciarono verso le ore due. !ra una notte li"pida, e la
luna illu"inava la strada su cui "arciavano.
Il pri"o acca"pa"ento venne raggiunto verso le quattro. I soldati 9ang erano giG svegli e stavano
preparando la colazione, poichE intendevano attaccare di giorno. I"provvisa"ente :hao :ilong e
.ei Ian diedero un segnale di attacco, e le loro truppe si riversarono in avanti. L'attacco vigoroso e
inaspettato dei due generali gettC l'acca"pa"ento in confusione. :hao :ilong si addentrC al centro
dell'acca"pa"ento e incontrC Dinhua *anOie. !ntra"4i i capi si affrontarono, e :hao :ilong uccise
Dinhua *anOie con un colpo di lancia. <uindi s"ontC da cavallo e tagliC la testa del capo.
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)inhua SanJie
*uccessiva"ente .ei Ian prese "etG della forza e andC ad ovest nel secondo acca"pa"ento,
"entre :hao :ilong "arciava ad est verso il terzo. +el "o"ento in cui raggiunsero gli
acca"pa"enti, il giorno era tra"ontato. 3nche i 9ang ricevettero la notizia dell'arrivo di .ei Ian,
e schierarono l'acca"pa"ento per affrontarlo. 9a quando furono pronti, vi fu un gran fracasso
dietro di loro, alle porte 4arricate, e segu@ una confusione. La ragione era l'arrivo di .ang 7ing. Ara
i due corpi, i 9ang furono sconfitti. Il loro capo, Dongtu +a, si fece strada con la forza e riusc@ a
scappare. I soldati di .ei Ian lo seguirono, "a non riuscirono a catturarlo.

-ongtu <a
<uando :hao :ilong condusse le sue truppe all'attacco del terzo acca"pa"ento nella retrovia, 9a
:heng lanciC un attacco frontale. *egnarono un successo, "a il apo 3hui +an scappC.

$hui <an
Aornarono ai quartieri principali, e :huge Liang disse, 6Le tre squadre di 9ang sono fuggite, e
Dongtu +a e 3hui +an sono scappati. Dov' la testa di Dinhua *anOieP8
:hao :ilong la "ostrC. 3llo stesso "o"ento egli rifer@$ 6Dongtu +a e 3hui +an sono scappati
a44andonando i loro cavalli e dirigendosi verso le colline. 7ertanto, non potevano essere inseguiti.8
6*ono giG prigionieri,8 disse :huge Liang con una risata.
I guerrieri non potevano crederci. 9a su4ito dopo :hang +i portC Dongtu +a) e :hang Ii, 3hui
+an.
<uando i co"andanti *hu espressero sorpresa e a""irazione, :huge Liang disse, 63vevo studiato
la "appa e conoscevo le posizioni degli acca"pa"enti. Ho spinto :hao :ilong e .ei Ian a
esercitare uno sforzo supre"o nell'acca"pa"ento di Dinhua *anOie. 3llo stesso te"po ho "andato le
forze di .ang 7ing e 9a :heng, allo scopo di supportare :hao :ilong e .ei Ian e costringere
Dongtu +a e 3hui +an a scappare. !ra certo che i due capi sare44ero scappati lungo strade
secondarie, e ho "esso i soldati di :hang +i e :hang Ii su quelle strade per aspettarli. 3nch'essi
erano supportati.8
*i inchinarono tutti, dicendo, 6I calcoli del 7ri"o 9inistro sono divini e i"penetra4ili.8
I due capi prigionieri vennero quindi chia"ati. 3ppena co"parvero, :huge Liang li li4erC dalle
catene, diede loro dei viveri, e li rilasciC, pregandoli di non attaccare pi2. !ssi lo ringraziarono per
la loro li4ertG, e sco"parvero lungo una strada secondaria.
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<uindi :huge Liang disse ai suoi generali, 6Do"ani 9eng Huo arriverG di persona a lanciare un
attacco. 7ro4a4il"ente lo catturere"o.8
<uindi egli convocC :hao :ilong e .ei Ian e diede loro degli ordini. !ssi partirono, ciascuno con
cinque"ila truppe. 7oi "andC via .ang 7ing e Guan *uo con delle istruzioni. DopodichE lui e altri
ufficiali si sedettero nella sua tenda ad attendere i risultati.
Il Be dei 9ang era seduto nella sua tenda quando gli esploratori gli dissero che i suoi tre capi erano
stati catturati e le loro ar"ate erano state distrutte. <uesto lo fece arra44iare "olto, ed egli preparC
rapida"ente l'esercito per la "arcia. 7resto incontrC .ang 7ing e Guan *uo, e, quando le ar"ate
furono schierate, .ang 7ing avanzC a cavallo, scia4ola alla "ano. Le 4andiere sventolanti della
for"azione del suo avversario quindi si aprirono, ed egli vide i loro ranghi. 9olti generali erano a
cavallo su entra"4i i lati. +el "ezzo vi era il re, che procedeva in avanti. Indossava un copricapo
d'oro intarsiato) la sua cintura aveva una testa di leone co"e fi44ia) i suoi stivali avevano dita
aguzze ed erano verdi) cavalcava un cavallo dalla criniera crespa del colore di una lepre rossa)
aveva alla cinta un paio di spade decorate con a"4ra di pino.
!gli guardC i suoi avversari con superioritG, e poi, rivolgendosi ai suoi generali, disse, 6*i se"pre
detto che :huge Liang un "agnifico stratega, "a vedo che falso. Guarda questo schiera"ento
con le 4andiere tutte in confusione e i ranghi in disordine. +on c' un'ar"a tra tutte le spade e lance
che sia "eglio delle nostre. *e solo l'avessi capito pri"a, li avrei affrontati "olto te"po fa. hi osa
andare avanti e catturare un generale di *hu per "ostrargli che tipo di guerrieri sia"oP8
I""ediata"ente un generale cavalcC verso il capo .ang 7ing. Il suo no"e era 9angLa hang. La
sua ar"a era un'enor"e spada da 4oia, e cavalcava un puledro grigio. Dirigendosi verso .ang 7ing,
i due si affrontarono.

.ang#a Chang
.ang 7ing lottC solo per 4reve te"po, e poi fugg@. 9eng Huo ordinC su4ito alle sue truppe di
lanciarsi all'insegui"ento, e le truppe di *hu si ritirarono di circa dieci chilo"etri pri"a che i 9ang
fossero vicini a44astanza per co"4attere. 7roprio quando i 9ang credevano che il ne"ico fosse in
loro potere, si alzC un grande urlo e apparvero due coorti, :hang +i da sinistra e :hang Ii da destra,
e attaccarono. I 9ang non potevano ritirarsi, e quando anche le forze di .ang 7ing e Guan *uo si
lanciarono verso di loro, essi furono circondati e persero la 4attaglia. 9eng Huo e alcuni dei suoi
generali cercarono di fuggire co"4attendo e si diressero alle 9ontagne Mroccate. Le truppe di *hu
li inseguirono e li costrinsero ad avanzare, e a un tratto apparve, davanti, :hao :ilong.
9eng Huo ca"4iC rapida"ente percorso per entrare in profonditG tra le "ontagne, "a i soldati di
:hao :ilong si disposero attorno, e i 9ang non poterono opporre resistenza. <ui "olti furono
catturati. 9eng Huo e alcuni uo"ini a cavallo andarono via rifugiandosi dentro una valle, che,
co"unque, presto divenne troppo stretta perchE i cavalli potessero avanzare. 9eng Huo quindi
lasciC il proprio cavallo e strisciC su per le "ontagne, "a "olto presto si i"4attE in .ei Ian, che
era stato "andato con cinquecento truppe ad aspettare proprio in quella valle. 9eng Huo cercC di
co"4attere "a presto fu catturato.
Il re e i suoi seguaci furono portati all'acca"pa"ento principale, dove :huge Liang stava aspettando
con vino e carne pronta per i prigioniero. 9a la sua tenda ora era sorvegliata da soldati tutti 4en
ar"ati con ar"i scintillanti co"e la neve, inoltre i littori avevano asce dorate, un regalo
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dell'i"peratore, e altre insegne di rango. I ta"4urini e i suonatori di tro"4e con cappelli piu"ati
erano avanti e dietro, e le Guardie I"periali erano schierate su entra"4i i lati. Il tutto era "olto
i"ponente e creava soggezione.
:huge Liang era seduto in ci"a a tutto questo e guardava i prigionieri "entre avanzavano in "assa.
<uando furono tutti riuniti, egli ordinC che fossero li4erati dalle catene, dopodichE si rivolse a loro.
6*iete tutta gente se"plice e 4en disposta che stata "essa nei guai da 9eng Huo. onosco i vostri
padri e le vostre "adri, i vostri fratelli e le vostre "ogli, e i vostri figli stanno osservando ansiosi
dalle porte in attesa del vostro ritorno, e soffrono "olto ora che la notizia della sconfitta e della
cattura ha raggiunto le loro orecchie. *tanno piangendo lacri"e a"are per voi. ! perciC vi li4ererC
tutti per andare a casa a confortarli.8
Dopo che fu dato loro ci4o e vino e un offerta di grano, egli "andC tutti via. !ssi si allontanarono
grati per la gentilezza "ostratagli, e piansero "entre ringraziavano :huge Liang.
<uindi fu detto alle guardie di portare il re davanti alla tenda. !gli arrivC, legato, "entre veniva
spinto in avanti. *i inginocchiC davanti al o"andante in apo.
:huge Liang disse, 67erchE ti sei ri4ellato dopo il generoso tratta"ento che hai ricevuto
dall'i"peratoreP8
6Le due Aerre dei Fiu"i appartenevano ad altri, e il tuo signore le ha prese da loro con la forza, e si
dato il titolo di i"peratore. Il "io popolo vive qui da secoli, e tu e le tue coorti avete invaso il "io
territorio senza la "ini"a scusa. o"e puoi parlar"i di ri4ellioneP8
6Au sei "io prigioniero. Ai arrenderai o ti ostini nella tua insu4ordinazioneP8
67erchE dovrei arrender"iP Vi capitato di trovar"i in una strettoia. !cco tutto.8
6*e ti rilasciassi, allora cosa accadre44eP8
6*e "i rilasci ritornerC, e quando avrC riordinato il "io esercito, verrC a co"4attere di nuovo.
Auttavia, se "i catturerai un'altra volta, "i arrenderC.8
Le corde del re furono sciolte. !gli fu vestito e rinfrescato, gli fu dato un cavallo e delle 4ardature, e
venne "andato con una guida al proprio acca"pa"ento.
Il capitano catturato !u rilasciato una volta in pi8,
$d arrendersi sono lenti gli abitanti della trib8.
5lteriori esiti di questa guerra verranno riportati nel prossi"o capitolo.
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Attra6ersato il 2i(me )(& il re /ang 6iene legato per la seconda 6oltaB
Ammettendo (na 8inta resa& /eng ?(o G catt(rato la terza 6olta.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Gli ufficiali non approvarono il rilascio del Be dei 9ang, ed andarono alla tenda di :huge Liang e
dissero, 69eng Huo la figura pi2 i"portante di tutti i 9ang, e la sua cattura la chiave per
rista4ilire l'ordine a sud. 7erchE dunque, "inistro, lo avete rilasciatoP8
67osso catturarlo tanto facil"ente quanto prendere qualcosa dalla "ia tasca. iC che voglio fare
sconfiggere e vincere il suo cuore, cosicchE la pace venga da sE.8
!ssi ascoltarono, "a non avevano grande fiducia nel successo della politica di conciliazione.
+el fratte"po 9eng Huo aveva raggiunto il Fiu"e Lu, e l@ si i"4attE in alcuni dei suoi capi
sconfitti, che stavano cercando di avere notizie sul destino del loro re.
!rano sorpresi, "a contenti, di vederlo, e chiesero, 6o"e ha fatto Vostra 3ltezza a tornare
indietroP8
Il re "ent@, dicendo, 69i hanno confinato in una tenda, e sono evaso di notte. Ho ucciso pi2 di dieci
guardie e sono scappato. DopodichE ho incontrato una delle loro sentinelle, l'ho uccisa, ed ecco
co"e ho preso questo cavallo.8
+on du4itarono per un atti"o della sua parola, e con "olta gioia lo portarono oltre il fiu"e ad
acca"parsi. <uindi tutti gli uo"ini degni di nota dai vari 4urroni, e i soldati che erano sca"pati alla
"orte furono radunati e assunsero la for"a di una forza "ilitare.
I due capi dell'ulti"a ca"pagna, Dongtu +a e 3hui +an, erano in uno di questi 4urroni, e 9eng
Huo li andC i""ediata"ente a chia"are. !rano spaventati, "a non potevano diso44edire, e vennero
con una scorta.
<uando furono tutti riuniti, il re procla"C quanto segue$ 6*o che :huge Liang ha troppi
stratage""i perchE possia"o conquistarlo in un singolo scontro) cadre""o solo vitti"e di altri
trucchi a44ietti. iononostante, do44ia"o ricordare che i suoi soldati hanno "arciato a lungo e il
cli"a afoso, questi sono fattori a nostro favore. Inoltre, il Fiu"e Lu il nostro 4astione.
7reparere"o 4arche e zattere sul lato sud, e costruire"o un "uro di fango. on tali difese possia"o
per"etterci di aspettare e vedere cosa intende fare il ne"ico.8
Il suo discorso incontrC l'approvazione, e il suo piano fu portato a ter"ine. Il "uro era supportato
dalle colline e rafforzato da torrette da 4attaglia, sulle quali vennero piazzati archi larghi e 4alestre e
frecce e pietre. Le difese avevano l'aria di essere per"anenti. Inoltre, ciascun 4urrone "andC viveri
in quantitG. ! una volta fatti questi preparativi, 9eng Huo si sent@ tranquillo e al sicuro.
:huge Liang era avanzato, e la sua divisione principale ora era vicina al fiu"e.
Le spie tornarono a riferire$ 6+on ci sono navi o zattere per attraversare, e la corrente troppo forte
per pensare di guadarlo. Inoltre, possia"o vedere le for"ida4ili difese sulla sponda pi2 opposta, il
"uro di fango e le torrette equipaggiate al co"pleto.8
Il cli"a era rovente, poichE era il quinto "ese, e i soldati non potevano sopportare la loro ar"atura
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e ne""eno i loro vestiti.
<uando :huge Liang e44e ispezionato il fiu"e, egli ritornC nella sua tenda e riun@ i suoi ufficiali, al
quale lesse quest'ordine$ 6Il ne"ico salda"ente stanziato sulla sponda sud, pronto a respingere il
nostro attacco. !ppure, arrivati a questo punto, non possia"o tornare a "ani vuote. 7er il "o"ento
cercherete tutti un rifugio nelle foreste, e riposerete e rinfrescherete le vostre truppe.8
<uindi "andC Lu Qai a una certa distanza per scegliere una zona fresca di cinquanta chilo"etri, e l@
egli eresse quattro 4arricate. 3ll'interno delle 4arricate costru@ delle capanne per i soldati e delle
stalle per i cavalli, in "odo da essere al riparo dal caldo intenso. I quattro acca"pa"enti furono
occupati da .ang 7ing, :hang +i, :hang Ii, e Guan *uo.
Auttavia, Diang .an, osservC questi rifugi e andC da :huge Liang, dicendo, 6<uesti rifugi di Lu Qai
sono inadatti. Ha co""esso lo stesso errore che ha portato alla sconfitta del 7ri"o *ovrano per
"ano di .u. +on ha tenuto conto dei dintorni delle 4arricate) e se i 9ang dovessero venire a
appiccare un fuoco, non ci sare44e sca"po.8
6+on anticipare i pro4le"i,8 disse il o"andante in apo, sorridendo. 6Ho provveduto a tutti i
pericoli del genere.8
Diang .an non sapeva cosa il capo intendesse fare, "a non disse altro. <uindi 9a Dai arrivC dalle
Aerre dei Fiu"i, e portC "edicine estive e ulteriori provviste di grano. !gli vide :huge Liang,
dopodichE prosegu@ nel distri4uire le risorse che aveva portato secondo gli ordini.
<uindi :huge Liang disse, 6<uale forza hai portatoP8
6Are"ila truppe,8 rispose 9a Dai.
6I "iei uo"ini sono stanchi e fiaccati. Voglio usare i tuoi. +on hai o4iezioniP8
6erto che no. *ono anch'esse truppe governative. *ono pronte persino a "orire per voi se lo
desiderate.8
6<uesto 9eng Huo si stanziato sul fiu"e, e non a44ia"o i "ezzi per attraversare. 9a sono
ansioso di intercettare i suoi vettovaglia"enti, in "odo che le sue truppe si a""utinino.8
6o"e potete farloP8
63 circa ottanta chilo"etri lungo il Fiu"e Lu vi un luogo chia"ato *haRou, dove la corrente
lenta ed poco profondo per via della sa44ia. L@ potete attraversare con delle zattere. Vorrei che tu e
i tuoi soldati attraversiate e tagliate la strada ai vettovaglia"enti. DopodichE dovrai occuparti dei
due capi =Dongtu +a e 3hui +an? a cui ho rispar"iato la vita, perchE siano tuoi alleati all'interno,
ed avre"o successo.8
9a Dai andC via piuttosto contento, e fece "arciare le sue truppe verso *haRou, dove iniziarono ad
attraversare i""ediata"ente. ! poichE l'acqua era 4assa, non si preoccuparono di fa44ricare delle
zattere, "a sollevarono i vestiti e attraversarono a piedi. 9a a "etG strada, gli uo"ini iniziarono a
cadere) e quando furono salvati e portati a riva, "olti di loro iniziarono a sanguinare dal naso e dalla
4occa e "orirono. Aerri4il"ente spaventato, 9a Dai "andC rapidi "essaggi a :huge Liang, che
chia"C le guide indigene e chiese loro cosa significasse.
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Gli dissero, 6*uccede cos@ ogni anno. +ella stagione calda, un "ias"a velenoso si raccoglie nelle
acque del Fiu"e Lu, special"ente durante il caldo del giorno. hiunque 4eva l'acqua "orirG di
certo. Viaggiatori che desiderano attraversare devono attendere la notte, perchE le acque pi2 fresche
non e"anano i vapori velenosi. Inoltre, l'attraversa"ento dovre44e essere tentato a sto"aco pieno.8
:huge Liang disse alle guide locali di indicare i punti "igliori per attraversare. !gli "andC
cinquecento soldati veterani a 9a Dai per legare insie"e dei pali e costruire delle zattere a *haRou,
e la notte l'attraversa"ento venne realizzato in sicurezza. Inoltre, le guide condussero due"ila
uo"ini di *hu l@ dove la strada del grano dei 9ang conduceva attraverso una stretta valle, chia"ata
Gola Diashan, dove, per un tratto, era possi4ile procedere solo in fila per uno poichE la strada era
a"pia a sufficienza solo per un soldato e un cavallo.
9a Dai occupC i""ediata"ente questa valle e l@ stanziC una forza. ! fu innalzata una 4arricata con
tende all'interno. 3d un tratto giunse un convoglio di grano, e venne catturato, pi2 di cento vagoni.
Le guardie corsero verso il grande acca"pa"ento di 9eng Huo e glielo riferirono.
9eng Huo, pensando che fosse tutto al sicuro durante la stagione calda, si stava rilassando. Vino e
"usica erano all'ordine del giorno, e le questioni "ilitari erano lontane dai suoi pensieri. Mevendo
egli a""ise che :huge Liang era un tipo astuto, "a disse che il suo esercito non aveva nulla da
te"ere.
!gli disse, 6*e tentassi di oppor"i a :huge Liang, cadrei di certo vitti"a di qualche suo inganno.
Auttavia, la "ia politica di attesa sicura. on le nostre difese, e il fiu"e a spalleggiarle, possia"o
aspettare che il calore sconfigga gli uo"ini di *hu, che non possono sopportare la stagione calda.
Dovranno ritirarsi, e allora potre"o assalirli. ! catturere"o questo :huge Liang.8
!gli si sdraiC e rise al pensiero.
Auttavia, uno dei capi, pi2 prudente degli altri, si fece avanti e disse, 6Bicordate le acque 4asse di
*haRou. *are44e "olto grave se i soldati di *hu le attraversassero in segreto. Dovre44ero essere
sorvegliate.8
6*ei di questa zona. +on sai che voglio che il ne"ico provi ad attraversare in quel puntoP 7erchE
"oriranno tutti nell'acqua.8
69a che cosa accadre44e se gli indigeni gli dicessero di attraversare solo di notteP8
6+on essere ansioso,8 disse 9eng Huo. 6La nostra gente non aiuterG il ne"ico fino a questo punto.8
Fu proprio allora che arrivarono le spie$ 6Le truppe di *hu, in nu"ero ignoto, hanno attraversato il
fiu"e e, inoltre, hanno catturato la Gola Diashan. Le 4andiere "ostrano le parole 'Generale he
7acifica il +ord, 9a Dai'.8
9eng Huo provava indifferenza.
6+on vale la pena di parlare di quest'uo"o,8 disse.
!gli "andC il generale 9angLa hang con tre"ila truppe a ricatturare la gola e riaprire la via del
grano.
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<uando 9a Dai vide i soldati 9ang avvicinarsi, egli "ise venti"ila truppe davanti alle colline e le
allest@ in for"ale schiera"ento. <uindi 9angLa hang usc@ a cavallo per dare 4attaglia. +on fu che
un piccolo scontro, poichE il generale della tri42 cadde al pri"o colpo di spada di 9a Dai. I 9ang
corsero via all'istante.
Bitornarono all'acca"pa"ento del re e gli dissero cos'era successo. 7ertanto egli chia"C tutti i suoi
generali e chiese che un altro andasse ad affrontare 9a Dai.
63ndrC io,8 urlC Dongtu +a.
Il re gli diede tre"ila truppe. 5na volta andato, 9eng Huo pensC che sare44e stato saggio i"pedire
ad altri di attraversare il fiu"e. 7erciC inviC una forza di tre"ila uo"ini al co"ando di 3hui +an
per sorvegliare *haRou.
Dongtu +a arrivC presto alla gola ed eresse un acca"pa"ento. 9a Dai andC fuori ad incontrarlo.
Ara i soldati nella sua coorte vi erano alcuni che ricono44ero il capo dei 9ang e dissero a 9a Dai
alcune cose su co"e fosse stato catturato e li4erato.
7erciC 9a Dai galoppC verso di lui, urlando, 6IngratoN o"e hai potuto di"enticare il de4ito con il
7ri"o 9inistroP +on conosci la vergognaP8
Dongtu +a provC un'i""ensa vergogna e divenne rosso in viso, e voltC il cavallo pri"a di sferrare
un colpo. 9a Dai lo segu@ e lo attaccC, uccidendo "olti dei 9ang. <uindi entra"4e le parti si
ritirarono.
Dongtu +a tornC indietro e disse al re che 9a Dai era troppo forte per lui.
9a 9eng Huo era furioso, e urlC, 6*ei un traditoreN *o che :huge Liang stato troppo 4uono con
te, ed ecco perchE non hai co"4attuto.8
9eng Huo ordinC che Dongtu +a fosse giustiziato. Auttavia, persone e"inenti e i capi intervennero,
e la pena di "orte venne ritirata, "a l'infelice capo fu severa"ente punito, cento colpi con un'asta
pesante.
I capi erano in gran parte dalla parte del generale 4astonato e contro la politica del re.
3ndarono nella tenda di Dongtu +a e dissero, 63nche se vivia"o nel paese dei 9ang, non a44ia"o
"ai avuto pensieri di ri4ellione contro il Governo I"periale, nE il Begno entrale ha "ai usurpato
la nostra terra. Do44ia"o riconoscere che stato il potere superiore di 9eng Huo a costringerci in
questa rivolta, e non poteva"o farci niente. :huge Liang troppo astuto per noi, e nessuno puC
indovinare cosa potrG fare. 7ersino ao ao e *un <uan lo te"ono) quanto ancora do44ia"o
continuareP Inoltre, a44ia"o ricevuto gentilezza dalle sue "ani e gli do44ia"o la vita. Dovre""o
"ostrare la nostra gratitudine. Kra uccidia"o 9eng Huo a tutti i costi e sotto"ettia"oci a :huge
Liang in "odo che la nostra gente non soffra.8
Dongtu +a disse, 6+on conosco i vostri inti"i senti"enti.8
3 questo, tutti coloro che erano stati prigionieri e furono rilasciati urlarono ad una voce,
6Desideria"o andare da 9eng Huo.8
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7ertanto Dongtu +a prese in "ano una spada affilata, si "ise a capo di pi2 di cento persone
scontente, e si precipitC verso il grande acca"pa"ento. In quel "o"ento 9eng Huo era, co"e al
solito, u4riaco e giaceva nella sua tenda. Gli a""utinati irruppero all'interno. Arovarono due
generali di guardia.
63nche voi avete ricevuto gentilezza da :huge Liang e dovreste ripagarlo,8 urlC Dongtu +a.
!ssi risposero, 6+on dovete ucciderlo. I"prigionia"olo e consegnia"olo al 7ri"o 9inistro.8
7erciC legarono salda"ente il re, lo trasportarono lungo il fiu"e, e attraversarono in 4arca fino alla
sponda nord. L@ si fer"arono, "entre inviavano un "essaggero a :huge Liang.
3 questo punto :huge Liang seppe cosa stava succedendo, e aveva e"anato ordini per ogni
acca"pa"ento di preparare le ar"i. 5na volta che furono tutti pronti, disse ai capi di portare il loro
prigioniero, e disse agli altri di tornare ai loro acca"pa"enti. Dongtu +a andC per pri"o e rifer@ la
questione a :huge Liang, che lodC il suo zelo e gli diede dei doni. <uindi si ritirC con i loro capi, e i
giustizieri portarono all'interno 9eng Huo.
6Hai detto una volta che se fossi stato catturato ancora, ti saresti arreso,8 disse :huge Liang,
sorridendo. 6Kra ti arrenderaiP8
6<uesta cattura non opera tua,8 rispose 9eng Huo. 6!' il lavoro di questi "iei tirapiedi che
vogliono nuocer"i. +on "i arrenderC per questo.8
6! se ti li4erassi ancoraP8
6*ono un 9ang, e perciC non sono del tutto ignorante di guerra. *e voi, "inistro, "i lasciaste
tornare ai "iei 4urroni, radunerC un'altra ar"ata e affronterC una 4attaglia decisiva con voi. *e "i
catturerete ancora, allora piegherC il "io cuore e "i considererC sconfitto e "i arrenderC. +on
ritornerC di nuovo sulla "ia pro"essa.8
6*e ti rifiuterai la prossi"a volta che verrai catturato, sarG difficile che io ti perdoni.8
3ll'ordine di :huge Liang le corde furono sciolte e furono portati rinfreschi al prigioniero.
6Bicorda,8 disse :huge Liang, 6+on ho ancora fallito. +on "ai successo che non riuscissi a
vincere una 4attaglia o a prendere una cittG che avessi assaltato. 7erchE voi 9ang non vi
arrendeteP8
9eng Huo si li"itC ad annuire) non disse nulla. Dopo il vino, :huge Liang e 9eng Huo
cavalcarono attorno agli acca"pa"enti insie"e, e il re vide tutte le disposizioni e i "agazzini e le
pile di di ar"i.
! dopo l'ispezione :huge Liang disse, 6*ei sciocco a non arrenderti a "e. Vedi i "iei veterani, i
"iei a4ili generali, le "ie scorte di ogni cosa e il "io arsenale. o"e speri di prevalere contro di
"eP *e ti arrenderai, infor"erC l'i"peratore, e "anterrai il tuo titolo, e i tuoi figli e nipoti ti
succederanno co"e perpetui guardiani del paese dei 9ang. +on pensi che sare44e "eglioP8
9eng Huo rispose, 6*e "i arrendessi, il popolo delle "ie vallate non sare44e contento. *e "i rilasci
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un'altra volta, provvederC che la "ia gente "antenga la pace e li convincerC all'unani"itG,
dopodichE non si opporranno pi2.8
:huge Liang era contento, ed essi ritornarono all'acca"pa"ento principale per 4anchettare fino a
sera, quando 9eng Huo prese congedo. :huge Liang ordinC un'i"4arcazione e andC a vederlo
attraversare il Fiu"e Lu.
9a il pri"o atto di 9eng Huo al suo ritorno al proprio acca"pa"ento fu di inviare uno dei suoi
uo"ini agli acca"pa"enti di Dongtu +a e 3hui +an, e fingere di chiedere loro di venire ad
incontrare un "essaggero di :huge Liang. <uando i due generali arrivarono, 9eng Huo ordinC agli
assassini che erano stati nascosti di s4arazzarsi dei due capi. I loro corpi furono gettati in un
4urrone. <uindi egli "andC i suoi a"ici a proteggere i punti strategici pi2 i"portanti, "entre egli si
"etteva in "arcia per affrontare una 4attaglia con 9a Dai. 9a quando si avvicinC alla valle, non
vide segni del ne"ico.
InterrogC gli a4itanti, ed essi dissero, 6L'ar"ata di *hu, con tutte le sue provviste, ha riattraversato il
fiu"e la scorsa notte e si unito al corpo principale sulla sponda nord.8
9eng Huo quindi ritornC al proprio 4urrone e discusse la questione con suo fratello 9eng Iou,
dicendo, 6onosco tutti i dettagli della forza del ne"ico da quanto ho visto nell'acca"pa"ento.8

.eng ,ou
! 9eng Huo diede al fratello deter"inate istruzioni, che 9eng Iou iniziC i""ediata"ente a
realizzare. !gli caricC cento uo"ini di oro e gioielli e perle e avorio e corni di rinoceronte,
attraversC il Fiu"e Lu, ed era sulla strada per l'acca"pa"ento principale di *hu, quando ud@ il
suono di ta"4uri e una coorte al co"ando di 9a Dai usc@ allo scoperto per fer"arlo. 9a 9a Dai
chiese solo cosa fosse venuto a fare, e una volta ascoltatolo, 9eng Iou venne trattenuto "entre un
"essaggio fu inviato a :huge Liang.
Il "essaggero arrivC "entre era in atto un consiglio, la "ateria in discussione era co"e pacificare i
9ang.
!ssi annunciarono, 6Il fratello di 9eng Huo venuto a portare doni d'oro e perle.8
:huge Liang si rivolse a 9a *u, dicendo, 6*ai perchE quest'uo"o venutoP8
6+on oso dirlo aperta"ente, "a lasciate che lo scriva,8 disse 9a *u.
6*crivilo, allora.8
7erciC 9a *u scrisse e porse il pezzo di carta al suo capo, che non e44e finito di leggerlo che 4attE
le "ani di gioia, urlando, 6iC che dici esatta"ente ciC che penso. 9a saprai che ho giG dato
disposizioni per la cattura di 9eng Huo.8
<uindi venne convocato :hao :ilong, e furono sussurrati alcuni ordini al suo orecchio.
*uccessiva"ente arrivC .ei Ian, ed anch'egli se ne andC con ordini segreti. .ang 7ing, 9a :heng,
e Guan *uo arrivarono anch'essi, e se ne andarono con particolari istruzioni. Fato tutto ciC, venne
chia"ato il portatore di doni.
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9eng Iou venne e si inchinC profonda"ente alla porta della tenda, dicendo, 6Il fratello della "ia
casa, 9eng Huo, dopo aver ricevuto grande gentilezza dalle vostre "ani per avergli rispar"iato la
vita, si sente o44ligato ad offrire un "isero regalo. Ha ritenuto opportuna raccogliere alcune perle e
dell'oro e altri piccoli gioielli per avere qualcosa da donare ai vostri soldati. ! da questo "o"ento in
poi invierG tri4uti al vostro i"peratore.8
6Dov' tuo fratello in questo "o"entoP8 chiese :huge Liang.
6!ssendo stato destinatario della vostra grande 4ontG, andato al Murrone della ava d'3rgento per
raccogliere alcuni tesori. BitornerG presto.8
6<uanti soldati hai portatoP8
6*olo un centinaio all'incirca. +on oserei portarne un nu"ero "aggiore. *ono solo facchini.8
Furono fatti entrare per l'ispezione di di :huge Liang. 3vevano occhi 4lu e facce scure, capelli
castano dorato e 4ar4a purpurea. Indossavano orecchini, i loro capelli erano crespi, e andavano a
piedi nudi. !rano alti e potenti.
:huge Liang li fece sedere, e disse ai suoi generali di spronarli a 4ere e trattarli 4ene e
co"pli"entarsi con loro.
+el fratte"po, 9eng Huo era ansioso circa l'accoglienza che sare44e stata data a suo fratello e del
tratta"ento dei suoi doni, perciC si sedette nella tenda aspettando il "essaggero in qualunque
"o"ento. 7oi arrivarono due uo"ini, ed egli li interrogC con i"pazienza.
!ssi dissero, 6I regali sono stati accettati, e persino i facchini sono stati invitati a 4ere nella tenda e
sono stati sfa"ati con "anzo e pesce in quantitG. K re, vostro fratello "anda a dire che tutto sarG
pronto alle ore due per l'attacco. !gli vi supporterG dall'interno.8
<ueste erano 4uone notizie, e 9eng Huo preparC le sue trenta"ila truppe pronte a "arciare verso
l'acca"pa"ento. Furono s"istate in tre divisioni.
Il re convocC i suoi capitani e persone e"inenti, e disse, 6he ogni ar"ata porti i "ezzi per
accendere un fuoco, e appena arrivano "ostrate una luce co"e segnale. *to arrivando
all'acca"pa"ento principale per catturare :huge Liang.8
on questi ordini essi "arciarono, e attraversarono il Fiu"e Lu al tra"onto. Il re, con cento
generali co"e scorta, si diresse all'istante verso l'acca"pa"ento di *hu. +on incontrarono
opposizione. Arovarono persino la porta principale aperta, e 9eng Huo e la sua squadra cavalcarono
dritti all'interno. 9a l'acca"pa"ento era deserto) non un solo soldato era in vista.
9eng Huo cavalcC dritto verso la grande tenda e spalancC il telo. !ra illu"inata a giorno con delle
la"pade, e sotto la luce vi era suo fratello e tutti i suoi uo"ini, u4riachi fradici. :huge Liang aveva
ordinato a 9a *u e a Lu Qai di intrattenere 9eng Iou e i suoi uo"ini con vino e danze. Il vino che
li avevano spinti a 4ere "entre si svolgevano le rappresentazioni era stato drogato pesante"ente, ed
erano svenuti pratica"ente appena l'e44ero ingerito. 5no o due si erano in parte ripresi "a non
riuscivano a parlare$ indicavano solo le loro 4ocche.
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9eng Huo allora cap@ che era stata la facile vitti"a di un altro tranello. iononostante, egli raccolse
suo fratello e gli altri e ripart@ per tornare al suo acca"pa"ento principale.
9a appena si voltC, le torce iniziarono ad accendersi e i ta"4uri a suonare. I 9ang erano spaventati
e alzarono i tacchi. 9a furono inseguiti, e la coorte all'insegui"ento era guidata da .ang 7ing. Il re
si diresse a sinistra per scappare, "a di nuovo apparve una coorte davanti a lui) .ei Ian era l@.
9eng Huo tentC dall'altro lato, e venne fer"ato da :hao :ilong. !ra in trappola e attaccato da tre
lati e non vi era un quarto per scappare. !gli a44andonC tutto, facendo uno scatto selvaggio verso il
Fiu"e Lu.
3ppena raggiunse la riva, egli vide una 4arca sul fiu"e con soldati 9ang a 4ordo. L@ c'era la
salvezza. Fece un cenno alla 4arca e saltC a 4ordo appena toccC la sponda. +on appena si i"4arcC
venne i"provvisa"ente catturato e legato. La 4arca, che 9a Dai aveva fornito e preparato, era parte
del piano generale, e i soldati 9ang all'interno erano soldati di 9a Dai travestiti.
9olte delle truppe di 9eng Huo accettarono l'opportunitG di arrendersi proposta da :huge Liang,
che li consolC e li trattC 4ene e non fece del "ale a nessuno.
Il resto della conflagrazione venne do"ato, e in 4reve 9a Dai portC con sE i suoi prigionieri. 3llo
stesso te"po :hao :ilong condusse dentro suo fratello, 9eng Iou. .ei Ian, 9a *u, .ang 7ing, e
Guan *uo portarono anche loro i propri prigionieri, capi e persone e"inenti, all'acca"pa"ento del
7ri"o 9inistro.
:huge Liang guardC il re e rise.
6+on era che un tuo squallido trucco quello di "andare tuo fratello con dei regali per fingere di
arrenderti a "e. 7ensavi davvero che non l'avrei capitoP 9a ecco che sei ancora una volta in "io
potere. 3desso ti arrendiP8
6*ono prigioniero a causa dell'aviditG di "io fratello e il potere delle tue droghe velenose. *e solo
avessi recitato la "ia parte personal"ente e avessi lasciato a lui il co"pito di supportar"i con i
soldati, avrei avuto successo. *ono la vitti"a del fato e non della "ia incapacitG. +o, non "i
arrenderC.8
6Bicorda che questa la terza volta. 7erchE noP8 disse :huge Liang.
9eng Huo calC il capo e non diede risposta.
63h, 4ene. Ai lascerC andare un'altra volta,8 disse :huge Liang.
6K "inistro, se lascerai andare "e e "io fratello, radunere"o la nostra fa"iglia e i nostri clienti e ti
affrontere"o un'altra volta. *e quella volta verrC catturato, allora "i considererC sconfitto, e quella
sarG la fine.8
6Di certo non ti perdonerC facil"ente la prossi"a volta,8 disse :huge Liang, 6Faresti "eglio a stare
attento. *egui diligente"ente al tuo Li4ro di *trategia) dai un'occhiata alla lista dei tuoi uo"ini di
fiducia. *e riesci a realizzare un 4uon piano al "o"ento opportuno, non avrai alcun 4isogno di
ri"pianti futuri.8
9eng Huo e suo fratello e tutti i capi vennero li4erati dalle catene. Bingraziarono :huge Liang per
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la sua cle"enza e andarono via.
7er l'ora in cui i prigionieri rilasciati tornarono al fiu"e, l'ar"ata di *hu aveva attraversato verso il
lato opposto e avevano catturato le difese 9ang, le 4andiere di *hu sventolanti alla 4rezza. 3ppena
9eng Huo oltrepassC l'acca"pa"ento, vide 9a Dai seduto con aria "aestosa.
9a Dai puntC la sua spada verso il re "entre passava, e disse, 6La prossi"a volta che verrai
catturato, non scapperai.8
<uando 9eng Huo arrivC al proprio acca"pa"ento, trovC :hao :ilong in suo possesso e ogni cosa
in ordine. :hao :ilong era seduto presso il grande stendardo, con la spada estratta, "entre il re
passava.
3nche :hao :ilong disse, 6+on approfittare della gentilezza del pri"o 9inistro perchE sei stato
trattato generosa"ente.8
9eng Huo grugn@ e passC oltre. 7roprio "entre stava andando verso le colline di confine, egli vide
.ei Ian e una co"pagnia schierata sui pendii.
.ei Ian urlC, 6*ta' attento$ sia"o arrivati nei pi2 re"oti recessi del tuo paese e a44ia"o preso tutte
le tue posizioni difensive. !ppure sei a44astanza sciocco da resistere. La prossi"a volta che verrai
catturato, verrai distrutto. +on vi saranno altre indulgenze.8
9eng Huo e la sua co"pagnia corsero via con le "ani sopra la testa. iascuno ritornC al proprio
4urrone.
$lla quinta luna, quando il sole 4 !eroce,
.arci5 l'armata nella terra selvaggia,
Cerso il +iume Lu, luminoso e chiaro,
.a mortale di miasma.
(huge Liang il comandante non si preoccup5,
&bbligato era egli a soggiogare il sud,
Cos3 da ripagare la de!erenza del 9rimo Sovrano con il servizio.
9ertanto attacc5 i .ang.
/ppure sette volte liber5 il loro re catturato.
Dopo l'attraversa"ento del fiu"e, i soldati di *hu ricevettero un 4anchetto.
<uindi :huge Liang si rivolse ai suoi ufficiali$ 6Ho per"esso a 9eng Huo di visitare il nostro
acca"pa"ento la seconda volta che stato nostro prigioniero, perchE volevo tentarlo ad assalirlo. !'
un a4ile soldato, e ho sventolato le nostre provviste e le nostre risorse davanti ai suoi occhi, sapendo
che avre44e cercato di 4ruciarle e che avre44e "andato suo fratello a fingere di arrendersi in "odo
che egli potesse entrare nell'acca"pa"ento e avere una possi4ilitG di tradirci. L'ho catturato e
rilasciato tre volte, cercando di conquistarlo. +on desidero fargli alcun "ale. Kra spiegherC le "ie
decisioni in "odo che voi capiate che non sto sprecando i vostri sforzi e che dovete ancora fare del
vostro "eglio per il governo.8
*i inchinarono tutti, ed uno disse, 67ri"o 9inistro, siete davvero perfetto in ciascuno dei tre doni$
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saggezza, 4enevolenza, e valore. +e""eno Lu .ang
00&
o :hang Liang
00#
possono eguagliarviN8
:huge Liang disse, 6o"e posso aspettar"i di eguagliare gli uo"ini del passatoP 9a la "ia fiducia
nella vostra forza, e insie"e avre"o successo.8
<uesto discorso del loro co"andante fu loro i""ensa"ente gradito.
+el fratte"po 9eng Huo, infastidito dalle tre catture, si precipitC a casa verso il proprio Murrone
della ava d'3rgento, da dove "andC a"ici fidati con doni alle Ktto +azioni e ai +ovantatrE
Distretti e a tutti i quartieri 9ang e clan a cui chiedere in prestito scudi e spade e guerrieri e uo"ini
coraggiosi. !gli radunC cento"ila soldati. *i riunirono tutti in un giorno sta4ilito, a""assandosi
co"e nuvole e addensandosi co"e ne44ia che si raccoglie sulle "ontagne, tutti o44edendo ai
co"andi del Be 9eng Huo.
! gli esploratori seppero ogni cosa, e lo riferirono a :huge Liang, che disse, 6!cco cosa stavo
aspettando, che i 9ang avessero un'opportunitG di conoscere la nostra potenza.8
3 quel punto egli si sedette in una piccola carrozza e usc@ a guardare.
& lascia il coraggio nel nostro nemico !iammeggiare
In modo che la nostra pi8 grande potenza si possa mostrare.
La storia della ca"pagna verrG continuata nel prossi"o capitolo.
00&Lu .ang era un "aestro stratega, "inistro fondatore della Dinastia :hou, consulente di Be .en. 7ri"a di unirsi a
Be .en, Lu .ang era stato un pescatore, che "editava sulla riva del fiu"e su eventi politici.
00#:hang Liang, alias :hang :ifang, il "aestro stratega di Liu Mang. La sua fa"iglia aveva servito lo stato di Han
co"e pri"i "inistri durante il periodo degli *tati o"4attenti. *i dice che avesse ricevuto il li4ro strategico di Lu
.ang da un "isterioso vecchio. <uand'era giovane, :hang Liang co"plottC per assassinare il 7ri"o I"peratore, "a
fall@. !gli in seguito si ri4ellC contro <in. *i un@ a Liu Mang =0&, a..? per co"4attere contro <in e poi hu.
Bacco"andC Han Xin a Liu Mang. Le sue capacitG di previsione gli avevano valso il sopranno"e di 6L'Insegnante
dell'I"peratore8. Dopo che Liu Mang conquistC l'i"pero, :hang Liang venne no"inato *ignore di Liu, "a non prese
l'incarico, invece egli si di"ise dalla vita politica per viaggiare. 9olti dei suoi colleghi in seguito si ri4ellarono
contro Liu Mang e vennero a44attuti uno ad uno.
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Il 'ignore di 3(Hiang (sa il 9(arto tranelloB
Il Re di /ang 6iene catt(rato per la 9(inta 6olta.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
La piccola carrozza di :huge Liang era scortata solo da alcuni uo"ini a cavallo. 5dendo che un
fiu"e stagnante, il Fiu"e !r Kvest, era di strada, e non avendo i"4arcazioni, :huge Liang disse
alla scorta di a44attere degli al4eri e costruire una zattera. Lo fecero, "a la zattera affondC.
7erciC :huge Liang si rivolse a Lu Qai, che disse, 6<ui vicino vi una "ontagna coperta di 4a"42.
Ho sentito parlare di questi 4a"42, e alcuni hanno una circonferenza di parecchie decine di
centi"etri. on essi potre""o costruire un ponte per far attraversare l'esercito.8
7erciC trenta"ila soldati furono "andati sulle "ontagne, dove a44atterono "olte "igliaia di
4a"42, e li gettarono sul fiu"e. <uindi nel punto pi2 stretto costruirono un ponte di una ventina di
"etri di lunghezza. In seguito l'ar"ata principale venne condotta gi2 lungo il fiu"e e si acca"pC in
riga lungo la riva. L'acca"pa"ento era protetto da un fossato, attraversato da un ponte galleggiante,
e da un terrapieno di fango. *ulla riva sud costruirono tre grandi 4arricate in "odo da prepararsi per
l'arrivo dei soldati 9ang.
+on dovettero aspettare "olto. 9eng Huo ri4olliva di ra44ia e arrivC veloce"ente con un'ar"ata di
cento"ila uo"ini. 3ppena giunse vicino al fiu"e, "andC fuori dieci"ila feroci guerrieri, ar"ati di
grandi spade e scudi, e lanciC una sfida alla pri"a 4arricata.
:huge Liang avanzC in a44iglia"ento se"plice. Indossava un copricapo di seta e una veste 4ianco
gru e in "ano aveva un ventaglio di piu"e. !ra seduto su una carrozza a quattro cavalli, e i suoi
generali cavalcavano a destra e a sinistra.
Il Be dei 9ang indossava una "aglia di pelle di rinoceronte e indossava un el"o rosso 4rillante.
+ella "ano sinistra portava uno scudo, e con la destra i"pugnava una spada. avalcava un 4ue
rosso. 3ppena vide i suoi ne"ici, apr@ la 4occa e sputC offese e insulti, "entre i suoi guerrieri,
enor"i e audaci, sfrecciavano avanti e indietro 4randendo le loro ar"i.
:huge Liang ordinC i""ediata"ente all'ar"ata di ritirarsi dentro le 4arricate e s4arrare le porte. I
9ang arrivarono vicino alla 4arricata e saltellarono intorno nudi, urlando in segno di scherno.
3ll'interno delle 4arricate i generali di *hu iniziavano ad arra44iarsi, e andarono tutti uniti a trovare
il loro capo.
Autti loro dissero, 6i offria"o di uscire allo scoperto e co"4attere fino alla "orteN8
9a :huge Liang non li ascoltC.
3 un tratto egli disse, 6<uesti uo"ini non sono sotto"essi al Governo I"periale e sono
natural"ente feroci e tur4olenti. on quel carattere non possia"o sconfiggerli. 9a tutto ciC che
do44ia"o fare restare in guardia per alcuni giorni finchE la loro ferocia non si sarG spenta da sola.
3llora avrC un piano che li soverchierG.8
I giorni passarono, e l'ar"ata di *hu non fece alcuna "ossa) si "antennero esclusiva"ente sulla
difensiva. :huge Liang osservava gli assalitori da un'altura, e vide il pri"itivo vigore della loro
avanzata cedere il passo a un incurante pigrizia.
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<uindi egli riun@ i suoi generali e chiese, 6Volete dare 4attaglia adessoP8
!rano tutti lieti del suggeri"ento. 7erciC egli li chia"C a due a due o uno alla volta e diede loro
ordini segreti. :hao :ilong e .ei Ian andarono per pri"i. .ang 7ing e 9a :heng li seguirono.
3 9a Dai egli disse, 6*to per a44andonare queste 4arricate e ritirar"i a nord del fiu"e. 3ppena
avre"o attraversato, dovrete li4erare il ponte galleggiante e "uoverlo gi2 per il torrente in "odo
che :hao :ilong e .ei Ian possano attraversare.8
3 :hang Ii egli disse, 6Devi ri"anere presso l'acca"pa"ento e accendere le luci di notte, co"e
fosse ancora occupato. <uando 9eng Huo ti inseguirG, allora dovrai tagliargli la ritirata.8
Infine, Guan *uo avre44e dovuto scortare la carrozza di :huge Liang.
I soldati "arciarono fuori dall'acca"pa"ento di sera, e le la"pade vennero appese co"e al solito. I
9ang videro questo da lontano e non osarono attaccare. 9a il "attino seguente all'al4a, 9eng Huo
guidC le sue truppe alle 4arricate e trovC che era tutto tranquillo. *i avvicinC e vide che erano tutti
vuoti e spogli) ne""eno un soldato era l@. Grano e foraggio erano disposti attorno ai carri vuoti. !ra
tutto in confusione, suggerendo una partenza frettolosa.
6Hanno a44andonato l'acca"pa"ento,8 disse 9eng Iou a suo fratello. 69a questo solo un
tranello.8
9eng Huo disse, 67enso che :huge Liang a44ia ricevuto notizie i"portanti dalla capitale che lo
a44iano costretto a partire in questo "odo, senza i suoi 4agagli. .u avrG invaso o .ei attaccato.
Hanno lasciato le la"pade a 4ruciare per farci pensare che gli acca"pa"enti fossero occupati, "a
sono partiti lasciandosi tutto alle spalle. *e li inseguia"o, non potre"o s4agliare.8
7erciC il re spinse la sua ar"ata in avanti, lui stesso a capo della divisione principale. <uando
raggiunsero la sponda del Fiu"e !r Kvest, videro sulla riva opposta che gli acca"pa"enti erano
tutti in ordine e le 4andiere sventolavano co"e al solito co"e una nuvola di seta dalla tinta 4rillante.
Lungo la sponda vi era un "uro di stoffa. +on osarono attaccare.
9eng Huo disse a suo fratello, 6<uesto significa che :huge Liang te"e che potre""o inseguirlo.
!' solo un ostacolo te"poraneo, e si ritireranno in un paio di giorni.8
I 9ang si acca"parono sulla riva del fiu"e "entre "andavano uo"ini tra le "ontagne a tagliare
4a"42 per farne zattere. I pi2 coraggiosi dei soldati furono piazzati davanti all'acca"pa"ento
finchE le zattere non fossero state ponte per attraversare. 9eng Huo non sospettava affatto che
l'ar"ata di *hu fosse ancora all'interno dei confini.
5n giorno in cui il vento soffiava violente"ente, i 9ang videro grandi fia""e sollevarsi attorno a
loro, e allo stesso te"po il rullo di ta"4uri annunciava un attacco. I 9ang, invece di andare fuori ad
affrontare il ne"ico, iniziarono a farsi strada con la forza per allontanarsi dall'attacco di *hu. 9eng
Huo era allar"ato e fugg@ e si precipitC verso il precedente acca"pa"ento.
3ppena lo raggiunsero, apparve una coorte del ne"ico guidata da :hao :ilong. 9eng Huo si
rivolse ad ovest e cercC rifugio tra le "ontagne. 9a venne attaccato feroce"ente da una coorte al
co"ando di 9a Dai. on un piccolo ri"anente di seguaci, si allontanC in una valle. 7resto vide ad
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ovest, a nord e a sud nu4i di fu"o sollevarsi e il 4agliore di torce, cosicchE fu costretto a fer"arsi.
o"unque, l'est ri"aneva li4ero, e i""ediata"ente egli fugg@ in quella direzione. 9entre stava
attraversando la 4occa di un precipizio, notC alcuni uo"ini a cavallo allineati attorno a un folto
4osco e vide che stavano scortando una carrozza. ! in quella carrozza era seduto :huge Liang.
:huge Liang rise, e disse, 6os@ il Be dei 9ang arrivato fin quiN *ei stato sconfitto. Ai aspetto da
"olto te"po.8
9eng Huo si rivolse ra44ioso al suo seguito e disse, 67er tre volte sono stato vitti"a degli inganni
di quest'uo"o e sono stato "esso in i"4arazzo. Kra la fortuna lo ha "esso sulla "ia strada, e
dovete attaccarlo con tutta la vostra energia. Faccia"o a pezzi lui e quelli insie"e a lui.8
I cavalieri 9ang, con 9eng Huo che urlava per incoraggiarli, avanzarono a tutta velocitG verso il
4osco. 9a in pochi istanti incia"parono e sco"parvero in alcuni fossi che erano stati scavati lungo
la strada. ! proprio allora .ei Ian e"erse dal 4osco. 5no ad uno i 9ang vennero tirati fuori dai
fossi e legati con strette corde.
:huge Liang tornC al proprio acca"pa"ento, dove quelli che avevano catturato il re poterono
portare dentro il loro prigioniero. :huge Liang si occupC di confortare gli altri prigionieri 9ang.
9olte delle persone e"inenti e dei capi dei tri4utari se n'erano andati nelle loro valli e nei loro
villaggi insie"e ai propri seguaci. 9olti di quelli che ri"asero si unirono e si arresero a *hu.
Vennero sfa"ati adeguata"ente e gli fu assicurata la salvezza, e gli fu concesso di andarsene di
propria volontG. *i allontanarono piuttosto soddisfatti.
Dopo un po' :hang Ii portC il fratello del re, 9eng Iou. :huge Liang lo ri"proverC per il
co"porta"ento del fratello.
6Auo fratello un dissennato se"pliciotto. Dovresti protestare con lui e persuaderlo a ca"4iare il
suo "odo di fare. !ccoti qua, prigioniero per la quarta volta. +on ti vergogniP o"e puoi avere la
sfrontatezza di guardare in faccia chicchessiaP8
5na profonda va"pata di vergogna passC sulla faccia di 9eng Iou, ed egli si gettC a terra
supplicando perdono.
:huge Liang disse, 6*e "ai dovessi "etterti a "orte, non sarG oggi. *tavolta ti perdono, "a dovrai
parlare a tuo fratello.8
7erciC 9eng Iou venne li4erato dalle catene e gli fu concesso di alzarsi. !gli andC via piangendo.
*u4ito dopo .ei Ian portC 9eng Huo, e con lui :huge Liang finse grande ra44ia, dicendo, 6osa
puoi dire adessoP o"e vedi sei in "ano "ia, di nuovo.8
6*ono di nuovo una sfortunata vitti"a,8 disse 9eng Huo. 63ncora una volta sono caduto nella tua
rete, ed ora "orirC ad occhi aperti.8
:huge Liang urlC ai littori di portarlo via e decapitarlo.
9eng Huo non indietreggiC di un passo alla sentenza, "a si rivolse all'uo"o che lo aveva catturato
e disse, 6*e "i li4erassi solo un'altra volta, spazzerei via la vergogna di tutte e quattro le catture.8
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:huge Liang sorrise all'i"pudente risposta e disse ai littori di li4erarlo dalle catene, e gli attendenti
gli servirono del vino. 9eng Huo venne invitato a sedersi nella tenda del co"andante.
Disse :huge Liang, 6<uattro volte sei stato trattato generosa"ente eppure ti ostini nella tua
insu4ordinazione. 7erchEP8
6*e44ene io sia ciC che tu chia"i 4ar4aro, proverei ri4rezzo nell'i"piegare i tuoi sporchi trucchi. !d
ecco perchE ri"ango nella "ia insu4ordinazione.8
6Ai ho li4erato quattro volte. 7ensi di poter ancora dare 4attagliaP8
6*e "i catturerai ancora, piegherC il "o cuore alla resa e darC ogni cosa nel "io 4urrone per
rico"pensare il tuo esercito. 7ronuncerC anche un giura"ento per non causarti ulteriori pro4le"i.8
:huge Liang sorrise, "a lo lasciC andare. Il re lo ringraziC e part@.
3ppena fu "esso in li4ertG, 9eng Huo radunC diverse "igliaia di suoi seguaci e andC verso sud. In
4reve si i"4attE in suo fratello, 9eng Iou, che aveva radunato un esercito ed era sulla strada per
vendicare suo fratello. 3ppena si videro, i fratelli si a44racciarono e piansero. Baccontarono le loro
esperienze.
9eng Iou disse, 6+on possia"o affrontare questo ne"ico. *ia"o stati sconfitti diverse volte. Kra
penso fare""o "eglio ad andare tra le "ontagne e nasconderci in qualche anfratto 4uio dove non
possano trovarci. <uei soldati di *hu non sopporteranno "ai il calore estivo. Dovranno ritirarsi.8
6Dove potre""o nasconderciP8 chiese suo fratello.
6onosco una valle a sudovest da noi chia"ata 'Murrone del Drago alvo', e il re, Duo *i, un "io
a"ico. 7rendia"o rifugio da lui.8
69olto 4ene. Vai e prendi disposizioni,8 disse 9eng Huo.
os@ 9eng Iou andC. <uando arrivC l@ e parlC al capo, Be Duo *i non perse te"po e usc@ fuori ad
accogliere 9eng Huo, che entrC quindi nella valle. Dopo uno sca"4io di saluti, 9eng Huo spiegC
la situazione.

-uo Si
Duo *i disse, 6Be, riposate contento. *e quegli uo"ini delle Aerre dei Fiu"i dovessero venire qui,
provvederC che nessuno torni a casa. ! anche :huge Liang incontrerG qui la sua "orte.8
+atural"ente, 9eng Huo era co"piaciuto. 9a voleva sapere co"e facesse l'uo"o che lo ospitava
ad essere cos@ sicuro.
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Duo *i disse, 6In questo 4urrone vi sono solo due strade, quella da cui siete venuto e un'altra a
nordovest. La strada che avete percorso piana e dolce, e le acque sono cal"e. 5o"ini e cavalli
possono utilizzarla entra"4i. 9a se chiudia"o la 4occa del 4urrone con una 4arricata, allora
nessuno, quantunque forte, potrG entrare. L'altra strada ripida, pericolosa e stretta. L'unico
percorso a4itato da serpenti velenosi e scorpioni, e quando arriva sera vi sono esalazioni "alariche
che sono pericolose fino al po"eriggio del giorno successivo. La strada percorri4ile solo entro due
ore dopo il tra"onto. Inoltre l'acqua non pota4ile. La strada "olto difficoltosa.
67oi ancora vi sono quattro corsi d'acqua incredi4il"ente velenosi. 5no chia"ato 'La *orgente
9uta'. La sua acqua piacevole al palato, "a rende "ute le persone ed esse "uoiono in pochi
giorni. 5na seconda fonte chia"ata 'La *orgente Distruttrice' ed calda. 9a se una persona vi si
4agna, la sua carne "arcisce finchE le ossa fuoriescono ed egli "uore. La terza 'La *orgente +era'.
La sua acqua chiara. *e il corpo di qualcuno ne viene schizzato, i suoi arti diventano neri ed egli
"uore all'i"provviso. La quarta 'La *orgente della De4olezza', fredda co"e il ghiaccio. *e una
persona 4eve quest'acqua il suo respiro diventa ghiacciato, diventa de4ole co"e un filo e presto
"uore. In questa regione non si trovano nE uccelli nE insetti, e nessuno "ai riuscito a passare
eccetto il Generale Han, 9a Iun, che venne sopranno"inato Generale he Do"a le Knde per
questa i"presa. Kra la strada a nordest verrG 4loccata, e voi vi potrete nascondere qui perfetta"ente
al sicuro da quelle truppe di *hu, perchE, trovando la via 4loccata, cercheranno l'altra, che priva
d'acqua eccetto le quattro sorgenti "ortali. +on i"porta quanti saranno, "oriranno, e non a44ia"o
4isogno di ar"i.8
6Kra ho trovato davvero un posto in cui vivere,8 urlC 9eng Huo, colpendosi la fronte. <uindi
guardando a nord egli disse, 67ersino l'incredi4ile ingegno d :huge Liang non sarG d'aiuto. Le
quattro sorgenti da sole lo sconfiggeranno e vendicheranno il "io esercito.8
I due fratelli si "isero a loro agio co"e ospiti di Be Duo *i, col quale passarono i giorni a
4anchettare.
+el fratte"po, poichE i 9ang non apparivano, :huge Liang diede ordine di lasciare il Fiu"e !r
Kvest e spingersi verso sud. 3llora era il sesto "ese, e faceva un caldo infernale. 5n poeta cantC del
caldo pungente del sud$
Colline appassite, la valle asciutta,
0n !urioso calore riempie l'aria tutta,
Lungo tutto l'immenso universo
<essun luogo in cui il calore sia pi8 avverso.
5n altro poe"a recita$
Il sole ardente scaglia !eroci raggi,
<essuna nuvola d1 ri!ugio nei paraggi.
$nsima una gru nel caldo ardente,
La balena nuota nella sibilante corrente.
Lungo il margine !resco del ruscello amo andare,
&d ozioso il bosco di bamb8 attraversare.
<on marcer5 lontano !ino al deserto,
Indossando per la guerra la pelle di un !arsetto
7roprio al "o"ento di partire verso sud, le spie portarono la notizia della ritirata di 9eng Huo$
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69eng Huo fuggito nel Murrone del Drago alvo, e l@ ha 4arricato l'entrata. La valle presidiata)
le colline sono scoscese e addirittura insupera4ili.8
7erciC :huge Liang chia"C Lu Qai e lo interrogC, "a egli non conosceva esatta"ente le condizioni.
3llora parlC Diang .an, 6Le ripetute catture di 9eng Huo hanno spezzato il suo spirito a tal punto
che non osa scendere di nuovo in ca"po. I nostri soldati sono esausti per questo intenso caldo, e
non c' "olto da guadagnare prolungando la ca"pagna. La "ossa "igliore sare44e di ritornare nel
nostro paese.8
6*e lo faccia"o cadre"o vitti"e del piano di 9eng Huo,8 disse :huge Liang. 6*e ci ritirassi"o, di
certo ci inseguire44e, sare44e inutile ritornare adesso.8
.ang 7ing fu "andato avanti con la guardia avanzata e alcuni 9ang co"e guide per cercare
un'entrata a nordovest. Arovarono la strada e giunsero alla pri"a sorgente =la *orgente 9uta?, da cui
gli uo"ini e i cavalli assetati 4evvero li4era"ente.
.ang 7ing tornC a riferire il suo successo, "a quando raggiunse l'acca"pa"ento, lui e tutti i suoi
soldati erano senza parole. 7otevano solo indicare le proprie 4ocche.
:huge Liang cap@ che erano stati avvelenati, ed era allar"ato. !gli avanzC sul suo cocchio leggero
per scoprirne la causa. Giunse alla sorgente. L'acqua era "olto profonda e verde scuro. 5na "assa
di vapore era sospesa attorno alla superficie sollevandosi e ricadendo. +on toccarono l'acqua. :huge
Liang sal@ sulle colline e si guardC intorno, "a non riusc@ a vedere nulla eccetto una catena
"ontuosa. 5n profondo silenzio avvolgeva tutto, non interrotto dal canto di un solo uccello. !ra
perplesso.
3 un tratto egli notC un vecchio te"pio tra i dirupi. on l'aiuto di liane e ra"picanti egli riusc@ a
risalire, e in una cavitG scavata nella pietra egli vide la figura di un ufficiale. 3ccanto ad essa vi era
una targa che diceva che il te"pio era dedicato a 9a Iuan
000
, il fa"oso generale che lo aveva
preceduto in quel paese. Gli indigeni lo avevano eretto per co"piere sacrifici al condottiero che
aveva capeggiato la ca"pagna contro i 9ang.
:huge Liang, "olto i"pressionato, si inchinC davanti all'i""agine del grande condottiero, e disse,
6Il vostro u"ile servitore ha ricevuto un sacro co"pito, la protezione del figlio del 7ri"o *ovrano.
<uel figlio, l'attuale i"peratore, lo ha "andato qui per soggiogare i 9ang in "odo che la terra
possa essere li4erata dal pericolo quando deciderG di attaccare .ei e prendere possesso di .u e in
tal "odo restaurare la gloria di Han. 9a i soldati ignorano la "orfologia del paese, e alcuni di loro
hanno 4evuto da una fonte velenosa e sono diventati "uti. Il vostro servitore prega ardente"ente il
vostro spirito onorevole, in considerazione della gentilezza e della giustizia dell'attuale i"peratore,
di rivelare la vostra natura spirituale e "anifestare la vostra sacralitG salvaguardando e assistendo
l'esercito.8
Dopo aver pregato in questo "odo, :huge Liang lasciC il te"pio. 9entre cercava qualche indigeno
che potesse interrogare, egli vide in lontananza, su una collina di fronte, un uo"o anziano
appoggiato ad un 4astone. *i avvicinC, e "entre si accostava, :huge Liang notC il suo aspetto
straordinario. <uando raggiunse il te"pio, :huge Liang chiese al venera4ile visitatore di entrare.
0009a Iuan =#( a..' (> d..? un generale che serv@ dappri"a .ang 9ang, poi si un@ a Liu Xiu nel rista4ilire la
Dinastia Han. +ella sua carriera, 9a Iuan contri4u@ "olto al successo di Liu Xiu sedando ri4ellioni lungo tutto
l'i"pero e all'estero. Gli venne dato il titolo di Generale he Do"a le Knde.
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Dopo i saluti, il vecchio si sedette sulle pietre, e :huge Liang apr@ la conversazione con le solite
do"ande.
Il vecchio signore rispose, 6*ignor "inistro, conosco 4ene la tua reputazione) e sono felice di
incontrarti. 9olti dei 9ang ti devono la vita, e tutti sono ri"asti profonda"ente i"pressionati dalla
tua gentilezza.8
<uindi :huge Liang ritornC alla questione che era pi2 vicina al suo cuore, il "istero della sorgente.
Il vecchio gli disse, 6<uella la *orgente 9uta che i vostri soldati hanno 4evuto, e "oriranno in
pochi giorni. Kltre a ciC, ci sono altri tre ruscelli avvelenati chia"ati *orgente Distruttrice, *orgente
+era, e *orgente della De4olezza. Autto il "ias"a si raccoglie l@ nei quattro ruscelli, ed evapora
solo durante le due ore che precedono il tra"onto.8
6In 4reve, i 9ang non possono essere conquistati,8 disse :huge Liang quando il vecchio e44e
finito. 6! .u non puC essere soggiogato, nE .ei sopraffatto. ! gli Han non possono essere
ripristinati. 7erciC, fallisco nel co"pito assegnato"i dal principe$ vorrei poter "orire.8
6+on essere cos@ a44attuto, "inistro,8 disse l'anziano. 67osso condurti in un posto dove potrai
neutralizzare tutto ciC.8
6*arei grato di avere le vostre istruzioni, o Venera4ile,8 disse :huge Liang. 6<uale elevato
consiglio avete da conferir"iP *pero che "i illu"iniate.8
63 ovest di qua, non lontano, c' una valle, e a dieci chilo"etri dal suo ingresso vi un ruscello
chia"ato '*orgente della 7ace !terna', vicino al quale vive un uo"o recluso noto co"e l'!re"ita
della orrente. !gli non ha lasciato la valle in questi venti anni. Dietro la sua capanna sgorga una
sorgente d'acqua, chia"ata la '*orgente della 7ace e della Gioia'. <uesto l'antidoto al veleno.
Magnarsi in quelle acque la cura per "alattie della pelle e per la "alaria. Inoltre, vicino alla
capanna cresce un'er4a chia"ata 'spezia dalle foglie d'aglio'. 9asticarne una foglia protegge dalla
"alaria. +on puoi far altro che andare i""ediata"ente alla capanna dell'ere"ita e ottenere questi
ri"edi.8
:huge Liang ringraziC u"il"ente il suo anziano consulente, e disse, 6Venera4ile signore, sono
profonda"ente co""osso dalla vostra "isericordiosa gentilezza e co"passione. 7osso chiedervi
ancora con quale no"e posso chia"arviP8
Il vecchio si alzC ed entrC nel te"pio, dicendo, 6*ono lo spirito di questa "ontagna, "andato da 9a
Iuan per guidarti.8
3ppena disse ciC, egli urlC alla solida roccia dietro al te"pio, ed essa si apr@ da sola e lo lasciC
entrare.
La "eraviglia di :huge Liang non espri"i4ile a parole. !gli fece un altro inchino allo spirito del
te"pio e scese dalla via per cui era venuto. <uindi ritornC al suo acca"pa"ento.
Il giorno successivo, portando incenso e doni, .ang 7ing e i suoi uo"ini affetti dal "or4o andarono
ad ovest nel punto che il vecchio aveva indicato. 7er fortuna riuscirono a trovare la valle e
seguirono la strettoia fino ad arrivare ad una piccola recinzione si"ile ad una fattoria, dove alti pini
e elevati cipressi, 4a"42 lussureggianti, e fiori "eravigliosi fornivano riparo ad alcune se"plici
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capanne. 5n profu"o squisito pervadeva l'intero luogo.
:huge Liang si rallegrC una volta riconosciuto il posto e 4ussC i""ediata"ente alla porta.
5n ragazzo rispose alla sua 4ussata, e :huge Liang stava per dire il suo no"e quando il padrone di
casa usc@ fuori veloce"ente, dicendo, 6Di certo il "io visitatore il 7ri"o 9inistro della Dinastia
HanP8
:huge Liang vide alla porta un uo"o con un pettine di 4a"42 che gli teneva i capelli, scarpe d'er4a
ai piedi, e una veste 4ianca legata da una cinta nera. 3veva occhi verdi e capelli 4iondi.
6Grande *tudioso, co"e sapevate chi fossiP8 disse :huge Liang.
6o"e avrei potuto non udire della vostra spedizione a sudP8
!gli invitC :huge Liang ad entrare.
<uando di furono seduti ai rispettivi posti di ospite e padrone di casa, :huge Liang disse, 6Il "io
defunto principe, il 7ri"o *ovrano, "i ha affidato la cura di suo figlio e successore. <uel figlio, ora
i"peratore, "i ha dato l'ordine di condurre un'ar"ata nel suo paese, spingere i 9ang dalla nostra
parte, e diffondere la nostra cultura tra di loro. 9a ora, con "ia delusione, 9eng Huo, il re, si
nascosto nel Murrone del Drago alvo, e alcuni dei "iei soldati lungo la strada per cercarlo hanno
4evuto da una fonte ed ora sono "uti. 9a la scorsa sera il precedente co"andante di una
spedizione, 9a Iuan, ha "anifestato la sua sacra presenza e "i ha detto che voi, grande signore,
avevate un ri"edio per questo "ale, e vi prego di avere pietG e dar"i il potente fluido in "odo che
le vite dei "iei soldati vengano rispar"iate.8
L'ere"ita rispose, 6*ono solo un inutile vecchio dei 4oschi selvaggi e indegno della visita di un
uo"o co"e voi, "inistro. L'acqua che desiderate scorre dietro alla "ia casa, e potete prenderne
quanta ne volete.8
Il servitore quindi "ostrC a .ang 7ing e ai suoi "uti co"pagni dove fosse la *orgente della 7ace e
della Gioia, ed egli ne raccolse le acque per fargliele 4ere. 3ppena e44ero 4evuto, tossirono del
"uco velenoso e riuscirono a parlare. Il ragazzo condusse i soldati anche alla *orgente della 7ace
!terna dove poterono farsi un 4agno.
+ella capanna l'ere"ita intrattenne :huge Lang con del t fatto da se"i di cipresso e una conserva
di fiori di pino.
!gli disse anche al suo ospite, 6In questa regione, la terra piena di serpenti e scorpioni, e i gigli
spinti nelle sorgenti dal vento le rendono non pota4ili. Auttavia, se scavate dei pozzi, troverete
dell'acqua 4uona.8
3llora :huge Liang chiese dell'er4a dalle foglie d'aglio co"e antidoto contro la "alaria. Il recluso
disse che i soldati potevano coglierne quanta ne volevano. ! cos@ ognuno si "ise una foglia in 4occa
e cos@ divenne a prova di "alaria.
:huge Liang, con un profondo inchino chiese quindi di sapere il no"e del suo 4enefattore.
6*ono il fratello "aggiore di 9eng Huo, disse l'ere"ita, sorridendo. 6Il "io no"e 9eng Die.8
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:huge Liang so44alzC.
6+on a44iate paura,8 disse l'ere"ita. 6Lasciate"i spiegare. !rava"o tre fratelli nati dagli stessi
genitori, io ero il "aggiore. I nostri genitori sono entra"4i "orti. 9io fratello 9eng Huo, essendo
testardo e feroce, non "ai stato attratto dalla cultura. Gli ho parlato "olte volte, "a egli ha
continuato per la sua strada. 3lla fine, sotto falso no"e, "i sono ritirato in questo luogo. 9i
vergogno per la ri4ellione di "io fratello, che ha "esso voi, "inistro, nella situazione di condurre
una spedizione in una terra ostile, "a "i ha dato il privilegio di incontrarvi. 7er la "ia
responsa4ilitG in tutto questo "eriterei di "orire "ille volte, co"e a""etto davanti a voi, e vi
chiedo perdono.8
:huge Liang sospirC, dicendo, 6Kra credo a quella storia dei due fratelli, il Ladro Liu :hi e il
+o4ile Liu Xiahui. <uesta la stessa cosa. Gente rino"ata per villania e virt2 puC provenire dallo
stesso ceppo.8
<uindi disse all'uo"o che l'aveva ospitato, 6Vorresti che rappresentassi i tuoi "eriti all'i"peratore e
questi ti no"inasse reP8
6o"e potete pensare che desideri onori o 4eni quando sono qui per il "io disprezzo per tutto ciCP8
:huge Liang allora desiderava farli dei regali, "a l'ere"ita non ne volle avere nessuno.
7erciC prendendo congedo dall'uo"o che lo ospitava, :huge Liang tornC al proprio acca"pa"ento.
<ella spedizione meridionale in cui !urono soggiogai i .ang,
0n nobile eremita in oscura solitudine !u trovato da (huge Liang.
+ino allora si pensava che le tetre !oreste non !ossero abitate da nessuno,
9oichA dalla valle non risaliva !umo alcuno.
3ppena :huge Liang raggiunse l'acca"pa"ento, "ise i soldati a scavare in cerca di acqua.
*cavarono a grande profonditG "a non ne trovarono) nE e44ero "aggior successo quando
provarono in altri luoghi. !rano davvero scoraggiati.
3llora :huge Liang 4ruciC dell'incenso nel profondo della notte e pregC Dio$ 6Indegno co"' il tuo
servo :huge Liang, egli ha ricevuto il favore dei Grandi Han ed ora gli stato ordinato di
soggiogare i 9ang. 3hi"N Kra la nostra acqua esaurita e i "iei soldati e i "iei ani"ali "uoiono
di sete. *e il Auo volere fosse quello di preservare la linea degli Han, allora dacci, Ai supplico,
dell'acqua dolce) "a se il loro corso esaurito, allora possa il Auo servo e quelli con lui "orire in
questo luogo.8
Il "attino successivo a questa preghiera i pozzi erano pieni di acqua dolce.
I .ang devono essere conquistati6 (huge Liang un grande schieramento condusse,
Sebbene la sua abilit1 !osse sovrumana, la retta via resse6
Come il giorno in cui 'eng 'ong pieg5 la testa, acqua dolce i pozzi riversarono,
Cos3 grazie alle reverenti preghiere di (huge Liang le sorgenti sotterranee sgorgarono.
Lo spirito dei soldati fu ravvivato dalla scorta d'acqua, e l'ar"ata avanzC i""ediata"ente tra"ite
sentieri collinosi verso il Murrone del Drago alvo, dove si acca"parono. <uando 9eng Huo ud@ la
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notizia, ne fu enor"e"ente sconvolto.
6<ueste truppe non se"4rano aver sofferto nE la sete nE la fe44re,8 disse. 6Le nostre sorgenti hanno
perso il loro potere.8
Be Duo *i ascoltC, "a du4itava. Lui e 9eng Huo salirono su un'alta collina da dove potevano
vedere i loro ne"ici. +on vedevano segni di "alattia o afflizione. Autti proseguivano con cal"a e in
silenzio negli acca"pa"enti, portando con loro acqua e cucinando, "angiando e 4adando al
4estia"e. I capelli di Duo *i si rizzarono quando li vide.
6<uesti soldati non sono u"ani,8 disse, tre"ando. 6Devono essere stai "andati dal ielo.8
6I nostri due fratelli affronteranno una feroce 4attaglia con queste truppe di *hu e "oriranno,8 disse
9eng Huo, 6+on possia"o aspettare con cal"a di finire in catene.8
69a, re, se il vostro esercito fosse sconfitto, anche tutta la "ia fa"iglia perirG. Incoraggia"o la
gente dei 4urroni. 5ccidia"o 4uoi e "assacria"o cavalli per sfa"arli, e spingia"oli ad affrontare
fuoco e acqua per lanciarsi verso l'acca"pa"ento del ne"ico e cogliere la vittoria al volo.8
7erciC vi furono grandi festeggia"enti pri"a che i 9ang scendessero in ca"po. 7roprio "entre ciC
aveva luogo, arrivC un certo Iang Fang, re di ventuno 4urroni ad ovest, e conduceva trenta"ila
truppe.
9eng Huo era estre"a"ente lieto, e disse, 6<uest'aggiunta alle nostre forze di certo ci porterG alla
vittoria.8
7erciC lui e Duo *i uscirono dalla propria valle per accogliere Iang Fang.
<uesti disse, 6Ho con "e trenta"ila truppe in "aglia di ferro, coraggiosi ed intrepidi guerrieri, che
possono volare sopra le "ontagne e saltare tra i picchi. Loro da soli sono una sfida per il ne"ico
anche se arrivasse a cento legioni. !, oltre a ciC, i "iei cinque figli, sono con "e, tutti per aiutarvi, o
re.8
I cinque figli vennero introdotti e presentati. !rano giovani "agnifici, coraggiosi e dall'aria
4ellicosa. 7adre e figli furono intrattenuti ad un 4anchetto. 3 "etG festino Iang Fang propose un
diversivo.
6' scarso diverti"ento sul ca"po,8 disse Iang Fang, 6e perciC ho portato alcune cantanti indigene
a cui stato insegnato a tirare di scher"a e cose del genere. *e vi interessa, possono fornire
un'esi4izione.8
I festeggianti accolsero con gioia il suggeri"ento, e presta trenta fanciulle arrivarono davanti alla
tenda. I loro capelli cadevano sulle loro spalle, ed erano a piedi nudi. Danzavano e saltavano e nel
"ezzo dell'esi4izione andarono fuori. Gli ospiti all'interno applaudirono la loro a4ilitG. ! i soldati si
unirono in coro.
3d un tratto, ad un segnale del loro padre, due dei figli di Iang Fang porsero due calici a 9eng Huo
e 9eng Iou. !ssi presero le coppe e stavano per sollevarle alle la44ra quando Iang Fang urlC una
singola parola d'ordine, e, istantanea"ente, i due coppieri tolsero i due fratelli dai loro seggi e li
presero nelle loro "ani, indifesi. 3 questo punto, Duo *i saltC in piedi per fuggire, "a Iang Fang lo
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afferrC, e anch'egli fu fatto prigioniero. Le fanciulle 9ang si disposero in riga lungo il fronte della
tenda in "odo che nessuno osasse avvicinarsi.
6<uando la lepre "uore la volpe piange,8 disse 9eng Huo. 65no di regola si"patizza per i suoi
si"ili. *ia"o entra"4i capi e sia"o stati a"ici. +on so perchE dovresti nuocer"i.8
6Dovevo ripagare :huge Liang il 9inistro per la sua co"passione verso di "e e la "ia gente, e non
vi era "odo finchE tu ti ri4ellavi. 7erchE non dovrei offrire un ri4elle co"e atto propiziatorioP8
Lasciando 9eng Huo, 9eng Iou, e Duo *i nelle "ani di Iang Fang, i guerrieri 9ang si dispersero,
e ciascun uo"o ritornC alla propria valle.
Iang Fang allora portC i prigionieri all'acca"pa"ento di *hu, dove si chinC alla porta della tenda,
dicendo, 6Io e i "iei figli e i figli di "io fratello vi sia"o grati per la vostra estre"a gentilezza,
pertanto portia"o a voi co"e offerta le persone di questi ri4elli.8
:huge Liang rico"pensC Iang Fang e disse loro di portare avanti 9eng Huo.
6*tavolta sei pronto ad arrendertiP8 disse il 7ri"o 9inistro.
6+on la tua a4ilitG, "a il tradi"ento della "ia gente che "i ha portato a questo. *e desideri
uccidere, uccidi. 9a non "i arrenderC.8
6*ai che per causa tua che il "io esercito entrato in una terra senz'acqua, dove vi erano quei
quattro ruscelli "alefici, eppure i "iei soldati non sono stati avvelenati e sono giunti qui senza
danni. +on ti se"4ra la prova di un potere protettivo superioreP 7erchE vuoi seguire questa strada
scellerata ed essere se"pre cos@ ostinatoP8
9eng Huo rispose, 6I "iei padri hanno difeso a lungo il Murrone della ava d'3rgento, e i tre fiu"i
e le due foreste sono i loro 4astioni. *e riuscirai a prendere quella fortezza, allora io e i "iei figli
riconoscere"o per se"pre il tuo potere e ci arrendere"o.8
6Ai li4ererC un'altra volta,8 disse :huge Liang, 6e puoi riordinare il tuo esercito se vuoi ed
affrontare una 4attaglia decisiva. 9a dopo essa, se sarai "io prigioniero e sarai ancora ostinato e
non ti sotto"etterai, dovrC ster"inare la tua intera fa"iglia.8
:huge Liang ordinC ai littori di li4erare il prigioniero dalle catene e lasciarlo andare. Dopo che se ne
fu andato, gli altri due, 9eng Iou e Duo *i, furono condotti all'interno e anche loro ricevettero la
li4ertG. Venne dato loro vino e ci4o, "a erano confusi e non riuscivano a guardare in faccia :huge
Liang. Gli vennero dati cavalli su cui viaggiare.
La via 4 stata lunga e ora 4 vicina la minaccia,
.a la !iducia nel loro comandante ogni paura scaccia.
Il prossi"o capitolo racconterG co"e 9eng Huo riorganizzC il suo esercito e di chi fu la vittoria.
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'8(ggendo alle bestie sel6agge1 il >rimo /inistro scon8igge i /ang per la sesta 6oltaB
@r(ciando armat(re di rattan1 4h(ge )iang catt(ra /eng ?(o per la settima 6olta.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Autti i prigionieri furono rilasciati. Iang Fang e i suoi figli vennero rico"pensati con ranghi, e i suoi
uo"ini ricevettero dei doni. !ssi espressero la loro gratitudine e ritornarono ai propri posti, "entre
9eng Huo e suo fratello si precipitarono a casa verso il Murrone della ava d'3rgento.
3ll'esterno di questo 4urrone vi erano tre fiu"i =il Fiu"e Lu, il Fiu"e Gannan, e il Fiu"e Xicheng?.
<uesti tre ruscelli erano uniti a for"are i Are Fiu"i. Vicino al 4urrone a nord vi era una pianura
a"pia e fertile) ad ovest vi erano pozzi di sale. Il Fiu"e Lu scorreva circa cento chilo"etri a
sudovest, e a sud vi era una valle chia"ata Murrone Liangdu. Vi erano colline all'interno del
4urrone, cos@ co"e nei dintorni, e in esse trovarono l'argento =da qui il no"e 6ava d'3rgento8?.
5n co"plesso palazzo era stato costruito nel 4urrone, di cui i 9ang avevano fatto la loro fortezza, e
vi era un te"pio ancestrale, che chia"avano 6*piriti di Fa"iglia8, dove effettuavano solenni
sacrifici di 4uoi e cavalli alle quattro stagioni. hia"avano questi sacrifici, 6Bichieste degli *piriti8.
!rano effettuati anche sacrifici u"ani, uo"ini di *hu o del proprio popolo appartenente ad altri
villaggi. I "alati non assu"evano droghe, "a pregavano un capo stregone, chia"ato 6De"one
urativo8. +on vi era un codice legale, l'unica punizione per ogni trasgressione era la "orte.
<uando le ragazze crescevano e diventavano donne, si lavavano in un ruscello. 5o"ini e donne
erano tenuti separati, e sposavano chi volevano, i genitori non avevano alcun controllo a riguardo.
+on vi era un for"ale addestra"ento professionale. +elle stagioni 4uone il paese produceva grano,
"a se il raccolto scarseggiava, facevano zuppe dai serpenti e "angiavano carne 4ollita di elefante.
In tutto il paese il capofa"iglia che aveva la "assi"a considerazione locale era no"inato 6Be del
Murrone8, e il successivo in i"portanza era chia"ato 6!"inente8. 5n "ercato veniva tenuto nella
cittG dei Are Fiu"i, il pri"o giorno di ogni luna, e un altro nel quindicesi"o giorno. *i portavano
4eni che venivano poi 4arattati.
+el proprio 4urrone, 9eng Huo radunC la sua fa"iglia e il suo clan per un totale di pi2 di un
"igliaio di persone e si rivolse a loro, 6*ono stato "esso in i"4arazzo dai capi di *hu "olte volte, e
ho giurato di ottenere vendetta per gli insulti ricevuti. <ualcuno ha una proposta da fareP8
3 quel punto qualcuno rispose, 67osso presentare un uo"o in grado di sconfiggere :huge Liang.8
L'asse"4lea si voltC verso chi aveva parlato, il quale era uno dei fratelli della "oglie di 9eng Huo.
!ra il capo di otto tri42 dei 9ang 9eridionali, e il suo no"e era capo Dai Lai.

-ai Lai
6hi quest'uo"oP8 chiese 9eng Huo.
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apo Dai Lai rispose, 6!' 9u Lu, Be del Murrone Mana. J un "aestro di stregoneria che puC
invocare il vento e la pioggia. !gli cavalca un elefante ed servito da tigri, leopardi, volpi, serpenti
velenosi, e scorpioni. Inoltre, ha in "ano sua trenta"ila soldati sovru"ani. !' "olto coraggioso. K
re, scrivetegli una lettera e "andategli dei regali, che io stesso consegnerC. *e acconsentirG a
concedere il suo aiuto, che paura dovre"o avere di *huP8
9eng Huo era co"piaciuto del piano e ordinC a Dai Lai di a44ozzare una lettera. <uindi ordinC a
Duo *i di difendere i Are Fiu"i e appostare la pri"a linea di difesa.
:huge Liang condusse le sue truppe vicino alla cittG dei Are Fiu"i. Ispezionando il paese, egli notC
che la cittG era circondata dai tre fiu"i e poteva essere raggiunta solo tra"ite una sponda su un lato,
perciC inviC .ei Ian e :hao :ilong a "arciare lungo la strada per attaccare. 9a quando
raggiunsero il 4astione, lo trovarono 4en difeso da archi e 4alestre.
I difensori della cittG erano esperti nell'uso della 4alestra, e ne avevano un "odello capace di
scoccare dieci frecce alla volta. Inoltre, le frecce erano avvelenate, e una ferita significava "orte
certa. I due generali capirono di non poter vincere, e perciC si ritirarono.
<uando :huge Liang seppe delle frecce avvelenate, egli "ontC sul suo cocchio leggero e andC a
vedere di persona. Dopo aver preso in considerazione le difese, egli ritornC al proprio
acca"pa"ento e ordinC una ritirata di cinque chilo"etri. <uesta "ossa rallegrC i 9ang, che si
congratularono l'un l'altro per il proprio successo nel respingere gli assalitori, che, da quel che
conclusero, erano fuggiti terrorizzati. 7erciC cedettero ai festeggia"enti e non tennero alcuna
sorveglianza. +on "andarono fuori ne""eno gli esploratori.
L'ar"ata di *hu eresse un solido acca"pa"ento nel loro nuovo luogo di sosta e chiusero le porte
per la difesa. 7er cinque giorni non diedero alcun segno. 5na sera, proprio al tra"onto, una tenue
4rezza iniziC a soffiare.
3llora :huge Liang e"anC un ordine$ 6Kgni uo"o deve procurarsi un cappotto per l'una. *e
qualcuno ne sarG privo, verrG "esso a "orte.8
+essuno dei generali sapeva cosa vi fosse nell'aria, "a u44idirono all'ordine. *uccessiva"ente, ad
ogni uo"o venne ordinato di rie"pire il proprio cappotto di terra. <uest'ordine appariva
ugual"ente strano, "a venne eseguito.
<uando tutti furono pronti, venne detto loro$ 6Dovete trascinare la terra ai piedi delle "ura
cittadine, e i pri"i ad arrivare saranno rico"pensati.
7erciC corsero a tutta velocitG con la terra asciutta e raggiunsero le "ura. <uindi ricevettero l'ordine
di costruire con essa una strada sopraelevata, e al pri"o soldato ad arrivare sulle "ura fu pro"essa
una rico"pensa.
Autte e cento"ila le truppe di *hu al co"pleto, e i loro alleati indigeni, dopo aver gettato i loro
fardelli di terra vicino al "uro, si precipitarono poi rapida"ente sul pendio, e con un grande urlo
furono sulle "ura. Gli arcieri sulle "ura vennero catturati e trascinati gi2. <uelli che si li4erarono
corsero via in cittG. Be Duo *i venne ucciso nella "ischia che segu@ questo attacco. I soldati di *hu
attraversarono la cittG uccidendo chiunque incontrassero. os@ la cittG venne catturata e con essa un
grande 4ottino di gioielli, che furono donati all'esercito co"e rico"pensa per la sua prodezza.
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I pochi soldati che scapparono andarono via e dissero a 9eng Huo$ 6La cittG dei Are Fiu"i
perduta, e Be Duo *i stato uccisoN8
9eng Huo era "olto ra""aricato. 7ri"a che si riprendesse, gli dissero$ 6L'ar"ata di *hu arrivata
ed acca"pata alla 4occa del Murrone della ava d'3rgento.8
7roprio "entre era profonda"ente i""erso nell'afflizione, una risata giunse da dietro il paravento.
3pparve una donna, che disse, 6*e44ene tu sia coraggioso, che sciocco seiN 3nche se sono una
donna, voglio andare fuori a co"4attere.8
La donna era sua "oglie, LadL :hurong. !ra una discendente della fa"iglia :hurong dei 9ang
"eridionali. !ra un'esperta nell'uso della spada volante
00%
e non "ancava "ai il 4ersaglio.

Lad# (hurong
9eng Huo si alzC e si inchinC a lei. LadL :hurong pertanto "ontC a cavallo e i""ediata"ente usc@
in "arcia a capo di cento generali, alla guida di cinquanta"ila truppe dei 4urroni, e part@ per
respingere le truppe di *hu.
7roprio quando l'esercito e44e li4erato il 7alazzo della ava d'3rgento, venne fer"ato da una
coorte condotta da :hang +i. I 9ang si schierarono i""ediata"ente, e la da"a co"andante si
ar"C con cinque spade cos@ co"'era solita. In una "ano i"pugnava un'asta segnaletica di / "etri e
"ezzo, e cavalcava un cavallo rosso dalla criniera increspata.
:hang +i fu segreta"ente tur4ato alla sua vista, "a affrontC la da"a co"andante. Dopo alcuni
passi la da"a voltC il cavallo e corse via. :hang +i la insegu@, "a una spada arrivC volando in aria
dritta verso di lui. !gli cercC di deviarla con una "ano, "a essa fer@ il suo 4raccio, ed egli cadde a
terra. I 9ang lanciarono un forte urlo) alcuni di loro si avventarono sullo sventurato co"andante e
lo fecero prigioniero.
<uindi 9a :heng, sentendo che il suo co"pagno era stato catturato, si precipitC a soccorrerlo, "a
solo per essere circondato. !gli vide la da"a co"andante che i"pugnava l'asta e si lanciC in avanti,
"a proprio in quel "o"ento i 9ang lanciarono dei ganci e tirarono gi2 il suo cavallo, e anche lui
venne fatto prigioniero.
!ntra"4i i generali furono portati nel 4urrone e condotti davanti al re. !gli diede un 4anchetto in
onore del successo della "oglie, e durante il festino la da"a disse ai littori di "ettere a "orte i due
prigionieri. !ssi spinsero avanti i due prigionieri e stavano proprio per eseguire l'ordine quando
9eng Huo li fer"C.
6+oN 7er cinque volte :huge Liang "i ha li4erato. *are44e ingiusto "ettere questi a "orte.
00%La spada volante o 6Fei Dao8 un'arte "arziale dell'antica ina. La 6spada8 in realtG era una daga che veniva
lanciata in co"4atti"ento.
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I"prigionateli finchE avre"o preso il loro capo, poi potre"o giustiziarli.8
*ua "oglie era allegra per il vino e non o4iettC. 7erciC le loro vite furono rispar"iate.
I soldati sconfitti tornarono al proprio acca"pa"ento. :huge Liang cercC di riparare all'incidente
"andando a chia"are 9a Dai, :hao :ilong, e .ei Ian, a ciascuno dei quali diede ordini privati e
speciali.
Il giorno seguente i soldati 9ang riferirono al re che :hao :ilong stava lanciando una sfida. LadL
:hurong "ontC i""ediata"ente a cavallo e usc@ a dare 4attaglia. !lla affrontC :hao :ilong, il
quale fugg@ i""ediata"ente. La da"a era troppo prudente per rischiare un insegui"ento, e tornC a
casa. <uindi .ei Ian ripetE la sfida, e anch'egli fugg@ co"e fosse sconfitto. 9a ancora una volta la
da"a si rifiutC di inseguirlo. Il giorno seguente :hao :ilong ripetE la sua sfida e corse via co"e
pri"a. LadL :hurong diede il segnale di non inseguirlo. 9a a questo punto .ei Ian avanzC e
pronunciC una raffica di insulti e calunnie. <uesto era troppo, ed ella diede il segnale di inseguirlo e
fece strada. .ei Ian accelerC il passo, e la da"a co"andante raddoppiC il suo, e lei e i suoi seguaci
si spinsero fino ad una strettoia lungo una vallata. I"provvisa"ente si ud@ un ru"ore dietro di lei, e
.ei Ian, voltando il capo, vide la signora cadere dalla sella.
!ra caduta in un'i"4oscata preparata da 9a Dai$ il suo cavallo era incia"pato a causa delle corde.
Venne catturata, legata, e portata all'acca"pa"ento di *hu. 3lcuni dei suoi uo"ini si sforzarono di
salvarla, "a furono respinti.
:huge Liang si sedette nella sua tenda per vedere il prigioniero, e LadL :hurong venne portata al
suo cospetto. !gli disse loro di li4erarla dalle corde, ed ella fu condotta in un'altra tenda, dove le fu
"esso davanti del vino. <uindi fu inviato un "essaggio a 9eng Huo per dirgli che sare44e stata
sca"4iata con i due co"andanti i"prigionati.
Il re accettC, e 9a :heng e :hang +i furono li4erati. 3ppena arrivarono, la da"a venne scortata da
:huge Liang in persona alla 4occa del 4urrone, dove 9eng Huo l'accolse in parte contento in parte
arra44iato.
7oi riferirono a 9eng Huo dell'arrivo del re del Murrone Mana, ed egli usc@ per incontrare 9u Lu.
9u Lu cavalcava il suo elefante 4ianco, vestito di seta, e con "olti orna"enti d'oro e di perle. !gli
indossava una doppia spada in vita, ed era seguito dal variegato gruppo di ani"ali co"4attenti che
sfa"ava, che saltellavano e danzavano attorno a lui.

.u Lu
9eng Huo gli porse un profondo inchino e poi rivelC la sua storia di sventure. 9u Lu pro"ise di
vendicare i suoi errori e fu condotto ad un 4anchetto che era stato preparato.
Il giorno seguente il salvatore andC in 4attaglia, con il suo seguito di creature selvagge. :hao :ilong
e il suo collega .ei Ian schierarono rapida"ente la loro linea di fanteria dopodichE presero
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posizione davanti, fianco a fianco, e studiarono i loro avversari. Le 4andiere e le ar"i 9ang erano
tutte straordinarie. La "aggior parte dei guerrieri non indossava nE ar"ature nE vestiti. I loro visi
erano 4ruciati dal sole. 7ortavano quattro coltelli appuntiti alla cintura. I segnali non venivano dati
da ta"4uri o tro"4e, "a da un gong.
Be 9u Lu aveva due spade alla cintura e portava un ca"panaccio. !gli spinse avanti il suo 4ianco
elefante ed e"erse dalle sue 4andiere.
6344ia"o passato tutta la vita sui ca"pi di 4attaglia, "a non a44ia"o "ai visto una cosa si"ile
pri"a,8 disse :hao :ilong.
9entre parlavano tra di loro, notarono che il capo avversario stava "or"orando qualcosa che
poteva essere un incantesi"o o un "aleficio, e di tanto in tanto suonava la sua ca"pana. 7oi
all'i"provviso si alzC il vento, le pietre co"inciarono a rotolare e la sa44ia a volare, e vi fu un
suono co"e di una pioggia pesante. 7oi suonC un corno, e da quel "o"ento le tigri e i leopardi, e i
lupi e i serpenti, e tutte le altre 4estie selvagge scesero col vento attaccando con i loro artigli. o"e
potevano i soldati di *hu resistere a una cosa del genereP 7erciC si ritirarono, e i 9ang li
inseguirono feroce"ente, cacciando e uccidendo i loro ne"ici fino alla cittG dei Are Fiu"i.
:hao :ilong e .ei Ian raccolsero le loro truppe sconfitte ed andarono dal loro capo per confessare
il proprio falli"ento. :huge Liang, tuttavia, non era nE arra44iato nE a44attuto.
6La colpa non vostra,8 egli disse. 6Ae"po fa, quando ero ancora nella "ia rustica capanna, sapevo
che i 9ang possedevano certi poteri sulle 4estie, e "i sono preparato contro questa evenienza pri"a
che lasciassi"o *hu. Aroverete venti grandi carri sigillati nel convoglio. +e usere"o "etG adesso.8
!gli disse al suo personale di portare avanti dieci dei carri rossi) gli altri dieci neri non furono
toccati. *i chiedevano tutti cosa sare44e successo. <uindi furono aperti i carri, e si scopr@ che erano
"odelli intagliati e colorati di enor"i 4estie selvagge, con coperture di pelliccia, denti e zanne
d'acciaio) ciascuno poteva ospitare dieci persone. *cegliendo cento 4estie, egli selezionC "ille
truppe e disse loro di rie"pire la 4occa delle 4estie di "ateriale infia""a4ile.
Il giorno seguente l'ar"ata di *hu "arciC all'attacco e venne schierata all'entrata del Murrone della
ava d'3rgento. I soldati 9ang entrarono nel 4urrone e riferirono la cosa al loro re. 9u Lu,
ritenendosi assoluta"ente invinci4ile, non esitC, "a si "ise in "arcia, portando con sE 9eng Huo.
:huge Liang, vestito con gli a4iti se"plici di un taoista, usc@ col suo cocchio leggero. In "ano
aveva un ventaglio di piu"e. 9eng Huo, che ricono44e il suo ne"ico, lo indicC a 9u Lu.
6<uello :huge Liang in quel piccolo cocchio. *e solo potessi"o catturarlo, la nostra "issione
sare44e co"piuta.8
3llora 9u Lu iniziC a pronunciare i suoi incantesi"i e a suonare la ca"pana. o"e pri"a, il vento
si alzC e soffiC con violenza, e le 4estie selvagge arrivarono.
9a a un cenno del se"plice ventaglio, eccoN Il vento si voltC e soffiC dall'altra parte. <uindi
dall'esercito di *hu spuntarono fuori delle orri4ili 4estie selvagge. Le vere 4estie selvagge dei 9ang
videro pio"4are contro di loro enor"i creature, le cui 4ocche vo"itavano fia""e e le cui narici
cacciavano fu"o nero. !sse arrivarono con 4andiere sonanti, colpendo con i loro artigli, e le vere
4estie voltarono la coda e fuggirono tra l'esercito del proprio schiera"ento, travolgendoli "entre
correvano. :huge Liang diede il segnale per un assalto generale, e le sue truppe si precipitarono in
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avanti con ta"4uri 4attenti e tro"4e squillanti. 9u Lu venne ucciso nella "ischia. L'intero clan di
9eng Huo fugg@ in preda al panico e si allontanC tra le colline. ! cos@ il Murrone della ava
d'3rgento venne preso.
Il giorno seguente, "entre :huge Liang preparava delle squadre per cercare e catturare il re, fu
annunciato che il cognato di 9eng Huo, il capo Dai Lai, avendo cercato invano di persuadere il re
ad arrendersi, aveva i"prigionato lui e la "oglie e tutto il suo clan e li stava portando da :huge
Liang.
5dendo ciC, :hang +i e 9a :heng furono chia"ati e ricevettero deter"inati ordini, per seguire i
quali si nascosero nelle ali della tenda con un gran corpo di ro4usti guerrieri. Fatto ciC, :huge Liang
disse ai custodi di aprire le porte, ed entrC il capo Dai Lai con 9eng Huo e i suoi uo"ini in
custodia.
3ppena Dai Lai si inchinC all'entrata della sala, :huge Liang annunciC, 6he appaiano le "ie forti
guardieN8
In un istante spuntarono fuori gli uo"ini nascosti, ed ogni due di loro "ise "ano su un prigioniero e
lo legC.
67ensavate che il vostro sporco trucco "i avre44e ingannatoP8 disse :huge Liang. 6!ccoti ancora
una volta catturato dalla tua gente e portato davanti a "e in "odo che possa arrenderti. La pri"a
volta non ti ho fatto "ale. 9a ora credo fer"a"ente che questa resa sia parte di un co"plotto per
uccider"i.8
<uindi chia"C le sue guardie per perquisire i prigionieri. Lo fecero, e su ciascuno trovarono un
coltello affilato.
6+on avevi detto che se la tua fa"iglia fosse stata fatta prigioniera di saresti arresoP !44eneP8 disse
:huge Liang.
6*ia"o venuti di nostra spontanea volontG e a rischio delle nostre vite. +on "erito tuo. 9i rifiuto
ancora di arrender"i,8 replicC 9eng Huo.
6<uesta la sesta volta che ti ho catturato, e sei ancora ostinato. osa aspettiP8
6*e "i catturerai una setti"a volta, allora "i arrenderC a te e non "i ri4ellerC "ai pi2.8
6Mene, la tua fortezza ora distrutta. os'ho da te"ereP8 disse :huge Liang.
!gli ordinC che le corde fossero sciolte, dicendo, 6*e verrai catturato ancora e "i "entirai un'altra
volta, di certo non sarC incline a lasciarti andare.8
9eng Huo e i suoi uo"ini alzarono le "ani sopra la testa e corsero via co"e ratti.
I 9ang sconfitti che erano scappati erano a "igliaia, e pi2 di "etG erano feriti. !ssi si i"4atterono
nel loro re, che rista4il@ l'ordine per quanto era possi4ile e fu felice di avere ancora dei capi. <uindi
lui e il capo Dai Lai si riunirono in consiglio.
6Dove possia"o andareP8 disse 9eng Huo. 6La nostra fortezza nella "ani del ne"ico.8
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Dai Lai rispose, 6+on c' che un paese che possa sconfiggere queste truppe. !' il Begno .uguo. *i
trova a trecentoventi chilo"etri a sudest. Il re di quello stato si chia"a .utu Gu. !' un gigante di
due "etri e "ezzo. +on "angia grano, "a vive di serpenti e 4estie velenose. Indossa ar"ature
squa"ose, che sono i"penetra4ili a spade e frecce. I suoi guerrieri indossano ar"ature di rattan.
<uesto rattan cresce nei dirupi, arra"picandosi su rocce e "uri. Gli a4itanti tagliano il rattan e lo
i""ergono nell'olio per sei "esi. <uindi viene seccato al sole. 5na volta asciutto viene i""erso di
nuovo, e cos@ via per "olte volte. 7oi viene "odellato in el"i e ar"ature. Vestiti di questi, gli
uo"ini attraversano i fiu"i, e non si 4agnano. +essuna ar"a li puC penetrare. <uesti soldati sono
chia"ati l'3r"ata di Battan. 7otreste cercare aiuto da questo re, e con il suo aiuto potrete catturare
:huge Liang tanto facil"ente quanto un coltello affilato fende un 4a"42.8

?utu 'u
9eng Huo andC nel Begno .uguo e vide il re. Il popolo del suo paese non viveva in case, "a
a4itava nelle caverne. 9eng Huo raccontC la storia delle sue disavventure.
! Be .utu Gu disse, 6BadunerC tutti i "iei uo"ini per vendicarti.8
9eng Huo si inchinC profonda"ente ed espresse profonda gratitudine.
.utu Gu chia"C due generali di no"e Xi +i e Au 3n e diede loro trenta"ila truppe di soldati
corazzati di rattan e disse loro di "arciare a nordest.
!ssi giunsero ad un fiu"e chia"ato il Fiu"e dei Fiori di 7esco, su entra"4e le rive del quale
crescono "olti al4eri di pesco. 3nno dopo anno le foglie di questi al4eri cadono nel fiu"e e lo
rendono velenoso a chiunque eccetto gli indigeni. 9a per gli indigeni uno sti"olante che
raddoppia il loro vigore. *i acca"parono sulla riva del fiu"e ad aspettare l'arrivo dell'ar"ata di
*hu.
3 questo punto :huge Liang venne infor"ato del viaggio di 9eng Huo e delle sue conseguenze, e
seppe quando l'ar"ata di rattan si fu acca"pata al guado. *eppe anche che 9eng Huo aveva
radunato tutti i soldati che poteva dei suoi. :huge Liang "arciC i""ediata"ente verso il guado.
InterrogC gli indigeni, ed essi gli dissero che i petali di pesco stavano cadendo e che l'acqua del
fiu"e non era pota4ile. 7erciC si ritirC di tre chilo"etri e si acca"pC. *olo .ei Ian venne lasciato a
difendere la sponda del Fiu"e dei Fiori di 7esco.
Il giorno seguente .utu Gu condusse i guerrieri .uguo attraverso il ruscello, e, con un rullo di
ta"4uri, .ei Ian venne fuori ad incontrarli. Gli uo"ini .uguo si riversarono in avanti. I soldati di
*hu scagliarono loro delle frecce, "a nE frecce nE dardi penetravano le loro ar"ature) rotolavano
via innocue. +E le spade riuscivano a tagliare o le lance a penetrare. Il ne"ico, cos@ protetto e
ar"ato con grandi spade e forconi, era troppo per le truppe di *hu, che dovettero scappar via.
Auttavia, non vennero inseguite. <uando, durante la ritirata, arrivarono al Guado dei Fiori di 7esco,
videro i 9ang attraversarlo co"e se ca""inassero sull'acqua. 3lcuni di loro erano stanchi, perciC si
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tolsero le corazze di rattan, si sedettero su di esse e galleggiarono fino all'altra riva.
<uando :huge Liang ud@ il rapporto del suo generale, convocC Lu Qai e richia"C alcuni degli
indigeni.
Lu Qai disse, 6Ho sentito che il Begno .uguo era una nazione total"ente tri4ale tra i 9ang. Ho
anche sentito parlare dell'ar"atura di rattan, che puC assor4ire qualsiasi colpo, e il nocivo Fiu"e dei
Fiori di 7esco. I 9ang 9eridionali sono tal"ente indo"a4ili che una vittoria significhere44e poco.
Fare""o "eglio a ritirarci.8
6+o, no,8 disse :huge Liang allegra"ente, 6a44ia"o superato troppe difficoltG nell'arrivare qui per
andarcene cos@ facil"ente. 7reparerC una contro"ossa per questa gente do"ani.8
3vendo provveduto alla difesa del suo acca"pa"ento, egli diede rigidi ordini ai suoi generali di
non andare fuori a co"4attere, :huge Liang andC in ricognizione. !gli cavalcC nel suo cocchio
leggero con alcuni indigeni co"e guide. 3rrivC al guado, e da un luogo nascosto tra le "ontagne
sulla sponda nord, si guardC intorno.
L'intera regione era "ontuosa e difficoltosa, non percorri4ile per nessuna carrozza. 7erciC egli andC
fuori a piedi. 3 un tratto, da una collina egli vide una lunga valle ventosa, co"e un enor"e serpente.
I fianchi erano "olto ripidi e spogli. iononostante, una strada correva nel "ezzo.
6<ual il no"e della valleP8 chiede :huge Liang.
6!' chia"ata 'Valle del *erpente 3ttorcigliato'.8 dissero le guide. 6Dall'altra parte arrivate alla strada
principale per i Are Fiu"i. La strada passa per una valle chia"ata 'Distretto Aalang'.8
67roprio quel che ci voleva,8 disse :huge Liang con contentezza. 6Di certo questa la provvidenza.
*egnerC un grande successo qui.8
3vendo visto a sufficienza, egli ripercorse i suoi passi, trovC il suo cocchio, e tornC
all'acca"pa"ento. 3rrivato all'acca"pa"ento, 9a Dai venne chia"ato e incaricato dei preparativi.
:huge Liang gli diede un ordine$ 6Ai assegnerC i dieci carri dipinti di nero, e dovrai raccogliere
"ille canne di 4a"42. 3pri i carri, e segui le "ie istruzioni all'interno. 7oi dovrai difendere le due
estre"itG della Valle del *erpente 3ttorcigliato. La scadenza a "etG "ese, e tutto ciC dovrG essere
eseguito nella "assi"a segretezza sotto la legge e la punizione "ilitare.8
*uccessiva"ente :hao :ilong venne "andato in un punto sulla via dei Are Fiu"i) .ei Ian avre44e
dovuto acca"parsi al Guado dei Fiori di 7esco.
:huge Liang disse a .ei Ian, 6*e i 9ang attraversano il fiu"e, dovrai a44andonare
l'acca"pa"ento e "arciare verso una 4andiera 4ianca che vedrai. Inoltre, in quindici giorni dovrai
a""ettere la sconfitta una quindicina di volte e a44andonare sette acca"pa"enti. In nessun caso
dovrai interpellar"i ne""eno dopo la quattordicesi"a sconfitta.8
.ei Ian si allontanC, non poco de"oralizzato alla prospettiva, "a si preparC ad o44edire.
*uccessiva"ente, :hang Ii venne "andato a preparare una 4arricata in un punto indicato, e a
:hang +i e 9a :heng fu detto di guidare i soldati 9ang che si erano arresi, ed altri ordini furono
dati.
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9eng Huo aveva iniziato ad avere un autentico terrore di :huge Liang, e "ise in guardia Be .utu
Gu di .uguo, dicendo, 6<uesto :huge Liang incredi4il"ente astuto. L'i"4oscata uno dei suoi
trucchi preferiti, perciC dovresti avvertire i tuoi soldati che in nessun caso dovre44ero entrare in una
valle con fitti al4eri.8
6Grande Be, parlate con ragionevolezza,8 disse .utu Gu. 6Ho se"pre sentito dire che le persone
del Begno entrale sono piene di inganni, e farC in "odo che il vostro consiglio venga seguito.
3ndrC avanti a co"4attere, e voi potrete ri"anere nella retrovia a dare ordini.8
3 un tratto gli esploratori gli dissero dell'arrivo delle truppe di *hu sulla sponda del Fiu"e dei Fiori
di 7esco. .utu Gu "andC i suoi due generali =Xi +i e Au 3n? ad attraversare il fiu"e e affrontarli.
Le due parti si incontrarono, "a .ei Ian su4@ i""ediata"ente una sconfitta e a44andonC il ca"po.
I 9ang avevano paura di inseguirlo poichE te"evano un'i"4oscata.
+el fratte"po, .ei Ian preparC un altro acca"pa"ento. I 9ang attraversarono il fiu"e con una
forza "aggiore. .ei Ian usc@ per incontrarli, "a di nuovo fugg@ dopo uno scontro 4revissi"o.
*tavolta i 9ang lo inseguirono, "a avendo perso di vista il ne"ico dopo cinque chilo"etri, ed
essendo arrivati al precedente acca"pa"ento dell'esercito di *hu, che se"4rava sicuro,
l'occuparono.
Il giorno seguente Xi +i e Au 3n chiesero al loro Be .utu Gu di venire all'acca"pa"ento, ed essi
riferirono cos'era accaduto. .utu Gu decise di condurre un'avanzata generale per spingere le forze
di *hu davanti a sE. !sse fuggirono, togliendosi persino le corazze e gettando via le ar"i) tale era la
loro fretta di fuggire. ! le truppe di *hu andarono verso una 4andiera 4ianca che apparve in
lontananza. Arovarono un acca"pa"ento giG preparato, che occuparono.
7resto, perC, .utu Gu si avvicinC, e intanto che avanzava .ei Ian a44andonC questo
acca"pa"ento e fugg@. <uando i 9ang raggiunsero l'acca"pa"ento, presero alloggio al suo
interno.
*u4ito dopo si "isero a riprendere l'insegui"ento, "a .ei Ian si voltC indietro e li fer"C. !ra solo
un arresto te"poraneo, poichE fugg@ dopo tre scontri, andando verso una 4andiera 4ianca in
lontananza.
<uesto genere di cose andC avanti quotidiana"ente finchE i soldati di *hu non furono sconfitti e
allontanati dal ca"po di 4attaglia per quindici volte ed e44ero a44andonato il loro acca"pa"ento in
sette differenti occasioni.
I 9ang ora erano in pieno insegui"ento e spingevano avanti con tutta la loro potenza, con .utu Gu
davanti agli inseguitori. 9a poi arrivarono in un fitto 4osco o"4roso, ed egli si fer"C, poichE vide
delle 4andiere "uoversi dietro gli al4eri.
67roprio co"e avevate predetto,8 disse .utu Gu a 9eng Huo. 63gli uo"ini di *hu piace usare le
i"4oscate.8
6*@. :huge Liang sarG sconfitto stavolta. 344ia"o sconfitto le sue truppe quotidiana"ente or"ai
per quindici giorni e a44ia"o ottenuto quindici vittorie consecutive. Le sue truppe scappano via al
solo udire del vento. La ragione che egli ha esaurito tutta la sua a4ilitG ed ha tentato ogni trucco.
Kra la nostra "issione quasi co"piuta.8
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.utu Gu era "olto incoraggiato e iniziC a provare disprezzo per il ne"ico.
Il sedicesi"o giorno della lunga lotta trovC .ei Ian nuova"ente alla guida delle sue truppe
ripetuta"ente sconfitte contro il ne"ico protetto dal rattan. Be .utu Gu sul suo elefante 4ianco era
disposto in posizione avanzata. Indossava un copricapo con i si"4oli del sole e della luna e strisce
di 4ar4a di lupo, un a4ito costellato di ge""e, che lasciava trasparire le placche o le scaglie della
sua corazza, e i suoi occhi se"4ravano e"anare fuoco. !gli puntC il dito di scherno su .ei Ian e
iniziC ad insultarlo.
.ei Ian frustC il proprio destriero e fugg@. I 9ang lo inseguirono. .ei Ian si diresse verso la Valle
del *erpente 3ttorcigliato, poichE vide una 4andiera 4ianca che lo chia"ava in quella direzione.
.utu Gu lo segu@ a tutta velocitG, ed appena vide colline spoglie senza un segno di vegetazione, egli
si sent@ fiducioso che non fosse stata tesa alcuna i"4oscata. 7erciC lo segu@ nella valle. L@ vide una
ventina di carri dipinti di nero lungo la strada.
I soldati si dissero l'un l'altro, 6I carri devono esser vagoni del co""issariato del ne"ico,
a44andonati durante la loro fuga precipitosa quando hanno saputo dell'arrivo di Vostra 9aestG.8
<uesto non fece che au"entare la velocitG del re, ed egli prosegu@ verso l'altra 4occa della valle,
poichE i soldati di *hu erano sco"parsi. Auttavia, egli vide pile di legna che era rotolata gi2 per la
strada e grandi "assi che erano capitolati gi2 per la collina ai lati della strada. Gli inseguitori
ri"ossero gli ostacoli. 5na volta fatto ciC e dopo aver avanzato un po', essi videro alcuni "ezzi a
ruote per la strada, alcuni grandi, altri piccoli, coperti di legna e paglia, che stavano 4ruciando.
.utu Gu all'i"provviso si spaventC ed ordinC una ritirata.
9a ud@ delle urla nella retrovia, e gli dissero$ 6L'uscita stata 4loccata con carri coperti di legna,
che una volta distrutti si scoperto contenevano esplosivo, e sono tutti in fia""e.8
Auttavia, vedendo che la valle era s4arrata e priva di er4a e al4eri, .utu Gu non era per nulla
preoccupato e disse se"plice"ente ai suoi soldati di cercare un'uscita nei dintorni.
7oi vide delle torce che venivano scagliate gi2 dal fianco della "ontagna. <ueste torce rotolarono
fino a raggiungere un punto, dove innescarono le "icce che conducevano alla polvere. <uindi il
terreno i"provvisa"ente si sollevC per le esplosioni della 4o"4e al di sotto. L'intera valle fu presto
avvolta dalle fia""e, che si scagliavano in ogni direzione, ed ovunque incontrassero un'ar"atura di
rattan la incendiavano, e cos@ l'intera ar"ata, accalcata e a""assata insie"e, 4ruciC nel "ezzo della
valle.
:huge Liang guardC dalle alture intorno e vide i 9ang 4ruciati. 9olti dei "orti erano stati
"aciullati e "utilati dall'esplosione delle "ine. L'aria era piena di vapore soffocante.
Le lacri"e di :huge Liang caddero alla vista del "assacro, ed egli sospirC, dicendo, 6*e44ene stia
rendendo un grande servigio al "io paese, ho scarificato "olte vite. La "ia vita verrG accorciata per
questo.8
<uelli che erano con lui erano anch'essi profonda"ente co""ossi.
Be 9eng Huo era nel suo acca"pa"ento in attesa di notizie del successo quando vide una folla di
soldati 9ang arrivare, ed essi si inchinarono davanti a lui e dissero, 6Be .utu Gu sta affrontando
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una grande 4attaglia e sta per circondare :huge Liang nella Valle del *erpente 3ttorcigliato. 9a ha
4isogno di aiuto. +oi sia"o nativi dei 4urroni locali, e non aveva"o alternative quando ci sia"o
arresi a *hu. 9a ora sia"o ritornati per o44edirvi e sia"o disposti ad aiutare Vostra 9aestG.8
os@ 9eng Huo si "ise a capo dei "e"4ri del suo clan e di quelli che erano appena arrivati, e si
"ise in "arcia senza perdere te"po. !gli disse loro di condurlo sul posto. 9a quando raggiunse la
valle e vide la distruzione, cap@ che era stato fatto di nuovo vitti"a. 9entre si apprestava a ritirarsi,
apparve un corpo del ne"ico su ciascun fianco sotto :hang +i e 9a :heng, ed essi iniziarono ad
attaccare. 9eng Huo stava opponendo la "assi"a resistenza che poteva quando si sollevC un gran
urlo. I 9ang erano quasi tutti soldati di *hu travestiti, e lo circondarono veloce"ente insie"e ai
"e"4ri del suo clan per farli prigionieri.
9eng Huo si li4erC al galoppo ed entrC nelle colline. 3 un tratto si i"4attE in un piccolo cocchio,
con alcune guardie attorno, e al suo interno sedeva :huge Liang, vestito se"plice"ente e con in
"ano un ventaglio.
6he dici adesso, ri4elle 9eng HuoP8 urlC :huge Liang.
9a 9eng Huo era fuggito al galoppo. Venne presto fer"ato da 9a Dai e ri"ase co"e un
prigioniero indifeso, legato "ani e piedi. *ua "oglie, LadL :hurong, e gli altri "e"4ri della sua
fa"iglia furono catturati anch'essi.
:huge Liang ritornC all'acca"pa"ento e si sedette nell'alto posto della propria tenda. !ra ancora
triste al pensiero del sacrificio u"ano.
!gli disse ai suoi ufficiali, 6+on vi erano alternative) dovevo usare quel piano. 9a ha ferito
triste"ente la "ia virt2 interiore. redendo che il ne"ico avre44e sospettato un'i"4oscata in ogni
tratto di 4oscaglia, ho "andato degli uo"ini a percorrere i luoghi 4oschivi con delle 4andiere. In
realtG non vi era alcuna i"4oscata. Ho detto a .ei Ian di perdere 4attaglia dopo 4attaglia solo per
condurre il ne"ico in avanti e rafforzare i loro ani"i. <uando ho visto la Valle del *erpente
3ttorcigliato, con i suoi fianchi spogli di roccia liscia e la strada che andava in profonditG, ho capito
cosa andava fatto e ho "andato 9a Dai a preparare il contenuto dei carri neri, le "ine, che avevo
preparato te"po fa a questo scopo. In ogni 4o"4a ve ne erano altre nove, e sono state sepolte a
venti "etri di distanza l'una dall'altra. !rano collegate da "icce nascoste nelle cavitG dei 4a"42 in
"odo che esplodessero in successione, e la forza era enor"e. :hao :ilong ha preparato quei carri
coperti di paglia e ha fatto rotolare gi2 le pile di legna e i "assi che 4loccavano l'i"4occatura. .ei
Ian ha condotto avanti .utu Gu fino a spingerlo nella valle, quando ha preso posizione per
scappare. 3llora ha avuto inizio l'incendio. Dicono che ciC che 4uono per l'acqua non 4uono
altrettanto per il fuoco, e il rattan i"4evuto d'olio, eccellente co"e protezione contro spade e frecce,
era "olto infia""a4ile, ha preso fuoco a vista. I 9ang erano cos@ testardi che l'unico "odo era
usare il fuoco, o non avre""o "ai ottenuto una vittoria. 9a "i pento "olto che la distruzione del
popolo d .uguo sia stata cos@ co"pleta. Il ielo non passerG sopra questo errore.8
Gli ufficiali erano profonda"ente co""ossi.
<uindi venne convocato 9eng Huo. !gli co"par@ e cadde in ginocchio. I suoi arti furono li4erati
dalle catene, ed egli venne "andato in una tenda secondaria a rinfrescarsi. I capi prigionieri erano
9eng Huo, LadL :hurong, 9eng Iou, e Dai Lai. Vi erano anche "olti del suo clan.
9entre "angiavano e 4evevano, apparve un "essaggero all'ingresso della tenda che si rivolse al re$
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6Il 7ri"o 9inistro i"4arazzato e non desidera vedervi pi2, *ire. 9i ha "andato a rilasciarvi.
7otete arruolare una nuova ar"ata se potete e tentare ancora una volta una 4attaglia decisiva. Kra
potete andare.8
9a invece di andare 9eng Huo iniziC a piangere.
6*ette volte prigioniero e sette volte rilasciatoN8 disse il re. 6Di certo non "ai accaduto niente del
genere al "ondo. +on sono intera"ente privo di un senso di proprietG e giustizia. 7ensa egli che
non provi vergognaP8
In quel "o"ento lui e tutti i suoi seguaci caddero in ginocchio e strisciarono verso la tenda del
o"andante in apo e chiesero perdono, dicendo, 69inistro, siete la "aestositG del ielo. +oi
gente del sud non fare"o pi2 opposizione.8
6Dunque vi arrendeteP8 disse :huge Liang, sospirando.
6Io e i "iei figli e nipoti sia"o profonda"ente co""ossi dalla vostra inco""ensura4ile e
"isericordiosa pietG. 3 questo punto co"e potre""o non arrenderciP8
:huge Liang chiese a 9eng Huo di entrare nella sua tenda e di sedersi, e preparC un 4anchetto di
felicitazioni. Inoltre confer"C il regno di 9eng Huo e restitu@ tutti i luoghi che aveva catturato.
Autti erano sopraffatti dalla generositG di :huge Liang, ed andarono tutti via allegri. 5n poe"a ha
elogiato l'azione di :huge Liang$
<el suo verde cocchio guid5,
Solo un ventaglio di piume in mano,
Sette volte un re rilasci5
9oichA per la conquista questo era il suo piano.
$vendo scelto un luogo di grande bellezza
-ove le valli s!ociano in campo aperto,
Temendo che !osse dimenticata la sua gentilezza,
-ai vinti venne un tempio eretto.
L'3lto onsulente Fei Ii e44e l'ardire di protestare con :huge Liang riguardo la sua politica.

+ei ,i
!gli disse, 6Voi, "inistro, avete condotto l'ar"ata in questa lunga spedizione nelle terre selvagge ed
avete sconfitto il paese dei 9ang, ed avete portato il re alla sotto"issione. 7erchE non no"inare
degli ufficiali ad a""inistrare e difendere il territorioP8
:huge Liang rispose, 6Vi sono tre difficoltG. Lasciare stranieri i"plica lasciare per loro una guardia$
vi la difficoltG di sfa"are la guardia. I 9ang hanno perso "olti dei loro parenti. Lasciare stranieri
senza guardia porterG ad una cala"itG$ questa la seconda difficoltG. Ara i 9ang, detronizzazioni e
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assassinii sono frequenti, e vi saranno ne"ici e sospetti. Vi sarG reciproca diffidenza tra loro e gli
stranieri$ questa la terza difficoltG. *e non lasciC la nostra gente, non dovrC "andare provviste, il
che utile per la pace e ci li4era da ogni preoccupazione.8
Dovettero concordare che la scelta era saggia.
La gentilezza del conquistatore venne rico"pensata dalla gratitudine di questi popoli del sud, ed
essi eressero persino un te"pio in suo onore, dove effettuavano sacrifici alle quattro stagioni.
3ppena :huge Liang e 9eng Huo dichiararono la pace, la gioia si diffuse in tutti i 4urroni e in tutti
i villaggi. ! il popolo inviC doni di gioielli, cina4ro, lacca, "edicine, 4estie agricole, e destrieri per
l'uso dell'esercito. !d essi giurarono di non ri4ellarsi pi2.
<uando i festini per i soldati furono conclusi, l'ar"ata "arciC verso *hu. .ei Ian era al co"ando
della colonna avanzata. !gli "arciC verso il Fiu"e Lu. 9a al suo arrivo le nuvole si a""assarono e
una 4ufera soffiC sulla superficie delle acque. 3 causa della forza della 4ufera, l'ar"ata non potE
avanzare, .ei Ian allora ritornC e rifer@ la faccenda al suo capo. :huge Liang convocC 9eng Huo
per chiedergli cosa significasse.
$lla !ine oltre il con!ine la resa !u dei .ang,
I demoni d'acqua in!uriati il passaggio agli Shu non lasceran.
Il prossi"o capitolo conterrG la spiegazione di 9eng Huo.
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O88rendo sacri8ici al 2i(me )(1 il >rimo /inistro marcia 6erso casaB
Attaccando 3ei1 il 'ignore di 3(Hiang presenta (n memoriale.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
9eng Huo a capo dei capitani e degli uo"ini e"inenti 9ang attendeva di onorare l'ar"ata di *hu al
"o"ento della sua partenza. Baggiunsero il Fiu"e Lu in autunno, nel nono "ese. 9a nel cercare di
attraversarlo, una tre"enda te"pesta arrivC e glielo i"ped@. 5na volta che .ei Ian e44e riferito la
sua difficoltG a :huge Liang, chiesero a 9eng Huo se conoscesse la ragioni di una tale te"pesta.
9eng Huo rispose, 6Gli spiriti selvaggi hanno se"pre distur4ato coloro che vogliono attraversare il
fiu"e. !' necessario propiziarli con dei sacrifici.8
6he tipo di sacrificiP8 chiese :huge Liang.
6+ell'antichitG quando gli spiriti "aligni portavano sventura, sacrificavano uo"ini nel nu"ero di
sette volte sette ed offrivano le loro quarantanove teste. 5ccidevano anche un 4ue nero e una capra
4ianca. on questi sacrifici, il vento si placherG e le acque si quieteranno. Lo stesso si faceva per
assicurare un rigoglioso raccolto.8
6o"e potrei uccidere una sola persona ora che la 4attaglia conclusa e la pace ritornataP8 disse
:huge Liang.
!gli discese il fiu"e per vedere di persona. Il vento del nord soffiava forte, e le onde erano alte. *ia
uo"ini che cavalli se"4ravano spaventati. Lui stesso era perplesso. BadunC quindi alcuni degli
indigeni e li interrogC.
!ssi dissero, 6344ia"o udito i de"oni la"entarsi ogni notte da quando il vostro esercito ha
attraversato il fiu"e. Le urla iniziano al tra"onto e continuano fino all'al4a. Vi sono "olti de"oni
oscuri nei vapori "alarici, e nessuno ha osato attraversare.8
6Il peccato "io,8 sospirC :huge Liang, 6perchE pi2 di "ille soldati di 9a Dai sono "orti in queste
acque insie"e a "olti uo"ini del sud. Le loro povere ani"e tor"entate non sono ancora li4ere.
7ertanto verrC stanotte e offrirC loro dei sacrifici.8
6*econdo l'antica regola il nu"ero delle vitti"e dovre44e essere quarantanove. <uindi gli spiriti si
disperderanno,8 dissero gli indigeni.
67oichE i de"oni risentiti sono qui per la "orte delle persone, che senso ha uccidere altri uo"iniP
9a io so cosa fare.8
:huge Liang disse loro di preparare 4alle di i"pasto di farina con la for"a di teste u"ane e
rie"pirle con carne di 4ue e capra. <ueste sare44ero state usate al posto delle teste u"ane, e le
chia"arono '"antou' o 'teste u"ane'.
3l calar della notte, venne innalzato un altare sulla riva del fiu"e con gli oggetti sacrificali disposti
in ordine. Vi erano anche quarantanove la"pade. Le 4andiere sventolavano per invocare le ani"e. I
quarantanove "antou vennero i"pilati per terra. 3 "ezzanotte :huge Liang, vestito con la tonaca
taoista, andC ad offrire il sacrificio di persona, e disse a Dong Due di leggere questa preghiera.
6Il quinti giorno del nono "ese del terzo anno dell'era dell'Inizio della 7rosperitG della Dinastia
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Han, io :huge Liang, 7ri"o 9inistro di Han, *ignore di .uHiang, 7rotettore I"periale di Iizhou,
ordino rispettosa"ente questo sacrificio per placare le o"4re di quei soldati di *hu che sono "orti
al servizio del loro paese e quegli uo"ini del sud che sono periti.
6Kra dichiaro a voi, o o"4re, la "aestositG del "io signore, l'i"peratore della potente Dinastia Han,
che eccelle quella dei inque Feudatari
00(
e continua 4rillante"ente la gloria dei Are Be Dinastici
00/
.
Becente"ente, quando il lontano sud ha invaso il suo territorio, "andato i"pudente"ente un
esercito, li4erato il veleno della sua stregoneria, e dato li4ero sfogo alla propria ferocia durante la
ri4ellione, "i stato ordinato di punire i loro cri"ini. 7ertanto le "ie i"pavide ar"ate hanno
"arciato e co"pleta"ente distrutto i depreca4ili ri4elli. I "iei i"pavidi soldati si sono a""assati
co"e nuvole, e i ri4elli scriteriati si sono volatilizzati. 5dendo del facile successo che ho ottenuto,
sono stati intera"ente de"oralizzati.
6La "ia ar"ata costituita da eroi provenienti dalle +ove Begioni, e ufficiali e persone sono
fa"ose nell'i"pero) sono tutti esperti di guerra ed a4ili nell'uso delle ar"i. Vanno dove la luce li
guida e servono l'i"peratore. *i sono tutti i"pegnati ad o44edire agli ordini ed hanno portato a
ter"ine i piani per le sette catture di 9eng Huo. !rano total"ente dediti al loro dovere e
gareggiavano in lealtG. hi poteva prevedere che voi, o *piriti, sareste stati sacrificati nel corso
della strategia e sareste stati coinvolti nelle "alvagie "acchinazioni del ne"icoP 3lcuni di voi sono
discesi nelle profonde sorgenti feriti da frecce. 3ltri sono usciti nella lunga notte feriti da ar"i letali.
Da vivi eravate valorosi, da "orti avete lasciato dietro un no"e.
6Kra stia"o ritornando a casa. La canzone dei vincitori sulle nostre la44ra e i nostri prigionieri ci
acco"pagnano. I vostri spiriti sono ancora con noi e di certo ascoltano le nostre preghiere. *eguite
le 4andiere, venite con l'esercito, ritornate al vostro paese, ciascuno al proprio villaggio, dove
potrete gustare il sapore delle offerte di carne e ricevere i sacrifici delle vostre fa"iglie. +on
diventate fantas"i erranti in paesini ignoti o o"4re senza pace in strane cittG. *criverC un
"e"oriale all'i"peratore affinchE le vostre "ogli e i vostri piccoli possano godere della sua cortese
4ontG, ogni anno doni di ci4o e vestiti, ogni "ese donazioni per il sostenta"ento. onsolatevi con
questa provvigione.
67er quanto riguarda voi, *piriti di questo luogo, o"4re delle persone defunte del sud, ecco i
consueti sacrifici. *iete vicini a casa. +on "ancano sacrifici annuali. Da vivi avevate soggezione
per la "aestositG celeste, da "orti entrate nella sfera dell'influenza purificatrice. !' giusto che
a44iate pace e vi asteniate dal pronunciare urla indecorose. ol capo chino vi prego che prendiate
parte al dolce sapore di questo sacrificio.
63hi", "ortiN 3 voi questa offertaN8
:huge Liang scoppiC in forti la"enti alla fine di questa preghiera e "anifestC un'e"ozione estre"a,
e l'intera ar"ata scoppiC in lacri"e. 3nche 9eng Huo e i suoi seguaci ge"ettero e piansero, e tra le
tristi nuvole e le ne44ie furiose videro la vaga for"a di "olti de"oni che svolazzavano via al vento
fino a sco"parire.
La parte "ateriale del sacrificio venne poi gettata nel fiu"e. Il giorno seguente l'ar"ata era sulla
sponda sud con un cielo li"pido sulle loro teste e acque cal"e ai loro piedi, le nuvole svanite e i
venti chetati, e la traversata venne fatta senza disavventure. ontinuarono per la loro strada, fruste
schioccanti, gong sonanti, speroni tintinnanti, e di tanto in tanto la canzone della vittoria a
00(inque Feudatari$ Duca Huan di <i, Duca .en di Din, Duca Xiang di *ong, Duca 9u di <in, e Be hang di hu
00/Are Be Dinastici$ Be Iu, fondatore di Xia) Be Aang, fondatore di *hang) Be .en, fondatore di :hou.
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sovrastare ogni cosa.
3ttraversando Iongchang, .ang Qang e Lu Qai furono lasciati l@ al co"ando dei quattro territori
=Iizhou, Iongchang, :angge, e Iuesui?. DopodichE a 9eng Huo fu concesso di andarsene. Gli fu
ordinato di essere diligente nell'a""inistrazione, "antenere un 4uon controllo, e confortare e
prendersi cura delle persone che gli erano ri"aste da governare e provvedere che fosse pro"ossa
l'agricoltura. !gli prese congedo con le lacri"e che gli scorrevano sulle guance.
<uando l'ar"ata si avvicinC alla apitale hengdu, il *econdo *ovrano usc@ di quindici chilo"etri
per accogliere il suo "inistro vittorioso. L'i"peratore ri"ase a lato della strada "entre :huge Liang
si avvicinava, e aspettC.
:huge Liang scese rapida"ente dal suo cocchio, si prostrC e disse, 6Il vostro servitore ha peccato
nel causare ansia al suo signore. 9a la conquista del sud stata lunga.8
L'i"peratore prese gentil"ente per "ano :huge Liang e lo sollevC. <uindi i cocchi del Figlio di
Dio e dei suoi "inistri tornarono a hengdu fianco a fianco. +ella capitale vi furono festeggia"enti
con 4anchetti e rico"pense per l'esercito. Da quel "o"ento in poi circa duecento nazioni distanti
inviarono tri4uti alla orte I"periale.
o"e proposto in un "e"oriale, l'i"peratore provvide alle fa"iglie dei soldati che avevano perso
la vita durante la spedizione, ed esse furono accontentate. ! l'intero paese godette della tranquillitG.
+el fratte"po nelle Aerre entrali, il *ovrano di .ei, ao 7i, regnava or"ai da sette anni, ed era il
quarto anno dell'Inizio della 7rosperitG secondo il calendario *hu'Han. ao 7i aveva preso in
"oglie una donna della fa"iglia :hen, giG "oglie del secondo figlio di Iuan *hao. !gli aveva
scoperto LadL :hen
00,
durante il saccheggio di IeOun e l'aveva sposata. !lla gli diede un figlio, ao
Bui, che era "olto astuto e un grande favorito di suo padre.

Cao Rui
In seguito ao 7i prese co"e 3"ata onsorte una figlia di Guo Iong a Guangzong. LadL Guo era
una donna di enor"e 4ellezza, il cui padre disse, 6!lla un re tra le donneN8 e le venne affidato il
no"e 6Da"a Be8 =Guo .ang?.
9a con l'arrivo di LadL Guo a corte, LadL :hen perse il favore del suo signore, e l'a"4izione
dell'3"ata onsorte la portC a co"plottare per sostituire l'i"peratrice. !lla prese in confidenza
:hang Aao, un "inistro di corte.
3 quel te"po l'i"peratore era indisposto, e :hang Aao dichiarC, 6+el palazzo dell'i"peratrice
00,LadL :hen, una donna fa"osa nel nord del Fiu"e Giallo =He4ei?, "oglie di Iuan Xi, figlio di Iuan *hao. <uando
Iuan *hao venne sconfitto da ao ao, entra"4i i figli di ao ao, ao 7i e ao :hi la recla"arono, per non
"enzionare ao ao in persona. ao 7i infine vinse la sua "ano, la sposC, e la rese i"peratrice. In seguito divenne
la Dea del Fiu"e Luo, secondo le leggende.
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stata intagliata un'i""agine con la data di nascita di Vostra 9aestG iscritta sopra. !' stato fatto per
esercitare un'influenza "alefica.8
ao 7i nella sua ira costrinse l'i"peratrice a suicidarsi) e "ise l'3"ata onsorte al suo posto.
9a LadL Guo non aveva prole. 7ertanto nutriva ao Bui co"e fosse suo. Auttavia ao Bui, a"ato
co"'era, allora non venne no"inato erede dall'i"peratrice.
<uando aveva circa quindici anni, ao Bui, che era un arciere esperto e un a4ile cavallerizzo,
acco"pagnC suo padre a caccia. In una gola avvistarono un cervo e il suo cer4iatto. ao 7i colp@ il
cervo, "entre il cer4iatto fugg@. Vedendo che la traiettoria del cer4iatto lo portava verso il cavallo di
suo figlio, ao 7i gli disse di colpirlo. Invece il ragazzo scoppiC in lacri"e.
6Vostra 9aestG ha ucciso la "adre. o"e si puC uccidere anche il figlioP8
Le parole colpirono l'i"peratore con ri"orso. !gli gettC da parte l'arco, dicendo, 6Figlio "io,
diventerai un sovrano virtuoso e 4enevolo.8
Da questa circostanza ao 7i decise che ao Bui avre44e avuto la successione, e gli confer@ il
principato di 7ingLuan.
+el quinto "ese l'i"peratore si a""alC, e le cure "ediche non furono d'aiuto. 7erciC gli ufficiali
superiori furono convocati al capezzale dell'i"peratore. !rano il o"andante dell'3r"ata entrale
ao :hen, il Generale che 7rotegge l'Kvest hen <un, e il Gran o"andante *i"a Ii.
5na volta arrivati, venne chia"ato il figlio dell'i"peratore, e il "orente i"peratore parlC cos@$
6*ono grave"ente "alato, e la "ia fine vicina. onfido che proteggerete e guiderete questo "io
figlio. Dovete supportarlo per a"or "io.8
67erchE Vostra 9aestG parla cos@P8 dissero. 6Fare"o del nostro "eglio per servirvi per "ille
autunni e una "iriade di anni.8
6+o. *o che sto per "orire,8 disse l'i"peratore. 6L'i"provvisa caduta della porta di Xuchang
quest'anno ne stato il presagio, co"e 4en sapevo.8
7roprio allora gli attendenti dissero che il Generale che onquista l'!st, ao Xiu, era venuto a
chiedere delle condizioni dell'i"peratore. Fu detto loro di convocarlo nella ca"era.
5na volta entrato, ao 7i gli disse, 6Au e questi tre siete i pilastri e le pietre "iliari dello stato. *e
solo sosterrete "io figlio, potrC chiudere gli occhi in pace.8
<ueste furono le sue ulti"e parole. 5n fiu"e di lacri"e sgorgC, e ao 7i sprofondC nel suo letto di
"orte. 3veva quarant'anni ed aveva regnato sette anni =00> d..?.
I quattro "inistri piansero il defunto e si i"pegnarono i""ediata"ente a no"inare ao Bui co"e
I"peratore del Grande .ei. Il defunto i"peratore ricevette il titolo postu"o di 6I"peratore 7i8. La
defunta i"peratrice, la consorte che aveva su4ito la "orte, venne no"inata 6I"peratrice :hen8.
Furono distri4uiti li4era"ente onori in cele4razione del nuovo regno. :hong Iao venne no"inato
Guardiano I"periale) ao :hen, 9aresciallo Beggente) ao Xiu, 9inistro della Guerra, Hua Xin,
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Gran o"andante, .ang Lang, 9inistro degli Interni) hen <un, 9inistro dei Lavori 7u44lici)
*i"a Ii, o"andante I"periale della avalleria Leggera) e "olti altri, di spicco e sconosciuti,
furono pro"ossi. 5n'a"nistia generale venne dichiarata in tutto il paese.
3ll'epoca esisteva un posto vacante nel co"ando di Iongzhou e Liangzhou. *i"a Ii chiese il posto
e lo ottenne. !gli part@ per il suo nuovo ufficio appena e44e ricevuto l'incarico. Autte le questioni
"ilitari ad ovest erano ora sotto il suo co"ando.
In 4reve te"po la notizia di tutti questi ca"4ia"enti raggiunse :huge Liang e lo tur4C non poco.
!gli era in ansia, e disse, 6ao 7i "orto, e suo figlio ao Bui gli succeduto. 9a questa non la
"ia preoccupazione. *ono solo preoccupato di *i"a Ii, che "olto astuto e a4ile nell'arte della
guerra, e che, al co"ando di tutte le forze occidentali di Iongzhou e Liangzhou, potre44e
di"ostrarsi una seria "inaccia per *hu. <uesto *i"a Ii dovre44e essere attaccato all'istante.8
Il consulente 9a *u parlC di questa questione, 6Voi, 7ri"o 9inistro, siete appena tornato da una
spedizione ardua ed estenuante, e dovreste prendere te"po per recuperare pri"a di intraprenderne
un'altra si"ile. o"unque, ho un piano attraverso il quale si potre44e portare ao Bui a realizzare
la distruzione di *i"a Ii. 7osso esporveloP8
6he piano haiP8 disse.
6Il giovane i"peratore non ha fiducia in *i"a Ii se44ene questi sia un alto "inistro di stato. Kra
"andate qualcuno in segreto a LuoLang e a IeOun a disse"inare notizie che *i"a Ii stia per
ri4ellarsi. Inoltre, preparate un procla"a a no"e suo ed affiggetelo in "odo che ao Bui perda
fiducia in lui e lo "etta a "orte.8
:huge Liang adottC il suggeri"ento.
<uindi accadde che "olte notizie co"parvero i"provvisa"ente, ed una trovC la via per la porta
cittadina di IeOun. I guardiani della porta la staccarono e la "andarono a ao Bui. <uesto ciC che
vi era scritto$
6Io, *i"a Ii, o"andante I"periale della avalleria Leggera, o"andante delle Forze di
Iongzhou e Liangzhou, confidando nei principi universali di giustizia, ora infor"o l'i"pero,
dicendo$
6Il Fondatore di questa Dinastia, l'I"peratore ao, salito al trono con l'o4iettivo di ripetere
l'i"pero del *ignore di Linzi, ao :hi. *fortunata"ente, la calunnia si diffusa, e il *ovrano
Dragone non potuto "anifestarsi per "olti anni. Il nipote dell'I"peratore ao, ao Bui, non segue
una rotta virtuosa, se44ene sia seduto sull'alto seggio, e non ha realizzato la grandiosa intenzione
del suo antenato. Kra io, in accordo con il volere del ielo e favorendo i desideri del popolo, ho
deciso un giorno in cui "ettere in "oto il "io esercito in "odo da assicurare i desideri del popolo.
<uando quel giorno arriverG, io invocherC ognuno a radunarsi attorno al proprio signore, e
distruggerC co"pleta"ente la fa"iglia di chiunque diso44edisca. *iete con la presente infor"ati in
"odo che tutti voi sappiate.8
<uesto docu"ento spaventC l'i"peratore, ed egli i"pallid@. hia"C i""ediata"ente un consiglio
di suoi ufficiali per esa"inarlo.
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Hua Xin disse, 6!ra questa la ragione per richiedere il co"ando di Iongzhou e Liangzhou. Kra,
l'i"peratore ao, il Fondatore del Grande .ei, "i diceva di frequente che *i"a Ii era a"4izioso e
avido, e che non 4isognava affidargli autoritG "ilitare altri"enti avre44e danneggiato lo stato.
<uesto il pri"o segno della ri4ellione, e l'autore andre44e "esso a "orte.8
.ang Lang disse, 6*i"a Ii un "aestro di strategia e a4ile nella tattica. Inoltre, a"4izioso e
causerG dei danni se gli fosse concesso di vivere.8
7ertanto ao Bui scrisse un ordine di radunare un'ar"ata, che avre44e guidato per punite il
"inistro.
I"provvisa"ente ao :hen avanzC dai ranghi degli ufficiali "ilitari e disse, 6iC che consigliate
i"possi4ile. La Defunta *ua 9aestG, l'I"peratore 7i, ha affidato suo figlio alla cura di alcuni
ufficiali di stato, tra cui *i"a Ii, pertanto certo che si sentisse sicuro della sua pro4itG. 7er ora
nulla noto per certo. *e "andate i""ediata"ente un'ar"ata a repri"erlo, potreste costringerlo
alla ri4ellione. <uesto potre44e essere uno dei trucchi "eschini di .u o *hu per causare dissenso
tra di noi in "odo da trovare un'occasione per realizzare i loro scopi. 7oichE nessuno lo sa, prego
Vostra 9aestG di riflettere pri"a di fare qualsiasi cosa.8

Cao (hen
6*upponia"o che *i"a Ii intenda davvero conte"plare una rivolta. he cosa dovrei fare alloraP8
ao :hen rispose, 6*e Vostra 9aestG sospetta di lui, allora fate co"e fece Liu Mang il *upre"o
3ntenato di Han quando, fingendo di fare un'escursione al Lago Iun"eng, convocC i suoi vassalli e
catturC Han Xin, che era stato denunciato. 3ndate ad 3nLi) *i"a Ii di certo verrG fuori ad
incontrarvi, e le sue azioni e il suo co"porta"ento potranno essere osservati da vicino. !gli potrG
essere arrestato se necessario.8
ao Bui ca"4iC idea. Lasciando ao :hen ad a""inistrare gli affari di stato, il giovane i"peratore
usc@ con le Guardie I"periali, nel nu"ero di cento"ila, e viaggiC verso 3nLi.
Ignorando la ragione dell'arrivo dell'i"peratore, ed ansioso di di"ostrare la sua dignitG, *i"a Ii
andC ad accogliere il suo sovrano in tutta la po"pa di un co"andante di una grande ar"ata di
cento"ila truppe.
9entre *i"a Ii si avvicinava, i cortigiani riferirono all'i"peratore, 6La diserzione di *i"a Ii
certa poichE una tale ar"ata puC voler dire solo che preparato a resistere.8
7ertanto ao Xiu, con una grande forza, venne "andato in avanti per incontrarlo. *i"a Ii pensava
che il occhio I"periale stesse arrivando, ed avanzC da solo e ri"ase u"il"ente a lato della strada
fino all'arrivo di ao Xiu.
ao Xiu avanzC e disse, 63"ico, la Defunta *ua 9aestG ti ha affidato l'onerosa responsa4ilitG di
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prenderti cura di suo figlio. 7erchE sei in rivoltaP8
*i"a Ii i"pallid@, e un sudore freddo fuoriusc@ lungo tutto il suo corpo "entre chiedeva la ragione
di una tale accusa. ao Xiu gli disse cos'era accaduto.
6<uesto un vile co"plotto da parte dei nostri rivali, *hu e .u, per scatenare dissenso,8 disse *i"a
Ii. 6!' un disegno per fare in "odo che l'i"peratore faccia del "ale ai propri "inistri in "odo da
poterne approfittare. Devo vedere il Figlio del ielo e spiegare.8
Krdinando alla sua ar"ata di ritirarsi, *i"a Ii andC avanti da solo fino al cocchio dell'i"peratore.
!gli si inchinC e disse, piangendo, 6La Defunta *ua 9aestG "i ha fatto carico di suo figlio. 7otrei io
tradirloP <uesto un inganno del ne"ico. hiedo il per"esso di guidare un'ar"ata, pri"a per
distruggere *hu e poi per attaccare .u, in "odo da "ostrare la "ia gratitudine al defunto
i"peratore e a Vostra 9aestG e "anifestare il "io cuore sincero.8
Auttavia, ao Bui non era del tutto convinto, e Hua Xin disse, 6In ogni caso revocate i suoi poteri
"ilitari e "andatelo in isola"ento.8
! cos@ fu deciso. *i"a Ii fu costretto a ritirarsi nel suo villaggio natio. ao Xiu gli succedette al
co"ando, e ao Bui ritornC a LuoLang.
La notizia venne presto riportata a *hu. :huge Liang si rallegrC quando gli dissero del successo che
aveva acco"pagnato il tranello.
6*i"a Ii e le forze che co"andava a Iongzhou e Liangzhou sono stati di ostacolo al "io a lungo
desiderato attacco su .ei. Kra che egli caduto, non ho pi2 ansie.8
3lla pri"a grande asse"4lea di ufficiali a corte, :huge Liang si fece avanti e presentC al *ovrano di
*hu un "e"oriale sulla spedizione su cui aveva riflettuto.
6Il 7ri"o *ovrano non aveva realizzato che "etG della sua grande "issione al "o"ento della
"orte. In questo "o"ento l'i"pero diviso in tre parti, e il nostro paese de4ole) un "o"ento
"olto critico per noi. Inoltre, i "inistri non sono negligenti nella capitale, e soldati leali e devoti
sacrificano le loro vite all'estero, perchE ancora ricordano la speciale cortesia del 7ri"o *ovrano e
desiderano "ostrare la loro gratitudine a lui servendo Vostra 9aestG. 7ertanto sare44e davvero
opportuno che voi estendiate la vostra sacra virt2 per glorificare la sua virtuosa "e"oria
nell'incitazione del volere dei vostri deter"inati ufficiali. Vostra 9aestG, non dovrete perdervi
nell'insegui"ento di cose "isere, citando frasi per confondere gli eterni principi della rettitudine, e
cos@ i"pedire la protesta di persone oneste. 5na sola regola si applica al palazzo dell'i"peratore e
alla residenza di un cortigiano) dev'esserci una legge che rico"pensi il 4uono e punisca il "alvagio.
I "alfattori e i fuorilegge, cos@ co"e le persone 4uone e fidate, dovre44ero essere trattati secondo i
propri "eriti dagli ufficiali interessati, in "odo da "anifestare l'a""inistrazione i"parziale e
illu"inata di Vostra 9aestG. La parzialitG s4agliata, poichE vi una legge per la corte e un'altra
per le regioni.
6Gli 3lti 9inistri Fei Ii, Guo Iouzhi, e Dong Iun sono uo"ini onesti, devota"ente ansiosi di
essere leali fino alla fine) pertanto la Defunta *ua 9aestG li ha citati nel suo testa"ento. Il "io
consiglio di consultarli in tutte le questioni di palazzo, grandi o piccole, pri"a di agire. Vostra
9aestG coglierG l'enor"e vantaggio di vedersi correggere qualsiasi errore.
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6Il generale Xiang hong un uo"o di te"pera"ento equili4rato, esperto di questioni "ilitari, al
quale, dopo averlo "esso alla prova, il defunto i"peratore ha affi44iato l'epiteto 'capace'.
L'opinione co"une affer"a che Xiang hong dovre44e essere Gran o"andante. Il "io consiglio
di consultarlo in tutte le questioni "ilitari, grandi o piccole, in "odo che le vostre forze "ilitari
diano il "assi"o, essendo ciascuna i"piegata per il "iglior vantaggio.
63vvicinate persone di valore) respingete quelle "ediocri. <uesta politica ha per"esso il
raggiungi"ento della gloria da parte degli Han 3nteriori, "entre il suo opposto ha portato alla
rovina gli Han 7osteriori. <uando il defunto i"peratore era con noi, egli discuteva spesso di ciC con
il vostro servitore, ed aveva "olto a cuore la storia degli i"peratori Huan e Ling.
6Il 7residente del *egretariato hen :hen, il o"andante :hang *i, e il 9inistro Diang .an sono
tutti uo"ini incorrutti4ili e illu"inati. Vorrei che Vostra 9aestG li tenesse vicini e in confidenza. *e
ciC sarG fato, allora la gloria della asata di Han verrG rapida"ente co"piuta.
6In origine ero una persona co"une, un contadino di +anLang, dedito solo ad assicurare la "ia
sicurezza personale in un'era tor"entata e nel non cercare conversazioni con i no4ili rivali. La
Defunta *ua 9aestG, il 7ri"o *ovrano, ignorando l'u"iltG delle "ie origini, ha accondisceso a
cercar"i per tre volte nella "ia u"ile capanna e a consultar"i sullo svolgersi degli eventi. La sua
"agnani"itG "i ha profonda"ente co""osso, ed acconsentii a dare il "assi"o per lui. 7oi giunse
la sconfitta, ed ho assunto l'incarico nel "o"ento pi2 oscuro e di "aggiore crisi. <uesto accadeva
ventuno anni fa. Il 7ri"o *ovrano ricono44e la "ia diligente preoccupazione, e in punto di "orte ha
affidato a "e il grande co"pito. Da quel giorno vivo una vita ansiosa per ti"ore di deludere la
fiducia concessa"i e cos@ offuscare la sua gloria.
6!cco perchE ho intrapreso la spedizione nelle terre oltre il Fiu"e Lu. Kra i 9ang 9eridionali sono
stati do"ati, e il nostro esercito in 4uone condizioni. Dovrei condurlo contro il nord, dove potrei
avere successo nella ri"ozione dei "alvagi, nel ripristino degli Han, e nel ritorno alla vecchia
capitale. <uesto il "io dovere di gratitudine verso il defunto i"peratore e di lealtG verso Vostra
9aestG. 7er quanto riguarda la discussione dei pro e dei contro e il fornire una versione sincera di
tutta la questione, essa appartiene a Guo Iouzhi e Fei Ii e Dong Iun. Desidero che Vostra 9aestG
"i affidi la "issione di uccidere i ri4elli e ripristinare gli Han. *e fallisco, allora punite"i
ricordando"i lo spirito del defunto i"peratore. *e non sapete cosa i"plica il ripristino, questa
colpa dei vostri consiglieri.
6Vostra 9aestG dovre44e farsi scrupolo di essere guidato verso la giusta direzione ed esa"inare
attenta"ente cosa vi si prospetta davanti, ricordando attenta"ente il testa"ento del defunto
i"peratore.
6+on posso espri"ere quale gioia sare44e la "ia se aveste la 4ontG di accettare e agire secondo il
"io consiglio.
6Kra sto per partire in una spedizione lontana, scrivo la presente tra le lacri"e, e con profonda
e"ozione, inespri"i4ile a parole.8
L'i"peratore lesse tutto ciC e disse, 69io 7adre 9inistro, siete appena tornato da una faticosa e
lontana spedizione contro i 9ang 9eridionali. +on vi siete ancora ripreso, e te"o che questa
"arcia verso nord sia troppo persino per voi.8
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:huge Liang rispose, 6La pi2 ardua responsa4ilitG giace su di "e, il 4enessere di Vostra 9aestG
affidato"i dal 7ri"o *ovrano. I "iei sforzi non potre44ero di"inuire nE di giorno nE di notte. Il sud
cal"o, in patria non vi sono ansie. <uale "o"ento "igliore si potre44e sperare per distruggere i
ri4elli e recuperare le Aerre entraliP8
*i fece avanti dai ranghi dei cortigiani il "inistro <iao :hou e disse, 6Ho studiato la posizione delle
stelle. Il quadrante nord lu"inoso e forte. Il piano non procederG veloce"ente.8
<uindi rivolgendosi al 7ri"o 9inistro, egli continuC, 6Voi, 7ri"o 9inistro, co"prendete i "isteri
dei cieli. 7erchE vi opponete alle stelleP8
67erchE le stelle sono in infinito "uta"ento,8 replicC :huge Liang. 6+on ci si puC affidare troppo
alle stelle. Inoltre, ho giG "andato l'ar"ata ad Hanzhong, dove agirC non appena saprC cosa in
atto.8
<iao :hou lo supplicC invano. :huge Liang era troppo attaccato al suo scopo per cedere. 7erciC a
Guo Iouzhi, Dong Iun, e Fei Ii venne ordinato di occuparsi delle questioni di palazzo) Xiang
hong avre44e dovuto controllare tutte le questioni "ilitari e divenne Gran o"andante$ Diang .an
venne no"inato onsigliere 9ilitare) hen :hen divenne 7residente del *egretariato) :hang *i,
*ovrintendente del palazzo del 7ri"o 9inistro) Du <iong, ensore I"periale) Du .ei e Iang
Hong, "inistri) 9eng Guang e Lai 9in, Li4atori) Iin 9o e Li :huan, 3ccade"ici) :i :heng e Fei
*hi, *egretari Generali) <iao :hou, apo *egretario) e altri nel nu"ero di oltre un centinaio, tutti ad
occuparsi dell'a""inistrazione di *hu durante l'assenza di :huge Liang.
Dopo aver ricevuto l'ordine dell'i"peratore di guidare una spedizione contro il nord, :huge Liang
ritornC al proprio palazzo e convocC gli ufficiali dell'esercito perchE ascoltassero gli ordini. !d essi
vennero, e a ciascuno fu assegnato un incarico nella grande ar"ata$
o"andante dell'3r"ata Frontale ''' .ei Ian
Generali di 9arcia dell'3r"ata Frontale ''' :hang Ii, .ang 7ing
o"andante dell'3r"ata di Betrovia ''' Li Hui
Generale di 9arcia dell'3r"ata di Betrovia ''' Lu Iin
o"andante dell'3r"ata *inistra e apo del o""issariato ''' 9a Dai
Generale di 9arcia dell'3r"ata *inistra ''' :hang +i
o"andante dell'3r"ata Destra ''' 9a :heng
Generale di 9arcia dell'3r"ata Destra ''' Deng :hi
Direttore dell'3r"ata entrale ''' Liu Iang
Generali di 9arcia dell'3r"ata entrale ''' Liao Hua, Hu Di
Generali Frontali dell'3r"ata entrale ''' Iuan Lin, Liu Ma, Xu Iun
Generale della Betrovia dell'3r"ata entrale ''' Hu Man
Generali di *inistra dell'3r"ata entrale ''' .u Ii, Ding Xian
Generali di Destra dell'3r"ata entrale ''' Gao Xiang, Guan Iong, Liu 9in
Generali entrali dell'3r"ata entrale ''' Du <i, *heng Mo, Fan <i
onsiglieri ''' 9a *u, Iang Ii, uan Xi, Du Ii
*egretari ''' Fan Dian, Dong Due
Guardia *inistra ''' Guan Xing
Guardia Destra ''' :hang Mao
Ispettore ''' Ian Ian
3 Li Ian venne assegnato il co"pito di proteggere i passi contro .u da sudest.
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:huge Liang era il o"andante in apo della *pedizione *ettentrionale.
5na volta che fu tutto pronto, venne scelto un giorno per la partenza$ il quinto anno, il terzo "ese,
nel giorno della 6tigre8.
Dopo che le assegnazioni vennero co"pletate, si fece avanti un veterano che aveva ascoltato invano
che gli venisse affidato un incarico.
67otrC essere vecchio,8 disse, 6eppure ho ancora il valore di Lian 7o
001
e l'erois"o di 9a Iuan
00-
.
7erchE vengo considerato inutile pi2 di questi due che hanno rifiutato di accettare la vecchiaiaP8
!ra :hao :ilong.
:huge Liang disse, 6Ho perso il "io a"ico 9a hao per "alattia da quando sono ritornato dalla
*pedizione 9eridionale, e "i sento co"e se avessi perso un 4raccio. Kra, generale, dovete
riconoscere che gli anni si accu"ulano. Il "ini"o errore non solo fare44e vacillare la reputazione di
una vita, "a potre44e avere un cattivo effetto sull'intero esercito.8
:hao :ilong rispose dura"ente, 6+on "i sono "ai scoraggiato in presenza del ne"ico dal giorno in
cui per la pri"a volta "i sono unito al 7ri"o *ovrano. 9i sono se"pre spinto al fronte. !' una lieta
fine per una persona di valore "orire sulla frontiera. 7ensate che dovrei pentir"eneP Lasciate"i
condurre l'avanzata, vi prego.8
:huge Liang usC tutta la sua a4ilitG per dissuadere il veterano, "a invano.
:hao :ilong fu costretto a dire, 6*e voi, 7ri"o 9inistro, non "i lasciate condurre l'avanzata,
spaccherC la "ia testa sul pavi"ento e "orirC ai vostri piedi.8
3lla fine :huge Liang cedette, dicendo, 6Generale, potete avere il posto di apo dell'3vanguardia,
"a dovete scegliere un collega per supportarvi.8
63ndrC io ad aiutare il apo VeteranoN8 urlC Deng :hi, senza un "o"ento di esitazione. 6+on
valgo "olto, "a aiuterC a condurre l'attacco contro il ne"ico.8
Di conseguenza vennero scelti cinque"ila truppe di veterani per la guardia avanzata, e con essi, ad
assistere :hao :ilong, andarono Deng :hi e dieci altri generali.
Dopo che l'avanguardia part@, il corpo principale "arciC presso la porta nord, il *econdo *ovrano in
persona andC a vedere il suo "inistro partire. L'addio fu sca"4iato a cinque chilo"etri di distanza
dalla porta, davanti alla grande ar"ata con i suoi stendardi e pennoni s4andieranti al vento, e lance e
spade scintillanti al sole.
<uindi presero la strada che conduceva a Hanzhong.
+atural"ente, questo "ovi"ento fu presto riportato a LuoLang in un'asse"4lea di corte tenuta da
001Lian 7o era un co"andante in capo di :hao nel periodo degli *tati o"4attenti, che rese :hao uno stato potente.
Lin Xiangru, il 7ri"o 9inistro di :hao, era suo 4uon a"ico.
00-9a Iuan =#( a.. ' (> d..? un generale che serv@ dappri"a .ang 9ang, poi si un@ a Liu Xiu nella restaurazione
della Dinastia Han. +ella sua carriera, 9a Iuan contri4u@ "olto al successo di Liu Xiu sedando ri4ellioni attraverso
tutto l'i"pero e oltre.
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ao Bui, nella quale un "inistro disse, 65n rapporto dalle stazioni di confine dice che :huge Liang
ha "esso in "arcia trecento"ila truppe verso Hanzhong. :hao :ilong e Deng :hi guidano la
guardia avanzata.8
Il rapporto allar"C ao Bui, ed egli chiese, 6hi puC guidare un'ar"ata a respingere l'avanzataP8
I""ediata"ente un uo"o parlC, dicendo, 69io padre "orto a Hanzhong, e con "io a"aro
risenti"ento la sua "orte non stata vendicata. Kra desidero guidare un'ar"ata contro *hu, e prego
che le ar"ate ad ovest del passo possano essere assegnate a "e a questo scopo. BenderC un servizio
allo stato, e allo stesso te"po otterrC vendetta per "io padre. +on "i i"porta quale destino "i
attende.8
3 parlare era il figlio di Xiahou Iuan, Xiahou 9ao. !ra di natura "olto i"pulsivo e anche "olto
avaro. Da giovane era stato adottato da Xiahou Dun. <uando Xiahou Iuan fu ucciso da Huang
:hong, ao ao era co""osso e sposC Xiahou 9ao ad una delle sue figlie, la 7rincipessa <inghe,
cosicchE egli divenne un Genero I"periale. 7ertanto egli riceveva grande deferenza a corte. 9a
se44ene avesse una co""issione "ilitare, non era "ai stato con l'esercito. Auttavia, appena chiese
il co"ando, venne no"inato o"andante in apo delle ar"ate occidentali e fu pronto alla "arcia.

2iahou .ao
9a il 9inistro degli Interni, .ang Lang, criticC questa no"ina, dicendo, 6Aale no"ina un errore.
Xiahou 9ao, il Genero, non ha "ai visto una 4attaglia ed inadatto a questo posto, special"ente
quando il suo avversario e l'astuto ed a4ile :huge Liang, un uo"o total"ente esperto di strategia.8
6*uppongo che vi siate accordato con :huge Liang per essere suo alleato,8 ghignC Xiahou 9ao.
6*in da quando ero ragazzo, ho studiato la strategia, e posseggo un'otti"a conoscenza di questioni
"ilitari. 7erchE disprezzate la "ia giovinezzaP *e non dovessi catturare questo :huge Liang, "i
i"pegno a non veder pi2 la faccia dell'i"peratore.8
.ang Lang e i suoi sostenitori furono zittiti. Xiahou 9ao prese congedo dal *ovrano di .ei e si
precipitC verso hangan per riordinare il suo esercito. Bicevette duecento"ila truppe dalla zone
occidentali.
Coleva andare in battaglia, le bandiere in pugno portare,
.a un ragazzino senza peli poteva comandare7
Il prossi"o capitolo tratterG di questa ca"pagna.
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4hao 4ilong (ccide cin9(e generaliB
4h(ge )iang con9(ista tre citt.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
L'ar"ata di :huge Liang "arciC verso nord, passando attraverso 9ianLang, dove si trovava la
to"4a di 9a hao. In onore del defunto Generale Aigre, :huge Liang offr@ l@ un sacrificio di
persona, e il cugino di 9a hao, 9a Dai, fece da capo ceri"oniere per l'occasione.
Dopo questa ceri"onia, "entre il o"andante in capo discuteva i suoi piani, le spie vennero a
riferire$ 6Il *ovrano di .ei, ao Bui, ha "esso in "oto tutte le forze occidentali al co"ando di
Xiahou 9ao.8
<uindi entrC .ei Ian per offrire un piano, dicendo, 6Xiahou 9ao un 4a"4ino di una fa"iglia
4enestante, s"idollato e stupido. Date"i cinque"ila truppe, e "i dirigerC presso Maozhong, seguirC
la linea della 9ontagne <inling ad est fino alla Valle di :iSu e poi "i dirigerC a nord. In dieci
giorni posso essere a hangan. *apendo del "io arrivo, Xiahou 9ao si affretterG a sgo"4erare la
cittG. <uindi dovrG fuggire presso la 7orta Beale. Io vi arriverC da est, e voi, signore, potrete
avanzare attraverso Valle di Xie con l'ar"ata principale. In questo "odo tutto l'ovest di hangan
sarG nostro con una sola "ossa.8
:huge Liang sorrise al suggeri"ento.
6+on credo che il piano sia del tutto perfetto,8 disse egli. 6o""etti un azzardo pensando che non
vi sia nessun uo"o a nord che prenda in considerazione di proteggere hangan. *e qualcuno
suggerisse di inviare una forza per 4loccare l'uscita dalle "ontagne, te"o che perdere""o
cinque"ila truppe, per non parlare del freno al nostro entusias"o. Il piano non funzionerG.8
6*e voi, 7ri"o 9inistro, "arcerete per la strada principale, essi "uoveranno contro di voi l'intero
esercito !ntro i 7assi e cos@ vi tratterranno per un te"po indefinito. +on arriverete "ai alle Aerre
entrali.8
69a andrC lungo la strada pianeggiante sulla destra di LongLou. +on posso fallire se "i attengo alle
regole di guerra sta4ilite.8
.ei Ian si ritirC, cupo e insoddisfatto.
<uindi :huge Liang "andC ordini a :hao :ilong di "uovere la guardia avanzata.
Xiahou 9ao era a hangan a preparare la sua unitG. Venne da lui un generale da Xiliang, di no"e
Han De, un uo"o di grande valore, la cui ar"a era una potente ascia da 4attaglia chia"ata
6*pacca"ontagna8. !gli portC con sE ottanta"ila truppe della tri42 dei <iang ed offr@ i suoi servigi.
!ssi furono 4en accolti, e la sua ar"ata divenne l'avanguardia per l'attacco.

"an -e
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<uesto Han De aveva quattro figli, tutti "olto esperti di tiro con l'arco e di equitazione. *i
chia"avano Han Iing, Han Iao, Han <iong, e Han <i, e vennero per servire sotto il loro padre.
Han De condusse i suoi figli e le altre otto"ila truppe presso la via per la 9ontagna del anto della
Fenice, dove si avvicinarono all'ar"ata di *hu, e l@ schierC la for"azione.
<uando la linea di 4attaglia fu in ordine, il padre, con i suoi quattro figli, cavalcC in avanti ed iniziC
ad avvilire il ne"ico, urlando, 6Bi4elli e predoniN o"e osate invadere il nostro territorioP8
:hao :ilong perse rapida"ente la cal"a, avanzC a cavallo e lo sfidC. Il figlio "aggiore, Han Iing,
accettC la sfida ed usc@ al galoppo) "a venne ucciso al terzo colpo. I""ediata"ente suo fratello
Han Iao usc@ dai ranghi, roteando la spada. 9a ora il sangue di :hao :ilong era caldo, ed il vecchio
slancio e vigore pio"4arono su di lui al che il giovane non aveva possi4ilitG di vincere la 4attaglia.
<uindi il terzo figlio, Han <iong, prese la sua grande ala4arda e si lanciC in aiuto di suo fratello.
:hao :ilong ora aveva due avversari) ciononostante egli "antenne la posizione, non indietreggiC nE
"ancC un colpo. Vedendo che i suoi due fratelli erano vicini alla sconfitta, il quarto figlio, Han <i,
andC ad unirsi alla rissa con la sua coppia di spade che aveva chia"ato 6*ole e Luna8. !d ecco il
guerriero veterano con tre uo"ini contro di lui, ed ancora li teneva a 4ada.
3 un tratto un colpo di lancia fin@ su Han <i, che cadde. 5n altro generale quindi arrivC per
prendere il suo posto. :hao :ilong a44assC la lancia e fugg@. Han <iong allora prese il suo arco e
scagliC tre frecce al fuggitivo, che le parC in "odo da renderle inoffensive. 3dirato per questo, Han
<iong afferrC di nuovo l'ala4arda e si lanciC all'insegui"ento. 9a :hao :ilong prese il suo arco e
scoccC una freccia che fer@ il suo inseguitore al volto. os@ Han <iong cadde e "or@. Han Iao allora
si lanciC al galoppo e sollevC la sua spada per colpire, "a :hao :ilong sgusciC oltre, entrC nella sua
guardia e fece prigioniero Han Iao. !gli galoppC rapida"ente verso il proprio schiera"ento con il
suo prigioniero, lo gettC a terra e poi, con uno scatto all'indietro, recuperC la sua lancia, che era
caduta quando aveva agguantato il suo uo"o.
Han De era sconvolto per la perdita di tutti e quattro i suoi figli e indietreggiC all'interno della
schiera"ento da 4attaglia. I suoi uo"ini della tri42 di <iang erano troppo spaventati dalla prodezza
di :hao :ilong per essere di una qualche utilitG in 4attaglia, e nessuno osava affrontare il vecchio
guerriero. 7erciC si ritirarono, "entre :hao :ilong andava avanti e indietro tra di loro uccidendo a
suo piaci"ento.
9ensavo degli antichi uomini coraggiosi, di (hao (ilong,
Che, nonostante i numerosi anni, tre ventine e una decina,
/ra straordinariamente !orte in battaglia6 che un giorno
0ccise quattro generali avversari, grandioso quanto
Il giorno in cui a -ang#ang aveva salvato il suo signore.
Vedendo la trionfante 4attaglia che :hao :ilong stava conducendo, Deng :hi portC avanti le sue
truppe per unirsi al co"4atti"ento. <uesto co"pletC la sconfitta dell'ar"ata di Xiliang, ed essi
corsero via. Han De, vedendo il pericolo di essere catturato, si tolse l'ar"atura e continuC a piedi. I
soldati di *hu si ritirarono e ritornarono al proprio acca"pa"ento.
+ell'acca"pa"ento Deng :hi si congratulC con il suo veterano collega.
67er un uo"o di settant'anni, sei unico ed eccezionale,8 disse egli. 6*ei lo stesso eroe che sei
se"pre stato. !' quasi un'i"presa ineguaglia4ile aver ucciso quattro generali in un giorno solo.8
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6!ppure il 7ri"o 9inistro "i riteneva troppo vecchio e non voleva utilizzar"i. Dovevo dagli una
prova.8
Il 7rigioniero Han Iao venne "andato al corpo principale con il "essaggero a portare un resoconto
della vittoria.
+el fratte"po, Han De ricondusse il suo esercito sconfitto dal suo capo, al quale rifer@ la sua triste
storia con "olte lacri"e. 3llora Xiahou 9ao si arra44iC e decise di condurre la propria ar"ata
contro :hao :ilong.
<uando gli esploratori riferirono del suo arrivo, :hao :ilong prese la lancia e "ontC a cavallo. !gli
condusse "ille truppe verso la 9ontagna del anto della Fenice, ai piedi della quale dispose il suo
schiera"ento. Xiahou 9ao indossava un casco dorato, in sella ad un cavallo 4ianco, e portava una
spada enor"e. Dal suo posto sotto il grande stendardo, egli vide :hao :ilong galoppare avanti e
indietro. *tava per uscire a dar 4attaglia, quando Han De lo fer"C.
6+on co"pito "io vendicare i "iei figliP8 disse Han De.
!gli afferrC la sua ascia spacca"ontagna, e cavalcC dritto verso il guerriero, che avanzC con furia.
L'incontro fu 4reve, poichE al quarto scontro il colpo della lancia di :hao :ilong atterrC Han De.
*enza aspettare un "o"ento egli si diresse verso Xiahou 9ao, che su4ito si lanciC dentro i propri
ranghi e cos@ scappC. <uindi Deng :hi "andC avanti il corpo principale e co"pletC la vittoria. La
forza di .ei si ritirC di cinque chilo"etri e costru@ un acca"pa"ento.
7oichE la pri"a 4attaglia gli si era rivoltata contro, Xiahou 9ao chia"C i suoi ufficiali per
consultarli.
!gli disse, 6Ho sentito parlare di :hao :ilong te"po fa, "a non l'ho "ai incontrato faccia a faccia.
Kra se44ene quel guerriero sia vecchio, ha ancora un'incredi4ile a4ilitG. La storia di DangLang in
cui da solo ha co"4attuto contro un intero esercito e ne uscito vincitore davvero non
un'invenzione. 9a cosa fare contro un tale ca"pioneP8
3llora heng .u, figlio di heng Iu, disse, 6La "ia opinione che questo :hao :ilong, se44ene
i"pavido sul ca"po, sia scarso in ca"era di consiglio. In realtG non 4isogna te"erlo granchE. Date
nuova"ente 4attaglia al pi2 presto, "a pri"a preparate un'i"4oscata su due fronti. 7otete ritirarvi e
cos@ attirarlo l@. <uindi salite sulla ci"a della collina e dirigete l'attacco da quel punto di vantaggio
in "odo che possa essere circondato da tutte le parti ed essere catturato.8

Cheng ?u
Vennero effettuati i piani necessari a tale scopo, e due squadre, di trenta"ila truppe ciascuna,
guidate da Dong Xin e Xue :e, andarono in un'i"4oscata a destra e a sinistra. 7iazzata l'i"4oscata,
Xiahou 9ao avanzC ancora una volta per attaccare, con rullo di ta"4uri e 4andiere sventolanti.
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3ppena apparve, :hao :ilong e Deng :hi gli andarono incontro.
Deng :hi disse, 6L'ar"ata di .ei stata 4attuta solo ieri. <uesto nuovo tentativo deve voler dire
che stanno tentando qualche trucco. Dovresti essere cauto, generale.8
6+on penso occorra sprecare il fiato su questo ragazzo, le cui la44ra puzzano ancora di latte. Di
certo oggi lo catturere"o.8
:hao :ilong 4alzC fuori, e 7an *ui gli venne incontro dal lato di .ei. 9a questi non oppose
resistenza e rapida"ente corse via. :hao :ilong si lanciC all'interno per tentare di catturare Xiahou
9ao. <uindi vennero fuori a fer"arlo nientepopodi"eno che otto generali .ei, ognuno dei quali si
"ise davanti a Xiahou 9ao. 9a uno ad uno anche loro fuggirono. :hao :ilong scattC in avanti a
tutta velocitG, con Deng :hi che arrivava da dietro.
<uando :hao :ilong si fu addentrato in profonditG, con tre schiera"enti da 4attaglia intorno a lui,
Deng :hi decise di ritirarsi. <uesto era il segnale per l'i"4oscata di venir fuori, Dong Xin da destra
e Xue :e da sinistra. Deng :hi era tal"ente ostacolato da non poter tentare di soccorrere il suo
collega. :hao :ilong perciC venne co"pleta"ente circondato. iononostante, egli continuC a
co"4attere, perdendo uo"ini ad ogni scatto, finchE non gli ri"asero che "ille truppe. 3 quel punto
era ai piedi della collina da dove Xiahou 9ao stava dirigendo le operazioni, ed osservando il suo
ne"ico da questo punto di vantaggio, Xiahou 9ao "andC delle truppe a fer"arlo ovunque andasse.
:hao :ilong decise di lanciarsi alla carica della collina, "a venne fer"ato da tronchi e rocce
rotolanti.
La 4attaglia durava da "olto, e :hao :ilong era affaticato. 7erciC si fer"C per riposare un po', con
l'intenzione di riprendere la 4attaglia quando la luna sare44e stata alta. 9a appena si fu tolto
l'ar"atura la luna si alzC e, con essa i ne"ici iniziarono ad attaccare usando anche il fuoco, e il
tuono dei ta"4uri venne acco"pagnato da scariche di pietre e frecce.
L'esercito in arrivo urlava, 6:hao :ilongN 7erchE non s"onti da cavallo e ti lasci catturareP8
Auttavia, :hao :ilong non ci pensava affatto, "a sal@ a cavallo per lottare ancora una volta per
li4erarsi. ! i suoi ne"ici si facevano se"pre pi2 vicini, riversando piogge incessanti di frecce. +on
era possi4ile avanzare. ! la fine se"4rava "olto vicina.
6Ho rifiutato il riposo dell'etG,8 sospirC, 6ed ora la "ia fine "i incontrerG quiN8
7roprio allora egli ud@ nuove urla da nordest, e lo schiera"ento di .ei divenne disordinato. on sua
gioia, :hao :ilong vide :hang Mao venire verso di lui, l'ala4arda serpente in "ano, e la testa di un
uo"o appesa alla sua 4riglia.
7resto :hang Mao raggiunse il lato del generale veterano e urlC, 6Il 7ri"o 9inistro te"eva che vi
fosse capitata una sventura, perciC "i ha "andato in vostro aiutoN Ho cinque"ila truppe qui.
344ia"o udito che eravate circondato. Lungo la strada ho incontrato Xue :e e l'ho ucciso.8
Il coraggio di :hao :ilong si risvegliC, e lui e il giovane generale si diressero verso sudovest,
gettando in disordine i soldati di .ei dinanzi a loro. 7resto giunse un'altra coorte dal fianco, il capo
i"pugnava la scia4ola del drago verde.
ostui era Guan Xing, ed egli urlC, 6Il 7ri"o 9inistro "i ha "andato con cinque"ila truppe in tuo
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aiuto. Lungo la via ho incontrato Dong Xin e l'ho ucciso. !cco la sua testa. 3nche il 7ri"o 9inistro
sta arrivandoN8
69a perchE non continuare ad avanzare e catturare Xiahou 9ao dato che avete ottenuto un cos@
"agnifico successoP8 urlC :hao :ilong.
:hang Mao colse il suggeri"ento. Guan Xing lo segu@.
6!' co"e se fossero figli "iei,8 disse :hao :ilong a coloro che gli erano vicini. 6! sono spinti
ovunque vi sia del "erito da conquistare. Io sono un vecchio co"andante e di rango elevato, "a
non valgo tanto quanto questi due giovani ragazzi. !ppure rischierC la "ia vita ancora una volta per
a"ore del "io vecchio signore, il 7ri"o *ovrano.8
os@ condusse il resto delle sue truppe per cercare di catturare Xiahou 9ao.
Durante quella notte l'ar"ata di .ei fu colpita finchE i corpi ricoprirono la terra e il sangue scorse a
fiu"i. Xiahou 9ao era incapace, e giovane, e non aveva esperienza di 4attaglie. La sua ar"ata era
in co"pleta rovina, ed egli non riusciva a pensare ad altro che fuggire. 3 capo di cento cavalieri,
egli si diresse verso +anan. La sua ar"ata, senza guida, si disperse co"e ratti.
:hang Mao e Guan Xing partirono per +anan. 3lla notizia del loro arrivo, Xiahou 9ao chiuse le
porte cittadine e spronC i suoi soldati a difendere. :hao :ilong si un@ presto ai generali, ed essi
attaccarono su tre alti. 3rrivC anche Deng :hi, e la cittG venne co"pleta"ente circondata.
Dopo vani sforzi per dieci giorni, seppero la notizia$ 6Il 7ri"o 9inistro ha posizionato la retrovia a
9ianLang, l'ar"ata sinistra sul 7asso Iangping, l'ar"ata destra a *hicheng. Lui stesso sta guidando
l'ar"ata centrale verso +anan.8
I quattro generali andarono a far visita a :huge Liang e gli riferirono del loro falli"ento con la cittG.
!gli entrC nel suo cocchio leggero e usc@ per osservare la cittG, dopodichE ritornC e convocC gli
ufficiali nella sua tenda.
:huge Liang disse, 6Il fossato profondo, le "ura sono ripide. 7ertanto la cittG 4en difesa ed
difficile da prendere. Il "io attuale piano esclude questo luogo. *e insistete nell'attacco e le ar"ate
di .ei si "ettono in "arcia per tentare di raggiungere Hanzhong, la nostra ar"ata sarG in pericolo.8
6onsiderate cosa significhere44e la cattura di Xiahou 9ao,8 disse Deng :hi. 6!gli un Genero
I"periale, e vale pi2 della "orte di cento capi ordinari. 344ia"o iniziato l'assedio, e non dovre""o
ri"uoverlo.8
:huge Liang disse, 6Ho altri piani. 3d est di qui si trova Aianshui e a nord 3nding. <ualcuno
conosce i governatori di questi due luoghiP8
69a :un il Governatore di Aianshui, ui Liang quello di 3nding,8 rispose un esploratore.
:huge Liang allora chia"C a sE uno ad uno =.ei Ian, :hang Mao, Guan Xing, e due fidati
su4ordinati? e diede ad ognuno deter"inate istruzioni. !ssi partirono per portare a ter"ine gli
ordini.
<uindi :huge Liang ordinC ai soldati di a""assare sotto le "ura "ucchi di legna da ardere e
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paglia, dicendo che aveva intenzione di 4ruciare la cittG. I difensori sulle "ura lo derisero.
ui Liang, il Governatore di 3nding, fu "olto spaventato quando ud@ che Xiahou 9ao era
assediato, e iniziC ad occuparsi delle proprie difese. !gli radunC i suoi quattro"ila soldati, risoluto a
difendere la cittG il pi2 a lungo possi4ile. <uindi arrivC un uo"o dalla direzione sud, che disse di
avere delle lettere segrete.
ui Liang lo fece portare in cittG, e, una volta interrogato, l'uo"o disse, 6*ono uno dei soldati fidati
di Xiahou 9ao e "i chia"o 7ei Xu. *ono stato "andato a chiedere aiuto a Aianshui e 3nding. La
cittG di +anan assediata. Kgni giorno a44ia"o acceso fuochi per richia"are l'attenzione delle
vostre cittG sulla gravitG della nostra situazione, "a tutti i nostri segnali hanno fallito. +essuno
venuto. 9i stato ordinato di superare l'assedio con la forza e venire a riferirvelo. Dovete dare
assistenza i""ediata, e il nostro generale aprirG le porte per aiutarvi.8
63vete una lettera dal generaleP8 chiese ui Liang.
Venne tirata fuori una lettera dall'interno dei vestiti dell'uo"o, tutta u"ida di sudore. Dopo che il
governatore l'e44e letta, il soldato la riprese e prosegu@ in direzione di Aianshui.
Due giorni dopo un "essaggero a cavallo arrivC ad 3nding e disse a ui Liang$ 6Il Governatore 9a
:un di Aianshui con le sue truppe giG partito per +anan. Le truppe di 3nding dovre44ero partire
all'istante in loro aiuto.8
ui Liang accolse il consiglio dei suoi ufficiali. La "aggior parte di loro disse, 6*e non andate, e
+anan viene presa, verre"o accusati di aver a44andonato il Genero I"periale. Dev'essere salvato.8
7ertanto ui Liang si "ise in "arcia. Gli ufficiali civili furono lasciati in carica della cittG. L'ar"ata
prese la strada principale verso +anan. !ssi videro fia""e innalzarsi al cielo per tutto il te"po, e il
governatore spronC l'ar"ata a "arciare pi2 veloce"ente. <uando furono a venticinque chilo"etri
dalla cittG, si udirono i ta"4uri di una forza d'attacco, e gli esploratori vennero a riferire che la
strada pi2 avanti era occupata da Guan Xing, "entre :hang Mao stava arrivando veloce"ente dalla
loro retrovia.
3 questa notizia i soldati fuggirono in tutte le direzioni. ui Liang ri"ase con un centinaio di
uo"ini con cui cercC di aprirsi una via di fuga in "odo da ritornare nella propria cittG. i riusc@.
9a quando arrivC in cittG, una scarica di frecce lo accolse dalle "ura, e .ei Ian urlC, 6Ho preso la
cittG. Faresti "eglio ad arrendertiN8
<uesto quello che era accaduto. .ei Ian e i suoi soldati, travestiti da soldati di 3nding,
nell'oscuritG della notte avevano convinto le guardie della porta ad aprirla, e gli uo"ini di *hu erano
entrati all'interno.
ui Liang part@ per Aianshui. 9a ad una "arcia di distanza spuntC fuori una coorte, e sotto la
grande 4andiera vide un cocchio leggero. In esso sedeva un uo"o con una veste taoista con un
ventaglio di piu"e in "ano. ui Liang ricono44e all'istante :huge Liang, "a appena si voltC,
arrivarono Guan Xing e :hang Mao, che gli chiesero di arrendersi. 7oichE era co"pleta"ente
circondato, non aveva altra scelta, perciC si arrese. 3ndC nel grande acca"pa"ento con :huge
Liang, il quale lo trattC con cortesia.
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Dopo un po' :huge Liang disse, 6Il Governatore di +anan a"ico tuoP8
6!' un certo Iang Ling, un cugino di Iang Fu. 7oichE sia"o paesi confinanti, sia"o otti"i a"ici.8
6Vorrei chiederti il distur4o di persuaderlo a catturare Xiahou 9ao. 7uoi farloP8
6*e voi, 7ri"o 9inistro, "i ordinate di farlo vi chiedo di ritirare le vostre truppe e lasciar"i andare
in cittG a parlare con lui.8
:huge Liang acconsent@ e ordinC agli assalitori di ritirarsi di dieci chilo"etri ed acca"parsi. ui
Liang in persona andC in cittG e fece segno alla porta. !ntrC ed andC i""ediata"ente nella
residenza del suo a"ico. 3ppena e44e ter"inato i saluti, egli rifer@ cos'era accaduto.
6Dopo la gentilezza che a44ia"o ricevuto da .ei, non possia"o agire da traditori,8 disse Iang
Ling. 69a affrontere"o l'inganno con l'inganno.8
!gli condusse ui Liang dal o"andante in apo e raccontC l'intera storia.
6<uale inganno proponiP8 chiese Xiahou 9ao.
6Fingia"o di offrire la cittG, e lascia"o entrare l'ar"ata di *hu. 5na volta dentro, potre"o
"assacrarli.8
Xiahou 9ao concordC nell'attuare il disegno.
ui Liang tornC all'acca"pa"ento di :huge Liang, dove disse, 6Iang Ling vuole offrire al 7ri"o
9inistro la cittG. 3nche lui vuole catturare Xiahou 9ao, "a ha cos@ tanta paura di avere pochi
soldati che non ha fatto alcuna "ossa affrettata.8
6!' a44astanza se"plice,8 rispose :huge Liang. 6Le tue cento truppe sono qui. 7ossia"o "escolare
ad esse alcuni dei "iei generali vestiti co"e vostri ufficiali e cos@ farli entrare in cittG. 7ossono
nascondersi negli alloggi di Xiahou 9ao e provvedere insie"e a Iang Ling di aprire le porte di
notte. ! la "ia grande ar"ata entrerG per effettuare la cattura per te.8
ui Liang pensC tra sE, 6*e non prendo i generali *hu, coveranno dei sospetti. 9eglio che li prenda
e li ucciderC appena superano le "ura. DarC il segnale e convincerC :huge Liang ad entrare, e cos@
"i li4ererC di lui.8
7erciC egli acconsenti alla sua proposta.
:huge Liang gli diede istruzioni, dicendo, 6InvierC i "iei fidati Guan Xing e :hang Mao con te. Li
farai passare per soccorritori in "odo da "ettere in pace l'ani"o di Xiahou 9ao. 9a quando
accenderai un fuoco, lo prenderC co"e un segnale e arriverC.8
3l crepuscolo i due fidati generali, dopo aver ricevuto ordini segreti, indossarono l'ar"atura,
"ontarono a cavallo, presero le loro ar"i, e si "escolarono tra le truppe di 3nding. ui Liang
condusse la piccola forza alla porta. Iang Ling era sulle "ura. Il ponte levatoio venne a44assato.
!gli si sporse dal parapendio e osservC quelli in 4asso.
6hi siete voiP8 chiese.
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6*ia"o soccorritori da 3nding.8
3 questo punto ui Liang scoccC una freccia oltre le "ura, a cui era legata una lettera segreta, che
diceva$
6:huge Liang sta inviando due generali in cittG in "odo che possano aiutarlo ad entrare, "a non
fare nulla finchE non sare"o dentro altri"enti l'inganno verre44e scoperto e il gioco rovinato.8
Iang Ling andC a "ostrare questa lettera a Xiahou 9ao, che disse, 6Dunque :huge Liang sta per
diventare nostra vitti"a. 9etti uo"ini con asce e picche nel palazzo, e appena questi due generali
entrano dentro, chiudi le porte e assaltali. <uindi dai il segnale. 3ppena :huge Liang entrerG
all'interno della porta, catturalo.8
5na volta prese tutte le disposizioni, Iang Ling tornC sulle "ura e disse, 67oichE siete truppe di
3nding, avete il per"esso di entrare.8
La porta venne spalancata e, "entre Guan Xing seguiva ui Liang da vicino, :hang Mao era un po'
pi2 indietro. Iang Ling scese alla porta per accoglierli. 3ppena Guan Xing si avvicinC, sollevC la
spada e colp@ Iang Ling, che cadde decapitato. ui Liang era sconvolto e sfrustC il suo cavallo per
fuggire.
9a :hang Mao fece uno scatto in avanti e urlC, 6anagliaN 7ensavi che il tuo vile co"plotto sare44e
ri"asto celato agli occhi del 7ri"o 9inistroP8
Detto ciC ui Liang cadde per un colpo di lancia di :hang Mao. <uindi Guan Xing sal@ sulle "ura e
accese il fuoco. 7resto l'ar"ata di *hu rie"p@ la cittG, Xiahou 9ao non potE preparare alcuna difesa,
perciC cercC di raggiungere la porta sud con la forza. L@ incontrC .ang 7ing e fu catturato. <uelli
con lui furono uccisi.
:huge Liang entrC nella cittG di +anan e i""ediata"ente proi4@ ogni for"a di saccheggio. I vari
generali riferirono le gesta di valore. Il o"andante in apo prigioniero venne "esso in un carro
per prigionieri.
3llora Deng :hi chiese, 67ri"o 9inistro, co"e sapevate del tradi"ento di ui LiangP8
:huge Liang disse, 6*apevo che in cuor suo quell'uo"o non era disposto ad arrendersi, perciC l'ho
"andato in cittG perchE potesse avere una possi4ilitG di organizzare una contro"ossa con Xiahou
9ao. Ho capito dal suo atteggia"ento che era un traditore, e perciC ho "andato i "iei fidati
generali con lui per dargli una sensazione di sicurezza. *e "i fosse stato fedele, si sare44e opposto.
9a ha accettato con gioia ed andato con loro per paura che sospettassi qualcosa. !gli pensava di
poter uccidere i due capi e attirar"i all'interno. 9a Guan Xing e :hang Mao avevano giG ricevuto
ordini su cosa fare. Autto andato co"e pensavo, e co"e non si aspettavano.8
Gli ufficiali si inchinarono in segno di apprezza"ento per la sua incredi4ile perspicacia.
<uindi :huge Liang disse, 6Ho "andato una persona fidata a fingere di essere un certo 7ei Xu di
.ei e cos@ ingannare ui Liang. <uindi ho "andato un altro "essaggero per rafforzare l'inganno. Li
ho anche "andati a Aianshui per ripetere il piano, "a non successo ancora niente. +on ne conosco
la ragione. ogliere"o quest'opportunitG per catturare quel luogo.8
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Fu deciso che Aianshui sare44e stata la prossi"a, e si "ossero in quella direzione. .u Ii e Liu
Iang sare44ero ri"asti a guardia di +anan e 3nding. 3 .ei Ian fu ordinato di "uovere verso
Aianshui.
<uando 9a :un, Governatore di Aianshui, seppe che Xiahou 9ao era assediato a +anan, egli
convocC un consiglio in cui un gruppo =capeggiato da Iin *hang e Liang Xu? era forte"ente
convinto che 4isognasse effettuare un tentativo di soccorso.
6*e accadesse qualcosa di sinistro al Genero I"periale, 'ra"o dorato e foglia di giada' quale ,
sare"o considerati colpevoli di non aver fatto alcun tentativo per salvarlo. 7ertanto, governatore,
dovete "ettere in "arcia tutte le unitG che avete per salvarlo,8 dissero Iin *hang e Liang Xu.
9a :un trovava la decisione ardua, e "entre pensava a quale fosse la cosa "igliore da fare, l'arrivo
di 7ei Xu, un "essaggero di Xiahou 9ao, venne annunciato. 7ei Xu venne portato presso la
residenza del governatore e l@ presentC il suo dispaccio e chiese aiuto. 7resto venne un altro uo"o
dicendo che le truppe di 3nding erano partite e chiedevano a 9a :un di affrettarsi. <uesto lo fece
decidere, ed egli preparC la sua ar"ata.
7oi venne un estraneo e disse, 6Governatore, siete vitti"a di uno dei tranelli di :huge Liang.8
Lo guardarono tutti con sorpresa. !ra Diang .ei. *uo padre era Diang Diong, un te"po ufficiale
locale che era "orto in servizio a corte "entre sedava una delle ri4ellioni dei <iang. Diang .ei era
cresciuto sui li4ri, apparente"ente aveva letto ogni cosa, ed era anche a4ile in tutte le discipline
"ilitari. 3veva studiato i li4ri di guerra. !ra un figlio "olto devoto ed era "olto sti"ato. Deteneva
il rango "ilitare di generale.

)iang ?ei
Diang .ei disse al governatore, 6Ho sentito che :huge Liang sta attaccando Xiahou 9ao, che ora si
trova a +anan stretta"ente assediato. <uesto "essaggero co"e ha fatto a venirne fuoriP 7ei Xu
un ufficiale sconosciuto di cui nessuno ha sentito parlare, e nessun altro "essaggero di 3nding ha
portato un dispaccio. La realtG che quegli uo"ini sono i"postori "andati per spingervi a lasciare
la cittG indifesa in "odo che possa essere catturata pi2 facil"ente.8
Il governatore iniziC a capire. !gli disse, 6*e non fosse stato per te, sarei caduto in un tranello.8
<uindi Diang .ei disse, 69a non siate in ansia. Ho un piano tra"ite il quale potre"o catturare
:huge Liang e risollevare +anan.8
L'uomo giusto porta il destino, che cambia continuamente,
/ abilit1 guerriera proviene da una ignorata sorgente.
Il prossi"o capitolo svelerG il tranello proposto di Diang .ei.
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.iang 3ei passa dalla parte di 4h(ge )iangB
4h(ge )iang a66ilisce 3ang )ang.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Diang .ei propose il suo piano di difesa, dicendo, 6:huge Liang tenderG un'i"4oscata alle spalle
della cittG, indurrG i nostri soldati ad uscire e poi approfitterG del suo stato indifeso per catturarla.
Kra date"i tre"ila 4uoni soldati, e li posizionerC in un'i"4oscata in un punto critico. 7ortate fuori
le vostre truppe, "a procedete lenta"ente e non oltre i quindici chilo"etri, e poi voltatevi per
ritirarvi. 3d ogni "odo, cercate un segnale, e se ne vedete uno, attaccate, perchE l'attacco sarG
doppio. *e :huge Liang si troverG l@ di persona, lo catturere"o.8
Il governatore adottC questo piano, diede le truppe necessarie a Diang .ei, il quale si "ise
i""ediata"ente in "arcia, dopodichE 9a :un avanzC di persona insie"e a Liang <ian. *olo due
ufficiali civili =Liang Xu e Iin *hang? furono lasciati a guardia della cittG.
:hao :ilong era stato "andato a tendere un'i"4oscata in un luogo segreto tra le colline finchE
l'ar"ata di Aianshui non avesse lasciato la cittG, quando avre44e dovuto precipitarsi all'interno e
catturarla. Le sue spie riferirono della partenza del governatore, e che erano ri"asti solo ufficiali
civili all'interno della cittG. :hao :ilong "andC notizie a coloro che agivano insie"e a lui, :hang Ii
e Gao Xiang, in "odo che potessero attaccare 9a :un.
:hao :ilong e le sue cinque"ila truppe "arciarono poi verso le "ura cittadine e annunciarono,
6*ono :hao :ilong di hangshan. *iete caduti nella nostra trappola, "a se vi arrendete
rapida"ente, salverete "olte vite.8
9a invece di essere spaventato, Liang Xu guardC giG dalle "ura e disse, 63l contrario, sei caduto tu
nella nostra trappola. *olo ancora non lo saiN8
:hao :ilong iniziC il suo attacco sulle "ura. 7resto si ud@ un ro"4o, e il fuoco esplose tutto attorno,
e si fece avanti un giovane condottiero ar"ato di lancia, che cavalcata un agile cavallo.
6Guarda"i, Diang .ei di AianshuiN8 urlC egli.
:hao :ilong si diresse verso di lui, "a dopo alcuni colpi trovC che Diang .ei stesse diventando
"olto energico.
!ra sorpreso, e si chiese, 6+essuno sa che vi un uo"o cos@ a4ile a Aianshui.8
9entre lo scontro proseguiva, arrivarono le altre forze sotto 9a :un e Liang <ian, ora di ritorno.
7oichE :hao :ilong cap@ di non poter prevalere, egli decise di aprirsi un varco e ritirare le sue
truppe sconfitte. Venne inseguito, "a :hang Ii e Gao Xiang si riversarono in avanti per salvarlo, ed
egli andC via in sicurezza.
:huge Liang fu sorpreso quando ud@ cos'era successo.
6hi costuiP8 disse. 6he ha visto cos@ negli oscuri "eandri del "io piano segretoP8
5n uo"o di +anan, che si trovava l@, gli disse, 6!' Diang .ei di Dicheng della contea di Aianshui. !'
"olto devoto a sua "adre. 34ilitG civile e prodezza "ilitare, saggezza e coraggio, egli ha tutto.
Invero, un eroe di quest'era.8
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:hao :ilong elogiC anche la sua a4ilitG con la lancia, che era superiore a quella di chiunque altro.
:huge Liang disse, 6Voglio prendere Aianshui ora. +on "i aspettavo di trovarvi un tale uo"o.8
L'ar"ata di *hu dunque "arciC in forze.
Diang .ei tornC da 9a :un e disse, 6La sconfitta di :hao :ilong porterG :huge Liang con il corpo
principale. !gli concluderG che sia"o in cittG, pertanto fareste "eglio a dividere la forza in quattro.
Io, con una squadra, "i andrC a nascondere ad est in "odo da stroncare il ne"ico se verrG da quella
parte. Voi, governatore, e Liang <ian e Iin *hang vi piazzerete in un'i"4oscata sugli altri lati della
cittG. Fate salire sulle "ura Liang Xu e la gente co"une per effettuare la difesa.8
9a :un concordC con il piano e preparC ogni cosa.
3 causa di Diang .ei, :huge Liang in persona condusse l'ar"ata principale verso Aianshui.
<uando raggiunsero la cittG, :huge Liang diede ordini generali$ 6L'attacco alla cittG dev'essere
effettuato non appena l'esercito l'avrG raggiunta. 3l rullo di ta"4uri, incitate e spronate i soldati ad
avanzare con uno scatto. Il loro ardore verrG sciupato da qualunque ritardo.8
7erciC anche stavolta l'ar"ata andC dritta verso i 4astioni. 9a essi esitarono e non osarono attaccare
quando videro le 4andiere sventolare in cos@ perfetto ordine e apparente"ente "inuziosa
preparazione.
+el 4el "ezzo della notte, le fia""e si alzarono tutt'intorno e si ud@ un grande urlo. +essuno riusc@
a vedere da dove provenissero i soldati .ei, "a vi furono urla in risposta dalle "ura. I soldati di
*hu si spaventarono ancora di pi2 e scapparono. :huge Liang "ontC a cavallo e, con Guan Xing e
:hao Mang co"e scorta, si allontanC dal pericolo. Guardando indietro, videro "olte truppe a cavallo
con torce che sventolavano co"e un enor"e serpente.
:huge Liang disse a Guan Xing di scoprire cosa significasse, e Guan Xing rifer@$ 6<ueste sono le
truppe di Diang .ei.8
:huge Liang co""entC, 65n esercito deve pi2 al suo uo"o in co"ando che ai suoi nu"eri. <uesto
Diang .ei un vero genio.8
!gli condusse l'esercito di nuovo all'acca"pa"ento, dopodichE pensC per "olto te"po.
I"provvisa"ente convocC uno degli uo"ini di 3nding e disse, 6Dov' la "adre di questo Diang
.eiP8
6Vive a Dicheng,8 rispose egli.
:huge Liang chia"C .ei Ian e gli disse, 69ettiti in "arcia con un gruppo di truppe, dichiarando
che stai per prendere Dicheng. *e arriva Diang .ei, lascialo entrare in cittG.8
<uindi chiese, 6<ual il luogo pi2 i"portante collegato a questoP8
L'uo"o di 3nding rispose, 6Il "agazzino di Aianshui si trova a *hanggui. *e venisse preso, le
provviste verre44ero tagliate.8
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<ueste erano 4uone notizie, perciC :hao :ilong venne "andato ad attaccare *hanggui, "entre
:huge Liang costruiva un acca"pa"ento a quindici chilo"etri a sud della cittG.
Le spie portarono notizie dei "ovi"enti di queste tre forze a Aianshui.
<uando Diang .ei seppe che un'ar"ata stava per attaccare la sua cittG, egli supplicC 9a :un,
dicendo, 69ia "adre a Dicheng, e sono preoccupato per la forza che sta per attaccare. Lasciate"i
andare in sua difesa, in "odo che possa tenere la cittG e svolgere il "io dovere verso "ia "adre allo
stesso te"po.8
7erciC Diang .ei ricevette il co"ando di tre"ila truppe e "arciC verso casa.
<uando si avvicinC alle "ura, egli vide una coorte al co"ando di .ei Ian. !gli attaccC. Dopo aver
finto una difesa .ei Ian si ritirC, e Diang .ei entrC in cittG. !gli chiuse le porte e si preparC per la
difesa delle "ura. <uindi andC a casa per vedere sua "adre.
3llo stesso "odo a Liang <ian fu concesso di entrare a *hanggui.
<uindi :huge Liang "andC a chia"are il suo prigioniero, Xiahou 9ao, e, quando venne portato
nella sua tenda, egli disse i"provvisa"ente, 6Ae"i la "orteP8
Xiahou 9ao si prostrC e supplicC che gli fosse rispar"iata la vita.
6Mene, Diang .ei di Aianshui, che ora andato a proteggere Dicheng, ha inviato una lettera dicendo
che si sare44e arreso se solo questo avre44e assicurato la tua salvezza. Kra ti lascerC andare se "i
pro"etterai di indurre Diang .ei ad unirsi a "e. 3ccetti le condizioniP8
6*ono disposto a indurlo ad arrendersi a te,8 disse Xiahou 9ao.
:huge Liang diede quindi al suo prigioniero vestiti e un cavallo e lo lasciC andar via. +E "andC
nessuno a seguirlo, "a gli lasciC scegliere la propria strada.
5na volta giungo all'esterno, Xiahou 9ao voleva scappare, "a ignorava co"pleta"ente le strade e
non sapeva quale prendere. 3d un tratto incrociC alcune persone, apparente"ente in fuga, e le
interrogC.
6*ia"o uo"ini di Dicheng,8 dissero. 6Diang .ei ha ceduto la cittG e si unito a :huge Liang. Le
truppe di *hu stanno saccheggiando e 4ruciando, e sia"o fuggiti. *tia"o andando a *hanggui.8
6*apete chi sta occupando AianshuiP8
6Il governatore 9a :un l@.8 dissero.
*entendo ciC, Xiahou 9ao cavalcC rapida"ente verso Aianshui. 3 un tratto incontrC altre persone,
evidente"ente fuggiaschi, che guidavano figli e trasportavano figlie, i quali gli riferirono la stessa
storia. Dopo un po' arrivC alle porte della cittG, e, appena venne riconosciuto, i guardiani della porta
lo fecero entrare, e il governatore venne ad accoglierlo e gli chiese delle sue avventure. !gli rifer@
tutto quello che era successo, che Diang .ei si era arreso e ciC che gli avevano detto i fuggitivi.
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6+on pensavo che Diang .ei sare44e passato a *hu,8 disse il governatore triste"ente.
6*e"4ra che pensasse in questo "odo di salvarvi, signor o"andante in apo,8 disse Liang Xu.
6*ono sicuro che a44ia fatto solo finta di arrendersi.8
6Dov' la finta se un fatto che si arresoP8 disse Xiahou 9ao.
!rano tutti perplessi. 7oi alle tre le truppe di *hu arrivarono per iniziare un attacco. I fuochi attorno
alle "ura erano tutti "olto lu"inosi, e l@ nel 4agliore si vedeva Diang .ei, ar"ato e che cavalcava
su e gi2 per i 4astioni "entre chia"ava Xiahou 9ao. Xiahou 9ao e 9a :un salirono sulle "ura, da
dove videro Diang .ei procedere spavaldo avanti e indietro.
Vedendo i capi sulle "ura, Diang .ei li chia"C, 69i sono arreso per a"or vostro, generale. 7erchE
vi siete ri"angiato la parolaP8
67erchE ti sei arreso a *hu dopo aver goduto cos@ a lungo della 4ontG di .eiP8 disse Xiahou 9ao.
6! perchE parli cos@P8
6osa intendete col parlare cos@, dopo aver"i scritto una lettera che "i diceva di arrender"iP Volete
assicurare la vostra salvezza coinvolgendo "e. 9a "i sono arreso, e poichE sono un generale
superiore al loro servizio ora, non vedo "otivo per tornare a .ei.8
os@ dicendo, egli spinse i soldati all'attacco. L'assalto continuC fino all'al4a, quando gli assalitori si
ritirarono.
!44ene l'apparizione di Diang .ei in questo "odo non era che un trucco. :huge Liang aveva trovato
tra i suoi un uo"o che so"igliava a Diang .ei e lo aveva ca"uffato in "odo che se"4rasse lui a
condurre l'attacco sui 4astioni. Ara il fu"o e il fuoco, nella notte nessuno poteva s"ascherare il
travesti"ento.
:huge Liang condusse quindi l'ar"ata ad attaccare Dicheng. Il grano in cittG era insufficiente a
sfa"are le persone. Dalle "ura Diang .ei vide vagoni di grano e foraggio che venivano dirottati
nell'acca"pa"ento di *hu, e decise di tentare di procurarsene alcuni. 7erciC condusse tre"ila
truppe fuori cittG per attaccare il convoglio di vagoni. 3ppena egli apparve, il convoglio a44andonC
i carri e fugg@. Diang .ei li catturC, e li stava portando in cittG, quando venne incrociato da una
coorte al co"ando di :hang Ii. *i lanciarono in 4attaglia. Dopo 4reve .ang 7ing venne a dare
"anforte a :hang Ii, cosicchE Diang .ei venne attaccato su due lati. Autti i suoi sforzi furono vani,
e dovette a44andonare le spoglie e cercare di rientrare in cittG.
9a appena si avvicinC, egli vide che le "ura erano decorate con le insegne di *hu, poichE .ei Ian
aveva catturato il posto e ne era in possesso. on una lotta disperata Diang .ei si li4erC e si diresse
a Aianshui. 9a non aveva che poche decine di uo"ini a cavallo ri"asti. 3 un tratto la piccola forza
si i"4attE in :hang Mao, e alla fine di questo scontro Diang .ei si ritrovC da solo, un solo uo"o a
cavallo. !gli raggiunse Aianshui e fece un saluto alla porta. Le vedette sulla porta lo ricono44ero e
andarono a riferire al governatore.
6<uest'uo"o venuto per indur"i ad aprire la porta,8 disse 9a :un.
7erciC egli ordinC ai difensori di scoccare frecce al fuggitivo. Diang .ei tornC indietro, "a vi era
l'ar"ata di *hu in vicinanza. !gli part@ il pi2 veloce"ente possi4ile per *hanggui. 9a quando vi
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arrivC, Liang <ian pronunciC contro di lui una raffica di insulti.
6AraditoreN8 urlC Liang <ian. 6Ksi venire a persuader"i ad uscire dalla "ia cittGP *o che ti sei
arreso a *hu.8
3nche i soldati di Liang <ian iniziarono a scoccare frecce allo sventurato fuggitivo.
Diang .ei era senza speranze. !gli non riusciva a spiegare la veritG a coloro che du4itavano di lui.
*ollevando gli occhi al cielo, "entre le lacri"e scorrevano sulle sue guance, egli frustC il suo
cavallo e si diresse verso hangan.
7ri"a di allontanarsi, giunse in un punto in cui vi erano "olti al4eri verdeggianti. Ara di essi
apparve una co"pagnia di soldati, condotta da Guan Xing. *tanchi co"'erano, sia il cavallo che il
cavaliere, non vi era possi4ilitG di opporre un'efficace resistenza, e Diang .ei tornC indietro. 9a
presto apparve un piccolo cocchio in cui sedeva :huge Liang, vestito se"plice"ente co"e al solito
con una veste 4ianca e portando con sE il suo ventaglio di piu"e.
63"ico Diang .ei,8 disse :huge Liang, 6non il "o"ento di arrendersiP8
Diang .ei si fer"C e ponderC. L@ c'era :huge Liang, e le truppe di Guan Xing erano dietro di lui.
+on vi era via d'uscita. 7erciC s"ontC da cavallo e piegC il capo in sotto"issione.
:huge Liang scese i""ediata"ente dal cocchio e gli diede il 4envenuto, prendendolo per "ano e
dicendo, 6*in da quando ho lasciato la "ia u"ile casetta, ho cercato una persona valida a cui poter
i"partire la conoscenza che ho acquisito nel corso della "ia vita. +on ho trovato nessuno fino a
questo "o"ento, ed ora il "io desiderio si realizzato. Au sei quella persona.8
Diang .ei si inchinC e lo ringraziC, e i due ritornarono all'acca"pa"ento.
*u4ito dopo il loro arrivo, la nuova recluta e :huge Liang si consultarono su co"e catturare
Aianshui e *hanggui. Diang .ei aveva un piano.
6I due ufficiali civili in carica della cittG, Iin *hang e Liang Xu, sono due "iei grandissi"i a"ici,8
disse, 6e scriverC una lettera ad ognuno, la lancerC oltre il "uro legata ad una freccia, e chiederC
loro di aiutarci sollevando una rivolta all'interno della cittG.8
Kptarono per questo piano, e i""ediata"ente vennero scritte due lettere segrete e spedite al volo
oltre i 4astioni, dove furono trovate e raccolte dal governatore. 9a :un era in du44io su quale
azione intraprendere e si consultC con Xiahou 9ao, chiedendogli di decidere.
Disse 9a :un, 6Iin *hang e Liang Xu sono in co"4utta con Diang .ei, e co"plottano per aiutare il
ne"ico dall'interno. osa si puC fareP8
69ettili entra"4i a "orte,8 rispose Xiahou 9ao.
9a Iin *hang ud@ ciC che stava per accadere e disse a Liang Xu, 6La cosa "igliore per noi cedere
la cittG a *hu e affidarci a loro perchE ci trattino 4ene co"e rico"pensa.8
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,in Shang
<uella sera Xiahou 9ao "andC a chia"are diverse volte i due ufficiali, "a essi lo consideravano
un rischio troppo alto per rispondere alla chia"ata. Invece, si ar"arono e cavalcarono a capo dei
propri soldati fino alle porte, le aprirono e lasciarono entrare le truppe di *hu. 9a :un e Xiahou
9ao fuggirono dalla porta occidentale con cento uo"ini fidati al loro seguito e cercarono rifugio tra
le tri42 <iang.
Liang Xu e Iin *hang accolsero :huge Liang, che entrC in cittG, rista4il@ l'ordine, e cal"C la
popolazione.
Fatto ciC, :huge Liang chiese co"e potesse catturare *hanggui.
Liang Xu disse, 69io fratello, Liang <ian, presiede quella cittG, e "i appellerC a lui per farlo
arrendere.8

Liang 2u
7ertanto Liang Xu cavalcC verso *hanggui e chia"C suo fratello a sotto"ettersi. :huge Liang
rico"pensC i due fratelli e poi no"inC Liang Xu Governatore di Aianshui) Iin *hang, 9agistrato di
Dicheng) e Liang <ian, 9agistrato di *hanggui. *uccessiva"ente l'ar"ata si preparC ad avanzare.
I suoi ufficiali chiesero, 67ri"o 9inistro, perchE non inseguite e catturate Xiahou 9aoP8
:huge Liang rispose, 6Lo lascio andare co"e rilascerei un'anatra. +el "io a"ico Diang .ei ho
riconosciuto una fenice.8
5na paura e un ti"ore tale si i"possessarono dei territori intorno, quando furono udite queste
i"prese di :huge Liang, che "olte altre cittG aprirono le porte senza opporre alcuna resistenza.
:huge Liang portC tutti i soldati da Hanzhong, cavalleria e fanteria, e "arciC verso <ishan.
<uando l'ar"ata di *hu raggiunse la sponda ovest del Fiu"e .ei, gli esploratori riferirono i loro
"ovi"enti a LuoLang, e, in un'asse"4lea di corte tenuta nel pri"o anno dell'era della 7ace *erena
=001 d..?, i "inistri raccontarono al *ovrano di .ei della "inacciosa invasione.
Dissero, 6Xiahou 9ao, il Genero I"periale, ha perduto le tre contee ed fuggito tra i <iang. Il
ne"ico ha raggiunto <ishan, e le loro colonne avanzate sono sulla sponda ovest del Fiu"e .ei.
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7rego che un'ar"ata venga inviata a respingerli.8
L'i"peratore, ao Bui, era allar"ato e chiese, 6hi andrG a respingere il ne"ico per "eP8
Il "inistro .ang Lang fece un passo avanti e disse, 6Ho notato che ogni volta che il generale ao
:hen stato "andato dal defunto i"peratore in qualsiasi spedizione, ha avuto successo. 7erchE non
"andare lui a respingere i soldati di *huP8
ao Bui approvC il suggeri"ento.
7ertanto egli chia"C ao :hen e gli disse, 6Il defunto i"peratore "i ha affidato alla tua protezione.
+on puoi restartene seduto "entre il ne"ico devasta il paese.8
ao :hen rispose, 6Vostra 9aestG, i "iei talenti sono "iseri e inadatti al co"pito che "i
proponete.8
6*ei un fidato "inistro di stato, e non puoi davvero rifiutare questo co"pito. Vecchio e stanco co"e
sono, userC la poca forza che "i ri"asta per acco"pagnarti,8 disse .ang Lang.
6Dopo la 4ontG ricevuta, non posso rifiutar"i,8 rispose ao :hen. 69a devo chiedere un
assistente.8
6Devi solo farne il no"e, o no4ile.8 disse l'i"peratore.
os@ ao :hen fece il no"e di Guo Huai, un uo"o di Iangqu, il cui rango ufficiale era *ignore di
*heting) egli era anche 7rotettore I"periale di Iongzhou.
7ertanto ao :hen venne no"inato o"andante in apo, e gli vennero conferite le insegne di
rango. Guo Huai venne no"inato suo secondo, e .ang Lang venne no"inato Istruttore
dell'!sercito. .ang Lang allora era giG vecchio, settantasei anni.
L'ar"ata di ao :hen era costituita da duecento"ila truppe, le "igliori di entra"4e le capitali. *uo
fratello, ao :un, venne no"inato apo dell'3vanguardia con un assistente, :hu :an, Generale he
si Kppone ai Mriganti. L'ar"ata si "osse l'undicesi"o "ese di quell'anno, e il *ovrano di .ei andC
con essa all'esterno della porta occidentale.
ao :hen "arciC in direzione di hangan e si acca"pC sulla sponda ovest del Fiu"e .ei. Durante
un consiglio, che il o"andante in apo convocC per considerare il "iglior "odo di attaccare,
.ang Lang chiese che gli fosse concesso di trattare con il ne"ico.
Disse .ang Lang, 6*chieria"o l'esercito in for"azione da 4attaglia e spieghia"o tutte le 4andiere.
Io andrC fuori e chiederC una trattativa con :huge Liang, durante la quale lo farC arrendere a noi
senza colpo ferire, e l'ar"ata di *hu tornerG nuova"ente a casa.8
ao :hen concordC con il piano. 7erciC venne dato l'ordine di consu"are la colazione alle ore
quattro e di far s@ che gli uo"ini si unissero alle loro co"pagnie e alle loro fila al sorgere del giorno,
tutti in ordine di rassegna. Kgni cosa doveva essere grandiosa e i"ponente, le 4andiere sventolanti e
i ta"4uri rullanti, ogni soldato al proprio posto. 7roprio pri"a di questa esi4izione, un "essaggero
avre44e dovuto consegnare una dichiarazione di guerra.
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Il giorno seguente, quando le ar"ate vennero schierate l'una di fronte all'altra davanti alle 9ontagne
<ishan, i soldati di *hu videro che i loro ne"ici erano "agnifici e fieri guerrieri, "olto diversi da
quelli che Xiahou 9ao aveva portato contro di loro. 7oi dopo tre rulli di ta"4uro, il 9inistro degli
Interni .ang Lang "ontC sul suo cavallo e usc@ fuori, accanto a lui cavalcava il o"andante in
apo ao :hen, e a seguire dietro vi era il Vice o"andante Guo Huai. I due api dell'3vanguardia
ri"asero in carica dell'esercito.
<uindi un "essaggero cavalcC di fronte e annunciC a voce alta, 6Bichiedia"o che il co"andante
dell'ar"ata avversaria venga fuori per una trattativa.8
Detto ciC, all'interno dell'ar"ata *hu, si for"C un'apertura per lo stendardo principale, attraverso la
quale uscirono Guan Xing e :hang Mao, che presero posizione a destra e a sinistra. <uindi
seguirono due linee di generali, e al di sotto dello stendardo, al centro dello schiera"ento, si vedeva
un cocchio a quattro ruote al cui interno era seduto :huge Liang, con un tur4ante, una veste 4ianca,
e una fusciacca nera. 5n ventaglio di piu"e era nella sua "ano. 3vanzC con la "assi"a dignitG.
Guardando in alto, egli vide tre o"4relli da co"andante e 4andiere con sopra scritte larghe lettere
4ianche. +el "ezzo vi era una figura anziana, canuta, il "inistro .ang Lang.
6!gli intende pronunciare un'orazione,8 pensC :huge Liang. 6Devo rispondere al "eglio che
posso.8
La sua carrozza venne quindi spinta verso il fronte oltre la linea di 4attaglia, ed egli indico a uno dei
suoi ufficiali di rispondere, 6Il 7ri"o 9inistro degli Han disposto a parlare con il "inistro .ang
Lang.8
.ang Lang avanzC. :huge Liang lo salutC dalla carrozza con le "ani alzate, e .ang Lang rispose
dalla sella con un inchino. <uindi iniziC la sua orazione.
6*ono felice di incontrarvi, no4ile signore. La vostra reputazione "i nota da te"po. 7oichE
riconoscete i decreti del ielo e siete esperto delle condizioni del "ondo, perchE voi, senza alcuna
scusa, conducete fuori un tale esercitoP8
:huge Liang rispose, 6osa intendete per alcuna scusaP 7ossiedo un editto per distruggere i ri4elli.8
.ang Lang rispose, 6Il ielo ha i suoi ca"4ia"enti, e ca"4ia i suoi stru"enti di volta in volta. La
supre"a dignitG giunge infine alla persona di virt2. <uesta la legge inevita4ile e i""uta4ile. +ei
giorni degli i"peratori Huan e Ling si sollevC la ri4ellione dei Aur4anti Gialli, e l'intera nazione
venne coinvolta in contese e guerre. In seguito, nelle ere dell'Inaugurazione della AranquillitG e
della Bista4ilita AranquillitG, Dong :huo si sollevC in rivolta, una rivolta che Li Due e Guo *i
continuarono dopo che Dong :huo era stato distrutto. 7oi Iuan *hu usurpC il titolo i"periale, e suo
fratello Iuan *hao giocC all'uo"o di potenza e valore nella terra di IeOun. Liu Miao occupC
Dingzhou, e Lu Mu catturC e si i"possessC di Xuzhou. os@ i ri4elli si sono a""assati nella nazione
co"e uno scia"e di vespe e gli spiriti coraggiosi hanno seguito il loro volere, con "inaccia della
supre"a dignitG e pericolo del popolo.
6<uindi il Fondatore di .ei, l'I"peratore ao, spazzC via la ri4ellione in otto direzioni, purificC la
nazione, e rista4il@ l'ordine. Autti gli ani"i si rivolsero a lui in gratitudine, e il popolo delle quattro
direzioni a""irC la sua virt2. !gli guadagnC la sua posizione senza "anifestazioni di forza$ era
se"plice"ente il volere del ielo. *uo figlio e successore, l'I"peratore 7i, era saggio e co"4attivo,
adeguato alla grandiosa ereditG e adatto a detenere il potere supre"o. 7ertanto, in accordo con il
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volere del ielo e i desideri degli uo"ini, e seguendo l'ese"pio dei pri"issi"i i"peratori, egli prese
posto co"e ar4itro del Governo entrale, in "odo che la "iriade di paesi venisse ordinata e
governata. 7uC qualcuno sostenere che non fosse il desiderio del ielo e il volere del popoloP
6+o4ile signore, voi siete un uo"o di talento naturale e dalle "olte conquiste, degno, lo dite voi
stesso, di essere paragonato a Guan :hong
00>
e Iue Ii
0%&
. 7erchE dunque vi "ettete contro il decreto
del ielo e vi allontanate dal desiderio dell'u"anitG per fare questa cosaP +on potete ignorare il
saggio vecchio detto$ 'olui che in accordo con il ielo prospererG, "entre colui che si oppone
sarG distrutto'.
6Kra le ar"ate di .ei sono incalcola4ili legioni, e i loro a4ili capi sono innu"erevoli. 7uC la
lucciola nella stoppia 4ruciata co"petere con la gloriosa luna nel cieloP *e a44asserete le ar"i e
getterete le vostre ar"ature e vi arrenderete, non perderete il vostro rango. Lo stato avrG tranquillitG
e il popolo si rallegrerG. +on questo un esito desidera4ileP8
:huge Liang rise.
!gli disse, 6Vi consideravo co"e un vecchio ed esperto servitore della Dinastia Han e pensavo
avreste tenuto un qualche no4ile discorso. 7otevo i""aginare che avreste parlato in "odo tanto
vergognosoP Ho una parola da dire in "odo che tutte le ar"ate possano sentire. +ei giorni degli
i"peratori Huan e Ling il do"inio di Han cadde in declino, gli ufficiali di stato erano gli autori del
"ale, il governo cadde in confusione, e la sventura si sta4il@ nel paese. 7ro4le"i a44ondavano in
ogni quartiere. I Aur4anti Gialli, Dong :huo, Li Due e Guo *i, e gli altri ri4elli sono spuntati uno
dopo l'altro, deponendo l'i"peratore e affliggendo il popolo. 7erchE gli ufficiali della casata erano
corrotti e stupidi, e gli ufficiali di corte erano co"e 4estie selvagge, vivendo solo per nutrirsi)
perchE le persone di rango elevato, crudeli co"e lupi nei loro cuori, 4rutal"ente "eschine nella
loro condotta, erano in carica uno dopo l'altro, e servili adulatori piegando servili ginocchia hanno
"esso a soqquadro l'a""inistrazione, pertanto il trono divenne co"e un cu"ulo di rifiuti, e il
popolo venne calpestato nel fango.
6*o tutto di voi. Venite dalla costa orientale. *iete entrato in carica con una racco"andazione di
devozione filiale e integritG) avete aiutato in "odo appropriato il vostro sovrano e supportato lo
stato, avete curato la tranquillitG di Han e "agnificato i Liu. 9a si poteva i""aginare che sareste
ca"4iato e avreste assistito i ri4elli e sareste entrato in un co"plotto per usurpare il tronoP Invero il
vostro cri"ine grande e la vostra colpa grave. Il cielo e la terra non vi tollereranno. Gli a4itanti di
questa terra vi divorere44ero.
69a per fortuna il disegno del ielo di rista4ilire la gloriosa dinastia. Il defunto I"peratore Mei ha
proseguito la linea nelle Aerre dei Fiu"i, e "i stato affidato dall'attuale i"peratore il co"pito di
distruggere i ri4elli.
67oichE siete un "inistro cos@ falso e ingannevole, non avete che da nascondere il vostro corpo e
coprirvi il capo, preoccupatevi della vostra pancia e della vostra schiena. +on venite davanti alle
ar"ate per delirare sui decreti del ielo. *ciocco e ri4elleN *egnatevelo, oggi il vostro ulti"o
giorno. <uest'oggi persino voi discenderete nelle +ove *orgenti Dorate. o"e affronterete i
ventiquattro i"peratori degli Han 7osteriori che incontrerete l@P Bitiratevi, ri4elleN 3ndate a dire ai
00>Guan :hong era il pri"o "inistro del Duca Huan di <i. !gli istitu@ "onopoli di sale e ferro, for"C un siste"a di
tasse, e creC un ar"ata centrale per <i. *otto il co"ando del Duca Huan e Guan :hong, <i do"inC l'i"pero durante
il periodo di 7ri"avere e 3utunni =11&'(1, a..?.
0%&Iue Ii era un grande generale di Ian. !gli aiutC Ian a sopraffare <i, che era uno stato do"inante durante il periodo
degli *tati o"4attenti =(1/'00# a..?.
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vostri co"pagni ri4elli di venire a co"4attere una 4attaglia con "e che deciderG la vittoriaN8
5na feroce ira rie"p@ il petto del vecchio. on un urlo disperato .ang Lang cadde a terra "orto.
<uest'i"presa di :huge Liang stata lodata in versi$
$d ovest di :in, quando le armate si incontrarono sul campo,
/gli, coraggioso, da solo a!!ront5 una miriade di guerrieri,
/ con un'arma semplice, solo la sua lingua,
Spinse alla morte un per!ido ministro.
Dopo che .ang Lang cadde, :huge Liang agitC il ventaglio verso ao :hen e disse, 6Biguardo a te,
ti lascio stare per stavolta. Vai e ri"etti in ordine l'esercito per la 4attaglia di do"ani.8
Il cocchio si girC e lasciC il ca"po. !ntra"4e le ar"ate si ritirarono per quel giorno. 3 ao :hen
toccC il triste dovere di rendere gli ulti"i servigi all'anziano "inistro e "ettere il suo feretro in
viaggio per hangan.
<uindi disse il generale Guo Huai, 6:huge Liang di certo riterrG l'esercito i"pegnato nel lutto e
lancerG un attacco notturno. 3nticipia"olo e posizionia"o un'i"4oscata attorno al nostro
acca"pa"ento. +ascondia"o due corpi delle nostre truppe all'esterno e faccia"o in "odo che altri
due colgano l'occasione per assaltare l'acca"pa"ento del ne"ico.8
6Ho pensato a uno sche"a del genere io stesso,8 disse ao :hen. 6oincide perfetta"ente coi "iei
piani.8
7erciC ao :hen diede ordine a ao :un e :hu :an$ 6Dovete prendere dieci"ila truppe ciascuno,
allontanarvi sul retro della "ontagna, e fare attenzione al passaggio dei soldati di *hu. <uando
saranno passati, dovrete dirigervi al loro acca"pa"ento. 9a dovrete tentare un assalto solo se loro
se ne saranno andati.8
ao :un e :hu :an ricevettero l'ordine e partirono. <uindi il o"andante in apo ordinC a Guo
Huai di condurre una forza e nascondersi all'esterno dell'acca"pa"ento ad attendere l'assalto di
*hu. *olo pochi soldati sare44ero ri"asti all'interno per accendere un fuoco se avessero visto il
ne"ico arrivare. ! tutti i generali effettuarono i preparativi necessari.
<uando :huge Liang raggiunse la sua tenda, egli chia"C a sE :hao :ilong e .ei Ian, e disse loro,
6Voi due dovete lanciare un attacco notturno.8
6ao :hen un uo"o d'esperienza e starG in agguato,8 disse .ei Ian.
69a questo proprio quello che voglio$ voglio che sappia che attacchere"o stanotte. !gli "etterG
allora delle truppe a nascondersi alle spalle delle 9ontagne <ishan, le quali si dirigeranno verso il
nostro acca"pa"ento appena ci vedranno procedere verso il loro. 9ando voi perchE vi vedano
attraversare la collina. 9a dovrete acca"parvi dietro ad essa a distanza. <uando i soldati di .ei
attaccheranno questo acca"pa"ento. Vedrete un segnale. 3llora .ei Ian si terrG vicino alla collina,
e :hao :ilong farG ritorno in schiera"ento da 4attaglia. !gli incontrerG l'ar"ata di .ei di ritorno e
la lascerG passare. I ne"ici finiranno sicura"ente a co"4attere tra di loro, e noi concludere"o la
4attaglia.8
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5na volta che i due furono andati via per "ettere in atto la loro parte del piano, i successivi che
:huge Liang chia"C furono Guan Xing e :hang Mao$ 6Dovete prendere dieci"ila truppe ciascuno e
nascondervi sulla strada "aestra per la "ontagna. <uando le truppe di .ei arriveranno, lasciatele
passare e poi "arciate lungo la via da cui sono venute verso il loro acca"pa"ento che avranno
appena lasciato.8
7artiti questi due, :huge Liang posizionC 9a Dai, .ang 7ing, :hang +i, e :hang Ii in un
i"4oscata attorno all'acca"pa"ento.
3ll'interno dell'acca"pa"ento tende e rifugi vennero lasciati eretti co"e se questo fosse occupato,
"entre legna e paglia venivano accu"ulate pronte per dare il segnale. Fatto ciC, :huge Liang e i
suoi ufficiali si ritirarono nel retro dell'acca"pa"ento per osservare lo svolgersi degli eventi.
Dalla parte di .ei i due api dell'3vanguardia, ao :un e :hu :an, partirono al crepuscolo e si
affrettarono verso l'acca"pa"ento di *hu. Verso le due videro delle truppe "uoversi senza sosta
davanti alla collina.
ao :un pensC tra sE, 6Il generale Guo Huai un eccellente stratega e dalle "agnifiche doti di
previsione.8
<uindi affrettC la "arcia, e alle tre raggiunse l'acca"pa"ento di *hu. !gli si lanciC
i""ediata"ente all'interno della recinzione, "a solo per trovarla deserta. +on un solo uo"o era in
vista. ap@ all'istante di essere caduto in una trappola, e iniziC a ritirarsi. <uindi si sollevarono le
fia""e. :hu :an arrivC pronto a co"4attere, e i due corpi di truppe, gettati in confusione, si
affrontarono l'un l'altro finchE i due capi si incontrarono, e scoprirono che stavano co"4attendo i
propri uo"ini.
9entre rista4ilivano l'ordine, arrivarono i quattro corpi di truppe di *hu sotto 9a Dai, .ang 7ing,
:hang +i, e :hang Ii, i quali erano ri"asti in agguato pronti per loro. ao :un e :hu :an, con pi2
di un centinaio di quelli pi2 vicini a loro, corsero via per raggiungere la strada "aestra. 9a in 4reve
i ta"4uri 4attenti annunciarono un altro corpo del loro ne"ico, e la loro fuga venne fer"ata da
:hao :ilong.
6Dove andate, capi ri4elliP8 urlC :hao :ilong. 6Fer"atevi, perchE qui la "orteN8
9a ao :un e :hu :an continuarono a fuggire. 7oi arrivC una forza guidata da .ei Ian e co"pletC
la loro sconfitta. I soldati di .ei furono total"ente annientati e fuggirono verso il proprio
acca"pa"ento. 9a la guardia lasciata nell'acca"pa"ento pensC che fosse il ne"ico che era venuto
ad assalirli, perciC accesero i fuochi, e a questo segnale ao :hen spuntC da un lato e Guo Huai
dall'altro, ed e44e inizio un feroce scontro con le loro stesse truppe.
9entre accadeva questo, tre coorti sotto .ei Ian, Guan Xing, e :hang Mao arrivarono da tre punti,
e iniziC una grande e confusa 4attaglia. I soldati di .ei vennero respinti ed inseguiti per cinque
chilo"etri.
+ello scontro i .ei persero "olti capi, e :huge Liang ottenne un grande successo. ao :hen e Guo
Huai raccolsero le truppe sconfitte e tornarono al proprio acca"pa"ento.
<uando discussero dello scontro, ao :hen disse, 6Il ne"ico troppo forte per noi. Hai qualche
piano per respingerliP8
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Guo Huai rispose, 6La nostra sconfitta uno degli ordinari eventi di guerra. +on lascia"oci
a44attere. Ho un piano da suggerire che li getterG in una confusione tale che un corpo non potrG
aiutare un altro, e saranno tutti costretti a fuggire.8
I comandanti ?ei !alliscono e tristemente
9regano le trib8 di aiutarli immediatamente.
Il piano verrG svelato nel prossi"o capitolo.
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4h(ge )iang scon8igge i <iang d(rante (na tempesta di ne6eB
'ima %i catt(ra /eng *a con (na rapida marcia.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Guo Huai "ostrC al suo collega il progetto per vincere l'ar"ata di *hu, dicendo, 6Le tri42 <iang
pagano regolar"ente i tri4uti sin dai giorni del Fondatore di .ei. L'I"peratore 7i guardava a loro
con favore. Kra difendia"o i punti di vantaggio co"e possia"o, "entre invia"o e"issari segreti ad
ottenere il loro aiuto in ca"4io un cortese tratta"ento. 7otre"o convincere i <iang ad attaccare gli
*hu e attirare la loro attenzione, "entre noi radunia"o una vasta ar"ata per colpirli in un altro
luogo. 3ttaccando in questo "odo, co"e potre""o "ancare una grande vittoriaP8
5n "essaggero venne inviato i""ediata"ente con delle lettere per le tri42 <iang.
Il Be dei <iang occidentali faceva di no"e heli Di. Bendeva tri4uti annuali sin dai giorni di ao
ao. !gli aveva due "inistri, uno per le questioni civili ed uno per quelle "ilitari, di no"e
rispettiva"ente 7ri"o 9inistro Ia Dan e o"andante apo Iue Di.
La lettera era acco"pagnata da regali d'oro e perle, e quando il "essaggero arrivC, egli cercC pri"a
di tutto il 7ri"o 9inistro Ia Dan, al quale diede doni e a cui chiese aiuto. os@ ottenne un colloquio
con il re, al quale porse la lettera e i doni. Il re li accettC entra"4i e convocC i suoi consiglieri per
discutere della lettera.
Ia Dan disse, 6344ia"o avuto rapporti regolari con il regno .ei. Kra che ao :hen chiede il
nostro aiuto e pro"ette un'alleanza, dovre""o accettare la sua richiesta.8
heli Di concordC che le cose stavano cos@, e ordinC ai suoi due capi "inistri di radunare un'ar"ata
di duecentocinquanta"ila soldati addestrati, arcieri e 4alestrieri, lancieri e spadaccini, guerrieri che
tiravano "azze e scagliavano "artelli. Kltre a queste varie ar"i, gli a4itanti della tri42 usavano
carri ricoperti di piastre di ferro chiodate. 7repararono "olto grano e foraggio e "olte ar"i di
riserva, e caricarono ogni cosa su questi carri corazzati di ferro. I carri erano trainati da ca""elli o
squadre di cavalli. <uesti carri o cocchi erano noti co"e 6carri di ferro8.
I due capi presero congedo dal loro re e andarono diretta"ente al 7asso Xiping.
Il co"andante in carica del passo, Han :hen, fece i""ediata"ente rapporto a :huge Liang, che
chiese, 6hi andrG ad attaccare i <iangP8
Guan Xing e :hang Mao dissero che sare44ero andati loro.
3llora :huge Liang disse, 63ndrete voi. 9a poichE ignorate la strada e la popolazione, 9a Dai vi
acco"pagnerG.8
3 9a Dai disse, 6onosci la disposizione dei <iang avendo a4itato l@ a lungo. 3ndrai co"e guida.8
*celsero cinquanta"ila veterani per la spedizione. Dopo aver "arciato per alcuni giorni e una volta
avvicinatisi al ne"ico, Guan Xing andC in avanscoperta con cento uo"ini a cavallo ed e44e un
pri"o avvista"ento di loro da una collina. I <iang erano in "arcia, la lunga linea di carri di ferro
uno dietro l'altro in ordine serrato. <uindi si fer"arono e si acca"parono, le loro ar"i i"pilate tutte
lungo la linea di carri co"e i 4astioni di una cittG protetta da un fossato. Guan Xing li studiC per
lungo te"po total"ente incapace di pensare ad un "odo con cui superarli. !gli tornC
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all'acca"pa"ento e si consultC con i suoi due colleghi.
9a Dai disse, 6Vedre"o do"ani cosa faranno quando schierere"o l'esercito, e discutere"o i nostri
piani quando ne sapre"o di pi2.8
7erciC il giorno seguente schierarono la loro ar"ata in tre divisioni, la divisione di Guan Xing al
centro, quella di :hang Mao a sinistra, e quella di 9a Dai a destra. In questo "odo avanzarono.
3nche il ne"ico si schierC in ordine da 4attaglia. Il loro o"andante apo, Iue Di, aveva una
"azza ferrata in "ano e un arco intagliato in vita. !gli avanzC spavaldo su un cavallo in corvetta.
Guan Xing diede l'ordine a tutte e tre le divisioni di avanzare. 3llora i ranghi del ne"ico si aprirono
al centro e s4ucarono fuori i carri di ferro co"e una grande ondata. 3llo stesso te"po i <iang
scoccarono frecce e dardi, e gli uo"ini di *hu non potettero resistere contro di essi.
Le divisioni laterali sotto 9a Dai e :hang Mao si ritirarono, e i <iang furono cos@ in grado di
circondare il centro. +onostante gli sforzi, Guan Xing non riusciva a li4erarsi, perchE i carri di ferro
erano co"e una "uraglia e non si riusciva a trovare alcuna apertura. Le truppe di *hu erano
assoluta"ente disperate, e Guan Xing si diresse verso le "ontagne sperando di trovare una via di
fuga.
3ppena si fece 4uio un capo <iang con una 4andiera nera si avvicinC, con i suoi guerrieri che lo
circondavano co"e uno scia"e di vespe.
3 un tratto il capo gli urlC, 6Giovane generale, non fuggire. *ono Iue DiN8
9a Guan Xing accelerC sola"ente il passo, agitando la frusta per spronare il suo cavallo. 7oi
all'i"provviso giunse ad una profonda gola, e a quel punto non se"4rava esserci altra scelta se non
quella di voltarsi e co"4attere. Iue Di si avvicinC e lo colp@ con la "azza. Guan Xing schivC il
colpo, "a esso fin@ sul suo cavallo e lo fece crollare in acqua. 3nche Guan Xing fin@ in acqua con
lui.
3 un tratto egli ud@ un forte ru"ore provenire di nuovo dietro di lui. Iue Di e le sue truppe avevano
trovato una via che portava al canale e stavano per raggiungerlo lungo il fiu"e. Guan Xing si tenne
pronto per una lotta in acqua.
<uindi egli vide :hang Mao e 9a Dai arrivare sulla riva co"4attendo, e respingendo, i <iang. Iue
Di venne colpito da :hang Mao, ed anch'egli cadde nella gola. Guan Xing afferrC la sua spada e stava
per sferrare un colpo su Iue Di quando arrivC, quando Iue Di saltC fuori dall'acqua e corse via.
I""ediata"ente Guan Xing raccolse il cavallo che Iue Di aveva lasciato, lo condusse a riva e lo
preparC su4ito per la "onta. <uindi si legC la spada in vita, sal@ a cavallo, e si un@ alla 4attaglia con i
suoi colleghi.
Dopo aver respinto i <iang, Guan Xing, :hang Mao, e 9a Dai si riunirono e tornarono indietro.
!ssi guadagnarono rapida"ente l'acca"pa"ento.
6+on so co"e sopraffare questi uo"ini,8 disse 9a Dai. 6Lasciate"i a proteggere l'acca"pa"ento
"entre voi tornate dal 7ri"o 9inistro e chiedete cosa dovre""o fare.8
Guan Xing e :hang Mao partirono all'istante e fecero del loro "eglio per ritornare. Biferirono a
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:huge Liang cos'era successo. !gli inviC i""ediata"ente :hao :ilong e .ei Ian in un'i"4oscata.
Dopo ciC egli andC di persona con trenta"ila truppe e Diang .ei, :hang Ii, Guan Xing, e :hang
Mao e presto giunse all'acca"pa"ento di 9a Dai. Il giorno dopo, dalla so""itG di una collina,
:huge Liang esa"inC il territorio e il ne"ico, che continuava ad arrivare con un flusso incessante.
6+on difficile,8 disse :huge Liang.
!gli chia"C 9a Dai e :hang Ii e diede loro deter"inati ordini.
3ndati via loro, egli si rivolse a Diang .ei, dicendo, 63"ico "io, sai co"e sconfiggerliP8
6Il ne"ico conta solo su forza e coraggio. +on sospetteranno questa fine strategia,8 fu la risposta.
6*ai,8 disse :huge Liang, sorridendo. 6<uelle nuvole scure e il forte vento del nord significano
neve. <uindi posso fare ciC che desidero.8
I due capi, Guan Xing e :hang Mao, vennero posizionati in un'i"4oscata, e Diang .ei usc@ fuori per
offrire 4attaglia. 9a dovette ritirarsi davanti ai carri di ferro. 3ll'entrata dell'acca"pa"ento erano
esposte "olte 4andiere, "a i soldati che avre44ero dovuto servire sotto di esse non erano l@.
Kr"ai era pieno inverno, il dodicesi"o "ese, ed era arrivata la neve. L'ar"ata di *hu usc@ fuori ad
offrire 4attaglia. <uando i carri di ferro vennero avanti, essi si ritirarono e cos@ condussero i <iang
alla porta dell'acca"pa"ento, "entre Diang .ei andava nel retro. 5dirono lo stri"pellio di un liuto,
"a non vi erano soldati l@) le 4andiere non significavano nulla. Lo dissero a Iue Di, ed egli sospettC
qualche trucco. Invece di entrare, egli tornC dal 7ri"o 9inistro Ia Dan e glielo rifer@.
6!' un tranello,8 disse Ia Dan. 6Il "eschino trucco di :huge Liang una si"ulazione di una
si"ulazione, e faresti "eglio ad attaccare.8
os@ Iue Di condusse le sue truppe nuova"ente verso la porta dell'acca"pa"ento, e l@ vide :huge
Liang con un liuto che entrava nel suo cocchio. on una piccola scorta, egli andC verso il retro
dell'acca"pa"ento. Gli a4itanti della tri42 si lanciarono nell'acca"pa"ento e scorsero nuova"ente
il cocchio leggero "entre sco"pariva in un 4osco.
<uindi disse Ia Dan, 67otre44e esserci un'i"4oscata, "a non penso che dovre""o te"ere questi
soldati.8
7ertanto decisero di seguirli. 3vanti a loro videro la divisione al co"ando di Diang .ei allontanarsi
attraverso la neve. La ra44ia di Iue Di ri4oll@ a questa vista, ed egli spronC i suoi uo"ini ad
accelerare il passo. La neve aveva rie"pito le strade tra le colline, rendendo ogni parte si"ile a una
distesa pianeggiante.
9entre "arciavano, un uo"o rifer@ che alcuni dei ne"ici stavano co"parendo dal retro delle
colline. 3lcuni pensavano che indicasse un'i"4oscata, "a Ia Dan disse che non i"portava, e che
non avevano nulla da te"ere. !gli li spronC ad affrettarsi.
7oco dopo questo udirono un ruggito co"e se le colline stessero crollando e la terra stesse franando,
e gli inseguitori a piedi caddero uno sopra l'altro in grandi fosse che erano invisi4ili nella neve. I
carri di ferro, essendo proprio dietro e procedendo rapidi, non potevano essere fer"ati, ed entrarono
anch'essi nelle fosse. <uelli ancora pi2 lontani nella retrovia si fer"arono, "a pri"a che riuscissero
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a far dietro front, vennero fuori Guan Xing e :hang Mao, uno su ciascun lato, ed attaccarono.
9iriadi di dardi volarono per aria. <uindi arrivarono altre tre divisioni al co"ando di Diang .ei, 9a
Dai, e :hang Ii e la confusione fu peggiore che "ai.
Il capo <iang, Iue Di, fugg@ nel retro e stava dirigendosi verso le "ontagne quando incontrC Guan
Xing, che lo uccise al pri"o scontro. Il 7ri"o 9inistro Ia Dan venne catturato da 9a Dai e portato
all'acca"pa"ento principale. I soldati si dispersero.
5dendo della cattura di un capo, :huge Liang prese posto nella sua tenda e disse loro di portare il
prigioniero. !gli disse alle guardie di togliergli le catene, e fece portare del vino per rinfrescarlo e lo
confortC con cortesi parole.
Ia Dan era grato per la sua gentilezza, e lo divenne ancor pi2 quando :huge Liang disse, 69io
signore, l'i"peratore del Grande Han, "i ha "andato a distruggere coloro che sono in rivolta.
7erchE li stai aiutandoP 9a ti rilascerC, e tu ritornerai dal tuo signore e gli dirai che sia"o vicini e
pronuncere"o un giura"ento di eterna a"icizia, e digli di non ascoltare pi2 le parole di quei
ri4elli.8
Ia Dan venne rilasciato cos@ co"e tutti i soldati che erano stati catturati, e tutta le loro cose gli
vennero restituite. !ssi partirono verso il loro paese.
*iste"ati cos@ i <iang, :huge Liang "arciC rapida"ente di ritorno a <ishan. !gli inviC delle lettere
alla apitale hengdu annunciando il suo successo.
+el fratte"po ao :hen attendeva con ansia notizie dai suoi presunti alleati. <uindi arrivC un
esploratore con la notizia che l'ar"ata di *hu aveva s"antellato l'acca"pa"ento e si stava
allontanando.
6<uesto perchE i <iang hanno attaccato,8 disse Guo Huai allegra"ente, e i due si prepararono
all'insegui"ento.
!ssi videro davanti a loro che l'ar"ata di *hu se"4rava essere in confusione. Il apo
dell'3vanguardia ao :un guidC l'insegui"ento.
I"provvisa"ente, "entre avanzava, giunse un rullo di ta"4uri, seguito dall'apparizione di una
coorte guidata da .ei Ian, che urlC, 6Fer"iN Bi4elliN8
9a ao :un non o44ed@ ai richia"i. !gli si lanciC in avanti per affrontare l'attacco. Fu ucciso al
terzo scontro. Il suo collega :hu :an allo stesso "odo si i"4attE in una coorte al co"ando di :hao
:ilong, della cui lunga lancia cadde vitti"a. La perdita di questi due fece esitare ao :hen e Guo
Huai, ed essi fecero per ritirarsi.
9a pri"a di poter fare dietro front, udirono i ta"4uri di un'ar"ata nella retrovia, e Guan Xing e
:hang Mao uscirono fuori e li circondarono. ao :hen e Guo Huai opposero resistenza per un po',
"a e44ero presto la peggio e fuggirono. L'ar"ata di *hu insegu@ il ne"ico sconfitto fino alla sponda
del fiu"e .ei, dove presero possesso dell'acca"pa"ento .ei.
ao :hen era davvero "ortificato per questa sconfitta e triste per la perdita dei suoi generali. !gli
inviC un rapporto delle sue sventure al suo signore e chiese rinforzi.
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3lla corte di .ei uno dei "inistri rifer@ la storia, dicendo, 6ao :hen stato ripetuta"ente
sconfitto, e i suoi due api dell'3vanguardia sono stati uccisi. Inoltre, i suoi alleati <iang hanno
su4ito grandi perdite. ao :hen "anda a chiedere aiuto, e il caso "olto urgente.8
ao Bui era allar"ato e chiese che qualcuno gli dicesse co"e respingere il vittorioso ne"ico.
3 quel punto Hua Xin disse, 6*arG necessario che Vostra 9aestG vada di persona. Dovreste
richia"are tutti i no4ili, e ciascuno dovrG i"pegnarsi. *e ciC non verrG fatto, la apitale hangan
sarG perduta e tutta la Aerra !ntro i 7assi sarG in pericolo.8
9a il Guardiano I"periale :hong Iao si oppose.
!gli disse, 6La conoscenza di ogni capo deve superare quella delle persone guidate) solo allora sarG
in grado di controllarle. *un :i lo *tratega lo sintetizza "olto 4reve"ente$ 'onosci il ne"ico,
conosci te stesso, ed ogni 4attaglia una vittoria'. *o che ao :hen ha ottenuto grande esperienza
sul ca"po, "a non puC co"petere con :huge Liang. !ppure vi un degno avversario, e giuro sulla
"ia intera fa"iglia che avrG successo. 9a Vostra 9aestG potre44e non essere disposto ad
ascoltar"i.8
Il *ovrano di .ei rispose, 6*ei un "inistro di altro rango e anziano. *e conosci qualunque persona
saggia in grado di respingere questi soldati di *hu, chia"ala senza indugio e tranquillizza la "ia
"ente.8
3llora disse :hong Iao, 6<uando :huge Liang decise di invaderci, era spaventato dall'unico uo"o
che no"inerC. 7ertanto ha diffuso calunnie sul suo conto, sollevando il sospetto nella "ente di
Vostra 9aestG in "odo che poteste allontanarlo. Fatto ciC, :huge Liang ha iniziato l'invasione. Kra
i"piegate di nuovo quest'uo"o, e il ne"ico si ritirerG.8
6hi P8 chiese il *ovrano di .ei.
69i riferisco al o"andante I"periale della avalleria Leggera, *i"a Ii.8
6Da te"po "i pento della "ia azione,8 disse ao Bui. 6Dov' *i"a Ii adessoP8
6!' nella cittG di .ancheng, ad oziare.8
Venne preparato un editto che richia"ava *i"a Ii e gli restituiva il suo rango e i suoi titoli, e gli
conferiva il nuovo titolo di o"andante in apo delle Forze Kccidentali e Generale he 7acifica
l'Kvest. Autte le truppe di +anLang furono "esse in "oto, e ao Bui le condusse a hangan. 3llo
stesso te"po ao Bui ordinC a *i"a Ii di essere l@ per incontrarlo in un giorno sta4ilito. ! gli ordini
furono inviati da un rapido "essaggero nella cittG di .ancheng.
In quel "o"ento :huge Liang si rallegrava per il successo che aveva ottenuto. !ra a <ishan,
i"pegnato con i piani per altre vittorie, quando Li Ian, che era al co"ando nel 7alazzo della 7ace
!terna, "andC suo figlio Li Aeng all'acca"pa"ento. :huge Liang concluse che una tale visita
potesse solo significare che .u li aveva invasi, e di conseguenza era a44attuto. iononostante, egli
convocC Li Aeng nella sua tenda e quando chiese l'oggetto della sua "issione, Li Aeng rispose che
aveva liete notizie da co"unicare.
6<uali sono queste liete notizieP8 disse :huge Liang.
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6In passato 9eng Da passato a .ei, "a solo perchE non poteva far altro. ao 7i teneva in gran
considerazione le sue a4ilitG, lo trattava generosa"ente, lo tenne al suo fianco, gli diede titoli di
Generale he Bealizza Grandi 3r"a"enti e *ignore di 7ingLang, e lo no"inC al posto di
Governatore di Xincheng e o"andante di *hangLong e Dincheng, e cos@ via. 9a quando ao 7i
"or@, tutto ca"4iC. 3lla corte di ao Bui vi erano "olti che erano gelosi dell'influenza e del potere
di 9eng Da, tanto che egli non aveva pace.
6!ra solito parlare di quando in origine fosse tra i co"andanti di *hu, e che fu costretto ad agire in
questo "odo. Becente"ente ha inviato "olti uo"ini di fiducia con lettere a "io padre chiedendo di
esporre a voi la situazione riguardo i recenti avveni"enti. <uando le cinque ar"ate arrivarono a
*hu, egli voleva riunirsi alle Aerre Dei Fiu"i. Kra a Xincheng, e, sapendo che stavate attaccando
.ei, egli propone di condurre le ar"ate delle tre contee attorno Xincheng, Dincheng, e *hangLong
per attaccare LuoLang "entre voi attaccate hangan, in "odo che entra"4e le capitali vengano
prese. Ho portato con "e il suo "essaggero e le sue lettere.8
<ueste erano 4uone notizie, e il portatore venne adeguata"ente rico"pensato. 9a in quel "o"ento
arrivC la notizia che ao Bui stava conducendo un'ar"ata a hangan e che aveva richia"ato
l'esiliato *i"a Ii al proprio posto. <uesta cattiva notizia rattristC :huge Liang non poco.
Lo rifer@ a 9a *u, che disse, 6+on dovreste preoccuparvi di ao Bui. *e va a hangan, "arcere"o
l@ e lo catturere"o sulla strada, e l@ sarG la fine per lui.8
67ensi che te"a luiP8 disse :huge Liang a"ara"ente. 69a il richia"o di *i"a Ii un'altra
faccenda) quella che "i preoccupa. ! la proposta di 9eng Da non servirG a nulla se incrocerG
quest'uo"o. 9eng Da non alla sua altezza. VerrG catturato, e, se cos@ fosse, le Aerre entrali
saranno difficili da conquistare.8
67erchE non "ettere in guardia 9eng Da alloraP8 disse 9a *u.
:huge Liang decise di scrivergli, e la lettera venne spedita i""ediata"ente.
9eng Da allora era a Xincheng, aspettando con ansia il ritorno del suo ulti"o "essaggero fidato,
quando, un giorno, l'uo"o ritornC e gli diede questa lettera da parte di :huge Liang in persona$
6La tua ulti"a lettera "i ha convinto della tua leale rettitudine, e ancora ricordo con gioia la nostra
vecchia a"icizia. *e il tuo piano ha successo, di certo sarai al pri"o posto tra i pi2 validi "inistri.
9a non ho 4isogno di sottolineare l'estre"a necessitG di "antenere la "assi"a segretezza. *tai
"olto attento di chi ti fidi. Ae"i chiunque, guardati da chiunque. <uesta notizia del richia"o di
*i"a Ii e la proposta unione delle ar"ate a hangan "olto seria. *e una parola raggiunge *i"a
Ii, egli verrG da te per pri"o. 7ertanto prendi ogni precauzione e non considerare ciC co"e una
questione di scarsa i"portanza.8
6Dicono che :huge Liang non lasci nulla al caso,8 disse 9eng Da, sorridendo "entre leggeva.
6<uesto lo prova.8
!gli non perse te"po nel preparare una risposta, che inviC anch'essa tra"ite un fidato "essaggero.
La lettera diceva in questo "odo$
6Biconosco il vostro validissi"o consiglio, "a possi4ile che io sia negligenteP 7er parte "ia non
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considero che la questione di *i"a Ii de44a causare ansia, poichE .ancheng a quasi cinquecento
chilo"etri da Xincheng. *e dovesse venire a sapere qualcosa, occorrere44e un "ese per inviare un
"e"oriale alla capitale ed ottenere una risposta. I "iei 4astioni qui sono solidi e le "ie forze sono
appostate nelle posizioni "igliori. he vengaN +on ho paura dell'esito, perciC voi, 7ri"o 9inistro,
non dovete essere in ansia. Dovete solo attendere la 4uone notizia del successo.8
:huge Liang lesse la lettera e la gettC a terra, calpestandola con il piede per la ra44ia.
69eng Da un uo"o "ortoN8 disse, 65na vitti"a di *i"a Ii.8
67erchE dite cos@P8 disse 9a *u.
6osa dice l'3rte della GuerraP '3ttacca pri"a che il ne"ico sia preparato) fai quello che non si
aspetta'. he utilitG vi sare44e nell'aspettare un "ese di ritardo per spedire un "e"orialeP La
co""issione di ao Bui giG partita e *i"a Ii puC colpire chiunque voglia. +on dovrG aspettare di
scrivere un "e"oriale al trono. Dieci giorni dopo che saprG della diserzione di 9eng Da, egli sarG
sui di lui con un'ar"ata, e 9eng Da sarG spacciato.8
Gli altri concordarono. Auttavia, :huge Liang inviC indietro il "essaggero con un "essaggio$
6*e la faccenda non ancora iniziata effettiva"ente, nessun altro deve saperlo) perchE se qualcuno
lo viene a sapere, di certo essa non porterG a nulla.8
! il "essaggero part@ per Xincheng,
+el suo ozioso ritiro a .ancheng, *i"a Ii aveva saputo dell'insuccesso del suo signore contro le
ar"ate di *hu, e la notizia lo rattristC "olto. !gli sollevC gli occhi e sospirC.
3veva due figli, *i"a *hi, il "aggiore, e *i"a :hao, entra"4i astuti e a"4iziosi, ed entra"4i
appassionati studiosi dei li4ri "ilitari. 5n giorno che il loro padre se"4rava davvero a44attuto
erano presento, e *i"a *hi chiese a suo padre la ragione.
6+on capireste,8 disse il padre.
67enso che siate soffrendo perchE il *ovrano di .ei non vi usa,8 rispose *i"a *hi.

Sima Shi
69a ad un certo punto vi "anderanno a chia"are,8 disse *i"a :hao.
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Sima (hao
La profezia non tardC ad avverarsi, perchE proprio in quel "o"ento il portatore dell'ordine si
trovava alla porta, e il servitore annunciC un "essaggero proveniente da corte che portava una
co""issione.
3ppena ascoltC i ter"ini, *i"a Ii iniziC a riordinare le ar"ate di .ancheng. 7resto giunse un
"essaggero dal Governatore *hen Ii di Dincheng con un "essaggio segreto per *i"a Ii. Il
"essaggero venne portato in una ca"era privata, e questo "essaggio era che 9eng Da era sul punto
di ri4ellarsi. La fuga di questa notizia era dovuta a Li Gu, un su4ordinato fidato di 9eng Da, e Deng
Xian, il nipote di 9eng Da. Li Gu e Deng Xian andarono a confessare il co"plotto in ca"4io di una
pro"essa di a"nistia.
*i"a Ii si colp@ la fronte.
6<uesta la 4uona sorte dell'i"peratore, alta co"e il cielo stesso. L'ar"ata di :huge Liang giG a
<ishan, e il coraggio di tutto il popolo sul punto di crollare. L'i"peratore deve andare a hangan,
e se non "i utilizzerG presto, 9eng Da porterG a ter"ine il suo piano) questo avrG successo, ed
entra"4e le capitali saranno perdute. 9eng Da di sicuro in co"4utta con :huge Liang, e se riesco
a catturarlo pri"a che faccia una qualunque "ossa, questo affonderG lo spirito di :huge Liang ed
egli si ritirerG.8
Il suo figlio "aggiore, *i"a *hi, osservC, 6!' necessario stilare un "e"oriale al trono.8
6+o,8 replicC suo padre, 6ci vorre44e un "ese, e un ritardo significa un falli"ento.8
*i"a Ii diede l'ordine di prepararsi ad avanzare con turni di "arcia doppi e rapidi e "inacciC di
"orte tutti gli scansafatiche. In "odo da fugare sospetti, egli sped@ lettere a 9eng Da per "ano del
onsigliere 9ilitare Liang Di per dirgli di prepararsi ad unirsi alla spedizione occidentale.
*i"a Ii segu@ rapida"ente Liang Di. Dopo una "arcia di due giorni *i"a Ii si i"4attE in un'ar"ata
del generale Xu Huang sulle colline.
Xu Huang ottenne un colloquio con *i"a Ii, ed egli disse, 6L'i"peratore arrivato a hangan per
condurre una spedizione contro *hu. Dove ha intenzione di andare il o"andante in apoP8
*i"a Ii, a voce 4assa, gli disse, 69eng Da sul punto di ri4ellarsi, e sto andando a catturarlo.8
6Lasciate"i venire co"e vostro apo dell'3vanguardia,8 disse Xu Huang.
7erciC le truppe di Xu Huang si unirono alla spedizione e "arciarono nell'avanguardia. *i"a Ii
co"andava il centro, e i suoi figli "uovevano la retrovia.
Due giorni dopo, alcuni degli esploratori catturarono il "essaggero fidato di 9eng Da, e con lui la
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risposta di :huge Liang.
*i"a Ii disse all'uo"o, 6Ai lascerC vivere se "i dici tutto quello che sai.8
7erciC il "essaggero disse tutto riguardo alle lettere e ai "essaggi che aveva portato da una parte
all'altra.
<uando *i"a Ii lesse, co""entC, 6Autte le persone a4ili pensano allo stesso "odo. Il nostro piano
sare44e stato sventato dall'astuzia di :huge Liang se non fosse che, per 4uona fortuna
dell'i"peratore, questo "essaggero stato catturato. Kra 9eng Da non ha speranze.8
L'ar"ata avanzC ancor pi2 rapida"ente.
9eng Da si era accordato per il suo attacco con il Governatore *hen Ii di Dincheng e il Governatore
*hen Dan di *hangLong e stava aspettando il giorno che aveva fissato. 9a *hen Ii e *hen Dan
stavano solo fingendo di spalleggiarlo, se44ene continuassero ad addestrare e allenare le truppe per
salvare le apparenze fino all'arrivo dei soldati di .ei. on 9eng Da finsero un ritardo nel trasporto
per giustificare la loro i"possi4ilitG a partire. !d egli credette loro.
7roprio allora arrivC Liang Di, e quando fu accolto in "odo for"ale, egli porse l'ordine da parte di
*i"a Ii e disse, 6Il o"andante in apo ha ricevuto l'editto dall'i"peratore di convocare tutte le
forze in quest'area, ed egli ha inviato "e a ordinarvi di tenere le truppe pronte alla "arcia.8
6In quale giorno partirG il o"andante in apoP8 chiese 9eng Da.
6*ta partendo proprio adesso, ed sulla strada per hangan8 rispose Liang Di.
9eng Da sorrise tra sE, perchE, stando cos@ le cose, vedeva il successo avanti a sE. Diede un
4anchetto per Liang Di. Dopo che questi prese congedo, 9eng Da "andC ad infor"are i suoi
colleghi cospiratori =*hen Ii e *hen Dan? che la pri"a "ossa andava fatto il giorno seguente
ca"4iando le 4andiere di .ei con quelle di Han e "arciando per attaccare LuoLang.
7oi le vedette riferirono che una grande nu4e di polvere in lontananza, i"ponente co"e un esercito,
stava arrivando. 9eng Da era sorpreso e sal@ sui 4astioni per vedere di persona. 7resto ricono44e la
4andiera di Xu Huang al co"ando. !gli scese di corsa dalle "ura e in stato di trepidazione ordinC di
sollevare il ponte levatoio. Xu Huang continuava ad avvicinarsi e in poco te"po arrivC alla riva del
fossato.
<uindi egli annunciC, 6he il traditore 9eng Da si arrenda i""ediata"enteN8
9eng Da, in preda alla ra44ia, lo accolse con delle frecce, e Xu Huang venne ferito sulla fronte.
Venne scortato in un luogo sicuro "entre le frecce volavano in gran nu"ero. <uando i soldati di
.ei si ritirarono, 9eng Da apr@ le porte e andC all'insegui"ento. 9a l'intera ar"ata di *i"a Ii
arrivC presto, e le 4andiere erano cos@ fitte che nascondevano il sole.
6<uesto ciC che ha previsto :huge LiangN8 disse 9eng Da disperato. Le porte vennero chiuse e
s4arrate.
+el fratte"po il generale ferito, Xu Huang, era stato portato nella sua tenda, dove la punta di freccia
venne estratta e il "edico si occupC di lui. 9a quella notte "or@. 3veva cinquantanove anni. Il suo
corpo venne "andato a LuoLang per la sepoltura.
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Il giorno seguente, quando 9eng Da sal@ sulle "ura, vide che la cittG era intera"ente circondata in
una cinta di ferro. !ra "olto scosso e non riusciva a decidere cosa fare. 3 un tratto vide due corpi di
truppe avvicinarsi, con le 4andiere che esponevano i no"i dei suoi colleghi cospiratori =*hen Ii e
*hen Dan?. !gli poteva sola"ente concludere che erano venuti in suo aiuto, perciC apr@ loro le porte
e usc@ ad unirsi alla lotta.
6Bi4elle, fer"atiN8 urlarono entra"4i appena si avvicinarono.
apendo che erano stato falsi, egli si voltC e galoppC verso la cittG, "a una scarica di frecce lo
accolse, e i due che lo avevano tradito, Li Gu e Deng Xian, iniziarono a insultarlo.
6344ia"o giG ceduto la cittGN8 gridarono.
<uindi 9eng Da fugg@. 9a venne inseguito, e poichE sia lui che il suo cavallo erano entra"4i
esausti, fu rapida"ente raggiunto e ucciso. !sposero la sua testa, e i suoi soldati si sotto"isero.
*i"a Ii venne accolto a porte aperte. Il popolo venne tranquillizzato, i soldati rico"pensati e, fatto
ciC, venne inviato un rapporto del loro successo a ao Bui.
ao Bui ordinC che il corpo di 9eng Da venisse esposto nella piazza del "ercato di LuoLang, e
pro"osse *hen Ii e *hen Dan e diede loro posti nell'esercito di *i"a Ii. !gli diede a Li Gu e Deng
Xian il co"ando delle cittG di Xincheng e *hangLong.
<uindi *i"a Ii "arciC verso hangan e si acca"pC. Il co"andante entrC in cittG per avere udienza
con il suo signore, dal quale venne accolto con "olta cortesia.
65na volta ho du4itato di te,8 disse ao Bui, 6"a allora non capivo, e ho dato ascolto a consigli
fuorvianti. 9e ne pento. *e non avessi soppresso 9eng Da, entra"4e le capitali sare44ero andate
perdute.8
*i"a Ii rispose, 6*hen Ii ha dato infor"azioni sulla rivolta pianificata e ha pensato di stilare un
"e"oriale per Vostra 9aestG. 9a ci sare44e stato un grande ritardo, e perciC non ho aspettato gli
ordini, "a sono partito all'istante. Il ritardo avre44e giocato a vantaggio di :huge Liang.8
<uindi *i"a Ii consegnC la lettera di :huge Liang per 9eng Da.
<uando l'i"peratore l'e44e letta, disse, 6*ei pi2 saggio di entra"4i gli strateghi del passato =.u
<i
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e *un :i
0%0
?.8
Il *ovrano di .ei confer@ al co"andante vittorioso una coppia di asce dorate e il privilegio di
entrare in azione in questioni i"portanti senza pri"a ottenere l'autorizzazione del suo signore.
<uindi *i"a Ii ricevette l'ordine di condurre l'esercito verso il passo contro il ne"ico.
0%#.u <i, alias .u :i, un fa"oso generale nel periodo degli *tati o"4attenti. !gli serv@ dappri"a Lu, quindi passC a
.ei, il suo luogo natio, e guidC .ei contro hu, dove Be Dao lo no"inC suo pri"o "inistro. *i fece ne"ici a .ei,
perciC fugg@ a hu. !gli fece di hu uno stato potente) espanse il suo territorio) lo difese contro .ei, :hao, e Han) e
attaccC <in. 9a su4ito dopo la "orte di Be Dao, .u <i venne "esso a "orte dai suoi ne"ici a corte. .u <i
l'autore del trattato intitolato 6L'3rte della Guerra di .u <i8.
0%0*un :i =alias *un .u, *untzu, *un'tzu, *un Azu? l'autore del fa"oso trattato 6L'3rte della Guerra8. Generale di .u
nel periodo di 7ri"avere e 3utunni, *un :i lo rese lo stato pi2 potente nel corso della sua vita sconfiggendo hu e
conquistando Iue. Il suo trattato 6L'3rte della Guerra8 viene letto ancora oggi assidua"ente da "olti.
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*i"a Ii disse, 67osso no"inare il apo dell'3vanguardiaP8
6hi no"ineraiP8
6:hang He, Generale dell'3r"ata Destra, puC sostenere questo co"pito.8
67roprio l'uo"o che volevo "andare,8 disse ao Bui, sorridendo. ! :hang He venne no"inato.
*i"a Ii allontanC l'esercito da hangan e lo "ise in "arcia verso l'acca"pa"ento dell'ar"ata di
*hu.
Con la strategia il comandante mostra la sua abilit16
<ecessita di impavidi combattenti per realizzare la sua volont1.
L'esito della ca"pagna apparirG del prossi"o capitolo.
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)a disobbedienza di /a '( ca(sa la perdita di .ietingB
Il li(to di 4h(ge )iang respinge 'ima %i
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Kltre a "andare :hang He co"e apo dell'3vanguardia di *i"a Ii, ao Bui no"inC altri due
generali, Xin 7i e *un Li, ad assistere ao :hen. Xin 7i e *un Li erano alla guida di cinquanta"ila
truppe.
L'ar"ata di *i"a Ii era forte di duecento"ila truppe. !sse attraversarono il passo e sta4ilirono un
acca"pa"ento.
5na volta acca"pati, *i"a Ii convocC :hang He nella sua tenda e lo a""on@, dicendo, 65na
caratteristica di :huge Liang la sua diligentissi"a attenzione) egli non "ai precipitoso. *e fossi
al suo posto, avanzerei attraverso la Valle di :iSu per catturare hangan e cos@ rispar"iare "olto
te"po. +on che egli non sia a4ile, "a te"e che il suo piano non vada a 4uon fine, e non si esporrG
al rischio. 7ertanto egli verrG di certo attraverso la Valle di Xie, prendendo 9eicheng lungo la via.
atturato il posto, dividerG la forza in due, una parte per prendere la Valle di Gu. Ho inviato ordini a
ao :hen di proteggere strenua"ente 9eicheng e non per"ettere per nessuna ragione alla sua
guarnigione di andare in 4attaglia. I generali *un Li e Xin 7i dovranno co"andare l'ingresso della
Valle di Gu, e se il ne"ico dovesse arrivare, dovranno lanciare un attacco i"provviso.8
67er quale via avanzereteP8 chiese :hang He.
6onosco una strada ad ovest delle 9ontagne <inling chia"ata Dieting, su cui si trova la cittG di
Liliu. <uesti due luoghi sono la gola di Hanzhong. :huge Liang approfitterG dell'i"preparazione di
ao :hen e di certo arriverG per quella strada. Au ed io andre"o a Dieting, che a 4reve distanza dal
7asso Iangping. <uando :huge Liang verrG a sapere che la strada attraverso Dieting 4loccata e le
sue provviste tagliate, si accorgerG che tutti i territori della Vallata Kccidentale sono i"possi4ili da
"antenere, e si ritirerG senza perdere un istante a Hanzhong. Io lo colpirC durante la "arcia, e
dovrei ottenere una co"pleta vittoria. *e non dovesse ritirarsi, allora 4loccherC tutte le strade "inori
e cos@ fer"erC i suoi approvvigiona"enti. 5n "ese di digiuno deci"erG i soldati di *hu, e :huge
Liang sarG "io prigioniero.8
:hang He co"prese il piano ed espresse la propria a""irazione, dicendo, 6o"andante, i vostri
calcoli superano le capacitG u"aneN8
*i"a Ii continuC, 6Auttavia, non 4isogna di"enticare che :huge Liang "olto diverso da 9eng
Da. Au, in qualitG di apo dell'3vanguardia, dovrai avanzare con la "assi"a attenzione. Devi
i"pri"ere nei tuoi generali l'i"portanza di effettuare ricognizioni a lungo raggio e avanzare solo
quando saranno sicuri che non vi saranno i"4oscate. La "ini"a disattenzione ti renderG vitti"a di
qualche tranello del ne"ico.8
:hang He, ricevute le istruzioni, si "ise in "arcia.
+el fratte"po spie erano giunte da :huge Liang a <ishan con notizie della distruzione di 9eng Da
e del falli"ento della sua cospirazione.
Dissero, 6*i"a Ii ha "arciato rapida"ente in otto giorni verso Xincheng. Ha portato *hen Ii, *hen
Dan, Li Gu, e Deng Xian a co"plottare contro 9eng Da dall'interno. 9eng Da non stato in grado
di fare nulla ed stato ucciso. Kra *i"a Ii andato a hangan, dove ha attraversato il passo con
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:hang He.8
:huge Liang era agitato.
6La distruzione di 9eng Da era certa,8 disse. 65n tale disegno non poteva ri"anere segreto. Kra
*i"a Ii cercherG di prendere Dieting e 4loccare l'unica strada essenziale per noi.8
<uindi Dieting andava difesa, e :huge Liang chiese chi sare44e andato. 9a *u si offr@
istantanea"ente.
:huge Liang gli sottolineC l'i"portanza di questa "issione.
6Il luogo piccolo, "a di grandissi"a i"portanza, perchE la sua perdita co"portere44e la perdita
dell'intero esercito. *ei profonda"ente esperto di tutte le regole di strategia, "a la difesa di questo
luogo difficile, poichE non ha "ura nE difese naturali.8
6Ho studiato i li4ri di guerra sin da ragazzo, e posso dire di conoscere un po' dell'arte della guerra,8
replicC 9a *u. 67erchE solo Dieting cos@ difficile da difendereP8
67erchE *i"a Ii un uo"o eccezionale, e inoltre ha un cele4re secondo in :hang He co"e apo
dell'3vanguardia. Ae"o che tu non sia alla sua altezza.8
9a *u replicC, 67er non parlare di loro, non "i preoccuperei ne""eno se ao Bui in persona
venisse contro di "e. *e fallisco, allora vi prego di decapitare la "ia intera fa"iglia.8
6+on 4isogna scherzare in guerra,8 disse :huge Liang.
6For"ulerC una pro"essa scritta.8
:huge Liang acconsent@, e una pro"essa scritta venne for"ulata e "essa agli atti.
:huge Liang continuC, 6Ai darC venticinque"ila veterani e invierC anche un ufficiale di rango ad
assisterti.8
<uindi egli convocC .ang 7ing e gli disse, 67oichE sei un uo"o accorto e cauto, ti sto dando una
posizione di grande responsa4ilitG. Dovrai difendere Dieting con la "assi"a tenacia. 3cca"pati l@
nella posizione di "assi"o co"ando in "odo che il ne"ico non possa intrufolarsi. <uando le tue
disposizioni saranno co"plete, disegna una pianta di esse e una "appa della topografia locale, e
fa""ele vedere. Autte le "ie disposizioni sono state ponderate attenta"ente e non devono essere
ca"4iate. *e riuscirai a realizzare questo con successo, sarG di pri"a utilitG per la cattura di
hangan. 7erciC stai "olto, "olto attento.8
Dopo che 9a *u e .ang 7ing se ne furono andati e :huge Liang e44e riflettuto per "olto te"po,
gli venne in "ente che avre44e potuto esserci qualche inco"prensione tra i suoi due co"andanti.
7erciC chia"C Gao Xiang e gli disse, 63 nordest di Dieting vi una cittG chia"ata Liliu, e vicino ad
essa un sentiero di collina poco frequentato. L@ dovrai acca"parti e preparare una 4arricata. Ai darC
dieci"ila truppe per questa "issione. *e Dieting dovesse essere "inacciata, potrai andare in suo
soccorso.8
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Dopo che Gao Xiang part@, e poichE :huge Liang pensava che questi non fosse un avversario
all'altezza di :hang He, egli decise che occorreva un'ulteriore forza ad ovest in "odo da rendere
sicura Dieting. 7erciC convocC .ei Ian e gli disse di condurre la sua ar"ata alle spalle di Dieting e
acca"parsi l@.
9a .ei Ian lo considerava un insulto, e disse, 6o"e apo dell'3vanguardia, dovrei andare per
pri"o contro il ne"ico. 7erchE vengo "andato in un posto dove non c' nulla da fareP8
6Il co"ando dell'avanguardia in realtG un co"pito secondario. Kra ti sto inviando a supportare
Dieting e prendere posizione sulla strada pi2 pericolosa per il 7asso Iangping. *ei il capo difensore
della gola di Hanzhong. !' un posto di grande responsa4ilitG e affatto insignificante. +on
considerarlo in questo "odo e rovinare cos@ il "io intero piano. Fai particolare attenzione.8
.ei Ian, soddisfatto ora che gli veniva data questa i"portante "issione, si "ise in "arcia.
La "ente di :huge Liang era serena, e chia"C :hao :ilong e Deng :hi, ai quali disse, 6Kra che
*i"a Ii al co"ando dell'ar"ata, l'intero quadro differente. iascuno di voi guiderG una forza
verso la Valle di Gu e si sposterG continua"ente in "odo da fuorviare il ne"ico. he li incontriate e
li affrontiate o "eno, di certo causerete loro inquietudine. Io condurrC l'ar"ata principale attraverso
la Valle di Xie per 9eicheng. *e riesco a catturarla, hangan cadrG.8
:hao :ilong e Deng :hi ricevettero gli ordini e partirono.
:huge Liang no"inC Diang .ei co"e apo dell'3vanguardia, ed essi "arciarono verso la Valle di
Xie.
<uando 9a *u e .ang 7ing e44ero raggiunto Dieting e videro che razza di posto fosse, 9a *u
sorrise, dicendo, 67erchE il 7ri"o 9inistro era cos@ ansiosoP o"e potre44ero le ar"ate .ei osare
venire in un luogo cos@ collinoso co"e questoP8
.ang 7ing rispose, 63nche se non avessero il coraggio di venire, dovre""o posizionare
l'acca"pa"ento in questo punto di incrocio tra diverse strade.8
7erciC egli ordinC ai suoi soldati di a44attere al4eri e costruire una forte palizzata per una sosta
per"anente.
9a 9a *u aveva un'idea diversa.
6he razza di posto una strada per piazzare un acca"pa"entoP <ui vi una collina solitaria e 4en
protetta da al4eri. J un punto di vantaggio creato dal cielo, e ci acca"pere"o su di esso.8
6Ai s4agli, consulente,8 rispose .ang 7ing. 6*e ci acca"pia"o sulla strada e costruia"o un "uro
solido, il ne"ico non potrG attraversarlo. *e l'a44andonia"o per la collina, e le truppe di .ei
vengono in forze, sare"o circondati, e co"e ci salvere"o alloraP8
6Guardi la situazione co"e un 4a"4ino,8 disse 9a *u, ridendo. 6Le regole della guerra dicono che
quando si guarda in 4asso da una posizione superiore, si puC sopraffare il ne"ico tanto facil"ente
quando intagliare il 4a"42. *e arriveranno, vedrai da te che ne""eno una corazza tornerG
indietro.8
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6Ho seguito il nostro o"andante in apo in "olte ca"pagne, ed egli ha se"pre spiegato la
topografia in dettaglio e dato ordini 4en ponderati. 3desso io ho studiato attenta"ente questa
collina, ed un punto critico. *e ci acca"pia"o al di sopra e il ne"ico tagliasse la nostra riserva
d'acqua, avre"o un a""utina"ento.8
6+iente del genereN8 disse 9a *u. 6*un :i dice che la vittoria risiede in posizioni disperate. *e
tagliassero la nostra acqua, i nostri soldati non sare44ero disperati al punto da co"4attere fino alla
"orteP 3llora ciascuno di loro varrG per cento. Ho studiato i li4ri, e il 7ri"o 9inistro ha se"pre
chiesto il "io consiglio. 7erchE hai la presunzione di opporti a "eP8
6*e sei deter"inato ad acca"parti sulla collina, allora da""i parte della forza per acca"par"i l@ ad
ovest in "odo che possa supportarti in caso di arrivo del ne"ico.8
9a 9a *u rifiutC. 7roprio allora un gran nu"ero di a4itanti delle colline arrivC di corsa dicendo che
erano arrivati i soldati di .ei.
.ang 7ing era ancora deter"inato ad andare per la sua strada, e perciC 9a *u gli disse, 67oichE
non "i u44idirai, ti darC cinque"ila truppe e potrai andare a preparare il tuo acca"pa"ento. 9a
quando riferirC il "io successo al 7ri"o 9inistro, non ne condividerai il "erito.8
.ang 7ing "arciC a circa cinque chilo"etri dalla collina e allest@ il proprio acca"pa"ento. DisegnC
una pianta del luogo e la "andC rapida"ente a :huge Liang con un rapporto che diceva che 9a *u
si era acca"pato sulla collina.
9entre *i"a Ii era in "arcia verso Dieting, "andC il suo figlio "inore a perlustrare la strada e a
scoprire se avesse una guarnigione.
Disse *i"a Ii, 6*e vi una guarnigione, non avanzare oltre.8
*i"a :hao tornC a riferire$ 6Dieting stata giG occupata da *hu.8
6:huge Liang "olto pi2 che u"ano,8 disse suo padre con dispiacere quando *i"a :hao rifer@ il
suo rapporto. 6!' troppo per "e.8
67erchE siete cos@ disperato, padreP +on penso che Dieting sia cos@ difficile da conquistare.8
6o"e osi pronunciare parole cos@ i"pudentiP8
67erchE ho visto. +on ci sono acca"pa"enti lungo la strada, "a il ne"ico acca"pato sulla
collina.8
<uesta era una 4uona notizia.
6*e sono sulla collina, il ielo indica una vittoria per "e,8 disse suo padre.
<uella notte *i"a Ii si ca"4iC d'a4ito, prese una piccola scorta, e usc@ a cavallo per vedere da sE.
La luna splendeva lucente, ed egli cavalcC verso la collina sulla quale si trovava l'acca"pa"ento e
guardC tutt'intorno, effettuando una ricognizione co"pleta dei paraggi. 9a *u lo vide, "a rise e
4asta.
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6*e *i"a Ii ha fortuna, non cercherG di circondare questa collina,8 disse.
!gli inviC un ordine ai suoi generali$ 6<ualora arrivi il ne"ico, dovrete cercare sulla ci"a un
segnale con una 4andiera rossa, a quel punto vi precipiterete gi2 da tutte le parti.8
*i"a Ii ritornC al proprio acca"pa"ento e "andC a chiedere chi co"andasse Dieting.
Gli dissero, 6!' 9a *u, fratello di 9a Liang.8
65n uo"o dalla falsa reputazione e di a4ilitG "olto ordinaria,8 disse *i"a Ii. 6*e :huge Liang usa
uno co"a 9a *u, fallirG.8
<uindi chiese, 6i sono altri acca"pa"enti vicinoP8
!d essi riferirono, 6L'acca"pa"ento di .ang 7ing circa a cinque chilo"etri di distanza.8
7ertanto venne ordinato a :hang He di andare e i"pedire a .ang 7ing di venire in soccorso. :hang
He si "ise in "arcia e si posizionC tra .ang 7ing e la collina.
Fatto ciC, *i"a Ii ordinC a *hen Ii e *hen Dan di circondare la collina e 4loccare la strada per la
riserva d'acqua. La "ancanza d'acqua avre44e causato un a""utina"ento) e quando si sare44e
verificato, sare44e stato il "o"ento di attaccare.
<uindi *i"a Ii condusse il corpo principale ad attaccare la collina su tutti i lati.
Dalla so""itG della collina, 9a *u poteva vedere le 4andiere del ne"ico tutt'intorno, e il paesaggio
attorno era pieno di soldati. 3d un tratto l'accerchia"ento fu co"pleto, e i soldati di *hu iniziarono
ad a44atersi. +on osavano scendere per attaccare se44ene 9a *u avesse issato la 4andiera rossa che
gli segnalava di andare. I generali ri"asero accalcati l'uno all'altro, nessuno osava "uoversi per
pri"o. 9a *u era furioso. !gli a44attE due generali, cosa che spaventC gli altri al punto da scendere
e tentare un assalto disperato. 9a le truppe di .ei ri"anevano i""o4ili di fronte all'attacco, ed
esse risalirono la collina.
9a *u vide che la situazione volgeva al peggio, perciC e"anC l'ordine di s4arrare le porte e
difendere finchE non fosse arrivato aiuto da fuori.
<uando .ang 7ing vide la collina circondata, egli part@ per andare in soccorso, "a :hang He lo
fer"C, e dopo uno sca"4io di alcune decine di colpi .ang 7ing fu costretto a ritirarsi da dove era
venuto.
Le truppe di .ei "antennero uno stretto assedio. I soldati di *hu nell'acca"pa"ento sulla collina,
non avendo acqua, non erano in grado di preparare ci4o, ed esplose il disordine. Le urla erano
udi4ili ai piedi della collina e continuarono fino a notte fonda. I soldati sul lato sud erano fuori
controllo, aprirono le porte e si arresero. Gli uo"ini di .ei andarono intorno alla collina
incendiando gli al4eri, il che portC ad una confusione ancora "aggiore nella guarnigione
accerchiata dal ne"ico. 3lla fine 9a *u decise di lanciarsi ad ovest per "ettersi in salvo.
*i"a Ii gli concesse di passare, "a :hang He venne "andato dietro di lui e lo insegu@ per quindici
chilo"etri. 9a allora giunse un inaspettato rullo di ta"4uri. :hang He venne fer"ato da .ei Ian
"entre 9a *u passC oltre. Boteando la sua spada, .ei Ian si lanciC verso :hang He, il quale si
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ritirC all'interno dei ranghi e fugg@. .ei Ian lo segu@ e lo respinse indietro fino a Dieting.
L'insegui"ento continuC per venticinque chilo"etri, dopodichE .ei Ian si ritrovC in un'i"4oscata.
*i"a Ii da un lato e *i"a :hao dall'altro. !ssi aggirarono la collina e si riunirono alle spalle di a
.ei Ian, ed egli fu circondato. :hang He quindi tornC indietro, e l'attacco era ora su tre lati. .ei
Ian perse "olte truppe, e tutti i suoi sforzi non riuscivano a li4erarlo dalla "ischia. <uindi apparve
un aiuto nella persona di .ang 7ing.
6La "ia vita salva,8 disse .ei Ian appena vide .ang 7ing arrivare, e le due forze si unirono in un
nuovo attacco contro la forza di .ei. 7erciC le truppe di .ei si ritirarono, "entre .ei Ian e .ang
7ing si precipitarono in tutta fretta verso il loro acca"pa"ento a Dieting, solo per trovarlo in "ano
del ne"ico.
*hen Ii e *hen Dan quindi si precipitarono fuori e respinsero .ei Ian e .ang 7ing a Liliu.
Intorno a quell'ora Gao Xiang ricevette notizia dell'attacco a Dieting, e "ise in "arcia il suo esercito
per andare in soccorso. 9a a "etG strada si i"4attE in .ei Ian e .ang 7ing.

'ao 2iang
<uando Gao Xiang sent@ la loro storia, egli propose all'istante un attacco notturno contro
l'acca"pa"ento di .ei e il recupero di Dieting. Discussero della questione sul fianco della collina e
prepararono i loro piani, dopodichE si "isero ad attendere finchE non fosse stato a44astanza 4uio
per partire.
*i "ossero lungo tre strade. .ei Ian fu il pri"o a raggiungere Dieting. +essun soldato era in vista,
il che se"4rava sospetto. !gli decise di aspettare l'arrivo di Gao Xiang, ed entra"4i fecero
congetture circa la posizione del ne"ico. +on riuscirono a trovarne alcuna traccia, e la terza ar"ata
al co"ando di .ang 7ing non era ancora arrivata.
I"provvisa"ente esplose una 4o"4a, e un la"po 4rillante accese il cielo) i ta"4uri rullarono co"e
se la terra si stesse sgretolando, e il ne"ico apparve. In un istante le ar"ate di *hu si trovarono
circondate. *ia .ei Ian che Gao Xiang si "ossero da una parte all'altra, "a non riuscivano a
trovare una via d'uscita. <uindi nel "o"ento pi2 opportuno da dietro una collina arrivC un ro"4o di
ta"4uri, ed era .ang 7ing che veniva in loro soccorso. <uindi i tre si aprirono con la forza una
strada verso Liliu. 9a appena si avvicinarono alla cittG, arrivC un altro corpo di soldati, che, dalla
scritta sulle loro 4andiere, appartenevano al o"andante .ei Guo Huai.
Kra, Guo Huai aveva discusso del richia"o di *i"a Ii con il suo collega ao :hen, e, te"endo che
il generale richia"ato acquisisse una gloria troppo grande, aveva deciso di anticiparlo nella cattura
di Dieting. Deluso una volta saputo del successo di *i"a Ii, aveva deciso di tentare un'i"presa
si"ile a Liliu. 7erciC aveva deviato il suo percorso in quella direzione.
!gli affrontC le tre ar"ate di *hu all'istante e ne uccise "olti. .ei Ian te"eva che l'ar"ata .ei
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potesse riversarsi a Hanzhong) cos@ .ang 7ing, Gao Xiang, e .ei Ian si precipitarono verso il
7asso Iangping e chia"arono a raccolta la sua difesa.
Guo Huai, co"piaciuto del suo successo, radunC la sua ar"ata dopo la vittoria e disse ai suoi
ufficiali, 6!ro deluso per Dieting, "a a44ia"o preso questo posto, e questo un "erito di
pri"'ordine.8
3 quel punto procedette fino alle porte della cittG. 3ppena arrivC, una 4o"4a esplose sulle "ura, e,
guardando in alto, egli vide il 4astione contornato di 4andiere. *u quella pi2 larga egli lesse le
parole *i"a Ii, Generale he 7acifica l'Kvest. In quel "o"ento lo stesso *i"a Ii sollevC una
tavola appesa davanti a sE e guardC oltre il parapetto.
GuardC gi2 e sorrise, dicendo, 6*ei in ritardo, a"ico Guo HuaiN8
Guo Huai era stupefatto. 6!gli troppo per "e,8 disse.
7erciC entrC sospirando in cittG e andC a porgere i suoi rispetti al suo vittorioso rivale.
*i"a Ii fu cortese, e disse, 6:huge Liang deve ritirarsi ora che Dieting perduta. 5nisci le forze a
ao :hen e proseguite i""ediata"ente.8
Guo Huai concordC e prese congedo.
*i"a Ii chia"C a sE :hang He, e disse, 6ao :hen e Guo Huai pensavano che avre""o ottenuto
un "erito troppo grande, perciC hanno cercato di anticiparci qui. +on sia"o i soli che desiderano
ottenere un 4uon servizio e acquisire "eriti, "a noi a44ia"o avuto la fortuna di riuscire. 7ensavo
che .ei Ian, 9a *u, .ang 7ing, e Gao Xiang avre44ero cercato per pri"a cosa di occupare il
7asso Iangping. *e fossi andato a conquistarlo, allora :huge Liang sare44e pio"4ato sulla nostra
retrovia. *i dice nei li4ri di guerra che 4isogna schiacciare il ne"ico in ritirata, non inseguire ri4elli
sconfitti. 7erciC tu puoi andare attraverso strade secondarie e colpire quelli in ritirata gi2 per la
Valle di Gu, "entre io affronto l'ar"ata della Valle di Xie. *e fuggono, non inseguirli troppo da
vicino, "a li"itati a trattenerli sulla strada e cattura l'equipaggia"ento.8
:hang He si "ise in "arcia con "etG della forza per attuare la sua parte del piano.
<uindi *i"a Ii diede ordini$ 6*tia"o andando nella Valle di Xie tra"ite Xicheng. 3nche se un
piccolo luogo, i"portante co"e deposito di provviste per l'ar"ata di *hu, oltre a co"andare la
strada per le tre contee di +anan, Aianshui, e 3nding. *e questo posto puC essere catturato, gli altri
tre potranno essere ricatturati.8
*i"a Ii lasciC *hen Ii e *hen Dan a guardia di Liliu e "ise in "arcia l'esercito verso la Valle di
Xie.
Dopo che :huge Liang aveva inviato 9a *u a guardia di Dieting, la sua "ente era costante"ente
agitata. <uindi arrivC un "essaggero con la topografia e il piano preparati da .ang 7ing. :huge
Liang si recC al suo tavolo e apr@ la lettera. 3ppena la lesse, colp@ il tavolo, adirato.
6L'idiozia di 9a *u ha distrutto l'esercitoN8 egli urlC.
67erchE siete cos@ nervoso 7ri"o 9inistroP8 chiesero quelli vicino.
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6Da questo piano vedo che a44ia"o perso il co"ando di una strada i"portante. L'acca"pa"ento
stato stanziato sulla collina. *e l'ar"ata .ei arriva in forze, la nostra sarG circondata e la loro riserva
d'acqua interrotta. Ara due giorni i soldati saranno in uno stato d'a""utina"ento. *e Dieting sarG
perduta, co"e fare"o a ritirarciP8
3 questo punto l'3lto onsulente Iang Ii disse, 6+on sono per nulla astuto lo so, "a lasciate"i
andare a sostituire 9a *u.8
:huge Liang spiegC a Iang Ii co"e e dove acca"parsi) "a pri"a che potesse partire, un uo"o a
cavallo portC la notizia della perdita di Dieting e Liliu.
<uesta cosa rattristC "olto :huge Liang, ed egli sospirC, dicendo, 6L'intero progetto andato a
"onte, ed colpa "ia.8
:huge Liang "andC a chia"are Guan Xing e :hang Mao,e disse, 6iascuno di voi prenda tre"ila
truppe di validi soldati e vada lungo la strada per le olline .ugong. *e vi i"4attete nel ne"ico,
non co"4attete, "a suonate i ta"4uri e fate fracasso e fateli esitare e du4itare, in "odo che si
ritirino. +on inseguiteli, "a quando si saranno ritirati, dirigetevi al 7asso Iangping.8
!gli "andC anche :hang Ii a preparare il 7asso *cia4ola per la ritirata e diede istruzione di tenersi
pronti alla "arcia. 3 9a Dai e a Diang .ei venne detto di proteggere la retrovia, "a dovevano
restare in agguato tra le valli finchE l'intero esercito non si fosse ritirato. Vennero inviati "essaggeri
fidati con le notizie a Aianshui, +anan, e 3nding in "odo che ufficiali, esercito, e popolazione
potessero andare via a Hanzhong. !gli "andC anche degli uo"ini a portare l'anziana "adre di Diang
.ei in un luogo sicuro a Hanzhong.
!ffettuate tutte queste disposizioni, :huge Liang prese cinque"ila truppe e "andC uo"ini a
Xicheng per spostare le provviste.
9a "essaggero dopo "essaggero, pi2 di dieci di loro, vennero a riferire$ 6*i"a Ii sta avanzando
rapida"ente su Xicheng con un'ar"ata di centocinquanta"ila truppe.8
+essun co"andante di rango era ri"asto a :huge Liang. !gli aveva solo ufficiali civili e cinque"ila
soldati, e poichE "etG della sua forza era partita per ri"uovere le provviste, gli erano ri"asti solo
due"ilacinquecento soldati.
I suoi ufficiali erano tutti spaventati alla notizia dell'avvicina"ento del ne"ico. :huge Liang in
persona sal@ sul 4astione per dare un'occhiata intorno. !gli vide nu4i di polvere sollevarsi nel cielo.
Le ar"ate di .ei si stavano avvicinando lungo due strade.
<uindi egli diede ordini$ 6Autte le 4andiere devono essere ri"osse e nascoste. *e qualunque
ufficiale in co"ando dei soldati in cittG si "uove o fa ru"ore, verrG "esso a "orte all'istante.8
<uindi egli spalancC tutte le porte e "ise venti soldati vestiti da persone co"uni a pulire le strade
presso ogni porta. !gli disse loro di non reagire all'arrivo dell'ar"ata di .ei, poichE aveva un piano
pronto per la difesa della cittG.
<uando tutti questi preparativi furono co"pleti, egli indossC la se"plice veste taoista e, assistito da
un paio di ragazzi, si sedette sulle "ura presso una delle torri con il suo liuto avanti a sE e un
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4astoncino d'incenso fu"ante.
Gli esploratori di *i"a Ii si avvicinarono alla porta cittadina e videro tutto questo. !ssi non
entrarono in cittG, "a tornarono indietro e riferirono ciC che avevano visto. *i"a Ii sorrise
incredulo. 9a arrestC il suo esercito e avanzC egli stesso. 9eravigliaN !ra esatta"ente co"e gli
esploratori avevano riferito$ :huge Liang era seduto l@, la sua faccia tutta sorridente "entre suonava
il liuto. 5n ragazzo era su un lato che portava una spada preziosa e sull'altro un ragazzo con il
consueto si"4olo di autoritG, una coda di LaR. 7roprio dentro le porte una ventina di persone con la
testa china spazzava co"e se intorno non ci fosse nessuno.
*i"a Ii riusciva a stento a credere ai suoi occhi e pensC che questo significasse un tranello
particolar"ente sottile. 7erciC egli tornC dalle proprie ar"ate, e le fece ritirare e spostare verso le
colline a nord.
6*ono certo che non vi sono soldati dietro questa 4uffonata,8 disse *i"a :hao. 67erchE vi ritirate,
padreP8
*i"a Ii rispose, 6:huge Liang se"pre "olto attento e non corre rischi. <uelle porte aperte
indicano sicura"ente un'i"4oscata. *e la nostra forza entra in cittG, cadranno vitti"e del suo
inganno. o"e faccia"o a saperloP +o, do44ia"o ritirarci.8
7erciC le due ar"ate vennero ritirate dalla cittG, con grande gioia di :huge Liang, che rise e 4attE le
"ani appena li vide allontanarsi in tutta fretta.
Gli ufficiali ri"asero a 4occa aperta dalla "eraviglia, e chiesero, 6*i"a Ii un fa"oso generale di
.ei, e stava guidando centocinquanta"ila truppe. 7er quale ragione andato via alla vostra vista,
7ri"o 9inistroP8
:huge Liang disse, 6onosce la reputazione della "ia accortezza e che non agisco in "aniera
pericolosa. Vedere co"e stavano le cose gli ha fatto sospettare un'i"4oscata, e perciC andato via.
Io non corro rischi, "a stavolta non vi erano alternative. Kra si incontrerG con Guan Xing e :hang
Mao, che ho "andato tra le colline ad aspettarlo.8
!rano ancora in preda alla paura, "a lodarono la profonditG di visione del loro capo e i suoi piani
"isteriosi e i"perscruta4ili.
63vre""o potuto se"plice"ente andar via,8 dissero.
6osa avre""o potuto fare con due"ilacinquecento soldati anche se fossi"o scappatiP +on
sare""o andati lontano pri"a di essere catturati,8 disse :huge Liang.
Spalancata venne la citt1 al nemico,
.a il liuto di diaspro di (huge Liang meraviglia port5G
-elle legioni !erm5 il proseguimento
9oichA ciascun capo il pensiero dell'altro indovin5.
69a se fossi stato al posto di *i"a Ii, non sarei andato via,8 disse :huge Liang, sorridendo e
4attendo le "ani.
!gli diede ordine che la gente del posto seguisse l'esercito a Hanzhong, perchE *i"a Ii sare44e
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tornato di certo.
344andonarono Xicheng e ritornarono a Hanzhong. In 4reve te"po arrivarono anche gli ufficiali e i
soldati e la popolazione delle tre contee.
!' stato detto che *i"a Ii aveva a44andonato la cittG. !gli si recC alle olline .ugong. 3 un tratto
arrivarono i suoni di un'ar"ata di *hu da dietro le colline.
*i"a Ii si rivolse ai suoi figli, dicendo, 6*e non ci ritiria"o, in qualche "odo cadre"o vitti"e di
questo :huge Liang.8
<uindi apparve una forza che avanzava rapida"ente, la 4andiera principale "ostrava Generale
Aigre della Guardia Destra, :hang Mao. I soldati di .ei furono colti da un panico i"provviso e
corsero via, gettando via ar"i e ar"atura. 9a pri"a di potersi allontanare, udirono altri suoni
terri4ili nella valle e videro un'altra forza, con la 4andiera principale Generale Drago della Guardia
*inistra, Guan Xing. Il ruggito delle truppe ar"ate che echeggiava per tutta la valle era terrificante.
7oichE nessuno riusciva dire quanti uo"ini stessero per arrivargli addosso, il panico au"entC.
L'ar"ata .ei a44andonC tutto l'equipaggia"ento e si diede alla fuga. 9a avendo l'ordine di non
inseguirli, :hang Mao e Guan Xing lasciarono scappare in pace i loro ne"ici, "entre raccoglievano
le spoglie. <uindi fecero ritorno.
Vedendo la valle apparente"ente piena di soldati di *hu, *i"a Ii non osC "arciare per la strada
principale. !gli si affrettC a tornare a Dieting.
In quel "o"ento ao :hen, udendo che l'ar"ata di *hu si stava ritirando, si lanciC
all'insegui"ento. 9a ad un certo punto incontrC una potente forza al co"ando di 9a Dai e Diang
.ei. Valli e colline se"4ravano 4rulicare di ne"ici, e ao :hen si allar"C. <uindi hen :ao, il
apo dell'3vanguardia, venne ucciso da 9a Dai, e i soldati furono colti dal panico e fuggirono in
disordine. ! i soldati di *hu continuarono a precipitarsi giorno e notte lungo la strada per Hanzhong.
:hao :ilong e Deng :hi, che si trovavano in un'i"4oscata nella Valle di Gu, seppero che i loro
co"pagni si stavano ritirando.
<uindi disse :hao :ilong, 6L'ar"ata di .ei verrG di certo a colpirci "entre ci ritiria"o. 7ertanto
lascia pri"a che prenda posizione alle loro spalle, e poi conduci via le tue truppe e parte delle "ie,
"ostrando le "ie insegne. Io vi seguirC, "antenendo"i a distanza dietro di voi, e in questo "odo
sarC in grado di proteggere la ritirata.8
In quel "o"ento Guo Huai stava conducendo la sua ar"ata attraverso la Valle di Gu.
!gli convocC il suo apo dell'3vanguardia, *u Iong, e gli disse, 6:hao :ilong un guerriero con
cui nessuno puC co"petere. Devi restare in guardia o cadrai in qualche trappola "entre si ritirano.8
*u Iong, replicC, sorridendo, 6*e "i aiuterete, co"andante, sare"o in grado di catturare questo
:hao :ilong.8
7erciC *u Iong, con tre"ila truppe, avanzC di corsa ed entrC nella valle sulla scia dell'ar"ata di
*hu. !gli vide da un pendio in lontananza una larga 4andiera rossa che "ostrava il no"e :hao
:ilong di hangshan. <uesto lo spaventC, ed egli si ritirC.
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9a pri"a di allontanarsi un grande frastuono si sollevC attorno a lui, e un potente guerriero arrivC a
passo svelto su un veloce destriero, urlando, 6Biconosci :hao :ilongP8
*u Iong era terrorizzato.
6Da dove vieniP8 egli urlC. 6Vi un altro :hao :ilong quiP8
9a *u Iong non poteva opporre resistenza, e cadde presto vitti"a della lancia del veterano. Le sue
truppe si sparpagliarono, e :hao :ilong prosegu@ dietro il corpo principale.
9a presto un'altra co"pagnia venne al seguito, stavolta guidata da un generale di Guo Huai, di
no"e .an :heng. 9entre avanzavano :hao :ilong si fer"C in "ezzo alla strada ad aspettare il
ne"ico. +el te"po che .an :heng ci "ise ad arrivare, gli altri soldati di *hu avevano proseguito
per quindici chilo"etri lungo la strada. Auttavia, quando .an :heng venne pi2 vicino e vide chi era
sul suo ca""ino, egli esitC e infine si fer"C. :hao :ilong protesse la strada fino al tra"onto, quindi
si voltC e si ritirC lenta"ente.
Guo Huai e la sua ar"ata arrivarono e incontrarono .an :heng, che disse, 6:hao :ilong terri4ile
co"e se"pre. 7rotegge attenta"ente la retrovia, e non oso essere avventato.8
Auttavia, Guo Huai non era contento ed ordinC a .an :heng di tornare all'insegui"ento dell'ar"ata
in ritirata. *tavolta .an :heng condusse una co"pagnia di diverse centinaia di uo"ini a cavallo.
3 un tratto giunsero ad un 4osco, e, una volta entrati, un urlo si alzC nella retrovia, 6:hao :ilong
quiN8
Il terrore si i"padron@ degli inseguitori, e "olti caddero da cavallo. Gli altri fuggirono tra le colline.
.an :heng si preparC "ental"ente allo scontro e prosegu@. :hao :ilong scoccC una freccia che
colp@ la piu"a del suo el"o. *paventato, .an :heng cadde in un corso d'acqua.
<uindi :hao :ilong puntC la lancia contro di lui e disse, 6Vai viaN +on ti ucciderC. Vai e d@ a Guo
Huai di venire in fretta, se sta arrivando.8
.an :heng fugg@ per salvarsi la vita, "entre :hao :ilong continuC la sua "arcia co"e guardia della
retrovia, e la ritirata verso Hanzhong continuC senza sosta. +on vi furono altri episodi lungo la
strada.
ao :hen e Guo Huai si presero tutto il "erito per aver recuperato le tre contee =+anan, Aianshui, e
3nding?.
7ri"a che il cauto *i"a Ii fosse pronto ad inseguire l'ar"ata di *hu, essa aveva giG raggiunto
Hanzhong. !gli prese una truppa di cavalleria e cavalcC verso Xicheng e l@ seppe dalle poche
persone che in precedenza avevano cercato rifugio tra le colline, e che ora erano ritornate, che
:huge Liang in realtG non aveva uo"ini in cittG, con l'eccezione dei due"ilacinquecento soldati,
che non aveva un solo co"andante "ilitare, "a solo alcuni ufficiali civili. *i"a Ii seppe anche che
Guan Xing e :hang Mao avevano solo alcune truppe che avevano condotto attorno alle colline
facendo il "assi"o ru"ore possi4ile.
*i"a Ii era rattristato per essere stato ingannato.
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6:huge Liang un uo"o pi2 astuto di quanto non sia io,8 disse con un sospiro di rassegnazione.
*i adoperC per rista4ilire l'ordine, e "arciC i""ediata"ente per hangan.
!gli vide il *ovrano di .ei, il quale fu co"piaciuto del suo successo e disse, 6!' grazie al tuo
otti"o servigio che tutte le contee della Vallata Kccidentale sono di nuovo "ie.8
*i"a Ii replicC, 69a l'ar"ata di *hu a Hanzhong intatta. 7ertanto, prego che l'autoritG vada
contro di loro in "odo che possiate recuperate anche la Aerra dei Fiu"i Kccidentale.8
ao Bui si rallegrC e approvC, e autorizzC il raduno di un'ar"ata.
9a poi uno dei cortigiani disse i"provvisa"ente, 6Il vostro servitore puC proporre un piano con cui
*hu verrG distrutto e .u si sotto"etterG.8
I generali i soldati scon!itti in patria guidano,
I vincitori nuove gesta per il !uturo piani!icano.
hi propose questo pianoP I capitoli successivi lo racconteranno.
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Versando lacrime1 4h(ge )iang mette a morte /a '(B
Tagliandosi i capelli1 4ho( 2ang inganna #ao +i(.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
olui che aveva proposto il grande piano che avre44e conquistato l'i"pero era il 7residente del
*egretariato, di no"e *un :u.
6+o4ile signore, esponi il tuo eccellente progetto,8 disse il *ovrano di .ei.
! *un :u disse, 6<uando il vostro grande progenitore, l'I"peratore ao, per la pri"a volta prese
con sE :hang Lu, egli era in una situazione critica della sua carriera, "a da quel "o"ento in poi,
tutto andC 4ene. !ra solito dire che la terra di +anzheng era un inferno naturale. +ella Valle di Xie
vi sono duecentoquaranta chilo"etri di rocce e grotte, sicchE un paesaggio i"possi4ile per un
esercito. *e .ei venisse privato di soldati per conquistare *hu, allora di certo sare"o invasi da .u
ad est. Il "io consiglio di dividere l'esercito tra i vari generali e assegnarne ciascuno in un punto
di valore strategico da "antenere, e lasciarli ad addestrare le loro forze. In pochi anni le Aerre
entrali saranno prospere e floride, "entre gli altri due, *hu e .u, verranno prosciugati da lotte
reciproche e saranno una preda facile. *pero che Vostra 9aestG rifletta se questo non un piano
superiore.8
6osa ne pensa il generaleP8 disse ao Bui a *i"a Ii.
!gli rispose, 6Il presidente *un :u dice 4ene.8
os@ ao Bui disse a *i"a Ii di preparare uno sche"a difensivo e stanziare i soldati, lasciando Guo
Huai e :hang He a guardia di hangan. ! dopo aver rico"pensato l'esercito, il *ovrano di .ei
ritornC a LuoLang.
<uando :huge Liang arrivC a Hanzhong e "ancavano :hao :ilong e Deng :hi, gli unici due
generali a non essere arrivati, era di ani"o triste e disse a Guan Xing e a :hang Mao di tornare
indietro per procurargli assistenza. Auttavia, pri"a che partissero le squadre di rinforzo, gli uo"ini
dispersi arrivarono. Inoltre, vennero con il loro esercito in perfette condizioni e senza un uo"o in
"eno, nE un cavallo nE una parte qualsiasi dell'equipaggia"ento.
9entre si avvicinavano, :huge Liang usc@ dalla cittG per accoglierli.
3 quel punto :hao :ilong s"ontC rapida"ente da cavallo e si inchinC a terra, dicendo, 6Il 7ri"o
9inistro non sare44e dovuto venire ad accogliere un generale sconfitto.8
9a :huge Liang lo sollevC e lo prese per "ano e disse, 69ia era la colpa. 9ia l'ignoranza e
l'incoscienza che ha causato tutto ciC. 9a co"e possi4ile che in "ezzo alla sconfitta siate arrivati
intattiP8
! Deng :hi rispose, 6!' stato perchE :hao :ilong "i ha "andato avanti, "entre lui proteggeva la
retrovia e respingeva ogni attacco. Ha ucciso un capo, e questo ha spaventato gli altri. os@ nulla
stato perduto o lasciato per strada.8
6Davvero un grande generaleN8 disse :huge Liang.
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!gli inviC a :hao :ilong un dono di cinquanta once
0%%
d'oro, e al suo esercito dieci"ila rotoli di
seta.
9a questi vennero restituiti in quanto :hao :ilong disse, 6+essuna delle ar"ate ha realizzato nulla,
e questa anche colpa nostra. Le regole inerenti rico"pense e punizioni devono essere osservate
con severitG. 7rego che questi vengano i""agazzinati fino all'inverno, quando potranno essere
distri4uiti all'interno dell'esercito.8
6<uando il 7ri"o *ovrano era in vita, egli non si stancava "ai di lodare le virt2 di :hao :ilong. Il
7ri"o *ovrano aveva perfetta"ente ragione,8 disse :huge Liang.
! il suo rispetto per il veterano venne raddoppiato.
<uindi arrivC il turno per gli sventurati capi 9a *u, .ang 7ing, .ei Ian, e Gao Xiang di rendere
conto. .ang 7ing venne chia"ato nella tenda del o"andante in apo e ri"proverato.
6Ho ordinato a te e a 9a *u di proteggere Dieting. 7erchE non hai protestato con lui e i"pedito una
tale sconfittaP8
6L'ho fatto "olte volte. Volevo costruire un 4astione gi2 lungo la strada e costruire un solido
acca"pa"ento, "a il consulente non ha acconsentito e ha "ostrato un cattivo te"pera"ento. 7erciC
ho guidato cinque"ila truppe e "i sono acca"pato a circa cinque chilo"etri di distanza. <uando
l'ar"ata di .ei giunta in "assa e ha circondato il "io collega, ho guidato la "ia ar"ata
all'attacco una ventina di volte. 9a non sono riuscito a penetrare, e la catastrofe arrivata presto.
9olte delle nostre truppe si sono arrese, e le "ie erano troppo poche per resistere. 7ertanto "i sono
recato dall'a"ico .ei Ian per un aiuto. 7oi sia"o stati intercettati e i"prigionati in una valle e ne
sia"o usciti solo lottando disperata"ente. *ia"o tornati al "io acca"pa"ento per trovarlo in
possesso del ne"ico, e perciC ci sia"o inca""inati per Liliu. *ulla strada ho incontrato Gao Xiang,
e noi tre a44ia"o cercato di assalire l'acca"pa"ento ne"ico, sperando di recuperare Dieting. 9a
poichE l@ non vi era alcun soldato, "i sono insospettito. Da una collina ho visto che .ei Ian e Gao
Xiang erano stati accerchiati dai soldati di .ei, perciC sono andato a soccorrerli. In seguito ci sia"o
precipitati verso il 7asso Iangping per cercare di i"pedirgli di cadere. +on che a44ia "ancato di
protestare. ! voi, 7ri"o 9inistro, potete avere confer"a delle "ie parole da qualunque ufficiale.8
:huge Liang gli disse di ritirarsi, e "andC a chia"are 9a *u. !gli venne, si legC, e si gettC a terra
all'ingresso della tenda.
:huge Liang si arra44iC, dicendo, 6Ai sei rie"pito con lo studio di li4ri sulla guerra sin da ragazzo.
Li conosci approfondita"ente. Ai ho a""onito che Dieting era della "assi"a i"portanza, e hai
i"pegnato te e tutta la tua fa"iglia che avresti fatto del tuo "eglio nell'i"presa. !ppure non hai
ascoltato .ang 7ing, e cos@ hai provocato la tua sventura. L'esercito sconfitto, generali sono stati
uccisi e cittG e territori perduti, tutto a causa tua. *e non rendo di te un ese"pio e non rivendico la
legge, co"e "anterrC un appropriato stato di disciplinaP Hai trasgredito, e dovrai pagarne le
conseguenze. Dopo la tua "orte i piccoli della tua fa"iglia saranno sotto le "ie cure, e "i
assicurerC che ricevano una sovvenzione "ensile. he il loro fato non ti causi ansie.8
:huge Liang disse ai giustizieri di portar via 9a *u.
0%%irca un chilo e "ezzo.
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9a *u pianse a"ara"ente, dicendo, 6344iate pietG di "e, 7ri"o 9inistroN 9i avete considerato
co"e un figlio) io vi ho considerato co"e un padre. *o che la "ia colpa degna della "orte, "a vi
prego di ricordare co"e Be *hun i"piegC Iu, dopo avergli ucciso il padre
0%(
. 3nche se "uoio, non
coverC risenti"ento l@ nelle profonditG delle +ove *orgenti Dorate.8
ondussero via il condannato. 3ll'esterno della porta principale, proprio "entre stavano per
assestare il colpo fatale, l'3lto onsulente Diang .an, che era appena arrivato dalla apitale
hengdu, stava passando. !gli disse ai giustizieri di aspettare un po', ed entrC e intercedette per 9a
*u.
6In passato il Be di hu "ise a "orte il "inistro heng Dechen
0%/
a causa di una sconfitta, e il suo
rivale, il Duca .en di Din
0%,
, se ne rallegrC. Vi grande confusione nel paese, eppure uccidereste un
uo"o di riconosciuta a4ilitG. +on potete rispar"iarloP8
Le lacri"e di :huge Liang caddero, "a egli disse, 6*un :i
0%1
sostiene che l'unico "odo di ottenere
il successo di rendere la legge supre"a. Kra la confusione e la guerra sono in ogni quartiere. *e la
legge non venisse osservata, quanti ri4elli riuscire44ero a cavarselaP !gli deve "orire.8
*u4ito dopo portarono la testa di 9a *u co"e prova, e :huge Liang pianse a"ara"ente.
67erchE piangete per lui ora che ha incontrato la giusta punizione per la sua colpaP8 disse Diang
.an.
6+on stavo piangendo per 9a *u, "a perchE ho ricordato le parole del 7ri"o *ovrano. +ei suoi
ulti"i "o"enti a Maidicheng, egli disse, 'Le parole di 9a *u superano le sue gesta. +on fare "olto
uso di lui'. *i di"ostrato vero, e ri"piango a"ara"ente la "ia "ancanza di previsione. !cco
perchE piango.8
Kgni ufficiale piangeva. 9a *u aveva trentanove anni, ed egli incontrC il suo destino nel quinto
"ese del sesto anno dell'Inizio della 7rosperitG =00- d..?.
5n poeta scrisse di lui in questo "odo$
0n peccato !u che colui che parlava in modo cos3 arguto
-i guerra, dovesse perdere una citt1, colpa molto grave,
Con la morte come espiazione. $lla porta
/gli pag5 severamente la pena pi8 estrema della legge.
9ro!ondamente addolorato, il suo capo rimembr5 le ultime parole del suo principe.
0%(3ll'inizio del sessantunesi"o anno del regno di Be Iao, la prosperitG della nazione venne te"poranea"ente tur4ata
da un alluvione lungo tredici anni. Fu un disastro terri4ile, e Be Iao era profonda"ente addolorato per le sofferenze
del suo popolo. on un po' di esitazione, la grande "issione di ridurre le acque venne assegnata a Gun, il quale fall@,
e per questo falli"ento e altri cri"ini, venne "esso a "orte da *hun, il nipote e vice di Be Iao. 7er strano che possa
se"4rare, Iu, figlio di Gun, venne racco"andato al trono da *hun. In seguito, Iao avre44e ceduto il trono a *hun, e
*hun a Iu.
0%/heng Dechen era un generale di hu durante il periodo di 7ri"avere e 3utunni. !gli lottC contro il Duca .en di
Din e perse =,%0 a..?
0%,Il Duca .en di Din =regno del ,%,',0- a..? era un sovrano dello stato occidentale di Din durante il periodo di
7ri"avere e 3utunni. Lui e i suoi successori fecero di Din uno stato do"inante per quasi 0&& anni.
0%1*un :i =alias *un .u, *unzi, *untzu, *un'tzu, *un Azu? l'autore del fa"oso trattato l'3rte della Guerra. Generale di
.u durate il periodo di 7ri"avere e 3utunni, *un :i lo rese lo stato pi2 potente nel corso della sua vita
sconfiggendo hu e conquistando Iue. Il suo trattato, l'3rte della Guerra, viene letto assidua"ente ancora oggi da
"olti.
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La testa di 9a *u venne esposta tra gli acca"pa"enti. <uindi venne ricucita al corpo e seppellita
con esso. :huge Liang condusse i sacrifici per il "orto e lesse l'orazione. 5na sovvenzione "ensile
venne concessa alla fa"iglia, ed essi vennero consolati il pi2 possi4ile.
<uindi :huge Liang redasse il suo "e"oriale al trono e disse a Diang .an di portarlo al *econdo
*ovrano. 3l suo interno :huge Liang proponeva la propria degradazione dal suo alto incarico.
65o"o dalle a4ilitG "ediocri per natura, ho goduto della vostra fiducia i""eritata"ente. Dopo aver
condotto una spedizione, ho provato la "ia incapacitG di eseguire l'alto incarico di co"andante. La
troppa sollecitudine stato il "io errore. Da essa sono state causate la diso44edienza a Dieting e il
falli"ento della protezione della Valle di Gu. La colpa "ia in quanto ho s4agliato nell'uso degli
ufficiali. +ella "ia ansia sono stato troppo reticente. La filosofia di '7ri"avere e 3utunni' ha
dichiarato che un co"andante cos@ co"e io sono riprovevole, e dove potrei fuggire per la "ia
colpaP 7rego di essere declassato di tre gradi co"e punizione. +on riesco ad espri"ere la "ia
"ortificazione. 3ttendo u"il"ente il vostro ordine.8
67erchE il 7ri"o 9inistro parla cos@P8 disse il *econdo *ovrano dopo aver letto il "e"oriale. 6+on
che l'ordinaria fortuna della guerra.8
Il onsulente di orte Fei Ii disse, 6Il sovrano deve applicare la "aestositG della legge, poichE
senza legge co"e puC il popolo sostenerloP J giusto che il 7ri"o 9inistro venga degradato di
rango.8
7ertanto venne e"anato un editto che riduceva :huge Liang a Generale dell'3r"ata Destra, "a che
lo "anteneva nella stessa posizione nella direzione degli affari di stato e al co"ando delle forze
"ilitari. Fu ordinato a Fei Ii di co"unicare la decisione.
!gli portC l'editto a Hanzhong e lo diede a :huge Liang, che si inchinC al decreto. L'inviato pensava
che :huge Liang potesse essere "ortificato, perciC e44e l'ardire di congratularsi con lui per altre
questioni.
6!' stata una grande gioia per il popolo di *hu quando voi, 7ri"o 9inistro, avete catturato le
quattro contee nordoccidentali,8 disse.
6he "odo di parlare questoP8 disse :huge Liang, indispettito. 6Il successo seguito dalla sconfitta
non un successo. 9i u"ilia davvero udire un tale co"pli"ento.8
6*ua 9aestG sarG "olto lieto di sapere dell'acquisizione di Diang .ei.8
3nche questo appunto fece arra44iare :huge Liang, che rispose, 6!' colpa "ia se un esercito
sconfitto ritornato senza alcun guadagno di territorio. <uale danno per .ei stata la perdita di
Diang .eiP8
Fei Ii tentC di nuovo, dicendo, 69a con un esercito di cento"ila coraggiosi veterani, potete
attaccare .ei di nuovo.8
:huge Liang disse, 6<uando erava"o a <ishan e nella Valle di Gu, superava"o in nu"ero il
ne"ico, "a non sia"o riusciti a conquistarlo. 3l contrario, ci ha 4attuti. Il difetto non era nel
nu"ero dei soldati, "a nel co"ando. Kra do44ia"o ridi"ensionare l'ar"ata, scoprire le nostre
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colpe, riflettere sui nostri errori, e rivedere i nostri "etodi per il futuro. *e cos@ non fosse, dove
sare44e l'utilitG di un esercito nu"erosoP Da questo "o"ento in avanti ognuno di noi dovrG
provvedere al futuro del proprio paese. 9a con "assi"a diligenza ciascuno di voi dovrG lottare
contro le "ie "ancanze e 4iasi"are le "ie inefficienze. 3llora potre"o avere successo, la ri4ellione
potrG essere ster"inata, e il "erito potrG essere rista4ilito.8
Fei Ii e gli ufficiali ricono44ero la pertinenza di queste parole. Fei Ii ritornC nella capitale,
lasciando :huge Liang a Hanzhong a far riposare i suoi soldati e fare il possi4ile per la popolazione,
addestrando e "otivando le truppe e rivolgendo particolare attenzione alla costruzione di
attrezzature per assaltare le cittG e attraversare i fiu"i. !gli raccolse anche grano e foraggio e
costru@ zattere da 4attaglia, tutto per un uso futuro.
Le spie di .ei vennero a sapere di questi preparativi nelle Aerre dei Fiu"i e fecero rapporto a
LuoLang. Il *ovrano di .ei chia"C *i"a Ii a consiglio e chiese co"e *hu potesse essere assor4ito.
6*hu non puC essere attaccato,8 fu la risposta. 6on il cli"a caldo attuale non usciranno fuori, "a,
se li invadia"o, si li"iteranno a rafforzarsi e a difendere i loro punti strategici, che trovere"o
difficili da superare.8
6osa fare"o se ci invaderanno di nuovoP8
69i sono preparato per questo. 7roprio ora :huge Liang i"iterG Han Xin, il quale attraversC in
segreto il fiu"e per hencang. 7osso racco"andare un uo"o per proteggere il posto costruendovi
un 4astione e rendendolo assoluta"ente sicuro. !' un uo"o alto due "etri, dalle spalle tonde e
potente, un 4uon arciere e un prudente stratega. *arG adatto ad affrontare un'invasione.8
Il *ovrano di .ei era davvero co"piaciuto e chiese il suo no"e.
6Il suo no"e Hao :hao, ed in co"ando a HeHi.8
Il *ovrano di .ei accettC la racco"andazione, e venne pro"ulgato i""ediata"ente un editto per
pro"uovere Hao :hao a Generale he 7rotegge l'Kvest, e "andarlo al co"ando della contea di
hencang.

"ao (hao
*u4ito dopo l'e"anazione di questo editto, ricevettero un "e"oriale da ao Xiu, 9inistro della
Guerra e o"andante di Iangzhou, che diceva che :hou Fang, il Governatore .u di 7oLang,
desiderava offrire la sua sotto"issione e ca"4iare la sua alleanza, e aveva "andato un uo"o a
presentare un "e"orandu" in sette punti che "ostrava co"e potesse essere spezzato il potere delle
Aerre del *ud e a chiedere che venisse inviata presto un'ar"ata.
ao Bui distese il docu"ento sul letto in "odo che lui e *i"a Ii potessero leggerlo.
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6*e"4ra "olto ragionevole,8 disse *i"a Ii. 6.u potre44e essere distrutto. Lasciate che vada con
un'ar"ata ad aiutare ao Xiu.8
9a tra i cortigiani si fece avanti Dia Qui, che disse, 6iC che dice quest'uo"o di .u potre44e essere
interpretato in due "odi. +on fidatevi. :hou Fang saggio e astuto ed "olto i"pro4a4ile che
diserti. In questo vi un qualche inganno per attirare in pericolo i nostri soldati.8
67arole del genere vanno ascoltate,8 disse *i"a Ii. 6!ppure una tale opportunitG non va sprecata.8
6Au e Dia Qui potete andare entra"4i ad aiutare ao Xiu,8 disse il *ovrano di .ei.
*i"a Ii e Dia Qui andarono.
5na grande ar"ata, guidata da ao Xiu, si "osse verso Huancheng. Dia Qui, assistito dal generale
9an hong e dal Governatore Hu :hi di DongSan, "arciC per catturare Iangcheng, ed affrontare il
7asso !st. *i"a Ii condusse la terza ar"ata a Diangling.
In quel "o"ento il 7rincipe di .u, *un <uan, era al 7asso !st a .uchang, e l@ riun@ i suoi ufficiali
e disse, 6Il Governatore di 7oLang, :hou Fang, ha inviato un "e"oriale segreto dicendo che ao
Xiu intende invadere. :hou Fang ha pertanto preparato una trappola per ao Xiu e ha stilato un
docu"ento dando sette dettagli plausi4ili, sperando in questo "odo di catturare l'ar"ata .ei in suo
potere. Le ar"ate di .ei sono in "ovi"ento in tre divisioni, e ho 4isogno del vostro consiglio.8
Gu Iong si fece avanti, dicendo, 6' solo un uo"o adatto ad affrontare la presente necessitG$ Lu
Xun.8
7erciC Lu Xun venne convocato e no"inato Gran o"andante, Generale he 7acifica il +ord,
o"andante in apo di tutte le 3r"ate di *tato, incluse le Guardie I"periali, e 3ssistente nei
Doveri Beali. Gli furono date le Mandiere Mianche e le 3sce Dorate, che denotavano il rango
i"periale. Autti gli ufficiali, civili e "ilitari, vennero "essi sotto i suoi ordini. Inoltre, *un <uan in
persona gli stava accanto a lui e teneva la sua frusta "entre "ontava a cavallo.
Dopo aver ricevuto tutti questi segni di fiducia e favore, Lu Xun volle due persone co"e assistenti.
*un <uan chiese i loro no"i, e Lu Xun disse, 6*ono :hu Huan, Generale he Fortifica la 7rodezza,
e <uan :ong, Generale che al"a il *ud. ostoro dovre44ero essere al co"ando.8
*un <uan approvC e no"inC :hu Huan e <uan :hong co"e o"andante *inistro e o"andante
Destro rispettiva"ente.
<uindi la grande ar"ata, co"prendente tutte le forze delle ottantuno contee delle Aerre del *ud e le
riserve da Dingzhou, settecento"ila truppe in totale, venne riunita e "arciC in tre divisioni, Lu Xun
era al centro, con :hu Huan e <uan :ong a supportarlo a sinistra e a destra con le altre due colonne.
<uindi disse :hu Huan, 6ao Xiu non a4ile nE coraggioso. Ha l'incarico per via del suo sangue. !'
caduto nella trappola preparata da :hou Fang ed ha "arciato troppo lontano per potersi ritirare. *e
il o"andante in apo colpirG, ao Xiu verrG sconfitto. *confitto, dovrG fuggire lungo due strade,
Diashi sulla sinistra, e Guichi sulla destra, entra"4e ripide e strette. Lasciate che io e il "io collega
preparia"o un'i"4oscata in queste strade. Li 4locchere"o e cos@ gli tagliere"o la fuga. *e questo
ao Xiu venisse catturato, e venisse effettuata una rapida avanzata, il successo sare44e se"plice e
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sicuro. 7otre""o ottenere *houchun, da dove si possono vedere LuoLang e Xuchang. <uesta
un'occasione su "ille.8
6+on lo ritengo un 4uon piano,8 disse Lu Xun. 6+e ho uno "igliore.8
:hu Huan era risentito per il rifiuto del suo piano e andC via. Lu Xun ordinC a :huge Din e alcuni
altri di fortificare Diangling e affrontare *i"a Ii e preparC tutte le altre disposizioni di forze.
ao Xiu si avvicinC a Huancheng, e :hou Fang usc@ dalla cittG per accoglierlo e si recC nella tenda
del generale.

(hou +ang
ao Xiu disse, 6Ho ricevuto la tua lettera e il tuo "e"orandu", che era assoluta"ente logico, e l'ho
inviato a *ua 9aestG. !gli si "esso in "oto tra"ite tre ar"ate. *arG un grande "erito per te,
signore, se le Aerre del *ud potranno essere aggiunte ai do"ini di *ua 9aestG. La gente dice che
a44ondi in arguzia, "a non credo in ciC che dicono, perchE credo che sarai sincero nei "iei
confronti e non "i tradirai.8
:hou Fang pianse. !gli afferrC una spada da uno della sua scorta e stava per uccidersi quando ao
Xiu lo fer"C.
3ncora appoggiandosi alla spada, :hou Fang disse, 6Biguardo alle sette cose che ho "enzionato, il
"io ri"pianto che non posso "ostrartele tutte. Du4iti di "e perchE alcune persone di .u e .ei
hanno avvelenato la tua "ente contro di "e. *e presti loro attenzione, l'unica via per "e "orire. Il
ielo soltanto puC rendere "anifesta la lealtG del "io cuore.8
3ncora una volta fece per uccidersi.
9a ao Xiu in trepidazione gettC le 4raccia attorno a lui, dicendo, 6+on intendevo. Le parole sono
state pronunciate per scherzo. 7erchE agisci in questo "odoP8
Dopo questo, :hou Fang, con la sua spada, si tagliC i capelli e li gettC a terra, dicendo, 6Ho parlato
con te con sinceritG, signore, e tu ne scherzi. Kra "i sono tagliato i capelli, che ho ereditato dai "iei
genitori, in "odo da provare la "ia sinceritG.8
3llora ao Xiu non du4itC pi2, "a si fidC co"pleta"ente e preparC per lui un 4anchetto, e quando
fu concluso :hou Fang ritornC al proprio acca"pa"ento.
Il generale Dia Qui andC da ao Xiu, e quando gli venne chiesto se vi fosse una ragione particolare
per la visita, egli disse, 6*ono venuto ad avvisarvi, co"andante, di essere cauto ed aspettare finchE
voi ed io non potre"o attaccare il ne"ico insie"e. L'intero esercito di .u acca"pato a
Huancheng.8
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6Vuoi dire che vuoi condividere la "ia vittoria,8 ghignC ao Xiu.
6*i dice che :hou Fang si sia tagliato i capelli co"e pegno di sinceritG. <uesto non che un altro
piccolo inganno. *econdo gli 3nnali di 7ri"avere e 3utunni, Iao Li si tagliC il 4raccio co"e pegno
di lealtG pri"a di assassinare il principe <ing Di
0%-
. La "utilazione non una garanzia. +on fidatevi
di :hou Fang.8
67erchE vieni a pronunciare parole sventurate proprio "entre sto per dare inizio alla ca"pagnaP
Distruggi lo spirito dell'esercito,8 disse ao Xiu.
+ella sua ira disse ai littori di "ettere Dia Qui a "orte.
Auttavia, gli ufficiali intervennero, dicendo, 67ri"a della "arcia, uccidere un nostro generale non
favorevole per l'ar"ata. o"andante, rispar"iatelo fino a dopo la spedizione.8
! Dia Qui venne graziato. 9a non gli venne assegnata alcuna parte nella ca"pagna, e le sue truppe
vennero lasciate co"e riserva. ao Xiu in persona andC verso il 7asso !st.
<uando :hou Fang ud@ che Dia Qui era stato piegato, si rallegrC di cuore, dicendo, 6*e ao Xiu si
fosse servito delle sue parole, allora i .u avre44ero perso. Il ielo 4uono con "e e "i sta dando i
"ezzi per realizzare grandi cose.8
<uindi "andC un "essaggio segreto a Huancheng, e Lu Xun seppe che l'ora era giunta. !gli riun@
gli ufficiali per gli ordini.
Lu Xun disse, 6*hiding, che giace proprio avanti a noi, un paese collinoso adatto per tendere
un'i"4oscata. *arG occupato in quanto idoneo per schierare il nostro esercito e attendere l'arrivo di
.ei. Xu *heng sarG il apo dell'3vanguardia, e l'esercito si "uoverG l@.8
In quel "o"ento ao Xiu disse a :hou Fang di fare strada per il suo attacco. 9entre era in "arcia,
ao Xiu chiese, 6<ual il posto che a44ia"o davantiP8
:hou Fang rispose, 6*hiding, un luogo adatto per acca"parsi.8
7erciC venne fatto l@ un grande acca"pa"ento.
9a su4ito dopo gli esploratori riferirono, 6*oldati .u, in nu"ero ignoto, si sono acca"pati tra le
colline.8
0%-<ing Di era il figlio "aggiore di Be Liao di .u. *i diceva che fosse un uo"o "olto forte e un a4ile generale che era
stanziato a .ei. Il 7rincipe Guang =in seguito Be Helu di .u? assassinC Be Liao durante una festa e prese possesso
dello stato di .u. *apendo che <ing Di sare44e stato un pro4le"a, .u AzuHu assoldC Iao Li per assassinarlo.
7oichE Iao Li proveniva dall'interno dello stato di .u, non vi era "odo con cui potesse guadagnare la fiducia di
<ing Di e avvicinarsi a lui. 7ertanto, egli uccise sua "oglie e i suoi figli e tagliC via una delle sue 4raccia. !gli andC
girando lo stato di .u "aledicendo Be Helu per aver ucciso sua "oglie e i suoi figli. <uando raggiunse .ei, egli
chiese di unirsi agli acca"pa"enti di <ing Di per ottenere vendetta su Be Helu. <ing Di controllC la sua storia e
iniziC a fidarsi di lui co"e sua guardia personale.
*u una zattera che tornava all'attacco di .u, "entre <ing Di era sulla ci"a alla guida delle sue truppe, Iao Li lo
attaccC da dietro. <uando <ing Di realizzC che era Iao Li, ordinC alle sue truppe di non ucciderlo, dicendo,
6<uest'uo"o a44astanza coraggioso da uccidere sua "oglie e i suoi figli in "odo da uccider"i, anche lui stato
un eroe. Kggi il "ondo ha giG perso uno dei suoi eroi, non vi "otivo di perderne un altro. Lasciatelo vivere8.
<ing Di "or@ dopo aver pronunciato queste parole. o"e ordinato le sue truppe rispar"iarono Iao Li. Auttavia, Iao
Li saltC nel fiu"e e si suicidC per la vergogna di ciC che aveva fatto.
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ao Xiu iniziava a sentirsi agitato, dicendo, 6:hou Fang ha detto che non vi erano soldati. 7erchE
questi preparativiP8
!gli cercC :hou Fang per chiederglielo, "a gli dissero, 6:hou Fang andato via con qualche
dozzina di cavalieri. +essuno sa dove.8
6*ono stato ingannato e sono in una trappola,8 disse ao Xiu, ora terri4il"ente pentito della sua
facile fiducia. 6o"unque, non c' nulla da te"ere.8
<uindi diede disposizioni per "arciare contro il ne"ico, e quando furono co"plete e la for"azione
schierata, :hang 7u, il apo dell'3vanguardia, usc@ a cavallo e iniziC ad insultare gli uo"ini di .u.
6apo ri4elle, vieni ed arrenditiN8 urlC :hang 7u.
<uindi usc@ fuori Xu *heng e lottC con lui. 9a :hang 7u non era alla sua altezza, co"e fu presto
evidente, pertanto guidC le sue truppe in ritirata.
6Xu *heng troppo forte,8 disse :hang 7u quando vide ao Xiu.
63llora lo sconfiggere"o cogliendolo di sorpresa,8 disse ao Xiu.
!gli "andC :hang 7u con venti"ila truppe a nascondersi a sud di *hiding, "entre un'altra squadra
eguale al co"ando di Xue <iao venne inviata a nord.
! ao Xiu diede disposizioni, dicendo, 6Do"ani condurrC "ille soldati a provocare le truppe di .u
ad entrare in 4attaglia, quindi fingerC una sconfitta e li condurrC tra le colline a nord, quando una
4o"4a esploderG e una triplice i"4oscata ci porterG alla vittoria.8
Dall'altro lato Lu Xun chia"C i suoi due generali, :hu Huan e <uan :hong, e disse, 6iascuno di
voi dovrG condurre trenta"ila truppe e prendere una scorciatoia da *hiding verso l'acca"pa"ento
ne"ico. Date un segnale di fuoco dietro l'acca"pa"ento una volta arrivati, e allora l'ar"ata
principale avanzerG verso il fronte dell'acca"pa"ento per un doppio attacco.8
3l calare della sera i due "ossero le loro truppe, e alle due e "ezza entra"4i avevano raggiunto il
retro dell'acca"pa"ento di .ei. 3 causa dell'oscuritG, :hang 7u, il generale di ao Xiu, che era l@
in un'i"4oscata, non ricono44e che le truppe che in avvicina"ento erano ne"iche, "a andC co"e
per incontrare degli a"ici e venne ucciso all'istante dalla la"a di :hu Huan. I soldati di .ei allora
fuggirono, e :hu Huan accese i suoi segnali di fuoco.
<uan :ong, continuando a "arciare, incrociC l'i"4oscata settentrionale al co"ando di Xue <iao.
!gli diede su4ito inizio a una 4attaglia, e le truppe di .ei vennero presto "esse in fuga. !ntra"4e
le ar"ate di *hu le inseguirono, e la confusione regnC nell'acca"pa"ento di ao Xiu, con truppe
che co"4attevano con altre del proprio schiera"ento e si uccidevano a vicenda.
ao Xiu era disperato e fugg@ verso Diashi. Xu *heng, con una potente forza, arrivC lungo la strada
principale e attaccC. ! i soldati di .ei uccisi furono "oltissi"i. <uelli che scapparono lo fecero
a44andonando le loro ar"ature.
ao Xiu era alle strette, "a lottC lungo la strada per Diashi. <ui arrivC una coorte dal fianco. !ra
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guidata da Dia Qui. La preoccupazione di ao Xiu lasciC il posto alla vergogna all'incontro con Dia
Qui.
6+on ho prestato attenzione a ciC che avevi detto, e perciC il "ale si a44attuto su di "e,8 disse.
Dia Qui rispose, 6o"andante, dovreste allontanarvi veloce"ente da questa strada. 7erchE se le
truppe di .u la 4loccano, sare"o in grave pericolo.8
7erciC ao Xiu si affrettC, "entre Dia Qui proteggeva la sua ritirata. ! questi ordinC ai suoi soldati
di innalzare stendardi e 4andiere tra gli al4eri e i cespugli e lungo strade secondarie, in "odo da
dare l'i"pressione di avere "olti uo"ini appostati intorno. 7ertanto quando Xu *heng venne
all'insegui"ento, egli pensC che la zona fosse piena di uo"ini in agguato e non osC procedere oltre.
os@ rinunciC all'insegui"ento e si ritirC.
In questo "odo ao Xiu venne soccorso, e alla fine *i"a Ii ritirC la sua ar"ata in seguito alla
notizia della sconfitta di ao Xiu.
+el fratte"po, Lu Xun stava aspettando notizie della vittoria. 7resto Xu *heng, :hu Huan, e <uan
:ong vennero a riferire i loro successi, e portarono un grande 4ottino di carri e 4uoi, cavalli e "uli,
e "ateriale "ilitare ed ar"i. ! avevano anche dieci"ila prigionieri. Vi furono grandi
festeggia"enti, e Lu Xun con :hou Fang condusse l'ar"ata in patria a .u.
3l loro ritorno *un <uan, il 7rincipe di .u, venne con un nu"eroso corteo di ufficiali per
accogliere i vincitori, e un o"4rello i"periale venne posto sulla testa di Lu Xun "entre si
inca""inavano verso casa.
<uando gli ufficiali porsero le loro congratulazioni, *un <uan notC che :hou Fang non aveva
capelli.
!gli fu "olto cortese con lui, dicendo, 6<uesto tuo gesto, e il sacrificio che hai fatto per ottenerlo,
verranno scritti di certo nella storia.8
!gli no"inC :hou Fang il *ignore della 7orta Interna. <uindi vi furono grandi festeggia"enti e
congratulazioni e tanta 4aldoria.
Lu Xun disse, 6ao Xiu stato co"pleta"ente sconfitto, e i soldati di .ei sono inti"oriti. 7enso
che ora sia l'occasione di inviare lettere a *hu per consigliare a :huge Liang di attaccare .ei.8
*un <uan concordC, e vennero inviate lettere nelle Aerre dei Fiu"i.
Cittorioso in uno scontro l'est,
$vrebbe incitato alla guerra l'ovest.
Il prossi"o capitolo dirG se :huge Liang tentC ancora una volta di sopraffare .ei.
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In6iando (n secondo memoriale1 4h(ge )iang rinno6a l7attacco s( 3eiB
2alsi8icando (na lettera1 .iang 3ei scon8igge l7armata settentrionale.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Fu nell'autunno del sesto anno dell'Inizio della 7rosperitG =00> d..? che l'esercito di .ei venne
sconfitto, con una grande disfatta, da Lu Xun di .u. La "ortificazione di ao Xiu gli causC una
"alattia della quale "or@ a LuoLang. 7er ordine di ao Bui, il *ovrano di .ei, ao Xiu venne
sepolto con tutti gli onori.
<uindi *i"a Ii riportC in patria l'esercito.
Gli altri ufficiali andarono ad accoglierlo e chiesero, 6La sconfitta del co"andante ao Xiu in parte
anche vostra. 7erchE, generale, vi siete precipitato a casaP8
*i"a Ii rispose, 6*ono venuto per ragioni strategiche, per via delle pro4a4ili intenzioni di :huge
Liang. *e sa che ho su4ito una sconfitta, potre44e provare ad attaccare hangan. L'intera Vallata
Kccidentale sare44e stata senza speranze se non fossi tornato.8
!ssi ascoltarono e sorrisero, perchE pensavano che avesse avuto paura.
Lettere da .u giunsero a *hu proponendo un attacco contro .ei ed esponendo in dettaglio la loro
recente vittoria. In queste lettere vennero soddisfatti due senti"enti$ quello di raccontare la storia
della propria grandezza e prodezza, e quello di proseguire il disegno di un trattato di pace. Il
*econdo *ovrano era co"piaciuto e "andC delle lettere a :huge Liang a Hanzhong.
In quel "o"ento l'esercito era in uno stato eccellente, i soldati resistenti, i cavalli forti. Vi era
a44ondanza di provviste di ogni genere. :huge Liang stava appunto per dichiarare una nuova
guerra.
Dopo aver ricevuto la lettera egli indisse un grande 4anchetto per discutere di una spedizione. 5na
forte 4urrasca arrivC da nordest e a44attE un a4ete davanti al rifugio del generale. !ra un cattivo
auspicio per tutti gli ufficiali, ed essi erano preoccupati.
:huge Liang interrogC la sorte per capire cosa indicasse tale portento, e annunciC, 6La 4urrasca
segnala la sco"parsa di un grande condottiero.8
Faticavano a credergli. 9a pri"a che finisse il 4anchetto, due figli di :hao :ilong, :hao Aong e
:hao Guang, arrivarono e chiesero di vedere il 7ri"o 9inistro.

(hao Tong (hao 'uang
:huge Liang, profonda"ente co""osso, gettC da parte la sua coppa di vino e urlC, 6!cco. :hao
:ilong "ortoN8
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<uando i due giovani entrarono, si prostrarono e piansero, dicendo, 6+ostro padre "orto la notte
scorsa alle ore tre.8
:huge Liang vacillC e scoppiC in la"enti.
6Il "io a"ico "orto. Il paese ha perso la sua grande luce, ed io il "io 4raccio destroN8
<uelli attorno si unirono a lui, asciugandosi le lacri"e. :huge Liang disse ai suoi uo"ini di andare
di persona a hengdu a portare la triste notizia all'i"peratore.
! il *econdo *ovrano pianse a"ara"ente.
6:hao :ilong era "io salvatore e a"ico. Ha salvato la "ia vita da 4a"4ino all'epoca della grande
confusioneN8 urlC il *econdo *ovrano.
Venne e"anato un editto che no"inava :hao :ilong 9aresciallo Beggente e *ignore di *hunping e
gli dava sepoltura ad est delle olline di *eta vicino alla apitale hengdu. Venne eretto un te"pio
in sua "e"oria e vennero offerti sacrifici alle quattro stagioni.
-a Changan proveniva un generale, coraggio di tigre,
In astuzia e valore era un compagno adatto
9er 'uan ,u e (hang +ei, le sue gesta rivaleggiavano
9ersino con le loro. Il +iume "an e -ang#ang ricordano
Il suo nome. -ue volte nelle sue !idate braccia port5
Il principe, il !iglio ed erede del suo beneamato comandante.
<elle pagine di storia il suo nome risalta, evidente,
'iusta testimonianza delle pi8 impavide e leali gesta.
Il *econdo *ovrano "ostrC la sua affezionata gratitudine al condottiero defunto, non solo
accordandogli la pi2 onorevole delle sepolture, "a tra"ite la gentilezza verso i suoi figli. Il
"aggiore :hao Aong, venne no"inato Generale nell'3r"ata Aigre e il "inore, :hao Guang,
Generale di *tazione. !gli "ise anche delle guardie davanti alla to"4a.
<uando i due figli partirono, i "inistri riferirono al *econdo *ovrano$ 6Le disposizioni dell'esercito
sono co"plete, e il 7ri"o 9inistro propone di "arciare contro .ei senza indugio.8
Discutendo della questione l'uno con l'altro, il *econdo *ovrano trovC i cortigiani "olto pi2 inclini
ad una politica cauta e in un certo "odo ti"orosa. ! i du44i si fecero strada nella sua "ente tanto
che non riusciva a decidere. <uindi giunse un "e"oriale da :huge Liang, e il "essaggero, Iang Ii,
venne chia"ato in sua presenza e glielo diede. L'i"peratore lo stese sul tavolo e lesse$
6Il 7ri"o *ovrano diceva se"pre$ 'Han e i ri4elli non possono coesistere) il do"inio di un sovrano
non puC essere confinato'. 7ertanto egli si affidato a "e, vostro "inistro, per distruggere i ri4elli.
9isurando i "iei poteri con la sua perspicacia, sapeva che dovevo attaccare e opporre i "iei talenti,
per inadeguati che fossero, alla loro forza, perchE, se non l'avessi fatto, il do"inio reale sare44e
stato distrutto. La questione era$ aspettare la distruzione senza sforzo, o attaccareP 7ertanto ha
affidato a "e il co"pito. Da quel "o"ento in avanti questa "issione ha occupato ogni "io
pensiero.
6onsiderando che il sud dovesse essere assicurato pri"a di poter attaccare il nord, ho sfidato il
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calore estivo e "i sono addentrato in profonditG nelle selvagge nazioni 9ang. +on perchE fossi
incurante della "ia persona o dei soldati, "a spinto da un'unica considerazione, che il do"inio reale
non dovesse essere ristretto alla capitale di *hu, ho affrontato pericoli in osservanza del desiderio
del 7ri"o *ovrano. 9a vi erano critiche che dicevano che non avrei dovuto farlo.
6Kra i ri4elli sono stati inde4oliti ad ovest e sono stati sconfitti ad est. Il regola"ento di guerra
sta4ilisce di approfittare della de4olezza del ne"ico, e perciC ora il te"po di attaccare. DiscuterC
le varie circostanze in ordine.
6L'illu"inazione del Fondatore degli Han, Liu Mang, rivaleggiava con la gloria del sole e della luna)
i suoi consulenti erano profondi co"e l'a4isso dell'oceano. iononostante, egli ha seguito un
sentiero azzardato e ha su4ito diverse sconfitte, ottenendo riposo solo attraverso grandi pericoli.
Vostra 9aestG non raggiunge il suo livello, nE i vostri consiglieri eguagliano :hang Liang e hen
7ing. !ppure "entre desideria"o la vittoria, sedia"o oziosi, aspettando che l'i"pero venga
sta4ilizzato. <uesto atteggia"ento va oltre la "ia co"prensione.
6Il 7rotettore I"periale Liu Iao e il governatore .ang Lang occuparono ciascuno un territorio. !ssi
passarono il te"po parlando in tranquillitG e discutendo piani, citando i saggi fino ad essere pieni di
du44i e ossessionati dalle difficoltG. 7erciC quest'anno non era il "o"ento per co"4attere, nE l'anno
dopo la stagione per punire, e, cos@ parlando, accadde che *un e accre44e la sua potenza e si
i"padron@ di tutte le Aerre del *ud. <uesto tipo di co"porta"ento non riesco a co"prenderlo.
6In a4ilitG ao ao sorpassava tutti gli uo"ini. !gli poteva "uovere gli eserciti co"e i grandi
strateghi del passato, *un :i e .u <i. !ppure venne circondato a +anLang, fu in pericolo a
.uchao, fu in difficoltG a <ilian, venne inseguito a LiLang, fu quasi sconfitto a Meishan, e quasi
ucciso sul 7asso Aong. !ppure, dopo tutte queste esperienze, vi fu un te"poraneo e artificiale stato
di equili4rio. <uanto di "eno potrei io, un uo"o dai de4oli poteri, portare ad una conclusione senza
correre rischiP +on riesco a capire.
6ao ao fall@ in cinque assalti su hang4a, e quattro volte attraversC il Lago haohu senza
successo. 5tilizzC Li :u, che lo trad@, e ripose la sua fiducia in Xiahou Iuan, che fall@ e "or@. Il
7ri"o *ovrano ha se"pre considerato ao ao un uo"o a4ile, eppure egli co""ise tali errori. In
che "odo allora potrei io, nelle "ie consu"ate condizioni, evitare qualche erroreP +on capisco il
perchE.
6*olo un anno trascorso da quando sono andato a Hanzhong, eppure a44ia"o perso :hao :ilong,
Iang <un, 9a Iun, Ian :hi, Mo *hou, Liu He, Deng Aong, ed altri, e capi di rango e generali di
stazione, nel nu"ero di quasi ottanta, tutti uo"ini insuperati in audacia e valore, e pi2 di "ille tra le
forze specializzate a cavallo e cavalleria addestrata delle tri42 *ou e Aangut nel Deserto del Go4i, il
cui spirito guerriero a44ia"o addestrato in questi dieci anni presso di noi, e non solo in una regione.
*e ritardia"o pi2 a lungo, due terzi di questa volontG verranno dissipati, e allora co"e affrontere"o
la situazioneP +on capisco il ritardo.
6Il popolo estenuato e l'esercito davvero esausto, "a la confusione non cessa. *e la confusione
non cessa, allora, che noi proseguia"o o restia"o fer"i il risultato lo stesso. Vi se"4ra che
l'attacco non vada ancora sferratoP Dev'essere concesso ai ri4elli di ottenere un potere per"anente
su una parte del territorioP +on capisco le discussioni.
65na situazione sta4ile davvero difficile da ottenere. 5na volta, quando il 7ri"o *ovrano venne
sconfitto a Dingzhou, ao ao si diede una pacca sulla schiena e disse che l'i"pero era conquistato.
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!ppure, dopo ciC, il 7ri"o *ovrano ottenne il supporto di .u e Iue ad est, prese Ma e *hu ad ovest,
ed intraprese una spedizione a nord, in cui Xiahou Iuan perse la vita. <uindi i calcoli di ao ao si
di"ostrarono errati, e gli affari di Han se"4rarono prosperare. 9a, ancora dopo, .u di"ostrC che
le sue pro"esse erano fasulle, il nostro Guan Iu venne sconfitto, su4i""o un arresto a :igui e ao
7i assunse il titolo i"periale. Aali eventi di"ostrano la difficoltG nel prevedere gli eventi. Io lotterC
fino alla fine, "a il risultato finale, se sia un successo o un falli"ento, se un guadagno o una
perdita, va oltre i "iei poteri prevederlo.8
Il *econdo *ovrano venne convinto, e tra"ite un editto ordinC a :huge Liang di partire per la
spedizione.
:huge Liang si "ise in "arcia con trecento"ila soldati 4en addestrati, .ei Ian al co"ando della
pri"a divisione, e si diresse in tutta fretta verso hencang.
La notizia raggiunse presto LuoLang, e *i"a Ii infor"C il *ovrano di .ei, che chia"C il proprio
consiglio.
<uindi ao :hen fece un passo avanti e disse, 6+ella precedente ca"pagna ho fallito nel difendere
la Vallata Kccidentale, e la "ia disgrazia terri4ile da sopportare. 9a ora prego che "i venga
concesso un altro incarico di co"ando in "odo da poter catturare :huge Liang. Becente"ente ho
trovato un prode soldato per fare da capo, un uo"o che 4randisce una spada di cinquanta chili,
cavalca un cavallo veloce e selvaggio, piega un arco di trecentotrenta chili, e porta nascosti con sE
quando va in 4attaglia tre sfollagente con cui la sua "ira certa. Aal"ente valoroso egli che
nessuno osa affrontarlo. Viene da Didao nella Vallata Kccidentale, e il suo no"e .ang *huang.
Vorrei racco"andare lui co"e "io capo dell'avanguardia.8

?ang Shuang
ao Bui approvC all'istante e convocC questo prodigio nella sala. 3rrivC un uo"o alto due "etri con
una carnagione scura, occhi giallognoli, fianchi forti co"e quelli di un orso e con una schiena
snodata co"e quella di una tigre.
6+on c' 4isogno di te"ere nulla con quest'uo"oN8 disse ao Bui, ridendo.
!gli diede al nuovo eroe ricchi doni, una veste di seta e una corazza dorata, e gli diede il titolo di
Generale he 7ossiede la 9aestG della Aigre. ! .ang *huang divenne apo dell'3vanguardia della
nuova ar"ata. ao :hen venne no"inato o"andante in apo.
<uesti prese congedo dal suo signore e lasciC la corte. Baccolse centocinquanta"ila veterani e, in
consultazione con Guo Huai e :hang He, decise i punti strategici da proteggere.
Le pri"e co"pagnie dell'ar"ata di *hu inviarono i loro esploratori fino a hencang. !ssi
ritornarono e riferirono$ 6!' stato costruito un 4astione e dietro di esso vi un generale di no"e Hao
:hao al co"ando. Il 4astione "olto solido ed inoltre difeso da 4arriere appuntite. Invece di
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prendere hencang, che se"4ra difficile, sare44e pi2 facile andare a <ishan tra"ite le 9ontagne
Aai4o, dove vi una strada pratica4ile, se44ene ventosa.8
9a :huge Liang disse, 63 nord di hencang vi Dieting, perciC devo prendere questa cittG per
avanzare.8
.ei Ian venne "andato a circondare hencang e a prenderla. !gli andC, "a i giorni passarono
senza successo. 7ertanto egli ritornC e disse al suo capo che il posto era i"penetra4ile. +ella sua ira,
:huge Liang stava per "etterlo a "orte, "a un ufficiale si fece avanti.
!gli disse, 6Ho seguito il 7ri"o 9inistro per lungo te"po, "a non ho realizzato un degno servizio.
Kra voglio andare a hencang e persuadere Hao :hao ad arrendersi. os@, la nostra ar"ata non avrG
4isogno di usare un solo arco o una sola freccia.8
Gli altri rivolsero la loro attenzione al consulente Din Xiang.
6o"e pensi di persuaderloP8 disse :huge Liang. 6osa diraiP8
6Hao :hao ed io sia"o entra"4i della Vallata Kccidentale e a"ici giurati da ragazzi. *e potessi
andare a vederlo, potrei in questo "odo porgli davanti le questioni in "odo da costringerlo alla
resa.8
Din Xiang ottenne il per"esso di provare, e cavalcC veloce"ente fino alle "ura di hencang.
<uindi urlC, 6Hao :hao, a"ico "io, il tuo vecchio co"pagno Din Xiang venuto a vedertiN8
5na sentinella sulle "ura rifer@ la cosa ad Hao :hao, che disse di lasciar entrare il visitatore e di
portarlo sulle "ura.
63"ico, perchE sei venutoP8 chiese Hao :hao.
6*ono al servizio di *hu, servo sotto :huge Liang co"e assistente nel Diparti"ento Aattico. *ono
estre"a"ente rispettato, e il "io capo "i ha inviato a dirti qualcosa.8
Hao :hao era piuttosto infastidito, e disse, 6:huge Liang "io ne"ico. Io servo .ei "entre tu
servi *hu. iascuno serve il proprio signore. 5n te"po erava"o fratelli, "a ora sia"o ne"ici.
7erciC non dire altro.8
! al visitatore fu chiesto di prendere congedo. Din Xiang cercC di riaprire la conversazione, "a Hao
:hao lo lasciC e sal@ sulla torre. I soldati di .ei scortarono Din Xiang al suo cavallo e lo condussero
alla porta. 9entre egli usciva, guardC in alto e vide il suo a"ico appoggiarsi al parapetto.
!gli i"pennC il cavallo, indicC con la sua frusta Hao :hao, e disse, 63"ico "io e valido fratello,
perchE la tua a"icizia diventata cos@ sottileP8
6Fratello, conosci le leggi di .ei,8 rispose Hao :hao. 6Ho accettato la loro 4ontG, e se questo
conduce alla "orte, cos@ sia. +on dire altro, "a ritorna rapida"ente dal tuo signore e digli di venire
ad attaccar"i. Io non ho paura.8
7erciC Din Xiang dovette ritornare e riferire il falli"ento.
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6+on "i ha lasciato iniziare a spiegare,8 disse.
67rova ancora,8 disse :huge Liang. 6Vai e parla con lui davvero.8
7erciC l'inter"ediario presto si trovC ancora una volta ai piedi delle "ura.
Hao :hao a un tratto apparve sulla torre, e Din Xiang gli urlC, 69io valido fratello, per favore
ascolta le "ie parole "entre "i spiego chiara"ente. <ui stai difendendo una sola cittG. o"e pensi
di opporti a cento"ila truppeP *e non ti arrendi, te ne pentirai quando sarG troppo tardi. Invece di
servire il Grande Han, stai servendo un paese depravato chia"ato .ei. 7erchE non riconosci il
decreto del ieloP 7erchE non distingui tra il puro e il turpeP Biflettici.8
3llora Hao :hao iniziC ad arra44iarsi davvero. !gli siste"C una freccia al suo arco e gridC, 6VaiN K
tirerC. <uello che ho detto pri"a lo intendevo davvero, e non dirC altro.8
Di nuovo Din Xiang ritornC e rifer@ il falli"ento a :huge Liang.
6<uello sciocco davvero sgar4ato,8 disse :huge Liang. 67ensa di poter"i ingannare al punto di
rispar"iare la cittGP8
!gli chia"C alcune delle persone locali e chiese delle forze in cittG. Gli dissero che erano circa
tre"ila.
6+on penso che un posto cos@ piccolo possa 4atter"i,8 disse :huge Liang. 63ttaccate rapida"ente
pri"a che qualsiasi rinforzo possa arrivare.8
7ertanto gli assalitori innalzarono scale d'assalto, sulle cui piattafor"e potevano stare dieci o pi2
uo"ini. <uesti erano circondati da assi co"e protezione. Gli altri soldati avevano scale corte e
corde, e, al 4attere dei ta"4uri, tentarono di scalare le "ura.
9a quando Hao :hao vide le scale che venivano portate su, fece scoccare ai suoi soldati frecce
infuocate contro di loro. :huge Liang non se lo aspettava. !gli sapeva che la cittG non era 4en
preparata per la difesa, e aveva fatto portare le grandi scale e disse ai suoi soldati di prendere le
"ura di corsa. !gli fu "olto deluso quando le frecce infuocate incendiarono le sue scale e cos@ tanti
soldati vennero 4ruciati. ! quando le frecce e le pietre caddero co"e pioggia dalle "ura, i soldati di
*hu furono costretti a ritirarsi.
:huge Liang disse furioso, 6os@ 4ruci le "ie scaleP 3llora userC gli arieti.8
7erciC vennero portati gli arieti e furono posizionati contro le "ura e venne dato nuova"ente il
segnale per l'assalto. 9a i difensori portarono grandi pietre sospese da corde, che fecero oscillare
sugli arieti e cos@ li ridussero a pezzi.
7oi gli assalitori si adoperarono per portare della terra e rie"pire il fossato, e Liao Hua condusse
tre"ila soldati per scavare una galleria sotto i 4astioni. 9a Hao :hao costru@ un contro'fossato
all'interno della cittG ed evitC quello stratage""a.
La lotta andC avanti cos@ per quasi un "ese, e la cittG ancora non veniva presa. :huge Liang era
davvero depresso.
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+on era tutto. Gli esploratori riferirono$ 6Da est sta arrivando un'ar"ata di soccorso di .ei, le cui
4andiere espongono il no"e apo dell'3vanguardia .ei, Generale .ang *huang.8
:huge Liang chiese, 6hi vuole andare ad affrontare questa forzaP8
.ei Ian si offr@.
6+o)8 disse :huge Liang, 6sei troppo prezioso co"e apo dell'3vanguardia.8
Il generale Xie Xiong offr@ i suoi servigi. !ssi vennero accettati, e gli furono date tre"ila truppe.
Dopo che fu partito, :huge Liang decise di "andare una seconda forza, e per il co"ando di questa
si offr@ volontario di generale Gong <i e venne accettato. Gong <i e44e anche lui tre"ila truppe.
<uindi :huge Liang te"eva che ci sare44e stata una sortita dalla cittG per aiutare la forza di
soccorso in arrivo, perciC allontanC l'esercito di dieci chilo"etri e sta4il@ un acca"pa"ento.
Il pri"o corpo "andato contro .ang *huang non e44e successo$ Xie Xing cadde quasi
i""ediata"ente sotto la sua grande spada. Gli uo"ini fuggirono e .ang *huang li insegu@, e cos@
arrivC Gong <i, che era venuto a supportare il suo collega. Gong <i incontrC un destino si"ile,
ucciso dal terzo colpo.
<uando le squadre sconfitte ritornarono, :huge Liang divenne ansioso e chia"C Liao Hua, .ang
7ing, e :hang +i per andare fuori e fer"are questo .ang *huang. !ssi andarono e si disposero in
for"ale schiera"ento, dopodichE :hang +i cavalcC in avanti. .ang *huang venne ad incontrarlo,
ed essi si sca"4iarono diversi colpi. 7oi .ang *huang corse via e :hang +i lo segu@.
Il suo collega, .ang 7ing, sospettava che questa fuga non fosse altro che un trucco, perciC chia"C
:hang +i, 6+on seguire il generale in fugaN8
:hang +i allora si voltC, "a .ang *huang si voltC a sua volta e lanciC uno dei suo "artelli volanti,
che colp@ :hang +i alla schiena, al che egli cadde in avanti e si appoggiC sulla sella. .ang *huang
continuC ad avanzare per au"entare questo vantaggio, "a Liao Hua e .ang 7ing s4ucarono fuori e
lo fer"arono. L'intera forza di .ang *huang allora arrivC e uccise "olte delle truppe di *hu.
:hang +i era ferito interna"ente e vo"itava sangue a inter"ittenza. !gli ritornC e disse a :huge
Liang, 6.ang *huang davvero terri4ile e nessuno puC affrontarlo. !' acca"pato fuori hencang,
sta costruendo una forte 4arricata, cos@ la cittG avrG doppie "ura e un profondo fossato.8
3vendo perso due generali, ed essendo un terzo ferito, :huge Liang chia"C Diang .ei e disse,
6*ia"o 4loccati da questa parte. 7uoi suggerire un'altra stradaP8
6*@,8 disse Diang .ei. 6hencang troppo 4en protetta e, con Hao :hao co"e difensore e .ang
*huang co"e supporto, non puC essere presa. 7roporrei di 4loccare hencang lasciando qui un
generale, che erigerG un solido acca"pa"ento con il supporto delle colline. 7oi cercare di difendere
le strade in "odo da prevenire l'attacco da Dieting. <uindi se invierete una potente forza contro
<ishan, potrC fare qualcosa per catturare ao :hen.8
:huge Liang concordC. !gli inviC .ang 7ing e Li Hui a difendere la stretta strada per Dieting, e .ei
Ian fu inviato a proteggere la via proveniente da hencang. ! quindi l'ar"ata "arciC fuori dalla
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Valle di Xie tra"ite una stradina e si diresse verso <ishan.
Kra, ao :hen ricordava ancora con a"arezza che nell'ulti"a ca"pagna *i"a Ii gli aveva
strappato il "erito che sperava di ottenere. 7erciC quando ricevette la co""issione di difendere le
capitali contro le forze invasive, egli allontanC Guo Huai e *un Li e li "andC a difendere le
posizioni ad est e ad ovest. 7oi aveva saputo che hencang era "inacciata, perciC aveva "andato
.ang *huang in suo soccorso, ed ora con sua gioia seppe del successo del suo uo"o. !gli "ise il
Gran o"andante Fei Iao al co"ando dell'avanguardia e collocC gli altri generali in punti strategici
e di co"ando.
<uindi catturarono una spia. !ssa venne portata alla presenza del o"andante in apo per essere
interrogata.
L'uo"o si inginocchiC e disse, 6+on sono davvero una spia nel senso cattivo del ter"ine. *tavo
portando una co"unicazione segreta per voi, signore, "a sono stato catturato da una della squadre
in agguato. Vi prego di "andar via i vostri attendenti.8
Le corde dell'uo"o vennero sciolte e la tenda sgo"4erata.
Il prigioniero disse, 6*ono un uo"o fidato di Diang .ei, il quale "i ha affidato una lettera segreta.8
6Dov' la letteraP8
L'uo"o la prese dai suoi indu"enti e la porse a ao :hen, che lesse$
6Io, Diang .ei, vostro colpevole generale, "i prostro cento volte al grande capo ao :hen, ora sul
ca"po. +on ho "ai di"enticato che ero al servizio di .ei e ho disonorato "e stesso) avendo
goduto di favori, non li ho "ai ripagati. Becente"ente sono stato un'infelice vitti"a delle
"acchinazioni di :huge Liang e cos@ sono caduto in 4asso. 9a non ho "ai di"enticato la "ia
vecchia alleanza. o"e potreiP
6Kra fortunata"ente l'ar"ata di *hu andata ad ovest, e :huge Liang si fida di "e. onfido che
invierete un'ar"ata qui. *e incontraste resistenza, allora potrete si"ulare una sconfitta e ritirarvi, "a
io sarC alle loro spalle e userC una fia""a co"e segnale. <uindi appiccherC il fuoco alle loro
provviste, dopodichE voi farete dietro front ed attaccherete. :huge Liang dovre44e cadere in "ano
vostra. *e non dovessi riuscire a rendere un servizio e ripagare il "io de4ito verso lo stato, allora
punite"i per il "io precedente cri"ine.
6*e ciC venisse considerato degno della vostra attenzione, allora senza indugio co"unicate i vostri
ordini.8
La lettera piacque a ao :hen, ed egli disse, 6<uesto un aiuto "andato dal cielo per aiutar"i nella
"ia i"presa.8
!gli rico"pensC il "essaggero e gli disse di tornare a riferire che era stato accettato.
<uindi chia"C Fei Iao a consiglio e disse, 6Ho appena ricevuto una lettera segreta da Diang .ei che
"i diceva di agire in un certo "odo.8
9a Fei Iao rispose, 6:huge Liang "olto astuto, e Diang .ei "olto perspicace. *e per caso
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:huge Liang avesse pianificato tutto ciC e "andato quest'uo"o, potre""o cadere in una trappola.8

+ei ,ao
69a Diang .ei davvero un uo"o di .ei. !' stato costretto ad arrendersi. 7erchE sei sospettosoP8
6Il "io consiglio di non andare, "a di restare qui di guardia. Lasciate che vada io ad incontrare
quest'uo"o, e qualunque servigio potrC realizzare lo devolverC a vostro credito. ! se vi fosse
qualche tranello, potrC affrontarlo per voi.8
ao :hen approvC e disse a Fei Iao di portare cinquanta"ila truppe in direzione della Valle di Xie.
Fei Iao si "ise in "arcia e si fer"C dopo la seconda o terza tappa e "andC avanti degli esploratori.
<uesto fu fatto, e gli esploratori riferirono che l'ar"ata di *hu stava arrivando attraverso la valle.
Fei Iao avanzC all'istante, "a pri"a che le truppe di *hu entrassero in contatto con lui, si ritirarono.
Fei Iao le insegu@. <uindi le truppe di *hu si avvicinarono ancora. 7roprio "entre Fei Iao si stava
schierando per la 4attaglia, l'ar"ata di *hu si ritirC ancora. ! queste "anovre vennero ripetute tre
volte, e un giorno e una notte passarono senza alcun riposo per l'ar"ata di .ei.
3lla fine riposarsi fu necessario, ed erano sul punto di trincerarsi per preparare del ci4o quando si
sollevC un gran tu"ulto tutt'intorno, e con ta"4uri 4attenti e tro"4e squillanti, l'intera regione si
rie"p@ di soldati di *hu. I"provvisa"ente vi fu un "ovi"ento nelle vicinanze del grande stendardo,
e venne fuori un piccolo cocchio a quattro ruote in cui era seduto :huge Liang. !gli disse ad un
"esso di chia"are il capo dell'ar"ata .ei per una trattativa.
Fei Iao usc@ a cavallo e, vedendo :huge Liang, in segreto si rallegrC.
Bivolgendosi a quelli attorno a lui, egli disse, 6*e i soldati di *hu arrivano, dovrete ritirarvi e
cercare un segnale. *e vedete un 4agliore, dovrete voltarvi ed attaccare, perchE avrete rinforzi da
Diang .ei.8
<uindi Fei Iao avanzC a cavallo e urlC, 6Au, capo ri4elle l@ davanti. o"e osi venire di nuovo qui
dopo l'ulti"a sconfittaP8
:huge Liang rispose, 6Vai e chia"a ao :hen per una trattativa.8
6Il "io capo, ao :hen, di schiatta reale. 7ensi che verre44e a trattare con dei ri4elliP8
:huge Liang sventolC con ra44ia il suo ventaglio, e vennero avanti di corsa 9a Dai e :hang +i e le
loro truppe. L'ar"ata di .ei si ritirC. 9a pri"a di allontanarsi, videro un 4agliore nel retro
dell'esercito in avanzata di *hu e udirono un grande urlo. Fei Iao potE solo concludere che questo
fosse il segnale di Diang .ei che stava cercando, e perciC fece dietro front per attaccare.
9a anche il ne"ico si voltC e si ritirC. Fei Iao guidC l'insegui"ento, spada alla "ano, affrettandosi
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verso il punto da cui proveniva l'urlo. 3vvicinandosi al segnale di fuoco, i ta"4uri 4atterono pi2
forte che "ai, e vennero fuori due ar"ate, una al co"ando di Guan Xing e l'altra al co"ando di
:hang Mao, "entre frecce e pietre cadevano co"e pioggia dalle ci"e delle colline. Le truppe di .ei
non potevano resistere e seppero non solo di essere state 4attute, "a 4attute con un inganno. Fei Iao
cercC di ritirare la sua forza al riparo della valle per riposare, "a il ne"ico avanzC contro di lui, e
l'ar"ata di .ei cadde in confusione. *pintonandosi gli uni con gli altri, "olti caddero nei corsi
d'acqua e affogarono.
Fei Iao non potE far altro che fuggire per "ettersi in salvo. 7roprio "entre stava passando presso
una collina scoscesa apparve una coorte, e al co"ando c'era Diang .ei.
Fei Iao iniziC a ri"proverarlo, urlando, 6Ingrato infedeleN *ono caduto per sfortuna nel tuo
tradi"ento e nella tua astuziaN8
Diang .ei rispose, 6Au sei la vitti"a s4agliata. Intendeva"o catturare ao :hen non te. Faresti
"eglio ad arrendertiN8
9a Fei Iao galoppC verso un dirupo. I"provvisa"ente il dirupo si rie"p@ di fia""e. <uindi egli
perse ogni speranza. Gli inseguitori erano proprio dietro di lui, perciC Fei Iao con una spada pose
fine alla propria vita.
Dell'ar"ata di .ei "olti si arresero. L'ar"ata di *hu au"entC il proprio vantaggio e, avanzando in
tutta fretta, raggiunse <ishan e sta4il@ un acca"pa"ento. L@ l'esercito fu radunato e "esso in ordine.
Diang .ei ricevette una rico"pensa, "a era deluso che ao :hen non fosse stato catturato.
6Il "io ri"pianto di non aver ucciso ao :hen,8 disse.
6!' vero, s@,8 rispose :huge Liang. 6!' un peccato che un grande sche"a de44a avere un cos@
piccolo risultato.8
ao :hen fu "olto triste quando seppe della perdita di Fei Iao. !gli si consultC con Guo Huai
riguardo un nuovo piano per respingere il ne"ico.
+el fratte"po, rapidi "essaggeri erano andati nella capitale con notizie dell'arrivo di :huge Liang a
<ishan e della sconfitta. ao Bui chia"C *i"a Ii per chiedergli un piano per affrontare la nuova
situazione.
6Ho un disegno giG pronto, non solo per respingere :huge Liang, "a per farlo senza il "ini"o
sforzo da parte nostra. *i ritireranno di loro spontanea volontG.8
9overa di Cao (hen era l'astuzia6 egli perci5
Con la strategia di Sima ,i lott5.
La strategia co"parirG nel prossi"o capitolo.
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Inseg(endo l7armata di 'h(1 3ang 'h(ang incontra la s(a morteB
Assalendo #hencang1 4h(ge )iang ottiene (na 6ittoria.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
In quel "o"ento *i"a Ii parlC al *ovrano di .ei, dicendo, 6Ho detto ripetuta"ente che :huge
Liang sare44e venuto contro di noi tra"ite hencang) pertanto ho "andato Hao :hao a proteggerla.
*e :huge Liang dovesse invaderla, egli potre44e facil"ente ottenere le sue vettovaglie lungo quella
strada. 9a con Hao :hao e .ang *huang a sorvegliarla, egli non oserG venire da quella parte. !'
"olto difficile ottenere risorse da qualsiasi altra parte. 7ertanto posso dare agli invasori un "ese
pri"a che esauriscano il ci4o. Da questo "o"ento il loro vantaggio risiede nel provocare una
4attaglia) il nostro nel posticiparla il pi2 a lungo possi4ile. 7ertanto prego Vostra 9aestG di ordinare
a ao :hen di difendere passi e posizioni tenace"ente e in nessun caso cercare la 4attaglia. !ntro
un "ese il ne"ico dovrG ritirarsi, e quella sarG la nostra opportunitG.8
ao Bui era co"piaciuto nel sentire una dichiarazione cos@ concisa, "a disse, 67oichE, no4ile
signore, hai predetto tutto ciC cos@ chiara"ente, perchE non hai guidato un'ar"ata per i"pedirloP8
6+on perchE odiassi lo sforzo, "a dovevo tenere l'esercito qui per proteggerci da Lu Xun di .u.
*un <uan si procla"erG 'i"peratore' a 4reve. *e lo fa, te"erG un attacco da parte di Vostra 9aestG,
e perciC cercherG di invadervi per pri"o. *arC pronto a difendere la nostra frontiera. L'ar"ata
pronta.8
7roprio allora uno dei cortigiani annunciC dispacci da parte di ao :hen su questioni "ilitari, e
*i"a Ii chiuse il discorso, dicendo, 6Vostra 9aestG dovre44e "andare qualcuno ad avvisare in
special "odo il co"andante di fare attenzione a non essere ingannato da :huge Liang, non
inseguirlo in "aniera affrettata, e non penetrare "ai troppo in profonditG nel paese ne"ico.8
Il *ovrano di .ei diede l'ordine, e inviC il co"ando per "ano del 9inistro Han Di e gli diede
l'autoritG di a""onire ao :hen a non dare 4attaglia.
*i"a Ii scortC il "essaggero reale fuori cittG e, al "o"ento della separazione, disse, 6*to dando a
ao :hen questa "agnifica opportunitG per ottenere la gloria, "a non dirgli che il suggeri"ento era
"io) cita solo il co"ando reale. Digli che la difesa la cosa "igliore, l'insegui"ento dev'essere
"olto cauto, e che non deve "andare un capo i"petuoso ad inseguire il ne"ico.8
Han Di concordC e prese congedo.
ao :hen era profonda"ente assorto nelle questioni riguardanti il suo esercito quando portarono
notizia di un "essaggero reale, al che egli andC i""ediata"ente a dare il 4envenuto ad Han Di.
<uando la ceri"onia del ricevi"ento dell'editto giunse alla fine, egli si ritirC a discutere le questioni
con Guo Huai e *un Li.
6<uesta un'idea di *i"a Ii,8 disse Guo Huai con una risata.
69a che dire dell'ideaP8 chiese ao :hen.
6*ignifica che egli capisce perfetta"ente i piani di :huge Liang, e infine dovrG essere chia"ato per
sconfiggere *hu.8
69a se l'ar"ata di *hu "antiene il terrenoP8
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69andere"o .ang *huang in ricognizione e ci "anterre"o in "ovi"ento lungo strade secondarie
in "odo che non osino tentare di portare riforni"enti. Dovranno ritirarsi quando non avranno pi2
nulla da "angiare, e noi sare"o in grado di 4atterli.8
*un Li allora disse, 6Lasciate"i andare a <ishan co"e per scortare un convoglio dalla Vallata
Kccidentale, solo che i carri saranno rie"piti di co"4usti4ile invece che di grano. *pargere"o
zolfo e salnitro su legna e ar4usti. La truppe di *hu, che "ancano di risorse, di certo cattureranno il
convoglio e lo porteranno al proprio acca"pa"ento, quando appicchere"o il fuoco ai carri. <uando
4ruceranno, i nostri uo"ini nascosti potranno attaccare.8

Sun Li
6*e"4ra un piano eccellente,8 disse ao :hen.
!d e"anC gli ordini richiesti$ *un Li a fingere di scortare un convoglio) .ang *huang a pattugliare
le strade secondarie$ Guo Huai e vari generali al co"ando della Valle di Gu, Dieting, e altri punti
strategici. 3nche :hang Hu, figlio di :hang Liao, venne no"inato apo dell'3vanguardia, e Iue
hen, figlio di Iue Ding, era il suo secondo. ostoro sare44ero dovuti ri"anere a guardia
dell'acca"pa"ento pi2 esterno.


(hang "u ,ue Chen
In quel "o"ento a <ishan, :huge Liang cercava di scatenare una 4attaglia, e inviava
quotidiana"ente ca"pioni a provocare un co"4atti"ento. 9a gli uo"ini di .ei non vennero fuori.
3llora egli chia"C a sE Diang .ei ed alcuni altri e disse, 6Il ne"ico rifiuta la 4attaglia, perchE sa che
sia"o a corto di ci4o. +on potre"o ottenerne affatto tra"ite hencang, e tutte le altre strade sono
"olto difficili. *ti"o che il grano che a44ia"o portato con noi non durerG un "ese. osa possia"o
fareP8
9entre erano cos@ perplessi, udirono che "olti carri di approvvigiona"enti per .ei stavano
passando dalla Vallata Kccidentale, e il convoglio era co"andato da *un Li.
6osa sappia"o di *un LiP8 chiese :huge Liang.
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5n uo"o di .ei rispose, 6!' un uo"o coraggioso. 5na volta era fuori a cacciare con il *ovrano di
.ei sulla Grande ollina Bocciosa, e una tigre apparve i"provvisa"ente davanti al cocchio del suo
signore. !gli saltC gi2 dal cavallo e scacciC la 4estia con la spada. Venne rico"pensato con il titolo
di co"andante. !' un a"ico inti"o di ao :hen.8
6<uesto un trucco,8 disse :huge Liang. 6*anno che sia"o a corto di ci4o, e quei carri sono solo
una tentazione. *ono ricol"i di co"4usti4ile. o"e possono i""aginare che venga ingannato da
questo genere di cose, quando li ho co"4attuti con il fuoco cos@ tante volteP *e andre"o a catturare
il convoglio, arriveranno e assaliranno il nostro acca"pa"ento. 9a affronterC l'astuzia con
l'astuzia.8
<uindi :huge Liang "andC 9a Dai con un ordine$ 6Au e tre"ila truppe dovrete dirigervi verso il
deposito del ne"ico e, quando il vento sarG favorevole, appiccare un incendio. <uando i depositi
4ruceranno, i soldati di .ei verranno a circondare il nostro acca"pa"ento. !cco co"e
provochere"o una 4attaglia.8
!gli "andC anche 9a :heng e :hang +i con cinque"ila truppe ciascuno ad appostarsi vicino
all'acca"pa"ento in "odo da poter attaccare dall'esterno.
3ndati via questi, egli chia"C Guan Xing e :hang Mao, e disse, 6L'acca"pa"ento di .ei pi2
esterno sulla strada principale. *tanotte, quando il ne"ico vedrG un 4agliore, il nostro
acca"pa"ento verrG attaccato, perciC voi due dovrete ri"anere in attesa sui due lati
dell'acca"pa"ento .ei e catturarlo quando saranno partiti.8
hia"ando Hu Man e .u Ii, egli disse, 6Dovete ri"anere in attesa fuori dall'acca"pa"ento per
tagliare la ritirata alle forze di .ei.8
7rese tutte queste disposizioni, :huge Liang si portC sulla so""itG delle 9ontagne <ishan per
osservare i risultati.
I soldati di .ei seppero che i loro ne"ici stavano arrivando per catturare il convoglio di grano e
corsero a riferirlo a *un Li, il quale "andC un "essaggio a ao :hen.
ao :hen "andC a chia"are :hang Hu e Iue hen all'acca"pa"ento principale e disse loro,
6ercate un segnale lu"inoso) indicherG l'arrivo dell'ar"ata di *hu, e allora dovrete assalire il loro
acca"pa"ento i""ediata"ente.8
:hang Hu e Iue hen inviarono delle vedette sulle torri per cercare il 4agliore pro"esso.
+el fratte"po *un Li prosegu@ la "arcia e si nascose tra le colline ad ovest per attendere l'arrivo
degli uo"ini di *hu. <uella notte, alle ore due, 9a Dai arrivC con le sue tre"ila truppe in assoluto
silenzio, i soldati con un 4avaglio, i cavalli con delle corde legate ai loro "usi. !ssi videro i carri in
fila l'uno dietro l'altro sulle colline, for"are una recinzione co"e un acca"pa"ento "urato, e sui
carri erano piantate "olte 4andiere.
3spettarono. 3 un tratto si alzC il vento di sudovest, e allora appiccarono il fuoco. 7resto tutti i carri
furono i""ersi in un 4agliore che accese il cielo. *un Li vide il 4agliore e potE solo concludere che
le truppe di *hu erano arrivate e che la propria parte stava dando il segnale, perciC si lanciC in
avanti per attaccare. 9a presto due squadre di soldati furono udite avvicinarsi dietro di lui. <uesti
erano 9a :heng e :hang +i, che intrappolarono su4ito *un Li co"e in una rete. 7oi egli ud@ un
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terzo infausto rullo di ta"4uri, che annunciava l'avvicinarsi di 9a Dai dalla direzione del 4agliore.
*otto questi nu"erosi attacchi, le truppe di .ei si spaventarono e si ritirarono. Il fuoco divenne
se"pre pi2 feroce. I soldati corsero e i cavalli fuggirono, e i "orti erano troppi da contare. *un Li si
lanciC attraverso il fu"o e il fuoco della 4attaglia e andC via.
<uando :hang Hu e Iue hen videro il fuoco, spalancarono le porte del loro acca"pa"ento e
uscirono di gran carriera per aiutare a sconfiggere l'ar"ata di *hu catturando l'acca"pa"ento. 9a
quando raggiunsero l'acca"pa"ento di *hu, lo trovarono vuoto. 7erciC si affrettarono a fare ritorno.
<uello fu il "o"ento per Hu Man e .u Ii di co"parire e tagliar loro la ritirata. Auttavia, essi
lottarono i"pavida"ente e riuscirono a passare. 9a quando alla fine raggiunsero il proprio
acca"pa"ento, vennero accolti da frecce che volavano fitte co"e locuste. 7oichE Guan Xing e
:hang Mao ne avevano preso possesso in loro assenza.
!ssi riuscirono solo a dirigersi verso i quartier generali per riferire la loro disfatta. 3ppena si
avvicinarono all'acca"pa"ento di ao :hen, incontrarono altri superstiti in "arcia. !rano i soldati
di *un Li, e le due squadre entrarono insie"e e riferirono la storia del loro raggiro. ao :hen da
quel "o"ento pensC alle sue difese e non attaccC pi2.
os@ vittoriosi, i soldati di *hu andarono da :huge Liang, che inviC all'istante istruzioni segrete a
.ei Ian. 7oi diede l'ordine di s"antellare l'acca"pa"ento e ritirarsi.
<uesta "ossa non venne co"presa, e Iang Ii chiese al co"andante, 67ri"o 9inistro, avete appena
ottenuto una vittoria, e il ne"ico ha perso il proprio coraggio) perchE ritirarsiP8
67erchE sia"o a corto di ci4o,8 disse :huge Liang. 6Il nostro successo risiede in una rapida vittoria,
"a il ne"ico non co"4atterG, e cos@ ci inde4oliscono giorno dopo giorno. *e44ene oggi a44iano
avuto la peggio, presto si rinforzeranno, e la loro cavalleria leggera puC tagliare le nostre
provvigioni. 3llora non potre"o ritirarci affatto. 7er un po' non oseranno guardare verso di noi, e
do44ia"o cogliere l'occasione di fare ciC che non si aspettano, e ritirarci. 9a sono preoccupato per
.ei Ian, che sulla strada per hencang per tenere a 4ada .ang *huang. Ae"o che non riesca ad
andar via. 7erciC gli ho "andato alcuni ordini per uccidere .ang *huang, e a quel punto la forza di
.ei non oserG lanciarsi all'insegui"ento.8
7ertanto la ritirata e44e inizio, "a per ingannare il ne"ico le vedette furono lasciate
nell'acca"pa"ento vuoto a 4attere le ore durante la notte.
ao :hen era a44attuto per questa recente sventura. <uindi gli dissero che :hang He, Generale
dell'3r"ata *inistra, era arrivato. :hang He arrivC fino alla porta, s"ontC da cavallo, ed entrC.
<uando vide ao :hen, egli disse, 6Ho ricevuto un ordine reale di venire ed essere a vostra
disposizione.8
6Hai preso congedo dall'a"ico *i"a IiP8 chiese ao :hen.
:hang He disse, 6!gli "i ha detto che se aveste conquistato il ca"po dell'ar"ata di *hu sareste
ri"asto, "a se non vi foste riuscito, l'ar"ata di *hu si sare44e ritirata. *e"4ra che la nostra parte
a44ia "ancato il successo. Da allora avete scoperto cosa stanno facendo le truppe di *huP8
6+on ancora.8
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7erciC ao :hen inviC alcuni esploratori, ed essi trovarono gli acca"pa"enti vuoti. Vi erano
4andiere sventolanti, "a l'ar"ata era sparita da due giorni. ao :hen era indignato.
<uando .ei Ian ricevette i suoi ordini segreti, egli s"antellC l'acca"pa"ento quella notte e si
precipitC verso Hanzhong. Gli esploratori di .ang *huang seppero ciC e lo dissero al loro capo, che
si lanciC all'insegui"ento. Dopo circa dieci chilo"etri, egli scorse le insegne di .ei Ian.
3ppena giunto a distanza di voce, egli urlC, 6+on fuggire, .ei IanN8
9a nessuno si voltC, perciC egli avanzC ancora.
7oi ud@ una delle guardie dietro di lui urlare, 6' un 4agliore nell'acca"pa"ento fuori dalle "ura
cittadine. 7enso che sia qualche inganno del ne"icoN8
.ang *huang i"pennC il cavallo e, voltandosi, vide il fuoco. !gli quindi tentC di ritirare le sue
truppe. 7roprio "entre superava una collina, un uo"o a cavallo i"provvisa"ente usc@ fuori da un
4osco.
6!cco .ei IanN8 urlC l'uo"o a cavallo.
.ang *huang era troppo scosso per difendersi e cadde al pri"o colpo della la"a di .ei Ian. Le
truppe di .ang *huang pensavano che questo fosse solo l'inizio di un'i"4oscata e di un attacco
serio, perciC si sparpagliarono. 9a in realtG .ei Ian aveva solo trenta uo"ini con sE, ed essi si
"ossero adagio verso Hanzhong.
<essuno poteva superare la previsione di (huge Liang6
:uando appariva come una cometa brillavaG
$vanti e indietro a suo piacere i soldati scagliava,
/ il luogo in cui erano stati era marchiato dal cadavere di ?ang Shuang.
Gli ordini segreti inviati a .ei Ian erano di tenere trenta uo"ini e nascondersi accanto
all'acca"pa"ento di .ang *huang finchE il guerriero non fosse uscito. <uindi l'acca"pa"ento
sare44e stato incendiato. Fatto ciC i trenta avre44ero dovuto aspettare fino al ritorno di .ang
*huang per pio"4are su di lui. 7ortato a ter"ine con successo il piano, .ei Ian segu@ l'ar"ata in
ritirata fino a Hanzhong e cedette il co"ando.
Dopo che l'ar"ata di *hu si fu ritirata al sicuro a Hanzhong, si tennero festeggia"enti in
cele4razione dell'evento.
:hang He, non essendo riuscito a trovare il ne"ico in ritirata, a un tratto ritornC all'acca"pa"ento.
Hao :hao inviC una lettera per dire che .ang *huang aveva incontrato la sua fine. <uesta perdita
causC "olto dolore a ao :hen, tanto che egli si a""alC e dovette tornare a LuoLang. !gli lasciC
:hang He, *un Li e Guo Huai a proteggere le vie d'accesso a hangan.
+el fratte"po nelle Aerre del *ud, in un'asse"4lea di corte tenuta da *un <uan, il 7rincipe di .u,
una spia rifer@$ 6Il 7ri"o 9inistro :huge Liang ha invaso .ei due volte, e il o"andante in apo
ao :hen ha su4ito grandi perdite.8
7ertanto i suoi "inistri spingevano *un <uan ad attaccare .ei e cercare di guadagnare le Aerre
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entrali.
Auttavia, *un <uan non riusciva a decidersi, e :hang :hao si sforzC di di"ostrargli che era il suo
"o"ento tra"ite questo "e"oriale$
6Ho sentito che una fenice di recente apparsa tra le colline ad est di .uchang e si inchinata) che
un drago giallo stato visto nel Grande Fiu"e. 9io signore, la vostra virt2 paragona4ile a quella
dei re Iu
0%>
e Aang
0(&
, e la vostra co"prensione al livello di quella dei re .en e .u
0(#
. 7ertanto ora
dovreste assu"ere il titolo i"periale e poi radunare un'ar"ata per "antenere la vostra autoritG.8
! "olti altri ufficiali supportavano la proposta di :hang :hao. !ssi infine persuasero *un <uan a
decidere il giorno della 'tigre' del quarto "ese, in estate. !ssi prepararono un altare a sud di
.uchang, e in quel giorno i suoi cortigiani gli richiesero for"al"ente di ascendere all'alto posto e
assu"ere il titolo di 6I"peratore8.
6Drago Giallo8 venne scelto co"e titolo del regno =00> d..?. *un Dian, il defunto padre del nuovo
i"peratore, ottenne il titolo di Glorioso I"peratore Guerriero, sua "adre quello di I"peratrice .u,
e suo fratello "aggiore, *un e, venne no"inato postu"o 7rincipe di hangsha, e suo figlio, *un
Deng, venne no"inato !rede Designato. Il rango di o"pagno *inistro dell'!rede Designato venne
conferito al figlio "aggiore di :huge Din, :huge Qe. Il rango di o"pagno Destro dell'!rede
designato venne assegnato al secondo figlio di :hang :hao, :hang Xi.
<uesto figlio di :huge Din era una persona alta un "etro e sessanta, "olto intelligente, e
particolar"ente propensa a co"porre in versi. 3 *un <uan piaceva "olto. <uando :huge Qe aveva
sei anni, egli andC con suo padre ad un 4anchetto. *un <uan notC che :huge Din aveva un "uso
lungo, perciC disse a un uo"o di portare un asino, ed egli vi scrisse sopra con il gesso, 6:huge Din,
il "io a"ico8. Autti quanti scoppiarono a ridere. 9a il ragazzino corse sopra e aggiunse alcuni
si"4oli in "odo che si leggesse, 6L'asino di :huge Din, il "io a"ico8. Gli ospiti erano stupefatti
dalla sua pronta arguzia, e lo lodarono. 3nche *un <uan era co"piaciuto e gli fece dono dell'asino.

(huge @e
5n altro giorno, ad un grande 4anchetto ufficiale, *un <uan "andC il ragazzo con un calice di vino
da ciascun cortigiano.
<uando arrivC da :hang :hao, il vecchio lo declinC, dicendo, 6+on un tratta"ento adeguato per
la vecchiaia.8
6+on riesci a farlo 4ereP8 disse *un <uan.
0%>Fondatore della Dinastia Xia
0(&Fondatore della Dinastia *hang
0(#Fondatori della Dinastia :hou
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3llora disse :huge Qe al vecchio gentiluo"o, 6Bicordate Lu .ang
0(0
) aveva novant'anni eppure sul
ca"po afferrava le 4andiere di segnalazione e "aneggiava le asce di un co"andante dell'esercito.
!gli non parlC "ai dell'etG. Kggigiorno in 4attaglia "ettia"o gli anziani dietro, "a al tavolo del
4anchetto gli dia"o posto davanti. o"e puoi dire che non trattia"o adeguata"ente la vecchiaiaP8
:hang :hao non aveva una risposta pronta, e perciC dovette 4ere. <uesto tipo di precocitG rese caro
il ragazzo a *un <uan, ed ora egli lo no"inC o"pagno *inistro dell'!rede Designato.
Il figlio di :hang :hao, :hang Xi, venne scelto per onore a causa dei rilevanti servigi di suo padre,
il cui rango era inferiore sola"ente a quello del principe. <uindi Gu Iong divenne 7ri"o 9inistro e
Lu Xun, 9aresciallo Beggente. ! Lu Xun assisteva l'!rede Designato nella custodia di .uchang.
Lo stesso *un <uan tornC a DianLe.
7oichE egli se"4rava potente e consolidato, l'intera sua corte rivolse i propri pensieri alla
soppressione di .ei. *olo :hang :hao si oppose e propose consigli di una rifor"a interna.
6+on 4ene iniziare il nuovo regno di Vostra 9aestG con una guerra. 7iuttosto "igliorate
l'istruzione e celate la spada) fondate scuole e date cos@ al popolo la 4enedizione della pace.
*tipulate un trattato con *hu per condividere l'i"pero, e preparate i vostri piani lenta"ente e con
attenzione.8
*un <uan vide la saggezza del suo consiglio. !gli "andC un inviato nelle Aerre dei Fiu"i per
proporre il disegno di un'alleanza al *econdo *ovrano. <uesti chia"C i suoi consiglieri per
discuterne. 9olti erano contro *un <uan essendo un novizio usurpatore e consigliarono il rifiuto di
qualsiasi proposta a"ichevole da parte sua.
7oi Diang .an disse, 6Dovre""o avere l'opinione di :huge Liang.8
7erciC inviarono la questione e la posero davanti al 7ri"o 9inistro.
:huge Liang disse, 69andate un inviato con regali e felicitazioni e chiedete a *un <uan di "andare
Lu Xun contro .ei. 3llora *i"a Ii sarG i"pegnato con .u, ed io potrC "arciare ancora una volta
verso <ishan e tentare di conquistare la capitale hangan.8
7ertanto il 7residente del *egretariato, hen :hen, venne inviato con doni di cavalli, una cintura
incastonata di gioielli, oro e perle, e preziosi alle Aerre del *ud per congratularsi con il *ovrano di
.u per la dignitG recente"ente assunta. ! i doni vennero accettati, e il portatore di essi onorato e
autorizzato a ritornare.
<uanto tutto questo fu concluso, *un <uan chia"C Lu Xun e chiese la sua opinione circa l'attacco
concertato su .ei. Lu Xun cap@ il piano all'istante.
6Do44ia"o questo al ti"ore di :huge Liang nei confronti di *i"a Ii,8 disse. 6Auttavia, do44ia"o
acconsentire poichE *hu lo chiede. Fare"o finta di radunare un esercito e li supportere"o in una
certa "isura. <uando :huge Liang avrG effettiva"ente attaccato .ei, ci dirigere"o noi stessi nelle
Aerre entrali.8
Vennero inviati ordini per arruolare e addestrare i soldati di Dingzhou per una spedizione che doveva
0(0Lu .ang era un "aestro stratega, "inistro fondatore della Dinastia :hou, consulente di Be .en. 7ri"a di unirsi a
Be .en, Lu .ang era un pescatore, che "editava sulla riva del fiu"e di eventi politici.
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partire i""ediata"ente.
<uando hen :hen ritornC a Hanzhong e fece rapporto al 7ri"o 9inistro, :huge Liang era ancora
preoccupato di non riuscire ad avanzare rapida"ente per la via attraverso hencang. 7erciC "andC
pri"a degli esploratori.
7resto questi riportarono le notizie. 6Il difensore della cittG, Hao :hao, "olto "alato.8
6<uesto significa un successo per "e,8 urlC egli, rallegrandosi.
!gli chia"C .ei Ian e Diang .ei, e disse, 67rendete cinque"ila truppe e raggiungete di corsa
hencang. *e vedete un 4agliore, allora attaccate.8
+on riuscivano a capire cosa l'ordine volesse dire, e vennero di nuovo a visitare il loro capo per
chiedere l'esatta data di partenza.
:huge Liang rispose, 6!ntro tre giorni dovete essere pronti a "arciare. +on venite a prendere
congedo da "e, "a partite il pri"a possi4ile.8
Dopo che e44ero lasciato la tenda, egli convocC Guan Xing e :hang Mao e diede loro segrete
istruzioni.
<uando Guo Huai ud@ che il co"andante Hao :hao di hencang era "alato, lui e :hang He
discussero la questione.
Guo Huai disse, 6Hao :hao "olto "alato. Faresti "eglio ad andare a sollevarlo dall'incarico. Io
farC rapporto alla capitale riguardo ciC che a44ia"o fatto in "odo che possano prendere
disposizioni.8
os@ :hang He part@ con le sue tre"ila truppe per ri"uovere il "alato.
Hao :hao era davvero in punto di "orte, e i"provvisa"ente gli dissero che l'ar"ata di *hu aveva
raggiunto le "ura. !gli si alzC e disse loro di andare sui 4astioni. 9a poi scoppiC un incendio lungo
ciascuna porta, il panico si diffuse in cittG, e il ru"ore della confusione sconvolse l'uo"o "orente a
tal punto che spirC proprio "entre le truppe di *hu irro"pevano all'interno.
<uando .ei Ian e Diang .ei raggiunsero le "ura, furono perplessi nel non trovare alcun segno di
vita. +on vi erano 4andiere sventolanti e ne""eno vedette che segnavano le ore. Bitardarono il loro
attacco per un po'. <uindi udirono una 4o"4a, e i"provvisa"ente le "ura furono fitte di 4andiere,
e apparve la 4en nota figura del "inistro.
6*iete arrivati troppo tardi,8 urlC :huge Liang.
!ntra"4i caddero dalla sella e si prostrarono.
6Davvero, siete sovrannaturale, 7ri"o 9inistroN8 essi urlarono.
!ntrarono in cittG, e allora egli spiegC loro, dicendo, 6Ho avuto notizia che Hao :hao era seria"ente
"alato, perciC vi ho "andati con il ter"ine ulti"o di tre giorni co"e inganno per cal"are la
popolazione di questa cittG. <uindi "i sono nascosto nei ranghi di un'altra forza guidata da Guan
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Xing e :hang Mao, che sono arrivati a hencang attraverso doppi turni di "arcia. Inoltre, ho inviato
spie in cittG ad appiccare i fuochi e gettare in confusione i difensori. 5n esercito senza un
co"andante non avre44e "ai potuto co"4attere, e sono riuscito prendere facil"ente la cittG. <uesta
una di"ostrazione della regola di guerra$ '3gisci in "odo inaspettato) attacca gli i"preparati'.8
!ssi si inchinarono. In co""iserazione :huge Liang "andC tutta la fa"iglia di Hao :hao, e il suo
feretro, a .ei, "ostrando cos@ il suo senso di lealtG verso il defunto.
Bivolgendosi ancora una volta a .ei Ian e Diang .ei, egli disse, 69a non spogliatevi dell'ar"atura.
3ndate ad attaccare il 7asso *an e respingere le guardie "entre sono presi di sorpresa. *e
ritarderete, .ei "anderG i rinforzi.8
3ndarono. o"e previsto la cattura del 7asso *an fu a44astanza se"plice poichE i soldati di .ei
fuggirono in tutte le direzioni. 9a quando risalirono per guardarsi intorno, videro una grande nu4e
di polvere "uoversi verso di loro. I rinforzi di .ei erano giG vicini.
*i dissero l'un l'altro, 6La lungi"iranza del 7ri"o 9inistro sovru"ana.8
Dopo aver guardato un po' pi2 a lungo, videro che il capo dell'ar"ata .ei che si avvicinava era
:hang He.
3llora divisero i loro soldati per fer"are gli attacchi. <uando :hang He vide che tutto era
preparato, si ritirC. .ei Ian lo segu@ e lo affrontC in 4attaglia, sconfiggendolo pesante"ente.
.ei Ian "andC a riferire il suo successo, "a :huge Liang aveva giG a44andonato hencang ed era
andato nella Valle di Xie per catturare la contea di DianSei. 3ltre ar"ate di *hu seguirono. Inoltre, il
*econdo *ovrano "andC hen *hi ad assistere nella ca"pagna. :huge Liang allora "ise in "arcia
la sua forza principale verso <ishan e l@ preparC un acca"pa"ento. <uindi convocC un'asse"4lea di
ufficiali.
67er due volte "i sono recato a <ishan senza successo, "a alla fine sono qui. 7enso che .ei
riprenderG il ca"po di 4attaglia e ci affronterG. *e cos@ fosse, daranno per scontato che attaccherC
Iongcheng e 9eicheng e "anderC ar"ate a difenderle. 9a vedo che Iinping e .udu sono connessi
con Hanzhong. *e riesco a conquistarle, potrC creare una spaccatura nella forza di .ei. hi andrG a
prendere questi luoghiP8
*i offrirono Diang .ei e .ang 7ing. Il pri"o venne "andato con dieci"ila truppe a catturare .udu)
il secondo, con un'eguale forza, andC a Iinping.
:hang He tornC a hangan e fece visita a Guo Huai e *un Li, ai quali disse, 6hencang perduta,
Hao :hao "orto, e il 7asso *an preso. :huge Liang di nuovo a <ishan, e da l@ ha "andato due
ar"ate.8
Guo Huai era spaventato, e disse, 6In questo caso, Iongcheng e 9eicheng sono in pericolo.8
Lasciando :hang He a guardia di hangan, Guo Huai "andC *un Li a Iongcheng, e lui stesso part@
all'istante per 9eicheng. !gli inviC un rapporto urgente a LuoLang.
+ella successiva asse"4lea di corte l'i"peratore venne infor"ato di tutte le sventurate vicende
capitate ad ovest, 6hencang caduta, e Hao :hao "orto. :huge Liang ha catturato il 7asso *an.
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!' acca"pato a <ishan e sta pianificando di invadere .ei.8
ao Bui era allar"ato.
7roprio allora 9an hong rifer@, 6*un <uan si procla"ato i"peratore, e Lu Xun sta addestrando il
suo esercito a .uchang. i si puC aspettare presto un invasione da est.8
ao Bui era u"iliato e spaventato. ao :hen, poichE "alato, non poteva essere consultato, e venne
chia"ato *i"a Ii. !gli era pronto con una proposta.
6*econdo la "ia u"ile opinione, .u non ci attaccherG,8 disse *i"a Ii.
6osa te lo fa pensareP8 chiese il *ovrano di .ei.
67erchE :huge Liang ancora risentito, e desidera vendicare, l'evento accaduto a Xiaoting. !gli non
s"ette "ai di desiderare di assor4ire .u. La sua sola paura che noi pio"4ia"o su *hu. !cco
perchE vi un'alleanza con .u. 3nche Lu Xun lo sa "olto 4ene, e sta solo facendo finta di radunare
un'ar"ata. La veritG che si sta adagiando sugli allori. 7ertanto Vostra 9aestG puC ignorare la
"inaccia ad est, e proteggersi solo da *hu.8
6La tua perspicacia "olto profonda,8 disse il *ovrano di .ei.
*i"a Ii venne no"inato o"andante in apo di tutte le forze ad ovest, e il *ovrano di .ei ordinC
ad un cortigiano di andare da ao :hen per il sigillo.
67referirei andare di persona,8 disse *i"a Ii.
7erciC egli lasciC l'udienza e andC al palazzo di ao :hen, dove i"provvisa"ente vide l'infer"o.
7er pri"a cosa chiese della sua salute e poi gradual"ente iniziC la sua arringa.
6*hu e .u hanno stretto un'alleanza per invadere .ei e condividere i suoi do"ini, e :huge Liang
a <ishan per la terza volta. 3vete udito, Illustre *ignoreP8
6I "iei uo"ini "i hanno nascosto ogni notizia poichE sono "alato,8 disse egli, sconvolto. 69a se
questo vero, il paese in pericolo. 7erchE non ti hanno no"inato o"andante in apo per
fer"are questa invasioneP8
6+on sono adatto al posto,8 disse *i"a Ii.
67ortate il sigillo e dateglielo,8 disse ao :hen ai suoi attendenti.
6*iete in ansia riguardo a "e. In realtG sono solo venuto per darvi una "ano. +on oso accettare il
sigillo.8
ao :hen si alzC, dicendo, 6*e non lo prendi, dovrC andare a far visita all'i"peratore, "alato co"e
sono. Le Aerre entrali sono in pericolo.8
6In realtG l'i"peratore ha giG di"ostrato la propria gentilezza, "a non oso accettare la sua offerta.8
6*e sei stato incaricato, allora *hu verrG respinto.8
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7er tre volte *i"a Ii declinC il sigillo, "a alla fine lo ricevette nelle sue "ani poichE sapeva che
ao :hen era sincero. <uindi prese congedo dal *ovrano di .ei e "arciC verso hangan.
Il sigillo d'u!!icio cambia mano,
-ue armate ora una !orza diventano.
Il successo o il falli"ento di *i"a Ii verranno raccontati nel prossi"o capitolo.
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4h(ge )iang scon8igge l7esercito 3eiB
'ima %i in6ade la Terra dei 2i(mi Occidentale.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Il quarto "ese dell'Inizio della 7rosperitG, nel setti"o anno =00> d..?, trovC :huge Liang
acca"pato a <ishan in tre acca"pa"enti, nell'attesa di attaccare .ei.
<uando *i"a Ii raggiunse hangan l'ufficiale in co"ando, :hang He, gli disse tutto ciC che era
successo. !gli diede a :hang He il posto di apo dell'3vanguardia, con Dai Ling co"e suo
3ssistente Generale e cento"ila truppe, dopodichE "arciC verso il ne"ico, acca"pandosi sulla
sponda sud del Fiu"e .ei.
<uando i co"andanti locali Guo Huai e *un Li andarono a far visita al nuovo o"andante in apo,
egli chiese, 63vete affrontato qualche 4attaglia con *huP8
6+on ancora,8 dissero.
*i"a Ii disse, 6Il ne"ico ha affrontato una lunga "arcia) la loro occasione risiede nell'attaccare
rapida"ente. 7oichE non hanno attaccato, devono avere un piano estre"a"ente ela4orato da
realizzare. he notizie avete dalle contee della Vallata KccidentaleP8
Guo Huai rispose, 6Gli esploratori dicono che in ogni contea viene "antenuta la "assi"a
attenzione. 9a non ci sono notizie da .udu e Iinping.8
6Devo "andare qualcuno l@ ad affrontare una 4attaglia decisiva con loro. 7artite nel "odo pi2
rapido e silenzioso che potete per andare in soccorso di quelle due cittG, e poi attaccate la retrovia
dell'ar"ata di *hu in "odo da gettarla in disordine.8
7artirono per o44edire a questi ordini, e lungo la via finirono a discutere di *i"a Ii.
6o"' *i"a Ii rispetto a :huge LiangP8 disse Guo Huai.
6:huge Liang finora il "igliore,8 rispose *un Li.
6*e44ene :huge Liang possa essere il pi2 intelligente, questa strategia del nostro co"andante
di"ostra che superiore alla "aggior parte degli uo"ini. Il ne"ico potre44e aver preso queste due
cittG. !ppure quando pio"4ere"o inaspettata"ente sulla loro retrovia, di certo verranno gettati in
disordine.8
*u4ito dopo un esploratore venne a rapporto$ 6.ang 7ing ha catturato Iinping, e .udu in
possesso di Diang .ei. Inoltre, l'ar"ata di *hu non lontana.8
Disse *un Li, 6' qualche piano astuto in atto. 7erchE sono preparati alla 4attaglia in ca"po aperto
quando possiedono due cittGP Fare""o "eglio a ritirarci.8
Guo Huai era d'accordo, ed e"anarono l'ordine di fare dietro front e ritirarsi. 7roprio allora esplose
una 4o"4a, e, allo stesso te"po, apparve i"provvisa"ente dalla copertura di alcune colline un
piccolo corpo di truppe. *ulla 4andiera che avanzava lessero 7ri"o 9inistro Han :huge Liang, e
nel "ezzo della co"pagnia lo videro, seduto in un piccolo cocchio. *ulla sua sinistra vi era Guan
Xing, e sulla sua destra :hang Mao.
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Vennero colti alla sprovvista.
:huge Liang rise e disse, 6+on correte viaN 7ensavate che il tranello del vostro co"andante "i
avre44e ingannatoP *i"a Ii ha lanciato una sfida a co"4attere ogni giorno, certo, "entre voi
avreste dovuto scivolare dietro la "ia ar"ata e attaccareN Ho io le due cittG, .udu e Iinping. *e
non siete venuti ad arrendervi, allora s4rigatevi ad affrontare una 4attaglia decisiva con "e.8
Kr"ai Guo Huai e *un Li erano davvero spaventati. <uindi dietro di loro si sollevC un urlo pari a
quello di 4attaglia, e .ang 7ing e Diang .ei iniziarono a colpirli nella retrovia, "entre Guan Xing e
:hang Mao pio"4arono su di loro davanti. Furono presto total"ente piegati, e i due capi scapparono
inerpicandosi sul fianco della collina.
:hang Mao li vide, e stava spronando il suo cavallo in avanti per catturarli, quando purtroppo lui e il
suo cavallo caddero insie"e in un precipizio. <uando lo raccolsero, scoprirono che era stato
scalciato alla testa ed era ferito grave"ente.
:huge Liang lo ri"andC a hengdu.
!' stato detto che Guo Huai e *un Li erano scappati. !ssi tornarono all'acca"pa"ento di *i"a Ii e
dissero, 6.udu e Iinping erano entra"4e in possesso del ne"ico, e :huge Liang aveva preparato
un'i"4oscata, sicchE sia"o stati attaccati dal fronte e dal retro. 344ia"o perso la 4attaglia e sia"o
scappati a piedi.8
6+on colpa vostra,8 disse *i"a Ii. 6Il fatto che egli pi2 astuto di "e. Kra andate a difendere
Iongcheng e 9eicheng e restate sulla difensiva. +on uscite a dare 4attaglia. Ho un piano per
sconfiggerli.8
7artiti questi due, *i"a Ii chia"C :hang He e Dai Ling e disse, 6:huge Liang ha catturato .udu e
Iinping. Deve rista4ilire l'ordine e la fiducia tra la gente di questi luoghi e perciC si assenterG dal
suo acca"pa"ento. Voi due prenderete dieci"ila truppe ciascuno, partirete stanotte e vi dirigerete
in silenzio nel retro dell'ar"ata di *hu. <uindi attaccherete vigorosa"ente. <uando l'avrete fatto, io
condurrC l'ar"ata davanti a loro e la schiererC per la 4attaglia. 9entre sono in disordine, lancerC il
"io attacco. Il loro acca"pa"ento dovre44e essere catturato. *e riesco ad ottenere il vantaggio di
queste colline, la loro sconfitta sarG facile.8
I due partirono, Dai Ling "arciava a sinistra e :hang He a destra. 7resero strade secondarie e
arrivarono nel retro dell'ar"ata di *hu. 3lle ore tre raggiunsero la strada principale ed unirono le
forze. <uindi "arciarono verso il ne"ico. Dopo circa quindici chilo"etri vi fu una sosta davanti. I
due condottieri galopparono per vedere cosa l'avesse causato, e trovarono "olti carri di paglia
schierati attraverso la strada.
6Il ne"ico si preparato,8 disse :hang He. 6Dovre""o ritornare.8
3ppena ordinarono alle truppe di voltarsi, si accesero torce tutt'intorno alle colline, i ta"4uri
rullarono, le tro"4e suonarono, e soldati uscirono da ogni parte.
3llo stesso te"po :huge Liang urlC dalla ci"a della collina, 6Dai Ling e :hang He, ascoltate le "ie
paroleN Il vostro signore credeva che sarei stato i"pegnato a rista4ilire l'ordine nelle due cittG e
perciC non sarei stato nel "io acca"pa"ento. 7ertanto ha "andato voi a prendere l'acca"pa"ento,
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e siete caduti nella "ia trappola. 7oichE non siete capi di grande i"portanza, non vi farC del "ale.
*"ontate da cavallo e arrendetevi.8
L'ira di :hang He a questo punto esplose, ed egli indicC :huge Liang, urlando, 6ontadino dei
4oschi, invasore del nostro grande paeseN o"e osi usare certe parole con "eP 3spetta che ti a44ia
catturato$ ti ridurrC a 4randelliN8
!gli avanzC al galoppo per risalire la collina, la sua lancia pronta a colpire. 9a le frecce e le pietre
piovevano troppo rapida"ente. 3llora egli si voltC e si lanciC tra i soldati di *hu, disperdendoli a
destra e a sinistra. Biusc@ a uscire, "a vide che Dai Ling non era con lui. !gli tornC indietro
i""ediata"ente, si fece strada con la forza verso il suo co"pagno e portC Dai Ling in salvo.
:huge Liang dalla ci"a della collina osservC questo guerriero e vide che era un co"4attente
davvero valoroso.
6Ho sentito che i soldati ri"asero s4alorditi quando :hang Fei affrontC il suo grande scontro contro
:hang He. Kra posso giudicare il valore di :hang He io stesso. !gli nuocerG a *hu un giorno se lo
rispar"io. DovrG essere eli"inato.8
<uindi :huge Liang tornC al proprio acca"pa"ento.
3 questo punto *i"a Ii aveva co"pletato lo schiera"ento per la 4attaglia e stava aspettando il
"o"ento di disordine nell'esercito di *hu per attaccare. 7oi vide :hang He e Dai Ling tornare
zoppicando, delusi e a"areggiati.
Dissero. 6:huge Liang ci ha anticipato. !ra 4en preparato, e cos@ sia"o stato sconfitti.8
6!' pi2 che u"anoN8 escla"C *i"a Ii. 6Do44ia"o ritirarci.8
7erciC l'intera ar"ata si ritirC negli acca"pa"enti fortificati e non usc@ fuori.
os@ una grande vittoria ricadde su *hu, e il loro 4ottino fu i""enso$ ar"i e cavalli innu"erevoli.
:huge Liang condusse la sua ar"ata di nuovo nell'acca"pa"ento. Da quel "o"ento in poi inviC
delle squadre a lanciare sfide alla porta dell'acca"pa"ento .ei, "a i soldati ri"anevano
ostinata"ente dietro i loro rifugi e non apparivano. Dopo che questa cosa continuC per quasi un
"ese :huge Liang iniziC a rattristarsi.
7oi arrivC Fei Ii dalla apitale hengdu con un editto dell'i"peratore. !gli venne accolto in tutto
rispetto, e venne 4ruciato incenso co"e l'usanza richiedeva. Fatto ciC, venne rotto il sigillo
dell'ordine, e :huge Liang lesse$
6Il falli"ento a Dieting in realtG fu colpa di 9a *u. Auttavia, vi siete ritenuto responsa4ile e avete
incolpato voi stesso "olto severa"ente. *are44e stato difficile per "e opporre resistenza alle vostre
intenzioni, e perciC ho fatto co"e avete chiesto.
6Auttavia, stata una grande i"presa quella dell'anno scorso in cui .ang *huang stato ucciso.
<uest'anno, Guo Huai stato respinto e i <iang sono stati sconfitti) le due contee di .udu e
Iinping sono state catturate) avete portato la paura nei cuori di tutti i "alfattori e in questo "odo
reso "agnifici servigi.
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69a il "ondo in confusione, e il "ale originale non stato distrutto. Voi ade"pite ad un grande
ufficio, poichE dirigete le questioni di stato. +on 4ene per voi ri"anere sotto una nuvola per lungo
te"po e celare la vostra grande virt2, pertanto vi restituisco il rango di 7ri"o 9inistro e vi prego di
non declinare l'onore.8
:huge Liang ascoltC l'editto fino alla fine e poi disse, 6La "ia "issione non ancora co"piuta.
o"e posso ritornare ai "iei doveri di 7ri"o 9inistroP Devo davvero declinare questa offerta.8
Fei Ii disse, 6*e declinate, infrangete i desideri dell'i"peratore e "ostrate anche disprezzo per i
senti"enti dell'esercito. 3 qualunque costo accettate per il "o"ento.8
3llora :huge Liang si inchinC con u"ile assenso.
Fei Ii prese congedo e ritornC.
Vedendo che *i"a Ii ri"aneva ostinata"ente sulla difensiva :huge Liang pensC ad un piano con
cui attirarlo. !gli diede l'ordine di s"antellare l'acca"pa"ento e ritirarsi.
<uando gli esploratori lo riferirono a *i"a Ii, egli disse, 6+on possia"o "uoverci. Di certo vi
una qualche ela4orata "acchinazione dietro questa "ossa.8
:hang He disse, 6Deve voler dire che il loro ci4o esaurito. 7erchE non inseguirliP8
6Bitengo che :huge Liang a44ia raccolto a"pie provviste l'anno scorso. Kra il grano "aturo, e ne
ha in a44ondanza di ogni sorta. Il trasporto potre44e essere difficile, "a potre44e ancora resistere
per sei "esi. 7erchE dovre44e scappar viaP !gli vede che sia"o risoluti nel rifiutare la 4attaglia, e
sta tentando qualche trucco per attirarci nello scontro. Inviate delle spie a distanza a vedere cosa sta
succedendo.8
!ssi effettuarono una ricognizione ad a"pio raggio, e gli esploratori ritornarono per dire che era
stato realizzato un acca"pa"ento a quindici chilo"etri di distanza.
63h, allora non sta scappando via,8 disse *i"a Ii. 6Bestate ancor pi2 sulla difensiva e non
avanzate.8
Dieci giorni passarono senza ulteriori notizie) nE i soldati di *hu offrivano le solite sfida. Vennero
"andate nuova"ente delle spie all'esterno, ed esse riferirono un'ulteriore ritirata di quindici
chilo"etri e un nuovo acca"pa"ento.
6:huge Liang sta di certo realizzando qualche piano.8 disse *i"a Ii. 6+on inseguitelo.8
3ltri dieci giorni passarono e le spie andarono fuori. Il ne"ico si era allontanato di quindici
chilo"etri e si era acca"pato.
:hang He disse, 6osa vi rende cos@ incredi4il"ente sospettosoP Da co"e la vedo io :huge Liang
si sta ritirando a Hanzhong, solo lo sta facendo gradual"ente e sollevando il nostro sospetto. 7erchE
non inseguirlo pri"a che sia troppo tardiP Lasciate"i andare a co"4attere una 4attaglia.8
6+o,8 disse *i"a Ii. 65na sconfitta distruggere44e il "orale dei nostri soldati, e non rischierC. I
vili trucchi di :huge Liang sono innu"erevoli.8
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6*e vado e vengo sconfitto, affronterC il pieno rigore della punizione "ilitare,8 disse :hang He.
6Mene, se sei intenzionato ad andare, dividere"o l'esercito. Au prendi la tua ala e vai, "a dovrai
co"4attere al tuo "eglio. Io ti seguirC in caso di 4isogno. Do"ani dovrai "arciare solo fino a "etG
strada e far riposare le tue truppe per la 4attaglia.8
os@ :hang He ottenne il co"ando indipendente di trenta"ila truppe e prese Dai Ling co"e suo
secondo in co"ando, ed e44e alcune decine di generali co"e assistenti. 3 "etG strada si
acca"parono. <uindi *i"a Ii, lasciando una guardia consistente nel suo acca"pa"ento, part@
lungo la stessa strada con cinquanta"ila truppe.
:huge Liang seppe dei "ovi"enti dell'ar"ata di .ei e quando l'ar"ata di :hang He si era
acca"pata per riposare. Durante la notte egli convocC i suoi generali e disse loro.
6Il ne"ico sta venendo all'insegui"ento e co"4atterG disperata"ente. Dovrete co"4attere co"e se
ciascuno di voi valesse per dieci, "a posizionerC un'i"4oscata per attaccare la loro retrovia. *olo un
capo saggio e coraggioso adatto per questa "issione.8
.ang 7ing si fece avanti e disse che era disposto a partire in questa spedizione.
69a se fallirai, che accadrG alloraP8 disse :huge Liang.
63llora c' la regola "ilitare.8
:huge Liang sospirC. 6.ang 7ing "olto leale. !d disposto a rischiare ferite e la "orte al
servizio del suo paese. Auttavia, il ne"ico in due divisioni, una che viene avanti, l'altra che cerca
di aggirare la retrovia. .ang 7ing a4ile e coraggioso, "a non puC essere in due luoghi
conte"poranea"ente, perciC devo avere al"eno un altro generale. 7ossi4ile che tra voi non c'
nessun altro disposto a sacrificare la propria vitaP8
+on aspettC a lungo per una risposta. :hang Ii si fece avanti.
6:hang He un condottiero "olto fa"oso a .ei e valoroso oltre ogni paragone. +on sei alla sua
altezza,8 disse :huge Liang.
6*e fallisco, possa la "ia testa cadere all'ingresso della tenda,8 disse :hang Ii.
67oichE desideri andare, accetto. iascuno di voi avrG dieci"ila veterani. Vi nasconderete nelle valli
fino all'arrivo del ne"ico, e lo lascerete passare. <uindi pio"4erete sulla loro retrovia. *e *i"a Ii
arriverG, dovrete dividere l'ar"ata, :hang Ii a contenere la retrovia e .ang 7ing a fer"are
l'avanzata. 9a lotteranno disperata"ente, e devo trovare un "odo per aiutarvi.8
<uando furono andati, vennero chia"ati Diang .ei e Liao Hua, e :huge Liang disse, 6Vi darC una
4orsa di seta. Dovrete procedere segreta"ente tra quelle "ontagne davanti. <uando vedrete che
:hang Ii e .ang 7ing sono in grave difficoltG con il ne"ico, aprite la 4orsa e troverete un piano di
fuga.8
Dopo ciC egli diede segrete istruzioni ad altri quattro generali =Hu Man, .u Ii, 9a :heng, e :hang
+i? di osservare il ne"ico e, qualora se"4rasse troppo fiducioso della vittoria, di ritirarsi,
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co"4attendo ad intervalli, fino a scorgere l'arrivo di Guan Xing, quando avre44ero potuto voltarsi e
co"4attere al loro "eglio.
<uindi chia"ando Guan Xing, disse loro, 6+ascondetevi nelle valli con cinque"ila truppe finchE
vedrete sventolare una 4andiera rossa, e allora pio"4ate sul ne"ico.8
:hang He e Dai Ling si precipitarono lungo la strada co"e una 4ufera finchE non vennero
i"provvisa"ente affrontati da 9a :heng, :hang +i, .u Ii e Hu Man. :hang He si lanciC verso il
suo ne"ico, ed allora essi si ritirarono, fer"andosi ad intervalli per co"4attere. L'ar"ata di .ei li
insegu@ per circa dieci chilo"etri.
!ra la sesta luna e faceva "olto caldo, perciC soldati e cavalli sudavano copiosa"ente. <uando si
furono allontanati di quindici chilo"etri, soldati e cavalli ansi"avano ed erano quasi esausti. 3llora
:huge Liang, che aveva osservato lo scontro da una collina, diede il segnale a Guan Xing di
e"ergere ed unirsi alla 4attaglia. 9a :heng, :hang +i, Hu Man, e .u Ii condussero tutti avanti le
loro truppe. :hang He e Dai Ling co"4atterono 4ene, "a non riuscirono a districarsi e si ritirarono.
3d un tratto, con un rullo di ta"4uri, .ang 7ing e :hang Ii uscirono fuori e si diressero verso la
retrovia per tagliar loro la ritirata.
67erchE non co"4attete fino alla "orteP8 urlC :hang He ai suoi generali quando vide le nuove
"inacce.
I soldati di .ei si lanciarono da una parte all'altra, "a vennero fer"ati ad ogni tentativo. <uindi
udirono un altro rullo di ta"4uri, e *i"a Ii arrivC nella retrovia. !gli segnalC i""ediata"ente ai
suoi generali di circondare .ang 7ing e :hang Ii.
6Il nostro "inistro davvero eccezionale. La 4attaglia va proprio co"e ha predetto,8 urlC :hang Ii.
6Di certo adesso "anderG aiuti, e noi lottere"o fino alla "orte.8
3 quel punto la forza di *hu venne divisa in due squadre. .ang 7ing condusse un'ar"ata a fer"are
:hang He e Dai Ling) :hang Ii condusse l'altra divisione ad affrontare *i"a Ii. Da entra"4e le
parti il co"4atti"ento fu intenso e continuC per tutto il giorno.
Dalla propria postazione su una collina, Diang .ei e Liao Hua osservavano la 4attaglia. Videro che
la forza di .ei era "olto forte e che la loro forza era in pericolo e stava lenta"ente arretrando.
6Kra di certo il "o"ento di aprire la 4orsa,8 disse Diang .ei.
7erciC la 4orsa fu aperta, ed essi lessero la lettera. !ssa diceva$
6*e *i"a Ii arriva e .ang 7ing e :hang Ii se"4rano in difficoltG, dovrete dividere le forze e
recarvi all'attacco dell'acca"pa"ento di *i"a Ii, cosa che lo costringerG a ritirarsi. ! a quel punto
potrete attaccarlo "entre la sua ar"ata in disordine. L'effettiva cattura dell'acca"pa"ento non di
grande i"portanza.8
7erciC Diang .ei e Liao Hua divisero la forza e partirono per l'acca"pa"ento del ne"ico.
Kra, *i"a Ii te"eva seria"ente di cadere vitti"a di qualche tranello di :huge Liang, perciC aveva
disposto che "essaggeri e notizie gli arrivassero ad intervalli lungo la strada.
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!gli stava spingendo le sue truppe al co"4atti"ento quando un "essaggero giunse al galoppo per
riferire$ 6I soldati di *hu si stanno dirigendo all'acca"pa"ento principale tra"ite due direzioni.8
*i"a Ii fu spaventato e ca"4iC colore. !gli ri"proverC i suoi generali, dicendo, 6*apevo che
:huge Liang avre44e pianificato qualche trucco, "a non "i avete creduto. 9i avete costretto
all'insegui"ento, ed ora l'intero piano andato a "onte.8
<uindi richia"C la sua ar"ata e si voltC per la ritirata. Le truppe si "ossero in fretta e finirono in
disordine. :hang Ii arrivC da dietro, causando enor"i danni all'ar"ata di .ei. :hang He e Dai
Ling, non avendo che poche truppe ri"aste, cercarono rifugio tra le colline. La vittoria era di *hu, e
Guan Xing arrivC aiutando nella disfatta ovunque apparisse una possi4ilitG di colpire.
*i"a Ii, sconfitto, si precipitC verso l'acca"pa"ento. 9a quando lo raggiunse, l'ar"ata di *hu era
giG partita. !gli riun@ all'interno la sua ar"ata sconfitta e insultC i generali co"e causa del
falli"ento.
6Ignorate tutti il "odo corretto di condurre una guerra, e la considerate sola"ente una questione di
valore e forza 4ruta. <uesto il risultato del vostro sfrenato desiderio di andar fuori a dare 4attaglia.
7er il futuro nessuno di voi si "uoverG senza precisi ordini, e applicherC severa"ente la legge
"ilitare a chiunque diso44edisca.8
!rano tutti "olto i"4arazzati e si ritirarono nei loro alloggi. In questo scontro le perdite di .ei
furono "olto pesanti, non solo in soldati, "a anche in cavalli e ar"i.
:huge Liang condusse il suo esercito vittorioso al proprio acca"pa"ento. !gli intendeva avanzare
ancora, quando un "essaggero arrivC dalla apitale hengdu con la triste notizia che :hang Mao
era "orto. <uando lo dissero a :huge Liang egli lanciC un grande urlo, il sangue fuoriusc@ dalla sua
4occa ed egli cadde in deliquio. Venne sollevato e portato nella sua tenda, "a era troppo "alato per
"arciare e dovette ri"anere a letto. I suoi generali erano "olto addolorati.
5n poeta in seguito cantC$
+eroce e valoroso era (hang *ao,
Lottando duramente per passare alla storia6
Tristi gli d4i dovettero inter!erire
/ !ermare di un eroe la gloria=
(huge Liang pianse la sua !ine
$i venti occidentali che so!!iavano con violenza.
9oichA sapeva che il guerriero era andato,
&ltre ogni comprensione 4 questa so!!erenza.
La "alattia di :huge Liang continuC. Dieci giorni dopo egli convocC nella sua tenda Dong Due e
Fan Dian, e disse, 69i sento vuoto e troppo "alato per continuare, e la cosa "igliore per "e
ritornare a Hanzhong e rista4ilir"i. Dovete "antenere la "ia assenza perfetta"ente segreta, perchE
*i"a Ii di certo attaccherG se verrG a saperlo.8
:huge Liang e"anC l'ordine di s"antellare l'acca"pa"ento quella notte, e l'ar"ata si ritirC
i""ediata"ente a Hanzhong. *i"a Ii ne venne a conoscenza solo cinque giorni dopo, e cap@ di
essere stato ingannato di nuovo.
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6<uell'uo"o appare co"e un dio e sco"pare co"e un de"one. !' troppo per "e,8 sospirC *i"a Ii.
!gli "ise alcuni generali a guardia dell'acca"pa"ento e ne "ise altri a guardia delle posizioni di
co"ando, e si "ise anch'egli in "arcia verso casa.
3ppena l'ar"ata di *hu si fu sta4ilita a Hanzhong, :huge Liang andC a hengdu per la terapia.
5fficiali di tutti i ranghi vennero a salutarlo e a scortarlo al suo palazzo. 3nche il *econdo *ovrano
venne a chiedere della sua condizione e "andC i propri "edici a curarlo. 7erciC egli gradual"ente
si riprese.
+ell'Inizio della 7rosperitG, ottavo anno e setti"o "ese =0%& d..?, ao :hen, il Gran o"andante
di .ei, si era rista4ilito, e inviC un "e"oriale al suo signore, dicendo,
6*hu ha invaso pi2 di una volta e "inacciato hangan. *e questa situazione non viene eli"inata,
alla fine sarG la nostra rovina. Il freddo autunnale ora qui. L'esercito in 4uona for"a, ed il
"o"ento pi2 favorevole per un attacco su *hu. Desidero prendere *i"a Ii co"e collega e "arciare
a Hanzhong per ster"inare quest'orda "eschina e li4erare i confini dalla tensione.8
Dal canto suo, il *ovrano di .ei approvava, "a si consultC con Liu Ie, dicendo, 6ao :hen
propone un attacco su *hu. osa ne pensiP8
Liu Ie rispose, 6Il Gran o"andante parla 4ene. *e quello stato non viene distrutto, sarG un danno
per noi. Vostra 9aestG dovre44e rendere effettivo il suo desiderio.8
Il *ovrano di .ei annu@.
<uando Liu Ie tornC a casa, una folla di ufficiali si a""assC per chiedere, 6344ia"o sentito che
l'i"peratore ti ha consultato riguardo una spedizione contro *hu$ cosa ne pensiP8
6+iente da fare,8 disse Liu Ie. 6*hu un paese troppo difficile da invadere. *are44e un "ero
spreco di uo"ini e ar"i.8
!ssi lo lasciarono. 7oi Iang Din andC dall'i"peratore e disse, 6*i dice che ieri Liu Ie a44ia
consigliato a vostra "aestG di colpire *hu. Kggi a44ia"o parlato con lui, egli ha detto che *hu non
puC essere attaccato. <uesto significa trattare Vostra 9aestG con sdegno, e dovreste e"anare un
ordine per punirlo.8
7ertanto ao Bui chia"C Liu Ie e gli chiese di spiegarsi.
Liu Ie rispose, 6Ho studiato i dettagli. *hu non puC essere attaccato.8
ao Bui rise.
Dopo 4reve Iang Din se ne andC.
3llora Liu Ie disse, 6Ieri ho consigliato a Vostra 9aestG di attaccare *hu. !ssendo una questione di
stato essa non andava divulgata. L'essenza di una "anovra "ilitare la segretezza.8
3llora ao Bui co"prese, e da quel "o"ento Liu Ie venne tenuto in grande considerazione.
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Dieci giorni dopo *i"a Ii venne a corte, e gli venne "ostrato il "e"oriale di ao :hen.
*i"a Ii replicC, 6Il "o"ento opportuno, non penso che vi sia una "inaccia da .u.8
ao :hen venne no"inato 9inistro della Guerra, Generale he onquista l'Kvest, e o"andante in
apo della *pedizione Kccidentale) *i"a Ii venne no"inato Gran o"andante, Generale he
onquista l'Kvest, ed era secondo in co"ando) e Liu Ie venne no"inato Istruttore dell'!sercito.
<uesti tre lasciarono quindi la corte, e l'ar"ata di quattrocento"ila truppe "arciC verso hangan,
con l'intenzione di lanciarsi contro il 7asso *cia4ola e attaccare Hanzhong. L'ar"ata venne
raggiunta da Guo Huai e *un Li.
I difensori di Hanzhong portarono la notizia a :huge Liang, allora sufficiente"ente guarito e
i"pegnato nell'addestra"ento dell'esercito e nell'ela4orazione degli 6Ktto *chiera"enti8. Autto era
in uno stato efficiente e pronto per un attacco su hangan.
<uando :huge Liang ud@ del pianificato attacco, egli chia"C :hang +i e .ang 7ing e diede gli
ordini$ 6Dovete guidare "ille truppe a hencang e 4arricare quella strada in "odo da fer"are
l'ar"ata di .ei.8
I due risposero, 6*i dice che l'ar"ata di .ei arrivi a quattrocento"ila truppe, se44ene dicano di
averne ottocento"ila. 9a sono "olto nu"erosi, e "ille truppe una forza "olto piccola per
affrontarli.8
:huge Liang rispose, 6Ve ne darei di pi2, "a te"o che sare44e troppo dura per i soldati. <ualora vi
fosse un falli"ento, non vi riterrC responsa4ili. Vi "ando quindi cos@) potete star certi che c' un
significato in tutto ciC. Ho osservato le stelle ieri, e vedo che vi sarG una pioggia tre"enda questo
"ese. L'ar"ata di .ei potrG essere costituita da un nu"ero qualsiasi di legioni, "a non sarG in
grado di penetrare nel paesaggio "ontuoso. 7erciC non c' 4isogno di "andare una grande forza.
+on su4irete danni, ed io condurrC il corpo principale a Hanzhong e riposerC per un "ese "entre il
ne"ico si ritira. 3llora li colpirC. La "ia forte ar"ata necessita solo di cento"ila truppe per
sconfiggere le loro quattrocento"ila. +on dite altro, "a partite rapida"ente.8
<uesto discorso soddisfece .ang 7ing e :hang +i, ed essi partirono, "entre :huge Liang
conduceva il corpo principale verso Hanzhong. Inoltre, ad ogni stazione venne ordinato di
i""agazzinare una riserva di legna di 4osco e paglia e grano sufficienti per un "ese intero, in
preparazione per le piogge autunnali. Venne dato un "ese di ferie, e ci4o e vestiti vennero distri4uiti
in anticipo. La spedizione venne posticipata per il "o"ento.
<uando ao :hen e *i"a Ii si avvicinarono a hencang ed entrarono in cittG, non riuscirono a
trovare una sola a4itazione.
Interrogarono alcune persone della popolazione vicina, che dissero, 6:huge Liang ha 4ruciato tutto
pri"a di partire.8
3llora ao :hen propose di avanzare lungo la strada, "a *i"a Ii si oppose, dicendo che le stelle
predicevano "olta pioggia.
6Ho osservato il ielo, e i "ovi"enti delle stelle segnalano lunghe piogge. *e ci addentria"o in un
paese difficile e sia"o se"pre vittoriosi, un 4ene. 9a se perdia"o, non ne uscire"o vivi. 9eglio
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restare in questa cittG e costruire un possi4ile riparo contro le piogge.8
ao :hen segu@ il suo consiglio. 3 "etG del "ese la pioggia iniziC, e venne gi2 in un diluvio tale da
so""ergere la regione circostante sotto un "etro d'acqua. L'equipaggia"ento dei soldati era
fradicio, gli stessi soldati non riuscivano a trovare un luogo per dor"ire. 7er un "ese intero la
pioggia continuC. I cavalli non potevano essere sfa"ati, e i soldati si la"entavano incessante"ente.
9andarono uo"ini a LuoLang, e il *ovrano di .ei in persona pregC per il 4el te"po seguendo il
rituale, "a senza effetto.
Il "inistro .ang *u inviC un "e"oriale$

?ang Su
6La storia dice che quando le provviste devono essere trasportate a lunga distanza, i soldati
"uoiono di fa"e) se devono raccogliere legna pri"a di poter cucinare, allora l'ar"ata non sarG 4en
nutrita. iC si applica a spedizioni ordinarie in un paese ordinario. *e, in aggiunta, l'ar"ata deve
"arciare attraverso un paese difficile e le strade devono essere create, la fatica raddoppiata. Kra
questa spedizione aggravata da piogge e colline ripide e scoscese) il "ovi"ento ostacolato e le
risorse possono essere "antenute solo con difficoltG. Kgni cosa a svantaggio dell'esercito.
6ao :hen partito da oltre un "ese ed arrivato solo a "etG della valle. La creazione delle strade
sta "onopolizzando tutte le energie, e i soldati devono lavorare su di esse. Lo stato delle cose
l'opposto dell'ideale, e ai soldati non piace.
67osso citare dei precedenti. Be .u di :hou
0(%
attaccC l'ulti"o re della Dinastia *hang) egli
attraversC il passo, "a ritornC. In te"pi recenti gli i"peratori ao e 7i, attaccando *un <uan,
raggiunsero il fiu"e, e non andarono oltre. +on hanno riconosciuto i li"iti e non hanno agito di
conseguenzaP 7rego Vostra 9aestG di ricordare le gravi difficoltG causate dalla pioggia e "ettere
fine a questa spedizione. Ara un po' si presenterG un'altra occasione per usare la forza, e nella gioia
di aver superato le difficoltG il popolo di"enticherG la "orte.8
Il *ovrano di .ei non riusciva a prendere una decisione, "a seguirono altri due "e"oriali da Iang
Fu e Hua Xin, e allora egli e"anC l'ordine di ritornare, che venne spedito a ao :hen e *i"a Ii.
!ssi avevano giG discusso dell'a44andono della spedizione.
ao :hen aveva detto, 6344ia"o avuto piogge per un "ese intero, e i soldati sono scoraggiati e
pensano solo a tornare di nuovo a casa. o"e possia"o fer"arliP8
*i"a Ii rispose, 6Il ritorno la cosa "igliore.8
6*e :huge Liang ci insegue, co"e potre"o respingerloP8
0(%Be .u, alias il Be 9arziale, fondC la Dinastia :hou, con l'aiuto del Duca di :hou, che era suo fratello.
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67ossia"o lasciare un'i"4oscata.8
9entre discutevano la questione, arrivC l'ordine dell'i"peratore. 7ertanto fecero dietro front e
"arciarono verso casa.
!44ene, :huge Liang aveva previsto questo "ese di pioggia e cos@ aveva fatto acca"pare le sue
truppe in un posto sicuro. <uindi ordinC all'ar"ata principale di riunirsi al Bosso 7endio e
acca"parsi l@.
!gli convocC i suoi ufficiali nella sua tenda e disse, 6*econdo la "ia opinione il ne"ico deve
ritirarsi, perchE il *ovrano di .ei invierG un ordine del genere. Bitirarsi necessita di preparazione, e
se li inseguia"o, cadre"o nella loro trappola. 7erciC li lascere"o ritirare senza "olestie. Misogna
realizzare qualche altro piano.8
7erciC quando .ang 7ing inviC notizie della ritirata del ne"ico, il "essaggero risped@ indietro
l'ordine di non inseguirlo.
/' solo !atica sprecata coprire la ritirata
:uando il tuo nemico non ti insegue.
I "ezzi attraverso i quali :huge Liang intendeva sconfiggere .ei verranno descritti nel prossi"o
capitolo.
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Assalendo (n accampamento1 i soldati di 'h( scon8iggono #ao 4henB
'chieramenti da battaglia a con8ronto1 4h(ge )iang (milia 'ima %i.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
<uando gli ufficiali di *hu vennero a sapere che l'ar"ata di .ei era partita "a che loro non
dovevano inseguirla, erano propensi allo scontento e andarono in "assa nella tenda del 7ri"o
9inistro e dissero, 6La pioggia ha spazzato via il ne"ico. Di certo il "o"ento per inseguirlo.8
:huge Liang replicC, 6*i"a Ii un a4ile co"andante che non si ritirere44e senza un'i"4oscata a
coprirlo. *e lo inseguia"o ne cadre"o vitti"e. Lasciatelo andare in pace, dopodichE attraverserC la
Valle di Xie e prenderC <ishan, approfittando della "ancanza di difese del ne"ico.8
69a vi sono altri "odi per prendere hangan,8 dissero loro. 67erchE prendere se"pre e solo
<ishanP8
67erchE <ishan il pri"o passo per hangan, e voglio guadagnare il vantaggio della posizione. !d
ogni trasporto dalla Vallata Kccidentale deve passare da questa parte. !ssa riposa sul Fiu"e .ei
davanti ed spalleggiata dalla Valle di Xie. oncede la "assi"a li4ertG di "ovi"ento ed un
terreno strategico naturale. !cco perchE la voglio.8
!ssi si inchinarono alla sua saggezza.
<uindi :huge Liang inviC .ei Ian, :hang +i, Du <iong, e hen *hi nella Valle di Gu) e "andC
9a Dai, .ang 7ing, :hang Ii, e 9a :heng verso la Valle di Xie) avre44ero dovuto incontrarsi tutti
sulle 9ontagne <ishan. !gli guidC l'ar"ata principale personal"ente, con Guan Xing e Liao Hua
nell'avanguardia.
<uando l'ar"ata .ei si fu ritirata, ao :hen e *i"a Ii ri"asero nella retrovia sovrintendendo agli
sposta"enti. Inviarono una squadra di ricognizione lungo la vecchia strada per hencang, ed essa
ritornC a riferire che non era stato avvistato alcun ne"ico. Dieci giorni dopo i capi, che avevano
co"andato l'i"4oscata, si unirono al corpo principale dicendo di non aver avvistato alcun segno del
ne"ico.
ao :hen disse, 6<ueste continue piogge autunnali hanno reso i sentieri di legno
0((
inutilizza4ili.
o"e potre44ero i soldati di *hu sapere della nostra ritirataP8
6o"pariranno in seguito,8 disse *i"a Ii.
6o"e fai a saperloP8
6+egli ulti"i cinque giorni non ha piovuto e non ci hanno seguito, perchE pensano che a44ia"o
lasciato un'i"4oscata nella retroguardia. 7erciC ci hanno lasciato allontanare in pace. 9a dopo che
sare"o andati via, cercheranno di occupare <ishan.8
ao :hen non era convinto.
67erchE du4itateP8 chiese *i"a Ii. 6Io penso che :huge Liang avanzerG sicura"ente attraverso le
due valli, e voi ed io dovre""o sorvegliarne le entrate. Do loro dieci giorni, e se non appariranno,
0((*entieri di legno$ le strade "ontuose di *hu erano "olto difficili. 7er creare delle strade la popolazione doveva
posizionare delle assi di legno sul terreno.
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verrC al vostro acca"pa"ento con la faccia dipinta per il "io proprio errore.8
6*e l'ar"ata di *hu apparirG, ti darC la cinta e il cavallo che "i ha dato l'i"peratore,8 replicC ao
:hen.
!d essi divisero le loro forze, ao :hen prese posizione ad ovest di <ishan nella Valle di Xie, e
*i"a Ii si recC ad est nella Valle di Gu.
3ppena l'acca"pa"ento fu siste"ato, *i"a Ii condusse una coorte a nascondersi nella valle. Il
resto della forza venne posizionata in distacca"enti sulle strade principali.
*i"a Ii si travest@ da soldato e andC tra i soldati per fare un'ispezione privata di tutti gli
acca"pa"enti.
In uno di essi si i"4attE in un giovane ufficiale che si stava la"entando, dicendo, 6La pioggia ci ha
inzuppato per giorni, e non volevano ritirarsi. Kra sono acca"pati qui per una sco""essa. +on
hanno alcuna pietG di noi soldati.8
*i"a Ii ritornC nella sua tenda e riun@ tutti i suoi ufficiali.
Arascinando fuori il 4rontolone, *i"a Ii gli disse, adirato, 6Lo stato sfa"a e addestra soldati per
"ille giorni per un'ora di servizio. o"e osi dare sfogo alla tua "ilza a discapito della disciplinaP8
L'uo"o non volle confessare, perciC i suoi co"pagni vennero chia"ati a fornire testi"onianza. 9a
ancora non volle a""etterlo.
6+on sono qui per una sco""essa, "a per sopraffare *hu.8 disse *i"a Ii. 6Kra tutti voi vi siete
co"portati 4ene e state andando a casa, "a solo questo tizio si la"enta ed colpevole di
insu4ordinazione.8
*i"a Ii ordinC ai littori di "etterlo a "orte, e in 4reve "ostrarono la sua testa.
Gli altri erano terrorizzati, "a *i"a Ii disse, 6Autti voi dovrete fare del vostro "eglio per
proteggervi contro il ne"ico. <uando sentirete una 4o"4a esplodere, uscite in "assa da ogni parte
e attaccate.8
on quest'ordine si ritirarono.
In quel "o"ento .ei Ian, :hang +i, hen *hi, e Du <iong, con venti"ila truppe, entrarono nella
Valle di Gu. 9entre erano in "arcia, arrivC il consigliere Deng :hi.
67orto un ordine del 7ri"o 9inistro. 9entre uscite dalla valle, state attenti al ne"ico,8 disse Deng
:hi.
hen *hi disse, 67erchE il 7ri"o 9inistro cos@ pieno di du44iP *appia"o che i soldati di .ei
hanno sofferto "olto la pioggia e devono precipitarsi verso casa. +on tenderanno un'i"4oscata.
*tia"o facendo turni di "arcia doppi e otterre"o una grande vittoria. 7erchE do44ia"o ritardareP8
Deng :hi rispose, 6*ai che i piani del 7ri"o 9inistro hanno se"pre successo. o"e osi disu44idire
ai suoi ordiniP8
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hen *hi sorrise, dicendo, 6*e davvero fosse cos@ pieno di risorse, non avre""o perso Dieting.8
.ei Ian, ricordando che :huge Liang aveva respinto il suo piano, rise anche lui, e disse, 6*e "i
avesse ascoltato e avesse attraversato la Valle di :iSu, non solo hangan "a anche LuoLang
sare44ero nostre. Kra si fissato col prendere <ishan. <uale utilitG vi in questoP i ha dato
l'ordine di avanzare ed ora ci fer"a. Gli ordini sono davvero confusi.8
hen *hi allora disse, 6Ai dirC cosa farC. 7renderC solo cinque"ila truppe, attraverserC la Valle di
Gu, e "i acca"perC a <ishan. 3llora vedrete quanto i"4arazzato apparirG il 7ri"o 9inistro.8
Deng :hi protestC e cercC di convincerlo, "a senza successo$ il capo testardo si precipitC in avanti
per uscire dalla valle. Deng :hi non potE far altro che ritornare il pi2 presto possi4ile e fare
rapporto.
hen *hi procedette. *i era allontanato di alcuni chilo"etri quando ud@ una 4o"4a, e si ritrovC in
un'i"4oscata. ercC di ritirarsi, "a la valle era piena di ne"ici e venne circondato co"e in una
4otte di ferro. Autti i suoi sforzi per uscirne fallirono. 7oi ci fu un urlo, e .ei Ian venne in suo
soccorso. !gli salvC il suo co"pagno, "a le cinque"ila truppe di hen *hi vennero ridotte a circa
cinquecento, e queste erano ferite. I soldati di .ei li inseguirono, "a altre due divisioni di :hang +i
e Du <iong glielo i"pedirono, e infine l'ar"ata di .ei si ritirC.
hen *hi e .ei Ian, che avevano criticato i poteri di previsione di :huge Liang, non du4itarono pi2
che vedesse con estre"a chiarezza. *i pentirono della loro ottusitG.
<uando Deng :hi disse al suo capo del cattivo co"porta"ento di hen *hi e .ei Ian, :huge Liang
si li"itC a ridere.
!gli disse, 6.ei Ian stato convinto a disu44idire e a risentirsi. Auttavia, sti"o il suo valore e la
sua dedizione, e perciC l'ho i"piegato. 9a un giorno farG seri danni.8
<uindi arrivC un "essaggero, che rifer@, 6hen *hi caduto in un'i"4oscata e ha perso pi2 di
quattro"ila truppe. !gli ha condotto i ri"anenti cinquecento cavalli di nuovo nella gola.8
:huge Liang inviC Deng :hi di nuovo nella Valle di Gu per consolare hen *hi e cos@ allontanarlo
da un effettivo a""utina"ento.
7oi chia"C nella sua tenda 9a Dai e .ang 7ing, e disse, 6*e vi sono truppe di .ei nella Valle di
Xie, dovete attraversare le "ontagne, "arciando di notte e nascondendovi di giorno, e dirigervi ad
est di <ishan. <uando arriverete, accendete un fuoco co"e segnale.8
7oi diede ordini a 9a :heng e :hang +i, dicendo, 6Dovrete seguire le strade secondarie ad ovest di
<ishan. 3nche voi dovete "arciare di notte e nascondervi di giorno. 7oi dovrete unirvi a 9a Dai e
.ang 7ing. Voi quattro scaglierete un attacco congiunto sull'acca"pa"ento di ao :hen. Io
condurrC l'ar"ata attraverso la valle e attaccherC l'acca"pa"ento al centro.8
Dopo che i quattro generali partirono, anche Guan Xing e Liao Hua ricevettero ordini segreti.
Le ar"ate "arciarono rapida"ente. +on "olto te"po dopo essere partiti, altri due distacca"enti
guidati da Hu Man e .u Ii ricevettero ordini segreti e lasciarono il corpo principale.
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I du44i riguardo l'arrivo dell'ar"ata resero ao :hen incurante, ed egli per"ise ai suoi soldati di
4attere la fiacca e riposare. !gli pensava solo a superare i dieci giorni sta4iliti, quando avre44e riso
del suo collega.
*ette dei dieci giorni erano passati, quando un esploratore rifer@ che alcuni strani uo"ini di *hu
erano stati avvistati nella valle. ao :hen "andC <in Liang con cinque"ila truppe per andare in
ricognizione e tenerli a distanza.

:in Liang
<in Liang condusse le sue truppe all'entrata della valle. 3ppena arrivC, il ne"ico si ritirC. <in Liang
andC al suo insegui"ento, "a erano spariti. !ra perplesso e confuso, e "entre cercava di decidere,
disse alle truppe di s"ontare e riposare.
9a quasi i""ediata"ente ud@ un urlo, e truppe in agguato apparvero davanti a lui. !gli saltC sul
suo cavallo per guardarsi intorno, e vide una grande nu4e di fu"o sollevarsi tra le colline. !gli
dispose le sue truppe per la difesa, "a le urla si fecero presto vicine, e allora apparvero Hu Man e
.u Ii che avanzavano verso di lui. La ritirata era i"possi4ile perchE Guan Xing e Liao Hua
avevano 4loccato la strada.
Le colline erano su entra"4i i lati, e dalla loro ci"a arrivarono urla di 6*"ontate e arrendeteviN8
7i2 di "etG si arresero. <in Liang usc@ a cavallo per attaccare, "a venne ucciso da Liao Hua.
:huge Liang "ise i soldati di .ei che erano passati dalla sua parte in una delle divisioni arretrate.
on i loro a4iti e le loro ar"ature, travest@ cinque"ila delle sue truppe in "odo che se"4rassero
suoi ne"ici, e poi "andC questa divisione =guidata da Guan Xing, Liao Hua, .u Ii, e Hu Man? ad
assalire l'acca"pa"ento di ao :hen. 7ri"a di raggiungere l'acca"pa"ento, essi "andarono avanti
uno di loro co"e "essaggero per riferire a ao :hen che erano ri"asti solo alcuni uo"ini di *hu ed
erano tutti fuggiti lontano dalla vista, e cos@ lo rassicurarono.
<uesta notizia soddisfece ao :hen.
9a proprio allora arrivC un "essaggero fidato di *i"a Ii con un "essaggio$ 6Le nostre truppe sono
cadute in un'i"4oscata, e "olti sono stati uccisi. +on pensate pi2 alla sco""essa$ cancellata. 9a
prendete le pi2 attente precauzioni.8
69a non c' un solo soldato di *hu nelle vicinanze,8 disse ao :hen.
!gli disse al "essaggero di tornare indietro. 7roprio allora gli dissero che l'ar"ata di <in Liang era
ritornata, ed egli usc@ ad incontrarla. 3ppena si avvicinC, qualcuno osservC che erano state accese
alcune torce nel retro del suo acca"pa"ento. !gli si precipitC a vedere. 3ppena fu fuori dalla vista,
i quattro capi fecero segno alle loro truppe di avanzare e si lanciarono sull'acca"pa"ento. 3llo
stesso "o"ento 9a Dai e .ang 7ing arrivarono da dietro, e 9a :heng e :hang Ii vennero fuori.
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I soldati di .ei erano intrappolati e senza speranze. *i separarono e fuggirono per salvarsi la vita.
ao :hen, protetto dai suoi generali, fugg@ via ad est. Il ne"ico li insegu@ a distanza ravvicinata.
9entre ao :hen fuggiva si sollevarono grandi urla, e un'ar"ata arrivC a tutta velocitG. ao :hen
pensava che fosse tutto perduto, e il suo cuore sprofondC, "a era *i"a Ii, il quale respinse gli
inseguitori.
*e44ene ao :hen fosse stato salvato, egli era troppo i"4arazzato per "ostrare la sua faccia.
*i"a Ii allora disse, 6:huge Liang ha catturato <ishan, e noi non possia"o ri"anere qui.
Bechia"oci al Fiu"e .ei, da dove potre"o cercare di recuperare il terreno perduto.8
6o"e sapevi che rischiavo una sconfittaP8 chiese ao :hen.
6Il "io "essaggero "i ha riferito che avevate detto che non vi era un solo soldato di *hu nei
paraggi, e ho capito che :huge Liang avre44e cercato di catturare il vostro acca"pa"ento. 7erciC
sono venuto in vostro aiuto. Il piano del ne"ico ha avuto successo, "a non parlere"o pi2 della
sco""essa. !ntra"4i do44ia"o fare del nostro "eglio per il paese.8
9a lo spavento e l'agitazione fecero a""alare ao :hen, ed egli fu costretto a letto. ! "entre
l'esercito era in un tale stato di disordine, *i"a Ii te"ette di consigliare di fare ritorno. *i
acca"parono sul Fiu"e .ei.
Dopo quest'avventura :huge Liang si affrettC a tornare a <ishan. Dopo che i soldati e44ero
festeggiato e i servigi vennero riconosciuti, i quattro capi scontenti =.ei Ian, hen *hi, Du <iong,
e :hang +i? entrarono nella tenda per scusarsi.
6hi ha provocato la sconfittaP8 chiese :huge Liang.
.ei Ian disse, 6hen *hi ha diso44edito agli ordini e si precipitato nella valle.8
6.ei Ian "i ha detto di farlo,8 disse hen *hi.
6Vorresti ancora cercare di tirarlo in 4allo dopo che ti ha salvatoP8 disse :huge Liang. 6o"unque,
una volta diso44edito agli ordini, inutile tentare di passarci sopra.8
:huge Liang sentenziC a "orte hen *hi, ed egli fu portato via. 7resto portarono la sua testa alla
presenza dei generali riuniti. :huge Liang rispar"iC la vita a .ei Ian poichE vi era ancora del
lavoro per lui da portare a ter"ine.
DopodichE, :huge Liang si preparC ad avanzare. Gli esploratori riferirono che ao :hen era "alato,
"a che veniva curato da dottori nella sua tenda.
La notizia rallegrC :huge Liang, ed egli disse ai suoi ufficiali, 6*e la "alattia di ao :hen lieve,
di certo ritorneranno a hangan. Verranno ritardati dalle sue serie condizioni. !gli proseguirG in
"odo che i suoi soldati non si scoraggino. Kra gli scriverC una lettera tale che "orirG.8
<uindi convocC i soldati di .ei che si erano arresi, e disse loro, 6*iete truppe di .ei, e le vostre
fa"iglie sono da quella parte$ s4agliato per voi servire "e. *upponia"o che vi lasci andare a
casa.8
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!ssi lo ringraziarono, prostrandosi e piangendo.
<uindi :huge Liang continuC, 6L'a"ico ao :hen ed io a44ia"o un patto, ed io ho una lettera per
lui che voi prenderete. hi la consegnerG verrG rico"pensato.8
7resero la lettera e corsero a casa verso le proprie tende, dove diedero al loro o"andante in apo
la lettera. ao :hen era troppo "alato per alzarsi, "a apr@ la 4usta e lesse$
6Il 7ri"o 9inistro di Han, :huge Liang, al 9inistro della Guerra, ao :hen$
69i per"etterai di dire che il capo di un esercito dovre44e essere li4ero di andare e venire, di essere
sciocco e ostinato, di avanzare e ritirarsi, di "ostrarsi de4ole o forte, di essere irre"ovi4ile co"e le
"ontagne, di essere i"perscruta4ile co"e i feno"eni naturali, di essere infinito co"e l'universo, di
essere i"perituro co"e il vuoto 4lu, di essere vasto co"e l'oceano, di essere accecante co"e le luci
del cielo, di prevedere siccitG e alluvioni, di conoscere la natura del terreno, di co"prendere le
possi4ilitG di schierare un esercito, di farsi un'opinione sulle eccellenze e sui difetti del ne"ico.
63hi"N 5no della tua sorta, ignorante e inferiore, che i"pudente"ente si erge nella volta del cielo,
ha avuto la presunzione di assistere un ri4elle ad assu"ere il titolo i"periale e governare a
LuoLang, di "andare alcuni "isera4ili soldati nella Valle di Xie. L@ si sono i"4attuti in una pioggia
incessante. Le strade difficili hanno affaticato sia soldati che cavalli, "ettendoli in fuga. 3r"i e
ar"ature rie"pivano il paesaggio, spade e lance ricoprivano il terreno. Au, il o"andante in apo,
eri scoraggiato e sotto"esso, i tuoi generali si sentivano co"e ratti. Au non osi "ostrare la faccia in
patria, nE puoi entrare nelle sale di stato. Le penne degli storici registreranno le tue sconfitte) il
popolo racconterG le tue infa"ie$ '*i"a Ii spaventato quando sente dei fronti da 4attaglia, ao
:hen allar"ato da "ere voci'. I "iei soldati sono feroci e i loro cavalli resistenti) i "iei grandi
generali sono affa"ati co"e tigri e "aestosi co"e draghi. Io spazzerC via le Aerre entrali e
renderC .ei un luogo desolato.8
L'ira di ao :hen cre44e "entre leggeva. 3lla fine rie"p@ il suo petto. !d egli "or@ quella sera.
*i"a Ii inviC il suo feretro a LuoLang su un carro.
<uando il *ovrano di .ei seppe della "orte di ao :hen, egli e"anC un editto che spronava *i"a
Ii a proseguire la guerra, a radunare un esercito, e a co"4attere contro :huge Liang.
*i"a Ii inviC una dichiarazione di guerra con un giorno d'anticipo, e :huge Liang rispose che
avre44e co"4attuto l'indo"ani.
Dopo che l'inviato part@, :huge Liang disse, 6ao :hen dev'essere "ortoN8
!gli chia"C Diang .ei quella sera per ricevere ordini segreti. onvocC anche Guan Xing e gli disse
cosa fare.
Il "attino seguente l'intera forza "arciC verso la sponda del Fiu"e .ei e prese posizione in
un'a"pia pianura con il fiu"e su un fianco e le colline sull'altro. Le due ar"ate salutarono
l'apparizione dell'altra con pesanti raffiche di frecce. Dopo che i ta"4uri e44ero rullato per tre volte
il centro di .ei si apr@ al grande stendardo e apparve *i"a Ii, seguito dai suoi ufficiali. Dalla parte
opposta vi era :huge Liang, in un cocchio trainato da quattro cavalli, che sventolava il suo
ventaglio piu"ato.
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*i"a Ii si rivolse a :huge Liang, 6L'ascesa del nostro signore al trono seguiva l'ese"pio di Be Iao,
che a4dicC in favore di Be *hun. Due i"peratori si sono succeduti ed hanno il loro seggio nelle
Aerre entrali. 7er via della sua li4eralitG e cortesia, il "io signore ha su4ito il do"inio di *hu e .u
affinchE il popolo non patisse una guerra. Voi, non siete che un contadino di +anLang, ignorante
delle vie del cielo, che desidera invaderci, e dovrete essere distrutto. 9a se esa"inerete il vostro
cuore e vi pentirete delle vostre colpe e vi ritirerete, allora ciascuno potrG "antenere i propri
confini, e verrG raggiunto uno stato di tre regni. In questo "odo al popolo potrG essere rispar"iata
l'agitazione, e voi salverete la vostra vita.8
:huge Liang sorrise e rispose, 6Il nostro 7ri"o *ovrano "i ha affidato la custodia del suo figlio
orfano$ pensi che "ancherC di i"pegnar"i al "assi"o per distruggere i ri4elli contro la sua
autoritGP I tuoi soldati della fa"iglia ao presto verranno ster"inati da Han. I tuoi antenati erano
servitori di Han e per generazioni si sono ci4ati della loro 4ontG. !ppure, invece di rendere un grato
servizio, assisti gli usurpatori. +on provi vergognaP8
Il rossore della vergogna si diffuse sul volto di *i"a Ii, "a egli rispose, 6Aentere"o la prova della
4attaglia. *e riuscirai a conquistarci, "i i"pegno a non essere pi2 un capo degli eserciti. 9a se sarai
sconfitto, allora vi ritirerete all'istante al vostro villaggio e io non vi farC del "ale.8
6Desiderate uno scontro tra generali, ar"i, o schiera"entiP8 chiese :huge Liang.
6Aentia"o uno scontro tra schiera"enti,8 rispose *i"a Ii.
63llora schiera la tua for"azione in "odo che possa vederla,8 disse :huge Liang.
*i"a Ii si ritirC dietro le linee e segnalC ai suoi ufficiali con una 4andiera gialla di schierare le
proprie truppe.
<uand'e44e finito, egli cavalcC nuova"ente in avanti, dicendo, 6Biconosci la "ia for"azioneN8
63nche il "inore dei "iei generali puC farlo,8 disse :huge Liang, sorridendo. 6<uesta for"azione
chia"ata il 'Disordine in Krdine'8
6Kra tenta tu "entre io osservo,8 disse *i"a Ii.
:huge Liang entrC nelle linee e sventolC il suo ventaglio. <uindi venne fuori e disse, 6La
riconosciP8
6erto. <uesti sono gli 'Ktto *chiera"enti'.8
6*@) se"4ri conoscerla. 9a osi attaccarlaP8
67erchE no, visto che la conoscoP8 rispose *i"a Ii.
63llora non ti resta che provare.8
*i"a Ii entrC nei ranghi e chia"C a sE tre generali =Dai Ling, :hang Hu, e Iue hen? ai quali disse,
6<uella for"azione consiste in otto porte =+ascita, 5scita, !spansione, Ferita, 7aura,
3nnichilazione, Kstacolo, e 9orte?. Voi entrerete da est nella 7orta della +ascita, vi dirigerete a
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sudest e uscirete dalla 7orta dell'3nnichilazione. <uindi entrerete a nord, nella porta di 5scita, e la
for"azione verrG spezzata. 9a siate cauti.8
7artirono con :hang Hu al co"ando, Dai Ling al seguito, e Iue hen nel retro, ciascuno con trenta
uo"ini a cavallo. *i fecero strada attraverso la 7orta della +ascita tra gli applausi di entra"4i gli
schiera"enti. 9a una volta entrati si trovarono davanti un "uro di truppe e non riuscirono a trovare
una via d'uscita. ondussero rapida"ente i loro uo"ini attorno all'inizio dello schiera"ento verso
sudovest per uscire da l@. 9a vennero fer"ati da una raffica di frecce. Divennero confusi e
vedevano "olte porte, "a avevano perso l'orienta"ento. +E potevano aiutarsi l'un l'altro. *i
lanciarono da una parte all'altra in disordine, "a la for"azione era co"e se a""assasse nu4i e
sollevasse ne44ie. <uindi un urlC si levC, ed ognuno venne catturato e legato.
Furono portati al centro, dove :huge Liang era seduto nella sua tenda, e i tre capi con i loro trenta
uo"ini vennero allineati davanti.
6*iete prigionieri infine. *orpresiP8 disse :huge Liang, sorridendo. 69a vi li4ererC per ritornare dal
vostro co"andante, e dirli di leggere nuova"ente i suoi li4ri, e studiare le sue tattiche, pri"a di
arrivare a conclusioni con "e. *iete perdonati, "a lasciate le vostre ar"i e i vostri cavalli qui.8
7erciC vennero privati delle loro ar"i e ar"ature e le loro facce furono "acchiate d'inchiostro. In
questo "odo vennero portati a piedi fuori dallo schiera"ento. *i"a Ii perse la cal"a alla vista dei
suoi uo"ini u"iliati.
Disse, 6Dopo questo disonore, co"e posso affrontare gli altri ufficiali delle Aerre entraliP8
!gli diede il segnale per l'ar"ata di pio"4are sul ne"ico e attaccarlo, e, afferrando la sua spada,
condusse i suoi i"pavidi generali nella "ischia e co"andC l'attacco. 9a appena le due ar"ate
vennero allo scontro, Guan Xing arrivC da sudovest, col rullo di ta"4uri e le truppe urlanti, e
attaccC. *i"a Ii disse ad una divisione sul retro di opporsi a Guan Xing, e tornC di nuovo a
spronare il suo corpo principale.
<uindi l'ar"ata dei .ei venne gettata in confusione da un altro attacco di Diang .ei, che arrivC in
silenzio e si un@ alla 4attaglia. In questo "odo tre lati dell'ar"ata di .ei vennero attaccati da tre
differenti divisioni del ne"ico, e *i"a Ii decise di ritirarsi. Auttavia, fu difficile. I soldati di *hu lo
circondarono e si avvicinavano ad ogni istante. 3lla fine, con uno sforzo disperato, egli si apr@ un
varco verso sud e li4erC la sua ar"ata. 9a aveva perso sei o sette soldati su dieci.
L'ar"ata di .ei si ritirC sulla sponda sud del Fiu"e .ei e si acca"pC. !ssi rafforzarono la loro
posizione e ri"asero intera"ente sulla difensiva.
:huge Liang radunC la sua ar"ata vittoriosa e ritornC a <ishan.
In quel "o"ento Li Ian inviC un ufficiale, il generale Gou 3n, da Maidicheng con un convoglio di
grano. Gou 3n era un u4riacone e gozzovigliC lungo la strada fino ad arrivare con dieci giorni di
ritardo.
:huge Liang, arra44iato per il ritardo, lo ri"proverC, dicendo, 6<uesto grano della "assi"a
i"portanza per l'esercito e tu ritardi. Are giorni di ritardo dovre44ero costare la pena di "orte. osa
puoi dire di questo ritardo di dieci giorniP8
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Gou 3n venne condannato a "orte e condotto fuori.
9a Iang Ii e44e il coraggio di intervenire, dicendo, 6Gou 3n un servitore di Li Ian, e Li Ian ha
inviato grandi riforni"enti di ogni sorta dalla Vallata Kccidentale. La strada lunga e difficile. *e
"ettete a "orte quest'uo"o, forse gli altri non intraprenderanno il loro dovere di trasporto.8
:huge Liang allora disse ai giustizieri di li4erare il colpevole, di assestargli ottanta colpi, e di
lasciarlo andare.
<uesta punizione rie"p@ il cuore di Gou 3n di a"aro risenti"ento, e, durante la notte, egli disertC al
ne"ico, lui e la sua "ezza dozzina del suo personale. !gli venne portato davanti a *i"a Ii e rifer@
la storia dei suoi errori.
6La tua storia potrG essere vera, "a difficile da credere,8 disse *i"a Ii. 6:huge Liang pieno di
inganni. Auttavia, puoi render"i un servigio, e se lo farai, chiederC al *ovrano di .ei che ti venga
concesso di servirlo ed otterrC un posto per te.8
6<ualunque cosa chiedi, farC il "eglio che posso,8 rispose il disertore.
63llora vai a hengdu e diffondi un falso rapporto che :huge Liang "olto arra44iato con le
cariche l@ e intende procla"arsi i"peratore. <uesto lo farG richia"are, e ciC sarG un tuo "erito.8
Gou 3n accettC la sua "issione traditrice. 3 hengdu si "ise in contatto con gli eunuchi, e disse
loro la sua falsa storia che il 7ri"o 9inistro era troppo orgoglioso per i suoi servigi e aveva
intenzione di usare i suoi a"pi poteri per usurpare il trono.
Gli eunuchi divennero preoccupati per la propria sicurezza e dissero all'i"peratore tutte queste cose.
6In tal caso cosa dovrei fareP8 chiese il *econdo *ovrano.
6Bichia"atelo nella capitale,8 dissero gli eunuchi, 6e portategli via i suoi poteri "ilitari in "odo
che non possa ri4ellarsi.8
Il *econdo *ovrano e"anC un editto che richia"ava l'esercito.
9a Diang .an si fece avanti e disse, 6Il 7ri"o 9inistro ha reso grandi servigi da quando ha
condotto fuori l'esercito. 7er quale "otivo viene richia"atoP8
6Ho una questione privata di cui discutere con lui,8 disse il *econdo *ovrano. 6Devo vederlo
personal"ente.8
7erciC l'editto venne e"anato e inviato a :huge Liang. Il "essaggero venne ricevuto all'istante
appena raggiunta <ishan.
6L'i"peratore giovane, e vi sono persone gelose al suo fianco,8 disse :huge Liang triste"ente.
6*tavo proprio per raggiungere qualche successo consistente. 7erchE vengo richia"atoP *e non
vado, insulterC il "io principe. *e "i ritiro, non otterrC "ai pi2 una tale opportunitG.8
6*e l'ar"ata si ritira, *i"a Ii attaccherG,8 disse Diang .ei.
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69i ritirerC in cinque divisioni. 7erciC oggi andrG questo acca"pa"ento. *upponendo che vi siano
"ille soldati nell'acca"pa"ento, allora farC preparare due"ila pasti, o se vi sono tre"ila soldati,
allora saranno preparati quattro"ila pasti, e cos@ via, au"entando i preparativi di ci4o "entre le
truppe vengono "andate via.8
Iang Ii disse, 6+ell'antichitG, quando *un Min
0(/
stava attaccando 7ang Duan, egli di"inu@ i
preparativi di ci4o "entre i soldati au"entavano. 7erchE voi fate l'inverso, 7ri"o 9inistroP8
67erchE *i"a Ii un a4ile co"andante e ci inseguire44e se sapesse che ci stia"o ritirando. 9a
riconoscere44e la pro4a4ilitG di un'i"4oscata) e se vedrG un au"ento nei preparativi di ci4o in un
acca"pa"ento, egli non sarG in grado di concludere se le truppe siano andate via oppure no, e non
ci inseguirG. In questo "odo "i ritirerC gradual"ente senza perdite.8
Venne dato l'ordine per la ritirata.
Fiducioso dell'effetto che il falso rapporto di Gou 3n avre44e sortito, *i"a Ii aspettC che la ritirata
dell'ar"ata di *hu iniziasse. *tava ancora aspettando quando gli esploratori gli dissero che gli
acca"pa"enti ne"ici erano vuoti. Desiderando assicurarsene, egli usc@ a cavallo con una piccola
squadra di ricognizione e ispezionC gli acca"pa"enti vuoti. <uindi disse loro di contare le cucine.
Il giorno seguente effettuC una seconda visita ad un altro acca"pa"ento vuoto, e di nuovo vennero
contate le cucine. La conta "ostrava un au"ento della "etG.
6!ro sicuro che :huge Liang avre44e avuto pi2 truppe pronte. Ha au"entato i preparativi di ci4o, e
cos@, se lo inseguia"o, sarG pronto per noi. +oN 3nche noi ci ritirere"o e attendere"o un'altra
opportunitG.8
7erciC non vi fu alcun insegui"ento, e :huge Liang non perse un solo soldato nella sua ritirata a
Hanzhong.
Dopo un po', venne gente dalle Aerre dei Fiu"i a dire che la ritirata era vera, e che solo i preparativi
di ci4o erano stati au"entati, non i soldati.
*i"a Ii scap@ di essere stato ingannato, e guardando su in cielo, egli sospirC, 6:huge Liang ha
i"itato il trucco di *un Min per sollevare il "io sospetto. La sua capacitG di pensiero superiore alla
"ia.8
! *i"a Ii part@ per hangan.
:uando giocatori di eguale abilit1 si a!!rontano,
$llora la vittoria si aggira tra essi6
+orse il tuo avversario 4 un genio,
L'atteggiamento pi8 umile 4 meglio che indossi.
iC che accadde quando :huge Liang ritornC a hengdu verrG riferito in seguito.
0(/*un Min era uno stratega "ilitare, discendente di *un :i. *un Min serv@ co"e consulente "ilitare durante il periodo
degli *tati o"4attenti a <i. !gli scrisse un trattato intitolato L'3rte della Guerra di *un Min.
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Ascendo da )ongshang1 4h(ge )iang si 6este come (n dioB
)anciandosi s(l >asso 'ciabola1 4hang ?e cade in (na trappola.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
3ttraverso lo stratage""a appena descritto, :huge Liang ritirC in sicurezza la sua ar"ata a
Hanzhong, "entre *i"a Ii si ritirava verso hangan. :huge Liang distri4u@ le rico"pense per il
successo e poi andC nella apitale hengdu per un'udienza.
6Vostra 9aestG "i ha richia"ato proprio "entre stavo per avanzare su hangan. <ual
l'i"portante questioneP8 disse il 7ri"o 9inistro.
7er "olto te"po il *econdo *ovrano non diede risposta.
3 un tratto egli disse, 6Volevo solo rivedere ancora una volta il tuo viso, questa l'unica ragione.8
:huge Liang rispose, 67enso che il "io richia"o non sia stato su vostra iniziativa. 3lcune persone
calunniose hanno suggerito che nutrissi ulteriori o4iettivi.8
Il *econdo *ovrano, che invero si sentiva colpevole e a disagio, non diede risposta.
:huge Liang continuC, 6Il vostro defunto padre "i ha affidato un dovere che "i sono i"pegnato a
realizzare fino alla "orte. 9a se viene concesso a vili influenze di operare in casa, co"e posso
distruggere i ri4elli all'esternoP8
6La veritG che ti ho richia"ato per via delle chiacchiere degli eunuchi. 9a ora capisco e sono
terri4il"ente dispiaciuto,8 disse il *econdo *ovrano.
:huge Liang interrogC gli eunuchi e cos@ scopr@ le "eschine voci che erano state diffuse da Gou 3n.
!gli "andC ad arrestare quest'uo"o, "a Gou 3n era giG partito e si era recato da .ei. Gli eunuchi
che avevano influenzato l'i"peratore furono "essi a "orte, e tutti gli altri eunuchi coinvolti vennero
espulsi da palazzo.
Il 7ri"o 9inistro ri"proverC anche Diang .an e Fei Ii per non essere intervenuti nella questione e
non aver "esso il Figlio di Dio sulla retta via. I due "inistri chinarono il capo e a""isero la loro
colpa.
:huge Liang quindi prese congedo dal *econdo *ovrano e ritornC dall'esercito. !gli scrisse a Li Ian
di provvedere alle provviste necessarie e iniziare i preparativi per una nuova spedizione.
Iang Ii disse, 6I soldati sono affaticati dalle "olte spedizioni, e i riforni"enti non sono regolari.
7enso che un piano "igliore sare44e inviare "etG dell'esercito a <ishan per tre "esi, e alla fine di
questi sca"4iarlo con l'altra "etG, e cos@ via alternativa"ente. 7er ese"pio, se avete duecento"ila
truppe, lasciate andare cento"ila sul ca"po e fatene restare cento"ila. In questo "odo, usando
dieci legioni e dieci legioni, le loro energie verranno conservate e voi potrete gradual"ente operare
verso le Aerre entrali.8
6*ono d'accordo con te,8 disse :huge Liang. 6Il nostro attacco non una questione da realizzare di
fretta. Il suggeri"ento per una ca"pagna prolungata eccellenteN8
7ertanto l'esercito venne diviso, e ciascuna "etG part@ per un servizio di cento giorni alla volta,
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quando veniva sostituita dall'altra "etG. !rano previste severe punizioni per qualsiasi for"a di
pigrizia e "ancanza nel "antenere i periodi di attivo servizio.
+ella pri"avera del nono anno dell'Inizio della 7rosperitG, l'ar"ata di *hu scese nuova"ente in
ca"po contro .ei. 3 .ei era il quinto anno della 7ace al"a =0%# d..?
<uando il *ovrano di .ei seppe di questa nuova spedizione, egli chia"C *i"a Ii e chiese il suo
consiglio.
6Kra che il "io a"ico ao :hen non pi2 tra noi. *ono disposto a fare tutto ciC che un uo"o puC
per distruggere i ri4elli contro l'autoritG di Vostra 9aestG,8 disse *i"a Ii.
ao Bui era soddisfatto per questa pronta offerta, ed onorC *i"a Ii con un 4anchetto. Il giorno
seguente venne pro"ulgato un editto per "uovere l'ar"ata. Il *ovrano di .ei, viaggiando sul suo
cocchio di stato, scortC *i"a Ii fuori cittG, e, dopo gli addii, il co"andante prese la strada per
hangan, dove la forza si stava radunando. L@ venne tenuto un consiglio di guerra.
:hang He offr@ i suoi servigi, dicendo, 69i offro volontario per proteggere Iongcheng e 9eicheng
contro l'ar"ata di *hu.8
9a *i"a Ii disse, 6La nostra avanguardia non forte a44astanza per affrontare l'intera forza
ne"ica. Inoltre, dividere un'ar"ata in genere non una tattica "olto efficace. Il piano "iglior sarG
lasciare una guardia a *hanggui e inviare tutte le altre a <ishan. *arai a apo dell'3vanguardiaP8
:hang He acconsent@, dicendo, 6*ono se"pre stato "olto leale e devolverC le "ie energie
intera"ente al servizio dello stato. Finora non ho avuto un'adeguata opportunitG per provare la "ia
sinceritG. 9a ora che "i conferite un posto di tale responsa4ilitG, posso dire solo che nessuno
sacrificio potrG essere troppo grande per "e, e darC il "assi"o.8
7erciC :hang He venne no"inato apo dell'3vanguardia, e quindi Guo Huai venne assegnato alla
difesa delle contee della Vallata Kccidentale. Gli altri generali vennero distri4uiti negli altri posti, ed
iniziC la "arcia verso <ishan.
Le spie riferirono$ 6La forza principale di *hu diretta verso <ishan, e i api dell'3vanguardia
sono .ang 7ing e :hang +i. Il percorso scelto per la loro "arcia da hencang attraverso il 7asso
*an e verso la Valle di Xie.8
5dendo ciC, *i"a Ii disse a :hang He, 6:huge Liang sta avanzando in grandi forze e di certo
intende "ietere il grano della Vallata Kccidentale per il proprio riforni"ento. 7rendi truppe
sufficienti a difendere <ishan, "entre Guo Huai ed io andre"o a Aianshui a sventare il piano del
ne"ico per raccogliere il grano.8
os@ :hang He prese quaranta"ila truppe per difendere <ishan, e *i"a Ii si diresse ad ovest nella
Vallata Kccidentale.
<uando :huge Liang raggiunse <ishan ed e44e siste"ato l'esercito nell'acca"pa"ento, egli vide
che la sponda del Fiu"e .ei era stata fortificata dal ne"ico.
6Dev'essere opera di *i"a Ii,8 sottolineC :huge Liang ai suoi generali. 69a non a44ia"o
a44astanza ci4o nell'acca"pa"ento. Ho scritto a Li Ian di "andare del grano, "a non ancora
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arrivato. Il fru"ento della Vallata Kccidentale appena "aturato, e noi andre"o e raccoglierlo.8
Lasciando .ang 7ing, :hang +i, Hu Man, e .u Ii a guardia degli acca"pa"enti, :huge Liang, con
.ei Ian, Diang .ei, e diversi altri generali, si recC a Lucheng. Il governatore di quella cittG sapeva
di non poter opporre alcuna difesa reale, perciC apr@ le porte e si arrese.
Dopo aver cal"ato la popolazione, :huge Liang chiese, 6Dove si puC trovare il grano "aturoP8
Il governatore rispose, 6Longshang il luogo adatto.8
7erciC :hang Ii e 9a :heng vennero lasciati a guardia della cittG, e il resto delle truppe si recC a
Longshang.
9a presto il corpo al co"ando tornC a dire, 6*i"a Ii ha giG occupato quella cittG.8
6Ha indovinato ciC che intendevo fareN8 disse :huge Liang, de"oralizzato.
!gli quindi si ritirC, fece un 4agno e indossC un altro a4ito. <uindi disse loro di portar fuori tre
cocchi a quattro ruote, tutti esatta"ente uguali, che erano tra la fornitura dell'esercito. !rano stati
costruiti a *hu qualche te"po pri"a.
3 Diang .ei venne detto di condurre "ille truppe co"e scorta per uno dei cocchi, e cinquecento
ta"4urini vennero assegnati per acco"pagnarlo. Il cocchio, con la sua scorta e i ta"4urini, venne
"andato alle spalle della cittG. 3ltri due cocchi vennero equipaggiati allo stesso "odo e "andati ad
est e ad ovest della cittG al co"ando di 9a Dai e .ei Ian. iascun cocchio era spinto da una
squadra di ventiquattro uo"ini, tutti vestiti di nero, a piedi nudi e con i capelli sciolti. Kgni "e"4ro
della squadra aveva in "ano anche una spada e una 4andiera nera a sette stelle.
9entre i cocchi prendevano posizione, a trenta"ila soldati venne ordinato di preparare vagoni e
falci per tagliare e portar via il grano.
<uindi :huge Liang selezionC ventiquattro 4uoni soldati, che vest@ ed ar"C co"e quelli "andati
con i tre cocchi. ostoro avre44ero dovuto spingere il suo cocchio. 3 Guan Xing venne detto di
vestirsi co"e il Dio delle +uvole e di ca""inare davanti al cocchio di :huge Liang tenendo in
"ano una 4andiera nera con sette stelle. 5lti"ati questi preparativi, :huge Liang "ontC sul
cocchio, e prese la strada per l'acca"pa"ento di .ei.
L'apparizione di un cocchio con tali attendenti sorprese non poco gli esploratori ne"ici, che non
sapevano se l'apparizione fosse quella di un uo"o o di un de"one. *i affrettarono dal loro
co"andante e glielo dissero.
*i"a Ii usc@ di persona e vide il corteo, la cui figura al centro era :huge Liang, vestito co"e un
"istico taoista, con acconciatura, veste 4ianca, e un ventaglio di piu"e. 3ttorno al cocchio vi erano
ventiquattro individui coi capelli sciolti, ciascuno con spada alla "ano) e al co"ando vi era un
individuo si"ile a un dio "andato dal cielo con una 4andiera a sette stelle.
6<ualcuna delle stranezze di :huge Liang,8 disse.
!d ordinC a due"ila truppe, 6Inseguiteli il pi2 veloce"ente possi4ile, e portate dentro cocchio,
scorta, e la figura seduta.8
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I soldati uscirono al suo ordine. 9a appena apparvero, il cocchio si ritirC e prese la strada che
conduceva all'acca"pa"ento di *hu. *e44ene i soldati di .ei fossero a cavallo, non riuscirono a
raggiungere il corteo. iC che incontrarono fu una 4rezza gelida e una fredda ne44ia che si
diffondevano attorno a loro.
Lo trovarono strano e si fer"arono, dicendosi l'un l'altro, 6he cosa straordinaria il fatto che li
inseguia"o eppure non riuscia"o ad avvicinarci. osa significaP8
<uando :huge Liang vide che l'insegui"ento era cessato, lui e il suo cocchio si spinsero
nuova"ente verso il fronte e giunsero in vista delle truppe fer"e. Dappri"a esitarono, "a
i"provvisa"ente esse ripresero ancora una volta l'insegui"ento. 7ertanto il cocchio si ritirC ancora,
procedendo lenta"ente, "a tenendosi se"pre fuori portata. ! in questo "odo furono coperti pi2 di
dieci chilo"etri e il cocchio non venne ancora catturato.
I soldati si fer"arono di nuovo, scossi e perplessi per questa caccia inco"prensi4ile. 9a appena si
fer"arono il cocchio arrivC di nuovo verso di loro ed essi ripresero l'insegui"ento.
*i"a Ii a quel punto arrivC con una grande forza. 9a anche lui si fer"C, e disse ai suoi generali,
6<uesto :huge Liang un "aestro nell'arte della negro"anzia, del prestigio e delle Ktto 7orte e sa
co"e invocare le DivinitG dei *ei ieli in suo aiuto. onosco questo suo trucco$ il 'Aerreno
Botolante' nel 'Li4ro delle DivinitG dei *ei ieli', ed inutile inseguirlo.8
7erciC cessarono l'insegui"ento. 9a poi si ud@ un rullo di ta"4uri provenire dal lato sinistro co"e
se un corpo di truppe si stesse avvicinando. *i"a Ii disse ad alcune co"pagnie di respingerle, "a
giunse in vista solo una piccola forza, e al suo centro vi era un gruppo di uo"ini vestiti di nero,
l'esatto equivalente del corteo che pri"a aveva "andato ad inseguire. *ul cocchio era seduto un
altro :huge Liang proprio co"e quello che era appena sco"parso.
69a proprio ora era seduto sull'altro cocchio, che a44ia"o inseguito per venticinque chilo"etri.
o"e puC essere quiP8 disse *i"a Ii.
7oco dopo udirono un altro rullo di ta"4uri, e "entre il suono sce"ava apparve un altro corpo di
uo"ini, con un cocchio nel "ezzo, esatta"ente co"e l'ulti"o e anch'esso trasportava una figura
seduta di :huge Liang.
6Devono essere soldati "andati dal cielo,8 disse *i"a Ii.
I soldati sentivano ora la tensione procurata da queste strane apparizioni e iniziarono ad essere fuori
controllo. +on osavano ri"anere a co"4attere tali esseri, e alcuni fuggirono via. 9a pri"a di
allontanarsi, ohN 5n altro rullo di ta"4uri, un'altra coorte e un altro cocchio con una figura si"ile
seduta all'interno.
I soldati di .ei ora erano co"pleta"ente terrorizzati, e persino *i"a Ii iniziava ad avere du44i se
queste apparizioni andassero ascritte all'uo"o o al de"onio. !gli cap@, perC, di essere nel "ezzo del
pericolo poichE non conosceva il nu"ero dei soldati di *hu, e lui e le sue truppe corsero via in tutta
fretta, senza fer"arsi pri"a di raggiungere *hanggui. !ntrarono in cittG e chiusero le porte.
3vendo cos@ respinto i soldati di .ei, :huge Liang procedette a "ietere e raccogliere il grano a
Longshang, il quale venne trasportato a Lucheng e lasciato ad asciugare.
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*i"a Ii ri"ase rinchiuso tra le "ura per tre giorni. 7oi, "entre vedeva i suoi ne"ici ritirarsi, egli
"andC fuori alcuni esploratori, che tornarono i""ediata"ente con un soldato di *hu che avevano
catturato. Il prigioniero venne interrogato.
6!ro della squadra "ietitrice,8 disse l'uo"o. 69i hanno catturato "entre cercavo dei cavalli che
erano scappati.8
6<uali incredi4ili soldati erano quelli che a44ia"o visto poco faP8 chiese *i"a Ii.
L'uo"o rispose, 6:huge Liang era con una di quelle squadre, le altre erano guidate da Diang .ei,
9a Dai, e .ei Ian. Vi erano "ille soldati co"4attenti con ogni cocchio e cinquecento ta"4urini.
:huge Liang era con la pri"a squadra.8
6I suoi sposta"enti non sono u"ani,8 disse *i"a Ii triste"ente.
7oi arrivC Guo Huai, e venne chia"ato ad un consiglio.
!gli disse, 6Ho sentito che i soldati di *hu sono pochissi"i, e sono occupati nel raccogliere grano.
7erchE non colpirliP8
*i"a Ii gli disse la sua ulti"a esperienza dei sotterfugi del ne"ico.
6!gli ha gettato fu"o nei vostri occhi l'ulti"a volta,8 disse Guo Huai con un sorriso. 6o"unque,
ora che lo sapete. 3 che serve parlare ancoraP Lasciate"i attaccare la retrovia, "entre voi "uovete
contro il fronte, e prendere"o la cittG e anche :huge Liang.8
Venne deciso un attacco.
3 Lucheng, "entre i soldati erano ancora occupati col grano, :huge Liang convocC i suoi generali,
e disse, 6Il ne"ico attaccherG stanotte. Vi un posto adatto per un'i"4oscata nei ca"pi appena
raggiunti, "a chi la guiderG per "eP8
*i offrirono quattro generali =Diang .ei, .ei Ian, 9a Dai, e 9a :heng?, ed egli li posizionC,
ciascuno con due"ila truppe, fuori dai quattro angoli della cittG. 3vre44ero dovuto attendere il
segnale e poi convergere. 5na volta partiti, :huge Liang condusse fuori cento soldati e li nascose
nei ca"pi appena "ietuti.
+el fratte"po *i"a Ii si stava avvicinando. !ra 4uio quando arrivC sotto le porte di Lucheng.
Disse ai suoi ufficiali, 6*e attaccassi"o di giorno, trovere""o la cittG 4en preparata. 7erciC
approfittere"o dell'oscuritG. <ui il fossato poco profondo, e non ci saranno difficoltG ad
attraversarlo.8
Le truppe 4ivaccarono finchE non giunse l'ora per attaccare. Verso l'una e "ezza Guo Huai arrivC, e
la sua forza si un@ alle altre. Fatto ciC, i ta"4uri iniziarono a suonare, e la cittG venne rapida"ente
circondata. Auttavia, i difensori scagliarono una scarica tal"ente fitta di frecce, dardi e pietre dalle
"ura che gli assalitori non osavano avvicinarsi.
I"provvisa"ente dal centro dell'ar"ata .ei giunse il ro"4o di una 4o"4a, su4ito seguito da altri
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provenienti da differenti luoghi. I soldati erano atterriti, "a nessuno riusciva a dire da dove
provenissero i suoni. Guo Huai andC alla ricerca dei ca"pi di grano, e allora le quattro ar"ate agli
angoli della cittG conversero sull'ar"ata di .ei. 3llo stesso te"po i difensori uscirono dalle porte
cittadine, e iniziC una grande 4attaglia. .ei perse "olte truppe.
Dopo pesanti co"4atti"enti *i"a Ii districC la sua ar"ata dalla 4attaglia e si diresse verso una
collina, che iniziC a difendere e fortificare, "entre Guo Huai si recC sul retro della cittG e chia"C
una sosta.
:huge Liang entrC in cittG e "andC le sue truppe ad acca"parsi di nuovo ai quattro angoli delle
"ura.
Guo Huai andC a vedere il suo capo, e disse, 6*ia"o stati a lungo alle prese con questi soldati e non
sia"o in grado di respingerli. Kra a44ia"o perso un altro scontro. *e non faccia"o qualcosa, non
riuscire"o ad andarcene affatto.8
6osa possia"o fareP8 chiese *i"a Ii.
67otreste scrivere a Iongzhou e Liangzhou di "andare le loro forze in aiuto. Io tenterC la "ia
fortuna contro il 7asso *cia4ola e taglierC la ritirata e le provviste a :huge Liang. <uesto dovre44e
portare scontento e a""utina"ento, e noi potre"o attaccare quando vedre"o il ne"ico in
confusione.8
Furono spedite le lettere, e arrivC presto *un Li alla guida delle truppe di Iongzhou e Liangzhou,
fanteria e cavalleria, di duecento"ila truppe. I nuovi arrivati vennero "andati ad aiutare Guo Huai
nell'attacco al 7asso *cia4ola.
Dopo diversi giorni passati senza avvistare il ne"ico, :huge Liang pensava che fosse il "o"ento di
fare un'altra "ossa.
onvocando Diang .ei e 9a Dai, egli disse, 6I soldati di .ei sono 4en posizionati sulle colline e
rifiutano di 4attersi perchE, per pri"a cosa, pensano che sia"o a corto di ci4o, e, in secondo luogo,
perchE hanno inviato un'ar"ata contro il 7asso *cia4ola per tagliare le nostre provviste. Kra
ciascuno di voi prenderG dieci"ila truppe e rafforzerG i punti i"portanti nei dintorni per "ostrar
loro che sia"o 4en preparati a difenderci. 7oi si ritireranno.8
Dopo che questi due se ne furono andati, Iang Ii venne a far visita a :huge Liang riguardo al
ca"4ia"ento di truppe previsto.
!gli disse, 67ri"o 9inistro, avete ordinato che le truppe fossero alternate ogni cento giorni. Kra il
te"po scaduto, e la truppe sostitutive hanno giG lasciato Hanzhong e sono arrivati quei dispacci
dalle divisioni avanzate. <ui a44ia"o ottanta"ila truppe, di cui quaranta"ila saranno i"piegate per
il soccorso.8
6<ui c' l'ordine, eseguilo,8 rispose :huge Liang.
7erciC i quaranta"ila soldati diretti verso casa si prepararono alla ritirata.
7roprio allora giunse la notizia$ 6*un Li arrivato con i rinforzi di duecento"ila truppe da
Iongzhou e Liangzhou. Guo Huai e *un Li sono andati ad attaccare il 7asso *cia4ola, e *i"a Ii sta
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conducendo un'ar"ata contro Lucheng.8
Di fronte a notizie cos@ i"portanti, Iang Ii andC a discutere con :huge Liang.
!gli disse, 6L'ar"ata di .ei sta avanzando contro i nostri punti critici. +on dovreste, 7ri"o
9inistro, posticipare per un po' il ritiro delle truppe sul ca"po in "odo da rafforzare la nostra
difesaP 7otete aspettare pri"a che arrivino le nuove truppe.8
:huge Liang rispose, 6Devo "antenere la fiducia dei soldati. 7oichE stato e"anato l'ordine per il
rica"4io periodico delle truppe, esso dev'essere portato a ter"ine. Inoltre, i soldati in soccorso sono
tutti pronti a partire, le loro aspettative sono state risvegliate e i loro parenti li aspettano. Di fronte a
difficoltG ancora "aggiori li lascerei co"unque andare.8
7erciC venne dato l'ordine che i soldati che avevano esaurito il loro turno "arciassero quel giorno.
9a quando i legionari lo sentirono, si diffuse un i"provviso "ovi"ento di generositG tra loro.
!d essi dissero, 67oichE il 7ri"o 9inistro si preoccupa cos@ tanto di noi, non desideria"o andare,
"a preferire""o restare e co"4attere l'ar"ata di .ei fino alla "orte.8
69a dovete andare a casa. +on potete stare qui,8 disse :huge Liang.
!ssi ripeterono che desideravano tutti ri"anere invece che andare a casa.
:huge Liang era contento e disse, 67oichE desiderate restare e co"4attere con "e, potete uscire
dalla cittG ed acca"parvi in "odo da tenervi pronti all'incontro con l'ar"ata di .ei appena arriverG.
+on date loro il te"po di riposare e di riprendere fiato, "a attaccate su4ito vigorosa"ente. *arete
freschi e pronti, in attesa di quelli affaticati da una lunga "arcia.8
7erciC essi afferrarono le loro ar"i e uscirono con gioia fuori dalla cittG per prepararsi nello
schiera"ento.
3 quel punto le truppe di Iongzhou e Liangzhou avevano "arciato tra"ite doppi turni di "arcia, e
perciC erano esauste e necessitavano riposo. 9a "entre stavano "ontando le tende, le truppe di *hu
pio"4arono energica"ente su di loro, con capi pieni di entusias"o, e soldati pieni d'energia. I
soldati affaticati non potevano opporre una difesa adeguata, e si ritirarono. Le truppe di *hu li
seguirono, proseguendo finchE i corpi non ricoprirono l'intera pianura e il sangue scorse a fiu"i.
Fu una vittoria per :huge Liang, ed egli usc@ fuori per accogliere i vincitori e condurli in cittG per
distri4uire le rico"pense.
7roprio allora arrivC una lettera urgente da Li Ian, allora a Maidicheng, e quando :huge Liang
l'apr@, egli lesse$
6!' appena giunta notizia che .u ha "andato un inviato a LuoLang ed entrato in alleanza con .ei
per attaccarci. L'ar"ata di *hu non ancora partita, "a attendo con ansia i vostri piani.8
Du44i e ti"ori si affollavano nella "ente di :huge Liang "entre leggeva. !gli convocC i suoi
ufficiali.
67oichE .u ha intenzione di invadere la nostra terra, dovre"o ritirarci alla svelta,8 disse. 6*e
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invierC l'ordine di ritirare la forza di <ishan, *i"a Ii non oserG inseguirci "entre sia"o acca"pati
qui.8
La forza di <ishan s"antellC l'acca"pa"ento e "arciC in due divisioni al co"ando di .ang 7ing,
:hang +i, Hu Man, e .u Ii. :hang He li guardC andare via, "a aveva troppa paura che il
"ovi"ento nascondesse qualche insidia per tentare di seguirli. !gli andC a trovare *i"a Ii.
6Il ne"ico si ritirato, "a non ne conosco la ragione.8
6:huge Liang "olto astuto, e farai "eglio a ri"anere dove sei e a "antenere un'attenta
sorveglianza. +on fare nulla finchE il loro grano non esaurito, quando dovranno ritirarsi
definitiva"ente,8 disse *i"a Ii.
3 questo punto il generale .ei 7ing fece un passo avanti, dicendo, 69a si stanno ritirando da
<ishan. Dovre"o cogliere l'occasione della loro ritirata per colpirli. *ono forse delle tigri per cui
te"ete di "uovereP <uanto riderG il "ondo di noiP8
9a *i"a Ii era ostinato e ignorC la protesta.
<uando :huge Liang venne a sapere che le truppe di <ishan si erano ritirare in sicurezza, egli
chia"C Iang Ii e 9a :heng e diede loro ordini segreti di condurre dieci"ila arcieri e 4alestrieri
tra"ite il *entiero Moscoso del 7asso *cia4ola e posizionarli in un'i"4oscata su entra"4i i lati della
strada.
!gli disse, 6*e i soldati di .ei ci inseguiranno, aspettate finchE non sentirete una 4o"4a. 5na volta
sentita la 4o"4a, s4arrate all'istante la strada con legna e pietre in "odo da ostacolarli. <uando si
fer"eranno, scagliate loro frecce con archi e 4alestre.8
3 .ei Ian e Guan Xing fu detto di attaccare la retrovia del ne"ico.
Dati questi ordini, le "ura di Lucheng vennero decorate a44ondante"ente con 4andiere, e in vari
punti all'interno della cittG venne i"pilata paglia e legna secca pronta a fare fu"o co"e se in cittG si
stesse cucinando. I soldati vennero "andati via lungo la strada verso il 7asso *cia4ola.
Le spie di .ei ritornarono ai quartier generali per fare rapporto$ 65n gran nu"ero di soldati di *hu
partito, "a non sappia"o quanti ne restano in cittG.8
+el du44io, *i"a Ii andC di persona a guardare, e quando vide il fu"o sollevarsi dall'interno delle
"ura e le 4andiere sventolanti, egli disse, 6La cittG desertaN8
9andC uo"ini a confer"are, ed essi dissero che il posto era vuoto.
63llora :huge Liang andato via sul serio. hi lo inseguirGP8
6Lasciate che sia io,8 rispose :hang He.
6Au sei troppo i"pulsivo,8 disse *i"a Ii.
6*ono stato apo dell'3vanguardia dal pri"o giorno di questa spedizione. 7erchE non "i usate
oggi, quando c' un lavoro da fare e gloria da guadagnareP8
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67erchE necessaria la "assi"a cautela. *i stanno ritirando, e lasceranno un'i"4oscata in ogni
punto possi4ile.8
0(,
6Lo so questo, e non avete da te"ere.8
6Mene) desideri andare e hai il per"esso, "a qualunque cosa accada devi essere preparato.8
65n uo"o davvero no4ile pronto a sacrificarsi per il paese. +on i"porta ciC che accade.8
63llora prendi cinque"ila truppe e parti. .ei 7ing ti seguirG con venti"ila cavalli e fanti per
affrontare qualunque i"4oscata dovesse presentarsi. Io ti seguirC successiva"ente con tre"ila
truppe per aiutare ove servisse.8
os@ :hang He part@ e avanzC rapida"ente.
3 quindici chilo"etri di distanza egli ud@ un rullo di ta"4uri, e i"provvisa"ente apparve da un
4osco una coorte guidata da .ei Ian, che galoppC avanti, urlando, 6Dove ha intenzione di andare,
co"andante ri4elleP8
:hang He si voltC rapida"ente e affrontC .ei Ian, "a dopo circa dieci sca"4i .ei Ian fugg@.
:hang He cavalcC al suo insegui"ento lungo la strada per quindici chilo"etri e poi si fer"C ad
osservare. 7oichE non vedeva alcuna i"4oscata, egli si voltC di nuovo e riprese l'insegui"ento.
3ndC tutto 4ene finchE non giunse ad un dirupo, quando si sollevarono urla e grida e venne fuori un
altro corpo di soldati.
6:hang He, non scappareN8 urlC il co"andante, che era Guan Xing.
!gli si avvicinC al galoppo) e :hang He non fugg@. Lottarono, e dopo una decina di sca"4i Guan
Xing se"4rC avere la peggio nello scontro e fugg@. :hang He lo insegu@. 3d un tratto si
avvicinarono ad un fitto 4osco. !gli aveva ti"ore di entrare, perciC "andC avanti degli esploratori
per ispezionare i cespugli. +on riuscirono a trovare alcuna "inaccia, e :hang He si lanciC di nuovo
all'insegui"ento.
9a in "aniera piuttosto inaspettata .ei Ian, che in precedenza era fuggito, aggirC :hang He e fece
di nuovo la sua apparizione. I due si sca"4iarono una decina di colpi e di nuovo .ei Ian corse via.
:hang He lo insegu@, "a anche Guan Xing era riuscito ad aggirarlo attraverso una strada secondaria
e cos@ fer"C l'insegui"ento di :hang He. <uest'ulti"o attaccC feroce"ente appena venne fer"ato,
stavolta con tale successo che le truppe di *hu gettarono via il loro equipaggia"ento e scapparono.
La strada era cos@ ricoperta di spoglie, e i soldati di .ei non poterono resistere alla tentazione di
raccogliere. *cesero da cavallo e iniziarono a raccogliere le ar"i.
Le "anovre appena descritte continuarono, .ei Ian e Guan Xing che affrontavano :hang He uno
dopo l'altro, e :hang He che spingeva verso ciascuno di loro, "a senza ottenere nulla. ! quando
calC la sera la lotta continua aveva condotto entra"4e le parti vicino al *entiero Moscoso.
3llora i"provvisa"ente .ei Ian offr@ una reale opposizione, e cavalcC davanti, urlando, 6Bi4elleN
Ho rinunciato a co"4atterti, "a hai continuato ad inseguir"i. Kra co"4attere"o fino alla "orteN8
0(,*torica"ente il dialogo si svolto al contrario$ *i"a Ii era i"paziente di inseguire :huge Liang e :hang He
prescriveva cautela per paura di un'i"4oscata.
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:hang He era furioso e per nulla esitante, perciC andC avanti con la sua lancia per affrontare .ei
Ian, che stava estraendo la sua spada. *i incontrarono) eppure ancora una volta, dopo una decina di
colpi, .ei Ian gettC da parte ar"i, ar"atura, el"o e tutto il suo equipaggia"ento, e condusse la sua
co"pagnia sconfitta lungo il *entiero Moscoso.
:hang He era pervaso dalla 4ra"a di uccidere, e non poteva lasciar scappare .ei Ian. 7erciC lo
insegu@, se44ene fosse giG 4uio. 9a i"provvisa"ente apparvero delle luci, e il cielo divenne
illu"inato, e allo stesso te"po enor"i "assi e grandi ceppi di legno arrivarono rotolando giG dai
dirupi e 4loccarono la strada.
La paura afferrC :hang He, ed egli urlC, 6*ono caduto in un'i"4oscataN8
La strada era 4loccata avanti e dietro e deli"itata da precipizi spigolosi. 7oi, ratatatGN Giunse il
suono di un crepitio, e con esso volarono nu4i di frecce e piogge di dardi. :hang He, i suoi oltre
cento generali, e tutta la sua ar"ata d'insegui"ento perirono nel *entiero Moscoso.
-i una miriade di dardi scintillanti era saturo il cielo,
Ricoperto di impavidi soldati morti era il sentiero6
La !orza addentratasi nel 9asso Sciabola per3 laggi86
Il racconto del loro valore cresce ogni anno di pi8.
7resto arrivC la seconda ar"ata di .ei guidata da .ei 7ing, "a troppo tardi per aiutare. Dai segni
capirono che i loro co"pagni erano state vitti"e di un trucco crudele, e tornarono indietro.
9a appena fecero dietro front, si ud@ un urlo, e dalla ci"a delle colline giunse, 6Io, :huge Liang,
sono quiN8
Guardando in altro videro la sua figura stagliarsi contro un fuoco.
Indicando le vitti"e, :huge Liang urlC, 6*ono andato a caccia in questo 4osco. *olo che invece di
uccidere un cavallo, ho ucciso un cervo
0(1
. 9a voi potete andare in pace, e quando vedrete il vostro
co"andante, ditegli che sarG la "ia preda un giornoN8
I soldati riferirono questa cosa al loro ritorno.
*i"a Ii era profonda"ente "ortificato, 6Lasciar "orire l'a"ico :hang He stata colpa "iaN8
! quando ritornC a LuoLang, il *ovrano di .ei pianse la "orte del suo i"pavido guerriero e ne fece
cercare il corpo e lo fece seppellire con tutti gli onori.
:huge Liang aveva appena raggiunto Hanzhong che si preparC ad andare nella apitale hengdu
per vedere il suo signore.
9a Li Ian, che era nella capitale, disse al *econdo *ovrano, 67erchE il 7ri"o 9inistro ritorna, se
l'ho rifornito piena"ente di tutte le cose necessarie all'esercitoP8
0(1La parola T:hangT di :hang He in cinese ha la stessa pronuncia della parola TantilopeT. Il T9aT di *i"a Ii ha lo
stesso carattere che significa TcavalloT. 7erciC :huge Liang sta dicendo che aveva intenzione di catturare *iT"aT Ii,
"a invece ha preso T:hangT He.
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3llora il *econdo *ovrano "andC Fei Ii a Hanzhong per chiedere perchE l'ar"ata si fosse ritirata.
<uando Fei Ii fu arrivato e "ostrC la causa della sua venuta, :huge Liang fu "olto sorpreso.
!gli "ostrC la lettera a Li Ian, dicendo, 6Li Ian "i ha scritto per a""onir"i che .u !st stava per
invadere il paese.8
Fei Ii disse, 6Li Ian ha fatto rapporto al trono, dicendo che aveva inviato provviste e che non
sapeva perchE Vostra !ccellenza tornasse.8
7erciC :huge Liang indagC attenta"ente, e allora venne fuori che Li Ian non era riuscito a trovare
grano sufficiente per rifornire l'esercito, e perciC aveva "andato la pri"a lettera falsa all'esercito
perchE si ritirasse pri"a che si verificasse una carenza di ci4o. Il suo rapporto al trono era studiato
per coprire la pri"a colpa.
6<uello stupido ha rovinato il grande progetto di stato solo per salvare la propria pelleN8 urlC :huge
Liang con a"arezza.
!gli convocC il colpevole e lo condannC a "orte.
9a Fei Ii intervenne, dicendo, 67ri"o 9inistro, il 7ri"o *ovrano a"ava e si fidava di Li Ian co"e
fosse suo figlio. Vi prego di perdonarlo stavolta.8
! cos@ la vita di Li Ian venne rispar"iata.
Auttavia, quando Fei Ii fece rapporto a hengdu, il *econdo *ovrano ca"4iC la sentenza e ordinC
che Li Ian su4isse la "orte.
9a stavolta Diang .an intervenne, dicendo, 6Il vostro defunto padre ha no"inato Li Ian tra i tutori
della vostra giovinezza.8
! il *econdo *ovrano ritirC la pena. Auttavia, Li Ian venne privato di tutti i ranghi e relegato a
:itong.
:huge Liang andC a hengdu e no"inC Li Aeng, il figlio di Li Ian, co"e 3lto onsulente.
<uindi iniziarono i preparativi per un'altra spedizione. Vennero discussi piani, accu"ulate
provvigioni, le ar"i vennero "esse in ordine e i soldati vennero tenuti in for"a e allenati. 7er
gentilezza verso il popolo, :huge Liang attese tre anni pri"a di "ettersi in "arcia, e nelle due Aerre
dei Fiu"i i cuori della gente si rie"pirono di gioia.
! il te"po passC rapida"ente.
+el secondo "ese del dodicesi"o anno =0%( d..?, :huge Liang presentC un "e"oriale, che
diceva, 6Ho addestrato l'esercito per tre anni. Le provviste sono a"pie, e tutto in ordine per una
spedizione. Kra possia"o attaccare .ei. *e non riuscirC a distruggere questi ri4elli, a spazzar via le
orde "aligne, e ottenere un ingresso glorioso nella capitale, allora possa io non entrare pi2 alla
presenza di Vostra 9aestG.8
Il *econdo *ovrano rispose, 6L'i"pero si sta4ilizzato su un treppiede, e .u e .ei non ci
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distur4ano affatto. 7erchE non godere dell'attuale tranquillitG, 7adre 9inistroP8
67er via della "issione lasciate"i da vostro padre. Io pianifico se"pre la distruzione di .ei,
persino nei "iei sogni. Devo lottare al "io "eglio e fare il "assi"o per riguadagnare per voi le
Aerre entrali e rista4ilire la gloria degli Han.8
3ppena :huge Liang disse questo, una voce gridC, 6L'esercito non puC procedere, 7ri"o 9inistroN8
<iao :hou aveva sollevato un'ulti"a protesta.
Il solo pensiero di (huge Liang era il dovere,
.ai avrebbe risparmiato se stesso6
.a :iao (hou aveva osservato il cielo stellato,
/ sventura lesse in esso.
Il prossi"o capitolo fornirG le argo"entazioni contro la 4attaglia.
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'ima %i occ(pa le sponde del 2i(me 3eiB
4h(ge )iang costr(isce b(oi e ca6alli meccanici.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
<iao :hou, che aveva protestato contro la guerra, era Grande *torico. !ra anche un astrologo.
!gli si oppose alla guerra, dicendo, 6Il "io attuale incarico i"plica la direzione delle osservazioni
sula Aerrazza 3strologica, e sono tenuto a riportare se il suo aspetto predica sventura o pro"etta
gioia. +on "olto te"po fa, nu"erosi stor"i di "igliaia di uccelli sono giunti da sud, si sono tuffati
nel Fiu"e Han e sono affogati. <uesto di cattivo augurio. Inoltre, ho studiato l'aspetto del cielo, e
la costellazione del Lupo sta influenzando la posizione del pianeta Venere. 5n'aura di prosperitG
pervade il nord. 3ttaccare .ei non ci porterG profitto. 3ncora, la gente di hengdu dice che gli
al4eri di cipresso ge"ono di notte. on cos@ tanti cattivi presagi, desidero che il 7ri"o 9inistro non
vada avanti in guerra, "a ri"anga a casa a proteggere ciC che a44ia"o.8
6o"e possoP8 disse :huge Liang. 6La Defunta *ua 9aestG "i ha affidato una pesante
responsa4ilitG, e devo i"pegnar"i al "assi"o nello sforzo di distruggere questi ri4elli. La politica
di uno stato non puC essere ca"4iata per via di segni di cattivo auspicio.8
:huge Liang non poteva essere s"osso. !gli istru@ gli ufficiali a preparare il Grande *acrificio
Movino nel Ae"pio Dinastico. <uindi, piangendo, egli si prostrC e fece la sua dichiarazione$
6Il vostro servitore :huge Liang ha condotto cinque spedizioni a <ishan senza guadagnare alcuna
estensione del territorio. La sua colpa grava pesante"ente su di lui. Kra egli sta per "arciare
un'altra volta, i"pegnato ad utilizzare qualunque sforzo del corpo e della "ente per ster"inare
coloro che si sono ri4ellati contro la asata di Han, e per restituire alla dinastia la sua gloria nelle
Aerre entrali. 7er raggiungere il suo scopo, userG l'ulti"o residuo della sua forza per poter "orire
contento.8
Il sacrificio e44e ter"ine, egli prese congedo dal *econdo *ovrano e part@ per Hanzhong per
effettuare le disposizioni finali per la sua "arcia. 9entre era cos@ i"pegnato, egli ricevette la notizia
inaspettata della "orte di Guan Xing. !ra terri4il"ente sconcertato, e svenne. <uand'e44e ripreso
conoscenza, i suoi ufficiali fecero del loro "eglio per consolarlo.
6he peccatoN 7erchE il ielo nega lunga vita a chi leale e 4uonoP Ho perso un a4ilissi"o
generale proprio "entre sono in partenza e ne ho pi2 4isogno.8
Come tutti nascono, tutti alla morte sono destinati6
'li uomini sono come insetti se al cielo paragonati6
.a la lealt1 o la piet1
9ossa dar loro l'immortalit1.
Le ar"ate di *hu erano nel nu"ero di quaranta"ila, e "arciavano in cinque divisioni, con Diang
.ei e .ei Ian nell'avanguardia, e quand'e44ero raggiunto <ishan, Li Hui, il o""issario
Generale, ricevette istruzioni di convogliare le scorte nella Valle di Xie con prontezza.
3 .ei avevano recente"ente ca"4iato il titolo dell'anno con quello di 6Drago Verde8, perchE un
drago verde era stato visto e"ergere dal 7ozzo 9opo. L'anno dello scontro era il secondo =0%( d..?
I cortigiani dissero al *ovrano di .ei, 6I co"andanti dei passi riferiscono che una trentina di legioni
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stanno avanzando da *hu verso <ishan.8
La notizia tur4C il *ovrano di .ei, che chia"C all'istante *i"a Ii e gli disse dell'invasione.
*i"a Ii rispose, 6L'aspetto del cielo di 4uon auspicio per le Aerre entrali. La stella del Lupo ha
incrociato il pianeta Venere, il che un "ale per le Aerre dei Fiu"i. In questo "odo :huge Liang
sta rivolgendo i suoi poteri contro il ielo, e su4irG una sconfitta e incontrerG la "orte. !d io, per
virt2 della 4uona fortuna di Vostra 9aestG, sarC lo stru"ento della sua distruzione. Bichiedo di
no"inare quattro capi che vengano con "e.8
6hi sonoP +o"inali,8 disse il *ovrano di .ei.
6*ono i quattro figli di Xiahou Iuan$ Xiahou Ma, Xiahou .ei, Xiahou Hui, e Xiahou He. Xiahou
Ma e Xiahou .ei sono arcieri e cavalieri addestrati) Xiahou Hui e Xiahou He sono profondi
strateghi. Autti e quattro desiderano vendicare la "orte del loro padre. Xiahou Ma e Xiahou .ei
saranno i api dell'3vanguardia) Xiahou Hui e Xiahou He saranno Generali di 9arcia, per discutere
a realizzare piani per respingere il ne"ico.8

2iahou *a 2iahou ?ei 2iahou "ui 2iahou "e
6Bicordi i cattivi esiti nell'utilizzo del Genero Dinastico Xiahou 9ao$ egli ha perso il suo esercito
ed ha ancora troppa vergogna per tornare a corte. *ei sicuro che questi non siano della stessa
pastaP8
6+on sono affatto co"e Xiahou 9ao.8
Il *ovrano di .ei acconsent@ alla richiesta e no"inC *i"a Ii o"andante in apo con la "assi"a
autoritG. <uando questi prese congedo dal *ovrano di .ei, ricevette un ordine scritto da ao Bui in
persona$
6<uando tu, no4ile signore, raggiungerai le sponde del Fiu"e .ei e avrai 4en fortificato quella
posizione, non dovrai dare 4attaglia. L'ar"ata d *hu, deluso il proprio desiderio, fingerG di ritirarsi e
cos@ ti attirerG, "a tu non li inseguirai. 3spetterai finchE le loro provviste non saranno consu"ate ed
essi saranno costretti alla ritirata, a quel punto potrai colpirli. In questo "odo otterrai la vittoria
senza esercitare inutili pressioni sull'esercito. <uesto il piano "igliore per la ca"pagna.8
*i"a Ii lo prese col capo chino. !gli procedette i""ediata"ente verso hangan. <uand'e44e
riunito le forze asse"4late dalle contee occidentali, esse contavano cento"ila truppe, ed erano tutte
acca"pate sul Fiu"e .ei. Inoltre, vi erano cinquanta"ila truppe pi2 a "onte rispetto al corso
d'acqua che preparavano nove ponti galleggianti. I due api dell'3vanguardia, Xiahou Ma e Xiahou
.ei, ricevettero l'ordine di attraversare il fiu"e e acca"parsi, e nel retro dell'acca"pa"ento
principale ad est venne issato un solido terrapieno a protezione di qualsiasi sorpresa dalla retrovia.
9entre erano in corso questi preparativi, Guo Huai e *un Li giunsero al nuovo acca"pa"ento.
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Guo Huai disse, 6on le truppe di *hu a <ishan, vi una possi4ilitG che ottengano il do"inio del
Fiu"e .ei, risalendo la pianura, e s"istando una linea verso le colline settentrionali da dove
tagliare tutte le strade superiori della Vallata Kccidentale.8
6Dici 4ene,8 disse *i"a Ii. 67rovvedi. 7rendi il co"ando di tutte le forze della Vallata Kccidentale,
occupa MeiLuan, e realizza l@ un acca"pa"ento fortificato. 9a adotta una politica difensiva. 3spetta
fino all'esauri"ento delle provviste del ne"ico pri"a di attaccare.8
os@ Guo Huai e *un Li partirono per eseguire questi ordini.
+el fratte"po :huge Liang aveva realizzato cinque acca"pa"enti a <ishan, e tra la Valle di Xie e il
7asso *cia4ola aveva sta4ilito una linea di quattordici grandi acca"pa"enti. !gli distri4u@ le truppe
tra questi acca"pa"enti co"e per una lunga ca"pagna. !gli no"inC ufficiali d'ispezione per
effettuare visite giornaliere per assicurarsi che tutto fosse pronto.
<uando ud@ che l'ar"ata di .ei si era acca"pata a MeiLuan, egli disse ai suoi ufficiali, 6*i
acca"pano l@ nel ti"ore che "antenendo quest'area tagliere"o il collega"ento con la Vallata
Kccidentale. Io sto fingendo di puntare a MeiLuan, "a in realtG il "io o4iettivo il Fiu"e .ei.
ostruirC un centinaio o pi2 zattere larghe e le ricoprirC di paglia, ed ho cinque"ila "arinai che le
"anovrino. +ell'oscuritG della notte attaccherC MeiLuan. *i"a Ii verrG in soccorso. *e avrG la
peggio solo di poco, attraverserC il fiu"e con le divisioni arretrate, poi le divisioni al co"ando si
i"4archeranno sulle zattere, discenderanno il fiu"e, incendieranno i ponti galleggianti, e
attaccheranno la retrovia del ne"ico. Io guiderC un'ar"ata a prendere le porte del pri"o
acca"pa"ento. *e riuscia"o a raggiungere la sponda sud del fiu"e, la ca"pagna diventerG
se"plice.8
<uindi i generali presero gli ordini e andarono a prepararsi.
Le spie portarono infor"azioni sulle "osse delle truppe di *hu a *i"a Ii, che disse ai suoi generali,
6:huge Liang ha in "ente qualche piano astuto, "a penso di conoscerlo. !gli ha in "ente di fingere
di prendere MeiLuan, e poi, ripercorrendo il fiu"e, cercherG di 4ruciare i nostri ponti, gettare la
nostra retrovia in confusione, e poi attaccare i nostri acca"pa"enti.8
7erciC diede ordini a Xiahou Mao e Xiahou .ei$ 6Dovete ascoltare i suoni di 4attaglia attorno a
MeiLuan. *e udite delle urla, dovrete ridiscendere il fiu"e, fino alle colline a sud, e piazzare
un'i"4oscata contro le truppe di *hu al loro arrivo.8
:hang Hu e Iue hen avre44ero guidato altre due forze, di due"ila 4alestrieri ciascuna, e si
sare44ero nascosti sulla sponda nord vicino ai ponti per tenere alla larga le zattere che sare44ero
potuti arrivare con la corrente e i"pedire loro di toccare i ponti.
<uindi "andC a chia"are Guo Huai e *un Li, e disse, 6:huge Liang sta arrivando a MeiLuan per
attraversare in segreto il fiu"e. La vostra nuova forza piccola, e potete nascondervi a "etG strada.
*e il ne"ico attraversa il fiu"e nel po"eriggio, questo significherG un attacco contro di noi la sera.
3llora dovrete si"ulare una sconfitta e scappare. Vi inseguiranno. 7otrete tirare con tutta la vostra
energia, e la nostra flotta e le truppe di terra attaccheranno all'istante. *e l'attacco in grande forza,
seguite gli ordini.8
5na volta dati tutti questi ordini, *i"a Ii "andC i suoi due figli, *i"a *hi e *i"a :hao, a rinforzare
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l'acca"pa"ento frontale, "entre egli conduceva la propria ar"ata a soccorrere MeiLuan.
:huge Liang "andC .ei Ian e 9a Dai ad attraversare il Fiu"e .ei e attaccare MeiLuan, "entre il
tentativo di incendiare i ponti venne affidato ad Hu Man e .u Ii. L'attacco generale
sull'acca"pa"ento .ei attraverso il Fiu"e .ei sare44e stato effettuato da tre divisioni$ la divisione
frontale guidata da .ang 7ing e :hang +i, la divisione centrale guidata da Diang .ei e 9a :heng,
la divisione arretrata guidata da Liao Hua e :hang Ii. Le varie divisioni partirono a "ezzogiorno e
attraversarono il fiu"e, dove si disposero lenta"ente in ordine da 4attaglia.
.ei Ian e 9a Dai arrivarono a MeiLuan al crepuscolo. Dopo che gli esploratori e44ero infor"ato i
difensori del loro avvicina"ento, *un Li a44andonC il suo acca"pa"ento e fugg@. <uesto rivelC a
.ei Ian che il suo attacco era atteso, ed egli si voltC per ritirarsi. 3 questo punto si ud@ un grande
urlo, ed apparvero due corpi del ne"ico al co"ando di *i"a Ii e Guo Huai che pio"4arono sugli
assalitori da destra e sinistra. .ei Ian e 9a Dai lottarono disperata"ente per districarsi, "a "olti
dei soldati di *hu caddero nel fiu"e e affogarono. Gli altri si dispersero. Auttavia, .u Ii arrivC e
salvC la forza dalla co"pleta distruzione, e attraversC il fiu"e per allestire un acca"pa"ento.
Hu Man "ise "etG delle sue truppe a "anovrare le zattere lungo il fiu"e fino ai ponti. 9a :hang
Hu e Iue hen, che stazionavano vicino ai ponti, gli scagliarono contro nu4i di frecce, e il capo
*hu, Hu Man, venne ferito. !gli cadde nel fiu"e e affogC. Gli equipaggi delle zattere saltarono in
acqua e fuggirono. Le zattere caddero in "ano dei soldati di .ei.
In quel "o"ento la divisione frontale sotto .ang 7ing e :hang +i ignorava la sconfitta della loro
ar"ata a MeiLuan, ed essi andarono dritto negli acca"pa"enti di .ei. 3rrivarono alle due.
5dirono forti urla, e .ang 7ing disse a :hang +i, 6+on sappia"o se la cavalleria "andata a
MeiLuan a44ia avuto successo o no. !' strano che non si veda un singolo soldato ne"ico. Di certo
*i"a Ii ha scoperto il piano e si preparato per sventare l'attacco. 3spettia"o qui finchE i ponti
non saranno incendiati e non vedre"o le fia""e.8
7erciC si fer"arono. *u4ito dopo, un "essaggero a cavallo arrivC con gli ordini$ 6Il 7ri"o 9inistro
ha detto di ritirarvi i""ediata"ente, poichE l'attacco sul ponte fallito.8
.ang 7ing e :hang +i tentarono di ritirarsi, "a esplose una 4o"4a e le truppe di .ei, che avevano
preso una strada secondaria per la loro retrovia, attaccarono all'istante. *coppiC anche un grande
incendio. +e segu@ una 4attaglia disordinata, dalla quale .ang 7ing e :hang +i alla fine vennero
fuori, "a sola"ente con grandi perdite.
! quando :huge Liang radunC ancora una volta la sua ar"ata a <ishan egli scopr@, con sua
tristezza, che aveva perso pi2 di dieci"ila truppe.
7roprio in quel "o"ento arrivC Fei Ii da hengdu.
:huge Liang lo ricevette e, dopo che furono concluse le ceri"onie, disse, 6Vorrei chiederti il
distur4o, signore, di consegnare una lettera per "e a .u !st. Intraprenderai la "issioneP8
67otrei forse declinare qualunque "issione "i venga assegnataP8 disse Fei Ii.
os@ :huge Liang scrisse una lettera e la sped@ a *un <uan. Fei Ii la prese e si precipitC verso la
capitale DianLe, dove fece visita a *un <uan, il *ovrano di .u, e porse la sua lettera.
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6Gli Han sono stati sfortunati, e la linea dei sovrani stata spezzata. Il gruppo dei ao ha usurpato
il seggio di governo e detiene ancora il co"ando. Il "io defunto signore, l'I"peratore Mei, "i ha
affidato un grande co"pito, e devo i"piegare ogni sforzo per raggiungerlo. Kra il "io esercito a
<ishan, e i ri4elli sono sul punto della distruzione sul Fiu"e .ei. *pero che Vostra 9aestG, in
accordo con il nostro giura"ento di alleanza, invierG un co"andante contro il nord per fornire
assistenza prendendo le Aerre entrali, e l'i"pero potrG essere diviso. +on possi4ile riferire le
co"plete circostanze, "a spero che capiate ed agiate.8
*un <uan era co"piaciuto dalla notizia e disse all'inviato, 6Da te"po desidero "ettere in "oto le
"ie ar"ate, "a non sono stato in grado di accordar"i con :huge Liang. Dopo questa lettera
condurrC io stesso una spedizione, e andrC a Duchao a catturare Xicheng di .ei. Inoltre, invierC Lu
Xun e :huge Din e "i acca"perC a 9ianRou a DiangHia, e prenderC XiangLang. InvierC anche
un'altra ar"ata al co"ando di *un *hao e :hang heng a Guangling per catturare HuaiLang. Il
nu"ero totale sarG di tre"ila truppe, e partiranno all'istante.8
Fei Ii lo ringraziC e disse, 6In tal caso le Aerre entrali cadranno i""ediata"ente.8
Venne preparato un 4anchetto. In esso, *un <uan disse, 6Il 7ri"o 9inistro chi ha "andato a
condurre la 4attagliaP8
Fei Ii rispose, 6.ei Ian era il capo al co"ando.8
65n uo"o a44astanza coraggioso, "a a"4izioso. 5n giorno co""etterG un errore se :huge Liang
non sarG presente. 9a di certo :huge Liang lo sa.8
6Le parole di Vostra 9aestG sono corrette,8 disse l'inviato. 6BitornerC all'istante e le sottoporrC a
:huge Liang.8
Fei Ii prese i""ediata"ente congedo e si precipitC a <ishan con la notizia della pianificata
spedizione di .u contro .ei con trecento"ila truppe in tre direzioni.
6Il *ovrano di .ei non ha detto nient'altroP8 chiese :huge Liang.
3llora Fei Ian gli disse cosa era stato detto su .ei Ian.
6Davvero un sovrano co"prensivo,8 disse :huge Liang, apprezzando. 69a non potevo ignorare ciC.
Auttavia, sti"o .ei Ian perchE "olto coraggioso e devoto.8
63llora signore, dovete decidere presto cosa fare con lui.8
6Ho un "io disegno.8
Fei Ii ritornC a hengdu, e :huge Liang riprese gli ordinari doveri di ca"po di un co"andante.
<uando :huge Liang era in un consiglio con i suoi co"andanti, i"provvisa"ente arrivC un capo di
.ei e pregC che gli fosse per"esso di arrendersi. :huge Liang fece portare dentro l'uo"o e lo
interrogC.
6*ono un capo, e di no"e faccio :heng .en. Il generale <in Lang ed io sia"o colleghi.
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Becente"ente *i"a Ii ci ha trasferiti e, "ostrando "olta si"patia per il "io collega, lo ha
no"inato apo dell'3vanguardia e "i ha gettato via co"e er4accia. !ro disgustato e "e ne sono
andato, e desidero unir"i ai vostri ranghi se accetterete i "iei servigi.8
7roprio in quel "o"ento entrC un soldato a dire che <in Lang era apparso con una co"pagnia
davanti alle tende e stava sfidando :heng .en.
Disse :huge Liang, 6o"' la sua a4ilitG in co"4atti"ento paragonata alla tuaP8
6Dovrei riuscire a ucciderlo,8 disse :heng .en.
6*e lo uccidessi, questo ri"uovere44e i "iei du44i.8
:heng .en accettC la proposta con entusias"o, agitC la spada, e andC via. :huge Liang usc@ fuori
ad osservare lo scontro. Vi era lo sfidante che agitava la sua lancia e insultava il suo vecchio a"ico,
chia"andolo ri4elle e 4rigante e ladro di cavalli.
6AraditoreN Bida""i il cavallo che "i hai ru4atoN8 gridC <in Lang, galoppando verso :heng .en
appena apparve.
:heng .en frustC il suo cavallo, 4rand@ la spada, e gli andC incontro all'attacco. 3l pri"o colpo egli
a44attE <in Lang. I soldati di .ei allora scapparono via. Il vincitore staccC la testa della sua vitti"a
e ritornC per porgerla ai piedi di :huge Liang.
*eduto nella sua tenda, :huge Liang convocC :heng .en ed esplose$ 67ortatelo via e decapitateloN8
6+on ho fatto nulla di "aleN8 urlC :heng .en.
6o"e se non conoscessi <in LangN L'uo"o che hai appena ucciso non era <in Lang. o"e osi
cercare di ingannar"iP8
:heng .en disse, 6Lo a""etto. 9a questi era suo fratello <in 9ing.8
:huge Liang sorrise.
6*i"a Ii ti ha "andato ad effettuare questo tentativo per qualche sua ragione, "a non riuscito a
gettare fu"o nei "iei occhi. *e non "i dirai la veritG, ti "etterC a "orte.8
os@ scoperto, il falso disertore confessC e pregC per la sua vita.
:huge Liang disse, 67uoi salvarti la vita scrivendo una lettera a *i"a Ii dicendogli di venire ad
assalire il nostro acca"pa"ento. Ai rispar"ierC a questa condizione. ! se catturo *i"a Ii, ti darC
tutto il "erito e ti rico"penserC "agnifica"ente.8
+on c'era altro da fare che accettare, e la lettera venne scritta. 7oi :heng .en venne "esso in
prigione.
9a Fan Dian chiese, 6o"e sapevate che era solo una finta diserzioneP8
6*i"a Ii osserva i suoi uo"ini,8 rispose :huge Liang. 6*e ha fatto di <in Lang un generale al
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co"ando, egli era di certo un uo"o di grande a4ilitG "ilitare e non il tipo d'uo"o da essere
sopraffatto da questo :heng .en al pri"o scontro. 7erciC l'avversario di :heng .en non era certo
<in Lang. !cco co"e facevo a saperlo.8
*i congratularono con lui per la sua perspicacia. <uindi :huge Liang selezionC un oratore
persuasivo dai suoi ufficiali e sussurrC deter"inate istruzioni al suo orecchio. L'ufficiale part@
all'istante e portC la lettera appena scritta all'acca"pa"ento di .ei, dove chiese di vedere il
o"andante in apo. !gli fu a""esso, e la lettera venne letta.
6hi sei tuP8 disse *i"a Ii.
6*ono un uo"o delle Aerre entrali, un pover'uo"o 4loccato a *hu. :heng .en ed io sia"o
co"paesani. :huge Liang ha dato a :heng .en il co"ando dell'avanguardia co"e rico"pensa per
ciC che ha fatto, e :heng .en "i ha detto di portare a voi questa lettera e dire che "ostrerG una luce
do"ani sera co"e segnale, e spera che conduciate l'attacco voi stesso. !gli opererG dall'interno in
vostro favore.8
*i"a Ii cercC in tutti i "odi di verificare l'affida4ilitG di queste dichiarazioni, ed esa"inC la lettera
"inuziosa"ente per vedere se conteneva qualche segno di "anipolazione, "a vide che era la
calligrafia di :heng .en.
3 un tratto ordinC che fossero portati rinfreschi al portatore della lettera, e poi disse, 6*ta4ilire"o
l'assalto per oggi alle ore due, ed io lo guiderC personal"ente. *e avrG successo, ti darC un 4uon
incarico co"e rico"pensa.8
7rendendo congedo, il soldato ripercorse i suoi passi verso il proprio acca"pa"ento e rifer@ l'intero
colloquio a :huge Liang.
:huge Liang sollevC la sua spada in alto verso la *tella 7olare, effettuC i passi adeguati per un
incantesi"o, e pregC.
Fatto questo, convocC .ang 7ing, :hang +i, .ei Ian, 9a Dai, 9a :heng, e Diang .ei, ai quali
diede deter"inate istruzioni. <uando furono partiti per portarle a ter"ine, egli sal@ su una collina,
portando con sE solo alcune decine di guardie.
*i"a Ii era stato ingannato dalla lettera di :heng .en e intendeva condurre l'assalto notturno. 9a
il "aggiore dei suoi figli, *i"a *hi, protestC con suo padre.
67adre, vi state avviando in una spedizione pericolosa fidandovi di un "ero pezzetto di carta,8 disse
suo figlio. 6Lo ritengo i"prudente. osa accadre44e se qualcosa andasse inaspettata"ente stortoP
Lasciate andare qualche generale al posto vostro, e voi state vicino alla retrovia co"e riserva.8
*i"a Ii vide che era una proposta ragionevole, e infine decise di "andare <in Lang, con dieci"ila
truppe, ed egli avre44e co"andato la riserva.
La notte era 4ella con una luna chiara. 9a verso l'una e "ezza il cielo si annuvolC, e divenne "olto
scuro, tanto che non si riusciva a vedere l'uo"o che ti stava accanto.
6<uesto provvidenziale,8 sogghignC *i"a Ii.
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La spedizione part@ co"e sta4ilito, soldati con i 4avagli, e cavalli con corde attorno a "uso. *i
"ossero rapida"ente e in silenzio, e <in Lang andC dritto verso l'acca"pa"ento di *hu.
9a quando lo raggiunse ed entrC, e non vide un solo soldato, cap@ di essere stato raggirato. 5rlC alle
sue truppe di ritirarsi, "a si accesero luci tutt'intorno, e partirono attacchi dai quattro lati. Lottando
co"e fece, <in Lang non riusc@ a li4erarsi.
3l di fuori dell'area di 4attaglia *i"a Ii vide le fia""e sollevarsi dall'acca"pa"ento di *hu e ud@
le continue urla, "a non sapeva se significassero una vittoria per il proprio esercito o per quello del
ne"ico. !gli si spinse in avanti verso il fuoco. I"provvisa"ente, un urlo, un rullo di ta"4uri, e uno
squillo di tro"4e, a distanza ravvicinata, una 4o"4a che se"4rC lacerare la terra, e .ei Ian e Diang
.ei pio"4arono su *i"a Ii, uno su ciascun fianco. <uesto era il colpo finale contro di lui. Kgni
dieci soldati di .ei, otto o nove ri"asero feriti o uccisi, e i pochi altri si sparpagliarono ai quattro
venti.
+el fratte"po le dieci"ila truppe di <in Lang cadevano sotto raffiche di frecce che arrivavano
co"e stor"i di locuste, e il loro capo venne ucciso. *i"a Ii e il resto della sua ar"ata corsero via
verso il proprio acca"pa"ento.
Dopo le tre il cielo si schiar@. :huge Liang dalla ci"a della collina suonC il gong della ritirata.
<uesta oscuritG delle tre era dovuta a un incantesi"o chia"ato 9etodo di Kcculta"ento. Il cielo
divenne chiaro, perchE :huge Liang effettuC un altro incantesi"o per fare in "odo che le DivinitG
dei *ei ieli spazzassero via le poche nuvole fluttuanti che ancora persistevano.
La vittoria fu co"pleta. Il pri"o ordine al ritorno di :huge Liang all'acca"pa"ento fu di "ettere a
"orte :heng .en.
<uindi egli considerC nuovi piani per catturare la sponda sud. Kgni giorno veniva inviata una
squadra a lanciare una sfida davanti agli acca"pa"enti del ne"ico, "a nessuno accettava.
5n giorno :huge Liang cavalcC nel suo piccolo cocchio verso il fronte delle 9ontagne <ishan,
esa"inC accurata"ente il corso del Fiu"e .ei e osservC attenta"ente la distesa di terra. 3d un
tratto giunse ad una valle a for"a di zucca a fiasco, grande a44astanza da costituire un nascondiglio
per "ille soldati nei suoi recessi pi2 interni, "entre altri cinquecento potevano nascondersi
all'esterno. +el retro le "ontagne erano cos@ vicine che per"ettevano il passaggio solo di un singolo
uo"o a cavallo. La scoperta allietC il generale enor"e"ente, ed egli chiese alle guide co"e si
chia"asse questo luogo.
!ssi risposero, 6*i chia"a Valle *hangfang, ed sopranno"inata Valle di :ucca.8
Bitornando al proprio acca"pa"ento, egli chia"C due capi di no"e Du Bui e Hu :hong e sussurrC
nelle loro orecchie alcuni ordini segreti. 7oi chia"C "ille artigiani e li "andC nella Valle di :ucca
per costruire 64uoi di legno e cavalli "o4ili8 per l'utilizzo delle truppe. Infine egli "ise 9a Dai con
cinquecento truppe a guardia dell'i"4occatura della Valle di :ucca e i"pedire a tutti di entrare o
uscire.
:huge Liang disse, 6La gente dall'esterno non puC entrare, dall'interno non puC uscire. VisiterC la
valle ad intervalli regolari per ispezionare il lavoro. <ui verrG preparato un piano per la sconfitta di
*i"a Ii e dev'essere tenuto in co"pleta segretezza.8
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9a Dai part@ per prendere posizione. I due generali, Du Bui e Hu :hong, erano sovrintendenti del
lavoro nella Valle di :ucca. :huge Liang veniva ogni giorno per dare istruzioni.
5n giorno Iang Ii andC da lui e disse, 6Le riserve di grano sono tutte al 7asso *cia4ola, e la fatica
nel trasporto "olto pesante. osa si puC fareP8
:huge Liang rispose, sorridendo, 63vevo un piano pronto da lungo te"po. Il legno che ho raccolto
e co"prato nelle Aerre dei Fiu"i era per la costruzione degli ani"ali di legno da trasporto per
spostare il grano. *arG "olto vantaggioso, poichE non richiederanno nE ci4o nE acqua e possono
restare in "ovi"ento giorno o notte senza riposare.8
Autti quelli in ascolto dissero, 6Dal passato fino ad ora nessuno ha "ai udito di un tale congegno.
<uale piano eccezionale avete, 7ri"o 9inistro, per creare tali "eravigliose creatureP8
6Verranno fatti ora secondo i "iei piani, "a non sono ancora pronti. <ui ho gli schizzi di questi
4uoi e cavalli "eccanici, con tutte le di"ensioni scritte in "odo approfondito. 7otete osservare i
dettagli.8
:huge Liang quindi "ostrC un foglio di carta, e tutti i generali si affollarono intorno per guardare.
!rano tutti incredi4il"ente "eravigliati e lo lodarono, 6Il 7ri"o 9inistro sovru"anoN8
3lcuni giorni dopo i nuovi ani"ali "eccanici erano co"pleti e iniziarono a funzionare. !rano quasi
vivi e andavano sulle colline in qualunque direzione si desiderasse. L'intera ar"ata li guardava con
gioia. !rano al co"ando del Generale Destro Gao Xiang e di un "igliaio di soldati per guidarli.
!ssi continuarono ad andare costante"ente tra il 7asso *cia4ola e il fronte, trasportando grano per
l'uso dei soldati.
Lungo il 9asso Sciabola, la montagna percorsa
I loro carichi trasportano cavalli in corsa,
/ per la Calle di 2ie, lungo stretti sentieri
I buoi di legno camminano per giorni interi.
& generali, oggi questi mezzi utilizzate,
/ via i problemi di trasporto spazzate.
*i"a Ii era giG piuttosto triste per la sconfitta, quando le spie gli dissero di questi 4uoi e cavalli di
legno di nuova progettazione che i soldati di *hu stavano usando per trasportare il grano.
<uesta cosa lo tur4C ancor pi2, ed egli disse ai suoi generali, 6*apevo che il trasporto dalle Aerre dei
Fiu"i era difficile) pertanto, ho chiuso le porte e sono ri"asto sulla difensiva aspettando che il
ne"ico patisse la fa"e.8
7oi chia"C :hang Hu e Iue hen e diede loro ordini$ 6iascuno di voi con cinquecento truppe
andrG nella Valle di Xie attraverso strade secondarie. <uando vedrete i soldati di *hu trasportarvi il
loro grano, dovrete lasciarli passare, "a solo per attaccare alla fine e catturare quattro o cinque dei
4uoi e cavalli di legno.8
os@ "ille soldati partirono con questo co"pito travestiti da soldati di *hu. 7ercorsero strade
secondarie di notte e ri"asero nascosti. 3 un tratto il convoglio di legno arrivC sotto la scorta di Gao
Xiang. 7roprio "entre stava passando la sua parte finale, essi lanciarono un i"provviso assalto, e
catturarono alcuni degli 6ani"ali8 che i soldati di *hu avevano a44andonato. on grande giu4ilo li
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portarono al proprio acca"pa"ento.
<uando *i"a Ii li vide, dovette confessare erano davvero realistici. 9a la cosa che gli fece pi2
piacere era che poteva riprodurli ora che aveva dei "odelli.
6*e :huge Liang puC usare questo genere di cose, sare44e strano se io non potessi,8 disse.
hia"C a sE "olti ingegnosi artigiani e li indirizzC qui e lG a ridurre in pezzi i "acchinari per farli
esatta"ente co"e quelli. In "eno di due setti"ane, avevano co"pletato un paio di "igliaia sulla
copia dei "odelli di :huge Liang, e i nuovi ani"ali "eccanici potevano "uoversi. 7oi *i"a Ii
"ise en .ei, Generale he *orveglia la Frontiere, al co"ando di questi nuovi "ezzi di trasporto,
e gli 6ani"ali8 iniziarono a viaggiare regolar"ente tra l'acca"pa"ento e la Vallata Kccidentale. I
soldati di .ei erano ricol"i di gioia.
Gao Xiang ritornC all'acca"pa"ento e rifer@ la perdita di alcuni dei suoi 4uoi e cavalli di legno.
6Desideravo che ne catturasse alcuni.8 disse :huge Liang, "olto co"piaciuto. 6LascerC fuori solo
questi, e in 4reve otterrC un aiuto "olto consistente in ca"4io.8
6o"e fate a saperlo, 7ri"o 9inistroP8 dissero i suoi ufficiali.
67erchE *i"a Ii di certo li copierG) e quando l'avrG fatto, avrC un altro piano pronto da utilizzare
contro di lui.8
3lcuni giorni dopo :huge Liang ricevette un rapporto che il ne"ico stata utilizzando lo stesso tipo
di 4uoi e cavalli di legno per recuperare alcune provviste da Xizhou.
6!satta"ente co"e pensavo,8 disse.
hia"ando .ang 7ing, egli disse, 6Vesti alcuni soldati co"e quelli di .ei, e trova rapida"ente e in
segreto una strada per MeiLuan. D@ loro che siete la scorta del convoglio, e "escolati con la vera
scorta. <uindi i"provvisa"ente attaccali in "odo che si disperdano. 7oi dirotterai la "andria da
questa parte. Dopo un po' verrai inseguito. <uando questo accadrG, ruoterai le lingue degli ani"ali
di legno, i"pedendo loro di "uoversi. Lasciali dove sono e corri via. <uando i soldati di .ei
arriveranno, non saranno in grado di trascinare le creature e ne""eno di trasportarle. Io terrC i
soldati pronti, e tu tornerai indietro con loro, ruoterai di nuovo le lingue e porterai il convoglio qui.
Il ne"ico sarG stupefatto.8
<uindi chia"C :hang +i e disse, 6Vesti cinquecento soldati con i costu"i delle DivinitG dei *ei
ieli in "odo che se"4rino sovrannaturali. 7reparali con teste di de"one e for"e di 4estie
selvagge, e fai loro dipingere il volto di vari colori in "odo che appaiano pi2 strani possi4ile. Dai
loro 4andiere e spade e zucche a fiasco che e"ettano fu"o per il co"4usti4ile all'interno. Fai
nascondere questi soldati tra le colline finchE il convoglio non si avvicina, quando inizieranno a fare
fu"o, lanciati fuori all'i"provviso e allontana gli ani"ali di legno. +essuno oserG inseguire una
co"pagnia cos@ prodigiosa.8
<uando :hang +i part@, vennero chia"ati .ei Ian e Diang .ei.
6Voi prenderete dieci"ila truppe, andrete al confine di MeiLuan per ricevere le creature di trasporto
di legno e le difenderete dagli attacchi.8
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<uindi altri cinque"ila soldati sotto :hang Ii e Liao Hua vennero "andati a fer"are *i"a Ii
qualora fosse venuto, "entre una piccola forza guidata da 9a Dai e 9a :heng venne "andata a
provocare il ne"ico vicino al loro acca"pa"ento sulla sponda sud.
os@ un giorno, "entre un convoglio era diretto verso la Vallata Kccidentale, gli esploratori di
fronte riferirono i"provvisa"ente la presenza di alcuni soldati pi2 avanti che dicevano di essere la
scorta per il grano. Il co"andante en .ei si fer"C e "andC ad indagare. *i scopr@ che i nuovi
arrivati erano davvero i soldati di .ei, nonostante tutto, e perciC ripart@ ancora una volta.
I nuovi arrivati si unirono alle sue truppe. 9a pri"a di allontanarsi, si ud@ un urlo, e gli uo"ini di
*hu iniziarono a uccidere, "entre una voce gridava, 6.ang 7ing quiN8
La guardia del convoglio ri"ase atterrita. 9olti furono uccisi, "a gli altri si raccolsero attorno a
en .ei e opposero resistenza. Auttavia, .ang 7ing uccise en .ei, e gli altri corsero via da una
parte all'altra, "entre il convoglio venne rivolto verso l'acca"pa"ento di *hu.
I fuggitivi corsero via vero MeiLuan e riferirono l'incidente a Guo Huai, che part@ in fretta e furia per
salvare il convoglio. <uando apparve, .ang 7ing diede l'ordine di ruotare le lingue, lasciC gli
ani"ali sulla strada, e corse via. Guo Huai non tentC di inseguirli, "a cercC di ri"ettere in "oto gli
ani"ali verso la loro corretta destinazione. 9a non riusc@ a "uoverli.
!ra "olto perplesso. 7oi i"provvisa"ente si levC un rullo di ta"4uri tutt'intorno, e uscirono fuori
due squadre di soldati. <ueste erano le truppe di .ei Ian e Diang .ei, e quando apparvero i soldati
di .ang 7ing fecero dietro front e vennero a loro volta all'attacco. 7oichE questi tre erano troppo
per Guo Huai) egli si ritirC davanti a loro. <uindi le lingue vennero ruotate di nuovo e la "andria di
legno si ri"ise in "ovi"ento.
Vedendo questo, Guo Huai si avvicinC di nuovo. 9a proprio allora vide del fu"o sollevarsi dalle
colline e un sacco di creature "agnifiche pio"4arono su di lui. 3lcune avevano in "ano delle spade
e alcune delle 4andiere, ed erano tutte terri4ili a guardarle. !sse si precipitarono verso gli ani"ali di
legno e li spinsero via.
6<uesti sono davvero aiutanti sovrannaturali,8 gridC Guo Huai, "olto spaventato.
3nche i soldati erano terrorizzati e ri"asero fer"i.
5dendo che le sue truppe di MeiLuan erano state allontanate, *i"a Ii usc@ in loro soccorso. 3 "etG
strada, proprio dov'era pi2 ripida, una coorte pio"4C su di lui con feroci urla e 4o"4e esplosive.
*ugli stendardi al co"ando egli lesse Generale Han :hang Ii e Generale Han Liao Hua.
Il panico colse la sua ar"ata, ed essi fuggirono co"e il vento.
<el campo il comandante pi8 ingegnoso il convoglio assale,
/ con una subdola imboscata mette a rischio la vita del suo rivale.
*e volete conoscerne l'esito, leggete il prossi"o capitolo.
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Cella Valle di 4(cca1 'ima %i 6iene intrappolatoB
'(lle #olline 3(zhang1 4h(ge )iang in6oca le stelle.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
olpito pesante"ente in 4attaglia, *i"a Ii fugg@ dal ca"po, un uo"o solo a cavallo. Vedendo un
fitto 4osco in lontananza, si diresse verso di esso per ottenere un riparo.
:hang Ii arrestC la divisione arretrata "entre Liao Hua avanzava all'insegui"ento del fuggitivo,
che poteva vedere "entre si dirigeva tra gli al4eri. ! *i"a Ii presto te"ette davvero per la sua vita,
ri"4alzando da un al4ero all'altro "entre il suo inseguitore si avvicinava. 3 un certo punto Liao
Hua fu vicino a44astanza da uccidere il suo ne"ico, "a "ancC il colpo e la sua spada colp@ un
al4ero) e pri"a che potesse tirar via la spada dal legno, *i"a Ii era scappato via. <uando Liao Hua
arrivC in ca"po aperto, non sapeva da che parte andare. 3 un certo punto notC un el"o dorato che
giaceva sul terreno ad est, gettato via proprio di recente. Lo afferrC, lo appese alla sella, e andC
verso est.
9a l'ingegnoso fuggitivo, avendo gettato il suo el"o sul lato est del 4osco, era andato verso ovest,
quindi Liao Hua si stava allontanando dalla sua preda. Dopo un po' egli incontrC Diang .ei, al che
a44andonC la ricerca e ritornC con lui all'acca"pa"ento.
Dirottati i 4uoi di legno e i cavalli "o4ili nell'acca"pa"ento, i loro carichi vennero "essi nel
"agazzino. Il grano che ottennero i vincitori a""ontava a dieci"ila carri e pi2.
Liao Hua "ostrC l'el"o del ne"ico co"e prova della sua prodezza sul ca"po, e ricevette una
rico"pensa di pri"'ordine per il "erito. .ei Ian andC via arra44iato e scontento) :huge Liang notC
questo, "a non disse nulla.
*i"a Ii ritornC triste"ente al proprio acca"pa"ento. *eguirono cattive notizie, poichE un
"essaggero portC delle lettere che riferivano un'invasione da parte di tre ar"ate di .u. La lettera
diceva che erano state "andate forze contro di loro, e il *ovrano di .ei ancora una volta
ingiungeva al proprio o"andante in apo una politica difensiva e di attesa. 7erciC *i"a Ii
au"entC la profonditG dei suoi fossati e innalzC i suoi 4astioni.
+el fratte"po, "entre le Aerre del *ud "arciavano contro le Aerre entrali, ao Bui "andC tre
ar"ate contro gli invasori$ Liu *hao conduceva quella per salvare DiangHia) Aian Du conduceva la
forza di XiangLang) ao Bui in persona, con 9an hong, andC a Hefei. <uest'ulti"a era l'ar"ata
principale.
9an hong condusse la divisione principale verso il Lago haohu. Da l@, guardando oltre la sponda
orientale, vide una "iriade di navi da 4attaglia, e 4andiere e stendardi rie"pivano il cielo. 7erciC
egli ritornC all'acca"pa"ento principale e propose un attacco senza perdita di te"po.
6Il ne"ico pensa che sare"o affaticati dopo una lunga "arcia, e perciC non si sono distur4ati a
preparare alcuna difesa. Dovre""o attaccare stanotte, e li sconfiggere"o.8
6iC che dici corrisponde alle "ie idee,8 disse il *ovrano di .ei.
<uindi egli ordinC al capo della cavalleria, :hang <iu, di prendere cinque"ila truppe e provare a
4ruciare il ne"ico con il co"4usti4ile. 3nche 9an hong avre44e dovuto attaccare dalla sponda
orientale.
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3lle ore due di quella notte, le due forze partirono e si avvicinarono gradual"ente all'entrata del
lago. Baggiunsero l'acca"pa"ento navale inosservati, vi pio"4arono addosso con un urlo, e i
soldati di .u fuggirono senza proferire colpo. Le truppe d .ei appiccarono fuochi che
diva"parono in ogni direzione e cos@ distrussero tutte le navi insie"e a "olto grano e "olte ar"i.
:huge Din, che era al co"ando, condusse le sue truppe sconfitte a 9ianRou, e gli assalitori
ritornarono al proprio acca"pa"ento euforici.
<uando il rapporto giunse a Lu Xun, egli riun@ i suoi ufficiali e disse, 6Devo scrivere all'i"peratore
di a44andonare l'assedio di Xincheng, in "odo che l'esercito possa essere i"piegato per tagliare la
ritirata dell'ar"ata di .ei "entre io li attaccherC frontal"ente. *aranno esasperati dalla doppia
"inaccia, e noi li pieghere"o.8
Autti concordarono che fosse un 4uon piano, e venne steso un "e"oriale. Venne inviato per "ano
di un giovane ufficiale, al quale fu detto di trasportarlo in segreto. 9a questo "essaggero venne
catturato al "olo e portato davanti al *ovrano di .ei.
ao Bui lesse il dispaccio, quindi disse con un sospiro, 6<uesto Lu Xun di .u davvero pieno di
risorse.8
Il prigioniero venne "esso in cella, e a Liu *hao venne ordinato di difendere la retrovia e tenere
lontano l'ar"ata di *un <uan.

Liu Shao
3 questo punto i soldati sconfitti di :huge Din stavano su4endo il disagio provocato dal cli"a
torrido, a alla fine egli fu costretto a scrivere e a riferirlo a Lu Xun, e a chiedere che la sua ar"ata
fosse esonerata e spedita a casa.
Dopo aver letto il dispaccio, Lu Xun disse al "essaggero, 67orgi i "iei o"aggi al generale, e digli
che prenderC una decisione.8
<uando il "essaggero ritornC con questa risposta, :huge Din chiese cosa stesse accadendo
nell'acca"pa"ento del o"andante in apo.
Il "essaggero rispose, 6I soldati erano tutti fuori a piantare fagioli, e gli ufficiali si divertivano alle
porte. *tavano giocando ad un gioco di a4ilitG, lanciando frecce in vasi col collo stretto.8
3llar"ato, :huge Din andC di persona nell'acca"pa"ento del capo.
Disse, 6ao Bui guida personal"ente la spedizione, e il ne"ico "olto forte. o"e affronterete,
co"andante, questo pericolo i""inenteP8
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Lu Xun rispose, 6Il "io "essaggero diretto all'i"peratore stato catturato, e perciC i "iei piani
sono stati scoperti. Kra inutile prepararsi a co"4attere, e perciC fare""o "eglio a ritirarci. Ho
inviato un "e"oriale per indurre l'i"peratore a ritirarsi gradual"ente.8
:huge Din rispose, 67erchE ritardareP *e pensate che sia "eglio ritirarsi, sare44e "eglio farlo
rapida"ente.8
6La "ia ar"ata deve ritirarsi lenta"ente, o il ne"ico verrG all'insegui"ento, il che co"porterG una
sconfitta. Kra per pri"a cosa devi preparare le tue navi co"e se intendessi resistere, "entre io
fingerC un attacco verso XiangLang. Dietro la copertura di queste operazioni ci ritirere"o nelle
Aerre del *ud, e il ne"ico non oserG inseguirci.8
os@ :huge Din ritornC al proprio acca"pa"ento e iniziC a preparare le sue navi co"e per una
spedizione i""ediata, "entre Lu Xun effettuava tutti i preparativi per la "arcia, dichiarando che
intendeva avanzare su XiangLang.
La notizia di questi "ovi"enti fu presto riportata negli acca"pa"enti .ei. <uando i capi l'udirono,
desiderarono uscire fuori a co"4attere. 9a il *ovrano di .ei conosceva il suo avversario "eglio di
loro e non avre44e scatenato una 4attaglia.
7erciC chia"C i suoi ufficiali e disse loro, 6<uesto Lu Xun "olto ingegnoso. Bestate in guardia,
"a non rischiate una 4attaglia.8
Gli ufficiali o44edirono.
3lcuni giorni dopo gli esploratori portarono notizie$ 6Le tre ar"ate di .u si sono ritirateN8
Il *ovrano di .ei du4itava e inviC alcune delle sue spie, che confer"arono il rapporto.
<uando seppe quindi che era vero, si consolC con le parole, 6Lu Xun conosce l'arte della guerra
tanto quanto *un :i
0(-
e .u <i
0(>
. La sotto"issione del sudest non sarG "ia stavolta.8
3 quel punto ao Bui distri4u@ i suoi generali tra i vari punti di vantaggio e ricondusse l'ar"ata
principale ad Hefei, dove si acca"pC pronto ad approfittare di qualunque ca"4ia"ento delle
condizioni che avre44e potuto garantire un successo.
+el fratte"po :huge Liang era a <ishan, dove intendeva effettuare una lunga per"anenza. !gli
fece "escolare i suoi soldati con la popolazione di .ei e condividere il lavoro nei ca"pi, e i raccolti
=ai soldati un terzo, ai civili due terzi?. !gli e"anC ordini severi contro qualsiasi invasione delle
proprietG dei contadini, e cos@ loro e i soldati vissero insie"e in "odo "olto a"ichevole.
<uindi il figlio di *i"a Ii, *i"a *hi, andC da suo padre e disse, 6<uesti soldati di *hu ci hanno
privato di "olto grano, e ora si stanno "escolando alla gente di <ishan e coltivano i ca"pi lungo le
0(-*un :i =alias *un .u, *untzu, *un'tzu, *un Azu? l'autore del fa"oso trattato 6L'3rte della Guerra8. Generale di .u
nel periodo di 7ri"avere e 3utunni, *un :i lo rese lo stato pi2 potente nel corso della sua vita sconfiggendo hu e
conquistando Iue. Il suo trattato 6L'3rte della Guerra8 viene letto ancora oggi assidua"ente da "olti.
0(>.u <i, alias .u :i, un fa"oso generale nel periodo degli *tati o"4attenti. !gli serv@ pri"a Lu, poi andC a .ei, il
suo luogo natio, e guidC l'ar"ata di .ei contro <in. *i fece ne"ici a .ei, perciC fugg@ a hu, dove Be Dao lo
no"inC 7ri"o 9inistro. .u <i lo rese uno stato potente) espanse il suo territorio) lo difese contro .ei, :hao e Han)
e attaccC <in. 9a su4ito dopo la "orte di Be Dao, .u <i venne "esso a "orte dai suoi ne"ici a corte. .u <i
l'autore di un trattato "ilitare intitolato 6L'3rte della Guerra di .u <i8.
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sponde del Fiu"e .ei co"e se intendessero ri"anerci. <uesta sare44e una cala"itG per noi. 7erchE
non indicate un giorno per affrontare una 4attaglia decisiva con :huge LiangP8
*uo padre rispose, 6Ho ordini dall'i"peratore di agire sulla difensiva e non posso fare co"e
suggerisci.8
9entre discutevano in questo "odo, qualcuno rifer@ che .ei Ian si era avvicinato e stava
insultando l'ar"ata e ricordando loro che aveva l'el"o del loro co"andante. ! li stava sfidando. I
generali erano davvero infuriati e desideravano accettare la sfida, "a il o"andante in apo era
irre"ovi4ile nella sua decisione di o44edire ai propri ordini.
6Il *upre"o dice$ '*e non si riesce a sopportare le piccole cose, le grandi questioni sono in pericolo.'
Il nostro piano difendere.8
7erciC la sfida non venne accettata, e non vi fu 4attaglia. Dopo averli insultati per un po', .ei Ian
andC via.
Vedendo che il suo ne"ico non poteva essere spinto a co"4attere, :huge Liang diede ordine a 9a
Dai di costruire una forte 4arricata nella Valle di :ucca e di scavare 4uche all'interno e di
raccogliere grandi quantitG di "ateriale infia""a4ile. os@ sulla collina i"pilarono legna e paglia a
for"a di capanne, e tutt'intorno scavarono 4uche e seppellirono "ine. <uando questi preparativi
furono co"pleti, 9a Dai ricevette istruzioni di 4loccare la strada nel retro della Valle di :ucca e di
posizionare un'i"4oscata all'entrata.
6*e *i"a Ii arriva, lasciatelo entrare nella valle, dopodichE fate esplodere le "ine e appiccate il
fuoco alla paglia e alla legna,8 disse :huge Liang. 6Inoltre, issate sette 4andiere stellate
all'i"4occatura della valle e preparare un segnale notturno di sette la"pade sulla collina.8
Dopo che 9a Dai fu andato via, .ei Ian venne convocato, e :huge Liang gli disse, 6Vai
nell'acca"pa"ento di .ei con cinquecento truppe e spingili alla 4attaglia. La cosa i"portante
attirare *i"a Ii fuori dalla sua fortezza. +on sarai in grado di ottenere una vittoria, perciC ritirati in
"odo che possa inseguirti. Dovrai dirigerti verso il segnale, le sette 4andiere stellate di giorno o le
sette la"pade di notte. I questo "odo li condurrai nella Valle di :ucca dove ho un piano preparato
per lui.8
<uando .ei Ian andC via, venne convocato Gao Xiang.
67rendi piccoli gruppi di 4uoi e cavalli di legno, quaranta o cinquanta alla volta, caricali di grano e
conducili avanti e indietro sulle "ontagne. *e riuscirai a farli catturare dal ne"ico, renderai un
grande servigio.8
7erciC il 4estia"e di legno da trasporto venne "andato avanti a svolgere la propria parte del piano,
e i superstiti dei soldati di <ishan vennero "andati a lavorare nei ca"pi.
!gli diede ordini ai suoi generali, dicendo, 6*e il ne"ico viene all'attacco guidato da altri
co"andanti, dovrete fuggire dal ca"po. *olo nel caso in cui *i"a Ii venga di persona, dovrete
attaccare "olto vigorosa"ente la sponda sud del fiu"e e tagliare la ritirata.8
<uindi :huge Liang condusse via la sua ar"ata ad acca"parsi accanto alla Valle di :ucca.
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Xiahou Hui e Xiahou He andarono dal loro capo, *i"a Ii, e dissero, 6Il ne"ico ha posizionato gli
acca"pa"enti ed i"pegnato nel lavoro nei ca"pi co"e se intendesse ri"anere. *e non vengono
distrutti oggi, "a viene per"esso loro di consolidare la loro posizione, sarG difficile farli sloggiare.8
6<uesto di certo uno dei trucchi di :huge Liang,8 disse il capo.
6*e"4rate avere "olta paura di lui, co"andante,8 replicarono loro. 6<uando pensate di poterlo
distruggereP 3l"eno lasciate che noi due fratelli co"4attia"o una 4attaglia in "odo da poter
provare la nostra gratitudine per la gentilezza dell'i"peratore.8
6*e cos@ dev'essere, allora potete andare in due divisioni,8 disse *i"a Ii.
9entre le due divisioni, cinque"ila truppe ciascuna, erano in "arcia, videro arrivare verso di loro
un certo nu"ero di ani"ali di legno da trasporto del ne"ico. 3ttaccarono all'istante, allontanarono
la scorta, li catturarono, e li ri"andarono all'acca"pa"ento. Il giorno seguente ne catturarono
ancora, insie"e a soldati e cavalli, e "andarono anche loro all'acca"pa"ento.
*i"a Ii convocC i prigionieri e li interrogC.
Gli dissero, 6Il 7ri"o 9inistro ha capito che non avreste co"4attuto, e perciC ha ordinato ai soldati
nei diversi posti di lavorare nei ca"pi, e di provvedere in tal "odo ai nostri 4isogni futuri. +oi
sia"o stati involontaria"ente catturati.8
*i"a Ii li li4erC e disse loro di andare.
67erchE rispar"iarliP8 chiese Xiahou He.
6+on c' nulla da guadagnare dal "assacro di alcuni soldati co"uni. Lasciateli tornare al loro posto
e lodare la gentilezza dei capi di .ei. <uesto allenterG il desiderio dei loro co"pagni di co"4attere
contro di noi. <uesto era il piano con cui Lu 9eng catturC Dingzhou.8
<uindi e"anC ordini generali che tutti i prigionieri di *hu fossero trattati 4ene e lasciati andar via in
li4ertG. Auttavia, egli continuC a rico"pensare quelli della sua ar"ata che avevano operato 4ene.
o"e stato detto, a Gao Xiang venne ordinato di "antenere in "ovi"ento i finti convogli, e i
soldati di .ei attaccarono e li catturarono ogni volta che li vedevano. In due setti"ane avevano
segnato "olti successi di questo tipo, e il cuore di *i"a Ii era rallegrato. 5n giorno, quand'e44e
catturato un nuovo gruppo di soldati, egli li "andC a chia"are e li interrogC di nuovo.
6Dov' :huge Liang oraP8
6!gli non pi2 a <ishan, "a in un acca"pa"ento a cinque chilo"etri dalla Valle di :ucca. *ta
raccogliendo l@ una grande riserva di grano.8
Dopo che li e44e interrogati in "odo accurato, li4erC i prigionieri.
Badunando i suoi ufficiali, egli disse, 6:huge Liang non acca"pato a <ishan, "a vicino alla Valle
di :ucca. Do"ani attaccherete l'acca"pa"ento di <ishan, ed io co"anderC la riserva.8
La pro"essa li rallegrC, ed essi andarono via a prepararsi.
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67adre, perchE intendete attaccare la retrovia del ne"icoP8 chiese *i"a *hi.
6<ishan la loro posizione principale, e di certo si precipiteranno in suo soccorso. 3llora io "i
dirigerC verso la valle e 4rucerC i "agazzini. <uesto li renderG indifesi e sarG una vittoria.8
Il figlio escla"C la propria a""irazione per il piano.
*i"a Ii iniziC la "arcia, con :hang Hu e Iue hen al seguito co"e riserve.
Dalla ci"a di una collina :huge Liang guardC i soldati di .ei "arciare e notC che si "uovevano in
co"pagnie da tre a cinque"ila, osservando attenta"ente il fronte e il retro "entre "arciavano. !gli
cap@ che il loro o4iettivo era l'acca"pa"ento <ishan.
7erciC inviC ordini severi ai suoi generali$ 6*e *i"a Ii in persona sarG al co"ando, dovrete
andarvene e catturare l'acca"pa"ento .ei e la sponda sud del Fiu"e .ei.8
!ssi ricevettero gli ordini e o44edirono.
<uando le truppe di .ei si avvicinarono e lanciarono il loro assalto verso l'acca"pa"ento di *hu a
<ishan, le truppe di *hu si riunirono a loro volta, urlando e fingendo di rinforzare i difensori. *i"a
Ii, vedendo le truppe di *hu che si precipitavano a soccorrere <ishan, i"provvisa"ente "ise in
"arcia le guardie della sua ar"ata centrale con i suoi due figli, ca"4iC direzione, e si voltC verso la
Valle di :ucca. <ui lo stava aspettando .ei Ian) e appena egli apparve, .ei Ian si "ise al galoppo
e ricono44e su4ito *i"a Ii al co"ando.
6*i"a Ii, fer"atiN8 urlC .ei Ian "entre si avvicinava.
Mrand@ la spada, e *i"a Ii posizionC la sua lancia. I due guerrieri si sca"4iarono un paio di colpi,
dopodichE .ei Ian i"provvisa"ente voltC il cavallo e scattC via. o"e gli era stato ordinato, egli
andC dritto verso le sette 4andiere stellate, e *i"a Ii lo segu@, ancor pi2 pronta"ente quando vide
che il fuggitivo non aveva che una piccola forza. I due figli di *i"a Ii cavalcavano con lui, *i"a
*hi sulla sinistra, *i"a :hao sulla destra.
3 un tratto .ei Ian e le sue truppe entrarono all'i"4occatura della valle. *i"a Ii si arrestC per un
po' "entre "andava avanti alcuni esploratori.
!ssi tornarono e riferirono$ 6+on si visto un solo soldato di *hu, "a sulle colline vi sono "olte
case di paglia.8
*i"a Ii disse, 6<uella dev'essere la valle di depositoN8
!gli condusse le sue truppe all'interno i"paziente. 9a quando fu dentro, notC che sopra le capanne
di paglia era i"pilata er4a da ardere) e poichE non vedeva traccia di .ei Ian, iniziC a sentirsi a
disagio.
6*upponia"o che i soldati catturino l'entrata. he fare alloraP8 disse ai suoi figli.
9entre parlava si levC un grande urlo, e dal fianco della collina arrivarono "olte torce, che caddero
tutt'intorno a loro e incendiarono la paglia, al punto che presto l'entrata della valle fu persa tra fu"o
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e fia""e. ercarono di fuggire dal fuoco, "a nessuna strada conduceva su per il fianco della
collina. <uindi vennero gi2 frecce infuocate, e le "ine sepolte esplosero, e la paglia e la legna da
ardere 4ruciarono alte fino ai cieli. Il fuoco provocC forti venti, e i venti ali"entarono il fuoco) e la
valle divenne una fornace ardente.
*i"a Ii, spaventato e indifeso, s"ontC da cavallo, strinse le 4raccia attorno ai suoi figli, e pianse,
dicendo, 6Figli "iei, noi tre sia"o condannatiN8
9entre stavano piangendo, si sollevC all'i"provviso una violenta 4ufera, segu@ il ro"4o di un
tuono, e una pioggia torrenziale venne gi2, estinguendo veloce"ente il fuoco lungo tutta la valle. Le
"ine non esplosero pi2, e tutti i congegni s"isero di causar danni.
6*e non scappia"o ora, quale "igliore occasione avre"oP8 gridC *i"a Ii, e condusse i soldati in
una corsa verso l'uscita.
9entre scappavano dalla valle, si i"4atterono nei rinforzi di :hang Hu e Iue hen, e cos@ furono
salvi ancora una volta. 9a Dai non era forte a44astanza per inseguirli, e i soldati di .ei si recarono
in salvo verso il fiu"e.
9a l@ trovarono il loro acca"pa"ento in possesso del ne"ico, "entre Guo Huai e *un Li erano sul
ponte galleggiante che co"4attevano con le truppe di *hu. *i"a Ii si lanciC alla carica, e le truppe
di *hu si ritirarono, al che *i"a Ii attraversC il fiu"e e ordinC che i ponti fossero 4ruciati. <uindi
occupC la sponda nord.
L'ar"ata di .ei all'attacco di <ishan fu "olto tur4ata nell'udire della sconfitta del loro o"andante
in apo e della perdita dell'acca"pa"ento sul Fiu"e .ei. Le truppe di *hu colsero l'occasione per
colpire con "aggior vigore, e cos@ ottennero una grande vittoria. L'ar"ata 4attuta su4@ una pesante
sconfitta. oloro che scapparono fuggirono attraverso il fiu"e.
<uando :huge Liang, dalla ci"a della collina, vide che *i"a Ii era stato attirato nella trappola da
.ei Ian, si rallegrC enor"e"ente) e quando vide le fia""e diva"pare, pensC che il suo rivale
fosse spacciato di certo. 7oi, sfortunata"ente per lui, il ielo pensC 4ene di "andare piogge
torrenziali, che s"orzarono il fuoco e rovinarono tutti i suoi calcoli.
*u4ito dopo, gli esploratori riferirono della fuga delle sue vitti"e.
:huge Liang sospirC, dicendo, 6L'uo"o propone) Dio dispone. +on possia"o piegare gli eventi al
nostro volere.8
+eroci !iamme ruggirono nella valle,
.a la pioggia li smorz5.
Se il piano di (huge Lian avesse avuto successo,
-ove sarebbero !initi i )in7
Dal nuovo acca"pa"ento sulla sponda nord del fiu"e, *i"a Ii e"anC un ordine$ 6La spiaggia a
sud perduta. *e qualcuno di voi propone ancora di uscire a dare 4attaglia, verrG "esso a "orteN8
Di conseguenza nessuno parlC di attaccare, "a rivolsero tutti le loro energie verso la difesa.
Guo Huai andC dal generale per discutere i piani.
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!gli disse, 6Il ne"ico ha spiato attenta"ente il paesaggio. Di certo sta selezionando una nuova
posizione per l'acca"pa"ento.8
*i"a Ii disse, 6*e :huge Liang si dirige alle olline .ugong, e da l@ ad oriente lungo le colline,
sare"o in grave pericolo. *e va ad occidente lungo il Fiu"e .ei, e si fer"a sulle olline .uzhang,
non do44ia"o avere ansietG.8
Decisero di inviare degli esploratori a scoprire i "ovi"enti del ne"ico. 3 un tratto gli esploratori
tornarono a dire che :huge Liang aveva scelto le olline .uzhang.
6Il nostro grande I"peratore di .ei ha una notevole fortuna,8 disse *i"a Ii, 4attendo la "ano sulla
fronte.
<uindi confer"C l'ordine di ri"anere stretta"ente sulla difensiva finchE un ca"4ia"ento di
circostanze da parte del ne"ico non avesse pro"esso un vantaggio.
Dopo che la sua ar"ata si fu sta4ilita nell'acca"pa"ento sulle olline .uzhang, :huge Liang
continuC i suoi tentativi di provocare una 4attaglia. Giorno dopo giorno, squadre andavano a sfidare
l'ar"ata di .ei, "a essi resistevano ad ogni provocazione.
5n giorno :huge Liang scrisse una lettera, che sped@ al suo rivale. I generali portarono il portatore
della lettera al loro capo. *i"a Ii la apr@, e vi lesse qualcosa del genere$
63"ico *i"a Ii, se44ene siate o"andante in apo e guidiate le ar"ate delle Aerre entrali,
se"4rate poco disposto a "ostrare la fer"ezza e il valore che rendere44e uno scontro decisivo.
Invece, avete preparato una tana confortevole dove siete al sicuro dalla la"a affilata della spada.
+on siete un autentico codardoP 7ertanto "ando questa lettera, e voi u"il"ente accetterete essa e
l'u"iliazione, a "eno che, invero, non decidiate infine di uscire a co"4attere co"e un guerriero. *e
non siete intera"ente indifferente alla vergogna, se conservate qualcuno dei senti"enti di un capo,
risponderete dando 4attaglia.8
*i"a Ii, se44ene interior"ente fosse furioso, finse di prenderlo co"e uno scherzo e sorrise.
6Dunque "i considera un codardo,8 disse.
3ccettC la lettera e trattC 4ene il "essaggero. 7ri"a che questi partisse, *i"a Ii gli porse alcune
do"ande riguardo i pasti del suo signore, e le ore in cui riposava e lavorava.
6Il 7ri"o 9inistro lavora "olto dura"ente,8 disse il "essaggero. 6*i alza presto e si ritira a letto
tardi. !gli assiste personal"ente a tutte le questioni che richiedono una punizione di oltre venti
colpi. 7er quanto riguarda il ci4o, non "angia pi2 di alcune pinte di grano al giorno.8
6Invero, :huge Liang "angia poco e lavora "olto,8 sottolineC *i"a Ii ai suoi generali. 67uC
resistere a lungoP8
Il "essaggero ritornC al proprio schiera"ento e fece rapporto a :huge Liang, dicendo, 6*i"a Ii ha
preso 4ene l'intero episodio e non ha "ostrato segni di ra44ia. Ha solo chiesto riguardo le ore di
riposo del 7ri"o 9inistro, e dei pasti, e cose del genere. +on ha pronunciato parola riguardo a
questioni "ilitari. Gli ho detto che "angiate poco e lavorate per "olte ore, e poi lui ha detto, '7uC
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resistere a lungoP' <uesto tutto.8
69i conosce,8 disse :huge Liang, pensieroso.
3 un tratto il 7ri"o *egretario Iang Iong e44e l'ardire di protestare con il suo capo.
6Ho notato,8 disse Iang Iong, 6che controllate personal"ente i li4ri. 7enso che sia un lavoro inutile
per un 7ri"o 9inistro. In ogni a""inistrazione i gradi superiori e i su4ordinati hanno i loro ca"pi
specifici d'attivitG, e ognuno dovre44e li"itare il proprio lavoro al proprio ca"po. In una casa, per
ese"pio, il "aschio ara, e la fe""ina cucina, e queste operazioni sono portate avanti senza spreco
di energia, e tutti i 4isogni sono soddisfatti. *e un individuo lotta per assistere personal"ente ad
ogni questione, affatica solo se stesso e fallisce nel realizzare il suo scopo. o"e puC sperare di
realizzare allo stesso "odo tutti i vari co"pitiP
6!, invero, gli antichi avevano questa stessa opinione, poichE dicevano che gli alti ufficiali
dovevano prender parte alla discussione dei "odi e dei "ezzi, e quelli pi2 in 4asso avre44ero
dovuto provvedere ai dettagli. In passato, Ming Di
0/&
venne colto da profondi pensieri dall'ansi"are
di un 4ue, "a non do"andC dei corpi di alcuni attacca4righe che giacevano sulla strada, perchE
questa questione riguardava il "agistrato. hen 7ing
0/#
era ignorante delle questioni riguardanti le
tasse, poichE diceva che queste riguardavano gli ispettori fiscali. 7ri"o 9inistro, voi vi affaticate
con dettagli "inori e sgo44ate ogni giorno. Vi state logorando, e *i"a Ii ha un 4uon "otivo per ciC
che ha detto.8
6Lo so, non posso non saperlo,8 disse :huge Liang con le lacri"e agli occhi. 69a questa pesante
responsa4ilitG stata assegnata a "e, e te"o che nessun altro sarG cos@ devoto co"e "e.8
<uelli che lo udirono piansero. Da quel "o"ento :huge Liang apparve se"pre pi2 affaticato, e le
operazioni "ilitari non procedevano.
Dall'altra parte gli ufficiali di .ei erano a"ara"ente risentiti per l'insulto che era stato lanciato loro
quando venne portata la lettera provocatoria al loro co"andante .
Desideravano vendicare l'offesa, e andarono dal loro generale, dicendo, 6*ia"o generali rispetta4ili
dell'ar"ata di un grande stato. o"e possia"o su4ire tali insulti dai soldati di *huP Vi preghia"o di
lasciarci co"4attere.8
6+on che te"a di andare fuori,8 disse *i"a Ii, 6nE apprezzo gli insulti, "a ho ordine
dall'i"peratore di resistere e non posso diso44edire.8
Gli ufficiali non erano "ini"a"ente soddisfatti.
0/&Ming Din era un pri"o "inistro degli Han Kccidentali. 5n giorno, "entre stava guidando il suo carro con dei
servitori, si i"4attE in persone che litigavano lungo la strada. !gli continuC senza curarsene. 7oi incrociarono un
uo"o con un 4ufalo ansi"ante che trasportava acqua. !gli si fer"C i""ediata"ente per chiedere da quanto te"po
stessero viaggiando. I suoi servitori erano confusi sul perchE egli fosse pi2 preoccupato riguardo a un 4ue che a
persone ferite. !gli rispose che gli scontri erano una questione per gli ufficiali locali, "a un 4ue che ansi"a agli inizi
della pri"avera =se non aveva viaggiato a lungo? suggeriva un calore insolito, che avre44e potuto portare a risultati
disastrosi per tutti.
0/#hen 7ing =P'#1- a..? un "aestro stratega di Liu Mang. !gli serv@ dappri"a Xiang Iu "a poi divenne un seguace
nell'acca"pa"ento di Liu Mang. *erv@ co"e suo pri"o "inistro e "inistro sinistro dell'I"peratrice Lu. Dopo la
"orte dell'I"peratrice Lu, hen 7ing svolse un ruolo i"portante nel restituire l'autoritG reale al clan Liu.
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7ertanto *i"a Ii disse, 6InvierC la vostra richiesta al trono in un "e"oriale. osa ne pensateP8
3cconsentirono ad attendere la risposta dell'i"peratore, e un "essaggero portC al *ovrano di .ei, a
Hefei, questo "e"oriale$
6Ho poca a4ilitG e un alto incarico. Vostra 9aestG "i ha assegnato il co"ando di difendere e di non
co"4attere finchE l'ar"ata di *hu non avesse su4ito il trascorrere del te"po. 9a :huge Liang "i ha
inviato ora una lettera chia"ando"i aperta"ente codardo, e la "ia vergogna "olto profonda.
7ertanto faccio presente a Vostra 9aestG che un giorno dovrC co"4attere in "odo da giustificare la
vostra cortesia verso di "e e ri"uovere lo stig"a vergognoso che ora aleggia sopra il "io esercito.
+on posso espri"ere fino a che punto "i pre"e seguire questo corso.8
ao Bui lesse e si rivolse ad interrogare i suoi cortigiani cercando una spiegazione.
!gli disse, 6*i"a Ii ha tenuto una difesa ostinata$ perchE vuole attaccare oraP8
Il co"andante Xin 7i rispose, 6*i"a Ii non ha desiderio di dare 4attaglia. <uesto "e"oriale per
via della vergogna gettata sugli ufficiali dalla lettera di :huge Liang. *ono tutti in preda alla ra44ia.
!gli desidera un editto per pacificarli.8
ao Bui cap@ e diede a Xin 7i un'insegna di autoritG e lo "ando all'acca"pa"ento sul Fiu"e .ei
per rendere noto che era un ordine dell'i"peratore quello di non co"4attere.
*i"a Ii ricevette il "essaggero con tutto il rispetto, e fu dichiarato che qualsiasi ulteriore
riferi"ento ad offrire 4attaglia sare44e stato preso co"e diso44edienza al co"ando speciale
dell'i"peratore nell'editto.
Gli ufficiali non potevano che o44edire.
*i"a Ii disse a Xin 7i, 6+o4ile signore, hai interpretato corretta"ente il "io desiderioN8
Da quel co"presero che a *i"a Ii era proi4ito dare 4attaglia.
<uando ciC fu riferito a :huge Liang, egli disse, 6<uesto solo il "etodo di *i"a Ii per pacificare
il suo esercito.8
Diang .ei chiese, 6o"e lo sapete, 7ri"o 9inistroP8
6*i"a Ii non ha "ai avuto alcuna intenzione di co"4attere. 7erciC ha richiesto l'editto per
giustificare la sua strategia. !' 4en noto che un generale sul ca"po non prende ordini da nessuno,
ne""eno dal proprio principe. !' plausi4ile che egli "andi una persona a "illeseicento chilo"etri
di distanza per chiedere il per"esso di co"4attere se questo era tutto ciC di cui aveva 4isognoP Gli
ufficiali erano a"areggiati, e perciC *i"a Ii ha ottenuto che l'i"peratore lo assistesse nel "antenere
la disciplina. Autto questo ha lo scopo di fiaccare i nostri soldati.8
7roprio in quel "o"ento Fei Ii arrivC dalla apitale hengdu. !gli venne convocato in presenza
del 7ri"o 9inistro, e :huge Liang chiese la ragione del suo arrivo.
!gli rispose, 6Il *ovrano di .ei, ao Bui, udendo che .u ha invaso il suo paese in tre punti, ha
condotto una grande ar"ata a Hefei e inviato tre ar"ate al co"ando di 9an hong, Aian Du, e Liu
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*hao, per opporsi agli invasori. I "agazzini e l'equipaggia"ento da 4attaglia di .u sono stati
4ruciati, e l'ar"ata di .u caduta vitti"a di una "alattia. 5na lettera di Lu Xun contenente uno
sche"a d'attacco caduta nelle "ani del ne"ico, e il *ovrano di .u tornato indietro nel proprio
paese.8
:huge Liang ascoltC fino alla fine) quindi, senza dire una parola, cadde in deliquio. *i riprese dopo
un po', "a era esausto.
!gli disse, 6La "ia "ente in totale confusione. <uesta un ritorno della "ia vecchia "alattia, e
sono condannato.8
9alato co"'era, :huge Liang quella notte avanzC dalla sua tenda per osservare i cieli e studiare le
stelle. !sse lo rie"pirono di paura.
BitornC e disse a Diang .ei, 6La "ia vita potre44e finire in qualsiasi "o"ento.8
67erchE dite una cosa del genereP8
67roprio ora nella costellazione del Ariu"virato la *tella dell'Kspite era due volte pi2 lu"inosa del
solito, "entre la *tella del 7adrone era oscurata) le stelle vicine erano anch'esse oscure. on un tale
aspetto conosco il "io fato.8
6*e l'aspetto fosse "aligno quanto dite, perchE non pregare per scongiurarloP8 replicC Diang .ei.
6*ono dedito alla preghiera,8 rispose :huge Liang, 6"a non conosco il volere di Dio. o"unque,
prepara"i quarantanove guardie e lascia che ognuna a44ia una 4andiera nera. Vestile di nero e
posizionale all'esterno della "ia tenda. <uindi io dalla "ia tenda invocherC le *ette *telle del +ord.
*e la "ia la"pada "aestra ri"ane accesa per sette giorni, allora la "ia vita sarG prolungata di
dodici anni. *e la la"pada si spegne, allora dovrC "orire. Aieni tutti i seccatori lontano dalla tenda,
e lascia un paio di guardie a portar"i il necessario.8
Diang .ei preparC tutto co"e istruito.
3llora era l'ottavo "ese, "etG autunno, e la Via Lattea era 4rillante di giada disse"inata. L'aria era
perfetta"ente cal"a, e non si udiva alcun suono. I quarantanove uo"ini vennero portati e
posizionati a guardia della tenda, "entre all'interno :huge Liang preparava l'incenso e le offerte.
*ul pavi"ento della tenda egli dispose sette la"pade, e, esterna"ente a queste, quarantanove
la"pade pi2 piccole. +el "ezzo posizionC la la"pada del suo destino.
Fatto ciC, pregC.
6:huge Liang, nato in un'era di tur4a"ento, avre44e voluto invecchiare in ritiro. 9a *ua 9aestG,
Liu Mei il Glorioso I"peratore, lo ha cercato tre volte e gli ha affidato la pesante responsa4ilitG di
proteggere suo figlio. !gli non osC far "eno che dedicare se stesso alla distruzione dei ri4elli.
I"provvisa"ente la sua stella guida decaduta, e la sua vita ora si avvicina alla conclusione. !gli
ha scritto u"il"ente una dichiarazione su questo pezzo di seta al Grande Ignoto e ora spera che !gli
ascolti cortese"ente ed estenda il nu"ero dei suoi giorni in "odo che egli possa provare la sua
gratitudine al suo principe ed essere il salvatore del popolo, rista4ilire la vecchia condizione
dell'i"pero e fissare in eterno i sacrifici degli Han. !gli non osa porgere una vana preghiera$ questa
viene dal suo cuore.8
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<uesta preghiera fin@, nella solitudine della sua tenda :huge Liang attese l'al4a.
Il giorno seguente, "alato co"'era, non trascurC i suoi dovei, se44ene sputasse sangue
continua"ente. Autto il giorno lavorC ai suoi piani, e di notte percorreva i passi "agici, i passi delle
sette stelle dell'Krsa 9aggiore e dell'Krsa 9inore.
*i"a Ii ri"aneva i""o4ile sulla difensiva.
5na notte "entre era seduto a osservare il cielo e a studiarne l'aspetto, egli i"provvisa"ente si
rivolse a Xiahou Ma, dicendo, 65na stella guida ha appena perso la sua posizione$ di certo :huge
Liang "alato e "orirG presto. 7orta una squadra di ricognizione di "ille uo"ini alle olline
.uzhang e scoprilo. *e vedi segni di confusione, significa che :huge Liang "alato. oglierC
l'occasione per colpirli dura"ente.8
Xiahou Ma part@ con un'ar"ata.
!ra la sesta notte delle preghiere di :huge Liang, e la la"pada del suo fato 4ruciava ancora
lu"inosa. !gli iniziC a sentire una segreta gioia. 3 un tratto Diang .ei entrC e osservC i rituali. !gli
vide che :huge Liang si stava sciogliendo i capelli, la sua "ano i"pugnava una spada, i suoi piedi
ca""inavano sull'Krsa 9aggiore e l'Krsa 9inore a contenere la stella guida.
I"provvisa"ente si ud@ un grande urlo all'esterno, e Diang .ei stava per "andare qualcuno a
indagare quando .ei Ian si lanciC all'interno, urlando, 6I soldati di .ei sono sopra di noiN8
+ella sua foga .ei Ian aveva rovesciato e spento la La"pada del Fato.
:huge Liang gettC la spada e sospirC, dicendo, 6Vita e "orte sono predestinate. +essuna preghiera
puC alterarle.8
*convolto, .ei Ian cadde a terra e supplicC il perdono. Diang .ei si arra44iC ed estrasse la spada
per uccidere lo sventurato generale.
<ulla 4 sotto l'umano controllo,
<A pu5 egli contendere con il !ato.
Il prossi"o capitolo svelerG cosa accadde.
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Ana stella cadente& il >rimo /inistro ascende al #ieloB
Ana stat(a di legno& il #omandante in #apo G terrorizzato.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
L'infelice .ei Ian non su4@ la la"a della spada, perchE :huge Liang fer"C il colpo, dicendo, 6!' il
"io destino, non colpa sua.8
7erciC Diang .ei sollevC la spada.
:huge Liang sputC grosse quantitG di sangue, quindi sprofondC esausto nel suo letto.
!gli disse, 6*i"a Ii pensa che io sia "orto, e ha "andato queste poche truppe per accertarsene.
3ndate e respingetele.8
.ei Ian lasciC la tenda e condusse fuori una piccola squadra per allontanare le truppe di .ei, che
fuggirono appena apparve. !gli li insegu@ per pi2 di dieci chilo"etri e ritornC. <uindi :huge Liang
"andC .ei Ian al proprio acca"pa"ento e gli disse di "antenere uno sguardo vigile.
3 un tratto Diang .ei entrC, si sedette sul letto del "alato, e gli chiese co"e si sentiva.
:huge Liang rispose, 6La "ia "orte "olto vicina. Il "io principale desiderio stato dedicar"i
total"ente al ripristino di Han alla sua gloria e al riotteni"ento delle Aerre entrali. 9a il ielo
decreta diversa"ente. La "ia fine non lontana. Ho scritto un li4ro di ventiquattro capitoli, #&(##0
parole, che tratta le Ktto +ecessitG, le *ette 7recauzioni, le *ei 7aure, e i inque Ai"ori della
guerra. 9a tra tutti quelli intorno a "e non c' nessuno adatto a riceverlo e a portare avanti il "io
lavoro eccetto te. Ai prego di non disprezzarlo.8
!gli diede il trattato a Diang .ei, che lo ricevette singhiozzando.
6Ho anche un progetto per una 4alestra "ultipla, che non sono stato in grado di realizzare. L'ar"a
spara dieci dardi di venti centi"etri di lunghezza ad ogni scarica. I disegni sono pronti, e le ar"i
possono essere realizzate seguendone le indicazioni.8
Diang .ei prese le carte con un profondo inchino.
L'uo"o "orente continuC, 6+on c' parte di *hu che causi ansie, eccetto le 9ontagne Iinping.
<uelle devono essere sorvegliate attenta"ente. *ono protette natural"ente da alti precipizi, "a
saranno di certo la causa di grandi perdite.8
7oi "andC a chia"are 9a Dai, al quale diede alcune istruzioni sussurrate, e poi disse, 6Dovrai
seguire le "ie istruzioni dopo la "ia "orte.8
*u4ito dopo, Iang Ii entrC nella tenda e andC verso il letto. !gli ricevette una 4orsa di seta che
conteneva degli ordini.
3ppena :huge Liang glieli diede, egli disse, 6Dopo la "ia "orte, .ei Ian ci tradirG. <uando ciC
accadrG e l'esercito sarG in pericolo, vi troverai dentro cosa fare.8
3ppena queste disposizioni vennero ulti"ate, :huge Liang cadde in deliquio, dal quale non si
riprese fino a tarda sera. 3llora si dedicC alla co"posizione di un "e"oriale per il *econdo
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*ovrano.
<uando questo raggiunse il *econdo *ovrano, egli fu "olto allar"ato e "andC all'istante il apo
*egretario Li Fu a visitare e a conferire con il "orente "inistro.

Li +u
Li Fu viaggiC rapida"ente verso le olline .uzhang e venne condotto nella tenda del o"andante
in apo. onsegnC l'ordine del *econdo *ovrano e chiese delle condizioni del "alato.
:huge Liang pianse, e rispose, 6*fortunata"ente sto "orendo e lasciando inco"pleta la "ia
"issione. *to danneggiando la politica del "io paese e sono in colpa verso il "ondo. Dopo la "ia
"orte dovrai aiutare l'i"peratore in assoluta lealtG, e assicurarti che la vecchia politica venga
continuata, e le regole del governo "antenute. +on espellere con leggerezza gli uo"ini che ho
i"piegato. I "iei piani per la ca"pagna sono stati affidati a Diang .ei, il quale puC continuare la
"ia politica per il servizio dello stato. 9a la "ia ora si avvicina, e devo scrivere il "io testa"ento.8
Li Fu ascoltC, e poi prese congedo.
:huge Liang fece uno sforzo finale per portare a ter"ine i suoi doveri. *i alzC dal letto, venne
scortato in una piccola carrozza, e cos@ fece un giro d'ispezione di tutti gli acca"pa"enti e le
postazioni. 9a il freddo vento autunnale lo gelava fino alle ossa.
6+on condurrC "ai pi2 l'ar"ata contro i ri4elli,8 disse. 63zzurro ielo, quando finirG questo
ri"piantoP8
:huge Liang ritornC nella sua tenda. !gli si fece rapida"ente pi2 de4ole e chia"C Iang Ii al suo
capezzale.
!gli disse, 6*i puC contare su 9a Dai, .ang 7ing, Liao Hua, :hang Ii, :hang +i fino alla "orte.
Hanno affrontato "olte ca"pagne e hanno sopportato "olte avversitG) dovre44ero essere "antenuti
nel pu44lico servizio. Dopo la "ia "orte lascia che tutto continui co"e pri"a, "a l'ar"ata
dev'essere ritirata gradual"ente. onosci le tattiche che vanno seguite, e c' poco da dire. Il "io
a"ico Diang .ei saggio e coraggioso) "ettilo a guardia della ritirata.8
Iang Ii ricevette questi ordini, piangendo.
*uccessiva"ente, venne portato il necessario per scrivere e il "inistro "orente si "ise a scrivere il
suo testa"ento. <ui viene riportato in sostanza$
6Vita e "orte sono il destino co"une, e il fato non puC essere evitato. La "orte alle porte, e
desidero provare la "ia lealtG fino alla fine. Io, vostro servitore :huge Liang, dal corpo de4ole,
sono nato in un'epoca difficile, e "i toccato guidare operazioni "ilitari. Ho condotto una
spedizione settentrionale, "a non sono riuscito ad ottenere un co"pleto successo. Kra la "alattia si
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i"padronita di "e, sicchE non sarC in grado di realizzare la "ia "issione. La "ia sofferenza
indescrivi4ile.
6Desidero che Vostra 9aestG purifichi il suo cuore e li"iti i suoi desideri, eserciti l'autocontrollo e
a"i il popolo, che "antenga un atteggia"ento perfetta"ente devoto verso il suo defunto padre e
che sia 4enevolo verso tutti quanti. Bicercate gli studiosi ere"iti in "odo da ottenere i servigi dei
4uoni e dei saggi) cacciate i "alvagi e depravati in "odo che la vostra "oralitG venga esaltata.
63lla "ia casa appartengono ottocento al4eri di gelso e cento acri di terra) perciC "odo la "ia
fa"iglia ha un'a"pia provvigione. 9entre io sono stato i"piegato al servizio dello stato, i "iei
4isogni sono stati soddisfatti da fonti ufficiali, "a non ho contri4uito ad ottenere alcuna aggiunta al
patri"onio di stato. 3lla "ia "orte non lascerC possedi"enti ingranditi, ne""eno un rotolo di seta
in eccesso, che possa provocare in Vostra 9aestG il sospetto che le a44ia recato torto.8
Dopo aver co"posto questo docu"ento, il "orente si rivolse di nuovo a Iang Ii, dicendo, 6+on
vestirti a lutto per "e, "a prepara un grande sarcofago e l@ deposita il "io corpo, con sette chicchi
di riso nella "ia 4occa. 7osiziona una la"pada ai "iei piedi e fai "uovere il "io corpo con
l'esercito co"e ero solito fare. *e ti asterrai dal pianto, allora la "ia stella guida non cadrG, poichE la
"ia ani"a pi2 profonda ascenderG e la terrG al suo posto. Fintanto che la "ia stella conserva la sua
posizione, *i"a Ii nutrirG paura e sospetto.
6Fai ritirare l'esercito, partendo dalla divisione pi2 arretrata) "andala via lenta"ente, un
acca"pa"ento alla volta. *e *i"a Ii vi insegue, schiera l'esercito e offri 4attaglia, voltati per
affrontarlo e lancia il segnale d'attacco. Lascialo avvicinare finchE sarG "olto vicino e poi
i"provvisa"ente "ostra l'i""agine di legno di "e stesso che ho scolpito, seduto nel "io cocchio
in "ezzo all'esercito, con i generali a destra e a sinistra co"e al solito. ! spaventerai *i"a Ii,
"ettendolo in fuga.8
Iang Ii ascoltC queste parole intensa"ente. <uella notte :huge Liang venne trasportato all'aperto e
osservC il cielo.
6<uella la "ia stella,8 disse, indicando quella che se"4rava perdere la sua lucentezza e che
se"4rava vacillare dalla sua posizione. Le la44ra di :huge Liang si "ossero co"e se stesse
pronunciando un incantesi"o. 3 un certo punto venne portato nella sua tenda e per un po' fu ignaro
di tutto ciC che lo circondava.
<uando l'ansia causata dal suo stato di co"a fu al cul"ine, Li Fu arrivC.
!gli pianse quando vide le condizioni del grande co"andante, gridando, 6Ho vanificato i grandi
disegni di statoN8
Auttavia, a un tratto gli occhi di :huge Liang si riaprirono e caddero su Li Fu in piedi accanto al suo
letto.
6onosco la tua "issione,8 disse :huge Liang.
6*ono venuto per ordine reale a chiedere chi avre44e controllato i destini dello stato nel prossi"o
secolo,8 rispose Li Fu. 6+ella "ia agitazione ho di"enticato di chiederlo.8
6Dopo di "e, Diang .an l'uo"o pi2 adatto a trattare grandi questioni.8
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6! dopo Diang .anP8
6Dopo di lui, Fei Ii.8
6hi il prossi"o dopo Fei IiP8
+on arrivC risposta, e quando guardarono pi2 attenta"ente, si accorsero che l'ani"a del 7ri"o
9inistro era spirata.
os@ "or@ :huge Liang, nel ventitreesi"o giorno dell'ottavo "ese del dodicesi"o anno dell'Inizio
della 7rosperitG, all'etG di cinquantaquattro anni =0%( d..?.
Il poeta Du Fu scrisse alcuni versi sulla sua "orte.
0na stella luminosa cadde la scorsa notte dal cielo,
:uesto messaggio port5, ;Il maestro non c'4 pi8.>
<on pi8 negli accampamenti uomini coraggiosi marceranno al suo comando6
$ corte nessuno statista occuper1 mai il posto che aveva6
$ casa, i suoi clienti sentono la mancanza della gentilezza del loro patrono6
Tristezza per l'esercito, che era solo a questo mondo,
<el verde bosco pietre e ruscelli stanno piangendo,
<essuna traccia del suo liuto, gli uccelli hanno cessato il loro canto.
! anche Mai DuLi scrisse un poe"a$
<el buio della !oresta il .aestro viveva nell'ombra,
+inchA, tornando tre volte, l3 il principe il suo mentore incontr5.
Come quando un pesce guadagna l'oceano, il desiderio venne esaudito
Completamente liberato il drago pu5 solcare i cieli a piacimento.
Come guardiano del re nessuno !u pi8 zelante6
Come ministro, con massima lealt1 lavor5 a corte.
Le sue memorie di guerra ci sono rimaste ancora,
/, leggendole, le lacrime cadono involontarie.
In passato, il co"andante Liao Li a hangshui aveva un'alta opinione delle proprie a4ilitG e si
riteneva perfetta"ente adatto ad essere il secondo di :huge Liang. 7erciC trascurC i doveri del
proprio incarico, "ostrC scontento e indisciplina, e calunniava costante"ente il "inistro. 7ertanto
:huge Liang lo degradC e lo trasfer@ a 9inshan.

Liao Li
<uando Liao Li seppe della "orte di :huge Liang, versC lacri"e e disse, 6Dunque, dopotutto,
resterC un 4ar4aroN8
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3nche Li Ian era profonda"ente addolorato per la triste notizia, poichE aveva se"pre sperato che
:huge Liang gli avre44e restituito l'incarico, dandogli cos@ l'opportunitG di riparare alle sue
precedenti colpe. Dopo la "orte di :huge Liang, pensC che non vi fosse speranza per un rei"piego,
e cos@ "or@.
5n altro poeta, Iuan .eizhi, scrisse anch'egli un lode del grande consigliere$
CombattA il disordine, aiut5 un re debole6
Col massimo zelo cur5 il !iglio del suo signore.
<elle questioni di stato superava 'uan (hong, ,ue ,i,
In guerra sorpassava ?u :i, Sun (i.
In soggezione la corte ascoltava i suoi memoriali militari,
Con maestosit1 i suoi &tto Schieramenti vennero piani!icati.
Cirt8 e saggezza riempivano entrambe il suo cuore,
9er mille autunni, la sua !ama sarebbe durata.
Il cielo soffriva e la terra piangeva nella notte la "orte di :huge Liang. 7ersino la luna era grigia,
"entre l'ani"a di :huge Liang ritornava in ielo.
o"e aveva istruito il defunto co"andante, Diang .ei e Iang Ii proi4irono il lutto per la sua "orte.
Il suo corpo venne "esso nel sarcofago co"e desiderava, e vennero no"inati trecento dei suoi capi
e soldati fidati per sorvegliarlo.
Vennero dati ordini segreti a .ei Ian di co"andare la retroguardia, e poi, uno ad uno, gli
acca"pa"enti vennero s"antellati e l'ar"ata iniziC la sua "arcia verso casa.
*i"a Ii guardC i cieli. 5na notte una grande stella rossa dai raggi 4rillanti passC da nordest a
sudovest e cadde sugli acca"pa"enti di *hu. Discese tre volte e si alzC di nuovo. *i"a Ii ud@ anche
un lieve ri"4o"4o in lontananza.
!ra co"piaciuto ed eccitato, e disse a quelli attorno a lui, 6:huge Liang "ortoN8
!gli ordinC all'istante di inseguirli con una grande forza. 9a appena superC le porte del suo
acca"pa"ento, i du44i rie"pirono la sua "ente ed egli rinunciC al piano.
6:huge Liang un "aestro dei "isteri$ puC ottenere aiuto dalle DivinitG dei *ei ieli. 7uC darsi che
questo non sia altro che un tranello per spingerci a scendere in ca"po. 7otre""o cadere vitti"e del
suo inganno.8
7erciC si fer"C. 9a "andC Xiahou Ma con alcune dozzine di esploratori a perlustrare gli
acca"pa"enti del ne"ico.
5na notte "entre .ei Ian dor"iva nella sua tenda, fece un sogno. +ella sua visione due corni
crescevano dalla sua testa. <uando si svegliC era troppo confuso per spiegare il suo sogno.
Il Generale di 9arcia :hao :hi venne a trovarlo, e .ei Ian disse, 6*ei esperto del Li4ro dei
9uta"enti. Ho sognato che due corni crescevano dalla "ia testa, e vorrei chiederti il distur4o di
spiegare il sogno e raccontar"i il suo portento.8
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:hao :hi pensC un "o"ento e rispose, 6!' un 4uon auspicio. Il Drago e il <ilin hanno entra"4i
corna sulla testa. 3ugura una trasfor"azione in una creatura superiore.8
.ei Ian, "olto co"piaciuto, disse, 6*e il sogno si di"ostra vero co"e dici, ti ringrazierC con doni
"olto generosi.8
:hao :hi part@ e a un tratto incontrC Fei Ii, che gli chiese da dove venisse.
6Dall'acca"pa"ento del nostro a"ico .ei Ian. Ha sognato che gli crescevano due corna sulla testa,
e gli ho dato un'interpretazione favorevole. 9a in realtG infausta. Auttavia, non desideravo
tur4arlo.8
6o"e sai che infaustaP8
6La parola per corno co"posta da due parti, 'coltello' sopra e 'uso' sotto, e ciC significa che c' un
coltello sulla sua testa. !' un terri4ile presagio.8
6Aienilo segreto,8 disse Fei Ii.
<uindi andC nell'acca"pa"ento di .ei Ian, e quando furono soli, disse, 6Il 7ri"o 9inistro "orto
la scorsa notte alle tre. Ha lasciato alcuni ordini finali, e tra essi, che tu devi co"andare la
retroguardia per tenere a 4ada *i"a Ii "entre la nostra ar"ata si ritira. +on 4isogna vestirsi a lutto.
!cco la tua autorizzazione, cos@ puoi "arciare i""ediata"ente.8
6hi agisce al posto del defunto "inistroP8 chiese .ei Ian.
6Il co"ando supre"o stato delegato a Iang Ii, "a i piani segreti della ca"pagna sono stati
affidati a Diang .ei. <uesta autorizzazione stata e"anata da Iang Ii.8
.ei Ian replicC, 6*e44ene il 7ri"o 9inistro sia "orto, io sono ancora vivo. Il consulente Iang Ii
solo un ufficiale civile e inadatto a questo posto. Dovre44e condurre il feretro a casa "entre io
guido l'ar"ata contro *i"a Ii. KtterrC un successo, ed s4agliato a44andonare un intero piano di
una ca"pagna a causa della "orte di un uo"o, anche se quell'uo"o il 7ri"o 9inistro.8
6Gli ordini del 7ri"o 9inistro erano di ritirarsi, e questi ordini vanno rispettati.8
6*e il 7ri"o 9inistro avesse ascoltato "e, ora sare""o a hangan. Io sono il apo
dell'3vanguardia, Generale he onquista l'Kvest, e *ignore di +anzheng. +on agirC co"e
retroguardia per nessun ufficiale civile,8 disse .ei Ian, arra44iato.
67otre44e essere co"e dici, generale, "a non devi far nulla per ridicolizzarci. Lascia"i tornare da
Iang Ii a spiegare, e potrei essere in grado di persuaderlo a concederti la supre"a autoritG "ilitare
che detiene.8
.ei Ian acconsent@, e Fei Ii tornC all'acca"pa"ento principale e disse a Iang Ii cos'era accaduto.
Iang Ii rispose, 6<uando era vicino alla "orte il 7ri"o 9inistro "i ha confidato che .ei Ian
avre44e tradito. Gli ho inviato l'autorizzazione per "etterlo alla prova, e ora si rivelato cos@ co"e
il 7ri"o 9inistro aveva predetto. 7erciC ordinerC a Diang .ei di co"andare la retroguardia.8
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Il sarcofago che conteneva i resti di :huge Liang venne "andato avanti, e Diang .ei prese il suo
posto per coprire la ritirata.
+el fratte"po .ei Ian sedeva nella sua tenda aspettando il ritorno di Fei Ii ed era perplesso per il
ritardo. <uando l'attesa divenne insopporta4ile, egli inviC 9a Dai a scoprirne la ragione.
9a Dai ritornC e gli disse, 6Diang .ei sta coprendo la ritirata, e gran parte dell'esercito giG
partito.8
.ei Ian era furioso.
6o"e osa giocare con "e, quello stupido pedanteP8 urlC. 69a "orirG per questoN8
Bivolgendosi a 9a Dai, .ei Ian disse, 69i aiuteraiP8
9a Dai rispose, 6Da te"po odio Iang Ii) di certo sono pronto ad attaccarlo.8
7erciC .ei Ian s"antellC l'acca"pa"ento e "arciC verso sud.
+el "o"ento in cui Xiahou Ma raggiunse gli acca"pa"enti di *hu, essi erano tutti vuoti, ed egli si
precipitC a tornare con questa notizia.
63llora :huge Liang davvero "ortoN Inseguia"oli,8 disse *i"a Ii, "olto irritato per essere stato
ingannato.
6*iate cauto,8 disse Xiahou Ma. 6Inviate pri"a un co"andante su4ordinato.8
6+o, devo andare di persona stavolta.8
os@ *i"a Ii e i suoi due figli si precipitarono verso le olline .uzhang. on urla e 4andiere
sventolanti, si lanciarono negli acca"pa"enti, solo per trovarli co"pleta"ente deserti.
*i"a Ii disse ai suoi figli, 6Dovete portare la forza restante a tutta velocitG, "entre io guiderC
l'avanguardia.8
*i"a Ii si precipitC sulle tracce dell'ar"ata in ritirata. 3rrivato ad alcune colline, egli li vide in
lontananza e li insegu@ con "aggior foga. 7oi i"provvisa"ente esplose una 4o"4a, un grande urlo
ruppe la quiete, e l'ar"ata in ritirata si voltC e venne verso di lui, pronta per la 4attaglia. In "ezzo a
loro sventolava un grande stendardo che "ostrava le parole 7ri"o 9inistro di Han, *ignore di
.uHiang, :huge Liang.
*i"a Ii si fer"C, pallido dalla paura. <uindi fuori dall'ar"ata giunsero alcune decine di generali di
rango, ed essi stavano scortando una piccola carrozza, in cui era seduto :huge Liang cos@ co"e
se"pre appariva, nella sua "ano il ventaglio di piu"e.
63llora :huge Liang ancora vivoN8 ansi"C *i"a Ii. 6!' "i sono gettato avventata"ente in suo
potere.8
9entre voltava il suo cavallo per fuggire, Diang .ei urlC, 6+on provare a scappar via, ri4elleN *ei
caduto in una delle trappole del 7ri"o 9inistro e faresti "eglio a fer"artiN8
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I soldati, colti dal panico, fuggirono, gettando via tutta la loro attrezzatura. *i calpestarono l'un
l'altro, e "olti perirono. Il loro co"andante galoppC per venticinque chilo"etri senza tirare le
redini. <uando alla fine due dei suoi generali lo raggiunsero, ed e44ero fer"ato il suo cavallo in
fuga afferrandolo per la 4riglia, *i"a Ii 4attE la "ano sulla sua testa, gridando, 6Ho ancora una
testaP8
6+on te"ete, co"andante, i soldati di *hu ora sono lontani,8 risposero.
9a egli ansi"ava ancora dalla paura, e solo dopo un po' ricono44e che i suoi due co"pagni erano
Xiahou Ma e Xiahou Hui. I tre trovarono la strada tra"ite vie secondarie verso il proprio
acca"pa"ento, da dove vennero inviati degli esploratori in tutte le direzioni.
In pochi giorni gli a4itanti del posto portarono notizie$ 6L'ar"ata di *hu andata "olto lontano, e
appena l'esercito in ritirata entrato nella valle, hanno levato un la"ento per il defunto ed esposto
4andiere 4ianche. :huge Liang davvero "orto, e la retroguardia di Diang .ei era costituita
sola"ente da "ille truppe. La figura nella carrozza era solo un'i""agine di legno del 7ri"o
9inistro.8
69entre era in vita, potevo indovinare cosa avre44e fatto) "orto, ero senza speranzeN8 disse *i"a
Ii.
La gente aveva un detto$ 65no :huge Liang "orto puC spaventare un *i"a Ii vivo.8
<ella pro!ondit1 della notte una stella brillante
Cadde dal cielo settentrionale6
-ubbi !ermarono Sima ,i
.entre inseguiva
Il suo de!unto, ma spaventoso nemico.
/ persino ora i popoli occidentali,
Con sorriso sprezzante, diranno
;&h, la mia testa 4 ancora sulle mie spalle7
/ra quasi perduta oggi.>
3 quel punto *i"a Ii seppe davvero che il suo rivale non c'era pi2, perciC riprese l'insegui"ento.
9a quando raggiunse le olline Bosse, l'ar"ata di *hu aveva "arciato troppo lontano.
9entre prendeva la strada verso casa, egli disse ai suoi ufficiali, 6Kra possia"o dor"ire tranquilli.8
9entre "arciavano indietro, videro gli acca"pa"enti dei loro ne"ici, e furono "eravigliati dalla
loro a4ile disposizione.
6Davvero un genio for"ida4ileN8 sospirC *i"a Ii.
Le ar"ate di .ei ritornarono a hangan. Lasciando ufficiali a guardia dei vari punti strategici, *i"a
Ii andC di persona a LuoLang per assistere all'udienza.
Iang Ii e Diang .ei si ritirarono lenta"ente e in 4uon ordine finchE non si avvicinarono al *entiero
di Legno, quando indossarono a4iti a lutto e iniziarono a piangere il defunto. I soldati si gettarono a
terra a piansero con dolore. 3lcuni piansero persino fino alla "orte.
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9a "entre le co"pagnie al co"ando entravano nel *entiero di Legno, videro una grande 4ufera
davanti, e, con un grande urlo, una coorte venne a s4arrare la strada. I capi dell'ar"ata in ritirata
vennero colti alla sprovvista e "andarono a infor"are Iang Ii.
I reggimenti di ?ei vicini non sono a!!atto,
$llora chi sono questi soldati che appaiono tutto a un tratto7
Il prossi"o capitolo rivelerG chi erano.
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Il 'ignore di 3(Hiang lascia (n piano nella borsa di setaB
Il 'o6rano di 3ei rim(o6e la stat(a di bronzo con la ciotola di r(giada.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Iang Ii "andC avanti un uo"o a scoprire quale forza fosse quella sulla loro strada, e l'esploratore
ritornC a dire che erano soldati di *hu guidati da .ei Ian. .ei Ian aveva 4ruciato il *entiero di
Legno e ora s4arrava la strada.
3llora disse Iang Ii, 67roprio pri"a della sua "orte il 7ri"o 9inistro predisse che quest'uo"o un
giorno ci avre44e tradito, ed ecco che accaduta. +on pensavo di affrontarla in questo "odo, "a
ora la nostra via di ritirata tagliata, e cosa si deve fareP8
Fei Ii allora rispose, 6!gli di certo ci ha diffa"ati presso l'i"peratore e ha detto che ci stava"o
ri4ellando e pertanto ha distrutto le strade in legno in "odo da i"pedirci di procedere per pri"i.
7ertanto, do44ia"o stilare un "e"oriale al trono raccontando la veritG sul suo conto e poi
pianificare la sua distruzione.8
Diang .ei disse, 6onosco una via secondaria da queste parti che ci condurrG nel retro di queste
strade coperte. In veritG pericolosa e ripida, "a ci porterC a destinazione. !' chia"ata il *entiero
del 9onte hashan.8
os@ prepararono un "e"oriale e deviarono seguendo la stretta strada di "ontagna.
+el fratte"po a hengdu il *econdo *ovrano di *hu era preoccupato) aveva perso l'appetito ed era
insonne. 7oi sognC che le olline di *eta che proteggevano la capitale venivano squarciate e
crollavano. <uesto sogno lo tur4C fino a "attina, quando chia"C i suoi ufficiali di ogni rango per
chiedere loro di interpretare la sua visione.
<uand'e44e riferito il suo sogno, <iao :hou si fece avanti e disse, 6La scorsa notte ho visto una
grande stella rossa cadere da nordest verso sudovest. Di certo presagisce una sventura per il 7ri"o
9inistro. Il sogno di Vostra 9aestG corrisponde a quanto ho visto.8
L'ansia del *econdo *ovrano au"entC. 3 un tratto Li Fu ritornC e venne convocato alla presenza del
*econdo *ovrano.
Li Fu chinC il capo e pianse, dicendo, 6Il 7ri"o 9inistro "ortoN8
BipetE gli ulti"i "essaggi di :huge Liang e disse tutto quello che sapeva.
Il *econdo *ovrano venne sopraffatto da una grande sofferenza, e pianse, gridando, 6Il ielo "i
colpisceN8
! cadde disteso sul letto. Lo condussero nelle ca"ere interne) e quando l'I"peratrice .u,
l'I"peratrice Vedova, ud@ le tristi notizie, anche lei ge"ette senza fine. ! tutti gli ufficiali erano
addolorati e piansero, e la gente co"une "ostrC il proprio dolore.
Il *econdo *ovrano era profonda"ente afflitto e per "olti giorni non riusc@ a tenere alcuna udienza.
! "entre era cos@ prostrato dal dolore, gli dissero che .ei Ian aveva spedito un "e"oriale che
accusava Iang Ii di ri4ellione. Gli s4alorditi cortigiani andarono nella ca"era del *econdo *ovrano
per discutere di questa cosa, e anche l'I"peratrice .u era l@. Il "e"oriale venne letto ad alta voce.
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Diceva pressappoco cos@$
6Io, vostro "inistro e generale, .ei Ian, Generale he onquista l'Kvest e *ignore di +anzheng,
u"il"ente e con capo chino scrivo che Iang Ii ha assunto il co"ando dell'esercito ed in rivolta.
*i s4arazzato del feretro del defunto 7ri"o 9inistro e desidera condurre i ne"ici all'interno dei
nostri confini. o"e precauzione, e per intralciare la sua avanzata, ho 4ruciato il *entiero di Legno
e ora riferisco queste vicende.8
Il *econdo *ovrano disse, 6.ei Ian un valido guerriero e avre44e potuto facil"ente sopraffare
Iang Ii. 7erchE allora distruggere il *entiero di LegnoP8
L'I"peratrice .u disse, 6Il 7ri"o *ovrano era solito dire che :huge Liang conosceva il tradi"ento
celato nel cuore di .ei Ian, e desiderava occuparsene) lo ha rispar"iato solo perchE .ei Ian un
capo valoroso e devoto. +on dovre""o credere troppo pronta"ente alla sua storia che Iang Ii si
ri4ellato. Iang Ii uno studioso e un ufficiale civile, e il defunto 7ri"o 9inistro lo ha "esso in
una posizione di grande responsa4ilitG, provando in questo "odo di sti"arlo. *e credia"o a questa
dichiarazione, di certo Iang Ii sarG costretto a rifugiarsi a .ei. +on andre44e fatto nulla senza
dovuta riflessione.8
9entre stavano discutendo questa faccenda, giunse un "e"oriale urgente da Iang Ii, e aprendolo,
lessero$
6Io, Iang Ii, co"andante dell'ar"ata in ritirata, u"il"ente e con trepidazione, presento questo
"e"oriale. +ei suoi ulti"i "o"enti il defunto 7ri"o 9inistro "i ha assegnato il co"ando della
grande i"presa, e "i ha detto di portare a ter"ine il suo piano senza "odifiche. Ho rispettato il suo
volere. Ho ordinato a .ei Ian di co"andare la retroguardia con Diang .ei co"e suo secondo. 9a
.ei Ian ha rifiutato di o44edire e ha portato via la sua ar"ata ad Hanzhong. <uindi ha 4ruciato il
*entiero di Legno, ha cercato di ru4are il corpo del defunto o"andante in apo, e si co"portato
in "aniera del tutto indecorosa. 9ando questo "e"oriale in tutta fretta.8
L'I"peratrice Vedova ascoltC fino alla fine.
<uindi, rivolgendosi agli ufficiali, ella disse, 6<ual ora la vostra opinioneP8
Diang .an rispose, 6Iang Ii avventato e intransigente, "a ha reso grandi servigi nel rifornire
l'esercito. !' stato per lungo te"po un fidato collega del defunto 7ri"o 9inistro, che, vicino alla
"orte, gli ha affidato la gestione degli affari. Di certo non un ri4elle. D'altra parte, .ei Ian
coraggioso e a"4izioso e si ritiene superiore a chiunque altro. Iang Ii l'unico ad essere stato di
opinione aperta"ente differente, e perciC .ei Ian lo odia. <uando si visto scavalcare da Iang Ii
al co"ando dell'esercito, .ei Ian ha rifiutato di dare il suo supporto. 7erciC ha 4ruciato il *entiero
di Legno in "odo di tagliare la ritirata di Iang Ii, e lo ha diffa"ato, sperando di portare alla sua
caduta. *ono pronto a garantire la fedeltG di Iang Ii sulla "ia intera casa, "a non parlerei a favore
di .ei Ian.8
*egu@ Dong Iun, 6.ei Ian se"pre stato presuntuoso e scontento. La sua 4occa era piena d'odio e
risenti"ento, e solo la paura del 7ri"o 9inistro lo teneva a 4ada. La "orte di questi gli ha dato
l'opportunitG, e ha tradito. !' cos@ che stanno le cose. Iang Ii a4ile, il suo i"piego da parte del
7ri"o 9inistro la prova della sua lealtG.8
6*e questo vero e .ei Ian davvero un ri4elle, cosa 4isogna fareP8 chiese il *econdo *ovrano.
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Diang .an disse, 67enso che il 7ri"o 9inistro a44ia ordito un piano tra"ite il quale s4arazzarsi di
.ei Ian. *e Iang Ii non si fosse sentito al sicuro, du4ito sare44e sare44e partito per ritornare
attraverso le valli. Vostra 9aestG puC stare sicura che .ei Ian cadrG in qualche trappola. 344ia"o
ricevuto, quasi nello stesso "o"ento, due "e"oriali da due uo"ini, ciascuno che lanciava contro
l'altro un'accusa di ri4ellione. 3spettia"o.8
In 4reve arrivC un altro "e"oriale da .ei Ian, che accusava Iang Ii di ri4ellione. Il *econdo
*ovrano lo stava leggendo, quando un "essaggero di Iang Ii venne annunciato con ancora un altro
"e"oriale che etichettava .ei Ian co"e un ri4elle. La corte ricevette diversi altri "e"oriali da
entra"4e le parti che si accusavano a vicenda, e gli ufficiali non sapevano cosa fare.
7roprio allora arrivC Fei Ii. Venne convocato alla presenza reale e rifer@ la storia della rivolta di .ei
Ian.
Il *econdo *ovrano rispose, 6In tal caso farei 4ene a "andare Dong Iun con le insegne d'autoritG
per "ediare la situazione e tentare di persuadere .ei Ian con "iti parole.8
os@ Dong Iun part@ in questa "issione.
In quel "o"ento .ei Ian era acca"pato nella Valle di +angu, che era una posizione di co"ando.
!gli pensava che il suo piano stesse avendo successo. +on gli era venuto in "ente che Iang Ii e
Diang .ei avre44ero potuto superarlo attraverso una via secondaria.
D'altro canto, Iang Ii, pensando che Hanzhong fosse perduta, "andC He 7ing con tre"ila truppe
davanti "entre lui seguiva con il feretro.
<uando He 7ing raggiunse il retro della Valle di +angu, annunciarono la loro presenza con rullo di
ta"4uri. Gli esploratori lo dissero i""ediata"ente a .ei Ian, che si ar"C all'istante, prese la sua
spada, e usc@ a cavallo per affrontare He 7ing. <uando entra"4e le parti furono schierate, He 7ing
cavalcC in avanti e iniziC ad avvilire il suo avversario.
6Dov' quel ri4elle di .ei IanP8 urlC He 7ing.
6Hai aiutato quel traditore di Iang IiN8 gridC .ei Ian, non frenando affatto al lingua. 6o"e osi
insultar"iP8
In He 7ing cre44e l'indignazione.
6Ai sei ri4ellato i""ediata"ente dopo la "orte del defunto capo, ancor pri"a che il suo corpo fosse
freddo. o"e hai potutoP8
<uindi agitando la frusta verso i seguaci di .ei Ian, He 7ing urlC, 6! voi soldati siete uo"ini di
*hu. I vostro padri e le vostre "adri, "ogli e 4a"4ini, e i vostri a"ici sono ancora in patria. *iete
stati trattati in "odo scortese per cui vi siete uniti a un traditore e avete aiutato i suoi vili disegniP
3vreste dovuto ritornare a casa e aspettare paziente"ente le rico"pense che sare44ero state vostre.8
I soldati furono toccati dalle sue parole. 3pplaudirono, e pi2 della "etG scappC via.
.ei Ian ora era furioso. !gli roteC in alto la spada e galoppC verso He 7ing, che gli andC incontro
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con la lancia pronta. *i sca"4iarono nu"erosi colpi, dopodichE He 7ing cavalcC via co"e fosse
sconfitto. .ei Ian lo segu@, "a le truppe di He 7ing iniziarono a scoccare frecce e fu costretto ad
arretrare. 3ppena arrivC vicino ai suoi ranghi, egli vide "olti generali lasciare le loro co"pagnie e
andar via. !gli cavalcC verso di loro e ne a44attE alcuni. 9a questo non fer"C il "ovi"ento) essi
continuarono ad andare. L'unica porzione fer"a del suo esercito era quella co"andata da 9a Dai.
!ssi ri"asero al loro posto.
6Davvero "i aiuteraiP8 disse .ei Ian. 6Di certo ti ricorderC nel giorno del successo.8
I due allora si lanciarono all'insegui"ento di He 7ing, che fugg@ davanti a loro. Auttavia, fu presto
evidente che He 7ing non sare44e stato raggiunto, e gli inseguitori si fer"arono. .ei Ian radunC la
sua forza ora piccola.
6he ne dici se andassi"o da .eiP8 disse .ei Ian.
67enso che le tue parole non siano sagge,8 disse 9a Dai. 67erchE dovre""o unirci a qualcunoP
5na persona davvero forte cerchere44e di ritagliarsi la propria fortuna e non di tenersi pronto a
piegare il ginocchio davanti a un altro. Au sei "olto pi2 a4ile e i"pavido di qualunque altro capo
nelle Aerre dei Fiu"i. +essuno osere44e affrontarti. Io "i i"pegno ad venire con te nella cattura di
Hanzhong, e da l@ attacchere"o la Aerra dei Fiu"i Kccidentale.8
os@ "arciarono insie"e verso +anzheng, dove stazionava Diang .ei. Dalle "ura cittadine egli li
vide avvicinarsi e notC il loro aspetto orgoglioso, "arziale. !gli ordinC che venisse sollevato il
ponte levatoio e fece infor"are il suo collega, Iang Ii.
9entre si avvicinavano, sia .ei Ian che 9a Dai urlavano, 63rrendeteviN8
+onostante il loro piccolo seguito, Diang .ei sentiva che il fatto che 9a Dai agisse con .ei Ian era
una co"4inazione pericolosa, e aspettC il consiglio di Iang Ii.
6.ei Ian valoroso, e ha ottenuto l'aiuto di 9a Dai. o"e dovre"o respingerliP8 chiese Diang .ei.
Iang Ii rispose, 67roprio pri"a della sua "orte, il 7ri"o 9inistro "i ha dato una 4orsa di seta che
avrei dovuto aprire quando l'a""utina"ento di .ei Ian avesse raggiunto un punto critico.
ontiene un piano per s4arazzarci di questo traditore, e se"4ra che ora sia il "o"ento di vedere
cosa 4isogna fare.8
7erciC Iang Ii apr@ la 4orsa ed estrasse fuori la lettera che conteneva. *ulla 4usta lesse$
6Da aprire quando .ei Ian sarG effettiva"ente schierato contro di voi.8
Disse Diang .ei, 67oichE ogni cosa predisposta, farei "eglio ad andare fuori, e quando la sua
linea sarG for"ata allora tu potrai venire avanti.8
Diang .ei indossC l'ar"atura, prese la sua lancia, e usc@ a cavallo, con tre"ila truppe. !ssi
"arciarono fuori dalle "ura cittadine a ta"4uri 4attenti. o"pletato lo schiera"ento, Diang .ei
prese posto sotto il grande stendardo ed esord@ con una raffica di insulti.
6Bi4elle .ei Ian, il defunto 7ri"o 9inistro non ti ha "ai fatto del "ale. 7erchE sei diventato un
traditoreP8
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.ei Ian tirC le redini, a44assC la spada e rispose, 63"ico Diang .ei, questo non affar tuo. D@ a
Iang Ii di venire.8
!44ene anche Iang Ii era sotto lo stendardo, "a nascosto. !gli apr@ la lettera, e le parole all'interno
se"4rarono co"piacerlo, poichE cavalcC in avanti allegra"ente.
3 un tratto tirC le redini, indicC .ei Ian e disse, 6Il 7ri"o 9inistro ha previsto il tuo
a""utina"ento e "i ha detto di stare in guardia. Kra se sarai in grado di urlare tre volte, 'hi osa
uccider"iP', allora sarai un vero eroe, ed io ti cederC l'intero Hanzhong.8
.ei Ian rise.
63scolta, vecchio pazzoN 9entre :huge Liang era in vita lo te"evo in qualche "odo. 9a "orto e
nessuno osa affrontar"i. +on solo urlerC le parole tre volte, "a una "iriade di volte. 7erchE noP8
.ei Ian sollevC la spada, agitC la 4riglia, e urlC, 6hi osa uccider"iP8
+on riusc@ a finire. Dietro di lui qualcuno urlC selvaggia"ente, 6Io osoN8 e allo stesso istante .ei
Ian cadde "orto, a44attuto da 9a Dai.
<uesta fu la conclusione, ed era il segreto affidato a 9a Dai poco pri"a della "orte di :huge
Liang. .ei Ian avre44e dovuto urlare queste parole ed essere ucciso quando "eno se lo aspettava.
Iang Ii sapeva cosa stava per succedere, poichE era scritto nella lettera contenuta nella 4orsa di
seta. 5n poe"a dice$
(huge Liang previde che liberato dal suo controllo
?ei ,an si sarebbe dimostrato un traditore. La borsa di seta
Conteneva il piano per il suo errore. Cediamo
Come ebbe successo quando giunse il momento.
os@ pri"a che Dong Iun e44e raggiunto +anzheng, .ei Ian era "orto. 9a Dai un@ la sua ar"ata a
quella di Diang .ei, e Iang Ii scrisse un altro "e"oriale, che inviC al *econdo *ovrano.
Il *econdo *ovrano e"anC un editto$
6.ei Ian ha pagato l'a""enda per il suo cri"ine. Dovre44e essere sepolto onorevol"ente in
considerazione dei suoi precedenti servigi.8
3llora Iang Ii continuC il suo viaggio e nel te"po sta4ilito arrivC a hengdu con il feretro del
defunto 7ri"o 9inistro. Il *econdo *ovrano condusse fuori un grande corteo di ufficiali ad
incontrare il corpo in un punto a dieci chilo"etri dalle "ura, ed egli alzC la voce e pianse il defunto,
e con lui tutti gli ufficiali e la gente co"une, tanto che il suono dei la"enti rie"p@ l'intera terra.
7er ordine reale il corpo venne portato in cittG al palazzo del 7ri"o 9inistro, e suo figlio :huge
:han era a capo del gruppo in lutto.
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(huge (han
<uando poi il *econdo *ovrano tenne una riunione, Iang Ii si legC e confessC di essere in colpa.
Il secondo *ovrano ordinC loro di sciogliergli le corde e disse, 6+o4ile signore, il feretro non
avre44e "ai raggiunto casa se non fosse stato per te. Hai portato a ter"ine gli ordini del defunto
7ri"o 9inistro, in tal "odo .ei Ian stato distrutto e tutto stato portato al sicuro. <uesto stato
tutto "erito tuo.8
Iang Ii venne pro"osso a Istruttore dell'3r"ata entrale, e 9a Dai venne rico"pensato con il
rango che .ei Ian aveva ceduto.
Iang Ii presentC il testa"ento di :huge Liang, che il *econdo *ovrano lesse, piangendo. 7er un
editto speciale venne ordinato che gli indovini interrogassero la sorte e scegliessero il sito per la
to"4a del grande servitore dello stato.
Fei Ii disse quindi al *econdo *ovrano, 69entre si avvicinava alla sua fine, il 7ri"o 9inistro
ordinC che fosse seppellito sul 9onte DingOun, in ca"po aperto, senza sacrifici o "onu"enti.8
Il desiderio venne rispettato, e scelsero un giorno propizio nel deci"o "ese per l'inu"azione, e il
*econdo *ovrano segu@ il corteo fune4re fino alla to"4a sul 9onte DingOun. Il titolo postu"o
conferito al defunto 7ri"o 9inistro fu :huge Liang il Guerriero Leale, e venne costruito un te"pio
a 9ianLang in cui venivano offerti sacrifici alle quattro stagioni.
Il poeta Du Fu scrisse un poe"a$
9er (huge Liang un gran salone memoriale eretto !u,
+ormato da cipressi, !uori dalle mura di Chengdu,
Illuminati dall'erba i gradini che l3 portano,
<ascosti tra i rami i germogli cantano.
Il popolo insieme all'esercito la sua saggezza chiedeva,
Sul trono, eretto per il padre, il !iglio sedeva.
.a prima che si realizzassero tutti i piani che aveva ideato
.or36 e da allora gli eroi sempre so!!erenza per lui hanno provato.
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5n altro poe"a dello stesso autore dice$
La celebre !ama di (huge Liang 4 chiara al mondo intero6
Tra i ministri del re egli certo possiede
0n rango elevato6 perchA quando l'impero si spezz5
In tre, un regno per il suo signore egli vinse
Con una sottile astuzia. <el tempo egli rimane
0na !igura luminosa, chiara contro il cielo.
Simile era ai !amosi ,i ,in, Lu ?ang,
/ppure 4 al pari di capi, come 2iahou "e, Cao Shen,
I !ati proibirono che "an venisse ripristinato,
S!inito dalla guerra e dalla !atica, tuttavia rimase risoluto.
attive notizie arrivarono al *econdo *ovrano al suo ritorno nella capitale. !gli ud@ che <uan
:hong si era "esso in "arcia con una vasta ar"ata da .u e si era acca"pato all'entrata di Maqiu.
+essuno conosceva l'oggetto di questa spedizione.
6!cco .u che ro"pe il suo giura"ento proprio quando il 7ri"o 9inistro "orto,8 gridC il
*econdo *ovrano. 6osa possia"o fareP8
3llora disse Diang .an, 6Il "io consiglio di "andare .ang 7ing e :hang +i ad acca"parsi a
Maidicheng co"e "isura cautelativa, "entre voi "andate un inviato a .u ad annunciare la "orte e
il periodo di lutto. L@ egli potrG osservare i te"pi che corrono.8
6L'inviato deve avere la lingua pronta.8 disse il *econdo *ovrano.
*i fece avanti un uo"o dai ranghi dei cortigiani e si offr@. !ra :ong Iu, un uo"o di +anLang, un
onsigliere 9ilitare. 7erciC egli venne no"inato co"e inviato con la co""issione di annunciare la
"orte del 7ri"o 9inistro e osservare la situazione.

(ong ,u
:ong Iu part@ per la capitale DianLe, arrivC e venne portato alla presenza dell'i"peratore. <uando la
ceri"onia di presentazione e44e ter"ine e l'inviato si guardC intorno, egli vide che erano tutti vestiti
a lutto.
9a *un <uan aveva un'aria arra44iata, ed egli disse, 6.u e *hu sono una casa sola. 7erchE il vostro
signore ha au"entato la guardia a MaidichengP8
:ong Iu rispose, 6*e"4rava tanto necessario per l'ovest au"entare la guarnigione l@ quanto per l'est
avere una forza a Maqiu. +iente per cui valga la pena chiedere.8
6o"e inviato non se"4ri affatto inferiore a Deng :hi,8 disse *un <uan, sorridendo.
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*un <uan continuC, 6<uando ho saputo che il vostro 7ri"o 9inistro :huge Liang andato in cielo,
ho pianto ogni giorno e ho ordinato ai "iei ufficiali di vestirsi a lutto. Ae"evo che .ei avre44e
potuto cogliere l'occasione per attaccare *hu, e perciC ho au"entato la guarnigione a Maqiu di
dieci"ila truppe in "odo da poter essere in grado di aiutarvi in caso di 4isogno. <uesta stata la
"ia sola ragione.8
:ong Iu si inchinC e ringraziC il *ovrano di .u.
6+on tornerC indietro sul giura"ento tra noi,8 disse *un <uan.
:ong Iu disse, 6*ono stato "andato ad infor"arvi del lutto per il defunto 7ri"o 9inistro.8
*un <uan prese una freccia dalla punta dorata e la spezzC in due, dicendo, 6*e tradisco il "io
giura"ento, possa la "ia progenie estinguersiN8
<uindi il *ovrano di .u "andC un inviato con incenso e seta e altri doni da offrire in sacrificio al
defunto nella terra di *hu.
:ong Iu e l'inviato presero congedo dal *ovrano di .u e viaggiarono a hengdu, dove si recarono
dal *econdo *ovrano.
:ong Iu stilC un "e"oriale, dicendo, 6Il *ovrano di .u ha pianto per il 7ri"o 9inistro e ha "esso
la sua corte in lutto. La guarnigione accresciuta a Maqiu "ira alla nostra salvaguardia da .ei,
qualora cogliessero l'occasione di un pu44lico dolore per attaccare. ! in segno del suo i"pegno, il
*ovrano di .u ha spezzato una freccia in due.8
Il *econdo *ovrano era co"piaciuto e rico"pensC :ong Iu. Inoltre, l'inviato di .u venne trattato
generosa"ente.
*econdo il consiglio contenuto nel testa"ento di :huge Liang, il *econdo *ovrano no"inC Diang
.an 7ri"o 9inistro e 7residente del *egretariato, "entre Fei Ii divenne Vice 7ri"o 9inistro e
Vice 7residente del *egretariato. .u Ii venne no"inato o"andante della avalleria Leggera e
o"andante di Hanzhong) Diang .ei, Generale he *ostiene gli Han, *ignore di 7ingHiang,
o"andante in apo, e o"andante di Hanzhong.
Kra poichE Iang Ii era pi2 anziano in servizio di Diang .an, che era cos@ stato pro"osso sopra di
lui, e poichE egli considerava che i suoi servigi fossero stati inadeguata"ente rico"pensati, era
scontento e parlC con risenti"ento.
!gli disse a Fei Ii, 6*e alla "orte del 7ri"o 9inistro fossi passato a .ei, con l'intero esercito, non
sarei stato lasciato cos@, fuori al gelo.8
Fei Ii rifer@ in segreto questo discorso al *econdo *ovrano, che si adirC e gettC Iang Ii in prigione.
Il *econdo *ovrano aveva intenzione di "etterlo a "orte, "a Diang .an intervenne, dicendo, 6Iang
Ii ha seguito il defunto 7ri"o 9inistro in "olte ca"pagne e ha reso "olti 4uoni servigi. Vostra
9aestG non dovre44e "etterlo a "orte, "a portar via il suo rango.8
! Iang Ii venne graziato. Auttavia, venne degradato e "andato a HanOia a Hanzhong, dove si
suicidC per la vergogna.
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+el tredicesi"o anno dell'Inizio della 7rosperitG di *hu, lo stesso anno del terzo del Drago Verde di
.ei, e il quarto della 7ace Do"estica di .u =0%/ d..?, non vi furono spedizioni "ilitari. 3 .ei,
*i"a Ii venne no"inato Gran o"andante, con il co"ando di tutte le forze di .ei, e part@ per
LuoLang.
Il *ovrano di .ei, a Xuchang, effettuC i preparativi per costruire un co"plesso di palazzi. 3
LuoLang egli costru@ anche la *ala dell'3l4a, la *ala del Fir"a"ento, e la *ala dei 9odelli
o"pleti, tutti alti e dal "agnifico aspetto. !gli eresse anche una *ala delle Melle 7assioni, una
Aorre dello :ufolo Verde, e una Aorre della Fenice. !gli scavC anche una Vasca dei +ove Draghi.
7er tutte queste opere egli "ise il Dottore *tudioso 9a Dun co"e sovrintendente alla loro
costruzione.

.a )un
+on venne rispar"iato nulla che avre44e contri4uito alla 4ellezza di questi edifici. Le travi vennero
intagliate, i travetti dipinti, le "ura erano di "attoni dorati, e i tetti di tegole verdi. !sse luccicavano
e splendevano al sole. Vennero ricercati i pi2 esperti artigiani del "ondo, "olte "igliaia di loro, e
"iriadi di operai ordinari lavorarono giorno e notte a queste opere per la gloria e il piacere
dell'i"peratore. 9a la forza del popolo venne spesa in questa fatica, ed essi urlavano a voce alta e si
la"entavano incessante"ente.
Inoltre, il *ovrano di .ei e"anC un editto per trasportare terra e portare al4eri per il 7arco della
Foresta 7rofu"ata, e i"piegC ufficiali di stato in questi lavori, per trasportare terra e al4eri.
Il 9inistro dei Lavori 7u44lici, Dong Xun, e44e l'ardire di protestare, inviando un "e"oriale$
6Dall'inizio dell'!ra della Bista4ilita AranquillitG, una generazione fa, le guerre sono state continue e
la distruzione diffusa. <uelli che sono sca"pati alla "orte sono pochi, e questi sono vecchi e
de4oli. Kra puC darsi che davvero i palazzi siano troppo piccoli e si desideri ingrandirli, "a non
sare44e pi2 adatto scegliere la stagione per costruire in "odo da non interferire con la coltivazioneP
Vostra 9aestG ha se"pre sti"ato "olti onorevoli ufficiali, lasciando loro indossare splendidi
copricapi, "agnifici a4iti, e cavalcare in cocchi decorati per distinguerli dalla gente co"une. Kra a
questi ufficiali viene fatta trasportare legna e terra, a sudare e infangarsi i piedi. Distruggere la
gloria dello stato in "odo da erigere un inutile edificio una follia indescrivi4ile. onfucio
l'Insegnante disse che i principi dovre44ero trattare i "inistri con educata considerazione, e i
"inistri dovre44ero servire i principi con lealtG. *enza lealtG, senta decoro, puC uno stato durareP
6Biconosco che queste "ie parole significano la "orte, "a io non sono di alcun valore, una "era
criniera di 4ue, e la "ia vita non di alcuna i"portanza, poichE la "ia "orte non sare44e una
perdita. *crivo con le lacri"e, dando l'addio al "ondo.
6Il vostro servitore ha otto figli, che sare44ero un peso per Vostra 9aestG dopo la sua "orte. +on
posso dire con quanta trepidazione attendo il "io fato.8
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6<uell'uo"o non ha alcuna paura della "orteP8 disse ao Bui, davvero infuriato.
I cortigiani richiesero all'i"peratore di "ettere a "orte Dong Xun, "a ao Bui ricordC la sua
rettitudine e provata lealtG e lo degradC sola"ente, aggiungendo l'avverti"ento di "ettere a "orte
coloro che avre44ero protestato.
5n certo :hang 9ao, al servizio dell'!rede Designato, osC anch'egli sollevare una ri"ostranza. ao
Bui lo "ise a "orte i""ediata"ente.
<uindi convocC il suo 9aestro dei Lavori 7u44lici, 9a Dun, e disse, 6Ho costruito alti terrazzi e
torri elevate con l'intento di avere rapporti con di e dee, in "odo da ottenere da loro l'elisir della
vita.8
3llora 9a Dun replicC, 6Dei ventiquattro i"peratori della stirpe degli Han 7osteriori, solo
l'I"peratore .u
0/0
ri"ase "olto a lungo sul trono e raggiunse la vecchiaia. <uesto perchE egli
4evve dell'essenza della 4rillantezza del sole e della lucentezza della luna. +el 7alazzo a hangan vi
il Aerrazzo dei Fusti di ipresso, su cui si trova la figura 4ronzea di un uo"o che ha in "ano una
iotola di Bugiada, in cui gocciola, alle tre di notte, il vapore dalla grande costellazione del nord.
<uesto liquido chia"ato !lisir elestiale, o Dolce Bugiada. *e "ischiato con giada in polvere e
ingerito, restituisce la giovinezza agli anziani.8
67orta i""ediata"ente gli operai a hangan e porta qui la figura di 4ronzo perchE venga eretta nel
7arco della Foresta 7rofu"ata,8 disse il *ovrano di .ei.
o"e aveva ordinato il *ovrano di .ei, presero dieci"ila operai a hangan, e costruirono
un'i"palcatura attorno alla statua. <uindi attaccarono corde per tirarla gi2. !ssendo il terrazzo a
sessanta "etri d'altezza e il piedistallo di cinque "etri di circonferenza, 9a Dun disse ai suoi operai
di staccare pri"a l'i""agine di 4ronzo. Fecero cos@ e la portarono gi2. I suoi occhi erano u"idi
co"e lacri"assero, e gli operai ne furono spaventati.
7oi i"provvisa"ente accanto al terrazzo si sollevC un tifone, con polvere e ciottoli che volavano
fitti co"e uno acquazzone, e vi fu un ro"4o te"pestoso co"e quello di un terre"oto. Il piedistallo
cadde gi2, e la piattafor"a si s4riciolC, schiacciando a "orte "ille persone.
Auttavia, la statua di 4ronzo e la ciotola d'oro vennero trasportati a LuoLang e presentati
all'i"peratore.
6Dov' il piedistalloP8 chiese il *ovrano di .ei.
6!' troppo pesante da trasportare,8 rispose 9a Dun. 67esa settecento"ila chili.8
7ertanto il *ovrano di .ei ordinC che il pilastro fosse frantu"ato e il "etallo estratto, e da esso fece
produrre due statue che no"inC *anti di .engzhong. !sse vennero posizionate fuori dalla porta del
onsiglio di Guerra. Vennero forgiate anche una coppia di draghi e una coppia di fenici, i draghi di
dodici "etri d'altezza e gli uccelli di nove. <uesti vennero posizionati davanti alla *ala
0/0I"peratore .u, alias Liu he, =regno nel #(#'-1 a..? il cui regno fu il pi2 lungo tra gli i"peratori Han. !gli fu
forse il pi2 influente i"peratore Han, il quale si preoccupC non solo di espandere il territorio "a anche di sviluppare
il co""ercio con altri paesi =la Via della *eta ad ese"pio?. L'i"peratore dava particolare i"portanza alla longevitG,
e la sua corte svolgeva spesso ela4orati rituali.
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dell'5dienza.
Inoltre, nel 7arco della Foresta 7rofu"ata il *ovrano di .ei piantC "agnifici fiori e al4eri rari, e
sta4il@ anche uno zoo di strani ani"ali.
Iang Fu, 3ssistente del Guardiano I"periale, protestC con l'i"peratore per queste stravaganze in un
"e"oriale$
6o"e 4en noto, Be Iao preferiva la sua u"ile casetta di paglia, e tutto il "ondo godeva della
tranquillitG) Be Iu si accontentC di un piccolo palazzo "odesto, e tutto l'i"pero ne gio@. +ei giorni
delle Dinastie Iin e :hou la sala del sovrano era ad un "etro sopra la consueta altezza e la sua
estensione era di nove stuoie
0/%
. I saggi i"peratori e i re illustri non avevano ca"ere decorate in
palazzi elevati costruiti con le ricchezze, e la forza, di un popolo esausto e depredato.
6L'I"peratore Die costru@ una ca"era di giada e stalle per gli elefanti) l'I"peratore :hou eresse un
co"plesso di palazzi di insupera4ile 4ellezza e un Aerrazzo del ervo. 9a costoro persero l'i"pero.
Be Ling di hu costru@ splendidi palazzi, "a fece una pessi"a fine. Il 7ri"o I"peratore di <in
costru@ il 7alazzo !pang, "a una cala"itG si a44attE su suo figlio, poichE l'i"pero si ri4ellC e la sua
casata venne ster"inata nella seconda generazione.
6Autti quelli che hanno "ancato di considerare i "ezzi del popolo e ceduto a piaceri sensuali sono
"orti. Vostra 9aestG ha gli ese"pi di Be Iao, Iu, *hun, e Aang da una parte, e i "oniti di Be Die,
:hou, Ling, e del 7ri"o I"peratore dall'altra. ercare sola"ente la propria soddisfazione e pensare
sola"ente a 4ei palazzi di certo finirG con una cala"itG.
6Il principe il pri"o e la testa) i suoi "inistri sono i suoi arti) essi "uoiono o vivono insie"e, sono
coinvolti nella stessa distruzione. *e44ene io sia ti"oroso, se avessi di"enticato il "io dovere, o
"ancato di parlare fer"a"ente, non sarei stato in grado di s"uovere Vostra 9aestG. Kra ho
preparato il "io feretro e 4agnato il "io corpo pronto per un'adeguata punizione.8
9a il *ovrano di .ei ignorC questo "e"oriale e spinse sola"ente per un rapido co"pleta"ento del
terrazzo. *u di esso eresse la statua 4ronzea con la ciotola d'oro. Inoltre, inviC un ordine per
scegliere le pi2 4elle donne dell'i"pero per il suo giardino del piacere. Vennero presentati "olti
"e"oriali, "a il *ovrano di .ei non vi 4adC.
In quel te"po la onsorte del *ovrano di .ei era della fa"iglia 9ao di Henei. In giovent2,
quand'era un principe, egli l'a"ava alla follia, e quando succedette al trono ella divenne
l'I"peratrice 9ao. In seguito egli favor@ LadL Guo, e la sua onsorte 9ao venne trascurata. LadL
Guo era 4ella e intelligente, e al *ovrano di .ei piaceva "olto. !gli trascurava affari di stato per la
sua co"pagnia e spesso passava un "ese all'anno in ritiro con lei. Kgni giorno vi era qualche nuova
letizia.
In pri"avera, quando le piante del 7arco della Foresta 7rofu"ata erano in fiore, il *ovrano di .ei e
LadL Guo vennero nel giardino per goderne e festeggiare.
67erchE non invitate l'i"peratriceP8 chiese LadL Guo.
6*e venisse, niente oltrepassere44e le "ie la44ra,8 rispose il *ovrano di .ei.
0/%<uattordici "etri quadri.
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!gli diede l'ordine che la sua consorte fosse tenuta all'oscuro di questi festeggia"enti.
9a quando passC un "ese senza alcuna apparizione dell'i"peratore, l'I"peratrice 9ao e le loro
da"igelle andarono nel 7adiglione del Fiore Mlu per intrattenersi. 5dendo della "usica, ella chiese
chi la stesse suonando, e le dissero che l'i"peratore e LadL Guo stavano festeggiando nei giardini.
<uel giorno l'I"peratrice 9ao ritornC a palazzo piena di tristezza. Il giorno seguente andC fuori con
la sua carrozza e vide l'i"peratore su una veranda.
6Ieri Vostra 9aestG stava passeggiando nel giardino a nord, e vi era anche "usica in a44ondanza,8
disse lei, sorridendo.
ao Bui era adirato e "andC a chia"are tutti gli attendenti.
Li ri"proverC per la diso44edienza, dicendo, 6Vi avevo proi4ito di dire qualcosa all'i"peratrice, e
avete diso44edito al "io co"ando.8
on ciC li "ise tutti a "orte. L'I"peratrice 9ao e44e paura e ritornC al suo palazzo.
<uindi apparve un editto che costringeva l'I"peratrice 9ao a suicidarsi ed elevare LadL Guo al
rango di i"peratrice al posto suo. ! nessun ufficiale osC pronunciare un'o4iezione.
*u4ito dopo ciC il 7rotettore I"periale di Iouzhou, Guanqiu Dian, inviC un "e"oriale, che diceva,
6Gongsun Iuan di Liaodong ha sollevato una rivolta, assu"endo il titolo di 7rincipe di Ian
0/(
, e ha
adottato il titolo regale di Han !steso. Gongsun Iuan si costruito un palazzo, ha sta4ilito una
propria a""inistrazione, e sta tur4ando il nord intero con saccheggi.8

'uanqiu )ian
5n consiglio fu riunito per prendere in considerazione questo "e"oriale.
-entro, u!!iciali a ignobili e meschine questioni continuano a lavorare,
+uori, il luccichio delle armi al con!ine si pu5 ammirare.
Il "odo in cui vennero attaccati gli insorti verrG trattato nel prossi"o capitolo.
0/(5no stato nel periodo degli *tati o"4attenti. Localizzato a nordest, e a nord di <i.
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'(bendo (na scon8itta1 -ongs(n %(an incontra la s(a morteB
2ingendo (na malattia1 'ima %i inganna #ao 'h(ang.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
<uesto Gongsun Iuan era un nipote di Gongsun Du il Mellicoso, e un figlio di Gongsun Qang di
Liaodong. +el dodicesi"o anno della Bista4ilita AranquillitG, quando ao ao stava inseguendo
Iuan Xi e Iuan *hang, che erano fuggiti ad oriente, Gongsun Qang li aveva catturati, decapitati, e
aveva "andato le loro teste a ao ao
0//
. 7er questo servigio Gongsun Qang ricevette il titolo di
*ignore di Xiangping. Dopo la sua "orte, poichE i suoi due figli =Gongsun Huang e Gongsun Iuan?
erano giovani, suo fratello Gongsun Gong prese il co"ando) e ao 7i, oltre a confer"are la sua
autoritG, gli diede il rango di Generale della avalleria Leggera.

'ongsun -u
+el secondo anno della 7ace al"a =00- d..?, il secondo figlio, Gongsun Iuan, ora cresciuto, 4en
istruito e addestrato negli esercizi "ilitari, ostinato e a"ante del co"4atti"ento, portC via i poteri a
suo zio e do"inC il retaggio di suo padre. ao Bui gli confer@ il titolo di Generale he !sercita
Ferocia, e lo no"inC Governatore di Liaodong.

'ongsun ,uan
<uindi il *ovrano di .u, *un <uan, ansioso di assicurarsi il sostegno di Gongsun Iuan, "andC due
inviati, :hang 9i e Xu Ian, con doni di oro e ge""e e perle e offr@ a Gongsun Iuan il titolo di
7rincipe di Ian. Ae"endo che le Aerre entrali si sare44ero risentite per qualsiasi tresca con .u,
Gongsun Iuan uccise gli inviati di .u e "andC le teste al *ovrano di .ei. 7er la sua prova di
fedeltG, ao Bui gli diede il titolo di Gran Generale e il Ducato di Iuelang.
iononostante, Gongsun Iuan era insoddisfatto, e i suoi pensieri si rivolsero verso l'indipendenza.
7rese consiglio con i suoi ufficiali e propose di autoprocla"arsi 7rincipe di Ian e di adottare un
titolo reale di Han !steso, pri"o anno.
5n generale, Dia Fan, si oppose a questo e disse, 69io signore, le autoritG centrali vi hanno trattato
4ene e vi hanno onorato. Ae"o che *i"a Ii sia un co"andante troppo a4ile perchE una ri4ellione
a44ia successo. o"e vedete ne""eno :huge Liang riesce a sconfiggerlo. o"e potete voiP8
0//Iuan Xi e Iuan *hang erano i figli di Iuan *hao. 3d architettare il piano per la loro decapitazione fu Guo Dia. =cap.
%%?
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)ia +an
La risposta di Gongsun Iuan fu di condannare a "orte Dia Fan. Auttavia, il consigliere Lun :hi e44e
il coraggio di pronunciare un'ulteriore o4iezione.

Lun (hi
6Dia Fan ha parlato 4ene. Il *acro dice che i feno"eni straordinari presagiscono la distruzione dello
stato. !44ene stavolta i portenti non "ancano, e sono stati visti prodigi. 5n cane, vestito di rosso e
con indosso un tur4ante, salito sul tetto e ca""inava co"e un uo"o. Inoltre, "entre una persona
che viveva a sud della cittG stava preparando il ci4o, vide un 4a"4ino nel tega"e, 4ollito a "orte.
5na grande caverna si aperta vicino alla piazza del "ercato e ha sputato fuori un grosso corpo di
carne co"pleta"ente u"ano tranne per il fatto che "ancava degli arti. Le spade non riuscivano a
tagliarlo) le frecce non riuscivano a penetrarlo. +essuno sapeva co"e chia"arlo) e quando
consultarono i chiro"anti, ottennero la risposta, 'For"a inco"pleta, 4occa "uta$ 5no stato vicino
alla distruzione.' Fuggite dal "ale e lottate per ca""inare nella via della fortuna. +on fate una
"ossa senza pensarci "olto attenta"ente.8
La seconda protesta fece adirare Gongsun Iuan ancora di pi2, ed egli "andC a "orte Lun :hi
insie"e a Dia Fan. Vennero giustiziati entra"4i sul suolo pu44lico.
Gongsun Iuan allora si preparC ad attentare all'i"pero. !gli sollevC un'ar"ata di
centocinquanta"ila truppe, no"inC Mei Ian co"e o"andante, e Iang :uo co"e apo
dell'3vanguardia. <uesta ar"ata part@ per le Aerre entrali.
Il *ovrano di .ei si allar"C alla notizia di questa insurrezione, e "andC a chia"are *i"a Ii.
*i"a Ii non era "olto tur4ato, e disse, 6Le "ie quaranta"ila truppe saranno sufficienti alla
"issione.8
Il *ovrano di .ei replicC, 6La "issione ardua, poichE le tue truppe sono poche e la strada
lunga.8
6La forza di un esercito non nei nu"eri, "a nella strategia. 3iutato dalla 4uona sorte di Vostra
9aestG, di certo sarC in grado di prendere questo Gongsun Iuan e portarlo ai vostri piedi.8
6<uale pensi che sarG il piano del ri4elleP8 chiese il *ovrano di .ei.
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6Il suo grande piano sarG di fuggire pri"a che la nostra ar"ata possa arrivare) il suo piano
inter"edio sarG difendere la sua posizione a Liaodong) il suo piano "inore sarG cercare di
"antenere Xiangping. +ell'ulti"o caso di certo lo catturerC.8
6<uanto te"po durerG la spedizioneP8
6Do44ia"o coprire due"ilaquattrocento chilo"etri, il che richiederG cento giorni. L'attacco ne
i"piegherG altri cento, e con sessanta giorni di riposo ci "ettere"o un anno.8
6*upponia"o che in questo anno venissi"o attaccati da .u o *hu.8
6I "iei piani provvederanno a quello. Vostra 9aestG non deve avere ansie.8
Il *ovrano di .ei cos@ rassicurato, ordinC for"al"ente a *i"a Ii di intraprendere la spedizione.
Hu :un venne no"inato a capo dell'avanguardia. !gli andC e si acca"pC a Liaodong. Gli
esploratori si precipitarono a dirlo a Gongsun Iuan, il quale "andC Mei Ian e Iang :uo ad
acca"parsi a Liaosui con ottanta"ila truppe. !ssi circondarono il loro acca"pa"ento con un "uro
di dieci chilo"etri di circonferenza e posizionC 4arriere all'esterno del 4astione. *e"4rava "olto
sicuro.

"u (un
Hu :un vide questi preparativi e li "andC a riferire al suo capo. *i"a Ii sorrise.
6os@ il ri4elle non vuole co"4attere, "a pensa di fiaccare i "iei soldati,8 disse *i"a Ii. 6Kra sono
disposto a credere che gran parte del suo esercito sia all'interno di quelle "ura, cosicchE la sua
fortezza vuota e indifesa. LancerC un attacco su Xiangping. !gli dovrG andare in suo soccorso, ed
io lo colpirC lungo la strada. Dovrei segnare un grande successo.8
os@ *i"a Ii si precipitC verso Xiangping lungo vie non frequentate.
+el fratte"po Mei Ian e Iang :uo, i due generali all'interno dell'acca"pa"ento "urato,
discutevano i loro piani.
Iang :uo disse, 6<uando l'ar"ata di .ei si avvicinerG, noi non co"4attere"o. Hanno affrontato
una lunga "arcia e le loro provviste saranno poche, in tal "odo non potranno resistere a lungo.
<uando si ritireranno, cogliere"o la nostra opportunitG. <ueste furono le tattiche che *i"a Ii usC
contro :huge Liang sul Fiu"e .ei, e :huge Liang "or@ pri"a della fine della spedizione. +oi
tentere"o "ezzi si"ili.8
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,ang (uo
3 un tratto gli esploratori riferirono che l'ar"ata di .ei aveva "arciato verso sud.
Mei Ian vide il pericolo all'istante e disse, 6*tanno per attaccare Xiangping, sanno che ha poche
truppe. *e quella 4ase andasse perduta, questa posizione sare44e inutile.8

*ei ,an
7erciC s"antellarono il loro acca"pa"ento e seguirono il ne"ico.
<uando *i"a Ii lo venne a sapere, ne gio@, dicendo, 6Kra cadranno nella trappola che ho preparato
per loro.8
!gli "andC Xiahou Ma e Xiahou .ei a prendere posizione sul Fiu"e Di. 3vre44ero dovuto attaccare
se l'ar"ata di Liaodong si fosse avvicinata a loro. +on dovettero aspettare a lungo. 3ppena Mei Ian
e la sua ar"ata si ritirarono, Xiahou Ma e Xiahou .ei fecero esplodere una 4o"4a, suonarono i
ta"4uri, sventolarono le 4andiere, e uscirono fuori, una forza su ciascun lato. Mei Ian e Iang :uo si
lanciarono in uno scontro "a presto fuggirono verso il 9onte *houshan, dove si i"4atterono in
Gongsun Iuan e si unirono all'ar"ata principale. <uindi si voltarono a dare 4attaglia all'ar"ata di
.ei.
Mei Ian cavalcC in avanti e insultC il ne"ico, urlando, 6Bi4elliN +on escogitate trucchi, "a a44iate
il coraggio di co"4attere all'apertoN8
Xiahou Ma usc@ a cavallo per accettare la sfida, e dopo alcuni colpi Mei Ian cadde. +ella confusione
causata dalla "orte del loro capo, Xiahou Ma spinse in avanti le sue truppe e respinse Gongsun
Iuan di nuovo a Xiangping, e Gongsun Iuan prese rifugio in cittG.
La cittG venne circondata. !ra autunno, e la pioggia cadeva giorno dopo giorno senza sosta. 3lla
fine del "ese, la pianura era sotto un "etro d'acqua, tanto che le navi del grano salparono
diretta"ente dal Fiu"e Di verso le "ura cittadine. Gli assalitori soffrirono "olto per le alluvioni.
7ei Ding, o"andante di *inistra, andC da *i"a Ii e chiese, 6La pioggia continua a cadere, e le
tende non possono essere fissate nel fango. *i puC spostare l'esercito per acca"parsi sull'altipianoP8
9a *i"a Ii schern@ il suggeri"ento.
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6o"e puC l'esercito allontanarsi proprio quando il successo in vistaP I ri4elli verranno
conquistati a giorni. *e qualcun altro parla di ritirata, verrG "esso a "orte.8
7ei Ding concordC e andC via.
*u4ito dopo, hou Lian, o"andante di Destra, venne a trovare il suo capo e ripetE il
suggeri"ento, dicendo, 6I soldati stanno soffrendo per le piogge. o"andante, acca"pia"oci sulle
colline.8
*i"a Ii si arra44iC e disse, 6Ho dato l'ordine, e tu lo stai violandoN8
! ordinC che hou Lian venisse giustiziato. La sua testa venne appesa alla porta dell'acca"pa"ento
co"e avverti"ento per gli altri. I soldati non osarono la"entarsi pi2.
<uindi *i"a Ii ordinC che l'acca"pa"ento sud venisse a44andonato, e che l'ar"ata "arciasse di
dieci chilo"etri a sud, per"ettendo cos@ ai soldati e alla popolazione nella cittG di uscire per
raccogliere co"4usti4ile e sfa"are il 4estia"e.
L'ar"ata all'attacco non riusc@ a capire questa "ossa, e il generale hen <un ne parlC.
6<uando assediaste *hangLong, co"andante, attaccaste attorno agli otto punti, e la cittG cadde in
otto giorni. 9eng Da fu catturato, e otteneste un grande successo. Kra le vostre quaranta"ila truppe
hanno trascinato le loro ar"ature per "olti giorni in lunghe "arce e voi non incalzate l'attacco, "a
li tenete nel fango e nella "el"a e lasciate che il ne"ico raccolga provviste e sfa"i il proprio
4estia"e. +on so quale possa essere la vostra intenzione.8
6*ignore,8 rispose il o"andante in apo, 6vedo che sei ignorante di guerra dopotutto. +on capisci
le differenti condizioni. 9eng Da allora aveva a"pie provviste e poche truppe, "entre noi erava"o
in condizioni esatta"ente opposte. 7erciC dove""o attaccare vigorosa"ente e all'istante. 9a
guarda le condizioni attuali. Le truppe di Liaodong sono "olte e noi sia"o pochi) sono al li"ite
della fa"e, e noi sia"o 4en nutriti. 7erchE dovre""o forzare l'attaccoP La nostra linea d'azione di
lasciar disertare i soldati e catturare la cittG. 7ertanto lascio una porta aperta e la strada li4era in
"odo che possano scappar via.8
hen <un allora cap@ e ricono44e la correttezza della strategia. *i"a Ii "andC un uo"o a LuoLang
a sollecitare le provviste, in "odo da non esserne a corto.
Auttavia, la guerra non era appoggiata nella capitale, poichE quando il "essaggero arrivC e il
*ovrano di .ei convocC i cortigiani, essi dissero, 63 Liaodong la pioggia stata continua per un
"ese, e i soldati sono in "iseria. *i"a Ii dovre44e essere richia"ato, e la guerra ripresa in una
stagione pi2 opportuna.8
Il *ovrano di .ei rispose, 6Il capo del nostro esercito "olto capace e il pi2 adatto a decidere ciC
che 4isogna fare. !gli co"prende la situazione ed pieno di "agnifici piani. Di certo avrG successo.
7ertanto, no4ili signori, aspettate alcuni giorni e non siate ansiosi del risultato.8
os@ ao Bui non ascoltC la voce dei dissidenti, "a si accertC che le provvigioni venissero inviate.
Dopo alcuni giorni la pioggia cessC, e segu@ un cli"a sereno e li"pido. <uella notte *i"a Ii usc@
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dalla sua tenda in "odo da poter studiare il cielo. I"provvisa"ente vide una stella "olto grande e
lu"inosa partire da un punto sopra il 9onte *houshan e viaggiare verso Xiangping, dove cadde. I
soldati erano piuttosto spaventati da questa apparizione, "a il loro co"andante si rallegrC.
63 cinque giorni da adesso Gongsun Iuan verrG ucciso dove la stella caduta,8 disse. 67ertanto
attaccate con vigore.8
Iniziarono l'attacco il "attino seguente all'al4a, ri4altando gli argini e inde4olendo le "ura,
innalzando catapulte e scale. <uando arrivC la notte l'attacco non cessC. Le frecce caddero in cittG
co"e pioggia scrosciante.
Dentro la cittG, il grano iniziava a scarseggiare, e presto non ce ne fu pi2. 9assacrarono 4uoi e
cavalli per ottenere ci4o. I soldati iniziarono ad a""utinarsi e non lottarono pi2 con alcuno spirito.
*i discuteva di uccidere Gongsun Iuan e di cedere la cittG.
Gongsun Iuan era scoraggiato e spaventato, e decise di trattare per la pace. !gli "andC il suo 7ri"o
9inistro .ang Dian e il ensore I"periale Liu Fei fuori dalla cittG per chiedere a *i"a Ii che gli
venisse concesso di arrendersi. <uesti due dovettero essere calati dalle "ura con delle corde, poichE
non vi erano altri "ezzi per uscire.
.ang Dian e Liu Fei trovarono un "odo per raggiungere *i"a Ii e dissero, 6Vi preghia"o,
co"andante, di ritirarvi di dieci chilo"etri e per"ettere agli ufficiali di farsi avanti e arrendersi.8
67erchE Gongsun Iuan non venuto di personaP8 disse *i"a Ii. 6!' scortese.8
9ise a "orte i due inviati e ri"andC le loro teste in cittG.
Gongsun Iuan fu ancora pi2 agitato, "a decise di fare un altro tentativo. *tavolta "andC l'3lto
onsulente .ei Iin co"e suo inviato. *i"a Ii ricevette questo "essaggero seduto nella sua tenda
con i suoi ufficiali a destra e a sinistra. .ei Iin si avvicinC in ginocchio, e quando raggiunse la
porta della tenda recitC la sua supplica.
6Vi prego, co"andante, di rivolgere la vostra ira tonante lontano da noi. 9andere"o il figlio del
nostro capo, Gongsun Xiu, l'!rede Designato, co"e ostaggio e tutti gli ufficiali appariranno davanti
a voi legati con corde.8
*i"a Ii rispose, 6i sono cinque possi4ili operazioni per qualsiasi ar"ata. *e potete co"4attere,
co"4attete) se non potete co"4attere, difendetevi) se non potete difendervi, fuggite) se non potete
fuggire, arrendetevi) se non potete arrendervi, "orite. <ueste cinque vie avete a disposizione, e un
ostaggio sare44e inutile. Kra ritorna e riferisci al tuo signore.8
.ei Iin alzC le "ani sopra la testa e fugg@ co"e un ratto. !ntrC in cittG e rifer@ cosa gli era successo.
I Gongsun, padre e figlio, decisero di fuggire. *celsero "ille truppe a cavallo, e nel cuore della
notte aprirono la porta sud e uscirono fuori. 7resero la strada ad est e gioirono nel trovarla sgo"4ra.
3ndC tutto 4ene fino a una distanza di cinque chilo"etri, quando esplose una 4o"4a. <uesta fu
seguita da un rullo di ta"4uri e lo squillo di tro"4e) e una coorte si presentC sulla strada. 3l
co"ando c'era *i"a Ii, supportato dai suoi due figli =*i"a *hi e *i"a :hao?.
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6Fer"ati, ri4elleN8 gridarono i figli.
9a Gongsun Iuan spronC il cavallo al galoppo. 3llora Hu :un, Xiahou Ma, Xiahou .ei, :hang Hu,
e Iue hen, con le loro truppe, arrivarono e rapida"ente li circondarono fino a renderli indifesi.
Gongsun Iuan vide che una fuga era i"possi4ile, perciC venne con suo figlio, s"ontC da cavallo, e
offr@ la propria resa.
*i"a Ii guardC a "alapena i due uo"ini, si rivolse invece ai suoi ufficiali e disse, 6<uella notte la
stella cadde in questa zona, e oggi, cinque giorni dopo, il presagio si avvera.8
*i congratularono tutti con lui, dicendo, 6Il co"andante sovru"anoN8
Gongsun Iuan e Gongsun Xiu vennero uccisi l@ dove si trovavano. <uindi *i"a Ii tornC a
riprendere l'assedio di Xiangping) "a pri"a che raggiungesse le "ura, l'ar"ata di Hu :un era
entrata. *i"a Ii entrC e venne ricevuto con grande rispetto, la gente 4ruciC incenso al suo
passaggio. !gli andC nella residenza, dopodichE l'intero clan di Gongsun Iuan, e tutti quelli che lo
avevano assistito nella sua rivolta, vennero decapitati. Di teste se ne contarono settanta.
ittG presa e ri4elli distrutti, *i"a Ii e"anC un procla"a in "odo da restituire la fiducia tra la
gente.
3lcune persone gli dissero, 6Dia Fan e Lun :hi erano contrari alla rivolta e hanno su4ito la "orte
per questo.8
7erciC *i"a Ii onorC le loro to"4e e confer@ ranghi ai loro figli. Il contenuto della tesoreria venne
distri4uito tra i soldati co"e rico"pensa, dopodichE l'ar"ata "arciC nuova"ente a LuoLang.
5na notte il *ovrano di .ei venne i"provvisa"ente svegliato dal 4rivido di un colpo di vento che
spense tutte le luci, "a vide la sago"a della defunta I"peratrice 9ao, con una ventina o pi2 degli
altri attendenti di palazzo, venire verso il letto su cui giaceva, e "entre si avvicinavano chiedevano
la sua vita. !gli fu "olto spaventato e cadde "alato a tal punto che stava per "orire.
os@ i due ufficiali, Liu Fang e *un :u, vennero "essi a capo del consiglio privato, ed egli convocC
suo fratello ao Iu, il 7rincipe di Ian, nella capitale per no"inarlo 9aresciallo Beggente per
assistere l'!rede Designato, ao Fang. Auttavia, essendo ao Iu "odesto e schivo per natura,
declinC questi alti uffici e le loro responsa4ilitG.

Cao ,u
Il *ovrano di .ei allora si rivolse ai suoi confidenti, Liu Fang e *un :u, chiedendogli, 6hi della
fa"iglia adatto a sostenere l'!rede DesignatoP8
7oichE Liu Fang e *un :u avevano entra"4i ricevuto "olti favori da ao :hen, risposero,
6+essuno adatto quanto ao *huang, il figlio di ao :hen.8
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Il *ovrano di .ei approvC al loro scelta, e cos@ ao *huang divenne una persona i"portante.

Cao Shuang
<uindi Liu Fang e *un :u scrissero un "e"oriale, che diceva, 67oichE stato scelto ao *huang,
ao Iu, il 7rincipe di Ian, dovre44e ricevere l'ordine di lasciare la capitale e tornare a Ian, al
proprio posto.8
Il *ovrano di .ei acconsent@ ed e"anC un editto, che costoro porsero a ao Iu, dicendo, 6L'editto
scritto dall'i"peratore di suo pugno vi invita a tornare al vostro do"inio all'istante, e non dovrete
ritornare a corte senza uno specifico ordine.8
ao Iu pianse, "a part@ i""ediata"ente.
Da quel "o"ento ao *huang venne no"inato 9aresciallo Beggente e 3""inistratore di orte.
9a la "alattia del *ovrano di .ei avanzava rapida"ente, ed egli "andC un "essaggero con
l'insegna d'autoritG a chia"are *i"a Ii a palazzo. 3ppena egli arrivC, venne condotto nella ca"era
dell'i"peratore.
6Ae"evo che non ti avrei pi2 rivisto,8 disse il *ovrano di .ei. 69a ora posso "orire contento.8
Il generale si inchinC e disse, 6Lungo la strada "i hanno detto che la sacra persona non stava "olto
4ene. Ho sofferto per non avere ali per poter"i precipitare qui. 9a sono felice ora che guardo il
viso del drago.8
L'erede, ao Fang, venne convocato al capezzale dell'i"peratore e cos@ ao *huang, Liu Fang, *un
:u, e alcuni altri.
7rendendo per "ano *i"a Ii, l'i"peratore "orente disse, 6<uando Liu Mei era in punto di "orte a
Maidicheng, egli affidC suo figlio, troppo giovane per diventare un orfano, alla cura di :huge Liang,
che ha ade"piuto alla sua "issione fino alla fine e la cui devozione cessC sola"ente con la "orte.
*e tale condotta possi4ile nei "eri resti di una dinastia "orente proseguita in un piccolo stato,
quanta di pi2 ne posso sperare in una grande paeseN 9io figlio ha solo otto anni d'etG, e incapace di
sostenere il peso del co"ando. Fortunata"ente per lui ha a"pio "erito ed esperienza attorno a lui
nelle persone vostre e dei suoi parenti. +on "ancherG "ai di a"ici per a"or "io.8
Bivolgendosi al giovane principe, egli continuC, 6Il "io a"ico *i"a Ii co"e "e, e dovrai
trattarlo con lo stesso rispetto e deferenza.8
ao Bui disse a *i"a Ii di far avvicinare il giovane principe. Il ragazzo gli gettC le 4raccia al collo
e si aggrappC a lui.
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6+on di"enticare "ai l'affetto che ha appena "ostrato,8 disse ao Bui, piangendo. ! anche *i"a
Ii pianse.
Il "orente svenne) se44ene non potesse parlare, la sua "ano indicava ancora il figlio, e su4ito dopo
"or@. ao Bui aveva regnato tredici anni e aveva trentasei anni d'etG. La sua "orte e44e luogo il
pri"o "ese del terzo anno dello *pettacolare Inizio =0%> d..?.
+on persero te"po nell'incoronare il nuovo i"peratore, i sostenitori erano *i"a Ii e ao *huang. Il
no"e del nuovo sovrano era ao Fang, tuttavia, era figlio di ao Bui solo per adozione. !ra stato
portato a palazzo in segreto, e nessuno conosceva la sua reale origine.

Cao +ang
Il titolo postu"o di I"peratore Bui l'3ccorto venne conferito al defunto sovrano, e fu sepolto nelle
Ao"4e Gaoping. 3ll'I"peratrice Guo venne conferito il titolo di I"peratrice Vedova.
Il nuovo regno venne intitolato !ra del Giusto Inizio, anno pri"o =0%> d..?. *i"a Ii e ao *huang
dirigevano il governo, e in tutte le questioni ao *huang trattava *i"a Ii con deferenza e non
faceva un passo senza conoscere la sua opinione.
ao *huang non era uno straniero a corte. ao Bui lo rispettava per la sua diligenza e cura ed era
"olto fiero di lui. !gli aveva goduto delle li4ertG di palazzo per tutta la vita. 3veva un esercito di
cinquecento clienti e servitori. Ara loro ve ne erano cinque total"ente superficiali e vanesi. I loro
no"i erano He Ian, Deng Iang, Li *heng, Ding 9i, e Mi Gui. Deng Iang era un discendente del
o"andante Deng Iu
0/,
di Han. Kltre a questi cinque vi era un altro di no"e Huan Fan, 9inistro
dell'3gricoltura, un uo"o di grandi doti, che aveva il sopranno"e di 6Morsa di *aggezza8. <uesti
sei erano i pi2 fidati co"pagni e confidenti di ao *huang.

"uan +an
5n giorno He Ian disse, 69io signore, non dovreste lasciare che i vostri grandi poteri scivolino
nelle "ani di un altro, o ve ne pentirete.8
0/,Deng Iu era co"andante in capo di Liu Xiu, il fondatore degli Han 7osteriori.
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"e ,an
ao *huang replicC, 6*i"a Ii al par "io ha ricevuto la sacra fiducia dell'i"peratore, ed intendo
restare fedele.8
He Ian disse, 6<uando vostro padre e *i"a Ii ottennero le loro vittorie ad ovest, vostro padre soffr@
"olto per il carattere di quest'uo"o, che infine ha portato alla sua "orte. 7erchE non considerate
questoP8
ao *huang se"4rC svegliarsi all'i"provviso.
3vendo preso parte ad un intrigo con la "aggioranza degli ufficiali di corte, egli un giorno presentC
al *ovrano di .ei un "e"oriale, che diceva, 6*i"a Ii dovre44e essere pro"osso al rango di
Guardiano I"periale per i suoi grandi "eriti e servigi.8
La pro"ozione venne concessa, e di conseguenza *i"a Ii, ora ufficiale civile, lasciC l'intera
autoritG "ilitare nelle "ani di ao *huang.
3vendo avuto successo fin qui, ao *huang in seguito assegnC ai suoi fratelli alti incarichi "ilitari$
ao Xi co"e o"andante dell'3r"ata entrale) ao Xun, o"andante delle Guardie I"periali)
ao Ian, o"andante della avalleria. iascuno co"andava tre"ila guardie di palazzo, con diritto
di entrare e uscire da palazzo a piaci"ento. Inoltre, tre dei suoi a"ici =He Ian, Deng Iang, e Ding
9i? vennero no"inati presidenti di tre co""issioni) Mi Gui, o"andante del Distretto apitale) e
Li *heng, Governatore di Henan. <uesti cinque e il loro patrono erano soci fidati in tutte le
questioni di stato.
ao *huang radunC attorno a sE sostenitori se"pre pi2 nu"erosi, finchE *i"a Ii co"unicC di
essere "alato e ri"ase in isola"ento. 3nche i suoi due figli si di"isero dai loro incarichi.
ao *huang e i suoi a"ici a questo punto si a44andonarono alla dissipatezza, passando giorni e
notti a 4ere e ascoltare "usica. +ei loro a4iti e nell'arreda"ento della loro tavola copiarono gli
ese"pi di palazzo. Ari4uti nella for"a di gioielli e stranezze arrivavano alla residenza di ao
*huang pri"a di entrare al palazzo dell'i"peratore, e il suo organico pullulava di 4ellissi"e
da"igelle. Il "inistro :hang Dang degli 5ffici Interni adulC ao *huang scegliendo ottocento delle
ancelle del defunto i"peratore e "andandole al nuovo potente "inistro. ao *huang scelse per sE
anche un coro di quaranta da"e di 4uona fa"iglia che erano esperte nella "usica e nella danza. *i
costru@ anche splendide torri e padiglioni e fece fare per sE vascelli d'oro e argento, lavoro dei pi2
esperti artigiani, che "anteneva costante"ente i"pegnati.
3 quel te"po He Ian ud@ della grande a4ilitG di Guan Lu nella divinazione e gli "andC un invito a
7ingLuan per discutere del Li4ro dei 9uta"enti.
<uando l'indovino arrivC, Deng Iang era nella co"pagnia che doveva incontrarlo, e gli disse, 6Ai
definisci un esperto divinatore, "a il tuo "odo di parlare non asso"iglia al linguaggio del Li4ro dei
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9uta"enti. o"e "aiP8
Guan Lu rispose, 65n interprete non usa il linguaggio dell'originale.8
He Ian rise, dicendo, 6Di certo parole 4uone non sono tediose. 9a interroga la sorte per "e, e
di""i se raggiungerC "ai il pi2 alto ufficio oppure no, perchE ho sognato ripetuta"ente "olte
"osche 4lu posarsi sul "io naso.8
Guan Lu rispose, 6Gao Qai e Gao Iuan aiutarono Be *hun) il Duca :hou assistette il giovane
I"peratore heng della Dinastia :hou) tutti questi erano 4enevoli e "odesti e hanno ottenuto
grande felicitG. Voi, sire, avete raggiunto grandi onori e detenete grandi poteri, "a coloro che vi
sti"ano sono pochi e quelli che vi te"ono, "olti. +on vi curate di ca""inare nella via della 4uona
sorte. Kra il naso una sporgenza. *e una sporgenza "antiene la sua caratteristica, allora resta in
onore. 9a non vero che le "osche 4lu si radunano attorno ad oggetti schifosi e che il no4ile te"e
una cadutaP Vorrei che voi donaste la vostra a44ondanza ai 4uoni e ai poveri ed evitaste di
ca""inare lungo la cattiva strada. 3llora davvero potreste raggiungere la pi2 alta dignitG, e le
"osche 4lu si disperderanno.8
6+on sono che chiacchiere senili,8 disse Deng Iang.
6Il dono dell'etG vedere quello che deve ancora venire) il dono della chiacchiera percepire ciC
che non viene detto,8 rispose Guan Lu. 7ertanto scrollC le spalle e andC via.
6!' co"pleta"ente pazzo, davvero,8 dissero i due che lo ospitavano.
Guan Lu andC a casa. <uando vide suo zio, gli forn@ un resoconto del colloquio.
*uo zio era allar"ato per le pro4a4ili conseguenze, e disse, 67erchE li hai fatti arra44iareP *ono
troppo potenti perchE tu li offenda.8
6osa c' da te"ereP Ho parlato con due uo"ini "orti.8
6he vuoi direP8
6L'andatura di Deng Iang quella di uno i cui tendini sono staccati dalle ossa, e il suo polso
"olto insta4ile. <uando si alza, 4arcolla co"e un uo"o senza arti. <uesto l'aspetto di un'ani"a
disincarnata. He Ian appare co"e se la sua ani"a stesse per a44andonare la sua a4itazione. !'
ane"ico, e ciC che dovre44e essere solido in lui "ero vapore. *e"4ra legno "arcio. <uesto
l'aspetto di un'ani"a che giG ora si trova nella valle oscura. 9a questi uo"ini di certo "oriranno
presto di "orte violenta, e nessuno deve te"erli.8
*uo zio se ne andC, "aledicendolo co"e fosse un pazzo.
ao *huang e i suoi cinque a"ici erano dediti alla caccia ed erano spesso fuori cittG. ao Xi, un
fratello di ao *huang, protestC con lui riguardo ciC e sottolineC la pericolositG di assenze tanto
frequenti in queste escursioni.
6*ei in una posizione elevata eppure passi continua"ente il te"po a cacciare. *e qualcuno
approfittasse di questo per farti del "ale, potresti pentirtene a"ara"ente.8
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ao *huang "ostrC solo ira e replicC, 6L'intera autoritG "ilitare nelle "ie "ani, e cosa c' da
te"ereP8
Huan Fan, 9inistro dell'3gricoltura, ragionC anch'egli con lui, "a ao *huang non ascoltC.
In quel periodo il titolo del regno venne ca"4iato da Giusto Inizio, deci"o anno, a al"a
Do"estica, pri"o anno =0(> d..?.
Kra, sin da quando ao *huang aveva goduto del "onopolio dell'autoritG "ilitare, non aveva "ai
saputo la veritG circa le condizioni di salute dell'uo"o che aveva cacciato dal potere. 9a quando il
*ovrano di .ei no"inC Li *heng al 7rotettorato I"periale del <ingzhou, ao *huang disse a Li
*heng di prendere congedo da *i"a Ii, per scoprire allo stesso te"po il suo effettivo stato di salute.

Li Sheng
7erciC Li *heng procedette verso la residenza dell'3lto 9inistro e venne annunciato.
*i"a Ii cap@ i""ediata"ente l'inganno e disse ai suoi figli, 6<uesto il desiderio di ao *huang di
scoprire le "ie reali condizioni.8
! disse loro di recitare la loro parte nella "aniera che aveva sta4ilito, pri"a che il visitatore fosse
a""esso.
*i"a Ii gettC da parte il suo copricapo, lasciando cadere i suoi capelli in disordine, si stiracchiC
sopra il letto, rovesciC le coperte in confusione, prese una coppia di serve per sostenerlo, e poi disse
ai suoi servitori di condurre all'interno il visitatore.
Li *heng entrC e si recC dal "alato, dicendo, 6!' da te"po che non vi vedo, e non sapevo che
eravate "alato cos@ seria"ente. *ua 9aestG "i sta inviando a <ingzhou, e sono venuto a porgere i
"iei o"aggi e dirvi addio.8
63h, Mingzhou a nord$ dovrai stare "olto attento l@,8 disse *i"a Ii, fingendo di non aver sentito.
6*to andando co"e 7rotettore I"periale di <ingzhou, non Mingzhou,8 disse Li *heng.
6Kh, sei appena arrivato da Mingzhou.8
6<ingzhou, nelle 9ontagne Huashan.8
63ppena di ritorno da <ingzhou, ehP8 disse *i"a Ii sorridendo.
6o"e "alato il Guardiano I"perialeN8 disse Li *heng ai suoi servitori.
6Il "inistro sordo,8 dissero.
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6Date"i carta e penna,8 disse Li *heng.
Venne portato l'occorrente per scrivere, al che Li *heng scrisse quel che voleva dire e lo porse al
padrone di casa.
6La "ia "alattia "i ha reso "olto sordo. 344i cura di te lungo la strada,8 disse *i"a Ii.
Guardando in altro, egli indicC la sua 4occa. 5na della ragazze portC del 4rodo e tenne la coppa per
farlo 4ere. !gli portC le sue la44ra alla coppa, "a versC il 4rodo su tutta la sua veste.
6*ono "olto de4ole e "alato,8 disse, 6e potrei "orire in qualsiasi "o"ento. I "iei figli non sono
che povera cosa, "a tu li istruirai. <uando vedrai il 9aresciallo Beggente, gli chiederai di prendersi
cura di loro per "e, non veroP8
3 questo punto *i"a Ii cadde indietro sul letto, ansi"ando, e Li *heng prese congedo.
!gli raccontC a ao *huang ciC che aveva visto, e ao *huang se ne rallegrC, pensando che il suo
rivale non sare44e durato a lungo.
6*e il vecchio "orisse, non sarei io a soffrire,8 disse.
9a non appena Li *heng part@, *i"a Ii si alzC dal letto e disse ai suoi figli, 6Li *heng porterG un
co"pleto resoconto di questo a ao *huang, che non "i te"erG pi2. 9a aspettate che egli si rechi
nella sua prossi"a 4attuta di caccia, e vedre"o ciC che si puC fare.8
*u4ito dopo questo, ao *huang propose al *ovrano di .ei, ao Fang, di visitare le Ao"4e
Gaoping, dove giaceva il padre, ed effettuare i sacrifici filiali di persona. os@ andarono, una
considerevole co"pagnia di ufficiali al seguito del cocchio i"periale, e ao *huang con tutti i suoi
fratelli e a"ici andC con le guardie.
Huan Fan, 9inistro dell'3gricoltura, lo inti"C di ri"anere in cittG per ti"ore di co"plotti e rivolte.
6*ua *ignoria in carica della sicurezza della capitale, e voi e i vostri fratelli non dovreste lasciare
la cittG insie"e. *upponia"o ci sia una rivolta, cosa accadre44e alloraP8
9a ao *huang chiese in "odo ra44ioso e rude, 6hi osere44e creare pro4le"iP Frena la tua
selvaggia linguaN8
! andC con l'i"peratore.
La sua partenza rallegrC *i"a Ii, che iniziC i""ediata"ente a radunare in silenzio i suoi fidati
a"ici e accoliti e diede il tocco finale al co"plotto per il rovescia"ento del suo rivale.
&ra termina la sua inattivit1 !orzata,
La !azione ostile va eliminata.
Il destino di ao *huang apparirG nel prossi"o capitolo.
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Il 'o6rano di 3ei cede il potere a 'ima %iB
.iang 3ei 6iene scon8itto alle #olline della Testa di @(e.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
*i"a Ii fu "olto co"piaciuto nell'udire che ao *huang e la sua squadra avre44ero seguito il
*ovrano di .ei in una visita alle to"4e co"4inata ad una caccia, perchE significava che l'intera
fazione ne"ica aveva lasciato la cittG. Di conseguenza, ao *huang e i suoi tre fratelli ao Xi, ao
Xun, ao Ian, e i suoi a"ici Ha Ian, Deng Iang, Ding 9i, Mi Gui, Li *heng e altri lasciarono la
capitale insie"e all'i"peratore.
3ppena partirono, *i"a Ii entrC con la sua autoritG di Guardiano I"periale, diede a Gao Bou,
9inistro degli Interni, il co"ando provvisorio dell'esercito e lo "andC a catturare l'acca"pa"ento
di ao *huang. 5n ordine si"ile venne dato a .ang Guan, *upervisore del 7alazzo, di ri"piazzare
ao Xi co"e o"andante dell'3r"ata entrale e di occupare il suo acca"pa"ento.
3vendo assicurato in questo "odo la sua posizione, *i"a Ii e i suoi sostenitori andarono al palazzo
dell'I"peratrice Vedova.
Le dissero, 6ao *huang ha tradito la fiducia riposta in lui dal defunto i"peratore e ha rovinato il
governo. La sua colpa dev'essere espiata.8
L'I"peratrice Guo replicC, 6osa si puC fare in assenza del Figlio del ieloP8
6Ho preparato dei piani per la distruzione di questi vili "inistri e provvederC che non vi accada
nulla di "ale.8
L'i"peratrice era "olto allar"ata, "a poteva solo agire co"e le veniva indicato e acconsent@. os@
due dei sostenitori di *i"a Ii, il co"andante Diang Di e l'3lto 9inistro *i"a Fu, ricopiarono il
"e"oriale che egli aveva preparato, ed esso venne inviato al *ovrano di .ei per "ano di un
eunuco. <uindi vennero catturati gli arsenali.
7resto la notizia dell'insurrezione giunse all'attenzione della fa"iglia di ao *huang, e sua "oglie,
LadL Liu, usc@ dagli apparta"enti interni e convocC 7an Du, o"andante delle 7orte.
!lla chiese, 6Il signore fuori, e *i"a Ii si sta ri4ellando$ che significaP8
6Vostra *ignoria non deve allar"arsi. Lasciate che vada fuori a scoprire la veritG,8 disse 7an Du.
7ertanto egli, a capo di alcune dozzine di arcieri, sal@ sulle "ura e si guardC intorno. In quel
"o"ento *i"a Ii stava attraversando la corte, e 7an Du disse ai suoi uo"ini di tirare. *i"a Ii non
riusc@ a passare.
9a *un <iao, uno dei suoi generali, disse, 6+on dovete colpire il Guardiano I"periale) in servizio
pu44lico.8
Are volte *un <iao spronC il suo capo a non lasciar scoccare gli uo"ini, e cos@ 7an Du desistette.
*i"a Ii passC oltre, protetto da suo figlio *i"a :hao. <uindi usc@ dalla cittG e si acca"pC sul
Fiu"e Luo al 7onte Galleggiante.
<uando la rivoluzione e44e inizio, uno degli ufficiali di ao *huang, di no"e Lu :hu, prese
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consiglio con il onsigliere 9ilitare Xin hang.
6Kra che la rivolta iniziata, cosa dovre""o fareP8
63ndia"o dall'i"peratore con quante truppe a44ia"o,8 rispose Xin hang.
6Forse la cosa "igliore,8 replicC Lu :hu.
! Xin hang andC nella ca"era interna per prepararsi a partire. L@ incontrC sua sorella, Xin
XianLing, che gli chiese il significato di tanta fretta.

2in 2ian#ing
6*ua 9aestG fuori a caccia, e *i"a Ii ha chiuso le porte della cittG. <uesta una ri4ellione.8
6Io non penso. !gli vuole solo uccidere ao *huang, il suo rivale,8 replicC lei.
6<uale sarG l'esito di tutto ciCP8 chiese suo fratello.
6ao *huang non ha speranze contro *i"a Ii,8 rispose lei.
6*e *i"a Ii ci chiedesse di unirci a lui, dovre""o farloP8 chiese Xin hang.
Xin XianLing rispose, 6*ai cosa dovre44e fare un vero uo"o. <uando un uo"o in pericolo, c'
"aggior 4isogno di devozione. !ssere tra gli uo"ini di ao *huang e tradirlo in una situazione di
e"ergenza il pi2 grande dei "ali.8
<uesto discorso convinse Xin hang, che andC con Lu :hu. 3 capo di circa venti uo"ini a cavallo,
forzarono la porta e uscirono fuori dalla cittG.
<uando la loro fuga venne riferita a *i"a Ii, egli pensC che Huan Fan avre44e sicura"ente cercato
di seguire il loro ese"pio, perciC "andC a chia"arlo. Auttavia, su consiglio di suo figlio, Huan Fan
non rispose alle convocazioni, "a decise di fuggire. !ntrC nella carrozza e guidC in tutta fretta verso
la 7orta *ud. 9a la porta era s4arrata. Il o"andante della 7orta, *i Fan era un vecchio dipendente
di Huan Fan.
Huan Fan estrasse dalla "anica un fodero di 4a"42 e disse, 6L'ordine dell'i"peratrice$ apri la porta
per "e.8
6Lasciate"i guardare,8 disse *i Fan.
6osaN o"e osi tu, un "io vecchio servitore, co"portarti cos@P8
*i Fan lasciC passare Huan Fan.
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3ppena fu fuori, egli urlC a *i Fan, 6*i"a Ii ha sollevato una rivolta, e faresti "eglio a seguir"iN8
*i Fan cap@ di aver co""esso un errore, e insegu@ Huan Fan, "a non riusc@ a raggiungerlo.
6Dunque la 'Morsa della *aggezza' andata via anche lui. !' un peccato, "a cosa possia"o fareP8
disse *i"a Ii, quando gli riferirono la fuga.
6Il povero cavallo 4ra"a se"pre la vecchia stalla e la "angiatoia. ao *huang non sapere44e co"e
usare Huan Fan,8 rispose Diang Di.

)iang )i
<uindi *i"a Ii chia"C a sE Xu Iun e hen Aai e disse, 63ndate da ao *huang e ditegli che non
ho altra intenzione se non quella di portar via il potere "ilitare a lui e ai suoi fratelli.8
3ppena furono partiti, egli chia"C Iin Da"u e ordinC a Diang Di di preparare una lettera da portare
a ao *huang attraverso lui.

,in -amu
Disse *i"a Ii, 6*ei in 4uoni rapporti con quell'uo"o e sei la persona pi2 adatta per questa
"issione. Digli che io e Diang Di sia"o interessati sola"ente ai poteri "ilitari nelle "ani sue e dei
suoi fratelli, co"e a44ia"o giurato indicando il Fiu"e Luo.8
os@ Iin Da"u andC per la sua strada.
Fuori in ca"pagna ao *huang si stava godendo la caccia, facendo volare i falconi e li4erando i
segugi. I"provvisa"ente giunse la notizia dell'insurrezione in cittG e del "e"oriale contro di lui.
!gli per poco non cadde gi2 dalla sella quando glielo dissero. L'eunuco porse il "e"oriale al
*ovrano di .ei in presenza di ao *huang, che lo prese e lo apr@. 3 un "inistro in sua presenza
venne ordinato di leggerlo. Diceva$
6*i"a Ii, Generale he onquista l'Kvest e Guardiano I"periale, col capo chino e in trepidazione,
presenta questo "e"oriale. 3l "io ritorno dalla spedizione a Liaodong, la Defunta *ua 9aestG ha
convocato Vostra 9aestG, ao *huang, "e stesso e alcuni altri al suo capezzale, "i ha preso per il
4raccio e ha i"presso su tutti noi il nostro dovere negli anni a venire.
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6Kra ao *huang ha tradito la fiducia riposta in lui, ha gettato in disordine il regno, ha usurpato il
potere a corte, e si i"padronito del potere nelle regioni. Ha incaricato :hang Dang,
3""inistratore della ittG, di controllare la corte e spiare Vostra 9aestG. !gli sta sicura"ente
"entendo nell'attesa di i"padronirsi del regno. Ha se"inato dissenso nella fa"iglia reale e ha ferito
la propria carne e il proprio sangue. L'intera nazione in confusione, e i cuori del popolo sono pieni
di paura. Autto questo si oppone alle ingiunzioni della Defunta *ua 9aestG e dei suoi ordini per "e.
6*tupido e inutile co"e sono, eppure non oso di"enticare le parole della Defunta *ua 9aestG. I
"iei colleghi, Diang Di e *i"a Fu, concordano che ao *huang sia di ani"o sleale, e non dovre44ero
essere affidati grandi poteri "ilitari a lui o ai suoi fratelli.
6Ho scritto un "e"oriale a *ua 9aestG e ho ottenuto la sua autorizzazione ad agire.
6Autti i poteri "ilitari sono stati strappati dalle "ani di ao *huang, ao Xi, e ao Xun, lasciando
loro solo il se"plice titolo di signori, in "odo che da questo "o"ento in poi non siano pi2 in grado
di intralciare o controllare le azioni di Vostra 9aestG. *e dovesse esserci qualche i"pedi"ento, la
questione sarG trattata so""aria"ente.
6*e44ene di salute cagionevole, co"e "isura precauzionale "i sono acca"pato al 7onte
Galleggiante, da dove vi scrivo la presente.8
<uando finirono di leggere, il *ovrano di .ei si rivolse a ao *huang e disse, 6Di fronte a tali
parole cosa intendi fareP8
ao *huang era spaesato e si rivolse al suo fratello "inore, dicendo, 6he fare adessoP8
ao Xi rispose, 6Ho protestato con te, "a sei stato ostinato e non hai ascoltato. os@ sia"o giunti a
questo. *i"a Ii falso e astuto oltre "isura. *e :huge Liang non riuscito ad avere la "eglio su di
lui, potre""o noi sperare di riuscirciP +on vedo alternative alla resa che potre44ero salvarci la
vita.8
7roprio in quel "o"ento arrivarono il consigliere Xin hang e il co"andante Lu :hu. ao *huang
chiese che notizie portassero.
!ssi risposero, 6La cittG co"pleta"ente e fitta"ente circondata, *i"a Ii acca"pato sul fiu"e al
7onte Galleggiante, e non potete tornare. Dovete decidere co"e agire all'istante.8
<uindi arrivC al galoppo Huan Fan, che disse, 6<uesta davvero una ri4ellione. 7erchE non
chiedere a *ua 9aestG di procedere verso Xuchang finchE non arriveranno le truppe regionali per
affrontare *i"a IiP8
ao *huang rispose, 6o"e possia"o andare in un altro luogo quando tutte le nostre fa"iglie sono
in cittGP8
Huan Fan disse, 67ersino uno sciocco in questa crisi pensere44e solo alla propria vita. 3vete il
Figlio del ielo qui con voi e co"andate tutte le forze dell'i"pero. +essuno osere44e diso44edirvi,
e nonostante questo "arciate silenziosa"ente verso la "orte.8
ao *huang non riusciva a decidere di spezzare una lancia in favore della salvezza) non faceva altro
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che piagnucolare.
Huan Fan continuC, 67ossia"o raggiungere Xuchang stanotte. La sosta a Xuchang non sarG che
4reve, e vi sono a"pie provviste per anni. 3vrete forze a vostra disposizione al 7asso *ud.
7ossedete il sigillo di 9inistro di Guerra, e l'ho portato con "e. Autto a vostro favore. 3giteN 3gite
all'istanteN 5n ritardo significa "orte.8
6+on "etter"i fretta,8 disse ao *huang. 6Lascia"i pensare attenta"ente.8
7oi vennero Xu Iun e hen Aai, i due "essaggeri di *i"a Ii, e dissero, 6Il Guardiano I"periale
desidera solo strappare il potere "ilitare al 9aresciallo Beggente. *e costui si arrende, potrG tornare
pacifica"ente in cittG.8
ao *huang esitava ancora.
7oi arrivC Iin Da"u, dicendo, 6Il Guardiano I"periale ha giurato presso il Fiu"e Luo sulla
sinceritG del suo scopo. <ui c' la lettera del "inistro Diang Di. Il 9aresciallo Beggente dovre44e
rinunciare al potere "ilitare e ritornare a palazzo in pace.8
<uando ao *huang se"4rC disposto ad accettare la garanzia di *i"a Ii, Huan Fan inve@ contro di
lui, dicendo, 6*ei un uo"o "orto se dai ascolto alla parola di queste personeN8
La notte trovC ao *huang ancora esitante. 9entre la peno"4ra svaniva nell'oscuritG egli ri"ase,
spada alla "ano, triste, sospirando e piangendo. ! la "attina lo trovC ancora nel tentativo di
prendere una decisione.
Huan Fan lo spronC di nuovo a decidere una linea d'azione.
63vete avuto un giorno e una notte interi per riflettere e dovete decidere,8 disse.
6+on co"4atterC) cederC tutto) essere un uo"o facoltoso sufficiente,8 disse ao *huang, gettando
a terra la spada.
Huan Fan lasciC la tenda piangendo.
6ao :hen poteva vantarsi delle sue a4ilitG, "a i suoi figli sono se"plice "ar"aglia,8 disse,
piangendo copiosa"ente.
I due "essaggeri, Xu Iun e hen Aai, invitarono ao *huang a offrire il suo sigillo di ufficio a
*i"a Ii, ed esso venne portato.
9a il 7ri"o *egretario Iang :hong lo afferrC e non volle cederlo, dicendo, 63hi"N he voi, "io
signore, do44iate rinunciare ai vostri poteri e arrendervi in "aniera cos@ pietosa. 7oichE di certo non
sca"perete alla "orte nella piazza del "ercato orientale.8
6Il Guardiano I"periale di certo "anterrG la parola data"i,8 disse ao *huang.
Il sigillo venne portato via, e i generali e i soldati di ao *huang, rilasciati cos@ dai vincoli di
disciplina, si dispersero e gli eserciti svanirono. <uando i fratelli ao raggiunsero il 7onte
Galleggiante, venne loro ordinato di recarsi alle loro a4itazioni, ed essi ci andarono. I loro
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sostenitori vennero i"prigionati per attendere i decreti dell'i"peratore.
ao *huang e i suoi a"ici, poco pri"a onnipotenti, entrarono in cittG da soli, senza ne""eno un
servitore al seguito.
9entre Huan Fan si avvicinava al ponte, *i"a Ii, da cavallo, puntC la sua frusta con disdegno verso
di lui e disse, 6osa ti ha portato a questoP8
Huan Fan non diede risposta, "a con la testa piegata segu@ gli altri.
Fu deciso di richiedere all'i"peratore di dichiarare la caccia conclusa e ordinare un ritorno in cittG.
ao *huang, ao Xi, e ao Xun vennero confinati nelle proprie case, la porta delle quali venne
4loccata con un'enor"e serratura, e vennero "essi dei soldati attorno a sorvegliarle. !rano tristi e
ansiosi, non sapendo cosa sare44e stato del loro destino.
ao Xi allora disse, 6+on a44ia"o che poco ci4o ri"asto. *crivia"o per chiedere provviste. *e
*i"a Ii ci "anda del ci4o, potre"o esser sicuri che non intende farci del "ale.8

Cao 2i
*crissero, e furono inviati cento carri di provviste.
<uesta cosa li confortC, e ao *huang disse, 6Le nostre vite sono salve nelle "ani di *i"a IiN8
*i"a Ii fece arrestare :hang Dang e lo "ise sotto interrogatorio.
:hang Dang disse, 6+on sono il solo che ha cercato di sovvertire il governo. He Ian, Deng Iang, Li
*heng, Ding 9i, e Mi Gui sono tutti coinvolti nel co"plotto.8
7erciC essi furono arrestati e, quando interrogati, confessarono che era stata preparata una rivolta
per il terzo "ese. *i"a Ii li fece i""o4ilizzare con un lungo collare di legno.
Il o"andante delle 7orte, *i Fan, testi"oniC$ 6Huan Fan "i ha ingannato con un finto ordine di
*ua 9aestG e cos@ scappato dalla cittG. Inoltre ha detto che il Guardiano I"periale era un ri4elle.8
Disse allora *i"a Ii, 6<uando una persona ne calunnia un'altra ed falsa, la punizione per il
cri"ine di cui accusato cadrG sulla sua testa.8
Huan Fan e quelli con lui vennero gettati in prigione.
3 un tratto ao *huang e i suoi fratelli, tutte le persone collegate con loro, e i loro clan vennero
"essi a "orte nella piazza del "ercato. Autti i tesori delle loro case vennero annessi alla tesoreria
pu44lica.
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Vi era una donna della fa"iglia Xiahou che era stata "oglie di .en *hu, un cugino di secondo
grado di ao *huang. Lasciata pre"atura"ente vedova e senza figli, suo padre desiderava farla
risposare. LadL Xiahou rifiutC e si tagliC le orecchie co"e pegno di costanza. Auttavia, quando i
ao vennero "essi tutti a "orte, il padre co"4inC un altro "atri"onio per lei) pertanto lei si tagliC
il naso. La sua gente era "ortificata per la sua ostinata deter"inazione.

Lad# 2iahou
67er chi state "antenendo il vostro votoP8 dissero. 6L'uo"o non che pulviscolo sull'er4a tenera, e
che 4ene vi puC essere nel "utilare il vostro corpoP8
La donna rispose, piangendo, 6Ho sentito che le persone onorevoli non ro"pono un voto di castitG
per a"ore del 4enessere, e i cuori dei giusti sono costanti fino alla "orte, incuranti di tutte le
perdite. 9entre la casa di ao godeva della prosperitG, sono ri"asta fedele) quanto pi2 dovrei essere
devota ora che passa giorni difficiliP 7osso agire co"e una "era 4estia da ca"poP8
La storia della sua devozione giunse alle orecchie di *i"a Ii, che lodC la sua condotta e le per"ise
di adottare un figlio da allevare co"e suo e cos@ continuare la fa"iglia.
5n poe"a dice$
-i cosa un uomo deve essere conscio7
0n granello di polvere su uno stelo d'erba6
0na virt8 come quella di Lad# 2iahou
Risalta sublime al passare delle epoche.
:uesta bella giovane moglie di nobile aspetto
-esiderava solo mantenere il suo proposito alto.
:uante persone sebbene !orti nel corso della vita
L'hanno eguagliata in costanza7
Dopo che ao *huang su4@ la "orte, Diang Di disse a *i"a Ii, 6Xin hang e Lu :hu e altri che
hanno fatto parte del suo gruppo hanno forzato le porte e si sono uniti ai ri4elli. Iang :ong si era
opposto alla cessione del sigillo del defunto "inistro. 9eritano una punizione.8
iononostante, non venne intrapresa alcuna azione contro di loro.
6*ono persone corrette che servono il loro signore fedel"ente,8 disse *i"a Ii, e confer"C
addirittura questi uo"ini nei loro incarichi.
Xin hang sospirC, 6*e non avessi ascoltato il consiglio di "ia sorella, avrei ca""inato nel
sentiero dell'ingiustizia.8
5n poeta ha elogiato sua sorella, Xin XianLing.
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;Lo chiami signore e prendi la sua paga,
$llora quando il pericolo si avvicina accanto a lui stare dovrai.>
Cos3 al !ratello parl5 2in 2ian#ing,
/ guadagn5 una grande !ama che non !inir1 mai.
5n'a"nistia generale venne estesa a tutti i sostenitori di ao *huang, e nessun ufficiale venne
ri"osso o di"esso per aver supportato il precedente ordine delle cose. Vennero lasciati tutti in
possesso delle loro proprietG, e presto vi fu solo tranquillitG.
o"unque, 4isogna notare che He Ian e Deng Iang incontrarono la triste fine che Guan Lu aveva
predetto loro.
Il veggente 'uan Lu possedeva un pro!ondo sapere
-i ogni tradizione dei saggi dell'antichit1.
9erci5 attraverso gli eventi !uturi poteva vedere
Cos3 chiaramente come quelli delle passate et1.
/d egli riconobbe l'anima di "e ,an,
&rmai nella valle dell'ombra.
/ sapeva che il guscio esterno di -eng ,ang
Si stava precipitando verso una precoce tomba.
Dopo aver recuperato il proprio potere, *i"a Ii venne no"inato 7ri"o 9inistro e ricevette le +ove
DignitG. *i"a Ii rifiutC questi onori, "a il *ovrano di .ei insistette e non volle accettare un rifiuto.
I suoi due figli vennero no"inati assistenti del padre, e tutti gli affari di stato finirono sotto il
controllo di questi tre.
Auttavia, *i"a Ii ricordava che un uo"o, Xiahou Ma, un "e"4ro del clan ao, co"andava ancora
a Iongzhou. +ella sua posizione Xiahou Ma sare44e potuto essere una reale "inaccia, e doveva
essere ri"osso. 7erciC venne e"anato un editto che lo richia"ava nella apitale LuoLang per
discutere di affari.
3l ricevi"ento di questa convocazione, Xiahou Ma fu tur4ato. 9a invece di o44edire, si dichiarC
ri4elle, e raccolse una forza di tre"ila truppe a sostenerlo. 3ppena questa cosa divenne nota, Guo
Huai "arciC per soppri"ere il "alcontento. Le due ar"ate furono presto faccia a faccia, e Guo Huai
andC davanti e iniziC ad insultare il suo avversario.
6o"e puoi ri4ellarti contro la casa i"periale, tu che sei dello stesso clan del nostro grande
fondatore, e tu che sei se"pre stato trattato generosa"enteP8
Xiahou Ma rispose, 6I "iei antenati hanno servito 4ene lo stato, "a chi questo *i"a Ii che ha
"esso a "orte i "iei parenti e ora vuole distrugger"iP <ual il suo scopo, se non quello di
usurpare il tronoP *e potessi a44atterlo e cos@ sventare il suo disegno, al"eno non sarei un traditore
dello stato.8
Guo Huai avanzC a cavallo per attaccare, e Xiahou Ma gli venne incontro. *i sca"4iarono una
decina di colpi, dopodichE Guo Huai si voltC e fugg@. 9a era solo una finta per attirare il suo
ne"ico, poichE pri"a che Xiahou Ma si allontanasse, egli ud@ un urlo dietro di sE e si voltC per
vedere hen Aai in procinto di attaccare. +ello stesso "o"ento Guo Huai si voltC di nuovo, e cos@
Xiahou Ma si ritrovC tra due fuochi. +on poteva far nulla, perciC fugg@, perdendo "olte truppe.
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7resto decise che la sua unica possi4ilitG era fuggire a Hanzhong e arrendersi al *ovrano di *hu.

Chen Tai
7ertanto entrC in Hanzhong per vedere se per caso il *econdo *ovrano avre44e accettato i suoi
servigi. <uando Diang .ei seppe del suo desiderio di arrendersi, e44e dei du44i circa la sua
sinceritG. Auttavia, dopo un dovuto interrogatorio fu soddisfatto e per"ise al rinnegato di .ei di
entrare in cittG. Dopo aver fatto il suo inchino, Xiahou Ma, con "olte lacri"e, raccontC la storia dei
torti su4iti. Diang .ei espresse si"patia.
!gli disse, 6+ell'antichitG .ei :i
0/1
lasciC la corte di Be :hou nel disgusto, e questo atto gli ha
assicurato onore eterno. Kra tu potresti essere in grado di assistere nel ripristino della asata di Han,
e non sarai per nulla inferiore a una qualunque persona dell'antichitG.8
Venne ordinato un 4anchetto, e "entre veniva preparato, il padrone di casa discusse delle questioni
nella apitale LuoLang.
Disse Diang .ei, 6I *i"a ora sono potentissi"i e in una posizione adatta a portare a ter"ine
qualsiasi piano a44iano in "ente. 7ensi che a44iano qualche intenzione contro *huP8
6Il vecchio traditore ha giG a44astanza da fare con la sua ri4ellione$ non ha te"po per preoccuparsi
delle questioni esterne. Auttavia, altri due giovani co"andanti di .ei sono spuntati fuori di recente,
e se *i"a Ii li "andasse contro *hu e .u, potre44e essere un "ale per entra"4i.8
6! chi sono questi dueP8
65no si chia"a :hong Hui, un uo"o di hangsha. !' un figlio del defunto Guardiano I"periale
:hong Iao. <uand'era un se"plice ragazzo venne notato per essere coraggioso e intelligente. *uo
padre era solito portare lui e suo fratello, :hong Iu, a corte. :hong Hui aveva sette anni e suo
fratello era un anno pi2 grande. L'I"peratore 7i notC un giorno che il "aggiore stava sudando e gli
chiese la ragione. :hong Iu rispose, 'Kgni volta che sono spaventato, cola il sudore'. 3llora
l'I"peratore 7i disse all'altro ragazzo, 'Au non se"4ri spaventato'. ! :hong Hui disse, '*ono cos@
spaventato che il sudore non puC uscire'. L'i"peratore notC la straordinaria a4ilitG del ragazzo. 7oco
dopo :hong Hui si i"pegnC costante"ente nello studio di li4ri di guerra e tattica, e divenne un a4ile
stratega, tanto da guadagnarsi l'a""irazione sia di *i"a Ii che di Diang Di. :hong Hui ora un
segretario a palazzo.
0/1L'ulti"o re della Dinastia *hang fu Be :hou, che era crudele e corrotto. Be :hou aveva tre zii =Mi Gan, <i :i, e .ei
:i? che servivano co"e "inistri. <uando questi tre ufficiali fallirono ripetuta"ente nel persuadere Be :hou a
pentirsi, .ei :i rinunciC all'incarico, "entre <i :i finse di essere pazzo. Mi Gan ri"ase e continuC a persuadere il re,
che in seguito lo giustiziC. *uccessiva"ente il Duca di :hou rovesciC la Dinastia *hang e confer@ titoli no4iliari a
.ei :i, <i :i, e alla "oglie e al figlio di Mi Gan. .ei :i divenne noto co"e il Duca di *ong. <i :i part@ per la orea
dove si dice sia diventato un sovrano.
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(hong "ui
6Il secondo Deng 3i da IiLang. Bi"ase orfano "olto presto, "a era a"4izioso e intraprendente.
*e vedeva alte "ontagne o vaste paludi, egli cercava se"pre quei posti in cui i soldati potevano
stazionare o si potevano costruire depositi o si potevano raccogliere provvigioni o si potevano
posizionare co"4usti4ili. La gente lo ridicolizzava, "a *i"a Ii vide che c'era "olto da a""irare e
assunse il giovane nel suo personale. Deng 3i aveva un i"pedi"ento nel parlare, perciC si
presentava co"e 'Deng'eng'eng'3i', e *i"a Ii si prendeva gioco di lui e un giorno gli chiese quanti
ce ne fossero di lui dato che si chia"ava 'Deng'eng'eng'3i'. Deng 3i rispose all'istante, '' solo
una fenice quando dicono 'K FeniceN K FeniceN'' <uesta pronta risposta "ostra la rapiditG del suo
intelletto, e fareste 4ene a restare in guardia contro lui e l'altro, perchE vanno te"uti.8

-eng $i
6+on credo che valga la pena ne""eno parlarne,8 replicC Diang .ei.
!gli portC Xiahou Ma a hengdu e lo presentC al *econdo *ovrano.
Diang .ei disse, 6*i"a Ii ha ucciso ao *huang, e voleva adescare Xiahou Ma, che si arreso a
*hu. Kra i *i"a, padre e figli, detengono il potere supre"o, e il giovane sovrano ao Fang un
de4ole, e la fortuna di .ei si avvicina alla fine. 7er "olti anni a Hanzhong, le nostre truppe sono
state 4en addestrate, e i nostri "agazzini e depositi sono pieni di a"pie provviste. Kra desidero
condurre una spedizione, usando Xiahou Ma co"e guida, per conquistare le Aerre entrali e per
rista4ilire la asata di Han nella sua vecchia capitale. In questo "odo potrei "ostrare la "ia
gratitudine verso Vostra 9aestG e realizzare il desiderio del defunto 7ri"o 9inistro.8
9a Fei Ii, 7residente del *egretariato, si oppose alla spedizione, dicendo, 6Di recente a44ia"o
perso due fidati "inistri, Diang .an e Dong Iun, e non ri"asto nessuno adatto a prendersi cura del
governo. Il tentativo andre44e posticipato) non dovre44e essere fatta alcuna "ossa affrettata.8
6+on cos@,8 replicC Diang .ei. 6La vita 4reve. I nostri giorni sfrecciano co"e il 4agliore di un
cavallo 4ianco attraverso una fessura nella porta. *tia"o aspettando e aspettando. +on arrivere"o
"ai a tentare di restituire agli Han la loro vecchia gloriaP8
6Bicordate il detto del saggio *un :i$ 'onosci te stesso e conosci il ne"ico, allora la vittoria
sicura'. +on sia"o eguali al defunto 7ri"o 9inistro, e dove egli ha fallito, possi4ile per noi avere
successoP8
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Diang .ei disse, 6KtterrC l'aiuto dei <iang. Ho vissuto vicino a loro a Longshang e li conosco 4ene.
on il loro aiuto, anche se non ottenessi"o l'intero i"pero, potre"o al"eno conquistare e
"antenere tutto l'ovest di hangan.8
Il *econdo *ovrano chiuse qui la discussione, dicendo, 6*ignore, poichE desideri conquistare .ei,
fai del tuo "eglio. +on s"orzerC il tuo entusias"o.8
7erciC il consenso del *econdo *ovrano venne concesso. <uindi Diang .ei lasciC la corte e si
diresse, insie"e a Xiahou Ma, a Hanzhong per prepararsi a una nuova spedizione.
69andere"o pri"a un inviato dai <iang per stringere un'alleanza con loro,8 disse Diang .ei. 67oi
"arcere"o attraverso il 7asso Xiping verso Iongzhou, dove innalzere"o due 4astioni a <ushan
sulle 9ontagne <ushan e li presidiere"o. <uella posizione un punto di vantaggio. 7oi inviere"o
provviste oltre il passo via terra e tra"ite i corsi d'acqua, e avanzere"o gradual"ente, secondo il
piano escogitato dal defunto 7ri"o 9inistro.8
+ell'autunno di quell'anno =0(> d..? inviarono i due generali *hu, Li Xin e Gou 3i, con
quindici"ila truppe, a costruire due 4astioni a <ushan sulle 9ontagne <ushan, di cui Gou 3i
avre44e dovuto tenere quello orientale e Li Xin quello occidentale.
<uando la notizia raggiunse Iongzhou, il 7rotettore I"periale, Guo Huai, inviC un rapporto a
LuoLang e inviC anche hen Aai con una forza di quindici"ila truppe ad opporsi alle truppe di *hu.
<uando quell'ar"ata arrivC, Li Xin e Gou 3i condussero le loro truppe per incontrarla. 9a le loro
ar"ate erano troppo de4oli per affrontare una tale forza, e si ritirarono ancora una volta in cittG.
hen Aai ordinC che la sua ar"ata stringesse un assedio e occupasse la strada che conduceva a
Hanzhong, in "odo da tagliare le provviste.
Dopo alcuni giorni, e una volta che i soldati di *hu iniziarono a sentire i "orsi della fa"e, Guo
Huai venne a vedere quali progressi stesse facendo il suo generale.
3lla vista della posizione si rallegrC enor"e"ente, e quando ritornC all'acca"pa"ento egli disse a
hen Aai, 6In questo territorio elevato la cittG deve essere a corto di acqua, il che significa che gli
assediati dovranno uscire per i riforni"enti. Aaglia"o i corsi d'acqua che li riforniscono, e
"oriranno di sete.8
os@ i soldati di .ei vennero "essi all'opera per deviare i corsi d'acqua oltre la cittG, e gli assediati
iniziarono presto a diventare tesi. Li Xin condusse fuori una grande forza per cercare di catturare le
sorgenti d'acqua e lottC con capar4ietG, "a alla lunga e44e la peggio e venne respinto all'interno
delle "ura. Dopo questo Li Xin e Gou 3i unirono le forze e fecero un altro tentativo per uscire fuori
a co"4attere. 9a le truppe di Iongzhou li circondarono, e ne segu@ una "ischia finchE Li Xin e
Gou 3i non si fecero strada con la forza per tornare in cittG.
+el fratte"po i soldati stavano "orendo di sete.
Gou 3i discusse la situazione con Li Xin, dicendo, 6+on capisco il ritardo dei rinforzi del
co"andante Diang .ei.8
Li Xin disse, 6Lascia"i provare ad uscire con la forza per andare a chiedere aiuto.8
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os@ vennero aperte le porte, e Li Xin usc@ fuori a cavallo con una ventina di cavalieri. ostoro
vennero attaccati e dovettero guadagnare con la forza ogni centi"etro di strada, "a alla fine Li Xin
vinse se44ene grave"ente ferito. Autto il suo seguito era caduto.
<uella notte un forte vento da nord portC una incessante nevicata, e gli assediati vennero cos@
te"poranea"ente sollevati dalla "ancanza d'acqua. *ciolsero la neve e prepararono del ci4o.
Li Xin, grave"ente ferito, si diresse ad ovest lungo sentieri collinosi. Dopo due giorni si i"4attE in
Diang .ei.
*"ontC da cavallo, si prostrC, e raccontC la sua storia$ 6<ushan stata circondata e privata dei
riforni"enti d'acqua. 7er fortuna ha nevicato, e i nostri soldati hanno ricevuto un po' di sollievo. 9a
la situazione "olto urgente.8
6Il ritardo non dovuto alla "ia fiacchezza. Gli alleati <iang da cui dipendeva"o non sono venuti,8
disse Diang .ei.
!gli "andC una scorta con il ferito Li Xin perchE lo conducesse a hengdu, dove le sue ferite
potevano essere curate.
Bivolgendosi a Xiahou Ma, Diang .ei chiese, 6I <iang non vengono, e l'ar"ata .ei sta assediando
<ushan. Generale, hai qualche piano da proporreP8
Xiahou Ma rispose, 6*e aspettia"o l'arrivo dei <iang, potre""o arrivare troppo tardi per risollevare
<ushan. !' "olto pro4a4ile che Iongzhou sia ri"asta indifesa, pertanto propongo che voi andiate
verso le olline della Aesta di Mue e le aggiriate per arrivare sul retro di Iongzhou, il che
costringerG l'ar"ata .ei a ripiegare per soccorrerla, salvando cos@ la nostra forza.8
6Il piano se"4ra eccellente,8 replicC Diang .ei. ! part@.
<uando hen Aai seppe che Li Xin era fuggito, egli disse al suo capo, 6Kra che quell'uo"o andato
via, dirG a Diang .ei del pericolo ed egli concluderG che i nostri sforzi sono concentrati sui 4astioni
e si i"pegnerG ad attaccare la nostra retrovia. 7ertanto suggerisco, generale, che vi rechiate verso il
Fiu"e Iao a fer"are gli approvvigiona"enti del ne"ico, "entre io andrC verso le olline della
Aesta di Mue e li colpirC. *i ritireranno appena sapranno che le loro provviste sono "inacciate.8
Guo Huai "arciC cos@ verso il Fiu"e Iao in segreto, "entre hen Aai si recC sulle colline.
<uando l'ar"ata di *hu guidata da Diang .ei si avvicinC alle olline della Aesta di Mue, udirono un
grande urlo di fronte a loro, e gli esploratori vennero a riferire che la strada era s4arrata. Diang .ei
usc@ di persona a cavallo a controllare.
67erciC intendevi attaccare Iongzhou, veroP8 urlC hen Aai. 69a lo sapeva"o e ti stava"o
aspettando da "olto te"po.8
Diang .ei si lanciC all'attacco. hen Aai avanzC estraendo la spada, e si affrontarono. hen Aai
presto corse via. <uindi i soldati di *hu vennero avanti e attaccarono, respingendo i soldati di .ei
nuova"ente sulla so""itG delle colline. 9a essi sostarono l@, e Diang .ei si acca"pC ai piedi delle
colline, da dove sfidava il ne"ico ogni giorno. 9a non riusc@ ad ottenere alcuna vittoria.
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+on vedendo alcun risultato dopo alcuni giorni di questo, Xiahou Ma disse, 6<uesto non un luogo
in cui ri"anere. +on possia"o ottenere alcuna vittoria e stia"o tentando il fato ri"anendo in attesa
di una sorpresa. 7enso che dovre""o ritirarci finchE non sarG possi4ile provare qualche piano
"igliore.8
7roprio allora riferirono$ 6La strada dei riforni"enti presso il Fiu"e Iao caduta nelle "ani di Guo
HuaiN8
*convolto da questa notizia) Diang .ei disse a Xiahou Ma di "ettersi in "arcia per pri"o, ed egli
copr@ la ritirata. hen Aai li segu@ in cinque divisioni lungo cinque strade diverse, "a Diang .ei
prese possesso del punto d'intersezione e le tenne tutte sotto controllo, costringendoli infine a
ripiegare sulle colline. 9a da questa posizione hen Aai ordinC alle sue truppe di scoccare pesanti
scariche di frecce e pietre al punto che Diang .ei fu costretto ad a44andonare la sua posizione. !gli
andC verso il Fiu"e Iao, dove Guo Huai condusse la sua forza all'attacco. Diang .ei andC avanti e
indietro colpendo dove poteva, "a venne circondato e ne usc@ solo attraverso uno sforzo disperato e
dopo aver perso pi2 di "etG della sua forza.
!gli si precipitC verso il 7asso Iangping, "a si i"4attE in un altro corpo del ne"ico, a capo del
quale vide un feroce, giovane co"andante, che usc@ a cavallo all'istante per attaccare. <uesto
co"andante aveva un viso tondo, lunghe orecchie, e una 4occa squadrata con la44ra spesse. *otto il
suo occhio sinistro vi era un grosso neo peloso. !ra il figlio "aggiore di *i"a Ii. !ra il Generale
della avalleria Leggera, *i"a *hi.
6IdiotaN o"e osi 4loccar"i la stradaP8 urlC Diang .ei, "entre avanzava con la sua lancia in
posizione.
*i"a *hi rispose all'attacco, e vennero sca"4iati alcuni colpi pri"a che fuggisse. Diang .ei ne usc@
vincitore e perciC fu li4ero di continuare per la sua strada. 3 un tratto raggiunse il passo e venne
accolto al riparo delle sue "ura. 7resto venne anche *i"a *hi e attaccC il passo su4ito dopo il suo
arrivo, "a quelli all'interno dei 4astioni risposero con le 4alestre "ultiple che lanciavano dieci dardi
ad ogni scarica. 7oichE l'esercito di *hu aveva realizzato questi "archingegni di guerra secondo il
progetto lasciato da :huge Liang.
9er merito di armi superiori, ?ei venne scon!itto da Shu,
:uello che !u perso quel giorno, ?ei non recuper5 mai pi8.
<uello che accadde a *i"a *hi verrG raccontato nel prossi"o capitolo.
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Cella ne6e1 *ing 2eng ottiene (na 6ittoriaB
Ad (n banchetto1 '(n .(n eseg(e (n piano segreto.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
o"e stato detto, Diang .ei, durante la sua ritirata, si i"4attE in una forza guidata da *i"a *hi,
che gli s4arrava la strada. 3ccadde in questo "odo. Dopo che Diang .ei invase Iongzhou, Guo
Huai aveva inviato un rapido "essaggero nella capitale, e il *ovrano di .ei convocC *i"a Ii per
un consiglio. !ra stato dunque deciso di inviare rinforzi a Iongzhou, e cinquanta"ila truppe erano
state "esse in "arcia, guidate dal figlio del 7ri"o 9inistro. Durante la "arcia *i"a *hi aveva udito
che l'ar"ata di *hu aveva 4attuto in ritirata, e concluse che erano de4oli. 7erciC decise di
incontrarla lungo la strada e dare 4attaglia. Vicino al 7asso Iangping, tuttavia, le strade erano state
costeggiate con truppe ar"ate con le 4alestre "ultiple progettate da :huge Liang. Dalla "orte di
quest'ulti"o, erano state preparate grandi quantitG di queste ar"i, e i loro dardi, che volavano a
gruppi di dieci, erano avvelenati. Di conseguenza la perdite di .ei furono "olto pesanti, e *i"a *hi
stesso "ise a stento in salvo la sua vita. iononostante, alla fine ritornC a LuoLang.
Dalle "ura di <ushan, il generale *hu, Gou 3i, osservava ansioso l'arrivo dell'aiuto atteso. 7oichE
non arrivava, egli alla fine si arrese. ! Diang .ei, con una perdita di soldati dai venti ai trenta"ila,
"arciC di ritorno a Hanzhong.
+el terzo anno della al"a Do"estica =0/# d..?, nell'ottavo "ese, *i"a Ii cadde "alato. La sua
"alattia si aggravC rapida"ente, e, sentendo che la fine era vicina, egli chia"C i suoi due figli al
suo capezzale ad udire le sue ulti"e parole.
6Ho servito .ei per "olti anni e ho raggiunto il pi2 alto rango possi4ile tra i "inistri. La gente
sospettava che avessi ulteriori scopi, e di questo ho se"pre avuto paura. Dopo la "ia "orte il
governo sarG nelle vostre "ani, e dovete essere doppia"ente attenti.8
*i"a Ii spirC proprio "entre pronunciava queste ulti"e parole. I figli infor"arono il *ovrano di
.ei, che confer@ alti onori al defunto e avanzC di grado i figli, *i"a *hi al rango di 9aresciallo
Beggente con il co"ando dei *eggi dei o"itati, e *i"a :hao al rango di o"andante della
avalleria Leggera.
+el fratte"po nelle Aerre del *ud, il *ovrano di .u, *un <uan, aveva no"inato suo figlio *un
Deng, co"e suo erede. *ua "adre era LadL Xu. 9a *un Deng "or@ nel quarto anno dell'!ra del
orvo Bosso =0(# d..?. 7erciC il secondogenito *un He venne scelto co"e suo successore. *ua
"adre era LadL .ang. *coppiC una lite tra *un He e la 7rincipessa <uan, che lo calunniC e
co"plottC contro di lui, cos@ egli fu "esso da parte. *un He "or@ dalla "ortificazione. <uindi il
terzo figlio *un Liang venne no"inato !rede Designato. *ua "adre era LadL 7an.

Sun Liang
In quel "o"ento vecchi ufficiali co"e Lu Xun e :huge Din erano "orti, e gli affari di governo,
grandi e piccoli, erano nelle "ani di :huge Qe, figlio di :huge Din.
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+el pri"o anno dell'!ra del Grande Inizio =0/# d..?, nel pri"o giorno dell'ottavo "ese, una grande
te"pesta si a44attE su .u. Le onde si innalzarono a grande altezza, e l'acqua era profonda due "etri
e "ezzo nei 4assipiani. I pini e i cipressi, che crescevano nel ci"itero degli 3ntenati I"periali di
.u, vennero sradicati e trasportati alla 7orta *ud di DianLe, dove ri"asero 4loccati per strada, radici
in alto.
*un <uan ne fu spaventato e cadde "alato. +ei pri"i giorni dell'anno successivo la sua "alattia
divenne grave, pertanto egli chia"C il Guardiano I"periale :huge Qe e il 9aresciallo Beggente Lu
Dai per udire la dichiarazione delle sue ulti"e volontG. *u4ito dopo "or@, all'etG di settantuno anni.
3veva regnato per ventiquattro anni. +el calendario di *hu'Han era il quindicesi"o anno del Lungo
Godi"ento =0/0 d..?.
0n eroe, dagli occhi verdi e la barba porpora,
In tutti devozione aveva suscitato.
Regn5 sull'est senza s!ide
+inchA la morte non l'ebbe richiamato.
:huge Qe "ise i""ediata"ente il figlio del suo defunto signore, *un Liang, sul trono, e l'apertura
del nuovo regno fu segnata dall'adozione del titolo di !ra della Grande 7rosperitG, pri"o anno =0/0
d..?. Venne procla"ata un'a"nistia generale. Il defunto sovrano ricevette il titolo postu"o di *un
<uan il Grande I"peratore e venne sepolto a Diangling.
<uando queste cose vennero riportate nella capitale di .ei, il pri"o pensiero di *i"a *hi fu quello
di attaccare le Aerre del *ud.
9a i suoi piani vennero ostacolati dal 7residente del *egretariato Fu Gu, che disse, 6Bicordate
quale grande difesa per .ei sia il Grande Fiu"e. Il paese stato attaccato "olte volte dai nostri
antenati, "a non l'hanno "ai conquistato. 7iuttosto difendia"o ciC che a44ia"o finchE il te"po non
sarG propizio per possedere tutto l'i"pero.8

+u 'u
*i"a *hi replicC, 6Il corso del ielo ca"4ia tre volte in un secolo, e una divisione in tre parti non
per"anente. Desidero attaccare .u.8
*i"a :hao, suo fratello, era in favore dell'attacco, e disse, 6L'occasione la pi2 opportuna. *un
<uan appena "orto, e l'attuale sovrano un 4a"4ino.8
Fu deciso di organizzare una spedizione. .ang hang, Generale he onquista il *ud, venne
inviato con cento"ila truppe contro +anOun. 3 Guanqiu Dian, Generale he *orveglia il *ud,
vennero date cento"ila truppe per andare contro .uchang. Hu :un, Generale he onquista l'!st,
condusse cento"ila truppe contro DongHing. !ssi "arciarono in tre divisioni. *i"a :hao venne
no"inato o"andante in apo della ca"pagna.
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+ell'inverno di quell'anno, il deci"o "ese, *i"a :hao "ise in "arcia le ar"ate verso le frontiere di
.u e si acca"pC. !gli riun@ .ang hang, Guanqiu Dian, Hu :un, e vari altri co"andanti per
decidere i piani.
!gli disse, 6La contea di DongHing di "assi"a i"portanza per .u. Hanno costruito un grande
4astione, con "ura a destra e a sinistra a difendere il Lago haohu da un attacco nella retrovia. Voi
signori dovrete prestare estre"a attenzione.8
7oi disse a .ang hang e a Guanqiu Dian di prendere dieci"ila truppe ciascuno e posizionarsi a
destra e a sinistra, "a di non avanzare finchE DongHing non fosse stata catturata. <uando quella
cittG fosse caduta, costoro avre44ero dovuto avanzare nello stesso "o"ento. Hu :un avre44e
dovuto condurre l'avanzata. Il pri"o passo fu di costruire un ponte galleggiante per scavalcare il
4astione. In questo "odo le due "ura sare44ero state catturate.
+otizie del pericolo presto giunsero a .u, e :huge Qe convocC un consiglio per prendere adeguate
"isure.
Ding Feng, Generale he 7acifica il +ord, quindi disse, 6DongHing della "assi"a i"portanza
poichE la sua perdita "ettere44e a rischio .uchang.8
6oncordo con te,8 disse :huge Qe. 6Dici esatta"ente ciC che penso. Dovresti guidare "ille truppe
navali su per il fiu"e in trenta navi, "entre a terra, Lu Du, Aang :i, e Liu :ang seguiranno in tre
direzioni con dieci"ila truppe ciascuno. Il segnale per l'attacco generale saranno un grappolo di
4o"4e.8
Ding Feng ricevette il co"ando, e, con tre"ila "arinai e trenta navi da 4attaglia, salpC sul Grande
Fiu"e verso DongHing.
Hu :un, il apo dell'avanguardia di .ei, attraversC il ponte galleggiante, prese il 4astione e vi si
acca"pC. !gli "andC poi Huan Dia e Han :ong ad assalire i forti di fianco destro e sinistro, che
erano difesi dai generali .u <uan Ii e Liu Lue. <uesti forti avevano "ura alte e solide, e
opponevano una 4uona resistenza, tanto che la forza di .ei non riusc@ a superarle. 9a <uan Ii e
Liu Lue non osavano avventurarsi fuori ad attaccare una forza cos@ grande co"e quella che li stava
attaccando.
Hu :un fece un acca"pa"ento a Xutang. 3llora era pieno inverno e faceva un freddo intenso.
adde "olta neve. Bitenendo che con un tale cli"a non fosse possi4ile alcuna operazione "ilitare,
Hu :un e i suoi ufficiali fecero un grande 4anchetto.
+el "ezzo del festino arrivC una persona a riferire$ 6Arenta navi stanno arrivando dal fiu"e.8
Hu :un usc@ fuori a guardare e le vide arrivare sulla sponda del fiu"e. !gli individuC cento truppe
su ognuna.
7oichE erano cos@ pochi, ritornC al festino e disse ai suoi ufficiali, 6*olo tre"ila "arinai. +on c'
"otivo di allar"arsi.8
Dopo aver dato l'ordine di "antenere un occhio vigile, ritornarono tutti a divertirsi.
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Le navi di Ding Feng furono tutte schierate in riga. <uindi egli disse ai suoi ufficiali, 6Kggi per un
i"pavido soldato vi davvero una grande opportunitG per distinguersi. 3vre"o 4isogno della
"assi"a li4ertG di "ovi"ento, perciC toglietevi le ar"ature, lasciate i vostri el"i, "ettete da parte
le vostre lunghe lance, e non usate le vostre pesanti ala4arde. *pade corte saranno le ar"i di oggi.8
Dalla riva i soldati di .ei guardarono i "arinai di .u con diverti"ento, non preoccupandosi di
prepararsi in vista dell'attacco. 9a i"provvisa"ene esplose un grappolo di 4o"4e, e
si"ultanea"ente al frastuono Ding Feng 4alzC a riva a capo delle sue truppe. !sse si lanciarono
sulla riva e si diressero all'acca"pa"ento .ei.
I soldati di .ei furono colti co"pleta"ente di sorpresa ed erano indifesi. Han :ong afferrC una
delle ala4arde che erano vicino all'ingresso della tenda del co"andante, "a Ding Feng lo pugnalC al
petto, ed egli fu sconfitto. Huan Dia fece il giro e arrivC sulla sinistra. 7roprio "entre posizionava la
lancia per colpire, Ding Feng la 4loccC sotto il suo 4raccio. Huan Dia la lasciC andare e si voltC per
fuggire, "a Ding Feng fece volare la sua spada verso di lui e lo prese alla spalla. !gli si voltC e
venne colpito dalla lancia di Ding Feng.
Le tre co"pagnie di "arinai di .u andarono in lungo e in largo per l'acca"pa"ento di .ei
uccidendo a volontG. Hu :un "ontC su un cavallo e fugg@. Le sue truppe corsero via attraverso il
ponte galleggiante, "a questo cedette e "olti vennero gettati in acqua e affogarono. orpi "orti
giacevano sulla neve in grandi quantitG. Il 4ottino di equipaggia"ento "ilitare che cadde in "ano a
.u fu i""enso.
*i"a :hao, .ang hang, e Guanqiu Dian, vedendo che il fronte di DongHing era stato piegato,
decisero di ritirarsi.
:huge Qe "ise in "arcia la sua ar"ata verso DongHing, e fece grandi festeggia"enti e distri4uzioni
di rico"pense in cele4razione della vittoria.
<uindi disse ai suoi capi, 6*i"a :hao ha su4ito una grande sconfitta e si ritirato a nord. !' te"po
di prendere le Aerre entraliN8
7erciC egli disse ai suoi ufficiali che questa era la sua intenzione, e "andC anche lettere a *hu per
ingaggiare l'aiuto di Diang .ei, pro"ettendo che l'i"pero sare44e stato diviso tra loro una volta
preso.
5n esercito di duecento"ila truppe ricevette l'ordine di invadere le Aerre entrali. 7roprio "entre
era sul punto di partire, videro un getto di vapore 4ianco che e"ergeva dalla terra, e "entre si
propagava esso avvolse gradual"ente l'intera ar"ata al punto che gli uo"ini non potevano vedersi
l'un l'altro.
6!' un arco4aleno 4ianco,8 disse Diang Ian, 6ed un "ale per l'esercito. Vi consiglio, Guardiano
I"periale, di fare ritorno e non "arciare contro .ei.8
6o"e osi pronunciare tali nefaste parole e s"orzare l'entusias"o del "io esercitoP8 urlC :huge
Qe, furiosa"ente.
!gli disse ai littori di prendere Diang Ian e "etterlo a "orte. 9a i colleghi di Diang Ian
intercedettero per lui, ed egli fu rispar"iato, "a venne spogliato di tutti i ranghi. Venne dato l'ordine
di "arciare rapida"ente.
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Ding Feng offr@ allora un suggeri"ento, dicendo, 6.ei dipende da Xincheng per la difesa dei suoi
passi. *are44e un duro colpo per *i"a *hi se Xincheng cadesse.8
:huge Qe accolse il suo suggeri"ento e diede l'ordine di "arciare su Xincheng. !ssi arrivarono e
trovarono le porte della cittG chiuse, pertanto iniziarono ad assediare la cittG. Il co"andante in cittG,
:hang Ae, vide le legioni di .u sulle "ura, e "antenne una rigida difesa.

(hang Te
5n rapido "essaggero venne inviato a LuoLang, e il segretario Iu *ong lo rifer@ al 7ri"o 9inistro,
*i"a *hi.
!gli disse, 6:huge Qe sta "ettendo sotto assedio Xincheng. La cittG non dovre44e tentare di
respingere l'attacco, "a resistere se"plice"ente il pi2 a lungo possi4ile. <uando gli assalitori
avranno esaurito le loro provvigioni, saranno costretti a ritirarsi. 9entre si ritirano, potre"o colpirli.
Auttavia, necessario prendere provvedi"enti contro qualsiasi invasione da parte di *hu.8
Di conseguenza *i"a :hao venne "andato a rinforzare Guo Huai in "odo da tenere alla larga Diang
.ei, "entre Guanqiu Dian e Hu :un tenevano a 4ada l'ar"ata di .u.
7er "esi l'ar"ata di :huge Qe attaccC Xincheng senza successo. !gli spronC i suoi soldati a
co"piere pesanti sforzi, "inacciandoli di "ettere a "orte chiunque 4attesse la fiacca. 3lla fine i
suoi attacchi se"4rarono avere successo, poichE l'angolo nordest delle "ura se"4rava cedere.
3llora :hang Ae, il o"andante di Xincheng, pensC ad un sotterfugio. 9andC un "essaggero
persuasivo con il registro di tutti i docu"enti a :huge Qe.
! il "essaggero disse, 6Vi una regola a .ei che se una cittG resiste contro un attacco per cento
giorni e i rinforzi non sono arrivati, allora il suo co"andante puC arrendersi senza punizione per la
sua fa"iglia. Kra Xincheng ha resistito per oltre novanta giorni, e il "io signore spera che gli
concederete di resistere i pochi giorni necessari per arrivare a cento, quando si arrenderG. <ui vi il
registro con tutti i docu"enti che desidera offrire per pri"o.8
:huge Qe non aveva du44i che la storia fosse genuina. !gli ordinC all'ar"ata di ritirarsi
te"poranea"ente, e i difensori godettero di un po' di riposo. 9a tutto ciC che :hang Ae desiderava
era te"po in "odo da rafforzare gli angoli de4oli del "uro. 3ppena gli attacchi cessarono, i
difensori a44atterono le case vicino all'angolo e ripararono il "uro con il loro "ateriale.
3ppena le riparazioni furono co"plete, :hang Ae "ise fine alla "essinscena e urlC dalle "ura, 6Ho
provvigioni per sei "esi e non "i arrenderC a nessun 4astardo di .uN8
La difesa divenne vigorosa co"e pri"a del tranello. :huge Qe era infuriato per essere stato cos@
ingannato, e prosegu@ l'attacco. 9a un giorno una delle "igliaia di frecce che volavano dal 4astione
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lo colp@ sulla fronte, ed egli cadde. Venne portato nella sua tenda, "a la ferita si infia""C, ed egli si
a""alC grave"ente.
La "alattia del loro co"andante scoraggiC le truppe, e, inoltre, il cli"a divenne "olto caldo. La
"alattia invase l'acca"pa"ento, al punto che sia i soldati che i capi volevano andare a casa.
<uando :huge Qe si fu ripreso a sufficienza per riassu"ere il co"ando, egli incitC l'attacco, "a i
generali dissero, 6I soldati sono "alati e inadatti alla 4attaglia.8
:huge Qe scoppiC in una ra44ia feroce, e disse, 6La prossi"a persona che "enziona la "alattia
verrG decapitato.8
<uando il rapporto di questa "inaccia trapelC, i soldati iniziarono a disertare li4era"ente. 3 un
tratto il co"andante ai Lin, con la sua intera co"pagnia, passC al ne"ico. :huge Qe iniziC ad
allar"arsi e cavalcC attraverso gli acca"pa"enti per vedere da sE. o"e previsto, i soldati
apparivano tutti "alati, con facce pallide e gonfie.
L'assedio dovette essere sospeso, e :huge Qe si ritirC in patria. 9a gli esploratori portarono la
notizia della ritirata a Guanqiu Dian che condusse la grande ar"ata di .ei a seguire e distur4are la
"arcia di :huge Qe e gli inflisse una severa sconfitta.
9ortificato per il corso degli eventi, dopo il suo ritorno :huge Qe non si presentC alla riunione
tenuta dal *ovrano di .u, "a finse di essere "alato.
*un Liang, il *ovrano di .u, si recC alla residenza per vedere il suo generale, e gli ufficiali vennero
a chia"arlo. In "odo da "ettere a tacere i co""enti, :huge Qe assunse un atteggia"ento di
estre"a severitG, ispezionando la condotta di tutti "olto "inuziosa"ente, punendo con rigore
qualsiasi colpa o disattenzione ed e"ettendo sentenze di 4ando, o di "orte con esposizione, finchE
tutti ca""inarono in preda al terrore. !gli "ise anche due della sua cerchia =:hang Iue e :hu !n? a
co"ando delle guardie reali, facendo di loro i denti e le zanne della sua vendetta.
Kra, *un Dun era un figlio di *un Gong e un nipote di *un Ding, fratello di *un Dian. *un <uan lo
a"ava e lo aveva "esso al co"ando delle guardie. ostui era adirato per essere stato sostituito da
:hang Iue e :hu !n, le due creature di :huge Qe.

Sun )un
Il "inistro Aeng Iin, che aveva una vecchia disputa con :huge Qe, disse a *un Dun, 6<uesto :huge
Qe tanto crudele quanto potente. 34usa della sua autoritG, e nessuno al sicuro contro di lui.
7enso anche che stia "irando a qualcosa di pi2 alto e voi, signore, in quanto "e"4ro della fa"iglia
reale dovreste porvi freno.8
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Teng ,in
6oncordo con te, e voglio s4arazzar"i di lui,8 replicC *un Dun. 6Kra otterrC un editto della
fa"iglia reale che lo condanna a "orte.8
!ntra"4i andarono a far visita al *ovrano di .u, *un Liang, e gli posero davanti la questione.
6Ho paura di lui, anch'io,8 replicC *un Liang. 6Volevo ri"uoverlo da un po' di te"po, "a non ho
trovato nessuna opportunitG. *e voleste provare la vostra lealtG, lo fareste per "e.8
Disse quindi Aeng Iin, 6Vostra 9aestG puC dare un 4anchetto e invitarlo, e lasciare che alcuni
sgherri si tengano pronti, nascosti dietro le tende. 3d un segnale, "entre viene versata una coppa di
vino, potranno saltar fuori e ucciderlo, e ogni ulteriore pro4le"a verre44e evitato.8
*un Liang concordC.
:huge Qe non era "ai stato a corte dal suo ritorno dalla sfortunata spedizione. Dietro il pretesto di
una indisposizione era ri"asto a co""iserarsi a casa. 5n giorno egli stava uscendo dalla sua sala di
ricevi"ento quando i"provvisa"ente vide arrivare una persona vestita di 4ianco da lutto.
6hi seiP8 disse, piuttosto rude"ente.
La persona se"4rava troppo terrorizzata per rispondere o resistere quando venne catturata.
Lo interrogarono, ed egli disse, 6!ro in lutto per "io padre, "orto di recente, ed ero venuto in cittG
per cercare un prete per leggere la liturgia. !ro entrato per errore, pensando fosse un te"pio.8
I guardiani della porta furono interrogati. !ssi dissero, 6Vi sono decine di noi alla porta, che non
viene "ai lasciata senza sorveglianza. +on a44ia"o visto un uo"o entrare.8
:huge Qe si infuriC e "ise a "orte l'uo"o a lutto e i guardiani della porta. 9a quella notte era
inquieto e insonne. Dopo un po' egli ud@ un suono spaventoso che se"4rava provenire dalla sala di
ricevi"ento, perciC si alzC e andC a vedere cosa fosse. La grande trave principale era stata spezzata
in due.
:huge Qe, "olto tur4ato, ritornC nella sua ca"era per cercare di prendere nuova"ente sonno. 9a
soffiC un vento freddo, e, tre"ando all'aria gelida, vide le figure dell'uo"o vestito a lutto e dei
guardiani della porta che aveva "esso a "orte. !sse avanzarono verso di lui tenendo le loro teste tra
le "ani e se"4ravano "inacciarlo. !gli ne fu spaventato, e cadde in deliquio.
Il "attino seguente, "entre si lavava la faccia, l'acqua se"4rava i"pregnata dell'odore del sangue.
Disse alla serva di gettarla via e portarne altra) non fece differenza, l'odore era ancora l@. !gli era
perplesso e tur4ato. <uindi venne un "essaggero con un invito ad un 4anchetto reale. !gli fece
preparare la sua carrozza. 9entre stava per superare la porta, un cane giallo saltC in alto e afferrC i
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suoi indu"enti e poi ululC in "odo lugu4re.
67ersino il cane si prende gioco di "eN8 disse, seccato, e disse ai suoi attendenti di portarlo via.
<uindi part@ per il palazzo. 7ri"a di allontanarsi, egli vide un arco4aleno 4ianco sollevarsi dalla
terra e salire fino in cielo. 9entre si chiedeva cosa potesse significare, il suo a"ico :hang Iue
arrivC e pronunciC una parola di avverti"ento.
6Ho dei du44i sul vero scopo di questo 4anchetto,8 disse :hang Iue, 6e vi consiglio di non andare.8
:huge Qe diede ordine di riportarlo a casa. 9a pri"a di raggiungere la propria porta, i due
cospiratori =*un Dun e Aeng Iin? si avvicinarono a cavallo e chiesero, 6Guardiano I"periale, perchE
state tornando indietroP8
6+on "i sento 4ene e non posso vedere l'i"peratore oggi,8 rispose :huge Qe.
!ssi replicarono, 6<uesta riunione stata convocata in special "odo per rendere onore a voi e
all'esercito. +on avete ancora fatto rapporto, e vi un 4anchetto per voi. 7otrete essere "alato, "a
dovete davvero andare a corte.8
:huge Qe cedette, e ancora una volta si voltC verso il palazzo. *un Dun e Aeng Iin andarono con lui,
e il suo a"ico :hang Iue li segu@. Il 4anchetto e44e inizio appena arrivC, e dopo aver fatto il suo
inchino egli andC al proprio posto.
<uando fu portato il vino, :huge Qe, pensando che potesse essere avvelenato, si astenne dal 4ere,
dicendo, 63ttual"ente sono "alato, e non posso 4ere vino.8
6Volete che vi portino del vino "edica"entoso dalla vostra residenzaP8 disse *un Dun.
6*@, potrei 4ere quello,8 rispose.
os@ fu inviato un servitore a prenderne una scorta in "odo che egli potesse 4ere con gli altri ospiti.
Dopo alcune portate, il *ovrano di .ei con una scusa lasciC il 4anchetto. *un Dun andC ai piedi
della sala e si ca"4iC gli indu"enti di ceri"onia per a4iti pi2 confortevoli, "a sotto di essi indossC
l'ar"atura.
7oi i"provvisa"ente egli sollevC la sua spada affilata e corse attraverso la sala urlando,
6L'i"peratore ha e"anato un editto per uccidere un ri4elleN8
:huge Qe, scosso al punto da rovesciare la sua coppa, "ise "ano alla spada. 9a era troppo tardi) la
sua testa rotolC sul pavi"ento. Il suo a"ico :hang Iue estrasse la spada e si lanciC sull'assassino,
"a *un Dun schivC tutta la forza dell'attacco e venne ferito solo al dito sinistro. *un Dun si scagliC a
sua volta contro :hang Iue e lo fer@ sul 4raccio destro. <uindi gli sgherri si lanciarono all'interno e
lo finirono.
!ssi vennero poi "andati ad arrestare la fa"iglia di :huge Qe, "entre i corpi di :huge Qe e :hang
Iue vennero avvolti in alcuni tappeti, gettati su un carro, e portati all'esterno della porta sud, e
scaricati in una fossa di rifiuti.
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9entre :huge Qe era assente da palazzo, sua "oglie sedeva negli alloggi fe""inili di casa
sentendosi strana"ente inquieta.
3 un tratto entrC un'ancella e, quando si avvicinC, sua "oglie disse, 67erchE i tuoi a4iti puzzano di
sangueP8
on suo orrore l'ancella si trasfor"C i"provvisa"ente in una strana creatura con occhi roteanti e
denti digrignanti, che danzava attorno alla stanza e saltando toccC la trave del soffitto, gridando per
tutto il te"po, 6*ono :huge Qe, e sono stato ucciso da quel 4astardo di *un DunN8
3 quel punto l'intera fa"iglia fu terrorizzata e iniziC a ge"ere. ! alcuni "inuti dopo la residenza
venne circondata da una folla di guardie ar"ate "andate ad assassinare tutti quelli all'interno, che
legarono, portarono fuori nella piazza del "ercato, e passarono a fil di spada. <ueste cose si
svolgevano nel deci"o "ese del secondo anno della Grande 7rosperitG =0/% d..?.
<uando :huge Din era in vita, egli notC l'a4ilitG di suo figlio "ettersi in "ostra, e spesso sospirava,
dicendo, 6<uesto figlio non salvaguarderG la fa"iglia.8
3nche altri avevano predetto una "orte precoce. :hang <i, 3lto 9inistro di .ei, era solito dire a
*i"a *hi, 6:huge Qe "orirG presto.8
! quando gli veniva chiesto perchE, :hang <i rispondeva, 67uC vivere a lungo una persona quando
la sua dignitG "inaccia quella del suo signoreP8
Dopo la cospirazione, *un Dun divenne 7ri"o 9inistro al posto della vitti"a. !gli venne "esso
anche al co"ando di tutte le forze "ilitari, e divenne "olto potente. Il controllo di ogni questione
era nelle sue "ani.
3 hengdu, quando arrivC la lettera di :huge Qe che chiedeva aiuto a Diang .ei, questi e44e una
riunione con il *econdo *ovrano e richiese l'autoritG di radunare un'ar"ata contro il nord.
Lott5, ma lott5 invano, l'armata,
0na nuova campagna potrebbe essere dal successo incoronata.
+el prossi"o capitolo si scoprirG chi furono i vincitori.
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An tranello di (n generale ?an& 'ima 4hao G circondatoB
Riscatto per la #asata di 3ei& #ao 2ang G detronizzato.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
!ra l'autunno del sedicesi"o anno del Lungo Godi"ento =0/% d..?, e l'esercito di duecento"ila
truppe di Diang .ei era pronto a "arciare contro il nord. Liao Hua e :hang Ii erano i api
dell'3vanguardia) Xiahou Ma era lo *tratega 9ilitare) :hang +i era al co"ando del co""issariato.
L'ar"ata "arciC attraverso il 7asso Iangping.
Discutendo del piano di ca"pagna con Xiahou Ma, Diang .ei disse, 6Il nostro precedente attacco su
Iongzhou fallito, perciC stavolta essi saranno senza du44io ancor "eglio preparai a resistere.
osa suggerisciP8
Xiahou Ma rispose, 6+anan l'unico posto 4en rifornito in tutta Longshang. *e la prendia"o, sarG
una 4ase eccellente. Il nostro precedente insuccesso dovuto al "ancato arrivo dei <iang. 3llora
"andia"o su4ito qualcuno a dire loro di riunirsi a LongLou, dopodichE noi uscire"o a *hiLing e
"arcere"o verso +anan tra"ite Dongting.8
6Hai parlato 4ene,8 disse Diang .ei.
!gli "andC i""ediata"ente Xi :heng co"e inviato, portando doni di oro e perle e seta per
ottenere l'aiuto del Be dei <iang, il cui no"e era 9i Dang. La "issione fu un successo$ Be 9i Dang
accettC i regali e "andC cinquanta"ila truppe a +anan al co"ando del generale <iang !he *haoge.
<uando Guo Huai seppe del "inacciato attacco, egli "andC un rapido "e"oriale nella apitale
LuoLang.
*i"a *hi chiese i""ediata"ente ai suoi co"andanti, 6hi uscirG ad incontrare l'ar"ata dell'ovestP8
Xu :i si offr@ volontario, e poichE *i"a *hi aveva un'alta opinione delle sue capacitG, lo no"inC
apo dell'avanguardia. Il fratello del 7ri"o 9inistro, *i"a :hao, andC co"e o"andante in apo.
L'ar"ata di .ei part@ per la Vallata Kccidentale, raggiunse Dongting, e l@ si i"4attE in Diang .ei.
<uando entra"4e le parti furono schierate Xu :i, che i"pugnava una potente ascia spacca"ontagne
co"e sua ar"a, usc@ fuori a cavallo e lo sfidC. Liao Hua avanzC per accettare, "a dopo alcuni colpi
approfittC di una finta e fugg@.
<uindi :hang Ii posizionC la sua lancia e avanzC a cavallo per continuare lo scontro. Fugg@ anche
lui e ritornC nei ranghi. 7ertanto Xu :i diede il segnale di attaccare in forze, e l'ar"ata di *hu perse
la 4attaglia. *i ritirarono di quindici chilo"etri, anche *i"a :hao ritirC le sue truppe, ed entra"4e le
parti si acca"parono.
6Xu :i davvero for"ida4ile. o"e possia"o sopraffarloP8 chiese Diang .ei.
6Do"ani fingete una sconfitta e attiratelo cos@ in un'i"4oscata,8 rispose Xiahou Ma.
69a ricorda di chi figlio questo *i"a :hao,8 disse Diang .ei. 6!gli non puC essere un neofita
della guerra. *e vede un luogo adatto per un'i"4oscata, si fer"erG. Kra le truppe di .ei hanno
tagliato "olte volte i nostri trasporti. Faccia"o lo stesso con loro, e potre"o uccidere questo Xu
:i.8
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!gli convocC Liao Hua e :hang Ii e diede loro ordini segreti, "andandoli in direzioni diverse.
<uindi posizionC spuntoni di ferro lungo tutte le vie d'accesso e "ise 4arriere appuntite co"e per
preparare una difesa per"anente. <uando le truppe di .ei arrivarono e lanciarono una sfida, le
truppe di *hu rifiutarono di dar 4attaglia.
Gli esploratori riferirono a *i"a :hao$ 6Le provviste di *hu stanno arrivando lungo il retro della
9ontagna della Ga44ia di Ferro, e stanno usando i 4uoi di legno e i cavalli "o4ili co"e "ezzi di
trasporto. L'esercito di *hu sta costruendo difese per"anenti e sta attendendo l'arrivo dei propri
alleati delle tri42 <iang.8
Disse allora *i"a :hao a Xu :i, 67recedente"ente a44ia"o sconfitto l'esercito di *hu tagliando le
loro provviste, e possia"o farlo di nuovo. Faccia"o andare cinque"ila truppe stanotte ad occupare
la strada.8
irca "ezz'ora dopo la "ezzanotte Xu :i "arciC attraverso le colline. <uando arrivC dall'altra
parte, egli vide un paio di centinaia di soldati trascinare circa cento capi di ani"ali "eccanici
carichi di grano e foraggio. La sua ar"ata si scagliC su di loro con urla, e le truppe di *hu, vedendo
che la loro strada era i"pratica4ile, a44andonarono le provviste e fuggirono via. Xu :i prese
possesso del convoglio di provviste, che risped@ al proprio acca"pa"ento sotto la scorta di "etG
delle sue truppe. on l'altra "etG si lanciC all'insegui"ento.
3 circa cinque chilo"etri di distanza, la strada fu trovata s4arrata con carri "essi di traverso lungo
il sentiero. 3lcuni dei suoi soldati s"ontarono per li4erare la strada. 9a appena lo fecero, i cespugli
su entra"4i i lati 4ruciarono in un rogo. Xu :i allontanC i""ediata"ente la sua forza e si voltC per
ritirarsi, "a giunto ad un'insenatura trovC la strada nuova"ente 4loccata da vagoni, e di nuovo i
cespugli attorno a lui iniziarono a 4ruciare. !gli fece uno scatto per scappate, "a pri"a che potesse
li4erarsi una 4o"4a esplose, ed egli vide le truppe di *hu pio"4are su di lui da due direzioni. Liao
Hua e :hang Ii da sinistra e destra attaccarono Xu :i con grande furia, e le truppe di .ei furono
co"pleta"ente sconfitte. Xu :i riusc@ a li4erarsi, "a senza nessuno al seguito.
!gli continuC a co"4attere finchE lui e il suo cavallo non furono quasi distrutti dalla fatica. 3 un
tratto egli vide una co"pagnia del ne"ico sulla sua strada, e al co"ando c'era Diang .ei. 7ri"a che
potesse opporre qualsiasi resistenza, la lancia di Diang .ei lo a44attE, e appena cadde a terra fu fatto
a pezzi.
+el fratte"po quelle truppe di .ei, che erano state inviate a scortare verso l'acca"pa"ento il
convoglio di provviste che avevano preso, vennero catturate da Xiahou Ma. *i arresero. Xiahou Ma
li spogliC quindi delle ar"i e dei vestiti e con essi travest@ alcuni dei propri soldati. Issando 4andiere
di .ei, questi soldati travestiti si diressero all'acca"pa"ento di .ei. <uando arrivarono, vennero
sca"4iati per co"pagni da quelli all'interno dell'acca"pa"ento, e le porte vennero spalancate. !ssi
si scagliarono all'interno e iniziarono a uccidere. olto total"ente di sorpresa, *i"a :hao saltC sul
cavallo e fugg@. 9a Liao Hua lo incontrC e lo respinse indietro. <uindi apparve Diang .ei sul
sentiero della ritirata, sicchE nessuna strada era li4era. *i"a :hao si diresse verso le colline,
sperando di riuscire a resistere sulla 9ontagna della Ga44ia di Ferro.
!44ene vi era una sola strada che portava sulla collina, la quale si ergeva ripida su ogni fianco. ! la
collina non aveva che una piccola sorgente d'acqua, sufficiente a sostenere circa cento uo"ini,
"entre la forza di *i"a :hao ne contava sei"ila. I loro ne"ici avevano 4loccato l'unica via di fuga.
<uest'unica fonte era inadeguata a soddisfare i 4isogni dell'ar"ata circondata, e presto essi furono
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tor"entati dalla sete.
In preda alla disperazione, *i"a :hao guardC il cielo e sospirC, dicendo, 6La "orte di certo verrG
per "e quiN8
Sulla .ontagna della 'abbia di +erro, di ?ei l'armata
)iang ?ei una volta blocc5 con la propria abilit16
:uando, per la prima volta, le Colline .aling attravers5 9ang )uan,
Cincente la sua strategia !u considerata
La stessa cosa che a 2iang ,u era capitata6
/ntrambi piegarono i loro avversari alla propria volont1.
In questa situazione critica il segretario .ang Aao ricordC al suo co"andante cosa aveva fatto Geng
Gong nell'antichitG, dicendo, 6Generale, perchE non i"itate Geng Gong, il quale, in "o"ento di
grande 4isogno, si prostrC e pregC davanti a un pozzo, dal quale venne in seguito rifornito di acqua
dolceP8

?ang Tao
os@ il capo andC sulla so""itG della collina e si inginocchiC accanto alla sorgente e pregC cos@$
6L'u"ile *i"a :hao ha ricevuto il co"ando di respingere l'esercito di *hu. *e deve "orire qui,
allora questa sorgente cessi il suo flusso, al che egli porrG fine alla propria vita e lascerG che i suoi
soldati si arrendano al ne"ico. 9a se la spanna di vita concessagli non fosse ter"inata, allora, Volta
eleste, au"enta il flusso d'acqua e salva le vite di questa "oltitudine.8
os@ pregC) e le acque sgorgarono fuori in a44ondanza, cosicchE tutti saziarono la loro sete e
sopravvissero.
Diang .ei aveva circondato la collina, trattenendo l'ar"ata su di essa co"e in una prigione.
!gli disse ai suoi ufficiali, 6Ho se"pre ri"pianto il fatto che il nostro grande 7ri"o 9inistro non
sia riuscito a catturare *i"a Ii nella Valle di :ucca, "a ora penso che suo figlio sia condannato a
cadere nelle nostre "aniN8
Auttavia, notizie della pericolosa posizione di *i"a :hao erano giunte a Guo Huai, che part@ in
soccorso.
hen Aai gli disse, 6Diang .ei ha stretto un'alleanza con i <iang, ed essi sono arrivati ad aiutarlo. *e
andate a salvare *i"a :hao, i <iang attaccheranno dalla retrovia. 7ertanto proporrei di "andare
qualcuno dagli a4itanti della tri42 per cercare di creare un diversivo e spingerli a ritirarsi. *e
saranno disposti a farlo, potrete andare a salvare *i"a :hao.8
Guo Huai vide che tutto ciC era "olto ragionevole, e disse a hen Aai di prendere una forza di
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cinque"ila truppe e andare nell'acca"pa"ento del Be dei <iang. <uando hen Aai raggiunse
l'acca"pa"ento, si tolse l'ar"atura ed entrC piangendo e urlando che era in pericolo di "orte.
!gli disse, 6Guo Huai si ritiene superiore a chiunque e sta cercando di uccider"i. 7ertanto sono
venuto ad offrire a voi i "iei servigi. onosco tutti i segreti dell'ar"ata di .ei, e, se volete, stanotte
posso condurvi al loro acca"pa"ento. Ho a"ici nell'acca"pa"ento che possono aiutarci, e potrete
distruggerlo.8
Be 9i Dang cadde nel tranello, e "andC il suo generale !he *haoge insie"e a hen Aai. I disertori
di .ei vennero posizionati nella retrovia, "a hen Aai cavalcC con il corpo di co"ando dei <iang.
7artirono alle due e arrivarono presto. Arovarono le porte aperte, e hen Aai entrC dentro spavaldo.
9a quando !he *haoge e le sue truppe galopparono all'interno, i"provvisa"ente si sollevC un
grande urlo "entre soldati e cavalli ruzzolavano in grandi fosse. +ello stesso "o"ento hen Aai
tornC nella retrovia e attaccC, "entre Guo Huai apparve sul fianco. I <iang si calpestarono l'un
l'altro, e "olti furono uccisi. <uelli che sca"parono alla "orte si arresero, e il co"andante, !he
*haoge si suicidC in un fosso.
Guo Huai e hen Aai si precipitarono quindi a tornare nell'acca"pa"ento dei <iang. 9i Dang,
colto i"preparato, si precipitC fuori dalla sua tenda per salire a cavallo, "a venne fatto prigioniero.
Fu portato davanti a Guo Huai, che rapida"ente s"ontC da cavallo, sciolse le corde del suo
prigioniero, e lo consolC con parole cortesi.
6Il nostro governo vi ha se"pre considerato un a"ico leale e sincero,8 disse Guo Huai. 67erchE
state aiutando i nostri ne"iciP8
9i Dang sprofondC a terra in preda alla confusione, "entre Guo Huai continuava, 6*e ora
solleverete un assedio sulla 9ontagna della Ga44ia di Ferro e respingerete le truppe di *hu, io
stilerC un "e"oriale al trono e otterrC una sostanziosa rico"pensa per voi.8
9i Dang accettC. !gli part@ i""ediata"ente, con la propria ar"ata in avanti e l'ar"ata di .ei nella
retrovia. 3lle tre egli "andC avanti un "essaggero per dire a Diang .ei del suo arrivo. ! il
co"andante *hu ne fu contento. 9i Dang venne invitato a entrare. Durante la "arcia i soldati di
.ei si erano "escolati con i <iang, e la "aggior parte di loro erano in pri"a linea.
9entre si avvicinavano all'acca"pa"ento, Diang .ei diede l'ordine$ 6L'ar"ata dovrG acca"parsi
all'esterno. *olo il Be potrG attraversare la porta.8
9i Dang avanzC verso la porta con cento o pi2 uo"ini al seguito, e Diang .ei andC ad accoglierlo
con Xiahou Ma. 3ppena si incontrarono, pri"a che 9i Dang potesse dire una parola, i generali .ei
si lanciarono avanti a lui e iniziarono a uccidere. Diang .ei era sconcertato, sal@ a cavallo e fugg@,
"entre le truppe "iste di .ei e <iang respinsero i difensori dell'acca"pa"ento che avevano di
fronte e li "isero in fuga.
<uando Diang .ei saltC sul suo cavallo nei pressi della porta, non aveva ar"i in "ano, solo il suo
arco e la sua faretra che pendevano dalla sua spalla. +ella sua fuga precipitosa le frecce caddero e la
faretra era vuota, perciC quando si diresse verso le colline con Guo Huai ad inseguirlo, Diang .ei
non aveva nulla con cui opporsi alle lance degli inseguitori. 9entre questi si avvicinavano egli "ise
"ano al suo arco e fece per scoccare. La corda suonC e Guo Huai trasal@. 9a poichE nessuna freccia
giunse in volo, egli cap@ che Diang .ei non aveva niente da tirare. 7ertanto egli "ise da parte la
lancia, afferrC l'arco e tirC. Diang .ei afferrC la freccia al volo e la posizionC alla corda dell'arco.
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3spettC finchE Guo Huai non si avvicinC, quando tirC la corda con tutta la sua forza e sped@ la
freccia dritto verso la faccia di Guo Huai. !gli cadde proprio nell'atti"o in cui la corda suonC.
Diang .ei tirC le redini e si voltC per finire il suo ne"ico caduto, "a i soldati di .ei erano quasi su
di lui, ed e44e solo il te"po di strappar via la lancia di Guo Huai e allontanarsi. Kra che lui era
ar"ato e il loro co"andante ferito, i soldati di .ei non avevano pi2 desiderio di co"4attere.
*ollevarono il loro generale e lo trasportarono all'acca"pa"ento. L@ la punta della freccia venne
estratta, "a la fuoriuscita di sangue non potE essere arrestata, e Guo Huai "or@.
*i"a :hao discese dalla collina appena Diang .ei si allontanC, e lo insegu@ per una certa distanza
pri"a di ritornare.
Xiahou Ma si fece strada con la forza e si riun@ a Diang .ei appena potE, ed essi si "isero in "arcia
insie"e. Le perdite di *hu in questa sconfitta furono "olto pesanti. *ulla strada non osarono
fer"arsi per radunare uo"ini o ricostituire l'ar"ata, "a andarono in tutta fretta a Hanzhong. In
quella ca"pagna, se44ene l'ar"ata di *hu fosse sconfitta, avevano ucciso Xu :i e Guo Huai
dell'altro schiera"ento e avevano danneggiato il prestigio di .ei. 7erciC il successo di Diang .ei
co"pensava la sua colpa.
Dopo aver rico"pensato i <iang per il loro aiuto, *i"a :hao condusse la sua ar"ata nuova"ente
alla apitale LuoLang, dove si un@ a suo fratello *i"a *hi nell'a""inistrazione del governo. !rano
troppo forti per qualunque ufficiale che osasse opporsi, e terrorizzavano ao Fang, il *ovrano di
.ei, al punto che egli tre"ava di paura quando vedeva *i"a *hi a corte, e sentiva co"e se degli
aghi gli venissero conficcati nella schiena.
5n giorno, "entre il *ovrano di .ei teneva una riunione, *i"a *hi arrivC nella sala portando con sE
una spada. ao Fang lasciC i""ediata"ente il suo Arono del Drago per riceverlo.
6osa significaP !' questa la corretta etichetta per un principe quando si avvicina il suo "inistroP8
disse *i"a *hi, sorridendo, 67rego che Vostra 9aestG ricordi la sua dignitG e ascolti "entre i
"inistri si rivolgono al trono.8
<uindi gli affari di corte procedettero. *i"a *hi decise ogni questione senza fare riferi"ento al
*ovrano di .ei) e quando si ritirC, egli ca""inC con arroganza lungo la sala e andC a casa, seguito
dalla sua scorta, che contava "igliaia di fanti e cavalieri.
<uando il *ovrano di .ei lasciC la corte, solo tre persone lo seguirono negli apparta"enti privati.
!rano il "inistro Xiahou Xuan, il segretario Li Feng, e l'3lto 9inistro :hang <i. :hang <i era il
padre della sua consorte, l'I"peratrice :hang. Dopo aver "andato via i suoi servitori, ao Fang e
questi tre andarono in una ca"era privata.
3fferrando la "ano di suo suocero, ao Fang iniziC a piangere, dicendo, 6<uell'uo"o, *i"a *hi, "i
tratta co"e un 4a"4ino e considera gli ufficiali di stato co"e se fossero fili di paglia. *ono certo
che un giorno il trono sarG suo.8
!d egli pianse a"ara"ente.
Disse Li Feng, 6+on siate cos@ triste, sire. +on sono che un uo"o "ediocre. 9a se Vostra 9aestG
"e ne darG l'autoritG, io chia"erC tutti gli uo"ini coraggiosi nel paese per uccidere quest'uo"o.8
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Li +eng
6!' stato per paura di quest'uo"o che "io fratello Xiahou Ma fu costretto a recarsi a *hu,8 disse
Xiahou Xuan. 6*e *i"a *hi fosse distrutto, "io fratello potre44e ritornare. 3ppartengo ad una
fa"iglia i"parentata con i sovrani da "olte generazioni, e non posso restare i""o4ile "entre una
canaglia rovina il governo. 9etti anche il "io no"e nell'ordine, e lavorere"o insie"e per
eli"inarlo.8

2iahou 2uan
69a ho paura che non riuscire"o a sopraffarlo,8 disse ao Fang.
7iansero e dissero, 6i i"pegnia"o a lavorare insie"e per la distruzione del tiranno, e per "ostrare
la nostra gratitudine a Vostra 9aestGN8
ao Fang allora si spogliC dei suoi a4iti inti"i, si "orse il dito fino a farlo sanguinare, e con la
punta del dito scrisse un ordine col sangue.
Lo diede a suo suocero, :hang <i, dicendo, 6Il "io antenato, l'I"peratore ao, "ise a "orte Dong
heng proprio per una questione del genere, perciC dovrete essere estre"a"ente attenti e "antenere
la "assi"a segretezza.8
6Kh, perchE usare parole tanto sventurateP8 gridC Li Feng. 6+on sia"o co"e Dong heng, e *i"a
*hi non puC paragonarsi al Fondatore. +on a44iate du44i.8
I tre cospiratori presero congedo e uscirono portando l'editto con loro. 3ccanto alla 7orta Donghua
del 7alazzo, videro *i"a *hi venir loro incontro i"pugnando una spada. 3 seguirlo vi erano "olte
guardie ar"ate. I tre "inistri occuparono il lato della strada per lasciar passare il gruppo.
67erchE voi tre lasciate il palazzo cos@ tardiP8 chiese a *i"a *hi.
6*ua 9aestG stava leggendo, e sia"o ri"asti con lui,8 disse Li Feng.
6osa stava leggendoP8
6Le cronache delle dinastie Xia, *hang, e :hou.8
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6<uali do"ande ha fatto l'i"peratore "entre leggeva questi li4riP8
6Ha chiesto di Ii Iin
0/-
e di co"e sostenne gli *hang) e del Duca di :hou
0/>
, e di co"e ag@
quand'era reggente. ! noi a44ia"o detto a *ua 9aestG che voi eravate sia Ii Iin che il Duca di
:hou per lui.8
*i"a *hi sorrise a denti stretti e disse, 67erchE "i paragonate a quei due quando nei vostri cuori "i
considerate un ri4elle co"e .ang 9ang e Dong :huoP8
6o"e potre""o osare quando sia"o vostri su4ordinatiP8 dissero i tre "inistri.
6*iete un 4ranco di adulatori,8 disse *i"a *hi, arra44iato. 6! per cosa piangevate in quella ca"era
privata con l'i"peratoreP8
6+on a44ia"o fatto niente del genere.8
6I vostri occhi sono ancora rossi$ non potete negarlo.8
Xiahou Xuan allora cap@ che il segreto era stato svelato, perciC esplose in una raffica di insulti,
urlando, 6Mene, stava"o piangendo per via della tua condotta, perchE terrorizzi l'i"peratore e stai
progettando di usurpare il tronoN8
6atturateloN8 rugg@ *i"a *hi.
Xiahou Xuan si ri"4occC le "aniche e attaccC *i"a *hi con i suoi pugni, "a i littori lo tirarono
indietro. <uindi i tre vennero perquisiti, e su :hang <i venne trovato l'indu"ento "acchiato di
sangue dell'i"peratore. Lo diedero al loro capo, che ricono44e l'oggetto della sua ricerca, l'editto
segreto. !sso diceva$
6I due fratelli *i"a hanno ru4ato tutta la "ia autoritG e stanno co"plottando di usurpare il trono.
Gli editti che sono stato costretto a pro"ulgare non rappresentano i "iei desideri, e pertanto tutti gli
ufficiali, civili e "ilitari, si uniscano nel distruggere questi due e rista4ilire l'autoritG del trono.
Baggiunti questi scopi, rico"penserC coloro che aiuteranno a realizzarli.8
*i"a *hi, pi2 arra44iato che "ai, disse, 6os@ volete distruggere "e e "io fratello. <uesto
troppoN8
!gli ordinC ai suoi seguaci di giustiziare i tre sul suolo pu44lico tra"ite 4isezione del ventre e di
distruggere i loro interi clan.
0/-Ii Iin era un aiutante e pri"o "inistro di Be Aang, il fondatore della Dinastia *hang. Dopo la "orte di Be Aang, Ii
Iin serv@ i suoi figli e suo nipote. *u4ito dopo Aai Dia, nipote di Be Aang, sal@ al trono, egli co""ise "olti errori, e
Ii Iin, agendo co"e reggente, esiliC Aai Dia nel 7alazzo Aong =il luogo di sepoltura di Be Aang?. Are anni dopo, Ii
Iin gli restitu@ il trono. Aai Dia in seguito divenne un i"peratore illu"inato. La Dinastia *hang durC per ,/& anni
=#1&&'#&/& a..?. Fu quest'atto di Ii Iin, pi2 che i suoi servigi nel costruire un i"pero, a renderlo i""ortale. *e
avesse fatto 4ene a detronizzare te"poranea"ente il re fu una questione aperta, finchE un verdetto finale non venne
offerto da 9encio, il quale riteneva che il fine giustificasse a"pia"ente i "ezzi. <uesto evento storico attesta a che
punto arrivasse il potere esercitato da un pri"o "inistro a quei te"pi.
0/>Il Duca di :hou era fratello di Be .u, che era il fondatore della Dinastia :hou. Dopo la "orte di Be .u i, il Duca di
:hou serv@ suo figlio "inore co"e reggente. !gli pose definitiva"ente fine alla do"inazione *hang, ed aiutC a
sta4ilire la cornice a""inistrativa di :hou, che serv@ da "odello per le future dinastie cinesi. La Dinastia :hou durC
per -&& anni =#&/&'00# a..?
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I tre lo insultarono senza fine. *ulla strada per il luogo dell'esecuzione, essi digrignarono i denti di
ra44ia, sputando fuori i pezzi che ruppero. 9orirono pronunciando "aledizioni.
*i"a *hi andC poi negli apparta"enti arretrati del palazzo, dove trovC l'i"peratore che parlava con
la sua consorte.
+el "o"ento stesso in cui entrC, ella stava dicendo all'i"peratore, 6Il palazzo pieno di spie, e se
questa cosa viene fuori, sarG un pro4le"a per "e.8
*i"a *hi irruppe all'interno, spada alla "ano.
69io padre ha "esso Vostra 9aestG sul trono, un servizio non "eno valido di quello del Duca di
:hou) io ho servito Vostra 9aestG co"e Ii Iin serv@ il suo signore. Kra la gentilezza affrontata
con ostilitG e il servigio considerato una colpa. Vostra 9aestG ha co"plottato con due o tre
ufficiali insignificanti per uccidere "e e "io fratello. 7erchE questoP8
6+on avevo tale intenzione,8 disse ao Fang.
In risposta *i"a *hi estrasse l'indu"ento dalla "anica e lo gettC per terra.
6hi ha scritto questoP8
ao Fang era sconvolto$ la sua ani"a volC oltre i cieli, il suo spirito arrivC nel nono cielo.
Are"ando di paura, egli disse, 6*ono stato costretto a farlo. o"e potrei pensare una cosa del
genereP8
6alunniare "inistri accusandoli di ri4ellione un grave cri"ine,8 disse *i"a *hi.
ao Fang si inginocchiC ai suoi piedi, dicendo, 6*@) sono colpevole. 7erdonate"i.8
67rego Vostra 9aestG di alzarsi$ le leggi vanno rispettateN8
Indicando l'I"peratrice :hang, *i"a *hi disse, 6!lla della casata :hang e deve "orireN8
6Bispar"iatelaN8 urlC ao Fang, piangendo a"ara"ente.
9a *i"a *hi era ostinato. !gli disse ai littori di portarla via, ed ella venne strangolata con una corda
di seta 4ianca ad una porta del palazzo.
&ra ricordo un altro anno6 e ahim4=
0n'imperatrice condotta ad una morte vergognosa.
$ piedi nudi, piangendo amaramente ella trema
;$ddio,> strappata dalle braccia del suo consorte.
La storia di ripete6 strumento del tempo,
Sima Shi ottiene vendetta sugli eredi di Cao Cao.
Il giorno seguente a questi avveni"enti, *i"a *hi riun@ tutti gli ufficiali e si rivolse a loro cos@$ TIl
nostro attuale signore dissoluto e privo di principi) fa"iliare con il vile e a"ico dell'i"puro. !gli
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tende pronta"ente l'orecchio alla calunnia e tiene la 4rava gente a distanza. Le sue colpe superano
quelle del 7rincipe di hangLi del passato, e si di"ostrato inadatto a governare. 7ertanto,
seguendo i precedenti di Ii Iin e Huo Guang
0,&
, ho deciso di "etterlo da parte ed eleggerne un
altro, in "odo da "antenere la santitG del sovrano e assicurare la tranquillitG. osa ne pensate,
signoriP8
Furono tutti d'accordo, dicendo, 6Generale, avete ragione a svolgere lo stesso ruolo d Ii Iin e Huo
Guang, agendo in questo "odo in accordo con il ielo e realizzando il desiderio dell'u"anitG. hi
osa contestare ciCP8
<uindi *i"a *hi, seguito dalla totalitG dei suoi ufficiali, andC al 7alazzo della 7ace !terna e
infor"C l'I"peratrice Vedova della sua intenzione.
6hi proponi di "ettere sul trono, generaleP8 ella chiese.
6Ho osservato che ao Du, 7rincipe di 7engcheng, intelligente, 4enevolo, e devoto. !gli adatto a
governare l'i"pero.8
!lla replicC, 6!' "io zio, e non opportuno. Auttavia, vi ao 9ao, Duca di Gaogui, e nipote
dell'I"peratore 7i. !gli di te"pera"ento "ite, rispettoso, e deferente, e puC essere incoronato. Au,
signore, e gli alti ufficiali di stato potreste considerare questa cosa favorevol"ente.8

Cao .ao
<uindi qualcuno parlC, dicendo, 6*ua 9aestG parla 4ene$ ao 9ao dovre44e essere elevato al
trono.8
Autti gli occhi si voltarono verso colui che aveva parlato, il quale era *i"a Fu, zio di *i"a *hi.
Il Duca di Gaogui venne convocato nella capitale.
L'i"peratrice chia"C ao Fang alla sua presenza nella *ala dei 7rincipi e lo accusC, dicendo, 6*ei
spregevole oltre ogni "isura, co"pagno di uo"ini osceni e a"ico di donne vili. +on sei adatto a
governare. 7ertanto rinuncia al sigillo i"periale e riporta la tua condizione a quella di 7rincipe di
<i
0,#
. Ai proi4ito presentarti a corte senza un ordine specifico.8
ao Fang, piangendo, si gettC ai suoi piedi. onsegnC il sigillo, entrC nella sua carrozza e andC via.
0,&Huo Guang =P',- a..? un generale e reggente di Han. Dopo che l'I"peratore .u =Liu he? "or@, Huo Guang
divenne reggente di tre i"peratori consecutivi, e il secondo era il 7rincipe di hangLi, che ri"ase sul trono per soli
ventisette giorni. Huo Guang aveva dichiarato il 7rincipe di hangLi inadatto al trono e l'aveva deposto. 3nche se
Huo Guang contri4u@ "olto alla sta4ilizzazione dell'i"pero, dopo la sua "orte, venne allontanato dall'i"peratore e
la "aggior parte della sua fa"iglia venne giustiziata con l'accusa di cospirazione.
0,#<i era un antico stato sul li"ite orientale estre"o della 7ianura *ettentrionale inese, dove ora si trovano le
province di *handong e He4ei. Divenne i"portante sotto il co"ando del Duca Huan e del suo consigliere Guan
:hong durante il periodo di 7ri"avere e 3utunni. onquistC quasi l'i"pero nel periodo degli *tati o"4attenti.
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*olo alcuni fedeli "inistri trattennero le lacri"e e gli dissero addio.
Cao Cao, il potente ministro di "an,
&pprimeva gli indi!esi6 non pens5 allora
Che solo poche decine di anni, un tempo passeggero
$vrebbero portato un simile !ato alla sua posterit1.
L'i"peratore eletto, ao 9ao, era nipote dell'I"peratore 7i, e figlio di ao Lin, 7rincipe di
Donghai. 9entre stava avvicinandosi alla capitale, tutti i suoi ufficiali attendevano di riceverlo alla
7orta +anLe, dove una carrozza i"periale lo aspettava. !gli rica"4iC veloce"ente i loro saluti.
6Il sovrano non dovre44e restituire questi saluti,8 disse il Gran o"andante .ang *u.
63nche io sono un "inistro e devo rispondere,8 replicC lui.
Lo condussero alla carrozza per portarlo a palazzo, "a egli rifiutC di "ontarvi, dicendo, 6*ua
9aestG ha ordinato la "ia presenza) non so per quale ragione. o"e potrei osare entrare a palazzo
in una tale carrozzaP8
3ndC a piedi nella *ala, dove *i"a *hi lo aspettava. *i prostrC davanti a lui. *i"a *hi lo sollevC
rapida"ente e lo condusse nell'asse"4lea.
L'I"peratrice Vedova disse, 6+ella tua giovent2 ho notato che portavi l'i""agine della "aestositG.
Kra sarai il *ovrano dell'I"pero. Dovrai essere rispettoso e "oderato, diffondendo virt2 e
4enevolenza. Devi rendere onore ai tuoi antenati, i precedenti i"peratori.8
ao 9ao declinC con "odestia l'onore che gli veniva offerto, "a fu costretto ad accettarlo. !gli fu
allontanato dalla presenza dell'I"peratrice Vedova e posizionato sul seggio dell'i"pero nella *ala
dei 7rincipi.
Il titolo del regno venne ca"4iato da al"a Do"estica, sesto anno, a Giusta Krigine, pri"o anno
=0/( d..?. Venne garantita un'a"nistia. Vennero conferiti onori a *i"a *hi, il quale ricevette anche
delle asce dorate, con il diritto di procedere li4era"ente entro i distretti, di rivolgersi al trono senza
usare il suo no"e, e di portare ar"i a corte. 9olti altri ufficiali ricevettero pro"ozioni.
9a nella pri"avera del secondo anno della Giusta Krigine, riferirono a corte che Guanqiu Dian,
Generale he *orveglia l'!st, e .en <in, 7rotettore I"periale di Iangzhou, stavano radunando
delle ar"ate con il dichiarato disegno di ripristinare il deposto i"peratore.
*i"a *hi era sconcertato.
Se i ministri di "an hanno sempre mostrato !edelt1.
$nche i capi di ?ei sono intenzionati a provare la loro lealt1.
In che "odo questa nuova "inaccia venne affrontata apparirG nel prossi"o capitolo.
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#a6alcando da solo1 3an %ang respinge (na 8orza 6alorosaB
'eg(endo il 8i(me1 .iang 3ei scon8igge il nemico.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
!' stato detto che nel secondo anno della Giusta Krigine =0/, d..? Guanqiu Dian, del *ud del Fiu"e
Huai, Generale he *orveglia l'!st, stava co"andando le forze nel Fiu"e Huai quando ud@ la
notizia che *i"a *hi aveva deposto ao Fang.
!gli fu "osso da grande ra44ia, e suo figlio "aggiore, Guanqiu Dan, fo"entC l'ira di suo padre,
dicendo, 67adre, siete a capo di tutta questa regione. on *i"a *hi in tale posizione, il paese in
pericolo, e non potete restare fer"o a guardare.8
6Figlio "io, parli 4eneN8 replicC Guanqiu Dian.
3l che egli richiese che .en <in, 7rotettore I"periale di Iangzhou, venisse e si consultasse con lui.
<uesto .en <in era stato uno dei clienti di ao *huang, e si precipitC alla chia"ata del generale.
<uando arrivC, venne condotto negli apparta"enti privati, e, conclusi i saluti, i due iniziarono a
discutere della situazione. 3 un tratto il padrone di casa iniziC a piangere, e il suo visitatore gli
chiese la causa delle sue lacri"e.
67ensi che questa condotta di *i"a *hi non spezzi il "io cuoreP !gli ha deposto l'i"peratore e ora
ha in pugno tutta l'autoritG dello stato. Le cose sono sottosopra.8
.en <in rispose, 6*ei il capo di questa regione. *e sei disposto a svolgere la tua parte, dovresti
prendere le ar"i e uccidere questo ri4elle. Io ti aiuterC, incurante delle conseguenze. Il "io
secondogenito, .en Iang, un 4uon guerriero e un uo"o di grande valore. Inoltre, egli odia *i"a
*hi e desidera vendicarsi dei fratelli *i"a per la "orte di ao *huang. *are44e un otti"o apo
dell'3vanguardia.8

?en ,ang
Guanqiu Dian fu contento di ricevere un cos@ pronto e spontaneo sostegno, e i due versarono una
li4agione a testi"onianza di reciproca fiducia. <uindi, fingendo di aver ricevuto un editto
dall'I"peratrice Vedova, convocarono tutti gli ufficiali a *houchun, dove costruirono un altare sul
fianco ovest e sacrificarono un cavallo 4ianco, cospargendosi le la44ra del suo sangue co"e
si"4olo del loro giura"ento.
Fecero questa dichiarazione$
6*i"a *hi un ri4elle ed privo di rettitudine. 344ia"o un editto segreto che ci co"anda di
radunare le forze a *ud del Fiu"e Huai e sedare questa ri4ellione.8
os@ supportato, Guanqiu Dian condusse sessanta"ila truppe a Xiangcheng, dove si acca"pC,
"entre il suo co"plice cospiratore, .en <in, portC venti"ila truppe al fronte per andare avanti e
indietro e prestare aiuto ove servisse. Vennero inviate lettere lungo tutte le contee e i territori, per
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richiedere assistenza.

?en :in
Kra, quel neo sotto l'occhio sinistro di *i"a *hi a volte gli doleva, ed egli decise di farlo ri"uovere.
Il chirurgo lo asportC, chiuse e 4endC la ferita, e il paziente riposC in pace nel suo palazzo finchE
non fosse guarito.
Fu a questo punto che ricevette l'inquietante notizia dell'attacco alla sua autoritG. 7ertanto egli
chia"C il Gran o"andante .ang *u per discutere la questione.
Disse .ang *u, 6<uando Guan Iu era al cul"ine della fa"a, *un <uan "andC Lu 9eng a catturare
Dingzhou di sorpresa. osa fece Lu 9engP !gli pri"a conquistC gli ufficiali di Guan Iu
prendendosi cura delle loro fa"iglie e cos@ spezzC il potere del ne"ico co"e una tegola. Kra le
fa"iglie di tutti gli ufficiali a *ud del Fiu"e Huai sono qui nelle Aerre entrali. Arattatele 4ene,
assicurandovi allo stesso te"po che non vadano via, e sarete inarresta4ile.8
6Le tue parole sono 4uone,8 disse *i"a *hi. 6Auttavia, non posso andare fuori a dar 4attaglia fin
quando non "i sarC ripreso. !ppure, "andare un altro significa correre grandi rischi, e "i sentirC
insicuro.8
!ra presente anche il segretario :hong Hui, che a questo punto si intro"ise, dicendo, 6Le forze a
sud del Fiu"e Huai e hu
0,0
sono davvero for"ida4ili. *e "andate un altro, un pericolo
qualunque cosa accada) e se il vostro co"andante co""ette un grave errore, la vostra intera politica
fallirG.8
6+essuno eccetto "e puC riuscire,8 urlC *i"a *hi, alzandosi dal letto. 6Devo andare.8
os@, nonostante la "alattia, egli decise di andare al co"ando di persona. LasciC suo fratello in
carica degli affari a LuoLang e part@, viaggiando in una carrozza i"4ottita.
3 :huge Dan, Generale che *orveglia l'!st,venne dato il co"ando di tutte le forze di Iuzhou e gli
venne ordinato di "arciare da 3nfeng e di prendere possesso di *houchun. Hu :un, Generale he
onquista l'!st, con le forze di <ingzhou, venne "andato a 4loccare qualsiasi ritirata a <iaosong.
.ang Di, 7rotettore I"periale di Iuzhou e Ispettore 9ilitare, venne "andato a catturare hennan.
+el suo acca"pa"ento a XiangLang, *i"a *hi convocC tutti i suoi ufficiali ad un consiglio.
Il "inistro :heng 9ao parlC per pri"o, dicendo, 6Guanqiu Dian esperto nel preparare piani, "a
lento ad arrivare a qualunque decisione. Il suo co"plice cospiratore .en <in coraggioso, "a
0,0hu era uno degli stati pi2 i"portanti a contendere per il potere sia nel periodo di 7ri"avere e 3utunni che in quello
degli *tati o"4attenti. *e altri stati avessero voluto do"inare, avre44ero dovuto co"4attere e sconfiggere hu.
Localizzato nella fertile valle del Grande Fiu"e =Iangtze? a sud, corrispondente al territorio che circonda Dingzhou.
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i"prudente. Kra questo loro progetto troppo grande per le loro "enti. 9a poichE i soldati sono
pieni di spirito, non vanno affrontati alla leggera. Dovre""o ri"anere sulla difensiva finchE il loro
ardore non sarG consu"ato. <uesto quello che :hou Iafu
0,%
fece in passato.8
9a l'Ispettore 9ilitare .ang Di o4iettC, dicendo, 6<uesta non un'insurrezione popolare, nE dei
soldati, "a opera di Guanqiu Dian. Il popolo non che uno suo stru"ento e non puC farci nulla. La
ri4ellione andrG in pezzi appena un'ar"ata si avvicinerG alla regione.8

?ang )i
6oncordo con te,8 replicC *i"a *hi.
<uindi avanzC sul Fiu"e Iing e si acca"pC presso il ponte.
.ang Di disse, 6La cittG di +andun un eccellente territorio per acca"parsi. Kccupatelo all'istante,
perchE altri"enti lo farG il ne"ico.8
*i"a *hi "andC .ang Di ad eseguire il suo stesso piano.
Bapporti di questi "ovi"enti del ne"ico arrivarono a Guanqiu Dian a Xiangcheng, e venne
convocata un'asse"4lea di ufficiali.
Il apo dell'3vanguardia, Ge Iong, disse, 6+andun un sito eccellente per un acca"pa"ento, con
un fiu"e accanto e colline alle spalle. *e i .ei si acca"pano l@, non sare"o in grado di farli
sloggiare. Kccupia"olo.8
os@ l'ar"ata part@. 9a pri"a che si avvicinassero, gli esploratori riferirono che l@ vi era giG un
acca"pa"ento. !ra incredi4ile, e Guanqiu Dian avanzC a cavallo in ricognizione. Venne convinto
dalla vista di 4andiere lungo tutta la pianura, sventolanti sopra un ordinato schiera"ento di tende e
capanne. La vista lo sconcertC, ed egli ritornC verso il corpo principale non sapendo cosa fare.
7roprio allora un esploratore entrC a dire$ 6*un Dun di .u ha attraversato il fiu"e per attaccare
*houchun.8
6*e perdia"o quella cittG, non avre"o una 4ase,8 gridC Guanqiu Dian.
<uella stessa notte egli si ritirC a Xiangcheng.
Vedendo la ritirata del ne"ico, *i"a *hi convocC i suoi ufficiali per discuterne.
Il 7residente del *egretariato Fu Gu, che faceva parte della spedizione, disse, 6Il ritiro a Xiangcheng
0,%:hou Iafu era figlio di :hou Mo, il pri"o "inistro dell'I"peratore .en =#1>'#/, a..?. Dopo la "orte
dell'I"peratore .en, il Duca .u iniziC una ri4ellione di *ette Begni. :hou Iafu co"e generale sedC questa
ri4ellione.
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ovvia"ente dovuto al "inacciato attacco di .u contro *houchun. Generale, dovreste "andare tre
ar"ate ad attaccare Xiangcheng, LoOia, e *houchun. Il 7rotettore I"periale di Ianzhou, Deng 3i,
uno stratega) dovre44e essere "andato contro LoOia. La nostra ar"ata principale li rinforzerG.8
Il suo piano era accetta4ile per *i"a *hi, che inviC lettere a Ianzhou per dire a Deng 3i di "arciare
contro LoOia, dove *i"a *hi in persona lo avre44e presto incontrato.
3cca"patosi a Xiangcheng, Guanqiu Dian "andC delle spie a LoOia per vedere cosa stesse
accadendo l@, poichE te"eva che sare44e stata attaccata.
<uando parlC dei suoi ti"ori a .en <in, quest'ulti"o disse, 6Generale, non avete 4isogno di essere
in ansia. 9io figlio .en Iang ed io rispondere"o per la sua sicurezza. Dateci non pi2 di cinque"ila
truppe.8
7adre e figlio, con le cinque"ila truppe, andarono a LoOia.
7ri"a che il corpo principale arrivasse, gli esploratori riferirono$ 6Mandiere .ei stanno sventolando
ad ovest della cittG. Vi sono circa dieci"ila truppe. In "ezzo a loro sono state viste insegne
d'autoritG co"e code 4ianche di LaR, asce dorate, o"4relli viola, e una 4andiera che esponeva la
parola o"andante. Forse *i"a *hi in persona in questo acca"pa"ento. Le truppe stanno
allestendo l'acca"pa"ento rapida"ente, "a non ancora co"pleto.8
<uando ciC fu riferito a .en <in, suo figlio .en Iang, portando con sE la sua fa"osa frusta
d'acciaio, era al fianco di suo padre.
6Dovre""o attaccare pri"a che si siano sta4iliti nell'acca"pa"ento, padre,8 disse. 63ndia"o
veloce"ente e attacchia"o su due lati.8
6<uando possia"o partireP8 disse il padre.
6*tasera al crepuscolo. Voi guiderete "etG della forza a sud, ed io "etterC in "arcia l'altra "etG a
nord, e ci incontrere"o alle tre all'acca"pa"ento di .ei.8
Il giovane che propose questo piano all'epoca aveva diciotto anni, alto e forte. Indossava
un'ar"atura co"pleta e portava in vita una frusta d'acciaio. <uando venne l'ora di partire, egli prese
la sua lancia, 4alzC in sella e part@.
<uella notte *i"a *hi, che era arrivato e aveva iniziato i""ediata"ente a sta4ilirsi
nell'acca"pa"ento, era steso su un letto nella sua tenda, poichE stava ancora soffrendo per la ferita
chirurgica sotto il suo occhio. La tenda era circondata da diverse centinaia di guardie ar"ate. Deng
3i non era arrivato.
Verso le tre *i"a *hi ud@ un grande urlo e chiese cosa fosse.
<ualcuno rispose$ 65n'ar"ata giunta da nord ed ha penetrato le linee. Il loro co"andante troppo
audace da affrontare per chiunque.8
*i"a *hi divenne "olto teso. Il suo cuore 4ruciava dentro di lui, e l'agitazione fece aprire la ferita,
al punto che l'occhio fuoriusc@ e il sangue iniziC a fuoriuscire li4era"ente. Il dolore divenne intenso,
quasi insopporta4ile. +ella sua agonia e preoccupazione che l'ar"ata venisse gettata in confusione,
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egli si "ise a "ordere le lenzuola finchE non furono ridotte a 4randelli.
La forza di .en Iang non perse te"po, "a attaccC appena arrivC. !gli si lanciC nell'acca"pa"ento,
trafiggendo e colpendo a destra e a sinistra, e tutti scappavano davanti a lui. *e qualcuno osava
opporsi, l'affilata lancia o la terri4ile frusta facevano il proprio lavoro, e quel qualcuno cadeva. 9a
dopo un po', non vedendo segni del padre, .en Iang iniziC ad essere in ansia. ! dovette ritirarsi
diverse volte davanti alle violente scariche di frecce e dardi "entre egli cercava di raggiungere la
tenda principale.
Verso l'al4a egli ud@ delle urla e pensC che significassero l'arrivo di suo padre con gli aiuti. 9a le
urla provenivano da nord, e suo padre doveva arrivare dalla strada a sud. !gli usc@ al galoppo per
avere una visione pi2 chiara, e vide una forza pio"4are gi2 co"e una 4ufera di vento.
+on era suo padre, "a un corpo del ne"ico, e al co"ando c'era Deng 3i.
Deng 3i avanzC urlando, 6Bi4elle, non fuggireN8
.en Iang non aveva alcuna intenzione di fuggire. 9ettendo la lancia in posizione, egli cavalcC
feroce"ente verso il ne"ico. *i affrontarono e si sca"4iarono una cinquantina di colpi senza che
nessuno dei due ottenesse un vantaggio. 7oi, con il duello che ancora infuriava, l'ar"ata di .ei
attaccC a tutta forza, e le truppe di .en Iang iniziarono ad allontanarsi e a fuggire, sicchE egli si
ritrovC da solo.
Auttavia, egli si li4erC dallo scontro e si allontanC a sud. 9a venne inseguito, pi2 di cento generali
.ei raccolsero il coraggio di seguirli quando corsero via. Gli furono alle strette fino al 7onte LoOia,
quando se"4rava che dovessero catturarlo. 7oi egli i"provvisa"ente i"pennC il cavallo, si voltC e
cavalcC in "ezzo a loro, fustigando con la sua terri4ile frusta d'acciaio, e ovunque colpisse
giacevano guerrieri e cavalli in "ucchi confusi. os@ lo lasciarono andare ed egli riprese la sua
strada in pace.
<uindi i generali .ei si incontrarono e dissero, 6GuardaN !cco un uo"o che ci ha respinti tutti
quanti. 9a noi sia"o "olti e non possia"o su4ire tutto questo.8
7ertanto si ricostituirono e ripresero ancora una volta l'insegui"ento.
6*iete pazziN8 urlC .en Iang, appena li vide arrivare. 6+on avete dunque alcuna considerazione per
le vostre viteP8
!gli pio"4C di nuovo su di loro con la frusta d'acciaio e ne uccise "olti, al che i sopravvissuti si
ritirarono. 9a ancora una volta trovarono il coraggio di continuare, e una volta ancora, "a
dovettero indietreggiare davanti ai colpi di quella terri4ile frusta
Scon!itta abbaiata contro il potente esercito di Cao Cao
Schierato vicino al Lungo 9endio proclam5 (hao (ilong,
0n uomo valoroso6 senza pari era allora.
$ LoJia un altro eroe a!!ront5
-a solo, un altro esercito, e il nome di ?en ,ang
+u aggiunto al rotolo di gente !amosa.
.en <in non raggiunse "ai il luogo d'incontro designato. +ell'oscuritG egli perse la strada tra i
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precipizi e le gole, dalle quali usc@ solo quando il giorno sorse. !gli vide tutti i segni di uno scontro
e di una vittoria per .ei, "a non riusc@ a scoprire se suo figlio fosse "orto. 7erciC ritornC senza
co"4attere, e nonostante l'insegui"ento, si diresse al sicuro a *houchun.
Kra, il co"andante Iin Da"u aveva acco"pagnato *i"a *hi nella sua spedizione, "a non era
a"ico suo. !gli aveva fatto parte del partito di ao *huang ed era a"ara"ente risentito per la "orte
del suo patrono. Vedendo *i"a *hi "alato, egli pensC di assicurare la sua fine stringendo a"icizia
con .en <in.
7erciC egli entrC per vedere il "alato *i"a *hi, e disse, 6.en <in non aveva una sincera intenzione
di ri4ellarsi, "a stato fuorviato da Guanqiu Dian. *e "i lascerete andare a parlare con lui, egli si
unirG a voi all'istante.8
*i"a *hi disse che poteva andare a provare, e Iin Da"u indossC la sua ar"atura e cavalcC verso
.en <in. Dopo un po' egli fu a44astanza vicino da urlare.
6+on "i riconosciP *ono Iin Da"u.8
.en <in si fer"C e guardC indietro.
Iin Da"u ri"osse l'el"o in "odo che la sua faccia potesse essere vista chiara"ente, e disse,
67rotettore I"periale, perchE non puoi resistere per alcuni giorniP8
Iin Da"u i"plicava che *i"a *hi era davvero vicino alla "orte, e desiderava che .en <in
ri"anesse a portata di "ano. 9a .en <in non cap@. !gli insultC Iin Da"u e "inacciC persino che
gli arcieri tirassero, e Iin Da"u potE solo voltarsi dolorosa"ente indietro.
<uando .en <in raggiunse *houchun e la trovC occupata da :huge Dan, egli cercC di recarsi a
Xiangcheng. 9a tre ar"ate al co"ando di Hu :un, .ang Di, e Deng 3i arrivarono e attaccarono
all'unisono tanto che se"4rava i"possi4ile per la sua ar"ata resistere a lungo. 7erciC egli decise di
fuggire a .u e servire *un Dun.

(huge -an
Guanqiu Dian, allora dietro le "ura di Xiangcheng, seppe che *houchun era caduta, e che il suo
co"plice cospiratore .en <in aveva fallito e, con tre ar"ate contro la sua cittG, cap@ che la sua
causa era disperata. !gli radunC tutte le forze in cittG e usc@ in "arcia per tentare la sua fortuna.
9entre avanzava, si i"4attE in Deng 3i. !gli disse a Ge Iong di uscir fuori a co"4attere, "a Ge
Iong cadde al pri"o scontro, falciato dallo stesso Deng 3i. Il ne"ico arrivC in forze. Guanqiu Dian
lottC stoica"ente, "a il suo esercito cadde in confusione. <uindi arrivarono altre due ar"ate
guidate da .ang Di e Hu :un, ed egli fu co"pleta"ente circondato. +on cera nulla da fare, ed egli
fugg@ dal ca"po con una dozzina di cavalieri e si diresse a *henHian.
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<ui il governatore *ong Mai lo ricevette gentil"ente e lo confortC con un festino. 3l 4anchetto
Guanqiu Dian affogC i suoi dolori nella coppa di vino finchE non fu indifeso, quando venne ucciso
dall'uo"o che lo aveva ospitato. La sua testa venne "andata all'ar"ata di .ei co"e prova della sua
"orte, e l'insurrezione giunse ad una fine. La pace venne rista4ilita a *ud del Fiu"e Huai.
*i"a *hi si aggravC. 7oichE la guarigione era i"possi4ile, egli chia"C :huge Dan nella sua tenda e
gli diede un sigillo e gli confer@ il titolo di Generale he onquista l'!st, con il co"ando di tutte le
forze di Iangzhou, e su4ito dopo l'ar"ata "arciC in ritorno a Xuchang.
Il "alato iniziC ad avere delle visioni. +otte dopo notte era tur4ato dalle apparizioni dei tre
cortigiani =:hang <i, Li Feng, e Xiahou Xuan? che aveva "esso a "orte, e sapeva che la sua fine
era vicina. 9andC a chia"are suo fratello, *i"a :hao, che venne e pianse accanto al suo letto
"entre ascoltava gli ulti"i ordini di suo fratello "aggiore.
*i"a *hi disse, 6La responsa4ilitG del potere pesante, "a do44ia"o sopportarla$ non possi4ile
alcun sollievo. Devi continuare i "iei piani e "antenere la "ia politica tu stesso, e devi essere
estre"a"ente attento a co"e affidi il potere a chiunque altro, altri"enti porterai alla distruzione del
nostro intero clan.8
<uindi *i"a *hi porse il sigillo di ufficio a *i"a *hao, piangendo "entre lo faceva. *i"a :hao
voleva porgli alcune do"ande, "a con un profondo la"ento "entre il suo occhio saltava fuori *i"a
*hi "or@. !ra il secondo "ese del secondo anno della Giusta Krigine =0/, d..?.
*i"a :hao indossC il lutto per suo fratello e infor"C il *ovrano di .ei, ao 9ao, della "orte.
3ttraverso un editto speciale *i"a :hao ricevette l'ordine di ri"anere a Xuchang in "odo da
proteggere da qualunque attacco da parte di .u. <uest'ordine fu spiacevole per il suo destinatario,
"a egli aveva du44i su cosa fare.
*i"a :hao prese consiglio con :hong Hui, che disse, 6La "orte di vostro fratello ha tur4ato il
paese. *e ri"anete qui, qualche ca"4ia"ento di potere nella capitale di certo opererG a vostro
svantaggio. *arG troppo tardi per i ri"pianti allora.8
7ertanto *i"a :hao lasciC Xuchang e si acca"pC sul Fiu"e Luo. <uesta "ossa allar"C ao 9ao.
Il Gran o"andante .ang *u allora consigliC, 6*i"a :hao succeduto all'incarico del suo defunto
fratello. !' 4ene che Vostra 9aestG lo plachi con un nuovo titolo.8
os@ ao 9ao "andC .ang *u con un editto che no"inava *i"a :hao 9aresciallo Beggente, con
il controllo del segretariato. *i"a :hao venne a LuoLang per ringraziare l'i"peratore di questi onori
e vi ri"ase. Da quel "o"ento tutte le questioni e l'intero governo furono in "ano a *i"a :hao.
<uando notizie di questi avveni"enti giunsero a hengdu, Diang .ei pensC che fosse giunto il
"o"ento di tentare un altro colpo all'i"pero, perciC scrisse un "e"oriale al *econdo *ovrano$
67oichE *i"a *hi appena "orto, suo fratello, *i"a :hao, che gli succede, non sarG in grado di
lasciare LuoLang finchE non avrG consolidato la sua posizione. 7ertanto supplico di ottenere il
per"esso di attaccare .ei.8
Il *econdo *ovrano acconsent@ e gli disse di radunare un'ar"ata. 7erciC egli andC a Hanzhong per
prepararsi per la spedizione.
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Auttavia, :hang Ii, Generale he onquista l'Kvest, era contrario alla spedizione e disse, 6*hu non
un grande paese, e le sue risorse non sono troppo a44ondanti. 7erciC una spedizione lontana
andre44e evitata. La politica di stato dovre44e concentrarsi piuttosto sul "igliora"ento delle
condizioni in patria. 7ensare al 4ene dei soldati e della popolazione la via per preservare il paese.8
6Ai s4agli,8disse Diang .ei. 67ri"a che il nostro grande "inistro :huge Liang e"ergesse dalla sua
capanna di giunchi nei 4oschi e intraprendesse gli affari di stato, i tre regni erano giG una realtG. *ei
volte egli condusse le ar"ate a tentare di guadagnare la porzione settentrionale dell'i"pero, "a fall@
nel realizzare il suo desiderio. *fortunata"ente "or@ lasciando il suo disegno inco"piuto. 9a egli
"i ha lasciato l'ereditG del suo intento e io devo essere un leale e valido successore. *e "uoio nel
tentativo, perirC senza ri"pianti. Kra la nostra opportunitG, e se la "anchia"o, ne trovere"o una
"iglioreP8
6iC che dite la pura veritG,8 disse Xiahou Ma. 69andia"o pri"a una parte della cavalleria
leggera presso Maohan a catturare +anan e cos@ siste"ia"o quella contea.8
Disse allora :hang Ii, 67rocrastinazione e ritardo sono state finora le cause del nostro falli"ento.
Dovre""o o44edire ai precetti dei li4ri di guerra, colpire dove il ne"ico i"preparato e apparire
dove non ci aspetta. 5na rapida "arcia e un attacco i"provviso troveranno .ei i"preparato, e noi
avre"o successo.8
7erciC Diang .ei condusse un'ar"ata di cinquanta"ila truppe presso Maohan <uando raggiunse il
Fiu"e Iao, le spie riferirono del suo arrivo a .ang Ding, 7rotettore I"periale di Iongzhou, il quale
condusse settanta"ila truppe contro di lui. Diang .ei diede alcuni ordini a :hang Ii e a Xiahou Ma,
e dopo che questi si furono "essi in "arcia, egli ritirC il corpo principale presso il Fiu"e Iao.

?ang )ing
.ang Ding usc@ a cavallo per trattare.
6.u, *hu e .ei sono attual"ente consolidati co"e un treppiede. 7erchE allora avete invaso i nostri
confini cos@ tante volteP8
Diang .ei rispose, 67erchE *i"a *hi ha deposto il suo principe senza "otivo, ed co"pito dei paesi
vicini punire un tale cri"ine. Inoltre, il vostro paese uno stato rivale.8
3llora .ang Ding si voltC e disse ai suoi quattro generali, :hang 9ing, Hua Iong, Liu Dan, e :hu
Fang, 6o"e vedete il ne"ico schierato con un fiu"e alle spalle, sicchE le loro truppe devono
conquistare o affogare. *e44ene Diang .ei sia coraggioso, voi quattro potete affrontarlo nello stesso
"o"ento e inseguirlo se si ritira.8
I due uscirono a cavallo a due a due. Diang .ei resistette per alcuni scontri, "a poi indietreggiC
verso il proprio acca"pa"ento. 3 questo punto, .ang Ding guidC avanti il suo corpo principale per
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colpire. Diang .ei fugg@ verso il fiu"e.
9entre si avvicinava egli urlC, 67ericolo, generaliN Kra fate del vostro "eglioN8
I suoi generali si voltarono verso il ne"ico con un tale vigore che l'ar"ata di .ei venne sconfitta, e,
"entre andavano via, :hang Ii e Xiahou Ma pio"4arono sulla loro retrovia. 7resto l'ar"ata di .ei
venne circondata, e Diang .ei si scagliC in "ezzo all'esercito e lo gettC in confusione. !ssi si
calpestarono l'un l'altro nella "ischia, e "olti caddero nel fiu"e. orpi "orti si estendevano per
diversi chilo"etri.
.ang Ding e cento uo"ini a cavallo trovarono con la forza una via d'uscita e fuggirono a Didao,
dove entrarono dentro le "ura e s4arrarono le porte.
Dopo che Diang .ei e44e rico"pensato e sfa"ato il suo esercito, era propenso ad attaccare Didao,
"a :hang Ii era contrario.
6Generale, avete ottenuto una grande vittoria, che vi porterG fa"a. *e tenterete di pi2, le cose
potre44ero andar "ale, e aggiungerete solo ga"4e al vostro disegno di un serpente.8
Diang .ei disse, 6<uando la nostra ar"ata fu sconfitta non "olto te"po fa, essa desiderava ancora
invadere l'intero nord. Kra i nostri avversari sono stati sopraffatti, e questo ha spezzato lo spirito
della loro ar"ata, e la loro cittG puC essere catturata facil"ente. +on s"orzare lo spirito dei
soldati.8
os@ fu deciso dia attaccare Didao nonostante le ulteriori proteste di :hang Ii.
hen Aai, Generale che onquista l'Kvest e o"andante di Iongzhou, era proprio sul punto di
partire per vendicare la sconfitta di .ang Ding quando Deng 3i, 7rotettore I"periale di Ianzhou,
arrivC con la sua ar"ata. hen Aai lo accolse, e quando Deng 3i gli disse che era venuto tra"ite un
editto i"periale a fornire assistenza per sconfiggere l'ar"ata di *hu, hen Aai gli chiese dei suoi
piani.
Deng 3i rispose, 6*ono vincitori sul Fiu"e Iao. *e i"piegheranno l'aiuto dei <iang per causare un
diversivo nella Vallata Kccidentale e nella Aerra !ntro i 7assi e otterranno anche il supporto delle
quattro contee, sarG una sventura per noi. *e non penseranno a quello, "a cercheranno di prendere
Didao, sprecheranno solo energie in un luogo troppo salda"ente fortificato perchE possano
catturarlo. Kra schieria"o la nostra forza lungo il 9onte Xiangling, e allora potre"o avanzare e
colpirli. Ktterre"o una vittoria.8
6Men dettoN8 gridC hen Aai.
<uindi a venti coorti di cinquanta soldati ciascuna venne ordinato di trovare una via in segreto verso
sudest di Didao e l@ nascondersi nelle valli. 3 quel punto avre44ero dovuto "ostrare "olte insegne e
suonare tro"4e co"e fossero una grande forza, e accendere grandi fuochi di notte, in "odo da
provocare ansia nel ne"ico. ! cos@ aspettarono che le truppe di *hu arrivassero, "entre hen Aai e
Deng 3i "arciavano con quaranta"ila truppe contro l'ar"ata di *hu.
L'ar"ata di *hu aveva "arciato verso Didao e aveva iniziato un assedio attorno all'intera cinta
"uraria. 3l ter"ine di diversi giorni la caduta della cittG non se"4rava avvicinarsi, e Diang .ei
iniziC a spazientirsi. !gli non riusciva a pensare a nessun piano che potesse aver successo.
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5na sera un uo"o a cavallo venne a rapporto$ 6Due ar"ate si stanno avvicinando rapida"ente, e i
no"i degli stendardi sono Generale he onquista l'Kvest hen Aai e 7rotettore I"periale di
Ianzhou Deng 3i.8
Diang .ei chia"C il suo collega Xiahou Ma, che disse, 6Vi ho parlato di Deng 3i "olte volte. !gli
perspicace, valoroso, pieno di risorse, e si se"pre dilettato nello studio della topografia "ilitare.
7oichE si avvicina, dovre"o sfruttare tutte le nostre energie.8
Diang .ei replicC, 63ttacchere"o pri"a che possa ottenere una solida posizione e "entre i suoi
soldati sono affaticati dalla "arcia.8
7erciC :hang Ii venne lasciato a condurre l'assedio "entre i due co"andanti uscirono a incontrare
le nuove ar"ate. Diang .ei andC contro Deng 3i, e Xiahou Ma contro hen Aai.
7ri"a che Diang .ei si allontanasse, la cal"a venne infranta dallo scoppio di una 4o"4a, e
all'istante tutt'intorno all'ar"ata di *hu si sollevarono rulli di ta"4uri e squilli di tro"4e, presto
seguiti da fia""e che esplosero fino in cielo.
6*ono caduto in una trappola piazzata da Deng 3iN8 urlC.
!gli "andC ordini a Xiahou Ma e :hang Ii di ritirarsi i""ediata"ente "entre egli avre44e coperto
la loro ritirata. <uando si furono ritirati, egli li segu@ a Hanzhong, tor"entato lungo la strada dai
suoni di soldati in "arcia e apparizioni di stendardi ne"ici. 9a questi ne"ici non attaccarono "ai.
Fu solo dopo che l'ar"ata si fu ritirata al 7asso *cia4ola che Diang .ei cap@ che era tutto un
inganno.
!gli si acca"pC a :hongti. 7er i suoi servigi e il suo successo sul Fiu"e Iao, Diang .ei venne
rico"pensato con il rango di 9aresciallo Beggente. 3ppena le ceri"onie connesse con la sua
pro"ozione furono concluse, egli iniziC a parlare nuova"ente di una spedizione contro .ei.
Ricorda che abbastanza 4 buono come una !esta,
-opo aver disegnato un bel serpente non aggiungere gambe alla bestia6
/ nella lotta ricorda che impavidi sono gli altri combattenti,
/ che le tigri hanno gli artigli anche se vecchi sono i loro denti.
L'esito della nuova spedizione verrG raccontato nel prossi"o capitolo.
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*eng Ai s(pera in ast(zia .iang 3eiB
4h(ge *an si batte con 'ima 4hao.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Diang .ei si acca"pC a :hongti. L'ar"ata di .ei si acca"pC fuori Didao. .ang Ding accolse hen
Aai e Deng 3i e preparC un 4anchetto per cele4rare il solleva"ento dell'assedio e rico"pensC anche
l'ar"ata con doni. 3llora hen Aai inviC un "e"oriale al *ovrano di .ei, ao 9ao, elogiando i
"agnifici servigi di Deng 3i, che venne rico"pensato con il titolo di Generale he 7acifica l'Kvest.
7er il "o"ento, Deng 3i venne lasciato ad ovest. Lui e hen Aai "isero i propri uo"ini in
acca"pa"enti a Iongzhou, Liangzhou e nelle contee attorno.
Dopo che Deng 3i e44e reso i suoi ringrazia"enti all'i"peratore, hen Aai indisse un gran
4anchetto in suo onore, e congratulandosi con il suo ospite, disse, 6Diang .ei scappato via durante
la notte perchE stato piegato, e non oserG "ai fare ritorno.8
6Io penso che lo farG,8 replicC Deng 3i, sorridendo. 67osso fornire cinque ragioni per cui
dovre44e.8
6<uali sonoP8
67ri"o, se44ene i soldati di *hu si siano ritirati, hanno l'aria convinta e fiduciosa di avere la vittoria
in pugno) i nostri soldati sono "olto de4oli ed esausti. *econdo, i soldati di *hu sono stati addestrati
e ispirati da :huge Liang e sono facili da "o4ilitare) i nostri generali sono tutti di differenti periodi
di servizio, e la nostra ar"ata addestrata "ediocre"ente. Aerzo, i soldati di *hu usano spesso navi
per viaggiare, e perciC si "uovono in "odo confortevole e le truppe arrivano fresche) le nostre
effettuano tutti i loro viaggi via terra, e arrivano affaticate dalla "arcia. <uarto, ancora, Didao,
LongHi, +anan, e <ishan sono tutti posti adatti alla difesa e ad essere usati co"e ca"pi di 4attaglia,
e perciC l'ar"ata di *hu puC celare le proprie intenzioni e colpire dove vuole) do44ia"o restare in
guardia in "olti punti, dividendo cos@ le nostre forze) una volta concentratisi, devono solo affrontare
una parte della nostra forza. ! quinto, se arrivano attraverso LongHi o +anan, avranno il grano dei
<iang su cui fare affida"ento) e se scelgono <ishan, avranno l@ il fru"ento. <ueste sono le cinque
ragioni per cui dovre44ero lanciare un'altra spedizione.8
hen Aai venne sopraffatto dalla chiara visione del suo nuovo collega.
6*ignore, la tua capacitG di previsione divina. 7enso che non a44ia"o 4isogno di provare ansie su
ciC che il ne"ico potrG ottenere.8
I due co"andanti divennero i "igliori tra gli a"ici nonostante la differenza di etG. Deng 3i passC il
te"po ad addestrare l'ar"ata, e vennero posizionate guarnigioni in tutti i luoghi in cui se"4ravano
possi4ili attacchi a sorpresa.
Vi furono festeggia"enti anche a :hongti, e venne colta l'occasione per discutere un nuovo attacco
su .ei.
9a l'assistente Fan Dian si oppose, 6Generale, le vostre spedizioni sono in parte fallite "olte volte)
non avete "ai segnato una vittoria co"pleta. 9a ora sul Fiu"e Iao l'esercito di .ei riconosce la
vostra superioritG, e perchE dovreste provare di nuovoP Vi sono poche possi4ilitG di successo, e
rischiate tutto ciC che avete ottenuto.8
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Diang .ei rispose, 6Autti voi considerate solo la vastitG e la popolazione di .ei e il te"po
necessario alla conquista, "a non vedete cinque ragioni per la vittoria.8
L'asse"4lea chiese quali fossero.
67ri"o, lo spirito co"4attivo dei soldati di .ei stato 4rutal"ente spezzato sul Fiu"e Iao, "entre
quello dei nostro soldati, se44ene si siano ritirati, non stato danneggiato. *e attaccassi"o, di certo
avre""o successo. *econdo, i nostri soldati possono viaggiare in navi e perciC non saranno
affaticati dalla "arcia) i loro soldati devono "arciare per affrontarci. Aerzo, i nostri soldati sono
co"pleta"ente addestrati) i loro sono reclute, un se"plice 4ranco di corvi, piuttosto indisciplinati.
<uarto, quando uscia"o per <ishan, possia"o raccogliere il grano autunnale per il ci4o. Infine, loro
sono divisi, dovendo difendersi in vari punti, "entre noi possia"o concentrarci su qualsiasi punto
voglia"o, e troveranno difficile radunare i rinforzi. *e perdia"o questa opportunitG, potre"o
sperare in una "iglioreP8
Xiahou Ma disse, 6Deng 3i giovane, "a profondo e astuto. !gli di certo avrG co"piuto enor"i
sforzi per assicurare le regioni sotto la sua carica di Generale he 7acifica l'Kvest. La vittoria non
sarG cos@ se"plice co"e stata pri"a.8
67erchE dovrei te"erloP8 gridC Diang .ei, furiosa"ente. 6+on dovresti lodare lo spirito del ne"ico
e s"inuire quello dei nostri soldati. 9a in ogni caso ho preso la "ia decisione e prenderC la Vallata
Kccidentale.8
+essun altro osC offrire ulteriori o4iezioni. Diang .ei in persona guidC la pri"a ar"ata) gli altri
seguirono in dovuto ordine) e cos@ i soldati di *hu "arciarono fuori da :hongti verso <ishan.
7ri"a che potessero raggiungere <ishan, gli esploratori riferirono che le colline erano giG occupate
dalle ar"ate di .ei. Diang .ei avanzC a cavallo per verificare la cosa, e, co"e era stato detto, vide
gli acca"pa"enti di .ei, nove in tutto, distendersi sulle colline co"e un enor"e serpente, e tutti
schierati per darsi supporto l'un l'altro.
6Xiahou Ma ha parlato davvero 4ene)8 disse. 6La disposizione di quegli acca"pa"enti eccellente
e solo il nostro :huge Liang avre44e potuto disporli con eguale a4ilitG.8
Bitornando dal proprio esercito, egli disse ai suoi ufficiali, 6Devono aver saputo del "io arrivo, e
penso che anche Deng 3i sia qui. Kra da questa co"e 4ase dovrete "andare giornal"ente piccole
squadre di ricognizione a "ostrare il "io stendardo, "a 4andiere e unifor"i diverse, 4lu, gialle,
rosse, 4ianche, e nere, a turni. 9entre distrarrete cos@ la loro attenzione, io condurrC l'ar"ata
principale presso Dongting per attaccare +anan.8
Mao *u venne "andato ad acca"parsi all'i"4occatura della Valle delle 9ontagne <ishan "entre
l'ar"ata principale si "ise in "arcia.
3ppena Deng 3i venne a conoscenza del fatto che il ne"ico sare44e spuntato a <ishan, si acca"pC
l@ con il suo collega hen Aai. 9a quando i giorni passarono senza che nessuno venisse a lanciare
una sfida, egli "andC delle spie a scoprire dove si stesse nascondendo l'ar"ata di *hu. +on
riuscirono a trovare nulla, e cos@ Deng 3i andC sulla so""itG della collina per guardarsi intorno.
!gli giunse a una conclusione, 6Diang .ei non dev'essere in questo acca"pa"ento. Dev'essere sulla
strada per catturare +anan. <uei soldati nell'acca"pa"ento di *hu non erano che una finta,
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accentuata dal ca"4io quotidiano di unifor"e. Dopo essere andati avanti e indietro per giorni, i
cavalli se"4rano stanchi, e i loro co"andanti di certo non sono i pi2 a4ili. 7ertanto, generale,
consiglio di attaccare qui. *e ciC avrG successo, la strada di Dongting potrG essere occupata, e Diang
.ei non sarG in grado di ritirarsi. 7enso che dovrei cercare di soccorrere +anan. 3ndrC presso il
9onte .ucheng, e se lo occupo, il ne"ico cercherG di prendere *hanggui. Vicino a quel luogo vi
una valle stretta e ripida chia"ata la Valle di Mlocco, proprio il luogo adatto per un'i"4oscata, dove
resterC in attesa finchE Diang .ei non verrG a prendere il 9onte .ucheng.8
hen Aai replicC, 6*ono qui da oltre vent'anni e non ho "ai saputo "olto delle possi4ilitG "ilitari di
quel posto. *iete davvero eccezionale e dovreste attuare il vostro piano.8
os@ Deng 3i "arciC verso +anan attraverso doppi turni di "arcia. 7resto arrivarono al 9onte
.uchang, dove si acca"parono senza incontrare opposizione. !gli "andC suo figlio Deng :hong e
*hi :uan, ognuno alla guida di cinque"ila truppe, a ri"anere in attesa nella Valle di Mlocco e a non
tradire la loro presenza.
+el fratte"po Diang .ei era in "arcia tra Dongting e +anan.
Vicino al 9onte .ucheng, egli si voltC verso Xiahou Ma e disse, 6<uella collina il nostro
o4iettivo, e +anan vicina. Ae"o che l'astuto Deng 3i possa catturarla e fortificarla.8
*i affrettarono, ansiosi di raggiungere la collina pri"a del ne"ico. 9a cos@ non sare44e stato. 3 un
tratto udirono lo scoppio di 4o"4e e il 4attito di ta"4uri, dopodichE apparvero 4andiere e stendardi,
tutti di .ei. ! tra essi sventolava lo stendardo del capo, che "ostrava due parole 'Deng 3i'.
<uesta fu una triste delusione. L'ar"ata di *hu si arrestC, e i soldati veterani di .ei vennero gi2 di
corsa da vari punti della collina, troppi perchE le truppe di *hu potessero respingerli. os@ la guardia
avanzata venne sconfitta. Diang .ei andC in loro aiuto con il suo corpo centrale, quando si avvicinC,
i soldati di .ei si erano ritirati sulla collina.
Diang .ei prosegu@ fino ai piedi della collina e lanciC una sfida, "a nessuno venne fuori ad
accettarla. I soldati di *hu iniziarono a urlare insulti, e continuarono fino a tardi, "a non riuscirono
a provocare uno scontro. 3ppena l'ar"ata di *hu iniziC a ritirarsi, i ta"4uri di .ei 4atterono
furiosa"ente, eppure nessuno apparve. Diang .ei si voltC per risalire la collina, "a i suoi difensori
glielo i"pedirono gettando pietre dall'alto. !gli attese fino alle tre, quando tentC di nuovo. 9a fall@.
7ertanto egli discese la collina e si fer"C, dicendo ai suoi soldati di costruire una 4arricata di legno
e "assi. Le truppe di .ei arrivarono di nuovo, e le truppe di *hu lottarono per ritornare verso il
vecchio acca"pa"ento.
Il giorno seguente Diang .ei raccolse "olti vagoni di trasporto e li "ise sul pendio co"e nucleo di
un acca"pa"ento. 9a nella notte un certo nu"ero di truppe di .ei discese con le torce e li
incendiC. +e segu@ uno scontro, che durC fino all'al4a.
Vedendo che l@ un acca"pa"ento non poteva essere realizzato, Diang .ei si ritirC a considerare
nuovi piani con Xiahou Ma.
6Dato che non possia"o prendere +anan, il nostro piano "igliore provare per *hanggui, che il
deposito di provviste di +anan.8
Lasciando Xiahou Ma sulla collina, Diang .ei condusse una forza di soldati veterani e coraggiosi
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ufficiali lungo la strada verso *hanggui. 9arciarono tutta la notte, e l'al4a li trovC in una profonda
valle, che le guide dissero essere la Valle di Mlocco.
6*uona troppo co"e 'Valle di Kstacolo',8 disse Diang .ei. 6! se una forza tenesse l'i"4occatura,
sare""o in condizioni disperate.8
9entre esitava se avanzare oltre oppure no, la truppe al co"ando tornarono indietro a dire$
6344ia"o visto una nu4e di polvere oltre le colline, che se"4ra indicare un corpo di soldati
nascosti.8
7erciC venne dato l'ordine di ritirarsi. In quel "o"ento le ar"ate guidate da *hi :uan e Deng
:hong arrivarono ed attaccarono. Diang .ei, alternando scontri e ritirate, cercC di allontanarsi. 7oi
apparve Deng 3i in persona, e l'ar"ata di *hu e44e ne"ici su tre lati. !rano in grave pericolo, "a
Xiahou Ma venne in loro soccorso, e cos@ Diang .ei scappC.
!gli propose di ritornare a <ishan, "a Xiahou Ma disse, 6+on possia"o andare l@, perchE hen Aai
ha distrutto la forza che era sotto il co"ando di Mao *u, e lui stato ucciso. Autto ciC che ri"asto
di quella ar"ata tornato a Hanzhong.8
7rendere la strada per Dongting non era pi2 in questione. Diang .ei si "ise alla ricerca di strade
secondarie su cui "arciare. Deng 3i venne all'insegui"ento, e "entre spingeva sulla retrovia, Diang
.ei "andC avanti gli altri "entre lui copriva la ritirata.
7resto hen Aai spuntC fuori dalle colline, e Diang .ei venne circondato da un corpo urlante del
ne"ico. !gli lottC in ogni direzione, "a non riusc@ a li4erarsi la strada. Lui e il suo cavallo erano
"olto affaticati quando :hang +i, che aveva saputo delle sue difficoltG, venne in suo soccorso con
un corpo di cavalleria. :hang +i si fece strada all'interno, e Diang .ei i""ediata"ente ruppe
l'assedio e usc@ fuori. :hang +i salvC il suo generale, "a perse la propria vita nella "ischia. Infine
Diang .ei tornC a Hanzhong.
Da Hanzhong la "orte di :hang +i in 4attaglia venne riferita al *econdo *ovrano, che confer@ onori
adeguati alla sua fa"iglia.
Il popolo di *hu accusC Diang .ei per le gravi perdite di vite dei loro parenti nelle operazioni
"ilitari che erano appena fallite, e Diang .ei, seguendo il precedente del defunto *ignore di
.uHiang a Dieting, chiese di venire degradato di rango, conservando, tuttavia, il co"ando. !gli fu
degradato a Generale dell'3r"ata della Betroguardia.
7oichE il paese era ora li4ero dal ne"ico, hen Aai e Deng 3i prepararono un 4anchetto in onore
della vittoria e conferirono rico"pense ai soldati che avevano co"4attuto. hen Aai sped@ un
"e"oriale alla capitale riguardo i servigi di Deng 3i, e una co""issione speciale di *i"a :hao
confer@ a Deng 3i un rango superiore) il titolo di signore venne dato a suo figlio Deng :hong.

-eng (hong
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In quel periodo il titolo del regno di .ei venne ca"4iato da Giusta Krigine, terzo anno, a !ra della
Gentile Bugiada, pri"o anno =0/, d..?. *i"a :hao co"andava tutte le forze "ilitari e si
autoprocla"C o"andante in apo I"periale. !gli iniziC a ostentare grande sfarzo, e ogniqualvolta
usciva dal suo palazzo, veniva scortato da tre"ila guardie con cotta di "aglia, oltre agli squadroni
della cavalleria. Autto il potere giaceva nelle sue "ani, ed egli decideva tutte le questioni, al punto
che la corte era pi2 nel suo palazzo che in quello dell'i"peratore.
I piani per co"pere il passo finale occupavano costante"ente i suoi pensieri. La questione di salire
al trono venne aperta"ente proposta da Dia hong, un confidente, che era figlio del co"andante Dia
Qui. Dia hong deteneva l'incarico di 3lto onsulente nel palazzo del 7ri"o 9inistro.

)ia Chong
!gli disse, 6*ire, tutta l'autoritG effettiva nelle vostre "ani, e il paese non tranquillo. L'unico
ri"edio che voi diventiate il vero sovrano, e dovreste scoprire chi sono i vostri sostenitori.8
*i"a :hao replicC, 6<uesti sono i "iei pensieri da lungo te"po. Au potresti essere il "io e"issario
ad est per scoprire i senti"enti l@. 7uoi fingere di andare a ringraziare i soldati che hanno preso parte
all'ulti"a ca"pagna. <uello sare44e un 4uon pretesto.8
Di conseguenza Dia hong viaggiC a *ud del Fiu"e Huai, dove vide :huge Dan, Generale he
7rotegge l'!st. <uesto ufficiale era di +anLang e un cugino del defunto *ignore di .uHiang, :huge
Liang. :huge Dan era passato a .ei per ottenere un i"piego, "a non aveva ricevuto alcun incarico
significativo "entre :huge Liang era il 7ri"o 9inistro di *hu. Dopo la "orte di :huge Liang, la
pro"ozione di :huge Dan fu rapida. !gli era ora *ignore di Gaoping e co"andante del *ud ed !st
del Fiu"e Huai.
Dia hong andC da :huge Dan per chiedergli di co"unicare all'esercito l'apprezza"ento per i servigi
dei soldati. !gli fu accolto con cortesia, e ad un 4anchetto, quando padrone di casa e ospite furono
entra"4i rilassati per il vino, Dia hong si "ise all'opera per scoprire i senti"enti di :huge Dan.
!gli disse, 6Becente"ente a LuoLang si parlato "olto della de4olezza e della "ancanza di a4ilitG
dell'i"peratore e della sua inadeguatezza a governare. Kra il generale *i"a :hao proviene da una
fa"iglia nota per aver servito lo stato per tre generazioni. I suoi servigi e le sue virt2 sono alti co"e
i cieli, ed l'uo"o pi2 adatto ad assu"ere il do"inio di .ei. +on questa la tua opinioneP8
9a :huge Dan non era favorevole al suggeri"ento. 3l contrario, egli esplose di ra44ia, 6*ei uno
dei figli di Dia Qui di Iuzhou, e la tua fa"iglia ha ricevuto la 4ontG di .ei. !ppure osi parlare di
ri4ellioneN8
Dia hong disse, 6Bipeto solo quello che ha detto la gente.8
:huge Dan disse, 6*e lo stato in difficoltG, allora 4isogna sostenerlo fino alla "orteNT
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Dia hong non disse altro. !gli tornC presto e rifer@ a *i"a :hao ciC che era stato detto.
6<uel rattoN8 gridC *i"a :hao, ra44ioso.
6:huge Dan estre"a"ente popolare nel *ud del Fiu"e Huai) e se viene lasciato l@ troppo a lungo,
farG danni.8
*i"a :hao iniziC a prendere delle "isure. !gli scrisse in privato a Iue hen, 7rotettore I"periale di
Iangzhou, e "andC un "essaggero da :huge Dan con un editto che lo no"inava 9inistro dei
Lavori 7u44lici. <uesto significava che :huge Dan doveva recarsi nella capitale.
9a :huge Dan sapeva che Dia hong lo aveva ingannato, e interrogC il "essaggero, che gli disse
che Iue hen sapeva tutto della faccenda.
6o"e fa a saperloP8
6Il generale *i"a :hao gli ha "andato una lettera segreta.8
Il "essaggero venne condannato a "orte. <uindi :huge Dan si "ise a capo della sua guardia
personale e "arciC verso Iangzhou. Le porte della cittG erano chiuse e il ponte levatoio era
sollevato. !gli chia"C qualcuno alla porta, "a nessuno rispose.
6o"e osa questo Iue hen trattar"i cos@P8 urlC :huge Dan.
KrdinC alle sue truppe di forzare la porta. Dieci dei suoi coraggiosi generali s"ontarono da cavallo,
attraversarono il fossato, e si arra"picarono sui 4astioni, dove uccisero chiunque si opponesse a
loro e aprirono la porta. Gli altri entrarono, incendiarono le case, e iniziarono a farsi strada con la
forza verso la residenza di stato.
Il 7rotettore I"periale cercC rifugio in una torre, "a :huge Dan si diresse in alto e ri"proverC il
ne"ico, urlando, 6Auo padre, Iue Ding, ha goduto della 4ontG di .ei. !ppure non hai cercato di
ripagare la cortesia della asata I"periale, "a vuoi aiutare quel ri4elle di *i"a :haoN8
7ri"a che Iue hen fosse in grado di rispondere, :huge Dan lo uccise. <uindi egli sped@ un
"e"oriale dettagliato sulle nu"erose colpe di *i"a Ii, ed effettuC i preparativi per la guerra. !gli
convocC tutte le "ilizie del sud ed est del Fiu"e Huai, per un totale di cento"ila, e prese il
controllo delle quaranta"ila truppe che si erano arrese alla caduta di Iue hen e radunC le
provviste. !gli "andC anche il consigliere .u Gang da .u per aiuto, offrendo suo figlio :huge
Ding co"e ostaggio per di"ostrare la sua 4uona fede.
3ll'epoca *un Dun era "orto e suo fratello, *un hen, era 7ri"o 9inistro. *un hen era un uo"o di
te"pera"ento crudele e violento e aveva "esso a "orte "olti ufficiali lungo la sua strada per il
potere =tra loro vi erano il Gran o"andante Aeng Iin, il generale Lu Du, e il "inistro .ang hun?.
Il *ovrano di .u, *un Liang, se44ene intelligente, era i"potente nelle sue "ani.
Il "essaggero, .u Gang, condusse :huge Ding nella residenza di *un hen a *hidou, il quale gli
chiese il "otivo della sua visita.
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?u 'ang
.u Gang spiegC, :huge Dan un cugino del *ignore di .uHiang di *hu. !gli stato al servizio di
.ei) e vedendo *i"a :hao deporre il proprio principe e oppri"ere la 4rava gente, desidera punire il
tiranno. 9a la sua forza non sufficiente, ed egli chiede il vostro aiuto. 7er "ostrare la sua
sinceritG, egli "anda suo figlio :huge Ding in segno di 4uona fede.8

(huge )ing
La richiesta di .u Gang fu accolta favorevol"ente, e *un hen inviC settanta"ila truppe co"plete
di ufficiali =<uan Ii e <uan Duan co"e co"andanti, Iu <uan co"e Guardia della Betrovia, Aang
:i e :hu Ii co"e api dell'3vanguardia, .en <in co"e Guida 9ilitare?. !ssi "arciarono in tre
direzioni per attaccare .ei.
.u Gang ritornC a *houchun per riferire il suo successo. :huge Dan pensava che tutto stesse
andando 4ene e preparC l'ar"ata per un attacco generale.
3 LuoLang, il "e"oriale di :huge Dan fece adirare *i"a :hao, che desiderava partire all'istante
per vendicare l'attacco, "a Dia hong predicC cautela.
69io signore, il vostro potere deriva da vostro padre e da vostro fratello, e il popolo non ha avuto il
te"po di scoprire la vostra virt2. *e lasciate la corte e ci fosse un "uta"ento di senti"enti contro di
voi, perderete tutto. 7iuttosto chiedete all'I"peratrice Vedova e al Figlio del ielo di partire con voi
nella spedizione, e non vi sarG nulla da te"ere,8 disse Dia hong.
6<uesto un piano eccellente.8
*i"a :hao andC a palazzo e lo propose a *ua 9aestG, dicendo, 6:huge Dan in rivolta, e i "iei
colleghi ed io intendia"o punirlo. 7rego che "i acco"pagnate nella spedizione co"e avre44e fatto
il defunto i"peratore.8
L'i"peratrice era spaventata, "a non osC rifiutare, e il giorno seguente le venne chiesto di partire
con il *ovrano di .ei, ao 9ao.
ao 9ao disse, 6Generale, tu co"andi tutte le ar"ate e ne disponi a piaci"ento. 7erchE chiedi a "e
di andareP8
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*i"a :hao rispose, 6Vostra 9aestG s4aglia ad esitare. I vostri antenati hanno viaggiato lungo
l'i"pero e volevano unirlo sotto un unico sovrano. Kvunque vi fosse un valido avversario, andavano
ad affrontarlo. Vostra 9aestG dovre44e seguire il loro ese"pio e ripulire la nazione. 7erchE avete
pauraP8
ao 9ao, te"endo il terri4ile potere del suo "inistro, acconsent@, e venne e"anato un editto per i
posto di co"ando di "o4ilitare duecentosessanta"ila truppe di due capitali. .ang Di, Generale he
orregge il *ud, era in co"ando dell'avanguardia, e hen <ian, Generale he 7acifica l'!st, era
secondo in co"ando dell'avanguardia. *hi Mao, Ispettore 9ilitare, e :hou ai, 7rotettore I"periale
di Iangzhou, conducevano la *corta I"periale. L'ar"ata si "osse a *ud del Fiu"e Huai co"e una
grande inondazione.
:hu Ii, il apo dell'3vanguardia di .u, li incontrC, ed entra"4e le parti si schierarono per la
4attaglia. :hu Ii usc@ a cavallo e raccolse la sfida, "a venne sopraffatto da .ang Di al terzo colpo e
fugg@. Aang :i usc@ anch'egli a cavallo, "a fu anch'egli sconfitto al terzo scontro da .ang Di. .ang
Di ordinC quindi un attacco totale. Le truppe di .u vennero piegate e si ritirarono di venticinque
chilo"etri e si acca"parono. Da l@ inviarono notizie del loro insuccesso a *houchun.
:huge Dan a *houchun condusse fuori i suoi i"pavidi e forti soldati per unire le forze con .en <in
e i suoi due figli, .en Iang e .en Hu. <uindi partirono contro *i"a :hao.
&ra ecco uno stallo per le armate di ?u,
/ i valorosi uomini di ?ei avanzano.
Il prossi"o capitolo racconterG a chi andC la vittoria.
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'occorrendo 'ho(ch(n1 %( <(an m(ore nobilmenteB
Attaccando #hangcheng1 .iang 3ei si mobilita.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
5dendo del "inacciato attacco, *i"a :hao cercC consiglio da due dei suoi ufficiali, l'3lto
onsulente 7ei Xiu e l'3ssistente di 7alazzo, :hong Hui.
:hong Hui disse, 6L'ar"ata di .u sta aiutando i nostri ne"ici per trarne profitto, e pertanto
possia"o sedurli con l'offerta di un profitto "aggiore.8
*i"a :hao concordava con questa opinione e decise di conseguenza. o"e parte del suo piano,
"andC *hi Mao e :hou ai a tendere i"4oscate in differenti posizioni vicino a *houchun.
o"e ordinato da *i"a :hao, .ang Di e hen <ian co"andarono un'ar"ata di veterani nella
retrovia, heng :u condusse fuori trenta"ila truppe a provocare una 4attaglia, "entre hen Dun
"ise insie"e "olti vagoni, orde di 4uoi, "andrie di cavalli, asini e "uli, e "ucchi di provviste
"ilitari, i quali a""assC tutti insie"e nel "ezzo dell'esercito. <ueste cose sare44ero state
a44andonate non appena il co"4atti"ento fosse iniziato, in "odo che il ne"ico sare44e stato
tentato di saccheggiarle.
<uel giorno, :huge Dan guidava l'ar"ata centrale, "entre :hu Ii e .en <in co"andavano le
ar"ate destra e sinistra. *chierati gli eserciti, :huge Dan osservC i suoi avversari e vide che il
centro dell'ar"ata .ei era occupato da un a""asso di trasporto disordinato. 3 un tratto egli
condusse le sue truppe all'attacco, e heng :u, cos@ co"e gli era stato ordinato, cedette e fugg@,
lasciando una grande quantitG di spoglie. <uando i soldati di .u videro un 4ottino cos@ grande,
pronto per essere preso, persero ogni desiderio di co"4attere e si dispersero per raccogliere le
spoglie.
9entre erano cos@ occupati, i"provvisa"ente esplose una 4o"4a e, da destra e sinistra, *hi Mao e
:hou ai e l'ar"ata di .ei pio"4arono sui predoni. :huge Dan tentC di ritirarsi, "a apparvero altre
forze guidate da .ang Di e hen <ian, ed egli fu colpito pesante"ente. 7oi arrivC *i"a :hao con la
sua ar"ata, e :huge Dan fugg@ a *houchun, dove entrC e chiuse le porte. L'ar"ata "ise sotto
assedio la cittG, e l'ar"ata di .u si ritirC nell'acca"pa"ento di 3nfeng. Il *ovrano di .ei, ao
9ao, in quel "o"ento alloggiava a Xiangcheng.
Disse allora :hong Hui, 6:huge Dan ha avuto la peggio, "a la cittG in cui ha preso rifugio 4en
rifornita, e i suoi alleati, le truppe di .u, non sono distanti. La sua posizione forte. I nostri soldati
stanno assediando la cittG tutt'intorno, il che significa che quelli all'interno resisteranno per lungo
te"po, o faranno una sortita disperata. I loro alleati potranno pio"4are a loro volta su di noi nello
stesso "o"ento, e sare44e dura per noi. 7ertanto, consiglio che l'attacco venga sferrato solo su tre
lati, lasciando la porta sud aperta per loro qualora desiderassero fuggire. *e fuggiranno, potre"o
pio"4are sui fuggitivi. Le truppe di .u non possono avere provviste per "olto te"po. *e
"andia"o parte della cavalleria leggera ad aggirare la loro retrovia, potre"o fer"are la loro
potenza co"4attiva senza una 4attaglia.8
6Au sei il "io :hang Liang
0,(
,8 disse *i"a :hao, accarezzando la schiena del suo consigliere. 6Il
0,(:hang Liang, alias :hang :ifang, il "aestro stratega di Liu Mang. La sua fa"iglia aveva servito lo stato di Han
co"e pri"i "inistri durante il periodo degli *tati o"4attenti. *i dice che avesse ricevuto il li4ro strategico di Lu
.ang da un "isterioso vecchio. <uand'era giovane, :hang Liang co"plottC per assassinare il 7ri"o I"peratore, "a
fall@. !gli in seguito si ri4ellC contro <in. *i un@ a Liu Mang =0&, a..? per co"4attere contro <in e poi hu.
Bacco"andC Han Xin a Liu Mang. Le sue capacitG di previsione gli avevano valso il sopranno"e di 6L'Insegnante
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tuo consiglio eccellenteN8
7erciC a .ang Di, che era a sud della cittG, venne ordinato di ritirarsi.
9a nell'acca"pa"ento .u ad 3nfeng "olta era la tristezza per la voglia di successo.
*un hen disse al generale :hu Ii, 6*e non riuscia"o a soccorrere *houchun, co"e possia"o
sperare di invadere le Aerre entraliP <ui e adesso devi ottenere una vittoria o "orire, perchE
un'altra sconfitta significherG la "orte.8
:hu Ii tornC al proprio acca"pa"ento e parlC con Iu <uan.

(hu ,i
Iu <uan disse, 6La porta sud di *houchun li4era, e vi porterC dentro alcune delle nostre truppe
per aiutare :huge Dan. 7oi potrete sfidare l'ar"ata di .ei da un lato, e noi verre"o fuori dalla cittG
e attacchere"o sull'altro lato8

,u :uan
:hu Ii lo ritenne un 4uon piano, e <uan Ii, <uan Duan, e .en <in erano disposti ad andare in cittG
e partecipare all'attacco. Fu per"esso loro di "arciare all'interno senza i"pedi"ento poichE i
generali .ei non avevano l'ordine di fer"arli.
<uando questa cosa venne riportata a *i"a :hao, egli disse, 6<uesto un piano per sconfiggere la
nostra ar"ata lanciando un attacco frontale e posteriore.8
7erciC chia"C .ang Di e hen <ian e disse loro di prendere cinque"ila truppe per difendere la
strada attraverso la quale sare44e arrivato :hu Ii e colpirlo nella retrovia.
:hu Ii stava avanzando verso la cittG quando ud@ delle urla nella retrovia, e su4ito e44e inizio
l'attacco dai due fianchi da parte di .ang Di e hen <ian. La sua ar"ata e44e la peggio e ritornC ad
3nfeng.
dell'I"peratore8. Dopo che Liu Mang conquistC l'i"pero, :hang Liang venne no"inato *ignore di Liu, "a non prese
l'incarico, invece egli si di"ise dalla vita politica per viaggiare. 9olti dei suoi colleghi in seguito si ri4ellarono
contro Liu Mang e vennero a44attuti uno ad uno.
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<uando *un hen seppe di questa nuova sconfitta, fu "olto arra44iato.
6<ual l'utilitG di co"andanti che perdono se"preP8 gridC.
ondannC a "orte :hu Ii, e ri"proverC <uan .ei, figlio di <uan Duan, e disse, 6*e non respingi
quest'ar"ata di .ei) non far rivedere "ai pi2 la tua faccia, nE quella di tuo padre.8
<uindi *un hen ritornC nella apitale DianLe.
<uando questa cosa divenne nota nell'acca"pa"ento .ei, :hong Hui disse al suo capo, 6Kra la
cittG di *houchun puC essere attaccata, perchE *un hen andato via, e non c' speranza di soccorso
per gli assediati.8
!44e inizio un vigoroso assalto. <uan .ei cercC di farsi strada ed entrare in cittG. 9a quando vide
*houchun circondata dal ne"ico e nessuna speranza di successo, egli si arrese e passC dalla parte di
*i"a :hao, dal quale venne 4en accolto e ricevette il rango di generale.
7rofonda"ente co""osso da questa gentilezza, <uan .ei scrisse a suo padre, <uan Duan, e a suo
zio <uan Ii, consigliando loro di seguire il suo ese"pio. LegC la lettera a una freccia e la scagliC
oltre le "ura. <uan Ii trovC la lettera, e lui e <uan Duan, con diverse "igliaia di truppe, vennero
fuori e si arresero.

:uan -uan :uan ,i
3ll'interno della cittG :huge Dan era "olto addolorato.
Due consiglieri, Diang Man e Diao Ii, vennero da lui e dissero, 6Il ci4o in cittG scarso, e i soldati
sono "olti) questa situazione non puC durare a lungo. Generale, dovreste lasciar andare fuori le
truppe di .u e affrontare uno scontro decisivo con l'esercito di .ei.8

)iang *an )iao ,i
:huge Dan si rivolse a loro, furioso.
67erchE "i dite di co"4attere quando sono pronto a resistere fino alla fineP *e lo dite ancora,
"orirete da traditoriN8
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6!gli perdutoN8 dissero, andando via. 6+on possia"o far altro che arrenderci o "orire"o anche
noi.8
<uella notte Diang Man e Diao Ii scivolarono oltre le "ura e si arresero. !ntra"4i ricevettero un
incarico.
Di quelli ri"asti in cittG alcuni erano per lo scontro, "a nessuno osava dirlo.
+el fratte"po :huge Dan vide le truppe di .ei costruire "ura di terra in vista delle previste
inondazioni del Fiu"e Huai. <uesta inondazione era la sola speranza di :huge Dan, che confidava
di colpire gli assalitori quando sare44e arrivata a distruggere il "uro di terra. Auttavia, l'autunno fu
secco, e il fiu"e non straripC.
3ll'interno della cittG assediata il ci4o di"inuiva rapida"ente, e presto la fa"e fu chiara"ente
visi4ile sui loro volti. .en <in e i suoi figli stavano difendendo la cittadella, e videro i loro soldati
crollare uno dopo l'altro per la "ancanza di ci4o, finchE la vista non divenne insopporta4ile.
.en <in andC da :huge Dan con una proposta, dicendo, 6Le truppe settentrionali dovre44ero
essere "andate via in "odo da rispar"iare ci4o.8
Il suo suggeri"ento scatenC uno scoppio di feroce ira da parte di :huge Dan.
6Vuoi uccider"i proponendo"i di "andar via i soldati settentrionaliP8
.en <in su4@ la "orte. I suoi due figli, .en Iang e .en Hu, corsero via con ra44ia. 3r"ati di
spade corte, attaccarono tutto ciC che incontrarono e uccisero "olte decine di uo"ini nella loro
ra44ia disperata. Aer"inato l'i"peto, a44atterono il "uro e disertarono per l'acca"pa"ento di .ei.
Auttavia, *i"a :hao non aveva di"enticato che .en Iang una volta aveva sfidato e tenuto a 4ada la
sua intera ar"ata. In un pri"o "o"ento egli pensC di "etterlo a "orte, "a :hong Hui intervenne.
6Il vero colpevole stato suo padre, .en <in,8 disse :hong Hui, 6"a "orto, e costoro vengono
da voi in preda alla disperazione. *e uccidete quelli che si arrendono, rafforzerete l'ostinazione di
coloro che ri"angono in cittG.8
Vi era ragione in questo, e perciC la loro sotto"issione venne accettata. !ssi furono condotti nella
tenda di *i"a :hao, ed egli li consolC con gentili parole e diede loro doni e possedi"enti, e li
no"inC generali.
Dopo aver espresso la propria gratitudine, essi cavalcarono attorno alla cittG sui cavalli che lui
aveva dato loro, gridando, 6344ia"o ricevuto grande gentilezza dalle "ani di *i"a :hao, il quale
non solo ci ha perdonati "a ci ha dato anche dei doni. 7erchE non vi arrendete tuttiP8
<uando i loro co"pagni udirono ciC, si dissero l'un l'altro, 6.en Iang era un ne"ico, eppure stato
4en accolto. <uale tratta"ento pi2 generoso di questo potre""o aspettarciP8
Il desiderio di arrendersi si i"possessC di tutti loro. <uando :huge Dan lo venne a sapere, divenne
furi4ondo e andC girando per le postazioni giorno e notte per osservare chiunque se"4rasse incline
ad andare. !gli "ise a "orte "olti uo"ini in questi sforzi per "antenere la sua autoritG.
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:hong Hui venne a sapere co"e stavano andando le cose in cittG e andC da *i"a :hao a dire che il
"o"ento per attaccare era giunto. *i"a :hao era estre"a"ente co"piaciuto. !gli incitC le proprie
truppe, ed esse si a""assarono sui 4astioni e li assalirono vigorosa"ente. <uindi il co"andante
della porta nord, :eng Xuan, apr@ la porta a tradi"ento e lasciC entrare i soldati di .ei.
<uando :huge Dan seppe che il ne"ico era in cittG, egli chia"C le sue guardie e cercC di scappare.
*i diresse attraverso le strade "inori verso la porta, "a sul ponte levatoio incontrC Hu Fen, che lo
a44attE. Il suo seguito venne fatto prigioniero.

"u +en
.ang Di si fece strada co"4attendo verso la porta ovest, dove si i"4attE nel generale .u, Iu <uan.
67erchE non ti arrendiP8 urlC .ang Di.
6*u quali principi potrei arrender"i quando ho l'ordine di soccorrere la cittG e finora non vi sono
riuscitoP8 Levandosi l'el"o, egli urlC, 6La "orte pi2 felice che un uo"o puC avere sul ca"po di
4attagliaN8
Boteando la sua spada, Iu <uan si scagliC contro i suoi ne"ici e lottC fino a cadere per le "olte
ferite.
.olti !urono quelli che si arresero a Shouchun,
9iegando le loro teste nella polvere davanti a Sima (hao.
?u aveva mostrato i suoi eroi.
/ppure nessuno !u !edele !ino alla morte come ,u :uan.
<uando *i"a :hao entrC in cittG, "ise a "orte l'intera fa"iglia di :huge Dan. 3lcune delle sue
guardie caddero vive nelle sue "ani, ed egli offr@ loro le loro vite qualora si fossero arrese.
Bifiutarono tutti, dicendo, 67referire""o condividere il destino del nostro co"andante.8
Vennero "andati fuori cittG per essere decapitati, "a venne dato l'ordine di offrire a ciascuno la
propria vita nel "o"ento finale. os@, pri"a che ciascuno stesse per ricevere il colpo fatale, gli
venne chiesto di arrendersi. +essuno accettC, e "orirono tutti. In a""irazione per la loro forza
d'ani"o, vennero inu"ati con onore per ordine di *i"a :hao.
Il servitore leale non !ugge nel giorno del disastro6
Tali erano coloro che seguirono (huge -an !ino alle ombre.
&gni volta ha inizio la Canzone della *revit1 della Cita.
+edeli !ino alla morte !urono loro, come gli uomini di Tian "eng
QH
.
0,/Aian Heng era un guerriero di <i alla fine del periodo degli *tati o"4attenti e della Dinastia <in. +el suo sforzo di
riguadagnare il regno perduto di <i, Aian Heng si ri4ellC contro <in e affrontC sia Liu Mang che Xiang Iu. 7iuttosto
che sotto"ettersi a Liu Mang, egli si suicidC in "odo che i suoi cinquecento soldati potessero essere perdonati. 9a
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o"e stato detto, "olte delle truppe di .u si arresero.
7ei Xiu allora disse, 6I genitori e i figli di questi soldati vivono oltre il Fiu"e Huai. *e li rispar"iate
e ritornate a casa, fo"enteranno la ri4ellione dopo un po'. La cosa "igliore seppellirli.8

9ei 2iu
9a :hong Hui disse, 6+o. <uando gli antichi dichiaravano guerra, la loro politica era di "antenere
lo stato co"e un tutt'uno, e perciC "ettevano a "orte solo gli artefici del distur4o. *are44e
disu"ano ucciderli tutti. 7iuttosto lasciateli tornare a casa co"e testi"oni della vostra politica
li4erale.8
6<uesto consiglio "igliore,8 disse *i"a :hao. 7erciC i soldati di .u vennero rilasciati e fu loro
concesso di tornare a casa.
Aang :i non osC ritornare al proprio posto a .u per paura del crudele *un hen, perciC passC dalla
parte di .ei, portando la sua co"pagnia con lui. !gli fu 4en accolto, e i suoi uo"ini i"piegati nelle
contee dei tre fiu"i.
7oichE la regione attorno al Fiu"e Huai or"ai era tranquilla, *i"a :hao decise di "arciare verso
casa.
7roprio allora giunse la notizia$ 6Diang .ei, il generale di *hu, sta attaccando hangcheng e sta
ostacolando i riforni"enti.8
! perciC venne convocato un consiglio per discutere questa questione.
3 quel te"po a *hu, il titolo del regno venne ca"4iato da Lungo Godi"ento, ventesi"o anno, a
*plendida Vista, pri"o anno, =0/- d..?. 3 Hanzhong Diang .ei aveva reclutato due generali, Fu
<ian e Diang *hu, entra"4i da lui "olto a"ati, e li aveva "essi ad addestrare l'esercito, cavalieri e
fanti.
Giunse poi la notizia$ 6:huge Dan partito per distruggere *i"a :hao) *un hen di .u lo ha
sostenuto con una vasta ar"ata) e *i"a :hao ha guidato l'ar"ata di persona, portando con sE
l'I"peratrice Vedova e il *ovrano di .ei.8
Diang .ei disse, 6La grande opportunitG giunta alla fineN8
7erciC egli chiese al *econdo *ovrano l'autoritG di effettuare un'altra spedizione.
9a il "inistro <iao :hou ud@ questo con dolore, perchE gli affari interni non andavano 4ene.
alla notizia della sua "orte, tutti i suoi cinquecento seguaci si uccisero.
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!gli disse, 6La corte sprofondata nella dissipazione, e la fiducia dell'i"peratore viene data a
quell'eunuco, Huang Hao. Gli affari di stato vengono trascurati per il piacere, che il solo scopo
dell'i"peratore. Diang .ei ha guidato "olte spedizioni e sprecato le vite di "olti soldati, al punto
che lo stato sta crollando.8
!gli poi scrisse un saggio sui 6Begni +e"ici8, che sped@ a Diang .ei.
6<uando si chiede in che "odo nelle epoche passate il de4ole superasse il forte, la risposta che la
persona responsa4ile per lo stato forte non co"piva alcuno sforzo contro la negligenza generale,
"entre quelli al potere in uno stato de4ole prendevano "isure accurate per "igliorare. La
confusione seguiva la negligenza e l'efficienza cresceva dalla diligenza, poichE questa la regola
universale. Be .en
0,,
di :hou si dedicC al 4enessere del suo popolo, e con un piccolo nu"ero
ottenne grandi risultati) Gou Dian
0,1
co"pativa tutti, e con una forza de4ole superC un potente
avversario. <uesti erano i loro "etodi.
6*i potre44e ricordare che in passato hu era forte e Han de4ole quando l'i"pero venne diviso
dall'accordo sul Gran anale
0,-
. 3llora, vedendo che i suoi uo"ini erano soddisfatti e di ani"o
tranquillo, :hang Liang
0,>
andC all'insegui"ento di Xiang Iu e lo distrusse.
69a necessario agire co"e Be .en e Gou DianP 3scoltate la risposta. 3i te"pi di *hang e :hou
quando i ranghi i"periali esistevano da te"po e i rapporti tra principe e "inistri erano salda"ente
sta4iliti, persino in quella situazione il Fondatore degli Han non riusciva ad aprirsi la strada per il
trono. 9a quando la dinastia di <in e44e soppresso i no4ili feudali e no"inato "eri rappresentanti
del proprio potere, e il popolo fu de4ole e schiavizzato, l'i"pero venne fatto a pezzi, e ne segu@ un
periodo di contese, in cui ogni ani"a audace lottava con il suo vicino.
69a ora sia"o in altri te"pi. 7oichE non c' lo stato di confusione che attendeva alla fine di <in,
"a uno stato di cose "olto pi2 vicino a quello del periodo degli *tati o"4attenti
01&
, in cui sei regni
si contendevano il do"inio, pertanto si puC svolgere il ruolo di Be .en. *e uno volesse fondare una
dinastia, allora quel qualcuno dovrG aspettare un te"po e un destino favorevole. on questi a suo
favore, il suo co"pi"ento seguirG i""ediata"ente, poichE le ar"ate di Be Aang e .u non
affrontarono che una 4attaglia. 7ertanto a44iate vera co"passione per il popolo e aspettate
un'opportunitG. *e le guerre sono costanti, e accade una disgrazia, persino il pi2 saggio non sarG in
grado di "ostrare la via della salvezza.8
65n'effusione da una penna di un lurido pedanteN8 gridC Diang .ei, adirato "entre finiva di leggere,
e scagliC il saggio a terra in segno di disprezzo.
La protesta non venne ascoltata, e l'ar"ata "arciC.
0,,Be .en, alias il Be *tudioso, fondatore della Dinastia :hou, padre di Be .u. Be .en non fondC effettiva"ente la
dinastia, "a gettC le fonda"enta di :hou. 3lla fine della Dinastia *hang, lo stato di :hou di Be .en era giG in
possesso di due terzi dell'i"pero, "a Be .en serviva ancora fedel"ente l'ulti"o i"peratore di *hang. La conquista
finale venne co"pletata da Be .u e da suo fratello, il Duca di :hou.
0,1Gou Dian era re di Iue durante il periodo di 7ri"avere e 3utunni. !gli era stato sconfitto e u"iliato da .u, "a in
seguito fu in grado di co"4attere di nuovo e conquistare .u.
0,-9entre affrontava la prospettiva di una 4attaglia sanguinosa, Liu Mang e Xiang Iu strinsero un patto, dividendo
l'i"pero in due parti, una parte ciascuno. Il Gran anale era la linea di divisione.
0,>:hang Liang era il "aestro stratega di Liu Mang, che lo aiutC a sconfiggere Xiang Iu e a conquistare l'i"pero.
01&L'!tG dei *ette *tati, alias il periodo degli *tati o"4attenti =(1/'00# a..?. I sette stati sono <in, hu, Ian, <i,
.ei, :hao, e Han, di cui <in spesso evitava il conflitto diretto con gli altri sei stati e li lasciava co"4attere l'uno con
l'altro. Dopo che i sei stati furono esausti, <in iniziC il suo lavoro di consolida"ento.
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6*econdo la tua opinione da dove dovre""o co"inciareP8 chiese a Fu <ian.
Fu <ian rispose, 6Il grande "agazzino di .ei a hangcheng, e dovre""o 4ruciare il loro grano e
il loro foraggio. 5scia"o dalla Valle di Luo e attraversia"o la atena di *hen. Dopo la cattura di
hangcheng, potre"o proseguire verso <inchuan, e la conquista delle Aerre entrali sarG vicina.8

+u :ian
6iC che dici si adatta perfetta"ente ai "iei piani segreti,8 replicC Diang .ei.
os@ l'esercito "arciC verso la Valle di Luo e attraversC la atena di *hen.
Il o"andante di hangcheng era *i"a .ang, un cugino di *i"a :hao. !nor"i provviste di grano
erano in cittG, "a le sue difese erano de4oli. 7erciC quando *i"a .ang seppe dell'avvicina"ento
dell'ar"ata di *hu, lui e i suoi due co"andanti, .ang :hen e Li 7eng, fecero un acca"pa"ento a
dieci chilo"etri dalle "ura per tenere qualsiasi assalto a distanza.


Sima ?ang
<uando il ne"ico arrivC, *i"a .ang e i suoi due generali avanzarono dai ranghi per incontrarlo.
Diang .ei era davanti al suo esercito e disse, 6*i"a :hao ha costretto il suo principe ad andare con
lui in guerra, il che indica chiara"ente che intende e"ulare le gesta di Li Due e Guo *i. Il "io
governo "i ha co"andato di punire la sua colpa. 7ertanto ti dico di arrenderti all'istante. 7erchE se
persisti nella via dell'errore, tu e i tuoi sarete tutti "essi a "orteN8
*i"a .ang urlC in risposta, 6Au e i tuoi siete total"ente estranei a qualunque senti"ento di
rettitudine. 3vete invaso ripetuta"ente il territorio di uno stato superiore. *e non vi ritirate
all'istante, provvederC che non ritorni ne""eno una corazzaN8
on queste parole il generale .ang :hen usc@ a cavallo, la sua lancia pronta a colpire. Dall'esercito
di *hu Fu <ian venne a raccogliere la sfida, e i due ca"pioni si affrontarono. Dopo alcuni scontri
Fu <ian tentC il suo avversario fingendo de4olezza. .ang :hen colp@ all'apertura che aveva
concesso. Fu <ian schivC il colpo, strappC .ang :hen dalla sella, e lo disarcionC.
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Vedendo ciC, il suo collega, Li 7eng, roteC la sua spada e si 4uttC a capofitto contro il sequestratore.
Fu <ian procedeva lenta"ente, cos@ da attirare Li 7eng in un avventato insegui"ento. <uando Li
7eng fu a44astanza vicino, Fu <ian scagliC il prigioniero a terra con tutta la sua forza, afferrC
salda"ente la sua spada a quadruplo taglio, e colp@ Li 7eng in piena faccia. Il colpo gli tra"ort@ un
occhio, e Li 7eng cadde "orto. .ang :hen era giG stato ucciso dalle truppe di *hu "entre era a
terra. !ntra"4i i generali "orti, le truppe di .ei fuggirono in cittG e s4arrarono le porte.
Diang .ei diede ordini all'ar"ata di riposare quella notte e prendere la cittG l'indo"ani con tutte le
forze.
Il giorno seguente, all'al4a, l'assalto co"inciC. I soldati, freschi per il loro riposo, co"petevano l'un
l'altro su chi dovesse essere il pri"o sulle "ura. *cagliarono oltre i 4astioni frecce infuocate e
4o"4e incendiarie e 4ruciarono tutti gli edifici sulle "ura. In seguito portarono legna da ardere e la
i"pilarono contro i 4astioni e le diedero fuoco, sicchE le fia""e si levarono alte.
<uando la cittG se"4rC sul punto di cadere, i difensori lanciarono un ululato e un la"ento che potE
essere udito tutt'intorno. 9a i"provvisa"ente un gran rullo di ta"4uri distolse l'attenzione dalla
cittG, ed essi rivolsero il loro sguardo verso un grande esercito di soldati di .ei che "arciava in
tutto lo splendore dei suoi stendardi sventolanti. Diang .ei indietreggiC per affrontare questo attacco
e prese posto sotto il grande stendardo.
3 un tratto scorse un condottiero dall'aspetto giovanile che avanzava con la sua lancia pronta a
colpire. !gli se"4rava avere appena vent'anni, la sua faccia era liscia co"e fosse coperta di neve, e
le sue la44ra erano cre"isi. 9a da lui giunsero parole feroci.
6Biconosci il generale DengP8 urlC.
6os@ questo Deng 3i,8 pensC Diang .ei.
7ertanto egli posizionC la sua lancia e andC fuori. !ntra"4i erano esperti di ar"i e nessuno
concesse all'altro un'apertura, cosicchE al ter"ine di quasi cento attacchi, nessuno potE recla"are il
vantaggio. Il giovane "aneggiava la lancia con perfetta a4ilitG.
6*e non riesco ad ottenere un vantaggio con qualche trucco, co"e vincerCP8 pensC Diang .ei.
7erciC voltC il suo cavallo e si lanciC lungo una strada che conduceva alle colline. Il giovane lo
segu@. 3 un tratto Diang .ei scagliC la sua lancia, "ise "ano all'arco, scelse con cura una freccia
piu"ata, e la posizionC alla corda. 9a il giovane aveva l'occhio svelto, e quando la corda suonC,
egli chinC la testa sulla sella e la freccia passC oltre senza far danni.
La volta successiva Diang .ei si voltC, vide il suo inseguitore "olto vicino a lui, e la lancia stava
giG "inacciando la sua vita. 9a quando il giovane colp@, Diang .ei schivC il colpo e afferrC l'asta
sotto il 4raccio. 7rivato cos@ della sua ar"a, il giovane si diresse al proprio schiera"ento.
6he peccatoN he gran peccatoN8 gridC Diang .ei, voltandosi all'insegui"ento.
!gli segu@ il giovane generale fino allo stendardo.
9a appena si avvicinC, un guerriero si fece avanti, urlando, 6Diang .ei, sciocco, non seguire "io
figlio quando io, Deng 3i, sono quiN8
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Diang .ei fu colto alla sprovvista) quindi aveva solo affrontato Deng :hong, il figlio del suo vero
avversario. *e44ene fosse "eravigliato dall'a4ilitG e dal vigore del giovane, ora egli sapeva che un
co"pito ancora pi2 arduo giaceva davanti a sE e te"eva che il suo cavallo fosse troppo stanco per lo
scontro.
7erciC disse a Deng 3i, 6*tando cos@ le cose, trattenia"o entra"4i le nostre truppe fino a do"ani,
quando co"4attere"o.8
Deng 3i, dando un'occhiata intorno, vide che il luogo era inadatto per lui, perciC accettC di
aspettare, dicendo, 6Bitiria"o le nostre ar"ate dunque, e chiunque prenderG un vantaggio di
nascosto un vile.8
!ntra"4e le parti si ritirarono nell'acca"pa"ento, Deng 3i sulla sponda del Fiu"e .ei, e Diang .ei
sulle colline.
Deng 3i vide che l'ar"ata di *hu aveva il vantaggio della posizione, perciC scrisse i""ediata"ente
a *i"a .ang$
6Generale, non dovre""o dare 4attaglia, "a attendere i rinforzi. +el fratte"po i soldati di *hu
consu"eranno le loro provviste di grano, e noi attacchere"o su tre lati quando inizieranno ad essere
affa"ati. 9ando "io figlio Deng :hong co"e vostro ulteriore aiuto in difesa della cittG.8
Diang .ei inviC un "essaggero nell'acca"pa"ento di .ei per consegnare una lettera di 4attaglia, lo
scontro avre44e dovuto aver luogo il giorno seguente. Deng 3i accettC aperta"ente. 9a quando il
"attino venne e Diang .ei e44e schierato le sue truppe, il suo ne"ico non era apparso sul ca"po.
+E vi erano segni di voler dare 4attaglia, nessuna 4andiera esposta o rulli di ta"4uri per tutto il
giorno.
3l calar della notte l'ar"ata di *hu ritornC all'acca"pa"ento, e Diang .ei inviC una lettera
ri"proverando il suo avversario per aver "ancato alla sua parola.
Deng 3i trattC il portatore della lettera con grande cortesia e spiegC, dicendo, 6*ono stato indisposto
oggi, "a co"4atterC di certo do"ani.8
9a il giorno seguente passC anch'esso senza alcuna "ossa da parte di .ei) e la stessa cosa andC
avanti per cinque giorni.
3llora Fu <uan disse al suo capo, 6!' in atto qualche tranello, e do44ia"o restare in guardia.8
6*taranno aspettando i rinforzi dall'Interno dei 7assi in "odo da poter attaccare su tre fronti,8 disse
Diang .ei. 69a ora "anderC qualcuno a .u e spingerC *un hen a colpire nello stesso istante in
cui attaccherC io.8
7roprio allora gli esploratori vennero a portare notizie della disfatta dell'ar"ata di .u$ 6*i"a :hao
ha sconfitto *houchun e ucciso :huge Dan. 9olti nell'esercito di .u sono passati a .ei. *i"a :hao
andato a LuoLang e sta pianificando di attaccare hangcheng.8
6os@ il nostro attacco su .ei non che una "essinscenaN8 disse Diang .ei, a"areggiato. 6!' solo
l'i""agine di un pre"io.8
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:uattro volte !all3= $ccolse
La quinta occasione con gioia, e perse.
Il prossi"o capitolo racconterG la storia della ritirata.
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*ing 2eng escogita (n piano per (ccidere '(n #henB
.iang 3ei schiera l7esercito in battaglia per scon8iggere *eng Ai.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Ae"endo che i rinforzi avre44ero rafforzato il suo ne"ico oltre la propria capacitG di resistenza,
Diang .ei decise di ritirarsi fintanto che poteva. 9andC via per pri"e tutte le sue provviste e
l'equipaggia"ento con ila fanteria, e tenne la cavalleria a coprire la ritirata.
Le spie riferirono i suoi "ovi"enti a Deng 3i, che disse, 6!' andato via perchE l'ar"ata principale
sarG presto su di lui. Lasciatelo andare, e non seguitelo. *e lo inseguia"o, ci giocherG qualche
perfido trucco.8
Vennero "andati degli esploratori a restare in contatto dell'ar"ata in ritirata, e al loro ritorno essi
riferirono che era stata preparata legna secca e paglia nella Valle di Luo per fer"are qualsiasi
insegui"ento con il fuoco.
Gli ufficiali elogiarono la preveggenza di Deng 3i, 6Generale, la vostra previsione sovru"anaN8
<uando Deng 3i rifer@ queste cose alla capitale, *i"a :hao ne fu co"piaciuto e gli confer@ ulteriori
rico"pense.
Il 7ri"o 9inistro di .u, *un hen, era "olto arra44iato per la diserzione di cos@ tanti dei suoi
soldati e ufficiali a .ei, e si vendicC "ettendo le loro fa"iglie a "orte. Il *ovrano di .u, *un
Liang, disapprovava tutti questi atti di crudeltG, "a era i"potente.
Il giovane i"peratore era di "ente ingegnosa. 5n giorno andC nel 7arco Kvest per "angiare le
prugne appena "aturate. !gli disse a uno degli eunuchi di portare del "iele. Venne portato, "a
all'interno vi era sterco di topo. Il *ovrano di .u chia"C il custode delle provviste e lo accusC per
la sua noncuranza.
Il custode disse, 6*ia"o "olto attenti a tenere le provviste in 4uon ordine, e non possi4ile che il
"iele sia stato insozzato nel "agazzino.8
6<ualcuno ha chiesto il "iele di recenteP8 chiese il *ovrano di .u.
65no degli eunuchi lo ha chiesto alcuni giorni fa. Gliel'ho negato.8
Il *ovrano di .u chia"C l'eunuco "enzionato e disse, 6Hai conta"inato il "iele per dispetto.8
L'uo"o negC.
6!' "olto facile da verificare,8 disse il *ovrano di .u. 6*e lo sporco si trova nel "iele da te"po
sarG 4agnato all'interno.8
<uindi il *ovrano di .u ordinC loro di tagliare uno dei gru"i, e dentro era asciutto. L'eunuco allora
confessC.
<uesto "ostra che il *ovrano di .ei era piuttosto arguto. 9a intelligente co"'era, non poteva
controllare il suo 7ri"o 9inistro, i cui parenti erano al co"ando di tutte le guarnigioni e le ar"ate,
sicchE era inattacca4ile. I suoi quattro fratelli avevano tutti alti uffici$ *un Du era Generale he
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Aerrorizza Begioni Distanti e o"andante delle Guardie I"periali) *un !n, Generale he 9ostra
7rodezza) *un Gan, o"andante I"periale) e *un Qan, o"andante di hangshui.
5n giorno il *ovrano di .u, ri"uginando sulle sue pene e sentendosi davvero "isera4ile, iniziC a
piangere. L'ufficiale in carica degli eunuchi, che era un ognato I"periale, era presente.
6*un hen detiene tutto il potere reale e fa co"e desidera, "entre io vengo disprezzato,8 disse il
*ovrano di .u. 6Misogna fare qualcosa.8
<uan Di disse, 6+on riterrei alcun sacrificio troppo grande se Vostra 9aestG facesse uso di "e.8

:uan )i
6*e potessi radunare le guardie di palazzo e aiutare il generale Liu heng, andrei ad assassinare
quel facinoroso. 9a non devi farlo sapere a nessuno) perchE se lo dirai alla tua no4ile "adre, che
una sorella di *un hen, lei lo dirG al fratello, e questo sare44e "olto grave per "e.8
6Vostra 9aestG "i darG un ordine in "odo che a44ia l'autoritG di agire quando verrG il "o"entoP8
disse <uan Di. 63l "o"ento critico potrei "ostrare l'editto e trattenere i sostenitori di *un hen.8
L'ordine venne dato, e <uan Di andC a casa. 9a non riusc@ a "antenere il segreto, e confidC il piano
al padre, <uan *hang.

:uan Shang
*uo padre lo disse a sua "oglie, 6*un hen verrG eli"inato tra tre giorni.8
6Kh, se lo "erita,8 disse lei.
*e44ene se"4rasse approvare con la sua lingua, ella inviC un "essaggero in segreto con una lettera
per la vitti"a designata.
<uella stessa notte *un hen convocC i suoi quattro fratelli co"andanti, e il palazzo venne
circondato. I cospiratori vennero catturati, con Liu heng e <uan *hang e tutte le loro fa"iglie.
Verso l'al4a il *ovrano di .u venne distur4ato da un tra"4usto alle porte, e il servitore gli disse,
6*un hen con la sua ar"ata ha circondato il 7alazzo InternoN8
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*un Liang cap@ di essere stato tradito. !gli si rivolse all'I"peratrice <uan, che era della casata
<uan, e la ri"proverC.
6Auo padre e tuo fratello hanno rovinato tutti i "iei pianiN8
!straendo la sua spada, stava per lanciarsi fuori quando la sua consorte e i suoi uo"ini afferrarono i
suoi vestiti e lo trattennero.
Dopo aver "esso a "orte i gruppi di Liu heng e <uan *hang, *un hen riun@ gli ufficiali a corte e
si rivolse a loro in questo "odo$ 6L'i"peratore "alvagio e de4ole, depravato e stupido e inadatto
al suo alto ufficio. 7ertanto dev'essere deposto. ! coloro che si opporranno verranno puniti per
cospirazione.8
6K44edire"o al vostro ordine, generaleN8 dissero gli ufficiali di corte per paura.
*olo uno dei presenti osC dire una parola di protesta.
!ra il 7residente del *egretariato Huan Ii, che disse, 6o"e osi pronunciare tali paroleP Il nostro
i"peratore "olto intelligente, e io non ti sosterrC. 7referirei "orireN8
*un hen estrasse ra44iosa"ente la sua spada e uccise Huan Ii.
7oi andC a palazzo e disse a *un Liang, 6K 3ltezza ingiusta e non illu"inata, la vostra "orte
sare44e l'unica giusto risarci"ento per l'i"pero, "a per la nostra considerazione verso i vostri
antenati venite solo deposto e degradato al rango principesco di 7rincipe di QuaiOi. Io sceglierC un
valido successore.8
3l segretario Li :ong venne ordinato di portare dentro il sigillo reale, che venne consegnato a Deng
heng. Il deposto sovrano si ritirC piangendo.
Il saggio esempio del sapiente ,i ,in
9erverso ad uso del traditore vediamo quiG
/ i !edeli servigi di "uo 'uang hanno creato
0n mantello per coprire dei tradimenti il pi8 vil.
9ersino abili principi non sono che giocattoli del !ato,
/ necessitano la nostra compassione, caduti da un alto stato.
*un hen "andC poi due "inistri di corte, il Giudice del lan Beale *un Qai e il segretario Dong
ao, co"e inviati ad Hulin per richiedere a *un Xiu, 7rincipe di LangLe, il sesto del figlio di *un
<uan, di salire al trono.

Sun 2iu
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L'i"peratore scelto aveva avuto qualche pre"onizione dell'alto onore a cui ora era chia"ato, perchE
in un sogno egli si vide ascendere ai cieli seduto su un drago. *olo che il drago se"4rava non avere
una coda. !gli si svegliC spaventato, e il giorno seguente portC gli Inviati I"periali, *un Qai e Dong
ao.
*un Xiu part@. 3 <ue la sua carrozza venne fer"ata da un venera4ile vecchio che dichiarC di essere
Gan Xiu e offr@ felicitazioni.
6Vostra 9aestG dovre44e "uoversi pi2 veloce"ente, perchE le cose potre44ero ca"4iare
rapida"ente,8 disse l'anziano.
*un Xiu ringraziC il vecchio.
3l 7adiglione Musai aspettava *un !n con un cocchio, "a la "odestia di *un Xiu non gli
per"etteva di salirci sopra. !gli ri"ase nella sua se"plice carrozza e viaggiC con essa fino al
palazzo. Gli ufficiali si schierarono lungo la strada per salutarlo, ed egli scese per restituire i saluti.
7oi si fece avanti *un hen e disse loro di prendere l'i"peratore appena eletto per il 4raccio e
condurlo nella Grande *ala, dove, dopo aver rifiutato per tre volte l'onore, egli alla fine prese posto
sul trono del drago e ricevette il sigillo di giada passato da un sovrano a un altro.
<uando tutti gli ufficiali e44ero fatto un inchino, vi furono le solite a"nistie, pro"ozioni e
onorificenze, ed !terna AranquillitG, pri"o anno =0/- d..?, fu il no"e del nuovo regno. *un hen
venne confer"ato co"e 7ri"o 9inistro, con il 7rotettorato I"periale di Dingzhou. Inoltre, *un Hao,
il figlio di suo fratello "aggiore, venne no"inato *ignore di .ucheng.

Sun "ao
*un hen, con cinque persone in fa"iglia che detenevano possedi"enti e l'intera ar"ata sotto il suo
co"ando, era i""ensa"ente potente, in grado di innalzare e rovesciare a suo piaci"ento. Il nuovo
*ovrano di .u, *un Xiu, in segreto lo te"eva) e se44ene esterna"ente "ostrasse a *un hen
grande favore, "anteneva un'attenta sorveglianza su di lui, la cui arroganza non conosceva vincoli.
+ell'inverno *un hen "andC a palazzo doni di 4uoi e vino co"e regali di co"pleanno. Il *ovrano
di .u li declinC. *un hen fu "olto seccato e portC i regali alla residenza di :hang Mu, dove i due
cenarono insie"e. :hang Mu era il Generale dell'3r"ata *inistra.

(hang *u
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5na volta scaldato dal vino, *un hen disse, 6<uando deposi l'attuale 7rincipe di QuaiOi, "olte
persone "i spronarono a prendere il trono io stesso. 9a ho agito con "agnani"itG e portato questo
regalo all'i"peratore. Kra su4isco la "ortificazione di vedere i "iei regali respinti. 9a vedrai cosa
nascerG da questo rifiuto.8
:hang Mu "ostrC si"patia, "a il giorno seguente egli lo disse segreta"ente al *ovrano di .u, e le
paure di *un Xiu au"entarono al punto che non riusciva a riposare. *u4ito dopo ciC, *un hen
inviC un vasto corpo di truppe sotto il co"ando del "inistro 9eng :ong nell'acca"pa"ento a
.uchang, e li ar"C dagli arsenali di stato.
7ertanto il generale .ei 9iao e la Guardia I"periale *hi *huo scrissero segreta"ente un "e"oriale
al *ovrano di .u$ 6*un hen ha "osso le truppe e le ha fornite di ar"i di stato. <uesta azione
indica una ri4ellione.8
*un Xiu era tur4ato, e chia"C :hang Mu per un consulto, ed egli disse, 6Il Generale Veterano Ding
Feng un a4ile e fidato ufficiale. Dovre44e essere consultato.8
7erciC Ding Feng venne chia"ato e portato alla presenza dell'i"peratore.
6+on a44iate ansie,8 disse Ding Feng. 6AroverC un "odo per li4erare lo stato da questo "ale.8
6osa proponiP8
6<uando si terrG l'udienza invernale, e tutti gli ufficiali saranno riuniti, date un grande 4anchetto e
invitate *un hen. Io sarC pronto ad agire.8
.ei 9iao e *hi *huo vennero coinvolti nel co"plotto e avre44ero dovuto fare il possi4ile
all'esterno del palazzo, e :hang Mu prese disposizioni all'interno.
5na notte soffiC una violenta te"pesta, che strappC grandi al4eri dalle radici. Auttavia, all'al4a era
di"inuita, e quella "attina arrivC un "essaggero dell'i"peratore portando un invito ad un 4anchetto
a palazzo. *un hen si alzC dal letto, e, appena lo fece, cadde steso a terra co"e fosse stato spinto
da dietro. <uesto incidente lo tur4C, e si sentiva ansioso, cos@ chia"C dieci delle sue guardie fidate
per fargli da scorta fino a palazzo.
9entre stava lasciando casa sua, la sua fa"iglia gli chiese di non andare fuori, dicendo, 6La
te"pesta l'altra notte e la caduta sta"attina sono presagi spaventosi. +on dovreste andare a quel
4anchetto.8
Auttavia, egli prese le loro paure alla leggera e disse, 6I "iei fratello hanno in pugno l'esercito. hi
oserG avvicinarsi a "eP 9a se c' qualcosa che non va, "andate un segnale di fuoco dalla residenza
del 7ri"o 9inistro.8
os@ *un hen prese posto, e la carrozza part@. <uando raggiunse la corte, il *ovrano di .u si alzC
dal suo posto per accoglierlo, e a tavola *un hen sedette nel posto d'onore. Il 4anchetto prosegu@.
6' un fuoco lG fuori$ cosa significaP8 disse a un tratto un ospite.
*un hen si alzC per uscire, "a il *ovrano di .u disse, 6+on vi pericolo, e vi a44ondanza di
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soldati all'esterno a prendersene cura.8
7roprio in quel "o"ento :hang Mu entrC a capo di trenta guardie ar"ate. !gli si precipitC nella sala
del 4anchetto, urlando, 6Ho l'ordine di uccidere il ri4elle *un henN8
I""ediata"ente il 7ri"o 9inistro venne catturato. !gli cadde in ginocchio davanti al *ovrano di
.u, s4attendo la testa a terra e urlando, 6Bispar"iate la "ia vitaN !siliate"i a Diaozhou
01#
, dove "i
darC all'agricoltura.8
6Hai esiliato qualcuna delle tue vitti"e =Aeng Iin, Lu Du, .ang hun, e altri?P8 disse il *ovrano di
.u, con ra44ia.
Fu dato l'ordine di portare a ter"ine l'esecuzione, e *un hen venne spinto fuori e "esso a "orte.
+on una sola persona dei suoi servitori alzC una "ano per aiutarlo.
:hang Mu lesse poi un editto$ 6*un hen il solo colpevole, e nessun altro verrG indagato.8
<uindi a richiesta di :hang Mu, il *ovrano di .u sal@ sulla Aorre delle inque Fenici. :hang Mu,
.ei 9iao, e *hi *huo portarono i fratelli del 7ri"o 9inistro davanti a *un Xiu, e lui li condannC a
"orte. DopodichE le loro fa"iglie vennero uccise, sicchE "olte centinaia su4irono la "orte. +on
contento di tutto questo, la to"4a di *un Dun venne aperta e il suo corpo decapitato.
Vennero edificate to"4e "agnifiche alle sue vitti"e =:huge Qe, Aeng Iin, Lu Du, .ang hun, e
altri?. os@ alla fine la lealtG venne rico"pensata, e alle persone in esilio venne concesso di ritornare
a casa con perdono co"pleto. I cospiratori vennero rico"pensati.
+otizie di questa rivoluzione vennero portate a hengdu, e il *econdo *ovrano "andC un inviato a
.u con felicitazioni. In risposta, il *ovrano di .u "andC Xue Xu co"e suo inviato a *hu.
<uando Xue Xu ritornC, il *ovrano di .u lo interrogC sugli affari ad ovest, e Xue Xu disse, 6Autti
gli affari di stato sono nelle "ani di un eunuco di no"e Huang Hao, e tutti i cortigiani lo
considerano co"e a un padre. 3 corte non si ascolta "ai la pura veritG, e la popolazione se"4ra
giallastra e affa"ata. L'intero paese appare al cul"ine della distruzione. Gli uccelli sul tetto non
sanno che l'edificio sta per 4ruciare.8
63hN *e solo :huge Liang il *ignore 9arziale fosse ancora vivo, quanto sare44e diversoN8 disse
*un Xiu, con un sospiro.
Vennero preparate lettere che dicevano che senza alcun du44io *i"a :hao intendeva usurpare il
trono, e quando ciC fosse accaduto a .ei, sia .u che *hu sare44ero stati invasi. 7ertanto entra"4i
dovevano tenersi pronti.
3ll'arrivo di queste lettere, Diang .ei si precipitC a chiedere il per"esso di tentare un'altra
spedizione. Kttenuto il consenso, una vasta ar"ata "arciC a Hanzhong nell'inverno del pri"o anno
della *plendida Vista =0/- d..?. Liao Hua e :hang Ii vennero no"inati api dell'3vanguardia,
.ang Han e Diang Mian o"andanti dell'3r"ata *inistra, e Diang *hu e Fu <ian o"andanti
dell'3r"ata Destra, "entre Diang .ei e Xiahou Ma guidavano la colonna principale.
<uando gli fu chiesto quale pensasse dovesse essere il pri"o o4iettivo, Xiahou Ma rispose, 6+on vi
01#Diaozhou era una regione estre"a"ente a sud che ora il nord del Vietna".
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"iglior terreno di 4attaglia di <ishan, co"e le tattiche del 7ri"o 9inistro hanno reso evidente, ed
la sola via d'uscita valida.8
os@ le tre ar"ate "arciarono l@, e allestirono tre acca"pa"enti all'entrata della valle. In quel
"o"ento Deng 3i stava facendo addestrare in un acca"pa"ento a <ishan le truppe di LongLou.
Gli esploratori gli dissero$ 6L'ar"ata di *hu ha "ontato tre acca"pa"enti nella valle.8
!gli sal@ su una collina per vedere e verificare i loro rapporti. !gli se"4rava co"piaciuto quando
vide l'acca"pa"ento ne"ico.
6Hanno fatto proprio co"e avevo previsto,8 disse Deng 3i.
!gli aveva attenta"ente considerato la topografia del paesaggio, e perciC non aveva ostacolato
l'ar"ata di *hu "entre era in "arcia o "entre stava allestendo l'acca"pa"ento. Inoltre, aveva
scavato una strada sotterranea fino al punto in cui pensava si sare44ero fer"ati, e il loro
acca"pa"ento sinistro vi era posizionato proprio sopra. .ang Han e Diang Min erano al co"ando di
quell'acca"pa"ento.
Deng 3i chia"C suo figlio Deng :hong e *hi :uan e li "andC con dieci"ila truppe ciascuno ad
attaccare l'acca"pa"ento sinistro, uno su ciascun fianco. <uindi "andC :heng Lun e cinque"ila
truppe lungo la strada sotterranea, che dava sul retro dell'acca"pa"ento di .ang Han e Diang Min.
7oichE l'acca"pa"ento appena allestito non era ancora 4en fortificato, .ang Han e Diang Min
facevano "olta attenzione e tenevano le truppe pronte a co"4attere per tutta la notte, osservando
vigili. 7erciC quando fu dato l'allar"e, non dovettero far altro che raccogliere le loro ar"i e uscire
fuori. 9a "entre i due co"andanti stavano "ontando a cavallo, Deng :hong e *hi :uan avevano
attaccato dall'esterno, e :heng Lun dall'interno. 3ttaccati quindi da tre parti, presto .ang Han e
Diang Min trovarono la posizione indifendi4ile e fuggirono.
<uando Diang .ei vide che il suo acca"pa"ento sinistro era stato attaccato su tre lati, egli "ontC a
cavallo e prese posizione davanti all'acca"pa"ento centrale.
6he nessuno si "uova, pena la "orteN8 egli urlC. 6*tate fer"i. <uando il ne"ico si avvicinerG,
tirateN8
L'acca"pa"ento destro ricevette l'ordine di stare fer"o. La sua difesa era efficace. 5na dozzina di
volte le truppe di .ei si fecero avanti, solo per essere respinte davanti alle frecce e ai dardi dei
difensori. Il giorno trovC l'acca"pa"ento di *hu ancora saldo, e le truppe di .ei si ritirarono.
6Diang .ei ha davvero i"parato da :huge Liang,8 disse Deng 3i. 6I suoi soldati hanno resistito
all'attacco notturno senza indietreggiare, e i co"andanti hanno colto le occasioni di 4attaglia con
"olta cal"a. !' a4ile.8
Il giorno seguente, quando .ang Han e Diang Min andarono a confessare le loro colpe, Diang .ei
disse, 6!' stata pi2 colpa "ia che vostra, perchE non avevo riconosciuto chiara"ente la natura del
terreno.8
7erciC non venne inflitta alcuna punizione. L'acca"pa"ento venne rafforzato, e il passaggio
sotterraneo venne rie"pito con i corpi dei "orti.
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5na sfida in 4attaglia venne inviata a Deng 3i per il giorno seguente, che egli accettC con gioia.
Il giorno seguente le due ar"ate vennero schierate davanti alle 9ontagne <ishan. Le truppe di *hu
si schierarono secondo le 6Ktto For"azioni8 disegnate da :huge Liang, che erano chia"ate ielo,
Aerra, Vento, +uvola, 5ccello, *erpente, Drago, e Aigre. 9entre la "anovra era in svolgi"ento,
Deng 3i la ricono44e co"e la For"azione ad Ktto 7orte e posizionC le sue truppe di conseguenza.
Diang .ei allora afferrC la sua lancia e usc@ a cavallo, dicendo, 6Hai fatto una 4uona i"itazione dei
"iei otto, "a puoi realizzare le variazioniP8
6Li chia"i tuoiN 7ensi di essere il solo a possederne il segretoP Dato che l'ho fatto, certo che
conosco le variazioni.8
Deng 3i rientrC nei ranghi, diede agli ufficiali di segnalazione alcuni ordini, e le otto porte si
trasfor"arono in rapida successione in sessantaquattro porte. <uindi cavalcC nuova"ente verso il
fronte.
6he ne dici della "ia evoluzioneP8 chiese Deng 3i.
6+on "ale. Vuoi tentare una "anovra di accerchia"ento con "eP8 rispose Diang .ei.
67erchE noP8
Le due ar"ate si "ossero in ranghi ordinati. Deng 3i era al centro della sua ar"ata che dava gli
ordini necessari. <uindi arrivC la collisione, "a le sue tattiche non furono co"prese. 3llora Diang
.ei sventolC una 4andiera di segnalazione, e la sua forza i"provvisa"ente assunse la for"a di un
serpente attorcigliato sul ca"po con Deng 3i al centro. 5rla si sollevarono tutt'intorno a lui, e Deng
3i non riusciva a capire cos'era successo e iniziC ad avere paura. Gradual"ente le truppe di *hu si
chiusero attorno a lui, ed egli non vide via di fuga.
6Deng 3i, devi arrendertiN8 urlarono i soldati.
6Invero un "o"ento di orgoglio "i ha condotto nella trappola di Diang .eiN8 egli sospirC.
I"provvisa"ente da nordovest una coorte irruppe all'interno. on grande gioia di Deng 3i erano
soldati di .ei, e forzarono lo schiera"ento da 4attaglia e lo li4erarono. Il capo era *i"a .ang.
9a se44ene Deng 3i fosse stato salvato, i suoi nove acca"pa"enti vennero catturati dal ne"ico e
dovette ritirarsi. !gli condusse la sua ar"ata a sud del Fiu"e .ei e costru@ un acca"pa"ento.
6o"e sapevi dove colpire esatta"ente in quel la4irintoP8 chiese Deng 3i al suo soccorritore.
*i"a .ang rispose, 6In giovent2 andai a studiare a Dingzhou ed ero a"ico di *hi GuangLuan e ui
:houping. Loro "i hanno spiegato la for"azione. Diang .ei ha usato quella che nota co"e 'Il
*erpente 3ttorcigliato', e l'unica via per spezzarla attaccare la testa, che ho visto essere a
nordovest.8
Deng 3i replicC, 6*e44ene a44ia studiato le for"azioni, non conosco tutte le "odificazioni. 9a
poichE tu le conosci, potre"o essere in grado di riprendere i nostri acca"pa"enti.8
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6Ae"o che quel poco che ho appreso non sarG sufficiente a sopraffare Diang .ei.8
6Do"ani co"4atterai con "e, e "entre la sua attenzione i"pegnata, io attaccherC il retro di
<ishan, e recuperere"o i nostri acca"pa"enti.8
Venne preparata cos@ una forza per attaccare l'indo"ani, e Deng 3i inviC una lettera di sfida ad una
gara di tattica per lo stesso giorno. Diang .ei la fir"C per accettare.
!gli disse ai suoi ufficiali, 6+el li4ro segreto che ho ricevuto dal 7ri"o 9inistro, le variazioni del
7ri"o 9inistro sono trecentosessantacinque, corrispondenti alla rivoluzione celeste. <uesta sfida da
parte loro co"e se qualcuno volesse insegnare a usare l'ascia al Dio dei arpentieri. 7enso che
dietro vi sia un trucco. *ai dir"i qualeP8
Liao Hua rispose, 69entre tengono occupata la vostra attenzione in questa co"petizione, intendono
attaccare la nostra retrovia.8
67roprio cos@) questa anche la "ia opinione,8 replicC Diang .ei.
7erciC preparC una contro"ossa inviando Liao Hua e :hang Ii a restare in attesa alle spalle delle
colline con dieci"ila truppe.
Il giorno seguente Diang .ei condusse fuori tutte le truppe dai nove acca"pa"enti e le schierC
davanti alle colline. *i"a .ang usc@ fuori dall'altra parte e a un tratto cavalcC in avanti per una
trattativa.
69i hai sfidato ad una gara. Kra schiera il tuo esercito per far"elo vedere,8 disse Diang .ei.
*i"a .ang lo fece e schierC gli otto diagra""i.
6<uesto quello che conoscia"o co"e Kttagono,8 disse Diang .ei. 69a non niente di
sorprendente, adatto solo per un assalto di 4riganti.8
63nche tu hai solo ru4ato le tattiche di un altro,8 replicC il suo avversario.
6<uante "odificazioni esistono di questaP8 chiese Diang .ei.
67oichE l'ho realizzata, natural"ente ne conosco le variazioni, che sono nove volte nove, per un
totale di ottantuno.8
67rovale.8
*i"a .ang ritornC al proprio schiera"ento e ne sviluppC "olte, infine andC fuori e chiese al suo
avversario se le riconosceva.
6La "ia for"azione a""ette trecentosessantacinque variazioni. +on sei che una rana in un pozzo e
non conosci nulla dei pi2 profondi "isteri.8
*i"a .ang sapeva che erano possi4ili cos@ tante variazioni, "a non le aveva studiate. Auttavia, egli
assunse un'aria spavalda e disse con disprezzo, 6+on ti credo. Di"ostrateloN8
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6Vai a chia"are Deng 3i,8 replicC Diang .ei. 6Le "ostrerC a lui.8
6Il generale Deng 3i ha piani eccellenti e non pensa "olto a tattiche del genere.8
6<uali pianiP *uppongo che intendi un piano per tener"i qui "entre egli cerca di sorprender"i
attaccando"i nella retrovia.8
*i"a .ang era s4alordito. !gli si scagliC i"provvisa"ente in avanti, ed e44e inizio una "ischia.
Diang .ei diede un segnale con la sua frusta, e la sua forza si riversC da entra"4e le ali. Le truppe di
.ei vennero colte da un panico i"provviso, gettarono a terra le ar"i e fuggirono.
3 questo punto Deng 3i aveva spronato :hang Lun a lanciare il pri"o attacco. 3ppena :hang Lun
girC l'angolo della collina, esplose una 4o"4a. I""ediata"ente i ta"4uri suonarono e un'i"4oscata
si rivelC. Liao Hua era al co"ando. +essuna parte si fer"C a trattare, e i co"andanti si affrontarono
in un co"4atti"ento uno contro uno. 3l pri"o scontro Liao Hua a44attE :hang Lun.
Deng 3i non si aspettava una tale preparazione, e si ritirC in tutta fretta. <uindi :hang Ii si fece
avanti e attaccC sull'altro lato. L'ar"ata di .ei e44e la peggio. Deng 3i si guadagnC l'uscita con la
forza, "a aveva quattro ferite da freccia sul corpo. !gli arrivC al fiu"e, dove trovC *i"a .ang, e
discussero su co"e andarsene.
9a *i"a .ang propose un'altra for"a di attacco.
6Becente"ente il *ovrano di *hu ha un favorito, l'eunuco Huang Hao, in cui ripone tutta la sua
fiducia e con cui passa il te"po in una ronda di piacere. 5sia"o l'eunuco per se"inare sfiducia tra
l'i"peratore e il suo generale e cos@ far richia"are Diang .ei. In questo "odo ri"ediere"o alla
nostra sconfitta.8

"uang "ao
os@ Deng 3i riun@ i suoi consiglieri e chiese chi potesse andare a *hu e "ettersi in co"unicazione
con Huang Hao.
Dang Dun si offr@ i""ediata"ente volontario. Deng 3i gli affidC oro e perle e oggetti preziosi, e lo
"andC a *hu per conquistare l'alleanza traditrice dell'eunuco. 3ppena Dang Dun part@, egli
disse"inC anche rapporti che Diang .ei era arra44iato e intendeva passare a .ei.
<ueste voci divennero di do"inio pu44lico a hengdu, e tutti ci credevano. Huang Hao le rifer@
all'i"peratore, e venne "andato un "essaggero a richia"are il generale nella capitale.
+el fratte"po Diang .ei cercava ogni giorno di portare il ne"ico a dare 4attaglia, "a esso ri"aneva
ostinata"ente dietro le proprie difese. Diang .ei iniziC a pensare che fosse in piedi qualche vile
disegno, quando i"provvisa"ente fu richia"ato da un !ditto I"periale. *e44ene ne ignorasse la
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ragione, non poteva diso44edire) e quando iniziC la ritirata, Deng 3i e *i"a .ang capirono che il
loro co"plotto aveva avuto successo. *"antellarono l'acca"pa"ento e uscirono per attaccare
l'esercito in ritirata.
$ causa di intrighi di corte
,ue ,i
R
e ,ue +ei
RN
!allirono.
In che "odo andarono le cose verrG raccontato nel prossi"o capitolo.
010Iue Ii era un generale di Ian. !gli aiutC Ian a sconfiggere <i, che era uno stato do"inante durante il periodo degli
*tati o"4attenti. 9a cadde vitti"a di calunniatori di corte.
01%Iue Fei =##&%'##(0 d..? era un grande generale della Dinastia *ong. Durante questo periodo, il nord della ina
venne invaso dalle ar"ate Din =nordest?. Iue Fei, co"e co"andante della spedizione settentrionale, stava ottenendo
vittorie, quando l'i"peratore lo richia"C perchE te"eva la crescita del suo potere e che Din avre44e rilasciato suo
padre e suo fratello =entra"4i i"peratori in precedenza?. Iue Fei in seguito venne giustiziato con false accuse.
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*irigendosi 6erso la >orta '(d1 #ao /ao cade mortoB
Abbandonando le scorte1 .iang 3ei scon8igge l7armata di 3ei.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
<uando venne dato l'ordine della ritirata, Liao Hua disse, 65n co"andante sul ca"po
indipendente e non ha 4isogno di o44edire ne""eno al co"ando del suo principe.8
:hang Ii disse, 6Il paese inizia risentirsi per tutti questi anni di guerra. 7iuttosto cogliete l'occasione
della vittoria appena ottenuta e placate il popolo.8
6Va 4ene,8 disse Diang .ei.
IniziC un ritiro siste"atico e ordinato. L'ar"ata di .ei, riluttante a rinunciare a un'opportunitG, li
segu@, "a l'assenza della "ini"a confusione non diede loro alcuna opportunitG.
3ppena vide il ne"ico sparire in perfetto ordine, Deng 3i sospirC, 6Diang .ei un valido erede dei
"etodi "ilitari di :huge Liang.8
!gli non li insegu@ "a ritornC al proprio acca"pa"ento a <ishan.
3l suo ritorno a hengdu, Diang .ei e44e udienza con il *econdo *ovrano, durante la quale chiese,
6Vostra 9aestG "i ha co"andato di ritornare per una ragione i"portanteP8
Il *econdo *ovrano rispose, 67erchE sei stato cos@ tanto te"po alla frontiera, no4ile signore.
7ensavo che i soldati dovessero essere stanchi. +on vi erano altre ragioni.8
6Vostra 9aestG, il vostro servitore aveva siste"ato gli acca"pa"enti a <ishan ed era alla vigilia del
co"pleto successo. 3ndarsene via cos@ a "etG ha giocato a favore dei nostri ne"ici. Di certo Deng
3i ha trovato i "ezzi per se"inare diffidenza nei "iei confronti.8
Il *econdo *ovrano sedeva perso nei suoi pensieri, e in silenzio.
Diang .ei continuC, 69i sono i"pegnato a distruggere quei ri4elli e a provare la "ia devozione
verso il "io paese. Vostra 9aestG non dovre44e ascoltare le chiacchiere di persone "eschine
affinchE che la diffidenza cresca nel suo cuore.8
6+on ho sfiducia in te,8 disse il *econdo *ovrano dopo una lunga pausa. 67uoi ritornare a
Hanzhong e attendere la prossi"a opportunitG favorevole.8
Diang .ei lasciC la corte e si recC a Hanzhong dall'esercito.
Dang Dun tornC all'acca"pa"ento a <ishan e rifer@ il suo successo.
Deng 3i e *i"a .ang si rallegrarono, dicendo, 6+elle Aerre dei Fiu"i, il pro4le"a non lontano
quando il sovrano e i suoi servitori non vivono in ar"onia.8
Inviarono Dang Dun a LuoLang a riferire la sua storia a *i"a :hao, che si rallegrC a sua volta,
perchE desiderava ardente"ente soggiogare *hu.
*u questa questione *i"a :hao si consultC con Dia hong, o"andante della Guardia entrale.
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6osa ne pensi di un attacco contro *huP8
6+on va considerato,8 disse Dia hong. 6L'i"peratore non ha fiducia in voi, e la vostra partenza
sare44e l'inizio dei pro4le"i per voi. L'anno scorso, quando un drago giallo fu visto nel pozzo di
+ingling tutti gli ufficiali si stavano congratulando con l'i"peratore per un avveni"ento cos@
propizio, l'i"peratore disse, '+on propizio) proprio l'opposto. Il drago si"4oleggia il sovrano. +on
essere nE in cielo, nE in terra tra il popolo, "a essere in un pozzo, un portento oscuro e pro"ette
"ale'. !gli scrisse alcuni versi, e una strofa si rivolge senza du44io a voi, "io signore. Dice cos@$
;Il drago 4 come un prigioniero,
<on solca pi8 il cielo.
<ella Cia Lattea non vola
<A nei prati gioca6
.a avvolto in un tetro pozzo stretto,
$d abitar con viscide creature costretto,
-eve chiudere le !auci, i suoi artigli ritratti,
$him4= 9roprio come me in!atti.>
La recitazione del poe"a infastid@ *i"a :hao.
6<uesto tizio proprio co"e ao Fang, e se non lo eli"ino "i danneggerG,8 disse.
67rovvederC per voi,8 disse Dia hong.
+el quinto anno della Dolce Bugiada, nel calendario .ei =0,# d..?, durante il quarto "ese,
d'estate, *i"a :hao e44e la sfrontatezza di recarsi a corte ar"ato. Auttavia, il *ovrano di .ei lo
accolse con esagerata cortesia.
I cortigiani dissero, 6I servigi del 9aresciallo Beggente sono cos@ "agnifici e la sua virt2 cos@ alta
che dovre44e essere rico"pensato con il titolo di 'Duca di Din' e con le +ove DignitG.8
ao 9ao chinC la testa e ri"ase in silenzio.
! *i"a :hao disse scontento, 69io padre e "io fratello hanno reso entra"4i grandi servigi a .ei,
eppure non "erito neppure di essere un se"plice Duca di DinP8
67otrei io non fare ciC che richiediP8 disse ao 9ao.
6<uel poe"a sul Drago in 3gguato ci ha definiti viscide creature. he razza di gentilezza
questaP8 disse *i"a :hao.
Il *ovrano di .ei non aveva nulla da dire, e l'arrogante "inistro lasciC la stanza, sorridendo
crudel"ente.
ao 9ao si ritirC, portando con sE il "inistro .ang Ding, il consigliere .ang *hen, e il Generale
della avalleria .ang Ie, ed essi andarono in una ca"era privata per un consulto. ao 9ao era
"olto triste.
!gli disse, 6+on ci sono du44i che *i"a :hao intenda usurpare il trono, tutti lo sanno. 9a non starC
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seduto paziente"ente aspettando l'indignazione di essere 4uttato gi2 dal trono. Voi signori non
potete aiutar"i ad ucciderloP8
6!gli non puC essere ucciso,8 disse .ang Ding. 6+on funzionerG. +el vecchio stato di Lu, Be :hao
non poteva sopportare la fa"iglia Di, e scappC via, perdendo cos@ il suo paese. 9a questo *i"a :hao
e la sua fa"iglia sono da "olto te"po al potere e hanno innu"erevoli sostenitori, "olti dei quali
sono indipendenti da qualsiasi sua azione che sia leale o sleale. Lo sostengono a qualunque
condizione. Le guardie di Vostra 9aestG sono poche e de4oli e incapaci =non sono adatte per uno
sforzo disperato?. *are44e deplorevole se Vostra 9aestG non potesse sopportare questa prova. La
direzione giusta aspettare e non agire frettolosa"ente.8
6*e posso sopportare questo, cosa non potrei sopportareP8 disse ao 9ao. 69a farC qualcosa, e se
"orirC, che i"portaP8
!ntrC negli alloggi privati e parlC all'I"peratrice Vedova.
.ang *hen, .ang Ding, e .ang Ie sedettero fuori a parlare.
6<uesta situazione sta arrivando al cul"ine, e se non voglia"o essere "essi a "orte, e tutti i nostri
a"ati con noi, fare""o "eglio ad andare ad avvertire *i"a :hao,8 disse .ang *hen.
<uesto consiglio fece adirare .ang Ding, che disse, 6La sofferenza del principe la vergogna del
"inistro, e un "inistro u"iliato "uore. o"e osi conte"plare il tradi"entoP8
.ang Ding non voleva avere nulla a che fare con questa visita a *i"a :hao, "a gli altri due
andarono al palazzo del 7ri"o 9inistro per tradire il loro principe.
7oco dopo apparve ao 9ao, chia"C l'ufficiale di guardia, Diao Mo, e gli disse di radunare la sua
forza, tanti quanti poteva. Diao Mo ne radunC circa trecento, e questa piccola forza "arciC fuori al
4attito di un ta"4uro per fare da scorta verso una piccola carrozza, in cui era seduto il *ovrano di
.ei che i"pugnava la sua spada. !ssi procedettero a sud.
.ang Ding si fece avanti e pregC ao 9ao di arrestare i suoi passi e non andare.
63ndare contro *i"a :hao con una tale forza significa condurre la pecora tra le fauci della tigre.
9orire in questo "odo un vano sacrificio. +on che io voglia vivere, "a questo non porterG a
nulla,8 disse .ang Ding.
6+on intralciar"i. Ho preso la "ia decisione,8 replicC il *ovrano di .ei, dirigendosi verso la 7orta
del Drago.
3 un tratto Dia hong venne allo scoperto. !ra ar"ato e "ontava su uno splendido cavallo. 3ccanto
a lui cavalcavano due generali, heng :u e heng Di, e dietro di lui seguiva un corpo di guardie con
cotte di "aglia, che urlavano l'uno all'altro "entre cavalcavano.
3llora ao 9ao sollevC la spada e gridC, 6*ono il figlio di Dio. hi siete voi che irro"pete cos@
nella ittG 7roi4itaP *iete venuti ad assassinare il vostro legitti"o sovranoP8
I soldati i"provvisa"ente si fer"arono, perchE erano guardie di palazzo.
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3llora Dia hong urlC a heng Di, 67er cosa ti ha addestrato il duca *i"a :hao se non per il lavoro
di quest'oggiP8
heng Di prese la sua ala4arda e si rivolse a Dia hong, dicendo, 69orte o catturaP8
6Il duca *i"a :hao ha detto che l'uo"o doveva "orire,8 rispose Dia hong.
heng Di si lanciC verso la carrozza.
6*cioccoN o"e osiP8 urlC il *ovrano di .ei.
9a l'urlo venne interrotto da un colpo dell'ala4arda in pieno petto) un altro colpo, e la punta
fuoriusc@ dalla schiena, sicchE ao 9ao giacque l@ "orto accanto alla sua carrozza. 3nche Diao Mo
che era arrivato ad assestare un colpo in sua difesa venne ucciso, e la piccola scorta si disperse.
.ang Ding, che li aveva seguiti, ri"proverC Dia hong, urlando, 6Bi4elle e traditoreN o"e osi
uccidere l'i"peratoreP8
Dia hong si arra44iC e disse ai suoi littori di arrestare .ang Ding e frenare la sua lingua.
<uando lo dissero a *i"a :hao, egli andC a palazzo, "a l'i"peratore era "orto. !gli assunse un aria
di grande tur4a"ento e s4attE la testa contro la carrozza, piangendo e ge"endo. !gli lo "andC a
riferire a tutti gli ufficiali di alto rango.
<uando il Guardiano I"periale *i"a Fu vide il corpo "orto dell'i"peratore, vi si gettC accanto, con
la testa poggiata su di esso, e pianse, dicendo, 6!' colpa "ia se hanno ucciso Vostra 9aestGN8
*i"a Fu fece portare un feretro, e i resti vennero adagiati all'interno e portati nella *ala Kvest.
3ll'interno *i"a :hao entrC e convocC i capi ufficiali ad un consiglio. !ssi vennero, tutti tranne il
"inistro hen Aai. *i"a :hao notC la sua assenza e "andC il 7residente del *egretariato Xun Ii,
suo zio, a chia"arlo.

2un ,i
hen Aai pianse a gran voce, 6Le chiacchiere spesso "ettono "e e "io zio allo stesso posto. !ppure
oggi "io zio ad essere "eno virtuoso di "e.8
iononostante, egli o44ed@ alle convocazioni e andC, vestito dell'ordinario a4ito 4ianco da lutto, e si
prostrC davanti alla 4ara. 3nche *i"a :hao finse di essere addolorato.
6o"e puC essere giudicato il lavoro di quest'oggiP8 disse *i"a :hao.
6*e solo Dia hong venisse "esso a "orte, ciC sare44e solo una lieve espiazione per soddisfare
l'i"pero,8 rispose hen Aai.
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*i"a :hao ri"ase in silenzio e pensC a lungo pri"a di parlare. <uindi disse, 6he ne dici di una
pena "eno severaP8
6<uello solo l'inizio. +on ne conosco "eno severe.8
6heng Di l'e"pio ri4elle e il vero cri"inale. !gli dovre44e su4ire una "orte piena di vergogna, e
anche la sua fa"iglia,8 disse *i"a :hao.
3 quel punto heng Di esplose in offese contro *i"a :hao e lo insultC, dicendo, 6+on stato un
"io cri"ine$ stato Dia hong a co"unicare i tuoi ordiniN8
*i"a :hao disse loro di "ozzargli la lingua e "etterlo a "orte. Lo fecero) e heng Di e suo fratello
heng :u vennero "essi entra"4i a "orte nella piazza del "ercato, e le loro fa"iglie furono
ster"inate.
;L'imperatore deve morire,> Sima (hao parl5 cos3
$ll'orecchio di )ia Chong6 e l'imperatore mor3.
Sebbene uccisero Cheng )i, che pro!er3 il colpo !atale,
<oi tutti conosciamo il vero criminale.
L'intera fa"iglia di .ang Ding venne i"prigionata. Lui stesso si trovava nel palazzo di giustizia
quando vide sua "adre, LadL :hao, portata avanti co"e prigioniera.
!gli 4attE la testa per terra e pianse, dicendo, 6K figlio degenerato, portare sventura su una tenera
"adreN8
9a sua "adre rise.
6hi non "uoreP8 gridC. 6L'unica cosa da te"ere non "orire di una "orte adeguata. hi si
pentire44e di "orire in questo "odoP8
<uando il giorno seguente furono condotti fuori per l'esecuzione, sia "adre che figlio sorrisero
"entre trapassavano. 9a l'intera cittG pianse lacri"e di dolore.
.adre ,uan era !amosa al sorgere di "an,
.adre (hao si distinse al termine di ?ei,
Con la virt8 pi8 pura e il cuore non vacillante,
Con in!lessibile risoluzione ella svolse la sua parte.
La sua !orza d'animo era grande come le .ontagne Taishan,
La sua vita per5 era appesa a un !ilo,
Tale madre tale !iglio, la loro !ama mai morir1,
$ lungo quanto la terra e il cielo durer1.
Il Guardiano I"periale *i"a Fu propose che la sal"a del defunto i"peratore ricevesse un funerale
regale, e *i"a :hao acconsent@. Dia hong e quelli del suo partito spronarono *i"a :hao ad
prendere il trono e sostituire .ei, "a egli rifiutC.
6In precedenza Be .en aveva due terzi dell'i"pero, eppure supportC e serv@ lo stato di Iin fino alla
sua fine. 7ertanto onfucio lo defin@ 'o"pleto di Virt2'. L'I"peratore ao di .ei non volle
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ri"piazzare gli Han, nE io accetterC l'a4dicazione di .ei.8
oloro che udirono le sue parole sentivano che in esse vi era un'i"plicazione che egli intendesse
"ettere suo figlio *i"a Ian sul trono, e cessarono di spronarlo ad agire.
+el sesto "ese di quell'anno, ao Huang, Duca di hangdao, venne elevato al trono co"e
i"peratore, il titolo del periodo venne ca"4iato in 9eraviglioso Inizio, pri"o anno =0,& d..?. ao
Huang era un figlio di ao Iu, 7rincipe di Ian, e un 4isnipote di ao ao.
*i"a :hao venne no"inato 7ri"o 9inistro e Duca di Din
01(
. Inoltre, ricevette doni di cento"ila
"onete d'oro e dieci"ila rotoli di seta. Autti gli ufficiali vennero pro"ossi e ricevettero onori.
<uando questi ca"4ia"enti a .ei vennero riferiti a *hu, Diang .ei li colse co"e pretesto per
un'altra guerra, per punire .ei della deposizione del proprio sovrano. 7erciC furono scritte lettere
che invocavano l'aiuto di .u, e venne inviato un "e"oriale al trono. L'ar"ata radunata era di
centocinquanta"ila truppe, e vi erano "olti carri con scatole realizzate per adattarsi ad essi. Liao
Hua e :hang Ii erano i api dell'3vanguardia. Liao Hua avre44e dovuto "arciare nella Valle di
:iSu, e :hang Ii nella Valle di Luo, "entre Diang .ei prese la strada per la Valle di Xie. !ssi
"arciarono allo stesso "o"ento e si diressero di corsa verso <ishan.
Deng 3i era ancora sulle 9ontagne <ishan ad addestrare i soldati di .ei quando ud@ che le ar"ate
di *hu erano ancora una volta sul sentiero di guerra. !gli radunC i suoi ufficiali.
! il consigliere .ang Guan disse, 6Ho un piano da proporre, "a non lo dirC aperta"ente. Auttavia,
l'ho "esso per iscritto per la vostra considerazione.8
Deng 3i prese la 4usta, l'apr@ e lesse.
6*e44ene eccellente, te"o che non sia sufficiente a ingannare il capo di *hu,8 disse Deng 3i appena
fin@ di leggere.
6*ono disposto a sco""etterci la "ia vita,8 disse .ang Guan, 6e farC strada.8
67oichE hai tanta confidenza puoi tentare. Dovresti certa"ente avere successo.8
os@ cinque"ila truppe vennero "esse sotto il co"ando di .ang Guan, ed esse partirono per la
Valle di Xie, dove si i"4atterono negli esploratori della forza di Diang .ei.
Vedendoli, il loro co"andante, .ang Guan, urlC, 6*ia"o disertori. Ditelo al vostro co"andanteN8
os@ gli esploratori lo riferirono a Diang .ei, che rispose, 6Arattenete i soldati, lasciando venire solo
il loro co"andante da "e.8
.ang Guan andC avanti e si inginocchiC davanti a Diang .ei, dicendo, 6*ono un nipote di .ang
Ding, e odio *i"a :hao per ciC che ha fatto all'i"peratore e alla "ia fa"iglia, e desidero unir"i a
voi, e i "iei cinque"ila soldati con "e. Desidero anche essere "andato contro l'ar"ata ri4elle in
"odo da poter vendicare "io zio.8
01(Lo stato di Din occupava la parte occidentale dell'i"pero, nell'area "ontuosa a nord del Fiu"e Giallo. Durante il
periodo di 7ri"avere e 3utunni =11&'(1, a..?, sotto il co"ando del Duca di .en e dei suoi successori, Din divenne
uno stato "olto grande, che si frantu"C in tre stati =Han, .ei, :hao? nel periodo degli *tati o"4attenti =(1/'00#?.
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Disse allora Diang .ei, 67oichE sei sincero nella tua diserzione, devo essere sincero nel "io
tratta"ento verso di te. L'unica cosa di cui il "io esercito ha 4isogno il grano. Ve ne in
a44ondanza ai confini delle Aerre dei Fiu"i. *e riesci a trasportarlo a <ishan, io posso partire
i""ediata"ente e prendere gli acca"pa"enti di <ishan di Deng 3i.8
<uesta risposta rallegrC .ang Guan, che cap@ che Diang .ei stava proprio per cadere nella trappola.
7erciC acconsent@ all'istante.
69a non avrai 4isogno di cinque"ila truppe per provvedere al trasporto. 7rendine tre"ila e lasciane
due"ila co"e guide per "e.8
.ang Guan, pensando di sollevare sospetti se avesse rifiutato, prese tre"ila uo"ini delle sue truppe
e si "ise in "arcia, e gli altri due"ila furono annessi all'esercito di *hu.
Venne poi annunciato Xiahou Ma, e, una volta entrato, egli disse, 6o"andante, perchE avete
creduto alla storia di .ang GuanP 3 .ei non ho "ai sentito che egli fosse i"parentato con .ang
Ding, anche se vero che non ho "ai indagato approfondita"ente. Dovreste accertarvene, perchE vi
"olta finzione nella sua storia.8
6*o che .ang Guan falso,8 disse Diang .ei, con un sorriso. 6!cco perchE ho portato via gran
parte della sua forza. *to affrontando trucco con trucco.8
6o"e sapete per certo che falsoP8
6*i"a :hao astuto quanto ao ao. *e ha ucciso tutti i "e"4ri della fa"iglia di .ang Ding,
avre44e lasciato un nipote e "andato quel nipote al passo oltre la sua portata con dei soldatiP Au
l'hai capito, co"e ho fatto io.8
7erciC Diang .ei non usc@ presso la Valle di Xie, "a tese l@ un'i"4oscata pronta per qualunque
"ossa di .ang Guan. ! infatti, entro dieci giorni, l'i"4oscata catturC un uo"o con una lettera da
.ang Guan a Deng 3i che gli riferiva cos'era successo. Dalla lettera e dal suo portatore, Diang .ei
apprese che .ang Guan voleva dirottare un convoglio di grano verso gli acca"pa"enti di .ei il
ventesi"o giorno e Deng 3i avre44e dovuto inviare delle truppe nella Valle di Iunshan ad aiutare.
Diang .ei decapitC il corriere. 7oi "andC un'altra lettera a Deng 3i tra"ite un uo"o vestito da
soldato di .ei, la data venne alterata al quindicesi"o giorno invece del ventesi"o.
o"e preparazione, Diang .ei ordinC che "olti vagoni fossero svuotati del loro grano e caricati di
"ateriale infia""a4ile, ricoperto di panni verdi. 3i due"ila soldati di .ei fu ordinato di "ostrare
4andiere appartenenti al reparto di trasporto dei corpi di *hu. <uindi lui e Xiahou Ma andarono nelle
valli in un'i"4oscata, "entre a Diang *hu venne ordinato di "arciare verso la Valle di Xie, e Liao
Hua e :hang Ii vennero "andati a catturare <ishan.
La lettera, apparente"ente da parte di .ang Guan, era sufficiente per Deng Gai, ed egli scrisse in
risposta per dire che era d'accordo. 7erciC il quindicesi"o giorno, Deng 3i condusse fuori
cinquanta"ila truppe di veterani e si "osse in vista vicino alla Valle di Iunshan. ! gli esploratori
videro carri di grano e foraggio senza fine in lontananza serpeggiare tra le "ontagne. <uando Deng
3i si avvicinC, egli distinse le unifor"i di .ei.
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La sua squadra lo spronava, dicendo, 6*i sta facendo 4uio, generale. 3ffrettatevi ad aiutare .ang
Guan a scortare il convoglio fuori dalla valleN8
6Le "ontagne avanti a noi sono pericolose,8 disse il generale. 6*e per caso fosse stata posizionata
un'i"4oscata, potre""o scappare a stento. 3spettere"o qui.8
9a proprio allora due uo"ini a cavallo vennero al galoppo e dissero, 67roprio "entre il generale
.ang Guan stava attraversando la frontiera con il convoglio, stato inseguito, e occorrono rinforzi
urgentiN8
Deng 3i, capendo l'i"portanza della richiesta, diede ordine di s4rigarsi. !ra l'una, e una luna piena
splendeva lu"inosa co"e il giorno. 5dirono urla dietro le colline, ed egli potE solo concludere che
fosse il ru"ore della 4attaglia in cui .ang Guan era i"pegnato.
7erciC si lanciC oltre le colline. 9a i"provvisa"ente un corpo di truppe venne fuori dal riparo di un
4oschetto, e alla loro guida cavalcava il co"andante *hu, Fu <ian.
6Deng 3i, sei uno stupidoN *ei appena caduto in una trappola tesa dal tuo stesso generale. *cendi da
cavallo e preparati a "orireN8
Deng 3i si fer"C e si voltC per scappare. 7oi i vagoni esplosero in fia""e. <uella fia""a era un
segnale, e venne gi2 l'ar"ata di *hu.
!gli ud@ urla tutt'intorno, 69ille once
01/
d'oro per chiunque catturi Deng 3i e anche un do"inio di
dieci"ila a4itazioniN8
Aerrorizzato, Deng 3i gettC le ar"i, si tolse l'ar"atura, scivolC da cavallo, si confuse con la fanteria,
e con loro si inerpicC sulle colline. I generali di *hu lo cercarono sola"ente tra i soldati a cavallo,
non indovinando affatto che fosse andato via con i soldati se"plici. 7erciC non venne catturato.
Diang .ei radunC la sua ar"ata vittoriosa e andC ad incontrare .ang Guan e il suo convoglio.
Dopo aver ulti"ato tutti i preparativi, cos@ credeva, .ang Guan era paziente"ente in attesa dello
sviluppo del suo disegno.
9a i"provvisa"ente un su4ordinato fidato venne e gli disse, 6Il tranello stato scoperto, e Deng 3i
ha giG su4ito una sconfittaN8
.ang Guan "andC fuori alcuni esploratori, e il rapporto venne confer"ato, con l'aggiunta che le
ar"ate di *hu stavano arrivando contro di lui. Inoltre, nu4i di polvere si stavano sollevando. +on vi
era via di fuga, perciC .ang Guan ordinC alle sue truppe di appiccare il fuoco al convoglio, e presto
fia""e enor"i si sollevarono in aria.
6La situazione disperata,8 urlC .ang Guan. 6!' uno scontro fino alla "orteN8
!gli condusse la sua forza ad occidente, "a l'ar"ata di *hu venne all'insegui"ento. Diang .ei
pensava che .ang Guan avre44e cercato a tutti i costi di ritornare dalla propria parte, "a invece,
egli prosegu@ verso Hanzhong. 7oichE le sue truppe erano troppo poche per rischiare una 4attaglia,
.ang Guan ordinC loro di 4ruciare e distruggere tutte le stazioni "ilitari e persino il *entiero di
01/irca 0- chili.
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Legno "entre proseguiva. Ae"endo la perdita di Hanzhong, Diang .ei si diresse in tutta fretta
attraverso strade secondarie all'insegui"ento di .ang Guan. ircondato da tutte le parti, .ang
Guan saltC nel Fiu"e del Drago +ero e cos@ "or@. <uelli tra i suoi soldati che sopravvissero furono
uccisi da Diang .ei.
*e44ene fosse stata ottenuta una vittoria e .ang Guan fosse stato ucciso, fu costosa. 9olti vagoni e
"olto grano era stato perduto, e il *entiero di Legno era stato distrutto. Diang .ei condusse il suo
esercito a Hanzhong.
Deng 3i fece ritorno a <ishan. Da l@ rifer@ la sua sconfitta al *ovrano di .ei e chiese una
degradazione e una punizione. Auttavia, *i"a :hao vide che Deng 3i aveva reso 4uoni servigi,
perciC non degradC il generale, "a, al contrario, gli inviC "agnifici doni, che Deng 3i distri4u@ alle
fa"iglie dei soldati che erano stati uccisi. *i"a :hao gli "andC anche cinquanta"ila truppe co"e
rinforzo in caso *hu attaccasse di nuovo.
Diang .ei si dedicC alla ricostruzione del *entiero di Legno pronto per la prossi"a spedizione.
Ripara la strada perchA da piedi in marcia venga calpestata,
Solo quando tutti saranno morti la lotta verr1 terminata.
Il prossi"o capitolo dirG chi vinse.
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Ascoltando (na cal(nnia1 il 'econdo 'o6rano richiama il s(o esercitoB
Vi6endo in 8attorie1 .iang 3ei e6ita il disastro.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
+ell'autunno del quinto anno della *plendida Vista, nel calendario *hu'Han =0,0 d..?, Diang .ei
era occupato con i preparativi per il rinnovo dell'attacco$ riparare le strade di collina, raccogliere
provviste, e "o4ilitare le sue navi sui corsi d'acqua di Hanzhong. Fatte queste cose, egli scrisse un
"e"oriale al trono, chiedendo il per"esso di andare di nuovo all'attacco$
6*e44ene non sia stato del tutto vittorioso nE a44ia realizzato grandi cose, ho "esso paura nei cuori
delle ar"ate di .ei. I nostri soldati sono stati per lungo te"po sotto addestra"ento, ed ora devono
essere utilizzati, o l'ar"ata finirG a pezzi per "ancanza di esercizio. I soldati sono pronti a "orire,
gli ufficiali preparati a tutti i rischi, ed io sono deter"inato a conquistare o perire.8
Il *econdo *ovrano non acconsent@ su4ito.
9entre ri"aneva esitante, <iao :hou si fece avanti e disse, 6Ho osservato i cieli. Ho visto le stelle
guida di *hu opache e oscurate. La spedizione sarG disastrosa, e spero che Vostra 9aestG non la
approvi.8
Il *econdo *ovrano replicC, 6Vedia"o i risultati di questa ca"pagna. *e fallisce, allora la guerra
cesserG.8
<iao :hou cercC di dissuadere l'i"peratore altre due o tre volte, "a fall@. In preda alla disperazione
si chiuse in casa, e si ritirC col pretesto di una "alattia.
9entre venivano effettuati i preparativi finali, Diang .ei disse a Liao Hua, 6i sia"o i"pegnati ad
entrare nelle Aerre entrali stavolta. Da che parte proponi di iniziareP8
6+on ho la presunzione di consigliarvi, generale. 7er anni a44ia"o co"4attuto e non a44ia"o dato
agli uo"ini riposo. In Deng 3i a44ia"o trovato un avversario for"ida4ile e pieno di risorse e un
uo"o straordinaria"ente capace, pertanto dovete sforzarvi al vostro "assi"o.8
Diang .ei era irritato. !gli disse, 6Il defunto 7ri"o 9inistro fece sei tentativi, tutti per lo stato. Io
ho attaccato otto volte. <ualcuno di quegli attacchi forse servito ai "iei fini privatiP *tavolta
andrC ad attaccare AaoLang, e nessuno "i dirG di no. 7unirC l'opposizione con la "orte.8
Diang .ei lasciC Liao Hua in carica della 4ase a Hanzhong e "arciC con trecento"ila truppe a
AaoLang. I suoi "ovi"enti vennero riportati negli acca"pa"enti di <ishan, e le spie di Deng 3i
confer"arono le notizie.
3ccadde che *i"a .ang era con Deng 3i a discutere di questioni "ilitari, ed egli, quando lo venne
a sapere, disse, 6<uella "ossa una trappola$ egli non intende farlo. iC che davvero vuole un
attacco su <ishan.8
6Auttavia, egli andato davvero a AaoLang,8 disse Deng 3i.
6o"e fate a saperloP8
6In precedenza Diang .ei ha se"pre co"inciato con una "arcia verso quelle parti del paese dove
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a44ia"o i""agazzinato le provviste. AaoLang non ha scorte, perciC pensa che non ci sia"o presi
cura della sua difesa poichE concentrere"o i nostri sforzi su <ishan. 9a, se riesce a prendere quel
posto, potrG raccogliere l@ provviste, e "ettersi in contatto con le tri42 <iang e infine escogitare
qualche 4uon piano.8
6*upponendo che sia vero, cosa dovre""o fareP8
6onsiglio di a44andonare questo posto e "arciare in due corpi verso AaoLang. onosco una
piccola cittG chia"ata HouHia, a dodici chilo"etri da AaoLang, che la gola di quel posto. Au vai a
AaoLang, nascondi la tua forza, e apri le porte. <uindi agisci co"e ti dirC in un secondo "o"ento.
Io sarC in attesa a HouHia. *egnere"o una vittoria.8
Deng 3i diede a *hi :uan il co"ando degli acca"pa"enti a <ishan quando il corpo principale
part@.
+el fratte"po Xiahou Ma condusse l'avanguardia dell'ar"ata di *hu verso AaoLang. 3ppena si
avvicinC, egli notC che il posto non se"4rava avere difese) non un'asta di 4andiera sollevava la sua
testa. Le porte erano spalancate.
!gli era troppo diffidente per entrare dentro nonostante tutto, e disse, 6Vi qualche trucco l@P8
I suoi generali dissero, 67ensia"o che la cittG sia stata a44andonata quando hanno saputo dell'arrivo
della vostra ar"ata. 3lcune persone stavano scappando via lungo la strada "eridionale.8
Xiahou Ma cavalcC verso sud e vide che la strada a nordovest, a poca distanza dalla cittG, era
affollata di fuggitivi.
6La cittG davvero vuota,8 disse Xiahou Ma.
!gli fece strada all'interno pronto a co"4attere, e le truppe lo seguirono. 3ppena si avvicinarono
alla cortina "uraria, tuttavia, una 4o"4a esplose. 3 questo suono i ta"4uri 4atterono, le tro"4e
squillarono, e apparvero i"provvisa"ente delle 4andiere. +ello stesso "o"ento il ponte levatoio si
sollevC.
6atturatoN8 disse Xiahou Ma.
9entre si voltava per ritirarsi, le frecce e le pietre volarono gi2 a nu4i, e sotto queste Xiahou Ma e
"olti dei suoi soldati persero le loro vite.
$bilissimo stratega e coraggioso pi8 che mai,
In questo caso superato in astuzia, 2iahou *a
/ ucciso, da un pi8 prudente -eng $i,
.erita una lacrima di piet1.
Le scariche di frecce dai 4astioni furono seguiti da una sortita, che piegC intera"ente la forza di
*hu, e le truppe fuggirono. Auttavia, Diang .ei arrivC e respinse *i"a .ang nuova"ente in cittG.
L'ar"ata di *hu si acca"pC accanto alle "ura. Diang .ei era "olto addolorato per la perdita di
Xiahou Ma.
<uella notte Deng 3i arrivC in segreto e attaccC l'acca"pa"ento di *hu. 3llo stesso te"po i
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difensori all'interno della cittG fecero una sortita. Diang .ei non poteva resistere al doppio attacco, e
a44andonC il ca"po. !gli "arciC per circa dieci chilo"etri e si acca"pC.
*confitti due volte, i soldati di *hu erano "olto a44attuti.
Diang .ei cercC di consolarli, dicendo, 6*confitta o vittoria la 4analitG della guerra. 9a non sono
ancora preoccupato riguardo alle nostre recenti sconfitte, perchE una vittoria totale di certo arriverG
in questa spedizione se tutti voi lotterete al vostro "eglio. 9a ricordate, nessun a""utina"entoN
olui che parlerG di ritirata su4irG la "orte.8
:hang Ii allora disse, 6on cos@ tante truppe di .ei qui, il loro acca"pa"ento a <ishan sarG
indifeso. 7ropongo, generale, che "entre voi proseguite qui lo scontro con Deng 3i, io vada a
tentare di catturare i nove acca"pa"enti. *e avrC successo, hangan sarG alla nostre "ercE.8
La seconda divisione dell'ar"ata venne distaccata per "arciare su <ishan, e Diang .ei scese a
HouHia per provocare Deng 3i ad uno scontro. *tavolta la sfida venne accettata i""ediata"ente.
Deng 3i condusse fuori le sue truppe e affrontC Diang .ei in 4attaglia, "a dopo trenta colpi senza
uno decisivo, entra"4i si ritirarono nei propri acca"pa"enti.
7er "olti giorni a venire, Diang .ei lo sfidC ancora e ancora, "a Deng 3i declinC e non co"4attE. I
soldati di *hu ulularono vilipendi e insulti ai loro avversari, "a tutti senza effetto.
Deng 3i pensC allora tra sE, 6Dev'esserci un "otivo per questa persistenza. 7enso che a44ia"o
inviato un'ar"ata a cercare di catturare <ishan "entre "i trattengono qui. *hi :uan e la forza l@
sono insufficienti, e dovrC andare in soccorso.8
!gli chia"C suo figlio Deng :hong, e disse, 69antieni questo posto con "olta attenzione. Lasciali
lanciare sfide a piaci"ento, non uscire fuori. *tanotte andrC in aiuto di <ishan.8
!ra notte, e Diang .ei era nella sua tenda, assorto nei suoi piani, quando venne distur4ato da grandi
urla e rulli di ta"4uri. Gli dissero che Deng 3i era apparso all'i"provviso. I generali chiesero il
per"esso di uscir fuori a co"4attere.
6he nessuno si "uovaN8 disse Diang .ei.
La realtG era che Deng 3i aveva fatto solo una di"ostrazione all'acca"pa"ento di *hu lungo il suo
tragitto per rinforzare <ishan.
Diang .ei disse quindi ai suoi ufficiali, 6L'attacco di Deng 3i era una finta. !gli di certo andato ad
aiutare <ishan.8
7erciC egli decise di andare in aiuto di :hang Ii. LasciC Fu <ian a guardia dell'acca"pa"ento, e
"arciC via con tre"ila truppe.
:hang Ii allora stava effettiva"ente attaccando la posizione di .ei a <ishan. *hi :uan aveva poche
truppe, e se"4rava che i difensori si sare44ero presto arresi, quando l'i"provvisa apparizione di
Deng 3i fece la differenza. L'assalto furioso della sua forza scacciC :hang Ii, ed egli fu costretto a
prendere rifugio dietro le colline. +essuno strada era aperta per lui. <uando le cose se"4rarono
essersi "esse al peggio, egli vide i soldati di .ei ripiegare i"provvisa"ente in preda alla
confusione.
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6Il generale Diang .ei arrivatoN8 gli dissero.
:hang Ii colse l'opportunitG per ritornare all'attacco, e la situazione venne capovolta. Deng 3i perse
lo scontro e si ritirC nel proprio acca"pa"ento, che Diang .ei circondC e attaccC vigorosa"ente.
3 hengdu il *econdo *ovrano cadeva ogni giorno di pi2 sotto la "aligna influenza di Huang Hao,
che lo incoraggiava ad ogni for"a di autoco"piaci"ento e provvedeva ad ogni suo desiderio di
lusso e dissipazione. Il governo venne lasciato in "ano a se stesso.
In quel te"po l'3lto 9inistro Liu Iang aveva una "oglie 4ellissi"a, LadL Hu. 5n giorno ella andC
a palazzo a visitare l'i"peratrice, che la tenne l@ per un "ese intero. Liu Iang non era senza sospetti
e intrighi verso il *econdo *ovrano e si vendicC 4rutal"ente. !gli legC LadL Hu, e fece in "odo che
cinquecento dei suoi soldati la u"iliassero fino al grado pi2 4asso, calpestandole la faccia con i loro
stivali. !lla svenne "olte volte.
La storia arrivC alle orecchie del *econdo *ovrano, ed egli ordinC agli ufficiali interessati di
investigare e decidere il cri"ine e la sua punizione.
I giudici trovavano che$ 6I soldati non sono le persone appropriate ad a""inistrare la punizione per
una donna, e il volto non una parte del corpo che puC essere "ortificata$ l'autore del cri"ine
dovre44e essere "esso a "orte.8
7ertanto Liu Iang venne decapitato.
ol passare del te"po il *econdo *ovrano indulgeva in sensualitG sfrenata, e gradual"ente tutte le
persone valide lasciarono il governo, lasciando il posto alle pi2 "eschine, che presto pullularono
all'interno.
Ara i sicofanti di Huang Hao vi era Ian Iun, Generale dell'3r"ata Destra, la cui "ancanza di
"erito non gli era stata d'ostacolo sulla via della pro"ozione.
5dendo delle sconfitte di Diang .ei a <ishan, Ian Iun convinse il suo a"ico Huang Hao a lanciare
una proposta al *econdo *ovrano, dicendo, 6Diang .ei dovre44e essere richia"ato in quanto non
stato in grado di segnare una vittoria decisiva. Ian Iun puC essere "andato a sostituirlo.8
Il *econdo *ovrano acconsent@, e venne e"anato l'editto.
5n giorno, "entre Diang .ei stava escogitando il suo piano d'attacco sugli acca"pa"enti di .ei,
arrivarono tre editti, tutti con lo stesso effetto, che lo richia"avano nella capitale. Diang .ei cessC
tutte le operazioni e "andC indietro pri"a la forza di AaoLang. <uindi gradual"ente lui e :hang Ii
si ritirarono con gli altri.
Deng 3i nel suo acca"pa"ento fu stupito dal rullo di ta"4uri una notte, "a il "attino seguente ud@
che gli acca"pa"enti di *hu erano vuoti. Auttavia, sospettC qualche tranello e non li insegu@.
3rrivata a Hanzhong, l'ar"ata si arrestC, e Diang .ei prosegu@ verso la capitale in co"pagnia del
"essaggero che aveva portato i suoi ordini. <ui aspettC per dieci giorni, e ancora il *econdo
*ovrano non tenne alcuna udienza. !gli iniziC a sospettare un inganno.
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5n giorno vicino a una porta del palazzo egli incontrC il *egretario Generale Xi :heng, e gli chiese,
6onosci la ragione del "io richia"oP8

2i (heng
6o"e generaleN +on lo sapeteP Huang Hao voleva favorire Ian Iun, perciC ha co"plottato per il
vostro rischia"o. Kra hanno scoperto che Deng 3i troppo astuto da affrontare, e perciC non
co"4attono pi2.8
6DovrC certa"ente s4arazzar"i di questo eunuco,8 disse Diang .ei.
6*ilenzioN *iete il successore del *ignore 9arziale, :huge Liang, l'uo"o a cui egli lasciato in
ereditG la sua "issione inco"piuta. *iete troppo i"portante per agire in "odo affrettato o
indiscreto. *e l'i"peratore ritirasse il proprio supporto, potre44e andar "ale per voi.8
6*ignore, ciC che dici vero,8 replicC Diang .ei.
Auttavia, su4ito dopo egli, con una piccola squadra, entrC a palazzo. Il *econdo *ovrano si stava
divertendo con Huang Hao nei giardini. Lo dissero a Huang Hao, che si nascose i""ediata"ente
tra le rocce di uno stagno.
Diang .ei si avvicinC al suo signore e si prostrC, dicendo, 67erchE Vostra 9aestG "i ha richia"atoP
3vevo il ne"ico in "io potere a <ishan quando sono giunti i triplici editti.8
Il *econdo *ovrano 4is4igliC ed esitC, "a non diede risposta. 3llora Diang .ei iniziC la sua vera
la"entela.
6<uesto Huang Hao perfido e astuto e se"4ra avere l'ulti"a parola su tutto. I te"pi
dell'I"peratore Ling e dei Dieci ustodi Begolari sono ritornati. Vostra 9aestG potrG ricordare
:hang Bang
01,
dei te"pi recenti o :hao Gao
011
del passato. *e solo uccideste quest'uo"o, la corte
verre44e purificata, e potreste ritornare gloriosa"ente alla casa dei padri.8
Il *econdo *ovrano sorrise, dicendo, 6Huang Hao non che un servitore "inore, uno che svolge
co""issioni per "e. *e provasse a fare co"e dici, egli non riuscire44e. 9i sono se"pre chiesto
perchE Dong Iun se"4rasse odiare il povero Huang Hao cos@ tanto. Kra tu fai lo stesso. Ai prego,
no4ile signore, di non 4adare a lui.8
6*e Vostra 9aestG non si li4era di lui, il "ale "olto vicino,8 disse Diang .ei, 4attendo la testa a
01,:hang Bang era uno Dieci ustodi Begolari. !gli conquistC una tale influenza che l'I"peratore Ling lo chia"ava
67adre 3dottivo8. :hang Bang co"plottC l'assassinio di He Din, che provocC la cattura della capitale da parte di
Dong :huo =cap. %?.
011:hao Gao era un eunuco di corte al servizio del 7ri"o I"peratore. !gli uccise il figlio "aggiore e supportC il
secondogenito per il trono dopo la "orte del 7ri"o I"peratore =0&> a..?. +ei giorni finali della Dinastia <in, :hao
Gao uccise il *econdo I"peratore e "ise il nipote del 7ri"o I"peratore sul trono =0&, a..?.
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terra.
Il *econdo *ovrano rispose, 6*e a"i qualcuno, vuoi che viva) se lo odi, ne desideri la "orte. +on
puoi sopportare il "io povero eunucoP8
Il *econdo *ovrano disse agli attendenti di andare a chia"are Huang Hao. <uando questi si
avvicinC al padiglione, il *econdo *ovrano gli disse di chiedere perdono a Diang .ei.
Huang Hao si prostrC e pianse, dicendo, 6*ono se"pre al servizio del *acro, =questo tutto ciC che
faccio?. +on "i i""ischio "ai negli affari di stato. Vi prego, generale, di non prestare attenzione a
quello che dice la gente. *e desiderate la "ia "orte, io sono in "ano vostra, "a a44iate pietG di
"e.8
! le lacri"e scorsero sulle sue guance. Diang .ei andC via di cattivo u"ore. Fuori incontrC il suo
a"ico Xi :heng e gli raccontC cos'era successo.
6Generale, siete in grave pericolo,8 disse Xi :heng. 6! se voi cadete, il paese cadrG con voi.8
67uoi consigliar"iP8 disse Diang .ei. 6o"e posso salvare lo stato e "e stessoP8
Xi :heng rispose, 6' un luogo di rifugio per voi nella Vallata Kccidentale, ed Aazhong. !' una
ricca contea, e l@ potrete costruire un acquartiera"ento co"e fece il *ignore 9arziale. hiedete
all'i"peratore di andare l@. 7otrete raccogliervi fru"ento e grano per le vostre ar"ate, potrete
"ettere al sicuro tutto l'ovest di LongLou, potrete i"pedire a .ei di tur4are Hanzhong, conserverete
la vostra autoritG "ilitare, in "odo che nessun altro oserG tessere "acchinazioni contro di voi, e
sarete al sicuro. os@ potrete assicurare la salvezza vostra e dello stato. +on dovreste perdere
te"po.8
6I tuoi discorsi sono oro e gioielliN8 disse Diang .ei, grato.
*enza perdere te"po, egli scrisse un "e"oriale al trono e ottenne il consenso del *econdo *ovrano.
<uindi ritornC a Hanzhong, radunC i suoi ufficiali, e disse loro i suoi piani.
6Le nostre nu"erose spedizioni hanno fallito nel raggiungere il successo a causa della "ancanza di
provviste. Kra sto per portare ottanta"ila truppe a Aazhong per for"are un acquartiera"ento e
coltivare fru"ento e grano per la prossi"a spedizione. *iete stati i"pegnati in "olti scontri e ora
potrete riposare raccogliendo grano e sorvegliando Hanzhong. Le ar"ate di .ei sono lontane da
casa e devono trascinare il loro grano attraverso le "ontagne. *aranno esausti dalla fatica e
dovranno presto ritirarsi. <uello sarG il "o"ento di colpire, e il successo dovrG essere nostro.8
Hu Di venne "esso a capo di Hanshou, .ang Han a capo di Iuecheng, Diang Min a capo di
Hancheng, e Diang *hu e Fu <ian andarono a guardia dei passi. Dopo che queste disposizioni furono
effettuate, Diang .ei si ritirC a Aazhong per coltivare grano e "aturare i suoi piani.
Deng 3i ud@ queste disposizioni e scopr@ che le ar"ate di *hu erano distri4uite in quaranta
acca"pa"enti, ciascuno connesso con il successivo co"e le articolazioni di un enor"e serpente.
!gli "andC le sue spie ad esa"inare il territorio, ed esse disegnarono una "appa che venne inviata
alla capitale.
9a quando il Duca di Din, *i"a :hao, vide il "e"oriale e la "appa, si arra44iC "olto.
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6<uesto Diang .ei ha invaso il nostro paese "olte volte, e non sia"o stati in grado si distruggerlo.
!gli l'unico ad addolorare il "io cuore.8
Disse Dia hong, 6!gli ha sola"ente continuato il lavoro di :huge Liang troppo a fondo, ed dura
respingerlo. iC di cui avete 4isogno una persona astuta e coraggiosa per assassinarlo, in "odo da
ri"uovere la sua costante "inaccia di guerra.8
9a l'assistente Xun Xu disse, 6+on questo il "odo. Liu *han, il *ovrano di *hu, dedito alla
dissipazione e ha dato tutta la sua fiducia ad un favorito, l'eunuco Huang Hao. I pi2 alti ufficiali di
stato sono preoccupati sola"ente della loro sicurezza, e Diang .ei andato a Aazhong solo per
salvarsi la vita. *e inviate un a4ile co"andante e una forte ar"ata, la vittoria sarG certa. he
4isogno c' della daga di un assassinoP8

2un 2u
6<ueste sono parole eccellenti,8 disse *i"a :hao, con una risata, 6"a se attaccassi *hu, dov' il
co"andanteP8
6Deng 3i il co"andante pi2 a4ile del "o"ento,8 disse Xun Xu. 6Dategli :hong Hui co"e
secondo, e la cosa risolta.8
6!satta"ente ciC che pensoN8 disse *i"a :hao.
<uindi egli convocC :hong Hui e gli disse, 6Desidero "andarti co"e co"andante contro .u$ puoi
andareP8
6Il disegno di "io signore non contro .u, "a *hu,8 fu la sua risposta.
6<uanto 4ene conosci i "iei inti"i pensieriN8 disse *i"a :hao. 69a co"e condurresti una
spedizione contro *huP8
67ensando che il "io signore desiderasse attaccare *hu, ho giG preparato dei piani. !ccoli.8
!gli dispose le sue "appe, e sopra vi erano "ostrati gli acca"pa"enti, i "agazzini, e le strade al
co"pleto.
*i"a :hao era estre"a"ente co"piaciuto.
6*ei un capo eccellente,8 disse. 6osa ne dici di andare con Deng 3iP8
6Le Aerre dei Fiu"i sono vaste, e vi spazio per pi2 di uno scenario operativo. Deng 3i puC essere
"andato lungo un'altra linea.8
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3 :hong Hui venne dato il titolo di Generale he onquista l'Kvest e le insegne di o"andante in
apo sulle forze della Aerra !ntro i 7assi e il controllo delle ar"ate di <ingzhou, Xuzhou, Ianzhou,
Iuzhou, Dingzhou, e Iangzhou. 3llo stesso te"po una co""issione con l'insegna di autoritG venne
inviata a Deng 3i, conferendogli il co"ando delle forze oltre il passo, con il titolo di Generale he
onquista l'Kvest. ! venne sta4ilita la data per un attacco su *hu.
9entre *i"a :hao stava preparando i piani a corte, Deng Dun, Generale dell'3r"ata Frontale,
disse, 67erchE state inviando le nostre ar"ate in un paese distante e pericoloso, attirando cos@ i
pro4le"iP Diang .ei ha invaso questa terra "olte volte, e le guerre ci sono costate "olte vite.
Dovre""o piuttosto cercare sicurezza nella difesa.8
6*to inviando una legitti"a ar"ata contro un illegitti"o sovrano. o"e osi opporti ai "iei
disegniP8
*i"a :hao ordinC ai giustizieri di "ettere Deng Dun a "orte i""ediata"ente, ed essi ritornarono
presto per posare la testa ai piedi dei gradini. <uesto spaventC tutti i presenti, ed i loro volti
i"pallidirono.
*i"a :hao disse, 6*ono passati sei anni da quando ho conquistato l'est, e i sei anni sono stati spesi
nella preparazione. Da te"po intendevo sotto"ettere sia .u che *hu. Kra distruggerC *hu, e poi
co"e un alluvione discenderC su .u e lo conquisterC. <uesto il "etodo 'Distruggi Guo per
catturare Iu'. 7osso dire in "odo "olto attendi4ile quali forze possiedono a *hu. Vi sono ottanta o
novanta"ila truppe nella guarnigione della capitale hengdu, quaranta o cinquanta"ila alla
frontiera, "entre Diang .ei ha circa sessanta"ila truppe nei suoi acquartiera"enti. ontro di loro
potre"o contrapporre cento"ila truppe oltre il passo sotto Deng 3i, a44astanza da trattenere Diang
.ei e i"pedirgli di "uoversi ad est, e :hong Hui ha due o trecento"ila veterani all'interno del
passo. !d essi "arceranno in tre divisioni attraverso la Valle di Luo e dritti verso Hanzhong. Liu
*han, il *ovrano di *hu, uno sciocco inconsapevole con le sue cittG di frontiera in rovina, la
popolazione e gli ufficiali tre"anti di paura. Lo stato non durerG a lungo.8
L'asse"4lea elogiC la sua perspicacia.
:hong Hui "arciC appena ricevette il sigillo dell'incarico. 7er paura che il suo vero o4iettivo
divenisse noto, egli co"unicC che la sua forza era diretta contro .u. 7er dare colore alla
"essinscena, egli fece costruire grandi navi a <ingzhou, Ianzhou, Iuzhou, Dingzhou, e Iangzhou.
!gli "andC anche Aang :i lungo le regioni costiere di Dengzhou e Laizhou a radunare vascelli.
7ersino il suo capo, *i"a :hao, venne ingannato e lo chia"C per chiedergli$ 6Ai ho ordinato di
invadere le Aerre dei Fiu"i "arciando via terra. 7erchE stati radunando le naviP8
:hong Hui rispose, 6*e *hu scopre che intendia"o attaccare ad ovest, chiederG assistenza a .u.
7erciC fingo di attaccare .u, e .u non oserG "uoversi pri"a di un anno. <uando *hu sarG
sconfitto, le navi saranno pronte e utili per una spedizione ad est.8
*i"a :hao era co"piaciuto. Il giorno scelto per la "arcia fu il terzo giorno del setti"o "ese del
quarto anno del 9eraviglioso Inizio, nel calendario .ei =0,( d..?. *i"a :hao scortC il suo
co"andante fuori cittG per cinque chilo"etri e poi prese congedo.
*hao Ai, 9inistro degli 3ffari Kccidentali, sussurrC una parola di avverti"ento.
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Shao Ti
6Il "io signore ha "andato :hong Hui con una vasta ar"ata contro *hu. 7enso che sia troppo
a"4izioso per affidargli tali poteri.8
67ensi che non lo sappiaP8 disse *i"a :hao.
63llora perchE lo avete "andato da solo e senza un collegaP8
*i"a :hao disse alcune parole a *hao Ai che "isero a tacere i suoi du44i.
(hong "ui and5 da solo, sebbene il suo signore sapesse gi1,
Che alla giusta occasione, avrebbe mostrato la sua slealt1.
Il prossi"o capitolo rivelerG ai lettori cosa ud@ *hao Ai.
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'(lle strade di ?anzhong1 4hong ?(i di6ide l7esercitoB
'(l /onte *ing5(n1 il 'ignore /arziale mostra la s(a apparizione.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
Le parole sussurrate nell'orecchio di *hao Ai di"ostrarono la sottigliezza di *i"a :hao.
!gli disse, 6*ta"attina gli ufficiali sostenevano tutti che *hu non dovesse essere attaccato, perchE
sono ti"orosi. *e lascio loro condurre l'esercito, di certo saranno sconfitti. Hai visto che :hong Hui
era convinto del proprio piano, e non ha paura. *hu pertanto dev'essere 4attuto, e allora i cuori della
popolazione di *hu saranno lacerati. o"andanti sconfitti non possono vantarsi, e gli ufficiali di
uno stato piegato non sono guardiani adatti al suo 4enessere. <uando :hong Hui si rivolterG contro
di noi, il popolo di *hu non potrG supportarlo. Inoltre, essendo le nostre truppe vittoriose,
desidereranno tornare a casa e non seguiranno il loro co"andante in una rivolta. 7ertanto non c'
nulla da te"ere. *o questo, co"e lo sai tu, "a deve restare un nostro segreto.8
*hao Ai "ostrC la sua a""irazione verso *i"a :hao.
+el suo acca"pa"ento, proprio pri"a di "ettersi in "arcia, :hong Hui riun@ i suoi ufficiali, tra loro
vi era l'Ispettore 9ilitare .ei Guan, l'3ssistente Generale Hu Lie, i generali Aian Xu, Aian :hang,
Iuan Xing, <iu Dian, Xiahou Xian, .ang 9ai, Huangfu Qai, Gou 3i, e altri, un'ottantina in tutto.
67er pri"a cosa voglio un apo dell'3vanguardia,8 disse :hong Hui. 6Deve essere a4ile nel
costruire strade e riparare ponti.8
67renderC io quel posto,8 disse una voce, e a parlare era Xu Ii, figlio del apo Aigre Xu hu.

2u ,i
6+essuno pi2 adattoN8 gridarono tutti i presenti.
63vrai il sigillo,8 disse :hong Hui. 6*ei agile e forte ed hai la fa"a di tuo padre da "antenere.
Inoltre, tutti i tuoi colleghi ti racco"andano. La tua forza consisterG in cinque"ila truppe di
cavalleria e "ille di fanteria. Dovrai "arciare a Hanzhong in tre divisioni, condurrai il centro
attraverso la Valle di Xie, le altre due passeranno attraverso le Valli di :iSu e di Luo. Dovrai
spianare e riparare le strade, "ettere i ponti in regola, scavare gallerie e frantu"are rocce. 5sa
"olta diligenza, perchE qualunque ritardo i"plicherG una punizione.8
3 Xu Ii venne ordinato di partire i""ediata"ente, e il suo co"andante sare44e venuto in seguito
con cento"ila truppe.
+ella Vallata Kccidentale, appena Deng 3i ricevette i suoi ordini di attaccare *hu, "andC *i"a
.ang a tenere a freno i <iang. 7oi convocC :huge Xu, 7rotettore I"periale di Iongzhou, .ang <i,
Governatore di Aianshui, <ian Hong, Governatore di LongHi, e Iang Xin, Governatore d Dincheng,
e presto i soldati si a""assarono nella Vallata Kccidentale co"e nu4i.
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5na notte Deng 3i fece un sogno in cui scalava un'alta "ontagna sulla strada per Hanzhong.
I"provvisa"ente una sorgente d'acqua sgorgC ai suoi piedi e ri4oll@ con tanta forza che ne fu
allar"ato.
*i svegliC in un 4agno di sudore e non riprese pi2 sonno, "a si sedette ad aspettare l'al4a. 3l sorgere
del sole egli convocC la sua guardia *hao Iuan, che era esperto del Li4ro dei 9uta"enti, gli
raccontC il sogno e chiese l'interpretazione.
*hao Iuan rispose, 6*econdo il li4ro, 'acqua su una "ontagna' indica il diagra""a Dian, dal quale
scopria"o che il sudovest di 4uon auspicio, "a il nordest infausto. onfucio disse di Dian che
significava vantaggio a sudovest, cio, successo, "a il nordest indicava falli"ento, cio, non vi era
alcuna strada. In questa spedizione, generale, sconfiggerete *hu, "a non avrete una strada per
ritornare.8
Deng 3i ascoltC, diventando se"pre pi2 triste "entre l'interpretazione del suo sogno veniva svelata.
7roprio allora giunsero i dispacci di :hong Hui che gli chiedeva di avanzare insie"e a lui a
Hanzhong. Deng 3i "andC i""ediata"ente :huge Xu con quindici"ila truppe per tagliare la
ritirata di Diang .ei) e .ang <i avre44e dovuto condurre quindici"ila truppe per attaccare Aazhong
da sinistra) <ian Hong avre44e dovuto "ettere in "arcia quindici"ila truppe per attaccare Aazhong
da destra) e Iang Xin con quindici"ila truppe avre44e dovuto 4loccare Diang .ei a Gansong. Deng
3i prese il co"ando di una forza per andare avanti e indietro e rinforzare qualunque corpo avesse
4isogno di aiuto.
+el fratte"po nell'acca"pa"ento di :hong Hui, tutti gli ufficiali uscirono per vederlo partire. !ra
una visione grandiosa, le vivaci 4andiere che coprivano il sole, corazze ed el"i scintillanti. I soldati
erano in for"a e i cavalli in 4uone condizioni. Autti si congratularono con il co"andante.
Autti eccetto uno) perchE il consigliere Liu *hi ri"ase in silenzio. !gli sorrideva in "odo sinistro.
3llora il Gran o"andante .ang Xiang attraversC tutta la folla e disse, 67ensi che questi due
=:hong Hui e Deng 3i? sconfiggeranno *huP8

?ang 2iang
Disse Liu *hi, sospirando, 6on soldati cos@ coraggiosi e co"andanti cos@ i"pavidi e i loro talenti,
sconfiggeranno di certo *hu. *olo che penso che nessuno dei due tornerG "ai indietro.8
67erchE dici cos@P8
9a Liu *hi non rispose) sorrise sola"ente. ! la do"anda non fu ripetuta.
Le ar"ate di .ei erano in "arcia quando Diang .ei venne a sapere del progettato attacco. !gli
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sped@ i""ediata"ente un "e"oriale$
6Vostra 9aestG deve prendere disposizioni difensive ordinando a :hang Ii, o"andante *inistro
della avalleria Leggera, di sorvegliare il 7asso Iangping, e a Liao Hua, o"andante Destro della
avalleria Leggera, di proteggere il 7onte Iinping a Iinping. <uesti due luoghi sono i punti pi2
i"portanti da cui dipende la sicurezza di Hanzhong. 9andate anche qualcuno a ingaggiare l'aiuto di
.u. Io, vostro u"ile servitore, radunerC i soldati a Aazhong pronti per la "arcia.8
<uell'anno a *hu il titolo del regno era stato ca"4iato da *plendida Vista, quinto anno, a Gioiosa
7rosperitG, pri"o anno =0,% d..?. <uando il "e"oriale di Diang .ei arrivC al *econdo *ovrano,
esso lo trovC co"e al solito a divertirsi con il suo favorito Huang Hao.
!gli lesse il docu"ento e disse all'eunuco, 6<ui Diang .ei dice che le ar"ate di .ei guidate da
Deng 3i e :hong Hui sono dirette contro di noi. osa fare"oP8
6+on c' nulla del genere. Diang .ei vuole solo farsi un no"e, e perciC dice questo. Vostra 9aestG
non ha 4isogno di allar"arsi, perchE potre"o scoprire la veritG da una saggia donna che conosco. !'
una vera profetessa. 7osso chia"arlaP8
Il *econdo *ovrano acconsent@, e venne allestita una stanza per la seduta. Vi prepararono incenso,
fiori, carta, candele, articoli sacrificali e cos@ via, e poi Huang Hao andC con un cocchio a chiedere
alla saggia donna di assistere il *econdo *ovrano.
!lla arrivC e fu fatta acco"odare sul Letto del Drago. Dopo che il *econdo *ovrano e44e acceso
l'incenso e ripetuto la preghiera, la saggia donna i"provvisa"ente sciolse i suoi capelli, si tolse le
pantofole, e saltellC a piedi nudi. Dopo diversi giri cos@, si attorcigliC sopra un tavolo.
Huang Hao allora disse, 6Lo spirito disceso adesso. 9andate tutti via e pregatela.8
os@ gli attendenti vennero congedati, e il *econdo *ovrano i"plorC la saggia donna.
I"provvisa"ente ella gridC, 6*ono lo spirito guardiano della Vallata Kccidentale. Vostra 9aestG,
gioisce in tranquillitG) perchE indagate su altre questioniP !ntro pochi anni la terra di .ei si
sotto"etterG a voi, pertanto non avete 4isogno di essere addolorato.8
7oi cadde a terra co"e in deliquio, e passC del te"po pri"a che si riprendesse. Il *econdo *ovrano
era "olto soddisfatto della sua profezia e le diede grandi regali. Inoltre, da quel "o"ento in poi egli
credette a tutto quello che gli diceva. L'i""ediato risultato fu che il "e"oriale di Diang .ei ri"ase
senza risposta) e poichE il *econdo *ovrano era co"pleta"ente dedito al piacere, fu facile per
Huang Hao intercettare tutti i "e"oriali urgenti del co"andante.
+el fratte"po :hong Hui si stava affrettando verso Hanzhong. Il apo dell'3vanguardia Xu Ii era
ansioso di eseguire gesta sorprendenti, e perciC condusse la sua forza a +anzheng.
!gli disse ai suoi ufficiali, 6*e riuscia"o a prendere questo passo, poi potre"o "arciare
diretta"ente dentro Hanzhong. La difesa de4ole.8
*i lanciarono verso il forte, ciascuno co"peteva con gli altri per essere il pri"o. 9a il co"andante
di +anzheng era Lu Xu, ed aveva avuto precedente"ente notizia dell'arrivo dei suoi ne"ici. 7erciC
su entra"4i i lati del ponte appostC soldati ar"ati di archi e 4alestre "ultiple. 3ppena apparve la
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forza d'attacco, il segnale fu dato tra"ite una ca"pana e iniziC una terrificante scarica di frecce e
dardi. 9olte truppe di .ei caddero, e l'ar"ata di Xu Ii venne sconfitta.
Xu Ii ritornC e rifer@ la sua sventura. :hong Hui andC di persona con cento"ila uo"ini corazzati a
cavallo per vedere la situazione. Di nuovo gli archi "ultipli fecero volare nu4i di proiettili, e :hong
Hui si voltC per fuggire.
Lu Xu condusse fuori cinquecento truppe all'insegui"ento. 9entre :hong Hui attraversava il ponte
al galoppo, la strada cedette, e lo zoccolo del suo cavallo penetrC cos@ profonda"ente che egli fu
quasi disarcionato. Il cavallo non riusciva a li4erare il suo zoccolo, e :hong Hui scivolC dal dorso e
fugg@ a piedi. 9entre correva gi2 per il pendio del ponte, Lu Xu gli venne incontro con una lancia,
"a uno dei seguaci di :hong Hui, di no"e Xun Qai, scoccC una freccia contro di lui e lo "ise a
terra.
Vedendo questo colpo fortunato, :hong Hui tornC indietro e segnalC alla sua forza di scagliare un
attacco. !ssi arrivarono con uno scatto, i difensori avevano paura di tirare, poichE le loro truppe
erano "escolate a quelle del ne"ico, e presto :hong Hui frantu"C la difesa e prese possesso del
passo. I difensori si dispersero.
atturato il passo, Xun Qai venne 4en rico"pensato per il colpo che aveva salvato la vita del suo
generale. !gli venne pro"osso ad 3ssistente Generale e ricevette in dono un cavallo e un co"pleto
di ar"atura.
Xu Ii venne chia"ato nella tenda, e :hong Hui lo accusC per la "ancanza di cura nel suo co"pito,
dicendo, 6*ei stato no"inato apo dell'3vanguardia per provvedere che le strade fossero riparate, e
il tuo dovere specifico era provvedere che i ponti fossero in 4uone condizioni. !ppure poco fa sul
ponte lo zoccolo del "io cavallo ri"asto intrappolato, e sono quasi caduto. 7er fortuna Xun Qai
era vicino, o sarei stato ucciso. Hai diso44edito e devi su4ire la punizione.8
Il colpevole venne "esso a "orte.
Gli altri generali cercarono di sottrarlo a una tale sorte, 6*uo padre Xu hu che ha reso grandi
servigi allo statoN8
6o"e si puC "antenere la disciplina se le leggi non vengono applicateP8 disse :hong Hui.
La sentenza venne eseguita, e la testa dell'infelice Xu Ii venne esposta co"e avverti"ento. <uesta
severitG "ise paura nei cuori dei suoi ufficiali.
Dal lato di *hu, .ang Han co"andava a Iuecheng, e Diang Min era ad Hancheng. 3ppena il ne"ico
venne in forze, essi non osarono uscire ad affrontarli, "a ri"asero sulla difensiva con le porte della
cittG chiuse.
:hong Hui e"anC un ordine, 6La velocitG l'ani"a della guerra$ niente soste.8
3 Li Du venne ordinato di "ettere sotto assedio Iuecheng, e Xun Qai avre44e dovuto circondare
Hancheng. L'ar"ata principale guidata da :hong Hui avre44e catturato il 7asso Iangping.
Il generale *hu, Fu <ian, era al co"ando del passo. !gli discusse dei piani con Diang *hu, il suo
secondo in co"ando, e questi era total"ente a favore della difesa, 6Il ne"ico troppo forte per
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pensare a qualunque altra "ossa.8

)iang Shu
6+on sono d'accordo,8 replicC Fu <ian. 6Kra sono affaticati dalla "arcia, e non do44ia"o te"erli.
*e non andre"o fuori ad attaccare, Iuecheng e Hancheng cadranno.8
Diang *hu non diede risposta. 7resto il ne"ico arrivC, ed entra"4i gli ufficiali salirono sulle "ura e
guardarono fuori.
3ppena :hong Hui li vide, urlC, 6344ia"o qui un esercito di cento"ila truppe. *e vi arrendete,
riceverete un rango superiore a quello che avete adesso. 9a se vi ostinate a resistere allora, quando
prendere"o il passo, perirete tutti. Gioielli e ciottoli condivideranno la stessa distruzioneN8
<uesta "inaccia fece arra44iare Fu <ian. !gli disse a Diang *hu di sorvegliare le "ura, e scese a
dare 4attaglia, prendendo tre"ila truppe. !gli attaccC, e :hong Hui si ritirC. Fu <ian lo insegu@. 9a
presto l'ar"ata di .ei chiuse i propri ranghi e contrattaccC. Fu <ian si voltC per ritirarsi. 9a quando
raggiunse le proprie difese, egli vide che sventolavano le 4andiere di .ei =quelle di *hu erano
sparite?.
69i sono arresoN8 gridC Diang *hu dai 4astioni.
Fu <ian urlC di ra44ia. 6Furfante traditore e ingratoN o"e puoi "ostrare ancora la tua facciaP8
9a non serv@ a nulla. Fu <ian si voltC per andare ancora una volta in 4attaglia. Fu presto
circondato. LottC disperata"ente, "a non riusc@ a li4erarsi. Le sue truppe caddero una ad una, e
quando furono ridotte ad un deci"o, egli gridC, 6Da vivo sono stato un servitore di *hu) da "orto
sarC uno dei suoi spiritiN8
Fu <ian si diresse dove il co"4atti"ento era pi2 fitto. 7oi il suo cavallo cadde, e poichE era
grave"ente ferito, egli pose fine alla sua vita.
La lealt1 che +u :ian mostr5 in giorni di!!icili
'li guadagn5 mille autunni di lodi nobili6
La disgraziata vita del vile )iang Shu continu5,
9re!eribile sarebbe la morte che +u :ian a!!ront5.
on la caduta del 7asso Iangping nelle "ani di :hong Hui ci fu un grande 4ottino di grano e ar"i.
!gli fece 4anchettare l'esercito, e quella notte riposarono nella cittG di Iangan. Auttavia, la notte
venne distur4ata dai suoni di persone urlanti, cosicchE :hong Hui si alzC e andC fuori pensando che
dovesse esserci un attacco. 9a i suoni cessarono, ed egli ritornC a letto. iononostante, lui e la sua
ar"ata non riuscivano a dor"ire.
La notte successiva accadde la stessa cosa, urla a sudovest. 3ppena il giorno sorse esploratori
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uscirono in perlustrazione, "a tornarono a dire che si erano allontanati di cinque chilo"etri e non
avevano trovato segni di nessun soldato di *hu. :hong Hui non si sentiva soddisfatto, perciC prese
cento cavalieri e cavalcC nella stessa direzione per esplorare.
3 un tratto capitarono su una collina dall'aspetto sinistro sovrastata da nuvole "inacciose, "entre la
so""itG era avvolta dalla ne44ia.
6he collina quellaP8 chiese :hong Hui, tirando le redini per interrogare le guide.
6!' nota co"e il 9onte DingOun,8 fu la risposta. 6!' dove Xiahou Iuan ha incontrato la sua "orte.8
<uesto non suonava affatto confortante, e :hong Hui ritornC all'acca"pa"ento "olto depresso.
Girando il versante di una collina, egli si i"4attE in una violenta raffica di vento e i"provvisa"ente
apparve un vasto corpo di cavalleria che arrivC col vento co"e se volesse attaccare.
L'intera squadra galoppC via in preda al panico, con :hong Hui in testa. 9olti generali caddero dai
loro cavalli. !ppure quando arrivarono al passo, non "ancava nessun uo"o, se44ene ve ne fossero
"olti con lividi e tagli per le cadute e "olti avevano perso i loro el"i. Autti avevano visto fantas"i
a cavallo, che non gli fecero "ale quando si avvicinarono, "a si dissolsero al vento.
:hong Hui chia"C il generale che si era arreso, Diang *hu, e gli chiese, 6Vi qualche te"pio
dedicato a qualche essere sovrannaturale sul 9onte DingOunP8
6+o,8 rispose lui, 6non c' nulla eccetto la to"4a di :huge Liang.8
63llora dev'essere stata una "anifestazione di :huge Liang,8 disse :hong Hui. 6Dovrei co"piere
dei sacrifici per lui.8
os@ egli preparC dei regali e uccise un 4ue ed offr@ sacrifici alla to"4a, e quando il sacrificio fu
co"pletato, il vento si cal"C, e le nuvole scure si dispersero. <uindi segu@ una fresca 4rezza, e il
cielo si schiar@. o"piaciuto della prova dell'accettazione delle sue offerte, la squadra sacrificale
ritornC all'acca"pa"ento.
<uella notte :hong Hui si addor"entC nella sua tenda con la testa a riposo su un tavolino.
I"provvisa"ente iniziC a soffiare una fresca 4rezza, ed egli vide una figura avvicinarsi vestita in
a44iglia"ento taoista, tur4ante, ventaglio di piu"e, toga 4ianca di taglio taoista legata da una
cintura nera. L'aspetto della figura era raffinato co"e la giada, le la44ra di un rosso intenso e gli
occhi chiari. La figura si "osse con la cal"a serenitG di un dio.
6hi siete, signoreP8 chiese :hong Hui, alzandosi.
6In segno di gratitudine per la tua cortese visita di sta"attina, volevo fare un co"unicato. *e44ene
gli Han siano in declino e al "andato dell'!terno non si possa diso44edire, il popolo dell'ovest,
esposto alle inevita4ili "iserie della guerra, deve ricevere co"passione. Dopo che avrai varcato la
frontiera, non uccidere in "odo spietato.8
<uindi la figura spar@ con uno schiocco delle "aniche della sua veste, e non ri"ase a rispondere ad
alcuna do"anda.
:hong Hui si svegliC e cap@ che aveva sognato, "a sent@ che lo spirito di :huge Liang il *ignore
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9arziale gli aveva fatto visita, e ri"ase attonito.
!gli e"anC un ordine che la divisone al co"ando della sua ar"ata esponesse una 4andiera 4ianca
con sei parole scritte chiara"ente, '3ssicura lo stato, conforta il popolo', in "odo che tutti sapessero
che non 4isognava te"ere alcuna violenza. *e qualcuno fosse stato ucciso ar4itraria"ente, allora il
colpevole avre44e pagato con la sua stessa vita. <uesta pre"urosa cura venne "olto apprezzata,
tanto che gli invasori vennero 4en accolti ad ogni tappa. :hong Hui placC la popolazione, ed essi
non su4irono alcun danno.
Colteggianti alla luce, quelle armate spettrali
.ossero (hong "ui alla tomba di (huge Liang, a compiere riti sacri!icali6
9er i Liu, !ino alla !ine, aveva lavorato (huge Liang,
*enchA morto, avrebbe di!eso ancora il popolo di "an.
Diang .ei a Aazhong ud@ dell'invasione e scrisse ai suoi tre generali =:hang Ii, Liao Hua, e Dong
Due? di "arciare contro il ne"ico, "entre lui si preparava a respingerlo qualora fosse arrivato alla
sua postazione.
7resto arrivarono, ed egli andC fuori ad incontrarli. Il loro co"andante era .an <i, Governatore di
Aianshui.
<uando fu a44astanza vicino, .ang <i urlC, 6Le nostre forze contano "ilioni, i nostri generali
"igliaia. Duecento"ila truppe stanno "arciando contro di voi, e hengdu giG caduta.
iononostante non vi arrendete, pertanto evidente che non riconoscete il co"ando divinoN8
Diang .ei tagliC corto questa filippica uscendo al galoppo con la lancia in posizione. .ang <i
resistette a tre colpi e poi fugg@. Diang .ei lo insegu@, "a a dieci chilo"etri di distanza incontrC una
coorte schierata da una parte all'altra della strada. *ullo stendardo egli lesse <ian Hong,
Governatore di LongHi.

:ian "ong
6Batto "ortoN +on sei alla "ia altezza,8 disse Diang .ei, sorridendo.
Deprecando il suo avversario, egli condusse la sua ar"ata dritta contro di lui, e il ne"ico si ritirC.
!gli li spinse davanti a sE per altri cinque chilo"etri, dopodichE arrivC Deng 3i. IniziC
i""ediata"ente una 4attaglia, e la sete di 4attaglia resistette nel petto di Diang .ei per una ventina
di colpi. 9a nessuno dei due riusc@ a sopraffare l'altro. <uindi nella retrovia di *hu si levC un suono
di gong e altri segnali dell'arrivo di ne"ici.
Diang .ei si ritirC per la via da cui era venuto, e a un tratto venne un uo"o a riferire, 6Il
Governatore di Dicheng, Iang Xin, ha distrutto gli acca"pa"enti a Gansong.8
<ueste erano cattive notizie. !gli disse ai suoi generali di continuare a sventolare il proprio
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stendardo e trattenere Deng 3i "entre egli andava a cercare di recuperare gli acca"pa"enti. *ulla
via egli incontrC Iang Xin, "a costui non aveva lo sto"aco per un co"4atti"ento con Diang .ei e
si diresse verso le colline. Diang .ei lo segu@ fino ad arrivare a un precipizio gi2 per il quale il
ne"ico stava facendo rotolare "assi e ceppi di legno in "odo che non potesse passare.
Diang .ei si voltC per tornare sul ca"po di 4attaglia che aveva appena a44andonato, "a lungo la
strada incontrC l'ar"ata di *hu sconfitta, perchE Deng 3i aveva schiacciato i suoi generali. Diang
.ei si un@ a loro "a venne circondato dalle forze di .ei. 3 un tratto si li4erC con uno scatto
i"provviso e si precipitC verso il grande acca"pa"ento.
*uccessiva"ente giunse la notizia$ 6:hong Hui ha sconfitto il 7asso Iangping) Diang *hu si
arreso, "entre Fu <ian caduto sul ca"po. Hanzhong ora in "ano a .ei. .ang Han di Iuecheng
e Diang Min di Hancheng hanno aperto anche loro le porte e si sono arresi agli invasori dopo la
perdita di Hanzhong. Hu Di andato a hengdu per chiedere aiuto.8
<uesto tur4C "olto Diang .ei, perciC egli s"antellC l'acca"pa"ento e part@ per Hanzhong. <uella
notte l'ar"ata di *hu raggiunse il 7asso di Frontiera dei Fiu"i. 5n'ar"ata guidata da Iang Xin gli
s4arrava la strada, e ancora una volta Diang .ei fu costretto a co"4attere. !gli cavalcC con grande
ra44ia, e appena Iang Xin fugg@, egli tirC verso di lui tre volte, "a le sue frecce "ancarono il colpo.

,ang 2in
Gettando da parte il suo arco, egli afferrC la lancia e part@ all'insegui"ento, "a il suo cavallo
incia"pC e cadde, ed egli ri"ase a terra. Iang Xin si voltC per uccidere il suo ne"ico ora che era a
piedi, "a Diang .ei colp@ il suo cavallo in testa. 3ltre truppe di .ei arrivarono e lo soccorsero.
9ontando su un altro cavallo del suo seguito, Diang .ei era sul punto di ripartire all'insegui"ento
quando gli riferirono che Deng 3i stava arrivando contro la retrovia. Bealizzando che non poteva
tener testa a questa nuova forza, Diang .ei radunC le sue truppe in "odo da ritirarsi a Hanzhong.
Auttavia, gli esploratori riferirono$ 6:huge Xu, il 7rotettore I"periale di Iongzhou, controlla il
7onte Iinping, la nostra via di ritirata.8
7erciC Diang .ei si fer"C e sta4il@ un acca"pa"ento tra le "ontagne. 3vanzata e ritirata
se"4ravano ugual"ente i"possi4ili.
!gli gridC d'angoscia, 6Il ielo "i sta distruggendoN8
Disse allora +ing *ui, uno dei suoi generali, 6*e i nostri ne"ici stanno 4loccando il 7onte Iinping,
possono aver lasciato solo una de4ole forza a Iongzhou. 7otre"o far loro credere che stia"o
andando l@ attraverso la Valle di Qonghan e cos@ costringerli ad a44andonare il ponte in "odo da
proteggere la cittG. <uando il ponte sarG li4ero, potrete lanciarvi contro il 7asso *cia4ola e
pianificare la ricattura di Hanzhong.8
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<ing Sui
<uesto piano se"4rava pro"ettere un successo, perciC Diang .ei ordinC loro di "arciare nella Valle
di Qonghan, facendo co"e se volessero andare a Iongzhou.
<uando :huge Xu, che era al 7onte Iinping, lo venne a sapere, egli disse con grande sconcerto,
6Iongzhou la "ia cittG, e i quartier generali della spedizione. *e andasse perduta, verrei punitoN8

(huge 2u
7erciC egli part@ in suo soccorso attraverso la via a sud. LasciC solo una piccola forza sul ponte.
Diang .ei "arciC lungo la strada a nord per quindici chilo"etri finchE non i""aginC che :huge Xu
avesse a44andonato il ponte, quando invert@ la direzione, facendo della retroguardia l'avanguardia.
!gli disperse la piccola forza lasciata a capo del ponte e 4ruciC il loro acca"pa"ento. :huge Xu,
"entre "arciava, vide le fia""e, e tornC indietro al ponte, "a arrivC troppo tardi. L'ar"ata di *hu
aveva giG attraversato, ed egli non osC inseguirla.
*u4ito dopo aver attraversato il ponte, Diang .ei vide un'altra forza, "a questa era guidata dai
propri generali, Liao Hua e :hang Ii.
!ssi gli dissero, 6Il *econdo *ovrano, fer"o nella sua fede in una saggia donna, non ha voluto
"andare aiuto per difendere le frontiere. 344ia"o saputo che Hanzhong era "inacciata, e perciC
a44ia"o "arciato in suo soccorso, "a poi :hong Hui ha preso il 7asso Iangping. 344ia"o saputo
anche che eravate circondato qui, perciC sia"o venuti in vostro aiuto.8
Le due ar"ate si unirono e "arciarono insie"e.
Liao Hua disse, 6*ia"o attaccati da tutte le parti, e il trasporto di grano 4loccato. La cosa pi2
saggia "i se"4ra sia ritirarsi sul 7asso *cia4ola e pianificare altri disegni.8
9a Diang .ei era du44ioso. 7oi udirono che Deng 3i e :hong Hui si stavano avvicinando in dieci
divisioni.
Diang .ei era disposto a resistere, "a Liao Hua disse, 6<uesto paese dell'3cqua Mianca ricco di
strade secondarie ed troppo stretto e difficile per co"4atterci con una qualche speranza di
successo. *are44e "eglio ritirarsi al 7asso *cia4ola. *e perdia"o quel passo, tutti i percorsi saranno
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chiusi per noi.8
3lla fine Diang .ei acconsent@, e la "arcia iniziC. 9a appena si avvicinarono al passo, udirono
ta"4uri rullanti e videro 4andiere sventolanti, che gli rivelarono che il passo era occupato.
"anzhong, quella !orte di!esa, 4 persa6
/ attorno al 9asso Sciabola si ammassano nuvole di tempesta.
<uale forza si trovasse al passo verrG raccontato nel prossi"o capitolo.
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*eng Ai attra6ersa le /ontagne %inpingB
4h(ge 4han cade s(l campo di battaglia di /ianzh(.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
<uando Dong Due, Generale he *ostiene lo *tato, venne a sapere dell'invasione di .ei in dieci
divisioni, egli portC alla frontiera venti"ila truppe al 7asso *cia4ola. ! quando la polvere "ostrC
un'ar"ata in avvicina"ento, Dong Due ritenne saggio andare al passo per paura che le ar"ate in
avvicina"ento fossero ne"ici da fer"are.

-ong )ue
9a scopr@ che i nuovi arrivati erano Diang .ei, Liao Hua, e :hang Ii. Li lasciC passare. <uindi
diede loro le notizie provenienti dalla capitale, cattive notizie delle i"prese sia del *econdo
*ovrano che di Huang Hao. Le sue lacri"e cadevano "entre riferiva i resoconti.
69a non addolorarti,8 disse Diang .ei. 6Fintanto che vivo, non per"etterC a .ei di venire a
conquistare *hu. Kra do44ia"o difendere questo passo, e poi ela4orere"o una strategia.8
9antennero una 4uona guardia al 7asso *cia4ola, "entre discutevano dei piani futuri.
63nche se stia"o occupando questo passo, hengdu quasi priva di soldati,8 disse Dong Due. 6*e
venisse attaccata, crollere44eN8
Diang .ei rispose, 6Le difese naturali di hengdu sono eccellenti$ dura attraversare le "ontagne e
percorrere le ripide strade. +on c' 4isogno di aver paura.8
*u4ito dopo ciC, :huge Xu apparve al passo sfidando i difensori. Diang .ei si "ise i""ediata"ente
a capo di cinque"ila truppe e andC gi2 ad incontrare l'ar"ata di .ei. Kttenne una facile vittoria,
uccidendo "olti uo"ini del ne"ico e prendendo nu"erose spoglie in cavalli e ar"i.
9entre Diang .ei ritornava al passo, lo sconfitto :huge Xu si diresse verso l'acca"pa"ento di
:hong Hui, a dieci chilo"etri di distanza, per confessare il suo falli"ento. Il suo generale era "olto
arra44iato.
6I "iei ordini erano che tu occupassi il 7onte Iinping in "odo da fer"are Diang .ei, e lo hai perso.
Kra senza alcun ordine attacchi e vieni sconfitto.8
6Diang .ei ha utilizzato cos@ tanti trucchi ingannevoli. Ha finto di andare a prendere Iangzhou, e
pensavo che fosse "olto i"portante, perciC ho "andato delle truppe a salvarla. 7oi andato via
"eschina"ente. L'ho seguito fino al passo, "a non avrei "ai pensato che sare44e venuto fuori e
avre44e sconfitto le "ie truppe.8
:huge Xu supplicC in questo "odo, "a venne condannato a "orire.
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3 questo punto .ei Guan, Ispettore 9ilitare, disse, 6:huge Xu in realtG un su4ordinato di Deng
3i e, a""ettendo che sia in colpa, la sua punizione non dovre44e essere pronunciata da voi,
co"andante.8

?ei 'uan
9a :hong Hui rispose spavaldo, 6Ho un ordine da parte dell'i"peratore e ordini del 7ri"o 9inistro
di attaccare *hu. *e Deng 3i in persona fosse colpevole, lo decapiterei.8
Auttavia, altri capi intercedettero per :huge Xu, e :hong Hui non lo "ise a "orte, "a lo "andC
co"e prigioniero in ga44ia nella capitale per essere giudicato. I soldati sopravvissuti furono
aggiunti all'ar"ata di :hong Hui.
<uesto discorso insolente di :hong Hui venne presto ripetuto a Deng 3i, che si arra44iC a sua volta
e disse, 6Il suo rango e il "io sono uguali. Ho occupato un posto di frontiera per anni e sostenuto
"olte fatiche al servizio del paese. hi costui che osa darsi tante arieP8
*uo figlio Deng :hong si sforzC di placare la sua ira.
67adre, se non riuscite a sopportare le piccole cose, potreste sconvolgere la grande politica dello
stato. 5n'ostilitG con lui potre44e creare "olti danni, perciC sperC che lo sopporterete.8
Deng 3i vide che suo figlio aveva ragione, e non disse altro) "a nutriva grande ra44ia nel suo
cuore. on una piccola scorta egli andC a far visita al suo collega.
<uando il suo arrivo venne annunciato, :hong Hui chiese al suo personale, 6<uanti soldati sono al
seguito di Deng 3iP8
6Ha solo una ventina di uo"ini a cavallo,8 risposero.
:hong Hui aveva un vasto corpo di guardie schierato attorno alla sua tenda, e quindi diede ordine
che il suo visitatore fosse condotto all'interno. Deng 3i s"ontC da cavallo, e i due uo"ini si
salutarono. 9a al visitatore non piacque lo sguardo sulle facce delle guardie del suo collega. !gli
decise di scoprire cosa avesse in "ente :hong Hui.
6La cattura di Hanzhong un'eccellente fortuna per lo stato,8 disse Deng 3i. 6La cattura del 7asso
*cia4ola ora potrG essere realizzata facil"ente.8
6<ual' la tua idea, generaleP8 chiese :hong Hui.
Deng 3i cercC di evitare di rispondere alla do"anda, a""ettendo che non aveva un 4uon
suggeri"ento. 9a :hong Hui lo spronC a rispondere.
Infine egli disse, 6*econdo la "ia u"ile opinione si potre44e procedere attraverso strade secondarie
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dal passo attraverso le 9ontagne Iinping verso DeLang a Hanzhong, e da l@ iniziare una "arcia a
sorpresa verso hengdu. Diang .ei dovrG andare in sua difesa, e tu, generale potrai prendere il
7asso *cia4ola.8
6Davvero un 4uon piano,8 disse :hong Hui. 67uoi partire i""ediata"ente, ed io aspetterC qui fino
alla notizia del tuo successo.8
Mevvero, e Deng 3i prese congedo. :hong Hui tornC alla propria tenda pieno di disprezzo per il
piano di Deng 3i, che riteneva i"pratica4ile.
6Dicono che Deng 3i sia a4ile. Io penso che sia di capacitG "olto ordinarie,8 disse ai suoi ufficiali.
69a perchEP8 dissero loro.
67erchE le strade secondarie delle 9ontagne Iinping sono i"percorri4ili, nient'altro che scogliere
elevate e ripide colline. ento difensori in un punto critico potre44ero tagliare tutte le
co"unicazioni, e l'ar"ata di Deng 3i "orire44e di fa"e. Io andrC per la via diretta, e non vi
ti"ore del risultato. *configgerC *hu.8
7erciC egli preparC scale e catapulte e si "ise ad assediare il 7asso *cia4ola.
Deng 3i usc@ dalla porta principale del ca"po. 9entre "ontava a cavallo, disse al suo seguito,
6osa pensava :hong Hui di "eP8
6*e"4rava co"e se avesse una 4assa opinione di ciC che avete detto, generale, ed era in disaccordo
con voi, se44ene le sue parole fossero davvero gentili.8
67ensa che non possa prendere hengdu. 7erciC la prenderCN8
Venne ricevuto al proprio acca"pa"ento da *hi :uan e da suo figlio Deng :hong, e da una squadra
di altri suoi generali, i quali chiesero su cosa avesse avuto luogo la conversazione.
6Ho detto a :hong Hui la pura veritG, "a egli pensa che io sia solo una persona co"une di nessuna
a4ilitG degna di essere "enzionata. !gli considera la cattura di Hanzhong co"e un'inco"para4ile
i"presa d'ar"i. Dove sare44e stato se non avessi trattenuto Diang .ei a AazhongP 9a penso che la
cattura di hengdu 4atterG quella di Hanzhong.8
<uella notte l'acca"pa"ento venne s"antellato, e Deng 3i preparC la sua ar"ata per una lunga
"arcia lungo sentieri "ontuosi. 3 trentadue chilo"etri dal 7asso *cia4ola fecero un acca"pa"ento.
Gli esploratori dissero a :hong Hui dei suoi sposta"enti, e :hong Hui rise del tentativo.
Dal suo acca"pa"ento Deng 3i sped@ una lettera a *i"a :hao.
<uindi chia"C i propri ufficiali nella sua tenda e chiese loro, 6*to per lanciare un assalto a hengdu
"entre ancora indifesa, e un successo co"porterG gloria i"peritura per tutti noi. 9i seguireteP8
6Vi seguire"o e o44edire"o ai vostri ordini.8 urlarono tutti.
7erciC vennero prese le disposizioni finali. Deng :hong e tre"ila truppe andarono per pri"i a
"ettere a punto la strada. Le sue truppe non indossavano l'ar"atura, "a avevano asce e attrezzi per
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scavare. 3vre44ero dovuto spianare la strada e costruire ponti.
7oi andarono trenta"ila truppe fornite di grano secco e corde. 3d ogni centosessanta chilo"etri
avre44ero dovuto realizzare una postazione di tre"ila truppe.
+ell'autunno di quell'anno, lasciarono Iinping, e nel deci"o "ese erano nella zona pi2 ripida delle
9ontagne Iinping. I"piegarono venti giorni per percorrere quattrocento chilo"etri. !rano in una
regione disa4itata. Dopo aver rinforzato le varie postazioni lungo la via, ri"asero solo due"ila
soldati. Davanti a loro vi era una catena chia"ata *cogliere del ielo, che nessun cavallo poteva
risalire. Deng 3i si arra"picC a piedi per vedere suo figlio e le truppe con lui aprire una strada.
!rano esauste dalla fatica e piangevano.
Deng 3i chiese perchE fossero cos@ tristi, e suo figlio rispose, 6344ia"o trovato un precipizio
invalica4ile a nordovest che non possia"o attraversare. Autta la nostra fatica stata vana.8
Deng 3i disse, 6344ia"o percorso quattrocento chilo"etri, e proprio al di lG vi DiangLou. +on
possia"o tornare indietro. o"e si possono catturare cuccioli di tigre se non andando nelle loro
taneP !ccoci qui, e sarG davvero una grande i"presa catturare hengdu.8
Dissero tutti che avre44ero proseguito. os@ arrivarono al precipizio. 7er pri"a cosa lanciarono le
loro ar"i dall'altra parte) poi il co"andante si avvolse con delle coperte e rotolC oltre il precipizio.
<uelli che non avevano coperte vennero calati gi2 tra"ite corde legate in vita, ed altri
arra"picandosi agli al4eri seguirono uno dopo l'altro finchE tutti furono scesi e le *cogliere del
ielo furono superate. <uindi ripresero la loro ar"atura e le loro ar"i e continuarono per la loro
strada.
Giunsero davanti a una pietra a lato della strada. !ssa aveva una "isteriosa iscrizione, tradotta
letteral"ente, diceva$
6<uesta pietra un "essaggio di :huge Liang il 7ri"o 9inistro$ sono appena stati scoperti due
fuochi) gli eserciti passano da qui. Due soldati co"petono) entra"4i presto "oriranno
01-
.8
Deng 3i era sconcertato. 3 un tratto egli si inchinC davanti alla pietra e pregC lo spirito di :huge
Liang.
6K *ignore 9arziale, i""ortaleN 9i addolora non essere il vostro valido discepolo.8
Le vette montuose, aspre ed elevate
$d ,inping, per!orano il cielo,
La cupa gru con le ali a!!aticate
9u5 a stento superarle in volo.
$vvolto di coperte, -eng $i intrepidamente
Rotol5 gi8 per il dirupo spigoloso.
La sua prodezza (huge Liang, pro!eticamente
$nnunci5 con intuito meraviglioso.
Dopo aver attraversato questa grande catena "ontuosa senza essere scoperto, Deng 3i avanzC. 3 un
tratto giunse ad un a"pio acca"pa"ento, vuoto e deserto. Gli dissero che "entre :huge Liang era
01-Il si"4olo di Han =o della fa"iglia Liu? era il fuoco. 7erciC il significato 6Due Liu sono appena stati scoperti, gli
eserciti passano da qui. Deng 3i e :hong Hui co"petono) entra"4i presto "oriranno.8
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in vita, "ille truppe erano state tenute a presidiare questo punto pericoloso, "a il *econdo *ovrano
le aveva fatte ritirare. Deng 3i sospirC al pensiero.
!gli disse alle sue truppe, 6Kra la ritirata i"possi4ile, non vi una strada da cui tornare. Davanti a
voi si trova DiangLou con scorte in a44ondanza. 3vanzate e vivrete, ritiratevi e "orirete. Dovete
lottare con tutta la vostra forza.8
6o"4attere"o fino alla "orteN8 gridarono.
Il co"andante ora era a piedi, intenzionato ad effettuare doppi turni di "arcia con le sue due"ila
truppe verso DiangLou.
Il co"andante a DiangLou era 9a 9iao. !gli venne a sapere che la Aerra dei Fiu"i Krientale era
caduta nelle "ani del ne"ico. *e44ene fosse stato preparato qualcosa per la difesa, la sua
postazione aveva un'a"pia area da coprire e sorvegliare, e confidava che Diang .ei avre44e difeso
il 7asso *cia4ola. 7erciC non prese i suoi doveri "ilitari "olto seria"ente, preservando solo gli
allena"enti giornalieri e poi andando a casa da sua "oglie per scaldarsi alla stufa e 4ere.

.a .iao
*ua "oglie era della fa"iglia Li. <uando ud@ dello stato delle cose alla frontiera, ella disse a suo
"arito, 6*e vi un cos@ grande pericolo ai confini, co"e "ai siete cos@ disinteressatoP8
6La questione nelle "ani di Diang .ei e non affar "io,8 rispose lui.
6iononostante, alla fine dovete sorvegliare la capitale, e questa una pesante responsa4ilitG.8
6K, 4eneN L'i"peratore ha piena fiducia nel suo favorito Huang Hao e sprofonda nel vizio e nel
piacere. Il disastro "olto vicino. *e l'ar"ata di .ei arriva qui, "i arrenderC. +on serve prenderla
seria"ente.8
6Vi definite un uo"oN 3vete un cuore cos@ traditore e slealeP 7er voi non significa nulla occupare un
incarico ed essere pagato da anniP o"e posso sopportare di guardarvi in facciaP8
9a 9iao era troppo i"4arazzato per tentare una risposta. 7roprio allora i suoi servitori do"estici
vennero a dirgli che Deng 3i, con le sue due"ila truppe, avevo trovato la via attraverso alcune
strade ed era giG penetrato in cittG. 9a 9iao ora era terrorizzato e usc@ rapida"ente per trovare il
co"andante e offrire la sua for"ale sotto"issione.
!gli andC al "unicipio e si inchinC sui gradini, gridando, 6Da te"po desidero passare a .ei. Kra
cedo "e stesso e il "io esercito e tutta la cittG.8
Deng 3i accettC la sua resa e incorporC l'esercito alla propria forza. !gli prese 9a 9iao al suo
servizio co"e guida.
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<uindi venne un servitore con la notizia$ 6LadL Li si i"piccataN8
Deng 3i chiese perchE l'avesse fatto, e 9a 9iao glielo disse. Deng 3i, a""irando la sua
rettitudine, diede ordini per un'onorevole sepoltura. !gli andC anche di persona a co"piere i
sacrifici. Autti esaltarono la sua condotta.
:uando il Sovrano di Shu ebbe smarrito la via,
/ la Casata di "an spro!ond5 in basso,
Il Cielo mand5 -eng $i a colpire il paese.
$llora una donna si mostr5 molto nobile,
Cos3 nobile in condotta,
Che nessun comandante la eguagli5.
3ppena DiangLou fu presa, le postazioni lungo la strada tra"ite cui l'esercito era venuto furono
ritirate, e vi fu un incontro generale in quel punto. Fatto ciC, "arciarono verso Fucheng.
Il generale Aian Xu protestC, dicendo. 6344ia"o appena ter"inato una "arcia lunga e pericolosa e
sia"o affaticati ed esausti. Dovre""o riposare alcuni giorni per recuperare.8
Deng 3i replicC con ra44ia, 6La velocitG e l'unica cosa che conta in guerra. +on incoraggiare alcuna
scontentezza. +on lo tollererC.8
Aian Xu venne condannato a "orte. 9a poichE "olti ufficiali intercedettero per lui, fu perdonato.
L'ar"ata spinse verso Fucheng. 3ppena arrivarono, gli ufficiali si arresero co"e se pensassero che
Deng 3i fosse caduto dai cieli. 3lcuni riportarono la notizia nella capitale, e il *econdo *ovrano
iniziC ad agitarsi. !gli chia"C in tutta fretta Huang Hao, che negC i""ediata"ente il rapporto.
6!' una falsa voce. Gli spiriti non ingannere44ero Vostra 9aestG,8 disse Huang Hao.
Il *econdo *ovrano convocC la saggia donna a palazzo, "a i "essaggeri dissero che era andata via
e nessuno sapeva dove.
! adesso "e"oriali urgenti e lettere pio"4avano da ogni parte co"e una te"pesta di neve, e
"essaggeri andavano avanti e indietro in un flusso costante. Il *econdo *ovrano convocC una
riunione per discutere della "inaccia, "a nessuno aveva un piano o suggeri"ento da offrire. I
cortigiani si guardavano l'un l'altro assenti.
Infine Xi :heng parlC, 6In questa situazione estre"a Vostra 9aestG dovre44e invocare l'aiuto del
figlio del *ignore 9arziale.8
Il figlio di :huge Liang si chia"ava :huge :han. *ua "adre era nata dalla fa"iglia Huang ed era
figlia di Huang henLan. !ra singolar"ente sincera e straordinaria"ente talentuosa. 3veva studiato
tutto, persino i li4ri di strategia e "agia. :huge Liang a +anLang aveva cercato di sposarla per via
della sua 4ontG, ed ella aveva studiato con lui lungo tutta la loro vita. !ra sopravvissuta a suo "arito
per poco te"po, e le sue ulti"e parole per il figlio furono 6sii leale e devoto8.
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Lad# "uang
:huge :han era noto per essere un ragazzo intelligente e aveva sposato una figlia del *econdo
*ovrano, pertanto era un Genero I"periale. Il rango di suo padre, *ignore di .uHiang, era ricaduto
su di lui. +el quarto anno della *plendida Vista =0,# d..? :huge :han ricevette anche il rango di
Generale della Guardia. 9a si era ritirato quando Huang Hao, l'eunuco, poichE principale favorito,
iniziC a dirigere gli affari di stato.
o"e suggerito, il *econdo *ovrano convocC :huge :han a corte, e disse, piangendo, 6Deng 3i ha
sconfitto Fucheng, e la capitale seria"ente "inacciata. Devi pensare a tuo padre e salvar"iN8
69io padre ed io do44ia"o troppo alla gentilezza del 7ri"o *ovrano e di Vostra 9aestG perchE
possa considerare qualunque sacrificio troppo grande da co"piere per Vostra 9aestG. 7rego che "i
diate il co"ando delle truppe nella capitale, ed affronterC una 4attaglia decisiva.8
os@ i soldati, settanta"ila, vennero "essi sotto il co"ando di :huge :han.
<uando li e44e radunati tutti insie"e, egli disse, 6hi a"4isce ad essere il apo dell'3vanguardiaP8
*uo figlio, :huge *hang, allora diciannovenne, si offr@, dicendo, 67oichE "io padre co"anda
l'esercito, "i offro volontario per condurre l'avanguardiaN8

(huge Shang
:huge *hang aveva studiato li4ri "ilitari ed era diventato un esperto dei vari esercizi. 7erciC venne
incaricato, e l'ar"ata "arciC incontro al ne"ico.
+el fratte"po il generale che si era arreso, 9a 9iao, aveva dato a Deng 3i una "appa co"pleta del
paese, "ostrando per intero i cento chilo"etri di strada verso hengdu. Auttavia, Deng 3i ri"ase
s4igottito quando vide le difficoltG di fronte a lui.
6*e difendono le colline davanti, fallirC) perchE se vengo ritardato, Diang .ei arriverG, e la "ia
ar"ata sarG in grande pericolo. L'ar"ata deve proseguire.8
!gli chia"C *hi :uan e suo figlio Deng :hong e disse, 6onducete l'ar"ata dritto a 9ianzhu per
tenere a 4ada qualunque soldato *hu "andato a fer"are la nostra "arcia. Io arriverC appena posso.
9a affrettatevi) perchE se lascerete che il ne"ico vi anticipi, vi "etterC a "orte.8
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!ssi andarono. 3vvicinandosi a 9ianzhu incontrarono l'ar"ata guidata da :huge :han. !ntra"4e le
parti si prepararono alla 4attaglia. Le ar"ate di *hu adottarono la for"azione a Ktto Diagra""i e a
un tratto, dopo il solito triplo rullo di ta"4uri, *hi :uan e Deng :hong videro i ranghi dei loro
avversari aprirsi al centro, e da essi e"erse una carrozza leggera in cui era seduta una figura che
so"igliava esatta"ente a :huge Liang quando faceva la sua apparizione sul ca"po di 4attaglia.
Autti quanti conoscevano le vesti taoiste e il ventaglio di piu"e. Lo stendardo portava il no"e e i
titoli del 7ri"o 9inistro di Han :huge Liang.
<uella vista era troppo per Deng :hong e *hi :uan. Il freddo sudore del terrore discese su di loro,
ed essi 4al4ettavano.
6*e :huge Liang ancora vivo, la fine per noiN8
ondussero l'ar"ata in fuga. Le truppe di *hu avanzarono, e l'ar"ata di .ei venne allontanata
sconfitta e inseguita per una distanza di dieci chilo"etri. 7oi gli inseguitori avvistarono Deng 3i, ed
essi si voltarono e si ritirarono.
<uando Deng 3i si fu acca"pato, egli chia"C i due co"andanti davanti a sE e li ri"proverC per
essersi ritirati senza co"4attere.
6344ia"o visto :huge Liang che guidava l'esercito,8 disse Deng :hong, 67erciC sia"o corsi via.8
67erchE dovre""o aver paura, anche se riportassero di nuovo in vita :huge LiangP *iete corsi via
senza "otivo, e a44ia"o perso. Dovreste essere "essi entra"4i a "orte.8
Auttavia, non "orirono, perchE i loro colleghi supplicarono per loro, e l'ira di Deng 3i si attenuC.
Gli esploratori vennero poi a dire$ 6Il capo dell'ar"ata un figlio di :huge Liang, :huge :han. Il
apo dell'3vanguardia il figlio di :huge :han, :huge *hang. 3vevano "esso sulla carrozza la
vecchia i""agine di legno del defunto stratega.8
Deng 3i, tuttavia, disse a Deng :hong e a *hi :uan, 6<uesta il punto critico. *e perdete la
prossi"a 4attaglia, perderete di certo le vostre vite con essaN8
3 capo di dieci"ila truppe, essi uscirono per 4attersi ancora una volta. *tavolta incontrarono
l'avanguardia condotta da :huge *hang, che cavalcava da solo, offrendosi spavalda"ente di
respingere i capi di .ei. 3l segnale di :huge :han le due ali avanzarono e si lanciarono contro la
linea di .ei. La porzione centrale della linea di .ei li incontrC, e la 4attaglia andC avanti e indietro
per "olte volte, finchE alla lunga la forza di .ei, dopo grandi perdite, dovette ritirarsi. 7oichE sia
Deng :hong che *hi :uan erano grave"ente feriti, essi fuggirono e l'ar"ata di *hu li insegu@ e
respinse gli invasori nel loro acca"pa"ento.
*hi :uan e Deng :hong dovettero riconoscere una nuova sconfitta, "a, quando Deng 3i vide che
entra"4i erano grave"ente feriti, rinunciC ad accusarli o a decretare qualunque punizione.
3i suoi ufficiali egli disse, 6<uesto :huge :han continua 4ene la tradizione paterna. Due volte ci
hanno 4attuti e hanno ucciso un gran nu"ero di soldati. Do44ia"o sconfiggerli, e veloce"ente, o
sia"o perduti.8
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3llora l'Ispettore 9ilitare <iu Men disse, 67erchE non persuadere il loro co"andante con una
letteraP8

:iu *en
Deng 3i concordC e scrisse una lettera, che "andC per "ano di un "essaggero. Il guardiano
dell'acca"pa"ento *hu condusse il "essaggero all'interno in visita a :huge :han, che apr@ la lettera
e lesse$
6Deng 3i, Generale he onquista l'Kvest, scrive a :huge :han, Generale della Guardia e capo
dell'ar"ata sul ca"po.
6!44ene, avendo osservato attenta"ente i talenti dell'epoca, non ne vedo uno che eguagli il vostro
"olto onorato padre. Dal "o"ento in cui e"erso, egli ha detto che il paese sare44e stato diviso in
tre. Ha conquistato Dingzhou e Iizhou e Hanzhong e cos@ ha sta4ilito una posizione. In pochi gli
sono stati eguali in tutta la storia. Ha effettuato sei spedizioni da <ishan, e, se ha fallito, non stato
per "ancanza di a4ilitG = stato il volere del ielo?.
69a ora questo *econdo *ovrano ottuso e de4ole, e la sua aura regale si giG esaurita. Ho un
ordine dal Figlio del ielo di colpire *hu con severitG, e sono giG in possesso del paese. La vostra
capitale cadrG rapida"ente. 7erchE dunque non vi piegate al volere del ielo e non cedete ai
desideri del popolo agendo giusta"ente e passando dalla nostra parteP KtterrC per voi il rango di
7rincipe di LangLe, attraverso il quale i vostri antenati verranno resi illustri. <ueste non sono parole
vane se, per fortuna, le prendeste in considerazione.8
La lettera rese :huge :hang incredi4il"ente furioso. La ridusse in fra""enti e ordinC che il
portatore fosse "esso i""ediata"ente a "orte. !gli ordinC anche che la scorta portasse la testa del
"essaggero all'acca"pa"ento di .ei e la posasse davanti a Deng 3i.
Deng 3i si adirC "olto per questo insulto e desiderava andare in 4attaglia i""ediata"ente. 9a <iu
Men lo dissuase.
6+on andate fuori in 4attaglia,8 disse. 67iuttosto sconfiggetelo con un attacco inaspettato.8
7erciC Deng 3i preparC i suoi piani. !gli "andC .ang <i, Governatore di Aianshui, e <ian Hong,
Governatore di LongHi, a restare in attesa nella retrovia "entre egli guidava il corpo principale.
:huge :han capitC si trovava per caso a portata di "ano in cerca di 4attaglia. <uando seppe che il
suo ne"ico era vicino, egli condusse fuori la sua ar"ata i"paziente e si precipitC in "ezzo agli
invasori. Deng 3i allora fugg@ co"e se avesse avuto la peggio, attirando cos@ :huge :han. 9a
quando l'insegui"ento prosegu@ per un po', gli inseguitori furono attaccati da quelli che erano
ri"asti in attesa, e le truppe di *hu furono sconfitte. !sse corsero via a 9ianzhu.
7ertanto Deng 3i assediC 9ianzhu, e le truppe di .ei urlarono attorno alla cittG e osservarono i
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4astioni, tenendo cos@ i difensori chiusi co"e in una 4otte di ferro.
:huge :han era disperato, non vedendo alcuna via di fuga senza un aiuto dall'esterno. 7ertanto
scrisse una lettera a .u !st chiedendo assistenza, e diede questa lettera a 7eng He da portare oltre
gli assalitori.
7eng He si fece strada con la forza e raggiunse .u, dove vide il *ovrano di .u, *un Xiu. !
presentC la lettera "ostrando la condizione critica di :huge :han e il suo 4isogno urgente.
3llora il *ovrano di .u radunC i suoi ufficiali e disse loro, 67oichE il paese di *hu in pericolo,
non posso stare seduto a guardare in "odo disinteressato.8
!gli pertanto decise di "andare cinquanta"ila truppe, a capo delle quali "ise il Generale Veterano
Ding Feng, con due a4ili assistenti =*un Iin e Ding Fung?. Dopo aver ricevuto l'editto, Ding Feng
"andC via i suoi co"andanti con venti"ila truppe a 9ianzhu, ed egli stesso andC con trenta"ila
truppe verso *houchun. L'ar"ata "arciC in tre divisioni.
+ella cittG di 9ianzhu, :huge :han aspettava i soccorsi che non arrivavano.
*tanco del ritardo senza speranze, egli disse ai suoi generali, 6<uesta lunga difesa inutile.
o"4atterCN8
Lasciando suo figlio :huge *hang e il 7residente del *egretariato :hang :un =nipote di :hang Fei?,
in cittG, :huge :han indossC l'ar"atura e condusse fuori tre"ila truppe attraverso le tre porte per
co"4attere all'aperto. Vedendo i difensori sferrare una sortita, Deng 3i si ritirC e :huge :han lo
insegu@ vigorosa"ente, pensando che fuggisse davvero davanti alla sua forza. 9a l@ vi era
un'i"4oscata, e cadendoci dentro fu rapida"ente circondato co"e il nocciolo di una noce avvolto
dal guscio. Invano egli colp@ a destra e spintonC a sinistra, perse sola"ente le sue truppe nella
pioggia di frecce e dardi. Le truppe di .ei si riversarono pi2 fitte delle frecce, sicchE la sua ar"ata
andC co"pleta"ente in pezzi. In 4reve, :huge :han venne ferito e cadde.
6*ono finito,8 gridC. 69a nella "ia "orte co"pirC il "io dovereN8 egli estrasse la spada e si uccise.
Dalle "ura cittadine suo figlio :huge *hang vide la "orte del padre. 3llacciandosi l'ar"atura egli
stava per andar fuori a co"4attere.
9a :hang :un gli disse, 6Giovane generale, non uscire i""ediata"enteN8

(hang (un
:huge *hang gridC, 69io padre ed io e tutta la nostra fa"iglia a44ia"o ricevuto favori dallo stato.
9io padre "orto in 4attaglia contro i nostri ne"ici, e posso io vivereP8
!gli frustC il suo cavallo e si lanciC fuori nel fitto della 4attaglia, dove "or@. 5n poe"a stato
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scritto, che esalta la condotta sia del padre che del figlio.
-i abilit1 era in continua ricerca, non di lealt1,
.a la parola del Signore era stata pronunciata,
Che il Sovrano di Shu doveva essere !ermato,
<obili erano i discendenti di (huge Liang.
In co""iserazione della loro lealtG, Deng 3i fece seppellire sia padre che figlio in "aniera
adeguata. <uindi iniziC ad attaccare la cittG vigorosa"ente. :hang :un, Huang :hong, e Li <iu, i
difensori, tuttavia, difesero la cittG disperata"ente, "a senza alcun risultato essendo piccolo il loro
nu"ero, e i tre co"andanti furono uccisi. <uesta fu la fine della difesa, e Deng 3i entrC allora co"e
conquistatore. Dopo aver rico"pensato il suo esercito, egli part@ per hengdu,
'li ultimi giorni del Secondo Sovrano !urono
Come erano stati quelli di Liu (hang.
Il prossi"o capitolo racconterG della difesa di hengdu.
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>iangendo al Tempio Ancestrale1 (n de6oto principe m(oreB
/arciando 6erso la Terra dei 2i(mi Occidentale1 d(e comandanti entrano in competizione.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
La notizia della caduta di 9ianzhu e delle "orti in 4attaglia di :huge :han e :huge *hang, padre e
figlio, confer"arono al *econdo *ovrano che il pericolo era "olto vicino, ed egli convocC un
consiglio.
Gli ufficiali allora dissero, 6Il panico ha colto la popolazione, e le persone stanno lasciando la cittG
in "assa. Le loro grida scuotono il cieloN8
!gli sentiva dolorosa"ente la sua i"potenza. 7resto riferirono che il ne"ico era effettiva"ente
vicino alla cittG, e "olti cortigiani consigliarono la fuga.
6+on a44ia"o a44astanza truppe per proteggere la capitale. Lasciate la cittG e fuggite a sud verso le
sette contee di +anzhong,8 dissero. 6Il paese difficoltoso e puC essere facil"ente difeso. 7ossia"o
fare in "odo che i 9ang vengano in nostro aiuto.8
9a il "inistro <iao :hou si oppose, dicendo, 6+o, no, non funzionerG. I 9ang sono vecchi ri4elli.
3ndare da loro sarG di certo una cala"itG.8
3llora alcuni proposero di cercare rifugio a .u$ 6Il popolo di .u nostro alleato giurato, e questo
un "o"ento di estre"o pericolo. 3ndia"o l@.8
9a <iao :hou si oppose anche a questo, dicendo, 6+ell'intero corso delle epoche passate nessun
i"peratore "ai andato in un altro stato. Da quel che vedo, .ei un giorno assor4irG .u, e di certo
.u non rovescerG "ai .ei. I""aginate la disgrazia di diventare "inistro di .u e poi ricevere il
titolo di "inistro di .ei. *are44e una duplice "ortificazione. +on fate nessuna delle due cose.
3rrendetevi a .ei, e .ei darG a Vostra 9aestG una striscia di terra in cui potrG essere preservato il
te"pio ancestrale, e il popolo verrG salvato dalla sofferenza. Desidero che Vostra 9aestG rifletta
4ene su questo.8
Il *econdo *ovrano, confuso, si ritirC dal consiglio senza essere giunto ad una decisione. Il giorno
successivo la confusione era diventata ancora peggiore. <iao :hou vide che le questioni erano
davvero urgenti e presentC un "e"oriale scritto. Il *econdo *ovrano lo accettC e decise di
arrendersi.
9a da dietro un paravento si fece avanti il quinto dei figli dell'i"peratore, Liu han, 7rincipe di
Meidi.
Liu han urlC a <iao :hou, 6Au corrotto pedante, indegno di vivere tra la genteN o"e osi offrire
un cos@ pazzo consiglio in una questione che riguarda l'esistenza di una dinastiaP 5n i"peratore si
"ai arreso al ne"icoP8
Il secondo *ovrano aveva sette figli in tutto =Liu Bui, Liu Dao, Liu :hong, Liu :an, Liu han, Liu
Xue, e Liu Du?. 9a il pi2 a4ile, e il solo a superare il livello co"une della popolazione, era Liu
han.
Il *econdo *ovrano si rivolse de4ol"ente a suo figlio e disse, 6I "inistri hanno deciso
diversa"ente$ consigliano la resa. Au sei l'unico che pensa che il coraggio sia d'aiuto, e
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i""ergeresti la cittG nel sangueP8
Il principe disse, 69entre il 7ri"o *ovrano era in vita, questo <iao :hou non aveva voce negli
affari di stato. Kra dG questo folle consiglio e parla la pi2 sovversiva delle lingue. +on c' alcuna
ragione in ciC che dice, perchE in cittG a44ia"o "olte legioni di soldati, e Diang .ei i"4attuto sul
7asso *cia4ola, egli verrG in nostro soccorso appena saprG delle nostre condizioni, e potre"o
aiutarlo a co"4attere. Di certo avre"o successo. 7erchE ascoltare le parole di un tizio arido co"e la
polvereP 7erchE a44andonare con tanta leggerezza il lavoro del nostro grande predecessoreP8
Il *econdo *ovrano si infuriC per questa arringa e si rivolse a suo figlio, dicendo, 6*tai zittoN *ei
troppo giovane per capire il volere del ieloN8
Liu han 4attE la testa a terra e i"plorC il padre di fare uno sforzo.
6*e avre"o fatto del nostro "eglio e la sconfitta co"unque arrivasse, se genitori e figli, signori e
"inistri avessero "esso le spalle al "uro e "orissero in uno sforzo finale per preservare la dinastia,
allora nelle o"4re delle +ove *orgenti Dorate sare"o in grado di guardare in faccia il 7ri"o
*ovrano, senza vergogna. 9a cosa accadre44e se ci arrendessi"oP8
L'appello non s"osse il *econdo *ovrano.
Il principe gridC, 6+on u"iliante in un giorno a44attere tutto quello che i nostri antenati hanno
costruito con cos@ tanta faticaP 7referirei "orire.8
Il *econdo *ovrano, ora davvero arra44iato, disse ai cortigiani di cacciare il giovane da palazzo.
<uindi ordinC a <iao :hou di preparare il for"ale 3tto di Besa. Dopo che fu scritto, tre ufficiali =il
consigliere :hang *hao, il Genero I"periale e co"andante Deng Liang, e il "inistro <iao :hou?
vennero "andati con esso e il *igillo !reditario all'acca"pa"ento di Deng 3i ad offrire la
sotto"issione.
Kgni giorno i cavalieri di Deng 3i cavalcavano verso la cittG per vedere cos'era in atto. Fu un lieto
giorno quando ritornarono a riferire l'esposizione di una 4andiera di resa. Il generale non dovette
aspettare a lungo. I tre "essaggeri presto arrivarono e presentarono una lettera annunciando la resa
e portando con essa il sigillo. Deng 3i lesse la lettera con grande esultanza, e prese possesso del
sigillo. !gli trattC gli inviati con cortesia, e per "ano loro "andC indietro una lettera per alleviare
qualsiasi ansia nella popolazione. In 4reve essi rientrarono in cittG e portarono questa "issiva al
*econdo *ovrano, e gli dissero che erano stati trattati 4ene. Il *econdo *ovrano lesse la lettera con
"olta soddisfazione. <uindi "andC il "inistro Diang Xian ad ordinare a Diang .ei di arrendersi.
<uindi Li Hu, 7residente del *egretariato, portC al vittorioso Deng 3i i docu"enti statistici delle
risorse del regno$
0,-&&,&& caseggiati, >,#(&,&& ani"e, #&0,&&& soldati ar"ati attivi di ogni rango, e (&,&&& i"piegati
civili. Inoltre, vi erano granai con (,&&&,&&& di carri di grano, tesorerie con %,&&& li44re
01>
d'oro e
argento e 0&&,&&& rotoli di seta di "olte qualitG, e "olti oggetti non nu"erati "a preziosi nei vari
"agazzini.
Li Hu dispose che la ceri"onia di resa dovesse aver luogo il pri"o giorno del dodicesi"o "ese.
01><uasi #(&& chili.
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L'ira del principe Liu han si gonfiC alta fino al cielo quando ud@ che suo padre aveva davvero
sta4ilito la data della sua a4dicazione.
Legandosi in vita la spada, egli stava per partire per il palazzo quando la sua consorte, LadL ui, lo
fer"C, dicendo, 69io principe, perchE la vostra faccia porta quest'aria di terri4ile ra44iaP8
!gli rispose, 6L'ar"ata di .ei alle porte, e "io padre ha stilato il suo 3tto di Besa. Do"ani lui e
tutti i suoi "inistri usciranno dalla cittG per sotto"ettersi for"al"ente, e la dinastia finirG. 9a
piuttosto che piegare il ginocchio davanti a un altro, "orirC e andrC alla presenza del 7ri"o
*ovrano nei rea"i sotterranei.8
6he valoroso, che valorosoN8 replicC lei. 6! se il "io signore deve "orire, io, la vostra serva,
prego che sia lei a "orire per pri"a. 3llora il "io principe potrG dipartire.8
69a perchE dovresti "orireP8
6Il principe "uore per suo padre e la serva per suo "arito. 5n principio eterno ci guida tutti.8
7ertanto ella si lanciC contro un pilastro, e cos@ "or@. Liu han uccise allora i suoi tre figli e tagliC
la testa della sua consorte in "odo da recidere tutti i lega"i in vita qualora fosse tentato di vivere.
7ortando in "ano la testa della principessa, egli andC al Ae"pio del 7ri"o *ovrano, dove chinC la
testa, dicendo, 6Il vostro servo prova vergogna nel vedere il regno passare ad un altro. 7ertanto ha
ucciso la sua consorte e i suoi figli in "odo che nulla possa indurlo a vivere e rinunciare alla
"orte.8
Becitato questo annuncio, egli ne fece un altro ai suoi antenati.
69iei antenati, se avete intelligenza spirituale, conoscete i senti"enti del vostro discendente.8
7oi pianse a"ara"ente finchE i suoi occhi sanguinarono, e si suicidC. Il popolo di *hu era
profonda"ente addolorato per lui, e un poeta ha elogiato il suo no4ile gesto.
Sia re che cortigiani, spontaneamente, piegarono il ginocchio.
0n solo !iglio era addolorato e non voleva vivere.
Il regno occidentale cadde per non sollevarsi pi8,
0n nobile principe si !ece avanti, per sempre rinomato
Come colui che mor3 per salvare la vergogna dei suoi antenati.
Con aspetto dolorante e versando lacrime egli pieg5
La testa, dichiarando il suo intento a morire.
.entre tale memoria permane nessuno pu5 dire
Che la -inastia "an si 4 estinta.
<uando il *econdo *ovrano venne a sapere della "orte di suo figlio, egli "andC degli uo"ini a
seppellirlo.
7resto arrivC il corpo principale dell'ar"ata di .ei. Il *econdo *ovrano e tutti i suoi cortigiani nel
nu"ero di sessanta uscirono di cinque chilo"etri dalla porta nord per chinare il capo in
sotto"issione, con il *econdo *ovrano che si era legato con una corda e portava un feretro con sE.
9a Deng 3i sciolse le corde con le sue "ani e sollevC il *econdo *ovrano da terra. Il feretro venne
4ruciato. <uindi il co"andante vittorioso e l'i"peratore sopraffatto ritornarono in cittG fianco a
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fianco.
Le legioni di ?ei entrarono a Shu,
/ il suo sovrano salv5 la sua vita
$l prezzo del suo onore e del suo trono.
I malvagi consigli di "uang "ao avevano portato al disastro
Contro cui gli s!orzi di )iang ?ei !urono vani.
Con quale splendore riluceva la lealt1 di quell'uomo !edele=
:uanto nobile era il nipote del 9rimo Sovrano=
$him4= Ci5 lo condusse nella via del dolore.
/ i piani del 9rimo Sovrano,
/ccellenti e ambiziosi.
Con cui pos5 le !ondamenta di un potente stato,
+urono portati al nulla in un giorno.
La gente co"une gio@ della "agnani"itG di Deng 3i, e venne incontro alla corteo di ritorno con
incenso fu"ante e fiori. Il titolo di Generale della avalleria Leggera venne dato al *econdo
*ovrano e altre cariche furono assegnate ai "inistri che si erano arresi.
Deng 3i richiese al *econdo *ovrano di e"anare un altro procla"a da palazzo per rassicurare la
popolazione, dopodichE i conquistatori presero possesso for"ale dello stato e dei suoi granai e dei
suoi "agazzini. Due ufficiali =il Governatore di Iizhou :hang *hao e il "inistro :hang Dung?
vennero "andati nelle contee e nei territori a spiegare la nuova situazione e placare i "alcontenti, e
un altro "essaggero venne "andato ad esortare Diang .ei ad arrendersi pacifica"ente. 5n rapporto
del successo venne spedito alla apitale LuoLang.
Huang Hao, l'eunuco i cui perfidi consigli avevano portato una tale rovina al suo signore, venne
considerato co"e una "inaccia, e Deng 3i decise di "etterlo a "orte. Auttavia, Huang Hao era
ricco, e diede delle 4ustarelle agli uo"ini di Deng 3i, e cos@ sfugg@ alla pena di "orte.
os@ per@ la asata di Han. Biflettendo sulla sua fine un poeta richia"C le gesta di :huge Liang il
*ignore 9arziale, e scrisse un poe"a.
'li abitanti della cima degli alberi, scimmie e uccelli,
Irrispettosi di questioni elevate, eppure conoscevano
/ temevano la sua penna mordente. Le nuvole e i venti
Cospiravano per aiutarlo a di!endere il suo signore.
.a il nulla attendeva i precetti del comandante, saggi
-a salvare6 con vili argomenti l'uomo un tempo re
Troppo presto si arrese, rinunciando a tutto eccetto che alla vita.
In doni (huge Liang era pari a 'uan (hong e ,ue ,i,
La sua s!ortunata morte 4 paragonabile a quella di (hang +ei e 'uan ,u6
Triste vista, il suo tempio sull'orlo del !iume=
$ttanaglia il cuore pi8 dei versi lacrimosi
-elle canzoni di Liang!u che tanto amava.
In 4reve il "inistro Diang Xian raggiunse il 7asso *cia4ola, e diede a Diang .ei l'ordine del *econdo
*ovrano di arrendersi agli invasori. Diang .ei ri"ase "uto per lo stupore di fronte a tale ordine) i
suoi ufficiali digrignarono i denti con ra44ia e "ortificazione. I loro capelli si rizzarono dalla
collera) estrassero le loro spade e colpirono le pietre in preda all'ira.
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5rlarono, 69entre noi stia"o co"4attendo fino alla "orte, il *econdo *ovrano si arresoN8
Il ruggito dei loro la"enti infuriati fu udito per chilo"etri.
9a Diang .ei li consolC con gentili parole, dicendo, 6Generali, non addoloratevi. 7ersino adesso
posso ripristinare la asata di HanN8
6o"eP8 gridarono.
!d egli sussurrC a 4assa voce nelle loro orecchie.
La 4andiera della resa fluttuC sopra i 4astioni del 7asso *cia4ola, e un "essaggero andC
all'acca"pa"ento di :hong Hui. <uando Diang .ei e i suoi generali si avvicinarono, :hong Hui
andC loro incontro.
67erchE ci hai "esso tanto a venireP8 disse :hong Hui.
Diang .ei lo guardC dritto in faccia e disse, senza tre"ore, "a in lacri"e, 6Le intere ar"ate dello
stato sono sotto il "io co"ando, e sono qui fin troppo prestoN8
:hong Hui si "eravigliC del suo fer"o co""ento, e non disse altro. I due si salutarono e presero
posto, Diang .ei venne "esso al seggio d'onore.
!gli disse, 6Ho saputo che ogni dettaglio dei tuoi piani, dal "o"ento in cui hai lasciato il *ud del
Fiu"e Huai sino ad ora, stato realizzato. La 4uona sorte della fa"iglia *i"a dovuta a te, e perciC
sono ancora pi2 contento di chinare il capo e arrender"i a te. *e fosse stato Deng 3i, avrei lottato
fino alla "orte, perchE non "i sarei arreso a luiN8
3llora :hong Hui spezzC una freccia in due, e i due giurarono stretta fratellanza. La loro a"icizia
divenne affiatata. 3 Diang .ei fu concesso di continuare il co"ando della propria ar"ata, cosa di
cui segreta"ente gio@. !gli "andC Diang Xian in ritorno a hengdu.
In qualitG di conquistatore, Deng 3i prese disposizioni per l'a""inistrazione del territorio appena
guadagnato. !gli no"inC *hi :uan 7rotettore I"periale di Iizhou e assegnC <ian Hong, Iang Xin,
e "olti altri a vari incarichi. !gli costru@ anche una torre a 9ianzhu in co""e"orazione della sua
conquista.
3d un grande 4anchetto, dove gran parte degli ospiti erano persone del paese appena conquistato,
Deng 3i 4evve troppo li4era"ente e per "erito delle coppe divenne loquace.
on un gesto paternalistico della sua "ano, egli disse ai suoi ospiti, 6*iete stati fortunati ad aver
avuto a che fare con "e. Le cose sare44ero potute andare diversa"ente, e avreste potuto essere
condannati a "orte, se vi foste arresi all'altro co"andanteN8
Gli ospiti si alzarono in "assa ed espressero la loro gratitudine. 7roprio in quel "o"ento Diang
Xian arrivC dalla sua visita a Diang .ei per dire che lui e il suo esercito si erano arresi a :hong Hui.
Deng 3i da quel "o"ento nutr@ un grande odio per :hong Hui, e su4ito dopo scrisse una lettera a
LuoLang che diceva pressappoco cos@$
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69i per"etto di sottolineare che voci fuorvianti di guerra dovre44ero precedere un effettivo attacco.
Kra che *hu stato rovesciato, la prossi"a "ossa palese contro .u, e nelle presenti circostanze a
un attacco seguirG facil"ente la vittoria. 9a dopo un grande sforzo, sia co"andanti che soldati sono
stanchi e inadatti ad un i""ediato servizio. 7ertanto di questa ar"ata venti"ila truppe .ei
dovre44ero essere lasciate ad ovest di LongLou, e con loro venti"ila truppe *hu, da i"piegare nella
4ollitura del sale in "odo da "igliorare le finanze. Inoltre, dovre44ero essere costruite navi pronte
per una spedizione lungo il fiu"e. <uando questi preparativi saranno co"pleti, allora "andate un
inviato a .u per esporre davanti al suo sovrano la veritG riguardo alla sua posizione. !' possi4ile
che la questione possa essere siste"ata senza co"4attere.
6Inoltre, il generoso tratta"ento di Liu *han tenderG a inde4olire *un Xiu) "a se Liu *han venisse
spostato a LuoLang, il popolo di .u sarG perplesso e du44ioso riguardo a ciC che potre44e loro
accadere, e non saranno 4en disposti. 7ertanto la cosa pi2 adatta se"4ra sia lasciare qui il
precedente *ovrano di *hu. L'anno prossi"o, durante la stagione invernale, potrG essere spostato
nella capitale. 7er il "o"ento racco"anderei che venga no"inato 7rincipe di Fufeng, e che gli
vengano garantiti un reddito sufficiente e attendenti adatti. 3nche i suoi figli dovre44ero ricevere il
rango di duca$ in questo "odo verre44e di"ostrato che alla sotto"issione segue un tratta"ento
favorevole. 5na tale azione ispirere44e paura della potenza di .ei e rispetto per la sua virt2, e il
risultato sarG tutto ciC che si puC desiderare.8
Leggendo questo "e"oriale, il pensiero entrC nella "ente di *i"a :hao che Deng 3i stesse
esagerando la propria i"portanza, pertanto egli scrisse pri"a una lettera privata e la sped@ per "ano
di .ei Guan a Deng 3i e poi costrinse il *ovrano di .ei a e"anare un editto che lo pro"uoveva.
L'editto diceva cos@$
6Il generale Deng 3i ha realizzato un'i"presa gloriosa, penetrando in profonditG in un paese ostile e
riducendo a sotto"issione un potentato usurpatore. <uesta "issione stata realizzata veloce"ente$
le nu4i di guerra sono giG volate via, e la pace regna attraverso Ma e *hu.
6I "eriti di Deng 3i sorpassano quelli di Mai <i
0-&
, che soggiogC il potente stato di *hu, e di Han
Xin
0-#
, che conquistC lo stato di :hao. Deng 3i no"inato Gran o"andante, e gli conferia"o un
feudo di venti"ila a4itazioni, e i suoi due figli ricevono titoli no4iliari, ciascuno con un feudo di
"ille a4itazioni.8
Dopo che l'editto fu ricevuto con co"plete ceri"onie, .ei Guan "ostrC la lettera privata, che
diceva che le considerazioni di Deng 3i avre44ero avuto l'adeguata considerazione a te"po de4ito.
3llora disse Deng 3i, 65n generale sul ca"po puC declinare di o44edire persino agli ordini del suo
principe. La "ia co""issione era di conquistare l'ovest. 7erchE i "iei piani vengono intralciatiP8
*crisse perciC una risposta e la sped@ alla capitale per "ano dell'inviato. 3 quel punto era di
opinione co"une a corte che Deng 3i intendesse ri4ellarsi) e quando *i"a :hao lesse la lettera, i
suoi sospetti si tra"utarono in certezza, ed e44e paura. <uesta era la lettera$
6Deng 3i, Generale he onquista l'Kvest, ha ridotto il capo della rivolta in sotto"issione, e deve
avere l'autoritG di agire secondo ciC che egli considera "igliore in "odo da realizzare gli stadi
0-&Mai <i era un generale di <in. +el 01- a.., le ar"ate di <in, guidate da Mai <i, conquistarono hu ed entrarono
nella capitale Iing, radendo al suolo il palazzo.
0-#Han Xin =P'#>1 a..? era un grande generale di Liu Mang. Dopo aver rovesciato :hao, i suoi consulenti gli
consigliarono di dichiararsi indipendente. 9a egli si un@ a Liu Mang e divenne "inistro fondatore di Han.
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precoci dell'a""inistrazione del nuovo territorio. 3spettare ordini dal governo per ogni passo
co"porta lunghi ritardi. *econdo gli 3nnali di 7ri"avere e 3utunni un alto ufficiale, quando
all'estero, ha l''autoritG di seguire il proprio giudizio per la salvezza del trono e il vantaggio dello
stato.
6Kra vedendo che .u non soggiogato, tutto l'interesse incentrato su questo paese, e i piani di
insedia"ento non dovre44ero essere annullati dalla stretta aderenza alle regole e alle for"alitG. In
guerra l'avanzata viene fatta senza pensare alla reputazione, la ritirata senza considerare l'evasione
della punizione. *e44ene io non possegga la forza degli antichi, non sarC dissuaso dall'agire per il
4eneficio dello stato da paure codarde ed egoiste per la "ia propria reputazione.8
+ella sua perplessitG *i"a :hao si rivolse a Dia hong per un consiglio.
!gli disse, 6Deng 3i ha la presunzione di essere arrogante e autoritario per via dei suoi servigi. La
sua riluttanza "olto evidente. osa farCP8
67erchE non ordinare a :hong Hui di ridurlo all'o44edienzaP8 rispose Dia hong.
*i"a :hao accettC il suggeri"ento ed e"anC un editto che elevava :hong Hui a 9inistro
dell'Interno. DopodichE no"inC .ei Guan Ispettore delle Forze e lo "ise a capo di entra"4e le
ar"ate, con ordini speciali di tenere d'occhio Deng 3i e sorvegliare qualunque tentativo di
insu4ordinazione.
L'editto "andato a :hong Hui diceva quanto segue$
6:hong Hui, Generale he onquista l'Kvest, contro la cui potenza nessuno puC resistere, davanti
al quale nessuno forte, la cui virt2 conquista ogni cittG, dalla cui a"pia rete nessuno scappa, al
quale il valoroso esercito di *hu si sotto"esso, i cui piani non falliscono "ai, al quale ogni
i"presa riesce, viene pertanto no"inato 9inistro dell'Interno ed elevato al rango di signore di un
feudo di dieci"ila fa"iglie. 3nche i suoi due figli avranno un rango si"ile con un feudo di "ille
fa"iglie.8
<uando questo editto raggiunse :hong Hui, egli chia"C Diang .ei e gli disse, 6Deng 3i stato
rico"pensato pi2 di "e ed Gran o"andante. 9a *i"a :hao lo sospetta di ri4ellione e ha
ordinato a .ei Guan e al sottoscritto di tenerlo in ordine. osa pensa 4isogna fare il "io a"ico
Diang .eiP8
Diang .ei rispose, 6Dicono che l'origine di Deng 3i non sia no4ile e che in giovent2 era un
contadino e che dava da "angiare al 4estia"e. iononostante, ha avuto fortuna e ha ottenuto una
grande reputazione in questa spedizione. 9a questa non dovuta ai suoi a4ili piani, "a alla 4uona
fortuna della situazione. *e non foste stato costretto a tener"i in scacco al 7asso *cia4ola, egli non
avre44e potuto avere successo. Kra egli desidera che il precedente *ovrano di *hu venga no"inato
7rincipe di Fufeng, in tal "odo egli spera di conquistare il 4envolere del popolo di *hu. 9a a "e
se"4ra che ci sia perfidia dietro. Il Duca di Din sospetta di lui, evidente.8
:hong Hui si co"pli"entC con lui. Diang .ei continuC, 6*e "anderete via i vostri uo"ini, avrei
qualcosa da dirvi in privato.8
<uando questo fu fatto e i due furono soli, Diang .ei estrasse una "appa dalla sua "anica e la
distese davanti a :hong Hui, dicendo, 6Ae"po fa, pri"a che lasciasse la sua u"ile capanna, :huge
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Liang diede questa al 7ri"o *ovrano e gli disse delle ricchezze di Iizhou e quanto fossero adatte ad
uno stato indipendente. 7ertanto hengdu venne catturata co"e pri"o passo verso il suo
consegui"ento. Kra che Deng 3i arrivato nello stesso punto, c' poco da "eravigliarsi che a44ia
perso il suo equili4rio.8
:hong Hui fece "olte do"ande riguardo i dettagli delle rappresentazioni della "appa, e Diang .ei
spiegC in dettaglio. Verso la fine, egli chiese co"e ci si potesse s4arazzare di Deng 3i.
6Facendo uso dei sospetti del Duca di Din,8 rispose Diang .ei. 69andate un "e"oriale a dire che
se"4ra che Deng 3i stia vera"ente conte"plando la ri4ellione. Biceverete ordini diretti di fer"are
la sua rivolta.8
7erciC venne spedito un "e"oriale a LuoLang. Diceva che Deng 3i "irava all'indipendenza,
nutriva vili disegni, stava stringendo a"icizia con i vinti, ed era sul punto della rivolta.
3 questa notizia la corte fu "olto tur4ata. <uindi per supportare le sue accuse, i soldati di :hong
Hui intercettarono le lettere di Deng 3i e le riscrissero in ter"ini arroganti e ri4elli. *i"a :hao si
arra44iC "olto e "andC Dia hong alla guida di una spedizione nella Valle di Xie, egli ordinC a
:hong Hui di arrestare Deng 3i, ed egli stesso avre44e diretto una grande "arcia sotto il co"ando
del *ovrano di .ei, ao Huang, che costrinse ad andare con lui.
Disse quindi *hao Ai, 6L'ar"ata di :hong Hui supera in nu"ero quella di Deng 3i di sei a uno. +on
avete 4isogno di andare. Dovete solo ordinare a :hong Hui di arrestare Deng 3i.8
6Hai di"enticatoP8 disse *i"a :hao, sorridendo. 6Hai detto che :hong Hui era un pericolo. In
realtG non sto andando contro Deng 3i, "a contro l'altro.8
6Ae"evo che ve ne foste di"enticato,8 disse *hao Ai. 69i sono per"esso di ricordarvelo, "a la
faccenda va tenuta segreta.8
La spedizione part@.
3 questo punto l'atteggia"ento di :hong Hui aveva sollevato i sospetti di Dia hong, ed egli ne
parlC a *i"a :hao, che rispose, 6Ho "andato te$ dovrei avere sospetti anche su di teP o"unque,
vieni a hangan e le cose ti saranno chiare.8
Il dispaccio dell'esercito al co"ando di *i"a :hao venne riferito a :hong Hui, che si chiedeva cosa
potesse significare. !gli chia"C i""ediata"ente Diang .ei per un consulto riguardo la cattura di
Deng 3i.
/cco= /gli 4 vincitore qui, un re arrendersi dovr16
/ un minaccioso esercito scende in campo di l1.
Il prossi"o capitolo riferirG il piano per arrestare Deng 3i.
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)a 8alsa resa& (n ast(to schema di6enta (n piano 6anoB
)7abdicazione& i semi posteri imparano dagli antichi.
"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
<uando gli fu chiesto quale piano fosse il "igliore per assicurare l'arresto di Deng 3i, Diang .ei
disse, 69andate .ei Guan. *e Deng 3i cerca di ucciderlo egli "anifesterG il desiderio del suo
cuore. 3llora potrete distruggerlo co"e traditore.8
Dunque venne "andato .ei Guan, con una trentina di uo"ini, ad effettuare l'arresto.
Gli uo"ini di .ei Guan co"presero il pericolo dell'i"presa e lo spronarono a non andare, dicendo,
6:hong Hui vuole chiara"ente che Deng 3i vi uccida per provare il suo punto di vistaN8
9a .ei Guan disse, 6+on preoccupatevi. Ho pronto un piano.8
!gli scrisse dappri"a una ventina o due di lettere, tutte nei "edesi"i ter"ini, dicendo$
6.ei Guan ha l'ordine di arrestare Deng 3i, "a non verranno coinvolte altre persone, purchE
pro"ettano di arrendersi rapida"ente. Bico"pense attendono coloro che o44ediranno al o"ando
I"periale. Auttavia, la punizione per chi indugia e per i contu"aci sarG la "orte per l'intera
fa"iglia.8
.ei Guan sped@ queste lettere ai vari ufficiali in servizio sotto Deng 3i. !gli preparC anche due
carri forniti di s4arre.
Lui e la sua piccola squadra raggiunsero hengdu al canto del gallo e trovarono ad aspettarli gran
parte degli ufficiali ai quali aveva scritto. !ssi si arresero all'istante. Deng 3i stava ancora
dor"endo quando la squadra raggiunse il suo palazzo, "a .ei Guan entrC e si fece strada con la
forza nella sua ca"era.
!gli rugg@$ 6*ervo il co"ando del Figlio del ielo di arrestare Deng 3i e suo figlioN8
Il ru"ore svegliC il dor"iente, che ruzzolC dal letto in allar"e. 9a pri"a che potesse fare qualcosa
per difendersi, egli fu catturato, legato salda"ente, e rinchiuso in uno di quei carri. Il figlio di Deng
3i, Deng :hong, udito il ru"ore si precipitC all'interno, "a anche lui venne fatto prigioniero e
gettato nell'altro carro. 9olti generali e attendenti di palazzo volevano tentare un salvataggio, "a
pri"a di essersi preparati, videro un polverone sollevarsi all'esterno, e :hong Hui era vicinissi"o
con un'ar"ata, perciC si dispersero.
:hong Hui e Diang .ei s"ontarono da cavallo alle porte del palazzo ed entrarono.
:hong Hui, vedendo entra"4i i Deng prigionieri, colp@ il "aggiore in testa e in faccia con la sua
frusta e lo insultC, dicendo, 6Vile allevatore di 4estia"eN o"e osi avere un progetto tuoP8
+E Diang .ei ri"ase in disparte. 6*cioccoN Guarda cosa ti ha portato la tua 4uona fortuna
quest'oggiN8 urlC.
! Deng 3i rispose per le ri"e. :hong Hui "andC i""ediata"ente entra"4i i prigionieri a
LuoLang, dopodichE entrC a hengdu in po"pa "agna. 3ggiunse tutti gli uo"ini dell'ar"ata di
Deng 3i alle proprie forze, e cos@ divenne davvero for"ida4ile.
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6Kggi ho realizzato l'unico desiderio della "ia vitaN8 gridC :hong Hui.
Diang .ei replicC, 63ll'inizio di Han, Han Xin
0-0
non ascoltC Quai Aong di sta4ilire il proprio regno,
e cos@ fin@ nei guai al 7alazzo .eiLang, dove incontrC il suo destino. 3 Iue l'3lto 9inistro .en
:hong
0-%
non volle seguire Fan Li in ritiro sui laghi, e cos@ cadde vitti"a di una spada. +essuno
dire44e che questi due =Han Xin e .en :hong? non fossero 4rillanti, "a non sentirono il pericolo
quand'era a44astanza vicino. Kra, signore, il vostro "erito grande e il vostro prestigio supera
quello del vostro principe, "a perchE rischiate future "inacceP 7erchE non salpare sulla nave non
lasciando traccia della vostra partenzaP 7erchE non andate sul 9onte !"ei
0-(
e vagate li4era"ente
con il 9aestro 7ino BossoP8
:hong Hui sorrise.
6+on penso che il tuo consiglio sia "olto pertinente. *ono giovane, non ho ancora quarant'anni, e
penso pi2 ad andare che a fer"ar"i. +on potrei sopportare la vita nullafacente di un ere"ita.8
6*e non lo farete, allora fate attenzione e preparatevi ai pericoli. 7ensate a una "ossa accurata,
co"e siete capacissi"o di fare. +on dovete distur4are alcun vecchio pazzo per consigli.8
:hong Hui rise ad alta voce e si sfregC le "ani dalla contentezza.
6<uanto 4ene conosci i "iei pensieri, a"ico "ioN8 disse :hong Hui.
I due furono assor4iti dai piani per il loro grande stratage""a.
9a Diang .ei scrisse una lettera segreta al *econdo *ovrano, dicendo$
67rego Vostra 9aestG di essere paziente e sopportare le u"iliazioni per un certo periodo, perchE
Diang .ei, il vostro u"ile servitore, otterrG la restituzione del paese in 4reve te"po. Il sole e la luna
sono ancora pi2 gloriosi quando penetrano attraverso le nu4i oscure. La asata degli Han non
ancora finita.8
9entre :hong Hui e Diang .ei stavano pianificando co"e superarsi in astuzia l'un l'altro, "a
restando entra"4i contro .ei, arrivC i"provvisa"ente una lettera da *i"a :hao$
6*ono a hangan con un'ar"ata qualora dovessero esserci difficoltG nel deporre Deng 3i. Ho
4isogno che tu venga a discutere affari di stato.8
:hong Hui indovinC su4ito il vero o4iettivo.
0-0Han Xin era sospettato di ri4ellione e venne arrestato da Liu Mang. Auttavia, Han Xin disse, 6<uando gli uccelli
sono svaniti, i 4uoni archi vengono riposti8. Liu Mang lo assolse per via dei suoi "eriti. 9a Xiao He e l'I"peratrice
Lu lo giustiziarono "entre Liu Mang era assente.
0-%Dopo che Iue conquistC .u, Li Fan rinunciC alla politica e viaggiC. 9a il suo collega .en :hong ri"ase per
continuare a servire Be Gou Dian leal"ente. In seguito fu "esso a "orte a causa di "aldicenze. +el fratte"po, si
dice che Fan Li, insie"e con la 4ella Xi *hi, fosse diventato un "ercante facoltoso e stesse facendo opere di caritG.
0-(Il 9onte !"ei uno dei pi2 rino"ati santuari Muddisti e Aaoisti della ina. La "ontagna localizzata nel 4acino
della 7rovincia *ichuan. La splendida "aestositG di questa "ontagna le ha conferito il no"e !"ei, 6la pi2 4ella
"ontagna sotto il cielo8. 3i visitatori di questa "ontagna vengono offerti diversi picchi, sorgenti gorgoglianti,
cascate scroscianti, alti al4eri antichi e fiori a44ondanti lungo i "olti sentieri "ontuosi che conducono ai nu"erosi
punti di osservazione e ai te"pli che costeggiano il fianco della "ontagna dalla 4ase alla so""itG.
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6*ospetta qualcosa,8 disse. 6*a 4enissi"o che la "ia ar"ata supera di "olte volte quella di Deng 3i
in nu"ero che e potrei fare facil"ente ciC che desidera. ' pi2 di questo nel suo arrivo.8
*i consultC con Diang .ei, che disse, 6<uando il principe sospetta di un "inistro, quel "inistro
"uore. +on l'a44ia"o visto con Deng 3iP8
6Ho deciso,8 replicC :hong Hui. 6*uccesso, e l'i"pero sarG "io) falli"ento, e vado ad ovest a *hu
per essere un altro Liu Mei, "a senza errori.8
Diang .ei disse, 6L'I"peratrice Guo di .ei appena "orta. 7otete fingere che vi a44ia lasciato
l'ordine di distruggere *i"a :hao, il vero assassino dell'i"peratore, i vostri talenti sono sufficienti a
conquistare l'i"pero.8
6Guiderai l'avanguardiaP8 disse :hong Hui. 6<uando il successo sarG nostro, dividere"o le
spoglie.8
6<uel poco che posso fare, lo farC "olto volentieri,8 disse Diang .ei. 69a non sono sicuro del
supporto di tutti i nostri su4ordinati.8
6Do"ani il quindicesi"o giorno del "ese, si terrG una Festa delle Lanterne. 7otre"o radunarli a
palazzo per le congratulazioni. Vi saranno grandi illu"inazioni, e preparere"o un 4anchetto per gli
ufficiali, in cui potre"o uccidere tutti quelli che non ci seguiranno.8
3 questa notizia, il cuore di Diang .ei 4alzC di gioia. Vennero spediti inviti a no"e congiunto dei
due cospiratori, e la festa iniziC. Dopo diverse portate, i"provvisa"ente :hong Hui sollevC la
coppa e scoppiC in un pianto.
Autti chiesero quale fosse la causa del suo dolore, e :hong Hui rispose. 6L'i"peratrice appena
"orta, "a pri"a della sua "orte "i ha dato un editto, che qui, e racconta i cri"ini di *i"a :hao e
lo accusa di "irare al trono. Ho ricevuto la co""issione di distruggerlo, e tutti voi dovete unirvi a
"e nel co"pito.8
Gli ospiti si fissarono l'un l'altro stupiti, "a nessuno pronunciC una parola.
<uindi il padrone di casa i"provvisa"ente sfoderC la spada, gridando, 6<ui la "orte per coloro
che si opporrannoN8
+essuno era a44astanza coraggioso da rifiutare, e, uno ad uno, fir"arono tutti una pro"essa di
aiuto. o"e ulteriore sicurezza, furono tenuti tutti prigionieri a palazzo sotto attenta sorveglianza.
6+on sono davvero con noi,8 disse Diang .ei. 69i per"etto di chiedere di seppellirli tutti.8
6!' giG stata scavata una grande fossa,8 replicC il suo fraterno co"pagno. 6! ho un sacco di "azze
pronte. 7otre"o 4astonare facil"ente coloro che dissentono e seppellirli nella fossa.8
9entre Diang .ei e :hong Hui discutevano la faccenda, il generale <iu Dian, un uo"o di fiducia di
:hong Hui, era presente. !gli un te"po aveva servito sotto l'3ssistente Generale Hu Lie, che era
uno degli ospiti i"prigionati, e in questo "odo trovC i "ezzi di avvertire il suo precedente capo.
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:iu )ian
Hu Lie pianse e disse, 69io figlio, Hu Iuan, al co"ando di una forza fuori cittG. !gli non
sospetterG "ai che :hong Hui sia capace di un tale cri"ine, e ti prego di riferirglielo. *e devo
"orire, sarG con "eno ra""arico se "io figlio potrG essere infor"ato.8

"u Lie
6Gentile padrone, non siate in ansia) lasciate fare a "e,8 disse <iu Dian.
!gli andC da :hong Hui, e disse, 6*ire, state tenendo in prigionia un gran nu"ero di ufficiali, e
stanno soffrendo per "ancanza di ci4o e acqua. +on incaricherete alcun ufficiale perchE provveda
ai loro 4isogniP8
:hong Hui era disposto a cedere ai desideri di <iu Dian, e non fece difficoltG riguardo a questo. !gli
disse a <iu Dian di provvedere egli stesso, dicendo sola"ente, 6*to riponendo grande fiducia in te, e
devi essere leale. Il nostro segreto va "antenuto.8
69io signore, potete essere contento. *o co"e "antenere una stretta sorveglianza quando
necessario.8
! <iu Dian fece entrare nel luogo di confino un uo"o fidato di Hu Lie, che gli diede una lettera per
suo figlio Hu Ian.
<uando Hu Ian seppe l'intera storia, fu stupito e la rifer@ ai suoi su4ordinati, ed essi furono "olto
adirati.
!ssi entrarono nella tenda del loro co"andante a dire$ 67referire""o "orire che seguire un
ri4elleN8
os@ Hu Ian fissC il diciottesi"o giorno del "ese per tentare il salvataggio. !gli ottenne la si"patia
di .ei Guan e fece preparare la sua ar"ata. !gli disse a <u Dian di dire a suo padre cosa fosse in
atto. Hu Lie lo disse quindi ai suoi co"pagni di cella.
5n giorno :hong Hui disse a Diang .ei, 6La scorsa notte ho fatto un sogno, in cui venivo "orso da
"olti serpenti. 7uoi spiegar"i tale visioneP8
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Diang .ei rispose, 6*ogni di draghi e serpenti e creature squa"ose sono di otti"o auspicio.8
:hong Hui era fin troppo pronto ad accettare questa interpretazione. <uindi disse a Diang .ei che
tutto era pronto e che avre44ero porto la do"anda cruciale a ciascun prigioniero.
6*o che sono contro di noi, e fareste 4ene a ucciderli tutti, e veloce"ente,8 replicC Diang .ei.
6Mene,8 replicC :hong Hui.
!gli disse a Diang .ei di uccidere con diversi scagnozzi i capi di .ei tra i prigionieri. 9a proprio
"entre questi stava per portare a ter"ine le istruzioni, venne colto da un i"provviso spas"o al
cuore, cos@ grave che svenne. Venne sollevato da terra e si riprese in te"po. 3ppena riprese
conoscenza, un tre"endo tu"ulto si sollevC fuori dal palazzo. :hong Hui "andC i""ediata"ente a
chiedere cosa stesse succedendo, "a il ru"ore divenne se"pre pi2 forte, e suonava co"e una
"oltitudine in corsa.
6Gli ufficiali devono essere furiosi,8 disse :hong Hui. 6Fare""o "eglio a ucciderli all'istanteN8
9a gli dissero$ 6I soldati fuori sono a palazzoN8
:hong Hui disse loro di chiudere le porte della *ala di 5dienza, e "andC le sue truppe sul tetto a
colpire i soldati in arrivo con le tegole. 9olti furono uccisi nella "ischia in entra"4e le parti.
<uindi scoppiC un incendio. Gli assalitori spalancarono le porte. :hong Hui li affrontC e ne uccise
alcuni, "a altri lo colpirono con raffiche di frecce, ed egli cadde "orto. Gli staccarono la testa.
Diang .ei corse avanti e indietro uccidendo tutti quelli che incontrava finchE un altro spas"o
cardiaco lo colse.
6FallitoN8 egli tre"C, 69a il volere del ieloN8
!gli pose fine alla propria vita. 3veva cinquantanove anni.
9olte centinaia furono uccisi dentro la ittG 7roi4ita. .ei Guan a un tratto ordinC che i soldati
fossero ricondotti ai vari acca"pa"enti in attesa degli ordini del Duca di Din.
I soldati di .ei, 4ruciando dal desiderio di vendetta per le sue nu"erose invasioni, fecero a pezzi il
corpo di Diang .ei. Arovarono la sua cistifellea estre"a"ente larga, quanto un uovo di gallina
0-/
.
!ssi inoltre catturarono e uccisero tutta la fa"iglia del defunto condottiero.
Vedendo che i due ne"ici di Deng 3i erano entra"4i "orti, i suoi vecchi soldati pensarono di
cercare di salvarlo. <uando .ei Guan, che aveva effettiva"ente arrestato Deng 3i, ud@ questo,
te"ette per la sua vita.
6*e Deng 3i vive, "orirC per "ano suaN8 disse .ei Guan.
Inoltre, il generale Aian Xu disse, 6<uando Deng 3i prese DiangLou, desiderava "etter"i a "orte.
Fu solo per la preghiera dei "iei a"ici che "i ha lasciato andare. o"e posso non avere la "ia
vendetta oraP8
0-/La cistifellea era ritenuta la sede del coraggio nell'antica ina.
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7erciC .ei Guan diede l'ordine. 3 capo di cinquecento truppe di cavalleria, Aian Xu andC
all'insegui"ento dei carri dotati di s4arre. Li raggiunse a 9ianzhu e scopr@ che i due prigionieri
erano appena stati rilasciati dai carri con i quali dovevano essere trasportati a LuoLang. <uando
Deng 3i vide che quelli in arrivo erano soldati del proprio co"ando, non si preoccupC della difesa.
+E Aian Xu perse te"po nei preli"inari. !gli sal@ dove si trovava Deng 3i e lo a44attE. I suoi
soldati pio"4arono sul figlio, Deng :hong, e uccisero anche lui, e cos@ padre e figlio incontrarono
la "orte nello stesso posto.
Venne scritto un poe"a, in co"passione per Deng 3i$
:uando ancora ragazzo, -eng $i di progetti e piani era amante6
-a uomo egli !u un abile comandante.
La terra segreti ai suoi occhi celare non poteva,
Con eguale abilit1 il cielo stellato leggeva.
&ltre ogni ostacolo riusc3 a !arsi strada,
/ si spinse avanti !inchA la sua missione non !u completata.
.a la pi8 turpe delle morti concluse una grande carriera,
Il suo spirito ora vaga in una pi8 vasta s!era.
5n poe"a fu co"posto anche per pietG verso :hong Hui$
-alla madre (hong "ui non poca arguzia eredit5,
/ in breve incarichi a corte egli occup5.
I suoi subdoli piani il potere di Sima (hao !ecero vacillar,
/gli !u ben soprannominato l'odierno (hang Liang.
-i Shouchun e del 9asso Sciabola i bastioni caddero gi8
$l suo attacco, e grande !ama la sua !u.
Sopra!!atto dall'ambizione, troppo oltre egli and5
Il suo spirit5 vag5 verso casa, senza corpo per5.
5n altro poe"a, che co"piange Diang .ei, dice$
Tianshui vanta un eroe,
Talento venuto da 2izhou,
Lu ?ang procre5 il suo spirito,
(huge Liang educ5 la sua mente,
Caloroso egli si spinse sempre avanti,
/ non pensava mai al ritorno,
$ddolorati !urono i soldati di "an
:uando la morte rap3 la sua anima dal corpo.
! cos@ "orirono tutti e tre i condottieri. 9olti altri generali perirono anche loro nello scontro, e con
loro "orirono :hang Ii e altri ufficiali. Liu Bui, l'erede designato, e Guan Ii, *ignore di Hanshou e
nipote di Guan Iu, furono anch'essi uccisi dai soldati di .ei. 7oi segu@ un "o"ento di gran
confusione e spargi"ento di sangue, che durC finchE non arrivC Dia hong e rista4il@ la fiducia e
l'ordine.
Dia hong "ise .ei Guan a capo della cittG di hengdu e "andC il prigioniero *econdo *ovrano a
LuoLang. 3lcuni ufficiali =Fan Dian, :hang *hao, <iao :hou, e Xi :heng? acco"pagnarono il
deposto i"peratore nel suo degradante viaggio. Liao Hua e Dong Due usarono la "alattia co"e
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scusa per non andare. 9orirono di dolore su4ito dopo.
3 questo punto il titolo del regno di .ei venne ca"4iato da 9eraviglioso Inizio, quinto anno, a
Grande Gloria, pri"o anno =0,( d..?. +el terzo "ese di quest'anno, poichE nulla poteva essere
fatto per assistere *hu nel recuperare la sua indipendenza, le truppe di .u sotto Ding Feng furono
ritirate e ritornarono in patria.
In quel "o"ento il segretario Hua Diao inviC un "e"oriale a *un Xiu, il *ovrano di .u, dicendo,
6.u e *hu erano vicini tra loro co"e le la44ra ai denti, e quando le la44ra sono andate i denti sono
al freddo. *enza du44io *i"a :hao ora rivolgerG i propri pensieri nell'attaccarci, e Vostra 9aestG
deve capire il pericolo e prepararsi ad affrontarlo.8
*un Xiu sapeva che diceva il vero, perciC "ise Lu Qang, figlio del defunto Lu Xun, a capo
dell'esercito di Dingzhou e dei porti fluviali con il titolo di Generale he *orveglia l'!st) *un Iin
venne "andato a +anHu) e Ding Feng ricevette l'ordine di erigere diverse centinaia di guarnigioni
lungo le rive del fiu"e.

Lu @ang
3 *hu quando Huo Ii, Governatore di Dianning, seppe che hengdu era stata presa, si vest@ di
4ianco e pianse per tre giorni, guardando ad ovest verso la capitale.

"uo ,i
6Kra che la capitale caduta e il *ovrano di *hu prigioniero, sare44e "eglio arrendersi,8 dissero i
suoi ufficiali.
Huo Ii replicC, 6' un ostacolo. +on so co"e sta il nostro signore, se sia in conforto o in "iseria.
*e i sequestratori lo trattano con gentilezza, allora "i arrenderC. 9a forse lo u"ilieranno) e quando
il principe viene u"iliato, il "inistro "uore.8
os@ vennero "andate delle persone a LuoLang a scoprire co"e stesse il *econdo *ovrano.
*u4ito dopo che il *econdo *ovrano raggiunse la capitale di .ei, *i"a :hao ritornC.
Vedendo il *econdo *ovrano a corte, *i"a :hao lo ri"proverC, dicendo, 69eritavi la "orte per le
tue vili azioni =corrotta "oralitG, autoco"piaci"ento senza freni, disprezzo della 4rava gente, e
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"algoverno?, che hanno portato sventura su te stessoN8
5dendo questo, la faccia del *econdo *ovrano divenne del colore dell'argilla per la paura, e ri"ase
senza parole.
9a i cortigiani dissero, 6Ha perso il suo regno, si arreso senza co"4attere, e ora "erita il
perdono.8
os@ il *econdo *ovrano non su4@ alcun "ale, "a venne no"inato Duca di 3nle. Inoltre gli venne
assegnata una residenza e un reddito, e ricevette doni di seta, e servitori furono "andati ad
assisterlo, "aschi e fe""ine per un totale di cento. *uo figlio Liu Dao e gli ufficiali di *hu =Fan
Dian, <iao :hou, Xi :heng, e altri? ricevettero ranghi no4iliari. Il *econdo *ovrano espresse la sua
gratitudine e prese congedo.
Huang Hao, la cui "alvagia influenza aveva portato il regno all'annienta"ento, e che aveva
oppresso il popolo, venne "esso a "orte con igno"inia nella pu44lica piazza.
<uando Huao Ii ud@ tutte queste cose, egli venne con i suoi ufficiali e si sotto"ise.
Il giorno seguente il *econdo *ovrano andC nella residenza di *i"a :hao per ringraziarlo della sua
4ontG, e venne preparato un 4anchetto. 3l 4anchetto suonarono la "usica di .ei, con le danze, e i
cuori di tutti gli ufficiali di *hu si rattristarono. *olo il *econdo *ovrano se"4rava allegro.
3 "etG dei festeggia"enti, *i"a :hao disse a Dia hong, 6L'uo"o "anca di senti"enti. !cco cosa
lo ha rovinato. 7ersino se :huge Liang fosse stato vivo, egli non avre44e potuto "antenere un tale
uo"o. +on c' da "eravigliarsi che Diang .ei a44ia fallito.8
Bivolgendosi al suo ospite, *i"a :hao disse, 6+on pensate "ai a *huP8
6on una tale "usica, di"entico *hu,8 rispose il *econdo *ovrano.
3 un tratto egli si alzC e lasciC la tavola per ca"4iarsi d'a4ito.
Xi :heng andC da lui e disse, 67erchE Vostra 9aestG non ha detto che gli "ancava *huP *e veniste
nuova"ente interrogato, piangete e dite che a *hu vi sono le to"4e dei vostri antenati e non passa
giorno senza che non vi addoloriate per essere cos@ lontano. Il Duca di Din potre44e farvi tornare.8
Il *econdo *ovrano pro"ise che lo avre44e fatto.
<uando il vino e44e co"piuto diversi giri, *i"a :hao pose la do"anda una seconda volta$ 6+on
pensate "ai a *huP8
Il *econdo *ovrano rispose co"e gli era stato detto. ercC anche di piangere, "a non riusc@ a
versare una lacri"a. os@ chiuse gli occhi.
6+on quello che Xi :heng vi ha appena detto di direP8 chiese *i"a :hao.
6!' proprio co"e dite,8 fu la risposta.
Bisero tutti. 9a in realtG *i"a :hao era co"piaciuto della franca risposta e sent@ che non 4isognava
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te"ere nulla da lui.
$mante delle risate, alla ricerca del piacere,
Sorrisi increspati su un allegro volto,
.ai un pensiero per la sua gloria passata
<el suo cuore indurito trov5 posto.
'ioia in!antile in un cambio di abitazione,
:uello sente e niente pi86
&ra mani!esta che degno mai
-i salire sul trono del padre !u.
I cortigiani pensavano che un'i"presa cos@ grande co"e quella della conquista della Aerre dei Fiu"i
"eritasse alti onori, perciC scrissero un "e"oriale al *ovrano di .ei, ao Huang, per conferire il
rango di 7rincipe di Din a *i"a :hao. 3 quel te"po, ao Huang governava solo di no"e, perchE
non aveva alcuna autoritG. L'intera nazione era sotto il controllo di *i"a :hao, il cui volere
l'i"peratore in persona non osava ostacolare. ! cos@, in 4reve te"po, il Duca di Din divenne 7rincipe
di Din.
Dopo essere stato no"inato 7rincipe di Din, *i"a :hao no"inC postu"i suo padre, *i"a Ii, il
7rincipe Kriginario e il suo defunto fratello "aggiore, *i"a *hi, il 9agnifico 7rincipe.
La "oglie di *i"a :hao era la figlia di .ang *u. !lla gli diede due figli, il "aggiore dei quali si
chia"ava *i"a Ian. *i"a Ian era di corporatura enor"e, i suoi capelli fluenti toccavano terra
quando si alzava, ed entra"4e le "ani penzolavano fin sotto le ginocchia. !ra intelligente,
i"pavido, e a4ile nell'uso delle ar"i.

Sima ,an
Il secondogenito, *i"a Iou, era di disposizione "ite, un figlio devoto e un fratello rispettoso. *uo
padre lo a"ava tenera"ente. 7oichE *i"a *hi era "orto senza lasciare figli, questo giovane, *i"a
Iou, veniva considerato co"e suo figlio, per continuare la linea della fa"iglia.

Sima ,ou
*i"a :hao era solito dire$ 6L'i"pero in realtG era di "io fratello.8
Divenendo principe, era necessario per *i"a :hao scegliere il suo erede, ed egli voleva no"inare
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suo figlio "inore *i"a Iou. 9a *han Aao protestC.
6!' inappropriato e infelice preferire il pi2 giovane,8 disse *han Aao.
! Dia hong, He :eng, e 7ei Xiu lo seguirono nella stessa preoccupazione.
6Il "aggiore intelligente, a4ile in guerra, una delle persone pi2 talentuose dello stato e popolare.
on tali vantaggi naturali egli ha un grande destino. +on nato per servire.8
*i"a :hao esitC, perchE non era ancora disposto ad a44andonare il suo desiderio.
9a altri due ufficiali =il Gran o"andante .ang Xiang e il 9inistro dei Lavori 7u44lici Xun Qai?
protestarono anche loro, dicendo, 63lcune dinastie del passato hanno preferito il "inore al
"aggiore e general"ente conseguita una ri4ellione. Vi preghia"o di riflettere su questi casi.8
Infine *i"a :hao cedette e no"inC suo figlio "aggiore *i"a Ian co"e suo successore.
3lcuni ufficiali scrissero "e"oriali$ 6<uest'anno una gigantesca figura di uo"o discesa dal cielo
a XiangSu. La sua altezza era di sei "etri e la sua i"pronta "isurava quasi un "etro. 3veva capelli
4ianchi e 4ar4a canuta. Indossava una se"plice veste e una cappa gialle. a""inava appoggiandosi
su un 4astone nero. <uest'uo"o straordinario predicava, '*ono il re del popolo, e ora vengo a dirvi
di un ca"4io di sovrano e dell'arrivo della pace'. !gli andC vagando per tre giorni e poi spar@.
!vidente"ente questo portento si riferisce a voi, +o4ile *ire, e ora dovreste assu"ere il copricapo
regale con dodici stringhe di perle, innalzare lo stendardo i"periale, e far li4erare le strade quando
le attraversate. Dovreste viaggiare sul cocchio dorato con sei cavalli. La vostra consorte dovre44e
essere no"inata 'I"peratrice' e il vostro erede 'Designato'.8
*i"a :hao era "olto co"piaciuto. !gli ritornC a palazzo, "a appena stava per sedersi, venne
i"provvisa"ente colto da una paralisi e perse l'uso della lingua. !gli si aggravC rapida"ente. I suoi
tre principali confidenti, .ang Xiang, He :eng, e Xun Qai, insie"e a "olti ufficiali di corte
vennero a chiedere della sua salute, "a egli non poteva parlare loro. !gli indicC l'erede designato,
*i"a Ian, e "or@. !ra l'ottavo "ese di quell'anno.
Disse poi He :eng, 6La cura dell'i"pero cade sul 7rincipe di Din$ insedia"o l'erede. 7oi potre"o
eseguire i sacrifici per il defunto principe.8
Da allora *i"a Ian venne "esso al posto di suo padre. !gli diede ad He :eng il titolo di 7ri"o
9inistro) a *i"a .ang, 9inistro dell'Interno) a *hi Mao, o"andante della avalleria Leggera) e
confer@ "olti altri titoli e ranghi. Il titolo postu"o di 67rincipe *tudioso8 venne conferito al suo
defunto padre.
<uando le esequie ter"inarono, *i"a Ian convocC Dia hong e 7ei Xiu a palazzo e disse, 6ao ao
disse che se il "andato celeste fosse capitato a lui, egli non sare44e potuto essere pi2 di Be .en di
:hou
0-,
, il quale serv@ solo co"e reggente. !' davvero cos@P8
Dia hong rispose, 6ao ao era al servizio di Han e te"eva che la posteritG lo avre44e accusato di
0-,Be .en, alias il Be *tudioso, fondatore della Dinastia :hou =#&/&'#00# a..?, padre di Be .u. Be .en non fondC
effettiva"ente la dinastia, "a ha gettato le fonda"enta di :hou. 3lla fine delle Dinastia *hang, lo stato di :hou di
Be .en possedeva giG due terzi dell'i"pero, "a egli serv@ ancora fedel"ente l'ulti"o i"peratore di *hang. La
conquista finale fu co"pletata da Be .u e da suo fratello, il Duca di :hou.
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usurpazione. 7er questo ha parlato cos@. iononostante ha fatto in "odo che ao 7i diventasse
i"peratore.8
6o"' "io padre in confronto a ao aoP8 chiese *i"a Ian.
6*e44ene ao ao avesse successo in ogni cosa, il popolo lo te"eva e non gli accordava alcuna
virt2. Il do"inio di ao 7i fu segnato dalla lotta e dalla "ancanza di tranquillitG. +on un solo anno
di pace. In seguito il 7rincipe Kriginario e il 9agnifico 7rincipe della vostra stirpe hanno reso
grandi servigi e disse"inato co"passione e virt2, pertanto furono a"ati. Il vostro defunto padre
sconfisse *hu ad ovest ed era universal"ente conosciuto. 5n paragone con ao ao i"possi4ile.8
6!ppure ao 7i succeduto al do"inio di Han. +on posso io in egual "aniera succedere a quello di
.eiP8
Dia hong e 7ei Xiu si inchinarono profonda"ente e dissero, 6L'azione di ao 7i puC essere presa
co"e precedente per succedere a una dinastia pi2 vecchia. 7ertanto preparate una terrazza di
a4dicazione e fate una grande dichiarazione.8
*i"a Ian decise di agire pronta"ente. Il giorno successivo entrC nella ittG 7roi4ita ar"ato di
spada. +on si teneva un'udienza pu44lica da "olti giorni, perchE ao Huang era a disagio e pieno di
terrore. <uando *i"a Ian apparve, il *ovrano di .ei lasciC il suo posto e avanzC verso di lui. *i"a
Ian si sedette.
67er quali "eriti .ei succeduto all'i"peroP8 egli chiese i"provvisa"ente.
6Di certo il successo dovuto ai tuoi antenati,8 rispose ao Huang.
*i"a Ian sorrise, dicendo, 6Vostra 9aestG inesperta nel di4attito, inetto in guerra, e inadatto a
governare. 7erchE non cedere il posto a una persona pi2 a4ile e virtuosaP8
Le la44ra di ao Huang si rifiutarono di rispondere.
9a :hang Die, uno dei suoi "inistri, gridC. 6*4agliate a parlare cos@, principe. L'antenato di *ua
9aestG ha conquistato est e ovest, nord e sud, e ha ottenuto l'i"pero con enor"i sforzi. L'attuale
i"peratore virtuoso e senza colpe. 7erchE dovre44e cedere il posto ad un altroP8
*i"a Ian rispose con ra44ia, 6Il diritto i"periale risiede negli Han, e ao ao li ha costretti co"e
ha fatto coi no4ili. +el no"inarsi 7rincipe di .ei, ha usurpato il Arono di Han. Are generazioni di
"iei antenati hanno occupato la asata di .ei, pertanto il loro potere non il risultato delle loro
a4ilitG, "a del lavoro della "ia casa. <uesto noto al "ondo intero, e non sono io adatto a portare
avanti il do"inio di .eiP8
6*e fate questa cosa, sarete un ri4elle e un usurpatore,8 disse :hang Die.
6! cosa sarC se vendico gli errori di HanP8
!gli disse ai littori di portare fuori :hang Die e 4astonarlo a "orte, "entre il *ovrano di .ei
piangeva e chiedeva perdono per il suo fedele "inistro.
*i"a Ian si alzC e lasciC la stanza.
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ao Huang si rivolse a Dia hong e 7ei Xiu, dicendo, 6osa dovrei fareP Misogna prendere una
decisione.8
!ssi risposero, 63 dire la veritG, la "isura del vostro fato co"piuta e non potete opporvi al volere
del ielo. Dovete prepararvi ad a4dicare co"e fece l'I"peratore Xian degli Han. Binunciate al
trono per il 7rincipe di Din e in tal "odo seguite il disegno del ielo e il volere del popolo. La vostra
salvezza personale non dovrG causarvi ansie.8
ao Huang potE sola"ente accettare questo consiglio, e venne costruita la terrazza. Fu scelto il
giorno del 6topo8 del dodicesi"o "ese per la ceri"onia. In quel giorno il *ovrano di .ei, vestito in
co"pleto da ceri"onia, e portando il sigillo in "ano, sal@ sulla terrazza in presenza di una grande
asse"4lea.
La Casata di ?ei rimpiazz5 la Casata di "an
/ )in succedette a ?ei6 cos3 gira la ruota del !ato
/ nessuno s!ugge al suo cammino. (hang )ie il sincero
Si mise in mezzo e mor3. Lo piangiamo.
Cana la speranza di nascondere con una mano le .ontagne Taishan.
3ll'i"peratore eletto venne richiesto di salire all'alto posto, e l@ ricevette il gran saluto. ao Huang
quindi discese, si vest@ da "inistro e prese posto co"e pri"o tra i sudditi.
*i"a Ian ora era sopra il terrazzo, supportato da Dia hong e 7ei Xiu. 3 ao Huang venne ordinato
di prostrarsi, "entre veniva recitato il co"ando, e Dia hong lesse$
6<uarantacinque anni sono trascorsi da quando, nel venticinquesi"o anno della Bista4ilita
AranquillitG, la asata di Han cedette il posto a quella di .ei. 9a dopo quarantacinque anni, il
favore del ielo ora ha a44andonato la seconda asata e si rivolge a Din. I "eriti e i servigi della
fa"iglia *i"a raggiungono l'altezza dei cieli e pervadono la terra. Il 7rincipe di Din adatto all'alto
ufficio e a continuare il do"inio. Kra *ua 9aestG l'I"peratore vi conferisce il titolo di 7rincipe di
henliu. Dovrete procedere verso la cittG di DinLong, dove risiederete) vi proi4ito venire a corte se
non siete convocato.8
Ariste"ente ao Huang si ritirC con le lacri"e agli occhi. *i"a Fu, Guardiano I"periale, pianse
davanti al deposto i"peratore e gli pro"ise eterna devozione.
6*ono stato un servitore di .ei e non volterC "ai le spalle alla asataN8 disse.
*i"a Ian non lo considerC inopportuno, e con a""irazione offr@ a *i"a Fu il principato di 3nping.
9a *i"a Fu declinC l'offerta.
Il nuovo i"peratore era ora seduto al suo posto, e tutti gli ufficiali porsero i loro saluti e si
congratularono con lui. 7ersino le colline risuonavano 6?an ShuiN K Be, lunga vitaN8
os@ succedette *i"a Ian, e lo stato venne chia"ato Grande Din e il nuovo titolo del regno venne
ca"4iato da Grande Gloria, secondo anno, a !ra del Grande Inizio, pri"o anno =0,/ d..?. venne
dichiarata un'a"nistia. Da allora la Dinastia .ei fin@.
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Il regno di ?ei era !inito.
Il +ondatore della -inastia di )in
9rese ?ei d'esempio6 pertanto il deposto imperatore
Cenne nominato principe, quando sull'alta terrazza
$l trono ebbe rinunciato.
So!!riamo quando ricordiamo queste gesta.
Il nuovo i"peratore confer@ a suo nonno, a suo zio, e a suo padre un rango postu"o$ *i"a Ii
l'I"peratore Kriginario, *i"a *hi il 9agnifico I"peratore, e *i"a :hao l'I"peratore *tudioso.
*i"a Ian costru@ sette te"pli in onore dei suoi antenati$ *i"a Dun, il Generale Han he onquista
l'Kvest) il figlio di *i"a Dun, *i"a Liang, Governatore di Iuzhang) il figlio di *i"a Liang, *i"a
Duan, Governatore di Iingchuan) il figlio di *i"a Duan, *i"a Fang, Governatore di Dingzhao) il
figlio di *i"a Fang, *i"a Ii l'I"peratore Kriginario, e i figli di *i"a Ii, *i"a *hi il 9agnifico
I"peratore e *i"a :hao l'I"peratore *tudioso.
Bealizzate tutte queste cose, vennero tenute riunioni giornaliere, e l'unica "ateria di discussione fu
la sotto"issione di .u.
La Casata di "an 4 andata per sempre,
/ ?u seguir1 presto.
La storia dell'attacco su .u verrG raccontata successiva"ente.
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Raccomandando *( %(1 (n 6ecchio generale o88re n(o6i pianiB
#on la catt(ra di '(n ?ao1 i tre regni di6entano (no.
""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""
<uando *un Xiu, il *ovrano di .u, seppe che la asata di .ei era caduta davanti ai Din, anche lui
cap@ che il prossi"o pensiero dell'usurpatore sare44e stata la conquista del proprio paese. L'ansia lo
fece a""alare, al punto che fu costretto a letto e stava per "orire. !gli allora convocC al suo
capezzale il suo 7ri"o 9inistro, 7uLang Xing, e il suo erede, *un .an. 9a i due per poco non
arrivarono troppo tardi. Il sovrano "orente, con il suo ulti"o sforzo, prese il "inistro per "ano, "a
potE sola"ente indicare suo figlio. <uindi "or@.
7uLang Xing, lasciC il letto e convocC un incontro di ufficiali, in cui propose di "ettere l'erede sul
trono del padre.

9u#ang 2ing
3 quel punto .an Iu, Ispettore dell'3r"ata *inistra, si alzC e disse, 6Il principe *un .an troppo
giovane per governare in te"pi cos@ tor"entati. onferia"o il trono a *un Hao, *ignore di
.ucheng.8

?an ,u
:hang Mu, Generale dell'3r"ata *inistra, supportC la sua elezione, dicendo, 6*un Hao a4ile e
pronto nelle decisioni. !gli puC reggere le responsa4ilitG di un i"peratore.8
iononostante, 7uLang Xing era du44ioso e consultC l'I"peratrice Vedova.
6*iste"a la faccenda con gli ufficiali)8 ella rispose, 6sono una vedova e non so nulla di tali
questioni.8
3lla fine *un Hao vinse la contesa, e nel setti"o "ese egli fu incoronato I"peratore di .u, e il
pri"o anno del suo regno fu il 7rospero Inizio =0,( d..?. *un Hao era il figlio di *un He, un
precedente !rede Designato, e nipote di *un <uan il Grande I"peratore. Il principe escluso, *un
.an, fu consolato con il titolo di 7rincipe di Iuzhang. 5n rango postu"o fu dato al suo defunto
padre, *un He l'I"peratore *tudioso, e a sua "adre, LadL He, l'I"peratrice *tudiosa. Il apo
Veterano Ding Feng venne no"inato o"andante delle 3r"ate Destra e *inistra.
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Auttavia, il titolo del regno venne ca"4iato a Dolce Bugiada proprio l'anno successivo. Il nuovo
sovrano si di"ostrC presto crudele e dispotico e giorno dopo giorno diventava se"pre peggio. *un
Hao indulgeva in ogni for"a di vizio e scelse l'eunuco en Hun co"e suo confidente e favorito.
<uando il 7ri"o 9inistro 7uLang Xing e il generale :hang Mu e44ero il coraggio di protestare,
entra"4i, insie"e alle loro fa"iglie, furono "essi a "orte. Da allora nessuno osC parlare) la 4occa
di ogni cortigiano venne sigillata.

Cen "un
5n altro titolo annuale, Aesoro *upre"o, venne adottato l'anno successivo =0,, d..?, e la
responsa4ilitG della carica di 7ri"o 9inistro venne divisa tra due ufficiali, Lu Quai a sinistra e .an
Iu a destra.
3 quel te"po la residenza i"periale era a .uchang. Il popolo di Iangzhou aveva sulle spalle
pesanti tri4uti e soffriva terri4il"ente. +on vi erano li"iti alla stravaganza del sovrano. La tesoreria
venne ripulita, e l'introito del do"inio reale esaurito.
3lla fine, Lu Quai, 7ri"o 9inistro *inistro, prese l'iniziativa di scrivere un "e"oriale, dicendo$
6+essuna cala"itG naturale pio"4ata sulla popolazione, eppure "uoiono di fa"e) non sono in
lavorazione opere pu44liche eppure la tesoreria vuota. *ono preoccupato. Il paese sotto gli Han
crollato e da esso sono sorti tre stati. <uelli do"inati dai ao e dai Liu, co"e risultato della propria
follia, sono andati perduti in Din. 7azzo potrei essere, "a proteggerei lo stato per Vostra 9aestG
contro i "ali che a44ia"o visto in altre divisioni. <uesta cittG di .uchang non sicura co"e
residenza reale. ' una ri"a a riguardo, la cui sostanza che "eglio 4ere l'acqua di DianLe che
"angiare il pesce di .uchang, "eglio "orire a DianLe che vivere a .uchang. <uesto "ostra tanto
la considerazione del popolo quanto il volere del ielo. Kra i "agazzini pu44lici sono quasi vuoti)
non contengono provviste sufficienti per un anno. Gli ufficiali di ogni grado vessano e tor"entano
la popolazione e nessuno ha pietG di essa.
6In passato le donne di palazzo erano "eno di cento) negli anni a seguire hanno superato il nu"ero
di "ille. <uesto uno stravagante spreco di denaro. I cortigiani non rendono un servizio
disinteressato, "a sono divisi in cricche e co"4riccole. Gli onesti vengono feriti, e i 4uoni "andati
via. Autte queste cose "inano lo stato e inde4oliscono il popolo. 7rego Vostra 9aestG di ridurre il
nu"ero di ufficiali ed eli"inare i torti, di congedare le donne di palazzo e selezionare ufficiali
onesti, per la gioia del popolo e la tranquillitG dello stato.8
9a il *ovrano di .u era infastidito, gettC via il "e"oriale, e "ostrC il suo disprezzo per la
ri"ostranza del "inistro iniziando a raccogliere "ateriale per la costruzione di un nuovo co"plesso
di palazzi da chia"are il 7alazzo della Luce Biflessa. !gli fece persino andare gli ufficiali di corte
nella foresta ad a44attere al4eri per l'opera.
!gli chia"C il veggente *hang Guang e gli disse di interrogare la sorte e chiedere riguardo il
consegui"ento dell'i"pero.
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*hang Guang tirC a sorte e rispose, 6Autto propizio, e nell'anno del 'topo' il vostro o"4rello 4lu
entrerG a LuoLangN8
! *un Hao ne fu co"piaciuto.
!gli disse al "inistro Hua Diao. 6I precedenti sovrani ascoltavano le tue parole e hanno "andato
generali nei vari punti e posizionato acca"pa"enti difensivi lungo i fiu"i. ! su tutti questi fu
"esso Ding Feng. Kra il "io desiderio di conquistare Han e vendicare i torti di "io fratello, il
*ovrano di *hu. <uale posto dovre44e essere conquistato per pri"oP8
Hua Diao rispose, 6Kra che hengdu caduta e il trono stato rovesciato, *i"a Ian desidererG di
certo assor4ire questa terra "eridionale. Vostra 9aestG dovre44e "ostrare virt2 e rista4ilire fiducia
nel popolo. <uello sare44e il piano "igliore. *e entrate in guerra, sare44e co"e gettare canapa per
spegnere un incendio =la canapa ali"enta solo la fia""a?. <uesto "erita un'attenta
considerazione.8
9a *un Hao si arra44iC e disse, 6Desidero cogliere questa opportunitG per ritornare al "io vero
retaggio. 7erchE utilizzi questo infausto linguaggioP *e non fosse per il tuo lungo servizio, ora ti
ucciderei ed esporrei la tua testa co"e avverti"ento.8
!gli disse ai littori di cacciare il "inistro Hua Diao dalla sua presenza, e Hua Diao lasciC la corte.
6!' un peccato,8 disse egli. 6In poco te"po il nostro splendido paese di seta passerG ad un altroN8
os@ egli si ritirC.
! il *ovrano di .u ordinC a Lu Qang, Generale he *orveglia l'!st, di acca"pare la sua ar"ata a
DiangRou in "odo da attaccare XiangLang.
*pie riportarono questa notizia a LuoLang, ed essa fu riferita al *ovrano di Din. <uando *i"a Ian
ud@ che l'esercito di .u "inacciava di invadere XiangLang, egli convocC un consiglio.
Dia hong si fece avanti, dicendo, 6*o che il governo di .u, sotto il suo attuale sovrano, *un Hao,
privo di virt2, e il *ovrano di .u ha s"arrito la retta via. Vostra 9aestG dovre44e "andare il
co"andante Iang Hu ad opporsi a questa ar"ata. <uando si solleveranno pro4le"i interni, fatelo
attaccare, e la vittoria allora sarG facile.8
Il *ovrano di Din e"anC un editto che ordinava a Iang Hu di prepararsi a proteggere la contea.

,ang "u
Iang Hu divenne "olto popolare a XiangLang. <ualunque soldato di .u che desiderava disertare
all'altro lato aveva il per"esso di passare dalla sua. !gli i"piegC solo il "ini"o nu"ero di truppe
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possi4ile di pattuglia. Invece "ise i suoi soldati ad arare il terreno, ed essi coltivarono un'estesa
area, tra"ite la quale le scorte di cento giorni con cui erano partiti furono presto au"entate ad una
quantitG sufficiente per dieci anni.
Iang Hu "antenne grande se"plicitG, indossando gli indu"enti pi2 leggeri e nessuna ar"atura. La
sua scorta personale e i suoi servitori contavano solo una decina di uo"ini.
5n giorno i suoi ufficiali vennero nella sua tenda e dissero, 6Le spie hanno riferito grande
negligenza nell'acca"pa"ento del ne"ico. !' il "o"ento di attaccareN8
9a Iang Hu replicC, 6+on dovete sottovalutare Lu Qang, poichE egli a4ile e astuto. In precedenza
il suo signore lo ha "andato ad attaccare Xiling, ed egli ha ucciso Mu han e "olti dei suoi
generali, pri"a che potessi salvare quella cittG. Fintanto che Lu Qang ri"ane al co"ando, ri"arrC
sulla difensiva. +on attaccherC finchE non vi saranno pro4le"i e confusione tra i nostri ne"ici.
!ssere precipitosi e non aspettare il "o"ento appropriato per attaccare significa invitare la
sconfitta.8
Lo trovarono saggio e non dissero altro. *i li"itarono a "antenere i confini.
5n giorno Iang Hu e i suoi ufficiali uscirono a caccia, e accadde che Lu Qang avesse scelto lo
stesso giorno per cacciare. Iang Hu diede ordini severi di non attraversare il confine, e cos@
ciascuno cacciC sola"ente dalla propria parte.
Lu Qang fu "eravigliato dalla scrupolosa correttezza del ne"ico.
!gli sospirC, 6I soldati di Iang Hu hanno una cos@ alta disciplina che ora non posso effettuare
alcuna invasione.8
3lla sera, dopo che entra"4e le parti e44ero fatto ritorno, Iang Hu ordinC un'ispezione della
cacciagione e "andC dall'altra parte qualunque preda che se"4rasse essere stata colpita pri"a da un
soldato di .u.
Lu Qang ne fu "olto co"piaciuto e "andC a chia"are i portatori della cacciagione.
6Il vostro co"andante 4eve vinoP8 chiese lui.
!ssi risposero, 6*olo vini pregiati egli 4eve.8
6Ho un vino "olto vecchio,8 replicC Lu Qang, sorridendo, 6e lo darC a voi perchE lo portiate al
generale co"e dono. !' il vino che io stesso preparo e 4evo nelle occasioni ceri"oniali, e ne avrG
"etG in ca"4io della cortesia di quest'oggi.8
!ssi presero il vino e partirono.
67erchE gli date il vinoP8 chiesero gli ufficiali di Lu Qang.
67erchE ha "ostrato gentilezza, e devo restituire cortesia con cortesia.8
<uando il dono di vino arrivC e i portatori dissero a Iang Hu la storia della loro accoglienza, egli
rise.
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6Dunque sa che posso 4ere,8 disse Iang Hu.
!gli fece aprire la giara, e il vino venne versato. 5no dei suoi generali, hen Iuan, lo pregC di 4ere
"oderata"ente per paura che gli facesse "ale.
6Lu Qang non un avvelenatore,8 disse Iang Hu.
!d egli 4evve. L'a"ichevole sca"4io cos@ continuC, e i "essaggeri passavano frequente"ente da un
acca"pa"ento all'altro.
5n giorno i "essaggeri dissero che Lu Qang non stava 4ene ed era dolorante da diversi giorni.
6Ae"o che soffra dei "iei stessi distur4i,8 disse Iang Hu. 6Ho dei ri"edi pronti e gliene "anderC
un po'.8
Le droghe vennero portate all'acca"pa"ento di .u.
9a gli ufficiali del "alato erano sospettosi e dissero, 6<uesta "edicina di certo dannosa$ proviene
dal ne"ico.8
Auttavia, Lu Qang disse, 6+o, il vecchio :io Iang Hu non avvelenere44e una persona. +on
du4itate.8
!gli 4evve il decotto. Il giorno dopo stava "olto "eglio.
<uando il suo personale venne a congratularsi con lui, egli disse, 6*e i nostri avversari per"angono
nella via della virt2 e noi per"ania"o nella via della violenza, ci attireranno a sE senza co"4attere.
7rovvedete che i confini siano 4en tenuti e che nessuno di noi cerchi di guadagnare un vantaggio
sleale.8
*u4ito dopo arrivC un inviato speciale dal *ovrano di .u per spronare Lu Qang ad una pronta
attivitG.
6Il nostro i"peratore "anda ordini perchE avanziate,8 disse l'inviato. 6+on dovete attendere
un'invasione di Din.8
67uoi ritornare, e io invierC un "e"oriale,8 replicC Lu Qang.
os@ un "e"oriale venne scritto e presto segu@ l'inviato alla capitale, che all'epoca era DianLe.
<uando il *ovrano di .u, *un Hao, lo lesse, vi trovC "olte argo"entazioni contro un attacco su Din
ed esortazioni ad esercitare un do"inio virtuoso invece di entrare in ostilitG. iC lo fece arra44iare.
6Dicono che Lu Qang sia giunto a un co"pro"esso con il ne"ico, e ora ci credoN8 disse il *ovrano
di .u.
Da allora privC Lu Qang del suo co"ando e portC via la sua co""issione e lo degradC a Generale
di 9arcia. *un Di, Generale dell'3r"ata *inistra, venne "andato a sostituire Lu Qang. ! nessuno
osC intervenire.
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Sun )i
*un Hao divenne ancora pi2 ar4itrario e di sua volontG ca"4iC il titolo annuale ancora una volta in
Fenice =0,> d..?. Giorno dopo giorno la sua vita divenne pi2 sfrenata e viziosa. I soldati in ogni
acca"pa"ento "or"oravano di ra44ia e risenti"ento, e alla fine tre alti ufficiali =il 7ri"o 9inistro
.an Iu, il generale Liu 7ing, e il 9inistro dell'3gricoltura Lou Xuan? protestarono
coraggiosa"ente e calorosa"ente con l'i"peratore per le sue nu"erose irregolaritG. *u4irono la
"orte. In dieci anni pi2 di quaranta "inistri furono "essi a "orte per aver fatto il loro dovere.
*un Hao "antenne una guardia curiosa"ente vasta di cinquanta"ila truppe di cavalleria pesante, e
questi soldati erano il terrore di chiunque.
3 quel punto quando Iang Hu, dal lato Din della frontiera, seppe che il suo avversario Lu Qang era
stato ri"osso dal co"ando e che la condotta del *ovrano di .u era diventata total"ente
irragionevole, cap@ che era vicino il "o"ento per lui di conquistare .u. 7ertanto presentC un
"e"oriale$
6*e44ene il fato sia superiore all'uo"o, il successo dipende dall'u"ano sforzo. Kra poichE le
difficoltG geografiche delle Aerre del *ud non sono quelle delle Aerre dei Fiu"i, "entre la ferocia di
*un Hao supera quella di Liu *han, la "iseria del popolo di .u supera quella degli a4itanti di *hu.
Le nostre ar"ate non sono "ai state pi2 forti, e se "anchia"o questa opportunitG di portare l'intera
nazione sotto un unico do"inio, "a continuia"o ad affaticare l'esercito con continua sorveglianza e
faccia"o ge"ere il "ondo sotto il peso del "ilitaris"o, allora la nostra efficienza declinerG e non
resistere"o.8
<uando *i"a Ian lesse questo, egli diede ordini che l'esercito "uovesse. 9a tre ufficiali =Dia
hong, Xun Xu, e Feng Dan? si opposero, e gli ordini furono ritirati.
Iang Hu era deluso dalla notizia e disse, 6he peccato che di dieci questioni al "ondo, una incontri
se"pre otto o nove vessazioniN8
+el quarto anno della AranquillitG 5niversale, nel calendario Din =01- d..?, Iang Hu andC a corte e
chiese il per"esso di ritirarsi a causa di una "alattia.
7ri"a di per"ettergli di andare, *i"a Ian chiese, 6Hai piani da proporre per consolidare l'i"peroP8
Iang Hu rispose, 6*un Hao un sovrano "olto crudele e potre44e essere conquistato senza
co"4attere. *e egli dovesse "orire e un saggio successore sedesse sul suo trono, Vostra 9aestG non
sare44e "ai in grado di prendere possesso di .u.8
Il *ovrano di Din cap@ la veritG, e disse, 6*upponia"o che il tuo esercito attacchi ora. osa
accadre44eP8
6Kra sono troppo vecchio e "alato per il co"pito,8 rispose Iang Hu. 6Misogna trovare qualche altro
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co"andante coraggioso e capace.8
Iang Hu lasciC la corte e si ritirC in casa sua. Verso la fine dell'anno fu vicino alla "orte, e il
*ovrano di Din venne a visitarlo. La vista del suo signore al suo capezzale portC lacri"e sugli occhi
del fedele condottiero.
6*e "orissi una "iriade di volte, non potrei "ai ripagare Vostra 9aestG,8 disse Iang Hu.
3nche *i"a Ian pianse, dicendo, 6Il "io grande dolore non aver potuto approfittare delle tue
a4ilitG per attaccare .u. hi ri"asto ora qui a portare avanti il tuo disegnoP8
!sitando il "alato rispose, 6*to "orendo e devo essere total"ente sincero. Il generale Du Iu
adatto al co"pito, ed l'unico uo"o che puC attaccare .u.8
*i"a Ian disse, 6he 4ello dare i"portanza alle 4rave personeN 9a perchE scrivesti un "e"oriale
racco"andandone alcune e poi hai 4ruciato la 4ozza perchE nessuno la leggesseP8
Il "ori4ondo rispose, 69i sono inchinato davanti agli ufficiali nella corte, "a non i"ploro la
gentilezza degli attendenti privati.8
os@ Iang Hu "or@, e *i"a Ian lo pianse e tornC al palazzo. !gli confer@ al defunto co"andante il
rango postu"o di Guardiano I"periale e *ignore di Duping. I "ercanti chiusero le 4otteghe per
rispetto della sua "e"oria, e tutti gli acca"pa"enti di frontiera si rie"pirono di la"enti. Il popolo
di XiangLang, ricordando che egli a"ava vagare sulle olline Xian, vi costru@ un te"pio dedicato a
lui e issC una pietra e vi co"p@ sacrifici regolar"ente alle quattro stagioni. I passanti venivano
"ossi alle lacri"e quando leggevano il no"e di Iang Hu sulla targa, al punto che venne chia"ata
6La 7ietra delle Lacri"e8.
"o visto i !rammenti di una pietra in rovina
0n giorno di primavera quando, da solo, sul !ianco di una collina
9asseggiavo per salutare il sole. &gni pino distill5
'randi gocce di rugiada incessante6 la tristezza colm5
Il mio cuore. -avanti alla 9ietra delle Lacrime sapevo di essere capitato,
La pietra della memoria di un tempo ormai passato.
on la forza della racco"andazione di Iang Hu, Du Iu venne no"inato o"andante di Dingzhou, e
gli venne conferito il titolo di Generale he *orveglia il *ud. !gli era un uo"o di grande
esperienza, infatica4ile nello studio e devoto alla ronaca di :uo, il li4ro dei co""entari co"posto
da :uo <iu"ing sugli 3nnali di 7ri"avere e 3utunni. +elle ore di svago, una copia della ronaca
di :uo non era "ai fuori dalla sua portata) e quando andava all'estero, un attendente cavalcava
davanti a lui con l'a"ato li4ro. *i diceva che fosse 6pazzo di :uo8.

-u ,u
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!gli andC a XiangLang e iniziC ad essere gentile con la gente e a prendersi cura dei soldati. 3 quel
te"po .u aveva perso per decesso sia Ding Feng che Lu Qang.
La condotta del *ovrano di .u peggiorC se"pre pi2. !gli era solito dare grandi 4anchetti in cui
l'u4riachezza era universale. !gli no"inC Bettori delle Feste per osservare tutte le colpe co""esse
dagli ospiti, e dopo questi 4anchetti tutti i colpevoli venivano puniti, ad alcuni veniva scorticata la
faccia, ad altri venivano cavati gli occhi. !rano tutti terrorizzati da questi rettori.
.ang Dun, 7rotettore I"periale di Iizhou, inviC un "e"oriale consigliando di attaccare .u. !gli
disse$
6*un Hao i""erso nel vizio e dovre44e essere attaccato all'istante. *e dovesse "orire ed essere
succeduto da un 4uon sovrano, potre""o incontrare seria resistenza. Le navi che ho costruito sette
anni fa sono inutilizzate e stanno "arcendo$ possia"o usarle. Ho settant'anni e presto dovrC "orire.
*e uno qualunque di questi eventi accadesse =la "orte di *un Hao, la distruzione di queste navi, o la
"ia "orte? allora il successo sarG difficile da realizzare. 7rego Vostra 9aestG di non perdere la
corrente.8
3lla successiva asse"4lea di ufficiali *i"a Ian disse loro, 6Ho deciso di agire. Ho ricevuto un
consiglio si"ile da Iang Hu e .ang Dun.8
3 questo punto si alzC il "inistro .ang Hun e disse, 6Ho sentito che *un Hao intende "arciare a
nord nelle Aerre entrali e ha la sua ar"ata pronta. Bapporti dicono che sia for"ida4ile e sare44e
dura sconfiggerla. onsiglio di aspettare un altro anno finchE quell'ar"ata avrG perso il suo pri"o
vigore.8
Il risultato di quel consiglio fu il co"ando di cessare tutti i preparativi di guerra. Il *ovrano di Din si
recC nella sua ca"era privata dove affrontC in una partita a scacchi il segretario :hang Hua. 9entre
si svolgeva la partita, arrivC un altro "e"oriale. !ra da parte di Du Iu. Diceva$
6In precedenza Iang Hu ha spiegato i suoi piani confidenzial"ente a Vostra 9aestG, "a non li ha
rivelati alla corte. Il risultato stato un lungo di4attito e conflitto di opinioni. In ogni progetto vi
sono pro e contro, "a in questo gli argo"enti sono in gran parte a favore. Il peggio che puC capitare
il falli"ento. *in dallo scorso autunno l'attacco proposto divenuto noto a tutti, e, se ci fer"ia"o
ora, *un Hao sarG terrorizzato e sposterG la capitale a .uchang, riparerG le sue fortificazioni nelle
Aerre del *ud, e sposterG il suo popolo "inacciato fuori pericolo. 3llora la capitale "eridionale non
potrG essere assalita, nE vi sarG altro da depredare nella regione. 7ertanto anche l'attacco dell'anno
prossi"o fallirG.8
7roprio quando il *ovrano di Din ter"inC di leggere, :hang Hua "ise da parte la scacchiera, si alzC
e ripose le "ani nelle "aniche, dicendo, 6L'a4ilitG di Vostra 9aestG in guerra quasi divina, il
vostro stato prospero, e l'esercito forte. Il *ovrano di .u un tiranno, il suo popolo "isera4ile,
e il suo paese "eschino. Kra potete facil"ente conquistarlo, e prego che non vi siano ulteriori
esitazioniN8
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(hang "ua
6o"e potrei esitare dopo il tuo discorsoP8 disse *i"a Ian.
7ertanto ritornC alla ca"era di consiglio ed e"anC i suoi ordini. Du Iu venne no"inato
o"andante in apo e, con cento"ila truppe, avre44e dovuto attaccare Diangling) *i"a :hou,
7rincipe di LangLe e Generale he *orveglia l'!st, avre44e dovuto attaccare Auzhong) .ang Hun,
Generale he onquista l'!st, sare44e andato contro HengOiang) .ang Bong, Generale he
!si4isce 7rodezza, avre44e "osso contro .uchang) Hu Fen, Generale che 7acifica il *ud, avre44e
attaccato XiaRou. ! tutte le divisioni, cinquanta"ila truppe ciascuno, erano sotto gli ordini di Du
Iu. In aggiunta alle forze di terra, due vaste flotte avre44ero operato sul fiu"e al co"ando di .ang
Dun, Generale he 9ostra il oraggio del Drago, e Aang Min, Generale he 7ossiede Valore
Guerriero. Aruppe navali e di terra a""ontavano a pi2 di duecento"ila. 5na forza separata guidata
da Iang Di, Generale che Kccupa il *ud, venne "andata a XiangLang per coordinare tutte le forze.
Il *ovrano di .u fu "olto allar"ato alla notizia di queste ar"ate e queste flotte, e chia"C
rapida"ente a sE il suo 7ri"o 9inistro :hang Ai, il 9inistro dell'Interno He :hi, e il 9inistro dei
Lavori 7u44lici Aeng Xun, per consultarsi su co"e difendere il suo paese.
:hang Ai propose$ 69andate il o"andante dei arri Veloci .u Ian incontro al ne"ico a
Diangling) il o"andante della avalleria Leggera *un Xin a XiaRou) io "i offro volontario per
prendere il co"ando di un acca"pa"ento a +iuzhu, insie"e con il Generale dell'3r"ata *inistra
*hen :ong e il Generale dell'3r"ata Destra :huge Xing, pronto a prestare aiuto in qualunque
punto.8

(hang Ti
Il *ovrano di .u approvC le sue disposizioni e si sent@ soddisfatto di essere al sicuro via terra. 9a
nella privatezza del suo alloggio si sent@ "isera4ile, perchE cap@ che nessun preparativo era stato
fatto contro un attacco via acqua da parte del co"andante di Din .ang Dun.
3llora l'eunuco favorito en Hun chiese all'i"peratore perchE avesse un cos@ triste aspetto, e *un
Hao gli disse del suo ti"ore della flotta ne"ica.
6Le ar"ate di Din stanno arrivando, e ho dispiegato le truppe per la difesa generale. *olo il fronte
navale, tra"ite il quale .ang Dun e le sue "igliaia di navi da 4attaglia salpano ad est lungo la
corrente, "i fa sentire preoccupato.8
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69a io ho uno stratage""a che annienterG tutte le navi di .ang DunN8 gridC en Hun.
6<ualeP8 chiese il *ovrano di .u, co"piaciuto di sentirlo.
6Vi ferro in a44ondanza. Fa44ricate grandi catene con anelli pesanti e spargetele attraverso il
fiu"e in vari punti. Forgiate anche "assicci "artelli e disponeteli nei corsi d'acqua, in "odo che
quando le navi del ne"ico discenderanno col vento, cozzeranno contro i "artelli e naufragheranno.
<uindi non salperanno pi2.8
I fa44ri furono presto al lavoro sulla sponda del fiu"e, saldando gli anelli e forgiando i "artelli. Il
lavoro prosegu@ giorno e notte, e presto tutte le catene furono posizionate in differenti punti.
o"e era stato detto Du Iu avre44e dovuto attaccare Diangling, ed egli "andC il generale :hou :hi
con ottocento "arinai a salpare in segreto lungo il Grande Fiu"e per catturare IueHiang. L@
avre44ero dovuto tendere un'i"4oscata nelle 9ontagne Mashan e fare "ostra di 4andiere in gran
nu"ero lungo la riva e tra gli al4eri. Aa"4uri avre44ero dovuto suonare e 4o"4e esplodere durante
il giorno e "olti fuochi sare44ero dovuti essere accesi di notte per dare l'i"pressione di una grande
ar"ata.

(hou (hi
os@ :hou :hi salpC verso le 9ontagne Mashan.
Il giorno seguente Du Iu diresse l'ar"ata e le forze navali in un'avanzata si"ultanea.
Gli esploratori riferirono$ 6Il *ovrano di .u ha "andato la forza di terra sotto .u Ian, quella
navale sotto Lu Ding, e l'avanguardia sotto *un XinN8
Du Iu condusse le sue forze in avanti. L'avanguardia di .u, guidata da *un Xin, arrivC, e al pri"o
scontro l'ar"ata di Du Iu si ritirC. *un Xin attraccC con le truppe navali e lo insegu@. 9a nel "ezzo
dell'insegui"ento risuonC una 4o"4a segnaletica, e *un Xin venne attaccato da tutte le parti dalle
truppe di Din. !gli cercC di ritirarsi, "a l'ar"ata che stava inseguendo, la forza di Du Iu, tornC
indietro anch'essa e si un@ all'attacco. La perdite di .u furono "olto pesanti, e *un Xin si precipitC
di ritorno in cittG. 9a gli ottocento soldati Din di :hou :hi si "escolarono all'ar"ata di .u ai
4astioni e cos@ entrarono nelle porte. I soldati di Din appiccarono segnali di fuoco sulle "ura.

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Sun 2in
<uesta "anovra "eravigliC *un Xin, che disse, 6Le truppe settentrionali devono di certo aver
attraversato il fiu"e fino in cittGN8
!gli fece uno sforzo per scappare, "a il capo di Din, :hou :hi, apparve inaspettata"ente e lo uccise.
L'a""iraglio Lu Ding della flotta di .u che aveva acco"pagnato *un Xin, vide sulla sponda sud,
nelle 9ontagne Mashan, un grande stendardo che portava il no"e Generale Din he *orveglia il *ud
Du Iu. Lu Ding divenne preoccupato e s4arcC per cercare di scappare, "a il generale Din :hang
*hang presto lo trovC e lo uccise.
+ella sua posizione a Diangling, .u Ian seppe di queste sconfitte e cap@ che la sua posizione era
indifendi4ile, perciC fugg@. Auttavia, venne presto catturato e condotto alla presenza del vittorioso
generale.
6+on serve rispar"iarti,8 disse Du Iu, e condannC il prigioniero a "orte.
os@ Diangling venne catturata e tutte le contee lungo il Fiu"e Xiang e il Fiu"e Iuan fino a
Huangzhou, che si arresero alla pri"a chia"ata.
Du Iu "andC i suoi ufficiali a confortare la popolazione delle contee conquistate, ed essi non
su4irono nulla dai soldati. *uccessiva"ente egli "arciC verso .uchang, e anche quella cittG si
arrese. *icchE la gloria di Du Iu divenne "olto grande. !gli allora convocC i suoi ufficiali ad un
consiglio per decidere di attaccare la apitale DianLe.
Hu Fen disse, 65na ri4ellione di un secolo non verrG sedata co"pleta"ente all'istante. Il te"po
della piena pri"averile delle acque si avvicina, e la nostra posizione precaria. Fare""o 4ene ad
attendere l'arrivo della pri"avera.8
Du Iu replicC, 6In passato, Iue Ii sconfisse il potente stato di <i in una sola 4attaglia a DiHi. Il
nostro prestigio ora alto e il successo certo, facile co"e spaccare il 4a"42, che se"4ra accogliere
il coltello dopo che alcuni giunti sono stati superati. +on incontrere"o grande opposizione.8
os@ Du Iu diede ordine ai vari co"andanti di "uoversi in concerto contro la capitale DianLe.
3 quel punto il capo di Din, .ang Dun, era disceso lungo il fiu"e con al sua forza navale. Dai suoi
esploratori aveva saputo delle catene di ferro e dei "artelli che erano stati posizionati nel fiu"e per
ostacolare l'avanzata. 9a egli rise sola"ente. ostru@ grandi zattere di legno e "ise su di esse effigi
di paglia di soldati in ar"atura e le "andC lungo il fiu"e guidate dalla corrente. I difensori di .u le
sca"4iarono per truppe vere e, allar"ate dal loro nu"ero, fuggirono. <uindi i grandi "artelli e le
catene vennero trascinate via dalle zattere alla deriva. Inoltre, sulle zattere posizionarono grandi
torce della lunghezza di "olti "etri, e "olto spesse, fatte di paglia i"pregnata di olio di se"i di
lino. <uando la zattera veniva fer"ata da una catena, le torce venivano accese e le catene esposte al
calore fino a sciogliersi e a spezzarsi. os@ le zattere discesero la corrente conquistando ovunque
arrivassero.
3llora il 7ri"o 9inistro di .u, :hang Ai, "andC due co"andanti, il Generale dell'3r"ata *inistra
*hen :ong e il Generale dell'3r"ata Destra :huge Xing, per cercare di fer"are l'avanzata delle
ar"ate.
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*hen :ong disse al suo collega, 6Le forze sopra di noi non sono riuscite a fer"are il ne"ico, ed egli
di certo verrG qui. *e per caso avessi"o successo, la salvezza delle nostre Aerre del *ud sare44e
assicurata. 9a supponia"o di co"4attere e perdere la 4attaglia, allora il nostro paese perduto.8
6*ignore, quello che dici fin troppo giusto,8 disse :huge Xing.
7roprio "entre parlavano di queste cose arrivarono rapporti di ne"ici in avvicina"ento con una
forza irresisti4ile. I due co"andanti furono colti dal panico e tornarono indietro per vedere il 7ri"o
9inistro.
6Il nostro paese perdutoN8 gridC :huge Xing. 67erchE non fuggireP8
6*appia"o tutti che la nazione condannata,8 rispose :hang Ai. 69a se non opponia"o resistenza,
e nessuno "uore per il paese, non sare"o u"iliatiP8
:huge Xing se ne andC, piangendo) e :hang Ai andC con *hen :ong dall'esercito. Gli invasori
arrivarono presto, e il generale Din, :hou :hi, fu il pri"o a irro"pere nell'acca"pa"ento. :hang Ai
resistette stoica"ente, "a fu preso ucciso in una "ischia. ! *hen :ong venne ucciso da :hou :hi.
L'ar"ata di .u venne sconfitta e fugg@.
Le bandiere dell'armata di )in sventolavano sulle .ontagne *ashan
/ il !idato (hang Ti mor3 combattendo a )iangling6
/gli non accett5 che la grazia regale !osse spenta,
9iuttosto che gettar vergogna sulla sua parte pre!er3 morire l3.
Le ar"ate di Din conquistarono +iuzhu e penetrarono profonda"ente nel paese di .u. Dal suo
acca"pa"ento .ang Dun "andC un rapporto della sua vittoria a LuoLang, e *i"a Ian ne fu
co"piaciuto.
9a Dia hong si oppose nuova"ente ad ulteriori scontri, dicendo, 6Le ar"ate sono state assenti a
lungo, e i soldati soffriranno dell'insalu4ritG del paese "eridionale. *are44e 4ene richia"arle a
casa.8
:hang Hua parlC contro quest'azione, dicendo, 6L'ar"ata di Din ha raggiunto la casa e il centro del
ne"ico. 7resto il coraggio di .u verrG "eno, e il *ovrano di .u in persona sarG nostro prigioniero.
Bichia"are l'ar"ata ora sare44e uno spreco degli sforzi giG fatti.8
Il *ovrano di Din non propendeva per nessuna delle due parti.
Dia hong si rivolse a :hang Hua 4rutal"ente, dicendo, 6*ei total"ente ignorante e non capisci
nulla. *ei incline a conquistare una qualche gloria e sprecare le vite dei nostri soldati. La "orte
sare44e troppo 4uona per teN8
67erchE litigareP8 disse *i"a Ian. 6:hang Hua d'accordo con "e, ed egli conosce i "iei
pensieri.8
7roprio in quel "o"ento giunse un "e"oriale dal co"andante Du Iu che racco"andava anch'esso
di avanzare. 7ertanto il *ovrano di Din decise che l'ar"ata dovesse proseguire.
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Il "andato reale raggiunse per te"po l'acca"pa"ento di .ang Dun, e la "arina di Din usc@
all'attacco in po"pa "agna. I soldati di .u non opposero resistenza, "a si arresero all'istante.
<uando *un Hao, il *ovrano di .u, seppe che le ar"ate si erano arrese cos@, i"pallid@, e i suoi
cortigiani dissero, 6osa 4isogna fareP <ui l'ar"ata settentrionale si avvicina se"pre di pi2 ogni
giorno e le nostre truppe di arrendono e 4asta.8
69a perchE non co"4attonoP8 disse *un Hao.
I cortigiani risposero, 6L'unico "ale odierno l'eunuco en Hun. 5ccidetelo, e noi stessi andre"o
a co"4attere fino alla "orteN8
6o"e puC un eunuco danneggiare uno statoP8 gridC *un Hao.
6+on a44ia"o visto ciC che ha fatto Huang Hao a *huP8 urlarono i cortigiani in coro.
9ossi da un'i"provvisa furia, i cortigiani si precipitarono a palazzo, trovarono il vile oggetto del
loro odio e lo uccisero, e si ci4arono persino della sua carne palpitante.
<uindi disse Aao Dun, 6Autte le "ie navi sono piccole, "a date"i grandi vascelli e vi "etterC sopra
venti"ila "arinai e avanzerC a co"4attere. 7osso sconfiggere il ne"ico.8

Tao )un
La sua richiesta venne accolta, e le guardie reali vennero "andate sul fiu"e per unirsi alla 4attaglia,
"entre un'altra forza navale scendeva lungo il corso d'acqua, guidata dal apo dell'3vanguardia
:hang Xiang. 9a arrivC una forte 4ufera. Le 4andiere vennero a44attute e caddero sulle navi, e i
"arinai non si i"4arcarono. *i dispersero lasciando il loro co"andante da solo con alcune decine di
uo"ini.
.ang Dun, il co"andante di Din, salpC e andC lungo il fiu"e.
Dopo aver superato le Are 9ontagne, il capitano della sua nave disse, 6La 4ufera troppo forte
perchE la flotta possa proseguire. 3ncoria"oci finchE la te"pesta non si sarG placata.8
9a .ang Dun non volle ascoltare. !straendo la spada, egli disse, 6Voglio catturare la capitale
*hidou
0-1
, e non ascolterC proposte di ancoraggio.8
7erciC costrinse il suo capitano a continuare. *ulla via :hang Xiang, uno dei co"andanti di .u,
venne ad offrire la propria resa.
0-1*hidou serv@ co"e capitale "eridionale della ina per le dinastie successive. Localizzata vicino a *hanghai dove il
Grande Fiu"e incontra il 9are Krientale, il no"e "oderno di *hidou +anOing =che significa apitale
9eridionale?.
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6*e sei onesto, farai strada e "i aiuterai,8 disse .ang Dun.
:hang Xiang acconsent@, ritornC alla propria nave, e guidC lo squadrone. <uando raggiunse le "ura
di *hidou, egli co"unicC ai difensori di aprire le porte e per"ettere all'ar"ata di Din di entrare. Le
porte furono aperte.
<uando il *ovrano di .u ud@ che i suoi ne"ici erano effettiva"ente entrati nella capitale, egli
desiderC "ettere fine alla sua vita, "a i suoi ufficiali glielo i"pedirono.
Il segretario Hu :ong e l'5fficiale di 7alazzo Xue Bong dissero, 6Vostra 9aestG, perchE non i"itate
la condotta di Liu *han di *hu, ora Duca di 3nleP8
7erciC *un Hao non pensC pi2 alla "orte, "a offr@ la propria sotto"issione. !gli si legC e prese un
feretro con sE. I suoi ufficiali lo seguirono. !gli venne accolto con cortesia, e il generale di Din
.ang Dun in persona gli sciolse le corde, e il feretro venne 4ruciato. Il sovrano sconfitto venne
trattato con la ceri"onia degna di un principe.
5n poeta della Dinastia Aang scrisse alcuni versi su questa resa$
'i8 per la corrente grandi navi da guerra navigano6
Con massicce catene alcuni cercano di impedire la loro traversata.
.a l'indipendenza di )iangling presto via viene spazzata,
/ presto ;Ci arrendiamo> dalle mura segnalano.
.olto spesso penso ai giorni perduti e con a!!anno,
Immobili riposano le vecchie colline, lungo la corrente,
.entre io senza casa in terra sono, sul suo seno imponente,
-ove i torvi !orti antichi grigi sotto il cielo stanno.
7ertanto .u venne soggiogato e cessC di esistere co"e stato. Le sue ( regioni, (% contee, %#%
distretti, /,0%&,&&& fa"iglie, ,0,&&& ufficiali civili, 0%&,&&& soldati e officiali "ilitari, 0%,&&&,&&& di
a4itanti, le sue scorte di grano e oltre cinque"ila grandi navi, caddero tutti in "ano della vittoriosa
Dinastia Din. +egli alloggi fe""inili del palazzo furono trovate pi2 di cinque"ila persone.
Vennero e"anati procla"i) tesorerie e "agazzini furono sigillati. La flotta di Aao Dun presto svan@
senza proferire colpo. .ang Dun venne "olto elogiato per il suo successo. *i"a :hou, 7rincipe di
LangLe, e il generale .ang Bong arrivarono anch'essi e si congratularono l'un l'altro.
<uando Du Iu, il o"andante in apo arrivC, vi furono grandi festeggia"enti e rico"pense per i
soldati. I granai vennero aperti e porzioni di grano distri4uite tra la popolazione, in "odo che anche
loro fossero contenti della pace.
*olo una cittG resisteva, Dianping, sotto il governatore .u Iang. Auttavia, anche lui si arrese quando
ud@ che la capitale era caduta.
Le notizie di tutti questi successi raggiunsero la apitale LuoLang proprio alla cele4razione del
co"pleanno del *ovrano di Din, e i rallegra"enti e le congratulazioni vennero raddoppiati. 3d uno
dei 4anchetti il *ovrano di Din rese onore alla "e"oria del defunto Iang Hu.
*ollevando la sua coppa di vino, e con una voce rotta dall'e"ozione, egli disse, 6Il successo di oggi
"erito del Guardiano I"periale. Bi"piango che egli non sia qui a condividere la nostra gioia.8
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3 .u, *un Xi, Generale della avalleria Leggera, andC via dalla corte e pianse, con la faccia rivolta
a sud.
63hi", cieli 4luN he razza di uo"o questo *un Hao che cede cos@ il retaggio della sua fa"iglia,
conquistato dalla spada del generale *un Dian il Glorioso Guerriero nei giorni i"petuosi del
passatoP8
+el fratte"po i vincitori "arciavano verso casa, e *un Hao andC a LuoLang per presentarsi a corte.
+ella sua posizione di "inistro, egli si prostrC ai piedi dell'i"peratore della Dinastia Din nella *ala
delle 5dienze. Gli venne concesso un seggio.
6Ho preparato quel seggio per voi da lungo te"po,8 disse il *ovrano di Din.
63nche il vostro servitore aveva preparato un seggio per Vostra 9aestG a sud,8 ri4attE *un Hao.
Il *ovrano di Din rise a voce alta.
7oi Dia hong si rivolse a *un Hao e disse, 6Ho sentito, sire, che quando eravate a sud, cavavano gli
occhi alle persone e scorticavano le loro facce. <uali cri"ini venivano puniti in tal "odoP8
6L'assassinio di principi e i discorsi "aligni e la condotta sleale venivano cos@ punitiN8
Dia hong venne zittito, perchE era i"4arazzato.
*un Hao venne no"inato *ignore di Gui"ing. I suoi figli e nipoti ricevettero ranghi "inori e altri
gradi vennero conferiti ai suoi "inistri che lo avevano seguito nella sua resa. I figli e i nipoti del
defunto 7ri"o 9inistro di .u, :hang Ai, che era deceduto in 4attaglia, ricevettero delle cariche. Il
capo vittorioso, .ang Dun, venne rico"pensato con il titolo di Generale he *ostiene lo *tato. !
"olti altri ranghi furono conferiti agli ufficiali di Din.
I tre stati ora divennero un i"pero sotto il do"inio di *i"a Ian della Dinastia Din. <uesto il
"ondo sotto il cielo, dopo un lungo periodo di unione, tende a dividersi) dopo un lungo periodo di
divisione, tende ad unirsi.
Liu *han, l'I"peratore di *hu'Han, trapassC il setti"o anno del Grande Inizio, nel calendario Din
=01# d..?. ao Huang, l'I"peratore di .ei, trapassC nel pri"o anno della 9agnifica 7ace =%&0
d..?. ! *un Hao, l'I"peratore di .u, trapassC nel quarto anno della 7rospera 7ace =0-% d..?. Autti
e tre "orirono di cause naturali.
5n poeta ha riassunto la storia di questi anni agitati in un poe"a$
/ra l'alba di un giorno glorioso
:uando per la prima volta il +ondatore della Casata di "an
/ntr5 nel !iero palazzo di 2iang#ang. Si !ece pomeriggio
:uando Liu 2iu il dominio imperiale restaur5.
$him4, a lui succedette Liu 2ian a tempo pieno
/ vide il tramonto del sole del potere=
"e )in, il debole, cadde sotto i colpi
-ei tirapiedi di palazzo. -ong (huo, vile sebbene coraggioso,
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$llora dominava la corte. Il complotto di ?ang ,un
9er cacciarlo, !all3,e ricadde sulla sua testa.
9oi Li )ue e 'uo Si accesero la !iamma della guerra
/ briganti brulicavano come !ormiche lungo tutta la terra.
$llora si sollevarono i valorosi e impiegarono la loro potenza.
Sun Ce si ritagli5 un regno a sudest,
$ nord del +iume 'iallo gli ,uan lottarono per renderlo proprio.
Liu (hang and5 ad ovest e cattur5 *a e Shu,
Liu *iao prese possesso di )ingzhou e Chu,
(hang Lu, in cambio prese "anzhong con la !orza.
.a Teng e "an Sui tenevano 2iliang.
Tao :ian e 'ongsun (an costruirono quartieri,
(hang 2iu e Lu *u si s!idarono in coraggio.
.a a superare tutti Cao Cao il !orte
-ivenne primo ministro, e al suo !ianco,
$ttir5 molte abili persone. /gli si impadron3 della corte,
$l di !uori, teneva i nobili in pugno6
Con la !orza delle armi egli possedeva la capitale
Contro tutti i rivali. -i ceppo imperiale
<acque Liu *ei, che con due !ratelli giurati
+ece giuramento di restaurare la dinastia.
Costoro vagarono senza casa ad est e a ovest per anni,
0na bella !orza. .a il -estino !u gentile
/ guid5 Liu *ei alla rustica capanna di <an#ang,
-ove risiedeva il -rago -ormiente, colui che
'i1 sapeva che l'impero sarebbe stato diviso.
-ue volte Liu *ei cerc5 invano di vedere il saggio
$ncora una volta and57 / allora la sua !ortuna cambi5.
)ingzhou cadde davanti a lui, seguita dalle Terre dei +iumi,
0na base adatta per costruirci un impero.
$him4= /gli vi govern5 solo tre anni,
9oi lasci5 il suo unico !iglio alla cura di (huge Liang.
<obilmente (huge Liang svolse il ruolo di protettore,
Senza sosta lott5 per conquistare il primato di Shu6
.a il +ato glielo imped36 una notte per sempre la sua stella
Cadde gi8 dietro il terrapieno delle colline.
)iang ?ei il !orte eredit5 la sua missione
/ continu5 a lottare per anni.
.a (hong "ui e -eng $i
$ttaccarono la !ortezza di "an, ed essa cadde.
Cinque !igli di Cao Cao sedettero sul trono del drago,
/ Sima ,an strapp5 la corte a Cao "uang.
-avanti a lui si piegarono i re di Shu e ?u,
Contenti di cedere il potere regale per la vita.
$ttraverso tutte le epoche suona la nota del cambiamento,
9erchA il !ato cos3 opera6 nessuno s!ugge al suo controllo.
I tre regni sono svaniti come un sogno,
L'inutile miseria 4 il nostro dolore.
+I</
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#anzone 8inale
os@ a"pio, cos@ vigoroso,
Il Grande Fiu"e scorre verso il "are,
Le onde i fiori scuotono,
Le sa44ie gli eroi percuotono,
<uando tutti i sogni si estinguono,
7erdita e guadagno si eguagliano.
9ontagne verdi riposano,
*otto tra"onti rosati,
Aaglia4oschi e pescatori canuti,
Lungo la riva, trovano acque cal"e,
+ella luna autunnale o nel vento pri"averile,
Le giare di porcellana sono ricol"e di vino.
+ei racconti e nella chiacchierate,
*olo gioia e risate...
I Are Begni finirono qui, ,& anni dopo la caduta di Han. 3nche se il ro"anzo finisce con un
"o"ento di unitG, l'i"pero era in realtG sul punto di essere diviso per altri %&& anni, finchE la
Dinastia *ui =/-#',#1 d..? e la Dinastia Aang non e"ersero =,#-'>&1 d..?. 9a quelli sono altri
capitoli della storia$ 6<uando l'ulti"o i"peratore di Han a4dicC nel 00&, ciascuno dei signori della
guerra si procla"C sovrano, dando inizio a quello che noto co"e il 7eriodo dei Are Begni =00&'
0,/ d..?. Lo stato settentrionale, .ei, era il pi2 forte, "a pri"a che riuscisse ad unificare il rea"e,
*i"a Ian, un generale di .ei, sferrC un colpo decisivo nel 0,/ e fondC la Dinastia Din. +el 0-& egli
e44e riunito il nord e il sud, "a l'unitG era solo te"poranea, poichE i principi di Din iniziarono a
lottare tra di loro. I gruppi non cinesi del nord colsero l'opportunitG per attaccare, e nel %#1 Din
aveva perso ogni controllo del +ord della ina. 7er i successivi 0/& anni, il +ord della ina venne
fratturato e governato da nu"erose dinastia non cinesi, "entre il sud venne governato da una serie
di quattro dinastie cinesi a vita 4reve, tutte incentrate nell'attuale +anOing =la cittG di *hidou, a
DianLe, vicino all'odierna *hanghai?8. =!nciclopedia !ncarta?
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